e podvigi, to vy pravy i oshibaetes'
odnovremenno. Potomu chto vse delo v razmerah. Bol'shie Geroi obyazany
sovershat' bol'shie podvigi. YUnye Geroi - podvigi pomen'she. Naprimer,
posidet' neskol'ko chasov spokojno i poslushat' Legendu. Segodnya, poskol'ku
eto vash pervyj podvig, ya razreshu vam inogda vstavat' i razminat'sya. Mozhet
byt', esli vy budete vesti sebya dostojno, ya pozvolyu vam eto i zavtra. No
potom poblazhki prekratyatsya. Tot, kto hochet slushat' Legendu, - ostaetsya.
Tot, kto ne hochet, - uhodit. Nastoyashchuyu Legendu nel'zya preryvat' - togda
ona teryaet sebya, teryaet vkus, cvet, zapah i stanovitsya prosto zabavnoj
istoriej - a etogo dopuskat' nel'zya. - On vyderzhal pauzu, davaya rebyatam
vremya osoznat' uslyshannoe. Potom prodolzhil: - Ta, kotoruyu ya hochu vam
rasskazat' segodnya, - neobychnee drugih. Vse znayut etu Legendu, no nemnogie
pomnyat, kak vse proishodilo. Vprochem, mozhet, eto i k luchshemu...
Starik zamolchal, glyadya skvoz' yazyki plameni, a Geroi, zataiv dyhanie,
sililis' zametit' v ogne hot' ten' dvizheniya, hot' otblesk krasok togo
videniya, kotoroe predstavalo sejchas pred ochami rasskazchika. Renkr zhe
podumal s udivleniem (kak udivlyalsya potom eshche ne raz): neuzheli starec
mozhet pomnit' to, chto sluchilos' okolo dvuhsot tkarnov tomu nazad?
Odnazhdy, pol'zuyas' vocarivshejsya pauzoj, on sprosit: "Master, ty
govorish', chto pomnish'. Ty chto, uzhe togda zhil na svete?" Starshie rebyata
ugrozhayushche zashikayut, no Val'ron medlenno pokachaet lysoj golovoj i molvit:
"Ne tron'te ego". Potom, pomolchav, skazhet, s interesom izuchaya lico
molodogo dolinshchika: "Predstav' sebe, ty ugadal. A esli i net - ne vse li
ravno? Vazhno ne to, skol'ko mne tkarnov. Vazhno to, chto ya pomnyu".
No togda, v pervyj svoj den' v Dome, Renkr ne osmelilsya zadavat'
voprosy, on tihon'ko sidel i slushal.
- ...Tem Sushnem nastupilo dolgozhdannoe zatish'e, - rasskazyval Val'ron,
ne otryvaya vzglyada ot ognya. - Goryane eshche zimoj ostavili popytki prorvat'sya
v dolinu s boyami, i my nakonec smogli vzdohnut' pospokojnee. Potom,
konechno, vojna vozobnovilas', no na neskol'ko blizhajshih tkarnov Hennal
poluchil peredyshku.
Tot Sushen' vydalsya osobennym: trava v doline ne uderzhivala zhiznennyh
sokov i lomalas', kak dobraya soloma. Sootvetstvenno, ozhidali snezhnoj zimy
i zaranee staralis' k nej podgotovit'sya. Soldaty, kotorye sostoyali v
vojske, vynuzhdennye sidet' bez dela, otpravilis' na podrabotki. Na
lesopil'ne kak raz nuzhny byli lishnie ruki, tak chto ochen' mnogie iz
garnizonnyh vzyali otpusk i pereselilis' na vremya v Les. V Hennale ostalsya
lish' nebol'shoj otryad - tak, na vsyakij sluchaj. Kak ya uzhe govoril, goryane
ostavili gorod v pokoe, o chem neodnokratno dokladyvali i nashi dozornye, -
tak chto povoda dlya bespokojstva vrode by ne bylo.
Poetomu-to v pervye minuty nikto nichego ne ponyal. Prosto v nebe nad
dolinoj poyavilas' malyusen'kaya temnaya tochka. Na nee dazhe i vnimaniya-to ne
obratili - reshili: navernoe, kakaya-nibud' dikaya tvar' s vostochnyh bolot
zaplutala. A potom uzhe bylo slishkom pozdno. Mal'chishki-dozornye zametili,
chto tochka eta slishkom celeustremlenno letit k Hennalu, i pomchalis'
predupredit', da ne uspeli. Samyj bystronogij staralsya, kak mog, no
podbezhal k zapadnym vorotam lish' v tot samyj mig, kogda tochka (vernee, ne
tochka uzhe, a ogromnyj drakon) proneslas' nad gorodskoj stenoj i vletela v
Hennal.
CHudovishche nemnogo pokruzhilo nad gorodom, vybiraya mesto dlya posadki, i
opustilos' na Ploshchad' Geroev. Vprochem, togda ona eshche ne nazyvalas'
Ploshchad'yu Geroev, a byla prosto Ploshchad'yu. Kak i sejchas, na nej sobiralis'
vse hennal'cy, kogda reshalis' kakie-nibud' obshchie problemy. Sobralis' i v
tot den'. Novost' o neproshenom goste migom obletela gorod, i kazhdyj speshil
uvidet' chudo svoimi glazami. Tem bolee chto samo "chudo" povelelo: "Vsem
zhitelyam nemedlenno yavit'sya na Ploshchad'".
A potom, kogda prikaz byl ispolnen i lyudi zapolonili i samu Ploshchad', i
ulicy, k nej prilegayushchie, i dazhe useyali derev'ya i kryshi domov, - potom
drakon ob®yavil, chto otnyne na Hennal nalagaetsya dan'. Podat'. Smert'yu.
- I chto, nikto ne popytalsya ostanovit' chudovishche - sprosil parenek iz
starshej gruppy - neobychajno vysokij dazhe dlya roslyh dolinshchikov, s
akkuratno raschesannoj kopnoj svetlyh volos.
- Net, - vozrazil Val'ron, - pochemu zhe - popytalsya odin. No davajte-ka,
rebyatki, priberegat' voprosy k koncu Legendy. Tem bolee chto mnogie iz nih
ischeznut po mere togo, kak vy budete slushat' dal'she. Dogovorilis'?
YUnye Geroi poslushno zakivali.
- Itak, prodolzhim. Drakon povedal sobravshimsya hennal'cam o pravilah,
soglasno kotorym budet proishodit' ritual Podati. Esli tochnee, ritual'nyj
poedinok.
Starec nemnogo pomolchal - vidimo, o chem-to vspomnil. Dernulas' sedaya
boroda, pal'cy sudorozhno szhali kraj kovrika. CHerez paru mgnovenij master
sovladal s soboj i prinyalsya rasskazyvat' Legendu dal'she, no Renkr (da,
navernoe, ne on odin) uspel tem vremenem podumat', skol'ko zhe takih
poedinkov bylo proigrano na glazah u Val'rona. Tut ponevole vzdrognesh'.
