ruyu
nehvatku  lyudej.  Osobennosti   nashej   raboty  trebuyut  opredelennoj  ubyli
chelovecheskih   resursov.   Poetomu   u  menya   est'  dlya   vas  predlozhenie.
Prisoedinyajtes'  k moej komande. Vam budet predostavleny uyutnye kojki, lyubaya
eda i pit'e na vash vybor, a takzhe dolya trofeev. Vremya ot vremeni  vy smozhete
shodit'  na  bereg  v bezopasnom  portu i  predavat'sya  naslazhdeniyam.  ZHizn'
opasnaya, no interesnaya. Podumajte horoshen'ko, no nedolgo.
     Dvoe srazu zhe soglasilis'. Tretij, odnako, sprosil:
     "A esli ya otvechu "net"?"
     Lafitt pokachal golovoj.
     -- Prinimaya reshenie, -- otvetil on, -- schitajte  eto  voprosom zhizni  i
smerti, ser.
     -- Vsyu svoyu zhizn' ya delal to, chto polozheno, i staralsya byt' chestnym, --
skazal moryak, --  hotya i u menya nemalo  grehov. Spustite menya  v  shlyupke ili
vysadite na kakoj-nibud' ostrov. YA ne zhelayu byt' piratom.
     Lafitt podnyal glaza i vstretilsya vzglyadom s H'yu.
     -- Ubej ego, -- prikazal on.
     H'yu  otvel   glaza.   Lafitt  prodolzhal   smotret'  v   upor  na  nego.
"Nemedlenno",  --  dobavil  on. Na  etot  raz  H'yu  vyderzhal  temnyj  vzglyad
kapitana.
     -- Net, ser, -- prosto otvetil on.
     -- Ty otkazyvaesh'sya vypolnit' moj prikaz?
     -- YA ne budu ubivat' bezoruzhnogo cheloveka, -- skazal on. Lafitt vytashchil
iz-za  poyasa pistolet i  vystrelil  plenniku v  golovu. Tot upal,  oblivayas'
krov'yu.
     --  Vybrosi  ego  za  bort, --  velel  Lafitt  drugomu piratu,  kotoryj
nemedlenno vypolnil prikazanie.
     -- Hyo, ya toboj nedovolen, -- zayavil Lafitt, otvorachivayas'.
     H'yu molcha otoshel i stal pomogat' peregruzhat' zahvachennoe dobro.
     Pozzhe, kogda oni vernulis' na ostrov, Tom shepnul emu:
     "Hodyat razgovory o tom, chto ty ne ugodil kapitanu".
     -- Ne  somnevayus' v etom, -- otvetil H'yu. -- YA zhe  ne stal ubivat' togo
anglichanina, kogda on mne prikazal.
     -- YA slyhal, takie veshchi sluchalis' i do nas.
     -- I chto?
     --  Staryj Dzhin goroj  stoit  za disciplinu. Govoryat, te, kto oslushalsya
ego prikaza, dolgo ne zhivut.
     -- I kak on postupaet s nimi?
     -- Inogda ustraivaet chto-to vrode publichnogo sudilishcha dlya ustrasheniya. A
inoj raz prosto  daet ponyat' neskol'kim osobo  doverennym licam, chto tot ili
inoj  chelovek emu  ne ugoden. I togda stoit tomu  poteryat' bditel'nost', kak
nautro ego nahodyat s nozhom v spine.
     -- I chto,  govoryat,  eto sluchaetsya s oslushnikami  dovol'no bystro posle
incidenta?
     -- Imenno tak.
     --  Spasibo   tebe,  Tom.  Dumayu,  ne  stoit  sejchas  dolgo   so   mnoj
razgovarivat'.
     -- CHto ty sobiraesh'sya delat'?
     -- YA uzhe davno podumyvayu o begstve. Teper' samoe vremya.
     -- No ty zhe ne smozhesh' ukrast' lodku, H'yu. S nih glaz ne spuskayut.
     H'yu pokachal golovoj:
     -- Dumayu dozhdat'sya temnoty i pustit'sya vplav' do materika.
     -- |to ochen' daleko.
     -- YA horoshij plovec.
     -- A kak zhe akuly?
     -- Nu, akul mozhet i ne byt', a zdes' navernyaka propadesh'.
     -- I chto ty budesh' delat', esli tebe povezet i ty doberesh'sya do berega?
     -- Otpravlyus' peshkom v Novyj Orlean.
     -- YA s toboj, H'yu. Mne zdes' tozhe ne nravitsya. Rano ili pozdno on velit
mne sdelat' to zhe samoe, i ya popadu v analogichnuyu peredryagu.
     -- Soberi malen'kij uzelok. YA dam tebe znat', kogda tronemsya v put'.
     H'yu dozhdalsya, poka piraty  nachali svoyu  ezhevechernyuyu  p'yanku,  i, kivnuv
Tomu, skazal: "Pora".
     Oni  poodinochke  probralis'   na  severnyj  bereg  ostrova,  osveshchennyj
ushcherbnym mesyacem i zvezdami. Legkie volny tancevali v ih slabom svete, kogda
H'yu i Tom podoshli k vode.
     --  Put'  neblizkij,  --  skazal  Tom.  --  Kak ty  dumaesh',  skoro nas
hvatyatsya?
     -- Utrom,  esli povezet.  Ili  sovsem  skoro, esli  uzhe  segodnya  noch'yu
kto-nibud' pridet po moyu  dushu. No  i v etom  sluchae  oni  nichego ne  smogut
sdelat' do utra, a  utrom nas libo utopyat, libo my smozhem dostatochno  daleko
uplyt'.
     Tom kivnul.
     -- YA gotov.
     -- Togda vpered.
     Oni  razdelis',  zavernuli  v  odezhdu svoi pozhitki, privyazali uzelki na
spinu i voshli v vodu. Ona okazalas' prohladnee, chem nochnoj vozduh, no nachali
oni energichno i spustya korotkoe vremya sogrelis'. Teper' oni razmerenno plyli
k materiku, i H'yu vspominal mesyacy piratstva. On davno hotel  bezhat', no ego
uderzhival strah.  Teper' on zhalel,  chto ne  sdelal  etogo  ran'she. Vorovat',
ubivat',  ezhednevno napivat'sya  i vmeste s tem chuvstvovat' sebya plennikom --
vse eto navodilo ego na mysli o podlosti etogo mira. Ona byla vsyudu, kuda ni
kin' vzglyad.  Emu  hotelos' ostat'sya odnomu, podal'she ot  nenadezhnyh druzej,
hotelos' stat' svobodnym. On zadumalsya, byla li u ubitogo matrosa sem'ya. Sam
on ne byl uveren, hochet li zhenit'sya. Pozhaluj, eto tozhe svoego roda plen.
     Skol'zya  v   vode,  on   poteryal  oshchushchenie   vremeni.  Ostalas'  tol'ko
monotonnost' voln, ravnomernye vzmahi ruk Toma, da nochnaya temnota, v kotoroj
slivalos' vse okruzhayushchee. Oba berega davno stali mechtoj, real'nost'  svelas'
k mernomu dvizheniyu v vode.
     Emu otchetlivo zapomnilos',  kak  oni dobralis' do berega.  Teper'  vody
zaliva Gal'vestona  kazalis' snom, a real'nost'yu byla zemlya,  zavoevannaya  s
takim trudom. Do sih por v ushah  stoyal ego smeh i smeh Toma. Oni rastyanulis'
na beregu, tyazhelo dysha, kozhu pokalyvalo ot pereutomleniya, i ne zametili, kak
usnuli.
