Ocenite etot tekst:


 Original etoj povesti raspolozhen v biblioteke "Hromogo Angela"
 http://www.kulichki.com/XpomoiAngel/source/stars/Stars0.htm
 Povest' zanyala pervoe mesto v literaturnom konkurse "TEHETA" 1996


 © Copyright (C)  1997 by Alexroma
 Email:       AlexRoma@concentric.net
 Home page: http://www.kulichki.com/XpomoiAngel/
 Date: Feb 1997



                                        On imel imya napisannoe,
                                        kotorogo nikto ne znal,
                                              krome Ego Samogo.
                                              Otkrovenie, 19,12




     Odnim prekrasnym utrom ya prosnulsya messiej. Vprochem,  utro
bylo   otnyud'   ne   prekrasnym,   a  skoree  preserym:  nizkie
sentyabr'skie tuchi plotno nakryli nash rajcentr Uglov  gryaznym  i
vlazhnym  vatnym  odeyalom,  i  redkij  krupnyj  dozhd'  vraznoboj
otbival po zhelteyushchim list'yam gluhie minornye  noty.  I  vot  na
fone  etoj  zaunyvnoj dozhdevoj syuity rassypchatoj zvonkoj trel'yu
prodissoniroval  telefonnyj  zvonok.  Takim  radostnym  zvonkom
mogla  zvonit'  tol'ko  Ol'ga. Ne vstavaya s krovati, ya protyanul
ruku k tumbochke, na kotoroj stoyal telefon,  no  lezhavshaya  vozle
steny  Alena, moya zhena, neozhidanno rezkim dvizheniem peregnulas'
cherez menya i, navalivshis' grud'yu na moe plecho, capnula  trubku.
Allo,  -  proskripela ona prostuzhennym soprano. Kakogo hrena! =
nedovol'no podumal ya. - Ona ved' tol'ko chto lezhala s  zakrytymi
glazami. Pritvoryalas' spyashchej? Zachem?!

     - |to tebya. Kakoj-to muzhik, - ona peredala mne trubku.

     -  Kakoj  eshche  mu... - nachal bylo ya, no vspohvatilsya: chego
dobrogo, nachal'stvo zvonit. - Da, slushayu!

     - Seryj, leti ko mne! - udaril v uho zvonkij  krik  Ol'gi.
"Leti ko mne!" - i korotkie gudki.

     -  Ponyal,  Georgij  Konstantinovich, - otvetil ya gudkam dlya
konspiracii, - cherez polchasa kak shtyk budu.

     - Nachal'nik? - zevnula Alena s nedovol'nym lyubopytstvom.

     - U tebya golova est' na plechah?! - Tut sam "ZHorzh"  zvonit,
a ty ego "muzhikom" nazyvaesh'!

     -   Prosti,   Serzhik,   -  liznula  ona  menya  v  nebrituyu
shcheku.Murr...

     - Ne podlizyvajsya. Delayu tebe poslednee preduprezhdenie.

    - A dal'she?

    - Dal'she - udalyu s polya.

    - I iz posteli?

    - Mne ne do shutok, - nahmurilsya ya. - Nuzhno srochno ehat'  na
rabotu.

    - V subbotu?!

    -  YA  vchera  zabyl sdat' na vahtu klyuchi ot sejfa, a "ZHorzhu"
srochno ponadobilas' kakaya-to govenaya bumazhka iz nego.  Gde  moi
trusy?

    -  Ty  ih,  navernoe,  v vannoj ostavil, - nakinuv halatik,
Alena proshla k nashemu sovmeshchennomu sanuzlu i postuchala v dver'.
- Maman, osvobozhdaj svoyu kontoru! Serzhu srochno nuzhno pobrit'sya.

    -   Dajte   spokojno   posrat'   cheloveku!   -   posledoval
tradicionnyj otvet.

