Horosho, ya dogovoryus', perevezem ego v nashu bol'nicu, na Vyborgskoe shosse. Segodnya zhe. Motivaciyu podyshchem. I chtoby do togo nikakoj samodeyatel'nosti. Pochemu sluhi o nevmenyaemosti ne pustili? Pochemu ukol ne sdelali? Pochemu srazu ne v nashu bol'nicu?! - My pytalis', no... - Tak vot, sledit', chtoby nikuda ne delsya! Golovoj u menya otvetish'. Esli chto - sam znaesh'. - Slushayus'! - Da kakogo hrena ty srazu s dvuh apparatov govorish'?! Kto tam u tebya eshche na linii?! - Nikogo! Klyanus', nikogo! - CHto?! Ne dozhidayas' okonchaniya razgovora, Tamara vydernula shnur iz telefonnoj rozetki, brosila apparat v sumku i vybezhala iz kabineta. Tak. Na koridore - nikogo. Ona stremglav brosilas' v palatu Sergeya - po bokovoj, "chernoj", lestnice. - Sergej, - on otkryvaet glaza, ne sovsem ponimaya, gde on i chto s nim. Ego telo, tol'ko-tol'ko nachavshee otdyhat' ot neimovernyh, strashnyh bolej, otkazyvaetsya povinovat'sya, ego mozg ne hochet prinimat' nikakogo vtorzheniya izvne v ego sosredotochenno-uspokaivayushchee, sonnoe sostoyanie pervyh chasov oblegcheniya. - Sergej! - govorit Tamara gromche, poglyadyvaya na dver'. - Esli mozhesh' bezhat', begi. Oni povezut tebya v ih bol'nicu. YA sluchajno podslushala razgovor. Ver' mne! Sejchas ya dolzhna ujti. Esli ty ponyal, esli ty slyshish', begi! - i ona stremglav brosaetsya iz palaty. Sergej pripodnimaetsya na lokte, oglyadyvaet komnatu, saditsya i vstaet, kachayas' na neposlushnyh, slabyh nogah. Komnata kruzhitsya pered ego glazami, kak by pul'siruet belyj potolok, pokachivayutsya steny... Neuzheli on smozhet idti? Ni o chem ne dumaya, Sergej perestupaet cherez prikrovatnyj kovrik (neobychnaya roskosh' dlya sovetskih bol'nic), oblachaetsya v bol'nichnyj halat i napravlyaetsya vpered. Pochti srazu posle uhoda Tamary vozle dveri palaty Sergeya, kak statuya, vstal ohrannik s koburoj na boku. Sergej vidit ego profil' cherez steklo dveri; k schast'yu, ohrannik ne zamechaet ego. Sergej so vsej sily raspahivaet dver', tak, chto ona udaryaet ohrannika, i tot, chtoby uderzhat' ravnovesie, sovershaet nemyslimye uzhimki, odnovremenno hvatayas' pravoj rukoj za koburu. Teper' yasno, chto poshchady ne budet. Pristrelyat kak shchenka. Sergej brosaetsya ne na ohrannika, a k protivopolozhnoj stene, odnim dvizheniem sryvaet s nee toporik iz protivopozharnogo komplekta i shvyryaet v ohrannika. Eshche vchera, kogda on shel v tualet, on zametil, chto dverca nastennogo derevyannogo yashchika s etim komplektom bez stekla, a toporik ne prikruchen special'noj provolokoj s plomboj, kak dolzhno byt'. V tot samyj moment, kogda oruzhie uzhe v ruke ohrannika i tot gotov strelyat', toporik popadaet emu v lob, i on padaet zamertvo. Sergej "nyryaet" v dver' na bokovuyu lestnicu. |tazh, eshche etazh. Na ulice navernyaka ego mogut karaulit', no esli on uspeet vo dvor, u nego eshche est' shans... I tut snizu, s nizhnej ploshchadki, navstrechu emu podnimaetsya chelovek. |to Sanya! On bol'she ne boitsya Sergeya. Teper' eto ne Koloss, sostoyashchij iz odnih myshc, a izmozhdennyj, vysokogo rosta chelovek, ele stoyashchij na nogah. Pervym pobuzhdeniem postoronnego moglo byt' brosit'sya podderzhat' ego, tak ochevidno bylo, chto etot potemnevshij i drozhashchij ot slabosti bol'noj vot-vot upadet. No tol'ko ne Sanya! Braviruya i