     ...Teper', lezha na utese,  on  razglyadyval skvoz'  dymku  tumana i pyli
hvost uhodyashchej processii -- hromye i starye shli, opirayas' na palki ili plechi
rodnyh,  skvo tashchili  rebyatishek i meshki s  pripasami. Oni  zabotyatsya  drug o
druge, otmetil on,  i v  dushe  shevel'nulos' chto-to,  pohozhee na sochuvstvie k
nim, begushchim ot  siu,  hotya  na etu tropu ih privela sobstvennaya zhestokost'.
Kak-to, skitayas'  po Tehasu, oni  s  Tomom  popali v lapy  ri,  no togda  im
udalos' sbezhat'. Indejcy zamuchili  ih do polusmerti. No nikakie stradaniya ne
sravnyatsya  s tem uzhasom, kotoryj oni  ispytali, kogda otryad  vsadnikov vnov'
zaprimetil ih na ravnine.
     Oni  popytalis'  spryatat'sya v  kustah, no  voiny znali,  chto  oni tam i
bystro  vykurili  ih  ottuda.  H'yu  popytalsya proiznesti neskol'ko  slov  na
dialekte ri, kotorye  zapomnil vo  vremya nedolgogo plena, i indejcy, pohozhe,
ponyali  ih,  tak  zhe,  kak i  mirolyubivye  zhesty. Odnako nedvusmyslenno dali
ponyat', chto H'yu  i Tom yavlyayutsya plennikami, otobrali u nih  nozhi  i otveli v
lager'.
     Ih svyazali i ohranyali  vsyu noch'  i, hotya  i dali vody, no ne pokormili,
razreshiv tem ne menee zakusit' sobstvennymi pripasami iz fruktov i koreshkov,
kotorye oni razdobyli  vo vremya begstva. Na  sleduyushchij  den'  ih  ostavili v
pokoe,  hotya svobodno  peremeshchat'sya ne razreshili, a noch'yu  opyat'  pristavili
ohranu. Kazhdyj vecher iz sosednej  palatki dopozdna razdavalis' zvuki zharkogo
spora na neznakomom yazyke.
     Na  sleduyushchij  den'   im  prinesli  poest'  i  stali  otnosit'sya  bolee
druzhelyubno: dali chistuyu odezhdu i pokazali lager'. K koncu dnya H'yu  popytalsya
naladit' kontakt s ohrannikami v nadezhde na  nekotorye poslableniya,  no  emu
tol'ko  nameknuli, chto im  budet  razresheno pouchastvovat' v  prazdnike  etim
vecherom.
     Na  zakate  ih otveli  tuda, gde  sobralos' vse  plemya. Povsyudu  pylali
kostry i raznosilsya zapah zharenogo myasa bizonov, olenej i pticy. Im prishlos'
poprobovat'  kazhdoe  blyudo, kak na  tom  nastaivali hozyaeva,  ibo na glavnom
prazdnike plemeni kazhdyj dolzhen byl naest'sya do otvala.
     Postepenno carivshee  v  plemeni horoshee nastroenie  peredalos' druz'yam,
oni rasslabilis' i nachali otpuskat' shutki. Nakonec, sytye i nemnogo  sonnye,
Tom i H'yu stali ozhidat' okonchaniya prazdnika, kogda mozhno budet ustroit'sya na
nochleg.  No vdrug neskol'ko voinov krepko shvatili ih  i svyazali po rukam  i
nogam remnyami iz syromyatnoj kozhi.
     -- |j!  --  zavopil H'yu  i dobavil  slovo,  kotoroe,  kak on  zapomnil,
oznachalo "drug".
     Nikto emu ne  otvetil.  Vmesto etogo Toma privyazali k vysokomu  stolbu.
Skvo obnazhili ego, srezav odezhdu, i slozhili u nog hvorost.
     -- Otpustite parnya! -- zakrichal H'yu. -- Drug! Drug! Na nego ne obratili
nikakogo  vnimaniya,  i  zhenshchiny prinyalis'  rabotat' nad Tomom nozhami, srezaya
poloski kozhi.
     -- Ostanovites'!  Ostanovites' radi Boga!  --  krichal H'yu,  i kriki ego
napolovinu tonuli v voplyah Toma.
     ZHenshchiny  sosredotochenno zanimalis' svoim  delom,  ne spesha otryvaya kozhu
klochok za  klochkom, vremya  ot  vremeni  vtykaya  v  nego  konchiki nozhej.  H'yu
prekrasno ponyal,  chto posleduet  dal'she. On zakryl  glaza,  chtoby  ne videt'
etogo koshmara,  stisnul  zuby i  popytalsya  ne slyshat'  kriki  Toma.  |to ne
pomogalo. Ne videt' bylo eshche huzhe, voobrazhenie risovalo kartiny Ada.
     Pytka prodolzhalas' eshche nekotoroe vremya, v konce koncov Tom stal umolyat'
ubit'  ego. No  oni tol'ko  razozhgli  koster  u  ego  nog  i podbrosili  eshche
hvorosta. H'yu krichal, no na nego  ne obrashchali  vnimaniya. Potom on  zaplakal.
Perestal  i teper' molcha smotrel,  kak  podzharivayut  druga.  On  pytalsya  ne
smotret', no  vzglyad  sam soboj  vozvrashchalsya k koshmarnomu zrelishchu. Skoro vse
konchitsya. I togda nastupit ego ochered'.
     Vdrug on vspomnil pro malen'kuyu korobochku s kinovar'yu, kotoruyu zahvatil
s ostrova Gal'vestona.  Poskol'ku ona imela nekotoruyu kommercheskuyu cennost',
on rasschityval prodat' ee. ZHalko,  esli ona sgorit vpustuyu; iz nee poluchitsya
otlichnaya boevaya  raskraska, veshch', kotoruyu indejcy ochen' cenili.  CHem chert ne
shutit, reshil on. Mozhet, ona sosluzhit mne sluzhbu.
     On nashchupal  svyazannymi rukami meshochek, privyazannyj k  poyasu. Morshchas' ot
boli, razvyazal uzelok. Kogda meshochek upal, H'yu krepko shvatil ego i vstal.
     Brosiv svertok vozhdyu, on kriknul: "Vot tebe podarok! Ne hochu, chtoby eto
propalo darom!"
     Vozhd' vnimatel'no osmotrel meshochek, potom  protyanul ruku i  podnyal ego.
Vynuv iz kozhanogo futlyara  zhestyanuyu  korobochku, on dolgo  izuchal ee, poka ne
razobralsya, kak ona otkryvaetsya. Glaza ego  vdrug okruglilis'.  On ostorozhno
potrogal veshchestvo pal'cem, ponyuhal ego, provel na lbu zhirnuyu chertu.
     Dva voina byli gotovy nabrosit'sya na H'yu, no vozhd' podnyal ruku i chto-to
skazal. Voiny ostanovilis'.
     Vozhd' podoshel  k  H'yu  i obratilsya k nemu s  rech'yu, no tot lish' pokachal
golovoj i skazal: "Podarok. YA ne ponimayu, chto ty govorish'".
     Vozhd',  odnako, prodolzhil svoyu rech', a  potom sdelal komu-to znak cherez
plecho. K H'yu priblizilsya voin s nozhom.  Tot stisnul zuby, ibo lezvie chut' ne
skol'znulo po zhivotu, no indeec vsego lish' razrezal remni.
