, dejstvuyu li ya ot svoego imeni ili zhe ya dejstvuyu ot imeni kakoj-to organizacii ili kak sotrudnik kakogo-libo uchrezhdeniya. Tak? - Da. - V takom sluchae vam nechego boyat'sya: vse, chto vy mne rasskazhete, ostanetsya mezhdu nami. YA presleduyu tut lichnye interesy, i nikakih posledstvij vasha dal'nejshaya otkrovennost' dlya vas imet' ne budet.- - CHto zhe vas interesuet? - Vasha zhena tajno poseshchaet vas; imenno vas, a ne t o g o Stanleya. Vyhodit, chto, skorej vsego, vy Stanlej "nastoyashchij". Mozhet, u vas est' kakie-to soobrazheniya naschet togo, otkuda vzyalsya drugoj Stanlej i pochemu on poyavilsya imenno togda, kogda vy, vzbuntovavshis' protiv raboty v Grand Hospital, narushili kakoj-to tajnyj kontrakt i ubezhali, spryatavshis' zdes'. - A u v a s net nikakih soobrazhenij na etot schet? - U m e n ya net. - Vy znaete, ya kak-to tozhe ne mogu sebe predstavit', otkuda mog vzyat'sya moj dvojnik. - Ochen' zhal', ya nadeyalsya na ser'eznyj razgovor s vami. - YA vpolne ser'ezno vas slushayu... - ... i otvechaete mne, krivlyayas'. - Nu... - Poslushajte, Stanlej, ya znayu pochti stol'ko, skol'ko vy. No vse, chto mne stalo izvestno, popadalo ko mne chisto sluchajno. YA uznayu - rano ili pozdno - takzhe i to, chto chem vy osvedomleny luchshe menya. No uzhe tomu, chto mne teper' izvestno, vy dolzhny byt' obyazany, chto ya na vremya voskresil vas - chastichno, - potomu chto vy nahodites' v sostoyanii smerti, gospodin Stanlej, a etot dom - vash bol'shoj sarkofag. - Ne pugajte menya i ne pytajtes' vozdejstvovat' na moyu psihiku. Moya psihika podverglas' i bolee sil'nym vozdejstviyam. YA vizhu, chto vy znaete bol'she, chem ya predpolagal. Odnako, chto vy znaete o smerti? Smert'! My ne mozhem znat', chto za tem porogom, za tem predelom, kotoryj dlya nas nepreodolim. Mozhno tol'ko predpolagat', kakie zakony caryat tam, gde my byli by vechno zhivymi i gde zhivy lish' vremenno po svoim ponyatiyam te, chto dlya nas absolyutno mertvy. - Nu, i kakie zhe vashi zagadki otnositel'no nahodyashchegosya za etim predelom, chto vy ob etom dumaete? - YA bol'she ne zhelayu govorit' s vami na filosofskie temy. YA ne filosof, no inogda menya tyanet na psevdofilosofskie rassuzhdeniya, iz-za kotoryh my s vami otklonilis' ot temy. - No eto imenno ta tema, o kotoroj ya slyshal iz nezavisimyh drug ot druga istochnikov na protyazhenii nebol'shogo otrezka vremeni uzhe dva raza. A vmeste s tem, chto slyshu iz vashih ust, uzhe tri. - Menya ne kasaetsya to, chto kto-to vam govoril; ya ne mogu razglol'stvovat' po zakazu, kak nekotorye bezdel'niki. Esli v moej rechi proskol'znula kakaya-to sluchajnaya mysl', to net prichiny za nee ceplyat'sya. V etot moment ya sil'no vzdrognul. V zerkale naprotiv sebya ya uvidel ochen' blednoe i trevozhnoe lico Stanleya, v to vremya kak peredo mnoj sidel raskrasnevshijsya, s licom, pokrytym rumyancem, Stanlej. YA podumal o tom, chto v "muzee" ne mozhet sovremennyh, tak nazyvaemyh "fal'shivyh", zerkal, nakonec, ya ponyal, chto Stanlej nikak ne mozhet byt' vidim dlya menya otrazhennym v zerkale. YA rezko obernulsya - no nikogo ne uvidel. Kogda ya snova vzglyanul v zerkalo, v nem uzhe ne bylo lica. So Stanleem