Ilit nachala tvorit' strashnye zaklinaniya, prizyvaya na pomoshch' Gekatu, drevnyuyu boginyu koldovstva. Piter Vestfal pochuvstvoval, kak volosy u nego na golove vstali dybom ot uzhasa. - Vy obeshchali, chto ne tronete menya! - sdavlenno kriknul on. Vnezapno nastupila tishina, i komnata opustela. Vestfal otpravilsya v zabytyj Bogom ugolok v samoj gluhoj chasti Limba, a Ilit podnyalas' v vozduh, chtoby yavit'sya s dokladom k Arhangelu Mihailu. YAshchik Pandory tak i ostalsya stoyat' na tualetnom stolike vozle krovati Pitera Vestfala. Kryshka ego byla otkinuta, i volshebnoe zerkalo slabo mercalo v polut'me. Glava 2 Azzi postuchalsya v dver' Aretino rovno cherez nedelyu posle togo, kak oni rasstalis' - minuta v minutu. Aretino provel gostya v verhnij etazh, v malen'kuyu gostinuyu, gde oni opustilis' v myagkie kresla, obitye parchoj. Aretino prigotovil dorogoe vino dlya svoego gostya. Sluga prines legkuyu zakusku k vinu. Nekotoroe vremya pochetnyj gost' i hozyain sideli molcha, lyubuyas' vidom, otkryvavshimsya iz vysokogo okna. Golubye sumerki opustilis' na gorod, pridavaya znakomym ulicam i ploshchadyam tainstvennyj, pochti skazochnyj vid. Skvoz' priotkrytoe okno do Azzi i P'etro Aretino donosilis' golosa podgulyavshih studentov, gorlanyashchih kakuyu-to smeshnuyu pesenku. CHelovek i demon ne preryvali molchaniya, slushaya, kak grubye golosa vyvodyat zamyslovatye rulady. Azzi perezhival odin iz velichajshih momentov svoej zhizni, ego dushu perepolnyali radostnye predchuvstviya. Vot-vot svershitsya to, chego on zhdal vsyu zhizn': on nachnet odno iz teh velikih del, kotorye korennym obrazom izmenyayut hod istorii. On stanet istinnym vershitelem sudeb vsego mira. Dostatochno emu skazat' lish' slovo - i, kazhetsya, sam zemnoj shar nachnet vertet'sya v obratnuyu storonu! |to sladostnoe chuvstvo op'yanyalo Azzi sil'nee, chem samoe krepkoe vino. On vsegda hotel byt' liderom, vydelyat'sya iz tolpy. Teper' ego mechty osushchestvyatsya: nakonec-to on budet opredelyat' hod sobytij, a ne podchinyat'sya im! Sladkie mechty o budushchem gospodstve nad mirom nastol'ko uvlekli Azzi, chto on zabyl obo vseh ostal'nyh delah, zabyl o P'etro Aretino, terpelivo zhdushchem ego dal'nejshih ukazanij, da i voobshche o tom, gde on sejchas nahoditsya. Nakonec, ochnuvshis' ot grez, Azzi izvinilsya pered hozyainom za stol' dolgoe molchanie: - Vam moglo pokazat'sya, lyubeznyj Aretino, chto ya neskol'ko nebrezhno otnessya k ogromnoj rabote, prodelannoj vami za etu nedelyu. Proshu izvinit' menya: obdumyvaya nashi sovmestnye plany, ya pozvolil mechtam uvesti menya slishkom daleko... No ya opyat' proshu menya izvinit': ya skazal nashi sovmestnye plany, ne udosuzhivshis' vyslushat' vash okonchatel'nyj otvet, soglasny li vy sotrudnichat' so mnoj? Byt' mozhet, moj zamysel kazhetsya vam slishkom nichtozhnym, chtoby soglasit'sya na podobnoe sotrudnichestvo? - Otnyud', sudar'. Kak raz naoborot, eto samaya vydayushchayasya zateya iz vseh, v kotoryh mne prihodilos' uchastvovat', i, kazhetsya, vy sdelali pravil'nyj vybor, zakazav Beznravstvennuyu P'esu mne, a ne komu-nibud' drugomu, - otvetil poet i dramaturg. - A sejchas ne ugodno li vam budet poslushat' drevnyuyu legendu, kotoruyu ya sobirayus' polozhit' v osnovu vashej p'esy? - Legendu? - sprosil Azzi. - CHto zh, ya s udovol'stviem ee poslushayu. Mozhet okazat'sya, chto ya ee znayu - ya ved' lyubitel' drevnih legend. - |to ochen' staraya legenda. V nej est' i Bog, i Adam, i Lyucifer. - Ba! Znakomye vse lica! Nachinajte, P'etro, proshu vas! Aretino otkinulsya na spinku kresla i, otpiv neskol'ko glotkov vina iz svoego bokala, nachal svoj rasskaz. Adam lezhal na myagkoj trave |dema, v teni, u chistogo ruch'ya, prikryv glaza, kogda Bog yavilsya emu i strogo sprosil: - Adam! CHem eto ty zanimalsya? - YA? - dovol'no natural'no udivilsya Adam. - YA - nichego... YA prosto lezhal v teni i predavalsya nege. - YA znayu, chto ty predavalsya nege, - skazal Bog eshche bolee strogim tonom. - YA ved' postoyanno slezhu za toboj, za vsemi tvoimi delami, i YA vse vizhu. Ved' ty - Moe tvorenie, i YA obyazan nablyudat' za tvoim razvitiem. YA sprashivayu, chto ty delal pered tem, kak lech' v teni i predat'sya nege? - Ne pomnyu. - I vse-taki popytajsya pripomnit'. Ty ved' byl s Evoj, pravil'no? - A, nu konechno, ya byl s nej. A chto, razve v etom est' chto- libo predosuditel'noe? Ved' ona moya zhena, i vpolne estestvenno, chto ya... - Ne pytajsya sbit' Menya s tolku, Adam! Ty prekrasno znaesh', chto nikto ne sobiraetsya osuzhdat' tebya za to, chto ty provodish' vremya vmeste s Evoj, svoej zhenoj. YA prosto hochu, chtoby ty rasskazal mne, chto ty delal do togo, kak predat'sya nege. Ty razgovarival s Evoj? Otvechaj! - Nu, horosho, ya razgovarival s nej - esli, konechno, eto mozhno nazvat' razgovorom. Ona opyat' pereskazyvala mne to, chto povedali ej pticy nebesnye - ved' bol'she s nej ni o chem nevozmozhno pogovorit'. Ona vse vremya govorit na kakom-to ptich'em yazyke. YA davno hotel sprosit' Tebya... Kak ty dumaesh', s nej vse v poryadke? To est' ya hochu skazat', ona v svoem ume? YA obrashchayus' s etim voprosom k