ovannogo pod pionerskij lager' s gornami i barabanami zadnika, scepila na grudi pal'cy i vglyadyvalas' v zatylok Valentina Borisovicha s bol'yu i nezhnost'yu. A muzh, dozhdavshis', kogda stihnut rukopleskaniya, podnyal obe ruki pered soboj i obratil ih ladonyami k Klare. Zatem on zakryl glaza i sognul somknutye na obeih rukah pal'cy. Lico ego iskazilos' nechelovecheskoj mukoj, v to vremya kak pal'cy stali medlenno vozvrashchat'sya v vertikal'noe polozhenie. I togda Klara, tochno privyazannaya k konchikam etih pal'cev nevidimoj nitochkoj, popolzla vverh, kak pionerskij flag na verevke, chto byl izobrazhen na zadnike. Neskol'ko mgnovenij ona ne soobrazhala, chto s neyu proishodit, no potom vdrug s uzhasom zaboltala nogami v vozduhe i zavizzhala na ves' zal: -- Valentin, opomnis'! Valentin Borisovich, ne otkryvaya glaz, ulybnulsya samodovol'noj ulybkoj i perelomilsya v poklone, brosiv obe ruki knizu. Klara za ego spinoj opustilas' na pol s zavidnoj bystrotoyu, to est' pochti upala s metrovoj vysoty, vstryahnulas' vsem telom, tochno sobaka posle kupaniya, i ubezhala za kulisy, ne posmev dazhe podojti k derzkomu muzhu. Sluchis' takoe paru mesyacev nazad, ot Valentina Borisovicha ostalis' by lish' rozhki da nozhki! Nechego i govorit', chto zal neistovstvoval: hohotal, rydal, topotal nogami. -- Eshche! Eshche! -- skandirovali kooperatory, slovno ne dogadyvayas', chto v lyubuyu minutu kazhdyj iz nih mozhet povtorit' tryuk Klary Semenovny. I Zavadovskij dal ponyat' svoyu vlast' nad zritel'nym zalom. Byvshij zabityj cirkach, ugozhdavshij publike, naslazhdalsya sejchas svoej siloj. On vypryamilsya i, pridav vzglyadu gipnotizm, prinyalsya sharit' po ryadam glazami, slovno vyiskivaya ocherednuyu zhertvu. Kooperatory pritihli i vdavilis' v stul'ya. Zavadovskij budto kruzhil nad zalom -- gornyj orel, kondor, stervyatnik, -- sejchas on otplatit im za gody unizheniya, sejchas on vzmetnet eti ryady, zakrutit ih v spiral' i vyshvyrnet v chistoe majskoe nebo, kotoroe poka eshche nichego ne podozrevalo, raskinuvshis' za shirokimi oknami aktovogo zala vo vsej svoej golubizne. Valentin Borisovich sverkal ochami, pal'cy ego hishchno shevelilis'. Pohozhe bylo, chto on slegka pomrachilsya rassudkom. No minuta triumfa i pomracheniya dlilas' nedolgo. V perednem ryadu vstal muzhchina v shtatskom i tiho, no vnyatno proiznes: -- Prekratite, Zavadovskij! I Valentin Borisovich mgnovenno snik, osunulsya, pomel'chal... -- Prostite, Robert Pavlovich... -- prosheptal on, poklonilsya i bystrymi shagami ushel so sceny za kulisy. Zriteli, oblegchenno vzdohnuv, provodili ego hlopkami. Na scenu vyporhnula Svetozara Petrovna s licom chut' blednee obychnogo i kriknula v zal: -- Koncert okonchen! Poslednij nomer, nesmotrya na ego bezuslovnuyu sensacionnost', neskol'ko isportil prazdnichnoe nastroenie kooperatorov. Opyat' poveyalo strahami i zagadkami pamyatnoj nochi, o kotoryh hotelos' by zabyt' navsegda. Kooperatory rashodilis' vstrevozhennye, potomu kak nel'zya kstati mayachil vperedi banket, gde mozhno budet zabyt'sya i zalit' trevogi vinom. General provodil Irinu do shcheli i, uzhe proshchayas', vdrug skazal: -- Irina Mihajlovna, ya davno hotel sprosit': kakie u vas plany na leto? Irina zamyalas'. Planov nikakih u nee eshche ne bylo. Po pravde skazat', vse eti dni na novom meste proskochili vpopyhah; ee ne pokidalo vokzal'noe oshchushchenie vremennosti, a potomu stroit' kakie-libo plany ona prosto boyalas'. General, ne dozhdavshis' opredelennogo otveta, prodolzhal: -- YA hochu predlozhit' vam s Egorom provesti leto u menya na dache. |to v semidesyati kilometrah ot goroda v storonu Priozerska. Tam nemnogo zapushcheno posle smerti moej suprugi, no vpolne snosno... -- Spasibo, Grigorij Stepanovich, ya kak-to ne znayu... -- Posle budete "spasibo" govorit'. Kogda u vas otpusk? -- V iyule. Vprochem, ya ne znayu -- otpustyat li. YA vsego tretij mesyac na etom meste. Otpusk mne eshche ne polozhen. -- |to v uchilishche-to? Otpustyat! -- skazal general. -- Nachal'nik uchilishcha -byvshij moj podchinennyj. Irina ne znala -- blagodarit' generala ili net. Nastol'ko neozhidannym bylo ego predlozhenie, chto ona ne uspela vzvesit', udobno li, chto skazhut postoronnie... vprochem, chto za erunda! Kakie postoronnie? -- Nu, vy podumajte, potom skazhete. YA nastoyatel'no sovetuyu i priglashayu. Mal'chiku budet horosho, -- skazal Grigorij Stepanovich, obrativ vzglyad na Egorku i potrepav togo po plechu. -- I vam, nadeyus', tozhe... I mne... -- dobavil on posle pauzy neozhidanno drognuvshim golosom. -- Vsego dobrogo! ZHelayu veselo provesti vecher! -- zakonchil on bodrym opyat' golosom, povernulsya i poshel k svoemu domu. -- Nu chto, Egor? Poedem k Grigoriyu Stepanovichu? -- rasteryanno sprosila Irina. -- Poedem! -- obradovalsya Egorka, no tut zhe vspomnil: -- A papa? -- Papa... -- upavshim golosom povtorila Irina. -- V obshchem, eto eshche ne skoro, posmotrim... Na banket k semi chasam vechera ona poshla s neohotoj, chut' li ne po obyazannosti: