mym nastoyashchim licemerom.
     -- CHto zhe  togda  delat', boss? -- Golos PCP stal  zhalobnym.  --  U nas
konchitsya konservirovannoe vremya,  esli ty i dal'she budesh' bescel'no  brodit'
po polyu.
     Korda proveril zapas vremeni na vnutrennej poverhnosti svoih zerkal'nyh
ochkov -- tot zametno umen'shilsya, no ostavalos' eshche vpolne dostatochno.
     -- U menya est' ideya. Sejchas uvidish'!
     Medlenno, starayas'  ne  obrashchat'  vnimaniya na  izranennye  tela,  Korda
vernulsya na  pole  boya,  nashel  mertvogo  soldata, kotoryj  upal  na  zemlyu,
prodolzhaya szhimat' v ruke znamya Urba. Znamenosec byl ubit vystrelom v golovu,
i ego chernaya plastostal'naya forma ostalas' prakticheski nepovrezhdennoj. Korda
ostorozhno snyal shlem i zaglyanul v mertvye glaza.
     --  Lejtenant, mne nuzhna vasha  forma, -- skazal on. -- Radi procvetaniya
Urba.
     Soldat prodolzhal ravnodushno smotret' vdal', no Korda  pochuvstvoval sebya
nemnogo luchshe,  i  sobstvennoe maroderstvo ugnetalo ego ne tak sil'no, kogda
on snimal  s mertveca formu.  Povinuyas' impul'su,  on  takzhe  podnyal upavshee
znamya. Potom berezhno zakryl glaza mertvogo soldata.
     --  Boss,  otkuda  ty  znaesh',  chto vzyal  to,  chto nuzhno?  --  sprosila
Kolombina.
     -- Simvoly, -- Korda pokazal na nerovnyj polumesyac s  dvumya  malen'kimi
krugami,  shelkom  vyshitymi na znameni,  -- sootvetstvuyut  znakam, kotorye  ya
videl v Forte.
     --  Ponyatno,  -- skazala Kolombina.  -- Zdorovo ty soobrazil! Teper' my
mozhem vernut'sya na korabl'?
     -- Dumayu, da. Ne vizhu nikakogo smysla zahodit'  v Fort. YA smogu ubedit'
robota v tom, chto yavlyayus' odnim iz zashchitnikov Forta.
     Korabl' bystro vernulsya v "Park Slavy". Korda  edva uspel pereodet'sya v
soldatskij mundir i stryahnut' gryaz' so znameni.
     -- Kak ya vyglyazhu, Kolombina? -- pointeresovalsya on, razglyadyvaya  sebya v
zerkale.
     -- Kazhesh'sya neveroyatno opasnym, -- otvetila ona. -- Kak tam govoritsya o
muzhchine v forme? Emu kazhdyj raz dostaetsya devushka.
     Korda ne stal  privlekat' vnimanie gologrammy k tomu faktu, chto, strogo
govorya, korabel'nyj komp'yuter vryad  li yavlyaetsya devushkoj. On znal. Kolombine
takoe napominanie ne ponravitsya. Zaprosto mozhet razobidet'sya.
     I zachem tol'ko on sozdal sebe stol'ko problem?
     Voron karknul i neskol'ko raz vzmahnul kryl'yami, kogda Korda proshel pod
nim. Posle polnejshej tishiny etot hriplyj zvuk zastavil ego vzdrognut'.
     -- Horosho eshche, chto on bol'she nichego  ne uspel sdelat', ne tak li, boss?
-- lukavo sprosila Kolombina cherez PCP.
     Korda prostonal, no reshil ne  otvechat', chtoby ne teryat' lica. Podojdya k
robotu, vstal po stojke "smirno".
     --  Dobro  pozhalovat' v "Park Slavy"!  -- progrohotal  robot. --  Zdes'
vsegda rady privetstvovat' geroev Forta.
     Otlichno, obman udalsya. Teper' samoe trudnoe.
     -- Tovarishch po oruzhiyu, -- skazal Korda. -- YA prines tebe novyj prikaz ot
lorda Detera. Tvoe  prisutstvie neobhodimo na  pole  boya.  YA  smenyu tebya  na
postu.
     Poslyshalsya skrezhet metalla o  metall. Robot povernul golovu, uvenchannuyu
shlemom, chtoby posmotret' na Kordu.
     --  |to  ochen'  neobychnyj  prikaz,   --   zayavil  on.  Korda   posetilo
vdohnovenie, i on podnyal vverh znamya Forta. Nesmotrya na vse popytki ochistit'
ego, znamya ostavalos' dovol'no gryaznym i potrepannym.
     -- Idet surovaya  bitva!  -- voskliknul  Korda,  emu  vdrug  vspomnilis'
starye fil'my o vojne. -- Voinov Forta neobhodimo  podderzhat', vdohnut' v ih
ustavshie  serdca  veru  v  pobedu. YA ne  v  sostoyanii preodolet'  etot  put'
dostatochno bystro, no, uchityvaya tvoi razmery...
     --  Bol'she mozhesh' ne govorit'  nichego,  sobrat po oruzhiyu,  -- progremel
robot.  -- YA otnesu znamya v  Fort. A ty  zajmi moe  mesto  i  dostojno  nesi
sluzhbu!
     --  Da!  -- voskliknul Korda.  Radost'  ottogo,  chto  emu  ne  pridetsya
unichtozhat' etogo metallicheskogo soldata, pridala ego golosu  iskrennost'. --
Obeshchayu!
     Robot soshel s p'edestala. Korda sdelal neskol'ko shagov, chtoby robot kak
mozhno dol'she nahodilsya v temporal'nom pole i uspel otojti v storonu, -- ved'
cherez neskol'ko sekund on popadet  v stasis  i zamret  na meste.  Odnako vse
poluchilos' sovsem inache.
     V vozduhe  sverknul belo-zheltyj  luch i udaril pryamo v blestyashchie dospehi
na grudi robota. Metallicheskij voin zastyl  na  mig, ego ochertaniya priobreli
belo-zheltyj  cvet.  Vspyshka  oslepila  Kordu  prezhde,  chem uspeli  srabotat'
fil'try ochkov. Kogda zrenie snova k nemu vernulos', robot ischez.
     -- Kto-to ego unichtozhil, -- progovorila Kolombina drozhashchim  golosom. --
Odin vystrel -- i moguchego voina net! Rene, oni mogli popast' v tebya!
     -- YA  znayu, --  otvetil Korda. -- Im pomeshal pricelit'sya rost robota..,
ili strelyali imenno v nego. PCP zaprygala pered licom Kordy:
     -- Ty ved' ponimaesh', chto eto znachit, boss? Korda kivnul:
     --  V  zastyvshej   vselennoj  Urb  est'   kto-to,  obladayushchij   zapasom
konservirovannogo vremeni.
     --  Prichem  v ego rasporyazhenii imeyutsya  zdorovennye pushki,  -- dobavila
Kolombina. -- Davaj beris' za rezonansnyj iskatel'. CHem bystree ty okazhesh'sya
na bortu nashego korablya, tem spokojnee ya budu sebya chuvstvovat'.
     Zabrosiv sumku na plecho, Korda vytashchil rezonansnyj iskatel'.
     -- Na etot raz, Kolombina, ya s toboj sovershenno soglasen.


