ovar   klokotal.    K    neschast'yu,
staruha-hozyajka  nichego  ne  zametila,  ibo  prilezhno  smotrela
televizor v dal'nej komnate.

     Arkadij uselsya na tahtu, obvel mezonin  vzglyadom.  "Vot  i
vse..."  --  uspokoenno  skazal  on,  i tut emu v golovu prishla
mysl' o tom, chto on  svoimi  rukami  za  pyat'  minut  unichtozhil
polzhizni  -imenno tu polovinu, kotoraya kazalas' emu ispolnennoj
smysla i znacheniya. Nuzhno li sohranyat' to, chto  ostalos'?  Da  i
ostalos'  li ono? Arkadij usmehnulsya nedobro i vdrug ponyal, chto
razrushenie nado dovesti do konca  i  chto  on  eto  sdelaet.  On
osmotrelsya i natknulsya vzglyadom na lyunet -vysokoe krugloe okno,
odna  polovina  kotorogo  otvoryalas'  naruzhu  v  vide fortochki.
Arkadij srazu soobrazil, chto fortochka mozhet  emu  ponadobit'sya.
On  podtashchil  k  stene  pod  lyunetom staryj rasshatannyj stul i,
vzobravshis' na nego, vytyanul iz bryuk remen'.

     Mysl' o tom, chto bryuki mogut spolzti s ego  visyashchego  tela
(on  tak  otreshenno i podumal o sebe, budto uvidel so storony),
ostanovila ego; on slez so stula i  podpoyasalsya  podvernuvshimsya
bumazhnym  shpagatom,  kotoryj  zavyazal na zhivote bantikom. Snova
vskarabkavshis' na stul, on zabrosil  pryazhku  remnya  v  otkrytuyu
fortochku  lyuneta,  a  zatem  prikryl ee, nagluho zashchemiv remen'
mezhdu ramami. Ne ostanavlivayas' ni na  mgnovenie,  on  soorudil
petlyu. Ona okazalas' vysoko, tak chto emu prishlos' vytyanut'sya na
cypochkah,  chtoby prosunut' v nee golovu. Emu udalos' eto ne bez
truda, i on pochuvstvoval radost' -- poslednyuyu v etoj zhizni.  On
sdelal  rezkoe  dvizhenie  pal'cami  razutyh  nog,  budto  hotel
podprygnut', i uspel  uslyshat',  kak  stul  s  shumom  povalilsya
nabok...

     Hozyajka  podnyalas'  k  nemu cherez chas, chtoby priglasit' na
programmu "Vremya", no vremeni uzhe ne sushchestvovalo dlya  Arkadiya.
On  visel  na  stene,  kak  kukla  na vytyanuvshemsya remne, pochti
kasayas' nogami pola.

     ...Demille vernulsya v Komarovo okolo desyati chasov  vechera.
Uzhe  v  elektrichke,  podŽezzhaya  k  stancii,  vdrug pochuvstvoval
smutnuyu trevogu. Vynul zachem-to serebryanyj rubl' i  vertel  ego
vspotevshimi pal'cami. Ot platformy poshel bystrym shagom, a potom
pobezhal  i  bezhal  tak,  poka  ne uvidel vdaleke u goluboj dachi
strannoe skoplenie naroda i dve mashiny -- milicejskuyu i "skoruyu
pomoshch'".

     Demille  ostanovilsya,  glotnul  vozduh  i  poshel  k   dache
medlenno, uzhe uverennyj v bede.

     Gruppa  lyudej  --  dachnikov  i mestnyh zhitelej -- stoyala v
storonke, nablyudaya za tem, kak lejtenant milicii chto-to ishchet na
uchastke pod balkonom mezonina. Ruki u lejtenanta byli  v  sazhe,
on  naklonyalsya  i  podbiral  s  zemli  obozhzhennye listy bumagi,
rassmatrival ih, stryahival pepel i pryatal v  papku.  Na  balkon
vyshel  starshina  milicii  s  chemodanom, v kotorom Demille uznal
svoj chemodan, gromko sprosil:

     -- Tovarishch lejtenant, chemodan brat'?

     -- Beri, beri... -- otvetil lejtenant.

     Demille  s  poholodevshim  serdcem  podoshel  k   gruppe   i
prislushalsya.

     -- Govoryat, stihi pisal...

     -- A zheg chto?

     -- Nu, stihi i zheg. Student...

     -- Prostite... -- mertvymi gubami proiznes Demille. -- CHto
tut proizoshlo?

     -- Da povesilsya chudik odin, -- vzdohnuv, poyasnil malen'kij
muzhichonka.

     -- Stihi  do dobra ne dovodyat, -- nastavitel'no proiznesla
staruha intelligentnogo vida.

     Na kryl'co dachi nelovko vydvinulis' iznutri dva sanitara s
nosilkami, na kotoryh lezhalo  chto-to  dlinnoe,  nakrytoe  beloj
prostynej.  Demille  sdelal  shag  nazad,  serdce  vdrug  besheno
zabilos' -- emu pochudilos', chto vse slyshat, kak ono stuchit,  --
on  sdelal  vtoroj shag i, povernuvshis' nakonec, poshel proch', ne
oglyadyvayas'.  Tak  on  doshel  do  blizhajshego  perekrestka,  gde
svernul,  i  tol'ko  tut, kogda ego nikto uzhe ne videl, pobezhal
kuda glaza glyadyat. On bezhal dolgo, ne razbiraya dorogi, poka  ne
upal v syruyu travu, zaryvshis' v nee licom.