raz popali v lapy Peretasovki. Mozhet, s pomoshch'yu primesej v ede "hozyaeva" vmeste s boleznyami vytravlivayut iz nas i vospominaniya? Tak vot, inogda mne nachinaet kazat'sya, chto nikakoj Snezhinki ne bylo, i nikakogo Muzykanta - tozhe! Ved' nikto ne sposoben proderzhat'sya na setke celyh devyat' dnej. Ved' "hozyaeva" navernyaka by ne dopustili, chtoby kto-libo dostig Predela. Ved'... No etot poslednij nerushimyj utes moej pamyati po-prezhnemu ne sdaetsya i ne opuskaetsya v glubiny morskie. Navernoe, imenno dlya togo, chtoby pomoch' emu proderzhat'sya, ya i vzyalsya rasskazyvat' vam etu istoriyu. Teper' ona zakonchena. I po-prezhnemu ot Muzykanta i Snezhinki net ni vestochki. CHto zh, dolzhno byt'... Smotrite! Smotrite, smotrite zhe! Neuzheli!.." Golos - gluhoj, gor'kij, slovno gorst' chernogo perca, - neozhidanno preryvaetsya. Govorivshij podhvatyvaetsya i pokazyvaet rukoj kuda-to vverh. No ostal'nye uzhe i tak vidyat: - prozhektory, do sih por neprestanno sharivshie luchami po zagonam, odni za drugim postepenno gasnut; - vocarivshayasya na mgnovennuyu vechnost' t'ma nachinaet tayat' v myagkom svete, struyashchemsya otkuda-to sverhu podobno teplomu moloku; - sekcii zaborov, razlomannye na kuski, iskorezhennye, pokachivayas', padayut na zemlyu (slyshny kriki teh, kto ne uspel spryatat'sya v nory). Te, kto uspel, tozhe krichat. Ibo vidyat slezyashchimisya glazami, kak nad ravninoj, rascherchennoj nekogda na kvadraty zagonov, voshodyat dva solnca. Razgovor pered obedom (cikl "Legendy Il'svura") "Schastliv, kak Presvetlyj" drevneashedgunskaya pogovorka Nu-nu, moj mal'chik, uspokojsya, nu zhe! Esli hochesh', otvernis' i ne smotri na menya. YA ne obizhus'. YA ved' ponimayu... V etom net nichego postydnogo, ni dlya tebya, ni dlya okruzhayushchih! Takova zhizn'. ... I proshu, ne zastavlyaj menya povtoryat' izbitye istiny. V konce koncov, ty ved' iznachal'no znal o svoej izbrannosti i o svoem dare. Na etom pokoitsya nasha dinastiya, dinastiya Presvetlyh. Kogda-to davno Hregana, nashego s toboj predka, Bogi v blagodarnost' za to, chto on pomog im, nagradili takim vot darom. Nikakie dvorcovye perevoroty ne sposobny teper' svergnut' rod Presvetlyh, ibo u kazhdogo iz nas est' sovershenno yasnyj priznak prava na vlast'. Verno, zdes' ne vse tak prosto. Darom obladaet tol'ko starshij syn pravitelya, no esli starshij umiraet, dar proyavlyaetsya u sleduyushchego naslednika. I tak dalee. Pochemu vsyakij raz dar drugoj? Vidish' li, soglasno legende, kazhdyj iz Bogov hotel sdelat' priyatnoe Hreganu, i togda oni reshili, chto budut nadelyat' Presvetlyh darom po ocheredi. Nu i, konechno, ty prav, ne vsegda tak uzh "priyatno" im obladat'... |to chto, vot ty prosto vidish' lyudej naskvoz', vse ih vnutrennosti i to, chto oni segodnya s容li na zavtrak, - a ded moego deda vzglyadom podzhigal predmety! Stoilo emu tol'ko razvolnovat'sya... Govorish', synok, poluchshe dolya, chem u tebya? |to kak poglyadet'. Prapraded-to glyadel ot sluchaya k sluchayu. I ne mog upravlyat' soboj, svoimi vozmozhnostyami. Vot i podzheg nevestu, v pervuyu zhe brachnuyu noch'. ...Vyzhila, inache kak by my s toboj razgovarivali? No lico s teh por pryatala pod chadroj. A ty govorish' "poluchshe"... Net, byvaet, konechno, chto vypadaet kakaya-nibud' erunda, zabavka. Vot ya - mogu hodit' po vode. Inogda. Tolku - nikakogo. Da chto ty, ya chto-to tebya sovsem ne uznayu. Nu zhe, bud' muzhchinoj! V konce koncov tebe s etim zhit'. I ne sverkaj tak glazami - dumaesh', to, chto tebe sejchas v golovu vzbrelo, takaya uzh stoyashchaya mysl'? Ne udivlyajsya, dogadat'sya prosto... i ne zhit' - tozhe prosto. Da-da, plyunut' na vse, na nas s mater'yu (i chto, chto my tebya lyubim?), na druzej svoih, obozlit'sya na mir - zabrat'sya v teplyj bassejn i vskryt' sebe veny. Mol, vot umru, a vy potom budete zhalet', i Bogi tam, na nebesah svoih rastreklyatyh, usovestyatsya, pojmut, kak byli nepravy, skol' nespravedlivy, kogda nadelili tebya takim darom. Tyazhelo tebe, govorish'? Samo soboj! ...Hochesh', rasskazhu odnu istoriyu? Mne kazhetsya, ona koe-chto rasstavit po mestam v tvoej golove. Tak slushaj: odin iz Presvetlyh obladal darom voistinu neobychnym - on mog ostanavlivat' serdcebienie i dyhanie, no pri etom ostavalsya zhivoj, hot' i nedvizhimyj, i mog slyshat' vse, chto proishodilo vokrug. V detstve on vovsyu ispol'zoval etot svoj dar, chtoby poizdevat'sya nad nastavnikami, no v konce koncov v uchitelya emu opredelili dostatochno mudrogo cheloveka - i tot ob座asnil molodomu Presvetlomu, chto k chemu. V mal'chike prosnulas' sovest', i on dolgoe vremya voobshche nikak ne ispol'zoval svoj dar. A potom kak-to raz, kogda Presvetlyj byl uzhe v zrelom vozraste, prishla emu v golovu odna mysl', pokazavshayasya emu zabavnoj. Sluchilos' eto posle ocherednogo prazdnovaniya ego dnya rozhdeniya, na kotorom pravitel' naslushalsya chrezmerno mnogo slavoslovij v svoyu chest'. I reshil on proverit', naskol'ko iskrenni vse te, kto ne tak davno hvalil ego i krichal o predannosti i lyubvi k nemu. Vzyal da i "umer" ponaroshku. No tol'ko esli ran'she Presvetlyj pozvolyal