     Voin pomog emu vstat', vozhd' podoshel i podhvatil H'yu  s drugoj storony.
Oni vmeste otveli ego v palatku i ulozhili na shkury. Vozhd' eshche chto-to skazal,
ulybnulsya, i  ushel. CHelovek,  kotoryj  razrezal remni,  ostalsya  snaruzhi  na
strazhe.
     H'yu dumal,  chto ne smozhet  usnut' v  tu  noch', no vse zhe usnul. Sobytiya
proshedshego vechera  vozvrashchalis' v snah,  i utrom  on vspomnil, chto neskol'ko
raz prosypalsya  ot zvuka sobstvennogo golosa, zvavshego Toma. Nemnogo  pogodya
zhenshchina prinesla emu zavtrak,  i on  sam  podivilsya svoemu appetitu. On s容l
vse, a kogda ona prinesla eshche, s容l i eto.
     Vremya shlo, no nichego  ne proishodilo. V polden' ego pokormili eshche  raz.
Krome  zhenshchiny,  prinosivshej edu, nikto  k nemu ne priblizhalsya. H'yu ne delal
popytki vyjti za predely otvedennogo emu  mesta. On prosto sidel  i dumal  o
Tome,  Lafitte, Karibskom  more, korablyah, o solnechnom dne v otkrytom more i
pensil'vanskom lete.
     Nakonec  za  nim prishli  i  otveli  na  to mesto,  gde  vchera sostoyalsya
prazdnik.  On opaslivo oglyadelsya, no na  etot raz torchashchih stolbov  nigde ne
bylo vidno. H'yu sobralsya bylo sest' tuda, gde sidel vchera, no ego ostanovili
i podtolknuli vpered, priglasiv zanyat' mesto podle vozhdya.
     Uzhin otlichalsya ot vcherashnego tem, chto na sej raz ego predvarila kratkaya
rech' vozhdya i svoeobraznyj ritual: vozhd'  neskol'ko raz polozhil ruki na plechi
i  golovu  H'yu, slegka udaril ego svyazkoj  prutikov, povyazal golovu rasshitoj
biserom lentoj i nakonec nakinul  na plechi nebol'shoj kusok  dublenoj  shkury.
Posle  chego  prazdnik  prodolzhilsya  v  atmosfere  vseobshchej radosti;  indejcy
plemeni  podhodili,  chtoby obnyat' H'yu ili vozlozhit' na nego ruki. Postepenno
do nego doshlo, chto vozhd' sovershil obryad posvyashcheniya, i teper' on stal  chlenom
plemeni, teper' on -- pauni.
     Zatem  v techenie  mesyaca  on izuchal  ih yazyk,  obychai, obnaruzhil v sebe
sposobnosti k  vyslezhivaniyu  zverej, nauchilsya bez promaha strelyat'  iz luka,
vzyal  v zheny  zhenshchinu-pauni i  sdelalsya odnim iz  luchshih ohotnikov  plemeni.
Ponyal on takzhe i  to, chto ohotnich'i tropy privlekayut ego bol'she, chem morskie
suda s  ih tesnymi  kayutami.  V  ravninah  byla  ta  zhe  svoboda,  chto  i  v
beskrajnem,  izmenchivom  more,  no  oni ne  grozili poglotit'  tebya  v svoej
puchine. On  i  sam tochno ne znal,  kogda reshil  ostat'sya  v  pogranich'e. |to
reshenie vyzrevalo postepenno. Odnako k ishodu pervoj zimy H'yu ne somnevalsya,
chto s morem pokoncheno.
     Razmyshlyaya ob etom teper', kogda menee udachlivye rodichi pauni skrylis' v
zapadnom napravlenii za oblakom zolotistoj  pyli, on  vnov' perezhil uzhas toj
nochi,  kogda  zhenshchiny  pauni  pytali  Toma.  Da, u nih  byli  osnovaniya  dlya
nenavisti k belym,  no pulya v golovu  ili  molnienosnyj udar nozhom nichut' ne
huzhe  utolyaet  zhazhdu mesti. U H'yu ne bylo kakih-to osobyh pretenzij k pauni,
kotorye byli  ochen' dobry  k nemu, kogda on zhil sredi nih. Skoree, dumal on,
zhestokost'  byla svojstvenna im, poskol'ku oni  prinadlezhali k tomu zhe vidu,
chto i vse ostal'nye plemena i narodnosti etoj zemli.
     On  proter  zaporoshennye  pyl'yu glaza  i oblizal suhie guby. Pora  bylo
spolzti s utesa, popit' iz reki, poiskat' propitanie.
     H'yu medlenno  spustilsya, dobralsya do  reki,  popil,  vymyl lico, sheyu  i
ruki. Mestnost' vperedi byla slishkom vytoptana, chtoby tam sohranilis'  korni
ili yagody.  On  podpolz k tushe, ot kotoroj pozhivilsya  vcherashnim vecherom. Ona
byla  chisto-nachisto obglodana, dazhe kosti vylomany  i razbrosany ili uneseny
proch'.
     I tut nevdaleke ot utesa,  na kotorom provel noch', H'yu zametil kakoe-to
dvizhenie. On zatailsya i stal nablyudat'. |to byl kto-to iz otstavshih ri.
     H'yu   podpolz  poblizhe,  probirayas'  cherez  zarosli  kustarnika,  chtoby
okazat'sya tam ran'she, chem kovylyayushchaya po doroge figura.
     Odinokaya  staruha, zakutannaya  v  olen'yu  shkuru,  ostorozhno kovylyala po
doroge s malen'kim  uzelkom v rukah. H'yu obliznulsya  i vnimatel'no posmotrel
na dorogu vpered i  nazad. Szadi  nikogo ne bylo vidno, da i hvost processii
davno skrylsya. Navernyaka v ee meshochke est' eda, a soplemenniki edva li skoro
hvatyatsya  toj,  kogo  dazhe  ne  udosuzhilis'  podozhdat'.  Kremnevyj  skrebok,
stal'noj nozh...  Dazhe  v  ego sostoyanii ne sostavit truda  otnyat'  u nee eti
nezamyslovatye pozhitki. Za topotom ar'ergard ne uslyshit krikov.
     H'yu smotrel, kak ona  idet. Staruha priblizhalas',  i on zadumalsya  o ee
zhizni.  Skol'ko detej  ona rodila? Skol'ko  iz nih ostalos' v zhivyh? Prostaya
staruha... On smotrel, kak ona proshla mimo, i ne shevelilsya do teh  por, poka
ona ne skrylas' za derev'yami.
     --  Durak! -- promychal  on,  dosaduya na samogo  sebya za to, chto dal  ej
ujti, etoj staroj  materi ri. |to bylo sovsem  ne  to,  kak togda, kogda  on
otkazalsya  ubit'  bezzashchitnogo  moryaka. Ona byla  vragom. On potryas golovoj.
"Durak!" -- tiho povtoril on. Poroj on byval takim durakom...
     Rycha,  on povernulsya i popolz  nazad  k  reke. H'yu  napravilsya  vniz po
techeniyu,  dorogoj,  kotoroj proshli  ri.  Polzti  bylo  netrudno,  hotya  pyl'
zabivalas' v nos, i emu to i delo prihodilos' ostanavlivat'sya i opolaskivat'
lico.  YAgodnye  kustarniki vdol'  dorogi byli obodrany, tak zhe, kak i nizhnie
vetvi fruktovyh derev'ev. Vozle reki on vykopal neskol'ko koreshkov i zamoril
chervyachka.