    Da,   moya   teshcha  lyubit  "vse  nazyvat'  svoimi  podlinnymi
imenami", kak ona sama vyrazhaetsya, no eto otnyud' ne  meshaet  ej
rabotat'  redaktorom  rajonnoj gazety "Vechernij kommunist" (eto
nelepoe nazvanie poyavilos' dva goda nazad, kogda pechatnyj organ
rajkoma  KPSS  "Kommunist"  pereshel  s  utrennego  vypuska   na
vechernij).  Predstavlyayu,  chto  by  poluchilos',  esli by ona i v
svoej gazete vse nazyvala  "podlinnymi  imenami".  Vprochem,  ee
sluzhebnye dela menya malo volnuyut, da i sama ona menya sovershenno
ne  volnuet...  poka  ne  vlezaet v moyu semejnuyu zhizn'. Koroche,
staraya kak mir istoriya, poetomu luchshe rasskazhu  o  svoej  zhene,
tem  bolee  chto k teshche ya otnoshus' kak k proizvodnoj ot zheny: ne
bylo by zheny - ne bylo by i teshchi.

    S  Alenoj  ya  poznakomilsya  devyat'   let   nazad,   v   tot
burno-raznuzdannyj  period  svoej  molodosti,  kogda v devushkah
menya privlekala  vsego  odna  cherta,  ta  samaya,  prodol'naya...
Kolichestvo  ya  stavil  prevyshe  kachestva i dazhe sorevnovalsya so
svoim priyatelem Mishkoj  Palkinym  v  chisle  "zabityh  shajb".  A
poznakomilsya  ya  so  svoej  budushchej suzhenoj na prazdnovanii dnya
rozhdeniya ee podrugi Lyudmilki. Zdes' nado zametit'  dlya  yasnosti
vseh  proizoshedshih  vposledstvii  sobytij,  chto  imenno po vine
Lyudmilki ya otstaval na tot moment  ot  Mishki  na  dve  "shajby":
nikak  mne  ne udavalos' "raskuporit' ee vorota". I vot, na tom
samom rokovom  dne  rozhdeniya  ya  reshil  prouchit'  nesgovorchivuyu
devchonku:  vybral iz gostej-podruzhek samuyu smazlivuyu i, podpoiv
shampanskim, v kotoroe potihon'ku podlival  vodku,  zavlek  svoyu
zhertvu  v  vannuyu  komnatu.  Snachala  vse shlo kak po maslu, i ya
bystro styanul s nee  zhestkuyu  dzhinsovuyu  yubku,  no,  neozhidanno
protrezvev,  ona  mne  zakatila takuyu smachnuyu opleuhu, chto dazhe
temnota tesnoj komnatushki kachnulas' v moih glazah (mnogo  pozzhe
Alena priznalas' mne, chto u nee "momental'no proshel kajf" posle
togo,  kak ya nenarokom prislonil ee goloj lyazhkoj k "holodnyushchej"
keramicheskoj rakovine... brr-r-r!). Posle  etoj  opleuhi  ya  ee
kak-to  osobenno zauvazhal - stydno vspomnit'! V obshchem, vlyubilsya
ya... Perestal est', spat' i dazhe vesti schet  "zabitym  shajbam",
vse  tol'ko mechtal, chtoby ona menya prostila (nu ne durak li?!).
Samoe interesnoe - eto to, chto poprosit'  proshchenie  u  Lyudmilki
mne  dazhe  ne  prihodilo v golovu. Kak by to ni bylo, konchilos'
vse tem, chto Alena menya prostila, a Lyudmilka lyuto voznenavidela
nas oboih.