sebe pobyt' mertvecom maksimum chas-drugoj, teper' zhe dlya ispolneniya zamysla emu trebovalos' prolezhat' bezdyhannym i nedvizhnym neskol'ko dnej. Predstavlyaesh'? "CHto ty dolzhen sebe predstavlyat'"? Kakovo bylo etomu, v sushchnosti, ne takomu uzh plohomu cheloveku, lezhat' v central'noj zale svoego dvorca i slushat' to, o chem govorili okruzhayushchie. A oni govorili strashnye i besposhchadnye veshchi. ...Navernoe, u kazhdogo iz nas, zhivushchih, skryvaetsya v glubine dushi strah: a vdrug vse, kto okruzhaet nas, kto govorit nam laskovye, priyatnye slova, - vse oni lgut nam v glaza, a za spinoj nashej cherty ih lic menyayutsya na chudovishchnye oskaly, iskazhayutsya zloboj, nenavist'yu, zavist'yu... I inogda, k sozhaleniyu, strahi nashi ne bespochvenny. Tak, moj mal'chik, sluchilos' i s tem Presvetlym. Nel'zya skazat', chtoby byl on ot座avlennym negodyaem i merzavcem, no i svyatym on ne byl, net. Poetomu vpolne estestvenno, chto vragi, pritvoryavshiesya pri zhizni ego druz'yami, teper', glyadya kak on lezhit v grobu, s mertvennoj blednost'yu na lice, bezdyhannyj, - teper' oni s oblegcheniem govorili to, chto dumali... cheloveku voobshche legche govorit' pravdu, kakoj by zhestokoj ona ni byla. Da, moj mal'chik, a on vse eto slushal. YA dumayu, hot' i ne uveren, chto Presvetlyj perezhil by i dvulichie mnogih svoih soratnikov, bolee togo, on ved' navernyaka i podozreval o chem-to podobnom, inache ne zateyal by "ekzamen". Odnako poslednimi kaplyami, perepolnivshimi chashu ego otchayan'ya, stali zhena i deti. Ego doch' s priglushennym smeshkom prinimala uhazhivaniya syna naiglupejshego iz pridvornyh blyudolizov - prinimala v tom zhe zale, gde lezhal ee "pokojnyj" otec, u dal'nih port'er! A chut' pozzhe, kogda okonchatel'no stemnelo i lish' figurnye svechi, zazhzhennye v chest' pamyati ob "usopshem", rasseivali mrak koridorov, v zal yavilas' supruga Presvetlogo. I stoya nad grobom, ona vysheptyvala to, o chem molchala vse to vremya, poka byla ego zhenoj. Ona rasskazyvala mertvomu (tak ona dumala) muzhu o tom, kakimi zhe tyagostnymi i nenavistnymi stali dlya nee gody, provedennye s nim, - ved' ih brak byl brakom po raschetu. I kak ona nenavidit ego doch', stol' pohozhuyu na otca. I kak ona, zhena ego, zavela sebe dvuh lyubovnikov, sadovnika i oficera, i kak ona poocheredno provodila s nimi vsyakuyu svobodnuyu minutu. Ona rasskazyvala - a on slushal, i ne mog nichem vydat' togo, chto zhiv i slyshit eti chudovishchnye dlya nego veshchi. Na sleduyushchee utro bylo oficial'noe proshchanie s pokojnym - i iz dalekoj provincii privezli ego mat'. Odnako ona lish' vzglyanula na pochivshego syna i zayavila, chto on davno uzhe otkazalsya ot svoih roditelej, sovershenno pozabyl o nih i dazhe ne soizvolil priehat' provedat' ee, ni na odin iz teh dnej ee rozhden'ya, kotorye staraya pravitel'nica vynuzhdena byla provodit' vdaleke ot dvora. Ona isstuplenno sheptala ob etom svoej nevestke, i slyuna bryzgala na blednoe lico Presvetlogo. Vprochem, s nekotoryh por ni eto, ni muhi, postoyanno norovivshie progulyat'sya po ego shchekam, "usopshego" uzhe ne volnovali. Byl li chelovek, vo vsej imperii - hotya by odin chelovek, kotoryj mog by otozvat'sya o nem s dushevnoj teplotoj? Navernoe, da. Vo vsyakom sluchae, mne kazhetsya, chto esli by togda staryj uchitel' Presvetlogo prishel k ego grobu, istoriya eta razvivalas' by po-drugomu. Odnako uchitel' k tomu vremeni byl davnym-davno mertv i pokoilsya v zemle, pohoronennyj so vsemi podobayushchimi pochestyami. Umer on, kak mne kazhetsya, i v serdce Presvetlogo, ibo v protivnom sluchae, povtoryayu, istoriya zakonchilas' by ne tak, kak ona zakonchilas'. Proshel den' proshchaniya i nastupila noch' - poslednyaya noch' pered tem, kogda telo usopshego sledovalo ulozhit' v famil'nyj sklep Presvetlyh (tuda, moj mal'chik, gde kogda-nibud' lyazhem i my s toboj). V tu noch' nikto uzhe ne bespokoil pravitelya, nikto ne prihodil v zal, a strazhniki, chto stoyali u vhodov i ohranyali ih, navernoe, zadremali, utomlennye zharoj i sumatohoj proshedshego dnya. Togda Presvetlyj vozvratil svoemu telu vozmozhnost' dyshat' i dvigat'sya - no nekotoroe vremya eshche lezhal, potomu chto chleny ego obmyakli i ne zhelali povinovat'sya. Odnako nakonec on vosstanovil kontrol' nad telom, vosstal, esli mozhno tak vyrazit'sya, iz mertvyh i... Kak dumaesh', chto on sdelal? Net, on ne vorvalsya v spal'nyu zheny, gde ta predavalas' uteham s oficerom-lyubovnikom, on ne pospeshil k docheri, chtoby kak sleduet vyporot' ee i nazavtra zhe uslat' podal'she ee uhazhera, ne toropilsya otyskat' komnaty, gde ostanovilas' mat', chtoby upast' ej v nogi i vymolit' proshchenie, - nichego podobnogo, slyshish', nichego podobnogo! On vsego lish' vstal u okna i dyshal nochnym vozduhom, i s kazhdym vzdohom tot kazalsya emu vse bolee tyagostnym i nevynosimym - i v konce koncov Presvetlyj otkryl potajnuyu dver' i voshel v koridor, kotoryj nevidimoj postoronnemu glazu set'yu opletal ves' dvorec. Prokravshis' v svoi pokoi, pravitel' otyskal zavetnyj puzyrek, sunul ego v karman shikarnogo pohoronnogo halata, v