ya rasstalsya, kogda kryshi uzhe zolotila poloska rvssveta i ulichnye fonari v etom rajone bledneli pered nastupayushchim utrom. S etogo zhe dnya mne stalo skazochno vezti. Moya rabota "O social'noj funkcii obrazovaniya" zanyala pervoe mesto na konkurse rabot chlenov profsoyuza sluzhashchih, i ya poluchil znachitel'nuyu denezhnuyu premiyu. Tut zhe menya povysili v dolzhnosti, i sam shef vyzval menya k sebe, chtoby pozdravit'; my raspili butylku marochnogo vina, i on skazal, chto eto povyshenie - ne poslednee. Na bankete, gde dolzhny byli prisutstvovat' predstaviteli krupnejshih monopolij, izvestnejshie inzhenery i finansovye vorotily, shef zhelal moego prisutstviya. Odnovremenno s etim sobytiem brat moj prislal mne v podarok loterejnyj bilet, po kotoromu ya vyigral pochti basnoslovnuyu dlya menya summu - sorok sem' tysyach dollarov. Pochesti, nevidannye dlya menya prezhde, den'gi sypalis', kak iz roga izobiliya. No ni odna iz moih pros'b poslat' menya so sleduyushchim zadaniem v Grand Hospital ne byla udovletvorena. Mne otvechali, chto poka neobhodimosti kontaktov s administraciej kliniki net. Odnazhdy ya sluchajno vyglyanul iz koridora v shahtu garazha, otkuda otpravlyalis' mashiny s edushchimi po delam sotrudnikami offisa. YA uvidel sverhu MakDonal'da, kotoromu moj neposredstvennyj nachal'nik daval sinij talon - propusk v Grand Hospital, - to est', dokument, upolnomachivayushchij ego vesti peregovory s administraciej kliniki. YA pospeshil vniz i dozhidalsya mashiny s MakDonal'dom u vorot. Znachit, tak! Menya ne posylayut tuda, nesmotrya na moi pros'by, a kakogo-to MakDonal'da, kotoryj ne mozhet kak sleduet vygovorit' i dvuh fraz, a k tomu zhe panicheski boitsya vrachej, otpravlyayut tuda "po delam firmy". YA ostanovil mashinu, iz kotoroj vylez udivlennyj MakDonal'd. YA sprosil u nego, kuda on edet. "YA? Da v etu chertovu kliniku. U moej zheny den' rozhdeniya, no shef dazhe ne hotel i slushat' o tom, chtoby menya otpustit'." - "Poslushaj, Garri ty hochesh' provesti kak sleduet den'? Vmeste so svoej zhenoj... Daj mne svoj talon - i ya poedu vmesto tebya". - Garri dolgo upiralsya no, vozmozhno, soobrazheniya, chto ya na korotkoj noge s shefom i slishkom bol'shoe nezhelanie ehat' v Grand Hospital, sdelali svoe delo. On soglasilsya. YA sel na ego mesto i poehal v kliniku. YA byl v ocherednoj raz udivlen i porazhen grandioznost'yu i shikom, s kotorymi vse tut sdelano. U protivopolozhnoj steny celye fontany krovi padali vniz otvesno pochti kak nastoyashchie vodopady. V dvuh koncah ogromnogo zala nahodilis' fontany s b'yushchej vverh krov'yu. Kontur chelovecheskogo tela, predstavlyayushchij soboj vhod v sosednee pomeshchenie, takzhe giganskij, kak vse tut, byl chernym na fone svetlyh sten togo, drugogo, zala. Tam, na cokole, stoyala absolyutno nagaya zhenshchina s nemnogo vytyanutymi chertami i ostrymi grudyami, predstavlyayushchaya soboj porazhayushche vernuyu kopiyu zhivogo chelovecheskogo sushchestva. Na potolke, pryamo nad ee golovoj, nahodilsya, tozhe obnazhennyj, atletichnyj muzhchina s razrezannym zhivotom, iz kotorogo vypadali vnutrennosti. Pri vide ego menya pronzil uzhas, no imenno eto i dolzhno bylo, po