shkom, s legkim privkusom maliny, prekrasnoe dopolnenie k trapeze. Tiko usmehnulsya i otsalyutoval PCP svoim bokalom: -- Prevoshodnyj analiz, Kolombina. Mne nado bylo vospol'zovat'sya tvoimi uslugami, kogda ya zanimalsya zakupkami produktov i vina vysshego kachestva dlya dvorca, -- eta epopeya edva ne zakonchilas' dlya menya tragicheski. Molodoj chelovek povedal neskol'ko zabavnyh istorij, iz kotoryh sledovalo, chto on nikudyshnyj gurman, odnako sovsem neplohoj diplomat. Arabu, kotoromu osobenno ponravilis' anekdoty zyatya, rasskazal v otvet koe-chto iz svoego opyta. Korda slushal s udovol'stviem, otodvinuv na vremya problemy na vtoroj plan, -- vprochem, on ne zabyl poprosit' Kolombinu proverit', ne vedetsya li zapis' ih razgovora. "ZDESX SOVSEM NETRUDNO USTANOVITX "ZHUCHKOV", -- otvetila Kolombina begushchej strokoj (uchityvaya, chto stasis mog nastupit' v lyuboj moment. Korda zahvatil s soboj bol'shuyu chast' svoih instrumentov, hotya emu i prishlos' pereodet'sya v vechernij kostyum). -- AKVARIUMY |KRANIRUYUT LYUBYE NAPRAVLENNYE LUCHI. NA STOLE ESTX RAZ¬EM DLYA MIKROFONA, NO SEJCHAS ON NE AKTIVIROVAN. ESLI TY POSTAVISHX SVOJ BOKAL NA OPREDELENNUYU TOCHKU TARELKI, VOZNIKNET POMEHA, KOTORAYA POMESHAET RABOTE MIKROFONA, DAZHE ESLI ON BUDET VKLYUCHEN. ONI USLYSHAT LISHX NEBOLXSHIE FRAGMENTY NASHEJ BESEDY". Korda posledoval sovetu Kolombiny i, poka shel obed, izbegal razgovorov o dele, dozhidayas' deserta. Tol'ko posle togo kak oficiant (robot v forme zolotoj rybki, snabzhennyj malen'kim antigravitacionnym ustrojstvom, kotoryj razvozil zakazy na telezhke iz morskoj rakoviny) ostavil na stole grafin s kofe i chaj, Korda dal vozmozhnost' Tiko vernut'sya k obsuzhdeniyu vozmozhnyh dejstvij protiv diversanta. -- Korda, drug moj, -- skazal Tiko, -- my videli, s kakim uporstvom ty staralsya vyvesti Araviyu iz stasisa. My nastaivaem na tom, chtoby ty razreshil nam pomoch' tebe na Fortune. Nikogda ne poveryu, chto ty ne sobiraesh'sya pomeshat' diversantu i budesh' spokojno igrat' v azartnye igry i pogloshchat' delikatesy, poka vrag delaet svoe chernoe delo. -- Tiko tebya pojmal, solnce moe, -- vmeshalas' Kolombina. -- Rasskazhi emu o svoih planah. Korda vozdel ruki k nebu v delannom otchayanii i posmotrel na molodozhenov: -- YA privez vas na luchshij kurort, kakoj tol'ko sushchestvuet na svete, dal vam vozmozhnost' provesti takoj medovyj mesyac, o kotorom vy stali by s gordost'yu rasskazyvat' svoim vnukam... A vy prosite, chtoby ya pristroil vas k delu! -- I ne zabyvaj obo mne, -- skazal Arabu. -- |tot slepoj starik davno ponyal, chto slepota inogda pomogaet uznavat' chuzhie sekrety, poskol'ku lyudyam pochemu-to kazhetsya, budto slepoj eshche i gluh odnovremenno. -- YA o tebe ne zabyl, Arabu, -- zaveril Korda, polozhiv ruku emu na plecho. -- Ladno, davajte obratimsya k istorii voprosa. Sejchas ot etogo ne mnogo pol'zy, no potom mozhet ochen' prigodit'sya. Miriam kivnula: -- Kak togda, kogda ty ponyal, chto Dvistor ni za chto ne otkazhetsya ot dueli, -- i v rezul'tate sohranil nam zhizn'.., vdrug poleznaya informaciya eshche raz spaset kogo-nibud' iz nas. -- Ili ne spaset, -- pozhal plechami Korda. -- Tak ili inache, vot chem ya raspolagayu. Kolombina provela po moej pros'be koe-kakie issledovaniya i vyyasnila, chto takoe sorokoput. Bi? -- U etogo slova est' neskol'ko znachenij, -- zagovorila Kolombina vazhnym professorskim tonom. -- Odnako bol'shuyu chast' mozhno spokojno otbrosit'. Nas s Rene privleklo sleduyushchee: "ptica-hishchnik, inogda ee nazyvayut "myasnikom" iz-za strannoj privychki razveshivat' dobychu na kolyuchkah, sozdavaya takim obrazom zapasy". Korda postuchal po stolu, privlekaya vnimanie zabavnogo morskogo angela. -- My ne smogli popast' na "Sorokoput"; krome togo, my predpolagaem, chto korabl' zaprogrammirovan na samounichtozhenie, esli na nego proniknet kto-to chuzhoj. -- Samounichtozhenie! -- voskliknul Tiko. -- Po-moemu, eto uzhe slishkom. Nash diversant okazhetsya togda v ochen' slozhnom polozhenii. -- Ne dumayu, -- vozrazil Korda. -- Ego dejstviya pokazyvayut, chto on polnost'yu v sebe uveren. Ego derzost' porazitel'na. YA podozrevayu, chto, esli "Sorokoput" proizvedet samolikvidaciyu, diversant prosto zahvatit chuzhoj korabl'. Arabu sdelal neskol'ko glotkov chernogo gustogo kofe i postavil chashku na stol. -- Ty opisyvaesh' cheloveka s kriminal'nym mentalitetom. -- Pozhaluj, -- kivnul Korda. -- Zakrytie karmannyh vselennyh, prinadlezhashchih chastnym licam, -- deyanie, ne svojstvennoe zakonoposlushnomu grazhdaninu. Odnako nash diversant mozhet schitat' sebya vyshe zakona. Bi, rasskazhi im ob imeni Montgomeri Kristo. -- Ladno, boss, -- prodolzhala Kolombina svoim professorskim tonom. -- Vo Francii v pervyj vek Tolstogo Romana -- po opredeleniyu literaturnogo kalendarya -- pisatel' po imeni Aleksandr Dyuma opublikoval knigu "Graf Monte-Kristo". -- Oj! -- voskliknula Miriam i zahlopala v ladoshi. -- YA chitala: istoriya o molodom cheloveke, arestovannom za politicheskoe prestuplenie, kotorogo on ne sovershal. Vragi