ne lyubila vydelyat'sya. V restorane ej ukazali, kuda sadit'sya; stoliki komponovalis' po lestnichnym kletkam, i Irina obnaruzhila za svoim Mentihinyh i chetu Veroyatnovyh, ostal'nye sosedi po etazhu otsutstvovali: Sarra Moiseevna po vozrastu, ya -- po zanyatosti sovsem drugimi delami, prochie -- po neizvestnym prichinam. Zdes' uzhe torzhestvennaya chast' proshla migom v vide tosta Svetozara Petrovicha "za druzhbu i vzaimoponimanie", posle chego torzhestvo rassypalos' na otdel'nye zastol'ya -- gde skuchnee, gde veselee, oficianty rabotali spustya rukava, posetitel' byl bol'no uzh beden -- vosem' pyat'desyat na cheloveka! -- oni pochti ne skryvali prezreniya... a kogda po rukam poshli butylki vodki, prinesennoj "s soboj" v dvuh sumkah Klary Semenovny, to vse stalo znakomo i neinteresno... Razgovor za stolikom Iriny ne vyazalsya. Veroyatnov otmalchivalsya; vse eshche tail obidu na kooperatorov, smestivshih ego s posta, hotya -- vidit Bog! -- nuzhen on emu byl kak sobake pyataya noga, da i novyj predsedatel' chuvstvoval sebya v sosedstve s predshestvennikom neuyutno. Mentihina pridvinulas' k Irine i slovo za slovo nachala celenapravlennyj razgovor o zhizni: hvataet li deneg? skoro li vernetsya muzh iz komandirovki? chto budet letom delat' mal'chik? neuzheli v gorode ostanetsya?.. vy prostite, Irinushka, chto ya vtorgayus', no s muzhem u vas vse, tak skazat', v poryadke?.. izvinite, Boga radi! -- YA videl ego, -- vdrug bryaknul Veroyatnov posle ryumki. -- Kogo? -- udivilas' Irina, ibo Veroyatnov obrashchalsya k nej. -- Muzha vashego. -- Gde? -- vskinulas' Irina, budto Demille byl poteryannym v gorode, hotya dostatochno bylo pozvonit' muzhu na rabotu, chtoby on otyskalsya. -- Na demonstracii, -- otvetil Veroyatnov. On perestal zhevat' i udivlenno ustavilsya na Irinu -- bol'no uzh ona peremenilas' v lice! Mentihina obratilas' v sluh. -- Na demonstracii... -- povtorila Irina. -- On nikogda na demonstracii ne hodil. -- A tut poshel. Da eshche s portretom, -- Veroyatnov hohotnul, vspomniv nelepyj vid Demille. Prishlos' emu rasskazat' podrobnee ob ih vstreche. Irina prishla v sebya ("V samom dele, chego ya volnuyus'? ne malen'kij! emu, vidno, vse ravno, raz na demonstracii hodit!"), no starushka uspela vse zhe opredelit' dlya sebya, chto dela v semejstve Demille obstoyat nevazhno. Po mere togo kak soderzhimoe butylok vlivalos' v edinyj organizm kooperativa, shum v zale narastal, vot uzhe poleteli pyataki v muzykal'nyj yashchik i pervye pary zakruzhilis' mezhdu stolikov. Idejnoe voodushevlenie, ohvativshee kooperatorov na koncerte, nezametno perehodilo v alkogol'nuyu ejforiyu s gor'kim osadkom na dne. I oficianty s postnymi uhmylochkami, i butylki vodki, tajkom peredavaemye pod stolami, i zakuski, odin vid kotoryh naveval mysli ob OBHSS, -- vse, bukval'no vse razrushalo s takim trudom sozdannoe edinstvo, namekalo na tshchetnost' kollektivistskih otnoshenij. Budto iz narisovannogo na zadnike pionerlagerya vernulis' v real'nuyu zhizn'... I uzhe tekli p'yanye rechi, i struilis' p'yanye slezy, a potok brudershaftov i lobyzanij dostig opasnoj sily. Tyanulis' s bokalami k Ryskalyu, vyskazyvali emu slova priznatel'nosti i lyubvi, kotorye, bud' oni skazany v trezvom sostoyanii, bezuslovno, imeli by bol'she vesa, chem teper'. Ryskal' hmurilsya, vertel fuzher s "pepsi-koloj" za tonkuyu nozhku. Ne pozvolil sebe vypit' ni gramma, hotya absolyutnym trezvennikom ne byl, upotreblyal -- no lish' v sem'e ili s druz'yami po prazdnikam. Nikak ne na rabote. A zdes' byla rabota. Inessa Aurinya, sverkaya glazami i razmahivaya pyshnoj kopnoj volos, vdrug pustilas' v plyas pod zazhigatel'nye zvuki cyganochki. Kooperatory-muzhchiny hlopali v takt, ne zhaleya ladonej, oficianty smeyalis' v kulak, sgrudivshis' u dverej zala. I uzhe Fajnshtejn s Serenkovym, zalozhiv bol'shie pal'cy ruk pod myshki, sinhronno tancevali "sem' sorok", tochno rodnye brat'ya, Klara Semenovna vertelas' pered nimi kolbasoj, podzuzhivala, podkrikivala... V razgar vesel'ya u dverej v zal proizoshlo dvizhenie. Oficianty pregrazhdali komu-to dorogu, razvodili rukami: mol, mest net, no potom rasstupilis' i propustili v restoran neznakomuyu zhenshchinu. Ona poiskala kogo-to glazami, zatem podoshla k stoliku moih sosedej i uselas' ryadom s Irinoj. Tol'ko tut Irina ee uznala. |to byla doch' generala Nikolai. Ryskal', konechno, zametil poyavlenie zhenshchiny i ne spuskal s nee glaz. Ne hvatalo emu, krome lyudej Kolomijceva, eshche i neizvestnyh postoronnih! Malo li otkuda? Vdrug Upravlenie prislalo proverit'?.. On neskol'ko uspokoilsya, uvidev, chto zhenshchina zavela kakuyu-to besedu s Irinoj Nesterovoj. Zametil Ryskal', chto k razgovoru zhenshchin vnimatel'no prislushivaetsya i Svetozara Petrovna. Znachit, i emu budet izvestno... Ne proshlo i minuty, kak Irina, pokrasnev, vskochila s mesta i brosilas' k vyhodu. Neznakomka, kak ni v chem ne byvalo, nalila sebe vodki v fuzher i zalpom vylila. Nu i gosti!.. Posle chego ona vstala i s pugayushchej razvyaznost'yu