a gde-to pozadi slyshalis' kriki presledovatelej. Hudozhniku povezlo i na etot raz. Preryvat' ritual ZHertvy ne bylo pozvoleno nikomu i ni po kakoj prichine -- eto moglo narushit' vseobshchij balans Sil. Pomoshchniki Glavnogo ZHreca gnevno vozdeli ruki i vyshvyrnuli vseh iz Ceha naruzhu. Vyletev s ohrannikami za porog, Veter pervym uspel primenit' oruzhie, i vzryvnaya volna ego vystrela paralizovala napadavshih. Sobrav vse sily, hudozhnik dobezhal do stoyanki magoletov, gde ohrana eshche ne znala o sluchivshemsya, i prikazal pilotu otvezti ego domoj. CHerez neskol'ko minut on pomogal otcu Polnoj Luny podnimat'sya v letatel'nyj apparat. Pilot, teper' uzhe poluchivshij prikaz zaderzhat' svoih passazhirov, nastavil svoj avtomat na Vetra. -- SHAKHHH! -- razdalos' slovo, kotorogo Veter dazhe ne slyshal. On v strahe posmotrel na Serebryanogo Medvedya, sposobnogo na takie udary, podumav, chto nichego eshche ne znaet o svoih plennikah. On vspomnil klyap i povyazku na glazah starika, kogda otbival ego u ohrany. Vprochem, oni uzhe ne byli plennikami, teper' vse oni byli beglecami. Poka pilot, prevrativshijsya v zombi i podchinyavshijsya prikazam maga, vel mashinu v storonu okeana, hudozhnik dumal o tom, chto nikogda bol'she ne uvidit Imperatora, i tol'ko odna mysl' muchila ego osobenno: kak on umer? -- Ego dusha prisoedinilas' k Angelam, -- progovoril starik. -- Ty mozhesh' skazat', -- sprosil Veter, -- kak on umer? -- Poslednij Imperator Legendy umer v sarkofage Reinkarnacii, v nastoyashchem sarkofage Reinkarnacii, -- dobavil on, uvidev vopros v glazah hudozhnika. Posle etih slov v magolete povisla tishina, a cherez neskol'ko minut pilotu bylo prikazano sest' v gorah, vdali ot naselennyh punktov Imperii. 9. Samocvetov prikazal voditelyu chernoj "Volgi" povernut' na Mozhajskoe shosse, a ya ochumelo oziralsya vokrug, pytayas' ponyat', gde tut real'nost'. -- CHto, vymotalsya? -- Fu! -- ya tryahnul golovoj. -- Usnul, chto li? -- Myagko govorya, usnul. Ty upal, kogda v mashinu sadilsya. Pryamo-taki svalilsya na zadnee siden'e. Stranno vse eto, -- pokachal on golovoj. CHto tut otvetish'? YA uzhe dogadyvalsya, chto skoro perestanu razlichat', gde yav', a gde son. Mne stalo kazat'sya, chto kakaya-to nevedomaya sila stuchitsya v moyu zhizn' vsemi chetyr'mya lapami, pytayas' chto-to donesti do menya ili zastavit' sdelat'. Vspomniv ozero s krov'yu, ya sodrognulsya. Volna toshnoty podstupila k gorlu, i ya bystren'ko zakuril. Nado zh, takaya gadost'. Gadost' i bezumie. Zachem? CHto eto? Neuzheli eto kak-to svyazano s donorstvom? Kogda my s togda eshche zhivym Kostej obschityvali ob®emy krovi, u menya bylo pohozhee chuvstvo tuposti. Mozg polnost'yu otkazyvalsya otvechat' na vopros: zachem. Ne bylo ni odnoj oblasti znanij, nikakih kategorij myshleniya, nikakih associacij, v kotoryh ya mog by uvidet' hot' kakoj-to prosvet, hot' kakoe-to ob®yasnenie proishodyashchemu... vo sne i nayavu. -- Petrovich, za nami hvost, -- spokojno skazal voditel' mashiny, muzhchina srednih let. Samocvetov vertet' golovoj ne stal, a kak istinnyj professional ustavilsya v zerkalo zadnego vida. -- Davno, Mihalych? -- Ot kol'ca zametil. -- YAsno. Nu vot, druzhok, -- obratilsya on uzhe ko mne, -- nas s toboj i zastukali. Teper' ne otvertimsya. -- Tak ved' nashe sovmestnoe vremyapreprovozhdenie ne govorit o tom, chto my znakomy davno. Vse menya ishchut, i vy tozhe iskali. -- Tozhe verno, -- posle pauzy skazal Samocvetov. -- Soobrazhaesh'. -- Mne bez etogo teper' nel'zya, -- vzdohnul ya obrechenno. Mezhdu tem my proehali Odincovo, i presleduyushchaya mashina priblizilas'. V zerkalo ya razglyadel, chto eto inomarka. -- Kazhetsya, nam nachinayut hamit', Petrovich, -- proiznes voditel', i ya oshchutil legkij udar v zadnij bamper. -- Stranno, -- skazal moj sosed i nachal nabirat' telefonnyj nomer. -- Allo, eto Samocvetov. Edem k vam. Nas atakuyut v rajone "Lesnogo gorodka". Ne ochen' novyj "Opel'" rzhavogo cveta stuknul nas v pravyj bort, kak raz tuda, gde za sekundu do etogo byla moya noga. Samocvetov dostal oruzhie. No ya uzhe prignulsya, potomu chto v "Opele" oruzhie dostali nemnogo ran'she. Posypalis' stekla, doneslas' rugan', i ya ponyal, chto moego polkovnika ranili. Reshiv ne dozhidat'sya, poka nas perestrelyayut, kak v tire, ya reshil tozhe postrelyat'. Vysunuvshis' iz okna mashiny, ya navel na presledovatelej svoj pistolet, no bystren'ko soobrazil, chto eto ne sovsem tir. V menya celilis' avtomaty, torchashchie iz dvuh okon boltayushchejsya tuda-syuda mashiny, a nasha tozhe na meste ne stoyala. CHego greha tait', ya ispugalsya, i sil'no. Samocvetov perevyazyval plecho, Mihalych krutil baranku, ya byl odin. -- KHHHUMMM! -- vyrvalos' u menya iz grudi v storonu "Opelya". Mashina presledovatelej podprygnula nelovko i nachala perevorachivat'sya. YA naschital chetyre oborota. Klass! Samocvetov otkryl rot, perestav sebya obmatyvat', i nablyudal za proishodyashchim s beskonechnym udivleniem. Net, nu kakoj ya molodec! Razve mnogo est' lyudej na svete, sposobnyh udivit' polkovnika gosbezopasnosti. Nash voditel', ne