dobilis' togo, chto bednyazhka byl osuzhden na pozhiznennoe zaklyuchenie. Odin iz nih poluchil ego rabotu, drugoj vzyal v zheny nevestu neschastnogo. Kolombina zaprygala v vozduhe, professorskij ton ischez, ee zahvatil dramatizm staroj istorii. -- |dmon Dantes -- tak zvali geroya -- sbezhal iz tyur'my i, prevrativshis' v bogatogo i mogushchestvennogo cheloveka, vernulsya k sebe na rodinu, chtoby otomstit' tem, kto razrushil ego zhizn'. Miriam prodolzhala, no povtoryala medlennee, slovno teper' mnogoe stalo dlya nee yasno: -- Dantes schital, chto stoit vyshe chelovecheskih i dazhe bozhestvennyh zakonov; derzost' privela k tomu, chto pogibali nevinnye lyudi. V konce on ostavlyaet pis'mo, obrashchennoe k synu i docheri svoih vragov, v kotorom prosit u nih proshcheniya. -- Interesno, -- zadumchivo promolvil Arabu, -- pomnit li Montgomeri Kristo vsyu istoriyu, ili ego privlekaet tol'ko ta chast', gde govoritsya pro mest' |dmona Dantesa, i on ne obratil vnimaniya na poslednie slova? Korda pokachal golovoj: -- Ne znayu, no dumayu, chto psevdonim mozhet dat' nam nekotoroe predstavlenie o tom, kak rabotaet golova u nashego diversanta. -- Kto zhe prichinil emu zlo? -- sprosil Tiko. -- Mstitel' atakoval uzhe tri vselennye. On hochet dobrat'sya do ih vladel'cev ili sozdatelej? -- YA podozrevayu, chto do vladel'cev, -- otvetil Korda. -- Vselennye byli sozdany po men'shej mere tremya raznymi dizajnerami. Naskol'ko mne izvestno, nikto ne proyavlyal chrezmernogo interesa k drugim ih tvoreniyam. A eti miry prinadlezhat konsorciumu "Karmany Boga". Navernyaka diversant svodit schety. -- Ty govoril s sozdatelyami vselennyh? -- sprosil Arabu. -- Da, -- otvetil Korda. -- Odin iz nih moj staryj drug -- ya u nego uchilsya, -- a ostal'nye proyavili neobhodimuyu professional'nuyu solidarnost'. Nu, vo vsyakom sluchae, odna, a drugaya.., drugaya pogibla pri podozritel'nyh obstoyatel'stvah. -- Aga! -- voskliknula Miriam. Tiko i Arabu pomrachneli. -- Da, -- prodolzhal Korda. -- Ona pogibla v pozhare, kotoryj zaodno unichtozhil i ves' ee arhiv. Kolombina, napomni mne poslat' soobshcheniya Nizzim Roktar i CHarli Bellu o smerti Klia Trifit. Esli gramotno sformulirovat', ono posluzhit im preduprezhdeniem. -- Horoshaya mysl', boss, -- skazala Kolombina. -- Ty znaesh', esli diversantu izvestno, kto vladeet "Karmanami Boga", on nas operezhaet. My i ponyatiya ne imeem ob istinnyh lichnostyah hozyaev. YA navela spravki o Detere, Dvistore i Alakre -- mne ne udalos' poluchit' nikakoj informacii o tom, chem oni zanimalis', prezhde chem stat' vladel'cami vselennyh. -- YA videl eto v tvoem otchete, -- skazal Korda, -- a vselennaya-prajm slishkom velika, chtoby prosledit' put' kazhdogo iz nih. -- Znaesh', boss, -- zayavila Kolombina, -- ya razmyshlyala o tom, chto Alakra v razgovore s nami ispol'zoval slovo "Terri". -- Terri? -- peresprosil Tiko. -- Imenno, -- prinyalas' ob®yasnyat' Kolombina. -- |to prestupnyj sleng, im obychno pol'zuyutsya kosmicheskie piraty -- sokrashchennoe nazvanie pravitel'stva Terry. Kazhdaya planeta i karmannaya vselennaya imeet sobstvennyj apparat dlya bor'by s mestnoj prestupnost'yu, no tol'ko yurisdikciya pravitel'stva Terry rasprostranyaetsya na kosmicheskie prostranstva mezhdu nimi. Kontrabandisty i piraty osobenno boyatsya federal'noj vlasti, potomu chto vo mnogih mirah i v nekotoryh vselennyh detektivy Terry imeyut pravo na prodolzhenie rassledovaniya. -- Naskol'ko ya ponyal, -- skazal Arabu, -- "Karmany Boga" ne dali takogo razresheniya? -- Imenno, -- kivnul Korda. -- Esli by Alakra ne priglasil nas, ya by ne imel vozmozhnosti otkryto delat' svoe delo. Urb i Araviya nahodilis' v stasise, tak chto zdes' u nas mogli by vozniknut' ser'eznye oslozhneniya s zakonom. Tiko poter svoyu borodu ladonyam i. -- Znachit, ty rassmatrivaesh' variant, pri kotorom Alakra, a zaodno i Deter s Dvistorom -- prestupniki? Esli by tol'ko vselennaya ne byla stol' ogromnoj! YA somnevayus', chto dazhe bystraya Kolombina sumeet otyskat' otvet na etot vopros do togo, kak diversant naneset sleduyushchij udar. -- YA v sostoyanii najti lish' tu informaciyu, kotoraya soderzhitsya v moih bazah dannyh, -- soglasilas' Kolombina. -- Konechno, popytat'sya mozhno, no esli ya budu odnovremenno pomogat' bossu i vypolnyat' svoi obychnye funkcii, to eta zadacha otodvinetsya na zadnij plan. Korda uspokaivayushche pogladil PCP: -- Ne volnujsya, Bi. Mne nuzhno, chtoby ty nahodilas' poblizosti. On nahmurilsya. -- I eshche odna detal' mne kazhetsya strannoj. Po slovam Predstavitelya pravitel'stva Terry, ona soobshchila Alakre ob ugroze dlya Fortuny cherez tret'ih lic, no on dal mne ponyat', chto prekrasno znaet, kto stoit za etim preduprezhdeniem. -- Sledovatel'no, u nego imeetsya horosho nalazhennaya shpionskaya set', -- zadumchivo proiznes Tiko. -- I on ee aktivno ispol'zuet, -- dobavil Arabu, -- chto neskol'ko ne sootvetstvuet ego dobrozhelatel'nym, otkrytym maneram. -- CHto ty planiruesh' delat', Rene? -- sprosila Miriam. -- YA sobirayus' najti klyuch ot mira, -- otvetil