namerevayas' porazvlech'sya, Sanya stanovitsya v pozu karate - vidno, obuchili rebyata iz ge-bu-hi! On delaet vypad, no kakim-to nepostizhimym obrazom byvshij Koloss, etot poluzhivoj chelovek, uspevaet sreagirovat' i shvatit' Saninu ruku za zapyast'e, dernuv tak, chto u Sani temneet v glazah. Momental'no ozverev, ponimaya, chto porazvlech'sya ne udastsya, Sanya v yarosti gruppiruetsya i brosaetsya na Sergeya v horoshem, professional'nom pryzhke. Teper' uzhe - ubit'. |tot udar - smertel'nyj. No snova proishodit neveroyatnoe: Sanya proletaet mimo Sergeya, no ego itak uskorennoe dvizhenie teper' uskoryaetsya vdvojne usiliem Sergeya, zahvatom ruki napravlyayushchego ego v tu zhe storonu. S bol'shoj siloj Sanya udaryaetsya o derevyannuyu reshetchatuyu peregorodku, okruzhayushchuyu shahtu lifta, vokrug kotoroj v'etsya lestnica. Sanya prolamyvaet soboj etu peregorodku i, nichem ne sderzhivaemyj, letit vniz, v ad, na dno etoj shahty... V podvale Sergej s trudom nahodit dver', kakaya po idee dolzhna vesti vo dvor, navalivaetsya na nee s trudom - i vypadaet v nekoe kvadratnoe uglublenie, vozmozhno, byvshij musoroprovod. Zdes', v polnoj temnote, on provodit vosemnadcat' chasov, pytayas' vybrat'sya, i, uzhe na grani bespamyatstva, vdrug vybiraetsya vo dvor. Snaruzhi stoit yarkij solnechnyj den', odin iz samyh pogozhih dnej v preddver'e zimy. Vo dvore - ni dushi. I tol'ko odna mashina. Slishkom znakomaya, chtoby oshibit'sya. I slishkom znakomaya figura v nej. |to figura Efima Efimycha. Uvidev Sergeya, on mashet rukoj, priglashaya ego podojti. Sergej otdelyaetsya ot steny i padaet. Efim Efimych podbegaet, podderzhivaet i, nichego ne sprashivaya, volokom tashchit ego k mashine. Nesmotrya na tyazhelejshee sostoyanie, mozg Sergeya rabotaet yasno. "Ne ver' etim dobrym samarityanam! - sverlit ego soznanie mysl'. No ni ruki, ni nogi ne slushayutsya. Lezha na zadnem sidenii, zhestoko stradaya ot tryaski dazhe v etoj myagkoj mashine, dazhe na etih rovnyh ulicah, po kotorym ona proezzhaet, on eshche planiruet ryvkom otkryt' dver', vykatit'sya iz mashiny... No ego soznanie medlenno okutyvaet tuman kakogo-to lipkogo, krasnogo, kak samodel'noe vino, poluzabyt'ya, on pogruzhaetsya v nego vse glubzhe, vse bezvyhodnee. I neobhodimost' chto-to predprinimat', kuda-to bezhat', otstupaet, i vse, chto vokrug, uzhe predstavlyaetsya takim maloznachitel'nym, takim melkim... On prihodit v sebya ot zapaha nashatyrya i svezhepropylesoshennyh kovrov, na gore podushek v kvartire-masterskoj Efim Efimycha. I soznanie ego nemedlenno rabotaet yasnej, chem kogda-libo. "Oni zhe cherez polchasa priedut syuda. - Ego golos ne takoj bespomoshchnyj, kak on ozhidal. On mozhet govorit' pochti normal'no. - Im nichego ne stoit vychislit', chto eto odno iz nemnogih mest, gde menya mozhno vzyat'". - "Uspokojsya, - rovno govorit Efim Efimych. - Zrya ty polagal, chto masterskaya prinadlezhit mne, Efimu Efimychu Solodkinu, na samom dele ee zakonnaya vladelica - Valentina Nikolaevna Isaeva. I ob etom v milicii ne obyazatel'no dolzhny znat'". - "Pochemu v milicii?" - "Da, dorogoj, v milicii. Tam uzhe svyazali dva trupa - serzhanta vojsk KGB (on v "svobodnoe ot raboty" - v bol'nice - vremya na zone strozhakov storozhil), i etogo, kak tam ego, tvoego priyatelya detstva, Sani, kazhetsya, - s tvoim ischeznoveniem. I reshili: raz