oj zhenshchiny. Ona slovno yavilas' iz teh volshebnyh
snov, kogda dushe na mig priotkryvaetsya bozhestvennyj svet, i
chelovek vidit pered soboj vozdushnye, prekrasnye obrazy... No
grezy obmanchivy, oni rasseivayutsya bystree, chem taet legkij
utrennij tuman pod luchami voshodyashchego solnca; Elena zhe byla
zemnoyu zhenshchinoj, sushchestvom iz ploti i krovi. Melkie
nedostatki, kotorye, prismotrevshis' vnimatel'no, mozhno bylo by
obnaruzhit' v ee figure, lish' podcherkivali sovershenstvo ee
chelovecheskogo oblika.
Faust molcha razmyshlyal, glyadya na Elenu. Obladanie eyu
obeshchalo, krome ni s chem ne sravnimogo naslazhdeniya, eshche odnu
vygodu: ono davalo povod vsem ostal'nym muzhchinam (za
isklyucheniem zhenonenavistnikov, glubokih starcev i voobshche
ravnodushnyh k zhenskoj krasote) zavidovat' schastlivcu samoj
chernoj zavist'yu. Poistine eta zhenshchina byla skazochnym
sokrovishchem, v sravnenii s kotorym dazhe bogatstva carya Solomona
kazalis' nichtozhestvom.
Odnako u kazhdoj medali imeetsya obratnaya storona. Vsyakij,
kto obladaet Elenoj, v ravnoj stepeni sam prinadlezhit ej.
(Podumav eshche nemnogo, uchenyj doktor reshil, chto, mozhet byt',
dazhe ne v ravnoj, a v bol'shej stepeni.) On vynuzhden delit' s
neyu svoj zhrebij i sostyazat'sya s neyu v slave. |to bylo by tem
bolee trudno dlya nego, Fausta: ved' Elena izvestna vo vsem
mire blagodarya svoemu prirodnomu daru - krasote, a chto mog
protivopostavit' ee krasote professor alhimii? Svoi nauchnye
trudy? Knizhnuyu premudrost'?.. On neizbezhno proigraet podobnoe
sostyazanie. Da, vojdet v istoriyu, no lyudi budut pomnit' ne o
samom Fauste - velikom mage i alhimike ili, skazhem, mudrom
pravitele, a o Fauste - lyubovnike Eleny. Dazhe esli on ne budet
ustupat' svoej podruge v fizicheskom sovershenstve, vse ravno
slava Eleny zatmit ego sobstvennye dostoinstva. Paris, dumal
Faust, byl horosh soboj i pol'zovalsya pokrovitel'stvom bogini
lyubvi, inache emu vryad li udalos' by uvezti Elenu ot supruga
Menelaya k sebe v Troyu. No malo kto vspominaet sejchas o Parise
- vse govoryat o Elene, kotoruyu pohitil nekij yunosha, otdavshij
Afrodite zolotoe yabloko s nadpis'yu: "Prekrasnejshej".
Rassuzhdaya tak, Faust preodoleval d'yavol'skoe iskushenie.
Konechno, etot ryzhij chert obeshchal emu ves'ma soblaznitel'nye
veshchi, no slishkom uzh nepomernuyu cenu po ego, faustovskim,
merkam on za nih zaprosil. Faust potomu i Faust, chto vsegda
ostaetsya samim soboj, podumal uchenyj doktor. On nikogda ne
stanet poslushnoj kukloj v ch'ih by to ni bylo rukah - bud' to
ruki zhenshchiny, muzhchiny ili demona.
Otvernuvshis' ot Eleny i zadrav kverhu podborodok, on
bystro proiznes:
- Net, net! YA ne voz'mu ee i ne stanu vam sluzhit'! - i
zastyl v napryazhennoj, neestestvennoj poze, boyas' povernut'
golovu, chtoby ne uvidet' eshche raz prekrasnuyu Elenu - ee krasota
slishkom volnovala ego.
Azzi pozhal plechami i ulybnulsya. Kazalos', ego niskol'ko
ne udivil takoj otvet. Dolzhno byt', on horosho znal, chto Faust
sdelan sovsem ne iz myagkogo testa, iz kotorogo slepleno
bol'shinstvo smertnyh,- tot material, chto poshel na uchenogo
doktora, obladal tverdost'yu almaza i trudno poddavalsya
obrabotke. Ponyav, o chem dumaet Azzi, Faust ispytal priliv
gordosti - ved', soglasites', esli dazhe demon voshishchaetsya
vashej stojkost'yu, v etom, nesomnenno, chto-to est'!
- Nu, horosho,- skazal Azzi,- ya sejchas uberu ee. Popytka -
ne pytka, a spros - ne beda. Raz, dva...- on sdelal neskol'ko
bystryh, lovkih dvizhenij rukami. Faust nevol'no zalyubovalsya
imi - masterstvo volshebnika, kak iskusstvo pianista, zachastuyu
raspoznaetsya po virtuoznoj rabote pal'cev. Azzi pokazal vysshij
klass.
- Tri!
Vokrug figury prekrasnoj zhenshchiny vspyhnulo krasnovatoe
zarevo - i totchas pomerklo. Elena ostavalas' nepodvizhna, vzor
ee vse tak zhe byl ustremlen kuda-to vdal'. Azzi snova prodelal
slozhnye passy, no i na sej raz emu ne povezlo - ne poyavilos'
dazhe zarevo.
- CHto za chertovshchina! - voskliknul demon.- Ne stranno li?
Obychno eto zaklinanie rabotaet bezotkazno. Nado budet kak
sleduet proverit' ego, kogda u menya poyavitsya hot' nemnogo
svobodnogo vremeni. A poka... u menya k vam nebol'shaya pros'ba.
Ne pobudete li vy s nej nemnogo? YA skoro vernus' i zaberu ee.
Elena - ocharovatel'naya zhenshchina. Dolzhno byt', ej poryadkom
naskuchilo podzemnoe carstvo, kotorym pravit mrachnyj Aid, i ona
ne otkazhetsya provesti nebol'shoj otpusk v podlunnom mire.
Faust posmotrel na nee - i serdce sil'no zabilos' v ego
grudi. Umom on ponimal, chto, soglasivshis', navsegda poteryaet
svoyu svobodu, no golos serdca okazalsya sil'nee dovodov
rassudka. Nakonec, ovladev soboj, doktor Faust otvetil:
- Horosho, ya priglyazhu za nej, poka vy budete
otsutstvovat'. No u menya est' Margarita. Vy obeshchali, chto s nej
ne sluchitsya nichego plohogo...
- Ne trevozh'tes', vse budet horosho,- uspokoil ego Azzi,-
ej nikto ne prichinit zla. No dolzhen vam skazat', chto eta
devushka vam sovsem ne para.
- Vy i vpravdu tak dumaete?
- Da. My, demony, nikogda ne oshibaemsya v takih veshchah. My
vidim cheloveka naskvoz', kak esli by on byl sdelan iz stekla.
