mi tigrami i poznavali, chto takoe ogon', u nih byla velikaya kul'tura! - U vas vse-taki tam devushka? - Da! - vypalil ya. - _Da, |mori! Da, Klavdij! Da, papochka!_ A sejchas ya soobshchu vam novost'. Oni mertvy, oni steril'ny. Posle etogo pokoleniya ne ostanetsya marsian. YA sdelal pauzu, potom dobavil: - Oni ostanutsya tol'ko v moih zapisyah, v mikrofil'mah i fotografiyah, v stihah, kotorye poyavyatsya blagodarya etoj devushke. - O! Nemnogo pogodya on skazal: - Vy veli sebya neobychno poslednee vremya. YA udivlyalsya, chto proishodit, i ne znal, chto eto tak vazhno dlya vas. YA sklonil golovu. |mori i ne zametil, chto stal obrashchat'sya ko mne na "vy". - |to iz-za nee vy bluzhdali po pustyne? YA kivnul. - Pochemu? YA podnyal golovu. - Potomu chto ona ischezla. Ne znayu, kuda i pochemu. YA dolzhen najti ee do otleta. - O! - snova. On otkinulsya nazad, otkryl yashchik stola i dostal chto-to, zavernutoe v polotence. Potom razvernul. Na stole lezhalo foto zhenshchiny v ramke. - Moya zhena. Privlekatel'noe lico s bol'shimi mindalevidnymi glazami. - YA moryak, ty znaesh', - opyat' na "ty" skazal on. - Byl kogda-to molodym oficerom. Vstretil ee v YAponii. I polyubil, a u nas ne prinyato bylo zhenit'sya na zhenshchinah drugoj rasy, poetomu ya ne zhenilsya. No ona byla mne nastoyashchej zhenoj. Kogda ona umerla, ya byl na drugom konce sveta. Moih detej zabrali, i s teh por ya ih ne videl. Dazhe ne znayu, v kakoj priyut ih pomestili. |to bylo ochen' davno. Malo kto znaet ob etom. - Mne ochen' zhal', - skazal ya. - Nichego. Zabudem ob etom. No... - On poerzal v kresle i posmotrel na menya. - Esli ty hochesh' vzyat' ee s soboj, voz'mi. S menya, estestvenno, golovu snimut, no ya uzhe slishkom star, chtoby vozglavit' eshche odnu takuyu ekspediciyu. Dejstvuj! On zalpom dopil holodnyj kofe. - Beri dzhipster i duj! On otvernulsya. YA dvazhdy popytalsya skazat' "spasibo", no ne smog. Prosto vstal i vyshel. - Saenara i vse takoe, - probormotal on mne vsled. - |j, Gellindzher, - uslyshal ya, povernulsya i posmotrel na trap. - Kejn?! On vysunulsya v lyuk: temnaya figura na svetlom fone. YA sdelal neskol'ko shagov nazad. - CHto? - Tvoya roza. On protyanul mne plastikovyj kontejner, razdelennyj na dve chasti. Nizhnyaya chast' byla zapolnena kakoj-to zhidkost'yu, v kotoruyu spuskalsya stebel'. V drugoj polovine byla bol'shaya, tol'ko chto raspustivshayasya roza. V tu uzhasnuyu noch' ona pokazalas' mne bokalom klareta. YA zasunul kontejner v karman. - Vozvrashchaesh'sya v Tirellian? - Da. Teper' v gory. Vyshe. Vyshe. Nebo bylo vederkom dlya l'da, v kotorom ne plavali dve luny. Pod®em stal kruche, i moj mehanicheskij oslik zaprotestoval. YA podstegnul ego demul'tiplikatorom. Roza v kontejnere bilas' o moyu grud', kak vtoroe serdce. "Oslik" zarevel gromko i protyazhno, potom zashelsya v kashle. YA eshche raz podstegnul ego, no on zamer, kak vkopannyj. Postaviv mashinu na ruchnoj tormoz, ya slez i poshel peshkom. Kak holodno