by  sposoby registracii vseh znachitel'nyh
harakteristik  takogo  slozhnogo  obshchestva,  kak  nashe.   Esli  ty vidish'
drugoj vyhod, bolee priemlemyj, - skazhi.
     YA promolchal.  Zakuriv sigaretu,  ya zhdal, kogda on snova  zagovorit.
On zagovoril:
     - Ty kogda-nibud' podumyval o tom, chtoby ujti v ten'?
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Uvolit'sya.  Brosit' etu rabotu.
     - Ne uveren, chto pravil'no ponyal...
     - Delo  v tom,  chto svedeniya  o razrabotchikah  "sistemy" postupyat v
nee v samuyu poslednyuyu ochered'.
     - Pochemu?
     - Potomu chto ya tak hochu.  Potomu chto v odin prekrasnyj den' ko  mne
pridet kto-nibud' drugoj i zadast eti zhe proklyatye voprosy.
     - A do menya vam ih zadavali?
     - Esli i zadavali, kakoe eto imeet znachenie?
     - Esli ya  pravil'no ponyal, vy  mozhete unichtozhit' svedeniya  obo mne,
prezhde chem oni postupyat v Central'nyj?
     - Da.
     -  No  bez  dannyh  ob  obrazovanii  i  trudovom  stazhe  ya ne smogu
ustroit'sya na rabotu.
     - |to tvoya lichnaya problema.
     - A chto ya kuplyu bez kreditnoj kartochki?
     - Dumayu, u tebya najdutsya nalichnye.
     - Vse moi den'gi v banke.
     On povernulsya ko mne i sprosil s uhmylkoj:
     - V samom dele?
     - Nu... ne vse, - priznal ya.
     - Nu tak kak?
     Poka on  raskurival trubku,  ya molchal,  glyadya skvoz'  kluby dyma na
ego  belye-prebelye  bakenbardy.  Interesno,  vser'ez on eto predlagaet?
Ili izdevaetsya?
     Slovno v otvet na  moi mysli, on vstal,  podoshel k byuro i  vydvinul
yashchik.   Poryvshis'  v  nem,  vernulsya  so  stopkoj  perfokart razmerami s
kolodu dlya pokera.
     - Tvoi.  - On brosil perfokarty  na stol.  - Na budushchej nedele  vse
my vojdem v "sistemu". - Pustiv kolechko dyma, on uselsya.
     - Voz'mi ih s soboj i  polozhi pod podushku, - prodolzhal on.  - Pospi
na nih. Reshi, kak s nimi byt'.
     - Ne ponimayu.
     - YA ih tebe otdayu.
     - A esli ya ih razorvu?  CHto vy sdelaete?
     - Nichego.
     - Pochemu?
     - Potomu chto mne vse ravno.
     - Nepravda. Vy - moj nachal'nik. "Sistema" - vashe detishche.
     On pozhal plechami.
     - Sami-to vy verite, chto "sistema" tak uzh neobhodima?
     Opustiv glaza, on gluboko zatyanulsya i otvetil:
     - Sejchas ya ne tak uveren v etom, kak prezhde.
     - YA vycherknu sebya iz obshchestva, esli postuplyu, kak vy sovetuete.
     - |to tvoya lichnaya problema.
     Nemnogo porazmysliv, ya skazal:
     - Davajte karty.
     On pridvinul ih ko mne.
     YA spryatal ih vo vnutrennij karman pidzhaka.
     - Kak ty teper' postupish'?
     - Kak vy i predlozhili. Polozhu pod podushku. Budu spat' ne nih.
     - Esli ne reshish'sya, pozabot'sya, chtoby ko vtorniku oni byli u menya.
     - Razumeetsya.
     On ulybnulsya i kivnul, proshchayas'.
     YA prines perfokarty domoj.  No spat' ne leg.
     Spat' ya  ne mog  i ne  hotel.   Kakoe tam  spat' -  ya dumal!  Dumal
celuyu vechnost',  vo vsyakom  sluchae -  vsyu noch'  naprolet.  Rashazhival po
komnate i  kuril.   SHutochnoe li  delo -  zhit' vne  "sistemy"?   Mozhno li
voobshche  sushchestvovat',  esli  sam  fakt  tvoego  sushchestvovaniya  nigde  ne
zaregistrirovan?
     CHasam k chetyrem utra ya prishel k vyvodu, chto vopros mozhno  postavit'
po drugomu: chto by ya ni natvoril, kak ob etom uznaet "sistema"?
     Posle  etogo  ya  uselsya  za  stol  i tshchatel'no razrabotal koe-kakie
plany.   Utrom,  razorvav  kazhduyu  perfokartu  popolam,  ya  szheg  ih   i
peremeshal pepel.


     - Sadis', - velel tot, chto povyshe, ukazyvaya na stul.
     YA sel.
     Oni oboshli vokrug menya i vstali pozadi.
     YA zaderzhal dyhanie i popytalsya rasslabit'sya.
     Proshlo chut' bol'she minuty.  Zatem:
     - Rasskazhi nam vse kak est'.
     - YA ustroilsya syuda  cherez byuro po najmu,  - nachal ya.   - Rabota mne
podoshla. YA pristupil k svoim obyazannostyam i povstrechal vas. Vot i vse.
     -  Do  nas  dohodili  sluhi  -  i  my  sklonny  im  verit'  -   chto
pravitel'stvo,  ishodya  iz  soobrazhenij  bezopasnosti,  inogda sozdaet v
Central'nom  fiktivnuyu  lichnost'.  Zatem  pod  etim  prikrytiem nachinaet
dejstvovat' agent. Navodit' o nem  spravki bessmyslenno - v ego  "dos'e"
predusmotreno vse.
     YA promolchal.
     - Takoe vozmozhno?  - sprosil on.
     - Da,  - otvetil  ya.   - Sluhi  dejstvitel'no hodyat.   A kak tam na
samom dele, ya ne znayu.
     - Ty ne priznaesh' sebya takim agentom?
     - Net.
     Oni  posheptalis',  zatem  ya  uslyshal  shchelchok  zamka  metallicheskogo
chemodanchika.
     - Ty lzhesh'.
     - Net, ne lgu!   YA, mozhet byt', dvuh  chelovek spas ot smerti,  a vy
oskorblyaete! CHto ya takogo sdelal?
     - Mister SHvejcer, voprosy zadaem my.
     - Nu,  kak hotite.   Prosto mne  neponyatno.   Mozhet byt',  esli  vy
skazhete...
     - Zakataj rukav.  Vse ravno kakoj.
     - |to eshche zachem?
     - Zatem, chto ya prikazyvayu.
     - CHto vy hotite sdelat'?
     - Ukol.
     - Vy chto, iz mediko-sanitarnoj sluzhby?
     - Otkuda my - tebya ne kasaetsya.
     - V  takom sluchae,  ya otkazyvayus'.   Kogda vas  scapaet policiya, ne
znayu uzh,  po kakim  prichinam... Tak  vot, kogda  vas scapaet  policiya, ya
pozabochus', chtoby u vas byli nepriyatnosti i s Medicinskoj associaciej.
     - Pozhalujsta, zakataj rukav.
     -  Protestuyu!  -  YA  zakatal  rukav.  -  Esli vy reshili menya ubit',
znajte -  vasha igra  okonchena. Ubijstvo  - delo  neshutochnoe. Esli  zhe vy
menya ne ub'ete, ya vam  etogo tak ne ostavlyu.   Rano ili pozdno ya do  vas
doberus', i togda...
