pered soboj chasy
i skazal:

     -- Vam daetsya pyatnadcat' minut.

     YA nachal govorit'. Pyatnadcat' minut proleteli kak odin mig.
YA mog by rasskazyvat' eshche i eshche, no predsedatel' skazal:

     -- U vas ostalas' odna minuta.

     YA bystren'ko zakruglilsya. Potom zadal vopros Mih-Mih. |tot
vopros on mne uzhe zadaval odnazhdy v nashej komnate. YA otvetil na
nego  tak  zhe, kak togda. Mih-Mih udovletvorenno kivnul. Docent
Homyakov prishchurilsya, vglyadyvayas' v formuly na liste, i skazal:

     -- Vot tam u vas  pod  integralom  sinus...  Kakov  period
sinusa?

     -- Dva pi, -- korotko skazal ya.

     -- Tak-s,  --  skazal  docent,  i  ya ponyal, chto eto tol'ko
razminka. Kak v klube veselyh i nahodchivyh.  --  A  napishite-ka
mne  formulu  zakona  Oma...  A  to, znaete li, u nas nekotorye
vypuskniki integral'nye  uravneniya  primenyayut,  a  zakona  Oma,
da-da...

     YA narisoval formulu zakona Oma.

     -- CHudesno!  --  skazal  Homyakov.  --  A  chemu raven zaryad
elektrona?

     YA uzhasno razozlilsya i skazal:

     -- |to mozhno uznat' v spravochnike po elementarnoj fizike.

     Homyakovu otvet ne ponravilsya. On obvel vzglyadom komissiyu i
prodolzhal:

     -- Vot vy proizveli raschety teplovyh processov pri  svarke
lazerom. CHto vy mozhete skazat' o proishozhdenii slova "lazer"?

     YA sovsem rassvirepel i skazal chrezvychajno vezhlivo:

     -- |to  slovo anglijskogo proishozhdeniya. Tak zhe, kak slova
"mazer", "fazer" i "brazer". Du yu anderstend?

     Dal'she  ya  prodolzhal  na  vpolne  snosnom  anglijskom.   YA
ob®yasnil  Homyakovu,  chto slovo "lazer" yavlyaetsya abbreviaturoj i
sostavleno  iz  pervyh   bukv   neskol'kih   anglijskih   slov,
ob®yasnyayushchih   princip   dejstviya  etogo  pribora.  |toj  nagloj
vyhodkoj ya ubil docenta. Po-moemu, on nichego ne ponyal  iz  moej
rechi.  YA  videl, kak v zadnem ryadu korchitsya ot smeha CHemogurov.
Da i chleny komissii edva sderzhivalis'.

     -- Est' li eshche voprosy? -- sprosil predsedatel'.

     -- Razreshite mne? -- sprosil vysokij tip iz zritelej.

     I on vdrug prinyalsya rugat' moyu rabotu, potomu  chto  ya,  na
ego vzglyad, primenil nevernyj metod i nekorrektno raspravilsya s
"beskonechno  podlym  zmeem". YA rasteryalsya. |togo ya ne ozhidal. YA
nikak ne mog ponyat', chto plohogo ya sdelal etomu cheloveku. Zachem
on ne polenilsya pridti na moyu zashchitu i hochet menya zakopat'?

     YA chto-to neubeditel'no promyamlil v  otvet.  No  tut  vstal
Nikolaj  Egorovich  i  tozhe  poprosil  razresheniya  vystupit'. On
skazal:

     -- V    diplomnoj    rabote    ne     stavilas'     zadacha
eksperimental'noj  proverki  raschetov.  Mogu  skazat',  chto  my
proveli ee na zavode.  Sovpadenie  eksperimentov  s  raschetnymi
dannymi  znachitel'no  vyshe, chem v sluchae metodov, primenyavshihsya
ranee.  Rezul'taty  izlozheny  v  nashej  obshchej   s   diplomantom
stat'e...

     On  vynul  iz  karmana  kakie-to  broshyurki  i peredal ih v
komissiyu. YA razglyadel, chto  eto  otdel'nye  ottiski  stat'i  iz
nauchnogo zhurnala. Nad stat'ej stoyali dve familii: moya i Nikolaya
Egorovicha.

     |to  byl  kozyrnoj  tuz.  Moj  nedobrozhelatel'  snik. Menya
sprosili, ne hochu li ya chto-nibud' skazat' v zaklyuchenie? YA znal,
chto v zaklyuchenie nuzhno blagodarit'. CHem teplee, tem luchshe. I  ya
skazal:

     -- Spasibo   vsem  prepodavatelyam,  kotorye  mnogomu  menya
nauchili. Spasibo moemu rukovoditelyu YUriyu  Timofeevichu,  kotoryj
doveryal  mne.  Spasibo  Evgeniyu Vasil'evichu CHemogurovu, kotoryj
vsegda byl ryadom.

     Za dver'yu menya zhdala zhena s buketom. YA  pochuvstvoval  sebya
primoj-balerinoj.  My naskoro rascelovalis' i stali razveshivat'
listy Slavki Krylova.

     Krylov zashchishchalsya  blestyashche  i  vdohnovenno.  V  konce  vsya
komissiya  ugovarivala ego ostat'sya v aspiranture. No Slavka byl
nepreklonen. On proiznosil tol'ko odno slovo: Kutyr'ma.

     A potom my vse sideli v nashej komnate pod  shifrom  4-67  i
pili  dve butylki shampanskogo -- Slavkinu i moyu. Byli CHemogurov
s Nikolaem Egorovichem, byla moya zhena,  byl  Mih-Mih.  CHemogurov
smazal  probki shampanskogo chernilami i vystrelil imi v potolok.
Na potolke ostalis'  dva  chernil'nyh  pyatnyshka.  Tut  tol'ko  ya
zametil, chto oni ne odinoki na potolke. Tam uzhe bylo neskol'ko.

     -- Za sed'mogo i vos'mogo diplomantov iz nashej komnaty! --
skazal CHemogurov.
 --  A von tam, vidite, nashi s Mihal Mihalychem otmetiny...

     I my vypili shampanskogo. Potom dolgo obsuzhdali zashchitu. Moyu
anglijskuyu  rech',  Slavkinu rabotu, kotoruyu vse nazyvali "pochti
dissertaciej",  i  vystuplenie   dolgovyazogo   nedobrozhelatelya.
Okazalos',  chto  eto  samyj  nastoyashchij  nauchnyj  protivnik.  On
zanimalsya temi zhe raschetami, tol'ko drugim metodom. YA vstal emu
poperek puti, ne znaya etogo.

     -- Nauka -- zhestokaya veshch', -- skazal Mih-Mih.

     -- Nu, rebyatki, teper' vy inzhenery! --  skazal  CHemogurov,
-- ya  v  etom  pochti  ne  somnevayus'.  A  kto  znaet, chto takoe
inzhener?

     -- YA znayu, -- robko skazala moya zhena.

     -- Vy? -- udivilsya CHemogurov.

     -- Mne dochka ob®yasnila, ej tri goda... Tak vot, inzhener --
eto glagol takoj. Ona gde-to uznala pro  spryazhenie  glagolov  i
spryagaet  sejchas  vse  podryad. Ochen' smeshno! YA ptica, ty ptica,
ona ptica, oni pticy... YA ej skazala, chto nash papa skoro  budet
inzhenerom.  I  ona  stala  spryagat':  ya inzhener, ty inzhener, on
inzhener... YA govoryu -- nepravil'no, a ona  govorit  --  pochemu?
Ved' skladno poluchaetsya.

