, a prishla
naoborot ran'she. Eshche Elena Pavlovna ne prishla, ya stoyu pod dver'yu i zhdu ee. A
v  koridore dva ambala  stoyat i tak na menya posmatrivayut, u menya azh po spine
holodok pobezhal.  A potom sprashivayut, a ne zdes' li rabotayut Aleksej Starkov
i Kristina Pogoda. A ya im tak smelo govoryu:  "Da, zdes', a vam zachem"? A oni
mne govoryat: "A vy ne smogli by im povestku  peredat', pust' segodnya priedut
v miliciyu". U menya  chut' nogi ne podkosilis'. YA  dumala eto  bandity kakie -
to,  a eto milicionery okazalis'. Odin dostal iz papochki povestku i napisal.
A sam u menya sprashivaet, kak otchestvo, da domashnij adres, a ya im govoryu: "Da
ya  razve  znayu ih  domashnie adresa, ya projti kak  --  pomnyu, a adresov  ya ne
znayu". YA  im govoryu: "Vy  dozhdites' sekretarya, u nee v otdele  kadrov adresa
est'". A  oni  mne  govoryat: "Nekogda nam zhdat', nam prestupleniya raskryvat'
nado". I ushli,  a  menya  zastavili  na koreshke raspisat'sya i  skazali,  mol,
teper'  ya nesu ugolovnuyu  otvetstvennost',  esli  vy po povestke ne yavites'.
Lesh, ty chto natvoril, a?
     Nichego ya ne natvoril? Pokazyvaj povestku.
     Anechka  izvlekla  zheltyj  pryamougol'nik  bumagi  i  protyanula emu. Poka
Starkov razglyadyval ego,  ona bez ustali molotila  svoim  yazychkom,  ne davaya
sosredotochit'sya.
     Lesh, a esli ty nichego ne sdelal, to zachem pryachesh'sya?
     YA ne pryachus'.
     A chego zhe ty na rabotu ne idesh'?
     Prospal.
     A gde Kristina ty ne znaesh'? Ona tozhe na rabotu ne prishla.
     Ne znayu.
     V eto vremya dver'  vannoj otkrylas', i v krohotnom koridorchike mimo nih
proplylo beloe pyatno  muzhskoj rubashki s golymi nogami i mahrovym  polotencem
na golove.
     Privet Anya, - brosilo ono na hodu i skrylas' v komnate.
     Esli by u Anechki  byla vstavnaya chelyust', ona nepremenno poteryala by ee,
na ee lice  byl takoj kollazh  chuvstv, chto Starkov tak i ne smog ponyat', chego
zhe  tam   bol'she.  Vospol'zovavshis'   nemoj   scenoj,  on  bystro  obdumyval
proizoshedshee. Edinstvennyj vyvod, kotoryj prishel emu v golovu byl takov:
     "YA  ne  sdelal  nichego  protivozakonnogo i mne nechego  boyat'sya", -  no,
pokrutiv eshche s minutu listok, pozheltevshej ot vremeni bumagi, k nemu prishli i
drugie mysli.
     Skazhi, Anechka, a eti dvoe kak - nibud' predstavilis'?
     Da, odin, - v poluzabyt'e propela Anya.
     Kak?
     Kapitan Pronin.
     Starkov vnimatel'no smotrel v  glaza  rebenka, i v ego golove krutilos'
okolo desyatka epitetov, gotovyh sletet' s yazyka.
     I tebe eto ne kazhetsya nemnozhko natyanutym?
     CHto?
     Nu  to, chto odin  iz  nih  kapitan  Pronin,  drugoj  navernyaka  poruchik
Rzhevskij.
     Net, a ty ot kuda znaesh'?
     CHitat' lyublyu. A dokumenty oni tebe pokazyvali?
     Net.
     Nu, togda  skazhi  mne  kak  buhgalter  revizor,  chto oznachaet  vot  eta
povestka na yuridicheskom yazyke?
     Dokument.
     A kakie priznaki dokumenta ty znaesh'?
     YA?
     Da,  ty, - Starkov  bystro teryal terpenie,  hotya v  naivnosti Anechki ne
bylo nichego novogo.
     Data,  unikal'nyj  nomer,   rekvizity  storon,  podpisi,  nomenklatura,
pechat'.
     Nu, togda najdi mne hotya by odin priznak dokumenta na etoj bumazhke.
     Anechka krutila povestku v rukah, perevorachivala ee i dazhe posmotrela na
svet.
     Adres tol'ko, bol'she nichego net.
     A  raz net,  to pochemu ty reshila, chto  eti  lyudi byli dejstvitel'no  iz
milicii?
     Oni tak skazali.
     Kak vse  zapushcheno.  Anechka, prosnis',  ty  takaya vzroslaya, a  v  skazki
verish'. Davaj luchshe sdelaem tak: ty segodnya zdes' ne byla i nas ne videla.
     No ya zhe dala raspisku.
     V chem? V tom, chto pridesh' syuda ili  v tom, chto peredash' povestku, kogda
my poyavimsya na rabote?
     Na rabote.
     Nu i slavnen'ko, idi na rabotu i ne bespokojsya.
     No menya zhe posadyat.
     Anechka, konchaj  detskij  sad. Ty menya ne  videla,  nikto za eto tebya ne
posadit. Pridesh' na rabotu, otkroj  "Konsul'tant" i posmotri, chto byvaet  za
neperedachu  povestki. YA  uveren, chto ty  takoj stat'i  ne najdesh'.  Dazhe  za
neyavku  nikto  v  tyur'mu  ne  sazhaet.   V  hudshem  sluchae,  kakoe  -  nibud'
administrativnoe nakazanie, i  to  ne s pervogo raza. Ty gde v konce  koncov
rabotaesh'?
     Anechke,  ideya  yavno  ne  nravilas',  no  pod  natiskom argumentov,  ona
soglasilas' i, uzhe uhodya, sprosila:
     A chto zhe teper' budesh' delat' ty?
     YA? - vopros  okazalsya slishkom svoevremennym.  YA chto  - nibud' pridumayu.
Da, kstati. Peredaj  Svetlane  Arkad'evne vot  eto, -  i,  projdya v komnatu,
Starkov  dostal  dva  lista  chistoj  bumagi,  toroplivo napisal zayavlenie  s
pros'boj  predostavit'  emu otpusk za  svoj schet  na  nedelyu.  Zatem pokazal
Kristine svoe zayavlenie i podvinul k nej list bumagi i ruchku.
     Kristina  byla zanyata svoimi  volosami,  raschesyvaya  ih. Ee  lico  bylo
blednym,  i polnoe otsutstvie kosmetiki  podcherkivalo  eto eshche sil'nee.  Ona
nehotya nachala pisat', chasto otryvaya ruchku ot bumagi, ruki ee drozhali, pocherk
byl melkim i ostrym. Slozhiv listy vdvoe, Starkov skazal Anechke:
     Vot.
     CHto eto?
     Zayavlenie na otpusk za svoj schet, po semejnym obstoyatel'stvam.
     No, kak zhe ya peredam ego, esli ya u tebya ne byla?
     A ty ne peredavaj, polozhi na moj stol i vse.
     Anechka nehotya prinyala slozhennye listy bumagi.
