s   b i b l i o t e k i ?  P o ch i t a yu  "
F e n o m e n   P r e s v e t l y h ",  a   v   k r a j n e m   s l u ch a e  -
e s l i   v   b i b l i o t e k e   o b n a r u zh i t s ya   g o s p o d i n
CH r a g e n  -  o s t o r o zh n o   p r o shch u p a yu   p o ch v u   i
i s k l yu ch u   o d n o g o  " p o d o z r e v a e m o g o ".  I l i
u b e zh u s '  ( u b e d yu s ' ?)  v   e g o  " v i n e ".
     R e sh e n o !
     V Bol'shoj zal voshla cheta Valhirrov. Vyglyadeli oni kak-to neprivychno, no v
chem delo ya ponyal lish' spustya dolguyu tyagostnuyu minutu. Zato kogda ponyal...
     Neob®yasnimym, nevozmozhnym obrazom gospodin i gospozha Valhirr stali pohodit'
drug na druga bol'she, chem dvoe bliznecov. Net, razumeetsya, to, chto nazyvaetsya
vneshnimi polovymi priznakami... - s etim bylo vse v poryadke, osobenno u gospozhi;
no vot lica - tut da!.. Odinakovye chuvstva otrazhalis' v nih, kak v dvuh zerkalah,
obrashchennyh drug k drugu.
     K a zh e t s ya ,  ya   d o g a d y v a yu s ' ,  k t o   v
o ch e r e d n o j   r a z   s t a l  " s ch a s t l i v y m
o b l a d a t e l e m "  d a r a   a sh e d g u n s k i h   B o g o v .
     Pozdorovavshis' so mnoj, Valhirry prinyalis' za zavtrak.
     Gospodin Valhirr ostorozhno, s blagogoveniem, polozhil svoej supruge
neskol'ko lozhek salata, dva kusochka myasa i nalil v vysokij tonkij bokal temnogo
vina. Zatem prinyalsya est', ne glyadya na zhenu, no vsyakoe chuvstvo otrazhalos' na ih
licah pochti odnovremenno. Pochti. Vot tol'ko u gospozhi na neskol'ko sekund ran'she,
chem u ee supruga.
     Myaso, kotoroe podali segodnya k stolu, bylo zhestkovatym, i poetomu kogda
odno iz volokon zastryalo v zubah u gospozhi Valhirr, ya ne osobenno udivilsya.
Totchas oba lica - i muzhchiny, i zhenshchiny - skrivilis', i dazhe ruki ih potyanulis' ko
rtam s odinakovym rveniem. Tol'ko gospodin Valhirr sumel ostanovit' sebya;
vprochem, muchitel'noe vyrazhenie ne pokidalo ego lica do teh por, poka supruga ne
izvlekla nenavistnuyu nit'.
     Navernoe, ya nablyudal za nimi slishkom pristal'no - gospodin Valhirr
udivlenno vzglyanul na menya:
     - CHto-to ne tak, gospodin Nulker?
     YA smushchenno pokachal golovoj:
     - Prostite pozhalujsta. Vse v poryadke.
     Valhirr tozhe smutilsya, dazhe pokrasnel:
     - Da-da, eto vy menya prostite, - i tut zhe, bez vidimogo perehoda blazhenno
otkinulsya na spinku kresla. ZHena ego v eto vremya s udovol'stviem potyagivala vino
iz bokala.
     E s l i   M u g i d   z n a e t  -  a   d u m a yu ,  o n   z n a e t  -
o b o   v s e m ,  ch t o   p r o i s h o d i t   v  " B a sh n e ",
s t a n o v i t s ya   p o n ya t n y m ,  p o ch e m u   o n   o t m e n i l
s e g o d n ya   p o v e s t v o v a n i e .  T a k a ya
v o s p r i i m ch i v o s t '   V a l h i r r a   k   ch u zh i m   e m o c i ya m
o ch e n '   o p a s n a  -  p r e zh d e   v s e g o ,  d l ya   s a m o g o
V a l h i r r a .  P o j d u - k a   ya   o t s yu d a .  T a k   s k a z a t ' ,
o t   g r e h a   p o d a l ' sh e .  B e d n ya g e   s   l i h v o j
h v a t a e t   e m o c i j   s o b s t v e n n o j   zh e n y .
     YA pozhelal im priyatnogo appetita i vyshel proch'.  N u   ch t o   zh e ,  v
b i b l i o t e k u ?
     No prezhde, chem zanyat'sya izucheniem "Fenomena Presvetlyh", ya reshil zajti k
Karne. Ee bolezn' nepriyatno udivila menya - i v etom mozhno bylo priznat'sya hotya by
samomu sebe.  CH t o   zh e ,  d o b r o e   s l o v o   i   u ch a s t i e
v s e g d a   p r i ya t n y   t e m ,  k o m u   n e z d o r o v i t s ya .
V o t   t o l ' k o   n u zh n o   o t y s k a t '   s l u g u ,  ch t o b y
v y ya s n i t ' ,  g d e   n a h o d i t s ya   e e   k o m n a t a .
     Voobshche za vse to vremya, poka ya nahodilsya v gostinice, stalkivat'sya s
prislugoj mne prihodilos' dovol'no chasto, no gde imenno oni zhivut, ya tak i ne
vyyasnil. Slugi poyavlyalis' togda, kogda v nih voznikala neobhodimost' - slovno
znali ob etom zaranee. A kak tol'ko eta neobhodimost' ischezala, ischezali i oni,
bezmolvno i tainstvenno, polnost'yu sootvetstvuya duhu gostinicy.
     N u   ch t o   zh e ,  r a z   o n i   p o ya v l ya yu t s ya   p r i
p e r v o j   v   n i h   n e o b h o d i m o s t i ,  t o   d o l zh n y
p o ya v i t ' s ya   i   s e j ch a s .
     Konechno, nichego podobnogo ne proizoshlo.
     H o r o sh o ,  g d e   m o g u t   n a h o d i t s ya   k o m n a t y
d l ya   s l u g ?  S k o r e e   v s e g o ,  n a   p e r v o m   e t a zh e .
O t l i ch n o ,  s p u s t i m s ya   n a   p e r v y j   e t a zh !
     Na pervom etazhe vse ostavalos' bez izmenenij: psevdofakely, psevdooruzhie i
psevdogobeleny. I vhodnaya dver', za kotoroj pochti oshchutimo, davyashche navisala
ruhnuvshaya glyba.
     I t a k ,  z a   k o t o r y m   i z   g o b e l e n o v
s k r y v a e t s ya   v h o d   v   s l u zh e b n y e   p o m e shch e n i ya ?
N a v e r n o e ,  r ya d o m   s   k o m n a t k o j   d l ya
p o v e s t v o v a n i j ?  I l i   n e t ?  N o   p o ch e m u   b y   m n e
n e   n a ch a t '   p o i s k i   i m e n n o   o t t u d a  -  n i ch e m   n e
h u zh e   l yu b o g o   d r u g o g o   n a ch a l a .
     YA pripodnyal za kraj tot iz gobelenov, chto eshche v pervyj zhe den' privlek moe
vnimanie. " O h o t a   n a   o l e n ya ".  N a   o l e ...
     N e   m o zh e t   b y t ' !
