go Arnora... Tot den', kogda moguchij krasnyj drakon izyashchno opustilsya pered vorotami Belogo Dvorca, zapomnilsya mne na vsyu zhizn'. Ving byl prosto velikolepen, on sverkal krasnym svetom, i imel stol' velichestvennyj oblik, chto u menya azh duh zahvatilo. Rodrik ryadom s nim sovsem ne smotrelsya. YA, razumeetsya, napal na Vinga, hotya i ponimal, skol' beznadezhno eto delo. Drakon prosto ne obrashchal vnimaniya na nas, i spokojno stoyal pered vorotami, a ya i moi otryady raz za razom otbrasyvalo na kamni. Sovershenno poteryav kontrol' nad soboj ot yarosti, ya vel sebya ne slishkom dostojno, no Ving dazhe ne zametil menya, slovno grifony byli nevidimy... I kogda Rodrik s yarostnym voplem upal na koleni pered drakonom, ya posmotrel Vingu v glaza. Drakon stoyal zazhmurivshis', on drozhal, a moguchie kryl'ya pripodnimalis' v takt tyazhelomu dyhaniyu. Na moih glazah ubivali moego korolya! I ya nichego ne mog podelat', Sila Vinga derzhala menya, kak na cepi. Kak cepi... Kak cepi, v kotoryh dolgie pyat' let iznyval drakon... Boyus', v te dni ya vel sebya ne slishkom rassuditel'no. Kazalos' by, kogda Ving NE UBIL korolya, i voobshche ne tronul nikogo iz svoih muchitelej, ya mog by i zadumat'sya. No v te nedeli ya i Starr byli oslepleny nenavist'yu, my raz za razom napadali na drakona, prekrasno ponimaya, chto tomu dostatochno lish' podumat', i ot nas ne ostanetsya dazhe pepla. V te strashnye dni ya hotel smerti... Ving vel sebya s takim dostoinstvom, chto sejchas, gody spustya, ya prosto porazhayus', kak mog ya byt' stol' slep. Drakon byl samym blagorodnym i chestnym rycarem, kotoryh ya vstrechal v zhizni. On byl korolem ot rozhdeniya, i sejchas ya eto vizhu sovershenno otchetlivo. Pochti mesyac Ving ne predprinimal mer protiv nas, a ved' ya so svoim otryadom, obezumev ot soznaniya svoego polnogo bessiliya, raz za razom, slovno zver', brosalsya na steny kolosal'nogo krasnogo dvorca, byvshego kogda-to belym... Lish' po proshestvii mesyaca, kogda vse vojska Arnora okazalis' bessil'ny, i dazhe kolonial'nye sily ne smogli nichego dobit'sya, Vingu nakonec nadoela nasha vrazhda, i on zaklyuchil menya i Starra v temnicu. YA byl sovershenno uveren, chto drakon posadit nas imenno v tu kameru, gde stol'ko let terpel mucheniya on sam. Odnako Ving i zdes' prevzoshel menya blagorodstvom - on prosto vybral bol'shuyu komnatu v odnoj iz bashen, i odnim vzglyadom sozdal reshetki na oknah. Vot i vsya temnica. No ya dazhe togda nichego ne ponyal... Otlichno pomnyu, kak odnazhdy utrom, kogda ya i Starr mrachno sideli u okna, i smotreli na orkov, brodivshih po ogromnomu sadu (ran'she zdes' byl dvor), v komnate voznik drakon. On prishel v vide cheloveka, i opustilsya na kreslo, glyadya na nas. -Igl, skazhi mne, neuzheli ty do sih por schitaesh' menya sozdaniem t'my? - myagko sprosil Ving. YA promolchal, a Starr gnevno brosil drakonu: -Ty - ubijca! Ving zazhmurilsya, i pomolchal paru minut. -Da. YA ubijca. - tiho skazal on zatem. -Menya sdelali ubijcej, Starr. I vsya moya zhizn' - bor'ba protiv sebya samogo. Tak zachem vy usugublyaete vred, kotoryj uzhe prichinili? Zachem vy tak nenavidite menya? Posmotrite vokrug. YA unichtozhil rabstvo, ya razoruzhil armii. YA sobirayus' pokonchit' s vrazhdoj, i pohoronit' nenavist'. YA delayu imenno to, chto vy provozglasili cel'yu sushchestvovaniya Arnora. Lish' slepoj ne uvidit, chto ya delayu eto luchshe Rodrika. Tak pochemu zhe vy tak nenavidite menya? Neuzheli odno lish' soznanie togo, chto ya drakon, sposobno perecherknut' vse moi dela i vsyu moyu lichnost'?! - s etimi slovami Ving prinyal svoj nastoyashchij oblik, i my nevol'no otshatnulis'. Ognenno-krasnyj drakon grustno usmehnulsya. -Razve ne vy schitaete, chto "rycar' opredelyaetsya po postupkam, a ne po dospeham", Igl? YA i ne podumal togda prislushat'sya k slovam Vinga, i gnevno brosil: -Ty nesesh' tol'ko Zlo, drakon. Kak mozhesh' ty govorit' o Dobre i rycarstve, kogda ty uzurpiroval vlast' v nashej strane i vypustil na svobodu vseh ee vragov?! -Igl, ya VYPUSTIL ih na SVOBODU. YA sozdal takie usloviya, chto bolee oni ne smogut byt' vashimi vragami. YA prines mir v serdca vrazhduyushchih. Neuzheli eto Zlo? - myagko sprosil Ving. YA fyrknul i otvernulsya, Starr posledoval moemu primeru. Drakon tyazhelo vzdohnul. -Grifony, esli vy obeshchaete ne napadat' bolee na menya, ya vypushchu vas na