     Lesh, ty pravda nichego ne natvoril?
     Anechka, idi, a to tebya na rabote shvatyatsya.
     A ya otprosilas'.
     Tem bolee idi, chem dol'she  ty otsutstvuesh',  tem  bol'she podozrenij eto
vyzovet.
     Ladno  ya pojdu, no zayavleniya ya vzyat' ne mogu,  -  ona  protyanula listki
Starkovu.
     Boish'sya?
     Net.
     Togda v chem delo?
     Anechka s minutu pomyalas' i spryatala bumagu.
     Do svidaniya, Kristin, - skazala ona s poroga.
     Poka,  -  razdalsya iz komnaty  hriplyj golos. Pohozhe dlya  Kristiny, eto
utro nel'zya bylo nazvat' dobrym.
     Kogda dver' za Anej zakrylas', Starkov oblegchenno vzdohnul.
     Ty vse slyshala? - sprosil on shepotom.
     Pochti, - tak zhe hriplo otvetila Kristina.
     Ty dumaesh' eto dejstvitel'no byli bandity?
     A ty kak dumaesh'?
     YA ne znayu, ya nichego ne ponimayu.
     Davaj pogovorim na ulice.
     Starkov  prinyalsya obhodit'  svoi  vladeniya,  zaglyadyvaya  pod stol,  pod
krovat'. V konce koncov, on okazalsya na polu, perebiraya kompakt diski.
     Ta ti ta ta, - skazala Kristina.
     Da, chto - to ya otvleksya.
     Smeniv rubashku s galstukom na  vodolazku  i bryuki na dzhinsy,  on vygreb
vsyu  svoyu  nalichnost', dostal dokumenty, malen'kij fonarik, zapisnuyu knizhku.
Sobral v plastikovyj paket ostatki iz holodil'nika. Iz oruzhiya nashelsya tol'ko
kuhonnyj nozh. Sekundu pokrutiv ego v rukah, Starkov brosil ego v paket.
     Ty kuda sobralsya? - sprosila Kristina.
     Eshche  ne znayu. Pojdem,  - on  ostorozhno  razmotal polotence  i  postavil
marker v stakanchik.
     Osmotrev svoyu komnatu,  Starkov ponyal,  chto  pytaetsya zapomnit' kak ona
vyglyadit, kak  budto  sobiralsya  uvezti eto  oshchushchenie nadolgo. Okazavshis'  v
koridore, on kak ni  stranno, pochuvstvoval sebya gorazdo uverennej. Na pervyj
etazh  oni spuskalis'  molcha. Byla uzhe smena  drugogo vahtera, i  ona smerila
Starkova vzglyadom udava, smotryashchego na krolika. Vmesto privetstviya  on pozhal
plechami, mol, vsyakoe byvaet.
     Mne nado pozvonit' mame, - skazala  Kristina, kogda oni prohodili  mimo
telefona, visevshego v holle.
     YA podozhdu tebya na ulice.
     Ne dokuriv  sigarety,  Starkov uvidel  Kristinu,  vyhodyashchuyu  iz  dverej
obshchezhitiya. Teper' ona vyglyadela sovershenno podavlennoj.
     YA otvezu tebya.
     Kuda?
     Domoj.
     Net, - ustalo brosila ona.
     Pochemu?
     Dolgo rasskazyvat'.
     Ladno. Podrugi u tebya est'?
     Leshka, ya ne hochu nikomu nichego ob座asnyat'.
     Oni minutu stoyali drug protiv druga, dumaya kazhdyj o svoem.
     YA otvezu tebya k  svoim znakomym, tam ne nuzhno nikomu  nichego ob座asnyat'.
Poka ya vyyasnyu, chto proishodit, pozhivesh' tam. Idet?
     Kristina   neopredelenno  kivnula.  I   oni   napravilis'  k  blizhajshej
ostanovke.  Vse  eto  vremya Starkov lihoradochno  pytalsya soobrazhat', no etot
den'  byl  ne  dlya razdumij,  i  emu v golovu  lezla  vsyakaya erunda. V konce
koncov,  on  reshil  ne  pol'zovat'sya  municipal'nym  transportom,  a pojmat'
chastnika.  Hotya  nikakoj logiki  v etom ne bylo, eto  bylo hot' kakoe  -  to
reshenie. Spryatav Kristinu za avtobusnoj ostanovkoj, Starkov  prinyalsya lovit'
mashinu.  CHerez desyat' minut stalo ochevidno, chto  bez peresadki doehat' im ne
udastsya. Starkov staratel'no  propuskal dorogie mashiny, proezzhavshie v nuzhnom
napravlenii i ostanovil vybor na rzhavoj "kopejke" so starichkom, yavno ehavshim
na dachu.
     Do obvodnoj dovezete?
     Vmesto otveta starik otkryl perednyuyu dver'.
     YA s podruzhkoj.
     Starik  nedovol'no  pomorshchilsya.  Kogda  Starkov poshel  za Kristinoj, on
vyshel iz mashiny i otkryl zadnyuyu dvercu. Uvidev Kristinu, starikovskoe serdce
tut zhe ottayalo. On galantno  priderzhival dver', poka  Kristina zanosila svoi
dlinnye nogi v salon, i poglyadyval na nih cherez sil'nye linzy ochkov.
     Bez menya ne otkryvaetsya, - poyasnil on.
     Zakryt' dvercu okazalos'  zadachej ne menee  slozhnoj. Starik hlopal eyu s
udovol'stviem, vstavlyaya  pri kazhdoj neudachnoj  popytke epitet  i neprestanno
bormocha: "SHCHas zakroetsya". CHerez minutu na  ostanovke  ne ostalos'  lyudej, ne
obrativshih vnimaniya na  hlopayushchuyu dver', no dedok  ne  sobiralsya sdavat'sya i
gotov byl posvyatit' svoyu zhizn' zakrytiyu dverej za Kristinoj. Kristine eto ne
dostavlyalo  udovol'stviya,  i  pri  ocherednom  hlopke  ona  morshchila  nosik  i
nedovol'no  poglyadyvala v  storonu Starkova. Ona uzhe sobiralas' vyjti, kogda
dver' namertvo prilipla k kuzovu avtomobilya.
     Nu,  a teper' poehali, -  prodeklamiroval  ded i  rzhavyj rydvan,  izdav
neprilichnyj zvuk, rvanul s mesta.
     Vsegda tak vodite? - pointeresovalsya Starkov.
     Mashina zver', vyedem na trassu pokazhu. A, vprochem, vam  ved' tol'ko  do
obvodnoj.
     My v Dimushkino edem, - poyasnil Starkov, - na aerodrom.
     A, nu togda ya vas do Timofeevki podbroshu, tam blizhe budet.
     Spasibo.
     Poka ne  za chto,  - ded  liho pereklyuchal skorosti,  obgonyaya  inomarki i
"ZHiguli" vseh modelej. Na svetoforah  on  rezko tormozil i rezko trogalsya. V
salone  stoyal shum  i  zapah  benzina.  Ne  buduchi  bol'shim  znatokom  pravil
dorozhnogo  dvizheniya, Starkov zametil, kak starik dvazhdy  narushil  ih.  Leshka
obernulsya i uvidel nedovol'noe lico Kristiny.