     No eto byl on - moj olen', tot samyj, kotoryj svoim krikom podnyal menya s
posteli i zastavil stremglav nestis' na pomoshch'. V ego telo vpilis' strely, krov'
kapala na travu, a szadi neslas' ohota, beshenaya i neukrotimaya.
     N e v e r o ya t n o e   s o v p a d e n i e ?
     YA rassmeyalsya suhim treskuchim smehom.  V   e t o m   m e s t e   n e
m e s t o   d l ya   s o v p a d e n i j , -  d a   p r o s t ya t   m e n ya
m e r t v y e   B o g i   z a   n e v o l ' n y j   k a l a m b u r .  I t a k ,
v   t u   n o ch '   o d i n   i z   n a s   o zh i v i l   o l e n ya ,  n o
o s t a v i l   v   g o b e l e n e   v s e h   o s t a l ' n y h  "
d e j s t v u yu shch i h   l i c ".  N u zh n o   b u d e t   p o g o v o r i t '
s  " o ch k a r i k o m ".  M n e   p r o d o l zh a e t   k a z a t ' s ya ,
ch t o   e t o   e g o   r u k ... ( n u ,  n e   s o v s e m   r u k ,
s k o r e e  -  v o o b r a zh e n i ya )  d e l o .
     N o   r a z   u zh   s o v p a d e n i ya ,  t o   s o v p a d e n i ya   p o
p o l n o j   f o r m e ,  r a z v e   n e   t a k ?
     YA pripodnyal kraeshek gobelena i nichut' ne udivilsya, kogda obnaruzhil tam
dver'. Samuyu obyknovennuyu dver', s metallicheskimi petlyami, s povorachivayushchejsya
ruchkoj i s nebol'shoj zamochnoj skvazhinoj - vse, kak polozheno.
     Privykshij k tomu, chto raz uzh ya obnaruzhivayu dver' s zamkom, to ona
nepremenno okazyvaetsya otkrytoj, ya nazhal na ruchku i... Nu da, dver' otkrylas'.
     Za nej ne bylo ni temnogo koridora, ni komnaty s elektro-fakelami - nichego
podobnogo. Tol'ko chernaya shelkovaya zanaveska na ves' dvernoj proem chut'
pokachivalas' iz-za skvoznyaka, kotoryj ya vyzval tem, chto otkryl dver'.
     YA hotel bylo pripodnyat' i zanavesku, chtoby vzglyanut' za nee, no neuklyuzhe
poshevelilsya, spotknulsya o porog i shagnul vpered. Na odno-edinstvennoe mgnovenie
mne pokazalos', chto ya okunulsya vo chto-to nevidimo-tyaguchee, no eto dlilos' tak
nedolgo, chto lish' pozdnee, analiziruya svoi oshchushcheniya v tot moment, ya vspomnil ob
etoj nezrimoj tyaguchesti. A togda...
     Komnata byla nebol'shoj i sozdavala vpechatlenie nezhiloj. I eto pri tom, chto
imelis' zdes' i krovat' (pravda, ochen' uzkaya, bez matrasa, akkuratno nakrytaya
sverhu pokryvalom), i pis'mennyj stol so stulom, i neskol'ko polok s knigami na
nih. Stol stoyal pod nebol'shim strel'chatym oknom, tam zhe, pod oknom, stoyal i
vysokij chelovek, povernuvshis' spinoj ko mne i dveri, cherez kotoruyu ya voshel.
CHelovek razgovarival, prizhimaya k uhu massivnuyu chernuyu trubku. Ot etoj trubki
tyanulsya kruchenyj provod - pryamo k yashchiku, kotoryj raspolagalsya na pis'mennoj
stole. Vot takaya vot kartina.
     CHelovekom, kstati, byl Mugid. Ne uznat' povestvovatelya trudno - i golos, i
figuru starika slozhno sputat' s kem-libo eshche.
     - Poslushajte! - govoril on, i ya vpervye slyshal v golose Mugida notki
razdrazheniya. - Poslushajte, kak vy ne ponimaete?!  N e o b h o d i m o , chtoby
syuda nemedlenno pribyli spasateli. My zaperty v gostinice vmeste s gruppoj
vnimayushchih. CHto?.. Da, est'. No eto eshche ni o chem ne govorit. Psihologicheski
situaciya stanovitsya ochen' napryazhennoj. CHto? Molodoj chelovek, vy, kazhetsya, ne
sovsem ponimaete. Esli spasateli ne poyavyatsya v techenii sutok, ya podam na vas v
sud. Na vashu kompaniyu voobshche i na vas v chastnosti. I, ne somnevajtes', vyigrayu
delo. CHto znachit vyhodnye dni?! Vy zhe, sozhri vas demony, spasateli, a ne prodavcy
morozhenogo! Kakie mogut byt' vyhodnye dni?! CHto za chush'?! YA ne volnuyus'.
     On razdrazhenno shvyrnul trubku na stol, i po shipeniyu, donosivshemusya iz nee,
ya ponyal, chto svyaz' oborvalas'.
     - Idioty! - prosheptal Mugid. - Idioty!..
     Starik postoyal nemnogo, glyadya v okno - dlya etogo emu prishlos' zadrat'
golovu, potomu chto ono raspolagalos' pochti u samogo potolka. YA ne meshal emu -
k t o   z n a e t ,  n a   ch t o   s p o s o b e n   p o v e s t v o v a t e l '
v   p r i p a d k e   s v ya shch e n n o g o   g n e v a ?  E shch e   sh v y r n e t
v   m e n ya   o d i n   i z   n o zh e j ,  k o t o r y e   v i s ya t   u
n e g o   n a   n a r a g e ,  a   p o t o m   s k a zh e t ,  ch t o   t a k   i
b y l o .  YA   l u ch sh e   p o d o zh d u .
     Vryad li eto okazalos' takim uzh razumnym resheniem s moej storony. Prosto ya
ne zadumyvalsya nad tem, ponravitsya li stariku, chto ego razgovor podslushali. A
kogda zadumalsya, Mugid uzhe povorachivalsya i pravaya ego ruka -  k a k
ch u v s t v o v a l !  - legla na rukoyat' blizhajshego nozha.
     Ne znayu, kak ya sohranil samoobladanie. Pochemu, naprimer, ne zakrichal durnym
golosom i ne popytalsya vyprygnut' iz komnaty, ili ne pobezhal krutit' stariku ruku
v nadezhde "avos' uspeyu ran'she, chem on metnet". Ne znayu. Navernoe, ne veril v
dushe, chto on na takoe sposoben.
     A on metnul. CHisto avtomaticheski - v glazah uzhe otrazilos' ponimanie togo,
chto oshibsya, a ruka ne uspevala oborvat' dvizhenie, i klinok vzvilsya v vozduh.
     I t ' ...
     Nozh vzdrognul v derevyannoj obshivke steny i shmyaknul menya rukoyat'yu po shcheke -
chut' zuby ne vyshib! Ne znayu, kakim nemyslimym sposobom v poslednyuyu dolyu sekundy
Mugid uspel izmenit' traektoriyu broska, no on eto sdelal. Svoevremenno.
     - Kakogo demona!.. - prorychal starik. - CHto vam zdes' nuzhno? I kak?..