razobrav chto proizoshlo, prokommentiroval: -- A malec-to klassno strelyaet, a Petrovich? Nado zh, pryamo v koleso ugodil. -- Da, molodec. -- Samocvetov posmotrel na menya strannym vzglyadom, v kotorom chitalsya pochti chto ispug. -- YA eshche i ne na to sposoben, -- s ulybkoj skazal ya. A vnutri u menya bushevali novye oshchushcheniya. Neuzheli vse, chto mne snitsya, pravda? Neuzheli vse magicheskie slova, uslyshannye mnoj, dejstvitel'no obladayut siloj? Vot tebe, babushka, i YUr'ev den'. A nado skazat', chto ya s pelenok ateist, i vsyakie tam bogi s ih sluzhitelyami menya malo interesovali. A tut... CHego zh delat'-to? Ved' sila-to est', i nikakim materializmom ob®yasnit' ya ee ne mogu. Ili poka ne mogu? YA perepachkalsya v krovi, poka perevyazyval plecho Samocvetovu. Rastiraya ee pal'cami, ya pytalsya posmotret' na nee novymi glazami, i vdrug otchetlivo ponyal, chto ona -- istochnik zhizni. Srazu zhe rassmeyalsya -- chudovishchnaya banal'nost'. Da, banal'nost'. Iz-za etoj banal'nosti Imperatora ubili. Gospodi, pri chem zdes' Imperator? Uzhe dvadcat' pervyj vek na nosu, a ya o snah dumayu, budto eto real'nost'. Aga, ne real'nost', a "Opel'"? Otkuda-to s boku vyleteli dva dzhipa -- davno ya ih ne videl, no uzhe cherez desyat' sekund gruppa motociklistov otsekla ih ot nas, i my, udalyayas', slyshali tol'ko vystrely. -- Nakonec-to, -- skazal Samocvetov, imeya v vidu vyzvannuyu im gruppu soprovozhdeniya. Neskol'ko motociklov sledovalo za nami. Na kazhdom iz nih sideli po dva cheloveka, i te, chto pozadi, derzhali v rukah avtomaty. Bol'she nichego ne proizoshlo. CHerez tri minuty my byli na meste. Po sluzhebnym delam ya mnogo raz byval u bogatyh lyudej za gorodom i povidal mnozhestvo "krutyh" kottedzhej, no etot byl osobennym. On stoyal na iskusstvennom prudu, kotoryj omyval ego so vseh storon. I ya videl, chto glubina vody dostigaet neskol'kih metrov. Ni odnogo mosta cherez rov ili drugogo perehoda k domu ya ne zametil. Samo zhe sooruzhenie napominalo nemeckij srednevekovyj zamok, no umen'shennyj raza v dva. Vse ravno ne malo, sovsem ne malo dlya nashego vremeni. Razdalsya shoroh, i ot doma otdelilas' plita, prevrativshayasya v most. Vot tak! Skromno i so vkusom! Nasha "Volga" vkatilas' v otverstie, otkrytoe plitoj, i ta snova podnyalas', zamurovav nas vnutri. Iz glubiny garazha vyshli dva cheloveka. YA by ne skazal, chto oni byli tipichnymi vyshibalami, no to, chto oni imi vse-taki byli, ugadyvalos' v ih uprugih dvizheniyah, holodke glaz i napryazhennoj spine. My vyshli iz mashiny, i Samocvetova totchas uveli okazyvat' medpomoshch'. Menya vmeste s Mihalychem prosili podozhdat'. CHerez neskol'ko minut poyavilas' krasivaya zhenshchina v soprovozhdenii molodogo cheloveka. Poslednij zabral Mihalycha s soboj, a ya poplelsya sledom za bryunetkoj, ch'i raskosye glaza odnoj vspyshkoj ocenili ne tol'ko moe lico, no i vse ostal'noe, chego dazhe i rentgen ne vidit. Ona provela menya cherez kaminnyj zal, gde chetvero lyudej muzhskogo pola obshchalis' drug s drugom, derzha pered licami karty. Zametiv dve iz nih v prikupe i rascherchennyj list, ya soobrazil, chto eto preferans. Neskol'ko dam sideli u kamina s bokalami v rukah i lenivo besedovali. O chem -- ya ne uspel rasslyshat', tak kak pri moem poyavlenii oni zanyalis' izucheniem moej persony. Tak i ne uznav, kakoe mnenie oni sostavili, ya byl vyveden proch', otdelavshis' korotkim: -- Dobryj den'. CHerez neskol'ko koridorov slozhnoj konfiguracii i preodolev paru lestnic, vedushchih vniz, ya okazalsya v bil'yardnom zale, gde kakoj-to chelovek v smokinge pytalsya zapihnut' v luzu shar posredstvom dupleta, a tot otchayanno soprotivlyalsya. Bil'yardnaya mne ponravilas', hotya, na moj vzglyad, bylo v nej temnovato. -- A-a, gospodin Kudrin! -- Smoking povernulsya ko mne babochkoj, i ya uvidel hudoe, blednoe lico nad nej. -- Rad videt' vas zhivym i zdorovym. -- YA tozhe rad videt' sebya takim. -- Mne dolozhili o vashih zloklyucheniyah, poetomu ya ponimayu vashu ironiyu. Pozvol'te predstavit'sya -- Nikolaj Ivanovich Evdokimov. Nado skazat', chto on malo byl pohozh na russkogo, no s drugoj storony, kto iz nas pohozh? I vse-taki imya Ramires emu by podoshlo bol'she. -- Pro vas ya znayu pochti vse, krome, razve chto, vashego mestonahozhdeniya s chetyreh chasov proshedshej nochi do poyavleniya u restorana "Zolotoj drakon". YA po rodu svoej raboty vynuzhden byvat' naglym, a potomu grubo tak vrezal: -- Ne mogu pohvalit'sya podobnoj osvedomlennost'yu v otnoshenii vas. Sobesednik posmotrel na menya izuchayushche i holodno skazal: -- Vy budete znat' vse, chto neobhodimo. Perejdem k delu. On vlozhil kij v stojku i sel za stolik, zhestom predlozhiv mne zanyat' mesto v sosednem kresle. Vzyav kofejnik, tverdoj rukoj on razlil po miniatyurnym chashechkam tureckij kofe. YA ne vozrazhal. -- Anatolij Petrovich rasskazal vam vkratce o tekushchih sobytiyah. YA podtverzhdayu, chto vasha rol' v etom dele v nastoyashchij moment ochen' velika, i vy mozhete prosit' menya v obmen na vashe sotrudnichestvo lyuboj gonorar. U menya bylo dovol'no mnogo vozmozhnostej