Kogda plamya lyubvi nachinaet ugasat' v ego grudi, eto srazu
stanovitsya zametno. Vprochem, my otvleklis' ot glavnogo. YA eshche
vstrechus' s vami. |to otnyud' ne poslednij nash razgovor. Vy
uvereny, chto ya ne mogu soblaznit' vas eshche chem-nibud'? Mozhet
byt', u vas est' kakaya-to tajnaya mechta, radi kotoroj...
- Net-net, spasibo za zabotu.
- V takom sluchae - do svidan'ya. Mne pora.
- Podozhdite! - voskliknul Faust.- Ne mogli by vy snabdit'
menya koe-kakimi ingredientami dlya Zaklinaniya Peremeshcheniya?
Inache kak my s Elenoj spustimsya s etoj nepristupnoj gornoj
vershiny?
- Ah, izvinite, eto vyletelo u menya iz golovy,- skazal
Azzi.- Horosho, chto vy napomnili mne.
I s etimi slovami on dostal svoyu sumku s magicheskimi
prinadlezhnostyami, kotoruyu demony vsegda nosyat s soboj. Takie
sumki obladayut volshebnym svojstvom umen'shat'sya v razmerah v
sotni raz, kogda vladelec kladet ih v karman, chto delaet ih
sovershenno nezamenimymi v dolgih puteshestviyah. Slozhennaya
pohodnaya volshebnaya sumka vmeste so vsem svoim soderzhimym
zanimaet ne bol'she mesta, chem listok bumagi iz zapisnoj
knizhki, da i vesit ona priblizitel'no stol'ko zhe. Otkryv
sumku, Azzi vylozhil iz nee neskol'ko vetochek verby, puchki
raznyh lekarstvennyh trav, neskol'ko plotno zapechatannyh
butylochek s etiketkami, na kotoryh bylo chto-to napisano po-
arabski, redkie i dragocennye metally vysokoj proby,
koncentrirovannyj zmeinyj yad i eshche mnogo raznyh predmetov,
neobhodimyh magu v ego remesle. U Fausta glaza razbegalis' ot
takogo izobiliya: pozhaluj, eta kollekciya redkostej nichut' ne
ustupala toj, chto ostalas' v ego rabochem kabinete v Krakove.
- Spasibo vam,- skazal Faust.- |togo mne hvatit nadolgo.
Imeya v svoem rasporyazhenii takoj bogatyj nabor magicheskih
snadobij, ya mogu sam pozabotit'sya o svoej dal'nejshej sud'be. S
vashej storony bylo ogromnoj lyubeznost'yu pokazat' mne krasoty
Kavkaza, i, konechno, pytayas' soblaznit' menya, vy sdelali vse,
chto mogli. Bol'shego ne mog by pozhelat' ni odin smertnyj. Vy
byli ochen' dobry ko mne, Azzi. No, k sozhaleniyu, ya ne mogu
prinyat' vashe predlozhenie. YA popytayus' dobit'sya spravedlivosti
i zanyat' svoe mesto v Tysyacheletnej Vojne bez postoronnej
pomoshchi. Eshche raz blagodaryu vas za zabotu.
- V takom sluchae - proshchajte! - skazal Azzi.
- Proshchajte,- otvetil Faust.
Vypryamivshis', oni vstali drug naprotiv druga; kazhdyj
podnyal vverh pravuyu ruku s raskrytoj ladon'yu - drevnij zhest,
kotorym magi vseh vremen i narodov privetstvovali drug druga
pri vstreche i rasstavanii. Zatem na gornoj vershine sverknuli
dve bagrovye vspyshki. Azzi ischez pervym, a sledom za nim -
Faust i Elena.
7
Vse proishodyashchee kazalos' Margarite koshmarnym snom. Ej
chasto prihodilos' slyshat', chto magi i volshebniki - nenadezhnyj
narod, i svyazyvat'sya s nimi ne stoit. Odnako to, chto sdelal
Faust, uzhe perehodilo vse dopustimye granicy. Devushke
ostavalos' tol'ko udivlyat'sya kaprizam svoej sud'by, blagodarya
kotoroj ona v stol' korotkij srok pereneslas' iz Krakova pod
steny osazhdennogo Konstantinopolya i popala v tyuremnuyu kameru.
Polozhenie ee bylo ne iz priyatnyh; k tomu zhe ona ponyatiya ne
imela, za chto ee arestovali. Odinochestvo pugalo ee; ona to
trevozhno metalas' po tesnoj kamere, to zamirala na meste,
kogda za dver'yu razdavalsya kakoj-nibud' shum. Vot i sejchas,
kogda na lestnice, vedushchej vniz, poslyshalis' ch'i-to tyazhelye
shagi, ona vzdrognula i zastyla, povernuvshis' licom k dveri,
nastorozhenno prislushivayas'. SHagi priblizhalis'. Lyazgnul zasov;
dver', vedushchaya v sosednyuyu kameru, zaskripev, otvorilas'.
Na neskol'ko sekund vocarilas' tishina. Zatem snova
razdalis' zvuki shagov v koridore; oni stanovilis' vse gromche,
otchetlivej... I nakonec rezko oborvalis' kak raz naprotiv
dveri, vedushchej v ee kameru.
Margarita popyatilas' ot dveri, uslyshav, kak
povorachivaetsya klyuch v tyazhelom zamke. Zabivshis' v ugol, ona
smotrela, kak dver' raspahivaetsya nastezh'. |ti neskol'ko
sekund pokazalis' ej vechnost'yu. Ona zazhmurilas' ot straha, a
kogda otkryla glaza, uvidela, chto na poroge stoit vysokij i
strojnyj svetlovolosyj molodoj chelovek, odetyj v izyashchnyj i
dorogoj kostyum. On molcha smotrel na Margaritu, no ne tak, kak
razglyadyvali ee grubye soldaty, pohotlivo usmehayas'. Vzglyad
neznakomca vyrazhal lish' vezhlivoe vnimanie i udivlenie -
kazalos', on razmyshlyal nad tem, kakim obrazom devushka mogla
popast' v tyuremnuyu kameru. Neskol'ko minut oni stoyali drug
naprotiv druga, ne reshayas' zagovorit'. Tusklyj svet nastennogo
svetil'nika pronikal iz koridora v tesnuyu kameru.
Svetlovolosyj neznakomec byl eshche ochen' molod - pochti mal'chik,
podumala Margarita. Nad ego verhnej guboj blesteli kapel'ki
pota. Sama ona zastyla v trogatel'noj i v to zhe vremya
soblaznitel'noj poze: kashtanovye volosy rassypalis' po plecham;
kraj dlinnoj yubki chut'-chut' pripodnyalsya, tak chto stali vidny
ee strojnye malen'kie nozhki.
Nakonec Mak - eto byl, konechno, on - sprosil:
- Kto vy?
- YA Margarita,- otvetila devushka.- A vy?