     -- A  chto? -- ser'ezno skazal CHemogurov. -- Ona sovershenno
prava. Glagol oboznachaet dejstvie. A chto glavnoe v  inzhenere?..
Tozhe dejstvie!

     I  my  vypili  za  novyj  glagol  "inzhener".  Vse  my byli
inzhenerami, krome moej zheny, kotoraya eshche uchilas'  na  inzhenera.
Poetomu,  chokayas',  my  s  udovol'stviem spryagali etot glagol i
povtoryali, kak stihi:



     YA -- inzhener,

     Ty -- inzhener,

     On -- inzhener,

     My -- inzhenery!

        |pilog. Kto gde

     So vremeni nashej zashchity proshlo uzhe dovol'no mnogo vremeni.
YA po-prezhnemu rabotayu v institute mladshim nauchnym  sotrudnikom,
pravda,  na drugoj kafedre. Sejchas ya zanimayus' eksperimentami s
lazerom pod rukovodstvom novogo shefa.

     Professor YUrij Timofeevich ushel na  pensiyu.  Zaveduet  moej
prezhnej kafedroj teper' Mih-Mih, kotoryj zashchitil doktorskuyu. Po
etomu sluchayu on otpustil borodu.

     Slavka  Krylov  rabotaet  v Kutyr'me. On tozhe zashchitilsya po
fizike vysokih energij. V srednem dva raza v god on priezzhaet v
Leningrad. Po delam ili v otpusk. On nachal'nik otdela  v  svoem
institute.  V  Kutyr'me  on  zhenilsya, u nego teper' dvoe detej.
Slavka nazyvaet ih "kutyryatami".

     Ko mne priezzhal drug Avtandil. Okazyvaetsya, ya ostavil  emu
svoj  adres.  Nakonec,  vyyasnilos',  chto  Avtandil  --  glavnyj
vinodel sovhoza.  Neskol'ko  dnej  my  proveli  po  tbilisskomu
obrazcu.

     Smetanin  rabotaet zamestitelem direktora Dvorca Kul'tury.
Ego fiktivnyj brak uspeshno prodolzhaetsya. Dochka Smetanina  skoro
pojdet v shkolu. Smetanin vyglyadit ochen' delovym. Kogda my s nim
sluchajno  vstrechaemsya,  on  predlagaet  dostat' bilety na lyubuyu
prem'eru v lyuboj teatr. No ya predpochitayu hodit' v kino.

     Geniya  ya  videl  nedavno  po   televideniyu.   On   pel   v
vokal'no-instrumental'no ansamble. U nego byli dlinnye volosy i
znakomaya mne detskaya ulybka.

     Vika  rabotaet  na tom zhe zavode. Zamuzh ona ne vyshla. Zato
kazhdoe leto ezdit za granicu. Ona obshchestvennyj  deyatel'.  YA  ee
vizhu  dovol'no chasto, potomu chto zhivet ona ryadom. Pri vstreche ya
vsegda chuvstvuyu sebya nelovko. Mne ne o chem s neyu govorit'.  Pro
Krylova ona ne sprashivaet.

     Kogda  priezzhaet  Slavka,  my  idem  s  nim  k CHemogurovu.
Evgenij Vasil'evich sidit v toj zhe komnate. SHifr  na  dveri  uzhe
neskol'ko  raz  menyalsya. |lektrointegrator spisali, i CHemogurov
otgorodilsya  bol'shim  fanernym  plakatom  "Hranite   den'gi   v
sberegatel'noj kasse!". Ne znayu, gde on ego razdobyl. CHemogurov
po-prezhnemu  starshij  inzhener.  My  sidim  s  nim,  p'em vino i
vspominaem vsyu nashu epopeyu s zashchitoj diplomov. I s kazhdym godom
nam vse grustnej i priyatnej ee vspominat'.

     CHernil'nyh pyatnyshek na potolke teper' pyatnadcat'.

         * CHast' 3<BR>Seno-soloma * 

        Dobrovol'cy

     Letom u nas na kafedre tiho,  kak  v  sanatorii.  Esli  po
koridoru  letit  muha  --  eto  uzhe  sobytie.  Prepodavateli  v
otpuske, studenty stroyat korovniki v Kazahstane, a my igraem  v
nastol'nyj tennis. My -- eto ostavshiesya na rabote.

     V  etot den' byla zhara, i ya ne nashel partnera. Proshelsya po
laboratoriyam, pokrichal, no bezrezul'tatno. Vse  budto  vymerli.
Togda ya ot nechego delat' reshil porabotat'.

     V  zharu  rabotat'  vredno.  Ob  etom dazhe v gazete pisali.
Preduprezhdali, chto ne sleduet zloupotreblyat'. Poetomu  ya  nachal
polegon'ku.  Sel  za lazer i plavnymi dvizheniyami stal stirat' s
nego pyl'. YA staralsya, chtoby pyli  hvatilo  do  konca  rabochego
dnya.

     Tut  voshla  Lyubochka,  nash  proforg.  Ona menya dolgo iskala
mezhdu shkafami, no vse-taki nashla. Lyubochka ochen' obradovalas'  i
skazala:

     -- Petya!  Kakoe  schast'e!  Ot kafedry nuzhno dvuh chelovek v
sovhoz na seno. Na dve nedeli.  Delo  sugubo  dobrovol'noe.  Ty
ved' v otpuske eshche ne byl? |to to zhe samoe. Dazhe luchshe.

     -- Kormit'  budut?  -- zachem-to sprosil ya. V takih sluchayah
nuzhno srazu otkazyvat'sya. No ya srazu otkazat'sya ne mogu,  boyus'
obidet' cheloveka.

     -- Eshche  kak! -- prosiyala Lyubochka. I ona prinyalas' risovat'
kartiny prirody. Moloko, seno, kupanie v  ozere,  progulki  pri
lune  i  prochee.  Na  progulki i prochee ona namekala s kakim-to
podtekstom.

     -- Ne mogu ya, -- skazal ya unylo. -- U menya zhena i rebenok.

     -- Dyadya Fedya soglasilsya, -- skazala Lyubochka. -- A  u  nego
dazhe vnuki.

     -- Ladno, ya pogovoryu s zhenoj, -- skazal ya.

     ZHena  u  menya,  nado  skazat',  ochen' horoshaya zhenshchina. Ona
umeet reshat' za menya raznye voprosy. Isklyuchaya chisto nauchnye.  YA
skazal   ej,   chto  nuzhno  pomoch'  sovhozu.  Sovhoz  stonet  ot
nedostatka kadrov.

     -- Znaem my eti kadry, --  skazala  zhena.  --  Ezzhaj.  |to
budet vmesto otpuska. Tol'ko ne teryaj tam golovu.

     -- Golovu ya ostavlyu zdes', -- predlozhil ya.

     -- Ee  kormit' nado, -- skazala zhena. -- Ostav' chto-nibud'
drugoe.

     Vot takoj u nas, tak skazat', stil' obshcheniya. S detstva. So
storony nashi dialogi pohozhi na p'esu  absurda.  No  my  otlichno
drug druga ponimaem.

     -- Pishi pis'ma, -- skazala ona.

     -- Polivaj fikus, -- skazal ya.

     -- CHitaj klassiku. Mnogo deneg ya vse ravno tebe ne dam.