     Vy ne mogli by ehat' nemnozhko potishe, - obratilsya on k dedu.
     My zhivem v vek skorostej, - yavno dovol'nyj soboj, otpariroval ded.
     Delo v tom, chto moya sputnica,  chuvstvuet sebya ne  ochen'  horosho. U  nee
vchera byl tyazhelyj den'.
     Avtomobil' tut zhe sbavil skorost' i dal'she ehal kak na pohoronah.
     Otdyhat' edete? - pointeresovalsya starik.
     Edem.
     |to horosho. Bylo by mne let na dvadcat' pomen'she, ya by s vami poehal, -
on dovol'no  poglyadyval v zerkal'ce  zadnego obzora.  Pod sil'nymi ochkami  v
bescvetnyh glazah goreli ogon'ki, a na  gubah  bluzhdala koshach'ya ulybka.  Vot
pomnyu, posle vojny...
     I  ded  povedal istoriyu nerazdelennoj  lyubvi s  oficiantkoj  Larisoj so
vsemi   atributami  bul'varnogo   romana.   Starkov   nevol'no   zaslushalsya,
predstavlyaya deda molodym lavelasom.
     Dal'she nam ne po puti, - skazal on, ostanavlivaya mashinu na obochine.
     Spasibo, - proiznes Starkov i protyanul den'gi.
     Gusary deneg ne berut, - ulybnulsya ded pomolodevshej ulybkoj.
     Posmotrev  v ego glaza, Starkov ponyal, chto  ugovory ne podejstvuyut. Emu
zahotelos' skazat' dedu  chto - to priyatnoe, kakoj - nibud' kompliment naschet
mashiny ili  ego samogo, no v golove po - prezhnemu bylo pusto i Starkov  po -
amerikanski vzyal pod kozyrek.
     Mashina rezko dernulas' i zaglohla. Navernoe, ded pereocenil vozmozhnosti
svoego  zheleznogo  konya. Ona  po  inercii prokatilas'  s  desyatok  metrov  i
ostanovilas'. Zaurchal  starter, vyvorachivaya vnutrennosti mashiny. Akkumulyator
byl  znachitel'no molozhe svoego hozyaina, no sopernichat' s dedom emu okazalos'
ne po zubam.  CHerez neskol'ko sekund zvuk startera skis i zhalobno  pishchal pod
kapotom. Starkovu zhutko hotelos' pomoch' dedu, i on napravilsya k nemu.
     YA mogu chem - nibud' pomoch'?
     Mashina zver', - skazal ded, otkryvaya kapot. Ty v mashinah razbiraesh'sya?
     Net.
     A kak zhe ty pomozhesh'?
     Poderzhu chto - nibud'.
     Ne nado, - ded prinyalsya  dergat' za provoda  i shlangi,  proveryaya ih  na
prochnost'.
     Obernuvshis'  k Kristine,  Starkov  uvidel, chto ona saditsya v stoyashchij na
obochine  "Ford". |to byla staren'kaya  model', izryadno  zabryzgannaya dorozhnoj
gryaz'yu.  V samoj mashine ne bylo nichego neobychnogo. Starkov sam  by ostanovil
ee,  esli by ona  ehala v nuzhnom napravlenii, no  dvoe  muzhchin, sidevshih  na
perednem sidenii emu sovsem ne ponravilis'.
     "Esli by eto byli te dva ambala, - dumal Starkov, - Kristina, ni za chto
ne sela v mashinu".
     On begom  pobezhal  k mashine, dazhe ne posmotrev na deda. Perednee steklo
bylo opushcheno. Za rulem sidel ulybayushchijsya  chelovek let soroka pyati v galstuke
i  kostyume.  Ego vneshnost'  vpolne raspolagala,  v  glazah byla  prostota  i
blagodetel'.  Esli  by on  byl odin, Starkov bez kolebanij  sel v mashinu, no
ryadom s  nim sidel detina, v kotorom bylo ne menee sta kilogrammov vesa. |to
byl tipichnyj ohrannik, kakih pokazyvayut v amerikanskih fil'mah.  Ni loyal'naya
pricheska, ni prosteckij prikid ne mogli skryt' ego myshc i polnogo otsutstviya
intellekta. Poka Starkov rassuzhdal pro sebya, chto zhe mozhet byt' obshchego  mezhdu
dvumya etimi lyud'mi, chelovek v kostyume skazal:
     Sadites', rebyata, my tozhe v Dimushkino.
     Spasibo, sejchas u deda mashina zavedetsya, my s nim poedem.
     YA s nim  ne  poedu, -  sovershenno ne  kstati skazala Kristina s zadnego
sideniya.
     Starkov ne  mog s  nej vstretit'sya  vzglyadom,  potomu  chto ee zaslonyala
neobhvatnaya sheya verzily.
     A skol'ko budet stoit'? -  sprosil  on,  podumav,  chto srazu otkazhetsya,
soslavshis' na otsutstvie deneg.
     Poltinnik.
     Navernoe imenno  eta fraza  podtolknula sdelat'  Starkova  neobdumannyj
shag.
     Esli eto bandity, - podumal on, to navernyaka ne stali by lomit' cenu, a
prikinulis'  dobrymi dyadyami  ili  poobeshchali  by  dovezti besplatno. Vprochem,
togda  Starkov ne znal, kogo  osteregaetsya  i ot kogo  ubegaet. V ego golove
stoyal obraz dvuh gromil, i vse ostal'nye svyazannye s etim atributy.
     Horosho, -  Starkov sel ryadom  s Kristinoj  i neozhidanno dlya sebya gromko
hlopnul dver'yu.
     Ne v holodil'nike edesh', - podal repliku verzila.
     Izvinite.
     "Ford" ob容hal "ZHiguli", stoyavshie na obochine i nabral skorost'. Starkov
pomahal v zadnee steklo, no, navernyaka, ded ne uvidel ego zhesta, i vskore on
prevratilsya  v malen'kuyu tochku. Oni ehali molcha.  V  golove Starkova roilis'
sotni myslej. On staratel'no pytalsya vybrat'  temu dlya razgovora,  no ne mog
najti  nichego  podhodyashchego.  Tak,  v  napryazhennom  molchanii,  oni   proehali
pyatnadcat' minut.  Nakonec, ne vyderzhav  tishiny, voditel'  vklyuchil priemnik.
Salon napolnilsya  reklamoj  avtomobilej  i  zapasnyh chastej.  Voditel'  stal
perebirat'   volny   efira   i  ostanovilsya   na   nostal'gicheskoj   pesenke
vos'midesyatyh, kogda iz - pod bordachka donessya rezkij zummer. Verzila slegka
nagnul  golovu, izvlek trubku  radiotelefona  na  dlinnom  shnure  i protyanul
voditelyu.
     Slushayu, -  spokojno  skazal  chelovek v kostyume, - da edem... So mnoj...
Minut desyat' do Dimushkino... Kuda? A devushku?
     V  serdce Starkova  voshel holodnyj nozh straha,  ladoni v  odnu  sekundu
stali mokrymi i lipkimi. U nego ne vozniklo yasnoj kartiny proishodyashchego,  on
ne ponimal, kto eti lyudi, no vse kak by vstalo na  svoi mesta, i na perednem
sidenii bol'she ne bylo sluchajnyh poputchikov.