     Vskore tuman rastayal, i pyl'  uleglas'.  Za chas on prodvinulsya dovol'no
daleko.  Solnce nachalo pripekat' skvoz'  zhelto-zelenye krony derev'ev, i H'yu
chuvstvoval priliv sil.
     Podnyavshis' na nebol'shuyu vozvyshennost', on ostanovilsya i prinyuhalsya.
     Dym. Veterok dones  do  nego zapah dyma. Nachalo  voennyh  dejstvij ili,
naoborot, ih konec? A, mozhet, prosto kto-to nevdaleke razvel koster?
     Veter peremenilsya, i zapah ischez. Mozhet byt', eto emu pochudilos'?
     H'yu popolz dal'she, to i delo prinyuhivayas'. Nichego. I vse zhe...
     CHerez neskol'ko minut dymok doletel vnov'. Zapah byl po-prezhnemu slabyj
i kapriznyj,  veterok opyat' unes ego, No  teper'  H'yu byl uveren, chto emu ne
chuditsya.  |to  zapah  drevesnogo  dyma.  Opredelit'  napravlenie  poka  bylo
nevozmozhno, i on popolz dal'she po doroge.
     Eshche sotnya yardov, i zapah dyma stal otchetlivee. Doroga shla svoim kursom.
Interesno, ch'yu vestochku donosit do nego veter? Druga? Ili vraga?
     H'yu  svernul  s  dorogi  i  popolz  sredi  derev'ev,  kustov,  valunov.
Dvigat'sya stalo  gorazdo trudnee,  no predostorozhnost'  byla  nelishnej,  ibo
naivno bylo dumat', chto mozhno uvidet' lager', ne buduchi zamechennym samomu.
     Zapah  kostra  stanovilsya vse  sil'nee. Pochuvstvovav, chto priblizhaetsya,
H'yu zamedlil  hod.  Nakonec  on  ostanovilsya i  dolgo  lezhal  bez  dvizheniya,
prislushivayas'. No golosov slyshno ne bylo, hotya inoj raz emu chudilos', chto do
nego donositsya laj odnoj-dvuh sobak.
     Nemnogo  pogodya on podpolz k  krayu  zaroslej.  Razdvinul vetki  kustov,
vyglyanul. Sovershenno ochevidno, chto zdes' sovsem nedavno  byl  lager'.  Lyudej
vidno ne bylo, lish' neskol'ko sobak ryskali krugom, kopayas' v musore.
     Osmotrev zemlyu, po kotoroj noch'yu proshlo  ogromnoe kolichestvo lyudej,  on
ponyal,  chto  eto dolzhno  byt'  byla poslednyaya stoyanka ri. Oni vyshli otsyuda i
proshestvovali mimo ego utesa.  H'yu eshche  nekotoroe vremya prismatrivalsya, poka
okonchatel'no ne ubedilsya v tom, chto lager' pust.
     Togda  on  vybralsya iz kustov i popolz v lager'. Ubegayushchee  plemya moglo
chto-nibud'  ostavit'  ili zabyt'.  Kostry polnost'yu  progoreli, no,  pomnya o
nastupayushchih na  pyatki siu, ri,  vidimo, snimalis'  dovol'no pospeshno. Lager'
yavno zasluzhival beglogo osmotra. H'yu prikriknul na sobak na narechii pauni, i
te otbezhali podal'she ot nego.
     H'yu podpolz  k odnomu kostru, kotoryj eshche dymilsya, pomedlil i leg vozle
nego. Kak  zhe davno  on ne videl kostra, etogo priznaka civilizacii! Skol'ko
vremeni proshlo s teh por, kak on imel vozmozhnost'  razzhech' ego sam! On dumal
o velikom mnozhestve ognej, vozle kotoryh  sizhival za  svoyu zhizn' -- lagernyh
kostrah,  domashnih  ochagah, -- i ponyal vdrug,  chto  dejstvitel'no  preodolel
ogromnoe  rasstoyanie i  kuda-to vernulsya. H'yu  usmehnulsya,  pojmav  sebya  na
mysli, chto  lezhit pered kostrom,  kak pered  svyatilishchem. Ego zhizn' proshla na
prirode, no vse zhe bylo nechto, otlichavshee ego  ot zverej. Ni odin medved' ne
mog chuvstvovat' to, chto  chuvstvoval  on  sejchas pri  odnom  lish'  nameke  na
vozvrashchenie  k  prezhnemu sushchestvovaniyu. H'yu pogladil zemlyu  pered kostrom  i
dvinulsya dal'she.
     Glazom opytnogo sledopyta on otmechal vse priznaki  lagerya -- vot mesto,
gde  ego obitateli  eli, zdes' oni spali, a vot  tropinki k vode i v othozhee
mesto. Dazhe  esli  by on ne  videl, kak plemya prohodilo  mimo,  emu  bylo by
netrudno  opredelit'  ih  chislennost',  prichem  tropinki  starikov  i  detej
otlichalis' ot  tropinok vzroslyh. Sobaki posmatrivali  na  nego izdaleka, no
opasalis'  priblizhat'sya  k  sushchestvu,  izdayushchemu  chelovecheskij  zapah, no  s
povadkami zverya.
     H'yu palkoj razgrebal pepel kostrov,  gde  ostalos' nemalo musora: kuski
odezhdy, kozhi, dereva, vse obgorevshee, no ne zasluzhivayushchee vnimaniya.  Nakonec
on dobralsya do pyatogo kostra...
     Kopayas' v myagkoj seroj  gorke, obramlennoj krugom iz kamnej, on chut' ne
propustil mgnovennyj  problesk.  H'yu nachal  aktivno orudovat' palkoj, ochishchaya
poverhnost' neizvestnogo predmeta.  Sredi pepla  lezhal  istonchennyj stal'noj
klinok s oblomannym konchikom i obuglivshejsya rukoyatkoj.
     On otbrosil palku i shvatil ego. Stal', Bozhe, nastoyashchaya stal'...
     H'yu vyter klinok o  shtany i podnes ego  k glazam,  rassmatrivaya lezvie.
Tupovatoe, no zatochit' budet netrudno. Rukoyatku mozhno obernut' kuskom tkani,
otorvannym  ot rubashki. Esli najti  kusochek kremnya, on sumeet razzhech' ogon',
kogda zahochet. H'yu ulybnulsya.
     Mozhno  budet  vyrezat' kostyl'.  Bedro  teper'  bolelo ne  tak  sil'no.
Vozmozhno,  esli budet na chto operet'sya, on smozhet  dvigat'sya  v vertikal'noj
pozicii.
     H'yu osmotrel kamni, okruzhavshie ostyvshij koster, i vybral odin nebol'shoj
i ploskij, kotoryj mog sojti za oselok. Da. Teper' vpered i vpravo...
     H'yu zakrepil kamen' i nachal tochit' klinok. On pojmal sebya na mysli, chto
chut' ne zasvistel za rabotoj, i sderzhalsya.
     CHerez  nekotoroe vremya, zatochiv lezvie i zatupiv zazubrennyj oblomannyj
konchik,  on  prinyalsya osmatrivat'  derev'ya, otyskivaya  podhodyashchuyu  vetku dlya
kostylya.