     - Tol'ko ne shvyryajte bol'she nozhi! - kriknul ya, uvidev, chto ruka
povestvovatelya snova potyanulas' k naragu. - Inache vy riskuete ostat'sya bez
otvetov.
     - YA zhdu, - mrachno napomnil Mugid. - Kak vy zdes' okazalis'?
     YA pozhal plechami:
     - Voshel cherez dver'. A chto, vy privykli k tomu, chto gosti vlazyat cherez okno
- ili poseshchayut vas kakim-nibud' drugim ekzoticheskim sposobom?
     - CHerez dver'? - peresprosil on.
     A potom velel:
     - Obernites'.
     YA obernulsya.
     N u   i   ch t o   o n   h o ch e t   e t i m   s k a z a t ' ?  V i s i t
ch e r n a ya   z a n a v e s k a ,  t a   s a m a ya ,  ch e r e z   k o t o r u yu
ya   t a k   n e o s m o t r i t e l ' n o   p r o l e t e l ,
s p o t k n u v sh i s ' .  I   ch t o ?
     Mugid slovno chital moi mysli.
     - Pripodnimite zanavesku.
     YA pripodnyal. Vernee, otodvinul, potomu chto nozh prishpilil chernuyu materiyu
(horosho hot', ne menya!).
     Za zanaveskoj byla... Dver' tam byla! elki-palki... Zakolochennaya.
     YA dazhe podergal za ruchku, no dve planki - krest-nakrest - ubeditel'nee
vsyakogo derganiya dokazyvali: zaperto. I projti ya zdes' ne mog, nikoim obrazom.
     Znachit, eshche odna tajna Mugida, v kotoruyu ya neosmotritel'no sunul svoj nos.
     I srazu mezhdu lopatkami kak ogon' zazhegsya; ya dazhe pochuvstvoval nebol'shoj
krestik, narisovavshijsya tam - i v tochku peresecheniya nevidimyh linij etogo
krestika dolzhen byl poletet' Mugidov nozh.  S l i sh k o m   m n o g o   t a j n
n a   m e n ya   o d n o g o ,  n e d o s t o j n o g o .  U b i t '   z d e s '
-  i   d e l o   s   k o n c o m .  S a m   v i n o v a t ,  d u r - r a k !
S i d e l   b y   t i h o - m i r n o ,  p r i   p e r v o j
v o z m o zh n o s t i   u e h a l ,  o t d a l   b y   k a s s e t y   i
e s k i z y ,  p o l u ch i l   d e n ' g i ,  n a   k u r o r t e   k a k o m -
n i b u d '   o t d y h a l   s   r o s k o sh n o j   zh e n shch i n o j  -  t a k
v e d '   n e t ,  z a h o t e l o s '   m n e   p o i g r a t '   v
s y shch i k o v - r a z b o j n i k o v .  A   r a z b o j n i k - t o   n e   p o
t e b e ,  g o s p o d i n   s y shch i k .  V o t   i   p o l u ch i .. .
     Povernulsya.
     - Teper' o tom, chto vy uslyshali, - nevozmutimo prodolzhal starik. - Mne by
ne hotelos', chtoby sredi vnimayushchih zarodilis' panicheskie nastroeniya. |to uslozhnit
zhizn' ne tol'ko mne, pover'te. Tak chto proshu vas hranit' vse v tajne.
     - Minutochku, - proiznes ya, slabeya v nogah ot sobstvennoj derzosti. - A kak
zhe ya syuda popal?
     Mugid ulybnulsya.
     - A eto, lyubeznyj gospodin Nulker, vam luchshe znat'.
     H a - h a .  O ch e n '   s m e sh n o .
     Povestvovatel' ukazal na otverstie v centre komnaty, pryamo u moih nog:
     - Mozhet, vy prosto podnyalis' syuda po lestnice, kak vse normal'nye lyudi?
     Spiral'no zakruchennye stupen'ki uhodili vniz, i tol'ko v etot moment ya
dogadalsya:  k o m n a t a ,  v   k o t o r o j   m y   n a h o d i m s ya , -
n e   n a   p e r v o m   e t a zh e   b a sh n i .  I   d a zh e   n e   n a
v t o r o m .  O n a   g d e - t o   p o d   s a m y m   p o t o l k o m  -
p o t o m u   i   n e b o   z d e s ' ,  v   o k o sh k e ,  d r u g o e .
V y s o t n o e ,  t a k   s k a z a t ' ,  n e b o .
     - Da, - skazal ya. - Navernoe, vy pravy. I ya podnyalsya syuda po lestnice.
     On neopredelenno kivnul, davaya ponyat': razgovor okonchen, temy ischerpany.
     YA stal spuskat'sya. Spustivshis' po poyas, vspomnil o tom, chto privelo menya
syuda, i ostanovilsya.
     - Skazhite, gospodin Mugid, gde nahoditsya komnata Karny? YA slyshal, ej
nezdorovitsya. Hochu provedat', a slug ne nashel - ni edinogo, - i poetomu pokazat'
mne, kuda idti, nekomu.
     - Tretij etazh, devyataya komnata. Vsego dobrogo.
     - Do svidaniya. Prostite za bespokojstvo.
     V otvet starik rasseyanno uguknul i otoshel k oknu; pohozhe, do menya emu uzhe
ne bylo nikakogo dela.
     Lestnica okazalas' na redkost' neudobnoj: stupen'ki vygibalis' vniz, a
spiral'nye vitki prilegali drug k drugu slishkom blizko, tak chto prihodilos' idti
sognuvshis'.
     Kstati, sozdavalos' vpechatlenie, chto hodili zdes' ne chasto. S odnoj storony
- pyli na stupen'kah ne bylo, so sten ne kapalo i drugih harakternyh priznakov
zapusteniya ne nablyudalos', a s drugoj - myshinyj pomet, pautina...  I   v e d '
n e   p o h o zh e ,  ch t o b y   s   p o m o shch ' yu   p a u t i n y   i
p o m e t a   p y t a l i s '   p r i d a t '   o k r u zh a yu shch e m u
s o o t v e t s t v u yu shch i j   a n t u r a zh   d r e v n o s t i ,  k a k
e t o   s d e l a n o   n a   p e r v o m   e t a zh e .  V o - p e r v y h ,
v r ya d   l i   e t i   m e s t a   p r e d n a z n a ch e n y   d l ya
ch a s t y h   p o s e shch e n i j   t u r i s t a m i  ( n a m i   t o   b i sh ' ),
a   v o - v t o r y h ,  e s l i   b y   h o t e l i  " p r i d a t '   d u h ",
n a c e p i l i   b y   p s e v d o f a k e l y .  A   t o  -  p o m e t ...
N e s e r ' e z n o   k a k - t o .  CH t o   zh e   o n i   e g o ,
s p e c i a l ' n o   r a z b r a s y v a yu t ? -  H o r o sh o ,  t o g d a
ch e m   o b ® ya s n ya e t s ya   e t a   s t r a n n o s t ' ? -  A   n i ch e m .
O n a   p o k a   v o o b shch e   n e   o b ® ya s n ya e t s ya ,  k a k   i
b o l ' sh i n s t v o   z d e sh n i h   s t r a n n o s t e j .