tret'ego trupa ne nashli, znachit, ty ubil. I eshche otpechatki pal'cev - na toporike. Tvoi, predpolozhitel'no, mne znakomyj ment rasskazyval. Vot takoj rasklad". "Kak zhe vy reshilis', znaya vse? I kak okazalis' vo dvore bol'nicy?" - "A vot etogo, drug moj, ya tebe ne skazhu". - "CHto zhe teper'?" - "Otkarmlivat' tebya budu. CHtoby ty dal'she smog ujti". - "Kuda?" - "Ezzhaj v Moskvu. Tam tebya ne najdut". - "A esli otkormite menya - i ya ot vas dosrochno sbegu? |to ne vhodit v vashi plany?" - "V moi plany vhodit dat' tebe vyzhit' - i spasti tvoi dve poslednie raboty. Tak vot". - "Znachit, spasti ... v bessrochnoe pol'zovanie... Ili avtorstvo?.." - "A ya byl, vse-taki, prav, chto ty plebej. Obyknovennyj razbojnik. S toporom. S bol'shoj dorogi. Vot topor i nashelsya..." - "Esli by ne nashelsya, nekogo bylo by spasat'..." - "A umnye lyudi do etogo ne dovodyat. U nih v predkah po genealogicheskoj linii topory ne chislyatsya!" - "Konechno, net. Dlya nosheniya onyh oni k sebe v rodnyu tol'ko palachej priglashayut..." - "Nu, ladno. Sejchas kushat' budem. I vino u menya est' - stoletnej vyderzhki. Takoe i mertvogo na nogi postavit". - "YA huzhe, chem mertvyj, - mrachno govorit Sergej. Mesyac - srok vpolne dostatochnyj, chtoby zaochno pohoronit' propavshego bez vesti cheloveka, tem bolee, esli protiv nego vystupaet samaya strashnaya v mire organizaciya. CHem bol'she vremeni prohodit so dnya ego ischeznoveniya, tem bolee neveroyatnym predstavlyaetsya ego poyavlenie, i dazhe luchshie druz'ya teryayut nadezhdu. Poetomu kogda neznakomyj mal'chik stuchit v dver' k Valere i peredaet zapisku ot Sergeya, eta zapiska predstavlyaetsya libo navazhdeniem, libo provokaciej. I, vse-taki, Valera s Kinej nemedlenno otpravlyayutsya v ukazannoe mesto, tomimye toskoj i nehoroshim predchuvstviem. V neob®yasnimoj speshke, pochti ne zabotyas' o tom, chtoby ne privesti za soboj "hvost", oni prodirayutsya skvoz' gorod, skvoz' ego rasstoyaniya, skvoz' ego transportnye arterii. V konce etoj bezumnoj gonki oni, nakonec-to, priblizilis' k celi. Kogda oni spustilis' v podval, Sergej byl eshche zhiv. Ego lezhashchee na rvanom matrase, s pochti takimi zhe krepkimi, kak do bol'nicy, bicepsami, telo - takoe zhe ogromnoe, kak i ran'she, no razum ego otsutstvuet. On v bespamyatstve. Pri nem oni bystro nahodyat malen'kuyu zapisnuyu knizhku, iz kotoroj uznayut, chto proizoshlo v techenii proshedshego mesyaca. Na vtoroj den' Efim Efimych prines originaly dvuh poslednih rabot Sergeya i potreboval sozdat' kopii. Za vypolnenie etoj raboty on obeshchal snabdit' Sergeya pasportom - "prakticheski ne fal'shivaya ksiva, a nastoyashchij" - na chuzhoe imya, den'gami i dazhe mashinoj. Sergej vypolnil eto trebovanie. No ni deneg, ni pasporta ne poluchil. V tu zhe noch' on bezhal iz masterskoj cherez okno na naberezhnuyu Mojki, zapassya produktami nedeli na dve i spryatalsya v odnom podvale, kotoryj prismotrel eshche kogda uchilsya na tret'em kurse Akademii. Bylo predusmotreno neskol'ko variantov vyzhivaniya. No sud'ba rasporyadilas' po-inomu. Uzhe na vtorye sutki prebyvaniya v podvale u Sergeya nachalsya zhar, otnyalis' nogi, stalo trudno dyshat'. |to byl to li recidiv, to li chto-to drugoe (kogda on vypolnyal kopii dlya Efima Efimycha, emu kazalos', chto kraski imeyut kakoj-to ochen' strannyj zapah), no ne