     -- Vse otnositel'no, -- skazal ya.

     -- Krome deneg. Ih vsegda absolyutno net.

     My  v  ocherednoj  raz  posmeyalis' nad etim obstoyatel'stvom
zhizni, i tema byla ischerpana. ZHena vynula iz kladovki dzhinsy, v
kotoryh ya delal remont. Pochemu-to ih zabyli  vybrosit'  v  svoe
vremya. Po rascvetke oni napominali politicheskuyu kartu Afriki. K
tomu  zhe  rvanuyu.  Teper' im predstoyalo posluzhit' obshchestvennomu
delu.

     Na sleduyushchij den' ya skazal Lyubochke, chto soglasen. Ona menya
pohvalila.

     -- Molodec! Vse ravno by poslali, -- skazala ona. -- A tak
vse-taki legche.

     Posle obeda nas sobrali v aktovom  zale.  Narodu  so  vseh
kafedr  nabralos'  chelovek  tridcat'.  V  osnovnom, laboranty i
tehniki. Byli i studenty, kotorye ne uspeli uehat' v Kazahstan.
Mladshih nauchnyh sotrudnikov bylo  dvoe  --  ya  i  Barabykina  s
aerodinamiki.  Barabykinoj let tridcat' sem', ona davno mladshij
nauchnyj sotrudnik. Teper', navernoe, uzhe pozhiznenno.

     Vyyasnilos',  chto  samym  glavnym  budet  Lisockij  Kazimir
Anatol'evich.  On  ne  uspel  ujti v otpusk, ego i prihvatili. S
odnoj storony, priyatno, chto  Lisockogo  prihvatili.  |to  redko
byvaet.  A  s drugoj -- ya ne ochen' horosho predstavlyayu, mozhno li
pojti s nim v razvedku. Mne vsegda kazalos', chto net.

     Dyadya Fedya, stekloduv, sidel ryadom so  mnoj  i  uzhe  stroil
plany.  Tematicheski  ego  plany vsegda izvestny. No on umeet ih
raznoobrazit' nyuansami.

     -- Luchshe brat' s soboj, -- skazal dyadya Fedya. -- CHtoby  tam
zrya ne begat'.

     Tut kak raz nachal govorit' Lisockij. On horosho govorit.

     -- Tovarishchi!  Nam  vypala... -- nachal Lisockij, a dal'she ya
nachal registrirovat'  glagoly.  Vsya  sut'  v  glagolah.  Umenie
slushat' glagoly ekonomit vremya. I nervnuyu energiyu tozhe. Glagoly
byli takie: dokazat', pokazat', umeem, znaem, ne znaem, kosit',
sushit',   propalyvat',   est',   zhit',  tri  raza  budem,  hochu
predosterech', pit' i vypolnim. Eshche mnogo raz bylo "dolzhny",  no
ya ne uveren, chto eto glagol.

     YA  v  eto vremya rassmatrival kollektiv. Sploshnaya molodezh'.
Sudya po vidu, entuziasty. ZHenshchin bylo sem'. SHest' moloden'kih i
Barabykina.

     S etimi glagolami ya chut' ne propustil, kogda i kak  ehat'.
Ehat' nuzhno bylo elektrichkoj, a potom na parovike. Do platformy
Velikoe. Poselok nazyvalsya Solov'evka, a sovhoz "Proletarskij".

     -- Goditsya!  --  skazal  dyadya Fedya. -- Znachit, dolzhen byt'
magazin.

     Ne znayu, pochemu on  tak  reshil.  Vse  razoshlis',  obsuzhdaya
perspektivy.   Perspektivy  byli  raduzhnye.  Sinoptiki  obeshchali
neznakomuyu starozhilam zharu. Administraciya obeshchala sohranit' sto
procentov plyus  chto  zarabotaem  minus  pitanie.  ZHena  obeshchala
srochno dovyazat' sherstyanye plavki.

     YA upakovyval ryukzak i pel pesni Dunaevskogo

        Strategiya i taktika

     Nas  vstretil  upravlyayushchij  otdeleniem.  Upravlyayushchij byl v
kozhanoj kurtke i molodoj. Veselyj i energichnyj. On posmotrel na
nas, kak starshina na novobrancev, i skazal:

     -- Nu, seno-soloma! Povyshennyh obyazatel'stv  my  brat'  ne
budem. Glavnaya nasha zadacha -- eto prokormit'sya. Produkty my vam
budem   otpuskat'.  No  tol'ko  za  vashi  zarabotannye  den'gi.
Ponyatno?

     My kivnuli. CHego zhe tut neponyatnogo? ZHalko,  chto  ne  bylo
dyadi  Fedi,  on by chego-nibud' sprosil. Dyadya Fedya pered othodom
elektrichki  pobezhal  v  magazin  i  ne  vernulsya.  Tak  chto   v
Solov'evku poka priehal lish' ego chemodanchik. YA ego tashchil.

     Upravlyayushchij skazal, chto zavtra v vosem' vyhod na rabotu, i
ushel,   uvedya  s  soboyu  devushek.  Ih  dolzhny  byli  razmestit'
otdel'no. A my zanyali bol'shoj i krasivyj saraj s odnim okoshkom.
V sarae byli nary,  bol'she  nichego.  Steny  saraya  vnutri  byli
raspisany,  kak  v  hrame.  Zdes' ya uvidel avtografy neskol'kih
pokolenij,   aforizmy   i    risunki    tipa    naskal'nyh    u
avstralopitekov.  Obnazhennaya  zhenshchina, golova korovy, butylka i
dlinnaya himicheskaya formula. Navernoe, zdes' ran'she zhili himiki.
YUmora, skrytogo v formule, ya ne ponyal.

     YA zanyal mesta na narah sebe i dyade Fede i vyshel  vzglyanut'
na prirodu.

     Saraj  stoyal  na prigorke. V dvadcati metrah raspolagalas'
letnyaya kuhnya. Ryadom naves, pod kotorym stoyal stol. |to, znachit,
stolovaya. CHut' dal'she dve budochki tipa storozhevyh. |to, znachit,
tozhe ponyatno.

     Vnizu blestelo ozero.  V  ozere  otrazhalsya  les.  Po  vode
progulivalis'  ravnomernye  volny, otchego izobrazhenie lesa bylo
kak na stiral'noj doske. Pravee bylo pole.  Na  nem  vozvyshalsya
ogromnyj  senoval  pod  kryshej.  Eshche  dal'she  boltalis'  vokrug
kolyshkov dve kozy. Oni vyedali travu po okruzhnosti.

     Prishli otkuda-to stajkoj nashi  devushki.  Barabykina  sredi
nih byla, kak vospitatel'nica detsada. Komplekciya u nee srednyaya
mezhdu  tyazhelym  tankom  i  ballisticheskoj raketoj. Znakomstvo s
devushkami nachalos' eshche v elektrichke. Teper' ono prodolzhilos'.

     Devushki  byli  devyatnadcati-dvadcati   let.   Krome   Inny
Barabykinoj. Ostal'nyh zvali tak: Natasha, Natasha, Natasha, Vera,
Nadezhda, Lyubov'.

     Ej-Bogu, ya ne shuchu! Vera, Nadezhda, Lyubov'. Lyubov' byla uzhe
zamuzhem,  a  Barabykina uzhe net. Ostal'nye, sledovatel'no, byli
nevestami.