     V rezul'tate podobnyh diskussij s samim soboj ya ochutilsya na nebol'shoj
ploshchadke s edinstvennoj dver'yu. Potolok zdes' pochti kasalsya moih volos, i s etogo
potolka, kak i na vsej lestnice, svisali sopli staroj pautiny. YA instinktivno
prignulsya, chtoby ne naceplyat' na golovu etoj dryani, i shagnul v dvernoj proem,
naruzhu.
     Vlevo i vpravo tyanulsya obychnyj kol'cevoj koridor. Zdes' bylo tiho i
pustynno, zakrytye dveri stoyali bezmolvnymi strazhami, a neskol'ko psevdofakelov,
nahodivshihsya drug ot druga na prilichnom rasstoyanii, pridavali vsemu okruzhayushchemu
mrachnoe sumerech'e.  V o t   z d e s '  sohranilas' ta atmosfera, kotoruyu stol'
bezuspeshno pytalis' vosproizvesti vladel'cy gostinicy. YA eto pochuvstvoval - tot
neob®yasnimyj, neupravlyaemyj trepet v grudi, kotoryj voznikaet pri soprikosnovenii
s chem-to po-nastoyashchemu drevnim.  K a k   b u d t o   s o v e r sh i l
s k a ch o k   v o   v r e m e n i .  I l i   s l u sh a e sh '
p o v e s t v o v a n i e ...  o   s a m o m   s e b e .
     Ne znayu, chto bylo tomu prichinoj - mozhet byt', otsutstvie priznakov
civilizacii, kotoroe v takom pustynnom i mrachnom meste neizbezhno nachinaet pugat',
a mozhet byt', kakoj-to zvuk na samom kraeshke slyshimosti, - no ya vdrug
pochuvstvoval panicheskij strah. Sderzhivayas', chtoby ne pobezhat' slomya golovu, ya
napravilsya vpravo... - net, vlevo - tol'ko by poskoree vybrat'sya iz etogo
koridora! No ya shel, steny tyanulis', a vyhoda vse ne bylo.  G d e - n i b u d '
z d e s '   d o l zh n a   n a h o d i t ' s ya   l e s t n i c a ,  v e d u shch a ya
v n i z .  N u zh n o   t o l ' k o   n a j t i .
     Mne nachalo kazat'sya, chto ya idu po krugu - prichem, proshel uzhe neskol'ko raz.
CHtoby proverit' eto, ya porylsya v karmane, otyskal tam klochok bumagi, oborval po
krayam tak, chtoby poluchilsya treugol'nik, i polozhil na pol, u stenki. Poshel dal'she.
     Kogda cherez nekotoroe vremya ya uvidel etot treugol'nik, somnenij ne
ostalos':  o t k r y t o g o   v y h o d a   n a   o b shch u yu   l e s t n i c u ,
k o t o r a ya   s v ya z y v a e t   v s e   e t a zh i
     / p o l u ch a e t s ya ,  n e   v s e /
     b a sh n i ,  z d e s '   n e t u .  N u zh n o   i s k a t '   k a k o j -
n i b u d '   d r u g o j .
     Logichnee vsego bylo by vernut'sya k Mugidu i poprosit' ego pomoch' mne. Vot
tol'ko ya ne pomnil, kotoraya iz dverej vedet v tu komnatku.
     Togda ya stal naudachu otkryvat' vse dveri podryad. Vernee, pytat'sya
otkryvat', potomu chto bol'shaya ih chast' byla zaperta. Otkrytye, vprochem, tozhe ne
pomogli mne v reshenii zadachi. Za nekotorymi okazyvalis' pustye nishi v
chelovecheskij rost, za drugimi - kladovye, doverhu nabitye kakim-to hlamom,
pautinoj i myshinym pometom. YA dazhe vspugnul paru raz myshej, kotorye, nesmotrya na
obeshchanie Mugida "razobrat'sya" s gryzunami, po-prezhnemu obitali v gostinice.
     V obshchem, tam bylo vse, krome togo, chto ya iskal.
     Izmazannyj v pyli, ustavshij i poryadkom struhnuvshij, ya nabrel-taki na dver',
za kotoroj imelas' lestnica. Tol'ko radovat'sya bylo eshche rano - lestnica sostoyala
iz dvuh nizen'kih stupenek, raspolozhennyh v ocherednoj nishe. |ti stupen'ki
podnimalis' k gluhoj stene i... vse.  V e l i k o l e p n o !
     I ya by, navernoe, minoval etu psevdolestnicu, no moe vnimanie privlekla
nebol'shaya hvostataya ten', metnuvshayasya v dal'nij ugol nishi iz-pod nog.  M y sh ' !
D a zh e   z d e s '  -  m y sh ' !
     Malen'kij gryzun streloj mchalsya k gluhoj stenke, smeshno podprygivaya na
stupen'kah: odna, vtoraya... Vot on zabralsya na verhnyuyu, ostanovilsya na
sekundochku, chtoby oglyanut'sya. Oglyanulsya. Opasnost' (to est' ya) vse eshche navisala
nad nim. Togda zverek, ne meshkaya, prygnul pryamo v stenku.
     I ischez.
     YA poter rukoj pravyj glaz:  e t - t o   e shch e   ch t o   z a
f o k u s y ?!
     Glaz poslushno vydavil slezu, pomorgal. Vse ravno v predelah vidimosti myshi
ne bylo.
     K a k o g o ?...
     Stena molchala.
     Drugoj by, navernoe, ponyal, chto k chemu, i popytalsya prygnut' v stenu. YA ne
takoj.
     Dlya nachala ya ostavil dver' v nishu otkrytoj, posle chego napravilsya k
blizhajshej dostupnoj mne kladovoj. Tam vycepil iz obshchej kuchi neskol'ko slomannyh
stul'ev, isporchennuyu kitaru s odnoj strunoj, pokrytyj plesen'yu foliant, - i
povolok vse eto k "volshebnoj" stene. Otlomal ot prinesennogo stula nozhku i tknul
v stenu.
     Nozhka napolovinu ushla v nee, ne ispytyvaya oshchutimogo soprotivleniya. YA dernul
obratno. I - nate vam! - v rukah u menya ostalas' tol'ko ta polovina, kotoraya byla
po etu storonu steny.
     K a k   i n t e r e s n o !
     SHvyrnul ostavshijsya kusok nozhki v stenu. Uletel i ne vernulsya - kak i ne
bylo. Togda vsled za nim otpravilos' vse ostal'noe razdobytoe mnoj dobro.
     Kogda ya soobrazil, chto padat' na kuchu slomannyh stul'ev i odnostrunnuyu
kitaru budet ne sovsem priyatno, u menya v rukah ostavalsya tol'ko plesnevelyj
foliant. YA podumal, chto uzh on-to nichego ne izmenit, i shvyrnul tom vsled za
ostal'nymi veshchicami.
     A potom prygnul sam.
     I konechno, prizemlilsya na vse eto barahlo - horosho tak prizemlilsya. Azh
chto-to tresnulo podo mnoj.  K a zh e t s ya ,  k i t a r a .
     Oglyadelsya.