vse li ravno? Na pyatyj den' v podvale poyavilsya podrostok primerno 13-ti let, eshche odin (poslednij li?) posvyashchennyj v tajnu etogo pomeshcheniya. Ne bylo inogo vyhoda, kak doverit'sya emu. I Sergej otpravil podrostka v apteku i na bazar, v poslednej nadezhde vykarabkat'sya. Na opisanii vstrechi s podrostkom zapisi v bloknotike i preryvayutsya. Vidimo, poslednee, chto uspel Sergej napisat' netverdoj rukoj, byla zapiska, kotoruyu Valera do sih por derzhal v potnoj ladoni. Sergej umiral. I tol'ko kazalos', chto za nepodvizhnymi myshcami ego lica net bol'she bor'by, net bol'she kollossal'nogo bremeni vzvalennogo im na sebya dolga. V glubine ego soznaniya, za kakoj-to krasnovatoj pelenoj, on vse eshche oshchushchal sebya prisutstvuyushchim i dazhe v kakoj-to mere slyshal golosa dvuh svoih luchshih druzej. No oni donosilis' do nego to kak zvon malen'kih kolokol'chikov, to kak komarinyj pisk, lishennye svoego normal'nogo ob®ema i smysla, kakoj otstupil i prevratilsya v malen'kogo komarika, nesushchestvenno-neznachitel'nogo, malovazhno-kroshechnogo. Golos, oputannyj zheleznymi lentami, rastyagivayushchij svoi myshcy na obnazhennyh kostyah zvukov, golos, kak raskalennyj svinec, vlivayushchijsya v ushi i razryvayushchij vsyakie real'nye predstavleniya i oshchushcheniya, etot golos dazhe ne slovami, a kakimi-to znakami-vspyshkami peredaval smysl eshche atavisticheski zvuchashchej rechi. "Prihodyat lyudi, i uhodyat lyudi, no zemlya ne perepolnyaetsya - chislo lyudej postoyanno rastet. To, chto oni nazyvayut zhizn'yu - korotkaya vspyshka mezhdu dvumya vechnostyami, - prevratilas' v horosho otrabotannyj akt, kak otryzhka mezhdu obedom i uzhinom. Vse men'she zhivushchie stali zadumyvat'sya nad tem, dlya chego oni sushchestvuyut, chto est' ih sushchestvovanie, kem ili chem ono dano. Na vremya etoj korotkoj vspyshki - svoej zhizni - oni stanovyatsya primernymi ispolnitelyami, potrebitelyami edy, spirtnogo, razvlechenij i seksa. Dazhe nenavisti bol'she ne sushchestvuet, tol'ko zlaya zavist'. Nenavidet' stali kollektivno: ushastye nosatyh, nepokrytogolovye - pokrytogolovyh, i tak dalee. Vse delaetsya kollektivno: bogatye kollektivno obirayut bednyh, bednye kollektivno libo hulyat, libo slavoslovyat bogatyh, te, kto mezhdu, kollektivno oboronyayutsya ot teh i drugih. Tvorchestvo issyakaet, i rozhdennye bez vdohnoveniya racional'nye monstry tehnologij vot-vot proglotyat vse chelovechestvo. No nikogo eto bol'she ne zabotit: komu-to nado sushchestvovanie chelovecheskogo roda - inache by ne sushchestvoval, tak vot pust' on i zabotitsya o dal'nejshem... V etom mire bol'she garantii umeret' estestvennoj smert'yu, s den'gami v karmane i sredi bogatoj obstanovki, kogda ne zadumyvaesh'sya o bedah chelovechestva. I vdrug sredi etih nechistot, sredi etoj naskvoz' provonyavshej pomojki poyavlyaesh'sya ty, s tvoimi mechtami, s veroj v absolyutnuyu lyubov', skryvaya etu veru za surovym licom i zheleznymi myshcami... Tvoi detskie perezhivaniya, strahi, obidy i pechali ne umerli v tebe, kak v drugih. Ty tak i prodolzhal ostro perezhivat' vse, i tvoya zhizn', napolnennaya beskonechnymi oshchushcheniyami, bol'yu, mechtoj, rastyanutaya na valikah beskonechnogo mira emocij, prevratilas' v vechnost' po sravneniyu s minutnym sushchestvovaniem drugih. Nositel' inogo hoda vremeni, vladelec