     Bezhat'! - kolotilos' v golove.
     On pokosilsya na Kristinu, ee glaza byli  polny ponimaniya, no ne straha.
Ona smotrela glazami  "Zombi", i holodnyj  blesk  sinih l'dinok obdal dushem.
Starkov  potyanulsya pravoj rukoj k dveri, ishcha  ruchku zamka. Bez somneniya,  on
otkryl  by dver' i popytalsya vyjti na skorosti  devyanosto  kilometrov v chas,
uvlekaya  za soboj  Kristinu,  no vmontirovannaya v obtekaemyj korpus ruchka ne
nahodilas'. SHCHelk -- razdalos' iz dveri, i  nevysokij shpenek  blokirovki stal
eshche men'she.
     Zablokirovali dver', - nakonec doneslos' u nego v golove.
     Starayas' kak mozhno men'she shumet' paketom, Starkov dostal kuhonnyj nozh i
protyanul ego Kristine.
     "Lish'  by  ona ne  pererezala  emu  gorlo, poka my ne  ostanovimsya",  -
doletal slabyj golos ego myslej.
     No Kristina byla sama  neposredstvennost' i spokojstvie. Ej ne prishlo v
golovu ugrozhat' zhizni voditelya na takoj skorosti. Ona perelozhila nozh v levuyu
ruku i spryatala ego  u sebya  pod vorotnikom prikryv volosami. Pomogaya pravoj
rukoj, ona izobrazhala potyagivanie.
     Izvinite, my sojdem, - skazala Kristina.
     Sdachi ne nado, - Starkov lihoradochno podschityval den'gi.
     Vot chto deti, - skazal verzila, - davajte bez glupostej.
     Starkov poglyadel v zerkalo voditelya i opyat' uvidel ulybayushchiesya glaza.
     Ne kipyatis', Semen, - skazal voditel', - pust' igrayut.
     Mashina, ne sbavlyaya  skorosti, neslas' po trasse. Ona propustila povorot
i  teper'  ehala  na  vostok,  vse  dal'she  unosyas' ot aerodroma. Starkov  i
Kristina po  - prezhnemu nahodilis' v vygodnoj pozicii. Protivnik sidel k nim
spinoj,  i  ih  razdelyalo  sidenie  voditelya  i  passazhira.  Teper'  Starkov
otchetlivo ponimal  glupost' svoej popytki osvobodit'sya. V dveryah ne  bylo ne
tol'ko zamka, no i steklopod容mnika i otkryt' dver' bez pomoshchi voditelya bylo
prosto  nevozmozhno. Kristina  ne  smogla  by lishit' zhizni cheloveka,  da  eshche
vedushchego avtomobil' na skorosti v sto kilometrov v chas. Oni prodolzhali ehat'
molcha, ukradkoj  poglyadyvaya drug na druga. I vdrug vse konchilos'.  Nebol'shoj
uchastok  horosho  zaasfal'tirovannoj dorogi  proletel  za  neskol'ko  sekund,
mashina vletela na territoriyu,  ogorozhennuyu  gluhim doshchatym  zaborom  i rezko
zatormozila vozle trehetazhnogo doma iz krasnogo kirpicha.
     |to byl  obychnyj dom, esli ne schitat' ego razmery. Vo vsyakom sluchae, on
ne  byl  pokryt  francuzskoj cherepicej, i  v ego  oknah ne bylo  plastikovyh
steklopaketov. Skoree  on napominal professorskuyu dachu  iz fil'mov sorokovyh
godov. Vse ochen'  strogo, no  razmery  govoryat  o  tom,  chto  hozyain chelovek
sostoyatel'nyj  i mozhet  mnogoe  sebe  pozvolit'.  Dacha,  esli  ee mozhno  tak
nazvat', ne imela gryadok i ogoroda.  Naprotiv, territoriya  vokrug doma imela
dikij, pervozdannyj vid. Zdes' byli otdel'no stoyavshie berezy, kleny i drugie
derev'ya, kotorym na  vid bylo ne menee  poluveka, a  redkij kustarnik tol'ko
uveryal v mysli, chto hozyaeva ne sobirayutsya zanimat'sya blagoustrojstvom.
     Verzila molcha vyshel iz mashiny i otkryl zadnyuyu dvercu. On stoyal ryadom, v
lyuboj moment gotovyj predotvratit' popytku  pobega, demonstrativno raspahnuv
legkuyu  kurtku,  pokazyvaya  boltavshuyusya  pod  myshkoj koburu.  Voditel' srazu
napravilsya  k  domu  i lish' na  stupen'kah  mahnul  rukoj, kak by priglashaya.
Starkov i Kristina pereglyanulis'. |to yavno ne pohodilo na ih predstavlenie o
sluchivshemsya. Sozdavalos'  vpechatlenie, chto oni ne plenniki,  a stesnitel'nye
gosti  priehavshie k svoim  druz'yam.  CHelovek  v  kostyume  sovsem ne  izluchal
ugrozy, i  Starkovu na  sekundu pokazalos', chto  gde - to ran'she  on ego uzhe
videl. Malo togo, on sovershenno ne  chuvstvoval obidy i zlosti po otnosheniyu k
svoim zahvatchikam. V ego golove ne bylo togo vinegreta myslej, eshche neskol'ko
minut  nazad napolnyavshih mozg. Starkov absolyutno ne ponimal, chto proishodit,
no vse kazalos' emu  logichnym i zakonomernym. Starkov i Kristina napravilis'
k domu, ne skazav ni slova, kak - budto sami znali, kuda idut.
     Iznutri  dom okazalsya  sovsem  ne  takim  kak  snaruzhi, zdes' vse  bylo
otdelano po poslednemu slovu nauki i tehniki. Starkov pojmal  sebya na mysli,
chto ne mozhet najti  ni odnogo predmeta, sdelannogo v Rossii. Stenovye paneli
koridora  blesteli  belym  plastikom, sverhu  na nih smotreli  vstroennye  v
podvesnoj potolok svetil'niki, dveri  besshumno  otvoryalis' legkim  povorotom
zolochenoj ruchki i s legkim chvakan'em  zakryvalis'. Ego krossovki skripeli na
blestyashchem parkete,  a  priyatnyj stuk Kristininyh kabluchkov  potonul v myagkom
vorse kovrovogo pokrytiya. Vprochem, vskore oni obnaruzhili mesto, gde vse bylo
otechestvennogo proizvodstva. |to okazalsya podval, kuda ih soprovodil detina.
Zaglyanuv v paket i dlya prilichiya pohlopav  Starkova po bokam, on zaper dver',
ostaviv plennikov naedine s ih myslyami.
     Zrya tol'ko plat'e isportila, - skazala Kristina, dostavaya  nozh iz - pod
raspushchennyh volos, - nu-ka, Starkov, potrudis' nemnozhko.
     CHto nado - to?
     Podnimi menya k potolku.
     A ty fantazerka.
     Davaj, davaj, smelee.