        Glava 5


     Snova  okazavshis' na  bortu  "Kolombiny",  Korda  popolnil  svoj  zapas
konservirovannogo vremeni, zatem  staratel'no spryatal  rezervuar pod dobytoj
soldatskoj  formoj  i stal vyglyadet' neskol'ko tolshche,  chem obychno, no reshil,
chto eto sojdet. Rezonansnyj iskatel' privel ego  -- kak  i sledovalo ozhidat'
--  nazad k Fortu. K ego velikomu udovol'stviyu,  skanery Forta bez  malejshih
kolebanij aktivirovali mehanicheski vklyuchayushchijsya most.
     --  Poshli,  Kolombina,  --  pozval  Korda,  kogda  nachala  vytyagivat'sya
metallicheskaya platforma. -- Nam nuzhno posetit' neskol'ko mest.
     -- I  koe-kogo povidat', -- napomnila Kolombina.  --  Horosho u nas  vse
poluchaetsya. Navernoe,  tot  vystrel,  chto raznes  robota, byl  sluchajnym.  YA
uzhasno za tebya  volnovalas',  kogda ty shel  po  otkrytomu  prostranstvu,  no
nichego strashnogo ne proizoshlo.
     Korda  reshil   ne  govorit'  ej,  chto  nevidimyj   "ubijca  robota  mog
soznatel'no ne  strelyat' v nego na pole boya, poboyavshis' povredit' skaner ili
eshche kakuyu-nibud' chast' slozhnoj dioramy.  Kolombina  velikolepno umela delat'
logicheskie postroeniya i  vyvody,  odnako  byla  nachisto  lishena  chudovishchnogo
voobrazheniya, prisushchego chelovecheskim sushchestvam.
     Korda  shagal  po  mostu, plechi  ego  byli  napryazheny  do  predela,  emu
kazalos', chto vot sejchas v telo vonzitsya pulya ili luch lazera. K schast'yu, vse
oboshlos'.  Skaner, ustanovlennyj  u  massivnyh  vorot  Forta, uznal formu  i
otkryl kalitku rovno nastol'ko, chtoby mozhno bylo vojti.
     Okazavshis'  vnutri,   Korda   srazu  dostal   opredelitel'  napravleniya
rezonansnogo iskatelya. Sam iskatel' byl slishkom gromozdkim, chtoby nosit' ego
s  soboj, a  vot opredelitel'  legko  umeshchalsya v ruke  i vsegda ukazyval  na
magnitnyj sever.
     -- Po etomu koridoru  i, vozmozhno,  vniz, -- skazal Korda i  pustilsya v
put', brosiv bystryj vzglyad cherez plecho.
     Tishina pogruzhennogo v stasis zdaniya byla zhutkovatoj. Krome togo,  Korda
prekrasno ponimal,  chto vrag,  obladayushchij zapasom konservirovannogo vremeni,
mozhet bez  problem podobrat'sya k nemu nezamechennym.  Ved' ni edinyj  zvuk ne
vydast,  gde on pryachetsya, poka oni ne okazhutsya sovsem ryadom drug s drugom  i
ih temporal'nye polya ne  peresekutsya.  |ta  mysl' ne pribavila uverennosti i
spokojstviya.
     Korda  medlenno  shel  vpered  po  bezmolvnym  koridoram,  izo vseh  sil
starayas'  kak  mozhno  rezhe  oglyadyvat'sya nazad.  Kazhdyj  raz,  prohodya  mimo
kakoj-nibud'  dveri,  on smotrel na opredelitel' napravleniya. YArkaya  strelka
uvodila vse nizhe i nizhe, v samoe serdce Forta.
     --  U  tebya ot  etogo  mesta  murashki  ne  begayut,  boss?  --  sprosila
Kolombina.
     -- Eshche kak begayut, -- chestno otvetil Korda.
     -- U menya tozhe, -- priznalas' ona.
     --  Kak  u komp'yutera  mogut begat'  murashki?  --  nemnogo  razdrazhenno
pointeresovalsya Korda.
     --  Sushchestvuet veroyatnost', chto  v etom zdanii skryta ugroza dlya tvoego
zdorov'ya i blagopoluchiya, -- bystro ob®yasnila Kolombina, -- Vot pochemu u menya
begayut murashki.
     -- Zamechatel'no, -- voshitilsya Korda. -- Soobshchi mne, esli zametish', chto
odna iz takih veroyatnostej stanovitsya real'nost'yu...
     Neozhidanno  on zamolchal, ne zakonchiv frazy. Oni razgovarivali,  a Korda
tem vremenem shel vpered, napravlyayas' k samomu serdcu Forta. I vot  v komnate
sleva po koridoru ego glazam predstalo neobychnoe, ustrashayushchee zrelishche.
     Temnovolosyj chelovek s olivkovoj kozhej, v razvevayushchemsya odeyanii  zhitelya
pustyni, so svyazannymi  za spinoj  rukami..,  u  bronirovannoj steny. Drugoj
chelovek, v  voennoj forme Urba, zamer pered nim kak raz v tot moment,  kogda
sobralsya zavyazat'  plenniku glaza. CHetvero soldat s ruzh'yami stoyali po stojke
"vol'no" v protivopolozhnom konce komnaty.
     -- |to zhe rasstrel! -- voskliknul Korda.
     -- Pohozhe na to, -- soglasilas' Kolombina. Korda sdelal neskol'ko shagov
i  okazalsya na poroge, starayas'  derzhat'sya podal'she ot  teh, kto nahodilsya v
pomeshchenii, chtoby ego temporal'noe pole ih ne aktivirovalo.
     -- Boss? CHto ty delaesh'? Klyuch ot mira nahoditsya v drugom meste!
     Korda ostorozhno voshel vnutr'.
     -- YA ne mogu ostavit' etogo cheloveka zdes', oni ego rasstrelyayut!
     --  Nu i chto? -- vozrazila Kolombina.  -- Mozhet byt', on zasluzhil takoj
uchasti.
     -- Kolombina... -- Korda dazhe zastonal ot vozmushcheniya.
     -- Proshu proshcheniya, boss. -- Golos, zvuchavshij iz PCP, byl i v samom dele
rasstroennym.
     Korda prinyalsya vnimatel'no izuchat' obstanovku. Plennik nahodilsya sovsem
ryadom  s chelovekom, zavyazyvavshim emu glaza. Znachit, nevozmozhno  aktivirovat'
odnogo, ne  ozhiviv drugogo.  K  schast'yu, soldaty  s  ruzh'yami  byli  dovol'no
daleko, v  drugom  konce  komnaty; esli  soblyudat' ostorozhnost',  oni tam  i
ostanutsya.
     Vprochem, oni zhe ne iz gliny ili plastika. |to zhivye lyudi; stoit prinyat'
ne pravil'noe reshenie, i odin iz nih ili dazhe neskol'ko mogut pogibnut'.
     Korda priblizilsya  k  plenniku, i, kak tol'ko ego vremya  prikosnulos' k
pare,  tot,  chto  derzhal povyazku,  podnyal ruki, chtoby  zavershit'  prervannoe
dvizhenie.
     -- A nu-ka, zamri  na  meste!  -- kriknul  Korda,  otchayanno blefuya.  --
Blaster  napravlen tebe kak  raz  v serdce. Soldat napryagsya,  potom medlenno
povernul golovu:
     -- Kak ty syuda popal? Strazha!