al'ternativnogo oshchushcheniya zhizni, ty stal nenavisten vsem im, dlya kotoryh desyatiletiya mchatsya so skorost'yu vypushchennoj iz luka strely. Vse tvoe povedenie, vse, chto ty govoril, vse, chto ty delal, nikak ne soglasovyvalos' s ih vremenem, ne sovpadalo po svoej suti, po prichinnosti i prirode. Dlya tebya kazhdaya minuta rastyagivalas' v beskonechnuyu Vselennuyu, a oni ee dazhe ne zamechali. Kazhdaya tvoya sekunda, napolnennaya miriadami oshchushchenij-gradacij, raspadalas' na stol'ko beskonechnostej, chto v nih mogli utonut' vremennye oshchushcheniya zhizni vseh lyudej vmeste vzyatyh! I vse eto v tebe zizhdilos' na tom, chto protivopolozhno lzhi - inache ono by ne moglo prodolzhat'sya. A v mire, okruzhayushchem tebya, vse zizhdetsya na lzhi, na tom, chto lyudi zhivut odnim dnem, odnim chasom - a potom hot' potop... Potomu i pravila ih igry tebya ne kasalis'. Dazhe esli by ty nikogda ne sozdal ni odnoj talantlivoj po standartam obshchestva raboty, tvoya zhizn' sama po sebe byla samym talantlivym i samym luchshim iz vsego, chto sushchestvovalo v tvoe vremya". "Pochemu byla?! - krasnoj signal'noj vspyshkoj mel'knula v soznanii Sergeya strannaya i otchego-to zloveshche-prekrasnaya mysl'. No vmesto otveta pered ego glazami voznik blestyashchij metallicheskij predmet, napominavshij cilindr, kotoryj stal preterpevat' desyatki prevrashchenij-mutacij, s kazhdoj iz nih priblizhayas' k nemu i vyrastaya v razmerah. Kogda to, chto vozniklo iz etogo cilindra, stalo razmerami s karetu, ono uzhe malo napominalo cilindr, a bylo pokryto metallicheskoj cheshuej, desyatkami metallicheskih skladochek i izdavalo vysokij svistyashchij zvuk. Iz serediny etogo ob®ekta vydvinulos' chto-to podvizhnoe i zhivoe, kak rozovyj gigantskij yazychok, a potom transformirovalos' v podobie zhivogo myasistogo cvetka. Iz etogo myasistogo cvetka vydvinulis' shchupal'ca, na koncah kotoryh trepetali prozrachnye, kak tkan', lohmot'ya. |ti lohmot'ya stali oputyvat', pelenat' Sergeya, i on prevratilsya v kokon, nesposobnyj dvinut' ni rukoj, ni nogoj. Kakoj-to blestyashchij sirenevyj svet, ishodyashchij neponyatno otkuda, vdrug stal srezat'- slizyvat' lepestki-cheshuyu kokona, ostavlyaya na meste chastej kokona strashnuyu chernuyu pustotu. S kazhdym srezom propadali v etu pustotu imena druzej i velikih hudozhnikov, nazvaniya ulic, gorodov, sootnosheniya prostranstva i chasti tela. Poslednej, proshchal'noj vspyshkoj mel'knul velikij gorod na Neve, samyj neobychnyj i strannyj iz vseh sushchestvuyushchih, no teper' zanimavshij ne bolee dvuh santimetrov v diametre i pohozhij na blestyashchuyu vyaz' tranzistornoj shemy. Potom, kogda eta destruktivnaya procedura na vremya prekratilas', iz neponyatnyh vysot oshchup'yu pronik oslepitel'no belyj luch, strashnyj i ugrozhayushchij, kak ostro ottochennyj dlya ubijstva klinok. I togda s zheleznym grohotom stali padat' i razbivat'sya gde-to vnizu ogromnye bloki slov i oshchushchenij - snova imena, lica, pamyat' o vkusah i zapahah, o materi, o teplote oshchushchaemogo v ruke drevka kisti, o raduzhnom siyanii rannego utra, odnogo iz utr, kakie sulili nadezhdu i uspeh, schast'e i neobyknovennuyu sud'bu... Odin iz poslednih blokov soderzhal ego imya, i, kogda on padal, chto-to zaklinilo, zaiskrilos', kak pri korotkom zamykanii, i mnogokratnym ehom