     Starkov  obhvatil  ee  nogi  i  podnyal  kak  mozhno  vyshe.  Potolok  byl
standartnoj  vysoty ne  menee dvuh s polovinoj metrov.  Komnatu osveshchali dve
lampy dnevnogo sveta, zakrytye v belye koroba. Kristina vstavila lezvie nozha
v shchel'  mezhdu  plitoj  perekrytiya  i  svetil'nikom, belaya  ruchka  ne  sil'no
vydelyalas' na  fone potolka, odnako, dostatochno bylo vzglyanut' vverh,  chtoby
zametit' ee.
     Ty dumaesh' ne zametyat? - sprosil Starkov.
     Konechno,  net.  CHtoby spryatat', chto  -  nibud'  nado polozhit'  na samoe
vidnoe mesto.
     |to vse, konechno, zabavno, no ya sovershenno nichego ne ponimayu. Zachem nas
syuda privezli? Kto eti lyudi? I voobshche prichem zdes' my?
     My? -- vskipela Kristina, - da ty slyshal, chto oni skazali? A chto delat'
s devushkoj? |to pro menya. Ty ponyal? Ni hrena ty ne ponyal. YA zdes' sovershenno
ni pri chem, eto ty vtyanul menya v svoyu istoriyu.
     Starkov  na  minutu  zadumalsya.  Navernoe,  Kristina  byla  prava.  Ona
nikakogo otnosheniya k proishodyashchemu  ne imeet, esli  ne schitat'  togo,  chto v
pod容zde ee prizhali dva mordovorota i zadavali voprosy opyat' zhe pro nego.
     A kak  zhe  lzhesledovateli?  --  sprosil  Starkov,  - Oni  ved'  i  tebya
vyzyvali.
     Ne znayu, - Kristina osmotrela  pomeshchenie podvala, v poiskah mesta, kuda
by mozhno bylo prisest'. Takogo mesta ne okazalos'.
     Podval  predstavlyal iz sebya pryamougol'noe  pomeshchenie,  s doshchatym  polom
pyatnadcati  --  dvadcati  kvadratnyh  metrov. V  seredine  odnoj  steny byla
derevyannaya  dver', s  neizmennoj zolochenoj ruchkoj. V  protivopolozhnoj stene,
pod  potolkom,  bylo  zareshechennoe  okno  okolo  metra  v  shirinu  i  soroka
santimetrov  v  vysotu.  |to  pomeshchenie  napominalo studiyu  fotografa,  esli
postavit' po seredine shtativ i paru zontov - osvetitelej.
     Tak ty mne dash' kakoe - nibud' ob座asnenie? - sprosila Kristina.
     CHego?
     Togo, chto zdes' proishodit.
     No ya i sam nichego ne ponimayu.
     Starkov, ne lgi mne.
     Horosho.  Davaj postupim  tak: ya budu rasskazyvat', i  esli gde  - to ty
zametish' protivorechie, to srazu prervesh' menya.
     Idet.
     Znachit, tak.
     YA eto uzhe slyshala.
     Horosho, horosho, daj mne sosredotochit'sya. Ty i ya rabotaem v odnoj firme.
     Starkov, da ty genij prosto, kak ya sama ob etom ne dogadalas', - ehidno
skazala Kristina.
     Nu daj mne razvit' mysl', ili ty v etom vidish' protivorechie?
     Net.
     Togda  dal'she. My  s  toboj oba  rabotaem nad odnim proektom. U menya  s
komp'yutera pytayutsya ukrast' nashu rabotu.
     Kristininy glaza okruglilis'.
     Mat' tvoyu, Starkov, i ty mne nichego ne skazal?
     Pomiluj, ty zhe sama vse videla, kogda ee sterli.
     Nu tak sterli i pytalis' ukrast', eto ne odno i tozhe.
     Znaesh', ya  dejstvitel'no  ne vse tebe  rasskazal. Pomnish', ya  ostavalsya
dopozdna. Tak vot, ya mezhdu delom proveril vse  komp'yutery i nashel svoi fajly
na  Lyudinoj mashine.  Esli by  ih prosto sterli, ya  i sam by ne byl  ni v chem
uveren, no teper'  ya v  etom  ne somnevayus'. Malo togo, ya  napisal neskol'ko
makrosov,  i  eti  fajly  prevratilis'  v  minu  s  chasovym  mehanizmom.  Ne
somnevayus', chto tebe hotelos' by  uznat'  podrobnosti, no tol'ko  skazhu, chto
zaprogrammiroval peredachu faksa na svoj telefonnyj nomer.
     Da u tebya i telefona net.
     Net,  no  u menya  mnogo horoshih  znakomyh. Kogda  ya  iskal  podleca, to
obnaruzhil,  chto tot pol'zuetsya moej  disketoj, razumeetsya,  snyat'  otpechatki
pal'cev mne v golovu ne prishlo.
     Neudivitel'no.
     No ya obnaruzhil  na etom zhe diske dva dokumenta, a tochnee dva prikaza po
nashej firme.
     I ty razumeetsya reshil, chto eto sdelala Elena Pavlovna?
     Net.  YA  posmotrel svojstva  dokumenta  i uznal na ch'em komp'yutere byli
sohraneny fajly.
     I na ch'em?
     Na tvoem.
     Kristina krivo ulybalas'.
     Ty chto? Mat' tvoyu, Starkov, menya v chem - to podozrevaesh'?
     Perestan' vse  vremya govorit': "Mat' tvoyu, Starkov". |to prevrashchaetsya v
plohuyu privychku.
     Izvini, Lesha, - koketlivo sdelala glazki Kristina.
     Na pervyj raz ya tebya proshchayu, no za tvoi prodelki v ofise, rasschitaesh'sya
v posteli.
     Ho, ho, kakie my groznye.
     A  esli  ser'ezno, to eto  byl ne tvoj, a Anechkin komp'yuter. Tam do sih
por vse programmy zaregistrirovany na  imya "Natal'i  Suhovec",  eto ya i  sam
dogadalsya.
     I ty reshil, chto eto Anechka?
     Net, ya  reshil, chto  eto Nastya, ona,  kak  mne  kazalos', sovrala naschet
vremeni, no potom okazalos', chto sistemnye chasy na ee  komp'yutere opazdyvayut
na chas, i somneniya rastayali.
     A to, chto mozhno perevesti chasy tebe v golovu ne prishlo?
     Net.
     Vot vidish', Starkov... Izvini, Lesha, ya v tebe ne oshiblas'.
     Skoro  mne nadoest terpet' ot tebya unizheniya i  ya ujdu,  a  ty ostavajsya
zdes' odna.
     Ladno, ladno, bol'she ne budu. Tak kto po tvoemu ukral programmu?
     Nekto "Zotov".
     Kto eto takoj?
     Ponyatiya ne imeyu. Kak ya  tebe uzhe skazal,  perepisal svoi fajly, snabdil
ih neskol'kimi oshibkami i makrosami, na tot sluchaj, esli kto - to zahochet ih
perepisat'.  Mne dazhe  vydumyvat'  nichego  ne  prishlos'.  YA  vzyal  programmu
registracii i vlozhil ee v  svoj  fajl. Kak tol'ko  etot  "Zotov" dobralsya do
nuzhnogo mesta,  programmka pozvonila  na moj faks i sbrosila registracionnuyu
kartochku. Pravda on uspel  otklyuchit' peredachu na seredine lista, no osnovnuyu
informaciyu ya poluchit' uspel.