zdes', naverhu, osobenno noch'yu. Pochemu ona ushla? Pochemu ona bezhala iz tepla v noch'? Vverh, vniz, povsyudu, cherez kazhduyu propast', ushchel'e, dlinnymi nogami s legkost'yu dvizhenij, nevedomoj na Zemle. Ostalos' vsego dva dnya, moya lyubov', i v etih dnyah mne otkazano. Pochemu? YA polz po vystupam, ya prygal s kamnya na kamen', karabkalsya na kolenyah, na loktyah, slushaya, kak rvetsya moya odezhda. Otveta ne bylo. Nikakogo vyhoda, Mallan? Neuzheli ty tak nenavidish' svoj narod? Togda ya poprobuyu koe-chto eshche. Vishnu, ty zhe hranitel'! Sohrani ee, molyu! Pozvol' mne najti ee! Iegova? Adonis? Oziris? Tammuz? Manitu? Lahba? Gde ona? YA poskol'znulsya. Kamni sypalis' iz-pod nog, rukami ya ceplyalsya za kraj skaly. Pal'cy zamerzli. Kak trudno derzhat'sya! YA posmotrel vniz. Okolo dvenadcati futov. Razzhav ruki, ya upal i pokatilsya. I uslyshal ee krik. YA lezhal, ne dvigayas', i smotrel vverh. Ona zvala iz nochi: - Gellindzher! YA lezhal nepodvizhno. - Gellindzher! YA slyshal shoroh kamnej i znal, chto ona spuskaetsya po kakoj-to trope sprava ot menya. YA vskochil i spryatalsya v teni. Ona vyshla iz-za skaly i neuverenno poshla vpered. - Gellindzher? YA vyshel iz teni i shvatil ee za plecho. - Braksa! Ona vskriknula, potom zaplakala i popytalas' ujti. YA vpervye videl, kak ona plachet. - Pochemu? - sprosil ya. No ona lish' prizhimalas' ko mne i vshlipyvala. Nakonec: - YA dumala, ty razbilsya. - Mozhet, ya by tak i postupil. Pochemu ty ostavila Tirellian i menya? - Razve M'Kvaje ne skazala tebe? Ty ne dogadalsya? - YA ne dogadalsya, a M'Kvaje skazala, chto ne znaet. - Znachit, ona solgala. Ona znaet. - CHto? CHto ona znaet? Braksa drozhala i nichego ne otvetila. Neozhidanno ya ponyal, chto na nej tol'ko prozrachnyj plashch tancovshchicy. YA snyal kurtku i nabrosil na ee plechi. - Velikij Mallan! - voskliknul ya. - Ty zamerznesh' nasmert'! - Net. YA vynul kontejner s rozoj. - CHto eto? - sprosila ona. - Roza. Ty ne razglyadish' ee v temnote. YA kogda-to sravnil tebya s nej. Pomnish'? - D-da. Mozhno, ya ee ponesu? - Konechno! YA sunul rozu obratno v karman kurtki. - Nu, ya po-prezhnemu zhdu ob®yasneniya. - Ty na samom dele nichego ne ponimaesh'? - Net! - Kogda prishli dozhdi, - skazala ona, - nashi muzhchiny, ochevidno, byli sterilizovany, no na mne eto ne skazalos'... - O! My stoyali, i ya dumal. - No pochemu zhe ty bezhala? Razve na Marse beremennost' zapreshchena? Tamur oshibsya. Tvoj narod mozhet ozhit'. Ona rassmeyalas'. Snova bezumnyj Paganini zaigral na skripke. YA ostanovil ee, prezhde chem smeh pereshel v isteriku. - Kak? - sprosila ona nakonec, rastiraya shcheku. - Vy zhivete dol'she nas. Esli nash rebenok budet normal'nym, znachit, nashi rasy mogut dat' potomstvo. U vas dolzhny byli sohranit'sya i drugie zhenshchiny, sposobnye k detorozhdeniyu. Pochemu by i net? - Ty chital knigu Lokara, - skazala ona, - i eshche sprashivaesh' menya... Resheno bylo umeret'. Vsem. No i zadolgo do obshchego resheniya