- Pravila glasili: raz v tkarn drakon budet priletat' v Hennal i
vyzyvat' na poedinok odnogo iz muzhchin, ne molozhe vosemnadcati. Esli
pobedit chelovek, chudovishche celyh desyat' tkarnov ne poyavitsya v Hennale, esli
oderzhit verh drakon - on uneset mertvoe telo sopernika s soboj. Kto-to
sprosil, mol, raz tebya ub'yut, kak zhe ty smozhesh' vernut'sya. Na chto tvar'
rashohotalas' i zayavila: vy chto zhe, dumaete, ya odin takoj? Da nas,
drakonov, celaya strana - zamena najdetsya, ne bespokojtes'. Vy snachala
ubejte. A potom vybral sebe poedinshchika...
Snova pauza, snova tumannyj vzglyad, napravlennyj skvoz' vremya, vspyat' -
tuda, gde (kogda!) vse eto proishodilo.
- Malo kto v tot den' prishel na Ploshchad' s oruzhiem. Sredi takih nemnogih
byl i Bran. Veteran goryanskih vojn, on vsegda nosil s soboj dlinnyj mech, i
lyudi smeyalis' nad Branom za eto. Bez zloby, prosto podshuchivali. Drakon
vybral imenno Brana. Navernoe, hotel sdelat' vid, chto vse po-chestnomu. No
te iz vas, kto uzhe videl chudovishche, znayut: poedinok ne mozhet byt' chestnym -
slishkom neravny sily protivnikov. Bran srazhalsya otvazhno, no pogib. A
drakon zabral ego telo i uletel - chtoby rovno cherez tkarn vernut'sya.
K sozhaleniyu, malo kto otnessya k sluchivshemusya tak, kak sledovalo by.
Dumali... vsyakoe dumali. No v osnovnom resheniya svodilis' k odnomu: "Samo
projdet". Nekogda, mol, zanimat'sya pustymi ugrozami. Nu, pogib Bran, i chto
s togo. Neschastnaya sluchajnost'. A drakon... da ne vernetsya drakon. I v
lyubom sluchae, u nas eshche celyj tkarn vperedi.
A potom i podavno zabyli. Siyuminutnoe vsegda kazhetsya bolee vazhnym. Hotya
na samom dele byvaet kak raz naoborot. Odnim slovom, cherez tkarn drakon
priletel snova i snova vybral sebe poedinshchika - i snova pobedil. I opyat'
unes telo ubitogo v svoyu proklyatuyu stranu.
- I nikto nichego ne sdelal? - sprosil tot zhe samyj roslyj svetlovolosyj
parenek.
- Togda - nichego, - vymolvil master. - No ne na sleduyushchij tkarn. Ne na
sleduyushchij...
Vzglyad Val'rona nadolgo zaderzhalsya na lice voproshavshego.
- Potomu chto, - prodolzhal starec, - ugroza povtorivshayasya vyzyvaet ne
tol'ko bol'shij strah, no i osoznanie: nuzhno dejstvovat', a ne nadeyat'sya na
to, chto, mol, vse samo projdet. I v Hennale eto ponyali.
Kogda drakon priletel v tretij raz, ego uzhe zhdali. On vyzval na
poedinok Nikkena, no vmeste s Nikkenom klinki obnazhili ostal'nye muzhchiny
goroda - i atakovali chudovishche. V to zhe vremya pryatavshiesya na kryshah domov
luchshie luchniki goroda dali zalp po krylatoj tvari, i, hotya cheshujki drakona
obrazuyut podobie kol'chugi, probit' kotoruyu neprosto, nekotorye strely vse
zhe porazili chudovishche. Ranenyj drakon yarostno zarevel, no prinyat' boj ne
risknul. On vzmahnul kryl'yami, podnyalsya v nebo i umchalsya proch' iz goroda,
spasayas' ot pravednogo gneva hennal'cev. A te radovalis' pobede i govorili
drug drugu, chto podlaya-tvar' nikogda uzhe bol'she ne vernetsya syuda. K
sozhaleniyu, oni oshibalis'. Ibo spustya mesyac drakon yavilsya - i ne odin, a s
sobrat'yami... - Master prigladil seduyu borodu, vzdohnul i prodolzhal: -
CHudovishcha zhestoko otomstili zhitelyam goroda. Drakony kaznili okolo sotni
muzhchin, v tom chisle i Nikkena. Sovershiv sie zlodeyanie, tvari uleteli,
prigroziv, chto vsyakij, podnyavshij na drakona oruzhie ne v poedinke, budet
umershchvlen.
No hennal'cy... hennal'cy vse eshche ne zhelali mirit'sya s sud'boj.
Gradopravitel' sozval sovet iz vlast' imushchih i veteranov goryanskih vojn, i
oni prinyali reshenie. Otkryto voevat' s drakonami okazalos' nevozmozhno -
chto zhe, togda lyudi ujdut i spryachutsya v special'nom ukrytii. CHudovishcha
priletyat, nikogo ne obnaruzhat i ostavyat dolinu v pokoe.
U zhitelej goroda bylo dostatochno vremeni, chtoby kak sleduet
podgotovit'sya. Na yugo-vostoke, ryadom s Lesom, nachali ryt' zemlyanki. V te
dni v Hennale zhilo ne tak mnogo lyudej, kak sejchas, no vse ravno rabotat'
prishlos' ot rassveta do zakata. Kazhdyj dolzhen byl sam prigotovit' dlya sebya
i svoej sem'i ukrytie, no pri etom ved' ne ostanavlivalas' i obychnaya zhizn'
s obychnymi problemami, s neobhodimost'yu zarabotat' na hleb nasushchnyj.
Vprochem, mnogie ob®edinyalis', da i vlasti pomogali, chem mogli. Slovom,
upravilis' v srok.
Nakanune dnya Podati zhiteli perebralis' v zemlyanki - no ne vse. Komu-to
neobhodimo bylo ostat'sya i soobshchit' lyudyam, kogda drakon uletit. Sdelat'
eto vyzvalsya parenek - obychnyj mal'chishka, chut' starshe tebya. - Master
ukazal na svetlovolosogo.
- Odin?
- Net, s dvumya priyatelyami. Vtroem im bylo ne tak strashno, da i...
vsyakoe byvaet. V obshchem, ostalis'. Predstav'te sebe: pustoj gorod, zapertye
stavni i dveri, ni zvuka (domashnih zverej, osobenno krupnyh, vyveli v
special'no vyrytye ukrytiya, a prochih zabili, chtoby drakon ne uvidel i ne
dogadalsya, chto Hennal pokinuli ne navsegda). Rebyata spryatalis' vnutri
gorodskoj steny i vyglyadyvali v bojnicy, ozhidaya poyavleniya chudovishcha. I
chudovishche ne zastavilo sebya zhdat'. Tochno v srok na nebe poyavilas' temnaya
tochka, kotoraya napravilas' k Hennalu. Odin iz parnej razbudil ostal'nyh
(dozhidayas', oni uspeli perekusit' i dazhe vzdremnut'). I vot rebyata
nablyudali, kak tochka, prevrativshis' v drakona, podletela i stala kruzhit'
nad stenami, vysmatrivaya dobychu. No nikogo ne bylo. Togda chudovishche
razvernulos' i umchalos' proch'. Mal'chiki vyzhdali nemnogo, a potom
otpravilis' k Lesu, chtoby soobshchit' radostnuyu vest'.