     Pochti chas on provel, polzaya mezhdu derev'yami, prezhde chem nametil horoshij
suk,  do kotorogo  mog  dotyanut'sya, snachala  uhvativshis' za stvol,  a  zatem
derzhas' za nizhnie vetvi i szhimaya klinok zubami. Sdelav zarubku u osnovaniya i
nakonec otlomiv vetku, on  ne men'she chasa provozilsya, sidya u podnozhiya dereva
i  prislonivshis' spinoj k stvolu,  -- zachishchal ot suchkov, podgonyal  pod  svoj
rost, to i delo proveryaya dlinu, vyrezal udobnuyu ruchku.
     Nakonec on polozhil  palku na koleni i polyubovalsya na nee. Nozh i kostyl'
za odno utro... Esli vtoroe  okazhetsya  stol' zhe poleznym,  kak i pervoe, eto
budet poistine znamenatel'nyj den'.
     Derzhas' za stvol, on  podtyanulsya, vstal  vo ves' rost, raspryamiv  levuyu
nogu, i ukrepil kostyl' pod myshkoj. Vse eshche derzhas' za stvol levoj rukoj, on
perenes ves tela  na  kostyl'. Palka  vyderzhala. On  dal  pravoj noge slegka
kosnut'sya zemli.
     Potom  sdelal  shag  levoj nogoj,  perenes na nee  centr tyazhesti, slegka
peredvinul kostyl',  opersya na nego. Otorval levuyu ruku  ot stvola. Eshche odin
shag levoj. Perenos centra tyazhesti. Peremeshchenie kostylya. Opora na nego.
     On dvigalsya  vertikal'no -- hot' i s pomoshch'yu kostylya, -- ne polz bol'she
--  da,  eto byl  znamenatel'nyj  den'.  H'yu ulybnulsya. Proshelsya  po  lageryu.
Sobaki nablyudali za nim, no derzhalis' na rasstoyanii i opuskali hvosty, kogda
on obrashchal na  nih vnimanie. On podumyval o tom, chtoby ubit' odnu  i s容st',
no  zveri  byli nacheku.  Da, pohozhe,  eto  dejstvitel'no chelovek,  navernoe,
dumali oni, tol'ko kakoj-to strannyj.
     Teper' vot chem  nado zanyat'sya.  Otyskat'  kusok kremnya. Poiski v lagere
rezul'tatov  ne  dali. On reshil  dvigat'sya  dal'she,  vnimatel'no razglyadyvaya
kamenistuyu pochvu.
     Ne  polzti  bol'she,  zadiraya  golovu.   H'yu  dovol'no  bystro   otyskal
optimal'nyj ritm svoej  novoj postupi.  Periodicheski  on prisazhivalsya, chtoby
dat' otdohnut' levoj  noge i  pravomu plechu. Sejchas trudno  bylo opredelit',
vozrosla  li  skorost' ego dvizheniya po sravneniyu s temi dnyami, kogda on polz
izo vseh sil.  Tem ne menee H'yu byl uveren  v tom, chto, po mere togo kak  on
budet osvaivat'  kostyl'  i  nabirat'sya  sil,  preimushchestva  novogo  sposoba
peredvizheniya ne zamedlyat skazat'sya.
     Tak, raskachivayas', on prodolzhal dvigat'sya daleko za polden', poka zhazhda
ne zastavila svernut' ego s tropy k reke. Tam-to on i  otyskal kremen'. CHut'
ne zapev ot radosti, H'yu dobralsya do berega. Kogda ego ten' nakryla vodu, on
razglyadel bystro mel'kayushchie teni. Ryba kormilas' na melkovod'e.
     Napivshis',  on  lezviem zatochil  palku v  vide kop'ya. Zatailsya v  takoj
poze,  chtoby  ten' ne  padala  na  namechennuyu  polosu vody,  i cherez polchasa
bezuspeshnyh popytok dobyl nakonec dvuh somov.
     Potom, s  pomoshch'yu neskol'kih nitok iz rukava rubashki i voroha kory, H'yu
udalos' razzhech' ogon'. Snachala on  podbrasyval tonkie  vetki, a kogda koster
razgorelsya, polozhil v  nego tolstye  palki i zanyalsya chistkoj ryby na ploskom
valune. Obzharivaya  ee na  ivovyh prutikah, on  staralsya podschitat',  skol'ko
vremeni proshlo s teh  por,  kak on poslednij raz el pishchu, prigotovlennuyu  na
ogne.  Odnako vskore otkazalsya ot etoj  zatei, ponyav, chto davno poteryal schet
dnyam svoej polzuchej odissei.
     Poev, H'yu  razdelsya i iskupalsya v  reke,  vspominaya tot  gor'kij prud v
samom  nachale puti. Teper'  dostatochno bylo naklonit' golovu, chtoby napit'sya
dosyta. Pleskayas', on chuvstvoval, chto vnov' stanovitsya samim soboj.
     Vystiral zaskoruzluyu odezhdu i nadel  ee mokroj. Snachala H'yu namerevalsya
otdohnut' do konca  dnya i vysushit'  odezhdu  na  kustah,  no ri byli  slishkom
blizko, i  on ne  chuvstvoval  sebya v bezopasnosti.  Edva  li  kto-to  iz nih
vernetsya  nazad,  chtoby  proverit',  net li  pogoni, no takaya vozmozhnost' ne
isklyuchalas',  uchityvaya  tot  fakt,  chto siu  v  samom  dele  presledovali ih
dovol'no  dolgoe  vremya.  Natknut'sya  na  otstavshih  teper'  uzhe  tozhe  bylo
maloveroyatno,  i  vse zhe kakaya-nibud' sluchajnost' mogla zaderzhat' neskol'kih
indejcev, kotorye teper' mogli speshit' vdogonku  za ostal'nymi.  Poetomu H'yu
ostavalsya nastorozhe i dvinulsya dal'she svoim raskachivayushchimsya shagom, gotovyj v
lyuboj moment skryt'sya v pridorozhnyh kustah, zavidev lyudej.
     Odnako den'  klonilsya k vecheru,  a edinstvennymi zvukami, sostavlyavshimi
kompaniyu stuku kostylya, ostavalis'  ptich'i treli  da  redkie vspleski  vody.
Neskol'ko zheltyh list'ev  sorvalis'  i splanirovali  pered nim.  Podmyshka  i
plecho zatekli, zato sostoyanie nogi  zametno uluchshilos', ona ne bolela teper'
dazhe pri sluchajnyh kasaniyah zemli. Kozha na golove, lob i nos takzhe zazhivali,
chast' strup'ev otvalilas' vo vremya kupaniya. Golovnaya bol' prekratilas' -- on
dazhe ne smog vspomnit' kogda.
     Na puti bol'she  ne popadalis' frukty i  yagody. Ri obodrali vse kusty  i
derev'ya. H'yu  reshil  razdobyt', esli  povezet, na  uzhin  eshche ryby. SHagaya  po
doroge, on vdrug ponyal, chto vpervye za mnogo dnej opyat' naslazhdaetsya zhizn'yu.
     Po  doroge  on dumal  o  vremeni, provedennom  vmeste s  pauni,  prichem
nedavnie  mechty i  gallyucinacii pridavali novuyu  okrasku ego  vospominaniyam.