posledovateli Lokara znali... Oni reshili davnym-davno. "My sdelali vse, - govorili oni, - my videli vse, my slyshali i chuvstvovali vse. Tanec byl horosh. Pust' on konchitsya". - Ty ne mozhesh' verit' v etu chepuhu! - Nevazhno, vo chto ya veryu, - otvetila ona. - M'Kvaje i materi reshili, chto my dolzhny umeret'. Sam ih titul sejchas nasmeshka, no otstupat' ot svoego oni ne zhelayut. Ostalos' ispolnit'sya lish' odnomu prorochestvu, no ono oshibochno. My umrem. - Net, - vozrazil ya. - Pochemu "net"? - Letim so mnoj na Zemlyu! - Net. - Togda idem so mnoj sejchas: - Kuda? - V Tirellian, ya hochu pogovorit' s materyami. - Ty ne smozhesh'. Segodnya noch'yu ceremoniya. YA rashohotalsya. - Ceremoniya v chest' boga, kotoryj nizverg vas vo prah? - On po-prezhnemu Mallan, - otvetila ona. - A my po-prezhnemu ego lyudi. - Vy otlichno sgovorilis' by s moim otcom, - usmehnulsya ya. - YA idu, i ty pojdesh' so mnoj, dazhe esli mne pridetsya nesti tebya. YA sil'nee i bol'she tebya. - No ty ne bol'she Ontro. - Vo imya d'yavola, kto etot Ontro? - On ostanovit tebya, Gellindzher. On kulak Mallana. 4 YA zatormozil dzhipster pered edinstvennym vhodom, kotoryj znal, - vhodom k M'Kvaje. Braksa podnesla rozu k svetu lampy. Ona molchala, na lice ee zastylo otreshennoe vyrazhenie, kak u madonny, bayukayushchej mladenca. - Oni sejchas v hrame? Vyrazhenie madonny ne izmenilos'. YA povtoril vopros. Ona shevel'nulas'. - Da, - skazala ona s udivleniem, - no ty ne smozhesh' vojti. - Posmotrim. Ona dvigalas', kak v transe. Glaza ee v svete voshodyashchej luny smotreli v pustotu, kak v tot den', kogda ya vpervye uvidel ee tancuyushchej. YA shchelknul pal'cami. Ona ne otreagirovala. Raspahnuv dver', ya propustil Braksu. V komnate caril polumrak. Ona zakrichala v tretij raz za etot vecher: - Ne prichinyaj emu vreda, Ontro! |to Gellindzher! Do sih por ya nikogda ne videl marsian-muzhchin, tol'ko zhenshchin. Poetomu ne znal, yavlyaetsya on urodom ili net, hotya sil'no podozreval, chto yavlyaetsya. YA smotrel na nego snizu vverh. Ego poluobnazhennoe telo pokryvali urodlivye pyatna i kakie-to uzelki. YAvno gormonal'naya nedostatochnost'. YA schital sebya samym vysokim chelovekom na etoj planete, no on byl semi futov rostom i gorazdo tyazhelee menya. Teper' ya znal proishozhdenie svoej ogromnoj krovati! - Uhodi, - skazal on. - Ona mozhet vojti, ty - net. - YA dolzhen zabrat' svoi knigi i veshchi. On podnyal dlinnuyu levuyu ruku. YA posmotrel. V uglu lezhali vse moi veshchi. Akkuratno slozhennye. - YA dolzhen vojti i pogovorit' s M'Kvaje i materyami. - Net! - Ot etogo zavisit zhizn' vashego naroda. - Uhodi! - protrubil on. - Vozvrashchajsya k svoemu narodu, Gellindzher! Ostav' nas! Moe imya v ego ustah zvuchalo, kak chuzhoe. Skol'ko emu let? Trista? CHetyresta? I vsyu zhizn' on byl strazhem hrama? Pochemu? Ot kogo on sejchas ego ohranyal? Mne ne nravilos', kak on dvizhetsya. YA vstrechal lyudej, kotorye dvigalis' tak zhe. Esli ih voinskoe iskusstvo razvito