mneniyu stroitelej vsego etogo, sozdavat' reklamu etoj solidnoj i znamenitoj klinike. YA osmotrelsya vokrug - i vnezapno uvidel ee. Ne znal eshche, chto eto o n a , no neozhidanno pochuvstvoval uskorennoe bienie serdca. |to byla Laura. Lechilas' v klinike, a vse zhe uhitryalas' vyskal'zyvat' za territoriyu Grand Hospital i prihodit' na vstrechi so mnoj. Inogda ya privozil ee iz okolicy Grand Hospital, inogda ona priezzhala avtobusom sama. Laura byla ocherednoj stepen'yu moego vezeniya, eshche odnoj vehoj vse novyh i novyh moih uspehov i vyigryshej. Ona priezzhala v gorod na dva-tri chasa, a potom dolzhna byla nezamedlitel'no uezzhat' nazad. No kazhdyj raz ee ot®ezd byl slishkom tyagosten dlya menya, chtoby ya ne delal popytok ugovorit' ee ostat'sya eshche na polchasika. Odnako, ya videl takoj uzhas na ee lice v otvet na moi ugovory, chto totchas zhe prekrashchal popytki sklonit' ee ostat'sya. Za vse eto vremya ya tak i ne uznal, kakim zabolevaniem ona stradaet. YA znal tol'ko, chto ona nahoditsya v terapevticheskom otdelenii kliniki. Tri raza my poseshchali s nej restoran "Pod gribom", v kotoryj imenno ona kazhdyj raz ugovarivala menya pojti. YA byval tam i ran'she, i etot restoran - odno iz samyh nelyubimyh mnoj zavedenij takogo roda. Kazhdyj raz posle poseshcheniya etogo restorana u menya v dushe ostavalsya kakoj-to nepriyatnyj osadok . Vse telo nautro bolelo, ya byl ves' razbityj; v golove u menya plavali obryvki kakih-to strannyh fraz, a v pamyati vsplyval zvuk neponyatnogo i neopredelimogo golosa. Kak-to raz ya uehal iz goroda na neskol'ko dnej, preduprediv ob etom Lauru tol'ko po telefonu iz predmest'ya: ya dolzhen byl prodelat' neskol'ko finansovyh operacij, kotoryh treboval rost moego denezhnogo kapitala. Vse eti dni ya chuvstvoval sebya kakim-to novym, svezhim i otdohnuvshim. YA pochuvstvoval imenno v eti dni, naskol'ko boleznenno-ustalym i dushevno nadlomlennym ya byl do etogo. Snovideniya moi byli spokojnymi i bezoblachnymi, kak v detstve. YA ehal nazad bodrym i obnovlennym, nasvistyvaya odnu iz poslednih populyarnyh melodij, no, pod®ezzhaya k gorodu, uslyshal golos, prinadlezhashchij kak by sidyashchemu v moem avtomobile cheloveku. "Ne stoit v napryazhenii sozdavat' sebe trudnosti, - govoril G o l o s, - ne v etom sostoit sut' zhizni. Sut' zhizni v tom, chto ZHizn' ostaetsya soboj dazhe v smerti, i eto predstoit eshche dokazat'. Net nichego takogo, chto nami schitaetsya kak by predelom ili gran'yu, - ili chem-to eshche, ogranichivayushchim nashe dvizhenie. Dostatochno vzyat' samyj prostoj predmet i uglubit'sya v nego, kak on okazhetsya beskonechnym. Samaya obyknovennaya kniga, stranica etoj knigi, takaya tonkaya na vid, okazhetsya samoj glubokoj bezdnoj, v kotoroj budut svoi beskonechnye i nemye bezzdny. V malom est' melkoe, v melkom est' mel'chajshee, v mel'chajshem est' to, chto mel'che ego. Predstav' sebya malen'kim chelovechkom, takim zhe malen'kim, kak muravej, kotoryj eshche inogda vstrechaetsya v vashih poslednih sohranivshihsya "devstvennyh" ugolkah Illinojskogo Nacional'nogo parka. Tebe etot list predstavitsya celoj ploshchad'yu, a tolshchina ego budet dlya tebya ravna tolshchine moshchnogo