kotoryj obryadili ego pered tem, kak ulozhit' v grob, - i vernulsya obratno v zal. Prikryl potajnuyu dver', leg obratno i vypil yad, chto hranilsya v butylochke. Vot takaya lyubopytnaya, a v sushchnosti, banal'naya istoriya. Teper', moj mal'chik, samoe vremya perejti k morali, ne tak li? CHto skazhesh', prav li byl etot nash predok? "Vyhod", govorish'? Soglasen, otpravlyat' na plahu zhenshchinu, kotoraya tebya ne lyubit i kotoraya vyshla za tebya zamuzh po prinuzhdeniyu, - eto ne vyhod. Naschet ostal'nogo... Ty prav, prav, delo ved' dazhe ne v zhene, docheri, materi, delo ne v pridvornyh, kotorye okazalis' dvulichnymi lzhecami. I vse-taki, synok, ya schitayu, smert' - ne vyhod. Truslivoe begstvo - da, no ne vyhod. Kogda moj nastavnik rasskazal mne etu istoriyu, my dolgo s nim sporili. Emu tak i ne udalos' pereubedit' menya - ya togda priderzhivalsya toj zhe mysli, chto i ty sejchas. A pereubedilo menya vremya, opyt, esli hochesh', zhiznennyj. Sejchas-to ya ponimayu, chto kogda Presvetlyj prinyal yad, on tem samym priznal: vse, o chem govorili nad ego grobom lyudi, vse to plohoe - pravda. A ved' sam on tak ne schital, v glubine dushi - tochno ne schital! Vot chem mne nepriyatna eta istoriya i etot Presvetlyj (puskaj dazhe on - vydumka moego nastavnika). |tot chelovek absolyutno nichego ne sdelal dlya togo, chtoby izmenit' mnenie okruzhayushchih o sebe, nichego ne sdelal, chtoby izmenit'sya samomu! On lish' pozhalel samogo sebya: ah, kakoj ya razneschastnyj, nikto menya ne lyubit! ...Znaesh', ya by ochen' ne hotel, chtoby moj syn napominal togo Presvetlogo. YA pomogu tebe, chem smogu, no vse ravno spravit'sya s etim ty dolzhen budesh' sam. Vzglyani na svoj dar s drugoj storony: ved' to, chto ty vidish', ono prisutstvuet v lyubom iz nas vsegda, vne zavisimosti ot togo, est' li ryadom Presvetlyj s darom pronicat' pokrovy nashego tela, sposobnyj nablyudat' za tem, kak vnutri nas perevarivaetsya nash zavtrak, obed, uzhin... CHto zhe v etom takogo uzh otvratitel'nogo? Po mne, tak znachitel'no pechal'nee nablyudat' za chelovecheskoj glupost'yu, ogranichennost'yu, zhadnost'yu... - da stoit li perechislyat' vse eti poroki? Odnako, mal'chik moj, v nashih silah spravit'sya s lyubym iz nih! V otlichie ot pishchevaritel'nyh svojstv, oni - ne est' nasha neot容mlemaya chast'. Nu chto, ty uspokoilsya nemnogo? Togda dogovorimsya-ka vot o chem. Tvoya mama vozvrashchaetsya cherez nedelyu, davaj sdelaem vse, chtoby ne ogorchat' ee, ladno? Znayu, privykat' k daru slozhno, no ty zhe budushchij pravitel', ty spravish'sya. A ya budu ryadom, moj "pronicatel'nyj" mal'chik, ya vsegda budu ryadom... ...Znaesh', kogda ya vpervye "poznakomilsya" so svoim darom? Kogda moj luchshij drug tonul i nikto ne uspeval prijti emu na pomoshch', a ya - uspeval, no ne mog! Poka ya podbezhal - pryamo po vode, k udivleniyu stolpivshihsya na beregu lyudej - on uzhe uhodil pod vodu, a ya... ya prosto fizicheski ne mog probit' tu proklyatuyu poverhnost' i nyrnut', chtoby spasti ego!.. ostavalos' tol'ko provozhat' vzglyadom... Takie dela... Net, ya uveren, my s toboj za etu nedelyu sdelaem vse vozmozhnoe, chtoby ne rasstraivat' tvoyu mamu. I dazhe chutochku nevozmozhnogo - v konce koncov, my zhe Presvetlye! "Vosstat', ili smirit'sya, ili..." (cikl "Legendy Il'svura") "|to sluchilos' v te davnie vremena, kogda Bog torgovli Ashkanduk ugovoril Boginyu ohoty Sianne vyjti za nego zamuzh. Kak utverzhdayut legendy, na bozhestvennom piru bylo mnogo vina i samyh raznoobraznyh yastv i gosti vovsyu gulyali, ot dushi pozdravlyaya molodozhenov. I vot, kogda uzhe perevalilo za polnoch', Ashkanduk, poryadkom vypivshij i ot togo - neveroyatno razdobrevshij, podnyalsya s kubkom v rukah i zayavil, chto hochet chto-nibud' komu-nibud' podarit'. Faal-Zagur, Bog boli, rassmeyalsya na eto i skazal, chto vpervye slyshit, chtoby Ashkanduk zhelal sdelat' podarok. Vse ravno, chto Uv-Dajgrejsu, Bogu vojny, mechtat' o mire. No Ashkanduk nastaival. "Lyudi neschastny, - govoril on, - puskaj i ne po svoej vine. Tak hot' odnogo iz nih ya sdelayu schastlivym. Nu zhe, brat'ya i sestry, reshajte, kotorogo!" I podnyalsya so svoego mesta Oal'-Ziir, kachaya sedoyu golovoj. "Net, - molvil Bog mudrosti, - ty ne smozhesh' sdelat' ni odnogo iz nih schastlivym. Schastie - ne est' sostoyaniem stabil'nym, poskol'ku..." "Dovol'no! - prerval ego Ashkanduk (ibo, napomnim, byl on izryadno p'yan). - YA vse zhe popytayus'. Imeyu pravo!" Nichego ne skazal Oal'-Ziir, molcha sel on na svoe mesto i opustil ochi dolu. No vo vzglyade ego - govoryat - tailas' pechal' predvideniya. Vprochem, nikto iz Bogov etogo ne zametil. Vseh zahvatila zabavnaya ideya, predlozhennaya Bogom torgovli, i togda..." (iz knigi "Legendy i mify drevnego Ashedguna". - S. 75-76) Utro edva-edva namechalos' na serom nebosklone. Zdes' zhe, v nebol'shoj spalenke s edinstvennym okoshkom, i vovse carila neproglyadnaya temen', eshche ne razbavlennaya rassvetnymi luchami. I vse-taki zhenshchina prosnulas'. Ponyat' by, otchego. SHajdin, kazhetsya, ne krichala. Malyshka voobshche okazalas' na udivlenie tihoj - ne to chto ee