     I tut menya budto osa uzhalila v plecho.
     - CHto eto?
     - Preparat Te-Ce-SHest'. Vozmozhno, ty  slyshal o nem. Soznanie ty  ne
poteryaesh', tak kak nam  ponadobitsya tvoya sposobnost' logicheski  myslit'.
No chestno otvetish' na vse voprosy.
     Moe hihikan'e  oni, nesomnenno,  obŽyasnili vozdejstviem  syvorotki.
YA vozobnovil  dyhatel'nye uprazhneniya  po sisteme  jogov, -  oni ne mogli
nejtralizovat' preparat, no povyshali  tonus.  Vozmozhno, imenno  oni dali
mne  neskol'ko  neobhodimyh  sekund  na  koncentraciyu  voli.  Pomogala i
otreshennost', kotoruyu ya vsyacheski v sebe podderzhival.
     O  preparatah  tipa  TC-6  ya  byl  naslyshan.   Ot  nih   vospriyatie
stanovitsya bukval'nym.   Ostaetsya sposobnost'  logicheski rassuzhdat',  no
polnost'yu  utrachivaetsya  sposobnost'  lgat'.  No  ya  nadeyalsya obojti vse
rogatki, sleduya  techeniyu. K  tomu zhe,  v zapase  u menya  byl odin hitryj
tryuk.
     Bol'she vsego ya ne lyublyu TC-6 za pobochnye effekty, skazyvayushchiesya  na
serdce.
     Dejstviya ukola ya  ne chuvstvoval.   Vse bylo kak  budto po-prezhnemu,
no  ya  ponimal:   eto  illyuziya.  Uvy,  vzyat' podhodyashchij antidot iz samoj
obyknovennoj na vid aptechki v tumbochke ya ne mog.
     - Ty slyshish' menya?
     - Da, - uslyhal ya sobstvennyj golos.
     - Kak tebya zovut?
     - Al'bert SHvejcer.
     Za  moej  spinoj  razdalis'  dva  korotkih  vzdoha. Paren', kotoryj
povyshe, shiknul na priyatelya, hotevshego chto-to sprosit'.
     - CHem ty zanimaesh'sya?
     - Remontom oborudovaniya.
     - CHem eshche?
     - Mnogim.  YA ne ponimayu...
     - Ty  rabotaesh' na  pravitel'stvo?   Na pravitel'stvo  kakoj-nibud'
strany?
     - YA plachu nalogi, a sledovatel'no, rabotayu na pravitel'stvo. Da.
     - YA imel v vidu ne to.  Ty - sekretnyj agent?
     - Net.
     - Agent, no ne sekretnyj?
     - Net.
     - Kto zhe ty?
     - Inzhener.  Obsluzhivayu tehniku.
     - A eshche kto?
     - YA ne...
     -  Kto  eshche?  Na  kogo   eshche  ty  rabotaesh',  krome   rukovoditelej
     "Proekta"?
     - Na sebya.
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     - Moya deyatel'nost'  napravlena na podderzhanie  moego ekonomicheskogo
i fiziologicheskogo blagopoluchiya.
     - YA sprashival o drugih tvoih hozyaevah.  Oni sushchestvuyut?
     - Net.
     - Pohozhe, on chist, - uslyshal ya golos vtorogo.
     - Vozmozhno, - burknul  pervyj i snova obratilsya  ko mne.  -  Kak by
ty postupil, esli by v budushchem vstretil menya gde-nibud' i uznal?
     - Otdal by v ruki pravosudiya.
     - A esli by eto ne udalos'?
     -  Togda  ya   by  postaralsya  prichinit'   vam  ser'eznye   telesnye
povrezhdeniya.  Vozmozhno, ya dazhe ubil by vas, esli by mog vydat'  ubijstvo
za neschastnyj sluchaj pri samooborone.
     - Pochemu?
     -  Potomu  chto  ya   zainteresovan  v  sohranenii  moego   zdorov'ya.
Poskol'ku sejchas vy nanosite emu ushcherb, est' vozmozhnost', chto v  budushchem
vy predprimete novuyu popytku. YA ne nameren etogo dopustit'.
     - YA somnevayus', chto eto povtoritsya.
     - Vashi somneniya dlya menya nichego ne znachat.
     -  Ty  sovsem  nedavno  spas  dvuh  chelovek,  a teper' hladnokrovno
rassuzhdaesh' ob ubijstve.
     YA promolchal.
     - Otvechaj!
     - Vy ne zadali voprosa.
     - Mozhet, on nevospriimchiv k "psihotropam"? - sprosil vtoroj.
     - Mne  o takom  slyshat' ne  prihodilos'. A  tebe? - poslednyaya fraza
adresovalas' mne.
     - Ne ponyal voprosa.
     - |tot preparat ne  lishil tebya sposobnosti orientirovat'sya  vo vseh
treh sferah.  Ty znaesh' kto ty,  gde ty i kogda. Tem ne menee,  preparat
podavlyaet  tvoyu  volyu,  i  ty  ne  mozhesh'  ne  otvechat'  na moi voprosy.
CHeloveku,  kotoryj  chasto  podvergaetsya  inŽekciyam  "syvorotki   pravdy"
inogda udaetsya preodolet' ee vozdejstvie, myslenno perefraziruya  voprosy
i otvechaya na nih pravdivo, no bukval'no. Skazhi, ty eto delaesh'?
     - Ty uveren, chto pravil'no zadaesh' voprosy - vmeshalsya vtoroj.
     - Ladno, sprosi ty.
     - Tebe prihodilos' upotreblyat' narkotiki? - obratilsya on ko mne.
     - Da.
     - Kakie?
     - Aspirin, nikotin, kofein, alkogol'...
     -   "Syvorotku   pravdy",   -   podskazal   vtoroj.    -  Sredstva,
razvyazyvayushchie yazyk. Tebe kogda-nibud' prihodilos' ih upotreblyat'?
     - Da.
     - Gde?
     - V Severo-Zapadnom universitete.
     - Pochemu?
     - YA dobrovol'no uchastvoval v serii eksperimentov.
     - Na kakuyu temu?
     - Vozdejstvie narkoticheskih preparatov na soznanie.
     -  Myslennye  ogovorki,  -  skazal  vtoroj  priyatelyu.  -  Dumayu, on
natrenirovan. Hotya eto sovsem nelegko.
     - Ty sposoben poborot' "syvorotku pravdy"? - sprosil pervyj.
     - YA ne ponimayu.
     - Ty sposoben lgat'?  Sejchas?
     - Net.
     - Opyat' oshibochnyj vopros, - zametil tot, chto ponizhe. - On ne  lzhet.
V bukval'nom smysle vse ego otvety pravdivy.
     - Kak zhe nam dobit'sya ot nego tolku?
     - Ponyatiya ne imeyu.
     Oni snova obrushili na menya grad  voprosov i v konce koncov zashli  v
tupik.
     - On menya dopek! - pozhalovalsya tot,  chto ponizhe. - Tak my ego i  za
nedelyu ne raskolem.
     - A stoit li?
     - Net. Vse ego otvety - na plenke. Teper' delo za komp'yuterom.
     Blizilos'  utro,  i  ya  chuvstvoval  sebya  prevoshodno.  CHemu nemalo
sposobstvovali vspyshki  holodnogo plameni  v zatylochnoj  chasti mozga.  YA
podumal, chto sumeyu razok-drugoj sovrat', esli podnapryagus'.