svobodu. Kak vseh... YA rezko obernulsya. -Drakon, ya klyanus', chto sdelayu vse vozmozhnoe dlya togo, chtoby vernut' vlast' v Arnore zakonnomu korolyu, i esli smogu, to ub'yu tebya! Starr kivnul, i povtoril moi slova. Ving nekotoroe vremya molchal, potom vstal i posmotrel na nas. -Vy ved' otlichno ponimaete, chto nikogda ne smozhete menya pobedit'. - spokojno proiznes on. YA vnov' fyrknul, hotya Ving byl absolyutno prav. Starr tiho zarychal, a drakon podnyal golovu, i dolgo smotrel v okno, gde sinelo bezdonnoe nebo. -Posmotrite na eto nebo, grifony. Posmotrite vnimatel'no. My nevol'no posledovali vzglyadom za ogromnymi glazami Vinga. Nebo manilo k sebe svoej glubinoj i spokojstviem, ono obeshchalo ni s chem ne sravnimoe naslazhdenie, znakomoe tol'ko ego zhitelyam... U menya zanyli kryl'ya, i ya s nenavist'yu perevel vzglyad na drakona, stoyavshego s zakrytymi glazami. -Vy chuvstvuete nebo, grifony. YA znayu eto. Vy - kak i ya, ne mozhete zhit' bez nego. A teper' dajte mne otvet na vopros: imeete li vy pravo lishit' hot' odno zhivoe sushchestvo podobnogo velikolepiya? Imeet li kto-nibud' pravo lishit' razumnoe sushchestvo neba? I zemli? I vody? I ognya?! Znaete li vy, chto takoe ZHizn'? Imeete li predstavlenie, skol' ona bescenna i nevospolnima?! Lyubaya smert' vyryvaet kusok iz moego serdca. YA umirayu vmeste s kazhdoj svoej zhertvoj, i vozrazhdayus' lish' dlya sleduyushchej smerti! Vot, chto VY sdelali so mnoj, Arnorcy. O, Rodrik ne znaet, skol' sovershenny ego pytki! On nikogda ne pojmet, v kakom adu zhivu ya po ego milosti! Ving drozhal, i vpervye ya oshchutil, chto mozhet byt' on i ne chudovishche. Ibo my chuvstvovali ego emocii, kak svoi. Sejchas ya ponimayu, chto v te gody drakon byl kuda bolee uznikom, chem my. No togda ya lish' pochuvstvoval, skol' blizok mne Ving. I vpervye v zhizni ya ne pospeshil otognat' ot sebya podobnye mysli... Odnako sam drakon, pohozhe, razuverilsya v vozmozhnosti ob®yasnit' nam svoyu tochku zreniya. Ving vzdohnul, i ischez, ostaviv v nashih dushah sled, podobnyj rasskalennomu mechu. YA posmotrel na Starra, a on - na menya. -Starr, tebe ne kazhetsya, chto on ne slishkom pohozh na monstra? - neuverenno sprosil ya posle dolgoj pauzy. Moj drug tyazhelo vzdohnul. -Da, Igl. On sovsem nepohozh na chudovishche... - mrachno proiznes grifon. -No mozhet li byt' tak, chto vse nashi predstavleniya o drakonah i Zle - oshibka?! - v otchayanii sprosil ya, ibo chuvstvoval, chto teryayu uverennost' v svoej pravote. Starr dolgo molchal. Zatem prosto posmotrel na menya. -Davaj ne budem dumat' ob etom, Igl? Poka Ving nash vrag, my imeem cel'. CHto ostaetsya nam krome kak dumat' o mesti? -Starr, no chto esli on dejstvitel'no mechtaet o mire i schast'e?! Ty tol'ko predstav' sebe! Ved' v etom sluchae MY stanovimsya sluzhitelyami Zla, so svoej nenavist'yu i upornym nezhelaniem videt' Dobro... Moj drug otvernulsya. -Igl, ya ne hochu dumat' ob etom. -Spryatat' golovu v pesok - ne vyhod, Starr. -Zabyt' o svoem Dolge - tozhe ne vyhod, Igl. -No my sluzhim Dobru, a ne Dolgu! Nel'zya, chtoby gordost' zaslonyala ot nas istinu. Gordost' stanovitsya nashej samocel'yu, Starr, i my teryaem sposobnost' razlichat' Dobro v drugih... -On - drakon. -Da. I razve eto otricaet vozmozhnost' dlya Vinga byt' na storone Dobra? Togda on prav, i my nichem ne otlichaemsya ot Vladyki. -Igl, drakony - nashi vragi. Razve ty zabyl ob etom? -Starr, ya slyshal ego slova. On byl prav, govorya, chto my sudim po dospeham o dushe. Razve telo opredelyaet sushchnost'? -Togda pochemu ni odin drakon nikogda ne srazhalsya na storone Svetlyh sil? -Starr, na storone T'my srazhalis' i grifony. On zapnulsya, i pomolchal. Potom prodolzhil, no uzhe ne tak uverenno. -Oni byli predateli. -Oni sluzhili tomu, chto schitali pravil'nym. -Zlo - ne mozhet byt' pravil'nym, Igl. -Tak pochemu my otkazyvaem drakonu v prave izbrat' sebe put' Dobra? Ved' byli grifony, izbravshie Zlo! -No... No Igl, drakony sluzhat tol'ko T'me! -YA uzhe ne tak v etom uveren, Starr. YA videl Vinga. Skazhi otkrovenno - schitaesh' li ty ego sluzhitelem Zla? Grifon zamolchal, i otvernulsya. Potom gluho proiznes: -Net. -Vot imenno. Starr eshche bolee mrachno sprosil: -I chto teper' nam delat'? Kakoj smysl teper' zhit'? My poteryali cel', my poteryali samih sebya. YA pomolchal. -Mozhet, nasha cel' byla nepravil'noj, Starr? Mozhet, stoit