starshij bratec, Kuugec. Oh, kak zhe namuchilis' s nim, poka Kugi ne podros! Esli by ne Stavien, esli by ne ee lyubimyj, edinstvennyj, samyj-samyj rodnoj chelovek vo vsem mire... Giir ulybnulas' i rukoj potyanulas' k levoj polovine krovati, tuda, gde lezhal muzh. Ladon' nashla lish' pustotu i smyatye pokryvala. "Navernoe, vyshel po nuzhde", - Giir vzdohnula, perevernulas', ustraivayas' tak, chtoby videt' dver', videt' Staviena, kogda on vojdet. Polezhala nemnogo, ozhidaya snachala spokojno, potom - so vse vozrastayushchim neterpeniem. Pripodnyalas' na lokte, vyglyanula v okoshko. Stranno, dvor, privychnyj staryj dvor napomnil ej sejchas pogost. Ne zvenel cep'yu Ryzhij, ne kudahtali kury, molchal petuh. Tol'ko bol'shaya zhirnaya krysa vnezapno vyskol'znula iz-pod polennicy drov, hozyajski oglyadelas' i nespeshno potrusila k hlevu. "I otkuda vzyalas'? Ran'she nikogda ne bylo". Myshi v dome vodilis' - kuda ot nih denesh'sya, no krysy... Stavien vse ne vozvrashchalsya. Giir vzdohnula. V uglu pod krovat'yu hihiknulo bespokojstvo - hihiknulo, no zatihlo. Potom zakrichala SHajdin. Devochka rydala s nadryvom, tak, slovno ej prisnilos' chto-to strashnoe. Otzyvayas', zalayal Ryzhij. Giir podnyalas', nakinula halat, podoshla k kolybel'ke. Zagovorila s dochkoj, vzyala ee na ruki - ta ponemnogu zatihla, tol'ko vshlipyvala. S SHajdin na rukah Giir vernulas' k krovati i sela, vyglyadyvaya v okno. Krysa uzhe ubezhala. Ryzhij zamolchal. Stavien vse ne vozvrashchalsya. "Navernoe, vcherashnij sup taki isportilsya. Nuzhno bylo vybrosit'. Teper' vot muchitsya zheludkom". Hotya, stranno, Giir tozhe ela sup - i nichego. I Kuugec el. Da i Stavien ne zhalovalsya, tol'ko nahvalival, no on-to vsegda nahvalivaet, tak chto... No kuda zhe on podevalsya, v konce koncov?! I vot togda-to Giir zametila, chto posoh propal. Tot samyj, vysokij - v chelovecheskij rost - posoh, kotoryj ona schitala chut' li ne lichnym vragom. Stavien vsegda, eshche s detstva, mechtal o stranstviyah. Ego mat', vstrechayas' s mater'yu Giir, chasten'ko govarivala: "Vot ved' blazh' kakaya! I ne znayu, kak s nej spravit'sya. |to vse fakiry brodyachie, ih rabota. Naslushalsya baek, teper' tol'ko i razgovorov, chto pro puteshestviya. Odna nadezhda..." - i ona zamolkala, mnogoznachitel'no glyadela na Giir. Vse v poselke znali, chto Stavien i Giir, kogda vyrastut, pozhenyatsya. Tak oni sami reshili. I roditeli togo zhe hoteli. No chem starshe stanovilsya Stavien, tem chashche i chashche vzglyad ego uhodil k samomu gorizontu i zastyval, kak u bezumca. "Ponimaesh', tyanet chto-to v dorogu. Ne mogu ob座asnit'. Sam ne znayu..." Posle svad'by eto u nego proshlo. Inogda, pristupami, vozvrashchalos', no - redko. Kak pravilo, vesnoj. Odnazhdy vo vremya takogo pristupa Stavien i vyrezal posoh. "Zachem?" - sprosila Giir. A on nichego ne otvetil, molcha obnyal ee, a potom vzyal da i otnes posoh na cherdak. I nikogda bol'she ne dostaval ottuda. Kogda Kuugec podros i vpervye otprosilsya na leto uhodit' spat' vo dvor, Giir, pokolebavshis', razreshila. No ne vo dvore - na cherdake. Togda-to posoh snova poyavilsya v ee zhizni. Kuugi pritashchil proklyatuyu palku v dom i sprosil, mozhno li emu vzyat' ee, chtoby igrat' v piligrimov s sosedskimi mal'chishkami. Stavien tol'ko pechal'no vzglyanul na posoh, a Giir, neozhidanno dlya samoj sebya, sorvalas' na krik: "Net! Net! Polozhi na mesto i NIKOGDA ne trogaj!" Kuugec rasplakalsya i ubezhal - i opyat' posoh na nekotoroe vremya ushel iz ee zhizni. A tri dnya nazad snova poyavilsya. "Otkuda eto?" - sprosila ona vecherom u Staviena, kak tol'ko tot voshel v dom. "CHto?" - ne ponyal Stavien. "Posoh. Eshche utrom ne bylo, a sejchas..." - i vmesto slov ukazala v ugol, u dveri. Stavien pozhal plechami: "Ne znayu. Navernoe, Kuugi vytashchil. Da puskaj stoit, ne meshaet ved'. I shlyapu veshat' mozhno" - i v podtverzhdenie snyal da i nahlobuchil shirokuyu solomennuyu nigu na posoh. Pochemu Giir togda ne vozrazila? Navernoe, potomu chto Stavien otnessya k poyavleniyu posoha s absolyutnym bezrazlichiem. Reshila, mol, vyletela blazh' iz golovushki - da i pora, davno pora: chetvertyj desyatok let razmenivaet. Ne do stranstvij, tut von s hozyajstvom by upravit'sya (leto suhoe, nehoroshee), da i chetvertyj rot v sem'e (SHajdin rodilas' dva mesyaca nazad) - ne shutka. A vot teper' posoha net. Sejchas, zadumavshis', Giir vspominala i strannoe povedenie muzha v eti poslednie tri dnya: on byl s nej osobenno laskov, - i to, kak Stavien smotrel na detej. "Kak budto proshchalsya". Ona tihon'ko ulozhila dochen'ku v kolybel' i, odevshis', vyshla vo dvor. Solnce uzhe vydvinulos' iz-za gorizonta, pokryv legkoj pozolotoj list'ya derev'ev, steny domika, lico Giir. "Gde zhe, gde zhe iskat'?!.." Ona otkryla kalitku, vybezhala na pustynnuyu ulicu i lihoradochno oglyadelas'. "Nu zhe, kuda on poshel, dumaj, dumaj!" Hotela vernut' vo chto by to ni stalo, prosto ne predstavlyala sebya bez nego, dom - bez nego, detej - bez... Ot odnoj lish' mysli stalo tesno i bol'no v grudi, zakruzhilas' golova. Giir zhila s etim chelovekom pochti vsyu zhizn', a vot