     YA polulezhal v uzhe znakomyh mne oblomkah mebeli na pervom etazhe "Bashni",
takom rodnom i uyutnom. Navernoe, nuzhno bylo zakrichat' "lyudi, ya vernulsya!" ili
chto-nibud' podobnoe, no ya vsegda, pri lyubyh obstoyatel'stvah, ostavalsya izlishne
cherstvym i krajne cinichnym chelovekom. Poetomu ya tol'ko pozloradstvoval tomu, chto
Mugidu pridetsya razbirat'sya so vsej etoj drevnej dryan'yu, kotoruyu ya syuda nashvyryal.
N a d e yu s ' ,  s l u g i   s p r o s ya t   u   n e g o   o b   e t o m
p r e zh d e ,  ch e m   v y sh v y r n u t '   v s e   b a r a h l o   n a
m u s o r n i k .  A   m o zh e t ,  d a zh e   u v i d i t   k t o - t o   i z
g o s t e j ...
     S takimi, pryamo skazhem - nedostojnymi myslyami, ya poshel k lestnice, chtoby po
nej, shirokoj i nadezhnoj, podnyat'sya na tretij etazh i navestit' nakonec Karnu.
V s e - t a k i   s k o r o   o b e d  -  p o r a   b y   i   i s p o l n i t '
t o ,  ch t o   z a d u m a l   z a   z a v t r a k o m .  S a m o e   v r e m ya .
     Najti na tret'em etazhe devyatuyu komnatu okazalos' ne tak slozhno. YA mel'kom
pozhalel o tom, chto ne privel sebya v poryadok posle utrennih priklyuchenij, no
otrinul v storonu vse upadnicheskie mysli i postuchal.
     - Kto tam? - sprosili za dver'yu slabym golosom.
     P o h o zh e ,  d e v u sh k e   s o v s e m   p l o h o .
     - |to ya, Nulker.
     - Vhodite, - tochno takim zhe pechal'no-boleznennym tonom. - Ne zaperto.
     YA tolknul dver' i shagnul v komnatu, ozhidaya uvidet' Karnu pochti chto pri
smerti.
     Devushka sidela na krovati, zabravshis' v nee s nogami, i derzhala v rukah
knigu.
     - |to chudesno, chto vy prishli! YA zdes' prosto umirayu ot skuki!
     Proizneseno eto bylo sovsem drugim golosom, energichnym i nemnogo lukavym.
Uzh ego-to vladelica tochno ne umirala - ni ot skuki, ni ot neozhidannoj bolezni.
     YA ostorozhno sel na kraeshek krovati i popytalsya razobrat'sya:
     - Minutochku. Danken skazal mne, chto vam nezdorovitsya.
     Ona izobrazila na lice vozmushchenie:
     - CHto zhe, vy ne rady, chto eto ne tak?
     - YA rad, - skazal ya iskrenne. - YA ochen' rad. Prosto hochu ponyat', chto zhe
proishodit.
     - Nu tak ya dala vam shans! - zayavila Karna. - Pomnite, vchera vy govorili,
chto Mugid special'no lishaet nas svobodnogo vremeni, chtoby my ne mogli proniknut'
v tajny "Bashni"? A ya, pritvorivshis' bol'noj, predostavila vam ujmu svobodnogo
vremeni. Ispol'zujte!
     YA ulybnulsya:
     - Vot uzh ne ozhidal! Ne darom govoryat, chto v svyashchennoj roshche demony vodyatsya!
No vy zhe zdes' skuchaete odna.
     Karna vernula moyu ulybku, pridav ej luchistoe ozorstvo:
     - Verno. No, boyus', ya delayu eto ne dlya togo, chtoby vy menya razvlekali. Ne
sejchas. Idite i razberites' s tajnami "Bashni", rycar'.
     YA   b y   p r e d p o ch e l   u s l y sh a t '  " m o j   r y c a r ' ",
n o   d l ya   n a ch a l a   n e p l o h o .  E s l i   b y   u   n a s   b y l o
p o b o l ' sh e   v r e m e n i ...  D a zh e   e s l i   b y   u   n a s   e g o
i   n e   b y l o ,  ya ...
     No zdes' vmeshalsya golos rassudka. On napomnil, chto te, kto priezzhal v
gostinicu do menya, provalili zadanie. A togda situaciya byla v neskol'ko raz
proshche, chem sejchas. Vozmozhno, na konu - moya zhizn', i poetomu...
     - My obyazatel'no prodolzhim etot razgovor, - vymolvil ya, vstavaya. -
Obyazatel'no.
     - Posmotrim, - Karna snova raskryla knizhku.
     I kogda ya uzhe byl u dverej, dobavila:
     - Spasibo, chto zashli.
     U d i v i t e l ' n a ya   d e v u sh k a !
     YA vernulsya k lestnice i reshil: prezhde, chem idti v biblioteku i horonit'
sebya zazhivo v knizhnyh razvalah, imeet smysl poobedat'.  V s e   e t i
o d n o s t o r o n n i e   d v e r i   i   p r o n i c a e m y e   s t e n y
n e o b y ch a j n o   p o v y sh a yu t   a p p e t i t .
     YA spustilsya v Bol'shoj zal.
     Menya davno uzhe volnoval vopros, svyazannyj s prislugoj v gostinice. Segodnya
utrom ya zadumyvalsya nad nim i dazhe pytalsya kakim-to obrazom razobrat'sya s etoj
tajnoj, - no bezuspeshno. Ochutivshis' v zale, ya vspomnil eshche ob odnom udivitel'nom
aspekte povedeniya slug: kogda by vy ne voshli syuda, stol vsegda nakryt i blyuda,
nahodyashchiesya na nem, dymyatsya i blagouhayut. Gryaznoj posudy, kak pravilo, netu.
CH t o   zh e   o n i ,  s t o ya t   v   t a j n y h   n i sh a h   i
n a b l yu d a yu t   z a   p r o i s h o d ya shch i m   v   z a l e ,  a   p r i
p e r v o j   zh e   v o z m o zh n o s t i   n a v o d ya t   p o r ya d o k ?
     Vot i sejchas - na stole bylo dostatochno blyud, chtoby utihomirit' moj
appetit, i ni edinoj gryaznoj tarelki v predelah vidimosti.  P r o s t o
ch a r o d e j s t v o   k a k o e - t o !
     Razmyshlyaya na podobnye temy, ya otdal dolzhnoe mestnym povaram.  N i ch e g o
n e   s k a zh e sh ' ,  p r o f e s s i o n a l y   s v o e g o   d e l a !  A ,
v o t ,  k s t a t i ,  i   e shch e   o d i n  " p r o f e s s i o n a l "
p o ya v i l s ya .
     Danken hmyknul i sel na sosednij stul.
     - Vy ne poverite, - zayavil on.
     - Poveryu. A vot vy - ne poverite, - pariroval ya.
     - Kto na sej raz? Eshche odin olen'?
     - Mysh', - otvetil ya. - No delo ne v etom.
     - A v chem zhe?
     YA rasskazal.
     On podavilsya fazan'ej nozhkoj i dolgo kashlyal.
     - Neveroyatno.
     - I tem ne menee... - ya razvel rukami. - Fakty ostayutsya faktami.
     V glazah Dankena zagorelsya ogonek:
     - Poprobovat' chto li?..