perekrytiya. Esli zhe ty prevratish'sya v sushchestvo takogo razmera, kak ameba, ty uvidish', chto bumaga sostoit iz volokon, a list ne budet uzhe dlya tebya stol' odnorodnym. Stav razmerom s mikroba ty smozhesh' dvigat'sya po listu celuyu vechnost'; pered toboj budut holmy i niziny, ty budesh' preodolevat' rvy i nasypi, pered toboj budut lezhat' i osveshchennye uchastki, i glubokie teni". - No ya-to znayu eto s pervogo klassa, - otvetil ya i spokojno i povernul napravo. A ne zadumyvalsya li ty nad znacheniem togo, chto men'she opredelennyh razmerov zhivyh organizmov net? Mikroby, samye malen'kie iz kotoryh bol'she otkrytogo lyud'mi v odnom iz proshlyh stoletij elektrona, yavlyayutsya predelom, dal'she kotorogo sushchestvuet tol'ko nezhivoe. Kak by daleko v mikromir ne prostiralos' plemya zhivogo, dlya nego sushchestvuet nekij predel. Tochno tak zhe i s makromirom. A, mozhet byt', etot predel - tol'ko gran', otdelyayushchaya vidimuyu dlya vas 1)formu zhizni 2) chast' zhivyh sushchestv ot tex, kotorye v a m ne dano uvidet'? A ne mozhesh' li ty predpolozhit', chto sushchestvuyut gigantskie zhivye sushchestva razmerom s celuyu galaktiku, kotoryh ty prosto ne v sostoyanii uvidet', a takzhe zhivye sushchestva men'she samoj mel'chajshej elementarnoj chasticy? Mir mnogoobrazen. Ego mnogoobrazie vy mozhete ohvatit' tol'ko tem, chto harakterizuete kak chuvstva, no ne mozhete ohvatit' umom. Vy tol'ko predchuvstvuete ego vysshuyu mnogoobraznost', ispyvaya ot etogo to, chto vy nazyvaete naslazhdeniem, vdohnoveniem, no ni osoznat', ni uhvatit' sushchnost' ee vam ne dano..." S etogo dnya zvuk razgovorov Golosa so mnoj povtoryalsya na protyazhenii mnogih nedel', no kazhdyj raz ya nachisto zabyval, o chem Golos so mnoj govoril, pomnil tol'ko smutno i neyasno, kak son, chto takoj razgovor sostoyalsya. Posle kazhdoj takoj "besedy" moj lob byl pokryt kapel'kami holodnogo pota, a ruki predatel'ski drozhali. YA pytalsya pripisat' vse eto slishkom sil'nomu chuvstvu k Laure i nervnomu napryazheniyu, v kotorom ya nahodilsya vse poslednee vremya. YA dazhe pytalsya svyazat' kazhdyj takoj "seans" s poseshcheniem menya ej, no nikakoj vidimoj svyazi ne obnaruzhil. Posle ryada slozhnyh proisshestvij i moih novyh otkrytij, svyazannyh s Grand Hospital, ya dolzhen byl snova vstretit'sya so Stanleem - s nastoyashchim Stanleem. Prohodya na vstrechu s nim shirokim i temnym koridorom odnogo iz zdanij v stile barroko, ya uvidel v soobshchayushchejsya s koridorom komnate temnyj, meshkovidnyj predmet, vydelyavshijsya na fone steny. |tot predmet menya porazil chem-to tak, chto ya podoshel. |to byl trup cheloveka, boltayushchijsya na podveshennoj k potolku verevke. YA osvetil luchem karmannogo osvetitel'nogo ustrojstva ego lico i chut' ne vskriknul. Golova trupa strashno raspuhla. Ona byla perekruchena na sto vosem'desyat gradusov, tak, chto nizhe ee lica byla spina obrubka. Nizhnej chasti ego tela nedostavalo; vmesto nee boltalis' poly dlinnogo pal'to. Skryuchennye ego pal'cy szhimali kakuyu-to bumazhku. |to byl Haksli. YA osvetil ego vtoruyu ruku - i menya zastryasla protivnaya drozh': pod myshkoj u nego torchala drugaya okrovavlennaya mertvaya