Tebe, potomu chto Ty dolzhen luchshe menya razbirat'sya v podobnyh veshchah. V konce koncov, Eva - edinstvennaya zhenshchina, s kotoroj mne prihodilos' obshchat'sya, i mne ne s kem ee sravnivat'. U menya net dazhe materi... Net, Ty ne podumaj, ya ne zhaluyus'. No eti postoyannye razgovory o pticah... Ona ne umolkaet ni na sekundu i treshchit, kak soroka! - Gm... Vidish' li, Eva tak chista i nevinna... Razve eto tak ploho? - Net, eto sovsem ne tak ploho. - V chem delo, Adam? YA chem-to tebya obidel? - Ne govori glupostej! Kak Ty mozhesh' obidet' menya, esli Ty - Bog? - Horosho. A chem eshche ty zanimalsya s Evoj, krome razgovorov? Adam pokachal golovoj: - Otkrovenno govorya, Tebe vryad li budet priyatno eto slyshat'. |to slishkom nepristojno dlya ushej Boga. - YA ne imel v vidu seks, - skazal Bog prezritel'no. - Poslushaj, esli Ty i vpravdu takoj vsevidyashchij i vseznayushchij, zachem zhe Ty sprashivaesh' menya, chto ya delal, a chto ya ne delal? - YA pytayus' ustanovit' istinu. Adam chto-to tiho probormotal sebe pod nos. - CHto ty skazal? - sprosil ego Bog. - YA ne ponimayu, za chto Ty tak serdish'sya na menya. V konce koncov, Ty sozdal menya po Svoemu obrazu i podobiyu. A raz tak, chego zhe Ty hochesh'? - Ah, tak? Znachit, ty schitaesh', chto esli YA sozdal tebya po Moemu obrazu i podobiyu, eto mozhet opravdyvat' vse tvoi durnye postupki? - Nu, ya dumal, chto Ty... - YA dal tebe vse, chego tol'ko mozhno bylo pozhelat'. YA vdohnul v tebya zhizn'. YA nadelil tebya razumom, razvitym voobrazheniem, pamyat'yu, literaturnym vkusom, bol'shimi sposobnostyami v razlichnyh vidah sporta, artistizmom, sposobnost'yu skladyvat' i vychitat' chisla i eshche dobroj sotnej drugih, ne menee vazhnyh i poleznyh sposobnostej. YA pridal tebe vpolne blagoobraznyj vid. Blagodarya Mne u tebya est' vse - prelestnaya zhena, horoshaya pishcha, myagkij klimat v toj oblasti, gde ty zhivesh'. YA mog by snabdit' tebya vsego odnim pal'cem, i ty by nikogda ne vyuchilsya schitat' dazhe do dvuh. Vmesto etogo YA dal tebe celyh desyat' pal'cev na rukah i eshche desyat' na nogah, tak chto ty mozhesh' schitat' prakticheski do beskonechnosti. YA vse dlya tebya sdelal! I vzamen YA prosil tebya tol'ko ob odnom - chtoby ty pol'zovalsya tol'ko tem, chem YA razreshil tebe pol'zovat'sya, i ne smel prikasat'sya k tomu, chto YA zapretil tebe trogat'. Ty pomnish' etot ugovor ili net? - Da, pomnyu, - probormotal Adam. - Vspomni, o chem my s toboj govorili v tot den'. YA pokazal tebe von to derevo, kotoroe my nazyvaem Drevom ZHizni, - na nem eshche viselo krupnoe krasnoe yabloko - i skazal tebe: "Adam, sdelaj odolzhenie, ne vkushaj ploda s etogo dereva". I ty otvetil mne: "Horosho, Gospodi, ya i bez yablok otlichno obojdus', ved' u menya est' i morkov', i repa, i svekla, i kartofel', i dazhe ogurcy - pitatel'nye, poleznye dlya zdorov'ya ovoshchi". No vchera, kogda ty byl vmeste s Evoj, vy vse-taki vkusili plod zapretnogo dereva! Vy s®eli yabloko! - YAbloko? - peresprosil Adam udivlenno. - Ne pritvoryajsya, Adam! Ty otlichno znaesh', chto takoe yabloki! - skazal Bog. - Oni bol'shie, kruglye, i sladkie na vkus. Tol'ko vot ty ne dolzhen znat', kakovy oni na vkus, potomu chto ya zapretil tebe est' yabloki. - Ne ponimayu, pochemu mne mozhno est' ovoshchi i dazhe nekotorye frukty i yagody, a k yablokam ya ne dolzhen i prikasat'sya. - YA uzhe ob®yasnyal tebe eto. Esli by ty slushal bolee vnimatel'no, ty by ne zadaval Mne takih glupyh voprosov. Potomu chto, vkusiv etogo ploda, ty poznaesh' Dobro i Zlo. - A chto plohogo v poznanii Dobra i Zla? - sprosil Adam. - Vidish' li, s odnoj storony, vsyakoe znanie est' blago, - otvetil Bog. - No s drugoj storony, znanie mozhet obernut'sya bedoj, esli ono popadet v ruki cheloveka, ne vladeyushchego instrumentom dialektiki i poetomu ne sposobnogo ocenit' vsyu slozhnost' zaklyuchennyh v etom znanii protivorechij. Znanie, poluchennoe slishkom rano, mozhet nanesti nepopravimyj vred tomu, kto budet im obladat'. Vy s Evoj poka eshche ne byli gotovy prinyat' eto znanie. Nablyudaya za vashim razvitiem, ya postepenno gotovil vas k tomu momentu, kogda vy smozhete vkusit' plod poznaniya Dobra i Zla bez ushcherba dlya sebya. No ona soblaznila tebya, ugovorila tebya vkusit' ot zapretnogo ploda, ved' tak bylo delo? - Ne sovsem, - otvetil Adam. - |ta mysl' i ran'she prihodila mne v golovu. Voobshche, eto byla moya sobstvennaya ideya. Eva ne vinovata. Ee mysli zanyaty tol'ko pticami. - No eto ona pervoj zagovorila o tom, chtoby vam oboim otvedat' zapretnogo ploda, tak? - Mozhet, i tak. Nu i chto? YA slyshal, chto ty ne ochen' rasserdish'sya na nas, esli my s Evoj otkusim po kusochku yabloka. - Ot kogo ty eto slyshal? - Tochno ne pomnyu. Mozhet byt', ot ptic, a mozhet, ot pchel - ih zdes' velikoe mnozhestvo, vseh razve upomnish'! No raz uzh mne i Eve bylo ugotovano vkusit' ot etogo ploda, velika li raznica, esli my poprobovali kusochek chut' ran'she, chem etogo ot nas ozhidali? Esli yabloko polozheno na kaminnuyu polku, to v odnom iz aktov kto-nibud' nepremenno dolzhen ego s®est' - tak ved' glasit zakon Neobhodimosti v primenenii k klassicheskoj