     U plennika  byl ne menee  udivlennyj vid. Korda predstavil sebe, chto by
chuvstvoval on sam,  esli  by prigotovilsya k smerti, a v sleduyushchee  mgnovenie
uvidel pered soboj prishedshego na vyruchku neznakomca.
     --  Tvoi  strazhniki  tebya  ne  slyshat,  --  soobshchil  Korda potryasennomu
oficeru, a potom, ne otvodya ot nego glaz, obratilsya k plenniku:
     -- Vstan'te ryadom so mnoj.
     Tot podchinilsya s  vpolne ob®yasnimoj rezvost'yu  Soobraziv, chto  Korda ne
vooruzhen,  strazhnik  brosilsya k  svoemu  ruzh'yu,  prislonennomu k  stene.  I,
okazavshis' za predelami temporal'nogo polya Kordy, zamer na meste.
     --  Vsemogushchij  Allah!   --  voskliknul  plennik.   --  Potryasayushche!  Vy
volshebnik?  YA takih  nikogda  ne videl. Vas  poslal shejh Dvistor, chtoby menya
spasti?
     Korda uhmyl'nulsya i pokachal golovoj:
     --  YA  ne  volshebnik.  Prosto  mne  udalos'  vospol'zovat'sya nevedeniem
strazhnika. Esli by on ne popytalsya na menya napast',  rezul'tat byl  by takim
zhe. YA sdelal  by shag nazad, i stasis snova poglotil by ego -- hotya vyglyadelo
by eto, navernoe, ne tak zhivopisno.
     --  Stasis? Snova? -- Plennik yavno ne ponimal, o chem  idet rech'. --  Ne
dumayu, chto vy poslannik Dvistora. Togda kto?
     -- Menya  zovut Rene Korda,  a  eto,  --  otvetil  on  i pokazal na PCP,
paryashchuyu vozle svoego plecha, -- Kolombina. A vy kto takoj?
     -- YA Tiko Higgins  s  Aravii, -- otvetil  molodoj chelovek, s udivleniem
vzglyanuv na PCP.
     -- Schastliv poznakomit'sya s vami,  mister Higgins. Korda protyanul ruku.
Pokolebavshis'  vsego  odno korotkoe mgnovenie,  Higgins uverenno otvetil  na
rukopozhatie, a potom nizko poklonilsya.
     -- YA  tozhe rad s vami poznakomit'sya, mister Korda. -- On ulybnulsya, ego
manery perestali byt' formal'nymi, belye zuby sverknuli v chernoj  borode. --
Po pravde govorya,  ya dazhe bol'she chem prosto "rad" -- ya  schastliv! Esli by vy
prishli chut' pozzhe, ya navernyaka uzhe byl by mertvecom.
     --  Vozmozhno, eto proizoshlo  by ne tak skoro, kak vy dumaete, -- uteshil
ego Korda, vyhodya iz komnaty. -- Interesno,  chto podumayut soldaty s ruzh'yami,
kogda obnaruzhat vashe ischeznovenie?
     -- Skoree  vsego reshat, chto ya  volshebnik i spassya blagodarya koldovstvu,
-- otvetil Higgins -- ZHiteli Urba vsegda nemnogo opasalis' koldunov  Aravii.
A nam nikak ne udaetsya ubedit' ih v tom, chto nashi sposobnosti ne  vyhodyat za
predely osobyh  zakonov  fiziki,  po  kotorym  sushchestvuet  nasha vselennaya --
Znachit, fizicheskie zakony,  dejstvuyushchie na Aravii, dopuskayut volshebstvo,  --
podytozhil Korda, raduyas' tomu,  chto impul'sivnoe zhelanie spasti  zhizn' etomu
cheloveku uzhe prinosit svoi plody.
     -- Verno,  -- podtverdil  Higgins. -- Nashe  volshebstvo  ne imeet nichego
obshchego s vychurnoj, cvetastoj magiej kabbaly. Ono proyavlyaetsya v sushchestvovanii
samyh  raznoobraznyh  dikovinnyh sushchestv i v fizicheskih  anomaliyah. Odnako u
nas imeyutsya i svoi  kolduny. YA nikogda ne tratil  sily na to, chtoby  ubedit'
urbanitov v tom, chto ya ne imeyu k nim nikakogo otnosheniya.
     Korda nashel  udobnuyu  skamejku  i  predlozhil  Tiko Higginsu perekusit',
dostav vodu  i  edu  iz  svoego  ryukzaka.  PCP  podnyalas' na  samuyu  granicu
vremennogo kupola i nachala medlenno vrashchat'sya, oglyadyvaya okrestnosti.
     -- Mne ne davali est' i pit', kogda derzhali v tyur'me, -- skazal Higgins
s  nabitym vitahlebom rtom. -- Dumayu, oni rasschityvali takim obrazom slomit'
moyu volyu k soprotivleniyu i zastavit' menya priznat'sya. Oni zabyli, chto zhiteli
pustyni  privykli  obhodit'sya  bez  vody  i  pishchi.  Odnako   my  nikogda  ne
otkazyvaemsya  podkrepit'sya,   esli  nas  ugoshchayut,  i  ne  poluchaem  nikakogo
udovol'stviya, kogda prihoditsya golodat' i terpet' zhazhdu.
     -- A  pochemu oni derzhali vas v plenu, Higgins? -- sprosil Korda.  -- Iz
vashih slov ya ponyal, chto vy i ran'she byvali na Urbe.
     Higgins razvel ruki v storony i ozadachenno pozhal plechami:
     -- Ne imeyu  ni malejshego  ponyatiya,  mister  Korda. SHejh  Dvistor  chasto
posylaet  menya  syuda  s  diplomaticheskimi  missiyami.  My  torguem  poleznymi
iskopaemymi   i  silikonovymi  chipami   v   obmen   na  samoe  raznoobraznoe
oborudovanie.  YA  vel  peregovory  s  ministrom  torgovli,  kogda  poyavilis'
strazhniki, posadili menya na reaktivnyj flajer i dostavili v Fort.
     -- A vam skazali, v kakom prestuplenii vas obvinyayut, mister Higgins?
     -- SHpionazh!  -- Higgins vskinul ruki  k nebesam. -- Menya!..  YA  yavlyayus'
doverennym predstavitelem Aravii vot uzhe mnogo let!
     -- No ved' dolzhna zhe u nih byt' prichina.. -- Korda poter podborodok. --
Kakie voprosy oni vam zadavali?
     -- Hoteli  uznat',  --  zagovoril  Higgins, nahmurivshis',  --  pro  moj
"drugoj korabl'". U menya net nikakogo korablya, krome togo, na kotorom ya syuda
priletel iz Aravii; on ostalsya v angare v |picentre.
     -- Gde? -- udivilsya Korda.
     -- V stolice Urba, -- poyasnil Higgins. -- |to odno iz proyavlenij ves'ma
svoeobraznogo chuvstva  yumora Detera.  Odnazhdy  ya sprosil ministra  torgovli,
otkuda vzyalos' takoe  nazvanie,  i on  otvetil,  chto vo  vremya yadernoj vojny
stolica  vsegda  yavlyaetsya  epicentrom  yadernogo vzryva. Ochevidno,  Deter  ne
nameren zakryvat' glaza na etot fakt.