golova - tochno takaya zhe golova Haksli. Kogda ya othodil, mne pokazalos', chto glaza mertveca priotkrylis' i provodili menya vzglyadom, i v tu zhe sekundu ya uslyshal so vseh storon topot nog. |to byla policiya. YA so vseh nog brosilsya vniz po lestnice. Mne udalos' vyskol'znut' iz zdaniya, ya proshel tri kvartala, no, kogda mne ostavalos' do moego avtomobilya neskol'ko metrov, menya ostanovil policejskij, sprosil, chto ya zdes' delayu i potreboval dokumenty. Mne prishlos' ih pred®yavit'. So Stanleem ya tak i ne vstretilsya. I vot ya edu v Grand Hospital, sumev sest' v mashinu nashej firmy vmesto Garri i poluchit' propusk. Vojdya v Holl, ya uvidel tam Lauru. Ona sama podoshla ko mne i skazala, chto, kogda ya pobeseduyu s odnim iz administratorov Grand Hospital, ona budet zhdat' menya szadi tualetov, kuda, po ee slovam, ya mogu proniknut', tolknuv odnu iz panelej steny. Sdelav svoe delo, ya v soprovozhdenii dvuh rabotnikom kliniki shel k vyhodu. No, izobraziv na svoem lice zameshatel'stvo i skazav, chto u menya zabolel zhivot, ya proskol'znul v tualet, nadeyas' na to, chto te dvoe tuda za mnoj ne posleduyut. YA srazu napravilsya v storonu zadnej steny i tolknul odnu iz ee plit. Peredo mnoj otkrylos' okoshko s pul'tom i knopkami. YA nazhal knopku s nadpis'yu "vhod" - i chast' steny kuda-to uehala. YA voshel v chernuyu nishu, uvidev, kak za moej spinoj dvoe soprovozhdavshih menya brosilis' vdogonku za mnoj. No oni ne uspeli. Poslednee otverstie za moej spinoj zahlopnulos'. YA popal v uzkij koridor, steny kotorogo byli zalyapany gryaz'yu i krov'yu. Pryamo na polu beleli chelovecheskie kosti i chasti chelovecheskih vnutrennostej. Pol byl useyan oskolkami bitogo stekla, obryvkami odezhdy, klochkami bumagi i raznym musorom. Po koridoru ya vyshel v ogromnoe pomeshchenie, kazalos', ne imevshee granic. Tut takzhe byl sploshnoj haos, vse nahodilos' v slozhnom i nevidannom besporyadke. Na blestyashchem, otsvechivayushchem serebristym, koe-gde vidneyushchemsya polu lezhali oblomki antichnyh statuj i kolonn, rzhavye kapoty starinnyh avtomobilej, useyannye lepestkami cvetov, oblomki mebeli i chelovecheskie trupy. Tut zhe vidny byli tushki zhivotnyh, bivni mamontov i gigantskie pozvonki dinazavrov. YA poskol'znulsya na krysinoj tushke i, stremyas' zaderzhat' sobstvennoe padenie, chut' bylo ne popal rukoj na okrovavlennuyu chelovecheskuyu golovu. I tut ya uvidel Lauru. Ona stoyala vozle postavlennogo vertikal'no oblomka kolonny i mahala mne rukoj. Na nej byla antichnaya tunika, a v volosah ee sinel cvetok. YA napravilsya k nej, a ona shla dal'she, manya menya za soboj. YA shel ochen' dolgo: mozhet byt', chas, a, mozhet, i bol'she. Na vsem protyazhenii moego puti menya okruzhali vse eti oblomki i oskolki zemnoj zhizni, mnozhestvo predmetov v samyh nemyslimyh i nepravdopodobnyh sochetaniyah. V konce moego puti ya vyshel na ogromnuyu, teryayushchuyusya gde-to vverhu, lestnicu, shirochennuyu i vypachkannuyu gryaz'yu i krov'yu. Na ee stupenyah ne bylo ni odnogo predmeta. YA stupil na lestnicu - i vnezapno ponyal, chto dvigayus' po nej ne vverh, a vniz. Kogda ya doshel do samogo niza, ya popal v shirokij i svetlyj koridor, kotoryj