teper' kakoj-to posoh... Posoh! Vot eti yamki v pyli, oni navernyaka ostalis' imenno ot posoha. I - da, da! - nachinayutsya ot ih doma. Pobezhala za yamkami. Sled tyanulsya vdol' ulicy, v storonu lesa. Giir mchalas', neubrannye volosy rastrepalis', volochilis' po vetru rvanym znamenem. "Najdu, najdu, kuda by ne poshel! Najdu!" Les, kazhetsya, probezhala na odnom dyhanii. A potom - doroga vyvela k traktu. SHirokij, kak vysohshee ruslo nekogda polnovodnoj reki, on raskinul ruki i, pohozhe, namerevalsya obnyat' ves' Il'svur, ot kraya k krayu. Zdes' yamki propali. I ne udivitel'no - kak im propechatat'sya, na tverdoj-to zemle? Giir lihoradochno oglyadelas', no ni dushi ne bylo vokrug, tol'ko v pridorozhnyh zaroslyah pozhuhloj travy zahodilis'-strekotali kobylki da v lesu stuknul o derevo dyatel, slovno podvodya itog. Ili - zabivaya poslednij gvozd' v krest-nakrest zakolochennye dveri. x x x CHut' dal'she po traktu, na eshche holodnom ot nochnogo vozduha valune sidel chelovek. On byl shirok v plechah, kruglolic i smuglokozh, s shirokoj temnoj borodoj i melkimi blestyashchimi glazami-pugovicami. Odezhda sidevshego malo sootvetstvovala tomu, gde on nahodilsya. Pravo slovo, puteshestvovat' v parchovom, bogato rasshitom halate - eto uzhe slishkom. No chelovek ne puteshestvoval, chelovek ozhidal. Na gorizonte poyavilas' seraya tochka i stala medlenno uvelichivat'sya. V etot rannij chas peshehod na trakte byl pochti tak zhe neumesten, kak i sidevshij na valune borodach. Vskore strannik zametil podzhidayushchego, no shagov ne uskoril - shel razmerenno, kak i prezhde, stuchal posohom o zemlyu, smotrel sebe pod nogi... ili ne pod nogi: ne ponyat', ibo glaza skryvala ten' ot shlyapy-nigi. Poravnyalsya s borodachem, ostanovilsya. Vstretilsya vzglyadom s blestyashchimi pugovicami na lice sidevshego. Tot pervym otvel glaza: - Prosti. - Nichego, - skazal strannik, i golos ego kazalsya vysypayushchimsya iz starogo meshka peskom. Starym peskom. - Znachit, tak nado. Protiv Bogov ne popresh'... - oseksya, kashlyanul. - A protiv sebya - tem bolee. - No ty ved' imenno ob etom mechtal vsyu zhizn', - borodach nedoumenno razvel rukami. - S samogo pervogo dnya, kak ushel stranstvovat', ostaviv ee, ostaviv dom, mat', otca - s togo samogo dnya ty zhalel ob etom i mechtal vernut'sya, chtoby zazhit' normal'noj zhizn'yu. "Kak vse zhivut" - tvoi ved' slova? - Moi, - soglasilsya peshehod. - A ya ot nih i ne otkazyvayus'. Vse tak i bylo: ushel, edva ispolnilos' vosemnadcat' - vzyal da i sbezhal vmeste s fakirami! Skol'ko raz potom pytalsya osest' na odnom meste, zazhit' normal'no... - a bol'she nedeli-dvuh ne vyderzhival. Bral posoh, nigu - i v put'. Navernoe, tak ustroen. Byvayut zhrecy i praviteli, tancovshchicy i myasniki. A ya - strannik. YA mertv bez dorogi. - No ty ved' mechtal... - kazalos', borodach nikak ne mozhet smirit'sya s sobstvennym porazheniem. - Mechtal. No pojmi: chelovek bez mechty - vse odno chto flamingo bez kryl'ev. I chem nedostizhimee mechta, tem krashe. I tem men'she shansov, chto ona propadet. ...Ty luchshe skazhi, Giir... kak s nej? Borodach nedovol'no zavorchal, zapyhtel, stal razglyadyvat' uzory na halate. - YA sprashivayu!.. - Da slyshu, slyshu! "Kak s Giir"! A ran'she chem ty dumal? YA, mezhdu prochim, hot' i Bog, a i mne stol'ko v nee vospominanij napihat' - v nee, v detej, v rodstvennikov - et-to, izvini, ne dva pal'ca... - borodach oseksya, smushchenno kashlyanul. - Da vse s nej budet normal'no, ne bespokojsya. Vot ved' kakoj mnitel'nyj! Nu porydaet, nu pogolosit - so vremenem uspokoitsya. A ya za nej priglyazhu, chtoby nikto ne obidel, muzha podberu horoshego... - on snova zapnulsya, dogadyvayas', chto nagovoril lishnego. - Odnim slovom, sdelayu, chto smogu. A, kak ty ponimaesh', mogu ya nemalo. - YA ne o tom, - otvetil strannik. - Deneg tam dostatochno. V sadu, pod olivoj, koe-chto zaryl. A zapiska pod podushkoj - najdet. YA pro... vospominaniya. Mozhet, luchshe ih... obratno... - A ved' umnyj chelovek! - vsplesnul rukami borodach. - Stranstvoval, mudrosti nabiralsya! A togo ne znaesh', chto dlya nee zhizn' s toboj, mnoj vydumannaya i vlozhennaya v mozg, samoe dorogoe. CHto by potom ne sluchilos'. I dlya tebya, mezhdu prochim, tozhe. Net, ya reshitel'no otkazyvayus' ponimat', kakogo demona ty otvernulsya ot sobstvennogo schast'ya. YA ved' sdelal tebya schastlivym, nu, skazhi, sdelal? - Ty slyshal pro bujvolicu Isuura? - voprosom na vopros otvetil strannik. - Ta, chto umerla, tak i ne vybrav, kotoruyu iz dvuh ohapok trostnika s容st', - utochnil borodach. - Erunda! Ne bylo takoj bujvolicy. Vydumki! - Delo ne v tom. Delo v nas, lyudyah. My vse podobny Isuurovoj bujvolice. Tol'ko huzhe. My vybiraem odnu iz dvuh ohapok trostnika, a potom vsyu ostavshuyusya zhizn' ob etom zhaleem. No, pover', esli by my vybrali druguyu - nichego by ne izmenilos'. Nailuchshim vyhodom bylo by s容st' obe ohapki ili ne zhelat' est' voobshche - no na takoe my ne sposobny... k schast'yu. - Ne ponimayu ya tebya, - s dosadoj priznalsya borodach. - A vyhod?.. Vyhod kakoj? - Byl ya v Gardgene na predstavlenii