     --  Deter... -- zadumchivo progovoril  Korda.  -- A  vy ego kogda-nibud'
videli?
     -- O peski! Konechno, videl. -- Higginsa peredernulo, tochno vospominanie
o vstreche bylo ne  iz  priyatnyh.  --  |to  ne  chto  inoe, kak  mozg -- mozg,
nahodyashchijsya v antigravitacionnom futlyare.  On obshchaetsya s vneshnim  mirom  pri
pomoshchi raznyh mehanicheskih prisposoblenij.
     -- Mozg v korobke pravit celoj vselennoj... -- Korda izumlenno  pokachal
golovoj. --  Pochemu-to ya ozhidal chego-to inogo.., chto eto tank, boevoj robot,
raketa... Uchityvaya strast' urbanitov k vojne, pochemu Deter vybral sebe takoj
mirnyj obraz?
     -- Zadavat'  voprosy podobnogo roda, -- pozhav plechami, otvetil Higgins,
--  ne  vhodit  v  moyu  kompetenciyu. Po  prikazu  shejha Dvistora ya zanimayus'
torgovymi  peregovorami.  Estestvenno,  situaciya,  slozhivshayasya  na  Urbe, ne
oblegchaet moyu zadachu.
     Korda podnyalsya so skamejki i ubral ostatki pripasov.
     -- Vy hotite pomoch' mne reaktivirovat' etu vselennuyu?
     Higgins posmotrel emu pryamo v glaza:
     --  Davajte ya ob®yasnyu vam, kak  obstoyat dela. U menya est' obyazatel'stva
pered Araviej. Esli ya ostanus' zdes', chtoby okazat'  vam sodejstvie, ya  mogu
uznat' veshchi, kotorye  pravitel'stvo Urba predpochlo by utait' ot  inostranca.
Sledovatel'no, takim obrazom ya postavlyu pod ugrozu ne tol'ko svoyu poleznost'
moemu  pravitelyu, no  i sobstvennuyu zhizn'. YA  pomolvlen s krasivoj devushkoj,
kotoraya budet sil'no gorevat', esli ya ne vernus'. Kak  vy schitaete, ya dolzhen
ostat'sya?
     -- A razve nuzhno vsem podryad ob®yavlyat', chto vy mne pomogali?
     -- Nu, uverennosti v Tom, chto udastsya sohranit' v sekrete moe uchastie v
vashem  predpriyatii, byt'  ne mozhet,  -- vozrazil Higgins. --  Net, ya ne mogu
ostat'sya s vami. Esli vy  budete nastaivat', uzh  luchshe  vernite  menya  tuda,
otkuda tol'ko chto zabrali, -- i pust' menya rasstrelyayut.
     -- Ne mogu, -- pokachav golovoj, otvetil Korda. -- A vot  vzyat' i prosto
ujti otsyuda  -- eto pozhalujsta. Vy  pogruzites' v sostoyanie stasisa.  Potom,
kogda  mne  udastsya  vypolnit'  zadanie  i  vremya  snova  vklyuchitsya,  mozhete
vernut'sya domoj.
     Higgins vnimatel'no na nego posmotrel:
     -- Ne prostoe predpriyatie dlya cheloveka bez oruzhiya i korablya.
     --  Verno, -- soglasilsya Korda, --  odnako vse luchshe, chem imet'  delo s
soldatami, namerevayushchimisya rasstrelyat' vas za shpionazh.
     -- YA  soglasen. --  Higgins prislonilsya k stene. -- Horosho. Uhodite.  YA
dazhe pozhelayu vam uspeha -- iskrenne.
     Korda postoyal  neskol'ko mgnovenij, razglyadyvaya Higginsa; on vspomnil o
raketnom zalpe, voznikshem neizvestno  otkuda  i unichtozhivshem robota v "Parke
Slavy". Ostavlyaya Tiko Higginsa zdes',  on podvergaet ego ser'eznoj opasnosti
-- glupo, uchityvaya, chto nekotoroe vremya nazad on spas emu zhizn'.
     -- Dumayu, razumnee vsego budet provodit' vas na vash korabl' v |picentr,
-- vzdohnuv, progovoril Korda. -- YA dam vam konservirovannogo vremeni, chtoby
vy smogli  pokinut' vselennuyu Urb. A dal'she pridetsya vam samomu pozabotit'sya
o sobstvennoj bezopasnosti.
     Higgins vskochil na nogi i radostno zaulybalsya:
     -- Allah mudr i velikodushen! |to on poslal v dikij Urb zashchitnika, chtoby
tot spas zhizn' ego sluge! Korda sluzhit velikomu bogu!
     Dazhe Kolombina, kotoraya byla neprivychno molchaliva, ne  smogla pridumat'
nichego umnogo v otvet na stol' vozmutitel'noe zayavlenie.


        x x x


     "Kolombina" bez proisshestvij dostavila ih v |picentr, krasivyj, nemnogo
futuristicheskij gorod;  vprochem,  kak  i vse, chto Korda videl  na  Urbe, ego
postroili ne dlya mirnoj zhizni, a dlya vojny.
     Akkuratnye ukazateli soobshchali, gde raspolozheny bomboubezhishcha. Soldaty so
znachkami  Urba  na  grudi  i  zakinutymi   na  plechi  blasterami  stoyali  na
peresechenii  ulic. Avtomobili, zamershie na dorogah, byli  vse bez isklyucheniya
vooruzheny ili zashchishcheny bronej, slovno  shla aktivnaya podgotovka k vtorzheniyu i
massovym besporyadkam.
     Dazhe monorel'sovaya  doroga,  kotoraya yarkoj zmeej skol'zila po gorodskim
bashnyam,  postroennym  iz stekla  i stali  i  pohozhim  na nitki zhemchuga,  chto
ukrashayut  volosy  yunoj  devushki   na  pervom  balu,  byla   snabzhena  horosho
zamaskirovannymi lazernymi pushkami.
     --  |picentr...  --  zadumchivo  proiznesla  Kolombina  po  korabel'nomu
interkomu. -- Hotya, po pravde govorya, mne eto bol'she napominaet kladbishche. My
opustimsya  na posadochnuyu ploshchadku na tom iz zdanij, pro kotoroe Tiko skazal,
chto eto centr stolicy, -- i ne volnujsya, ya proverila, min tam net.
     Korda pogladil rukoj ruchku kresla.
     --  Otlichno, Bi. YA  dostavlyu Tiko na ego  korabl',  navernyaka po doroge
udastsya uznat' chto-nibud' poleznoe, a  potom vernemsya v  Fort i zakonchim tam
nashi dela.
     -- Horosho! -- PCP vyskochila iz derzhatelya, gde nahodilas' vse eto vremya.
     -- A ya budu prismatrivat' za vami.
     Tiko  Higgins provel  ih cherez  posadochnuyu ploshchadku  na  kryshe  k shahte
lifta. Na  pleche u nego visel ryukzak s zapasom konservirovannogo vremeni dlya
togo, chtoby on smog zapustit' svoj korabl'.
     -- Lift obladaet  sobstvennym istochnikom pitaniya, -- skazal  on.  --  YA
slyshal, kak ob etom kak-to boltal odin iz  lyudej Detera. Udar, nanesennyj po
central'noj silovoj ustanovke, zamedlit ego rabotu, no ne otklyuchit sovsem.