podyskat' druguyu?.. -Kakuyu? Ob'yavit' Vingu, chto hotim perejti na ego storonu? Luchshe slozhit' kryl'ya, chem obrech' sebya na takoe unizhenie. -O bogi, no chto zhe nam delat'? My poteryali vse! A teper' eshche i smysl zhizni! Nastupilo dolgoe molchanie. Potom ego prerval Starr. -Ving vse eshche uzurpator. I hot' my prishli k vyvodu, chto on ne vedet Arnor po puti T'my, eto ne znachit, chto my dolzhny predat' delo nashego zakonnogo korolya! - gluho skazal grifon. YA vzdohnul. -Ty prav, drug. No budet slozhno srazhat'sya protiv vraga, kotorogo ty ne mozhesh' schitat' takovym... -|to nasha sud'ba, Igl. Puti ee nepredskazuemy. Kto mog vchera poverit', chto my sami priznaem drakona dostojnym rycarem?! On unichtozhil vse ustoyavshiesya mneniya, vse chto my znali, i vo chto verili. No ya dejstvitel'no ne mogu bolee zakryvat' glaza na dela Vinga. Dal'nejshee nezhelanie videt', chto on hochet mira i dobra, granichit s prestupleniem protiv nashih idealov. YA dobavil, glyadya v glaza drugu: -Teper' my stali znachitel'no mudree, Starr. |to eshche odin dar Vinga. Bolee nas ne oslepit shipastaya, yadovitaya rakovina, v kotoroj mozhet skryvat'sya izumitel'naya zhemchuzhina... Tak proshla eshche nedelya. GLAVA 5 Mne nikogda ne zabyt' glaza otca, kotorymi tot smotrel na menya, kogda neizvestnaya sila vnezapno perenesla menya pryamo v centr pirshestva. My so Starrom v beshenstve nablyudali iz okna za mshcheniem Vinga, i ya tverdo reshil, chto oshibsya v suzhdeniyah o nem. Na okna bylo nalozheno zaklyat'e, i moi kriki ne dohodili do otca, gordo stoyavshego v centre ploshchadi... Kraft obnyal menya, i podnyal vzglyad na grustno ulybavshegosya drakona. -Ty...Ty... -Da. YA sposoben na miloserdie, Kraft. YA otrinul mest', ne ostaviv v serdce mesta dlya nee. Nadeyus', ty pojmesh'... - slova Vinga zastavili menya vzdrognut', no obernut'sya ya ne uspel - my s otcom i Starrom neozhidanno okazals' v lesu, na polyane. YA vskriknul, Starr zarychal. No Kraft posmotrel po storonam, i bessil'no opustilsya na zemlyu. -O bogi! On otpustil menya!!! YA opustilsya na zemlyu ryadom s otcom. V golove metalis' mysli. Ving otpustil ubijcu svego otca, on reshil ne idti putem Zla dazhe sejchas! Menya tryaslo. O bogi, kakimi zhe chudovishchami my byli! Ving dolzhen byl ubit' vseh nas ne zadumyvayas'. YA by ubil! No on PROSTIL! On nastol'ko nenavidel Zlo i smert', chto otkazalsya ot smysla svoej zhizni radi togo, chtoby ne perejti na put' nenavisti... A my travili ego, nenavideli, izdevalis' tak, chto dazhe togda mne stanovilos' nehorosho... YA polozhil krylo na plecho otcu, i myagko skazal. -Otec, my sovershili strashnuyu oshibku. Nastol'ko strashnuyu, chto ya somnevayus', sumeem li my iskupit' ee posledstviya... Kraft podnyal glaza na menya. On plakal. -Igl, on ukazal nam vsem imenno tot put', kotoromu my sledovali ispokon vekov! Tak pochemu zhe my stol'ko let uporno ne zhelali etogo zamechat'?! My so Starrom promolchali. Otec dolgo smotrel nevidyashchim vzglyadom v nebo, potom vstryahnulsya. -Rasskazhite mne, o chem s vami govoril Ving. -Da, on govoril s nami, Kraft. - mrachno proiznes Starr. -I my sami prishli k vyvodu, chto Ving ne mozhet byt' sozdaniem T'my. YA vzdohnul. -My byli ne slishkom nablyudatel'ny, otec. Boyus', chto Ving vse eshche dumaet, budto my do sih por ego nenavidim... Zatem my napereboj prinyalis' rasskazyvat' o tom, chto proishodilo zdes' mesyac nazad. Otec vyslushal, i nadolgo zakryl glaza. -O bogi, pochemu vy tak povernuli svoyu zhestokuyu igru?! - v golose Krafta prozvuchala takaya nenavist', chto my nevol'no otshatnulis'. -CHto sluchilos', otec?! Kraft posmotrel na nas tak, slovno vpervye uvidel. -Igl. YA i Minas napali na Vinga segodnya utrom, i el'f protknul drakona volshebnym kop'em Mertvyh Carej, kotoroe ya otyskal v gorode Dess, v zemle Midlirs. Ving prosto vytashchil kop'e iz serdca, i ono perestalo sushchestvovat', no on umret, Igl. Neminuemo. Teper' ponimaesh'?! Kogda on ubil Minasa, ya i sam... -On ubil Minasa?! -Da. Dumayu, on prosto ne vyderzhal. Minas ved' ubil ego otca, Igl. Ne znayu, smog by ya uderzhat' svoyu ruku v podobnom sluchae... YA sodrognulsya. -O, bogi... Otec kivnul. -Teper' ty ponimaesh'?! My stol' nenavideli drakona, chto oslepli. My ne videli nichego! I lish' kogda vremya ispravit' oshibku upushcheno, bogi vernuli nam zrenie! O, budte vy