     Za  illyuminatorami  kayuty   serel  rassvet.    Dolzhno  byt',   menya
doprashivali chasov shest', ne men'she. YA reshil risknut'.
     - V etoj kayute "zhuchki".
     - CHto?  CHto ty skazal?
     - Po-moemu, korabel'naya ohrana sledit za vsemi tehnikami, -  zayavil
ya.
     - Gde eti "zhuchki"?
     - Ne znayu.
     - Nado najti, - skazal tot, chto povyshe.
     - A kakoj smysl?   - prosheptal tot, chto  ponizhe, i ya ego  zauvazhal,
poskol'ku podslushivayushchie ustrojstva ne  vsegda ulavlivayut shepot.   - Oni
zdes'   ustanovleny   zadolgo   do   nashego   prihoda.   Esli,  konechno,
ustanovleny.
     - Mozhet,  ot nas  zhdut, chto  my sami  povesimsya?   - provorchal  ego
priyatel'. Tem ne menee, on prinyalsya obsharivat' vzglyadom kayutu.
     Ne  vstretiv  vozrazhenij,  ya  vstal,  dotashchilsya  do  kojki i ruhnul
nichkom.
     Moya  pravaya  ruka  kak  budto  sluchajno  skol'znula  pod podushku. I
nashchupala pistolet.
     Vytaskivaya ego, ya opustil  rychazhok predohranitelya.  Zatem  ya uselsya
na krovati, napraviv pistolet na "gostej".
     - Vot tak-to, oluhi. Teper' ya budu sprashivat', a vy - otvechat'.
     Tot, chto povyshe, potyanulsya k poyasu, i ya vystrelil emu v plecho.
     - Sleduyushchij? - YA sorval  glushitel', sdelavshij svoe delo, i  zamenil
ego podushkoj.
     Tot, chto ponizhe, podnyal ruki i posmotrel na naparnika.
     - Nazad, - velel ya emu.
     On kivnul i otoshel nazad.
     - Syad'te, - prikazal ya oboim.
     Oni seli.
     YA oboshel ih i vstal szadi.  Zabral u nih oruzhie.
     - Daj ruku, -  prikazal ya tomu, chto  povyshe.  Pulya proshla  navylet.
YA prodezinficiroval i perevyazal ranu.  Potom sorval s "gostej" platki  i
vnimatel'no rassmotrel lica, okazavshiesya sovershenno neznakomymi.
     - Nu,  ladno, -  zagovoril ya.  - CHto  vas syuda  privelo? Pochemu  vy
sprashivali o tom, o chem vy sprashivali?
     V otvet - molchanie.
     -  U  menya  men'she  vremeni,  chem  bylo  u  vas. Poetomu ya vynuzhden
privyazat' vas k  stul'yam.  Priznayus',  ya ne raspolozhen  valyat' duraka, a
potomu ne budu nakachivat' vas narkotikami.
     Dostav  iz  aptechki  katushku  lejkoplastyrya,  ya  nadezhno   privyazal
plennikov k stul'yam. Potom zakryl dver' na cepochku.
     - Na etom  korable pereborki kayut  zvukonepronicaemy, - zametil  ya,
pryacha  pistolet.   -  A  naschet  "zhuchkov"  ya  sovral. V obshchem, zahochetsya
pokrichat' - ne  stesnyajtes'.  No  luchshe vozderzhites', potomu  chto kazhdyj
vopl' budet vam stoit' slomannogo pal'ca. Tak kto vy takie?
     - YA  - tehnik,  obsluzhivayu "chelnok",  - otvetil  tot, chto ponizhe. -
Moj drug - pilot.
     Za eto priznanie on poluchil ot naparnika zlobnyj vzglyad.
     - Ladno,  - kivnul  ya. -  Ran'she ya  vas zdes'  ne vstrechal, tak chto
poveryu.   A  teper'  horoshen'ko   podumajte,  prezhde  chem  otvetit'   na
sleduyushchij vopros: kto vash nastoyashchij hozyain?
     U  menya  bylo  pered  nimi  preimushchestvo:  ya  rabotal  na sebya, kak
nezavisimyj podryadchik.   V to  vremya ya  dejstvitel'no nosil  imya Al'bert
SHvejcer, tak chto  lgat' na doprose  mne ne prishlos'.  YA vsegda polnost'yu
vzhivayus' v  obraz.   Esli by  "gosti" sprosili,  kak menya  zvali ran'she,
otvet, navernoe, byl by sovershenno inym.
     - Kto dergaet za nitki?  - sprosil ya.
     Molchanie.
     - Nu, ladno, - skazal ya. - Raz vy po-horoshemu ne ponimaete...
     Dve golovy povernulis' ko mne.
     -  CHtoby  poluchit'  neskol'ko  otvetov,  vy  namerevalis' prichinit'
ushcherb moemu zdorov'yu, -  poyasnil ya.  -  Ne obessud'te, esli ya  otygrayus'
na  vashej  anatomii.   B'yus'  ob  zaklad,  chto  poluchu  ot  vas  dva-tri
priznaniya. YA podojdu k  delu chutochku ser'eznee, chem  vy. Prosto-naprosto
budu pytat' vas, poka ne zagovorite.
     - Ne  smozhete, -  skazal tot,  chto povyshe.  - U  vas nizkij  indeks
zhestokosti.
     YA neveselo usmehnulsya.
     - Posmotrim.


     Legko li, po-vashemu, prekratit'  svoe sushchestvovanie i vmeste  s tem
prodolzhat' ego?  YA  reshil etu zadachu bez  osobogo truda.  No  mne proshche:
ya s samogo nachala uchastvoval v razrabotke Sistemy i mne doveryali.
     Razorvav svoi perfokarty, ya  vernulsya na rabochee mesto.  Delaya vid,
chto  truzhus'  nad  novoj  temoj,  ya  iskal  i  nakonec  nashel bezopasnyj
terminal.
     On  nahodilsya  v  holodnyh  krayah,  na  meteorologicheskoj   stancii
     "Tule".
     Hozyajnichal na  nej odin  zabavnyj starikan,  velikij lyubitel' roma.
Kak sejchas pomnyu tot den', kogda  ya vysadilsya s "Proteya" na bereg  buhty
i pozhalovalsya stariku na zhestokost' morej.
     - Mozhesh' otdohnut' u menya, - predlozhil on.
     - Spasibo.
     On provodil menya na stanciyu,  nakormil, potolkoval so mnoj o  moryah
i o pogode.  Potom ya  prines s "Proteya" yashchik "bakardi", postavil  na pol
i predostavil stariku vskryt' ego.
     - YA vizhu, tut vse avtomatizirovano? - zametil ya.
     - Tochno.
     - Tak kakogo cherta tebya zdes' derzhat?
     On rassmeyalsya.
     - Moj dyadya  byl senatorom. Nado  bylo kuda-to menya  pristroit', vot
on i podyskal eto mestechko. - On potyanul menya za rukav. - Poshli,  glyanem
na tvoj korabl', net li gde techi.
     My  podnyalis'  na  "Protej"  -  prilichnyh  razmerov yahtu s kayutoj i
moshchnymi dvigatelyami - i osmotreli ee.
     - YA  pobilsya s  druz'yami ob  zaklad, -  obŽyasnil ya  stariku, -  chto
dojdu do polyusa i privezu dokazatel'stva.