odnogo poeta. Tak on stihi chital - neplohie, zamechu, stihi (hotya, konechno, v stihah ya malo chto ponimayu). V obshchem, u nego tam takie strochki byli: "Vosstat', ili smirit'sya, ili zhit' - vsego lish' zhit'... ah, kak zhe eto slozhno!" Borodach pomolchal. - Nu da ladno, - preuvelichenno gromko skazal on posle pauzy, - delo sdelano. Avantyura ne udalas', - hohotnul, s prishchurom glyadya v nebesa. - Za popytku - spasibo, - otozvalsya strannik. Borodach podnyalsya i uzhe sobralsya uhodit', kogda poslednyaya mysl' zastavila ego obernut'sya. - A ved' i pravda budesh' zhalet' o svoem postupke, - zadumchivo pokachal on golovoj. - Nu ladno. Legkoj tebe dorogi. Strannik ne otvetil, tol'ko nablyudal, kak ischezaet, rastvoryaetsya v vozduhe telo Ashkanduka. Nablyudal, vspominaya svoyu pervuyu vstrechu s Bogom na odnom iz stolichnyh bazarov, "hochesh', sdelayu schastlivym", nedoverie, vostorzhennuyu radost', vspominal, kak okazalsya doma, kak Giir - ego Giir, o kotoroj mechtal vse eti gody, no k kotoroj tak i ne posmel vernut'sya! - kak ona obnyala ego, kak govorila o zhizni, ne prozhitoj, no v to zhe vremya sushchestvovavshej (i on, Stavien, kakim-to chudom pomnil etu zhizn' tak zhe yasno, kak i druguyu, nastoyashchuyu). A potom - smenivshaya radost' toska, myagkaya trebovatel'naya ladon' na levom pleche (i ponimanie: tyaga k stranstviyam vernulas' i trebuet svoego) - nuzhno bylo chto-to reshat', i on reshil, i vytashchil posoh s cherdaka... Na kamen', nagretyj bozhestvennoj zadnicej Ashkanduka, vylezla golubaya, s izumrudnymi poloskami yashcherka i dovol'no rasplastalas', kazhdoj kletochkoj tela vbiraya v sebya teplo. Strannik ulybnulsya ej, vzdohnul, popravil polupustoj dorozhnyj meshok, v kotorom lezhali para vcherashnih lepeshek da kusok syra; kosnulsya rukoj flyagi, nadvinul na zatylok shlyapu. Utrennee solnce prigrevalo vse sil'nee i sil'nee - skoro trakt ozhivet i mozhno budet podsest' k komu-nibud' na arbu i tak dobrat'sya do blizhajshego goroda. A ottuda... Strekotali v zaroslyah pozhuhloj travy kobylki. - Uzhe zhaleyu, - prosheptal strannik. I otpravilsya v put'. Sut' i cel' Svidanij? - Ih net. Vse zh odno - nashi dushi: kak strui v reke, chto ostrovkom razdeleny, za nim - opyat' odno... Ise monogatari On dvigalsya - vse stremitel'nee i stremitel'nee! Poverhnost', kotoroj on kasalsya, s kazhdoj dolej vremeni skol'zila mimo bystree, prichem ponyat', kuda zhe imenno "mimo", ne udavalos'. "YA padayu? ili vzmyvayu vverh? ili, mozhet, s容zzhayu vbok?.." On porazmyslil i prishel k vyvodu, chto vse, v obshchem-to, zavisit ot tochki zreniya. Otnositel'nost' - vot glavnyj princip prostranstva. "No est' i nechto postoyannoe, ne vyzyvayushchee somnenij. YA". A kto zhe on takoj? |tot vopros okazalsya poslozhnee predydushchego - rassuzhdat' prishlos' dolgo. I vot: "YA - eto ya, i nichego bol'she. No - i nichego men'she!" Na puti vozniklo neznachitel'noe prepyatstvie - on lovko obognul ego, pochti ne zamedliv skorosti. I ponevole zalyubovalsya, naskol'ko on krasivo i graciozno dvigaetsya. "Esli uzh brat'sya harakterizovat' samogo sebya, to nesomnenno, chto glavnym moim kachestvom est' dvizhenie. YA s kazhdoj dolej vremeni sovershenstvuyus' v etom umenii. Stanovlyus' masterom!" Sleduyushchee prepyatstvie okazalos' slishkom gromozdkim: na dvig on zamer, potom sila, vynuzhdavshaya stremit'sya, zastavila podprygnut' v vozduh, otryvayas' ot poverhnosti. On preodolel prepyatstvie v pryzhke i prodolzhal samorealizovyvat'sya, nabiraya prezhnyuyu skorost'. "O, kakoe naslazhdenie - znat', chto ty chego-to dostig v sobstvennom razvitii!" Pravda, tut zhe vylezla mysl'-predatel'nica: "A dlya chego vse eto? Tvoe dvizhenie - dlya chego?" Otveta otyskat' ne udalos', ni cherez dvig, ni cherez tysyachu dol' vremeni. Ot etogo emu stalo protivno - dazhe stremit'sya dal'she ne hotelos'! "Stremit'sya... Ha-ha... Interesno, kuda stremit'sya-to?!" I sleduyushchee prepyatstvie on by ne odolel - no nekaya sila, ta, chto zastavlyala ego dvigat'sya, vynudila i na sej raz prodolzhat' put'. "..bescel'nyj put'", - dobavil on pro sebya. I tut-to daleko-daleko vperedi pokazalos'... net, snachala on, konechno zhe, ne ponyal, chto eto tam. No ponevole uvelichil skorost' dvizheniya. "Cel'! Vot ona, cel'!" Hotya, priznat'sya, uzhe neskol'ko dvigov spustya emu stalo vse ravno, cel' eto tam ili prosto ocherednoe prepyatstvie. Ego tyanulo tuda, ego vsego tryaslo. "Kakaya glupost'! Nuzhno ostanovit'sya! Razve zh ya, nastol'ko sovershennyj ya, sposoben stremit'sya ne k celi, a k... k chemu-to drugomu?!.." Sposoben. I posleduyushchie doli vremeni podtverdili eto. "Navernoe, ne zrya ya ispytyvayu to, chto ispytyvayu, - dumal on. - Vozmozhno, ne takoj uzh ya sovershennyj. Ved' ya sovershenno ne umeyu nahodit'sya v bezdvizhnosti. A on..." - zdes' posledoval ryad sil'nyh tolchkov: popalos' mnogo prepyatstvij, i on dumal: "A on... a on... a on... a on... a..." "A ona, - prodolzhil on mysl', kogda polosa prepyatstvij zakonchilas', - ona umeet ostavat'sya nedvizhnoj. I vot kogda my vstretimsya, my nauchim drug druga tomu, v chem dostigli