drame, esli ya ne oshibayus'? Ne mozhem zhe my celuyu vechnost' ostavat'sya v Rajskom Sadu! Razve ya ne prav? - Ty, konechno, prav, - otvetil Bog, gnevno glyadya na Svoe tvorenie, - no ty eshche ne znaesh', do kakoj stepeni ty prav. Ty sej zhe chas pokinesh' Rajskij Sad, slyshish'? Somnevayus', chtoby tebe kogda-nibud' udalos' vernut'sya obratno. YA izgonyayu tebya iz |dema, gde ty mog vesti bezmyatezhnoe sushchestvovanie! I Bog izgnal Adama i Evu iz Raya, poslav angela s ognennym mechom vypolnit' etu missiyu. Tak Adam i Eva stali pervymi lyud'mi, imevshimi delo s uchastkovym millionerom, yavivshimsya vyselyat' ih kak prozhivayushchih bez propiski. Izgnannye iz |dema muzhchina i zhenshchina v poslednij raz oglyanulis' na rajskij ugolok, kotoryj oni schitali svoim rodnym domom, i pobreli proch'. Mnogo dorog im prishlos' ishodit', perehodya s mesta na mesto, odnako gde by oni ni zhili, ni odno iz etih mest oni ne mogli nazvat' svoim domom. Tol'ko okazavshis' za predelami |dema, Adam i Eva zametili, chto oba oni nagi. - |j, ty, bozh'ya korova! - skazal Adam Eve. - Da ty zhe sovershenno golaya! - Ty tozhe! - otvetila Adamu obizhennaya podruga. Oni proyavili sil'nejshee lyubopytstvo k takim chastyam ih tel, kotorye obychno ne prinyato pokazyvat' v obshchestve, i, kazhetsya, obnaruzhili mnogo zabavnogo, potomu chto dolgo smeyalis' drug nad drugom. Tak rodilsya seksual'nyj yumor. Vdovol' nasmeyavshis', Adam rassuditel'no zametil: - Ne luchshe li budet, esli my chem-nibud' prikroem vse eti visyashchie shtuchki - nadeyus', ty ponimaesh', o chem ya govoryu? - Ponimayu, - kivnula Eva. - Stranno, chto my ne dodumalis' do etogo ran'she, pravda? - Nemudreno! Ran'she ty dumala tol'ko o svoih pticah, - skazal Adam. - Dejstvitel'no. YA sama ne znayu, pochemu tak poluchalos', - soglasilas' Eva. Tak, razgovarivaya, oni proshli eshche nemnogo po doroge, vedushchej iz Raya. Pered nimi rasstilalsya neznakomyj pejzazh. Vsmotrevshis' vdal', Adam sprosil: - Interesno, chto eto takoe tam vperedi? Eva posmotrela tuda, kuda ukazyval pal'cem Adam, i skazala: - Esli tol'ko eto ne obman zreniya, ya vizhu tam... lyudej. - No ved' etogo ne mozhet byt'! My edinstvennye lyudi na Zemle! - voskliknul Adam. - My _dumali_, chto my edinstvennye, - vozrazila Eva, - no okazalos', chto eto ne tak. Pomnish', kak my s toboj rassuzhdali, est' li eshche vo Vselennoj sushchestva, pohozhie na nas? - Da, - skazal Adam, - teper' ya vspomnil. My prishli k mysli, chto Bog dolzhen byl by sozdat' drugih lyudej, chtoby nam bylo s kem obshchat'sya. Ved' esli ty umeesh' tvorit' lyudej, to vryad li ostanovish'sya na pervyh opytnyh obrazcah. - Ty dolzhen eto pomnit', - skazala Eva. - No mne kak-to ne verilos', chto On dejstvitel'no sdelaet eto, - v golose Adama zvuchala gorech'. - YA dumal, my budem edinstvennymi lyud'mi na Zemle. Bog dejstvoval bystro. On zadumal surovo pokarat' teh, kto posmel Ego oslushat'sya. S samogo nachala Adam i Eva byli edinstvennymi lyud'mi na Zemle. No posle togo, kak pervye lyudi narushili bozhestvennuyu volyu, Bog sozdal drugih lyudej v nakazanie pervym. Adamu i Eve ostavalos' tol'ko udivlyat'sya Bozhestvennomu promyslu - oni tak i ne smogli ponyat', zachem Bogu ponadobilos' zaselyat' Zemlyu. SHirokaya doroga, po kotoroj shli Adam i Eva, skoro privela ih k gorodu. - Kak nazyvaetsya eto mesto? - sprosil Adam u pervogo prohozhego, popavshegosya im na puti. - |to _Ne samoe luchshee mesto na Zemle_, - otvetil tot. - CHto za strannoe nazvanie! - udivilsya Adam. - CHto ono oznachaet? - Tol'ko |dem mozhet nazyvat'sya _Luchshim mestom na Zemle_, - otvetil prohozhij, - no esli zabyt' ob |deme, eto voistinu rajskij ugolok. - A otkuda vy znaete ob |deme? - sprosil Adam. - YA chto-to ne vstrechal vas tam. Prohozhij kak-to stranno poglyadel na Adama, zatem skazal: - No ved' kazhdomu izvestno, chto luchshe |dema nichego byt' ne mozhet. Ne obyazatel'no samomu pobyvat' v |deme, chtoby uznat' etu ochevidnuyu istinu. Adam i Eva poselilis' v etom gorode. Vskore oni korotko soshlis' so svoim sosedom, demonom po imeni Gordon Lyucifer. Lyucifer byl lovkim i predpriimchivym malym. On otkryl pervuyu yuridicheskuyu kontoru i stal zanimat'sya chastnoj praktikoj. Kak-to raz, zaglyanuv k svoemu sosedu, Adam skazal: - Nam s Evoj nuzhen tolkovyj advokat. Sdaetsya mne, nas zdorovo odurachili. My byli nezakonno izgnany iz Raya. Vo- pervyh, my ne poluchali preduvedomleniya o vyselenii. Vo-vtoryh, nashe delo ne rassmatrivalos' v sude, i, samo soboj razumeetsya, u nas ne bylo advokata. - Vy pravil'no sdelali, chto obratilis' ko mne, - skazal Gordon Lyucifer, provedya gostya v svoj kabinet. - _Vse budet pravil'no, na etom postroen mir_, - takov deviz Sil T'my, kompanii, na kotoruyu ya rabotayu. O, net, ya otnyud' ne hochu skazat' etim, chto Tot, o kom vy sejchas govorili, postupaet nepravil'no. U Boga vsegda blagie namereniya, no... vy, konechno, ne raz slyhali, kuda vedet doroga, vymoshchennaya blagimi namereniyami. Dumayu, ya sumeyu vyigrat' vashe delo. YA nameren obratit'sya s zhaloboj k Ananke. |toj vliyatel'noj osobe odinakovo podchinyayutsya kak Sily Sveta, tak