     - Synok, da ty spyatil!
     - Znayu, no vse ravno dojdu.
     - A chto?  Mozhet, i dojdesh'.  Kogda-to i ya byl takim zhe - legkim  na
podŽem, i zdorov'em  Bog ne obidel.  A ty, nebos',  podrastratil silenki
naposledok,  a?  -  On  prigladil  prokurennuyu  i  prosolennuyu  borodu i
uhmyl'nulsya.
     - Bylo delo, - burknul  ya.  - Ty pej.  - Mne ne hotelos', chtoby  on
natalkival menya na mysli o Eve.
     On vypil, i na nekotoroe vremya razgovor uvyal.
     Ona byla ne  takaya.  YA  imeyu v vidu,  mne nechego bylo  rasskazat' o
nej staromu pohabniku.
     A rasstalis' my s nej chetyre mesyaca nazad.  Ne po religioznym i  ne
po politicheskim prichinam. Vse bylo gorazdo glubzhe.
     Poetomu ya  navral emu  o vydumannoj  device, i  on byl  schastliv. YA
povstrechal Evu v N'yu-Jorke, gde zanimalsya  tem zhe, chem i ona -  otdyhal.
Hodil na spektakli, fotovystavki i tomu podobnoe.
     Ona - roslaya, s korotko strizhennymi svetlymi volosami.  YA pomog  ej
najti  stanciyu  metro,  vmeste  s  nej  spustilsya  i podnyalsya, priglasil
poobedat' i byl poslan k chertu.
     Scena:
     - YA k etomu ne privykla.
     - YA tozhe.  No golod ne tetka.  Tak pojdem?
     - Za kogo vy menya prinimaete?
     - Za interesnuyu sobesednicu.  Mne odinoko.
     - Po-moemu, vy ne tam ishchete.
     - Vozmozhno.
     - YA vas sovsem ne znayu!
     - YA vas tozhe. No,  nadeyus', spagetti pod myasnym sousom  i butylochka
k'yanti pomogut nam reshit' etu problemu.
     - A vy ne budete ko mne pristavat'?
     - Net.  YA smirnyj.
     - Ladno, ugovorili.  Vedite.
     I my otpravilis' est' spagetti.
     Den' oto dnya my stanovilis' vse  blizhe.  Mne bylo plevat', chto  ona
zhivet  v  odnom  iz  etih  kroshechnyh  sumasshedshih  "puzyr'kov".   YA  byl
dostatochno  liberalen  i  schital,  chto  esli  propagandoj  stroitel'stva
podvodnyh  gorodov  zanimaetsya  klub  "S'erra",  znachit,  takie   goroda
dejstvitel'no neobhodimy.
     Navernoe, nado bylo otpravit'sya  vmeste s nej, kogda  zakonchilsya ee
otpusk. Ona zvala.
     V  N'yu-Jorke  ya  byval  nechasto.  Kak  i Eva, ya priplyl tuda, chtoby
posmotret' na Bol'shuyu Zemlyu.
     Nado bylo skazat' ej: "Vyhodi za menya zamuzh".
     No  ona  ne  soglasilas'  by  predat'  svoj  rodnoj  puzyr', a ya ne
soglasilsya  by  predat'  svoyu  mechtu.  YA  hotel zhit' v ogromnom mire nad
volnami  -  i  uzhe   znal,  chto  dlya  etogo   neobhodimo.   Pravda,   do
rozhdestvenskih otkrytok v to vremya ya eshche ne dodumalsya.
     YA  obozhal  etu  sineglazuyu  ved'mu  iz  morskoj  puchiny,  i  teper'
ponimayu:  nado  bylo vse-taki ustupit'.  CHert by pobral  moj nezavisimyj
harakter. Esli  by my  s nej  byli normal'nymi  lyud'mi... No  my ne byli
normal'nymi lyud'mi, vot v chem beda.
     Eva, gde by ty  ni byla, ya ne  skazhu o tebe durnyh  slov.  Nadeyus',
ty schastliva s Dzhimom, ili Benom, ili kak ego tam...
     - Pej, - povtoril ya.  - Poprobuj s koka-koloj.
     YA osushil stakan  koki, on -  koki s dvojnoj  porciej "bakardi". Pri
etom on zhalovalsya na skuku.
     - Podbiraetsya ko mne proklyataya, - skazal on.
     - Nu ladno, pora i na bokovuyu, - skazal ya.
     - Pora tak pora. Mozhesh' lozhit'sya na moyu kojku, mister Heminguej.
     - Spasibo, druzhishche.
     - YA tebe pokazal, gde odeyala?
     - Da.
     - Nu, togda spokojnoj nochi, |rni.
     - Spokojnoj nochi, Bill.  Zavtrak - za mnoj.
     - Idet.
     Zevaya, on pobrel proch'.
     YA vyzhdal polchasa i prinyalsya za rabotu.
     S   ego   meteostancii   mozhno   bylo   vyjti   neposredstvenno  na
Central'nyj.  YA  hotel  sdelat'  akkuratnuyu  vstavochku  v  programmu. Na
probu.
     Spustya  nekotoroe  vremya   ponyal:   poluchilos'!    Teper'  ya   mogu
pomestit' v  Central'nyj lyubuyu  informaciyu, i  nikto ne  postavit ee pod
somnenie!
     V tot vecher ya kazalsya sebe chut' li ne bogom.
     Eva, byt' mozhet, zrya ya ne vybral drugoj put'.
     Utrom ya pomog Billu Mellingsu  spravit'sya s pohmel'em, i on  nichego
ne  zapodozril.   Mne  otradno  bylo  soznavat',  chto  u  etogo slavnogo
starika   ne   vozniknut   nepriyatnosti,   dazhe   esli  kto-nibud'  mnoyu
zainteresuetsya.  Potomu chto dyadya Billa - senator v otstavke.
     A sam ya teper'  mog stat' kem ugodno.   Mog zaprosto sozdat'  novuyu
lichnost' (god rozhdeniya,  imya, svedeniya ob  obrazovanii i t.d.)  i zanyat'
prilichestvuyushchee mesto v obshchestve.   Dlya etogo trebovalos' lish'  vklyuchit'
peredatchik na meteostancii i vvesti v Central'nyj programmu na  korotkih
volnah.  Stoilo nenadolgo vyjti v  efir - i mozhno bylo nachinat'  zhizn' v
lyuboj inkarnacii. Ab initio.
     O, Eva, ya hotel byt' s toboj!  Kak zhal', chto etomu ne suzhdeno  bylo
sbyt'sya.
     Dumayu, pravitel'stvo  tozhe znaet  etot tryuk  i vremya  ot vremeni im
pol'zuetsya.  No  u  menya  preimushchestvo:  pravitel'stvo  ne podozrevaet o
sushchestvovanii "nezavisimogo podryadchika".
     YA  znayu  mnogoe  iz  togo,  o  chem  sleduet znat' (dazhe bol'she, chem
neobhodimo),  hot'  i  s  uvazheniem   otnoshus'  k  "detektoram  lzhi"   i
"syvorotkam pravdy".   Delo v  tom, chto  svoe podlinnoe  imya ya  hranyu za
sem'yu zamkami.  Znaete li  vy, chto  poligraf Killera  mozhno obmanut'  ne
menee chem semnadcat'yu sposobami?   S serediny dvadcatogo veka ego  tak i
ne  usovershenstvovali.    Lenta   vokrug  grudnoj   kletki  i    datchiki
potovydeleniya,  prisoedinennye  k  podushechkam  pal'cev,  mogli  by  dat'
chudesnyj effekt, no eti  hitroumnye ustrojstva pokuda nikem  ne sozdany.