     -- Znachit, -- soobrazil Korda, podhodya k paneli upravleniya i nazhimaya na
odnu  iz  knopok,  --  nashe  sobstvennoe  vremya   smozhet  ego  aktivirovat'.
Prekrasno.
     Lift besshumno  opustilsya na neskol'ko urovnej, potom peresek  nebol'shoe
prostranstvo  i  snova  zaskol'zil   vniz.  Higgins   s  opaskoj  sledil  za
pokazaniyami na paneli upravleniya, slovno boyalsya, chto stoit  emu otvernut'sya,
kak kakaya-to nevedomaya sila uneset ego sovsem v drugoe mesto.
     -- Kazhetsya, vy volnuetes'? -- zametil Korda.
     --  Uzhas, --  korotko otvetil  Higgins.  -- YA  boyus',  chto  nikogda  ne
vyberus' otsyuda zhivym. Na Urbe  net volshebstva, no menya vse ravno presleduet
oshchushchenie, budto moj poslednij chas vot-vot nastupit.
     PCP priblizila svoyu ulybayushchuyusya rozhicu k samomu nosu Higginsa:
     -- Ne volnujsya, Tiko. Ty  ochen'  skoro vernesh'sya v lyubimuyu pustynyu, gde
tebya zhdet tvoya kroshka.
     --  Nadeyus'.  -- Higgins nemnogo  pomolchal. --  Moj otchet ne ponravitsya
Dvistoru.  On  spravedlivyj  chelovek,  po-svoemu, no  stanovitsya chrezvychajno
chuvstvitel'nym,  esli  emu  kazhetsya,  chto ego  chesti  naneseno  oskorblenie.
Poschitav moj arest takim oskorbleniem, on mozhet nachat' vojnu s Urbom; boyus',
nam ee ne vyigrat'.  My srazhaemsya mechami i  lukami. Urb zhe tol'ko  i delaet,
chto voyuet -- prichem samymi raznoobraznymi sposobami.
     Lift ostanovilsya s legkim stukom, i Higgins brosilsya vpered, kak tol'ko
dveri nachali otkryvat'sya. Korda tak zhe bystro pospeshil za nim vsled.
     -- My pomozhem pogruzit' zapasy konservirovannogo vremeni na  korabl'. A
potom  vam  luchshe uletet' otsyuda pobystree, poskol'ku  vremeni u vas ne  tak
mnogo.
     -- Zabavno,  inogda metafora  stanovitsya pravdoj,  --  prokommentiroval
Higgins. --  Vot moj korabl'  -- malen'kij, cveta  haki, s  kryl'yami v forme
bukvy "V". YA nazval ego "Vihr'".
     -- Simpatichnoe imya dlya simpatichnogo korablya, -- zametil Korda.
     --  I  napominanie  o  dome,   --  dobavil  Higgins.  --  Vihri  inogda
okazyvayutsya  ves'ma poleznym  sredstvom  peredvizheniya  --  vam  sleduet  eto
pomnit', esli vy reshite kogda-nibud' nas posetit'.
     Korda  izumlenno pripodnyal  odnu  brov', no vopros  zadat'  ne uspel --
Higgins  uzhe otkryval mashinnyj otsek. Povinuyas' ukazaniyam Kolombiny, kotorye
ona   pocherpnula  iz  biblioteki  svoego  korablya,   oni   bystro  postavili
konservirovannoe vremya tuda, gde emu sledovalo nahodit'sya.
     -- Udachi, -- pozhelal Korda Higginsu, kotoryj zabralsya v kabinu.
     Higgins, nahodivshijsya  teper'  vnutri sobstvennogo  temporal'nogo polya,
pomahal emu rukoj.
     -- Luchshe  ya  budu nadeyat'sya na  Allaha.  Udacha  -- kapriznoe  bozhestvo.
Spasibo za vse, chto vy dlya menya sdelali. Mozhet byt', my eshche vstretimsya!
     Korda otoshel podal'she  ot korablya,  prodolzhaya  mahat'  rukoj.  Vryad  li
razumno nahodit'sya, slishkom blizko  ot  "Vihrya" v tot moment,  kogda Higgins
zapustit dvigateli.
     --  Boss?  --  sprosila   Kolombina;  oni  napravlyalis'   na  lifte  na
nablyudatel'nuyu ploshchadku,  chtoby  prosledit' za tem, kak Higgins blagopoluchno
pokidaet Urb. -- Mozhno mne zadat' vopros?
     -- Ty uzhe odin zadala, -- ob®yavil Korda, no potom smilostivilsya. -- Nu,
chto ty hochesh' znat'?
     --  Pochemu  ty  ne  skazal  Higginsu,  chto  Araviya tozhe  pogruzilas'  v
sostoyanie stasisa? Esli otchet  Regional'nogo Predstavitelya Terry  veren,  on
vernetsya domoj i zamret na meste.
     -- Tochno, -- soglasilsya Korda, -- no, esli by ya emu ob etom soobshchil, on
reshil  by,  chto v etom kakim-to obrazom povinen Urb, i zahotel by otomstit'.
Higgins pokazalsya mne simpatichnym parnem, odnako lyudi inogda ves'ma  stranno
sebya vedut, kogda im kazhetsya, chto ih dom v opasnosti.
     -- Ponyatno, --  skazala  Kolombina. PCP nepodvizhno  povisla v  vozduhe,
tochno komp'yuter pogruzilsya v ser'eznye razdum'ya. -- Ty pravil'no postupil.
     -- Spasibo, Bi,  -- poblagodaril ee Korda, a potom pokazal rukoj vverh.
--  A  von  i  Tiko,  uletel  v  celosti  i  sohrannosti,  nesmotrya  na svoi
predchuvstviya...
     On ne dogovoril, potomu chto v etot moment otkuda-to iz oblakov voznikli
yarkie ognennye luchi. Tiko Higgins polozhil "Vihr'" nabok, i  kak  raz vovremya
-- emu udalos' uvernut'sya, smertonosnyj  luch lish' chut' skol'znul  po korpusu
korablya.  Ostavlyaya  za soboj legkij  shlejf  dyma,  "Vihr'"  nabral vysotu  i
umchalsya proch'.
     Posledovalo  eshche neskol'ko  vystrelov iz  lazernyh  pushek,  no  oni  ne
prichinili  korablyu  nikakogo  vreda.  CHerez  neskol'ko sekund  Tiko  Higgins
skrylsya iz vidu.
     --  Mozhet  byt',  mne  ne  sleduet  poteshat'sya  nad  predchuvstviyami, --
medlenno progovoril Korda.
     --  Boss,  kto  v  nego  strelyal?  --   V  golose  Kolombiny  poyavilos'
bespokojstvo.
     -- Ne isklyucheno, chto konservirovannoe  vremya,  kotoroe my pogruzili  na
"Vihr'",  aktivirovalo avtomaticheskuyu oruzhejnuyu platformu, -- otvetil Korda.
-- U  urbanitov  navernyaka  imeyutsya vsyacheskie  avtomaticheskie  vidy oborony.
Verno?