Kak-to  vozhd'  prinyal  reshenie otpravit'sya  v  Sent-Luis,  gde  dolzhna  byla
sostoyat'sya vstrecha ohotnikov i promyslovikov. Sovet plemeni priznal razumnym
poslat'  missiyu mira, a zaodno zaverit'  mehovuyu  kompaniyu v tom, chto  pauni
yavlyayutsya  nadezhnym i druzhestvennym narodom, na  kotoryj  mozhno rasschityvat',
kogda vozniknet potrebnost' v  provodnikah, posyl'nyh ili  rabochej  sile. Ne
povredit  plemeni i  predostavlenie rezhima  blagopriyatstvovaniya vo vsem, chto
kasaetsya torgovli, osobenno metallicheskimi izdeliyami, ognestrel'nym oruzhiem,
odezhdoj, loshad'mi. Radi vsego etogo stoilo pustit'sya v put'.
     Kak  stranno bylo H'yu v容zzhat' v gorod, gde zhili  lyudi, pohozhie na nego
--   ili  ne  slishkom  pohozhie? On  ponyal, chto ochen'  izmenilsya.  Lish'  cherez
neskol'ko dnej komnaty  s chetyr'mya  stenami i shumnye ulicy perestali smushchat'
ego. On snova voshel vo vkus chteniya utrennih gazet za  chashkoj  kofe. Togda-to
emu i popalos'  na glaza  ob座avlenie v "Missuri  Ripabliken",  kotoroe vnov'
zastavilo ego zadumat'sya o tom, chto postoyanno prihodilo  v golovu  poslednie
dni. Mehovaya kompaniya  Skalistyh gor provodila dopolnitel'nyj nabor muzhchin v
komandu ohotnikov na etot sezon  s bazoj v forte Genri.  Majoru |ndryu Genri,
ch'im  imenem  byl  nazvan fort, nuzhny  byli kak  ohotniki,  tak i  trappery,
osobenno trappery --  lyudi so znaniem  indejskih narechij i trop.  Pozzhe  H'yu
uznal, chto vozle ust'ya reki  Jellouston fort pones bol'shie poteri v lyudyah  i
loshadyah ot assinibojnov i chernonogih.
     Dejstvitel'no, eto  bylo pohozhe  na  predpriyatie, kotoroe otvechalo  ego
zhelaniyam, i kotoromu  on  podhodil  bezogovorochno. Ego uzhe  poryadkom utomila
zhizn' v plemeni pauni. A  tut...  stoit poshevelit' pal'cem, i uvidish'  novye
zemli...  On ulybnulsya  i  dopil  kofe,  reshil  shodit'  na sobesedovanie  i
vyyasnit' podrobnosti.
     Kogda  H'yu  prishel po ukazannomu  adresu, s  nim  pogovorili  i  tut zhe
sdelali predlozhenie postupit' na rabotu. Opyt ego, pohozhe,  proizvel sil'noe
vpechatlenie, i H'yu podpisal kontrakt.
     Za  ostavshiesya  dni,  chto on provel  v  Sent-Luise,  H'yu poznakomilsya s
neskol'kimi lyud'mi,  podolgu  zhivshimi  na prirode  --  odni  po  kontraktu s
mehovoj  kompaniej, drugie prosto puteshestvuya s  vostoka na zapad i obratno.
Odnim iz nih byl tot strannyj chelovek, Dzhon Kol'ter, kotoromu dovelos' dojti
s  L'yuisom i Klarkom do okeana. V  glazah ego byl  kakoj-to  strannyj  svet,
kotoryj  sperva pokazalsya H'yu  priznakom lunatizma,  no  pozzhe on ponyal, chto
eto...  nechto  inoe   --  takoj  vzglyad  byvaet   u  shamana,  slishkom  dolgo
prebyvavshego v videniyah. V  ego rasskazah slyshalos' ne bahval'stvo zapisnogo
boltuna,  no  glubokaya ubezhdennost', vselivshaya v  H'yu smutnoe  bespokojstvo.
Togda on ushel ot etih rasskazov o puteshestviyah i priklyucheniyah s uverennost'yu
v absolyutnoj  iskrennosti  togo  cheloveka, i teper', spustya mnogo let, snova
zadumalsya nad ego istoriyami...
     ...Pozzhe, kogda uzhe stalo temnet', on nakonec pojmal svoyu rybu, zazharil
i  pouzhinal. Zatem umylsya,  pomassiroval  nogu, plecho, ruku  i  ustroilsya na
nochleg podal'she ot dorogi. Zasnul s chuvstvom polnogo udovletvoreniya.
     Utrom pozavtrakal yagodami i vodoj iz reki.  Neskol'ko  Dnej razmerennoj
hod'by,  i  on  privyknet k  svoej  raskachivayushchejsya pohodke.  On uzhe nachinal
ulavlivat'  ee  ritm  i  teper' byl  ubezhden, chto  v  vertikal'nom polozhenii
Dvizhetsya s bol'shej skorost'yu i s men'shimi usiliyami.
     Kazhdyj  shag  unosil  ego  dal'she  ot  ri i priblizhal k territorii  siu,
kotoryh tut  nazyvali dakotami. Oni doveryali emu. Parni  majora Genri vsegda
ladili  s siu. CHem blizhe on prodvigalsya  k reke SHejenn i chem bol'she udalyalsya
ot  Moro, tem  luchshe  sebya chuvstvoval.  Trudno skazat'  tochno,  skol'ko dnej
potrebuetsya, chtoby dobrat'sya do territorii  Druzhestvennogo plemeni. Esli  by
on shel  neskol'kimi nedelyami pozzhe, kogda  na  derev'yah uzhe malo listvy,  na
zapade  otkryvalsya by  luchshij  obzor.  Togda mozhno bylo by ulovit' mel'kan'e
CHernyh  holmov i  tochnee opredelit'  sobstvennoe mestopolozhenie. Po  krajnej
mere  uznat',  kuda  napravlyaetsya. H'yu preodolel uzhe izryadnoe  rasstoyanie do
forta Kiova,  i,  hotya  vperedi ostavalsya  eshche nemalyj put',  mesta kazalis'
znakomymi. K  nemu  vozvrashchalis' sily, Ostavshiesya pozadi beskonechnye otrezki
zmeinogo polzan'ya priuchili ego k pogruzheniyu v preryvistye mechtaniya...
     On pytalsya dumat' o lyudskoj zhestokosti --  ot Lafitta i zhenshchin pauni do
Dzhemi -- no na dushe bylo  slishkom horosho.  Poetomu on prosto dal volyu svoemu
razumu vzmyvat' vverh i padat',  slovno korabl' na yakore, i dni  prohodili v
obryvkah  myslej   o  Pensil'vanii,   ostrovah  Vest-Indii,  gorah,  i   vse
vospominaniya kasalis' tol'ko dnej, podobnyh etomu.
     Noch'yu  on spal krepko  i ne zapomnil  snov. Odnako utrom, spustivshis' k
reke,  chtoby  umyt'sya  i  poiskat' yagod  i  koreshkov,  obnaruzhil  oblomannye
medvedem yagodnye  kustarniki, sledy i medvezhij pomet.  |to nadolgo isportilo
emu nastroenie. Dnem on shel bodro  i odolel bol'shoe rasstoyanie, no noch'yu emu
opyat'  snilsya  medved',  kotoryj  lomal  ego  i   dyshal  emu  v   lico;  eto
soprovozhdalos' chuvstvom trevogi, slovno zver' pytalsya vernut' H'yu v to mesto
i v to vremya, pojmat' ego snova  i na etot raz uzhe  ne vypustit' iz lap. H'yu
prosnulsya ves' v  potu, ego kolotila drozh'. On priglyadyvalsya  k tenyam, nyuhal
vozduh, no nikto ne sobiralsya narushit' ego odinochestva. CHut' pozzhe emu vnov'
udalos' usnut'.