i Sily T'my, i puti ee eshche bolee neispovedimy, chem puti Gospodni. Ananke, Bezlikaya Boginya, kak ee nazyvali v drevnie vremena, prinyala Lyucifera v komnate, sluzhivshej ej odnovremenno i gostinoj, i rabochim kabinetom, i komnatoj otdyha, steny kotoroj byli slozheny iz seryh tuch, okna glyadeli na bezbrezhnyj Okean Vremeni, a belosnezhnye zanaveski kolyhal Veter Vechnosti. Vnimatel'no vyslushav zhalobu Lyucifera, Ananke ne stala otkladyvat' delo v yashchik svoego pis'mennogo stola i tut zhe ob®yavila svoe reshenie. Ee prigovor glasil, chto Adam byl nezakonno izgnan iz |dema i emu dolzhno byt' pozvoleno vernut'sya na prezhnee mesto zhitel'stva. Voodushevlennyj Adam poblagodaril vseh, kto prinimal v nem uchastie, skazal Eve, chto skoro vernetsya, i otpravilsya na poiski poteryannogo Raya. No tshchetno iskal on dorogu, vedushchuyu v Raj: Bog okutal Zemlyu kromeshnoyu mgloyu, tak chto Adam videl ne dal'she svoego nosa. Adam snova obratilsya za pomoshch'yu k Gordonu Lyuciferu. Tot, pokachav golovoj, reshil svyazat'sya s nachal'stvom i peredat' delo v vysshuyu instanciyu. Sam Satana, nachal'nik Lyucifera, vnimatel'no vyslushal svoego podchinennogo. - |to nespravedlivo, - skazal on, kogda Gordon izlozhil emu delo Adama. - Mne eto delo kazhetsya krajne zaputannym i spornym. Odnako ya koe-chto mogu sdelat' dlya tvoego klienta. Vot, derzhi eto. Zdes' sem' zolotyh podsvechnikov. Oni volshebnye. Pri pravil'nom obrashchenii s nimi eti bezdelushki mogut pomoch' tvoemu podzashchitnomu najti obratnuyu dorogu v |dem. I Adam snova otpravilsya na poiski, derzha v ruke odin iz volshebnyh zolotyh podsvechnikov. SHest' ostavshihsya podsvechnikov byli akkuratno ulozheny v kozhanuyu sumku, kotoruyu Adam povesil cherez plecho. Svecha, zazhzhennaya v podsvechnike, gorela prizrachnym golubovatym plamenem. Vse predmety vokrug priobreli neestestvenno rezkie ochertaniya. Adamu pokazalos', chto zrenie ego stalo vo mnogo raz ostree blagodarya volshebnomu svetochu, kotoryj on nes pered soboj, i on smelo zashagal vpered. On shel i shel, i volshebnyj podsvechnik s zazhzhennoj svechoj pomogal emu ne sbit'sya s dorogi, rasseivaya sgustivshijsya nad mirom mrak. Blagodarya etomu chudesnomu daru sverh®estestvennyh sil Adam mog odnovremenno videt' i to, chto bylo vperedi, i to, chto ostavalos' pozadi nego, i to, chto nahodilos' sprava i sleva. Proshagav izryadnoe kolichestvo mil' po doroge, zatem po bezdorozh'yu, potom eshche nemnogo po lesnoj chashche, a potom po tropinke, begushchej vdol' reki, Adam nakonec vyshel k besedke, uvitoj plyushchom. Vozle besedki byl nebol'shoj bassejn, vylozhennyj mramorom. |to mesto pokazalos' emu znakomym. Nu konechno, on chasto otdyhal zdes', kogda vel prezhnyuyu bezzabotnuyu zhizn' v |deme! Adam ostanovilsya, chtoby horoshen'ko oglyadet'sya krugom, no volshebnyj svetoch, ozaryavshij ego put', vdrug pogas. - A, provalis' ty v preispodnyuyu! - vyrugalsya Adam. (V te vremena lyudi eshche ne byli stol' izobretatel'ny po chasti rugatel'stv, kak v nash vek, i dotoshnyj chitatel' mozhet byt' uveren v tom, chto Adam ne upotrebil bolee krepkogo slovca ne potomu, chto byl tak horosho vospitan, a prosto potomu, chto ne znal podobnyh slov.) Vytashchiv iz sumki drugoj podsvechnik, on podnyal ego vysoko nad golovoj. Kak i v pervyj raz, svecha v zolotom podsvechnike zagorelas' sama soboj i gorela na udivlenie rovnym golubovatym plamenem, poka Adam shel dal'she cherez polya i luga, cherez gory i ovragi. Nakonec on ochutilsya na beregu morya. Vdali vidnelsya zelenyj ostrov, sudya po vsemu, neobitaemyj. Teplyj veterok, priletevshij s morya, laskovo vz®eroshil volosy Adama, i Adam vzdrognul, pochuvstvovav v etom nezhnom prikosnovenii chastichku togo blazhenstva, kotorogo on lishilsya s teh por, kak ego izgnali iz Raya. On ostanovilsya kak vkopannyj - i tut svecha v zolotom podsvechnike pogasla. On upryamo prodolzhal svoj put', vytashchiv novyj podsvechnik iz svoej sumki, i snova s nim povtorilas' ta zhe istoriya. T'ma, poslannaya Bogom na Zemlyu, meshala Adamu najti pravil'nyj put'. T'ma sygrala s nim zluyu shutku: kak tol'ko emu kazalos', chto on otyskal poteryannyj Raj, i on ostanavlivalsya, svecha v ego ruke gasla: on prinimal za nastoyashchij Raj netronutyj ugolok prirody, lish' otdalenno napominavshij Rajskij Sad ili zapovednye Rajskie Kushchi. Nakonec pogasla poslednyaya iz semi svechej, dannyh Adamu Satanoj, i Adam ochutilsya tam, otkuda on nachal svoj put'. Volej-nevolej emu prishlos' ostat'sya zdes' navsegda. Posle togo, kak Adam poterpel neudachu v sed'moj raz, Ananke otmenila svoe prezhnee reshenie i postanovila, chto Adam ni pri kakih obstoyatel'stvah ne mozhet vernut'sya obratno v |dem. Sudebnoe raz®yasnenie po delu Adama glasilo, chto izgnanie vyshepoimenovannogo Adama iz Raya yavilos' pervym zvenom v cepochke neobratimyh sobytij, iz kotoryh skladyvaetsya hod mirovoj istorii, i niti zhizni Adama i ego zheny Evy uzhe vplelis' v tkan' Bytiya. To, chto, nesmotrya na pomoshch' semi zolotyh podsvechnikov, Adam ne smog najti dorogu v poteryannyj Raj, dokazyvaet volyu Kosmicheskogo Provideniya. Ochevidno, v samom