nablyudat' za tem, kak otvechayut na slozhnye voprosy umnye politiki i biznesmeny. Glavnoe -- ne speshit'. Prichem delo ne v tom, chtoby pokazat' vid, budto dumaesh', a dejstvitel'no dumat', znaya, chto kazhdoe tvoe slovo sposobno vyzvat' vzryv ili reshit' problemu v masshtabah strany. YA ne znal, problemu kakogo urovnya reshayu, no ponimal, chto vopros o sobstvennoj zhizni i smerti byl gde-to ryadom, poetomu dumal osobenno dolgo. Pervym ne vyderzhal Evdokimov: -- Ne stesnyajtes'. Nazyvajte cifry. Mne ved' ne ochen' mnogo ot vas nado. Pis'mo i para reportazhej, blagodarya kotorym vy eshche i populyarnost' poluchite. -- Mne nuzhny garantii bezopasnosti, -- vydavil ya. -- YA dumal ob etom, poskol'ku znal, chto vy sprosite. Predlagayu vam srazu posle vypolneniya nashego soglasheniya poehat' korrespondentom v |miraty, naprimer. -- Luchshe v Meksiku, -- sostril ya i tut zhe podumal, chto moe podsoznanie izvolit tashchit' moi sny v real'nost'. -- Pochemu by i net? Horoshij vybor. Tak my dogovorilis'? -- Kakie reportazhi vy hotite videt'? -- O-o, skoree vsego, eto budet kriminal'naya hronika. U vas budet horoshij eksklyuziv, na s®emkah kotorogo vy zakroete glaza na nesushchestvennye detali. I eshche odno, -- on pronzil menya vzglyadom, -- esli my dogovorimsya, vy navsegda dolzhny zabyt' o platnyh donorah. YA molchal. Takie predlozheniya konchayutsya smert'yu v devyati sluchayah iz desyati. Komu nuzhen svidetel', pust' on dazhe i v Meksike? V etot mig maksimal'nogo napryazheniya, ya vdrug ponyal, chto sposoben chitat' mysli moego sobesednika. Oni menya ne ochen' sil'no udivili. Reportazhi emu i vpryam' byli ne nuzhny. Tol'ko pis'mo, a potom -- hlop! Tut lico ego iskazilos', on vskochil, priblizil svoi glaza k moim i zlobno sprosil: -- Ty kto? Verite, ya otshatnulsya ot nego i upal nazad vmeste s kreslom. Vybravshis' iz-pod uvesistogo predmeta mebeli, ya s vidom Ivanushki-durachka sprosil: -- CHto znachit, kto? Vy zhe sami govorili, chto znaete obo mne vse! Evdokimov rasslabilsya. -- Izvini. Pokazalos', naverno. -- Potom sprosil: -- Ty ekstrasensorikoj ne uvlekalsya ili gipnozom? -- Net. YA ateist ot rozhdeniya. -- Da-da, ateist, -- probormotal on pro sebya, -- znayu, chto ateist. Evdokimov sel i dopil svoj kofe, potom vernulsya k osnovnoj teme: -- Tak chto ty reshil? -- Menya ustroyat dvesti tysyach dollarov i Meksika. -- Horosho. Ty poluchish' sto tysyach v mashine, v kotoroj poedesh' s moimi lyud'mi za pis'mom. Kogda otdash' ego im, poluchish' eshche pyat'desyat. Ostatok i Meksika posle reportazhej. YA kivnul. On na chto-to nadavil v karmane, poyavilas' bryunetka. -- Provodi nashego gostya k Grishe. Pust' oni vmeste edut. Grisha znaet chto delat'. -- On obratilsya ko mne: -- Da, gospodin Kudrin, ya hotel u vas uznat', a chto tam, v pis'me. -- YA zhe ne znayu, chto vas interesuet, -- prikinulsya ya valenkom. -- Menya interesuyut fakty. Skazat' emu, chto net tam nikakih faktov, glupo. Ubit' mogut pryamo zdes'. Skazat', chto est', sprosit, kakie. -- YA dumayu, budet spravedlivo, esli vy snachala zaplatite za informaciyu, to est' za pis'mo, kak my dogovorilis', i sami vse prochtete. -- Udobno inogda spryatat'sya za dogovor. -- Da, izvinite, ya neterpeliv inogda. ZHdu ot vas vestej. On sdelal proshchal'nyj zhest i snova potyanulsya za kiem. Poka ya shel po koridoram, v golove moej roilos' mnozhestvo vsyakih myslej, chto bylo simptomom uvelichivshegosya potoka informacii. Odna iz myslej byla o tom, chto vyehat' mne otsyuda, konechno, nado, no doehat' do mesta nikak nel'zya. Ne privezu zhe ya etih golovorezov k Vasilise. -- U vas zamechatel'nye volosy, -- skazal ya v spinu svoej provodnice. Ona obernulas' i zamedlila shag. -- Vam nravyatsya? -- Ochen'! Da i voobshche, u vas prekrasnaya vneshnost'. -- Spasibo. -- Vy davno zdes' rabotaete? -- Davno. -- Horosho platyat? -- Na zhizn' hvataet. YA popytalsya prodelat' tot zhe fokus, chto isproboval nekotoroe vremya nazad na Evdokimove. K moemu udivleniyu vse proizoshlo ochen' legko i bystro. V moej golove vspyhnulo podzemel'e s neskol'kimi grobami v okruzhenii mnozhestva fakelov. YA podumal, chto eto kartinka iz kakogo-to fil'ma, i ne stal bol'she issledovat' zhiznennyj opyt moej sputnicy. V to zhe mgnoven'e bryunetka podnesla ruku k glazam i v iznemozhenii prislonilas' k stene. -- Vam nehorosho? -- ya podhvatil ee pod lokot'. -- Stranno, golova zakruzhilas', -- izvinyayas', proiznesla ona. -- Mozhet, vody? -- Net-net, uzhe luchshe. Spasibo. CHerez neskol'ko shagov ona vvela menya v nebol'shuyu komnatu, gde nikogo ne bylo, no cherez sekundu dver' v dal'nej stene otkrylas', i ya zametil za spinoj voshedshego ogromnyj zal, ustavlennyj monitorami i komp'yuterami. "Pohozhe na vychislitel'nyj centr", -- podumal ya. -- Vy -- Kudrin? -- suho sprosil muzhchina. -- Poka eshche. V otvet poslyshalos' nevrazumitel'noe hmykan'e, i Grisha, a ya podumal, chto eto imenno on, nazhal knopku selektora. -- Vadim i Kolya na vyhod. Tridcat' chetyre. Tozhe mne -- konspiratory. Vprochem, ya v bezopasnosti nichego ne ponimayu, pust' budet "tridcat' chetyre", pochemu by i net. -- Anzhela, spasibo! Ty svobodna. A vy idemte so mnoj. Grisha otkryl dver'. Blednaya posle moih domogatel'stv bryunetka, vyshla pervoj, a ya potyanulsya sledom. I vot ya snova v mashine. Teper' eto moj lyubimyj chernyj "Lend Kruizer". Sprava i sleva ot menya sidyat Vadim i Kolya, na perednih siden'yah voditel' i Grisha -- polnyj boevoj komplekt. Na eto raz mne vezet, ya ne vpadayu v zabyt'e, a napryazhenno dumayu o tom, kak vykrutit'sya iz opasnoj situacii. Mimo okon pronosyatsya doma i lyudi, poroj mne hochetsya dat' po bashke Vadimu, vyprygnut' iz mashiny i zaorat', chtoby hot' kto-to uslyshal o tom, chto ya eshche zdes', na etoj Zemle, i mozhet byt', mozhet byt', togda kto-nibud' reshit, chto ya neplohoj, v sushchnosti, paren', i pomozhet mne vyputat'sya iz vsej etoj nelepoj istorii, kotoruyu ya ne zval v svoyu zhizn'. YA sil'no napugan. Igra zakonchilas'. Vrag zdes', so mnoj, i nevazhno, chto familiya ego ne Kol'skij. Popast' posle ognya v polymya -- vot udel dlya durakov. |h, Samocvetov, Samocvetov... Tak menya podstavit'. Snachala spasti, a potom podstavit'. Voistinu: vse v mire sbalansirovano. Strashno eshche i ottogo, chto ya ne znayu, naskol'ko sposoben upravlyat' svoimi novymi sposobnostyami. Vdrug eto byla sluchajnost', i v sleduyushchij raz, kogda ya s umnym vidom proiznesu kakoe-nibud' zaklinanie, nichego ne proizojdet. Vot smehu-to budet. Ugu, gor'kogo smehu dlya menya. A im nichego, veselo dazhe. YA posmotrel svirepo na zatylok Grishi. "Otdaj moi den'gi!". Tot obernulsya i skazal: -- Tebe veleli peredat', -- i protyanul diplomat. YA nezhno prinyal ego i otkryl: den'gi na meste. Desyat' pachek po desyat' tysyach dollarov kazhdaya. CHto zh, prigodyatsya... mozhet byt'. YA pokosilsya, moi soprovozhdayushchie vymushtrovano smotreli v okna, kazhdyj v svoyu storonu. Da, disciplina -- poleznaya veshch'. Pod rukoj voditelya zazvonil telefon. Grisha vzyal trubku: -- Vtoroj slushaet. "Znachit, est' eshche i pervyj", -- soobrazil ya. Grisha slushal neskol'ko sekund, potom polozhil trubku i korotko skazal: -- SHest'! CHerez dve sekundy na moih rukah byli naruchniki, a mashina razvernulas' pryamo poperek Kutuzovskogo prospekta, i my poehali nazad. Neskol'ko minut ushlo na to, chtoby vernut' svoe serdce iz gorla, gde ono teper' neistovo kolotilos', na polozhennoe emu mesto. Uroven' adrenalina byl razdavlen volevym usiliem -- voevat' tak voevat'! -- i ya poglyadel, chego tam u Grishi v golove. Nichego. Prosto prikaz. Horoshaya golova, bez myslej. Delaet i ne dumaet. Mne by takuyu! No sejchas eto bylo nepozvolitel'noj roskosh'yu. Togda ya reshil poeksperimentirovat'. Vse ravno delat' bylo nechego, ehat' eshche polchasa, ne men'she. Vperiv nemigayushchij vzglyad v zatylok voditelya, ya nachal vnushat' emu koe-kakie mysli. CHerez paru minut mashina ostanovilas'. YA poradovalsya etomu obstoyatel'stvu, a Grisha net. On dazhe nichego ne skazal. Edva glyanuv na voditelya, kotoryj molcha sidel za rulem, budto emu prikazali ostanovit'sya, on i vstal, Grisha vyshel iz mashiny, otkryl zadnyuyu dver', naklonilsya ko mne cherez koleni Vadima i legonechko dal mne v temya rukoyat'yu pistoleta. 10. -- Vidish', ty byl ne sovsem prav naschet Imperatora i zhrecov, -- skazal Veter. -- Otchego zhe? -- Serebryanyj Medved' lukavo posmotrel na hudozhnika. -- |to ty neprav, polagaya, chto ya neprav. -- No ved' ego smert' vyzvala nedovol'stvo v strane, i zhrecy vynuzhdeny byli sudit' teh, kto uchastvoval v ego ubijstve. -- Vot i poslushaj svoi slova. -- A chto? -- Veter tupo posmotrel na starika, potom perevel vzglyad na zhenu i pozhal plechami. -- Ne ponimayu. -- Otec imeet v vidu, -- skazala Polnaya Luna, -- chto ty govorish' ne ob Imperatore, a o tom, kak on umer. A eto raznye veshchi. -- A ved' verno, -- podhvatil Medvezhij Ryk, -- ved', esli by on umer inache, vsego sluchivshegosya moglo i ne byt'. Serebryanyj Medved' polozhil ruku na golovu syna i skazal: -- Verno, moj mal'chik, no delo ne tol'ko v etom. To, chto vy govorite -- filosofiya. A zhizn' ne ostanovilas'. Ved' v razgovore s toboj, -- obratilsya on k hudozhniku, -- ya govoril o sisteme zhrecov. Da, golovu otsekli. Nadolgo li? CHerez polgoda vybory Glavnogo ZHreca, potom najdut kakuyu-to zamenu Imperatoru, proliv reki krovi v bor'be za vlast'. I vse vstanet na svoi mesta. ZHrecheskaya sistema ot vsego etogo ne izmenitsya. Ta zhe elitarnost', tajna i vliyanie na lyudej. Polnaya Luna postavila na stol supnicu. Razliv po tarelkam goryachij bul'on s plavayushchimi v nem kusochkami peremolotogo myasa, smeshannogo s kukuruznoj mukoj, ona ustalo prisela. Veter, zametiv ee blednost', sprosil: -- Nehorosho? -- Toshnit. Serebryanyj Medved', podnesshij ko rtu lozhku, polozhil ee obratno i pronicatel'no posmotrel na doch'. Potom povel glazami vverh, budto k chemu-to prislushivayas' ili vyschityvaya, i ob®yavil: -- CHto zh, kazhetsya, u menya cherez sem' mesyacev budet vnuk. -- On ulybnulsya v borodu. Devushka ispuganno glyanula na nego, potom na ostal'nyh, ohnula i vybezhala iz komnaty. Veter, oceniv