ves' poniknuv, ischez v
         lesu. Mag provodil ego udivlennym vzglyadom.
             -On zhe ee lyubit... - koldun potryasenno pokachal golovoj.
         -Opyat' ya ne dogadalsya. Star ya stanovlyus', star... - chernyj drakon
         vzmyl v nebo, momental'no stav nevidimym.


                                        ***
             -Bud' ya proklyat!... - Beorn ostupilsya na rovnom meste i ruhnul
         v vodu. Dzhafar zasmeyalsya.
             -Ty tak rad menya videt'?
         Iglis s shipeniem pripal k zemle.
             -Ty... Ty!!!
             -I na etot raz s eshche bolee interesnym predlozheniem.
         Slushajte menya - skoro pribezhit Varan, a on zhdat' ne nameren...
             |l'f i grifon vyslushali kratkij rasskaz maga. Glaza Iglisa
         stali pohozh na dve shcheli, Beorn skrestil ruki na grudi.
             -Pochemu ty reshil, chto my tebe pomozhem?
         Koldun veselo rassmeyalsya.
             -A vy chto, ne soglasny?
         Iglis posmotrel na el'fa, a tot bessil'no razvel ruki. Grifon
         fyrknul.
             -Ty pryamo zloj rok nad nami, mag. Demon-iskusitel'.
             -Spasibo za kompliment. A vot i nasha yashcherica.
         V oblake list'ev na bereg ozera vorvalsya Varan. Ot ego shagov
         zemlya chut' podragivala.
             -Ty gotov? Pristupaj, skoree!
         Dzhafar kivnul.
             -V krug.
         Vivern, el'f i grifon obrazovali treugol'nik s Dzhafarom v
         centre. Tot snyal Ametist s shei.
             -YA po sobstvennoj vole vhozhu v tebya...
         Soobraziv, druz'ya povtorili slova zaklinaniya.
             -...I ya znayu, chto vozvrata...
             -...tol'ko tot, kto ne nameren...
             -...drakon vnutri, drakon izvne, primi ty nas...
             -...ogon' vo T'me!
             V poslednij moment pered okonchaniem, mag posmotrel na
         Varana, i tot ponyal. Podnyav golovu, moguchij yashcher vykriknul
         nazvanie mira, kuda oni napravlyalis':
             -Arrakanos Drakiya!
             Vzryv purpurnogo plameni poglotil chetveryh zaklinatelej, i
         na Varloke stalo na odnogo grifona, viverna, el'fa i maga
         men'she. Zato stalo na chetyre tonny vysokokachestvennogo stekla
         bol'she.


                                       ***


              Pyat' chasov spustya na bereg ozera vyshel vysokij chelovek v
         serom plashche. On osmotrelsya, zametil grudu stekla na peske i
         zamer. Podoshel.
             Paru minut on issledoval oblomki v poiskah klyucha. Skoro on
         ego obnaruzhil. Korotkij obrezok dyuralyuminievoj ramy s
         tolstym rezinovym uplotneniem. CHelovek shvatil zhelezku i
         tshchatel'no osmotrel. Na nizhnej storone ramy edva zametno
         vidnelas' klejmo. CHelovek mrachno proiznes vsluh:
             -Stroitel'naya korporaciya "Drakkar Grrrakh", areal YAmato.
             On pomolchal. Otbrosil oblomok ramy neboskreba, i
         probezhalsya pal'cami po vozduhu. V voznikshem ekrane poyavilos'
         lico moshchnogo muzhchiny s zolotymi volosami.
             -Oni sumeli. - korotko dolozhil chelovek.
             -Palladij, ty razocharoval menya.
             -Deus, ty vydelil slishkom malo resursov na eto delo.
             -|to delo NE STOILO bol'shego.
             -Nu a teper'?
         CHelovek v ekrane nahmurilsya.
             -YA budu u tebya cherez chas.
             Nositel' serogo plashcha kivnul, oborvav svyaz'. Odnako ekran
         voznik vnov'. Na etot raz ottuda smotrelo volevoe lico
         professional'nogo soldata. Odnogo vzglyada na eto lico bylo
         dostatochno, chtoby prinyat' tverdoe reshenie ne perebegat' dorogi
         ego obladatelyu.
             -Palladij, chto delat' s drakonom?
         CHelovek na mig zadumalsya.
             -On tochno ne nositel'?
             -Tochno.
             -Zamorozit', i pomestit' v hranilishche biomateriala.
             -A detenyshi mestnoj raznovidnosti drakonov?
             -Schitat' vse dannye iz mozga, i perepravit' na ob®ekt 7.
             -Ob®ekt 7? - na lice poyavilos' udivlenie.
             -Ty udivlen?
         Govorivshij nahmurilsya.
             -Palladij, eto deti.
             -|to opytnye obrazcy, Rigs.
             -Palladij, eto DETI.
         CHelovek usmehnulsya.
             -Rigs, chto s toboj?
             -YA imeyu nekotorye principy, ty znaesh'.
             -Togda otprav' ih na central'nuyu bazu. Tam lyubyat drakonov.
         Obladatel' volevogo lica stisnul zuby.
             -YA vernu ih na ob®ekt 3.
             -Net.
             -Poprobuj mne pomeshat', ty, bezdomnyj brodyaga.
         Palladij szhal kulaki.
             -Ne smej. - on skazal tiho, no Rigs poblednel.
             -Prosti. YA razozlilsya.
             -Nichego. Ty vypolnish' moj prikaz, Rigs.
             -Net, ya ego ne vypolnyu, Mantr.
             -Rigs, ne nado menya zlit'.
             -Palladij, ne nado zabyvat', kto est' kto.
         CHelovek v serom zakryl glaza na minutu.
             -Horosho. Zamoroz' ih vmeste s drakonom.
             -|to opasno dlya ih psihiki.
             -Esli ty vernesh' ih syuda, ya lichno ih ub'yu, ponyal?
         Rigs pomolchal.
             -Horosho. No nikogda ne zabyvaj, Palladij: vas TERPYAT.
         Peredaj Deusu, chto ya nachinayu dumat' o prekrashchenii
         finansirovaniya. Za dvadcat' lokal'nyh let - nikakih
         rezul'tatov.
             -Rezul'taty est'. Posmotri na obrazec 5456-A.
             -Kobra?
             -Esli eto ne uspeh, to chto?
             -Kogda ty pokazhesh' mne nastoyashchego nositelya-telepata, vot
         togda ya skazhu "molodec".
             -Kogda ty najdesh' mne nastoyashchego nositelya, kotoryj ne stanet
         krushit' ob'ekty nalevo i napravo...
             -Ty znaesh', chto tol'ko drakony mogut byt' nositelyami.
             -I?...
             -...i otnoshenie drakonov k podobnym proektam ty tozhe
         znaesh'.
             -Togda ob®yasni eto Deusu sam.
         Rigs fyrknul.
             -On ochen' zanyat. Lovit togo drakona v rajone Tau Kita.
         Palladij nahmurilsya.
             -Mogli by hot' raz dejstvovat' bez gruboj sily. No net, kak
         mozhno. Vy zhe voiny. Vam tol'ko daj postrelyat'. Tysyachu
         zavisimyh let nazad...
             -Schastlivogo puti na Drakiyu, Palladij.
         |kran propal. CHelovek v serom pomolchal.
             -Kogda-nibud', Rigs... Kogda-nibud' ya dob'yus' uspeha.
         Kogda-nibud' ya stanu nositelem. I togda... O bogi Rinna, ne
         zaviduyu ya tebe v tot den'.
         On prevratilsya v serebristogo drakona i isparilsya.






                              Konec pervoj knigi.