- No ved' drakon ne uletel? - predpolozhil kto-to iz zadnih ryadov.
- Net, konechno, - podtverdil starec. - On zhe ne mog uletet' bez zhertvy.
Drakon prosto reshil perehitrit' lyudej.
Ot Hennala k Lesu togda (da i sejchas) byla tol'ko odna doroga, kotoraya
prohodila cherez roshchicu, chto ryadom s ozerom, i dobegala do opushki, gde i
teryalas'. I vot drakon zabralsya v ozero, spryatalsya tak, chto nad vodoj
torchali tol'ko nozdri da glaza, i prinyalsya zhdat'. Navernoe, on dogadalsya
ob obmane, a mozhet, prosto reshil iskupat'sya. Kak by tam ni bylo, rebyata,
ne sterpev, vyshli iz Hennala i napravilis' k Lesu. Do etogo oni dolgo
sporili, idti li k zemlyankam sejchas ili vyzhdat' hotya by sutki. Odin
govoril: davajte luchshe perezhdem, perestrahuemsya, drugoj (kotoryj byl
glavnym v troice) nastaival na tom, chtoby nemedlenno idti, mol, vse ravno
drakon uletel i opasnost' minovala. A tretij, posomnevavshis', prinyal
storonu vtorogo - i oni poshli...
Malen'kie slushateli, zataiv dyhanie, ozhidali razvyazki strashnoj istorii.
Oni davnym-davno zabyli o sverbyashchem zhelanii vskochit', vybezhat' na ulicu i
zateyat' kakuyu-nibud' veseluyu igru. Vse oni sejchas nahodilis' ne zdes', v
tesnoj zharkoj komnate, na tverdom derevyannom polu, a za gorodskimi
stenami: oni breli s mal'chikami po doroge cherez roshchicu, mimo ozera, i oni
zhe vmeste s drakonom sledili za paren'kami iz vody. A potom kralis' azh do
samogo Lesa, tihon'ko, chtoby ne spugnut' treh yunyh hennal'cev.
Pozzhe Renkr pytalsya predstavit' sebya na meste teh mal'chikov: chto by on
delal v podobnoj situacii? Pospeshil by, kak oni, v Les, k sorodicham: k
otcu, k materi, k dedu, - ili zhe terpelivo vyzhdal by polozhennyj srok i
tol'ko togda otpravilsya k zemlyankam? Sejchas, kogda izvestno, chto pryatalos'
pod vodami ozera, legko sudit' i reshat'. A kakovo emu bylo by togda?
Tem vremenem Val'ron uzhe dobiralsya do togo mesta v istorii, kogda
raz®yarennyj drakon, obnaruzhiv ukrytiya, prinyalsya krushit' ih, ubivaya
hennal'cev. Master opisyval sobytiya bez podrobnostej, skupymi frazami. Vot
roditeli potoropivshihsya paren'kov umirayut v kogtyah chudovishcha, vot
obrushivayutsya potolki zemlyanok, pogrebaya pod soboj lyudej i domashnih
zhivotnyh... A chudovishche zhestokim vihrem otmshcheniya kruzhit nad golovami i
karaet, karaet, karaet... I nekomu dat' otpor tvari, voiny ne byli gotovy
k takomu, da i sejchas im vazhnee spasti svoih rodnyh, vytashchit' iz-pod
upavshih breven mat', raskopat' zaval i najti sestru... A drakon vse b'et,
vse nikak ne ujmetsya...
I molchat YUnye Geroi, otchayanno szhimaya v gneve kulachki...
- S teh por, - podytozhil Val'ron, - hennal'cy sochli, chto proshche budet
povinovat'sya drakonam, chem ezhetkarno teryat' neskol'ko desyatkov chelovek.
Luchshe odin, chem mnogie. Tem bolee chto u izbrannogo est' shans - slabyj, no
vse-taki shans - pobedit'.
...Reshit'-to oni reshili, no kak zhe tyazhelo okazalos' otcu izbrannogo
sleduyushchim tkarnom parnya dvadcati vesen ot rodu ne vstat' na ego zashchitu!
Roditelya li uderzhali, on li sam sderzhalsya - ne vse li ravno? Glavnoe, chto
nachalo bylo polozheno. A chtoby kak-to uteshit' rydayushchuyu mat' i skrezheshchushchego
zubami otca (razumeetsya, parenek ne smog protivostoyat' drakonu i pogib),
gradopravitel' vynes reshenie: otnyne kazhdyj pogibshij radi zhizni ostal'nyh
budet zvat'sya Geroem. A Geroyu - i pochesti gerojskie.
Vot tak na Ploshchadi, peremenivshej svoe nazvanie na Ploshchad' Geroev,
nachali ustanavlivat' plity s vybitymi na nih datoj gibeli i imenem
pogibshego i unesennogo za gory. Ponachalu Geroyami zvali tol'ko umershih, a
potom stali velichat' i zhivyh, ibo kazhdyj zhivoj segodnya - zavtra mozhet
slozhit' golovu v neravnom poedinke.
- I chto, net nikakogo sposoba izbavit'sya ot Podati? - Razumeetsya, eto
byl svetlovolosyj.
- Kak tebya zovut? - rezko sprosil master.
- Roul.
Val'ron nekotoroe vremya razglyadyval paren'ka, a potom neozhidanno
otvetil:
- Pochemu zhe, Roul, sposob est'. Dlya etogo, kak skazal nam drakon,
neobhodimo vsego nichego, pustyachok.
- CHto zhe imenno? - zhadno sprosil mal'chik, golodnym ptencom potyanuvshis'
k starcu.
- YA zhe govoryu, bezdelica, - povtoril Val'ron. - Nuzhno, chtoby kto-to
soglasilsya poletet' s drakonom dobrovol'no. Esli eto kogda-nibud'
proizojdet, drakon uneset s soboj Geroya i nikogda bol'she ne vozvratitsya v
nashu dolinu.
Roul hotel bylo chto-to skazat', no starec vlastnym zhestom ostanovil
ego:
- Ne nuzhno davat' obetov, esli do konca ne ponyal, chego budet stoit' ih
vypolnenie. Luchshe sdelaj, esli sochtesh' sebya gotovym dlya etogo. A eshche luchshe
- ne delaj, esli u tebya est' hot' ten' somneniya v tom, chto ne budesh' potom
sozhalet' o sodeyannom vsyu ostavshuyusya zhizn'.
|ti slova s teh por zapechatlelis' v pamyati Renkra navsegda...