ser'eznost' tona starika, brosilsya vsled za nej. Polnaya Luna sidela na krovati v ih komnate i tiho plakala. On prisel ryadom i obnyal ee za plechi. -- Nu, chto zh ty revesh', revushka-korovushka? Radovat'sya nado. Ona tknulas' emu v grud' i rassmeyalas' skvoz' slezy. -- Gospodi, ya tak etogo zhdala. A teper' ne znayu -- radovat'sya ili plakat'. Vremya-to kakoe. -- Nashla o chem dumat'. Ved' eto nash rebenok. Tvoj i moj. V dver' postuchali. -- Da! -- otkliknulsya Veter. Voshel otec Polnoj Luny. -- YA rad za vas, deti moi, no vynuzhden prervat' vashu besedu. Prishla kakaya-to zhenshchina. Ona hochet videt' Imperatorskogo hudozhnika. -- CHto ej nuzhno, ne skazala? -- Veter slegka pomorshchilsya ottogo, chto emu prihoditsya ostavit' zhenu. -- YA dogadyvayus', no ona molchit. Tebe sleduet pojti k nej. -- Devochka moya, podozhdi menya, ya bystro. -- Veter nezhno poceloval zhenu i poshel za Serebryanym Medvedem. Vojdya v komnatu, on uvidel zhenshchinu, kotoruyu horosho znal. Ona byla pridvornoj damoj, i hodili sluhi, chto mezhdu Imperatorom i eyu sushchestvuet blizkaya svyaz'. Hudozhnik znal ob etom navernyaka, poskol'ku celyh shest' raz risoval ee portrety po pros'be svoego vencenosnogo hozyaina, i tot neodnokratno poseshchal ego masterskuyu vo vremya raboty nad naturoj, obshchayas' s etoj zhenshchinoj nezhno i uchtivo. -- CHem mogu byt' polezen, Vetrenaya Gazel'? -- obratilsya on k gost'e i sel. -- Zdravstvuj, Veter Nebes! -- Smolyanye volosy slegka sklonilis' v privetstvii, i hudozhnik v ocherednoj raz ne bez udovol'stviya otmetil vkus Imperatora: nesmotrya na vozrast, zhenshchina byla ochen' krasiva i izyashchna. -- YA dolgo iskala tebya posle smerti Poslednego Imperatora i nakonec nashla. -- Da, my proveli nekotoroe vremya v gorah. ZHdali, poka vse ulyazhetsya, i lish' teper' smogli vernut'sya. Oni zamolchali. Veter uvidel, kak Serebryanyj Medved' pomanil k sebe syna, i oni vmeste vyshli iz komnaty. ZHenshchina vzdohnula, i hudozhnik uvidel v ee glazah chuvstva, ot kotoryh k ego licu prilila krov'. "Gospodi, tol'ko tajnoj lyubvi mne sejchas i ne hvatalo", -- ispugalsya on, no tut pridvornaya dama zagovorila: -- YA prishla vot zachem. -- Veter videl, chto ej ochen' slozhno govorit'. -- Pri dvore nikogda ne bylo sekretom, chto ty sirota. -- Ona voprositel'no posmotrela na nego. -- Da, ya ne znayu svoih roditelej. Mne skazali, chto oni pogibli v vojne s ariyami, a vyros ya v sem'e hudozhnika pri dvore i, mozhno skazat', ya s detstva hudozhnik, -- ulybnulsya on. -- Vot-vot, -- podhvatila zhenshchina, -- no na samom dele tvoi roditeli vse eto vremya byli zhivy. U Vetra perehvatilo dyhanie, i oslepitel'naya dogadka vzorvalas' v golove. On vspomnil teploe otnoshenie Imperatora k sebe i takie zhe otnosheniya mezhdu Imperatorom i etoj zhenshchinoj. On vdrug ponyal, chto ego sobstvennoe imya i slovo "vetrenaya" v ee imeni mogut oznachat' rodstvo mezhdu nimi. Mat'? Ego mat'? A Imperator -- otec? YAsno togda, pochemu tam, v podzemel'e, on spasal ego -- prostogo hudozhnika. -- Vy... -- Veter boyalsya proiznesti eti slova, boyalsya oshibit'sya, -- vy moya mat'? Vetrenaya Gazel' bystro podoshla k nemu i poryvisto obnyala. On utknulsya v ee zhivot i pochti ne dyshal. Na ego zatylok padali slezy. On krepche szhal ee, i tak oni zamerli na neskol'ko minut. Zatem on podnyal golovu i sprosil: -- Pochemu zhe ya ob etom ne znal? Ona vzdohnula: -- Po zakonam Legendy Imperator mozhet zhenit'sya tol'ko na devushke ravnoj po proishozhdeniyu. YA ne byla takoj, a polyubil on menya eshche v chetyrnadcat' let. Poetomu i stal poslednim v svoem rodu, ni razu ne zhenivshis' i ne polyubiv druguyu. Nikto ne dolzhen byl znat' o nashih otnosheniyah i o tom, kto ty takoj. Inache vse moglo by zakonchit'sya uzhasno i dlya strany, i dlya nas. Teper' zhe, posle smerti tvoego otca, ya poluchila pravo otkryt' etu tajnu. Tem bolee chto i on hotel etogo. Veter molchal. Istoriya lyubvi ego roditelej, tyanuvshayasya desyatki let, napolnila ego voshishcheniem i pechal'yu. |to bylo to chuvstvo, pro kotoroe slagayut ballady, i on byl teper' posvyashchen v nego. Eshche raz nezhno prizhav k sebe mat', on gromko pozval: -- Luna, Medved', Ryk! Idite syuda. CHerez neskol'ko minut komnata napolnilas' schastlivymi licami. Kogda zhe otec Polnoj Luny soobshchil Vetrenoj Gazeli o tom, chto ih deti zhdut rebenka, mat' Vetra podoshla k devushke i dolgo molchala, glyadya v ee glaza, potom skazala: -- Atlanty -- sil'nyj i krasivyj narod, i ty -- luchshij tomu primer. V tvoih glazah ya vizhu lyubov', i menya eto raduet, potomu chto ya znayu cenu nastoyashchim chuvstvam. Poroj smeshenie krovej daet udivitel'nye rezul'taty. Nadeyus', i moj vnuk ne budet isklyucheniem. Ona nezhno pocelovala Polnuyu Lunu v lob, ta obnyala ee v otvet i otvetila: -- Kogda plennymi my vhodili v gorod, otec skazal, chto zdes' ya vstrechu svoyu sud'bu. Vse, chto proizoshlo s togo vremeni, priobrelo oblik fantasticheskoj istorii. Nas vseh budto vedet Otec mira. YA ne znayu, chto budet dal'she, no radost' perepolnyaet, kogda rodnye lyudi okruzhayut menya. YA