proneslo dva sloga - "Ser-gej". Samym poslednim slovom, kakoe padalo sovershenno otdel'nym blokom, vmeste s kakimi-to sovsem mikroskopicheskimi chervyachkami chuvstv, s dvumya shevelyashchimisya i upolzayushchimi v temnote glaznymi yablokami, bylo slovo "IZBRANNIK". Ono mignulo, prosto, kak deshevaya migayushchaya lampochka na tancah v derevenskom klube, i pogaslo, ostaviv za soboj polnuyu chernil'nuyu pustotu. No i eta napolnennaya pustota skoro ischezla, zamenennaya beloj shipyashchej pustotoj, sovsem primitivnoj i nenapolnennoj. |to byla pustota bez verha i niza, bez orientirov i bez zvukov. V nee vremya ot vremeni vklinivalsya vlazhnyj ogon', drozhashchij, kak plamya svechi, i beznadezhnyj. Iz poverhnosti etogo ognya inogda vyrulivali obrazy, zvuki i lica, prevrashchavshiesya vo vremennuyu real'nost', kogda to, chto bylo Sergeem, vdrug oshchushchalo svoe telo, videlo sebya v kakih-to koridorah, v kakom-to real'nom prostranstve, s drugimi lyud'mi, v kotoryh vdrug pytalos' uznat' - kogo? - "ne znayu". No eti redkie probleski psevdoreal'nosti stanovilis' vse rezhe i rezhe, i vse zapolnyala bestelesnaya, razryazhennaya i belaya pustota... * * * Tem zhe vecherom dve gruppy lyudej v shtatskom poyavilis' v dvuh raznyh koncah Leningrada. Pervaya gruppa podoshla k dveri kvartiry Sergeya i otkryla ee samym obyknovennym klyuchom. Dvoe snyali v koridore harakternye plashchi i povesili na gvozd'. Ostal'nye ostalis' v verhnej odezhde, tol'ko rasstegnuv pugovicy. Oni raspolozhilis' v kvartire, kak u sebya doma, i prinyalis' metodichno osmatrivat' vse, chto popadalos' im pod ruku. Peresmatrivali i opisyvali knigi, sobrali v kuchu i sortirovali odezhdu. Odin iz nih "nechayanno" uronil stoyashchuyu na podramnike malen'kuyu kartinu i "nechayanno" nastupil na nee kablukom. Razdalsya tresk tkani i dereva. Nikto ne povernul na etot zvuk golovy. Svoyu rabotu eti lyudi delali molcha, tol'ko izredka obmenivalis' korotkimi replikami. V kvartire stoyala tishina, no tishina, napolnennaya shorohami, shagami, redkimi frazami i drugimi vkradchivo-zataennymi zvukami. Ot etoj tishiny ishodilo oshchushchenie zloveshchej opasnosti. Drugaya gruppa sovershenno odinakovyh lyudej v eto vremya voshla v dom na Nevskom, naprotiv kafe, gde Nevskij peresekaetsya s ulicej Rubinshtejna. Odin iz nih priblizilsya k dveri i pozvonil. Nikakogo otveta. "Grazhdanka Tamara Smokovina! Otkrojte dver'!" Kak i prezhde, otklika net. "Vskryvaj dver', - razdaetsya prikaz. "Vskryvaj" - gromko skazano. Ne proshlo i pyati minut, kak tot, kotoryj zvonil, otkryl dver', propuskaya drugih, bez kakogo by to ni bylo ushcherba dlya imushchestva Tamary Gavrilovny, prosto otkryl zamok. V kvartire byl vidimyj besporyadok. Na polu valyalis' broshennye sumki, chemodany, odezhda, bel'e. Neopytnyj glaz mog oshibochno predpolozhit' sledy grabezha, obyska, no tol'ko ne nezvanye gosti. Oni srazu uvideli v etom malen'kom razgrome tol'ko to, chto bylo: znak speshnogo ot®ezda, dazhe begstva. "Edem k polkovniku! - pochti teplo, po-chelovecheski, vykriknul odin iz nih. I sovsem skoro oni pokazalis' vozle drugogo doma, nedaleko ot kanala Krushterna. |tot dom byl bez somneniya bogache. Lepnye potolki nedavno pobeleny, steny - pokrasheny. Vezde caril obrazcovyj poryadok, staryj lift besshumno opustilsya k nogam voshedshih i ostanovilsya. Na