     -- Verno, -- soglasilas' Kolombina,  no ee ton  govoril o tom, chto Rene
ne udalos' ee ubedit' Uchityvaya to, kak razvorachivalis' sobytiya,  on i sam ne
ochen' veril v istinnost' sobstvennyh dovodov. Korda brosil vzglyad na nebo. V
sostoyanii stasisa ono vyglyadelo vpolne mirno. Oblaka povisli, tochno pushistye
klochki vaty, prikleennye malyshom k kusku  golubogo  kartona. Odnako gde-to v
etom bezmyatezhnom prostranstve pryatalos' oruzhie, sposobnoe  raznesti v kloch'ya
kosmicheskij korabl'.
     --  Davaj-ka  otsyuda  vybirat'sya,  Bi,  -- skazal  Korda, napravlyayas' s
nablyudatel'noj ploshchadki  k glavnomu zdaniyu -- YA peredumal, nikakoj razvedki.
Vozvrashchaemsya v Fort, najdem klyuch ot mira i zakonchim rabotu,  radi kotoroj my
syuda pribyli.
     -- I chto zhe eto takoe? -- pointeresovalsya chej-to shipyashchij golos.
     --  Bi,  nam  nekogda  razvlekat'sya, -- rasserdilsya Korda  i povernulsya
tuda, otkuda donosilsya golos.
     -- Boss, ya nichego ne govorila. --  PCP  sdvinulas' chut' vpered. --  |to
ono skazalo!
     Korda izumlenno zamorgal, a ego ruka tut zhe metnulas' k blasteru.
     Ogromnaya dvunogaya reptiliya zastyla v konce koridora, polnost'yu zakryvaya
put'  k otstupleniyu.  Strashilishche  bylo odeto  v  ukrashennuyu  geral'dicheskimi
figurami i  emblemami  Urba  tuniku i  legko  derzhalo  pod  myshkoj  ogromnuyu
lazernuyu pushku  -- takie  obychno ustanavlivayut  na trenoge,  inache  s nej ne
upravit'sya.
     Ryadom  s nim stoyali  dva  strazhnika-cheloveka,  no  oni kazalis'  takimi
malen'kimi  i  bespoleznymi,  chto Korde prishlos' napomnit'  sebe,  naskol'ko
opasnymi byvayut blastery, napravlennye pryamo v grud'.
     Vseh troih okruzhal edva  razlichimyj oreol temporal'nogo polya. Ochevidno,
Tiko byl  prav, utverzhdaya, chto voennye na Urbe gotovy k lyubym neozhidannostyam
-- Ne dvigajsya,  a to prevratish'sya v par,  -- prikazala reptiliya. -- A potom
my   izvlechem  vsyu   neobhodimuyu   nam  informaciyu  iz  tvoego  korabel'nogo
komp'yutera.
     -- A ty poprobuj, -- serdito prosheptala Kolombina. --  YA  pokazhu  tebe,
chto pochem!
     --  Tishe, Kolombina, -- popytalsya uspokoit' ee Korda. -- Daj-ka ya sam s
nim razberus'.
     On podnyal ruki vverh, razvernuv ih ladonyami vpered i pokazyvaya reptilii
i ee golovorezam, chto u nego net nikakogo oruzhiya.
     -- U vas peredo mnoj preimushchestvo, -- progovoril Korda mirno. -- Boyus',
ya ne znayu, kto vy i chto ya takogo osobennogo  sovershil, chtoby privlech' k sebe
vashe vnimanie.
     Reptiliya oskalila ostrye, kak igly, zuby.
     -- YA Grn'skal iz Soveta Mudrejshih. A ty shpion i narushitel' granic.
     -- YA ne shpion, -- pokachav golovoj, vozrazil Korda.
     --  Ty  nameren  otricat',  chto  pomog  shpionu  iz  Aravii  bezhat'?  --
prosvistel merzkij golos Grn'skala.
     -- Tiko Higgins yavlyaetsya torgovym predstavitelem, -- zayavil Korda. -- YA
tol'ko predotvratil tragediyu, kotoraya proizoshla by, esli by ego rasstrelyali.
     --  Znachit,  ty priznaesh',  chto pomog  emu!  -- Grn'skal byl yavno soboj
dovolen.  -- Zamechatel'no. Sudebnoe razbiratel'stvo tvoego dela ne otnimet u
Soveta Mudrejshih mnogo vremeni.
     -- Sudebnoe razbiratel'stvo? -- udivilsya Korda. -- Po kakomu povodu?
     -- SHpionazh, -- otvetil Grn'skal. -- YA dumal, ty  uzhe eto ponyal,  glupyj
chelovechishka.
     -- No ya  sekundu  nazad  zayavil,  chto  ne  sdelal  nichego  plohogo!  --
zaprotestoval Korda.
     Grn'skal hohotnul. |tot zvuk sovsem Korde ne ponravilsya; vprochem, on by
v  zhizni  ne  soobrazil,  chto Grn'skal  razveselilsya,  esli by strazhniki  ne
zauhmylyalis'.
     --  Polozhi  ruki  na  golovu  i  shagaj vpered!  --  prikazal  Grn'skal,
razmahivaya dulom lazernoj pushki tak, slovno  ona voobshche nichego ne vesila, --
Nel'zya zastavlyat' Sovet zhdat'.
     Glyadya  v  tri  smertonosnyh dula, kazhdoe  iz kotoryh moglo s  legkost'yu
polozhit' konec ego sushchestvovaniyu v etoj vselennoj -- kak, vprochem, i v lyuboj
drugoj, -- Rene Korda polozhil ruki na golovu i dvinulsya vpered.
     -- Pokazyvajte dorogu, dzhentl'meny, -- poprosil on. --  YA s neterpeniem
zhdu vstrechi s Sovetom Mudrejshih.
     -- Vrun! -- slovno golos sovesti, prosheptala emu na uho PCP.
     -- Konechno, -- soglasilsya Korda. -- A chto eshche ya mogu im skazat'?


        Glava 6


     Grn'skal  otvel Kordu v  kameru, gde ego proderzhali neskol'ko chasov, --
on dazhe nachal bespokoit'sya, chto u nego ne  hvatit konservirovannogo vremeni,
chtoby dobrat'sya do "Kolombiny" i popolnit' zapas. Kogda ohranniki otkazalis'
dat'  emu  vody i pishchi, Korda  ponyal,  chto  ego  hotyat  vyvesti iz sostoyaniya
ravnovesiya. V otvet on prislonilsya golovoj k stene i sdelal vid, chto spit.
     Nakonec strazhniki  otkryli  kameru  i otkonvoirovali ego  v zal  Soveta
Mudrejshih  -- bol'shoe, oval'noe pomeshchenie.  Na stenah  razmeshchalos' mnozhestvo
kontrol'nyh   panelej,  kotorye   kakim-to   udivitel'nym  obrazom  kazalis'
krasivymi.  Ves'  centr  zala  zanimal tozhe oval'nyj  polirovannyj  stol  iz
serebristogo metalla, vokrug nego sideli sovetniki.
     Korda   s  oblegcheniem  zametil,  chto   komnata  snabzhena   sobstvennym
generatorom  temporal'nogo polya, poetomu perevel svoe v rezhim ozhidaniya,  kak
tol'ko peresek porog.
     Lyudi, slugi Grn'skala, postavili arestovannogo na nevysokuyu platformu v
fute ot stola  i zashchelknuli u nego na zapyast'yah elektronnye  naruchniki  -- v
rezul'tate  on okazalsya prikovannym k perilam platformy. Uchityvaya kolichestvo
napravlennyh v ego  storonu stvolov, Korda reshil,  chto sporit' ne stoit. PCP
razmestilas' u nego za  spinoj, vozle zatylka, a Rene prinyalsya rassmatrivat'
sobravshihsya chlenov Soveta.