po-nastoyashchemu schastliva. Ona snova proslezilas'. -- Mne nuzhno skazat' vam vsem eshche odnu veshch', -- vozvrashchayas' k stolu, skazala Vetrenaya Gazel', -- i na etot raz ne ochen' priyatnuyu. -- Lica stali ser'eznymi, chuvstva shlynuli. Ee vnimatel'no slushali. -- Delo v tom, chto zhrecy ne mogut prostit' Vetru proniknoveniya v tajnye pomeshcheniya pod zemlej, i emu ugrozhaet opasnost'. YA ne znayu, chto delat'. Begat' po vsemu miru ot nih bespolezno. Oni najdut. Da i chto eto za zhizn', v begah. Ona s grust'yu posmotrela na syna i dobavila: -- Vot, synok, skol'ko let proveli ryadom i ne mogli byt' kak rodnye, a teper', kogda zaprety pali, nas hotyat razluchit' sovsem. Serebryanyj Medved' kryaknul po-starikovski i skazal: -- Ne stoit tak perezhivat'. Sejchas vse tol'ko nachinaetsya. Ved' pered nami pochti zakonnyj naslednik Imperatora, -- on ukazal na hudozhnika, -- i u nego gorazdo bol'she prav na prestol, chem u drugih lyudej. Za neskol'ko let do Potopa zhrecam net smysla razvyazyvat' grazhdanskie besporyadki v strane. Oni ne tol'ko ne tronut Vetra, no v etoj situacii sami privedut ego na prestol. Oshelomlennyj etimi slovami Veter Nebes ustavilsya na Serebryanogo Medvedya. Nesmotrya na to, chto mat' povedala vazhnejshuyu tajnu, emu i v golovu ne prishlo, chto on mozhet stat' Imperatorom. -- YA? Na prestol? -- sprosil on u starika. V etot moment snova razdalsya stuk v dver'. -- Gospodi, chto za den' segodnya, -- vyrvalos' u hudozhnika. -- Otkryto! -- kriknul on. Dver' vorvalas' v komnatu vmeste s gruppoj vooruzhennyh lyudej. Veter dazhe ne uspel vstat', kak uvidel vzorvavshuyusya golovu materi. Avtomat, glyadevshij pryamo emu v glaza, vyplyunul svoe "kh!", no v tot zhe mig mezhdu nim i smert'yu vstala ch'ya-to ten', myagko zavalivshayasya na bok. "Medvezhij Ryk", -- mel'knulo v ego golove. Odnovremenno nad etim koshmarom proneslos': -- HARRHHHHHHHH!!! Veter, videvshij na svoem veku mnozhestvo magicheskih zaklinanij, snova byl potryasen. Napadavshie na ego glazah prevratilis' v kamennye izvayaniya. Serebryanyj Medved' sidel na svoem meste, dazhe ne poshevelivshis', tol'ko poperechnaya skladka na ego lbu napryazhenno vrezalas' v perenosicu i raskrytye ladoni ruk glyadeli v storonu novyh statuj. -- YA, ya, -- Veter s trudom vstal i podoshel k tomu, chto ostalos' ot Vetrenoj Gazeli. -- Mama! -- vydohnul on. Obnyav ee telo, ne obrashchaya vnimaniya na obil'no tekushchuyu krov', on stoyal, pokachivaya ee na rukah, kak rebenka, i slezy beskonechnym potokom tekli po ego shchekam. Razdalsya krik Polnoj Luny. Ona kinulas' k bratu i stala tormoshit' ego v popytke ozhivit'. -- Oni umerli, -- suho skazal Serebryanyj Medved', -- my ne mozhem pomoch'. Veter s zhenoj ustavilis' na nego, ne ponimaya smysla ego slov. Oni ne verili, ne hoteli verit' v to, chto sluchilos'. V etot moment byvshij hudozhnik osoznal, chto iz-pod nakidki materi torchat okrovavlennye bumagi. CHtoby hot' chto-to sohranit' v pamyat' o nej, dumaya, chto eto pis'ma otca, on potyanul ih i skomkal v ruke. -- Smojte s sebya krov', soberite veshchi, nam nado uhodit' otsyuda, -- starik byl nepreklonen. -- U vas est' chuvstva? -- sprosil Veter. -- U menya ih slishkom mnogo, chtoby dat' im volyu, -- otrezal Medved'. -- Ne zabyvaj, ya poteryal syna. Luna snova zaplakala, teper' uzhe navzryd. Togda do hudozhnika doshlo, chto ego gore ne edinstvennoe. On ponyal, chto dolzhen byt' sil'nee, hotya by dlya togo, chtoby zhena mogla operet'sya na nego. On vspomnil, chto ona beremenna. -- Ty prav, Serebryanyj Medved'. Radi nas, radi nashego rebenka my dolzhny vyzhit'. -- On obratilsya k Lune. -- Ne plach'. Nikogo ne vernut'. I... nuzhno uhodit'. Ona vshlipnula, provela rukoj po glazam i tiho skazala: -- Da. 11. -- Smojte s nego krov', -- uslyshal ya skvoz' pelenu. -- Grisha, ty mog by byt' poostorozhnej. -- Da ya, vrode, i nesil'no, -- opravdyvalsya znakomyj golos. -- Aga. Znayu ya tvoe nesil'no. |tot golos ya tozhe uznal -- Samocvetov. -- Prihodit v sebya. -- Vrode by. -- Davaj ukol. YA oshchutil, kak chto-to ukololo menya v ruku, i dernulsya. -- Spokojno, Lesha, spokojno. Vot gad, eshche i uspokaivaet. -- HARRHHHHHHHH!!! -- vozmutilsya ya. V komnate nastupila tishina, i ya nakonec otkryl glaza. Peredo mnoj, naklonivshis', stoyala statuya, do boli napominavshaya Grishu. V ee ruke do sih por byl zazhat sovsem ne kamennyj, a vpolne natural'nyj odnorazovyj shpric. V uglu stoyal Samocvetov, v raskrytyj ot ispuga rot kotorogo mne pochemu-to zahotelos' brosit' tennisnyj sharik, no pod rukoj, k sozhaleniyu, takogo sharika ne bylo. -- Ty... ty, ty chto zh eto tvorish', tvoyu mat'? -- vyrugalsya on. -- Nechego bit' menya po bashke zheleznymi predmetami, -- otvetil ya, podnimayas' s pola. Menya sil'no kachnulo, bolela golova. V komnate razdalsya golos Evdokimova: -- Anatolij Petrovich, ostav'te ego odnogo. My pobeseduem. YA oglyadelsya. Pod potolkom torchat dve videokamery. Dinamikov, cherez kotorye Samocvetov poluchil prikaz, ne vidno. Vzyav so stola butylku "Fanty", ya otkrutil ej golovu i vylil chast' soderzhimogo v