    CHerez god s nebol'shim my s Alenoj "okol'cevalis'". Nash brak
mozhno bylo by nazvat' schastlivym, esli by on  ne  byl  skuchnym.
Lichno  ya  vizhu v etom dve prichiny: vo-pervyh, Alena okazalas' v
meru zabotlivoj  zhenoj,  no  v  posteli  proyavlyala  temperament
brevna,  to  est'  nikakogo  temperamenta,  kak  ni  staralas',
proyavit' ne mogla, a vo-vtoryh, no ne v  poslednih,  u  nas  ne
bylo  detej. CHut' li ne s pervoj brachnoj nochi my stali dumat' o
rebenke i principial'no otvergali vsyakie tam spiral'ki, svechki,
pilyuli i dazhe "rezinki", no naslednika (ili naslednicy:  pervoe
vremya  my  mechtali o mal'chike, a potom stalo vse ravno, lish' by
hot'  kto-to  zachalsya)  nikak  ne  poluchalos'.   Mnogochislennye
osmotry   u  medicinskih  svetil  i  soputstvuyushchie  im  analizy
pokazyvali,  chto  u  nas  vse  v  poryadke,  no  delo  nikak  ne
sdvigalos'   s  mertvoj  tochki.  Razuverivshis'  v  vozmozhnostyah
oficial'noj mediciny,  my  obratilis'  za  pomoshch'yu  k  mestnomu
ekstrasensu,  pol'zovavshemusya  vsesoyuznoj populyarnost'yu: hvoryj
lyud stekalsya k  nemu  so  vsej  strany,  dazhe  iz  prosveshchennoj
stolicy,   obychno   svysoka   poglyadyvayushchej  na  provincial'nyh
chudodeev. Tak  vot,  etot  znamenityj  CHumkin,  nevyrazitel'nyj
muzhchina  v  potertom  na  loktyah pidzhachke, povodil tryasushchimisya,
tochno s pohmel'ya, rukami vdol' Alenkinogo tela, budto lapal  ee
na  rasstoyanii,  i  nichtozhe  sumnyashesya zayavil, chto v ee biopole
nablyudaetsya  energeticheskij   proboj   v   oblasti   vlagalishcha,
izvestnyj  v  narode  kak  "sglaz".  My dazhe poluchili na pamyat'
svoeobraznuyu  diagrammu:  na   liste   v   kletochku   izobrazhen
chelovecheskij  kontur,  u  kotorogo  iz  promezhdu nog torchat dva
razmashistyh usa. Vot takoj proboj.

    Alena, razumeetsya, totchas zhe vbila sebe v  golovu,  chto  ee
sglazila  Lyudmilka,  i,  ne  uspeli  my  vyjti  ot ekstrasensa,
prinyalas' ugovarivat' menya vmeste idti prosit' u nee  proshcheniya,
chtoby  "snyat'  sglaz".  |togo  mne  delat'  sovsem ne hotelos',
potomu chto ya schital  sebya  dostatochno  prilichnym  chelovekom,  a
Lyudmilka k tomu vremeni sovershenno spilas', vplot' do togo, chto
predlagala  sebya  za  stakan  kazhdomu vstrechnomu-poperechnomu, i
nochevala  na  vokzale,  v  obshchem  stala  obychnoj  privokzal'noj
shlyushkoj.  Alena  uveryala menya, chto Lyudmilka iz-za nas "doshla do
takoj zhizni", no ya eto kategoricheski otrical, zaveryaya svoyu zhenu
v tom, chto ee byvshaya podruga - prosto slaboharakternyj  chelovek
s  blyadskimi naklonnostyami. Konchilsya nash spor, odnako, tem, chto
Alena obozvala menya  "cinichnym  mudakom"  i  gordo  otpravilas'
prosit'   proshcheniya   odna.   Vernulas'  ona  s  golovy  do  nog
zarevanno-zablevannaya i, pominutno  dergaya  sebya  za  slipshiesya
pryadi,  povedala  mne,  chto  nashla  Lyudmilku  v  depo spyashchej na
ugol'noj  kuche.  Snachala  ta  naotrez  otkazalas'  o   chem-libo
govorit',  no  potom  smyagchilas'  i  zayavila, chto soglasitsya na
razgovor, esli Alena  "ugostit  ee  portvejnom".  Bednaya  Alena
pomchalas'  na  privokzal'nuyu ploshchad', kupila u taksista butylku
kakoj-to bormotuhi i uzhe cherez  desyat'  minut  snova  stoyala  u
ugol'noj  kuchi.  Lyudmilka  vysosala  iz gorla rovno polovinu, a
ostal'noe zastavila  vypit'  Alenu  i  tol'ko  posle  etogo  ee
vyslushala.  Koroche,  ona  soglasilas'  nas oboih prostit' s tem
usloviem, chto ya, po ee doslovnomu  vyrazheniyu,  "provedu  s  nej
nochku".