tak zhe, kak iskusstvo tanca, ili, chto eshche huzhe, iskusstvo bor'by bylo chast'yu tanca, mne grozili krupnye nepriyatnosti. - Idi, - skazal ya Brakse. - Otdaj rozu M'Kvaje i skazhi, chto eto ot menya. Skazhi, chto ya skoro pridu. - YA sdelayu tak, kak ty govorish'. Vspominaj menya na Zemle. Proshchaj! YA ne otvetil, i ona proshla mimo Ontro, nesya rozu v vytyanutoj ruke. - Teper' ty ujdesh'? - sprosil on. - Esli hochesh', ya skazhu ej, chto my srazhalis' i ty pochti pobedil menya, no ya udaril tebya, ty poteryal soznanie i ya otnes tebya na korabl'. - Net, - skazal ya. - Ili ya obojdu tebya, ili projdu cherez tebya, no ya dolzhen vojti tuda! On poluprisel, vytyanuv ruki. - Greh prikasat'sya k svyatomu cheloveku, - vorchal on, - no ya ostanovlyu tebya, Gellindzher. Moya pamyat' - zatumanennoe okno - vnezapno raspahnulas' naruzhu, tuda, gde svezhij vozduh. Vse proyasnilos'. YA uvidel proshloe - shest' let nazad. YA izuchayu vostochnye yazyki v Tokijskom universitete, stoyu v tridcatifutovom kruge Kadokana, u menya kimono s korichnevym poyasom - na odin dan nizhe chernogo. YA ovladel tehnikoj odnogo utonchennogo udara, sootvetstvuyushchego moemu rostu, i blagodarya emu oderzhal mnogo slavnyh pobed na tatami. No proshlo pyat' let s teh por, kak ya trenirovalsya v poslednij raz. YA znal, chto nahozhus' ne v forme. No ya postaralsya zastavit' mozg pereklyuchit' vse vnimanie na Ontro. Golos otkuda-to iz proshlogo proiznes: - Hadzhime, nachinajte. YA prinyal pozu neko-ashi-dachi - "koshach'yu". Glaza Ontro stranno blesnuli, on potoropilsya izmenit' stojku, i tut ya brosilsya na nego. |to byl moj edinstvennyj priem. Levaya noga vzletela, kak lopnuvshaya pruzhina. V semi futah ot pola ona stolknulas' s ego chelyust'yu, kogda on pytalsya uvernut'sya. Golova otkinulas' nazad, i on upal navznich', izdav utrobnyj ston. "Vot i vse, - podumal ya. - Prosti, starina". No kogda ya perestupal cherez nego, on podsek menya, i ya upal, ne verya, chto v nem nashlas' sila ne tol'ko sohranit' soznanie posle takogo udara, no i dvigat'sya. Ego ruki nashchupali moe gorlo. _Net! |tim ne dolzhno konchit'sya_. No slovno stal'naya provoloka zakrutilas' vokrug shei. I tut ya ponyal, chto on vse eshche bez soznaniya, chto eto prosto refleks, poluchennyj v rezul'tate dolgoletnej trenirovki. YA videl eto odnazhdy. CHelovek umer, ego zadushili, no on prodolzhal soprotivlyat'sya, i protivnik reshil, chto on eshche zhiv, i prodolzhal ego dushit'. YA udaril ego loktem v rebra i golovoj v lico. Hvatka Ontro slegka oslabla. Strashno ne hotelos' ego urodovat', no prishlos'. YA slomal emu mizinec. Ruka razzhalas', ya osvobodilsya. On lezhal s iskazhennym licom i tyazhelo pyhtel. Serdce moe razryvalos' ot zhalosti k poverzhennomu goliafu, zashchishchavshemu svoj narod, svoyu religiyu. YA proklinal sebya za to, chto pereshagnul cherez nego, a ne oboshel. SHatayas', ya dobralsya do svoih veshchej v uglu komnaty, sel na yashchik s mikrofil'mami i zakuril