Korda. -- Alakra ne zahotel mne v etom pomoch', no ya sam vse razuznayu i podozhdu tam diversanta. U menya poyavitsya bol'she shansov s nim vstretit'sya, esli my budem presledovat' odnu i tu zhe cel'. -- Blestyashche! -- voskliknul Tiko. -- A chto delat' nam? -- ZHdat' i byt' nagotove -- na sluchaj, esli potrebuetsya vasha pomoshch', -- otvetil Korda. -- Obrashchajte vnimanie na sluhi o lyubopytnyh neznakomcah, strannyh prestupleniyah, neozhidanno srabotavshej signalizacii. Vozmozhno, my sumeem obnaruzhit' mistera Kristo. -- Nashi obyazannosti ne kazhutsya mne ser'eznymi, -- s somneniem zametila Miriam. Korda ulybnulsya: -- Trudno skazat', kakie iz dejstvij prinesut uspeh. Kto iz vas umeet obrashchat'sya s oruzhiem? -- YA, -- otvetil Tiko. -- Na Urbe tebya uvazhayut tol'ko v tom sluchae, esli ty v sovershenstve ovladeesh' odnim ili neskol'kimi vidami oruzhiya. YA vybral ruchnoe energeticheskoe, potomu chto ono malen'kih razmerov i im dovol'no legko nauchit'sya pol'zovat'sya. Miriam vnimatel'no posmotrela na nego: -- I mnogo uvazheniya tebe eto prineslo? Tiko zasmeyalsya i obnyal devushku. -- Ne ochen', odnako dostatochno, chtoby so mnoj soglasilis' vesti torgovye peregovory. Ty hochesh', chtoby ya kogo-nibud' podstrelil, Rene? -- Nikogo, esli eto budet zaviset' ot menya, -- otvetil Korda. -- No mne prishlo v golovu, chto, kak tol'ko Fortuna popadet v stasis, diversant popytaetsya vernut'sya na svoj korabl'. Esli ty tam okazhesh'sya ran'she i sumeesh' zaderzhat' ego, budet sovsem neploho. Tiko bystro kivnul: -- Teper' ya znayu, gde moj post. -- Ne otnosis' k etomu slishkom ser'ezno, -- skazal Korda. -- YA nadeyus' pomeshat' vragu. V takom sluchae umenie vladet' oruzhiem tebe ne ponadobitsya. Arabu vzyal kofejnik i, ubedivshis', chto on pust, postavil obratno na stol. -- Ty hochesh', chtoby ya zakazala eshche? -- zabotlivo sprosila Kolombina. -- Net, -- otvetil Arabu. -- Pozhaluj, hvatit. YA vernus' v otel' i nemnogo vzdremnu. Moj drug Sem priglasil menya zavtra vecherom v gosti. YA hochu byt' v horoshej forme i poluchit' udovol'stvie ot vstrechi. -- Davaj my provodim tebya do Starogo Zapada, -- predlozhil Tiko. -- Posle obeda polezno nemnogo progulyat'sya. Arabu hotel bylo zaprotestovat', potom ulybnulsya: -- Ty horoshij syn, Tiko. Da, progulyajtes' so mnoj. YA dumayu, vam s Miriam ponravitsya poezd. Miriam povernulas' k Korde: -- Ne prisoedinish'sya k nam, Rene? Korda pokachal golovoj: -- Net, ya sobirayus' neskol'ko chasov pospat', a potom primus' za rabotu. Oni rasstalis' vozle kazino "Okeanik", i Korda bystro zashagal v storonu "CHernoj Piramidy". -- Kolombina, tak gde, ty govorish', nahoditsya magnitnyj sever? -- Na samom dele, boss, on raspolagaetsya v konce marshruta poezda, nepodaleku ot rajona Staryj Zapad, gde ostanovilsya Arabu. Korda posmotrel vsled svoim druz'yam. Oni eshche ne uspeli skryt'sya s glaz. -- |j! -- zakrichal on. -- Podozhdite! YA peredumal. Aravijcy ostanovilis', i Korda begom ih dognal. PCP letela ryadom s ego uhom. -- Boss, ty ne sobiraesh'sya nemnogo pospat'? Korda bezzvuchno zashevelil gubami: -- YA eto skazal, tol'ko chtoby uspokoit' ostal'nyh. Pust' oni naslazhdayutsya otdyhom. Na samom dele ya ne znayu, skol'ko vremeni u nas ostalos' do togo, kak diversant sdelaet svoj hod. Vskore vsya kompaniya shagala v storonu stancii. I hotya Korda shutil, ego ne ostavlyalo podozrenie, chto vremya -- konservirovannoe ili net -- konchaetsya. Glava 15 Puteshestvie na poezde okazalos' priyatnym i uvlekatel'nym i podtverdilo predpolozhenie Kordy, chto Klia Trifit navernyaka zanyala by dostojnoe mesto sredi luchshih sozdatelej vselennyh, esli by skoropostizhno ne skonchalas'. Druz'ya seli v izyashchnyj sverhskorostnoj passazhirskij ekspress, kotoryj, slovno na kryl'yah, pones ih proch' iz rajona porta. Kak tol'ko oni okazalis' vdali ot glavnyh kazino, pejzazh srazu izmenilsya, stal ne takim broskim. V temnote putniki smogli rassmotret' ogromnye kaktusy-cereusy i bolee okruglye ochertaniya kustov mozhzhevel'nika i polyni. Kogda poezd pomchalsya po pustyne, izmenilsya zvuk -- pochti bezmolvnoe prodvizhenie k celi teper' soprovozhdalos' ritmichnym postukivaniem. Neozhidanno vozduh razorval zhutkovatyj svistok. Izumlennyj, Korda otvernulsya ot okna, chtoby proverit', obratili li vnimanie ego sputniki na eti peremeny. I vdrug obnaruzhil, chto kupe tozhe stalo drugim. Siden'ya iz plastika i penoplasta prevratilis' v reznye derevyannye skam'i, obitye barhatom i otdelannye pozolotoj. -- CHuh-chuh-chuh! CHuh-chuh! Tu-tu-u-u! Tu-tu-u-u! -- Arabu veselo smeyalsya. -- YA prav, doch' moya? Supersovremennyj poezd prevratilsya v staromodnyj parovoz? Miriam potyanulas' k nemu i szhala ego ladon': -- Verno, imenno tak i proizoshlo. Kogda ty byval tut ran'she, zdes' hodili takie poezda? -- Podozrevayu, chto takie, -- skazal Arabu, -- tol'ko mne ni razu ne dovelos' na nih prokatit'sya. YA v osnovnom ostavalsya v torgovyh centrah. A segodnya po doroge v otel' uslyshal, kak izmenilis' zvuki, i pochuvstvoval, chto mebel' stala