proklyaty, bogi!!! Starr v yarosti udaril kulakom v zemlyu. -Eshche ne pozdno! My mozhem vernutsya, i spasti ego! -Net. Uzhe pozdno, Starr. YA i Minas - my ubili Vinga, kak i ego otca. My ubili togo, kto vsyu zhizn' mechtal tol'ko o mire. On mechtal lish' o vozmozhnosti prekratit' vrazhdu. On prostil pochti vse, chto my delali s nim - a ved' Ving imel polnoe pravo unichtozhit' vsyu stranu, bolee togo, on mog eto sdelat'! Tak skazhi, zachem teper' mne zhit', Starr?! - v poslednej fraze grifona vnezapno prozvuchala takaya muka, chto my vskochili na nogi. -Otec, no ved' Ving - moguchij mag! On mozhet ustoyat' protiv kop'ya Minasa! Kraft mrachno pokachal golovoj. -Kak raz naoborot, Igl. YA nashel eto kop'e v drevnih razvalinah podzemnogo goroda, i ya znayu, chto ono takoe. Podobnoe oruzhie dejstvuet tem sil'nee, chem sil'nee zhertva. Poetomu Ving nichego ne zametil... No uzhe sejchas, naverno, on umiraet! YA zarychal, i brosilsya v vozduh, Starr za mnoj. Kraft posledoval vsled za nami, i vse vtroem my na maksimal'noj skorosti poneslis' ko Dvorcu, vidnevshemusya na gorizonte... *** S teh por proshli tri nedeli, no ya nikak ne mog poverit' v sluchivsheesya. Vernuvshis' vo dvorec, my nashli tam Rodrika, kotoryj v glubokoj zadumchivosti sidel na trone, i chital rukopis'! Ving uletel. On sdalsya. On prishel k vyvodu, chto nenavist' nevozmozhno iskorenit', i otkazalsya ot bor'by, chtoby ne usugubit' situaciyu... Korol' byl ne prosto izumlen - on byl shokirovan. Drakon perevernul vsyu nashu stranu vverh dnom. Posle togo, kak Rodrik prochital ego rukopis', korol' dva dnya ne vyhodil iz svoih pokoev. A vyjdya, ob'yavil, chto otnyne i naveki, lyuboe obvinenie, ne osnovannoe na konkretnyh dejstviyah obvinyaemogo, povlechet za soboj osuzhdenie obvinitelya. |tot prikaz edva ne vyzval revolyuciyu. Tirioh, glavnyj sovetnik, i ego storonniki, yarostno osudili korolya, i prizvali narod v impichmentu - mol, Rodrika okoldovali Temnye sily... YA, stavshij k tomu vremeni nachal'nikom garnizona Dvorca, hotel lichno ubit' izmennika. No korol' prikazal privesti Tirioha k sebe, zakryl dver' pokoev, i ne otkryval do utra. A na utro Tirioh vyshel samym vernym storonnikom korolya. YA ne znayu, chto govoril Rodrik staromu magu. No bolee tot ne prizyval proklyatiya bogov na golovu korolya, i dazhe perestal proklinat' pri kazhdom udobnom sluchae drakona... No vse eto melochi. Kraft uzhe k vecheru pervogo dnya vyletel na poiski Vinga, i poka izvestij ot nego ne postupalo. Armii Arnora speshno vooruzhalis', vse kuznicy i mastera byli zanyaty po gorlo. Po strane brodili sotni sluhov, ot sovershenno nelepyh vrode idei o prinyavshem vid Rodrika drakone (a nastoyashchij, mol, davno mertv), do ves'ma interesnyh - naprimer, govorili, chto Ving okazalsya nastol'ko horoshim i svetlym, chto nikto etogo ne ponyal, a drakon obidelsya i uletel. Arnor burlil. Orki, vypushchennye Vingom na svobodu, posle ego ischeznoveniya popytalis' sbezhat' za predely strany. Moj otryad ostanovil ih, i sam Rodrik na moej spine priletel k tolpe oborvanyh dikarej, v uzhase sbivshihsya v kuchu. Moi grifony stoyali po perimetru. Korol' dolgo rassmatrival orkov, a potom vnezapno ob'yavil, chto on razreshaet im poselitsya v gornom rajone Arnora, pri uslovii, chto te stanut platit' strane dan'. Orki povalilis' na koleni, i sleduyushchie tri dnya ya byl ochen' zanyat, soprovozhdaya likuyushchuyu tolpu dikarej v gory, i sledya za poryadkom. Izmeneniya kosnulis' i vneshnej politiki strany. Rodrik ob'yavil, chto otnyne put' Arnora - eto mirnyj put'. YA i Starr s trudom verili, chto eto tot samyj korol'... Po istechenii treh nedel', vernulsya Kraft so svoim otryadom desantnikov. Oni obleteli polovinu Uorra, i uglubilis' v Okean tak daleko, kak mogli, no ne nashli i malejshego sleda Vinga. Naverno, on pogib nad morem, napravlyayas' v mificheskuyu zemlyu drakonov, byvshuyu gde-to tam. No ya nadeyalsya, chto on doletel. Sejchas, kogda delo drakona prodolzhili my sami, dazhe samye yarye vragi Vinga bolee ne mogli nazyvat' ego Zlom. Rycari, pri upominanii o drakone, mrachno otvorachivalis'. Ibo ego istoriya legla strashnym bremenem na sovest' kazhdogo arnorca. Ving pokazal vsem nam, skol' malo bylo otlichie Arnora ot Azerota. Ved' teper' nikto ne mog otricat', chto pod prikrytiem idej Dobra i Sveta my, po sushchestvu, provodili tu zhe samuyu politiku, chto