     CHtoby  proshche   bylo   orientirovat'sya,   my   vposledstvii
razdelili  Natash na prosto Natashu, Natashu-bis i Tatu. Tata vela
sebya ochen' bojko. Kto-to uzhe popytalsya k nej pod®ehat', no  tut
zhe ot®ehal.

     Iz  saraya  vyshel Lisockij v beloj panamke. On polozhil ruki
sebe na zhivot i tozhe prinyalsya rassmatrivat' okrestnosti.  Potom
Lisockij predlozhil provesti organizacionnoe sobranie.

     -- Vse   slyshali?   --  skazal  Lisockij.  --  CHem  bol'she
zarabotaem, tem luchshe poedim. |to budet nasha strategiya.

     -- A chem luchshe poedim, tem chto? -- sprosila Tata.

     -- Tem luchshe budem rabotat'! --  zagaldeli  ostal'nye.  --
Tem sil'nee budem lyubit'! Tem bol'she budem spat'!

     SHutochki.

     -- A  chem  bol'she budem spat', tem skoree uedem, -- skazal
ya, chtoby tozhe vnesti svoyu leptu.

     Lisockij nahmurilsya.

     -- Petr Nikolaevich, -- obratilsya on ko mne. -- Poproshu vas
byt'  moim  zamestitelem.  Vy  chelovek  uzhe   opytnyj,   budete
rukovodit' molodezh'yu.

     -- SHishka na rovnom meste, -- skazala molodezh' Tata.

     -- Nami nuzhno rukovodit', -- koketlivo skazala Barabykina.
Ej ponravilos',  chto  ona tozhe molodezh'. No Lisockij ohladil ee
pyl.

     -- Inna Ivanovna budet povarom, -- galantno skazal on.  --
Vruchaem nashi zheludki v vashi ruki.

     -- Nikogda! -- zayavila Barabykina. -- Ne umeyu i ne hochu. YA
dazhe muzhu byvshemu ne gotovila.

     Ponyatno teper', pochemu on ot nee sbezhal. Vse posmotreli na
Barabykinu  s  sozhaleniem. U Lisockogo upominanie o byvshem muzhe
vyzvalo legkij  styd.  I  on  postesnyalsya  obremenyat'  zhenshchinu,
perenesshuyu lichnuyu dramu, nashimi obshchestvennymi zheludkami.

     -- Vera! Nadya! -- skazal on. -- Pridetsya vam.

     Devushki  pokrasneli,  budto  ih  svatayut.  No soglasilis'.
Takim obrazom, nasha vera i nasha nadezhda okazalis' svyazannymi  s
kuhnej.  A  s  lyubov'yu  obstoyalo  mnogo  slozhnee.  Lisockij eto
ponimal,   poetomu   posle    sobraniya    ostavil    menya    na
konfidencial'nuyu besedu. My govorili kak muzhchina s muzhchinoj.

     -- Nado  chto-to  delat',  --  skazal Lisockij, glyadya mne v
glaza. |to chtoby ya ponimal podtekst.

     -- S chem? -- sprosil ya, ne ponimaya podteksta.

     -- Lyudi krajne molody,  --  skazal  Lisockij.  --  Priroda
nastraivaet na liricheskij lad. Vy ponimaete?

     -- Net, -- skazal ya.

     -- Ne   isklyuchena   vozmozhnost'  lyubvi,  --  pryamo  skazal
Lisockij.

     -- A! -- skazal ya.

     -- Vy  predstavlyaete  moe  polozhenie   kak   rukovoditelya.
Prokontrolirovat'  vseh  ya  ne  smogu.  Oni nachnut vstrechat'sya,
hodit' za yagodami, mozhet byt', dazhe celovat'sya.

     -- A potom pozhenyatsya, -- skazal ya.

     -- A esli ne pozhenyatsya?

     -- Mogut i ne pozhenit'sya, -- soglasilsya ya.

     -- Vot  to-to  i  ono!   Togda   vozniknut   nepriyatnosti.
Predstav'te sebe, chto kto-nibud' iz devushek... Vy ponimaete?

     -- Net, -- skazal ya.

     -- Petr Nikolaevich! -- voskliknul Lisockij.

     -- A!  Ponimayu,  --  skazal  ya.  --  Kto-nibud' iz devushek
zaletit?

     -- Kak vy skazali? -- ne ponyal teper' uzhe Lisockij.

     -- Nu, zaletit.  Moya  zhena  tak  govorit.  Po-drugomu  eto
nazyvaetsya...

     -- Gospod'  s  vami!  -- zakrichal Lisockij. -- Ob etom ya i
dumat' boyus'.

     -- A vy ne dumajte, -- predlozhil ya.

     -- YA ne mogu ne dumat'. YA  rukovoditel'...  Nuzhno  prinyat'
profilakticheskie mery.

     Kak  vyyasnilos',  Lisockij imel v vidu sredstva moral'nogo
vozdejstviya. Nuzhno bylo provodit' kul'turnye meropriyatiya, chtoby
u  nih  ne  ostavalos'  vremeni  na  lyubov'.  |tim  dolzhen  byl
zanimat'sya ya. Uchityvaya moyu otnositel'nuyu molodost'.

     -- Rabota,  eda,  fizicheskie  uprazhneniya,  podvizhnye igry.
Pesen u kostra luchshe ne nado. Oni nastraivayut liricheski. Takova
budet nasha taktika, -- skazal Lisockij.

     Takim obrazom, ya okazalsya zamestitelem Lisockogo  v  pole,
poskol'ku  on  vzyalsya  vesti uchet i kontrol' v kontore, a takzhe
massovikom-zatejnikom po preduprezhdeniyu lyubvi.

     Vtoraya dolzhnost' mne pokazalas' interesnoj. V samom  dele,
svesti vse otnosheniya na rel'sy druzhby, a? |to trudno i pochetno.
Poetomu  ya  srazu  zhe stal priglyadyvat'sya k narodu. Kto na kogo
smotrit, kak smotrit i zachem. Glavnoe, zachem.

     A narod tem vremenem dvinulsya na  senoval  nabivat'  senom
matracy.  YA  poshel  vmeste  so  vsemi.  V rukah u menya byli dva
meshka. Dyadin Fedin i moj.

        Ambaly

     Vy znaete, chto takoe ambaly? Net, vy ne  znaete,  chto  oni
takoe.

     Tak  napisal  by  Nikolaj Vasil'evich Gogol'. No pri Gogole
ambalov eshche ne  bylo.  Oni  poyavilis'  sovsem  nedavno.  Koroche
govorya,  kak  ya  uznal,  ambaly -- eto molodye lyudi, perenesshie
process akseleracii. To est' uskorennogo fizicheskogo razvitiya.

     Sejchas  mnogo  krichat  ob  akseleracii.  Akseleraciya   to,
akseleraciya  se.  V  dannom sluchae ona menya interesovala s moej
tochki zreniya.  S  tochki  zreniya  missii,  vozlozhennoj  na  menya
Lisockim.

     Pervoe  upominanie  ob ambalah ya uslyshal eshche v elektrichke.
Dvoe molodyh lyudej, kazhdyj na  golovu  vyshe  menya,  peli  takuyu
pesnyu:



     Ambaly otlichayutsya ot prochih

     Razmerami, umom, a takzhe tem,

     CHto mogut zamenyat' chernorabochih

     V lyuboj iz gosudarstvennyh sistem.



     V obshchem, tipichnaya samoreklama.