     Na  sleduyushchij  den'  priznakov  medvezh'ego  prisutstviya  ne  bylo,   no
neskol'ko raz prinimalsya dozhd', vynuzhdaya iskat' ukrytiya pod derev'yami. Zemlya
raskisla,  i  dvigat'sya  prishlos'   medlennee,   k  tomu  zhe  H'yu   opasalsya
poskol'znut'sya i upast'.  Pojmat' rybu ne udalos' i  obedat' prishlos' odnimi
koren'yami.
     Nazavtra  zemlya nachala vzdymat'sya,  priobretaya holmistyj rel'ef. Teper'
prihodilos'  probirat'sya  mezhdu  utesami,  reka  nyrnula  v  trudnodostupnoe
ushchel'e.  To  i  delo  prihodilos'   perebirat'sya  cherez  rechushki   i  ruch'i,
podpityvavshie reku, v nih H'yu lovil rybu i kupalsya. Pamyat' podskazyvala, chto
eta  holmistaya  ravnina  byla nachalom  doliny  reki SHejenn.  Eshche  den'-dva i
nachnetsya legkij pologij spusk v eti znakomye mesta.
     ...S  momenta vstrechi s medvedem bol' v bedre znachitel'no  umen'shilas'.
Noga  dazhe  nachinala obretat'  nekotoruyu silu.  Kazhdyj raz, kak on  nechayanno
opiralsya na  nee, ona otdavalas'  bol'yu,  no uzhe ne toj  uzhasnoj, durmanyashchej
bol'yu pereloma. Za poslednie neskol'ko  dnej nastupat' na nogu stalo gorazdo
legche, tak chto H'yu inoj  raz zagadyval, smozhet li ona kogda-nibud' vyderzhat'
ego ves na protyazhenii neskol'kih shagov. V takie minuty on nachinal potihon'ku
eksperimentirovat'.  Slegka operet'sya...  Neploho. Eshche nemnogo.  Terpimo.  A
sejchas nemnogo bol'no. Eshche razok.
     Na sleduyushchee utro, spuskayas' s holma, H'yu uslyshal stuk kopyt. Mgnovenno
metnulsya k  pravomu  krayu  dorogi  v  poiskah  ukrytiya. Pozdno, dolzhno byt',
slishkom  pozdno, podumal on,  pospeshaya. Vysokaya skala slishkom dolgo skryvala
ot  nego  zvuk,  poka  vsadniki ne  obognuli  ee.  On pochti bezhal so sklona,
zaryvayas'  kostylem  v  zemlyu,  raskachivayas',  ne obrashchaya vnimaniya na bol' v
pravoj noge.
     Dvoe verhovyh indejcev  vyehali iz-za povorota, i po vosklicaniyu odnogo
iz nih, H'yu ponyal, chto  ego  zametili. Sekundu spustya iz-za skaly pokazalis'
dve  v'yuchnye loshadi,  a  po topotu kopyt mozhno bylo  sudit', chto oni byli ne
poslednimi. H'yu ostanovilsya i obernulsya. Vsadniki szhimali ruzh'ya.
     On vstretil ih, podnyav levuyu ruku raskrytoj ladon'yu vpered, pravuyu tozhe
postaralsya podnyat' naskol'ko vozmozhno. Iz-za skaly vyehali eshche dva vsadnika,
vedya  v  povodu loshadej,  nav'yuchennyh  korzinami  i meshkami.  |ti dvoe  tozhe
shvatilis' za oruzhie.
     Kogda oni priblizilis',  H'yu ubedilsya, chto eto  siu,  i dazhe dogadalsya,
chto v korzinah, dolzhno byt', urozhaj s polej izgnannyh ri.
     Podumav  eshche  raz  mel'kom o  lyudskoj  zhestokosti,  on dal im pod容hat'
poblizhe i ostanovit'sya, naceliv na nego ruzh'ya.
     Togda on skazal: "H'yu Glase", i dobavil na ih narechii: "drug".

        PYATNADCATX KOLXTER
     YAstreb paril.

        SHESTNADCATX GLASS
     ...I medved', rycha, vstal na zadnie lapy.
        SEMNADCATX KOLXTER
     Dzhon spustilsya s gor i uglubilsya v more travy, otdelyavshee ego ot  forta
Manuelya  Lizy. On shel, prihramyvaya, pod zharkim solncem, pripekavshim zatylok.
Pered nim  bol'she ne bylo gor,  utesov ili holmov,  bushuyushchej vody.  Ostalas'
tol'ko kolyshushchayasya pod  vetrom  trava  velikoj  prerii, skvoz' kotoruyu  dazhe
slepoj nashel  by dorogu  k fortu. Kol'ter  zhe  znal preriyu, kak  sobstvennuyu
ladon', ishodiv ee vdol'  i poperek  vmeste s L'yuisom i Lizoj,  a kogda i  v
odinochku.  Ona  vstrechala  ego  i  zavyvaniem  zimnego  vetra,  i  myagkost'yu
vesennego veterka, no eshche ni  razu on ne shel po nej v takom sostoyanii, kogda
vse kosti lomilo,  a  v golove plylo  ot  lihoradki.  Sejchas  on ne smog  by
skazat' navernyaka, byla  li trava vodoj, ili voda byla  travoj;  on  ne znal
tochno, sam on dvizhetsya, a trava stoit na meste, ili trava  plyvet mimo, a on
stoit.
     On  razvlekal  sebya  myslyami  o  polete.  Drozhashchee   nebo  nad  golovoj
raskalilos' dobela, i v nem nosilis' pticy-pylinki, ego brat'ya. No on bol'she
ne mog letat' s nimi. Dyhanie vyryvalos' vyalymi vydohami, pohozhimi na odyshku
drozhzhevogo testa.  Hromoe, podprygivayushchee,  skryuchennoe sushchestvo,  on poteryal
sposobnost' parit'. Zloveshchaya sud'ba -- utonut'  v more travy  --  pugala ego
bol'she, chem pogonya chernonogih.
     Kol'ter  peredvigalsya  so  skorost'yu ranenogo yastreba. On videl  pticu,
kotoroj  byl kogda-to:  zalityj solncem, s  bol'shimi krasnymi kryl'yami,  ona
opustilas' na suhuyu vetku tol'ko  zatem, chtoby Kruzat tut zhe  podstrelil ee.
Kak   podrublennyj,  yastreb  ruhnul   v  mokruyu  utrennyuyu   travu.  Kol'teru
zapomnilis' tleyushchie glaza, hishchnyj kogot', hromayushchij  pryzhok ogromnoj ranenoj
pticy, pytayushchejsya podnyat'sya v vozduh.
     Ohotniki smeyalis'. Ni  odin i pal'cem ne shevel'nul, chtoby prekratit' ee
mucheniya,  i on,  k  stydu  svoemu, tozhe. Oni  shvyryali yastrebu kuski  ubitogo
krolika i  nablyudali, kak on vrashchal zlobnym glazom,  preziraya myaso,  dobytoe
drugimi.  Na  sleduyushchee  utro   Kol'ter  uvidel,  kak  yastreb,  prihramyvaya,
vzbiraetsya   na   prigorok:   ostraya,  slovno  nakonechnik  strely,  golovka,
volochashcheesya po zemle krylo.  On sumel  uberech'sya ot kojotov v sumerkah i  ot
hor'kov  noch'yu, no v cheloveke, kotoryj podstrelil ego, ne  bylo zhalosti, kak
ne bylo  ee i v teh, kto smotrel na ego mucheniya.  Szhal'sya  na nami, Gospodi,
dumal  teper'  Kol'ter, my  ne samye luchshie  tvoi  sozdaniya.  Emu  otchetlivo
zapomnilis' poslednie  minuty yastreba, kak on kovylyal do teh por, poka skala
ne pregradila emu put', i ostalos' lish' sverkat' kolyuchim glazom na sud'bu. V
konce koncov Kol'ter uspokoil pticu tochnym vystrelom v golovu.