     Oni  predstavlyali   soboj   ves'ma  strannuyu  kompaniyu.  Sprava  sideli
elegantnyj robot-gumanoid zheltogo cveta, chelovek v  ryase s kapyushonom gil'dii
mudrecov (iz-pod kapyushona torchala lish' dlinnaya belaya boroda) i inoplanetyanin
s tremya glazami. S levoj  storony  raspolozhilas'  drugaya figura v  ryase,  no
chto-to v strannyh  bugrah i  vypuklostyah  pod nej navodilo na mysl', chto pod
oficial'nym  odeyaniem skryvaetsya eshche  odno inoplanetnoe  sushchestvo. Sprava ot
nego  stoyalo  osoboe,  massivnoe  kreslo.  Korda ne  slishkom udivilsya, kogda
Grn'skal otstegnul ranec  s konservirovannym vremenem i zanyal  ego. Reptiliya
opustila svoj lazer na stol, napraviv dulo pryamo na plennika.
     Odnako  Korda  smotrel ne na pyateryh sovetnikov;  vo glave  stola stoyal
kontejner, v kotorom nahodilos' sushchestvo, kotoroe  ne moglo ne byt' Deterom.
Antigravitacionnyj matovyj  futlyar  v zelenuyu krapinku ne daval  vozmozhnosti
razglyadet'  mozg,  obitavshij  vnutri. Iz  kontejnera  torchali  raznoobraznye
prisposobleniya  Odno  iz  nih derzhalo zapisyvayushchee  ustrojstvo; v drugom byl
zazhat ploskij informacionnyj disk.
     ZHestom predlozhiv oboim  ohrannikam  pokinut'  zal i  vstat'  za dver'yu,
Grn'skal pustil vtoroj disk po polirovannoj poverhnosti stola.
     -- Voz'mite, pozhalujsta, lord Deter, -- proshipel on. -- Zaderzhannyj sam
dal protiv  sebya pokazaniya, kogda  my  ego arestovali. YA podumal,  chto  Vasha
Mudrost' zahochet priobshchit' eto k delu.
     --  Horoshaya  mysl',  Grn'skal, --  skazal  Deter,  chej  gnusavyj  golos
proizvodil   krajne  nepriyatnoe   vpechatlenie.  --  My  mozhem  nachat'   sud.
Arestovannyj, soobshchite svoe imya.
     -- Menya zovut Rene Korda, -- otvetil Korda. Emu vdrug  prishlo v golovu,
chto  nuzhno bylo nazvat'  kakoe-nibud' drugoe imya, no  on tut zhe otbrosil etu
ideyu, kak nerazumnuyu. Pri zhelanii  nichego ne stoilo  proverit' otpechatki ego
pal'cev i  retinu  -- on zhe grazhdanin Staroj  Terry.  Pochemu-to skladyvalos'
vpechatlenie, chto Deter obyazatel'no tak i postupit.
     Kak  tol'ko  Korda nazval svoe  imya,  podnyalsya inoplanetnyj  Mudrec  i,
poklonivshis' Deteru, obratilsya k ostal'nym sovetnikam:
     --  Rene  Korda  --  rodilsya v  shtate  Tennessi, v  Soedinennyh  SHtatah
Ameriki. Blagodarya aktivnomu  ispol'zovaniyu preparatov, prodlevayushchih  zhizn',
sejchas emu  bolee  trehsot let.  Korda  specialist  po  terraformirovaniyu  i
sozdaniyu  karmannyh vselennyh,  schitaetsya  odnim  iz luchshih v svoem dele  --
korolevskie  gonorary, poluchennye v  proshlye gody, sdelali  ego  chrezvychajno
bogatym chelovekom. Priblizitel'no desyat' let nazad  Korda  ushel na  pokoj. S
teh por  zhivet prazdno, puteshestvuya ot odnogo mira k drugomu na  sobstvennom
korable, kotoryj nazyvaetsya "Kolombina".
     Korda ocepenel.  Golos inoplanetnogo Mudreca byl yavno vrazhdebnym. On ne
odobryal bogatstva, prazdnosti i dolgoj zhizni --  vo vsyakom  sluchae, esli oni
vypadali na dolyu cheloveka.
     -- Blagodaryu tebya za  informaciyu, Kvil, -- skazal Deter posle togo, kak
inoplanetyanin poklonilsya i zanyal svoe mesto. --  Podsudimyj, mozhete  li vy v
celom podtverdit' ili oprovergnut' fakty, izlozhennye Mudrecom Kvilom?
     -- V celom da, -- s neohotoj priznalsya Korda, -- no...
     -- Zanesite vse dannye v delo kak istinnye,  -- perebil ego  Deter.  --
Podsudimyj, ob®yasnite, zachem vy pribyli na Urb.
     Korda popal v zatrudnitel'noe polozhenie. Predstavitel' Terry fakticheski
zapretila  emu  upominat' o  tom,  chto ego  nanyalo  pravitel'stvo.  Esli  on
rasskazhet  Deteru i  etomu shutovskomu sovetu, kto ego poslal, u Staroj Terry
mogut  vozniknut'  ser'eznye nepriyatnosti, a sudya po  tomu, chto on videl  na
Urbe, politicheskimi deklaraciyami otdelat'sya ne udastsya.
     Nekotoroe vremya Korda  rassmatrival  takoj neobychnyj variant -- na Urbe
special'no sozdali stasis radi togo,  chtoby nachat' vojnu s Terroj.  Odnako v
etu   teoriyu  ploho  ukladyvalsya  stasis  na   Aravii  --  esli  tol'ko   ne
predpolozhit', chto obe vselennye ob®edinilis' v chudovishchnom zagovore.
     Otbrosiv  eti  mysli,  kak  absolyutno  bezumnye.  Korda  reshil  skazat'
polupravdu.  Lozh'  budet  sovsem  netrudno  obnaruzhit',  v osobennosti  esli
elektronnye naruchniki u nego na zapyast'yah nachineny special'noj apparaturoj.
     --  Torgovye  kompanii iz regiona Terry podderzhivali postoyannye delovye
otnosheniya  s Urbom  i, estestvenno, vstrevozhilis',  kogda  ne smogli vojti v
kontakt s vashej  vselennoj. Dovol'no bystro vyyasnilos',  chto Urb nahoditsya v
stasise. Poskol'ku ih nikto ne preduprezhdal o podobnoj vozmozhnosti, torgovcy
prishli k vyvodu, chto sluchilos' neschast'e.
     S  legkim  poklonom  v storonu  Detera  s mesta podnyalsya  bronzovolicyj
robot. Teper',  kogda  on  vypryamilsya  vo  ves'  rost,  Korda  zametil,  chto
metallicheskoe telo imeet zhenskie  ochertaniya. Golos robota okazalsya negromkim
i melodichnym.
     -- Korda, pochemu oni obratilis' imenno k vam?
     -- Kak  otmechalos' v  dokumentah, -- otvetil Rene, -- ya  odin iz luchshih
specialistov v moej oblasti. Vy, navernoe, znaete, chto reaktivaciya vselennoj
trebuet special'nyh umenij.