Val'ron zakonchil rasskazyvat' Legendu, i okazalos', chto rebyata uzhe dva
chasa kak sidyat v Komnate, i nikto pri etom ne erzal, ne vzdyhal v
neterpenii i ne prosilsya vyjti. Master sam otpustil ih i predlozhil
pobrodit' po Domu:
- Teper' eto i vash Dom. Pohodite, posmotrite, poprosite vashih starshih
"kolleg" pokazat', chto zdes' da kak. Tol'ko nichego ne trogajte i ne
lomajte. Nu, da vy smyshlenye deti i ne stanete popustu zlit' nastavnika.
Rebyata vyshli v koridor. Kto-to srazu zhe poshel po nemu vpered, s
interesom i zataennym opaseniem priotkryvaya dveri i zaglyadyvaya vnutr',
kto-to tosklivo zhalsya k oknu, mechtaya poskoree popast' domoj. Nekotorye
sbilis' v kuchku i, vedomye mal'chikom postarshe, napravilis' na ekskursiyu.
Renkr molcha stoyal, nahodyas' pod vpechatleniem ot uslyshannogo, kogda za
spinoj proiznesli:
- Spasibo.
Parenek, kotorogo on spas segodnya utrom ot zapominaniya, nesmelo
ulybalsya i protyagival ruku - izvechnyj zhest druzhby. Renkr protyanul v otvet
svoyu:
- Menya zovut Renkr.
Novyj znakomyj vyglyadel boleznenno, navernoe iz-za svoej neobychajnoj
hudoshchavosti. Ego chernye, korotko podstrizhennye volosy lezhali nepravil'no,
budto sherstyanaya shapka, liho s®ehavshaya nabok. Dvigalsya on neskol'ko
neuklyuzhe, kak eto delayut tol'ko hudye podrostki ego vesen. Parenek pozhal
ruku, i pozhatie okazalos' na udivlenie krepkim i uverennym.
- A menya - Tezar. Zdorovo ty... - Hudoshchavyj obernulsya v storonu Komnaty
Legend.
Dver' tuda byla priotkryta, i master vpolne mog uslyshat' ih. Renkr
ponimayushche kivnul golovoj:
- Ty tol'ko bol'she tak ne delaj.
- Ne budu, - soglasilsya Tezar. - Sam ne znayu - pochemu-to vdrug stalo
obidno, nu i... - On veselo mahnul rukoj. - Ladno, erunda. Pojdem luchshe,
posmotrim, chto zdes' est'.
Oni otpravilis' v puteshestvie po koridoru, razglyadyvaya vse vokrug.
Osobenno privlekali vnimanie rebyat dveri: bylo interesno, chto tam, za
nimi. Snachala mal'chiki ne reshalis' ih otkryvat', a potom Renkr vybral odnu
naugad, shvatilsya za prohladnuyu metallicheskuyu ruchku i tolknul. Dver' ne
otkrylas'. Togda Renkr napryagsya i eshche sil'nee tolknul nepokornuyu pregradu.
Bezrezul'tatno. V eto vremya iz-za dveri poslyshalsya hriplyj golos, da tak
neozhidanno, chto novoispechennye druz'ya ispuganno otshatnulis'.
- Na sebya!
Oni oglyadelis'. Kazhetsya, nikto bol'she ne obratil vnimaniya na etot
strannyj...
- Potyani dver' na sebya!
Nu vot, snova. Tezar tem vremenem podoshel i sdelal, kak sovetoval
golos. Razumeetsya, dver' otkrylas'. Mal'chiki nesmelo voshli vnutr',
gotovye, ubezhat' pri pervyh priznakah opasnosti.
Pohozhe, oni popali v oruzhejnuyu: u sten raspolagalis' mnogochislennye
stojki s derevyannymi mechami i kop'yami, a v dal'nem uglu stoyali shkafy s
kozhanymi zhiletkami, nadevaemymi na vremya trenirovok. No bylo zdes' koe-chto
eshche - nechto, malo umestnoe v oruzhejnoj i sovsem neob®yasnimoe. A imenno:
pod samym potolkom visel sharik, izluchavshij myagkoe zelenovatoe svechenie.
Kak tol'ko rebyata voshli v komnatu, on nachal medlenno mercat'. "Kak budto
zdorovaetsya", - podumal Renkr.
- Privet, - proiznes vse tot zhe hriplyj golos.
Iz-za stojki s dvuruchnymi derevyannymi mechami vyshel gorgul' i napravilsya
k gostyam.
- Ty kto? - udivlennym duetom sprosili mal'chiki.
- YA - nepravil'nyj gorgul', - otvetil gorgul'. On chut' bylo ne nastupil
na svoe levoe uho, no v poslednij moment uspel svernut' ego v trubochku,
predotvrashchaya katastrofu. - A vy - nepravil'nye mal'chiki. - Gorgul' tknul v
nih kogtistym pal'chikom, pokrytym korichnevoj sherst'yu.
- Pochemu? - snova odnovremenno sprosili oni.
Tot snishoditel'no pozhal plechami:
- Pravil'nye mal'chiki umeyut zdorovat'sya. I potom, oni govoryat raznye
slova v raznoe vremya.
- Prosti, - vyrvalos' u oboih.
Rebyata posmotreli drug na druga, na nizen'koe sushchestvo, zadumchivo
cheshushchee svoe pravoe uho, i rashohotalis' - vtroem.
- Tezar! Ty segodnya dezhurnyj po kuhne. Ne zabyl?
Okrik Panla vyrval Renkra iz omuta vospominanij; on zhe zastavil Tezara,
boltavshego o chem-to s neuklyuzhim Lardom, izvinit'sya i vzbezhat' na kryl'co.
- Uzhe idu!
- Davaj-davaj, ne zevaj!
Panl vyglyadyval iz okna Doma. Veter rastrepal sedye volosy nastavnika,
i ded sejchas pohodil na svirepoe chudovishche iz detskih knizhek. Mladshie, vo
vsyakom sluchae, totchas vspomnili, chto u nih polnym-polno del v gorode, i
razbezhalis'. Tezar po pros'be Renkra podhvatil ego mech i voshel v Dom. Sam
Renkr uzhe hotel bylo idti obratno v Hennal, kogda master Val'ron, stoyavshij
do teh por v molchanii na kryl'ce i nablyudavshij za proishodyashchim iz-pod
poluopushchennyh vek, vnezapno proskripel:
- Pogodi-ka, mal'chik. Tebe ved' nedavno ispolnilos' vosemnadcat'
tkarnov. Nemalyj srok, mozhno skazat', nachalo vzrosloj zhizni. YA koe-chto
hochu podarit' tebe.
Renkr nemnogo udivilsya (den' ego rozhdeniya byl mesyac nazad), no shagnul
na kryl'co, navstrechu masteru, kotoryj protyagival chto-to v szhatom kulake.
Renkr podstavil ladon' - v nee upal malen'kij tyazhelyj svertok.
- Blagodaryu. - Renkr sklonil golovu. - No chto eto?
- Podarok, - soobshchil starik. - Ne razvorachivaj ego do zavtrashnego utra.
Smozhesh' uderzhat'sya?