nemnogo drugoj formy, -- mne pokazalos', chto ya popal v volshebnuyu skazku. Oni dobralis' na chudesnom poezde Arabu do rajona Staryj Zapad i provodili kupca v gostinicu. Kogda Arabu ushel k sebe, Tiko i Miriam izvinilis' i skazali, chto hoteli by vernut'sya v "Okeanik". Korda nemnogo zaderzhalsya, sdelav vid, chto ego zainteresovala arhitektura. On shagal po trotuaru iz grubogo bulyzhnika v storonu, gde, po svedeniyam Kolombiny, nahodilsya magnitnyj sever. Staryj Zapad, v sootvetstvii s tradiciyami Fortuny, byl mnogim obyazan ne tol'ko istorii, no i kino. Ulicy okazalis' pyl'nymi i neveselymi, hotya ne osobenno gryaznymi. Krome otelya, v kotorom ostanovilsya Arabu, povsyudu reklamirovalis' magaziny galanterei, platnye konyushni, pochta i fotostudii. Barov tut imelos' v tri raza bol'she, chem poryadochnyh zavedenij lyubogo drugogo tipa, -- Korda podozreval, chto zdes' sozdatel' Fortuny vospol'zovalsya dannymi, vzyatymi iz istoricheskih istochnikov. Kolombina pokazala emu na bar, raspolozhennyj v samom konce ulicy, tam, gde pyshno i vol'no razroslas' polyn'. Iz shchelej postoyanno otkryvayushchejsya i zakryvayushchejsya dveri padal zheltyj svet, a iznutri donosilis' zvuki neprityazatel'noj muzyki; kazhetsya, eto byl regtajm. -- My prishli, priyatel', -- nemnogo rastyagivaya slova, ob®yavila Kolombina. -- Bar, -- progovoril Korda. -- Vryad li sud'ba reshila szhalit'sya i prigotovila nam podarochek, raspolozhiv magnitnyj sever sredi polyni i kaktusov. -- Ty uzh menya prosti, druzhishche, -- otvetila Kolombina, -- ya postroila treugol'nik, uchityvaya pokazaniya priborov -- magnitnyj sever v bare. -- Nu, -- tyazhelo vzdohnuv, skazal Korda, -- ya i ne rasschityval ni na chto drugoe. Poshli, izuchim obstanovku. -- YA vsegda ryadom s toboj, priyatel', -- zayavila Kolombina. -- Derzhi svoj shestizaryadnyj revol'ver nagotove. Boyus', nas zhdut nepriyatnosti. -- Bi, -- sdelal zamechanie Korda, -- ne pereigryvaj. Ego botinki gromko -- i uspokaivayushche -- stuchali po raskachivayushchimsya doskam mostka, vedushchego k baru. Rene raspahnul dver' i byl slegka razocharovan tem, chto nikto i glazom ne povel, kogda on voshel. Vremya bylo dovol'no pozdnee, tak chto posetitelej v bare okazalos' sovsem nemnogo. Kakoj-to paren' v shirokopoloj kovbojskoj shlyape, beloj rubashke, krasnom shejnom platke i dzhinsah igral na pianino. CHetvero drugih muzhchin v temnyh rubashkah, shlyapah i dzhinsah sideli za malen'kim stolikom posredi bara i rezalis' v karty. -- Sejchas ya tut za barmena, a zaodno razvlekayu posetitelej! -- kriknul, ne povorachivayas', muzykant. -- Ostalsya eshche chas. -- A chto proizojdet cherez chas? -- pointeresovalsya Korda i, podojdya k pianino, prislonilsya k nemu. Muzhchina podnyal golovu i ulybnulsya. U nego bylo chestnoe lico, kotoroe pochemu-to napomnilo Korde fotografii Roya Rodzhersa v bolee zrelom vozraste. -- Zakonchitsya moya smena, -- lakonichno otvetil pianist. -- A potom ya vyp'yu snotvornogo i prosplyu do zavtrashnej nochi. Tut vse budet tiho, poka prodolzhaetsya regata, no my nikogda ne zakryvaem nashe zavedenie. -- Nikogda? -- udivilsya Korda. -- A esli nuzhno sdelat' uborku ili popolnit' zapasy? -- Net, -- otvetil muzykant. -- My obsluzhivaem kartezhnikov. Zdes' vsegda kto-nibud' igraet. Ni razu ne videl, chtoby tot stol pustoval, -- lyudi poyavlyayutsya, potom vspominayut, chto pora idti domoj, sadyatsya drugie... Igra ne prekrashchaetsya. "UGADAJ, GDE NAHODITSYA MAGNITNYJ SEVER, DRUZHISHCHE?" -- napisala Kolombina na vnutrennej poverhnosti ochkov. -- Oni nikogda ne pokidayut svoih mest? -- sprosil Korda. -- Pochti, -- utochnil pianist, -- nu, na paru minut vyhodyat pokurit'. Kak-to raz odin iz igrokov obvinil sdayushchego karty, chto tot zhul'nichaet... Tak vot, voznik nebol'shoj pereryv -- ubirali tela. I pozhaluj, vse. Prinesti vam piva? -- YAsnoe delo, -- soglasilsya Korda. Oni vmeste podoshli k polirovannoj derevyannoj stojke bara. Korda opustilsya na odin iz taburetov, a nogi postavil na special'nuyu mednuyu perekladinu. "Interesno, -- podumal on, -- pol'zovalsya li hot' raz kto-nibud' blestyashchimi plevatel'nicami, rasstavlennymi po vsemu zalu?" -- Suhoe podojdet? -- sprosil pianist. -- Otlichno, -- otvetil Korda, protyagivaya emu kreditnuyu kartochku. -- I sebe nalej. -- Spasibo, no ya, pozhaluj, vyp'yu shipuchki s ekstraktom sarsapareli, -- otvetil pianist. -- U menya zavtra svidanie vo vremya lencha. Ne hochu, chtoby s pohmel'ya bolela golova. Korda podnyal svoyu kruzhku, sdelal glotok i obnaruzhil, chto pivo zdes' podayut vpolne prilichnoe. Eshche nemnogo otpil. Kartezhniki u nego za spinoj izredka obmenivalis' kakimi-to zamechaniyami: -- Daj dve... -- Pas... -- Uhozhu... -- Dve pary b'yut odnu... -- Pervaya stavka... Pravila igry, ee tonkosti i osobennosti vsplyli v pamyati Rene, poka on sidel, potyagivaya pivo. Pohozhe, tut igrayut v obychnyj poker s pyat'yu kartami. V replikah ne prozvuchalo nichego takogo, s chem on ne smog by spravit'sya. -- Kak dumaesh', primut v igru eshche odnogo