     Naschet  razmerov  -- eto oni verno. Umom, kak ya ponyal, oni
tozhe  otlichayutsya.  Prosto  udivitel'no,  naskol'ko   kolichestvo
mozgovogo   veshchestva   mozhet   byt'   neproporcional'no  rostu.
Posledstviya podobnogo dissonansa ya opishu pozzhe.

     Voobshche, ambaly ochen' mily, no energii u  nih  bol'she,  chem
potrebnosti  v  nej.  V  nashem  otryade  ya naschital vosemnadcat'
ambalov.  O  troih  stoit  rasskazat'  podrobnee.  Oni  uzhe   v
elektrichke obrazovali estradnuyu gruppu.

     Ambal  YAsha  vyshe vseh. Takoe vpechatlenie, chto on ne sovsem
horosho ponimaet, chto proishodit  vnizu,  na  zemle.  On  vitaet
gde-to  vysoko,  na  urovne verhushek derev'ev. Predstav'te sebe
belokurogo pyatiletnego mal'chika, kotorogo  rastyanuli  v  dlinu,
kak  slivochnuyu  tyanuchku.  Metra  na  dva.  Vyrazhenie lica i ves
ostalis' prezhnimi. |to budet YAsha.

     YAsha igraet na gitare, kak Paganini na  skripke.  Na  odnoj
strune.  Ego  pal'cy obhvatyvayut grif, oborachivayas' vokrug nego
dvazhdy. Eshche YAsha pishet stihi.

     Ambal  Lesha  pohozh  na  boksera.  Kogda  v   trenirovochnom
kostyume.  A kogda snimet, to net. Glaza u nego golubye, kak ego
biografiya.  YAsli,  detskij  sad,  shkola.  Lesha  byl   ideologom
ambalov.  On  postoyanno  napominal, chto ambaly, mol, sdelany iz
drugogo testa. I luchshe s nimi ne svyazyvat'sya.

     Lesha byl naibolee opasen v  smysle  moej  missii.  Eshche  na
vokzale, obozrev devushek, Lesha voskliknul:

     -- Kadry v poryadke!

     On hotel pokazat', chto on opytnyj kadrovik. Mozhet, tak ono
i bylo.  Hotya v ego devyatnadcat' let on prosto fizicheski ne mog
im stat'.

     Tretij ambal YUra, otkrovenno govorya, ambalom  kak  takovym
ne  yavlyalsya.  Rosta  on  byl  nizhe srednego. Ambalom ego delala
pricheska. Malo togo, chto u nego byli dlinnye volosy, kak u vseh
ambalov. Kazhdyj volosok u  YUry  byl,  kak  pruzhinka,  esli  ego
rassmatrivat'    otdel'no.   V   melkih   zavitkah.   I   cveta
vylupivshegosya cyplenka. Vse vmeste eto napominalo oduvanchik.

     |ta  kompaniya  pervaya  poneslas'  k  senovalu,  razmahivaya
namatracnikami.  Za  nimi  ostal'nye.  Devushki  k etomu momentu
uspeli pereodet'sya v shortiki i  prochie  shtuchki.  Kak  by  mezhdu
prochim.  Odnako  s tajnym smyslom. Oni shli, budto by ne obrashchaya
na ambalov vnimaniya.

     Ambaly uzhe prygali po senu, provalivayas' v nego  po  poyas.
Potomu  chto  byli  tonkie.  YA  zabespokoilsya,  kak  by  oni  ne
poteryalis' v stogu.  Potom  oni  stali  skidyvat'  ohapki  sena
devushkam. A devushki nabivali meshki.

     YA tozhe nabil meshok. On stal kak aerostat. I dyadi Fedin kak
aerostat. V itoge dva aerostata.

     -- Devushki,  bud'te dobry, zashejte matracy, -- poprosil ya.
-- U menya nitok net.

     -- U nachal'nika net nitok, -- skazala Tata.

     -- Nado pomoch' nachal'niku, -- skazala Natasha-bis.

     I  oni  prinyalis'  zashivat'  moi  matracy,   otvratitel'no
hihikaya.   Barabykina   vlezla  na  senoval,  otchego  on  srazu
splyushchilsya, i rabotala tam. Ambalam nadoelo  skidyvat'  seno,  i
oni nachali zaigryvat' s devushkami. Barabykinu oni ignorirovali.
Ona dlya nih byla zhenshchina drugoj epohi.

     -- Devushki,   chto  vecherom  delaem?  --  sprosil  Lesha.  YA
nastorozhilsya.

     -- A chto vy  mozhete  predlozhit'?  --  sprosila  Barabykina
sverhu.

     -- Prihodite,  tetya Loshad', nashu detku pokachat', -- skazal
YAsha melanholichno.
 --  Stihi Marshaka.

     Vse zarzhali. YA nichego ne ponyal.

     -- Gotovo! -- skazala Tata, perekusiv nitku. -- Vam pomoch'
donesti?

     -- YA sam, -- skazal ya i vzvalil aerostat na spinu. On  byl
ne  slishkom  tyazhelyj, no gromozdkij. Veter ego sduval so spiny,
poetomu ya kachalsya, uderzhivaya ravnovesie.

     -- Nachal'nik u nas hilyj, -- uslyshal ya szadi  golos  Taty.
Ona  progovorila  eto  pochti  s nezhnost'yu. YA na sekundu poteryal
bditel'nost', i proklyatyj meshok  sdulo.  On  perekatilsya  cherez
golovu i plyuhnulsya u menya pered nosom. A ya plyuhnulsya na nego. YA
prosto  fizicheski  chuvstvoval,  kak uletuchivaetsya moj avtoritet
rukovoditelya.

     Mimo proshla Barabykina. Ona igrayuchi nesla svoj  matrac  na
makushke,  kak  afrikanka.  YA  snova  shvatil aerostat za ugol i
dernul. Na etot raz vyshlo eshche  huzhe.  YA  uhvatilsya  ne  za  tot
konec,  i  zashitaya storona okazalas' vnizu. Nitki, estestvenno,
lopnuli, i vse seno ostalos' na zemle. A  ya  ostalsya  s  pustym
meshkom v rukah.

     -- Kto tak zashivaet? -- zakrichal ya.

     -- A kto tak nosit? -- otvetila Tata.

     YA shvatil matrac dyadi Fedi i povolok ego po trave k nashemu
sarayu.  Tam ya vstretil samogo dyadyu Fedyu. Vid u nego byl nemnogo
vinovatyj.

     -- Ochered'  bol'shaya  byla,  --  skazal   dyadya   Fedya.   --
Pripozdal.

     My  vzvalili  meshok  na  nary, potom prinesli moj. Devushki
uspeli ego snova zashit'. Ryadom so  mnoj  postelil  svoj  matrac
Lisockij.  On  demokrat,  reshil  spat'  v sarae. Pravda, sovhoz
vydal  emu  vatnyj  tyufyachok  kak   rukovoditelyu.   Nashi   meshki
vozvyshalis' nad nim primerno na metr.

     -- Umnetsya, -- skazal dyadya Fedya.

     Ambaly  uzhe  ustroilis'  i goryacho chto-to obsuzhdali v uglu.
Vid u nih byl delovoj.  Potom  oni  poshurshali  rublyami,  i  YUra
pobezhal kuda-to s ryukzakom. Lisockij ponyal, chto nazrevaet vecher
vstrechi.  I  pomeshat'  etomu  on ne v silah. Poetomu on otozval
menya v storonu i skazal:

     -- Petr Nikolaevich, ya pojdu projdus'. Posmotryu  poselok...
Sledite,  chtoby znali meru. I k zhenshchinam ne zahodite. Oni mogut
perepugat'sya.