i Vladyka. |to strashno podejstvovalo na voinskij duh. V armii hodili mrachnye, polnye gorya sluhi, chto na vojne mnogie rycari veli sebya bolee zhestoko chem orki. V nekotoryh otryadah voiny potrebovali snyat' svoih komandirov, i Rodrik vsegda soglashalsya. YA gord, chto moi grifony doveryali mne, kak sebe samomu. No nastoyashchij shok ya ispytal, kogda moj otec ob'yavil ob uhode iz armii. YA v uzhase poletel k nemu vo dvorec, i sprosil, pochemu?! Kraft dolgo ne otvechal, a potom proiznes: -Igl, ya bolee ne mogu byt' voinom. YA poteryal uverennost' v pravote svoego puti, a byt' voinom, kogda ty ne uveren - prestuplenie. YA sovershil dostatochno prestuplenij v svoej zhizni, Igl. S menya hvatit. Sam Rodrik posetil grifona, i ugovarival ne ostavlyat' armiyu. No otec tverdo zayavil, chto posle Vinga on prosto ne smozhet podnyat' ruku na razumnoe sushchestvo. Tak i skazal. Korol' nichego ne otvetil, a potom neozhidanno protyanul Kraftu shkatulku s rukopis'yu drakona - samyj ohranyaemyj i sekretnyj predmet v korolevstve... Vot etogo ya nikogda ne proshchu Rodriku. On ubil moego otca. Na tretij den' posle prochteniya, Krafta nashli na skalah, razbivshegosya nasmert'. Ves' Arnor s gorech'yu provozhal geroya na kladbishche, tam vystupal Rodrik, vidnye dvoryane i rycari. YA ne vystupal. CHerez dva dnya ya stal glavnokomanduyushchim vozdushnymi silami Arnora, i pereehal v otcovskij dvorec. Starr poselilsya so mnoj. Pervym delom ya prinyalsya iskat' rukopis' Vinga, no v shkatulke lezhal listok bumagi, napisannyj ot ruki korolya: "Igl, ne ishchi. Rodrik." YA posledoval prikazu moego syuzerena, i sleduyushchie dni zaslonili ot menya tragediyu Krafta. YA reorganizovyval armiyu po obrazcu shturmovyh otryadov Alizona. Moi druz'ya, byvshie v elitnom podrazdelenii, i obuchavshiesya u Vinga, stali instruktorami, i ya vvel obyazatel'noe obuchenie boevomu iskusstvu. Tysyachi melochej poglotili nas so Starrom, my pochti ne spali... Tak proshel mesyac, i zhizn' v Arnore voshla v privychnuyu kolleyu. Lyudi perestali sobirat'sya tolpami na ploshchadyah, brozhenie v armii ya sumel prekratit'. Rodrik sovershenno izmenilsya. On chasto vyezzhal na kone za predely Zamka, i ezdil po strane, soprovozhdaemyj vsego dvumya rycaryami. Kazhdaya ego poezdka ostavlyala za soboj sled sluhov i nedoumeniya, ibo korol' zanimalsya ochen' strannym dlya nego delom - sledil za poryadkom! Ponemnogu lyudi stali smotret' na Rodrika inache. Ego polyubili, a ved' ya dazhe predstavit' sebe ne mog podobnoe! CHasto ya razmyshlyal, sidya na verande svoego roskoshnogo dvorca, i glyadya na zakat solnca. Ving sdalsya. On ne smog vyderzhat' beshennuyu nenavist' i neterpimost' nashih lyudej, i uletel. No bogi, ved' on pobedil! On dobilsya uspeha vo vseh svoih nachinaniyah. My bolee ne byli slepy. Predrassudki i nenavist' medlenno, ochen' medlenno, no othodili v proshloe. Nedavno ya videl v odnom iz gorodov, kak orki prodavali na rynke ovoshchi, i zhenshchiny rugalis' s nimi, slovno te byli lyud'mi. |ta kartina nastol'ko menya shokirovala, chto ya dolozhil korolyu. Rodrik promolchal, i tol'ko ulybnulsya. A ya vernulsya k ispolneniyu svoih obyazannostej, i zastavil sebya ne dumat' o peremenah. GLAVA 6 Vse opisannoe v moih zapiskah proizoshlo okolo por stol' mnogoe izmenilos', chto mne samomu inogda byvaet trudno poverit', skol' beshennaya zloba i neterpimost' terzala togda nashu prekrasnuyu stranu. No nravitsya mne eto, ili net - a fakt v tom, chto Ving ostavil za soboj nastoyashchij vihr' v myslyah arnorcev, oni izmenilis' - a ya zakrepil eti peremeny navsegda. Rodrik napisat' istoriyu teh sobytij, i ya postaralsya. No to, chto skazanno dalee - eto ne prikaz. |to bylo moe sobstvennoe reshenie, prodolzhit' rasskaz, i hotya ya predvizhu opredelennye slozhnosti, kotorye vyzovet moya povest', ya ne mogu molchat' i dal'she. Moya sovest' ne pozvolyaet. Glavnokomanduyushchmij armiej Arnora, osnovatel' VVS - Igl. ---------------------- |to nachalos' v kanun Novogo goda, kogda sneg pokryl nashu stranu svoim pokryvalom, a lyudi i el'fy sobiralis' mirno otprazdnovat' eshche odin god mira. YA, so svoim lichnym otryadom, letal vdol' i poperek Arnora, sledya za poryadkom, i nanosya vizity druz'yam. Vse bylo mirno i spokojno, dazhe orki pritihli v svoih gorah. YA vernulsya k korolyu, i s radost'yu dolozhil o vidennom. -Igl, ya