cheloveka? -- sprosil on pianista, podtolknuv k nemu pustuyu kruzhku. Tot fyrknul: -- Oni vsegda rady, kogda poyavlyaetsya novaya zhertva. Vy znaete, chto takoe poker? -- Balovalsya kogda-to, davno, -- otvetil Korda, vspomniv beskonechnye partii, kotorye on igral dva veka nazad, kogda zanimalsya terraformirovaniem Persefony. -- U menya dovol'no neploho poluchalos'. B'yus' ob zaklad, chto smogu bystro vse vspomnit'. -- Nu, -- promolvil pianist, -- ya s vami sporit' ne stanu -- kakaya mne ot etogo vygoda? Podojdite k nim v nachale sleduyushchej partii i sdelajte svoyu stavku. ZHelayu udachi. -- Spasibo, -- otvetil Korda. Pianist snova zaigral kakuyu-to melodiyu, napomnivshuyu Rene starye fil'my, gde ispolnennyj vysokih idealov gorozhanin s vostoka pytaetsya prizvat' k otvetu razbojnikov. Podhodyashchee muzykal'noe oformlenie dlya etoj sceny. Podojdya k stolu, on ostanovilsya tak, chtoby mozhno bylo nablyudat' za igroj ne zaglyadyvaya ni v ch'i karty. "KOGDA VOJDESHX V IGRU, -- napisala emu zapisochku Kolombina, -- YA MOGU PODSMOTRETX, CHTO TAM U OSTALXNYH IGROKOV, I SKAZATX TEBE". -- Net, spasibo, -- otvetil Korda. -- Ne dumayu, chto eti rebyata otnesutsya druzhelyubno k parnyu iz bol'shogo goroda, pojmav ego na obmane. Menya ne udivit, esli u nih snachala strelyayut, a potom zadayut voprosy. "FU, -- vozmutilas' PCP. -- KAKIE DIKARI!" Sdayushchij chut' razvernulsya na svoem stule. -- Stavki! -- YA vhozhu v igru, -- skazal Korda. Dva igroka chut' sdvinulis' v raznye storony, i on postavil svoj stul mezhdu nimi. U muzhchin byli takie shirokopolye shlyapy, chto, dazhe nahodyas' sovsem ryadom, Korda ne mog razglyadet' ih lic. Oni sideli sovershenno spokojno, slozhiv pered soboj ruki. I hotya na stole stoyali kruzhki s pivom, nikto ne pil. Korde stalo ne po sebe. -- Kakova pervaya stavka? -- sprosil on u sdayushchego. -- Pyat' kreditov, -- otvetil tot. -- My igraem v poker s pyat'yu kartami, nikakih glupostej, nikakih osobyh pravil, krome odnogo. -- I kakogo zhe? -- pointeresovalsya Korda, pytayas' razgovarivat' takim zhe grubovatym golosom. -- Igry s veroyatnost'yu zapreshcheny, -- otvetil sdayushchij. -- Nakazanie -- smert' cherez poveshenie, esli nam budet ne len' iskat' verevku. Togda my tebya zastrelim. Ponyal? Korda s trudom sglotnul, potomu chto srazu vspomnil o tom, chto ego UI imeet veroyatnostnyj drajver. On nadeyalsya, chto ego ne prikonchat za vladenie etim priborom. Rene vstavil kreditnuyu kartochku v staromodnyj schityvatel', stoyavshij poseredine stola, i ottuda vyskochila fishka. On dobavil ee k ostal'nym. Emu vydali prosto uzhasnye karty -- ni odnogo tuza. Korda nemedlenno brosil ih, predostaviv vozmozhnost' igrat' drugim. Tot, chto sidel pryamo naprotiv, poluchil paru tuzov, kotorye pobili paru troek. Korda prodolzhal igrat', periodicheski pasoval, vremenami pobezhdal, kogda podhodila ego ochered', sdaval karty. Vse drugie igroki otnosilis' k proishodyashchemu neveroyatno ser'ezno. Nikakih vozmushchennyh vosklicanij, krikov radosti ili kommentariev. Kruzhki s pivom tak i ostalis' netronutymi. Korda pochuvstvoval, chto u nego vo rtu vse peresohlo, no napryazhennost', s kotoroj ego partnery veli sebya, ne davala emu poshevelit'sya. On uzhe nachal somnevat'sya v tom, chto u nego poyavitsya vozmozhnost' ustanovit' rezonansnyj iskatel', kogda zasek, kak muzhchina, sidevshij naprotiv, -- kotoryj pobedil vo vremya pervoj razdachi, -- vytashchil iz rukava tuza. Prodelano eto bylo prosto masterski. Korda byl uveren, chto nichego by ne zametil, esli by ne smotrel pryamo na nego, kogda on proizvodil zamenu. |tot tip vyigral, pokazav strit. Kogda snova prishla ego ochered' sdavat', on opyat' pobedil, na etot raz pri pomoshchi korolevskogo flesha. Korda reshil, chto prishla pora dejstvovat'. -- Sekundochku, -- zayavil on i polozhil ruku na kuchu fishek, kotorye sobralsya zabrat' shuler. -- YA hochu proverit' karty. Mne kazhetsya, ya tut koe-chto zametil... -- Obman? -- sprosil tot paren', chto vyigral. -- |to ser'eznoe obvinenie, priyatel'. Korda chuvstvoval, kak zabilos' v grudi serdce, no otstupat' bylo pozdno. -- Imenno. YA dumayu, my obnaruzhim v kolode lishnego tuza -- tochno takogo zhe, kak v tvoej vyigryshnoj kombinacii. Tot iz igrokov, chto sidel sprava ot Rene, molcha protyanul ruku i vzyal kolodu. Nachal perebirat' karty, brosaya po odnoj na stol. SHuler vytashchil shestizaryadnyj revol'ver i navel ego na Kordu. Korda zastavil sebya smotret' tol'ko na padayushchie na stol karty, uverennyj v tom, chto stoit emu otvernut'sya, kak tuz, o kotorom idet rech', mgnovenno ischeznet. On chuvstvoval, kak na nego ustavilos' dulo, slovno eshche odin glaz. Dve poslednie karty legli na stol, i tut pokazalsya bubnovyj tuz. Ostal'nye igroki zashevelilis'. -- A vot i tuz buben, -- skazal muzhchina, sidevshij sleva ot Kordy. -- Lozhis', solnce moe! -- vykriknula Kolombina. Korda ruhnul na pol, chudom ne stav zhertvoj perekrestnogo ognya. Strelyali vse chetvero. Stol perevernulsya, karty, pivo i pokernye fishki razletelis' v raznye storony. Kogda