Renkr ulybnulsya, opuskaya svertok v karman kurtki:
- Poprobuyu. No pochemu?..
- Vse voprosy - zavtra utrom, - prerval ego Val'ron. - Stupaj. Ty,
kazhetsya, kuda-to speshil.
Renkr na samom dele toropilsya, poetomu vezhlivo poproshchalsya s masterom i
poshel domoj. Dela...
vsplesk pamyati
S teh por kak oni s mater'yu poteryali otca i byli vynuzhdeny pereehat' v
domik "poproshche", zabot hvatalo. Prezhde vsego prishlos' zavesti skotinu i
pticu - inache sem'ya by prosto ne vyzhila. Mal'chik s desyatitkarnogo vozrasta
uzhe pomogal materi po hozyajstvu, kormil zhivotnyh, vypolnyal druguyu
posil'nuyu rabotu. A kogda podros, kazhdyj sezon ezdil so vzroslymi v Les,
na zagotovku drevesiny. Tam, kstati, i poznakomilsya so starym Bro.
Bro derzhal magazinchik oruzhiya, on zhe izgotavlival trenirovochnye mechi i
kop'ya dlya Doma. I vybirat' drevesinu ezdil lichno, utverzhdaya: "Hochesh',
chtoby chto-to bylo sdelano kak sleduet, - sdelaj eto sam". Zayavivshis' v
ocherednoj raz k lesorubam, Bro otobral podhodyashchie brus'ya, ukazal na nih
starshomu. Tot poiskal vzglyadom i, uvidev Renkra, velel emu: "Nu-ka, gruzi,
paren'. Otvezesh', kuda skazhet gospodin. - I dobavil, kogda staryj
oruzhejnik otoshel k povozke: - Postarajsya vypolnit' rabotu na sovest', Bro
- nash postoyannyj zakazchik. K tomu zhe neskup na premial'nye".
Renkr upravilsya bystro; ulozhiv brus'ya na zapryazhennuyu volami
chetyrehkolesku, on primostilsya sverhu, nizkoroslyj oruzhejnik, vskochiv na
siden'ice, hlestnul knutom, giknul molodecki - i oni tronulis' v put'.
Poka ehali, paren' iskosa nablyudal za voznicej, razglyadyvaya reden'kij
voroh pepel'nyh volos, svojstvennye kazhdomu kuznecu neproporcional'no
shirokie plechi da dobrotnyj kozhanyj zhilet na etih plechah. Bro byl ne iz
razgovorchivyh, on flegmatichno sledil za dorogoj i lish' vremya ot vremeni
shchelkal knutom - bol'she dlya strogosti, nezheli iz neobhodimosti.
Tak i dobralis' do Hennala. Progremeli po ulochkam, raspugivaya kur
Pereselenskogo, minovali i Renkrov dom, a potom v®ehali v Central'nyj i
zavernuli v proulok za magazinchikom Bro. Zdes' voznica soskochil so
skameechki i neozhidanno vzyalsya pomogat' parnyu razgruzhat' povozku. Vdvoem
oni sporo peretaskali brus'ya v masterskuyu i priseli otdyshat'sya na
stupen'kah.
Den' tol'ko vstupal v svoi prava (oruzhejnik priehal k lesorubam
ranen'ko, edva solnce vzoshlo). Podmetal ulicu dvornik v dlinnom serom
fartuke, gde-to v Pereselenskom sonno vzbrehivali psy.
- A ty spravnyj paren', - dovol'no kryaknul Bro. - Umeesh' rabotat', kak
ya poglyazhu. CHej budesh'? Vrode poroda chuvstvuetsya, krov', tak skazat', - a s
drugoj storony, po vidu ty ne iz Central'nogo. Da chto tam - parni iz
nashego rajona v Les tol'ko poohotit'sya i vybirayutsya, nu, ili s baryshnyami
progulyat'sya.
Renkr rasskazal. Oruzhejnik vnimatel'no vyslushal ego i vzdohnul:
- Da, malo najdetsya v Hennale semej, kotoryh Podat' ne zadela. U menya
von syn tozhe... kamen' tol'ko i ostalsya, na Ploshchadi. Ladno, pojdem-ka,
ugoshchu tebya zavtrakom. Voobshche-to stol u menya obychnyj, bez izyskov, no
segodnya vnuchka gostit, tak chto poglyadim, chem ona stanet potchevat'.
Renkr udivilsya: rano zh, vnuchka, navernoe, spit eshche. Okazalos', ne spit.
Vojdya v dom, oni proshli na kuhnyu i obnaruzhili tam nakrytyj stol. Pomyli
ruki zdes' zhe, pod umyval'nikom v vide polzushchego po stene gekkona (dernesh'
za hvost - pol'etsya voda).
- Sadis', ugoshchajsya, - molvil Bro, opuskayas' na vidavshij vidy, plotnyj,
kak i sam hozyain, taburetishko.
Nekotoroe vremya oni eli molcha. Renkr s interesom oglyadyvalsya po
storonam - no ostorozhno, chtoby ne obidet' starogo oruzhejnika. Vezde
oruzhie: na stenah, v uglu, na stule - gotovoe, rukoyati, formy, obrezki
kozhi, zaklepki. I eto ved' v kuhne! - chto zhe togda v ostal'nyh komnatah?
Vprochem, kuhnej, sudya po vsemu, pol'zuyutsya ne tol'ko po naznacheniyu: na
sosednem stole lezhali kakie-to chertezhi, portnyazhnyj nozh, linejki.
- Nu da, - neozhidanno soobshchil Bro, - masterskaya-to odna, a rabotayu ne
odin. Tem pache chto gotovlyu redko, ot sluchaya k sluchayu, a tak mne ZHyvnish iz
svoej harchevni prisylaet i zavtraki, i obedy, i uzhiny. Ochen' udobno.
Deshevle, da i vremeni men'she otbiraet. A zdes' u menya obychno podmaster'e
rabotaet. Tozhe spravnyj paren', pryam kak ty. Nu, razve chto ne takoj
nablyudatel'nyj... A vot ty b ko mne v podmaster'ya poshel, a? Pravda, plachu
malo, no zato i poduchit'sya koj-chemu smozhesh'. Mne nuzhen uchenik, paren',
smekalistyj uchenik. Nu tak kak?
Renkr pozhal plechami:
- YA by s udovol'stviem, no... Lesorubam platyat bol'she, a dlya menya s
mater'yu sejchas kazhdaya moneta doroga. Spasibo, konechno, za predlozhenie...
- Ladno, - hlopnul ladon'yu po stolu Bro, - ponyatno. Esli peredumaesh' -
zahodi.
V eto vremya dver' skripnula - v kuhnyu voshla vysokaya devushka s korotkimi
svetlymi volosami, zavivayushchimisya na koncah, s udivitel'no bol'shimi
golubymi glazami.
- CHto-to ne tak? - sprosila ona u oruzhejnika.