nachale, pri programmirovanii Karmy, ili chut' pozzhe, pri translyacii gotovoj programmy, byla dopushchena kakaya-to oshibka, stavshaya glavnoj prichinoj dramy, perezhitoj pervymi lyud'mi. V konce koncov Adam byl oficial'no priznan pervoj zhertvoj Bozhestvennogo Promysla, odnako poteryannogo Raya eto emu ne vernulo. Glava 3 Na etom Aretino zakonchil svoj rasskaz. Nekotoroe vremya oni s Azzi sideli molcha. Stemnelo, i svechi v figurnyh podsvechnikah dogoreli pochti do konca. Nakonec Azzi, do sih por sidevshij v kresle nepodvizhno, slovno voskovaya figura, poshevelilsya i sprosil u P'etro: - Interesno, otkuda vzyalas' eta legenda? - Maloizvestnaya basenka. Skoree vsego, vydumka gnostikov, - pozhal plechami dramaturg. - Odnako ya vpervye uslyshal ee ot vas, - skazal Azzi, - hotya demony obychno luchshe razbirayutsya v teologii i smezhnyh s neyu disciplinah, chem poety. Poslushajte, a vy, sluchajno, ne sami sochinili etu istoriyu? - Esli dazhe ya i sam ee sochinil, - rezonno zametil Aretino, - razve ona stala ot etogo huzhe? - Ni v koem sluchae! - otvetil Azzi. - V konce koncov, otkuda by ni vzyalas' eta legenda, ona mne nravitsya. Itak, my nabiraem sem' dobrovol'cev i vruchaem im sem' zolotyh podsvechnikov. Kazhdyj iz etih volshebnyh podsvechnikov pomozhet ispolnit' zavetnoe zhelanie ego obladatelya. - Podozhdite minutku, - perebil ego Aretino, - razve ya skazal, chto volshebnye zolotye podsvechniki na samom dele sushchestvovali? Skoree vsego, eto prosto vydumka. Ved' v legendah chasto vstrechayutsya vydumki, pohozhie na pravdu. No dazhe esli na svete dejstvitel'no sushchestvuyut volshebnye zolotye podsvechniki, obladayut li oni dostatochnoj volshebnoj siloj, chtoby vypolnyat' zavetnye zhelaniya? - A, pustyaki! - ulybnulsya Azzi. - Mne nravitsya legenda, kotoruyu vy rasskazali, i pover'te, Aretino, my obyazatel'no postavim p'esu po ee motivam. Esli eto vsego lish' krasivaya vydumka i nikakih zolotyh podsvechnikov na samom dele ne bylo, my izgotovim ih sami, vot i vse. Esli zhe legenda govorit pravdu i Adam dejstvitel'no derzhal v rukah volshebnye podsvechniki, to ne mogli zhe oni propast' bessledno! Volshebnye predmety tak prosto ne ischezayut. Podsvechniki navernyaka lezhat v kakom-nibud' tajnike i zhdut svoego chasa. YA obyazatel'no razyshchu ih. Esli zhe moi poiski okazhutsya tshchetnymi, ya obyazatel'no pridumayu chto-nibud' eshche. - A kak byt' s akterami? To est' s lyud'mi, kotorym vy vruchite volshebnye podsvechniki? - sprosil Aretino. - Ob akterah ne bespokojtes', - skazal Azzi. - YA sam podberu ih. Kazhdomu iz etih izbrannyh ya dam zolotoj podsvechnik, a vmeste s podsvechnikom - shans ispolnit' svoe samoe zavetnoe zhelanie. Akteru - ili aktrise - ostanetsya tol'ko vzyat' podsvechnik i ni o chem bol'she ne bespokoit'sya. Vse ostal'noe poluchitsya samo soboj. Razumeetsya, ne bez pomoshchi magii. - A kakimi kachestvami dolzhny obladat' eti izbrannye? Navernyaka oni dolzhny byt' vydayushchimisya lyud'mi. - Net, dorogoj moj master. YA ne trebuyu ot nih kakih-to vydayushchihsya sposobnostej. Vse, chto mne nuzhno, - eto najti semeryh, u kazhdogo iz kotoryh est' odno zavetnoe zhelanie. Dumayu, chto eto budet ne tak uzh trudno sdelat'. - I vy nichego ne potrebuete ot nih v obmen na ispolnenie zavetnogo zhelaniya? Vy ne postavite nikakih dopolnitel'nyh uslovij - skazhem, chtoby vashi kandidaty obladali takimi chertami haraktera, kak uporstvo i nastojchivost', chtoby povedenie ih bylo bezuprechnym? - Net. Naprotiv, ya presleduyu pryamo protivopolozhnuyu cel'. YA hochu dokazat', chto lyuboj smertnyj mozhet dostich' vershiny blazhenstva, ne prilagaya k etomu absolyutno nikakih usilij. - Dovol'no neobychnyj zamysel, - skazal Aretino. - Takim obrazom, vy dokazhete, chto sluchaj i udacha celikom opredelyayut sud'bu cheloveka. - Konechno! Takova poziciya Sil T'my - lovi udachu, ne upuskaj svoj shans. A chto vy ob etom dumaete, Aretino? - Tol'ko slabye lyudi nadeyutsya na udachu, - pozhal plechami Aretino. - Znachit, moya p'esa budet imet' kolossal'nyj uspeh, - obradovalsya Azzi. - Esli vy stremites' k tomu, chtoby styazhat' gromkuyu slavu, - holodno zametil Aretino, - to ya mogu garantirovat' ee vam. CHto zh, ya ne vozrazhayu. V konce koncov, sluzhu li ya Silam Sveta ili Temnym Silam, vse, chto ya pishu dlya nih, - eto chistejshaya propaganda. V trebovaniyah, kotorye oni pred®yavlyayut k sozdavaemoj p'ese, vsegda chuvstvuetsya kakaya-to odnostoronnost', i v rezul'tate proizvedenie poluchaetsya neskol'ko odnobokim. Mne vsegda kazhetsya, chto ya chto-to upuskayu, zhertvuyu chem-to vazhnym v ugodu zakazchiku... No, vprochem, kakoe mne do vsego etogo delo? YA pishu p'esu, vy platite mne za nee - i tol'ko. YA vsego lish' naemnyj rabotnik. Esli vy zakazhete mne p'esu, v kotoroj na krasnyh kamnyah budut cvesti zelenye cvety, ya napishu ee - esli mne za eto zaplatyat, razumeetsya. Odnako dlya menya sejchas glavnyj vopros - ponravilas' li vam moya legenda? - Ochen' ponravilas'! - voskliknul Azzi. - YA dumayu, chto nam s vami stoit nachat' rabotat' nad p'esoj segodnya zhe. Sejchas. Siyu minutu! - Dlya nachala, - skazal Aretino, - nam