     I kto zhe eto takoj?
     Kapitan nalogovoj policii.
     Kristina prisvistnula.
     Znaesh' chto, Leshka, kogda ya vizhu  tebya,  u menya v  golove pul'som b'etsya
mysl':  "Znachit  der'mo  popalo  v  ventilyator,   znachit  der'mo   popalo  v
ventilyator".
     Kristina, ya  tut ne prichem, emu, navernyaka, byla nuzhna  nasha rabota. Ne
-- vazhno, kto nad nej rabotal ty ili ya, ili kto - to eshche.
     Ty,  konechno, pravil'no vse  govorish', no pochemu  -  to ya ubezhdena, chto
esli by na tvoem meste  byl  drugoj  chelovek, vse bylo by  inache,  i v  etom
podvale hotya by postavili paru stul'ev, Starkov, mat' tvoyu!
     Kristina rasserzheno  topnula  kabluchkom po  derevyannomu  polu.  Starkov
smotrel na nee, nakloniv golovu nabok, kak by govorya: "|h, eh".
     Nu i chto? -- nakonec sprosila ona.
     CHto?
     Ne chto,  a kak? Kak  on  ukral  iz ofisa  Gol'dman programmu,  gde dazhe
zadnicu ne polozheno podtirat' chernovikom.
     Ne znayu.
     Slavnen'ko. Rezul'tat tvoego rassledovaniya: ne znayu.
     A ya i ne izobrazhayu iz sebya SHerloka Holmsa.
     Nu, a kakaya svyaz' mezhdu tvoim Zotovym i ublyudkami v pod容zde?
     Ne znayu, no zato ya vizhu svyaz' mezhdu ublyudkami v pod容zde i v mashine.
     I kakaya?
     Oni hodyat po dvoe.
     Ty hochesh' skazat', chto vse oni...
     Ty chitaesh' moi mysli.
     Hvatit hohmit' Starkov.
     Mat' tvoyu.
     Da,  da. Smejsya,  smejsya. Sejchas  pridut gomoseki  i iznasiluyut tebya  v
izvrashchennoj forme, a ya budu smeyat'sya poslednej.
     Ty prava  nichego smeshnogo v nashem polozhenii net. I, chestno govorya, ya ne
vizhu svyazi mezhdu nashej rabotoj, nalogovoj policiej i etimi dachnikami.
     A sledovatelyami?
     Ty videla, chtoby sledovateli hodili po dvoe?
     Net, ya ih voobshche ne videla, esli tol'ko v kino.
     Vot imenno, v amerikanskih fil'mah oni po dvoe hodyat: privet, naparnik,
kak dela, naparnik? A u nas "naparnik" sovsem po drugomu zvuchit.
     Ty schitaesh', chto vse eto bandity?
     Da, to est' net. V  pod容zde k tebe pristali bandity,  k nam na  rabotu
prihodili  tozhe  ne  iz  pravoohranitel'nyh  organov,  no  ne  bandity,  eto
navernyaka. Te podlovili by menya,  kogda ya iz pod容zda vyhodil. Vprochem, ya ne
znayu, zachem voobshche oni povestku ostavili, esli ona lipovaya.
     A eti dvoe?
     |ti dvoe  ochen' pohozhi na "sledovatelej",  no tol'ko opredelenno eto ne
oni.  Vrode  by  kak tozhe kriminal'naya  sreda,  no  ya ne  zametil  ni  odnoj
vorovskoj povadki.  YA  v  chestnyh banditov ne  veryu,  esli oni nam chto -  to
plohoe hoteli sdelat', to davno by uzhe sdelali.
     A, znachit my s toboj tut zagoraem na plyazhu.
     Nu mozhno i tak skazat'.
     Starkov  prinyalsya  rashazhivat'  po podvalu, zadumchivo  opustiv  golovu.
Kristina stoyala v centre komnaty, skrestiv na grudi ruki i operev podborodok
na kulachok. CHerez dvadcat' minut Starkovu nadoelo progulivat'sya, i on  nachal
izuchat'   okno.  Ono  okazalos'  snabzhennym  signalizaciej.  K  steklu  byla
prikleena  belaya korobochka udarnogo  datchika,  a k  rame  prikruchen  gerkon,
nepozvolyavshij  otkryt'  okno  beskontrol'no.  Tolstye  prut'ya  reshetki  byli
oputany provodami v yarkoj krasnoj izolyacii. Izuchaya neskol'ko sekundzashchitu ot
vora, on  ponyal, chto signalizaciya rasschitana tol'ko na proniknovenie iz vne.
Starkov mog s legkost'yu peremknut' provoda, i esli ne  schitat' reshetki, put'
na  svobodu byl otkryt. Emu prishlo  v golovu, chto ne meshalo by issledovat' i
dver', kogda zolochenaya ruchka povernulas'.


        Glava 7


     Zotov smotrel  etot  fil'm vtoroj  raz. On, opredelenno, ne  chuvstvoval
sebya  SHCHtirlicem,  i to,  chto  vtoroj  raz  ego  obmanyvala zhenshchina,  emu  ne
nravilos'.  Podelat' s etim,  on vse ravno nichego ne  mog i terpelivo  zhdal.
Inogda on zadaval sebe vopros: "Zachem on voobshche pricepilsya k etoj programme?
", no tut zhe vspominal razgovor s Galinoj.
     Ne  tak vse  prosto,  -  govorila  ona, -  ty  dumaesh', pridya  na lyuboe
predpriyatie, mozhno  srubit'  kapustu?  Nichego  podobnogo.  Da,  avtomagaziny
nahodyatsya  pod  pristal'nym  vnimaniem,  da  tam  rabotayut  lyudi  tol'ko  po
protekcii ili  po rodstvu,  no eto eshche  ne znachit,  chto  tam,  gde  krutyatsya
bol'shie den'gi, rabotayut  oluhi carya nebesnogo. Sistema ona na to i sistema,
chto ustojchiva. God, dva i haos samoorganizuetsya, a zatem vstupaet v dejstvie
"Darvinizm".  Sil'nye  vyzhivayut, a  slabye  pogibayut. A kto prosto  ne durak
smotrit na sil'nyh i  povtoryaet. V  odnom  avtomagazine glavbuh sobralas' na
pensiyu, tak na ee mesto celyj god kandidatov podbirali. Otbor pochishche,  chem v
otryad  kosmonavtov. A audit?  Kto ego  pridumal? Teper' sprosish'  chto-nibud'
buhgaltera, a  on  migom  bezhit  s  auditorom  sovetovat'sya.  Pryamo  -  taki
nalogovyj advokat kakoj - to. Net, sejchas ne tak vse prosto. |to horosho, chto
my  za realizaciyu zacepilis'. Poka  ot  nee zashchity  net,  nado  pol'zovat'sya
momentom, potomu chto  cherez god i  eta lavochka zakroetsya. Najdut kommersanty
dyrku v zakonodatel'stve, kak pit' dat',  najdut. Vot  uzhe, chto s  "Fagotom"
vyshlo.  Naschitali  im  kotlovym  metodom,   a  oni  raznoglasiya  pishut,  chto
nepravil'no,  mol, schitali, bez ucheta osobennostej i tak  dalee. Horosho, chto
tam  i bez etogo oshibki nashlis', a to ved' vse osporili by. I Gol'dman palec
v  rot   ne  kladi,  ona   srazu  prosekla,   kak  zashchishchat'sya   i  v   kakoj
posledovatel'nosti. Esli  by  nashi  inspektora  srazu material  sdelali  kak
polozheno.  Tak,  mol, i tak vot  vashi dannye, vot  raschet  - nichego  by  ona
sdelat' ne smogla. A teper' vsya rabota psu pod hvost. Nalogoviki znali,  chto
raschet nepravil'nyj, potomu chto pravil'nyj oni sdelat' ne uspeyut. A  ona tut
kak tut. Vot  vam nashi dannye. I chto teper' s nimi delat'? Pereproveryat'? Da
nikto ih pereproveryat' ne  budet.  Kto pozvolit eshche chetyre mesyaca  kopat'sya?