stihla strel'ba, Korda podnyalsya na koleni. Vozduh stal golubym ot dyma, pahlo porohovoj gar'yu. SHuler byl mertv, ego grud' prevratilas' v aloe resheto. S uzhasom Korda obnaruzhil, chto smotrit na zombi, -- kozha smorshchilas', ischezla, prostupili kosti, bezgubyj rot oshcherilsya zheltymi zubami. -- Pora na perekur, -- ob®yavil odin iz kartezhnikov. Oni druzhno kuda-to ushli, a Korda tak i ne smog zastavit' sebya udostoverit'sya v tom, kto oni takie, -- mozhet byt', tozhe zombi. On podnyalsya na nogi, ego tryaslo. -- Vtoroj raz za etu nedelyu, -- skazal pianist. On nadel kozhanuyu kurtku s bahromoj i yavno sobiralsya domoj. -- Znaete, ya rad, chto eto sluchilos' v konce moej smeny. Ubirat' pridetsya ne mne -- ya valyu otsyuda. Korda posmotrel na dver', ponimaya, chto sleduet zadat' neskol'ko voprosov, no byl tak potryasen, chto ne mog zastavit' sebya otkryt' rot. Neozhidanno veter prines legkij zapah sigaretnogo dyma. -- Solnce moe, -- progovorila Kolombina, kotoraya povisla pryamo u nego pered licom, -- tebe, pozhaluj, stoit nastroit' rezonansnyj iskatel', poka ne vernulis' te rebyatki. Ne dumayu, chto im ponravitsya, esli ty eshche raz prervesh' ih igru. Korda bystro prodelal vse neobhodimye operacii, a kogda dannye byli blagopoluchno zaneseny v pamyat' Kolombiny, ubral pribor. V etot moment poyavilsya smenshchik barmena i razlozhil novye karty na drugom stole. Kak tol'ko Korda podnyalsya, on peredvinul stol takim obrazom, chtoby beskonechnaya pokernaya partiya snova prikryla magnitnyj sever. -- Hotite piva? -- druzhelyubno sprosil barmen i dostal shvabru iz-za stojki. Korda posmotrel na zombi, lezhashchego na polu, uslyshal topot ego vozvrashchayushchihsya partnerov. -- Net, spasibo, -- otvetil on i bessoznatel'no povtoril slova pianista: -- YA valyu otsyuda. Kolombina nastoyala na tom, chto on dolzhen nemnogo pospat', i privela ves'ma ubeditel'nyj dovod: Kristo navernyaka znaet o regate i poetomu planiruet sovershit' napadenie libo vo vremya samih sorevnovanij, kogda bol'shinstvo Storon Sveta budut zanyaty, libo posle togo, kak turisty pokinut Fortunu. Korda znal, chto v ee logicheskih postroeniyah est' nedostatki, no on slishkom ustal i dazhe ne pytalsya ih otyskat' -- vpolne uvazhitel'naya, s ego tochki zreniya, prichina, chtoby otpravit'sya spat'. Rene ushel k sebe v nomer v "CHernoj Piramide", poprosil Kolombinu razbudit' ego, esli Fortuna pogruzitsya v stasis, ili cherez shest' chasov -- v zavisimosti ot togo, chto nastupit ran'she, -- a potom provalilsya v glubokij son bez snovidenij. On prosnulsya, chuvstvuya sebya otdohnuvshim, i teper' emu udalos' sdelat' logicheskie postroeniya, kotorye uskol'zali ot nego nakanune vecherom. On dokladyval Kolombine o tom, chto ego bespokoit, i odnovremenno prinimal dush, a potom privodil sebya v poryadok. -- Esli Kristo uznaet, chto ya zdes', eto mozhet ser'ezno izmenit' ego plany. Krug specialistov, zanimayushchihsya sozdaniem vselennyh, dostatochno uzok, diversant mozhet znat' menya -- libo lichno, libo ponaslyshke. -- Ty zhe govoril, chto ego stil' kogo-to tebe napominaet, -- progovorila Kolombina. -- Davaj dal'she. -- Kristo navernyaka soobrazit, chto mne poruchili ego pojmat', -- prodolzhal Korda. -- On dolzhen ponimat', chto otklyuchenie ot vremeni Urba i Aravii ne moglo dolgo ostavat'sya nezamechennym. Kolombina razok podprygnula v vozduhe -- takim obrazom ona pozhimala plechami. -- Somnevayus'. My zhe s toboj vyyasnili, chto Urb podderzhival ne ochen' tesnye svyazi s drugimi vselennymi. Diversantu prosto ne povezlo -- kupcy ob®yavilis' imenno v tot samyj moment, kogda on otklyuchil Urb. Araviya tozhe staralas' derzhat'sya v storone ot ostal'nyh. -- Tut ty prava. -- Korda vdrug zamolchal, ne zakonchiv prichesyvat'sya. -- Kolombina, kak ty schitaesh', a ne stal li ya, sluchajno, zhertvoj sobstvennogo tshcheslaviya? Ne vedu li ya sebya kak durak, predpolagaya, chto Kristo obo mne slyshal? YA ved' uzhe dovol'no davno otoshel otdel. PCP ustroilas' u nego na pleche. -- Net, solnce moe. YA ne dumayu, chto ty stradaesh' porokom tshcheslaviya; ya schitayu, eto paranojya, mozgi organicheskogo proishozhdeniya stradayut ot nee gorazdo chashche, chem elektronnye. Znaesh', na regatu priehali tuchi turistov, mozhet byt', svedeniya o tvoem poyavlenii na Fortune ne dojdut do Kristo. Korda spryatal rezervuar s konservirovannym vremenem pod rubashku, tak, chtoby nikto ne zametil. -- YA by na ego meste, skazhem, kazhdye dvenadcat' chasov proveryal, kakie korabli pribyli na Fortunu. A potom izuchil by spisok, chtoby opredelit', ne idet li kto-nibud' po sledu. -- A tvoj korabl' uzhe dovol'no davno nazyvaetsya "Kolombina", verno, solnce moe? -- vstavila Kolombina. -- Vot imenno, -- otvetil Korda. -- Eshche do togo, kak ya napisal tvoyu personal'nuyu programmu, ya nazval svoj korabl' "Kolombina". Mne kazalos', chto mnogie kollegi chereschur ser'ezno otnosyatsya k svoej deyatel'nosti. V konce koncov, my ved' rabotaem s samymi neobychnymi veshchami, v to vremya kak priroda obhoditsya