svoe gorlo. V viskah zastuchalo eshche bol'she. YA prisel. Komnata byla nebol'shoj i ves'ma smahivala na tyuremnuyu kameru. Kamennyj Grisha zanimal chut' li ne pyatuyu ee chast'. Umyval'nik, stul, stol, krovat' i vse. Samocvetov lihoradochno sgreb so stola medicinskie prinadlezhnosti i bystren'ko smotalsya, soprovozhdaemyj moim tyazhelym vzglyadom. -- CHto zh, Aleksej Aleksandrovich, davajte znakomit'sya zanovo. -- Golos pomolchal, no mne bylo plevat' na nego, ya prihodil v sebya. -- A ya ved' sprashival vas o tom, kto vy takoj. I poveril dazhe, chto vy obychnyj chelovek. No, mozhet byt', teper', kogda fakty, tak skazat', na lico, vy otkroete mne pravdu. Vse eti indifferentnye rassuzhdeniya, proizvodimye zaunyvnym golosom, zastavili moyu bol'nuyu golovu vskipet': -- Kakuyu pravdu? O chem? Esli by mne samomu kto-nibud' ob®yasnil, chto proishodit. -- Tak davajte vmeste poprobuem razobrat'sya, -- golos stal eshche myagche, -- vy rasskazyvajte, a potom vse obsudim. -- Vy chto -- psihoanalitik? -- sarkasticheski sprosil ya. Evdokimov nemnogo pomolchal, a potom cherez dinamiki razdalos': -- I psihoanalitik tozhe, no, dumayu, chto vasha psihika zdes' ni pri chem. Davajte ya rasskazhu vam odnu istoriyu. Mozhet byt', ona pomozhet razobrat'sya v tom, chto vas bespokoit, nu i, konechno, pozvolit vam byt' otkrovennee so mnoj. YA vse ne mog ponyat', chej golos on mne napominaet, i teper' vspomnil: tak govoril Provodnik Dush v moih snah. Tiho i spokojno. No golos pronikal v samuyu sushchnost' soznaniya i chto-to tam perevorachival. Ot etogo ya ispytyval diskomfort. Odnako zakryvat' ushi poka ne bylo smysla. -- Davnym-davno, -- zapeli dinamiki, -- kogda Zemlya byla molodoj, ona podarila miru chelovechestvo, ob®edinivshis' s bolee vysokim razumom. Togda zhe vstal vopros kontrolya nad lyud'mi. Lyudi ne mogli razvivat'sya samostoyatel'no, vokrug byla Vselennaya so svoimi zakonami, i chelovek, chtoby vyzhit' v nej i ne razrushit' ee, dolzhen byl znat' eti zakony i ispolnyat' ih. No tol'ko chto poyavivsheesya chelovechestvo ne moglo znat' etih zakonov s rozhdeniya. Togda poyavilsya centr, v kotoryj stekalas' vsya informaciya o ego deyatel'nosti. |tot centr obsluzhivalsya kastoj bessmertnyh zhrecov, i ponachalu vse shlo horosho, poka mezhdu nimi ne voznik konflikt. Odni schitali, chto oni imeyut pravo dopolnyat' informacionnyj bank svoimi soobrazheniyami i informaciej, poskol'ku oni tozhe lyudi, hotya i bessmertnye. Drugie polagali neobhodimym peredavat' informaciyu bez iskazhenij. Nado pomnit' pri etom, chto centr tem tochnee reshaet zadachi, chem bol'she u nego informacii. Lyuboj ee nedostatok mozhet obernut'sya mirovoj katastrofoj. Proizoshlo nebol'shoe srazhenie, okonchivsheesya pobedoj vtoryh. Oni ostalis' na svoih mestah, a pervye byli izgnany. Oni pytalis' neskol'ko raz vernut'sya, no im nikak eto ne udavalos'. Tak oni i brodyat po svetu v ozhidanii svoego vozvrashcheniya. - Kakaya nezadacha, -- podytozhil ya. - Vy naprasno ironiziruete, molodoj chelovek, -- golos stal zhestche. -- YA ved' rasskazyvayu vam ne skazki, otnyud' ne skazki. Tem bolee chto vy sami yavlyaetes' chast'yu etih lyudej, naskol'ko ya ponimayu. - S chego vy vzyali? Izvinite za kalambur, no ya i bessmertnym-to nikogda ne byl. V komnate povisla tishina. CHerez neskol'ko minut razdalos': -- Nu, horosho. CHem vy ob®yasnite svoi sposobnosti? CHto-to mne ne ponravilos' v ego voprose, i ya derznul: -- A ya dolzhen ih ob®yasnyat', osobenno, vam? Opyat' tishina. Potom: -- Kak vy dumaete, skol'ko vy proderzhites' v etoj komnate vot s takim muzykal'nym soprovozhdeniem? V ushi udaril skrip, kotoryj voznikaet pri trenii penoplasta o steklo, potom razdalsya dikij vopl', i na fone vsego etogo otchetlivo pul'sirovalo serdce, chto soprovozhdalos' vshlipami. Ochevidno, poslednee bylo audiozapis'yu infarkta. Ushki vse-taki prishlos' szhat' i krepko, no pomoglo eto malo. Potom vse ischezlo, i znakomyj golos progovoril, prodolzhaya svoyu mysl': -- K tomu zhe na odnom chernom hlebe i vode. -- Vsegda mechtal stat' vegetariancem, -- lyapnul ya. -- CHto zh, sutki ya vam garantiruyu. Potom vernemsya k nashej besede. Na menya obrushilsya koshmar. Popytki zaryt'sya v odeyalo ili pod podushku prinosili neznachitel'noe oblegchenie. Golova bolela vse sil'nee, k tomu zhe nachal dejstvovat' narkotik, kotoryj mne vse zhe uspeli vkolot', hot' i v maloj doze. YA dazhe pozhalel, chto ostanovil Grishu. Sejchas by lezhal v otklyuchke i smotrel svoi sny. YA zapihal sebe v ushi vatu, vydrannuyu iz matraca, nadel na golovu odeyalo i podoshel k kamennomu izvayaniyu. Samocvetov ne zabral u statui shpric. YA protyanul ruku i poproboval eto sdelat' sam, no Grisha ne hotel otdavat' svoyu sobstvennost'. YA oboshel ego szadi i uvidel, chto press shprica torchit vnutri kamennoj kisti tak, chto ya mogu na nego nadavit'. Obnyav "vtorogo" za ruku, ya nachal vvodit' sebe narkotik, kak vdrug v karmane neokamenevshego pidzhaka chto-to zvyaknulo. YA sunul tuda ruku i vytashchil svyazku klyuchej. Klyuchi? Gospodi, zachem mne klyuchi? V moej golove proneslis' obrazy