    Zakonchiv  svoj rasskaz, Alena ser'ezno skazala: "Reshaj sam.
YA ne mogu tebya zastavlyat'". YA ej na eto  rezonno  otvetil,  chto
ona  soshla  s  uma  -  ona  i  pravda  pohodila  na pomeshannuyu:
rashristannaya, lohmataya i s opuhshim ot  vshlipyvanij  nosom.  I
vse  zhe  ya soglasilsya, potomu chto imel odin dovol'no podlen'kij
raschet. Delo v tom, chto  v  nashej  s  Alenoj  bezdetnosti  teshcha
vinila, konechno zhe, ne svoyu rodnuyu doch', a "uvazhaemogo zyatya", i
kak  raz za neskol'ko dnej do opisyvaemyh sobytij "nazvala veshchi
svoimi imenami" i obrugala menya "besplodnym impotentom". YA lish'
rassmeyalsya v otvet: kak eto impotent mozhet byt' plodovitym?! No
hot' ya i rassmeyalsya, a oskorblenie  i  obida  ostalis',  i  vot
togda  ya podumal: esli Lyudmilka ot menya nevznachaj zaberemeneet,
to vse obvineniya v moj adres, pryamye i  kosvennye,  otpadut,  a
esli  dazhe teshcha nichego ne uznaet, to ya vse ravno myslenno plyunu
ej v  lico.  Ideya  byla  krajne  sumasbrodnaya,  tem  bolee  chto
ubedit'sya  v  svoej  prichastnosti  bylo by dlya menya prakticheski
nevozmozhno: po sluham, Lyudmilka mogla propustit' cherez sebya  do
dvadcati  chelovek  za  noch', - no ona kak raz i ponravilas' mne
svoej udaloj sumasbrodnost'yu. Vidno, ya sam rehnulsya,  glyadya  na
Alenu.  Kak  by  to  ni bylo, ya ne dolgo soprotivlyalsya aleninym
ugovoram... to est', ona pryamo ne  ugovarivala,  no  nevynosimo
smotrela  v  upor slezno-zhalobnym vzglyadom. Dozhdavshis' teshchinogo
ot®ezda v komandirovku, my razyskali Lyudmilku  i  naznachili  ej
den', a vernee, noch'.

    Itak,  nakanune  naznachennoj  vstrechi  Alena otpravilas' na
nochleg k podruge pod tem predlogom, chto vecherom  u  nas  morili
tarakanov,  a  u  nee allergiya na dihlofos, i rovno v 10 chasov,
kak bylo uslovleno, na poroge nashego doma poyavilas'  pochti  chto
trezvaya  (!)  Lyudmilka  v  chistom,  hot' i linyalom, staromodnom
"maksi" (kazhetsya dazhe, eto bylo to samoe plat'e, v kotorom  ona
prinimala  gostej  na zlopoluchnom dne rozhdeniya). Nado otdat' ej
dolzhnoe: nesmotrya na vse izlishestva svoej rasputnoj zhizni,  ona
nichut' ne iznosilas' i byla ne menee privlekatel'na, chem v poru
moih  tshchetnyh  domogatel'stv...  ya  dazhe ne ozhidal! Ona zametno
volnovalas', i eto volnenie peredalos' mne, tak  chto  v  pervuyu
minutu  ya  sovershenno  ne znal, chto ej skazat' i kak sebya s nej
vesti, no tut ona prishla mne na pomoshch' i stala  ekzal'tirovanno
rasskazyvat',  kakoj interesnoj zhizn'yu ona zhivet, skol'ko u nee
druzej, kak ee vse uvazhayut i obozhayut i prochij bred...  Ona  vse
rasskazyvala   i  rasskazyvala,  a  glaza  ee  vse  nabuhali  i
nabuhali, i ya  podlen'ko  tak  dumal:  kogda  zhe  ona,  sterva,
nakonec  razrevetsya?!  I  ona,  nakonec, razrevelas' i, poputno
polivaya menya otbornym matom, pozhalovalas' mne zhe, chto eto ya  ee
dovel  do takoj "such'ej zhizni", potomu chto ona menya lyubila, a ya
ee predal, i ej nichego  bol'she  ne  ostavalos',  kak  "lechit'sya
lyubov'yu  ot  lyubvi". YA ej poveril i pozhalel ee... i ne pozhalel,
chto pozhalel, potomu chto v tu noch' ya  s  udivleniem  otkryl  dlya
sebya  - posle ne odnogo goda semejnoj zhizni, - chto samyj chto ni
na est' trivial'nyj  polovoj  akt  mozhet  prinosit'  ne  tol'ko
fizicheskoe i moral'noe, no eshche i duhovnoe udovletvorenie (b'yus'
ob  zaklad,  mnogie  v  eto  ne  poveryat).  Tak chto ya nichut' ne
obidelsya na Lyudmilku, kogda chut' pozzhe  obnaruzhilos',  chto  ona
prihvatila  s  soboj,  uhodya,  moe obruchal'noe kol'co, a vzamen
ostavila mne tripper. YA ej dazhe edva  ne  blagodaren,  chto  ona
zarazila menya tripperom, a ne SPIDom!