- Doktor Iogann Faust, k vashim uslugam.
Margaritiny resnicy zatrepetali; ona otkryla rot,
sobirayas' vozrazit'. V samom dele, kak mozhet etot neznakomec
nazyvat' sebya Faustom, esli Faust, ee byvshij lyubovnik, ostavil
ee odnu v etoj temnoj i syroj kamere, uletev v neizvestnom
napravlenii s chert znaet otkuda vzyavshimsya demonom! No, vovremya
spohvativshis', ona reshila ne upominat' o nastoyashchem Fauste. Kto
znaet, chto na ume u etogo parnya. Sudya po ego povedeniyu, nichego
plohogo on ej ne sdelaet. Mozhet byt', dazhe osvobodit ee iz
tyur'my. Luchshe na vremya priderzhat' svoj yazyk - vryad li
sobesedniku ponravitsya, esli ego ulichat vo lzhi i zastavyat
opravdyvat'sya v pervuyu minutu razgovora. A Margarite hotelos'
proizvesti priyatnoe vpechatlenie na molodogo neznakomca. Pust'
nazyvaet sebya, kak hochet, podumala ona,- Faustom, SHmaustom ili
Gnaustom,- tol'ko by pomog ej vybrat'sya otsyuda.
- CHto vy zdes' delaete? - sprosil Mak.
- O, eto dolgaya istoriya,- vzdohnula Margarita.- YA popala
syuda vmeste s odnim... moim znakomym, a on... nu, v obshchem,
on... vrode kak sbezhal. I ya ostalas' odna. A vy?
Mak prishel syuda sledom za |nriko Dandolo, nadeyas' uluchit'
podhodyashchij moment i nezametno stashchit' chudotvornuyu ikonu Sv.
Vasiliya (on vybral poslednee iz treh predlozhenij Mefistofelya,
kotoroe kazalos' emu naimen'shim zlom). Zaglyanuv v pervuyu
kameru, Mak uvidel, chto ona pusta: venecianskij dozh vyshel
vmeste so starym slepym Isaakom. Mak uzhe sobiralsya uhodit',
kogda, povinuyas' kakomu-to strannomu vnutrennemu zovu, on
podoshel k dveri sosednej kamery i otkryl ee. |to bylo sovsem
ne pohozhe na Maka Trefu - otpirat' dveri temnic i osvobozhdat'
tomyashchihsya v nih uznikov, no sejchas on dejstvoval pod vliyaniem
tainstvennyh vysshih sil, opredelyayushchih chelovecheskuyu sud'bu. Emu
kazalos', chto zapertaya dver' skryvaet ochen' vazhnuyu tajnu.
Otkryv etu dver', on edva razlichil v polut'me ochertaniya
zhenskoj figury... No kak ob®yasnit' vse eto Margarite?
- Moya istoriya tozhe ochen' dlinna,- skazal Mak.- No vy,
navernoe, budete rady vyjti otsyuda?
- Rada, kak svin'ya, kogda nahodit gryaz',- otvetila
Margarita staroj nemeckoj poslovicej: krest'yane v ee rodnoj
derevne chasto tak govorili.
- Togda vyhodite,- predlozhil Mak.- Sledujte za mnoj. YA
ishchu odnogo cheloveka...
Vyjdya iz tyur'my, oni napravilis' k lageryu frankov, otkuda
donosilsya strashnyj shum - rev trub, topot soten begushchih nog,
ispugannoe rzhanie loshadej. Poluodetye lyudi metalis' vzad i
vpered, slovno obezumevshie. Mercali fakely, v vozduhe stoyal
zapah pyli i goryashchej smoly. Voiny v boevyh dospehah, s
tyazhelymi kop'yami na plechah, bezhali k gorodskoj stene: franki
poshli na shturm Konstantinopolya.
Mak i Margarita smeshalis' s etoj tolpoj, pytayas'
probrat'sya skvoz' nee k shatru Maka. Nepreryvnyj lyudskoj potok
tashchil ih tuda, kuda dvigalos' bol'shinstvo - k vysokim belym
gorodskim stenam. Tam uzhe razgorelas' bitva. Poyavilis' pervye
ranenye - ih unosili s polya boya obratno v lager'. Mnogih
nastigli vizantijskie strely - bolee dlinnye, chem u
evropejcev, ukrashennye shestiugol'nym ornamentom, so strannym
opereniem, bolee pohozhim na per'ya dikih utok iz zemel' dalekoj
Moskovii, chem na serye per'ya anglijskih gusej.
Maka i ego sputnicu to i delo obgonyali otryady soldat,
speshashchie na bitvu. ZHestokaya shvatka zavyazalas' na samoj
vershine zubchatoj steny. Vdrug okovannye med'yu gorodskie vorota
s gromovym stukom raspahnulis' - ih otvorili zhiteli
Konstantinopolya, pereshedshie na storonu vraga. Tyazhelaya konnica
frankov, postroivshis' "svin'ej", tut zhe dvinulas' k vorotam.
Gorstka grecheskih i normannskih voinov pregradila krestonoscam
put', predprinyav otchayannuyu i bespoleznuyu popytku uderzhat'
vorota. Konnyj klin vrubilsya v nebol'shoj otryad, slovno ostryj
topor. V vozduhe zamel'kali alebardy i tyazhelye bulavy,
useyannye ostrymi shipami. Na golovy zashchitnikov goroda obrushilsya
grad zhestokih udarov. Razdalis' otchayannye kriki, predsmertnye
stony smeshalis' s voplyami yarosti. Ranenye padali pod kopyta
loshadej, toptavshih i davivshih drognuvshuyu pehotu.
No vot mezh zubcami gorodskoj steny mel'knuli ogni
fakelov: otvazhnye grechanki prinesli ogromnyj kotel s kipyashchim
maslom i oprokinuli ego na golovy vragov. SHipyashchij ognennyj
zolotistyj potok pobezhal vniz so sten; goryachee maslo zatekalo
v shcheli dospehov, obzhigaya telo. Razdalis' otchayannye vopli -
franki na sobstvennom opyte uznali, kak chuvstvuyut sebya raki,
kogda varyatsya v plotno zakrytoj kastryul'ke. Tuchej poleteli
strely - luchniki frankov obstrelivali steny, progonyaya zhenshchin s
ih kotlami kipyatka. Konnica vozobnovila svoyu ataku, probivayas'
skvoz' poredevshij stroj grekov, i nakonec pervye vsadniki s
voinstvennym klichem vorvalis' v gorod. Za gorodskoj stenoj ih
vstretil grad strel, vypushchennyh tureckimi naemnikami -
poslednimi zashchitnikami goroda. Perednie ryady konnicy
smeshalis'. Ranenye loshadi sbrasyvali na zemlyu zakovannyh v
laty rycarej. Odnako beshenuyu ataku frankov ostanovit' ne
udalos'. Na mesto ubityh i ranenyh soldat totchas stanovilis'
drugie, i vskore oshchetinivshayasya kop'yami i alebardami pehota
smyala peredovye sherengi tureckih luchnikov. Maloroslye turki v
legkih dospehah ne mogli vystoyat' protiv zdorovyh borodatyh
soldat-evropejcev v tyazhelyh kol'chugah i vysokih shlemah. U
gorodskoj steny zavyazalas' zhestokaya shvatka; nogi soldat
skol'zili v krovi, smeshavshejsya s glinoj. Franki, op'yanevshie ot
krovi, vorvalis' v gorod, rassypavshis' po pritihshim ulicam
nebol'shimi gruppami.