Vozmozhno, imenno sejchas  nad usovershenstvovaniem "detektora  lzhi" b'yutsya
neskol'ko institutov,  no rezul'tatov  poka chto-to  ne vidat'.   YA  mogu
skonstruirovat' takoj  "detektor", kotoryj  nikomu na  svete ne  udastsya
obmanut',  -  no  svedeniya,  dobytye  s  ego pomoshch'yu, v sude po-prezhnemu
budut cenit'sya nevysoko.
     Drugoe  delo  -  psihotropnye  veshchestva.  No  i  oni  ne vsemogushchi.
Naprimer,  patologicheskij  lzhec  sposoben   ne  poddat'sya  amitalu   ili
pentotalu.  Pod silu eto i cheloveku, nevospriimchivomu k narkotikam.
     No chto takoe "nevospriimchivost' k narkotikam"?
     Vam   kogda-nibud'   prihodilos'   iskat'   rabotu   i    prohodit'
testirovanie na uroven'  intellekta i smekalku?   Uveren -  prihodilos'.
Sejchas kazhdyj s etim  stalkivaetsya (kstati, rezul'taty vseh  etih testov
postupayut v Central'nyj).  Postepenno vy k etomu privykaete,  priobretaya
kachestvo, kotoroe psihologi  nazyvayut "nevospriimchivost'yu k  testam". To
est', vy zaranee znaete pravil'nye otvety.
     Da,  imenno  tak.   Vy  privykaete  davat'  otvety,  kotoryh ot vas
ozhidayut, i osvaivaete nekotorye  priemy, pozvolyayushchie vyigrat' vremya.  Vy
utrachivaete strah  pered testami,  soznavaya, chto  mozhete predugadat' vse
hody protivnika.
     Nevospriimchivost' k narkotikam - yavlenie  togo zhe roda. Esli vy  ne
boites' "syvorotki pravdy", i esli ran'she vam prihodilos' ispytyvat'  na
sebe ee vozdejstvie, - vy ej ne poddadites'.


     - YA zadal vopros.  Otvechajte, chert poberi!
     YA  vsegda  schital,  chto  strah  boli,  podkreplyaemyj  samoj  bol'yu,
neploho razvyazyvaet yazyk. Teper' ya reshil isprobovat' eto na praktike.
     Vstav   spozaranku,   ya   prigotovil   zavtrak.     Nalil    stakan
apel'sinovogo soka i potryas starika za plecho.
     - CHto za chert...
     - Zavtrak, - skazal ya.  - Vypej.
     On osushil  stakan. Potom  my otpravilis'  na kuhnyu  i seli za stol.
Glyadya na menya poverh yaichnicy, on skazal:
     - Budet vremya - zaglyadyvaj ko mne. Slysh'?
     - Zaglyanu, - poobeshchal ya, i  s teh por navedyvalsya k nemu  neskol'ko
raz, potomu chto on mne ponravilsya.
     Za besedoj, dlivshejsya vse utro, my osilili tri kofejnika.  Kogda-to
on  sluzhil  vrachom  na  flote,  i  praktiki  u  nego  bylo hot' otbavlyaj
(pozdnee on  izvlechet iz  menya neskol'ko  pul' i  sohranit eto v tajne).
Krome  togo,  on  byl  odnim  iz  pervyh  astronavtov.  A sejchas, po ego
slovam,   emu   hotelos'    byt'   prosto   opustivshimsya    starikashkoj.
Vposledstvii ya uznal, chto  let za shest' do  nashej pervoj vstrechi u  nego
umerla ot raka zhena.  On brosil medicinu i stal otshel'nikom.
     My s nim  i sejchas druzhim,  no vse-taki ya  ne otkryvayu emu,  chto on
dal  priyut  samozvancu,  poddelavshemu   svoyu  rodoslovnuyu.   YA  mog   by
rasskazat'  emu  vse  kak  na  duhu,  ved'  on  iz  teh,  na  kogo mozhno
polozhit'sya.   No   ya  ne   hochu  vzvalivat'   na  ego   plechi  moral'nuyu
otvetstvennost' za moi temnye dela.
     Tak ya stal  chelovekom, kotorogo net.  No pri etom  u menya poyavilas'
vozmozhnost'  stat'  kem  ugodno.   Dlya  etogo  trebovalsya  sushchij pustyak:
sostavit'  programmu  i  vvesti  ee  v Central'nyj. Slozhnee bylo drugoe:
razdobyt' sredstva k sushchestvovaniyu.
     Dlya etogo  trebovalas' rabota.   Prichem, takaya,  za kotoruyu  horosho
platyat. YA privyk zhit' kak mne nravitsya, id est krasivo.
     |to  uslovie  znachitel'no  suzhalo  sektor  poiska  i vynuzhdalo menya
otkazat'sya ot mnozhestva professij,  kotorye ne protivorechat zakonu.   No
ya mog obespechit' sebya nadezhnoj "kryshej", ustroivshis' na rabotu po  lyuboj
special'nosti, kotoraya ne vyzyvala by u  menya skuki.  V konce koncov,  ya
tak i postupil.
     YA soobshchil Central'nomu o  svoej bezvremennoj konchine, i  on pokorno
proglotil "lipu".  Poskol'ku rodstvennikov ya ne imel, moj perehod v  mir
inoj  nikomu  ne  prichinil  hlopot.  Vse  moe  imushchestvo  ya  prevratil v
nalichnye i nabil imi karmany.
     Zatem  ya  sozdal   sebe  novuyu  biografiyu.    Vyrabotal   mnozhestvo
privychek, etakih frivol'nyh prichud, svojstvennyh kazhdomu cheloveku.
     ZHil  ya  na   bortu  "Proteya",  stoyavshego   na  yakore  u   poberezh'ya
N'yu-Dzhersi, pod prikrytiem  ostrovka.  "Proteya"  tozhe ne sushchestvovalo  v
prirode.  YA  trudilsya ne pokladaya  ruk i preuspel,  stav odnim iz  samyh
udachlivyh "soldat udachi" na svete.
     YA  vplotnuyu  zanyalsya  dzyu-do.   Kak  izvestno,  est' tri shkoly etoj
bor'by:   kodokon  -  chisto  yaponskij   stil',  -  budo  kvaj  i   shkola
Francuzskoj  federacii.   Dva  poslednih  stilya  pohozhi  na  pervyj,  no
otlichayutsya bolee zhestokimi  podsechkami, broskami i  zahvatami. Sozdateli
etih shkol  ponimali, chto  "chistyj" stil'  byl vyrabotan  dlya nizkoroslyh
borcov,  v  nem  bol'shaya  rol'  otvoditsya  bystrote i tochnosti dvizhenij,
nezheli sile.  Poetomu oni  popytalis' prisposobit'  bazovuyu tehniku  dlya
roslyh sportsmenov, dopustiv primenenie sily  v ushcherb tochnosti.  Na  moj
vzglyad,  eto  ves'ma  neploho,  potomu  chto  ya chelovek roslyj i krepkij.
Pravda,  kogda-nibud',  vozmozhno,  mne  pridetsya  pozhalet' o svoej leni.