nuzhno vybrat' teatr, v kotorom my budem razygryvat' vashu p'esu. U kazhdogo teatra est' svoi osobennosti, kotorye ya, kak vsyakij opytnyj dramaturg, dolzhen uchityvat' pri rabote nad p'esoj. A aktery, zanyatye v glavnyh rolyah? Vy uzhe imeete kogo-nibud' na primete? Esli net, to ya mogu porekomendovat' vam otlichnuyu truppu, kotoruyu ya davno znayu. Otkinuvshis' na spinku kresla, Azzi gromko rashohotalsya, pokazav belye ostrye zuby. YAzyki plameni, plyashushchie v kamine, brosali krasnye otsvety na ego lico, stavshee v eti mgnoveniya eshche bolee pohozhim na lis'yu mordu. Otkinuv so lba pryad' ryzhih volos, demon skazal: - YA vizhu, vy menya ne ponyali, P'etro. Ochevidno, ya ne sumel tolkovo ob®yasnit' vam svoj zamysel. YA ne hochu stavit' obychnuyu p'esu - kak prednaznachennuyu dlya uzkogo kruga izbrannyh, tak i rasschitannuyu na shirokuyu publiku. Mne ne ponadobyatsya ni teatral'naya scena, ni zhemannye aktery, kotoryh chut'-chut' podporchennyj grim ili razvivshijsya lokon na parike volnuet gorazdo bol'she, chem tekst p'esy. Bol'shoe vam spasibo za uchastie, Aretino, no, dumayu, vasha truppa mne ne podojdet. Vashi znakomye aktery, skol' blestyashchej ni byla by ih igra, vsego lish' razygryvayut p'esu, togda kak mne trebuetsya, chtoby uchastniki moej dramy _na samom dele_ perezhivali proishodyashchie v nej sobytiya. Poetomu ya podberu dlya etih rolej obyknovennyh lyudej, muzhchin i zhenshchin, i ustroyu ih sud'by v sootvetstvii s zamyslom svoej p'esy. Mne ne nuzhny grubo narisovannye dekoracii - svoej scenoj ya sdelayu ves' mir! Sobytiya v Istorii s sem'yu zolotymi podsvechnikami budut razvivat'sya estestvennym obrazom, i my uvidim, kakie priklyucheniya vypadut na dolyu kazhdogo iz obladatelej volshebnyh podsvechnikov. Vpolne estestvenno, chto u kazhdogo budet svoya sud'ba, i takim obrazom u nas poluchitsya sem' razlichnyh istorij, svyazannyh lish' obshchej fabuloj. Kak vidite, eto nechto vrode "Dekamerona" ili "Kenterberijskih rasskazov", tol'ko nasha p'esa, nesomnenno, okazhetsya neizmerimo vyshe po masterstvu ispolneniya - ved' ona vyjdet iz-pod vashego pera, moj dorogoj master, - tut P'etro Aretino schel umestnym otvesit' legkij poklon. - Dlya chistoty eksperimenta ya nameren svesti do minimuma chislo zritelej: p'esa budet razygrana tol'ko dlya dvuh lic - vas i menya, i my budem nablyudat' za akterami, no tak, chtoby oni ob etom ne podozrevali. - CHto kasaetsya menya, - skazal Aretino, - to vy mozhete byt' spokojny: ya postarayus' nichem ne vydat' svoego prisutstviya v zritel'nom zale. Aretino hlopnul v ladoshi, i cherez minutu ili dve zaspannyj sluga vnes serebryanoe blyudo s suhim pechen'em. Azzi vzyal odno pechen'e, chtoby ne obidet' hozyaina, hotya on i ne lyubil lyudskoj edy: dlya demona ne mozhet byt' nichego vkusnee i pitatel'nee vyalenyh pal'chikov detoubijc, ili ragu iz rebryshek moloden'kih rasputnic, ili, na hudoj konec, podrumyanennogo boka pogryazshego v grehah monaha - osobenno esli v spiske grehov etogo monaha chrevougodie zanimalo ne poslednee mesto. Vo vremya svoih dovol'no chastyh komandirovok i chastnyh poezdok v Podlunnyj mir Azzi s toskoj vspominal Preispodnyuyu, svoj rodnoj dom, gde v lyubom kabachke na obed vam mogli podat' esli ne plov iz nezhnogo molodogo monashka, to, po krajnej mere, golovu visel'nika s garnirom iz otbornyh mogil'nyh chervej. Posle togo, kak s legkoj zakuskoj bylo pokoncheno, Aretino zevnul, potyanulsya, zatem podnyalsya so svoego kresla i proshel v sosednyuyu komnatu, chtoby opolosnut' lico i ruki v tazu s holodnoj vodoj, special'no prigotovlennom predusmotritel'nym slugoyu. Vernuvshis' v gostinuyu, Aretino prines s poldyuzhiny novyh svechej i zamenil dogoravshie, ele teplivshiesya v massivnyh serebryanyh podsvechnikah svechi, pri kotoryh oni Azzi nachinali svoj dolgij razgovor. Novye svechi otlichnogo belogo voska goreli rovno i yarko, i Aretino nablyudal, kak v chernyh, prodolgovatyh, kak u koshki, zrachkah Azzi otrazhayutsya zolotye yazychki plameni. Nesmotrya na vneshnyuyu sderzhannost' i holodnost', glaza u demona tak i sverkali, a s volos sletali golubye elektricheskie iskry, horosho zametnye v polut'me - odin iz vernejshih priznakov togo, chto demon nahoditsya v sostoyanii sil'nejshego nervnogo vozbuzhdeniya. Aretino snova zanyal svoe mesto naprotiv Azzi i sprosil: - Esli ves' mir budet sluzhit' teatral'noj scenoj dlya vashej p'esy, gde vy sobiraetes' razmestit' publiku? Azzi ulybnulsya: - Zriteli? Boyus', chto oni eshche ne rodilis' na svet. Vidite li, moj dorogoj master, nam s vami predstoit sozdat' p'esu, rasschitannuyu na gryadushchie pokoleniya. Aretino zadumalsya. V konce koncov, vosprinimat' realizm v iskusstve dlya cheloveka epohi Vozrozhdeniya - zadacha ne iz legkih. - Tak, znachit, na samom dele ya budu pisat' sovsem ne p'esu? - sprosil on nakonec. - Nu, mozhno skazat' i tak, - uklonchivo otvetil ryzhij demon, - hotya opredelennyj scenicheskij element v vashem proizvedenii vse-taki dolzhen prisutstvovat'. Kak ya uzhe govoril, nashi aktery sami pozabotyatsya o tom, chto im delat'. No vy budete posvyashcheny vo vse ih zamysly, vy