sobstvennymi silami. I vdrug on vspomnil stuk bil'yardnyh sharov. -- Znachit, Kristo, -- podytozhila Kolombina, -- imeet vozmozhnost' vyyasnit', chto korabl', zaregistrirovannyj na Staroj Terre i nazyvayushchijsya "Kolombina", prinadlezhit tebe. |to legko proverit'. -- Tochno, -- soglasilsya Korda. -- Sledovatel'no, nam nuzhno poskoree zanyat'sya delom. Svyazhis'-ka s ostal'nymi, uznaj, vse li u nih v poryadke. YA voz'mu opredelitel' napravleniya i poprobuyu suzit' pole poiska. Hochesh' zaklyuchit' so mnoj pari? -- Nu, boss, eto delo ne shutochnoe, -- zahihikala Kolombina. -- Znayu, -- skazal Korda. -- Gotov pobit'sya ob zaklad, chto opredelitel' napravleniya privedet nas pryamo v "CHernuyu Piramidu". |to samyj glavnyj delovoj centr, i Alakra vryad li zahochet, chtoby klyuch ot ego vselennoj nahodilsya daleko ot prekrasno organizovannoj ohrany. -- Ne stanu ya s toboj bit'sya ob zaklad, -- zayavila Kolombina, -- ya slishkom vysoko cenyu i uvazhayu tvoyu intuiciyu. x x x Opredelitel' napravleniya i v samom dele podtverdil dogadku Rene. Odnako, posle togo kak oni vyyasnili navernyaka, gde nuzhno iskat', sopostaviv pokazaniya, snyatye v raznyh tochkah, vstala novaya problema. -- Po pravde govorya, menya eto sovsem ne udivlyaet, -- priznalsya Korda. -- Podobrat'sya k klyuchu ot mira iz kakogo-nibud' obshchestvenno dostupnogo mesta nevozmozhno. -- Za stenami imeetsya celaya kucha tunnelej, -- soobshchila PCP. -- YA ne mogu razvedat' ih kak polagaetsya, no vizhu dostatochno -- stoit nam vojti v etot labirint, kak my tut zhe zabludimsya... I pridetsya nam brodit' po nemu, tochno zaplutavshim krysam, a potom nas otlovyat Storony Sveta. Ot opredelitelya napravleniya proku ne ochen' mnogo -- to, chto nam nuzhno, mozhet okazat'sya pod bokom, no, esli oni tut special'no vse zaputali, pribor uvedet nas sovershenno v druguyu storonu. -- Ne somnevajsya, oni zdes' kak sleduet vse zaputali, -- kivnuv, progovoril Korda. -- U Klia Trifit otlichnaya reputaciya. Ne dumayu, chtoby ona ne prinyala ochevidnyh mer predostorozhnosti. -- Nu, -- progovorila Kolombina, -- v takom sluchae pojdem pogulyaem, vdrug udastsya najti kakoj-nibud' vhod, kotoryj ne ochen' tshchatel'no ohranyaetsya. Korda nahmurilsya: -- Mne ne nravitsya, chto my teryaem vremya, v osobennosti uchityvaya, chto Kristo idet na shag vperedi. Vprochem, razve u nas est' vybor? Esli my otvlechem na sebya kogo-nibud' iz predstavitelej sluzhby bezopasnosti, my tol'ko okazhem uslugu nashemu protivniku. -- Pomnish', chto skazal Alakra? -- dobavila Kolombina. -- Esli ne budesh' ni vo chto igrat', to mgnovenno privlechesh' k sebe nenuzhnoe vnimanie. To zhe samoe otnositsya i k diversantu. Davaj spustimsya na odin iz glavnyh igrovyh etazhej; ty razvlechesh'sya, a ya zajmus' razvedkoj. -- Zvuchit zamanchivo, -- soglasilsya Korda. -- Mozhet byt', esli ya potrachu neskol'ko kreditov Alakry, udacha snova ko mne vernetsya. -- Vot chto znachit boevoj duh! -- vskrichala Kolombina. Korda pozvolil Alakre zaplatit' za sandvich, ohlazhdennyj chaj i gorst' fishek dlya igrovyh avtomatov. Posle etogo on perenes lench k dikovinnomu avtomatu, pohozhemu skoree na planetu, okruzhennuyu neskol'kimi koncentricheskimi neonovymi krugami. Kolombina zayavila, chto ej eta mashina neveroyatno nravitsya, odnako dlya Kordy glavnoe ee dostoinstvo zaklyuchalos' v tom, chto ryadom imelsya stolik, kuda on polozhil sandvich, a eshche -- avtomat raspolagalsya takim obrazom, chto, nahodyas' ryadom s nim, mozhno bylo nablyudat' za central'nym postom ohrany v drugom konce zala. Korda reshil, chto, esli vozniknet kakaya-nibud' nepriyatnaya situaciya, dezhurnomu tut zhe o nej soobshchat, i togda Kolombina podslushaet, o chem idet razgovor. Dovol'no bezdarnyj plan, no nichego luchshego v golovu Rene ne prihodilo. Otkusiv kusok sandvicha, on zasunul neskol'ko fishek v avtomat. Genial'nost' togo, kto izobrel etu mashinu, stala ochevidnoj s pervogo hoda. Kak i bol'shinstvo slozhnyh avtomatov podobnogo tipa, on pochti srazu proigral, a potom prinyalsya draznit' igroka periodicheskimi nesushchestvennymi vyigryshami. Vprochem, glavnoe ego velikolepie zaklyuchalos' vo vneshnem vide. Te zhe neonovye petli, chto priveli v voshishchenie Kolombinu, teper' prityagivali k sebe i Kordu. Stoilo emu posmotret' napravo ili nalevo, kak ego tyanulo poskoree vernut'sya k ih volshebnomu siyaniyu. -- Neuzheli Klia Trifit pridumala eshche i avtomaty, -- skazal on Kolombine, -- ili na Alakru rabotaet celyj shtat specialistov po psihologii cheloveka? -- Dumayu, poslednee, -- progovorila Kolombina, razglyadyvaya igral'nyj avtomat. -- Tut stoit data izgotovleniya, nyneshnij god. Stranno... -- CHto, Bi? -- sprosil Korda i opustil eshche neskol'ko fishek. -- YA dumala, chto u Alakry gde-nibud' poblizosti imeetsya planeta, na kotoroj proizvodyat podobnoe oborudovanie, -- otvetila Kolombina, -- no tut stoit klejmo kakogo-to mesta pod nazvaniem Dajs. -- Dajs! -- voskliknul Korda, mgnovenno zabyv ob igre. -- Tak nazyvaetsya eshche odna iz vselennyh, prinadlezhashchih "Karmanam Boga". Oni i vpravdu drug u druzhki v karmanah, verno? -- Uzhasnaya shutka, boss, -- vozmutilas' Kolombina. -- Tem ne menee ya dolzhna priznat', chto my sdelali vazhnoe otkrytie. Ochevidno, torguya mezhdu sobstvennymi vselennymi, konsorcium "Karmany Boga" umudryaetsya sohranyat' svoi dela v tajne ot ostal'nyh. -- Otlichnyj plan, esli udaetsya pretvorit' ego v zhizn', -- zayavil Korda. -- Uchityvaya to, chto my videli, oni dobilis' opredelennyh uspehov. On poigral eshche nekotoroe vremya, to otkusyvaya ot sandvicha, to opuskaya fishki v avtomat. -- Pohozhe, fishki i sandvich konchatsya odnovremenno. Gospozha Udacha, kazhetsya, segodnya menya ne zhaluet. -- A pochemu by ne vospol'zovat'sya veroyatnostnym drajverom? -- prosheptala Kolombina na uho bossu. -- Mne interesno vyyasnit', kak on vliyaet na sluchajnost'. YA zapisala vsyu tvoyu igru. -- Ne hochetsya mne nikakih skandalov, -- skazal Korda, kotoryj yavno kolebalsya. -- ZHul'nichat' mozhno do teh por, poka tebya ne pojmali, -- napomnila Kolombina. -- CHto-to v etom est', -- pohvalil ee Korda. -- Ladno, esli menya pristrelit kakaya-nibud' zashchitnaya sistema, ty ob etom gor'ko pozhaleesh'. Iz futlyara na poyase on vytashchil Universal'nyj Instrument i aktiviroval ego. Prochnyj metallicheskij sterzhen' poslushno izmenil formu, prevrativshis' v priborchik razmerom v vosem' dyujmov, ukrashennyj gravirovkoj -- stilizovannoe izobrazhenie rubashki kolody kart. Korda prilozhil priborchik k avtomatu, pochuvstvoval potok energii i brosil v shchel' fishku. Vspyhnuli neonovye kol'ca, zametalis', tochno Saturn reshil splyasat' hulu Zazveneli kolokol'chiki, poslyshalas' bozhestvennaya muzyka, i iz shcheli avtomata vysypalas' celaya kucha monet. Korda naklonilsya, chtoby podstavit' vederko, inache oni vse razletelis' by po polu, i odnovremenno zasunul svoj priborchik obratno v futlyar. -- Nu, dovol'na, Bi? -- Uzhasno zabavno, boss, -- otvetil komp'yuter, -- no ya poluchila nedostatochno dannyh dlya togo, chtoby sdelat' nadezhnye vyvody. Davaj eshche raz! -- Ne nravitsya mne eta ideya, -- proiznes Korda. -- Storony Sveta na postu ohrany zainteresovalis' tem, chto u nas tut proishodit. Kolombina priblizila PCP k samomu ego licu. Korda ne somnevalsya, chto, esli by u nee byli resnicy, ona nachala by imi hlopat'. -- Pozhalujsta, Rene! Radi menya! On vzdohnul i elegantno sdalsya. Snova prikosnulsya priborchikom k mashine, opyat' zazveneli nebesnye kolokol'chiki, polyhnuli kol'ca, i fishki (na etot raz ih bylo men'she) posypalis' v vederko. I tut zhe na plecho Korda opustilas' ruka. On obernulsya i vynuzhden byl podnyat' golovu. Storona Sveta, kak dve kapli vody pohozhaya -- tak pokazalos' Korde -- na Zapad, vozvyshalas' nad nim. -- Izvinite, ser, nam stalo izvestno, chto vy ispol'zuete pribor, izmenyayushchij veroyatnost'. My hotim vas predupredit', chto, esli vy i dal'she budete k nemu pribegat', vas rasstrelyayut pryamo na glazah u posetitelej. Korda zamorgal -- ego ne osobenno udivilo preduprezhdenie, no ot togo, s kakim holodnym, skuchayushchim vidom ohrannica proiznesla svoyu rech', po spine zabegali murashki. -- YA ponyal, -- otvetil on, starayas' derzhat'sya kak mozhno lyubeznee. -- YA prosto proveryal svoj instrument. Menya zovut Rene Korda, i ya pribyl syuda... -- YA znayu, zachem vy syuda pribyli, -- perebila ego ohrannica. -- Vasha missiya ne daet vam prava narushat' zakon. Blagodaryu vas za sotrudnichestvo s nami v dannom voprose. Korda pokazal na vederki s fishkami, stoyashchie na polu: -- Hotite ih zabrat'? -- Vy obmanuli chestno, chtoby ih poluchit', -- pokachav golovoj, otvetila ohrannica. -- Mozhete ostavit' sebe. Esli vam neudobno ih za soboj nosit', sluzhitel' perevedet kredity na vash schet. Da prebudet s vami Fortuna. -- I vam togo zhe, -- pozhelal Korda. Kogda ohrannica ushla. Korda posmotrel na PCP. -- Nu, teper' tebe hvataet dannyh, Bi? -- Ne sovsem, -- priznalas' ona, -- no ya spravlyus' Veroyatnost' togo, chto tebya ub'yut, slishkom vysoka -- ya ne mogu riskovat'. -- Ura! Ty menya postoyanno raduesh'! -- yazvitel'no zametil Korda. -- Pojdem poluchim den'gi. YA ne sobirayus' vyyasnyat', yavlyaetsya li vorovstvo priemlemym vidom obmana na Fortune. Kolombina parila nad nim, poka on sobiral svoyu dobychu. -- Mogu pobit'sya ob zaklad, chto yavlyaetsya. Hochesh' posporit'? -- S toboj, Bi? -- Korda rassmeyalsya. -- YA ne nastol'ko glup. V tot moment, kogda Korda zakonchil obmenivat' fishki na kredity, Kolombina vdrug izdala likuyushchij vopl' i brosilas' kuda-to cherez ves' zal kazino. -- Privet, Arabu, -- zazvenel ee golosok. -- Nu kak, vezet tebe? -- Ochen' dazhe, -- otvetil slepoj kupec. -- Vo-pervyh, ya nashel vas, a vo-vtoryh, u menya est' dlya Rene interesnaya istoriya. Esli ty zdes', on navernyaka gde-to poblizosti. -- Verno, -- zayavil podoshedshij k nim Korda. -- Kak tebe udalos' dogadat'sya, chto ya imenno zdes'? Na Fortune eto sovsem neprosto. -- Sprosil odnu iz Storon Sveta, -- otvetil Arabu. -- Oni sovershenno tochno znali, gde tebya iskat'.