Mak, krepko szhimayushchij ruku Margarity, protiskivalsya mezh
poslednimi ryadami shturmuyushchih vorota soldat. Nakonec on uvidel
|nriko Dandolo. Slepoj starik, zakovannyj v laty, razmahival
ogromnym mechom, tak chto tolpa vokrug nego vynuzhdena byla
rasstupat'sya.
- Vedite menya! - krichal Dandolo.- Vedite menya na etih
proklyatyh grekov!
Lovko uklonivshis' ot udara mecha, Mak podoshel vplotnuyu k
Dandolo i krepko shvatil ego za ruku.
- |nriko, eto ya, Faust! Pozvol'te mne napravit' vash mech!
- Ah, eto vy, poslannik Zelenoj Borody! - voskliknul dozh
Venecii.- Da, konechno, pomogite mne!
- Vash pokornyj sluga, sudar',- uchtivo otvetil Mak,
povorachivaya starika licom k vysokim belym stenam s
raspahnutymi vorotami, vozle kotoryh shel boj. Pal'cy Maka
provorno razvyazali shirokij shelkovyj poyas Dandolo, za kotoryj
byla zasunuta dragocennaya ikona Sv. Vasiliya, berezhno
zavernutaya v kusok barhata.
- Udachi vam, sudar'! - kriknul Mak, i |nriko Dandolo,
vzmahnuv mechom, poskakal pryamo k vorotam - ego mozhno bylo by
prinyat' za Don Kihota Lamanchskogo, esli by etot geroj
sushchestvoval v te vremena.
Mak skazal Margarite:
- Vse! Davajte skoree vybirat'sya otsyuda.
Oni povernuli obratno v lager'. Mak iskal kakoe-nibud'
tihoe, ukromnoe mestechko, gde mozhno bylo by provesti ostatok
nochi. S dushi ego slovno kamen' svalilsya: on vypolnil pervoe
zadanie Mefistofelya, spas chudotvornuyu ikonu.
Vnezapno t'ma sgustilas' nad osazhdennym gorodom, nad
lagerem frankov, nad lesom, cherneyushchim vdali. Poholodalo,
naletel rezkij veter. Hlynul dozhd'. Drozha ot holoda, ceplyayas'
drug za druga, Mak i Margarita breli po polyu, kazavshemusya im
beskonechnym; nogi ih to i delo uvyazali v zhidkoj gryazi.
- Kuda my idem? - sprosila Margarita.
- Mne nuzhno koe s kem vstretit'sya,- otvetil Mak, dumaya o
Mefistofele: gde ego cherti nosyat, kogda on tak nuzhen zdes'?..
- A gde naznachena vasha vstrecha?
- On skazal, chto sam najdet menya.
- Togda zachem my tak bystro bezhim?
- Nam nuzhno ujti kak mozhno dal'she otsyuda. Podumajte, ved'
vy mozhete pogibnut' v etoj uzhasnoj bitve!
I tut oni sluchajno nabreli na nebol'shoj otryad. |to byl,
konechno, ne tot patrul', chto arestoval nastoyashchego Fausta, no
Margarite sperva pokazalos', chto sud'ba vo vtoroj raz
stolknula ee s soldatami, kotorye zabrali ih oboih v tyur'mu -
u nih bylo toch'-v-toch' takoe zhe oruzhie, takie zhe borodatye
lica i grubye, hriplye golosa; oni tak zhe skvernoslovili, i ot
nih tak zhe protivno pahlo. Priglyadevshis' povnimatel'nej, Mak i
Margarita ponyali, chto eti soldaty nedavno popali v kakuyu-to
peredelku - ih lica i ruki byli v ssadinah i ushibah, shlemy i
nagrudniki koe-gde pomyaty. Troe iz nih naklonilis' nad
sobrannymi v kuchu polen'yami i ostatkami neskol'kih razlomannyh
kresel - ochevidno, oni ograbili prohodyashchij mimo karavan.
Udaryaya kresalom o kremen', oni pytalis' razzhech' koster, no
dozhd' i veter meshali im, gasili iskry.
- |j, vy! - zakrichali soldaty, zametiv Maka i ego
sputnicu.- Stojte! Net li u vas s soboj hot' malen'kogo
kusochka suhogo dereva?
- Net... Net! - otvetil Mak; golos ego drognul ot
ispuga.- Nichego podobnogo u nas net. Pozhalujsta, razreshite nam
projti.
Soldaty okruzhili ih. Margarita vzdrognula - kto-to pihnul
ee v bok. Ona uzhe byla gotova povernut'sya i so vsego razmahu
zalepit' poshchechinu tomu, kto stoyal blizhe vseh ostal'nyh, kak
vdrug pochuvstvovala, chto Mak potihon'ku suet ej v ruku chto-to
tverdoe. |to byla ikona Sv. Vasiliya. Poka soldaty otvodili
Maka v storonu, ona uspela zasunut' nebol'shoj svertok za
korsazh.
Rasshirennymi ot straha glazami Margarita glyadela, kak
soldaty obyskivayut ee sputnika. Dvoe ostalis' derzhat' ego, a
ostal'nye, uhmylyayas', povernulis' k nej. Ona pomertvela,
predstaviv, kak ee budut oshchupyvat'. Drozhashchimi rukami ona
dostala svertok i protyanula ego zdorovennomu borodatomu
detine.
- Aga! - obradovalsya tot, prinimaya ot nee zavernutuyu v
barhat ikonu.- CHto tam u vas?
- Ostorozhnee! - voskliknul Mak.- |to chudotvornaya ikona
Sv. Vasiliya.
- CHto, chto? - peresprosil soldat.
- Ikona. CHudotvornaya.
- Ah, chudotvornaya! Nu, puskaj sotvorit nam chudo! -
zahohotali soldaty.- |j, davajte syuda ognivo!
Odin iz nih udaril kresalom o kremen'. Neskol'ko iskr
upalo na narisovannyj lik svyatogo. Vspyhnulo plamya.
Soldaty stolpilis' vokrug, zashchishchaya ogon' ot vetra i
pytayas' razzhech' koster ot goryashchej ikony. Mak shvatil za ruku
Margaritu, i oni pobezhali proch'.