peresekali drugie takie zhe shirokie i svetlye koridory. Mezhdu nimi nahodilis' kakie-to pomeshcheniya, sudya po ih rasstoyaniyu drug ot druga, odinakovyh razmerov i formy. Iz-za ih dverej donosilis' - zvon shpricov, udary, dikie kriki i voj neizvestnyh ustrojstv, vsled za kotorym vse sodrogalos' ot kakih-to tolchkov. YA otkryl kakuyu-to dver' i popal v uzkuyu komnatu, v konce kotoroj sidel chelovek v belom halate i ulybalsya. YA tut zhe retirovalsya, no dver' za mnoj okazalas' nadezhno zakrytoj. - Vot ty i zdes', - proiznes O N, hotya guby ego ne razdvinulis' ni na millimetr. - - Vsya tvoya deyatel'nost' svodilas' k tomu, chtoby popast' syuda. Ty prilozhil dlya etogo maksimum usilij i, mozhet byt', v etom i zalyuchen byl smysl tvoej deyatel'nosti, smysl tvoej zhizni? My by mnogoe otdali dlya togo, chtoby vyyasnit', chto, po vashim, chelovecheskim ponyatiyam, dvigalo toboj i chto dvigalo toboj principial'no. - On stoyal v konce komnaty i guby ego teper' dvigalis'. - Materializacii ponyatij, predstavlenij, duha ne proishodit v vashem mire po nashim ponyatiyam. Ona proishodit u n a s. No i M y ne smogli materializirovat' v nashih sistemah ideal takih, kak ty, do tebya. My nadeemsya, chto ty imenno tot ekzemplyar, kotoryj nam nuzhen, kotoryj dast nam klyuch k razgadke. - My dali tebe pochuvstvovat' razdelennuyu lyubov', udovletvoriv tvoe chelovecheskoe stremlenie k tomu, chto u vas nazyvaetsya "lichnym schast'em". Laura byla nashim poslushnym i sovershennym orudiem, a po vashim ponyatiyam - krasivym i sovershennym ekzemplyarom. Gody tvoego odinochestva, tvoej lichnoj bezvyhodnosti i toski po sovershenstvu byli voznagrazhdeny. CHto zhe ty sdelal? Ty nachal imenno v etot period tvoej zhizni glupoe i nikchemnoe "rassledovanie" nashih, po vashim predstavleniyam, "prestuplenij". Ty ne byl udovletvoren tem, chto drugie prinyali by bez vsyakih dopolnenij. - My pozvolili tebe proniknut' v Tajnu, my raskryli pered toboj chast' nashej beskonechnoj mudrosti i nashego videniya togo, chto vy nazyvaete "mirom", "Vselennoj". Ty pronik v te glubiny otlichiya dvuh Razumov, kotorye dolzhen byl vosprinyat', kak samoe vysshee otkrovenie, kak to, k chemu stremilis' vsyu vashu chelovecheskuyu istoriyu vse myslyashchie lyudi, ty postig sut' vershiny filosofskogo otkroveniya, vershiny potomu, chto ono bylo absolyutno. Kak zhe ty postupil? Ty stal cherpat' v etom otkrovenii stimul dlya sebya prodolzhat' svoe merzkoe delo protiv nas, ty stal podpityvat' im prisushchuyu lyudyam sposobnost' k intuicii dlya nelepogo dokazatel'etva nashih "prestuplenij". - My dali tebe, krome osoznaniya, nashi glaza, chtoby ty mog uvidet', naskol'ko mnogoobrazen mir i naskol'ko nepohozhi kriterii ocenki - dlya togo, chtoby ty mog ponyat', chto tvoya deyatel'nost' ne imeet nikakogo smysla. No i eto ne vozymelo dejstviya. - My pokazali tebe, chto polnogo fizicheskogo istrebleniya lyudej ne nastupit, chto chast' CHelovechestva my sohranim, ispol'zuya dlya nashih celej; rech' idet lish' o podchinenii. Na primere "zhivogo" Stanleya my pokazali, chto mozhem proshchat' i teh, kto ostupilsya, no osoznal svoyu oshibku i ne zhelaet dal'nejshih oslozhnenij s