Kogda tebe za sorok, sily uhodyat  s kazhdym godom.  No esli  ty zanimalsya
dzyu-do  v  stile  kodokon,  ty  i  v  vosem'desyat  ostanesh'sya  masterom.
Vprochem, byt'  mozhet, ya  naberus' terpeniya  i let  cherez dvadcat'  snova
obretu  formu.   Ne  takoj  uzh  ya  uvalen'  - vo Francuzskoj federacii ya
poluchil chernyj poyas.
     V svobodnoe ot fizicheskih  uprazhnenij vremya ya proshel  kurs vladeniya
otmychkoj.  Ponadobilsya  ne odin mesyac,  chtoby ya nauchilsya  otpirat' samyj
prosten'kij zamok.  YA i po sej den' schitayu, chto luchshe ne trogat'  zamok,
a vybit' dver' nogoj, vzyat', chto tebe nuzhno, i dat' deru.
     Vidimo,  ya  ne  rozhden  dlya  togo,  chtoby  stat'   professional'nym
prestupnikom. Kriminal'nyj talant daetsya ne kazhdomu.
     YA izuchal  vse, chto,  po moemu  mneniyu, moglo  prigodit'sya. Izuchal i
izuchayu.  I hot' ya schitayu sebya specialistom tol'ko v odnoj nauke -  nauke
sushchestvovaniya "v teni" - u menya shirokaya erudiciya.  K tomu zhe, ya  obladayu
vazhnym preimushchestvom pered vsemi lyud'mi: menya net.
     Kogda moi  karmany opusteli,  ya reshil  obratit'sya k  Donu Uelshu.  YA
znal,  kto  on  takoj,  i  nadeyalsya,  chto  on  obo mne nikogda nichego ne
uznaet.
     |to reshenie opredelilo moj modus vivendi.
     S  teh  por  proshlo  bolee  desyati  let,  i  za eto vremya u menya ne
voznikalo k Donu pretenzij.   Pravda, mne prishlos'-taki nabrat'sya  opyta
v obrashchenii s otmychkami, ne govorya uzhe o narkotikah i "zhuchkah". No ya  ne
zhaluyus' - rabota est' rabota.


     Ne znayu, vser'ez  oni schitali, chto  ya blefuyu, ili  net. Zamechanie o
nizkom  urovne  zhestokosti  navodilo  na  mysl',  chto u nih byl dostup k
moemu "dos'e" v Central'nom  ili k "lichnomu delu"  v sejfe kapitana.   A
esli oni  znakomy s  moim "lichnym  delom", to  navernyaka zaglyadyvali i v
raspisanie dezhurstv, i znayut, chto  skoro mne na vahtu. A  do Probuzhdeniya
ostalis' schitannye chasy.
     Budil'nik  na  tumbochke  pokazyval  bez  pyati  shest'.  V vosem' mne
predstoyalo  zastupit'  na  vahtu.    Vremeni,  chtoby  dobit'sya   ot
     "gostej" pravdivyh otvetov, bylo v obrez.
     YA zhdal etoj vstrechi celyj mesyac, i rezul'tat ee celikom zavisel  ot
togo, udastsya li mne  "raskolot'" ih za dva  chasa. YA ne somnevalsya,  chto
oni budut tyanut' vremya.  Oni znali, chto ya ne risknu ostavit' ih v  kayute
na  celyj  den',  a  edinstvennaya  al'ternativa  - vydat' ih korabel'noj
ohrane.   No mne  etogo sovsem  ne hotelos'  - vozmozhno,  na bortu u nih
byli druz'ya.  Libo sami  oni zaranee  podstrahovalis', sdelav  vyvody iz
neudachi s Dzhej-9.  Eshche odna diversiya - i probuzhdenie Rumoko,  namechennoe
na pyatnadcatoe sentyabrya, budet otlozheno.
     CHtoby poluchit'  den'gi, ya  dolzhen byl  poslat' Donu  Uelshu posylku.
No mne poka nechego bylo polozhit' v posylochnyj yashchik.


     - Dzhentl'meny! -  YA ne uznal  sobstvennogo golosa -  po-vidimomu, u
menya byli zatormozheny  refleksy.  YA  perestaralsya, sderzhivaya dvizheniya  i
rech'.  - Dzhentl'meny, prishel moj  chered. - YA razvernul kreslo i  uselsya,
operev rukoyat' pistoleta  na predplech'e, a  predplech'e - na  podlokotnik
kresla. - Odnako, prezhde chem  pristupit' k delu, ya nameren  obratit'sya k
vam s rech'yu, napravlennoj, kak vy pravil'no dogadyvaetes', na to,  chtoby
sklonit' vas k otkrovennosti.
     - Vy  ne agenty  pravitel'stva, -  prodolzhal ya,  perevodya vzglyad  s
odnogo "gostya" na drugogo.   - Vy predstavlyaete zdes' interesy  chastnogo
lica ili lic. Bud' vy  agentami pravitel'stva, vy by, nesomnenno,  znali
zaranee, chto  ya takovym  ne yavlyayus'.   Poskol'ku vy  pribegli k  krajnej
forme doprosa  s pristrastiem,  u menya  est' osnovaniya  schitat', chto  vy
gotovy  na  vse.  Logika  podskazyvaet  mne,  chto popytka utopit' Dzhej-9
predprinyata vami.  |to byla  ne sluchajnost',  a diversiya,  i ya  uveren v
etom, ibo lichno sorval  ee. Vse vysheizlozhennoe vpolne  obŽyasnyaet, pochemu
vy nahodites'  v moej  kayute. Poetomu  ya ne  vizhu neobhodimosti zadavat'
vam mnogie voprosy.
     YA gotov dopustit', chto  vashi udostovereniya lichnosti -  podlinnye. V
lyuboj moment ya mogu dostat' ih iz vashih karmanov, esli oni tam, no  vashi
imena navernyaka mne nichego ne skazhut. Poetomu ya ne stanu tratit'  vremya.
Govorya otkrovenno, ya hochu, chtoby  vy otvetili tol'ko na odin  vopros, i,
vozmozhno,  etot  otvet   ne  prichinit  ushcherba   vashemu  nanimatelyu   ili
nanimatelyam, kotorye, nesomnenno, srazu ot vas otrekutsya. YA hochu  znat',
na kogo vy rabotaete.
     - Zachem  tebe eto  znat'?   - hmuro  sprosil tot,  chto povyshe,  i ya
vpervye zametil shram, peresekavshij ego verhnyuyu gubu.
     - Mne lyubopytno, kogo tak zainteresovala moya skromnaya persona.
     - CHto ty predprimesh', esli my otvetim?
     YA pozhal plechami.
     - Vozmozhno, akt lichnoj mesti.
     On otricatel'no pokachal golovoj.
     -  Ty  tozhe  na  kogo-to  rabotaesh',  -  skazal  on.  -  Esli ne na
pravitel'stvo, to na lico, kotoromu my vryad li simpatiziruem.
     - To  est', vy  priznaete, chto  dejstvovali ne  po lichnym  motivam?
Esli  ne  hotite  skazat',  kto  vas  nanyal,  skazhite hotya by, pochemu on
zainteresovan v sryve "proekta".
     - Net.
     -  Ladno,  ne  budu  nastaivat'.  Pohozhe,  vy sluzhite nekoej vazhnoj
osobe.   Mezhdu  prochim,  ya  mog   by  koe-chto  predlozhit'  v  obmen   na
otkrovennost'.