     --  Perevod ee v stasis --  tozhe, -- zayavil Deter posle togo, kak robot
zanyal  svoe  mesto.  -- Pochemu my  dolzhny  verit'  vam na slovo? Mozhet byt',
imenno vy deaktivirovali Urb?
     Korda nahmurilsya:
     --  Moi slova legko  proverit'. Vashi  zapisyvayushchie  ustrojstva  pokazhut
vremya, kogda ya pokinul vselennuyu-prajm i peresek granicu vashej vselennoj.
     -- Kamery mozhno zamenit', a plenku fal'sificirovat', -- vozrazil Deter.
-- Est' li voprosy u drugih sovetnikov? V protivnom sluchae pora perehodit' k
rassmotreniyu obvineniya.
     Mudrec-chelovek poklonilsya  Deteru i  podnyalsya  na nogi. Kapyushon upal na
spinu,  otkryv   beloborodoe  lico.  Ono  pokazalos'   Korde   dazhe  slishkom
blagorodnym i vseznayushchim. Dlinnye volosy belym vodopadom nispadali na plechi.
Vokrug yasnyh golubyh glaz lezhali nemnogochislennye morshchiny.
     --  Da,  milord, --  skazal  on. -- Korda, poslednee desyatiletie  vy ne
rabotali.  Pochemu  vy  izmenili  svoe  reshenie?  Na  vremya  poverim  v  vashi
ob®yasneniya... CHto zastavilo vas vernut'sya k aktivnoj zhizni?
     I snova  Korda vybral  polupravdu, hotya  i  podozreval,  chto ego  otvet
okonchatel'no nastroit protiv nego Mudreca Kvila, -- nu chto zhe tut podelaesh'?
Sovet bespokoilsya o bezopasnosti svoej vselennoj. Oni ne budut ispytyvat'  k
nemu  simpatii,  esli  uznayut o  tom, chto  Korda soglasilsya  na  eto zadanie
chastichno radi togo, chtoby popytat'sya raskryt' zagadku ih oborony i dokazat',
chto on po men'shej mere ne huzhe, chem tainstvennyj diversant.
     -- Mne predlozhili bol'shie den'gi, -- nakonec  otvetil  Rene. --  Hotya ya
dostatochno bogat, mne vsegda hotelos' sozdat' sobstvennuyu vselennuyu. YA nachal
ponimat', chto u menya ochen' dorogie vkusy.
     Mudrec Kvil pokachal  golovoj  --  ili  eto  byli golovy pod  kapyushonom?
Odnako  Mudrec-chelovek kivnul, kak esli by  otvet ego udovletvoril. On snova
poklonilsya Deteru:
     -- U menya bol'she net voprosov, milord.
     --  Blagodaryu tebya,  Markus, -- skazal Deter.  --  Perehodim  k  chteniyu
obvinenij.  Sovetniki,  obratites' k  polnym  tekstam zakonov  i  nakazanij,
sootvetstvuyushchih sovershennym Kordoj prestupleniyam.
     Vospol'zovavshis'  tem,  chto  sovetniki  sosredotochili svoe  vnimanie na
ekranah komp'yuterov,  Rene, bezzvuchno  shevelya gubami, obratilsya  k Kolombine
cherez mikrofon, vshityj v tkan' vorotnika:
     -- Vsya komnata nahoditsya pod vozdejstviem temporal'nogo polya. Ty mozhesh'
vyyasnit', kak ono otklyuchaetsya? Togda u nas poyavitsya shans na spasenie.
     "VERNO, --  otvetila  Kolombina,  ee  slova  poyavlyalis'  na  vnutrennej
poverhnosti ochkov. -- BOSS, NE ZABUDX, TVOI ZAPASY KONSERVIROVANNOGO VREMENI
ZAMETNO UMENXSHILISX POSLE PREBYVANIYA V KAMERE. U TEBYA  OSTAETSYA  MENXSHE CHASA
DO VOZVRASHCHENIYA NA KORABLX".
     --  YA znayu, --  zaveril ee Korda. -- Prover' v pamyati put', po kotoromu
my syuda prishli. Obratno povedesh' nas kratchajshej dorogoj.
     "LADNO, -- poobeshchala Kolombina. -- BOSS, S |TIM SOVETOM  CHTO-TO NE TAK.
OBRATI VNIMANIE NA KONTEJNER  DETERA. KOGDA GOVORIT KTO-NIBUDX DRUGOJ, S NIM
CHTO-TO  PROISHODIT..." Ostal'nye  slova Kolombiny zaglushil  stuk  sudejskogo
molotka, kotoryj derzhal v odnom iz otrostkov Deter.
     --  Rene  Korda,  vy  obvinyaetes'  v  nezakonnom  vtorzhenii  v  chastnuyu
vselennuyu, shpionazhe, sabotazhe i vmeshatel'stve vo vnutrennie dela suverennogo
gosudarstva. Vy priznaete sebya vinovnym?
     Korde uzhasno  hotelos', podrazhaya personazhu iz videodramy, zakrichat'  na
ves' zal: "Nevinoven!" Odnako on prekrasno ponimal, chto etogo delat' nel'zya.
Tehnicheski on byl vinoven po men'shej  mere  v dvuh iz  chetyreh pred®yavlennyh
obvinenij, v chem uzhe fakticheski priznalsya.
     On sdelal glubokij vdoh:
     --  Lord  Deter,  ya priznayu sebya  vinovnym  v  nezakonnom  vtorzhenii  i
vmeshatel'stve  vo vnutrennie  dela. Odnako ya  protestuyu  protiv  obvineniya v
shpionazhe i sabotazhe.
     Nekotorye sovetniki zashevelilis'. Veroyatno, oni ozhidali, chto Korda libo
priznaet sebya vinovnym, libo nachnet grozit' vozmezdiem.
     -- Soglasno zakonam Urba, -- zayavil Deter, -- obvinyaemyj imeet pravo na
zashchitnika, vybrannogo iz chlenov Soveta. Markus, uchityvaya, chto ty  chelovek, ya
naznachayu tebya zashchitnikom.
     Korda  nemnogo   rasslabilsya.   On   predpolagal,   chto  Deter  vyberet
kogo-nibud'  drugogo -- naprimer,  Grn'skala, kotoryj prodolzhal  brosat'  na
nego zlobnye vzglyady, ili trehglazogo inoplanetyanina, passivno, kak voskovaya
kukla,  sidyashchego  na svoem meste.  Mudrecy pol'zovalis'  avtoritetom vo vseh
vselennyh,   oni  otlichalis'  vzveshennost'yu  suzhdenij  i  enciklopedicheskimi
znaniyami.
     Vprochem, ego oblegchenie momental'no uletuchilos':
     Mudrec Markus  byl  chlenom Soveta  Detera.  V luchshem  sluchae Korda  mog
rasschityvat' na nejtralitet.
     Markus podnyalsya na nogi i poklonilsya Deteru:
     -- Milord Deter, blagodaryu vas za okazannoe doverie. YA sdelayu  vse, chto
vozmozhno, i postarayus' ne narushat' zakonov, zashchishchaya moego klienta.
     Deter snova postuchal po stolu sudejskim molotkom.
     --  Snachala pokonchim s prestupleniyami, v sovershenii  kotoryh Rene Korda
p