    Prostila  li  nas  Lyudmilka,  my  s Alenoj tak i ne uznali,
potomu chto srazu posle etogo  sluchaya  ona  kuda-to  ischezla,  a
rebenka  u  nas  po-prezhnemu  ne  poluchalos'.  Tripper ya bystro
vylechil, i my snova zazhili s zhenoj regulyarnoj  polovoj  zhizn'yu,
no  kazhdyj  raz v samyj otvetstvennyj moment ya zakryval glaza i
predstavlyal   na   ee   meste   Lyudmilku,   a   inache   polnogo
udovletvoreniya  dostich'  ne  udavalos'.  Vot togda-to ya i reshil
zavesti  sebe  lyubovnicu,   chtoby   pokonchit'   s   razvivshimsya
dushevno-polovym razladom.


    Legko  skazat' "zavesti", no kak? Tochnee, vopros sostoyal ne
v  "kak",  a  "gde".  Edinstvennym  lezhavshim   na   poverhnosti
variantom  bylo  soblaznenie "Lar'ka" - moloden'koj i smazlivoj
vypusknicy tehnikuma Larisy, nedavno postupivshej  na  rabotu  k
nam  v  otdel  (kstati skazat', ya rabotayu starshim ekonomistom v
planovom otdele  uglovskoj  karandashnoj  fabriki  "Koloss").  YA
chasten'ko  otpuskal  v  ee  adres pikantnye shutochki, a ona milo
krasnela v otvet i vsemi  svoimi  prekrasno  razvitymi  formami
signalizirovala  v  otvet,  chto ne proch' vstretit'sya s glazu na
glaz v bolee ukromnom meste, nezheli oborudovannaya na lestnichnoj
ploshchadke otdel'skaya kurilka. No sidet' vosem' chasov  k  ryadu  v
odnoj  komnate  so  svoej  lyubovnicej...  Prosmatrivalsya  takzhe
variant znakomstva na ulice, no on  mne  predstavlyalsya  slishkom
legkovesnym dlya togo, chtoby najti "devushku svoej mechty". Tretij
variant  ya  otkryl  sluchajno,  uzrev  na  dveryah  doma kul'tury
zamanchivyj anons  "Vecher  vstrech  dlya  teh,  komu  za  30",  no
okazalos', chto pri vhode proveryayut vozrast po pasportam, i menya
ne  pustili  - ne dobral polgoda. Ot prosnuvshejsya vo mne glupoj
mal'chisheskoj obidy ya  chut'  bylo  skandal  ne  ustroil,  smeshno
vspomnit'.   "Prihodite  cherez  polgoda,  molodoj  chelovek",  =
laskovo skazala mne starushenciya  s  vidom  uchitel'nicy  mladshih
klassov.  Mozhno  podumat', cherez polgoda ya sozreyu dlya ih vechera
vstrech, a poka "molod ishsho".