rad, chto v moej strane mir. On tozhe byl by rad. - my pomrachneli, dogadavshis', o kom upomyanul korol'. -I mne ochen' zhal' lishat' tebya vozmozhnosti mirno i spokojno vstretit' prazdnik... - prodolzhal Rodrik. -No tebe pridetsya poletet' v |liraniyu. Starr dokladyvaet, chto tam nachalis' nepriyatnosti. -Da, milord? -Arragor ne prostil mne, chto ya priznal ubijcu ego syna dostojnym rycarem. Starr rasskazal, chto el'fy namereny potrebovat' ot nas najti Vinga, i vydat' im, inache - vojna. YA zamer na meste. -Vojna?! S el'fami?! Korol' kivnul. -Neveroyatno, no fakt. YA poslal im otvet, chto Ving ischez bol'she goda nazad, i my ne znaem, kuda on propal. No oni ne pozhelali slushat'. Feagorm pokinul Kastl-Rok dva dnya nazad, i zayavil, chto my popali pod vliyanie Temnyh sil. S nim ushel Tirioh. YA zarychal. |tot starikashka uzhe dostal menya svoim marazmom i fokusami. -YA ponyal, milord. Predatel' budet nakazan. -Net, ty ne ponyal, Igl. Ty poletish' v |liran, i dolozhish' Arragoru o vseh sobytiyah, imevshih mesto v Arnore. Poletish' odin. Ty - posol, a ne shturmovaya komanda... - Rodrik ulybnulsya. -Kak ty pohozh na Krafta v molodosti, Igl. Esli by ty znal. -YA ponyal vas, milord. - povernulsya, i pokinul tronnyj zal. Nastroenie bylo isporcheno. Rodrik mog by i ne napominat' mne ob otce. Kak-nikak, imenno korol' yavilsya kosvennoj prichinoj ego smerti. Vyjdya na ulicu, ya poletel k sebe vo dvorec. Moya podruga, Araminta, uzhe byla tam. -Igl, nu nakonec. Poshli, vecherinka uzhe gotova! -Arami, vecherinka otkladyvaetsya na god. YA lechu v |liran. -Kak eto?! A prazdnik? -Prikaz korolya. Poveselites' bez menya, malyshka. Ne otvechaya na kuchu voprosov druzej, ya nacepil mehovuyu nakidku, vooruzhilsya, i, zahvativ meshochek s zolotom, vyletel na vostok. U vorot zaderzhalsya, i proinstruktiroval slug naschet ohrany dvorca. Bylo holodno. YA letel nad samoj zemlej, no vse ravno merz. Skoro prigorody stolicy ostalis' pozadi, i podo mnoj potyanulis' beskonechnye kilometry nochnogo zasnezhennogo lesa. Periodicheski to tam, to tam, mercali ogon'ki - eto byli kostry drovosekov, ili ohotnikov. Na desyatyj chas poleta vnizu vse eshche tyanulis' beskonechnye lesa - na vostok ot Arnora oni rosli pochti bez prosvetov. Lyudi redko byvali v etih mestah, el'fy zdes' ne zhili. A grifony predpochitali zhit' s lyud'mi. Poetomu na sotni kilometrov vo vse storony ya byl odin. Ni ogon'ka, ni prosveta. Lish' lunnyj svet, kazalos', zamorazhival vozduh. YA do togo zamerz, chto reshil prizemlitsya, razvesti koster, i ottayat'. To byl perelomnyj moment v istorii Uorra, no ya ne znal ob etom. Razumeetsya, mne ne hotelos' saditsya na pervoj popavshejsya polyanke, i ya letel, poka ne zaprimetil holm, porosshij krupnymi sosnami. Tam ya i sel. Koster zagorelsya srazu, i ya s naslazhdeniem raspushistil per'ya, chuvstvuya, kak s kryl'ev otvalivaetsya ledyanaya korka. Brrr, grifon ne prednaznachen dlya holodnyh zim. Smolistyj hvorost, kotoryj ya nasobiral v roshche, gorel kak v pechke. -Horosho... - prosheptal ya, rasstilaya nakidku, i usazhivayas' na kuchu elovyh vetok, kotoruyu nabrosal na sneg. Tak ya grelsya paru chasov, i nastroenie ponemnogu uluchshalos'. Skoro mne zahotelos' pospat', no ya derzhalsya. Dostatochno kakomu-nibud' zveryu uspet' povredit' mne krylo - i ya mertvec. Nikto, nikogda ne najdet v takoj chashche grifona... A zhit' ohotoj ya razuchilsya. Proshlo eshche tri chasa, i vnezapno poslyshalsya shoroh. YA vskochil, i vypustil kogti. Ruka legla na shest s lezviyami. -Ne nado, grifon. YA drug. Golos prinadlezhal molodomu, izmozhdennomu el'fu, kotoryj s trudom stoyal, prislonivshis' k derevu. YA podbezhal, i otnes ego k kostru. -Kto ty, el'f? CHto ty delaesh' tak daleko v lesah? On molchal, i grelsya u kostra. YA zhdal. Nakonec el'f proiznes: -Menya zovut |l'star. YA ohotnik. A ty kto? -Igl, glavnokomanduyushchij armiej Arnora. On podskochil. -Grifon?! YA nemnogo obidelsya. -A chto? V Arnore polnoe ravnopravie, el'f. YA dumal, v |liranii tozhe. On ponik. -Prosti, drug. YA stol'ko let ne byl doma, chto stal dikim. Prosto dovol'no stranno vstretit' noch'yu, v lesu, generala armii... -Marshala. -Tem bolee. YA s interesom rassmatrival |l'stara. On byl molod, i ves'ma neploho vyglyadel, veroyatno. Sejchas on smotrelsya kak zhertva napadeniya stada slonov. |l'f byl strashno izmozhden, ego, nekogda