sigaretu. CHto ya im mogu skazat'? Kak otgovorit' rasu, reshivshuyu pokonchit' zhizn' samoubijstvom? I vdrug... Vozmozhno li? Podejstvuet li? Esli ya prochtu im knigu |kkleziasta, esli ya prochtu proizvedenie literatury bolee velikoe, bolee pessimistichnoe, i pokazhu im, chto sueta, o kotoroj pisal |kkleziast, voznesla nas k nebu, poveryat li oni, izmenyat li svoe reshenie? YA pogasil sigaretu o mozaichnyj pol i otyskal svoj bloknot. Holodnaya yarost' perepolnyala menya. I ya voshel v hram, chtoby prochest' chernuyu propoved' po Gellindzheru iz knigi |kkleziasta. Iz Knigi ZHizni. M'Kvaje chitala Lokara. Roza, privlekavshaya vzglyady, stoyala u ee pravogo loktya. Vse dyshalo spokojstviem. Poka ya ne voshel. Sotni lyudej s obnazhennymi nogami sideli na polu. Nekotorye muzhchiny byli takimi zhe kroshechnymi, kak i zhenshchiny. YA shel v bashmakah. Idi do konca. Libo vse poteryaesh', libo pobedish' vseh. Dyuzhina staruh sidela polukrugom za M'Kvaje. Materi. Besplodnaya zemlya. Suhie chreva, sozhzhennye ognem. YA dvinulsya k stolu. - Umiraya sami, vy obrekaete na smert' svoih soplemennikov, - zakrichal ya, - a oni ne znali zhizni, kotoruyu znali vy, ee polnotu - so vsemi radostyami i pechalyami. No eto nepravda, chto vy dolzhny umeret'. Te, kto govorit tak, lgut. Braksa znaet, potomu chto ona pod serdcem nosit rebenka... Oni sideli, slovno ryady budd. M'Kvaje otodvinulas' nazad, v polukrug. - ...moego rebenka! - prodolzhal ya. CHto podumal by moj otec ob etoj propovedi? - I vse vashi molodye zhenshchiny mogut imet' detej. Tol'ko vashi muzhchiny steril'ny. A esli vy pozvolite vracham iz sleduyushchej ekspedicii zemlyan osmotret' vas, to, mozhet byt', i muzhchinam mozhno budet pomoch'. No esli i eto nevozmozhno, vy mozhete porodnit'sya s lyud'mi Zemli. My ne nichtozhnye lyudi iz nichtozhnogo mesta. Tysyachi let nazad Lokar nashego mira v svoej knige dokazyval nichtozhnost' Zemli i zemlyan. On govoril tak zhe, kak i vash Lokar. No my ne sdalis', nesmotrya na bolezni, vojny i golod. My ne pogibli. Odnu za drugoj my pobezhdali bolezni, golod, vojny i uzhe davno zhivem bez nih. Mozhet byt', my pokonchili s nimi navsegda. YA ne znayu. My peresekli milliony mil' pustoty, posetili drugoj mir. A ved' nash Lokar govoril: "K chemu volnovat'sya, ved' vse sueta suet". YA ponizil golos, kak by chitaya stihi. - A sekret v tom, chto on byl prav! |to vse gordynya i tshcheslavie. No sut' racional'nogo myshleniya zastavila nas vystupit' protiv proroka, protiv mistiki, protiv boga. Nashe bogohul'stvo sdelalo nas velikimi, podderzhalo nas, i bogi vtajne voshishchalis' nami. YA byl slovno v ogne. Golova kruzhilas'. - Vot kniga |kkleziasta, - ob®yavil ya i nachal. - Sueta suet, - govorit propoveduyushchij, - sueta suet i vsyacheskaya sueta... V zadnih ryadah ya zametil bezmolvnuyu Braksu. O chem ona dumaet? I ya namatyval na sebya chasy nochi, kak chernuyu nit' na katushku. Pozdno! Nastupil den', a ya prodolzhal govorit'. YA zavershil |kkleziasta