     -- Da, kak zhe! -- skazal ya.

     Lisockij ushel, a cherez polchasa v stolovoj pod navesom  uzhe
vse  bylo  gotovo. Dyadya Fedor otkryval kil'ki v tomate kakim-to
soldatskim sposobom.  Ambaly  prinesli  risling.  K  vodke  oni
otnosyatsya  ravnodushno.  I  slava Bogu. A dyadya Fedya naoborot. On
dostal to, iz-za chego opozdal. Poluchilos' solidno.

     My razlili v alyuminievye kruzhki, ya vstal i skazal:

     -- Parni! Za to, chtoby nam zdes' bylo horosho. CHtoby horosho
rabotalos' i otdyhalos'.

     -- Tochno, synki! -- skazal patriarh dyadya Fedya.

     My vypili v luchah zahodyashchego solnca. Zakusili  kil'kami  i
vsyakoj  sned'yu, chto privezli iz domu. Solnce zakatilos' za les.
Mestnye zhiteli hodili poodal' i posmatrivali na nas s  lyubov'yu.
Vozle  stola  poyavilas'  ryzhaya sobaka. Sobaka byla doverchivaya i
glupaya. Ee nazvali Kazimirom. Po-moemu, etim vyrazili  simpatiyu
otsutstvuyushchemu Lisockomu.

     -- Pojdem  znakomit'sya s devushkami! Oni skuchayut, -- skazal
Lesha.

     -- Mozhet byt', ne stoit? -- skazal ya. -- Devushki ustali.

     -- Poshli! Poshli! -- zagudel dyadya Fedya. -- Nechego! Tol'ko ya
ne pojdu. YA spat' pojdu.

     Nekotorye posledovali primeru  dyadi  Fedi.  Koe-kto  snova
pobezhal  v magazin. A k devushkam otpravilis' neskol'ko ambalov,
sobaka  Kazimir  i  ya.  YA   reshil   byt'   na   samom   goryachem
uchastke.<b><i></i></b>

        Devichij monastyr'

     Mezhdu  prochim,  kak  vy uzhe dogadyvaetes', vsya eta istoriya
proishodila v iyule. A v iyule nochi u nas uzhe ne sovsem belye, no
eshche svetlye.  I  teplye.  |to  obstoyatel'stvo  tozhe  vliyaet  na
chuvstva.

     </center>Devushek  my  nashli  bystro. Ih poselili v kontore
upravlyayushchego otdeleniem. CHerez dorogu magazin.  Ryadom  klub.  V
obshchem, ochen' kul'turnoe mesto.

     Poselok  uzhe  spal.  Tol'ko  mestnaya  molodezh'  gonyala  na
mopedah po shosse. My zaglyanuli v okoshko k devushkam. Oni  sideli
na  narah  s kakim-to ozhidayushchim vidom. Kak na vokzale. Vse byli
prichesany, glazki podvedeny i tak dalee.

     My postuchali. Za  dver'yu  voznik  malen'kij  perepoloh,  a
potom golos Barabykinoj skazal:

     -- Kto tam?

     -- My! -- muzhestvennymi golosami skazali my.

     Barabykina  nam  otkryla.  Vse devushki uzhe lezhali na svoih
matracah s takim vidom, budto sobiralis' vot-vot usnut'.

     -- My v gosti, -- skazali my.

     -- Pozdnovato, -- suho skazala Barabykina.

     -- My spat' hotim, -- zayavila Natasha-bis.

     -- Ladno, togda my zavtra, -- skazal ya.

     -- Nu, uzh esli prishli... -- skazala Barabykina.

     -- CHto zhe s vami delat', -- vzdohnuli Vera i Nadya.

     Ambaly ne ozhidali takogo priema. |to lishnij raz dokazyvaet
ih neopytnost'. Oni, vidite li,  polagali,  chto  zhenshchiny  budut
krichat'  "ura!"  i v vozduh -- kak eto tam? -- chepchiki brosat'.
Sovershenno ne znayut zhenshchin.

     U devushek v komnatke  bylo  uyutno.  Udivitel'no,  kak  eto
zhenshchiny  umeyut iz nichego sozdavat' uyut. I eshche u nih byl stol. I
pechka, kotoraya torchala iz steny odnim bokom.

     My  postavili  na  stol,  chto  prinesli.  Devushki  nemnogo
pomyalis',   a   potom  vytashchili  iz-pod  matracev  tri  butylki
rislinga. Skazali, chto eto im podarili v dorogu roditeli. A oni
tak pryamo ne znali, chto s nimi delat'. S butylkami,  imeetsya  v
vidu.

     CHerez  dvadcat'  minut  vse  uzhe  byli  na  "ty".  Vklyuchaya
Barabykinu. Ambaly raspolzlis' po naram, obrazovav s  devushkami
zhivopisnye  gruppy.  Devushki  derzhalis' druzheski, no ne bol'she.
Lyuba sidela, podzhav kolenki k grudi, i  razmeshchala  pravuyu  ruku
tak,   chtoby  vsem  bylo  vidno  ee  obruchal'noe  kolechko.  Ona
polagala, chto eto ee obezopasit ot ambalov.

     YAsha vzyal gitaru i stal perebirat' struny. V  dver'  kto-to
zaskrebsya.  Devushki  otkryli,  i  v  komnatu  vbezhala radostnaya
sobaka Kazimir. Kazimir  byl  vne  sebya  ot  schast'ya,  chto  ego
dopustili v kompaniyu. Devushki srazu zhe pereklyuchili vse vnimanie
na  Kazimira. Tomu dostalos' stol'ko nezhnosti, chto ya ispugalsya,
kak by pes ne  rehnulsya  s  neprivychki.  I  opyat'  ya  i  ambaly
rascenili   eto   po-raznomu.  Ambaly  nemnogo  obidelis',  chto
Kazimiru vse, a im nichego. No ya-to ponimal, chto dlya devushek eto
edinstvennyj sposob izlit' svoi sderzhivaemye emocii. Ne ambalov
zhe gladit', v samom dele?

     Dopili  risling  i  stali  pet'.   Pesni   byli   kakie-to
neizvestnye  mne,  no  znakomye  im.  Tut tol'ko ya okonchatel'no
osoznal, chto my prinadlezhim  k  raznym  pokoleniyam.  A  chto  ya,
vinovat? Po radio etih pesen ne poyut, v turpohody ya ne hozhu, na
vechera menestrelej tozhe. Poetomu ya podpeval bez slov.

     YA  podpeval,  a  pro  sebya  dumal o trudnostyah rukovodstva
lyud'mi. YA eshche nikogda ob etom ne dumal. Nezachem bylo.

     Vot oni sejchas ko mne zaprosto. Petya, Pet', a devushki dazhe
Petechka. A ved' zavtra nuzhno vesti ih v pole. Ne isklyucheno, chto
pridetsya zastavlyat'  rabotat'.  Inache  budem  golodat',  pravda
ved'?

     S  drugoj  storony, derzhat'sya na rasstoyanii tozhe tosklivo.
Hochetsya byt' s lyud'mi. Ne takoj uzh ya  starik.  Dvadcat'  devyat'
let.