Oni ukrylis' v negustom pereleske, okruzhayushchem pole boya,
slovno amfiteatr - arenu drevnerimskogo cirka, gde proishodili
smertel'nye poedinki gladiatorov. Veter razognal tuchi, i na
nebe pokazalas' luna, osveshchavshaya belye steny Konstantinopolya,
slovno yarchajshij fonar'. Iz goroda, kuda vorvalis' raz®yarennye,
op'yanevshie ot krovi krestonoscy, donosilis' stenaniya, yarostnye
kriki i zvon zheleza. Pahlo dymom. Kazalos', povtoryaetsya
drevnyaya istoriya - padenie Troi.
Perevedya duh, Mak oglyadelsya krugom. Serebristaya zarnica
osvetila zloveshchego vida figuru, stoyashchuyu vsego v kakih-nibud'
desyati shagah ot kusta, pod kotorym pryatalis' oni s Margaritoj.
Vysokij neznakomec v malinovom plashche zastyl, slovno kamennoe
izvayanie, skrestiv ruki na grudi. Ego mrachnyj vzor byl
ustremlen vdal', na steny drevnego goroda, kak budto on mog
videt' skvoz' nih.
- Mefistofel'! - voskliknul Mak, brosayas' k nemu.- |to
vy!.. Nakonec-to!.. Vy videli, chto ya sdelal? YA pytalsya spasti
ikonu!
- Da, ya znayu,- otvetil emu Mefistofel'.- Po pravde
govorya, menya razocharoval vash vybor.
- Kak?.. A mne kazalos', chto ya postupil pravil'no. Kogda
|nriko Dandolo rasskazal mne o svoih planah, o budushchem
vozrozhdenii Konstantinopolya, ya ponyal, chto ne smogu ego ubit'.
CHto zhe kasaetsya etogo... Alekseya... ya i ne videl ego! YA ne mog
ego pohitit', dazhe esli by ochen' zahotel.
- Glupec! - procedil skvoz' zuby Mefistofel'.- |nriko
Dandolo obvel vas vokrug pal'ca, kak mal'chishku. Medovye usta i
lisij um sosluzhili emu horoshuyu sluzhbu. Na samom dele on lyuto
nenavidit Konstantinopol'. Vse ogromnoe vojsko frankov -
poslushnaya igrushka v ego rukah. Opasnaya igrushka.
- No kak, chert voz'mi, ya mog ob etom uznat'?! - teryaya
terpenie, voskliknul Mak.
- Zaglyanuv v ego dushu - kak zhe eshche? - nasmeshlivo otvetil
Mefistofel'.- Mne li uchit' vas podobnym veshcham, lyubeznyj doktor
Faust? Esli by vy ubili ego, na vizantijskij tron mog by
vzojti drugoj imperator, kotoryj spas by prekrasnyj gorod. |ti
op'yanevshie ot krovi varvary, nazyvayushchie sebya Vojskom
Hristovym, razgrabyat i sozhgut ego dotla!
- YA sdelal to, chto schital nuzhnym,- ugryumo otvetil Mak.
- Vprochem, ya i ne dumal osuzhdat' vas,- pozhal plechami
Mefistofel'.- YA lish' narisoval kartinu pechal'nyh posledstvij
vashego ne slishkom mudrogo povedeniya. Kak ya uzhe skazal, sud'ej
v Velikoj Vojne Sil Sveta i T'my naznachena Ananke. Ona budet
vzveshivat' motivy i sledstviya vashih postupkov na vesah
pravosudiya. Ona budet sudit', no ne vas lichno, a vse
chelovechestvo, kotoroe vam vypala chest' predstavlyat'. Lichno
menya vash vybor ne udivil: vy sdelali to, chto na vashem meste
sdelalo by bol'shinstvo smertnyh. Takova lyudskaya priroda -
pytat'sya spasti illyuzii tam, gde nado proyavit' zdravyj smysl!
- Nu, horosho, ya ispravlyus',- skazal Mak.- YA bol'she ne
budu pytat'sya spasat' illyuzii. Ni odnoj bol'she ne spasu, vot
uvidite. A chto my budem delat' dal'she?
- Vas uzhe zhdet sleduyushchaya rol'. Vy gotovy?
- Da... Tol'ko mne by hotelos' pomyt'sya i vyspat'sya pered
etim.
- Vy vpolne smozhete sdelat' eto mezhdu delom. YA nameren
ostavit' vas pri dvore Kublaj-hana.
- A chto ya dolzhen tam sdelat'?
- |to ya ob®yasnyu vam na meste. Gotov'tes'. Nam pora.
- Podozhdite! - voskliknul Mak: Margarita, podoshedshaya k
nim vo vremya razgovora i stoyavshaya ryadom, skromno opustiv
glaza, vdrug sil'no dernula ego za rukav.- Mozhno mne vzyat' ee
s soboj?
Mefistofel' okinul devushku holodnym vysokomernym
vzglyadom; kazalos', on otvetit reshitel'nym otkazom na pros'bu
Maka. No v konce koncov Knyaz' T'my tol'ko pozhal plechami:
- Kak vam ugodno. Voz'mites' za ruki, zakrojte glaza.
Skoro my okazhemsya v drugom meste.
Margarita dazhe zaderzhala dyhanie na neskol'ko sekund - u
nee sil'no kruzhilas' golova, kogda ona sovershala puteshestviya
vo vremeni.
Mefistofel' nebrezhno vzmahnul rukoj - i tri figury
ischezli v dymu i plameni.
Avtoru net nuzhdy povtoryat' opisanie vseh ottenkov adskogo
ognya - chitatel' uzhe i sam v etom neploho razbiraetsya, ne
pravda li?
* CHASTX III. MARKO POLO *
1
Otkryv glaza, Mak uvidel, chto on stoit na uglu lyudnoj
ulicy. Mak reshil, chto oni pribyli v bol'shoj gorod. Mefistofel'
i Margarita stoyali ryadom s nim: demon - po pravuyu ruku,
devushka - po levuyu. Mefistofel' ne izmenil svoim
aristokraticheskim privychkam i byl izyashchno odet, slovno
sobiralsya na bal: v petlice temnogo pidzhaka krasovalsya svezhij
buton aloj rozy, uzkie chernye tufli blesteli. Mak glyanul na
Margaritu - devushka pokazalas' emu ochen' krasivoj: posle togo,
kak oni uleteli iz Konstantinopolya, ona uspela zavit' volosy i
nalozhit' kosmetiku na lico. Svoyu promokshuyu koftochku i
sherstyanuyu yubku ona smenila na yarkoe shelkovoe plat'e. Lif
plat'ya byl s glubokim vyrezom, soblaznitel'no priotkryvavshim
grud'.
Mak oglyadelsya, pytayas' ponyat', gde oni sejchas nahodyatsya.