nami. Odnako, ty prodolzhal stremit'sya neposredstvenno k nam. - My sdelali poslednee - dali tebe den'gi, kotorye v vashem obshchestve oznachayut i vlast', i udovletvorenie lyubyh rotrebnostej. My predostavili tebe i garantiyu, chto den'gi budut postupat' i v dal'nejshem, no i eto ne ostanovilo tebya. - Mir davno podelen na zhivoe i nezhivoe. Vtoroe, odnako, tozhe mozhet byt' zhivym, chego ne proishodit v vashem mire, no prihodit v vash mir izvne. To, chto vy vosprinimaete, kak smert', - moment otklyucheniya vashego mozga, umiraniya vashego organizma - eto perehodnyj etap k novoj substancii, vozmozhnost' perehoda k sushchestvovaniyu razumom v mir inoj. No vash organizm i dazhe ego otdel'nye kletki ne prisposobleny k sushchestvovaniyu v tom mire, i razum vash gibnet bezvozvratno. Kak sostavnaya chast' bolee slozhnogo processa soznanie otdel'nogo cheloveka - pobochnyj produkt bezostanovochnogo konvejera zarozhdeniya i podderzhaniya zhizni. Sam process zarozhdeniya novoj zhizni, tok chelovecheskih elektronov v provodah chelovecheskogo obshchestva - ot proshlogo k budushchemu, a ne otdel'naya chelovecheskaya zhizn' i, tem bolee, ne chelovecheskij razum nuzhny toj kosmicheskoj sile, kakaya ispol'zuet ego dlya svoih nuzhd i celej. Otdel'naya chelovecheskaya zhizn' i voobshche zhizn' kak yavlenie celostnosti lichnosti, "dushi" otdel'nogo cheloveka ee ne interesuet. V slozhnyh zakonah processa zarozhdeniya zhizni i sushchestvovaniya ee mnogostupenchatogo funkcional'nogo mehanizma lichnost', dusha - vsego lish' pobochnyj produkt, a eshche tochnee, vsego lish' otrazhenie prisushchej ispol'zuyushchej vas kosmicheskoj sile nekoj zerkal'noj substancii. Otrazhayushchij mehanizm - lichnost' cheloveka - pogibaet vmeste s telom. No to, ch t o ono otrazhaet, po vashim ponyatiyam, sushchestvuet vechno, i, takim obrazom, dusha kak by vechna. Iskusstvennyj tok vashego sushchestvovaniya stal vozmozhen potomu, chto vas pomestili v kletku odnonapravlennogo vremeni. Zavedennaya, kak budil'nik, vasha smert' - eto ne chto inoe, kak konec dejstviya etogo odnomernogo vremeni dlya otdel'no vzyatogo individuma. My - eto i est' Smert'. My sushchestvuem za porogom vashego nepoznannogo. - Pri etom on podoshel k kakomu-to apparatu i vklyuchil ego. I uslyshal, tysyachekratno usilennyj, svoj otvet emu. "V posleobedennoe vremya ya vyshel iz byuro. V takuyu poru tolcheya na Leari Strit shodit pochti na net. Vozle trotuara byli ostavleny na stoyanke neskol'ko avtomashin". YA slyshal svoj sobstvennyj golos kak by so storony, a moi mysli tekli v nezavisimosti ot etogo v napravlenii togo sozdaniya, kotoroe ya videl pered soboj. O n podoshel ko mne, rasstegnul halat i vnezapno otkryl svoyu grud'. YA uvidel zvezdnoe nebo, vspyshki, a pered nim, pokrytye ineem, prozrachnye, pryamye i izognutye, trubki, po kotorym cirkulirovala kakaya-to zhidkost'. "|to i est' smysl zhizni, - uslyshal ya kakoj-to vnutrennij golos, a zatem razdalas' vspyshka, i ya osoznal, chto menya uzhe net. No moj golos prodolzhal zvuchat' vo vselennoj i do sih por zvuchit sotni, tysyachi raz, nachinayas' - k uzhasu Smerti, - razrushaya ee, tak: "V posleobedennoe vremya ya vyshel iz byuro..."