prekrasnaya odezhda, teper' prevratilas' v lohmot'ya. Dazhe luk - gordost' lyubogo el'fa, byl poloman, i svyazan verevkoj. Da, prishlos' emu perezhit'... -CHto ty delaesh' tak daleko ot blizhajshih poselenij? - pointeresovalsya ya. -Ohochus'. - el'f mrachno smotrel v plamya. -Razve malo zver'ya v lesah |liranii? -Teh, na kogo ya ohochus', tam net. Pohozhe, ih voobshche ne ostalos'. |ta gornaya gryada - poslednij shans. Menya probilo nepriyatnoe predchuvstvie. Neuzheli?... -|l'star, na kogo ty ohotishsya? -Na drakonov. Teper' ya podskochil. Pered glazami voznikla kartina okrovavlennogo Vinga, kotorogo volokli za kanat, prodetyj skvoz' kryl'ya... -|to samaya luchshaya dobycha dlya voina? - surovo sprosil ya. On s izumleniem posmotrel na menya. -A chto mozhet byt' pochetnee?! Ubit' samuyu sil'nuyu tvar' iz sluzhitelej Zla - eto dostojnoe delo! YA zamolchal, i otvernulsya. V golove skakali vospominaniya. Neuzheli i ya byl takim? Da, byl. Huzhe. YA ne protivilsya ne tol'ko ohote na drakonov, no i strashnym mucheniyam, na kotorye obrekli neschastnogo Vinga. YA sam ih usugublyal... Posle Vojny, kogda vragi pali, my dolzhny byli ostanovitsya, i ne perenosit' svoyu nenavist' na nevinnyh! -|l'f, chto tebe sdelali drakony? On vzdrognul. -Strannye veshchi ty sprashivaesh', Igl. Oni drakony! Oni - eto Zlo! YA myslenno prodolzhil svoimi slovami: "Oni nedostojny zhit'". -...oni nedostojny zhit'! Da. Vot takim byl ya poltora goda nazad. Vot takim ya videlsya Vingu... O, bogi... -Pochemu, |l'star? |l'f prosto poperhnulsya ot izumleniya. -Grifon, ty soshel s uma? Kak - pochemu?! -Vot imenno, el'f. Pochemu? -Oni nashi vragi! Oni srazhalis' na storone Vladyki, i edva ne prinesli tomu pobedu! -V istorii bylo mnozhestvo vojn, |l'star. Vsego dvesti let nazad zavershilas' vojna mezhdu Arnorom i |liraniej. Lyudi bilis' s el'fami. Tak pochemu ty ne ohotishsya na lyudej? Oni tozhe byli vragami tvoego naroda, i ta vojna tozhe zavershilas' ih porazheniem. |l'f dolgo smotrel na menya, potom pokachal golovoj. -Igl, to byla vojna po politicheskim soobrazheniyam. A drakony - sluzhiteli Zla. Oni nesut smert' vsem! YA pomolchal. -A ty videl drakona, |l'star? On otvernulsya. -Net. No ya slyshal, chto v etih mestah nekogda ubili odnogo. -A ya pyat' let zhil ryadom s drakonom, el'f. I vse eti gody ya nenavidel ego, napadal, mechtal o ego smerti. Moj otec ubil ego otca, moj korol' pyat' let derzhal drakona v takom rabstve, chto ya ne vyderzhal by i nedeli. I znaesh', chto sdelal etot drakon? On prostil, el'f. On stal samym mogushchestvennym magom v istorii, on mog odnim vzglyadom obrushit' gorod. I on zahvatil vlast' v Arnore, daby prekratit' vrazhdu. Ne otomstit'! A prekratit' vrazhdu! Sposoben li ty na takoe, |l'star? YA - net. |l'f otshatnulsya. -Ty govorish' ob etom demone, Vinge?! YA zarychal. -|l'f, moj otec pokonchil s soboj, osoznav, skol' nespravedlivy my byli, nazyvaya ego tak! On dolgo molchal. -Ty stal sluzhitelem Zla, grifon. - proiznes nakonec |l'star, i vstal. -A ya poklyalsya ubivat' vseh sluzhitelej Zla na meste! YA vskochil. No ne uspel. |l'f vytashchil iz-za pazuhi nekij predmet, i odel na golovu. YA zazhmurilsya - svet ot etoj korony udaril menya pryamo v glaza. Golos |l'stara zagremel. -Imenem poslednego iz Mertvyh Carej, ch'ya korona sverkaet u menya na golove, ya izgonyayu Zlo tuda, gde emu samoe mesto - v preispodnyuyu! Umri, predatel'! YA zakrichal, no iz korony vyrvalsya oslepitel'nyj luch, i popal mne v grud'. Strashnyj udar otshvyrnul menya s holma, i ya pokatilsya po sklonu, lomaya kryl'ya, i kricha ot strashnoj boli. Per'ya na grudi zagorelis', i ya poteryal soznanie. GLAVA 6 Vse opisannoe v moih zapiskah proizoshlo okolo goda nazad. S teh por stol' mnogoe izmenilos', chto mne samomu inogda byvaet trudno poverit', skol' beshennaya zloba i neterpimost' terzala togda nashu prekrasnuyu stranu. No nravitsya mne eto, ili net - a fakt v tom, chto Ving ostavil za soboj nastoyashchij vihr' v myslyah arnorcev, oni izmenilis' - a ya zakrepil eti peremeny navsegda. Rodrik prosil menya napisat' istoriyu teh sobytij, i ya postaralsya. No to, chto skazanno dalee - eto ne prikaz. |to bylo moe sobstvennoe reshenie, prodolzhit' rasskaz, i hotya ya predvizhu opredelennye slozhnosti, kotorye vyzovet moya povest', ya ne mogu molchat' i dal'she.Moya sovest' ne pozvolyaet. Glavnokomanduyushchij