shestom etazhe oni uzhe ne zvonili, a, prislushavshis', tak zhe umelo otkryli dver'. I v etoj kvartire s bogatoj mebel'yu, s dorogim hrustalem v servante i kovrami na polah byl, hot' i men'shij, no ochevidnyj razgrom. "Zato u nas ego zverenysh, - zloradno vydavil iz sebya odin iz nih. Drugoj podoshel k telefonu i nabral bol'nicu: "YA dyadya Valika Potapova. Interesuyus' ego samochuvstviem. CHto?! Kak zabrali? Na progulku i ne vernulsya? Horosho. Priedu sam". - Kto soobshchit? - skazal glavnyj iz nih. I, ne dozhidayas' otveta: "Vasilij, zvoni" - - U menya golos sorvan. - - Pej men'she. Zvoni. - Vasilij, tot, chto otkryval dver', pozvonil. Golos v trubke, nizkij s metallicheskim ottenkom - tot zhe samyj, kakoj slyshala Tamara v bol'nice, - prinadlezhit tomu zhe cheloveku. On srazu zovet majora. - Slushayu, - otvechaet major. - Prosmotrite vse vnimatel'no. Mozhet byt', najdete kakoj-to sled. Oni eshche ne mogli daleko smotat'sya. - A esli ne najdem? CHto togda? - A nichego... Pust' armiya ishchet. Ne kazhdyj den' polkovniki na general'skoj dolzhnosti iz armii dezertiruyut. Esli k nam za pomoshch'yu obratyatsya - togda, pozhalujsta! Tak chto, pristupaj. A vot chto mal'ca upustili - eto ploho. Kto-to za eto dolzhen otvetit'. V chetvertom dome, na naberezhnoj Mojki, Efim Efimych prodaval dve raboty. Rospis'-avtograf hudozhnika vnizu kazhdoj iz nih uzhe byl akkuratno perepisan, zamenen na drugoj. I ot takoj svoeobraznoj, ne pohozhej ni na kakuyu druguyu, rospisi Sergeya ne ostalos' i sleda. "Raboty v rozyske, - kommentiroval on pokupatelyu. No onz nal, chto i bez togo predmety chastnoj kollekcii etogo cheloveka nikogda nikomu pokazany ne budut. Dazhe posle ego smerti. On poluchil v dollarah takuyu summu, na kotoruyu mog v strane Sovetov ne tol'ko bezbedno zhit', ne rabotaya, vsyu zhizn', no i kupit' neskol'ko takih masterskih, kak eta. I tol'ko ukoly samolyubiya omrachali ego triumf. Ved' za eti raboty unikal'nyj znatok svoego dela zaplatil stol'ko, skol'ko nikogda ne zaplatil by za ego sobstvennye... CHerez chetyre chasa poezd otoshel ot perrona, uvozya eti raboty iz goroda, sushchestvom kotorogo oni byli, goroda, kotorym byli vdohnovleny i s kotorym predstavlyali odno celoe. Kogda poezd proezzhal Pavlovsk, ot special'nogo chemodana, gde nahodilis' eti raboty, zastruilos' neob®yasnimoe goluboe svechenie, kotoroe snachala slegka ispugalo edinstvennogo passazhira kupe, no tot bystro spisal ego na schet pereutomleniya, nesvoevremennogo pitaniya v poslednie dva dnya, i ekzal'tacii po povodu chetyreh horosho provedennyh pokupok, i uspokoilsya. No tam zhe, v Pavlovske, v mestnoj obshchej bol'nice, dva vracha obsuzhdali sostoyanie nedavno postupivshej bol'noj, vozle krovati kotoroj oni stoyali. Ee nashli na perrone primerno poltora mesyaca nazad s sotryaseniem mozga i dostavili v bol'nicu milicionery. Pri nej byli dokumenty, den'gi, v pasporte stoyala moskovskaya propiska. Ne isklyucheno, chto sotryasenie mozga bylo oslozhneno chem-to eshche; vskore posle postupleniya v bol'nicu ona vpala v neponyatnoe, polusoznatel'noe sostoyanie, i bezostanovochno povtoryala v polubredu, chto ej neobhodimo srochno v Moskvu k umirayushchemu synu... Glavvrach prinyal v nej neob®yasnimoe uchastie, rasporyadilsya ob otdel'noj palate i dazhe vypisal iz Leningrada kakogo-to