priglasila na tanec Veroyatnova. Tut Ryskal' okonchatel'no ubedilsya, chto neznakomka (kstati, odetaya dovol'no skromno) izryadno p'yana. Ee kachnulo i brosilo v ob®yatiya k bednomu rasteryannomu gigantu Veroyatnovu. Eshche minuta, i vspyhnul by skandal, ibo zhena Veroyatnova uzhe gotovilas' rinut'sya v boj, no tut neozhidanno vernulas' Irina, shvatila neznakomku za ruku i potashchila ee k vyhodu. Nikto iz kooperatorov po-nastoyashchemu ne obratil vnimaniya na etot incident, poskol'ku zabav hvatalo. Delo blizilos' k koncu, grom pobedy razdavalsya, oficianty ubirali gryaznuyu posudu... Kooperatory gur'boj dvinulis' na ulicu. Domoj poshli pochti toyu zhe kolonnoj, chto vchera na demonstraciyu. Zatyanuli pesnyu, s neyu vstupili na prospekt SHCHorsa ("SHiroka strana moya rodnaya...") i poshli pryamikom na Bezymyannuyu. Pri podhode k domu sluchilsya eshche incident. Neskol'ko molodyh kooperatorov i sredi nih, kak potom vyyasnilos', basnopisec Burlyko, podstupili k Zavadovskomu, ne bez truda soprovozhdavshemu veseluyu Klaru, i potrebovali ot Valentina Borisovicha, chtoby on tut zhe, ne shodya s mesta, vernul dom na ulicu Kooperacii. Snachala vezhlivo i pochti v shutku: "Nu, chto vam stoit? Raz-dva -- i v damki!". Potom chut' li ne s ugrozami: "Starik, davaj po-horoshemu! Nam zdes' uzhe n-nadoel-lo!" -- oni shvatili Zavadovskogo za lokotki, otorvali ot nichego ne ponimayushchej Klary i potashchili na pustyr', gde stoyali nenuzhnye uzhe derevyannye tualety. Otsyuda horosho byl viden odin iz torcov doma s osveshchennymi oknami. Razbojniki postavili Valentina Borisovicha licom k rodnomu zhilishchu i prikazali uzhe grozno: "Valyaj, otryvaj!". -- Kak, "otryvaj"? -- sprosil ispugavshijsya cirkach. -- Ot asfal'ta. Dvigaj, dvigaj! Zavadovskij s ispugu, i vpravdu, reshil poprobovat', hotya v uspehe uveren ne byl (Klara v eto vremya, ochuhavshis', dogonyala Ryskalya, kotoryj uzhe prosochilsya v shchel' i podhodil k svoemu pod®ezdu). Valentin Borisovich zazhmurilsya, zazhal golovu mezhdu ladonej, skorchil strashnoe lico i... Gde-to vysoko razdalsya tresk, kooperatory zadrali golovy i uvideli v serovatom nebe nastupavshej beloj nochi uletayushchie vverh televizionnye antenny kollektivnogo pol'zovaniya -- vsego vosem' shtuk. Antenny leteli parallel'no, kak staya fantasticheskih ptic. |to vse, chto udalos' Zavadovskomu. Ne uspel neschastnyj kooperator povtorit' popytku, kak na pustyre pokazalsya major Ryskal'. -- Prekratit'! -- krichal on na begu. Gruppa zloumyshlennikov rassypalas', majoru udalos' shvatit' lish' odnogo iz nih, a imenno Burlyko. Ryskal' provornym proverennym priemom zalomil ruku basnopisca nazad i prignul ego k zemle. V eto vremya antenny so strashnym grohotom, razbudivshim polmikrorajona, obrushilis' obratno na kryshu doma. Major vzdrognul, no narushitelya ne vypustil. Klara Semenovna, nakonec-to zavladev muzhem, povela ego domoj na egipetskuyu perinu. Glava 23
MECENAT ...Po vole sud'by, a skoree -- blagodarya sobstvennomu samolyubiyu, Evgenij Viktorovich snova okazalsya v begah. Na etot raz Demille, pochti ne razdumyvaya, napravilsya na taksi k Karetnikovu. On oshchushchal pered nim nekotoruyu nelovkost': chelovek ot chistogo serdca vyzvalsya pomoch' emu, dal telefon, a on... Karetnikov ne udivilsya pozdnemu poyavleniyu znakomca, budto zhdal ego vse eti nochi. Ni o chem ne rassprashivaya, on ostavil Demille v budochke prismatrivat' za stoyankoj, a sam pobezhal k blizhajshemu telefonu-avtomatu. Vernulsya cherez dve minuty zapyhavshijsya, bystro napisal na bumazhke adres i vruchil ego Evgeniyu Viktorovichu so slovami: -- Arnol'd Valentinovich vas zhdet. -- No... ved' uzhe pozdno, -- v nereshitel'nosti progovoril Demille. -- Nichego, nichego. On ne spit. Toropites', vot-vot razvedut mosty. Ehat' vam na Vasil'evskij. Demille poblagodaril i snova pustilsya v put'. CHerez polchasa, blagopoluchno minovav Tuchkov most, on vhodil v paradnuyu starogo doma na 7-j linii. Edva on podnyalsya na tretij etazh i priblizilsya k chernoj, obitoj kozhej dveri, na kotoroj siyal starinnyj nadraennyj latunnyj nomer, kak ta priotkrylas' i za neyu obnaruzhilsya sam Arnol'd Valentinovich. On kivnul gostyu i sdelal priglashayushchij zhest. Demille voshel v prihozhuyu i postavil chemodan na pol. Arnol'd Valentinovich pomog emu snyat' plashch, vse tak zhe hranya molchanie. Nesmotrya na pozdnij chas, hozyain kvartiry vyglyadel izyskanno. Na nem byl myagkij vel'vetovyj kostyum, pod pidzhakom vidnelas' tonkaya sherstyanaya kletchataya rubashka, no bolee vsego porazhal galstuk-babochka -- korichnevyj, v goroshek, ves'ma vnushitel'nogo razmera. Bezich byl akkuratnejshim obrazom prichesan i, kak pokazalos' Demille, dazhe nadushen. Vo vsyakom sluchae, ot nego ishodil yavstvennyj priyatnyj zapah. Rosta on byl malen'kogo, suhoj, s vdavlennoj v plechi bol'shoj golovoj, ukrashennoj l'vinoj grivoj sedyh volos. Tak zhe molcha oni proshli po koridoru v gostinuyu -- hozyain vperedi, gost' szadi. Demille otmetil pohodya reznuyu