- Net, vnuchen'ka, net, - on nezhno ulybnulsya ej. - Vse v poryadke. I
spasibo za zavtrak, bylo ochen' vkusno. Vot i gostyu ponravilos'.
Devushka povernulas', posmotrela na Renkra i chut' sklonila golovu,
zdorovayas'. Tot v otvet podtverdil, chto da, zavtrak poluchilsya ochen'
vkusnyj, spasibo. A sam podumal: zrya otkazalsya ot predlozheniya starogo Bro.
I ved' na samom dele nel'zya soglasit'sya, potomu chto den'gi, kotorye Renkr
zarabotaet v Lesu, do zarezu nuzhny sem'e, da i uchit'sya masterstvu
oruzhejnika - eto ne odin tkarn ujdet, a... a vse-taki zrya otkazalsya. Zrya.
Domik "poproshche" stoyal v rajone, nosivshem nazvanie Pereselenskij.
Govorili, davnym-davno, eshche do Podati, ego zastroili dolinshchiki, kotorye
ostalis' v zhivyh posle epidemii. Ran'she oni obitali v dereven'ke, na
yugo-vostoke, no posle (te, kogo oboshla svoim vnimaniem smert') perebralis'
v Hennal. Primerno v tot zhe period, kstati, nachalas' rekonstrukciya
yurodskoj steny, v rezul'tate chego gorod znachitel'no uvelichilsya v razmerah.
Snachala Pereselenskij na samom dele naselyali v osnovnom bezhency, no
potom vse peremeshalos': lyudi, sem'i, sud'by, - i potomki nekotoryh
starozhilov vynuzhdeny byli segodnya zhit' zdes', a pravnuki inyh bezhencev
schitali rodnym rajonom Central'nyj. Renkr, k sozhaleniyu, otnosilsya k
pervym.
Doma zdes' sohranili opredelennoe shodstvo s temi derevenskimi
izbushkami, ostanki kotoryh i po sej den' mozhno najti mezhdu Lesom i
bolotami. Ne dom, a skoree ferma: ryadom s zhilymi pomeshcheniyami stoyat sarai i
hleva. Segodnya, kstati, Renkru predstoyalo zanyat'sya odnim imenno saraem -
krysha prohudilas', a na nosu osen', pora dozhdlivaya, tak chto luchshe na potom
ne otkladyvat'. Da i den' nynche vydalsya spokojnyj, osobyh hlopot ne
predvidelos'. Vsego-to del, chto kryshu pochinit'.
On voshel v dom, pozavtrakal, pereodelsya v rabochuyu odezhdu i skazal Lane,
chto pojdet zajmetsya nakonec sarajchikom. Mat', kak vsegda, tihim golosom
poprosila byt' poostorozhnee - kak budto on malen'kij! No Renkr ponimal ee,
poetomu bezogovorochno poobeshchal, chto budet poostorozhnee, i otpravilsya za
lestnicej i instrumentami.
On uzhe pochti spravilsya s rabotoj, kogda uslyshal skrip kalitki - kto-to
prishel. Renkr v eto vremya stoyal na samoj verhnej stupen'ke lestnicy, za
domom, i uvidet' gostya ne mog. A tot uverenno otkryl dver' i sobralsya uzhe
bylo vojti, kogda razdalsya golos Lany:
- Vy?
Potom zagovoril muzhskoj golos, trubnyj i legko uznavaemyj. "Interesno,
chto ded zdes' delaet?" No spuskat'sya, chtoby vyyasnit' eto, Renkr ne stal.
Vot zakonchit remont - togda. Nikuda Panl ne denetsya.
Tem vremenem viziter vmeste s Lanoj voshel v dom. Ona provela svekra v
kuhon'ku, gde kak raz zanimalas' gotovkoj, i poprosila sadit'sya. Renkru
bylo horosho slyshno kazhdoe ih slovo, potomu chto okno kuhon'ki kak raz
vyhodilo v tu storonu, gde on, stoya na lestnice, zakanchival chinit' kryshu
saraya.
- Slushayu vas, - skazala mat'.
Nastavnik YUnyh Geroev raskatisto kashlyanul i gruzno zavorochalsya na
stule, ustraivayas' poudobnee:
- Vopros, v obshchem-to, u menya tol'ko odin. On znaet?
Pomolchav, Lana otvetila: "Net", - i golos ee pri etom zvuchal eshche tishe,
chem obychno. Ona voobshche v prisutstvii Panla smushchalas', dvigalas' nelovko,
govorila skomkanno. Tol'ko nedavno Renkr ponyal: potomu chto boyalas' svekra,
pochti do smerti boyalas' i nenavidela.
Mat' kak budto hotela eshche chto-to skazat', no ded uzhe podnyalsya so stula
i vyshel iz kuhon'ki. CHerez mgnovenie stuknula vhodnaya dver', skripnula
kalitka - Panl ushel. Razmyshlyaya ob etom strannom cheloveke, Renkr podumal:
"Kak vse-taki horosho, chto my ot nego ne zavisim - ni material'no, ni
kak-to inache. Slava Sozdatelyu..."
vsplesk pamyati
Slava Sozdatelyu, s teh por kak Renkr vpervye vstretilsya so starym Bro,
mnogoe v ih s mater'yu zhizni izmenilos' k luchshemu. Konechno, ne nastol'ko,
chtoby pereehat' v Central'nyj, no, po krajnej mere, teper' im ne
prihodilos' bol'she dumat' o tom, budet li segodnya chem pozavtrakat'.
Domashnyaya zhivnost' stala postoyannym istochnikom dohodov, hotya, konechno,
trebovala ogromnogo kolichestva vremeni. Nu, i k tomu zhe - podrabotki v
Lesu. Vskore Lana smogla dazhe nanimat' pomoshchnika, tak kak odna spravit'sya
so vsem byla uzhe ne v sostoyanii. Postepenno domik "poproshche" obretal uyut,
hotya vse ravno uyut etot ostavalsya uyutom otnositel'nym. Ibo Pereselenskij
est' Pereselenskij, do Central'nogo emu daleko.
Staryj Bro regulyarno navedyvalsya v Les za materialami i nepremenno
prosil Renkra, chtoby tot otvez vybrannoe v masterskuyu. Vidimo, oruzhejnik
vse eshche ne ostavil nadezhdy zapoluchit' parnya v ucheniki, pust' dazhe
razgovorov na etu temu bol'she ne zavodil. Renkr ne ponimal, chem on
priglyanulsya korotyshke-vorchunu, no nikogda ne otkazyvalsya pomoch' Bro. U
yunoshi imelis' sobstvennye interesy v dannom dele. Vnuchka oruzhejnika.
Viniel' (imenno tak ee zvali) gostila u dedushki dovol'no chasto. Vo
vsyakom sluchae, Renkru udavalos' regulyarno s nej videt'sya. Ponachalu
otnosheniya mezhdu molodymi lyud'mi nahodilis' v sostoyanii "nastorozhennoj
priglyadki", potom postepenno nevidimaya stena ischezla.