armiej Arnora, marshal VVS - Igl. ----------------------- |to nachalos' v kanun Novogo goda, kogda sneg pokryl nashu stranu svoim pokryvalom, a lyudi i el'fy sobiralis' mirno otprazdnovat' eshche odin god mira. YA, so svoim lichnym otryadom, letal vdol' i poperek Arnora, sledya za poryadkom, i nanosya vizity druz'yam. Vse bylo mirno i spokojno, dazhe orki pritihli v svoih gorah. YA vernulsya k korolyu, i s radost'yu dolozhil o vidennom. -Igl, ya rad, chto v moej strane mir. On tozhe byl by rad. - my pomrachneli, dogadavshis', o kom upomyanul korol'. -I mne ochen' zhal' lishat' tebya vozmozhnosti mirno i spokojno vstretit' prazdnik... - prodolzhal Rodrik. -No tebe pridetsya poletet' v |liraniyu. Starr dokladyvaet, chto tam nachalis' nepriyatnosti. -Da, milord? -Arragor ne prostil mne, chto ya priznal ubijcu ego syna dostojnym rycarem. Starr rasskazal, chto el'fy namereny potrebovat' ot nas najti Vinga, i vydat' im, inache - vojna. YA zamer na meste. -Vojna?! S el'fami?! Korol' kivnul. -Neveroyatno, no fakt. YA poslal im otvet, chto Ving ischez bol'she goda nazad, i my ne znaem, kuda on propal. No oni ne pozhelali slushat'. Feagorm pokinul Kastl-Rok dva dnya nazad, i zayavil, chto my popali pod vliyanie Temnyh sil. S nim ushel Tirioh. YA zarychal. |tot starikashka uzhe dostal menya svoim marazmom i fokusami. -YA ponyal, milord. Predatel' budet nakazan. -Net, ty ne ponyal, Igl. Ty poletish' v |liran, i dolozhish' Arragoru o vseh sobytiyah, imevshih mesto v Arnore. Poletish' odin. Ty - posol, a ne shturmovaya komanda... - Rodrik ulybnulsya. -Kak ty pohozh na Krafta v molodosti, Igl. Esli by ty znal. -YA ponyal vas, milord. - povernulsya, i pokinul tronnyj zal. Nastroenie bylo isporcheno. Rodrik mog by i ne napominat' mne ob otce. Kak-nikak, imenno korol' yavilsya kosvennoj prichinoj ego smerti. Vyjdya na ulicu, ya poletel k sebe vo dvorec. Moya podruga, Araminta, uzhe byla tam. -Igl, nu nakonec. Poshli, vecherinka uzhe gotova! -Arami, vecherinka otkladyvaetsya na god. YA lechu v |liran. -Kak eto?! A prazdnik? -Prikaz korolya. Poveselites' bez menya, malyshka. Ne otvechaya na kuchu voprosov druzej, ya nacepil mehovuyu nakidku, vooruzhilsya, i, zahvativ meshochek s zolotom, vyletel na vostok. U vorot zaderzhalsya, i proinstruktiroval slug naschet ohrany dvorca. Bylo holodno. YA letel nad samoj zemlej, no vse ravno merz. Skoro prigorody stolicy ostalis' pozadi, i podo mnoj potyanulis' beskonechnye kilometry nochnogo zasnezhennogo lesa. Periodicheski to tam, to tam, mercali ogon'ki - eto byli kostry drovosekov, ili ohotnikov. Na desyatyj chas poleta vnizu vse eshche tyanulis' beskonechnye lesa - na vostok ot Arnora oni rosli pochti bez prosvetov. Lyudi redko byvali v etih mestah, el'fy zdes' ne zhili. A grifony predpochitali zhit' s lyud'mi. Poetomu na sotni kilometrov vo vse storony ya byl odin. Ni ogon'ka, ni prosveta. Lish' lunnyj svet, kazalos', zamorazhival vozduh. YA do togo zamerz, chto reshil prizemlitsya, razvesti koster, i ottayat'. To byl perelomnyj moment v istorii Uorra, no ya ne znal ob etom. Razumeetsya, mne ne hotelos' saditsya na pervoj popavshejsya polyanke, i ya letel, poka ne zaprimetil holm, porosshij krupnymi sosnami. Tam ya i sel. Koster zagorelsya srazu, i ya s naslazhdeniem raspushistil per'ya, chuvstvuya, kak s kryl'ev otvalivaetsya ledyanaya korka. Brrr, grifon ne prednaznachen dlya holodnyh zim. Smolistyj hvorost, kotoryj ya nasobiral v roshche, gorel kak v pechke. -Horosho... - prosheptal ya, rasstilaya nakidku, i usazhivayas' na kuchu elovyh vetok, kotoruyu nabrosal na sneg. Tak ya grelsya paru chasov, i nastroenie ponemnogu uluchshalos'. Skoro mne zahotelos' pospat', no ya derzhalsya. Dostatochno kakomu-nibud' zveryu uspet' povredit' mne krylo - i ya mertvec. Nikto, nikogda ne najdet v takoj chashche grifona... A zhit' ohotoj ya razuchilsya. Proshlo eshche tri chasa, i vnezapno poslyshalsya shoroh. YA vskochil, i vypustil kogti. Ruka legla na shest s lezviyami. -Ne nado, grifon. YA drug. Golos prinadlezhal molodomu, izmozhdennomu el'fu, kotoryj s trudom stoyal, prislonivshis' k derevu. YA podbezhal, i otnes ego k kostru. -Kto ty, el'f? CHto ty delaesh' tak daleko v lesah? On molchal, i grelsya u kostra. YA zhdal. Nakonec el'f proiznes: -Menya zovut |l'star. YA ohotnik. A ty kto? -Igl, glavnokomanduyushchij armiej Arnora. On podskochil.