masterstva. I togda-to vdvoem doberemsya do celi". Priblizhalis'. Uzhe bylo ponyatno, chto ona tozhe dvigaetsya - no vse ravno ne tak, kak on, po-drugomu: navstrechu emu. "CHto zhe, kakaya raznica? Pust' ona ne takaya, kakoj ya predstavlyal... pust', zato my stremimsya drug k drugu. Mezhdu nami nahoditsya nechto, chto nel'zya nazvat' prepyatstviem - hotya ono sushchestvuet. DA... O!.." Oni byli na rasstoyanii neskol'kih dvigov, kogda on prozrel: "Ona - i est' cel'! I ya - tozhe! A vmeste my stanem celym". Stolknovenie - apofeoz dvizheniya. x x x - Vot tak-to, - skazal Pavel Vasil'evich. - A teper' vernemsya k tetradyam. Zapisyvajte: "Plyus magnita prityagivaet minus, i naoborot". Zadumchivo glyadya na sklonivshiesya k partam golovy shkol'nikov, uchitel' popravil ochki, raz容dinil slipshiesya magnity i opustil ih v raznye karmany laboratornogo halata. 1 Koran. Sura 53 "Zvezda" (24-25). per. V. Porohovoj. Monetka na udachu (cikl "Kievskie istorii ") Vpervye Boris Pavlovich Gurtovnik perezhil eto eshche v detstve, kogda oni s roditelyami otdyhali na CHernom more i prishlo vremya uezzhat'. Vot togda-to papa i skazal: "Esli hochesh' vernut'sya, nuzhno brosit' v more monetku, na udachu. Togda - obyazatel'no opyat' popadesh' syuda". S etimi slovami papa dostal svoj koshelek - massivnyj, kozhanyj, napominavshij malen'komu Bore knizhku dlya gnomov - a ottuda izvlek 50-ti kopeechnyj kruglyash. "Brosaj", - protyanul monetku synu. Borya razmahnulsya, predstaviv sebya na minutu drevnegrecheskim sportsmenom, metatelem diska, i shvyrnul poltinnik v vodu. V sleduyushchee mgnovenie proizoshlo srazu dva sobytiya. Vo-pervyh, navstrechu monetke vyhlestnulas' kipuche-yarostnaya volna, slovno more prinimalo dar. Vo-vtoryh, kogda 50-ti kopeechnyj kak raz vzvilsya v vozduh i uzhe gotov byl obrushit'sya v penistuyu ladon' priboya, - togda Borisu pochudilos', chto na mig monetka zavisla v nimbe bryzg, kak budto ch'ya-to ruka podhvatila ee, priderzhala, razok podbrosila i lish' potom - otpustila v ob座atiya morya. Bore dazhe pokazalos', chto on vidit etu ruku: massivnuyu, shirochennuyu, s tolstymi mohnatymi pal'cami. Ladon' razduvshimsya os'minogom oblapila monetku, slovno zapominala ee naoshchup'. Bore stalo strashno. I on sovsem ne hotel vozvrashchat'sya syuda, k moryu i k ladoni-os'minogu. Kstati, on i ne vernulsya - v sleduyushchij raz roditeli poehali v drugoj sanatorij. Sluchaj s poltinnikom zabylsya; vmeste s tem u Borisa neozhidanno poyavilsya interes k kollekcionirovaniyu monet, ili, kak eto nazyvalos' po-nauchnomu, k numizmatike. Razumeetsya, sperva ego kollekciya sostoyala v osnovnom iz malointeresnyh i ne ochen' dorogih eksponatov: sovetskih kopeek, sovetskih zhe nedorogih yubilejnyh rublej, neskol'kih bolgarskih stotinok i tomu podobnoe. No postepenno kollekciya rosla i stanovilas' ser'eznee, znachitel'nej. Uvlechenie nikak, kazalos' by, ne otrazilos' na vybore professii Borisa Pavlovicha. S drugoj storony... numizmatika ved' napryamuyu svyazana s istoriej. A Boris Pavlovich byl uchitelem istorii. Nel'zya skazat', chtoby on ochen' sil'no lyubil detej, prosto, kak voditsya, zhiznennye obstoyatel'stva slozhilis' tak, a ne inache, u otca imelis' svyazi v Pedagogicheskom, sam Boris togda eshche ne ochen' opredelilsya... Slovom, uchitel' istorii. ...A vot deti, kak ni stranno, uroki "Monetnika" lyubili. Eshche buduchi praktikantom, on mnogo vremeni udelyal "ozhivlyazhu" - i v pervuyu ochered' propuskal onyj cherez prizmu numizmatiki. - Vse vy, navernoe, znaete, chto mongolo-tatarskoe nashestvie ser'ezno otrazilos' na sostoyanii zemel' byvshej Kievskoj Rusi. Vot vam naglyadnyj primer, - i on lovko dostaval iz karmana tusklyj kruglyash, podbrasyval na ladoni i povorachival aversom (to bish' licevoj storonoj), pokazyvaya klassu. - Vidite, tatarskij dirhem. Predstav'te, klad, v kotorom byl najden etot dirhem, zakopali poltory sotni let posle tataro-mongol'skogo nashestviya na Rus'. Kstati, kogda proizoshlo nashestvie? Pravil'no, Salivanov, v 1240-m. Tak vot, postepenno gosudarstvo tataro-mongolov, sozdannoe... kstati, kto osnoval Zolotuyu Ordu? Net, Tkachenko, ne CHingishan. Lashkin? Da, molodec - Batyj. Tak vot, postepenno Zolotaya Orda teryala svoe mogushchestvo, perezhivala tyazhelyj ekonomicheskij i politicheskij krizisy - i v konce koncov raspalas' na neskol'ko vrazhduyushchih hanstv. Pri etom chast' ukrainskih zemel' prodolzhala priznavat' vladychestvo tatarskih hanov, v tom chisle - na ih territorii pol'zovalis' tatarskimi monetami... I ponevole vglyadyvaesh'sya v tusklyj kruglyash dirhema (osobenno esli sidish' na zadnej parte!) i pytaesh'sya sebe predstavit', cherez ch'i ruki proshel on, etot puteshestvennik vo vremeni. Nuzhno li govorit', chto v kazhdom klasse, gde vel uroki Boris Pavlovich, kak minimum dvoe-troe mal'chishek "zabolevali" numizmatikoj? Razumeetsya, sam Gurtovnik, kak govoritsya, s mladyh nogtej sostoyal v mestnom klube numizmatov. I godam k pyatidesyati uzhe schitalsya tam veteranom i korifeem, k ego mneniyu prislushivalis', u nego chasten'ko prosili soveta po tomu ili inomu