derevyannuyu, pokrytuyu chernym lakom korzinu dlya trostej i zontov, iz kotoroj torchalo ih shtuk dvadcat' -- tonkih i tolstyh, s nabaldashnikami na ruchkah i bez. Ne uspev kak sleduet udivit'sya takomu obiliyu trostej i zontov, Evgenij Viktorovich vstupil v gostinuyu, tut u nego perehvatilo dyhanie. Vse steny prostornoj komnaty s oval'nym stolom posredine byli uveshany raznogo razmera kartinami. S pervogo vzglyada stanovilos' yasno, chto zhivopis' eta -- podlinnaya, staraya i, veroyatno, neobyknovenno dorogaya. -- Neuzheli... Pirosmani? -- sprosil Demille, ukazyvaya na kartinu, napisannuyu v manere, kotoruyu trudno sputat' s drugoj. -- Imenno, -- kivnul Bezich. -- I eto tozhe... Odnako davajte vse zhe poznakomimsya okonchatel'no. Arnol'd Valentinovich... I on protyanul malen'kuyu uzkuyu ladon' Demille. Evgenij Viktorovich tozhe nazval svoi imya i otchestvo, uzhe izvestnye Bezichu, i hozyain usadil gostya na starinnyj stul, obityj saf'yanom. -- Tut est', na chto posmotret', vy eshche uspeete.. -- .govoril Arnol'd Valentinovich, ne spesha dostavaya iz bufeta malen'kie, s zolotym obodochkom ryumochki, farforovye raspisnye blyudca, paru butylok nestandartnoj formy i rasstavlyaya vse eto na skaterti stola. -- |to Mashkov, tam Kuznecov, Larionov... -- kival on na polotna. -- Prostite, Boga radi, vam chto-nibud' govoryat eti familii? -- Da, -- korotko otvechal Demille. -- Ochen' horosho. Mnogie ved' ne znayut... Vy chto predpochitaete -viski ili mentolovyj liker? Demille pozhal plechami. Viski emu probovat' dovodilos', mentolovyj liker -- nikogda. -- Liker, esli mozhno, -- skazal on. Bezich nalil v ryumku prozrachnoj izumrudno-zelenoj zhidkosti. Poyavilsya v ego rukah i ogromnyj apel'sin, kotoryj hozyain prinyalsya nadrezat' special'noj konfiguracii nozhichkom. Demille smotrel, kak otpadayut ot apel'sina tolstye, budto podbitye iznutri belym vojlokom, dol'ki kozhury. -- Znachit, vy po-prezhnemu bezdomny, i vlasti otkazyvayutsya vam pomoch'? -- sprosil Bezich, razlamyvaya ochishchennyj apel'sin i vykladyvaya polovinki na blyudechko pered gostem. -- Da. |to tak, -- otvetil Evgenij Viktorovich, s neudovol'stviem otmechaya pro sebya, chto staraetsya govorit' s nesvojstvennym emu aristokratizmom. Bezich gorestno pokachal golovoj, pri etom myagkaya korichnevaya babochka u nego na grudi zatrepetala kryl'yami. On prinyalsya za drugoj apel'sin, chto-to obdumyvaya: -- K sozhaleniyu, my nemnogo upustili vremya, -- nakonec skazal on. -- Vam sledovalo obratit'sya ko mne srazu. Sejchas uzhe shum utih... Vy do sih por ne imeete nikakih svedenij otnositel'no ischeznuvshego doma? -- Imeyu. -- Kakie zhe? Bezich pokonchil so vtorym apel'sinom i tol'ko tut nalil viski v svoyu ryumochku i pripodnyal ee, kivkom priglashaya gostya vypit'. Oni vypili, ne chokayas', predupreditel'no glyadya drug drugu v glaza. -- On uletel, -- skazal Demille dovol'no nebrezhno, oshchushchaya mentolovyj holodok vo rtu. -- Kak vy skazali? -- Nu... uletel kuda-to v drugoe mesto. Moya zhena i syn zhivy-zdorovy, ob etom mne izvestno, no poka ne ob®yavilis', -- poyasnil Demille so skrytoj gorech'yu. -- Tak-tak-tak... Im zapreshchayut. Ochevidno, im zapreshchayut. -- Vy dumaete? -- Tut i dumat' nechego! -- voskliknul Bezich. -- Znachit, ne snesli, a perenesli na drugoe mesto... -- zadumchivo prodolzhal on. -- Kto perenes? -- nereshitel'no sprosil Demille. Bezich vzglyanul na nego s pechal'yu i shumno vzdohnul, otchego babochka vzmahnula krylami. -- Vy, dolzhno byt', sovsem ne predstavlyaete sebe mogushchestva nyneshnej voennoj tehniki. Ne dumaete zhe vy, v samom dele, chto dom pereletel samostoyatel'no? Tak skazat', po svoemu zhelaniyu! -- M-m... -- somnevayas', promychal Demille. -- No kak lovko srabotano! I mirovaya obshchestvennost' ob etom ne znaet! Lovko, ochen' lovko!.. YA dumal -- sluhi... Pochemu-to bylo svyazano s pivom. Skazhite, v vashem dome ne bylo pivnoj? -- Nu chto vy! Kooperativnyj zhiloj dom! -- Stranno... Pri chem zdes' pivo? Nu da Bog s nim! CHego ne pridumayut! Vy zavtra zhe dolzhny napisat' pis'mo. -- Komu? -- udivilsya Demille. -- Madridskomu soveshchaniyu. Demille opeshil. -- Nu zachem zhe srazu Madridskomu... -- zabormotal on. -- Mozhet byt', luchshe v gorispolkom? -- Nu-nu! Pishite! Pishite! Upovajte na gorispolkom! Vy menya prosto udivlyaete! -- zavolnovalsya Arnol'd Valentinovich. On zasopel, obidelsya, otvernulsya ot Demille. Tomu stalo nelovko. -- A chto pisat'? -- robko sprosil on. -- Vot eto drugoe delo! -- ozhivilsya Bezich. -- My pridumaem, chto pisat'. |to my pridumaem... Napishite o vashih mytarstvah, o proizvole vlastej, o pravah cheloveka... On snova nalil liker gostyu i viski sebe. -- Menya s raboty vygonyat, -- podumav, skazal Demille. -- Konechno, vygonyat! -- obradovalsya Arnol'd Valentinovich. -A my eshche napishem! Pust' znayut! Glavnoe -- ne sdavat'sya, drug moj! |ta perspektiva prishlas' ne po nutru Evgeniyu Viktorovichu. On i predstavit' sebe ne mog, chtoby ego lichnye neschast'ya mogli