     - Ne sovetuyu, - s nazhimom proiznes ya. - Mugidu mozhet ne ponravit'sya takoe
chastoe poseshchenie ego pokoev.
     ZHurnalist zadumalsya.
     Nekotoroe vremya my molchali, a potom Danken sprosil:
     - No chto-to zhe vy namereny predprinyat', ved' tak?
     YA tyazhelo vzdohnul:
     - CHto, po-vashemu? Mugid ne prestupnik, a ya - ne policejskij, chtoby
raskryvat' tajnu "Poslednej bashni". YA skromnyj vnimayushchij, kotoryj ot nechego
delat' sunul nos tuda, kuda sovat' ego sovsem ne stoilo. Rezul'tat plachevnyj.
Skazhite, Danken, k chemu mne lishnie oslozhneniya? Mugid ne ushchemlyaet moih prav, nichem
ne meshaet mne zhit' spokojno. My zaperty zdes'? Zaperty. No  m y   b y   i
t a k  ostavalis' v gostinice vse to vremya, poka dlilis' by povestvovaniya.
Razumeetsya, odno delo - znat', chto v lyuboj moment mozhesh' ujti otsyuda, a drugoe -
okazat'sya vzaperti. I poskol'ku zapretnyj plod sladok, my tak rvemsya naruzhu.
Zamet'te, lish' poetomu!
     Danken pokachal golovoj.
     - Vot vy govorite, chto Mugid ne ushchemlyaet vashih prav, no - on  d e l a e t
e t o , vot v chem ves' fokus! I vy podsoznatel'no chuvstvuete sie, potomu i ishchite
(ili, po krajnej mere, iskali) otvet na svoi voprosy.
     - V chem zhe on menya "ushchemlyaet"? - sprosil ya s nasmeshkoj.
     - V vashem prave na informaciyu! - s zharom voskliknul zhurnalist.
     - No est' zhe pravo... ya ne znayu... na neprikosnovennost' lichnosti - ili kak
eto tam nazyvaetsya? Vy zhe ne mozhete beznakazanno lezt' s mikrofonom pod krovat' k
cheloveku. Dlya etogo sushchestvuyut opredelennye zakony v konce koncov!
     - Odnako zakony ne sposobny vse predusmotret'.
     - Ochen' udobnaya fraza. Skol'ko raz vy za nej pryatalis', kak za shchitom, a?
     - Ne tak uzh chasto, - on pokachal golovoj. - My sovershenno ushli ot temy
nashego razgovora.
     - YA dumal, ona sebya ischerpala.
     - To est', vy sdaetes'? Vy, nachavshij vse eto, trebovavshij ot menya
soblyudeniya kakih-to tajn; kogda my pochti dobralis' do suti "Bashni", - vy
sdaetes'!
     - Strannyj vy chelovek, gospodin Danken, - teper' nastal moj chered kachat'
golovoj. - Govorite, kak pyatiletnij mal'chishka: "sdaetes'", "soblyudenie tajn",
"dobralis' do suti". Sploshnaya romantika. Navernoe, yunosha v ochkah, s kotorym vy
besedovali, naveyal na vas podobnye nastroeniya.
     - "YUnosha v ochkah"! - fyrknul zhurnalist. - Ego vash razlyubeznyj Mugid
prosto-naprosto usypil vskore posle togo, kak vam prividelsya olen'. Paren'
prospal sutki!
     - Vprochem, - dobavil on, - vam eto uzhe ne interesnoyu.
     YA otryvisto kivnul i vstal:
     - Priyatnogo appetita. I zhelayu vam kak mozhno bolee udachno provesti etot
vyhodnoj.
     - Postarayus'.
     Prihvativ so stola korzinochku s pirozhnymi, ya ushel. Za spinoj fyrknul
zhurnalist, do glubiny dushi vozmushchennyj moim "otstupnichestvom".  P u s k a j
e g o .
     Na lestnichnoj ploshchadke so mnoj stolknulsya "general v otstavke". Mel'kom, v
razgovorah ya slyshal ego imya - SHal'ga n, - tak chto teper' imel vozmozhnost' vezhlivo
privetstvovat' kollegu po vnimaniyu. CHto i ne preminul sdelat'.
     "General" nasuplenno odernul na sebe pidzhachok:
     - Dobryj den', gospodin Nulker. Idete provedat' bol'nuyu?
     YA rasteryanno posmotrel na korzinochku s pirozhnymi, kotoruyu nes s soboj.
     - Ugadali.
     SHal'gan zachem-to sunul svoi morshchinistye ruki v tugie karmany pidzhaka i
ostorozhno sprosil:
     - Vy segodnya vstrechalis' s gospodami Valhirrami?
     - Dovelos', priznat'sya.
     "General" pytlivo posmotrel mne v glaza:
     - Vy tozhe zametili eto.
     O   B o g i   d r e v n e g o   A sh e d g u n a ,  v s e
n a ch i n a e t s ya   s   s a m o g o   n a ch a l a !
     - Gospodin SHal'gan, prostite menya, no ya ochen' toroplyus'. S vashego
pozvoleniya...
     On razdrazhenno vzmahnul rukoj i vstoporshchilsya, kak razgnevannyj dikobraz:
     - Stupajte.
     I uzhe vdogonku mne provorchal, dumaya, chto ya ne uslyshu:
     - Molodezh'...
     Vyrvavshis' nakonec ot etih prozorlivyh i ves'ma neravnodushnyh k chuzhim
tajnam gospod, ya zashel k Karne. Ostavil u nee pirozhnye, poboltal paru minut o
tom, o sem i, nemnogo uspokoivshis', vyshel, chtoby posetit' biblioteku. Priklyuchenij
na segodnya, kak mne kazalos', bylo dostatochno - samoe vremya tiho-mirno zanyat'sya
izucheniem "Fenomena Presvetlyh".
     Esli i est' v "Bashne" kakoe-nibud' mesto, ne podpadayushchee pod durnoe vliyanie
neob®yasnimyh metamorfoz i mrachnyh tajn, tak eto biblioteka gostinicy. U
prohodivshego mimo slugi ( u d i v i t e l ' n o !  o t k u d a   o n
t o l ' k o   v z ya l s ya ? ) ya poluchil klyuchi i vskore uzhe sidel za stolom,
listaya nuzhnuyu mne knigu. Prezhde chem chitat', ya zaglyanul v oglavlenie, nahodyashcheesya
v konce etogo folianta.  A g a !  V o t   t o ,  ch t o   m n e   n u zh n o .
     Razdel nazyvalsya "Proyavleniya fenomena v period posle padeniya dinastii
Presvetlyh" i, pohozhe, byl napisan i pomeshchen v knigu znachitel'no pozzhe, chem vse
predydushchie razdely. CHto, v obshchem, vpolne ob®yasnimo, esli prinyat' vo vnimanie (v
drugoe vnimanie, ne v to, kotorym zanimaemsya zdes' my) sam predmet razdela.
     YA otreguliroval nastol'nuyu lampu i uglubilsya v chtenie.