sorvannyh dverej, razbitaya golova Vetrenoj Gazeli, trup Medvezh'ego Ryka, a potom ya vspomnil podzemel'e zhrecov, i menya sil'no udivilo to, chto ya do sih por ne podumal o tom, kak Imperator spravilsya s tamoshnej dver'yu. Vot zhe bashka dyryavaya. Nikak ne mogu privyknut', chto vse proishodyashchee v moih snah -- posobie po razvitiyu sverhchelovecheskih sposobnostej. -- KHHHUM!!! -- kriknul ya na dver', i ona besprekoslovno otvorilas'. V koridore nikogo ne bylo. YA vyshel, zahlopnul za soboj dver' i neskol'ko minut stoyal, privykaya k tishine. Zatem snyal s golovy odeyalo i vytashchil iz ushej vatu. Menya udivilo, chto ko mne do sih por nikto ne pribezhal i ne popytalsya zagnat' obratno v kletku. Spyat oni tam, chto li, u monitorov? Koridor okazalsya dlinnym, i zdes' ne bylo otdelki v stile "evrostandart". Naprotiv, vse napominalo podzemel'ya srednevekovogo zamka. Neotshlifovannye kamennye glyby, dyshashchie syrost'yu i mrakom, po stenam gazovye fakely. Nakonec, peredo mnoj okazalas' tyazhelaya, dubovaya dver'. Na etot raz ya ne stal krichat' na nee, a povozivshis' paru minut s Grishinymi klyuchami, shchelknul yazychkom zamka. Moim glazam predstalo ne ochen' priyatnoe zrelishche. Zal, na poroge kotorogo ya teper' stoyal, byl tochnoj kopiej teh, chto pokazyvayut v sovremennyh fil'mah o vampirah. Krome togo, v pamyati momental'no vspyhnulo izobrazhenie, zafiksirovannoe mnoj v golove mestnoj Karmen po imeni Anzhela, kotoroe ya, kak teper' vyyasnilos', po oshibke prinyal za kadr iz fil'ma. Vdol' vsego zala pod tyazhelymi, arochnymi svodami stoyalo bol'she desyatka grobov s zakrytymi kryshkami. Ih hozyaeva, a ya pochemu-to dazhe ne somnevalsya v tom, chto oni ne slugi, sgrudilis' vokrug molodoj devushki, lezhashchej na bol'shom stole, ustavlennom kandelyabrami, i, kak ya dogadalsya po ih okrovavlennym rozham, pili ee krov'. Nagoe telo devushki bylo bezdyhannym, i ya ponyal, chto ona prakticheski mertva. V drugoe vremya ya by, navernoe, ispugalsya, uvidev eto svetoprestavlenie. No sejchas dikaya zlost' -- pochti chto gnev pravednyj -- perepolnyala menya po prichine golovnoj boli i merzkih zvukov, kotoryh ya naslushalsya ne v koncertnom zale, a takzhe pri vide ni v chem ne povinnogo cheloveka, u kotorogo vypili vsyu krov'. Poetomu teper' ya i sam hotel krovi, tol'ko ne v pryamom, a v perenosnom smysle etogo zamechatel'nogo, teplogo, krasnogo, tekushchego po nezhnym arteriyam, p'yanyashchego dushu vampira slova! Evdokimov, otdelivshijsya ot gruppy preferansistov i ih dam, napravilsya bylo ko mne, no ostanovilsya, uvidev moj strashnyj vzglyad, otdelavshis' slaben'kim: -- A-a, vot i gospodin Kudrin. -- Priyatnogo appetita, ledi i dzhentl'meny, -- otozvalsya ya, s otvrashcheniem vziraya na oskalennye fizionomii s dlinnymi, kak i polozheno vampiram vo vremya trapezy, klykami. Moya persona ih yavno zainteresovala, i oni stali medlenno podtyagivat'sya v moyu storonu, a ya tem vremenem lihoradochno vspominal o chesnoke, krestah, osinovyh kolah i prochej utvari, kotoraya yakoby uspeshno spravlyaetsya s krovopijcami. Vprochem, vse eto ya otmel ne tol'ko ottogo, chto nichego iz perechislennogo pod rukoj u menya ne obnaruzhivalos', prosto bylo u menya sil'noe zhelanie golymi rukami vseh ih peredushit' i poluchit' ot etogo dejstva polnoe moral'noe, tak skazat', udovletvorenie. Udivitel'no, no oni i vpryam' umeli shipet', vysovyvaya yazyk. Menya obdul poryv ledyanogo vetra, i dver', kotoruyu ya tol'ko chto otkryval, zahlopnulas' bez vsyakih tam magicheskih slov. V serdce pronik holod, i ya podumal, chto tak mozhno okazat'sya paralizovannym. ZHdat' bylo nechego. -- SHSUHHH!!! -- Vampiry ostanovilis' metrah v semi ot menya, na ih licah poyavilis' ozadachennye vyrazheniya. I tol'ko Evdokimov, posmotrev na svoih druzhkov, rashohotalsya vo vse gorlo, ya by skazal dazhe ot dushi, esli by ona u nego byla. Nasmeyavshis', on skazal: -- Nashli chego pugat'sya. On zhe pacan, nahvatavshijsya gde-to mistiki. -- KHHHUM!!! I opyat' nichego ne proizoshlo. Nikto ne padal i ne ohal. YA nachal ponimat', chto moi zaklinaniya ne dejstvuyut na eti sushchestva. To li oni imeli zashchitu ot takih shtuchek, to li moi usiliya prosto byli ochen' slaby dlya nih. No delat' chto-to nado bylo. -- SHAKHHH!!! -- Troe iz devyati ostanovilis', vzglyad ih osteklenel, rty zamerli. "Napast'!" -- prikazal ya myslenno, ukazyvaya na ostal'nyh vampirov. Ne ozhidavshie takogo povorota sobytij nedavnie spodvizhniki predatelej ne uspeli dazhe ponyat', chto proishodit, kak na nih obrushilsya shkval vetra i udarov. Otkuda-to poyavilis' shpagi. ZHenshchiny zamahali svoimi sharfami, kotorye pri udarah prevrashchalis' v knuty. Kto-to uzhe prevratilsya v letuchuyu mysh'. YA reshil ne zhdat' ishoda neravnoj bitvy, a kinulsya mimo dikoj stai k protivopolozhnomu vyhodu. Po doroge ya gasil fakely, pogruziv pole boya vo t'mu, i uzhe u vyhoda kriknul pognavshemusya za mnoj Evdokimovu: -- HARRHHHHHHHH!!! Kraem glaza ya otmetil, chto on lish' spotknulsya i upal, no tut zhe nachal podnimat'sya na nogi. V golove mel'knula mysl', chto,