zainteresovat' kogo-to v Madride. Oni opyat' vypili, i hozyain predlozhil ukladyvat'sya spat'. On prines iz drugoj komnaty slozhennuyu postel' i rasstelil ee na divane s vysokoj spinkoj, obitoj tem zhe saf'yanom. Ceremonno pozhelav Evgeniyu Viktorovichu spokojnoj nochi, Bezich ischez za dveryami sosednej komnaty. Demille ostalsya naedine s kartinami i dolgo razglyadyval ih, prezhde chem pogasit' svet. ZHivopisnye fragmenty chuzhih sudeb, ulozhennye pered nim na stene v pestruyu mozaiku, kak nel'zya luchshe otobrazhali nyneshnee ego sostoyanie. On perebegal vzglyadom s kartiny na kartinu, a sam chuvstvoval, chto fizicheski perehodit iz prostranstva v prostranstvo -- eto byli prostranstva chelovecheskih dush. Skol'ko takih prostranstv vokrug nego! Ne pogruzhayas' ni v odno iz nih polnost'yu, on ubegal k novomu -- tak i v lyubvi on iskal svoe prostranstvo, tak i v arhitekture kogda-to... Sushchestvuet li ono voobshche? To prostranstvo, kotoroe nachalo otkryvat'sya emu zdes', u Bezicha, intrigovalo i nastorazhivalo. Kto etot borec za prava cheloveka? Al'truist, pravdoiskatel', snob?.. On potyanul za shelkovyj shnurok nastol'noj lampy pod abazhurom s kistyami i pogruzilsya v temnotu. Ne uspel Demille zasnut', kak uslyhal skrip dveri, i, priotkryv glaza, uvidel zhenskuyu figuru v roskoshnom nochnom halate. Kak mozhno bylo opredelit' v rasseyannom svete, padavshem iz vysokih okon, zhenshchina byla moloda i krasiva. Ona zevnula i okinula vzglyadom divanchik s Demille, podzhavshim pod odeyalom nogi (divanchik byl korotok). -- Nolik, opyat' u tebya dissident lezhit! -- kaprizno proiznesla ona, otvernuv golovu k priotkrytoj dveri. -- Kogda eto konchitsya? -- Zinochka, ne volnujsya, dorogusha! -- provorkoval otkuda-to golos Bezicha. Zinochka, sharkaya nochnymi tuflyami, poplelas' cherez komnatu v prihozhuyu. Vskore s toj storony doneslos' rychanie bachka, i Zinochka proshestvovala obratno. Demille obdumyval ee frazu. On -dissident? Neuzhto eto tak? Net uzh, uvol'te!.. K dissidentam Evgenij Viktorovich otnosilsya so smeshannym chuvstvom brezglivosti i straha. On vse-taki zasnul, i emu prisnilsya son, budto oni s Irinoj chistyat stolovoe serebro u Elizavety Karlovny. CHistili oni, kak i polozheno, podushechkami pal'cev. Demille vzglyanul na nih i uvidel, chto oni cherny, budto vypachkany v sazhe. "Kak zhe ya ih otmoyu?" -- zabespokoilsya on i, vzyav zhenu za ruku, proveril pal'cy u nee. Oni svetilis' spokojnym serebryanym svetom. "My zhe serebro chistim, ZHenya, -- skazala zhena. -- CHemu ty udivlyaesh'sya?.." Prosnulsya on rano, bystro odelsya i spolosnul lico v prostornoj vannoj, posle chego ubral postel' i sel na divanchike ryadom s gorkoj bel'ya, slozhiv pered soboyu ruki i ozhidaya probuzhdeniya hozyaev. Vskore on uslyshal, kak zapleskalis' v vannoj, zaskripeli poly v sosednej komnate, iz nee imelsya otdel'nyj vyhod v koridor. Demille terpelivo zhdal. "Bednyj rodstvennik!" -- s neudovol'stviem podumal on. Na etot raz, glyadya na kartiny, on zametil, chto oni razdeleny labirintom uzkih polos odnotonnyh serovato-zelenyh oboev. Labirint byl ves'ma prihotliv po risunku. "Mozhet byt', eto i est' moe prostranstvo? -podumal Demille. -- Uzkie odnotonnye prohody mezhdu chuzhimi zhiznyami". Emu ponravilas' eta mysl', on nashel ee netrivial'noj, no prodolzhit' filosoficheskie razmyshleniya pomeshal Bezich, vyshedshij iz dverej spal'ni v tom zhe samom vide, chto noch'yu, budto on i ne lozhilsya spat'. Posledovala procedura prigotovleniya utrennego kofe i servirovki stola. Zinochka vyplyla, kogda kofejnyj aromat raznessya po kvartire i Bezich vernulsya iz kuhni s serebryanoj dzhezvoj v rukah. Demille vstal i s dostoinstvom poklonilsya. Zinochka kivnula rasseyanno. Nochnoe osveshchenie obmanulo Evgeniya Viktorovicha na neskol'ko let: noch'yu emu pokazalos', chto Zinochke dvadcat' pyat', utrom ona vyglyadela na vse tridcat'. Bezich predstavil ih drug drugu, nazvav oboih po imeni-otchestvu. Zinochka oficial'no imenovalas' Zinaidoj Prohorovnoj. Na pokrytom utrennimi kremami blestyashchem lice Zinochki chitalis' ravnodushie i legkoe prezrenie ko vsemu proishodyashchemu. Tol'ko oni uselis' za stol i Arnol'd Valentinovich zateyal svetskij razgovor ob arhitekture moderna v Peterburge, uznav, chto Demille arhitektor, kak razdalsya zvonok. Bezich izvinilsya i poshel otkryvat'. -- Eshche odin dissident yavilsya. Kak ya ih nenavizhu, esli by vy znali! -- pozhalovalas' Zinochka so vzdohom, budto ne zamechal, chto skazannym otnosit k nenavidimym svoego sobesednika. Demille na vsyakij sluchaj pridal licu vyrazhenie nadmennosti. V prihozhej razdavalis' ceremonnye privetstviya. CHerez minutu hozyain vvel v gostinuyu borodatogo cheloveka let soroka so vpaloj grud'yu, v svitere. SHeya borodatogo byla obmotana tonkim sharfom, bryuki puzyrilis' na kolenkah. Demille vglyadelsya v lico voshedshego i ponyal vdrug, chto horosho s nim znakom, vstrechal neodnokratno, no ochen' davno. Gde zhe moglo eto byt'? V Dome arhitektorov? V institute? Na