        RAZDEL 15

     P r o ya v l e n i ya   f e n o m e n a   v   p e r i o d   p o s l e
p a d e n i ya   d i n a s t i i   P r e s v e t l y h

     Posle  a n - t e g a , ob®edinivshego drevnie Ashedgun i Humindar v odnu
derzhavu, vremya vlastvovaniya ashedgunskih Bogov proshlo i dinastiya Presvetlyh
zakonchila svoe sushchestvovanie. No vidimo, chto-to razladilos' v Obiteli Bogov, i
pervym priznakom etogo stalo poyavlenie na svet Ri gi, poluchivshego vposledstvii
prozvishche Proklyatyj.
     Riga rodilsya v sem'e pridvornogo shuta, vo vremya pravleniya Ga ttina Vtorogo.
Kak svidetel'stvuyut ochevidcy, mal'chik ros ugryumym i boleznennym. I eto vpolne
ob®yasnimo: s treh let u nego obnaruzhilas' neobychnaya (dlya togo vremeni)
sposobnost'. Riga mog, lish' edinozhdy vzglyanuv na cheloveka, skazat',  k a k  tot
umret.
     /Primechanie. |tot sluchaj schitaetsya pervym proyavleniem dara Bogov posle
padeniya dinastii Presvetlyh. No u nas est' vse osnovaniya podozrevat', chto na
samom dele eto pervyj sluchaj,  p o p a v sh i j   v   p o l e   z r e n i ya
i s t o r i k o v .  Nikto ne mozhet s polnoj uverennost'yu utverzhdat', chto  d o
Rigi ne bylo obladayushchih darom, bolee togo - skoree vsego oni kak raz byli. Prosto
eti lyudi libo ne pol'zovalis' svoim darom, libo ne afishirovali etogo, i poetomu
ostalis' bezvestnymi.
     Kakim putem napravilas' istoriya, v ch'em naslednike, v kakom iz bastardov
proyavilsya dar uzhe mertvyh Bogov? My ne znaem. I navernoe, uzhe nikogda ne uznaem/.
     Dar proyavilsya u Rigi v tri goda. Pervoj "zhertvoj" etogo dara okazalsya ego
sobstvennyj otec. Trudno predstavit' sebe,  ch t o  chuvstvoval trehletnij rebenok,
kogda poznal takoe. On rasskazal ob etom materi, no ta ne ponyala, v chem delo.
Mal'chika otveli k vrachevatelyu.
     Zdes' my privodim izbrannye mesta iz zapisok pridvornogo lekarya. |ti
zapiski chudom udalos' obnaruzhit' (osobenno esli uchest' to, chto proizoshlo s ih
obladatelem).
     "Segodnya ko mne priveli syna korolevskogo shuta Blyura. Mal'chika zovut Riga,
emu tri goda. YA... /zacherknuto samim lekarem/
     /zacherknuto/ ya postarayus'. Vse-taki, eto moya pryamaya obyazannost'.
     Mat' Rigi, Vella na, skazala mne, chto ee synu prividelos' nechto zhutkoe. On
i pravda vyglyadel napugannym, no eshche bol'she ispugalsya, kogda uvidel menya:
zadrozhal, u levogo veka nablyudalsya nervnyj tik. YA popytalsya uspokoit' mal'chika,
no tot neozhidanno zaplakal i shvatilsya za maminu yubku.
     I vse-taki on ispugalsya ne menya, a chego-to drugogo. |to bylo ponyatno po
tomu, chto mal'chik ne pytaetsya ubezhat' ot "dobrogo lekarya". On prosto stoyal i
plakal. Esli by Rige bylo ne tri goda, a bol'she, ya by reshil, chto on
s k o r b i t  o chem-to, no, kak mne togda kazalos', dlya trehletnego mal'chika
takie chuvstva nevozmozhny.
     YA oshibsya. I /zacherknuto/
     YA poprosil Vellanu vyjti na nekotoroe vremya i ostavit' nas odnih. YA dumal,
chto mal'chiku budet spokojnee, kogda mat' ujdet - prezhde vsego potomu, chto ona tak
i ne ponyala, chto on hotel skazat'. Razumeetsya, moglo poluchit'sya i naoborot - Riga
mog ispugat'sya, ostavshis' bez Vellany. Odnako on ne ispugalsya.
     Kak tol'ko ego mat' vyshla, Riga protopal ko mne - trehletnij mal'chonka! - i
skazal: "Pozalusta, ne kidajte poloso k v ocag! Pozalusta!"
     I vot chto - v glazah ego ya ne videl nichego, chto tak svojstvenno malen'kim
detyam, tol'ko glubokoe vnimanie i ser'eznost' /zacherknuto/
     YA reshil ne sporit':
     - Horosho.
     - Obescaete?
     - Obeshchayu, Riga. A teper' skazhi mne, chto zhe sluchilos'?
     - YA znayu, kak umlet papa, - prosto skazal on. - Ivo plistlelyat iz luka. A
esce ya znayu, kak umlet mama. Ona pelelezet sebe luki steklom i budet dolgo
klicat'. A...
     - Podozhdi, podozhdi, - u menya neozhidanno zakruzhilas' golova, i hotelos'
uhvatit'sya za chto-nibud', a luchshe - sest' na pol. - Pochemu ty dumaesh', chto vse
eto sluchitsya na samom dele?
     - YA znayu, - skazal on togda. I bol'she nichego. On  z n a l .
     - A... ya?
     On potupilsya:
     - A vy blosite polosok v ocag, i vse vzolvetsya.
     YA ulybnulsya.
     - Nu chto ty, zachem zhe mne brosat' poroshok v ochag? YA nikogda etogo ne
sdelayu. Tak chto ty oshibaesh'sya. I tvoi papa s mamoj ne umrut.
     - Umlut, - ugryumo skazal on, i glaza Rigi napolnilis' slezami. - Umlut. I
vy - tozhe. YA znayu.
     /zacherknuto/ vzyal s nego obeshchanie molchat' ob etom, a Vellane skazal, chto
vse v poryadke".
     Riga na samom dele okazalsya prav. No ob etom uznali god spustya, kogda odin
iz slug umer ot ukusa beshenoj sobaki. Riga govoril ob etom za chetyre mesyaca do
konchiny slugi i govoril slishkom mnogim, chtoby sej sluchaj mozhno bylo zamyat' ili
obojti vnimaniem. Tem ne menee, mal'chika na vremya ostavili v pokoe, hotya i nachali
prismatrivat'sya k nemu (a osobenno - prislushivat'sya).
     I hotya roditeli, dogadavshiesya v chem delo, mnogokratno pytalis'
vosprepyatstvovat' tomu, chtoby on prorochestvoval, u nih nichego ne poluchalos'.
     Sluh o sverh®estestvennyh sposobnostyah Rigi dokatilsya do Gattina Vtorogo.
Tot priglasil pyatiletnego mal'chika k sebe i velel rasskazat', kak umret ego
pravitel'. Riga zaplakal i skazal, chto tochno ne znaet. Pravitel' velel vysech'
upryamca, a potom snova prizval ego k sebe, no rezul'tat byl tochno takim zhe.
     /primechanie. |to edinstvennyj izvestnyj nam sluchaj, kogda Riga ne znal, kak
umret tot ili inoj chelovek. Vernee, on  s k a z a l , chto ne znaet. Bylo li tak
na samom dele i chto stalo prichinoj etogo, nam ne izvestno/.