Svoeobraznaya arhitektura zdanij podskazyvala, chto oni popali v
Kitaj. Prismotrevshis' k lyudyam, prohodivshim mimo po ulice, on
zametil, chto prohozhie byli odety v shelk i meha, dlinnye rukava
polnost'yu skryvali kisti ih ruk. Neskol'ko chelovek stoyali v
storone i razgovarivali. Ih golosa, vysokie i tonkie,
napominali ptichij shchebet. Vozduh, holodnyj i suhoj, pah
drevesnym uglem i tradicionnymi pryanostyami. Nebo nad gorodom
bylo temno-sinim - takaya glubokaya, gustaya sineva raskidyvaetsya
v yasnyj den' nad beregami severnyh morej.
Sredi speshashchih po svoim delam nizkoroslyh prohozhih v
dlinnyh shelkovyh halatah vydelyalis' shirokoplechie muzhchiny v
ostroverhih mehovyh shapkah. Vglyadevshis' v ih smuglye,
shirokoskulye, ploskie lica, Mak reshil, chto eto mongoly. Ih
zdes' bylo dovol'no mnogo, i kazhdyj imel pri sebe oruzhie.
Lyudi prohodili mimo Maka i Mefistofelya s Margaritoj, dazhe
ne glyadya v ih storonu, slovno ne zamechaya troih prishel'cev.
- V chem delo? - sprosil Mak.- Pochemu vse starayutsya
pokazat', chto ne vidyat nas?
- Oni i v samom dele nas ne vidyat,- otvetil Mefistofel'.-
YA sotvoril zaklinanie, sdelavshee nas nevidimymi. |to gorazdo
proshche, chem snyat' special'nuyu komnatu dlya peregovorov. Da i
deshevle.
- Kak vam ugodno,- skazal Mak.- Itak, chto ya dolzhen budu
zdes' delat'?
- |ta ulica vedet pryamo ko dvorcu Kublaj-hana. U Velikogo
Hana pyshnyj dvor - ego okruzhayut rodstvenniki, favority,
pridvornye, mudrecy, sharlatany, moshenniki, kupcy, avantyuristy,
mnogochislennaya chelyad' i nikomu ne izvestnye lyudi bez
opredelennyh zanyatij, kotoryh mozhno vstretit' pri lyubom dvore
- kak evropejskom, tak i aziatskom. Sredi etoj ves'ma
raznorodnoj publiki nahoditsya Marko Polo.
- Marko Polo? Znamenityj puteshestvennik rodom iz Venecii?
- Vot imenno. Ego otec i dyadya zhivut vmeste s nim, no
sejchas oni uehali po torgovym delam v Trapezund.
- V Trapezund?.. A gde eto? - sprosil Mak.
- Nevazhno. K vam lichno eto ne imeet nikakogo otnosheniya,-
skazal Mefistofel'.- Sejchas dlya vas samoe glavnoe - ponyat',
chto vam predstoit sdelat'.
- Da, konechno,- soglasilsya Mak.- Ob®yasnyajte zhe poskoree.
- Itak, Marko reshil ostavit' Pekin i vernut'sya v Veneciyu.
Kublaj-han ves'ma neohotno dal emu razreshenie pokinut' dvorec,
potomu chto Marko - edinstvennyj, kto mozhet obespechit' nadezhnuyu
ohranu dlya princessy Ireny, prednaznachennoj v zheny persidskomu
shahu. Protiv Marko pletutsya mnogochislennye intrigi. Nekotorye
iz mongol'skih hanov zaviduyut slave Marko i tem bogatym daram,
kotorye on poluchil ot Velikogo Hana. Marko ugrozhaet opasnost'
- neskol'ko pridvornyh sostavili protiv nego zagovor. Odin iz
predlagaemyh vam variantov - spasti zhizn' znamenitogo
puteshestvennika. Ego hotyat ubit' do togo, kak on pokinet
Pekin...
- Postojte... Podozhdite minutku,- perebil Mefistofelya
Mak.- No on zhe _uehal_ iz Pekina, razve ne tak?
- Da, konechno, no to bylo _v proshlom_,- otvetil
Mefistofel'.- A sejchas istoriya perepisyvaetsya zanovo.
Nastupaet klyuchevoj moment. Sobytiya mogut prinyat' sovershenno
neozhidannyj oborot, no mozhet sluchit'sya i tak, chto vse
ostanetsya po-staromu. Vam nuzhno ponyat' tol'ko odno - vse
proishodit kak budto v pervyj raz. _Zdes'_ eshche nikto ne znaet
o tom, kakaya sud'ba zhdet Marko Polo.
- No esli sobytiya stanut razvivat'sya po-inomu,- skazal
Mak,- ne otrazitsya li eto na hode vsej istorii? I k kakim
posledstviyam eto privedet? Vdrug okazhetsya, chto v nashem vremeni
vse budet ne tak, kak dolzhno byt'?
- _Vas_ lichno eto nikak ne kosnetsya,- uspokoil ego
Mefistofel'.- Mozhete dumat' ob etom paradokse vremen kak o
nekoj abstrakcii... kak o _veshchi v sebe_, esli vam ugodno. Vas
dostavili syuda v opredelennyj moment vremeni. Pered vami stoit
zadacha - sdelat' vybor iz treh predlozhennyh vam modelej
povedeniya. A posle my posmotrim, udalos' li vam povliyat' na
istoriyu, i esli da, to v kakuyu storonu sklonyatsya vesy - v
storonu Dobra ili Zla.
- I vse-taki ya ne ponimayu, zachem mne pomogat' Marko,-
skazal Mak.- Ved' on blagopoluchno vyehal iz Pekina, nesmotrya
na vse intrigi i zagovory, sostavlennye protiv nego...
- Da, vy i vpravdu nichego ne ponyali iz moih ob®yasnenij,-
vzdohnul Mefistofel'.- Eshche raz povtoryayu vam: zdes' sejchas vse
proishodit zanovo, _v pervyj raz_, i nevozmozhno predugadat',
kuda povernetsya koleso istorii. Kak v kartah, tak i v prirode
sushchestvuet svoj tajnyj hod fishki. K slovu skazat', nikto ne
znaet, skol'ko raz pereigryvalas' sud'ba Marko Polo. Vpolne
vozmozhno, chto kazhdyj raz zhizn' etogo cheloveka skladyvalas' po-
drugomu. Ta zhe kartina nablyudaetsya v istorii plemen i narodov,
tol'ko tam idet kuda bolee krupnaya igra. Sotni raz my
razygryvaem odnu i tu zhe istoricheskuyu dramu, final kotoroj
nepredskazuem. Ves' mir - teatr, i lyudi v nem - aktery.
Predstavlenie nachinaetsya kazhdyj vecher, vhod po special'nomu
priglasheniyu. Nel'zya skazat', chto eti spektakli ochen'
interesny, no inogda udaetsya stat' svidetelem dovol'no
neozhidannoj, effektnoj razvyazki.
- A eti... kak ih... pereigryvaniya istorii... oni ne
vliyayut na real'nyj - to est', ya hotel skazat', na istinnyj hod
sobytij? - sprosil Mak.