     Tot, chto ponizhe,  zasmeyalsya, no naparnik  obzheg ego vzglyadom,  i on
umolk.
     - Horosho, ostavim etu temu, -  skazal ya. - Net, tak net.  Pogovorim
o  drugom.   YA  mogu  vas  vydat'  korabel'noj ohrane, obviniv tol'ko vo
vzlome i proniknovenii v  moyu kayutu.  Mogu  dazhe sovrat', budto vy  byli
p'yany i utverzhdali, chto kayuta prinadlezhit vashemu priyatelyu, s kotorym  vy
hotite propustit' po stopochke pered snom. CHto skazhete?
     - Tak est' zdes'  "zhuchki" ili net, v  konce koncov? - sprosil  tot,
chto ponizhe. On vyglyadel chut' pomolozhe svoego priyatelya.
     - Konechno, net,  - otozvalsya tot,  chto povyshe. -  Slushaj, zatknis',
sdelaj milost'.
     - CHto skazhete?  - povtoril ya.
     On snova pokachal golovoj.
     -  V  takom  sluchae,  pridetsya  rasskazat'  ohrane  vse kak est'. O
narkotikah, doprose i tak dalee. CHto skazhete teper'?
     Tot, chto povyshe, podumal i opyat' pokachal golovoj.
     - Neuzheli ty eto sdelaesh'?  - sprosil on.
     - Sdelayu...
     Kazalos', on zadumalsya.
     -  ...  i,  sledovatel'no,  ne  smogu  uberech'  vas  ot boleznennyh
oshchushchenij,  kak  eto  ni  pechal'no.    Dazhe  esli  vy  nevospriimchivy   k
narkotikam, vse ravno, bol'she dvuh  dnej ne vyderzhite, potomu chto  krome
"psihotropov" k vam  primenyat vse ostal'nye  shtuchki. Rano ili  pozdno vy
zagovorite. Po  mne, tak  luchshe rano,  ibo ya  podozrevayu, chto  dlya sryva
"proekta" vy podgotovili koe-kakie syurprizy...
     - CHert by ego pobral!  On slishkom soobrazitelen!
     - Skazhite-ka emu eshche razok, chtob zatknulsya, - poprosil ya togo,  chto
povyshe. - On slishkom toropitsya priznat'sya, ne daet mne pozabavit'sya.
     - Nu tak kak?  Vykladyvajte, - skazal ya, vyderzhav pauzu.  - YA  ved'
vse ravno dob'yus' ot vas otveta.
     -  On  prav,  -  provorchal  chelovek  so  shramom.   -  Ty   chereschur
soobrazitelen.   Po koefficientu  umstvennogo razvitiya  i "personal'nomu
profilyu" etogo ne skazhesh'. Mogu ya tebe koe-chto predlozhit'?
     -  Mozhete,  -  kivnul  ya.  -  Esli  eto  "koe-chto" budet dostatochno
vesomym.  I esli zaodno vy skazhete, ot kogo ishodit predlozhenie.
     - Hochesh' chetvert' milliona  dollarov nalichnymi? |to maksimum  togo,
chto ya  mogu dat'.   Za eto  ty dolzhen  otpustit' nas  i zanyat'sya  svoimi
delami.  I zabyt' o segodnyashnej vstreche.
     YA  obdumal  eto  predlozhenie.  Ne  budu  lukavit':  ono   vyglyadelo
zamanchivo.  No za poslednie gody  cherez moi ruki proshlo nemalo deneg,  i
mne ne hotelos' soobshchat' "CHastnomu  sysknomu agentstvu Uelsha", s koim  ya
i vpred' rasschityval sotrudnichat', o svoej neudache.
     - Kto i kogda mne zaplatit?  I chem?  I za chto?
     - Segodnya vecherom ya smogu vyplatit' polovinu summy, vtoruyu -  cherez
nedelyu, v  krajnem sluchae,  cherez desyat'  dnej. CHem?  Lyuboj valyutoj,  na
tvoe usmotrenie. Za chto? Dumayu, otvet yasen: my u tebya koe-chto pokupaem.
     - Pohozhe, u vashego bossa deneg  kury ne klyuyut, - zametil ya,  brosaya
vzglyad na budil'nik - on  pokazyval shest' pyatnadcat'. - Uvy,  ya vynuzhden
otklonit' vashe predlozhenie.
     -  Znachit,  ty  sluzhish'  ne  pravitel'stvu.  Agent pravitel'stva ot
deneg by ne otkazalsya, no vse ravno vydal by nas.
     - Podumaesh',  otkrytie! YA  sam tol'ko  chto skazal  vam, chto ne imeyu
otnosheniya k pravitel'stvu.
     - Kazhetsya, mister SHvejcer, my zashli v tupik.
     -  Ne  dumayu.   |to  byla  tol'ko  priskazka,  skazka  - vperedi. YA
vynuzhden perejti  k reshitel'nym  dejstviyam. Prinoshu  svoi izvineniya,  no
inogo vybora u menya net.
     - Ty v samom dele sposoben na nasilie?
     - Boyus', chto  da.  Kstati,  hochu vas razocharovat':  vchera ya malost'
perebral i v ozhidanii sil'nogo  pohmel'ya pozabotilsya ob otgule.   U menya
ves' den' svoboden.  Poskol'ku lichno vy uzhe poluchili ves'ma  boleznennuyu
ranu, mozhete poka otdohnut'.
     YA medlenno vstal,  nichem ne vydavaya  golovokruzheniya.  Ne  otvyazyvaya
ot  stula  parnya,  kotoryj  ponizhe,  ya  postavil ego na nogi, pritashchil v
vannuyu  i  usadil  pod  dush.   On  neskol'ko  raz  pytalsya  udarit' menya
golovoj, no bezuspeshno.
     -  Hochu  vkratce  izlozhit'  moyu  ideyu,  -  skazal  ya,  vozvratyas' v
komnatu. - YA kak-to raz zameryal temperaturu vody iz dusha - ona  menyaetsya
v  intervale  ot  sta  soroka  do  sta vos'midesyati gradusov Farengejta.
Stoit  tol'ko  rasstegnut'  na  tvoem  priyatele  rubashku  i  shtany, i on
svaritsya zazhivo. Uyasnil?
     - Uyasnil.
     YA snova proshel v dush, rasstegnul na "goste" odezhdu, pustil  goryachuyu
vodu i snova vernulsya v komnatu.   YA uzhe davno zametil cherty shodstva  v
licah moih sobesednikov. |to navelo na mysl', chto oni rodstvenniki.
     Kogda  razdalis'  pervye  vopli,  parnyu,  sidevshemu peredo mnoj, ne
udalos'  sohranit'  besstrastnyj  vid.   On  zatravlenno  posmotrel   na
budil'nik, potom - na menya.
     - Bud' ty proklyat, ublyudok!  Vyklyuchi vodu!
     - Kto on tebe?  Kuzen?
     - Rodnoj brat.  Vyklyuchi vodu, babuin proklyatyj!
     -  Ohotno  vypolnyu   tvoyu  pros'bu,  esli   ty  sochtesh'   vozmozhnym
podelit'sya so mnoj informaciej.
     - Ladno. Tol'ko pust' on ostanetsya tam. I dver' zakroj.