     Postepenno, k dvenadcati godam, mal'chik okonchatel'no teryaet vseh druzej i
znakomyh, tak kak te storonyatsya ego, napugannye neobychnoj sposobnost'yu. Vprochem,
esli byt' tochnymi, nastoyashchih druzej u nego nikogda ne bylo. On poprostu ne uspel
ni s kem podruzhit'sya; napugannye roditeli zapreshchali svoim detyam igrat' i
razgovarivat' s Rigoj. Oni schitali, chto tot svoim vzglyadom ne  v i d i t , a
o b r e k a e t  na tu ili inuyu smert'. Mal'chiku ne bylo mesta pri dvore, i on
eto znal.
     Osen'yu v Gardgen prishel odin iz  s u u r o v , brodyachih mudrecov. On gostil
nedolgo. Kogda suur ushel, Riga ushel vmeste s nim.
     Roditeli ne slishkom gorevali za synom, kotoryj k tomu vremeni prichinil im
dostatochno bespokojstva. Razumeetsya, oni poryvalis' ego iskat', no dovol'no vyalo,
skoree dlya vida. Sam Riga im byl za eto blagodaren.
     On stranstvoval s suurom dovol'no dolgo - i vernulsya v Gardgen uzhe v
vozraste tridcati semi let.
     K tomu vremeni v strane proizoshel perevorot. Gattin Vtoroj byl razorvan
sobstvennymi psami, odin iz zagovorshchikov uspel k tomu zhe metnut' drotik, popavshij
pryamo v gorlo pravitelya.
     /primechanie. Vozmozhno, imenno poetomu Riga ne byl uveren,  k a k
i m e n n o  umret Gattin/.
     SHuta Blyura, okazavshegosya vo vremya ubijstva ryadom s pravitelem, pristrelili
iz luka, a ego zhena, uznav o sluchivshemsya, vzrezala sebe veny. Vrachevatel' zhe,
kogda vosstavshie voshli k nemu v pokoi, shvyrnul v ogon' poroshok; vzryv,
sluchivshijsya posle etogo, razvorotil stenu i, razumeetsya, ne tol'ko pokalechil
voshedshih, no i ubil lekarya.
     /primechanie. V obshchem-to, ne ponyatno, pochemu vrachevatel' sovershil
samoubijstvo. On vpolne mog ostat'sya i zhit' pri novom pravitele. Nekotorye
issledovateli polagayut, chto svoim predskazaniem Riga  v y n u d i l  lekarya
sovershit' eto. Razumeetsya, okonchatel'no razreshit' etot vopros my ne v sostoyanii/.
     V rezul'tate perevorota vlast' v strane pereshla v ruki samozvanogo
pravitelya - Zshiri za. Vprochem, prozhil on nedolgo.
     Proklyatyj yavilsya v Gardgen, buduchi uzhe dovol'no izvestnym. Slava (durnaya,
zametim, slava) bezhala vperedi nego, i kazhdyj v strane byl absolyutno uveren, chto
vstretivshis' s Rigoj Proklyatym, uznaet o tom, kak umret.
     Okazavshis' v stolice, predskazatel' napravilsya pryamikom vo dvorec.
     Nizhe my privodim otryvok iz "Letopisi Ashedguna novyh vremen", pisanoj
Ga nelem.
     "Mesyac Nuz-Al, den' tretij.
     /propushcheno avtorami/
     Vpustili Proklyatogo. YA videl Rigu eshche mal'chikom, i on vsegda byl zamknutym,
boleznennym, s etim svoim podragivayushchim vekom. I teper' ya uznal ego tol'ko po
veku - ono dergalos', kak prezhde; napominaya mne gorlo lyagushki. Vokrug Proklyatogo
rasprostranyalas' yavstvenno oshchutimaya atmosfera ugryumoj torzhestvennosti. Vel'mozhi
zamirali i opuskali glaza, stoilo im tol'ko vstretit'sya s nim vzglyadom. Riga malo
obrashchal na eto vnimanie - privyk, navernoe. On ne smotrel po storonam, shel k
tronu.
     - Zachem ty yavilsya? - skazal emu Zshiriz.
     - Ty znaesh', - otvetil Proklyatyj. Veko ego zadergalos' sil'nee.
     Odet byl Riga v obychnyj dorozhnyj halat, ne dorogoj, no udobnyj, s shirokimi
karmanami - v eti karmany on i opustil svoi ruki. Telohraniteli napryaglis', no
Zshiriz ostanovil ih vzmahom ruki:
     - On ubivaet slovom - ne dejstviem. Govori. I znaj, ya ne poddamsya.
     - YA znayu, - skazal Proklyatyj. - Ty umresh' ot kinzhala.
     - Vse? - nasmeshlivo sprosil Zshiriz.
     - Net, - pokachal golovoj Riga.
     On shagnul vpered i rezkim dvizheniem popravil pryad' volos.
     - Vot teper' vse.
     YA tol'ko sejchas ponyal, chto proizoshlo. Pravitel' spolz vniz, k stupen'kam
svoego trona, on pytalsya vydernut' skryuchennymi pal'cami kinzhal iz gorla, - no uzhe
ne mog.
     Telohraniteli nakinulis' na Rigu, zalomili emu ruki, a tot, ne obrashchaya na
nih nikakogo vnimaniya, plyunul v lico umirayushchego.
     - Ty ubil Gattina, - no ya mstil za mat' i otca.
     |to vse, chto on skazal".
     Po svidetel'stvu Ganelya, v techenie neskol'kih sleduyushchih chasov proizoshel
ocherednoj dvorcovyj perevorot. Kro preg, syn Gattina Vtorogo, sumevshij bezhat' i
skryvavshijsya vdaleke ot rodiny, vossel na trone blagodarya vooruzhennoj podderzhke
svoih storonnikov.
     No eta chast' istorii Rigi Proklyatogo malo zatragivaet predmet nashej knigi.
Znachitel'no bolee interesna ta rol', kotoruyu sygral v sluchivshemsya bezymyannyj
suur, o kotorom upominaet Ganel'.
     "Mesyac Nuz-Al, den' pyatyj.
     /propushcheno avtorami/
     Riga ne prinimal uchastiya v proishodyashchem. On zabolel, i v etom bylo malo
udivitel'nogo. Kak ya uzhe pisal, on vsegda byl boleznennym mal'chikom.
     Za sobytiyami, imevshimi, nesomnenno, istoricheskoe znachenie, na bolezn' Rigi
nikto ne obratil vnimaniya. Ego polozhili v lyudskoj i zabyli o nem. Nikto ne hotel
vozit'sya s Proklyatym.
     |to sluchilos' dva dnya nazad. Segodnya vo dvorec yavilsya suur. YA uznal ego -
imenno s nim kogda-to ushel stranstvovat' Riga. Suur sprosil o Proklyatom, ego
otveli k bol'nomu.
     /propushcheno avtorami/
     Mesyac Nuz-Al, den' sed'moj.
     /propushcheno avtorami/
     Umer Proklyatyj. Suur byl pri nem vse eto vremya. Telo po prikazu mudreca
sozhgli na pogrebal'nom kostre. Takoj chesti udostaiva