- Kak mozhno govorit' o edinstvennoj real'nosti, kogda
istoriya razvetvlyaetsya i takih otvetvlenij stanovitsya vse
bol'she i bol'she? - pozhal plechami Mefistofel'.- Mozhno, konechno,
vybrat' odin iz neskol'kih tysyach parallel'no sushchestvuyushchih
mirov i nazvat' ego istinnym, no eto znachilo by pripisyvat'
veshcham svojstva, kotorymi oni ne obladayut. I stoit li govorit'
ob istine tam, gde samo vremya otnositel'no, a bytie podobno
techeniyu reki?.. CHto zhe kasaetsya konkretnoj situacii, v kotoruyu
vy popali, - moj vam sovet: smotrite na vse eto, kak na igru -
pravda, na takuyu igru, gde stavki dostatochno veliki. |to i v
samom dele igra - po krajnej mere, dlya _nas_. No v to zhe vremya
ya sovetuyu vam igrat' vser'ez; v protivnom sluchae dlya vas eto
mozhet obernut'sya ves'ma pechal'nymi posledstviyami.
- Horosho... Tak iz chego mne predlagaetsya sdelat' vybor v
dannom sluchae?
- Vtoroj iz predlagaemyh vam variantov kasaetsya princessy
Ireny. Kublaj-han prednaznachil ee v zheny persidskomu shahu. No
esli ona vyjdet zamuzh za kogo-to drugogo, eto mozhet povliyat'
na hod istorii tochno tak zhe, kak lyuboe drugoe krupnoe sobytie
- naprimer, ubijstvo ili spasenie zhizni vydayushchegosya cheloveka.
Takim obrazom, rasstroiv brak princessy s persidskim shahom, vy
mozhete izmenit' mir.
- A chto potom sluchilos' s tem, za kogo ona vyshla zamuzh...
nu, v _nashem_ mire? - sprosil Mak.
- Istoriya ob etom umalchivaet,- otvetil Mefistofel'.
- Nu, ladno,- vzdohnul Mak. On poteryal vsyakuyu nadezhdu
vytyanut' iz etogo vysokomernogo demona hot' kaplyu poleznoj
informacii. Pridetsya samomu razbirat'sya uzhe na meste, kak i v
pervyj raz, podumal on. A vsluh pribavil: - A tretij variant?
- U Kublaj-hana est' talisman - volshebnyj skipetr,
prinosyashchij neizmennuyu udachu tomu, kto obladaet im. Do teh por,
poka etot skipetr nahoditsya v rukah Kublaj-hana, ego vojsko
budet oderzhivat' pobedy nad vragom - v tom chisle nad zapadnymi
gosudarstvami, s kotorymi Velikij Han vedet krupnye vojny. Vam
predlagaetsya pohitit' u nego etot skipetr.
- Blagodaryu pokorno! - voskliknul Mak.- V proshlyj raz ya
uzhe pytalsya prodelat' eto s chudotvornoj ikonoj!
- |to sovsem raznye veshchi,- suho vozrazil Mefistofel'.-
Krome togo, vy uzhe v drugom vremeni, i situaciya zdes' sovsem
inaya. Zabud'te o tom, chto bylo. Prigotov'tes'. Sejchas ya snimu
magicheskij pokrov, blagodarya kotoromu my ostavalis'
nevidimymi, i vy smozhete pristupit'...
- Podozhdite! Podozhdite! - vskrichal Mak, zametiv, chto
Mefistofel' sobiraetsya sdelat' kakoj-to zhest.- A kak ya
ob®yasnyu, otkuda ya vzyalsya i kto ya takoj?
Mefistofel' razmyshlyal neskol'ko sekund, potom skazal:
- Predstav'tes' poslom iz Ofira.
- Iz Ofira?..
- Ofir,- otvetil Mefistofel',- eto gorod, upomyanutyj v
Vethom Zavete. Biblejskij car' Solomon - vy, navernoe, slyhali
o nem - poluchal iz Ofira zoloto, serebro, slonovuyu kost', a
takzhe obez'yan i pavlinov.
- A gde raspolozhen etot Ofir?
- Tochno nikto ne znaet. Odni govoryat - gde-to v Afrike,
drugie - na Dal'nem Vostoke, tret'i - v Abissinii, chetvertye -
na Aravijskom poluostrove... Odnako nam izvestno, chto Marko
Polo nikogda ne byval v nem, inache on obyazatel'no upomyanul by
ob etom gorode v dlinnejshih zapiskah o svoih mnogochislennyh
puteshestviyah. Itak, smelo ob®yavlyajte sebya poslom iz Ofira - ni
odin chelovek ne smozhet ulichit' vas vo lzhi.
- Horosho,- skazal Mak.- Znachit, ya - ofirskij posol... A
kak pravil'no govorit' - "ofiriec" ili "ofiryanin"?
- Kak vam samomu bol'she nravitsya,- pozhal plechami
Mefistofel'.- Nu, teper' vy gotovy?
- Podozhdite!.. A moya odezhda?..
- Vzglyanite na sebya,- skazal Mefistofel'.
Mak posledoval ego sovetu i obnaruzhil, chto na nem cherno-
beloe triko i chernyj sukonnyj kamzol, a na golove - shapochka,
ukrashennaya perom. Itak, s odezhdoj vse bylo v poryadke.
Ochevidno, pereodevayas', Mefistofel' otdal prikaz pozabotit'sya
o podhodyashchih kostyumah dlya nego i dlya ego podrugi.
Poka Mak razglyadyval svoyu novuyu odezhdu, Mefistofel'
slozhil ruki v pervom magicheskom zheste Zaklinaniya Mgnovennogo
Ischeznoveniya.
- Podozhdite! - otchayanno zavopil Mak.
Ruka Mefistofelya zamerla na polputi vverh.
- V chem delo?
- Kak ya budu razgovarivat' s etimi lyud'mi?
- CHto vy imeete v vidu?
- YAzyk! Na kakom yazyke mne s nimi govorit'? Vryad li oni
znayut nemeckij. YA, konechno, mogu koe-kak ob®yasnit'sya s nimi na
francuzskom, no boyus', chto etogo budet nedostatochno.
Brovi Mefistofelya podnyalis' vverh.
- Kak zhe tak? - sprosil on.- Vy menya udivlyaete, doktor
Faust. Ved', krome svoih neprevzojdennyh uspehov v alhimii, vy
priobreli vsemirnuyu slavu kak vydayushchijsya lingvist!
- |to bol'shoe preuvelichenie,- vzdohnul Mak.- Vy sami
znaete, chto lyudskaya molva obmanchiva. Krome togo, v techenie
dolgogo vremeni ya byl lishen praktiki v vostochnyh yazykah. A
yazyki tak bystro zabyvayutsya!..