budete nezametno nablyudat' za vsemi ih dejstviyami, za vsemi reakciyami na proishodyashchie sobytiya. |to budet nemnogo pohozhe na to, kak esli by vy sideli v zakrytoj lozhe i smotreli spektakl' iz-za prispushchennyh zanavesok. Vy uslyshite vse dialogi i monologi, vy ne propustite ni odnogo vyhoda, ni odnoj sceny. A zatem, dorogoj moj master, vy sochinite p'esu po motivam etogo sygrannogo tol'ko dlya nas s vami spektaklya - p'esu, kotoraya vojdet v Vechnost'. Stav ochevidcem sobytij, vy rasskazhete o nih dalekim potomkam. Tak, moj milyj P'etro, i rozhdayutsya mify i skladyvayutsya legendy. - Prekrasnyj zamysel, - skazal Aretino, vnimatel'no slushavshij demona. - Mne ne hotelos' by vas kritikovat', no mne kazhetsya, chto pri realizacii etogo plana u nas vozniknut nekotorye zatrudneniya. - Kakie zhe? - YA predstavlyayu sebe eto tak, chto, poluchiv zolotye podsvechniki, nashi aktery, nezavisimo ot togo, kto oni i otkuda, nepremenno dolzhny yavit'sya v Veneciyu. - Zdes' u menya net nikakih vozrazhenij, - soglasilsya Azzi. - I ya hochu zakazat' vam p'esu, v osnovu kotoroj budet polozhena legenda o semi zolotyh podsvechnikah. Vot, - Azzi dostal uvesistyj kozhanyj koshel', tugo nabityj zolotymi monetami, - ya hotel predlozhit' vam eto v kachestve avansa. Nadeyus', summa okazhetsya dostatochnoj dlya togo, chtoby vy prinyali moe predlozhenie i pristupili k rabote. V dal'nejshem ya budu regulyarno vyplachivat' vam eshche bol'shie summy. YA hochu, chtoby vy kak mozhno skoree predstavili mne syuzhet p'esy. Vam ne nuzhno zabotit'sya o takih melochah, kak dialogi. Nashi aktery pozabotyatsya ob etom sami. V vashi obyazannosti budet vhodit' obshchee rukovodstvo i nablyudenie za razvitiem dejstviya - mne by ne hotelos', chtoby nashi aktery slishkom sil'no otklonyalis' ot syuzheta. Vy budete vystupat' v kachestve pomoshchnika glavnogo rezhissera i soprodyusera. Glavnym rezhisserom i prodyuserom, razumeetsya, budu ya. I eshche, Aretino, v nashem s vami kontrakte ne predusmatrivaetsya eksklyuzivnoe pravo na ispol'zovanie predstavlennogo vami materiala. Proshche govorya, vy mozhete vzyat' syuzhet s sem'yu zolotymi podsvechnikami i peredelat' ego, kak vam budet ugodno, esli vdrug kogda-nibud' vy zahotite sozdat' svoyu sobstvennuyu p'esu. Nu, chto vy na eto skazhete? - Skazhu, chto mne eto po dushe, sudar'. Odna tol'ko veshch' ostaetsya dlya menya neponyatnoj. Esli vy sobiraetes' perenesti tochnuyu kopiyu Venecii kuda-to v mir inoj, to kak ya smogu sledit' za hodom sobytij, esli ya ne obladayu sposobnost'yu sovershat' puteshestviya vo vremeni, a moi vozmozhnosti peremeshcheniya v prostranstve sil'no ogranicheny i kazhutsya prosto smeshnymi po sravneniyu s volshebnoj moshch'yu, kotoroj obladaet demon? - Vy pravy, - skazal Azzi, - ya kak-to ne podumal ob etom. CHto zh, pri pomoshchi zaklinanij i volshebnyh talismanov ya mogu dat' vam vozmozhnost' mgnovenno peremeshchat'sya vo vremeni i prostranstve, s odnim tol'ko usloviem, chto vy budete ispol'zovat' etu vozmozhnost' tol'ko po sluzhebnoj nadobnosti, to est' tol'ko togda, kogda vashi funkcii pomoshchnika glavnogo rezhissera i soprodyusera potrebuyut ot vas sovershat' podobnye puteshestviya. - Eshche menya volnuet takoj vopros: chto stanet s Veneciej posle togo, kak nash spektakl' zakonchitsya? - Vy imeete v vidu - s _proekciej_ Venecii na odin iz parallel'nyh mirov? CHto zh, posle okonchaniya nashego spektaklya etu proekciyu pridetsya svernut', a proshche govorya - unichtozhit'. - A lyudi, kotorye zhivut v gorode... Tochnee, ih dvojniki, perenesennye v shestoe izmerenie... CHto s nimi budet? - Da, kak raz o nih-to ya i zabyl, - priznalsya demon. Azzi otnyud' ne byl gumanistom, on ishodil iz chisto merkantil'nyh soobrazhenij: ved' dlya unichtozheniya odnogo kilogramma zhivoj materii v virtual'nom prostranstve trebovalos' v sotni raz bol'she energii, chem dlya perebroski odnogo kilogramma gruza - kak zhivogo, tak i nezhivogo - iz odnogo izmereniya v drugoe. Sootvetstvenno i transportnye rashody byli gorazdo men'shimi, chem ta summa, kotoruyu prishlos' by vylozhit' za utilizaciyu otrabotannogo materiala, proizvodimuyu pryamo na meste. - CHto zh, togda my prosto sozdadim eshche odnu vetv' al'ternativnoj istorii, vernuv Veneciyu obratno, na to zhe samoe mesto, v tot zhe samyj vek. S etogo momenta legenda o semi podsvechnikah perestanet byt' nashim chastnym delom, ona stanet chast'yu vsemirnoj istorii. - Moj gospodin i povelitel', ya schastliv, chto mne okazana stol' velikaya chest'. Samomu velikomu Dante ne vypadalo podobnoj udachi. - Vot i otlichno. Togda prinimajtes' za rabotu, moj dorogoj, - skazal Azzi. - Nabrosajte mne scenarij p'esy s Sem'yu Zolotymi Podsvechnikami. YA skoro naveshchu vas. A sejchas menya zhdut eshche koe-kakie dela. I s etimi slovami Azzi ischez, ne uspel udivlennyj P'etro Aretino i glazom morgnut'. Nekotoroe vremya Aretino sidel molcha, izumlenno glyadya na kreslo, v kotorom tol'ko chto sidel ego gost'. Zatem medlenno podoshel k kreslu i poshchupal rukami myagkij atlas siden'ya, slovno zhelaya udostoverit'sya, chto zrenie ne podvodit ego. Kreslo dejstvitel'no bylo pustym. Odnako koshel' s zolotom, priyatno ottyagivavshij karman dramaturga, ne ischez. Tol'ko on da eshche dva bokala, stoyavshie ryadyshkom na nizkom stolike u kamina, napominali P'etro Aretino o vizite demona.  * CHASTX 4 Glava 1 Azzi pokinul dom Aretino v prekrasnom raspolozhenii duha: kak-nikak, delo ego prodvigalos'. Drevnyaya legenda o semi zolotyh podsvechnikah, dannyh Adamu Satanoj, ne vyhodila iz golovy u Azzi. Legenda emu ochen' nravilas', odnako chem bol'she on dumal o tom, kakaya chudesnaya p'esa dolzhna poluchit'sya iz etoj legendy, tem bol'she im ovladevalo tyagostnoe predchuvstvie. Azzi privyk doveryat' svoim predchuvstviyam: ved' sposobnosti k predskazaniyu budushchego u demonov razvity ves'ma vysoko. CHto-to bylo ne tak v etoj ves'ma neprostoj istorii s sem'yu podsvechnikami, no chto imenno bylo ne tak, v nastoyashchij moment Azzi skazat' ne mog. CHtoby ne spesha obdumat' vse eto, Azzi reshil progulyat'sya po gorodu. Pogoda eshche ne uspela isportit'sya, i progulka obeshchala byt' ves'ma priyatnoj. Legkie belye oblaka bezhali po nebesnoj lazuri; oni napominali korabli, idushchie pod polnymi parusami. Veneciya zhila svoej obychnoj zhizn'yu, i gorozhane stremilis' maksimal'no ispol'zovat' teplye pogozhie vesennie den'ki. Odni trudilis' ot zari do zari, drugie naslazhdalis' zhizn'yu, no i te i drugie, kazalos', ne davali sebe ni minuty peredyshki. Azzi shel po ulice, nablyudaya za zhizn'yu goroda, stanovyas' svidetelem ulichnyh scenok, tipichnyh dlya krupnyh torgovyh portov. Vot barzhi, doverhu nagruzhennye razlichnymi tovarami, plyli po Bol'shomu kanalu. Sledom za nimi skol'zila pohoronnaya lad'ya, chernaya s serebrom, ukrashennaya traurnymi venkami i girlyandami iz zhivyh cvetov. Grob, utopavshij v svezhesrezannyh vesennih cvetah, byl ustanovlen na special'nom vozvyshenii na nosu lad'i; za grobom, sbivshis' v kuchu, slovno stado ovec, stoyali uchastniki traurnoj ceremonii. Gudeli cerkovnye kolokola. Na ulice bylo mnogo narodu. Lyudi gulyali, lyubuyas' otkryvavshimsya otsyuda vidom na Bol'shoj kanal, ili stoyali na trotuarah, razglyadyvaya prohozhih, ili prosto speshili po svoim delam. Azzi rasseyanno oglyadyvalsya po storonam. Vot kuda-to bystrym shagom proshel molodoj chelovek v kostyume shuta; bubenchiki durackogo kolpaka zveneli v takt ego shagam. Azzi podumal, chto, skoree vsego, eto akter, poluchivshij rol' v teatre, raspolozhennom nepodaleku otsyuda. Gruppa monahin' perehodili ulicu v neskol'kih desyatkah shagov vperedi Azzi. Na golove u kazhdoj monahini byl ves'ma zamyslovatyj golovnoj ubor, izdaleka napominavshij kryl'ya bol'shih belyh ptic. Veter igral legkoj beloj tkan'yu, tak chto shodstvo s pticami bylo pochti polnym; Azzi dazhe pokazalos', chto, poduj veter chut' sil'nee, monahini vzleteli by v nebesa, kuda oni, nesomnenno, stremilis' popast', i zakruzhilis' by nad kanalom, prisoedinivshis' k mnogochislennym chajkam, ch'i rezkie kriki ne mog zaglushit' plesk voln o doski prichala i prochij portovyj shum. Demon podoshel poblizhe k prichalu, i zdes' ego vnimanie privlekla vysokaya figura cheloveka, sidevshego na shvartovoj tumbe spinoj k Azzi. Ochevidno, eto byl nachinayushchij hudozhnik: v ruke on derzhal bloknot dlya eskizov, ryadom lezhali cvetnye melki. Na nem byla prostornaya bluza iz belogo atlasa i shirokopolaya belaya panama, dovol'no nizko nadvinutaya na lob - ochevidno, chtoby zashchitit' lico ot solnechnyh luchej. Azzi napravilsya pryamo k hudozhniku. - Vot my i snova vstretilis', - skazal on. Angel Gavriil - eto byl on - otorvalsya ot svoego zanyatiya, oglyanulsya i, uvidev Azzi, raskryl ot udivleniya rot. Azzi zhe, obojdya vokrug tumby, zaglyanul v bloknot svoego priyatelya, uvlechennogo risovaniem. - Kak ya ponimayu, ty hotel narisovat' kanal i gondoly? - Da... A chto, razve ne pohozhe? - Nu... Dogadat'sya v obshchem-to mozhno, no esli ty kogda-nibud' reshish'sya vystavit' svoyu rabotu v kartinnoj galeree, to, boyus', tebe pridetsya stoyat' ryadom i ob®yasnyat' posetitelyam, chto zhe imenno tut izobrazheno. - Tak ya i dumal... Ah, iz menya ved', v principe, mog by vyjti ne takoj uzh plohoj hudozhnik, no vot perspektiva mne nikogda ne davalas'. Azzi skosil glaza na risunok: - Ne obizhajsya, ya ved' poshutil. Dlya nachinayushchego hudozhnika ty risuesh' vpolne prilichno... Nikak ne ozhidal, chto vstrechu tebya zdes', Gavriil, - pribavil Azzi posle korotkoj pauzy. - YA dumal, ty uzhe davno voznessya na Nebesa. - YA dejstvitel'no voznessya, - otvetil Gavriil pryamodushno, glyadya na Azzi svoimi chistymi i krotkimi golubymi glazami. - No potom Arhangel Mihail otpravil menya obratno, chtoby ya mog eshche nemnogo pouprazhnyat'sya v risovanii i zaodno pobol'she uznat' ob ital'yanskoj zhivopisi. Kstati, on peredaval tebe bol'shoj privet. A kak u tebya idut dela, milyj drug? Kak pozhivaet tvoj priyatel' Aretino? Ni odin muskul ne drognul v lice Azzi, no v glazah u nego zagorelsya ogonek. - Pochemu ty dumaesh', chto on moj priyatel'? - Prosto kak-to raz ya sluchajno uvidel, chto ty vyhodish' iz dverej ego doma. On ved' znamenityj poet, hotya na Nebesah ego stihi cenyat