konkursnyh vystavkah?.. Mozhet byt', oni vmeste rabotali kogda-to? Ubej Bog, sub®ekt ne pripominalsya! Vnezapno iz temnogo ugolka pamyati vynyrnula familiya: Kravchuk. Pochemu Kravchuk? Otkuda Kravchuk? A mozhet byt', i ne Kravchuk vovse!.. -- Znakom'tes'! Pervyj poet Peterburga Arkadij Kravchuk! -pripodnyatym golosom predstavil novogo gostya Arnol'd Valentinovich. No prezhde chem hozyain uspel nazvat' Evgeniya Viktorovicha, Kravchuk kak-to stranno smorshchil lico, chto, po vsej veroyatnosti, oznachalo ulybku, i shagnul k Demille. -- ZHen'ka, chert! Vot ne ozhidal! Da ty, chto zhe, ne pomnish' menya! YA tebya srazu uznal! -- voskliknul on, suya ruku i chut' li ne namerevayas' obnyat'sya, na chto Demille, neuverenno ulybayas', instinktivno otstupil nazad. -- My zhe v shkole vmeste uchilis'! -- ob®yavil Kravchuk, oglyadyvaya hozyaev. Gospodi, kak on mog zabyt'! Kravchuk! Arkasha Kravchuk, nesusvetnyj lodyr' i dusha paren', otsidevshij v odnom klasse s Demille poslednie tri goda srednej shkoly! Demille, pomnitsya, eshche zanimalsya s nim po matematike -- bez osobogo uspeha. Prinadlezhali oni k raznym kompaniyam, Demille vsegda vhodil, chto nazyvaetsya, v "yadro" klassa, gde gruppirovalis' aktivisty i otlichniki, Kravchuk zhe prebyval na otshibe. No vse ravno! Kak on mog zabyt'!.. Demille pozhal Arkadiyu ruku, rastroganno poluobnyal, bystro pripominaya, chto posle desyatogo klassa znal o nem sleduyushchee: Arkasha zavalil v morehodku i popal v armiyu. Dal'nejshij ego zhiznennyj put' sovsem byl neizvesten, dazhe na tradicionnom sbore vypusknikov, posvyashchennom dvadcatiletiyu okonchaniya shkoly, Arkadij ne prisutstvoval, i nikto o nem ne vspomnil. -- Vot kak byvaet! Vot ved' kak byvaet! -udovletvorenno povtoryal Bezich, glyadya na vstrechu odnokashnikov, v to vremya kak Zinochka, podhvativ chashku s nedopitym kofe, molcha udalilas' v spal'nyu. Bezich, skrivivshis', mahnul rukoyu ej vsled: mol, ono i luchshe! -- A vy, Evgenij Viktorovich, i ne dogadyvalis', chto izvestnyj vsej Rossii poet Arkadij Kravchuk -- vash odnoklassnik! -- ukoriznenno-laskovo progovoril Bezich, napravlyaya Arkadiya za stol. Demille ustydilsya: on nikogda ne slyshal o poete s takoj familiej. Arkadij zhe, na udivlenie, vosprinyal slova Bezicha kak dolzhnoe, lish' ulybnulsya -- to li skromno, to li snishoditel'no: nu, budet, budet! Stali pit' kofe, prichem Bezich tut zhe prinyalsya rasskazyvat' istoriyu Demille, napiraya na proizvol. Arkadij slushal sosredotochenno, utknuvshis' v chashku s kofe, potom vdrug dostal iz karmana bryuk potertuyu zapisnuyu knizhicu s vlozhennym v nee prostym karandashom, privyazannym k koreshku verevochkoj, i cherknul v knizhice paru strok, ne perestavaya slushat'. Demille ezhilsya: ego istoriya v pereskaze Arnol'da Valentinovicha priobretala yavnyj politicheskij ottenok, chego emu ne hotelos'. -- I vot pered nami primer sovetskogo bludnogo syna, -- effektno zakonchil Bezich, ukazyvaya na Demille zolochenoj lozhechkoj. -- Vy teper' klassicheskij "bomzh", Evgenij Viktorovich! -- "Bomzh"? -- vzdrognul Demille. -- CHto eto takoe? Hozyain snishoditel'no ulybnulsya: -- Slovco obyazano svoim proishozhdeniem milicejskim protokolam. Tak nazyvayut lyudej bez opredelennogo mestozhitel'stva. Abbreviatura, vy ponimaete... -- A-a... -- dogadalsya Demille. "Gospodi! YA eshche, k tomu zhe, i "bomzh"!" -- chto-to pohozhee na paniku vzmetnulos' v ego dushe, i on bystro othlebnul kofe, starayas' spravit'sya s volneniem. -- Tebe, znachit, zhit' negde? -- podal golos Arkadij. -- Mogu predlozhit' svoyu konuru. -- Prevoshodno, Arkadij! -- obradovalsya Bezich. -- YA, znaete, kak-to... zatrudnyalsya. Zinochka, znaete... K sozhaleniyu, ona ne odobryaet nashego obraza myslej... Demille pochuvstvoval protest: ego yavno kuda-to pristegivali, k kakoj-to upryazhke, a eto vsegda bylo emu ne po nutru. Politika vyzyvala v nem smutnoe nedoumenie -- nikogda on ne mog ponyat' lyudej, imeyushchih chetkie politicheskie vzglyady, kak ne mog ponyat' i togo, chto na eto mozhno tratit' dragocennuyu chelovecheskuyu zhizn'. Inymi slovami, Demille byl apolitichen -- naihudshij variant v mire, razdiraemom protivorechiyami, ibo apolitichnomu cheloveku dostaetsya s obeih storon. Vyyasnilos', chto Kravchuk zhivet v Komarove na staroj dache, prinadlezhavshej pokojnomu nyne akademiku. Zimoj Arkadij prismatrivaet za neyu v odinochestve, na leto tuda pereezzhaet staruha, vdova akademika. ZHil'e besplatnoe, minimal'nye sredstva na zhizn' daet Arkadiyu rabota storozha v RSU dachnogo tresta. Sutki dezhurstva -- troe svobodnyh. -- V Komarove... -- protyanul Demille. -- |to zhe ochen' daleko. -- Pyat'desyat minut na elektrichke, -- pozhal plechami Arkadij. -- V gorode koncy i pobolee. "Pochemu by i net? -- podumal togda Evgenij. -- Na sluzhbe sejchas zatish'e, blizyatsya letnie otpuska. Mozhno byvat' odin-dva raza v nedelyu, a rabotu vzyat' na dom. Reshmin razreshit, ya emu i tak glaza mozolyu..." Arnol'd Valentinovich, vidya, chto Demille