- Nu, horosho,- skazal Mefistofel'.- YA otkroyu vam Maloe
Rechevoe Zaklinanie. Ono dast vam vozmozhnost' ponyat' drugogo
cheloveka, na kakom by yazyke on ni govoril, i naoborot - vy
sami smozhete svobodno govorit' na lyubom yazyke. No bud'te
ostorozhny: eto zaklinanie prednaznacheno strogo dlya sluzhebnogo
pol'zovaniya. YA dayu ego tol'ko vam, i nikomu drugomu.
- O! Maloe Rechevoe Zaklinanie - eto kak raz to, chto mne
nuzhno! - obradovalsya Mak.
Demon totchas sdelal neskol'ko bystryh, pochti neulovimyh
dvizhenij pal'cami:
- Gotovo. Ne zabud'te vernut' ego obratno, kogda konchitsya
srok vashego prebyvaniya vo dvorce.
- A kak zhe ya? - sprosila Margarita.
- Vy budete pri nem, kak ego podruga. CHto kasaetsya
Rechevogo Zaklinaniya, na vas ego dejstvie ne
rasprostranyaetsya... Vy gotovy? - povernulsya Mefistofel' k
Maku.
Mak perevel dyhanie i kivnul. Mefistofel' ischez v tu zhe
sekundu - na sej raz bez dyma i plameni, prosto rastvorilsya v
vozduhe, kak budto ego i ne bylo. I totchas zhe kakoj-to
tolsten'kij nizen'kij chelovechek s dlinnoj borodoj stolknulsya s
Makom, chut' ne sbiv ego s nog.
- Orgungi,- proiznes korotyshka, podnimayas' s zemli.
- Ah, chto vy! |to ya vinovat. Izvinite,- otvetil Mak,
udivlyayas' tomu, chto prekrasno ponyal neznakomca. I provorchal
sebe pod nos: - Vot chert, ne produmyvaet nichego do konca - sam
ischeznet, a potom obyazatel'no kakaya-nibud' nakladka vyjdet!..
Nu, ladno, chto tam mne nado sdelat'?
V tu zhe minutu poslyshalsya gromkij okrik:
- |j, ty!
Oglyanuvshis', Mak uvidel ugryumogo shirokoplechego voina v
mehovoj shapke. Voin shel k nemu, pozvyakivaya blestyashchim oruzhiem.
- Vot eto uzhe chto-to znakomoe,- vpolgolosa skazal on
Margarite i, povernuvshis' k voinu, otvetil: - Da?
- YA tebya zdes' ran'she ne videl,- skazal tot.- Ty kto
takoj?
Mak gordo vypryamilsya:
- YA ofirskij posol. Otvedi menya k vashemu hanu... Da, so
mnoj moya podruga Margarita.
- Stupajte oba za mnoj.
I oni poshli sledom za voinom. Zavidev vooruzhennogo
cheloveka, lyudi pochtitel'no rasstupalis' pered nimi, klanyayas'
na kitajskij maner. Oni vyshli na ploshchad' pered dvorcom Kublaj-
hana; vozle torgovyh ryadov tolpilsya narod. Volna neznakomyh
zapahov obrushilas' na Maka i ego sputnicu - eto byli
specificheskie zapahi vostoka. Zdes' pahlo Kitaem, Indiej i
chut'-chut' - YUzhnymi Moryami((31)). K etim terpkim aromatam poroj
primeshivalsya legkij duh Evropy. Prohodya mimo torgovyh palatok,
oni pochuvstvovali, chto rezkij zapah pyati osnovnyh specij
usililsya. S®edobnye morskie vodorosli v ogromnyh mokryh
korzinah pahli sol'yu i jodom. Sredi vsego morya peremeshannyh
drug s drugom zapahov chesnoka, drevesnogo uglya, risovoj vodki,
uksusa i sladkih oreshkov lichi?((32)) Mak razlichil tonkie
svezhie aromaty bambuka i sandalovogo dereva. V pletenyh
korzinkah lezhali kuski zharenoj svininy, na derevyannyh tarelkah
- podrumyanennye po receptu generala Ku cyplyata. Vo vsem
chuvstvovalsya nepovtorimyj duh Pekina, i bol'she vsego - v
specificheskom zapahe znamenitogo pekinskogo sousa, kotorym
kitajcy pripravlyali vse blyuda.
Oni shli cherez ploshchad', i sotni uzkih temnyh glaz
provozhali etu malen'kuyu processiyu. Smuglolicye chernovolosye
lyudi so smeshnymi tonkimi kosicami na zatylkah peresheptyvalis',
ukazyvaya na chuzhezemcev. Blagodarya volshebstvu Mefistofelya, Mak
ponimal vse, chto govorili o nem i o ego podruge.
- Marta, vzglyani von tuda.
- CHto takoe, Ben?
- Kazhetsya, chuzhezemcy.
- Kakoj strannyj cvet kozhi...
- Pucheglazye, slovno ryby! Nu i krasavcy, nechego skazat'!
- A odety kak smeshno! Nikto takih kaftanov ne nosit...
- A ona-to kak vyryadilas'!..
- Nu i nu!
- Ty tol'ko poglyadi na ee nogi!
- A kabluki-to, kabluki!.. My zdes' ne nosim takih
vysokih kablukov: oni vechno gde-nibud' zastrevayut. Mozhesh' sebe
predstavit', na chto eto pohozhe!
Tolpa shumela, razglyadyvaya chuzhezemcev, no vrazhdebnosti k
nim nikto ne proyavlyal.
Nakonec pestrye torgovye ryady i ploshchad' ostalis' pozadi.
Mak s Margaritoj i soprovozhdayushchij ih soldat okazalis' v samom
nachale shirokogo bul'vara, vedushchego pryamo ko dvorcu. Syuda ne
doletali ni rezkie zapahi rynka, ni gul chelovecheskih golosov.
Redkie prohozhie dvigalis' vazhno i chinno. Soldat provel dvuh
chuzhezemcev vo vnutrennij dvor i ostanovilsya pered vysokimi
dvorcovymi vorotami. Oni byli otkryty, no pered nimi stoyal
strazhnik v blestyashchih dospehah, vooruzhennyj mechom i kruglym
shchitom. Pregradiv put' troim neznakomym posetitelyam, on gromko
kriknul:
- Kto idet?
- Prostoj soldat,- otvetil mongol'skij voin,
soprovozhdavshij Maka i Margaritu vo dvorec.- Privel s soboj
dvuh chuzhezemcev - ofirskogo posla s zhenshchinoj - chtoby
predstavit' ih hanu.
- Horoshaya novost'! - obradovalsya strazhnik.- Kublaj-han
sobral segodnya svoih pridvornyh v Bol'shom priemnom zale. Oni
uzhe zakonchili delovuyu besedu, no vremya obeda eshche ne nastupilo.
Poyavlenie novogo posla razvlechet ih. Prohodi, soldat,
soprovozhdayushchij pochetnyh gostej!
Iznutri hanskij dvorec porazhal roskosh'yu tak zhe, kak on
prityagival vzory svo