voprosu. Subbota u Borisa Pavlovicha izdavna byla "monetnym dnem". Ob etom znali v sem'e, i ni zhena, ni deti staralis' ne planirovat' na subbotu kakie-libo obshchesemejnye meropriyatiya. ...Rannee utro, chasikov etak devyat'. Legkij zavtrak, chaek; sobrat'sya, pocelovat' polusonnuyu Alenku, kotoraya otpravilas' dosmatrivat' rassvetnye sny. V uglu s vechera dozhidaetsya prigotovlennyj na segodnya diplomat - vzyat' ego, pered vyhodom tronut' pal'cem monetku, visyashchuyu nad telefonnym stolikom. |to kuficheskij dirhem, ekzemplyar ne slishkom cennyj, no dorogoj Borisu Pavlovichu, poskol'ku podarila ego kogda-to davno, v samom nachale ih znakomstva, Alenka. "Na udachu, - skazala ona togda. - Tut vot eshche stroka iz Korana. YA poprosila, mne pereveli. "Uzhel' vladeet chelovek vsem tem, chto pozhelaet? No net! Lish' Bog vladeet zavershen'em zhizni i ee nachalom[1]". Krasivo?" "Krasivo, - chestno priznalsya togda Boris Pavlovich. - Hot' i opium dlya naroda, konechno... No - krasivo!" I vot uzhe v techenie let tridcati, vyhodya iz domu, Boris Pavlovich vsegda kasalsya pal'cami monetki... Sejchas tozhe - tronut' ee i v put'! Boris Pavlovich zhil nedaleko ot estradno-koncertnogo centra, gde po vyhodnym ustraivali nebol'shoj numizmaticheskij rynok. CHast' kollekcionerov, vprochem, raspolagalas' snaruzhi, na dorozhkah parka, v kotorom stoyalo zdanie centra. Vo-pervyh, v parke ne trebuetsya platit' deneg za mesto, chto dlya mnogih iz prodavcov nemalovazhno. Vo-vtoryh, i pokupatelej zdes' bol'she, tak kak im tozhe nuzhno dlya vhoda v centr pokupat' bilety. Nu i, nakonec, v-tret'ih, v teploe vremya goda, esli pogodka horoshaya, v parke, tovarishchi moi, na-amnogo priyatnej sidet', nezheli v dushnom, prokurennom zale. Nu vot; pravda, Boris Pavlovich, kak odin iz starejshih chlenov Obshchestva, dolzhen by podavat' svoim povedeniem sootvetstvuyushchij primer. No imenno po prichine svoego starejshinstva, on imel pravo na nekotorye privilegii; da i ustraivalsya Boris Pavlovich v parke, lish' kogda utro radovalo teploj barhatnoj pogodoj (a eto, uvy, sluchalos' daleko ne vsegda). ...Sentyabr' otcvetal, obletal ognennymi list'yami, kotorye, slovno v predchuvstvii skoryh kostrov, zaranee raskrasilis' v sootvetstvuyushchie cveta. Gor'kij dym uzhe to tam, to zdes' potyanulsya k nebu - dvorniki, kak voditsya, men'she vsego obrashchayut vnimanie na zaprety. Boris Pavlovich nespeshno shagal po dorozhke, zdorovayas' s torgovcami, kotoryh on znal zdes' naperechet. - Privet, Bor-Palych! - Kitajkin, kak obychno, torguet bol'she zubami, nezheli monetami. - Proshu, svyato mesto pana dozhidaet. - On vsegda takoj, etot zuboskal i balagur Kitajkin. Slova bez pribautki ne skazhet. Ryadom s nim, chertom lysym, ne poskuchaesh'. - Dobrogo utrechka, - prisoedinyaetsya k privetstviyam starik Pugachin. - Smotryu na vas, molodoj chelovek, i vizhu: segodnya udacha nam ulybnetsya. Boris Pavlovich pozhimaet tverduyu uverennuyu ladon' Pugachina, kotoraya tak nesootvetstvuet vneshnemu vidu starika: hrupkogo, slovno naspeh smasterennogo iz tryapok i tonkih derevyannyh zherdej. - Vy tak schitaete? Pochemu? - Nastroenie, vizhu, u vas otlichnoe. - Da, ulybka u tebya Bor-Palych, chto nado! Klad nashel? Gurtovnik rasseyanno kivnul. Klad ne klad, no nastroenie i vpryam' otlichnoe. Potomu chto serdce, pohozhe, otpustilo. Eshche utrom, kogda prosnulsya i lezhal, tupo glyadya v potolok, kazalos', - vse v poslednij raz. I kazhdyj vdoh - vot etot... net, vot etot - tochno - poslednij. O-oh!.. kazhetsya, otvoeval eshche odnu minutu zhizni. S serdcem u Borisa Pavlovicha izdavna byli nelady, i chem starshe on stanovilsya, tem chashche etot chasovoj biomehanizm, vstroennyj v grudnuyu kletku, napominal: ty ne vechen, skoro konec, ne moem ciferblate vse obnulitsya, raspryamitsya novogodnim serpantinom zavetnaya pruzhinka, i - prosti-proshchaj! Pomnish' ob etom, Monetnik? A kak zhe, zabudesh' tut! Konechno, on hodil po vracham (kogda bylo svobodnoe vremya, a sluchalos' takoe krajne redko). Vrachi vypisyvali lekarstva, naznachali procedury - i smotreli skvoz' nego bezrazlichnymi vzglyadami. On ne obizhalsya, ponimal - i ih, i chto oznachayut takie vzglyady. Lekarstva prinimal, no ne regulyarno, poskol'ku kakih-libo sushchestvennyh rezul'tatov ne zamechal; nu, krome istoshcheniya semejnogo byudzheta. Predpochital potratit' "lishnie" den'gi na ocherednoj eksponat svoej kollekcii i nosit' v grudi adskuyu mashinku, kotoraya - stoit tol'ko sdelat' slishkom rezkoe dvizhenie, perevolnovat'sya - iznutri vonzaetsya v tebya ostro ottochennymi kogtyami. Nu i chto zhe, nam ne privykat'! A zaglyadyvat' na tu storonu zhiznesmerti dazhe kazalos' zabavnym - posle togo, razumeetsya, kogda ocherednoj pristup otkatyvalsya pritorno-gor'koj volnoj. I kazalos' togda, chto etot raz - poslednij, chto bol'she takogo ne povtoritsya; i zhizn' predstavlyalas' velikolepnoj. Vot kak segodnya. "Udacha nam ulybnetsya"? - a kuda zh ona, rodimaya denetsya?! Boris Pavlovich otkryl diplomat i nachal raskladyvat'sya. Ulozhil na asfal't pryamougol'nik prozrachnoj plenki, na nego - nesko