kolebletsya, povernul razgovor na drugoe, chtoby dat' myslyam novoobrashchennogo sozret'. On polozhil svoyu malen'kuyu ladon' na zapisnuyu knizhku, vse eshche lezhavshuyu na stole, tem myagkim dvizheniem, kakim kladut ruku na koleno vozlyublennoj, i iskatel'no progovoril: -- Tam ved' novye stihi, Arkadij? Ne tomite nas v bezvestnosti, pochitajte! Arkadij promychal chto-to, eshche bolee sutulyas', no otstavil v storonu kofe i prinyalsya listat' knizhku. Stranicy splosh' byli pokryty melkimi karandashnymi strochkami, v nizhnih uglah oni pozaterlis' ot chastoty perelistyvaniya ili prizhatiya bol'shim pal'cem pri chtenii. Nakonec, Arkadij ostanovil svoj vybor na odnoj iz stranic i nachal chitat' gluhim monotonnym golosom, glyadya na dno kofejnoj chashechki, v blestevshuyu, kak mazut, kofejnuyu gushchu. Demille sosredotochilsya, starayas' ne propustit' nichego iz krasot luchshego poeta goroda. Prezhde vsego ot stihov etih rozhdalos' vpechatlenie tesnoty i neustroennosti, v nih trudno bylo dyshat', oni napominali kashel' chahotochnogo bol'nogo. Slova, iz kotoryh sostoyali stihi, byli obshcheupotrebitel'ny, no postavleny v takie sochetaniya, chto kazalis' davno izzhitymi, arhaichnymi, kak dedushkiny galoshi, zabytye v prihozhej. Veyalo ot nih nachalom nyneshnego veka ili koncom proshlogo. Arkadij zamolchal, ne podnimaya golovy. -- Genial'no... -- prosheptal Arnol'd Valentinovich. -- Esli mozhno, eshche... Arkadij prochital eshche -- tak zhe razmerenno i gluho. Svoimi stihami on budto sam zagonyal sebya v ugol i pogibal tam chut' li ne s upoeniem. CHtenie prodolzhalos' okolo poluchasa, izredka preryvaemoe kratkimi i, kak pravilo, vostorzhennymi kommentariyami Bezicha. Prikryv knizhicu, Arkadij nakonec-to otorval vzglyad ot gushchi, podnyal golovu i pokosilsya na Demille. Evgenij Viktorovich ponyal, chto ot nego zhdut ocenki, reakcii. -- Da... Ne ozhidal... -- protyanul on, tak chto trudno bylo ponyat' -- chego imenno on ne ozhidal. Bezich istolkoval blagopriyatno. -- Vot vidite! Vy i ne znali, chto uchites' s budushchim klassikom! Dal'she razgovor neizvestno kak svernul na Olimpiadu, ot kotoroj Bezich ozhidal uzhasnyh bedstvij i opyat'-taki proizvola, odnako entuziazm hozyaina postepenno stal gasnut', a kogda Zinochka demonstrativno proshla v kuhnyu i obratno, to Arnol'd Valentinovich i, vovse uvyal. Arkadij sidel, hmuryas' kakim-to svoim myslyam. Demille soobrazil, chto pora uhodit'. -- Nu, my pojdem, Arkasha... Blagodarim vas, Arnol'd Valentinovich. -- Ne stoit blagodarnosti, chto vy! Telefon u vas est', zvonite mne, ya postarayus' poluchit' nuzhnuyu informaciyu, potom my nachnem dejstvovat'! Poslednie slova skazany byli s reshitel'nost'yu i dazhe nekotoroj ugrozoj. Kogda proshchalis' v prihozhej, Arkadij, uzhe odetyj v ponoshennuyu sinteticheskuyu kurtku, otvel Bezicha v storonku i chto-to tiho emu skazal. Arnol'd Valentinovich zasuetilsya, ischez v komnate i cherez neskol'ko sekund vernulsya s chem-to, zazhatym v kulake. On sunul kulak v karman kurtki Arkadiya i totchas vynul razzhatym. "Den'gi polozhil", -- dogadalsya Demille. Vyjdya vo dvor, oni dogovorilis' o dal'nejshem. Arkadij s chemodanom odnokashnika poehal domoj v Komarovo, a Demille nalegke pospeshil na sluzhbu otmetit'sya i zahvatit' nuzhnye materialy dlya raboty. Arkadij obeshchal vstretit' ego na platforme poselka Komarovo v chetyre chasa dnya. ...Kogda Evgenij Viktorovich, potrudivshis' pervuyu polovinu rabochego dnya i isprosiv razresheniya u rukovoditelej masterskoj rabotat' doma, ehal na elektrichke za gorod, imeya pod myshkoj papku s materialami po ocherednoj privyazke, za gryaznovatymi oknami vagona siyal i perelivalsya kraskami yarkij majskij denek. Veter shevelil bledno-zelenye listochki na vetkah derev'ev, zemlya prosyhala, na ogorodah koposhilis' lyudi, po raspahannym polyam neuklyuzhe brodili chernye pticy. Evgenij Viktorovich chuvstvoval, chto kakaya-to neukrotimaya sila, podobnaya elektropoezdu, vlechet ego vse dal'she ot sobstvennogo doma po shirokoj spirali, vitki kotoroj rashodyatsya s opasnoj svobodoj, budto on byl maloj planetoj, vnezapno poteryavshej ustojchivuyu orbitu i teper' speshashchej v nevedomoe. On vspomnil Kostyu Nevolyaeva s ego "chernymi dyrami" i predstavil sebya propadayushchim v takoj dyre, gde ni sveta, ni nadezhdy. I v to zhe vremya vesennyaya pogoda i teplyj veterok, vryvayushchijsya v otkrytye sverhu okna elektrichki, protiv voli rozhdali radostnye ozhidaniya -- on vyrvalsya iz ostochertevshego uzhe goroda, v kotorom, kak igolka v stogu, zateryalas' ego sem'ya... Glava 24