Tak  proveryat vyborochno i  soglasyatsya. A u Gol'dman teper'  est' nozh, i  nozh
oboyudoostryj. Imej my ego,  chuvstvovali sebya  beznakazannymi  eshche  nekotoroe
vremya. Ved' horosho, kogda vse po zakonu: i volki syty i ovec s容li.
     No  Zotova eto  volnovalo  vse  men'she  i  men'she.  On dumal o tom, chto
nachataya im igra zashla slishkom  daleko, vse bol'she i bol'she lyudej vovlekalos'
v  nee,  i  kazhdyj  novyj  igrok igral po  svoim  pravilam.  Zotov bol'she ne
chuvstvoval  sebya kuklovodom, on vse  bol'she i bol'she nahodil sebya pohozhim na
marionetku, kotoruyu dergayut za ruki nevidimye niti obstoyatel'stv.
     Sluzhebnoe rassledovanie,  ischeznovenie  Milova, nasedayushchie  kreditory -
vse eti obstoyatel'stva davili  na nego, i on bol'she ne  poluchal udovol'stviya
ot igry. Zotov ponimal, chto nikogda ne smozhet  vernut' den'gi  i  ne  smozhet
ostanovit'  to,  chto on  nachal.  Tol'ko teper' ego zateya bol'she pohodila  na
snezhnyj kom,  nesushchijsya  s  gory,  i  on,  Zotov,  bezhal  vperedi  nego, ele
pospevaya.
     V  zhizni Zotova  byli  momenty  slabosti  i  ran'she,  on  umel  s  etim
spravlyat'sya.  On  zakryval   glaza   i  perezhidal,  a  kogda  otkryval,   to
obstoyatel'stva, kazavshiesya neminuemymi, prohodili, i vse stanovilos' na svoi
mesta.  "Tak  budet i v  etot raz, - dumal Oleg Igorevich,  -  u straha glaza
bol'shie, a cherez paru nedel' budu smeyat'sya nado vsem etim".
     Zotov ponyal, chto i segodnya zhenshchina ne pridet.
     "Vse - taki kakaya sterva, - dumal on, napravlyayas' k vyhodu, - ved' sama
naznachila  i  vremya i  mesto,  a  ne  prishla.  Pravda  za  pervoe  opozdanie
izvinilas', no chto tolku s ee izvinenij, ih na hleb ne polozhish'".
     Solnce v  foje  oslepilo  glaza, i on  sbegal po stupen'kam  kinoteatra
blizoruko  prishchurivayas'. Na  sekundu emu  pokazalos', chto on uvidel znakomyj
seryj kostyum. Na nej, v etot  raz, byla bol'shaya  shlyapa  v ton.  Bystro cokaya
kabluchkami,  zhenshchina shla  emu navstrechu. Uvidev Zotova, ona pochti pobezhala k
telefonam avtomatam, stoyashchim nepodaleku.
     "Ona menya ne uznala? - proneslos' v golove  Zotova, - da net,  ne mozhet
byt'".
     Na  glazah  molodoj  zhenshchiny  byli  ochki  -  kapel'ki,  kotorye  nosila
molodezh', i Zotov ne  mog vstretit'sya s nej vzglyadom i dazhe ponyat', kuda ona
smotrit. Podojdya k sosednemu avtomatu, on snyal trubku i skazal:
     Vy pozvolite, ya tozhe pozvonyu?
     Ne smotrite na menya.
     Zotov  povernulsya  k  nej  spinoj  i  slushal, smotrya  v protivopolozhnuyu
storonu.
     YA  prinesla to, chto  vam  nado, eto lezhit zdes' na telefone.  Zaberete,
kogda ya ujdu. I bud'te vy proklyaty.
     ZHenshchina rezko povesila trubku  i napravilas' k ostanovke. Oleg Igorevich
prisvistnul.
     Da, my s harakterom, - on provozhal vzglyadom udalyayushchuyusya zhenshchinu.
     K sosednemu telefonu  shel molodoj  chelovek.  Zotov bystren'ko pereshel v
stoyashchuyu ryadom kabinku.
     Ne rabotaet? - sprosil paren'.
     Slyshno ploho,  -  otvetil  Zotov,  obdumyvaya,  komu  by  pozvonit'.  I,
nakonec, nabral Galinin nomer.
     Privet... CHem zanimaesh'sya... Tozhe nichem... Zaedu? Sejchas. Nu ladno...
     Eshche  minutu  pogovoriv  ni o chem, on  povesil  trubku,  vzyal s  korpusa
telefona  malen'kij  paket  i  napravilsya  k  mashine. Na  etot  raz  svertok
pokazalsya Zotovu  tyazhelee. Bylo  ne po -  letnemu  prohladno. Oleg  Igorevich
vdohnul  legkij gorodskoj veterok:  zapah asfal'ta  i  benzina, pop  korna i
duhov. Po ulicam  progulivalis' maloletki, mamashi  tashchili neposlushnyh detej,
stariki  vygulivali  svoih  starushek,  starushki  sobak,  rebyatnya  sporila  o
komp'yuternyh igrah.  V  etoj lyudskoj masse  Zotov oshchushchal sebya  nikem,  i eto
uspokaivalo ego mysli.
     "Vse budet  horosho, - dumal Oleg Igorevich, podhodya k mashine.  On sel na
perednee sidenie i s udovol'stviem zakuril. Toropit'sya ne hotelos', -
     vremya  est',  Galina eshche  nadoest, -  Zotov  dostal iz  karmana paket i
prikinul ego v rukah, - dejstvitel'no tyazhelee".

        x x x

     V  komnatu  voshel  ambal,  nesya  na  sebe  dva matrasa. Ne vzglyanuv  na
Starkova i Kristinu  i  ne osteregayas' napadeniya,  on proshel cherez komnatu i
brosil matrasy v uglu.
     Ustraivajtes' poudobnee.
     Mozhet pora koe - chto ob座asnit', - povelitel'nym tonom skazala Kristina.
     Budet vremya, vse uznaete.
     Ne mnogo li ty na sebya beresh'? -- vozmutilsya Starkov.
     Ne mnogo, - verzila sobralsya ujti.
     Dorogu emu pregradila Kristina.
     A nu, otvechaj, kogda tebya zhenshchina sprashivaet!
     Verzila ulybnulsya i ostorozhno podvinul ee v storonu.