     Poka  ya  tak razmyshlyal, YUra s Veroj ushli smotret' na lunu.
Tak oni skazali. CHego oni nashli osobennogo v lune, ne  ponimayu.
Hotya  dogadyvayus'.  V  yunosti sam smotrel na lunu. Znayu, k chemu
eto privodit.

     YAsha vse perebiral struny, a Lesha postepenno peremeshchalsya na
narah blizhe k Tate. Podpolzal, kak  razvedchik.  Tata  uvlechenno
pela  pesni,  no  zamechala  etu  tendenciyu.  |to  bylo vidno po
bezrazlichnomu vyrazheniyu ee lica.

     Lesha uzhe gotovilsya  otkryt'  rot,  chtoby  priglasit'  Tatu
smotret'  lunu. Dolzhno byt', on obdumyval okonchanie frazy. No ya
ego operedil.

     -- Nado vody prinesti. Pit' hochetsya, -- skazal ya. -- Tata,
ty ne znaesh', gde tut kolodec?

     -- Oj, on daleko, -- skazala Tata.

     -- Nu, pokazhesh', -- skazal ya s legkim ottenkom prikaza.

     Tata sprygnula s nar,  provozhaemaya  vzglyadom  Leshi.  Takoj
vzglyad  byvaet  u  rybolova,  kogda  rybka sryvaetsya s kryuchka i
shlepaetsya obratno  v  vodoem.  YA  vzyal  vedro,  i  my  s  Tatoj
vyskol'znuli naruzhu.

     Na kryl'ce YUra pokazyval Vere lunu. Luna visela nad kryshej
kluba, kak dorozhnyj znak "Proezd zapreshchen". YUra uzhe derzhal Veru
za ruku,  eto ya zametil kraem glaza. Tempy dovol'no bol'shie, no
ne bezumnye. V predelah normy.

     -- My idem za vodoj, -- ob®yavila im  Tata.  CHtoby  oni  ne
podumali, ne daj Bog, chego-nibud' drugogo.

     -- Ugu,  --  promychal  ambal  YUra.  V luchah luny ego kopna
volos svetilas' elektricheskim svetom.

     Pozvyakivaya vedrom, my poshli po ulice. Poselok  dosmatrival
pervuyu  seriyu  sna. Sobaki podbegali k zaboram, mimo kotoryh my
shli,  i  ottuda  layali  izo  vseh  sil.  Potomu  chto   byli   v
bezopasnosti.

     Davno  ya  ne  gulyal s devushkami pri lune. Da eshche s vedrom.
Srazu nahlynuli kakie-to romanticheskie mysli. YA iskosa vzglyanul
na Tatu. Ona delala vid, chto u nee etih myslej net.

     -- Vot za etim zaborom kolodec, -- skazala Tata.

     YA nashel kalitku i ubedilsya, chto na  nej  imeetsya  tablichka
otnositel'no  zloj  sobaki.  Sveta  luny dlya etoj celi hvatalo.
Povernut' nazad znachilo navsegda poteryat' prestizh  rukovoditelya
i  muzhchiny  voobshche.  YA  podumal,  chto esli ot sobaki otbivat'sya
vedrom, prosnetsya vsya derevnya.  Bol'she  ya  nichego  ne  podumal.
Prosunul ruku skvoz' kalitku i pripodnyal kryuchok.

     Kak  tol'ko  my voshli vo dvor i kalitka za nami zakrylas',
zlaya  sobaka  nehotya  poyavilas'  iz  budki.  Ona  potyanulas'  i
posmotrela  na menya s udivleniem. Ona, po-vidimomu, reshila, chto
ya ne umeyu chitat'. Sobake ochen' hotelos' spat',  no  nuzhno  bylo
opravdyvat' tablichku na kalitke,

     -- R-r-r... -- lenivo nachala sobaka.

     -- Poslushaj,  --  skazal  ya  rassuditel'no.  -- My tebya ne
videli, i ty nas ne videla. Dogovorilis'?

     -- R-r-r... -- prodolzhala sobaka.

     -- Nu, chego ty rychish', kak motocikl?

     Vopros zastal sobaku vrasploh.  Ona  izumlenno  pripodnyala
brovi. Tak mne pokazalos'. I na minutu smeshalas'.

     -- Spi, -- skazal ya. -- Ne teryaj vremeni darom.

     Sobaka, vidimo, podumala, chto nad neyu izdevayutsya. A u menya
i v myslyah  ne  bylo.  Obizhenno tyavknuv, ona ustremilas' k moej
noge.  YA  uspel  povernut'  vedro  vnutrennost'yu  k  sobake   i
popytalsya  nadet'  ej na mordu. Sobaka uvorachivalas'. Proizoshla
nebol'shaya korrida.

     -- Nu, ne nado, SHarik, ne nado, -- skazala  Tata.  --  |to
svoj.

     Ona  podoshla  k  SHariku  i potrepala ego mezhdu ushej. SHarik
posmotrel na menya s prezreniem i  zapolz  v  budku.  YA  nacepil
vedro  na  kryuchok i brosil v kolodec. Ruchka vorota zakrutilas',
kak propeller. Kryuchok vernulsya bez vedra.

     -- Utoplo, -- skazal ya.

     -- Utonulo,  --  popravila  Tata.  --  Poshli  duraka  Bogu
molit'sya!..

     Vse!  Nikakoj  distancii  mezhdu  nami  uzhe  ne  bylo. Menya
razzhalovali v ryadovye. YA dazhe nemnogo obradovalsya,  potomu  chto
teper' bylo proshche.

     -- Samoj,  mezhdu prochim, nuzhno mozgami shevelit', -- skazal
ya. -- Znakoma ved' s etoj sistemoj.

     -- Znakoma, -- soglasilas' Tata. -- |to uzhe vtoroe  vedro.
Pervoe bylo dnem.

     -- K  koncu  nashej raboty zapolnim ves' kolodec, -- skazal
ya.

     -- Nuzhno dostat' koshku, -- skazala Tata.

     -- Tebe sobaki malo?

     -- Kryuchok takoj. Koshka nazyvaetsya,  --  skazala  Tata.  --
CHtoby vedra dostavat'.

     -- Horoshaya  pogoda,  --  skazal  ya,  pytayas'  smenit' temu
razgovora.

     -- A mozhno bagrom.

     -- Vozduh-to kakoj! -- skazal ya.

     -- YA hochu spat'! -- vdrug kaprizno zayavila Tata.

     My vyshli so dvora, no poshli pochemu-to  ne  v  tu  storonu.
Ulica  skoro konchilas', i my poshli po trave. Trava byla teplaya.
Tiho bylo vokrug. Gde-to daleko blestelo  ozero.  Posredi  polya
roslo  tolstoe  derevo. Vetki u nego nachinalis' pochti ot zemli.
My vlezli na derevo i ustroilis' naverhu, kak ptichki.

     -- I chto? -- sprosila Tata. Ona nahodilas' vetkoj nizhe.

     -- Tiho! -- skazal ya. I nachal chitat' takie stihi:  "Vyhozhu
odin ya na dorogu. Skvoz' tuman kremnistyj put' blestit..."

     -- Lermontov! -- ob®yavila Tata. -- V shkole prohodili.

     YA posmotrel na nee so sderzhivaemoj nenavist'yu. Raz v shkole
prohodili, znachit uzhe i ne volnuet?

     -- "Noch'  tiha,  pustynya  vnemlet Bogu, i zvezda s zvezdoyu
govorit..." -- upryamo prodolzhal ya.