Sperva parenek iz Lesa privlekal Viniel' skoree kak dikovinka. Eshche by -
ona, vyrosshaya v Central'nom, privykshaya k lyudyam bogatym i obrazovannym,
udivlyalas' Renkru: vrode by i prostolyudin, no... "poroda chuvstvuetsya", kak
spravedlivo otmetil staryj Bro.
Zametiv, chto yunosha k nej neravnodushen, Viniel' reshila podygrat' emu, -
razumeetsya, bezo vsyakih ser'eznyh namerenij. Nu o kakih ser'eznyh
namereniyah mozhet idti rech', kogda etot Renkr - bednyak? Smeshno dazhe
govorit'! A potom... I kak zhe tak vyshlo, kak zhe poluchilos', chto ona sama
poverila v tu igru, kotoruyu zateyala? Ved' ne hotela, i dumat' ne dumala, a
vot odnazhdy, kogda vmesto Renkra dovezti iz Lesu brus'ya pomog dedu drugoj
(yunosha byl zanyat, ne smog podojti vovremya, a Bro speshil), vot togda-to i
ponyala: popalas', sama zhe i popalas'... Ili - ne togda, a pozzhe, kogda on
taki zayavilsya posle dolgogo pereryva, i ona ne zhelala s nim razgovarivat',
derzhalas' holodno i nadmenno, a on rasteryanno smotrel i chto-to sprashival,
i nuzhno bylo delat' vid, chto ej vse ravno. A ej - proklyatyj mal'chishka! kak
zhe on ne ponimaet?! - bylo ne vse ravno! Eshche i s dedom vedi sebya
sootvetstvenno, chtoby starik, upasi Sozdatel', ne dogadalsya. Inache... ona
staralas' ne dumat', chto inache. Udivlyalas' sama sebe, i radovalas', i
muchilas', i zhila, slovno v bredu.
Vse eto ona potom vysheptala emu: chto-to v pervuyu ih noch', chto-to - v
posleduyushchie. Staryj Bro, kazhetsya, ne zametil peremeny v otnosheniyah mezhdu
mal'chishkoj iz Lesa i vnuchkoj. A oni i staralis' vovsyu, chtoby ne zametil,
ponimaya: so vremenem, kogda Renkr zarabotaet dostatochno deneg, mozhno budet
postavit' rodnyh Vinieli pered faktom i syak-tak ugovorit' dat' soglasie na
zhenit'bu. No ne sejchas, sejchas bessmyslenno dazhe pytat'sya...
Oni vstrechalis' v raznyh mestah, gde udavalos'. Inogda - pomogali
podrugi Vinieli, inogda - znakomye Renkra. Vlyublennye staralis' nikogo ne
posvyashchat' v svoyu tajnu, no poroj prihodilos' i otkryvat'sya. Vprochem, ni
odin iz druzej ne vydal ih.
Tak proshel tkarn, v postoyannoj skrytnosti, v postoyannoj igre na lyudyah.
Pravda, Lane Renkr v konce koncov vynuzhden byl vse rasskazat'. Ta
sokrushenno pokachala golovoj ("Oh, synochek, tyazheloe eto delo, kogda brak
neravnyj...") i poobeshchala pomoch' ("Nu, esli vy lyubite drug druga -
togda... togda, glyadish', vse obrazuetsya"). Okazalos', mat' potihon'ku, s
teh por kak dela poshli v goru, otkladyvala koe-chto "na chernyj den'".
Teper' etogo da eshche zarabotannyh Renkrom deneg dolzhno bylo hvatit' i na
svad'bu ("Hochu, synok, chtob ne huzhe, chem u drugih, - odin raz ved' takoe
sluchaetsya..."), i na pervoe vremya sovmestnoj zhizni. Oni dogovorilis' s
Viniel'yu, chto srazu zhe posle Sroka otkroyut tajnu ee roditelyam, a tam...
"Nikuda oni ne denutsya", - ulybalas' vnuchka starogo Bro. "Ona tak
uverena?" - udivlyalas' Lana. "Mam! - ukoriznenno vosklical Renkr. - Esli
by ty znala ee poluchshe. Ona... Ona - udivitel'naya!" I prav on byl togda,
prav - no okonchatel'no smog ponyat' eto lish' mnogo tkarnov spustya.
- CHego on hotel?
Mat' vzdrognula, i neskol'ko sochnyh krasnyh klubnichin skatilos' s
tarelki, kotoruyu ona derzhala v ruke.
- A?
- Ded. Zachem on prihodil?
Ne oborachivayas', Lana naklonilas' podnyat' yagody. Renkr pomog, no, kladya
ih obratno na tarelku, posmotrel ej v glaza, snova sprosil:
- Mam, chto emu bylo nuzhno?
- Davaj vecherom pogovorim, horosho?
- Horosho, - vzdohnul paren'. - YA zakonchil s saraem, pojdu projdus'.
Lana sdelala dvizhenie, kak budto hotela ego ostanovit', no sderzhalas'.
Pereodevshis', Renkr poshel v Central'nyj. Kuda zhe eshche emu idti?! Vot uzhe
celuyu nedelyu im s Viniel'yu ne udavalos' uvidet'sya: dela, proklyatye dela,
ot kotoryh tol'ko segodnya nakonec izbavilsya.
On dumal o predstoyashchem ob®yasnenii s ee roditelyami i o tom, kak budet
zhit' s nej, kak oni kupyat domik i pereedut tuda s mater'yu. Deneg hvatit,
mozhet, dazhe i na obuchenie u starogo Bro. A potom... Razmyshlyaya, Renkr
okazalsya na rynke, vechno galdyashchem, pahnushchem raznymi vkusnostyami, pestrom,
veselo-delovom. Pokival znakomym, no zaderzhivat'sya ne stal - hotelos'
poskoree uvidet' lyubimuyu. Poetomu pochti srazu zhe napravilsya k
magazinchiku-oruzhejnoj. V poslednee vremya Viniel' chasto navedyvalas' k dedu
- tak molodym lyudyam bylo udobnee vstrechat'sya.
Predvaritel'no o segodnyashnej vstreche oni ne dogovarivalis', no Renkr
nadeyalsya...
- Privet!
Renkr obernulsya, udivlenno podnimaya brov':
- Ty?!
- YA, - podtverdil Tezar.
On, pohozhe, nemnogo zapyhalsya - tak speshil... kuda?
- Sbezhal ot starika? - predpolozhil Renkr.
Dezhurnomu po Domu nadlezhalo celye sutki neotluchno nahodit'sya na postu,
a ne razgulivat' po Hennalu. Drug otmahnulsya:
- Net... Slushaj, ty... ya tebya doma iskal, no uzhe ne zastal.
- A v chem delo-to?
Razgovarivaya, rebyata priblizilis' k magazinchiku starogo Bro; vo vsyakom
sluchae, otsyuda uzhe mozhno bylo zametit' tablichku: "Zakryto. Pereuchet".