     Sejchas zhe on zhelal  odnogo:  chtoby  kto-nibud' ili chto-nibud', tronutoe
ego zhalkim  sostoyaniem,  proyavilo  podobnuyu  dobrotu.  Vremya  ot vremeni emu
prihodilos'  ostanavlivat'sya i  vytaskivat'  iz tela kleshchej, povorachivaya  ih
protiv chasovoj strelki, a potom davit' nogtem. Inogda on kidalsya  na zemlyu i
sgibalsya popolam  ili zhe, zasunuv golovu pod myshku,  besheno kusal ih, glotaya
sobstvennuyu krov'.
     I polz  dal'she  v  labirinte  trav.  Vverh-vniz  --  podtyanis',  kazhdye
neskol'ko yardov padal besformennoj kuchej i lovil rtom vozduh.
     Kleshchi byli  ne edinstvennymi  nasekomymi,  donimavshimi  ego.  Kuznechiki
prygali na svoih nogah-pilah pryamo  v glaza,  obzhigaya ih bol'yu. Ostraya trava
rezala grud' i podborodok, hlestala po nogam; zelenye muhi i osy  barabanili
po golove.
     On  predstavil,  kak  oni  v  pervyj  raz  vyhodili  s L'yuisom  iz etih
travyanistyh zaroslej.  On  uvidel sebya  na  prigorke,  ozirayushchem more travy.
Nakonec-to oni vybralis'  iz  nego  -- oba  dazhe  zasmeyalis'  ot oblegcheniya.
Tam-to, na etom  olimpijskom  holme,  i nachalis'  vse ih  bedy  -- proizoshla
pervaya stychka s chernonogimi.
     -- Davaj teper' ya rasskazhu, kak ya eto pomnyu, -- skazal Meriuezer L'yuis.
     -- Otkuda ty vzyalsya, priyatel'? -- sprosil Kol'ter, kachaya golovoj.
     L'yuis shiroko ulybnulsya:
     -- Ottuda, kuda vse my ujdem, razumeetsya.
     -- A gde eto?
     -- Tam, kuda ty napravlyaesh'sya. Trava bila  Kol'tera po usham.  On ne byl
uveren, chto rasslyshal pravil'no.
     -- Tam, kuda ya poslal krasnokrylogo yastreba?
     -- Tam,  kuda  sletayutsya yastreby  i  drugie stervyatniki...  Tak mogu  ya
nachat'?
     -- Znachit, v eto samoe mesto? L'yuis razdrazhenno nahmurilsya:
     --  Dorogoj  Dzhon,  mozhet,  ty  vse  zhe  pozvolish' mne  vyskazat' mysli
kasatel'no indejskogo konflikta? Kol'ter ustalo kivnul.
     -- Itak...  my  sobralis' na  vozvyshennosti,  oziraya  shirokie  prostory
travy, podobnye etim, kogda vdrug, povinuyas'  impul'su, ya glyanul v podzornuyu
trubu  i uvidel na rasstoyanii okolo mili stado loshadej golov  v  tridcat', a
nad nimi, na prigorke ih vladel'cev, chernonogih, v tom zhe kolichestve.
     YA podumal  izvlech' vygodu iz situacii, pokazal  nashi dobrye  namereniya.
Velel Dzheyu Fildsu podnyat' flag, kotoryj zahvatil special'no dlya takih celej,
a sam stal medlenno priblizhat'sya k nim. I  kak  ty polagaesh',  Dzhon Kol'ter,
chto oni sdelali?
     -- Da chto mne predpolagat' -- ved' ya zhe byl tam.
     -- Tem  ne menee,  v  silu  svoego zamknutogo  haraktera, ty ne  mozhesh'
povedat' ob etom dolzhnym obrazom. Poetomu rasskazyvat'  budu ya. Ponachalu oni
ne dvigalis', vidimo, ne mogli  tochno  opredelit' nashu chislennost'. YA reshil,
chto  kolichestvo  indejcev  dolzhno bylo primerno  sootvetstvovat'  kolichestvu
loshadej,  i,  poskol'ku, nichego inogo ne  ostavalos',  mahnul  otryadu rukoj,
predlagaya poehat' im navstrechu.
     -- Vmesto togo, chtoby spokojno zhdat' ih na meste.
     -- I  vot, kogda rasstoyanie  mezhdu nami  sokratilos'  na chetvert' mili,
odin  iz nih vdrug vskochil na konya  i pomchalsya  vo ves' opor v nashu storonu.
Togda ya sprygnul s loshadi i stal podzhidat' ego. Odnako on, ne  doehav do nas
sotni shagov, ostanovilsya i nachal pyalit'sya na nashu komandu.
     -- |to byl razvedchik, provodivshij rekognoscirovku.
     -- Vse eto vremya ya zhestami priglashal ego priblizit'sya.
     --  A  on  pochemu-to  ne   pozhelal   otkliknut'sya  na  stol'   lyubeznoe
priglashenie, ne tak li?
     L'yuis, ne obrashchaya na Kol'tera vnimaniya, prodolzhal svoj otchet.
     --  Potom  on  vernulsya k  svoim  tovarishcham i nebol'shaya gruppa indejcev
napravilas' v nashu storonu...
     -- ...ih bylo vosem',  ya  soschital togda. L'yuis skrivil guby i steganul
vozduh stebel'kom travy.
     --  Polagayu,   kakaya-to  chast'   indejcev  spryatalas',  gotovya  zasadu,
poskol'ku  ya  zametil,  chto  umen'shilos'  kolichestvo  lyudej,   ostavshihsya  s
loshad'mi.
     -- Razve oni obyazany byli vykladyvat' na stol vse karty?
     L'yuis iskosa posmotrel na Kol'tera i nedoverchivo potryas golovoj.
     -- Poslushaj, eto tvoya istoriya ili moya?
     --  Vse zavisit ot togo, namereny li  vy govorit'  pravdu, -- lakonichno
zametil Dzhon.
     L'yuis vnov' predpochel proignorirovat' ego slova.
     -- Kak komandir,  ya ozhidal, chto nas zhdut opredelennye slozhnosti. Vpolne
estestvennaya situaciya, kogda delo kasaetsya indejcev.
     -- I oni, -- vstavil Kol'ter, -- vsypali nam po pervoe chislo.
     --  Teper', vspominaya vse obstoyatel'stva, ya lishnij  raz  ubezhdayus', chto
my,  opredelenno, veli  sebya  korrektno.  Kogda  my vstretilis',  speshilis',
indejcy sprosili, ne hotim li my  razdelit' s  nimi trubku.  YA otvetil: "Nash
chelovek  s  trubkoj  ot容hal,  tak chto pridetsya podozhdat'". Takim obrazom  ya
pytalsya vyigrat' vremya, chtoby popytat'sya opredelit' ih chislennost'.
     --