i prodolzhil Gellindzherom. I kogda ya konchil, po-prezhnemu stoyala tishina. Ryady budd ne poshevelilis' za vsyu noch' ni razu. M'Kvaje podnyala pravuyu ruku. Odna za drugoj materi povtorili ee zhest. YA znal, chto eto znachit. "Net", "prekrati", "stop"! YA ne sumel probit'sya v ih serdca. I togda ya medlenno vyshel iz hrama. Okolo svoih veshchej ya ruhnul. Ontro ischez. Horosho, chto ya ne ubil ego. CHerez tysyachu let vyshla M'Kvaje. Ona skazala: - Vasha rabota okonchena. YA ne dvigalsya. - Prorochestvo ispolnilos'. Lyudi vozrozhdayutsya. Vy vyigrali, svyatoj chelovek. Teper' pokin'te nas pobystree. Moj mozg opustel, slovno lopnuvshij vozdushnyj sharik. YA vpustil v nego nemnogo vozduha. - YA ne svyatoj, a vsego lish' vtorosortnyj poet. YA zakuril. Nakonec: - Nu ladno, chto za prorochestvo? - Obeshchanie Lokara, - otvetila ona, kak budto v ob®yasnenii ne bylo neobhodimosti. - Svyatoj spustitsya s neba i spaset nas v samyj poslednij chas, esli vse tancy Lokara budut zaversheny. On pobedit kulak Mallana i vernet nas k zhizni. - Kak? - Kak s Braksoj i kak v hrame. - V hrame? - Vy chitali nam ego slova, velikie, kak slova Lokara. Vy chitali, chto "nichto ne novo pod solncem", i izdevalis' nad etimi slovami, chitaya ih, - i eto bylo novym. Na Marse nikogda ne bylo cvetov, - skazala ona, - no my nauchimsya ih vyrashchivat'. Vy - Svyatoj Nasmeshnik, - konchila ona. - Tot, Kto Izdevaetsya v Hrame. Vy stupali po svyatyne obutym. - No ved' vy progolosovali "net". - |to "net" nashemu pervonachal'nomu planu. |to - pozvolenie zhit' rebenku Braksy. - O! Sigareta vypala u menya iz pal'cev. Kak malo ya znal! - A Braksa? - Ona byla izbrana polprocessii nazad tancevat' - v ozhidanii vas. - No ona skazala, chto Ontro ostanovit menya. M'Kvaje dolgo molchala. - Ona nikogda ne verila v prorochestvo i ubezhala, boyas', chto ono svershitsya. Kogda vy poyavilis' i my progolosovali, ona znala. - Znachit, ona ne lyubit menya i nikogda ne lyubila. - Mne zhal', Gellindzher. |ta chast' dolga okazalas' vyshe ee sil. - Dolg, - tupo povtoril ya. - Dolgdolgdolgdolg! Tram-tararam! - Ona peredaet vam proshchal'nyj privet i bol'she ne hochet vas videt'... my nikogda ne zabudem tvoej zapovedi, - dobavila M'Kvaje. YA vdrug ponyal, kakoj chudovishchnyj paradoks zaklyuchaetsya v etom chude. YA sam nikogda ne veril v svoi sily i nikogda ne poveryu v mir, sotvorennyj darom sobstvennogo krasnorechiya. Kak p'yanyj, ya probormotal: - M'Narra. I vyshel v svoj poslednij den' na Marse. _YA pobedil tebya, Mallan, no pobeda prinadlezhit tebe. Otdyhaj spokojno na svoej zvezdnoj posteli. Bud' proklyat!_ Vernuvshis' na korabl' peshkom, ya zakryl dver' kayuty i proglotil sorok chetyre tabletki snotvornogo. Kogda nastupilo probuzhdenie, ya byl zhiv. Korabel'nyj lazaret. Korpus korablya vibriroval. YA medlenno vstal i koe-kak dobralsya do illyuminatora. Mars visel nado mnoj, kak razdutoe bryuho. Do teh por, poka ne razmazalsya i ne zastruilsya po moim shchekam.