Poetomu poslednyaya replika Renkra v ravnoj mere otnosilas' i k nej, i k
skazannomu Tezarom. No esli Tezar promolchal, to sosed oruzhejnika, aptekar'
Lyshshrin, sidevshij u sebya na balkone i udovletvorenno poglyadyvavshij na
solnce, molchat' ne stal:
- "V chem delo"?! A v tom delo, chto nado pouvazhitel'nee by k sosedyam
otnosit'sya! I voobshche... Gde eto vidano: v takoj den' svad'bu ustraivat'. A
vse zachem? - chtoby denezhki ne poteryat'. Mol, raz uzh rabotat' segodnya
nel'zya, tak hot'...
- Kakuyu svad'bu? - ne ponyal Renkr.
- "Kakuyu", "kakuyu"! - provorchal aptekar'. - YAsno kakuyu, vnuchen'ki ego
nenaglyadnoj. Da ty zh ee, paren', znaesh' (ya vot sizhu, smotryu na tebya i
dumayu, pochemu lico takoe znakomoe - vspomnil, eto ty pomogal Bro iz Lesa
polen'ya vozit'!) - nu, Vinieli svad'ba, znachit, kogo zh eshche? I vot ved'
kakoj chelovek: dazhe sosedej ne priglasil. Mol, eto my tak, neoficial'no, a
uzh posle Sroka... Znaem my ihnij Srok, znaem my ihnyuyu neoficial'nost'! Vse
znaem!..
- Prosti, - skazal za spinoj Tezar. - YA, sobstvenno, potomu i pribezhal.
- A? - ne ponyal Renkr.
- Nu... My u nee sprashivali, kak zhe, mol, tak. I... A ona skazala, chto
sama s toboj pogovorit.
- To est'?
- Ona uzhe nedelyu, kak... Fu ty, drakon menya unesi! A ty ved', pohozhe, i
vpryam' ne znal!
- CHego ne znal!!! - zaoral Renkr. - CHego ne... - I oseksya. - No s
kem?..
- Pomnish' Roula? - Tezar tyazhelo vzdohnul. - Nu, podmaster'e u Bro, na
paru tkarnov nas s toboj starshe. Vot s nim i...
- Vot-vot, s podmaster'em, - podtverdil s balkonchika Lyshshrin. - Vygoda,
tol'ko radi vygody - brak, tak skazat', po raschetu.
- Ona by nikogda... po raschetu... - Renkr to li tiho sheptal, to li
gromko dumal.
- Ty tol'ko uspokojsya, ladno? - Tezar priobnyal druga za plecho, gotovyj
v lyuboj moment usilit' hvatku, chtoby paren' ne natvoril bed. - Vse
obrazuetsya.
- Uzhe. Uzhe obrazovalos'. - Renkr hohotnul i udivlenno posmotrel na
aptekarya: - I davno oni k svad'be gotovilis'?
Tot neodobritel'no pokachal golovoj:
- Esli by. Neskol'ko dnej nazad ob®yavili, kak drakon na golovu.
Toropyatsya, speshat - kuda speshat, kuda toropyatsya? Vot, pomnyu, v nashe
vremya...
- Ty glavnoe...
Oni govorili chto-to - i Tezar, i Lyshshrin, no Renkr uzhe ne slushal.
- Nu, ya pojdu, starina.
On snyal ruku druga s plecha i koe-kak ulybnulsya, perehvativ ego
ozabochennyj vzglyad:
- Da ne bojsya ty, ne pobegu ya k nim, ne stanu vyzyvat' Roula na
poedinok, skandalit'... CHto zh ya, po-tvoemu, goryanin, chto li? Prosto mne
nuzhno pobyt' odnomu. Ponimaesh'?
I ushel, ne dozhidayas' otveta, obkatyvaya v soznanii odnu-edinstvennuyu,
sovershenno neumestnuyu sejchas mysl': "Tezar. Pochemu Tezar ne v Dome?"
vsplesk pamyati
Oni - Renkr i Tezar - stali druz'yami s samogo pervogo dnya znakomstva.
Tret'im v ih kompanii byl Trand. Pravda, dnem gorgul' spal, rebyata
vstrechalis' s nim tol'ko vecherami, posle Legendy Val'rona, pered tem, kak
otpravit'sya po domam. (Master vsegda rasskazyval legendy v zakatnye chasy.
Isklyucheniem byl lish' Den' YUnyh Geroev, kogda ih ryady popolnyalis'
novichkami.)
Neobychnyj soyuz treh, po suti, raznyh sushchestv okazalsya neozhidanno
krepkim. Nu, chto kasaetsya Tezara i Renkra - tut vse ponyatno. Mal'chishech'ya
druzhba - ona i est' mal'chishech'ya druzhba, ne priznayushchaya kompromissov,
polusvyashchennaya, lihaya. A vot gorgul'... On udivitel'nym obrazom igral srazu
dve roli: druga-rovesnika i mudrogo nastavnika. Ne takogo, konechno,
nastavnika, kak Panl ili Val'ron. No istorii tozhe rasskazyval. Pravda, eto
byli imenno istorii, a ne Legendy mastera. Gorgul' izlagal ih obydennym
tonom, slovno soobshchal o tom, chto kogda-to davno sluchilos' s nim samim. Ili
o tom, o chem on uslyshal iz ust neposredstvennyh uchastnikov teh sobytij.
Kak pravilo, mesta sobytij i sushchestva, o kotoryh shla rech' v rasskazah
Tranda, byli neznakomy molodym dolinshchikam, a gorgul' daleko ne vsegda
soglashalsya ob®yasnit', chto on imel v vidu, kogda govoril pro ciklopov,
Siaut-Fia ili Burin. Poetomu mnogoe im prihodilos' dodumyvat' samim. K
Val'ronu, a tem bolee k Panlu obrashchat'sya s voprosami oni ne speshili,
dogadyvayas', chto starshie ne otvetyat, a vot hodit' v oruzhejnuyu zapretyat.
Mal'chiki rosli, vzrosleli, izmenyalis'. Renkr vstretil Viniel', Tezar
stal vse chashche propadat' doma u Indaril, i lish' Trand ostavalsya vse takim
zhe - Trand, master Val'ron da Panl. Razve tol'ko vot u poslednego volosy
okonchatel'no posedeli da harakter portilsya i portilsya, hotya, kazalos' by,
kuda eshche emu, harakteru-to, portit'sya? Dal'she nekuda. I poetomu stranno,
ochen' stranno, chto Tezar pokinul post dezhurnogo po Domu. Razve tol'ko...
Medlenno, slovno rassekaya nogami vodu, Renkr brel po gorodu -
bescel'no, predavayas' vospominaniyam. Oni pozvolyali otvlech'sya ot
glavnogo... a stoilo emu hot' na sekundu vspomnit' pro Viniel', i mir
snova raspadalsya na tysyachi dryannyh seryh oskolkov. Izo vseh sil Renkr
staralsya uderzhivat' ih vmeste - ne poluchalos'. To ischezali zvuki, to
kuda-to propadali lyudi, i kraski stanovilis' pohozhi odna na druguyu,
temneli, obescvechivalis'. Pokachivalis'