     YA stremglav brosilsya v vannuyu.  V golove u menya pochti  proyasnilos',
hotya samochuvstvie  bylo eshche  daleko ne  ideal'nym.   Perekryvaya vodu,  ya
oshparil ruku.  Ostaviv zhertvu korchit'sya v klubah para, ya zatvoril  dver'
i vozvratilsya v komnatu.
     - Nu?  YA slushayu.
     - Mozhesh' osvobodit' mne ruku i dat' sigaretu?
     - Ruku - net, a sigaretu - pozhalujsta.
     - Kak naschet pravoj?  YA edva eyu shevelyu.
     - Ladno, - soglasilsya ya, podumav, i vzyal pistolet.
     YA zazheg sigaretu, sunul ee sobesedniku v rot. Ona vypala. YA  podnyal
ee i snova podnes ko rtu "gostya".
     -  Nu,  horosho,  -   skazal  ya.  -  desyat'   sekund  tebe  na   eto
udovol'stvie, i - k delu.
     On kivnul, obvel komnatu vzglyadom, gluboko zatyanulsya.
     - Pohozhe,  tebe ne  vpervoj prichinyat'  lyudyam bol',  - zametil on. -
Esli ty ne agent pravitel'stva, to  hotel by ya znat', kto prilozhil  ruku
k tvoemu "dos'e".
     - YA rabotayu ne na pravitel'stvo.
     - Togda  ostaetsya tol'ko  pozhalet', chto  ty ne  s nami.  Pohozhe, ty
znaesh' svoe delo.
     On snova  brosil vzglyad  na budil'nik.   SHest' dvadcat'  pyat'.   No
sejchas za etim vzglyadom, pomimo zhelaniya uznat' vremya, skryvalos'  chto-to
eshche.  Strah?
     - Kogda eto proizojdet?  - sprosil ya naugad.
     I on dopustil oshibku.
     - Privedi syuda moego  brata, - tosklivo proiznes  on. - YA hochu  ego
videt'.
     - Kogda eto sluchitsya?  - povtoril ya.
     - Slishkom skoro.  Ty uzhe nichego ne ispravish'.
     - Somnevayus'.   No esli ty  i prav, ne  stoit osobo rasstraivat'sya.
Ved' u vas s bratom vse ravno net vyhoda.
     - Otpusti nas, a? Hochesh', ya uvelichu summu?
     - Ne stoit.   |tim ty menya tol'ko  rasstroish'. YA ved' vse  ravno ne
soglashus'. Nu, vse, mne pora. Nado toropit'sya.
     - Nu, kak hochesh'. Ob odnom  proshu: privedi ego syuda i okazhi  pervuyu
pomoshch'.
     YA vypolnil ego pros'bu.
     - Pridetsya, vam,  rebyata, eshche nemnogo  posidet' zdes', -  YA pogasil
sigaretu starshego i privyazal ego  zapyast'e k stulu.  Zatem  ya napravilsya
k vyhodu.
     - Ty zhe ne znaesh'!  Ty  nichego ne znaesh'!  - vykriknul starshij  mne
vsled.
     - Ne stoit sebya obmanyvat', - brosil ya cherez plecho.


     YA ne znal.  Dejstvitel'no, ne znal.
     No dogadyvalsya.
     Reshitel'nym shagom projdya po koridoram, ya zabarabanil v dver'  kayuty
Kerol   Dejt.     Spustya   nekotoroe   vremya   razdalos'    priglushennoe
rugatel'stvo,  i  dver'  otvorilas'.   Za  nej, morgaya sproson'ya, stoyala
Kerol v prostornom halate i nochnom chepce.
     - Tebe chego?
     - Da tak, poboltat' o tom, o sem.  Mozhno vojti?
     - Net! - otrezala ona. - YA ne privykla k...
     - Diversiyam, - podhvatil ya.  - Znayu.  Vot ya i hotel by  potolkovat'
o diversiyah, kotorye, mezhdu prochim, eshche ne zakonchilis'.
     - Vhodi.  - Kerol raspahnula  dver' i shagnula v storonu.   YA voshel.
Ona zatvorila dver' i skazala, prislonyas' k nej spinoj:  - YA slushayu.   V
kayute svetilsya tol'ko nochnik, krovat' stoyala neubrannoj.
     - Pozhaluj, vchera  ya ne vse  tebe rasskazal, -  priznalsya ya.   - Da,
eto  byla  diversiya,  i  mne  udalos'  razryadit'  minu.  Slava Bogu, vse
oboshlos', no na etom nepriyatnosti ne konchilis'.  Segodnya -  istoricheskij
den', i segodnya budet predprinyata  poslednyaya popytka.  YA uveren  v etom.
Vozmozhno, ya znayu, kogda i gde eto sluchitsya.
     - Syad', - velela ona.
     - Mezhdu prochim, vremeni v obrez.
     - Vse-taki bud' lyubezen, posidi.  Mne nado odet'sya.
     Ona vyshla  v sosednyuyu  komnatu, ostaviv  dver' otkrytoj.   Vprochem,
drug ot druga nas otgorazhivala stenka.   Ej ne o chem bylo  bespokoit'sya,
esli ona doveryala mne. A ona, pohozhe, doveryala.
     - CHto ty uznal?  - sprosila ona, shursha odezhdoj.
     -  Mne  kazhetsya,  k  odnomu  iz  nashih atomnyh zaryadov podsoedineno
vzryvnoe ustrojstvo, tak chto petuh kukareknet ran'she sroka.
     - Pochemu tebe tak kazhetsya?
     -  Potomu  chto  v  moej  kayute  sidyat  dvoe  parnej,  privyazannye k
stul'yam.  Ih zaintrigoval sluchaj s Dzhej-9, i oni vsyu noch' pytalis'  menya
razgovorit'.
     - Vot kak?
     - Oni veli sebya ochen' grubo.
     - Dal'she.
     -  Kogda  my  pomenyalis'  rolyami,  ya  tozhe ne stal mindal'nichat'. YA
zastavil ih govorit'.
     - Kak tebe eto udalos'?
     - Tebya  eto ne  kasaetsya. Koroche  govorya, ya  dumayu, nado  eshche razok
proverit' zaryady.
     - Mogu ya zabrat' etih lyudej iz tvoej kayuty?
     - Razumeetsya.
     - Kak tebe udalos' s nimi spravit'sya?
     - Oni ne znali, chto u menya pistolet.
     - Ponyatno.   Mezhdu prochim, ya  tozhe ob etom  ne znala. Ladno,  my ih
zaberem. Tak ty utverzhdaesh', chto zaderzhal ih i vynudil priznat'sya?
     - V  nekotorom rode.  I da,  i net.  Tol'ko eto  ne dlya  protokola.
Kstati, tvoya kayuta proslushivaetsya?
     Ona vernulas' v spal'nyu, kivnula i prilozhila palec k gubam.
     - Ne pojti by nam kuda-nibud'?  - sprosil ya.
     -  Idi  k  chertu!   -  V  chernyh  oblegayushchih  bryukah  i  v bluzke v
shahmatnuyu kletku  ona vyglyadela  potryasayushche.   YA ponyal,  chto ona neverno
istolkovala moi  slova -  ved' ya  imel v  vidu sovsem  ne to,  chto moglo
prijti  v  golovu  kakomunibud'  idiotu,  naprimer,   pravitel'stvennomu
agentu, podslushivayushchemu nash razgovor.
     - YA v tom smysle, chto nado  speshit', - poyasnil ya. - Ne hochu,  chtoby
iz-za nashej nerasto