     -- Ty  chto,  ohmurit'  menya  hochesh'?  --   sprosila   Tata
delovito.

     -- Dura! -- propel ya s verhnej vetki. -- Produkt epohi.

     -- Kak-kak?  --  zainteresovalas' Tata. Vidimo, tak ee eshche
ne nazyvali. YA imeyu v vidu -- "produkt epohi".

     -- Ditya veka, -- poyasnil ya, -- beschuvstvennoe ditya veka.

     -- Staryj chemodan, -- skazala Tata i sprygnula  s  dereva.
-- CHao!

     I ona ischezla v temnote. Gospodi, chto za pohodka! V kazhdom
dvizhenii  bylo  stol'ko  prezreniya  i chuvstva intellektual'nogo
prevoshodstva, chto mne stalo strashno za sebya. Kogda ona ushla, ya
prochital stihotvorenie do konca. |to chtoby uspokoit'sya.

     Potom ya dobrel v potemkah  do  nashego  saraya  i  zavalilsya
spat'.  Ryadom  hrapel  dyadya  Fedya.  Vnizu,  podo  mnoj, spal na
tyufyachke Lisockij. Spali  i  ambaly,  mirno  svetyas'  v  temnote
belymi pyatkami.

        Russkoe pole

     -- Nu,  chto?  --  sprosil utrom Lisockij, zaglyadyvaya mne v
glaza.

     -- Nichego, -- mrachno skazal ya. -- Lyubvi ne bylo.  Pobedila
druzhba,

     -- Slava Bogu! -- skazal Lisockij.

     My  s®eli  pervyj  svoj  zavtrak, kotoryj soorudili Vera i
Nadya. Takaya kasha cveta morskoj volny. Neizvestno, iz  chego.  No
vkusnaya. I poshli v pole.

     Pole  bylo  blizko.  My  by nikogda ne dogadalis', chto eto
pole. Nam eto ob®yasnil upravlyayushchij.  My  dumali,  eto  dzhungli.
Trava byla v chelovecheskij rost. V osnovnom, s kolyuchkami.

     -- Tam,  vnizu, posazhen turneps, -- skazal upravlyayushchij. --
Nuzhno dat' emu vozmozhnost' vyrasti, to est' vydernut' sornyaki.

     -- A kak on vyglyadit, turneps? -- sprosil YAsha.

     -- Seno-soloma! Da vy uvidite. Malen'kie takie listochki  u
zemli...

     Dyadya  Fedya  nyrnul v travu i neskol'ko minut polzal tam na
chetveren'kah.  Potom  on  vernulsya.   V   ruke   u   nego   byl
bledno-zelenyj listok.

     -- Vot! -- skazal dyadya Fedya. -- |to turneps.

     I snova upolz sazhat' ego obratno.

     -- Na   kazhdogo   odna  gryadka,  seno-soloma,  --  ob®yavil
upravlyayushchij. |to u nego takaya priskazka.

     My  stali  vyyasnyat'   naschet   rascenok.   Rascenki   byli
udivitel'nye.  Propolot'  vse  pole  stoilo  chto-to  okolo pyati
rublej. A pole prostiralos' v odnu storonu do  gorizonta,  a  v
dve drugie chut' blizhe.

     -- Zanimajte gryadki, -- skazal ya.

     Vse  zanyali  gryadki  i  upravlyayushchij  ushel.  Narod  tut  zhe
organizoval veche.

     -- Kolyuchki kolyutsya, -- skazala Tata.

     -- Plotyut ploho, -- skazal dyadya Fedya.

     -- My seno ubirat' priehali, a ne polot', -- skazal Lesha.

     -- Poshel by dozhd'! -- mechtatel'no proiznesla Lyuba.

     -- Nado by porabotat', -- neuverenno skazal ya.

     Gubit menya eta  proklyataya  neuverennost'!  Net  u  menya  v
golose metalla, neobhodimogo rukovoditelyu. Lyudi eto chuvstvuyut i
sadyatsya  na  sheyu. I v dannom sluchae vse srazu zhe vzgromozdilis'
mne na sheyu.  Oni  pokinuli  gryadki  i  razleglis'  v  teni  pod
derevom. A pole ostalos' lezhat' surovym ukorom rukovoditelyu.

     -- ZHrat' hotite? Nado polot'! -- skazal ya.

     -- Ne!  ZHrat'  ne  hotim,  --  skazal dyadya Fedya. -- U menya
zhivot bolit.

     Ne  ozhidal  ya   etogo   ot   dyadi   Fedi,   potomstvennogo
krest'yanina.   Vidno,   deyatel'nost'   na   nashej  kafedre  ego
isportila.

     -- CHto, Petechka? -- igrivo sprosila Tata.  --  Mezhdu  dvuh
ognej okazalsya? I vashim, i nashim?

     Ona  sidela na trave v svoih bryuchkah iz elastika, opirayas'
na  ruku.  S  nee  mozhno  bylo  delat'  reklamnuyu   fotografiyu:
"Otdyhajte  v  Karelii!"  Ostal'nye  prosto  napominali lezhbishche
kotikov.

     -- YA tebe ne Petechka! -- zaoral ya, beleya.

     -- Muzhlan! -- skazala Tata.

     -- Ah, tak? -- zakrichal ya. -- Dopustim!

     I ya brosilsya na sornyaki, kak knyaz' Igor'  na  polovcev.  YA
kroshil  ih,  vydergival  s  kornem,  bil  promezh  glaz, klal na
lopatki, vybrasyval za kanaty ringa, kazhetsya, dazhe kusal. Zemlya
sypalas' s kornej, sornyaki lozhilis' napravo i  nalevo.  Horosho,
chto  poblizosti  ne  bylo  moej  mamy.  YA  tak  rugalsya, chto ej
prishlos' by usomnit'sya v pravil'nosti svoego vospitaniya. Rugan'
mne pomogala.

     YA uglubilsya v pole,  ostavlyaya  za  soboyu  rovnuyu  proseku.
Nazad  ya  ne  oglyadyvalsya  i  ne razgibalsya. Kolyuchki carapalis'
zverski. Koe-gde popadalsya turneps, no ne slishkom chasto. Vragov
bylo tak mnogo, chto hotelos' primenit' atomnuyu bombu.

     Nakonec ya dostig gorizonta i vyshel na prigorok  po  druguyu
storonu  polya.  Poyasnica  nyla,  ruki  byli iscarapany do plech,
glaza slezilis'. Vot tak vyglyadyat pobediteli.

     YA rastyanulsya na prigorke i s udivleniem zametil, chto sleva
i sprava ot moej proseki voyuyut  nashi  lyudi.  Proseka  nezametno
rastvoryalas'  v  obshchej shirokoj polose. Pervym menya dognal Lesha.
On smahnul pot s brovej i rastyanulsya ryadom so mnoj.

     -- Obaldet' mozhno, -- skazal Lesha. Ambaly lyubyat eto slovo.

     Potom zakonchili gryadki Natasha i Natasha-bis,  zatem  YAsha  i
drugie.  Poslednimi  vypolzli na prigorok Tata s dyadej Fedej. YA
ne stal rasprostranyat'sya otnositel'no  ih  trudovoj  pobedy,  a
snova kinulsya v sornyaki.

     -- Derzhite  ego,  seno-soloma!  --  zakrichal dyadya Fedya. --
|tak nam na zavtra ne ostanetsya!

     No ya uzhe  letel  v  obratnom  napravlenii,  kak  tor