professora, kotoryj dvazhdy konsul'tiroval bol'nuyu i naznachil ej osoboe lechenie, nikogda nikomu do togo ne provodivsheesya. K sozhaleniyu, dvuhnedel'nyj kurs etogo lecheniya ne privel k uspehu. Posle nego bol'naya vpala v glubokuyu amneziyu. Ona ne pomnila bol'she, kak ee zovut, gde ona zhivet, kuda ona ehala i kto ona po special'nosti. ...Tak sovpalo, chto vsego lish' za dve ulicy ot etoj bol'nicy odin mestnyj grafoman i stihotvorec delal ocherednuyu zapis' v svoem dnevnike, poglyadyvaya na zasnezhennuyu ploshchadku so stoyashchim na nej avtomobilem. On dal svoej pravoj ruke polnuyu svobodu pisat' vse, chto ej zablagorassuditsya, i ona neozhidanno vyvela mezhdu prochimi takie stroki: "... znaet, chto eti lyudi prihodyat v nash mir kak izbrannye nesti ego istoricheskuyu pamyat'. Tol'ko oni v sostoyanii tak spressovat' vremya, chto veka ukladyvayutsya v neskol'ko taktov ih bozhestvennoj muzyki, v neskol'ko tomov ih istoricheskoj teorii, v neskol'ko strochek stihotvoreniya, v neskol'ko minut samoj ih neobychnoj, bozhestvennoj zhizni... No ne veka na samom dele stoyat za ih lichnostyami, a vechnost'. Ne tysyacheletiya, a vselennaya Vremeni klokochet v ih soznanii, v kazhdoj sekunde ih bezdonnogo sushchestvovaniya. Oni ne takie, kak vse. Tol'ko blagodarya ih prishestviyu v mir ne preryvaetsya tonkaya nit' istorii, ranimoe dyhanie chelovechestva. Bez nih ono by ni minuty ne prodlilos', ono by ischezlo, annigilirovalos', isparilos' by, kak esli by ego nikogda ne bylo. Oni - kak lakmusovye bumazhki v himicheskoj laboratorii - proveryayut nashe pravo na sushchestvovanie, nashu gotovnost' nazyvat'sya lyud'mi. Oni zondiruyut sostoyanie nashego obshchestva, i, chem bol'she ran nanosit im eto obshchestvo, tem skoree nastignut ego katastrofy, potopy, uragany, vojny, zasuhi, zemletryaseniya i izverzheniya vulkanov. Ovidij, Bruno, Mocart, SHubert, Pushkin i Mandel'shtam, i tysyachi drugih izbrannikov obrekalis' na kostry, izgnanie, pytki, tyur'my, bezvestnost' i presledovaniya. Za isklyucheniem sluchajnostej i politicheskih intrig, zhizn' privodila v komnaty pytok i na kostry inkvizicii, v gitlerovskie i stalinskie lagerya imenno etot tip lyudej, pohozhih na nih "dvojnikov", ili teh, kto v proshlom ili v budushchem byl ili mog stat' imi. Imenno oni, za redchajshim isklyucheniem, sostavlyayut naselenie strany neudachnikov, a esli podnimayutsya nad nim, to ih zhizn' obryvaetsya eshche bystree. No nikogda eshche pravitel'stva tak ne ohotilis' na etih lyudej, kak na dikih zverej, ustranyaya ih libo fizicheski, libo social'no. Sovremennye gosudarstva ispol'zuyut vsyu moshch' svoih tehnicheskih sredstv, svoej tajnoj policii, vydressirovannyh imi samocenzury i samoregulyacii podvlastnyh im obshchestv, chtoby vychislyat' i metodichno, bezzhalostno ubivat' etih lyudej - fizicheski ili duhovno... Kto znaet, gde i kogda, kak daleko otsyuda byl ili budet ubit poslednij izbrannik, i kakuyu cep' sobytij, kakuyu razrushitel'nuyu krivuyu vneshne ne svyazannyh mezhdu soboj, no na samom dele vyzvannyh etim ubijstvom, sobytij vyzovet eta smert'. Kakie kataklizmy, kakie strashnye anomalii i koshmarnye katastrofy zreyut sejchas, kak gigantskie yabloki na vetvyah dreva Vremeni, i kakoj zhutkij konec ozhidaet chelovechestvo za to, chto ono nichemu ne nauchilos' i nikogda ne nauchitsya..."