NOCHNYE BABOCHKI Ne bez trepeta pristupayu ya k etoj glave, starayas' ozhivit' v pamyati tusklyj blesk ushedshih belyh nochej, vslushivayas' v shoroh shagov na pustynnyh, vidimyh naskvoz' ulicah. Robkie teni prohozhih bystro skol'zyat vdol' kamennyh sten i propadayut v mrachnyh paradnyh, tochno provalivayutsya v preispodnyuyu -- tol'ko chto byl chelovek i net ego, pryamaya ulica ziyaet, kak proreha v karmane, i okna domov podernuty sinevatoj mertvennoj plenkoj. Kto iz pisavshih o nashem gorode proshel mimo gibel'nogo ocharovaniya beloj nochi, mimo ee irreal'nogo bleska? Imen nazyvat' ne nado, oni izvestny vsem. CHto zhe novogo smozhem vnesti my v etu kartinu, krome zheltyh svetofornyh ognej, trevozhno migayushchih na perekrestkah? Okinem myslennym vzorom znakomyj gorodskoj pejzazh, vosstanovim v dushe obraz beloj nochi. Ne pravda li, on, po krajnej mere, napolovinu obyazan svoim proishozhdeniem lyubimym stiham, povestyam i romanam? Edva promel'knuli maj i iyun', kak my uzhe zabyli o proshedshih belyh nochah, a vernee, prisoedinili ih mimoletnyj oblik k bessmertnomu literaturnomu obrazu. Da razve odnih belyh nochej eto kasaetsya? Ves' nash gorod napolovinu iz kamnya i zheleza, napolovinu zhe iz hrupkih slovesnyh sochetanij. "Spyashchie gromady pustynnyh ulic" -- chto eto? CHetyre slova, kotorye zamenyayut sotni domov na Nevskom i Izmajlovskom, na byvshej Gorohovoj i Mohovoj. Leningrad naskvoz' literaturen. Vremya pereplavlyaet ego grubuyu plot' v neosyazaemyj, no ne menee prekrasnyj poeticheskij ekvivalent -- plot' postepenno umiraet, i dusha goroda v vide bessmertnyh tvorenij voznositsya nad nim, obrazuya legkoe siyanie v nebesah, napodobie polyarnogo. Ni odin gorod v mire ne imeet takogo literaturnogo oreola, kak nash. Esli by, po neschast'yu, gorod vdrug ischez s lica Zemli, ego mozhno bylo by vosstanovit' po odnim literaturnym proizvedeniyam. Konechno, daj Bog emu dolgih let zhizni i, krome prochego, novyh shtrihov ego duhovnomu obliku, i vse zhe takoe isklyuchitel'noe polozhenie byvshej nashej stolicy chrevato opasnostyami dlya pishushchego... Slishkom tyazhel gruz tradicij, a literaturnyj oreol v dozhdlivuyu pogodu prevrashchaetsya v nizkuyu svincovuyu oblachnost', kotoruyu ne proshibit' pushkoj. Obraz goroda derzhit literatora za glotku, navyazyvaya emu klassichnost' stilya i obyazatel'nyj nabor reminiscencij. Oreol v etom sluchae podoben smogu, nadyshavshis' kotorym pishushchij uzhe ne v silah uklonit'sya ot kanonov i budet vechno dudet' v dudku "peterburgskoj" shkoly, uvelichivaya i bez togo plotnuyu literaturnuyu oblachnost'. Vse eto ya govoryu k tomu, mister Stern, chto dalee rech' moya pojdet o poete. ...Arkadij vstretil Demille na perrone. On shchurilsya na solnce, podstaviv emu obrosshee lico, a ryadom stoyala ryzhaya gladkaya sobaka s iskatel'nym vzglyadom pechal'nyh glaz. Oni byli chem-to pohozhi -- Arkadij i sobaka, v borode Arkadiya na solnce probivalas' ryzhina, da i kurtka pesochnogo cveta byla pod mast' sobake. Arkadij povel ego v glub' poselka, sobaka poplelas' sledom. -- Tvoya? -- sprosil Demille, oglyadyvayas' na nee. -- Net, bezdomnaya. My s neyu druzhim. Proshli mimo zheleznyh vorot RSU dachnogo tresta -- Arkadij perekinulsya dvumya slovami s dezhurnoj babkoj -- i cherez pyat' minut byli na meste. Golubaya, davno ne krashennaya dacha s mezoninom stoyala posredi zarosshego kustami sireni uchastka, obihozhennogo na nebol'shom klochke vozle doma. Ostavshayasya chast' uchastka byla zanyata sosnovym redkim lesom. Bylo teplo, tiho, umirotvorenno. Dachnyj sezon eshche ne nachalsya. Ot kanav, vylozhennyh po dnu chernymi proshlogodnimi list'yami, struilsya teplyj par; na uchastkah zhgli podsohshij na solnce musor; sizovatyj dymok nehotya vypolzal na svet, razlivalsya prozrachnymi ozercami v vozduhe, zapahom svoim napominaya Demille chto-to davnee, iz detstva, a mozhet byt', iz temnoj dali vremen do nego... "Dym otechestva" -- kak tochno skazano! Demille protiv voli ispytal rastrogannost'. I staruha, vstretivshaya ih na uchastke, tozhe natolknula na literaturnuyu associaciyu: Vassa ZHeleznova. Demille p'esy Gor'kogo ne chital, ne dovelos', no pomnil otkuda-to obraz vlastnoj zhenshchiny grenaderskogo rosta s lyazgayushchej familiej. Arkadij pozdorovalsya so staruhoj dovol'no podobostrastno i tut zhe predstavil Evgeniya Viktorovicha, isprosiv razresheniya dlya nego pozhit' na dache. Staruha, vypryamivshis', stoyala sred' vzryhlennyh gryadok, ruki u nee byli v zemle. Vyslushav Arkadiya i brosiv pronizyvayushchij vzglyad na Demille, ona kivnula: razreshayu! Byvshie odnoklassniki vzoshli na vysokoe kryl'co i ochutilis' v dome, gde pahlo eshche zimnim nezhilym duhom. Vprochem, pechka topilas'; v mansarde, kuda podnyalis' priyateli, bylo pochti po-letnemu teplo i solnechno. Demille oglyadel svoe novoe pristanishche, i ono ponravilos' emu bol'she, chem prezhnie, -- prostorom, besporyadkom, rasseyannoj pyl'yu, tolpivshejsya v snopah solnechnogo sveta, bivshego iz vysokih kruglyh lyunetov pod skoshennym potolkom. V mansarde bylo dve komnaty, otdelennyh drug ot druga belenoj stenoj, gde pryatalas' pechnaya truba. Iz obeih komnat veli dveri na balkony, vyhodivshie odin na fasadnuyu storonu, a drugoj -- na zady, v chastokol pryamyh sosnovyh stvolov. V komnatah vse krichalo o bednosti, vol'nodumstve, bezalabernosti. Knigi lezhali stopkami na polu, na staryh divanah i matrasah valyalos' kakoe-to tryap'e,