     Esli ne hotite nepriyatnostej, sidite tiho.
     Da ty chto o  sebe  vozomnil?  - topnula kabluchkom  Kristina,  - dumaesh'
nikto ne znaet, gde my? Dumaesh' nas nikto ne budet iskat'?
     Konechno, konechno, - verzila ulybnulsya eshche nahal'nee.
     Leshka, nu sdelaj chto - nibud'.
     Povinuyas'  Kristininoj  yarosti, Starkov  kinulsya napererez,  pregrazhdaya
verzile put'. Tot stoyal licom k Kristine, i kogda Starkov vstal vozle dveri,
ego  golova,  pohozhaya  na pushechnuyu bashnyu  korabel'noj  artillerii,  medlenno
povernulas'. Iz  bojnic smotrela para  kapelek  akul'ih glaz. Bronya vysokogo
lba byla  usypana melkimi morshchinkami  i shramami, neodnokratno  slomannyj nos
celilsya  Starkovu  v  grud', naglaya  uhmylka ischezla, i v lico pyhnul boevoj
oskal pyatisot millimetrovogo orudiya.
     Nu,  chto  zhe, uznaem  v svoe vremya, - i  Starkov  otstupil,  osvobozhdaya
dorogu.
     Verzila skrylsya za dver'yu, i plenniki opyat' ostalis' odni.
     Starkov, - vsplesnula rukami Kristina, da ty eshche i trus ko vsemu.
     K chemu?
     Ko vsemu. Malo togo, chto ty prosto negodyaj, malo  togo, chto ya provozhu s
toboj vtorye sutki, tak ty dazhe slova poperek skazat' ne smog.
     YA dumal, eto budet smeshno.
     Smeshno? Dejstvitel'no smeshno! Ha -- ha -- ha! YA sizhu v odnom podvale  s
trusom I vynuzhdena terpet' ego obshchestvo eshche neopredelennoe vremya.
     Mozhesh' unizhat' menya skol'ko zahochesh', - Starkov rasstelil odin matras i
ulegsya, polozhiv odnu nogu na druguyu.
     Net, vy tol'ko posmotrite - obizhennaya dobrodetel'.
     S chego ty reshila, chto  ya na tebya obizhayus'.  YA znayu, chto ty ne prava,  i
menya niskol'ko ne bespokoit tvoe mnenie.
     Net,  nu nado zhe, -  Kristina postelila  svoj  matras  ryadom  i  legla,
demonstrativno povernuvshis' spinoj, izobrazhaya rasserzhennuyu zhenu,
     Tak oni lezhali molcha, lish' izredka Kristina brosala svoyu repliku:
     Net, nu nado zhe?
     CHerez polchasa repliki stali redkimi, eshche cherez polchasa Starkov perestal
ih slyshat', provalivshis' v neglubokij trevozhnyj son. Emu  snilsya koshmar,  no
ne iz ryada  obychnyh  matematicheskih koshmarov.  Obychno on  videl cifry, mnogo
cifr,  ryady cifr, celye  potoki.  On schital ih, skladyval,  umnozhal,  delil,
prichem  sam ne mog ponyat', chto zastavlyaet ego eto delat', i tak prodolzhalos'
vsyu noch'. Na utro  on prosypalsya izmuchennyj  i ne  vyspavshijsya. Kak pravilo,
koshmary poseshchali ego  vo vremya  neudachnoj raboty, kogda chto - to ne kleilos'
ili  shlo naperekosyak. No son, kotoryj on uvidel v  etot raz, byl iz  razryada
klassiki.  Emu  snilas' Kristina v  ofise  "Aktiva", ona  rassmatrivala  pod
mikroskopom kakie - to obrazcy dokumentov. Starkov nikogda ne videl, chtoby u
nego na rabote  pol'zovalis' mikroskopom, i s interesom nablyudal, chto delaet
Kristina.  Ona delovito otryvala fragmenty  kassovoj knigi i  podsovyvala ih
pod steklo apparata, chto -  to napevaya sebe pod nos. Starkov podoshel blizhe i
zaglyanul pod eakkulyar. Emu pokazalos', chto list lezhit nerovno, i on protyanul
ruku,  chtoby  ego popravit'.  Kristina podkruchivala ruchku rezkosti,  i kogda
palec Starkova kosnulsya stekla, eakkulyar prizhal ego k predmetnomu stoliku.
     Kristina, ty prizhala mne palec, - skazal Starkov.
     Da? -- obradovalas' Kristina, - vot ya i posmotryu,  iz chego ty sdelan, -
i ona prinikla k mikroskopu.
     Teper' Starkov  zametil, chto mikroskop sostoit iz dvuh trubok  i  imeet
special'nyj stol-shtativ.
     Kak  vse zapushcheno, - skazala Kristina otryvayas'  ot apparata, -  tak ty
okazyvaetsya na ruku ne chist.
     Palec  bystro raspuhal, zazhatyj  mezhdu eakulyarom i predmetnym stolikom.
CHerez neskol'ko sekund on uzhe byl razmerom s sharik ot ping-ponga,  eshche cherez
neskol'ko  sekund  razmerom s  limon,  a cherez  minutu  steklo na predmetnom
stolike lopnulo, i palec provalilsya v obrazovavsheesya otverstie.
     Net nu nado zhe?, - skazala Kristina, - da ty tut vse pereb'esh'.
     I  toroplivo stala  sobirat' dokumenty, zhurnaly, buhgalterskie knigi so
stola. Starkov s nedoumeniem smotrel na  ee toroplivye dvizheniya, a Kristina,
ispuganno poglyadyvaya v storonu Starkova, vse chashche i chashche ronyala na pol knigi
i dokumenty i, nakonec, brosilas' so vseh nog k vyhodu.
     Kuda ty, Kristina? - ne uznal Starkov svoego  golosa, prevrativshegosya v
nizkij bas.
     Ego chto  - to tyanulo za ruku obratno. On oglyanulsya i uvidel,  chto tyanet
za soboj svoj palec, prevrativshijsya v shar razmerom s malen'kij avtomobil'.
     Podozhdi menya,  - i Starkov,  s trudom  podtyagivaya tyazhelyj kozhanyj  shar,
popolz  k  dveri,  kotoraya  ne  byla  zheleznoj  dver'yu  "Aktiva".  |to  byla
akkuratnaya importnaya dver' s zolochenoj ruchkoj.  Starkov  s trudom tyanulsya  k
nej,  prohodya schitannye santimetry. Nakonec, on ochutilsya v koridore, kotoryj
pochemu-to okazalsya liftom, gde topaya nogami i vizzha vo ves' golos, bilas' iz
ugla v ugol Kristina.
     Ujdi, Starkov, ujdi otsyuda, - krichala ona.
     Starkov s trudom dotyanulsya do knopok na paneli, kotoryh bylo okolo sta,
i ne razbiraya,  chto  tam napisano tknul naugad.  Zagorelas' knopka s  cifroj
sorok dva, i priyatnyj zhenskij golos otkuda - to sverhu skazal:
     Torgovaya nacenka.
     Sorok shestoj, sorok shestoj, - krichala Kristina.
     Starkov s trudom dotyanulsya do cifry sorok shest' i udaril po klavishe.
     Realizaciya, - otvetil tot zhe zh