    Nakonec, ya reshil pribegnut'  k  pomoshchi  druzej  i  pozvonil
institutskomu  priyatelyu Semenu Krivickomu po prozvishchu "Strashila
Mudryj". V praktike on byl ne osobo silen, no v teorii  emu  ne
bylo   ravnyh,   i   napisannym  im  rukovodstvom  "101  sposob
znakomstva s devushkoj" uspeshno pol'zovalas' vsya  muzhskaya  chast'
nashego kursa za edinstvennym isklyucheniem, kotoroe sostavlyal sam
avtor rukovodstva. Itak, ya svyazalsya so Strashiloj po telefonu, i
on  mne priznalsya, chto sam podyskivaet sebe paru po ob®yavleniyam
v  informacionnom  byulletene  kooperativnoj  sluzhby   znakomstv
"Gimenej".  Posledovav  primeru mudrogo Strashily, ya priobrel za
rubl' gimeneevskij byulleten' i, zapershis' v  tualete,  prinyalsya
otcherkivat'  krasnym  karandashom  interesnye  varianty.  Kstati
skazat', teshcha tut zhe pochuvstvovala chto-to neladnoe i  pominutno
dubasila  v  dver',  zayavlyaya,  chto u nee "krovavyj ponos", no ya
stojko vyderzhal ee osadu  i  otyskal-taki  odno  ob®yavlenie,  v
kotorom "prekrasno slozhennaya, obayatel'naya devushka 20 let hotela
by poznakomit'sya s ser'eznym muzhchinoj sportivnogo teloslozheniya,
tvorcheskoj  naturoj  i  yarkoj  lichnost'yu".  CHestno  govorya, eto
ob®yavlenie privleklo menya ne stol'ko opisaniem pomestivshej  ego
osoby,  skol'ko  tem,  chto  v konce ne bylo obychnoj pripiski "s
cel'yu sozdaniya prochnoj sem'i". Soglasno privodivshejsya  v  konce
byulletenya  instrukcii,  nuzhno  bylo  napravit'  otvet  v  adres
"Gimeneya" s ukazaniem nomera priglyanuvshegosya ob®yavleniya. CHto  ya
i sdelal... V otvete ya raspisal sebya kak nepriznannogo poeta, v
pereryvah   mezhdu  sochinitel'stvom  zanimayushchegosya  atleticheskoj
gimnastikoj (ya dejstvitel'no kropal virshi  i  aktivno  ukreplyal
svoe  telo, no... let desyat' nazad). V konce pis'ma nuzhno bylo,
estestvenno, ukazat' svoj nomer  telefona,  i  ya  dolgo  dumal,
kakoj   nomer   luchshe   "zasvetit'":  domashnij  ili  sluzhebnyj.
Poraskinuv mozgami, ya vybral domashnij: esli  sluchitsya  skandal,
to  pust' uzh luchshe bez uchastiya obshchestvennosti. Brosiv konvert v
pochtovyj yashchik, ya tut zhe soobshchil zhene i  teshche,  chto  poluchil  ot
dvoyurodnoj  sestry iz Murmanska pis'mo, v kotorom ona soobshchaet,
chto sobiraetsya provesti otpusk v Sochi (vse  eto  proishodilo  v
konce  maya)  i  budet  v  nashem  gorode  proezdom.  "No  vy  ne
volnujtes': ostanavlivat'sya  ona  u  nas  ne  budet,  a  tol'ko
pozvonit s vokzala", - uspokoil ya ih.

    Uzhe  na sleduyushchej nedele moya zaochnaya izbrannica pozvonila v
polovine  desyatogo  vechera  -  teshcha  kak  raz  byla   pogloshchena
programmoj  "Vremya",  a Alena prinimala dush - i, predstavivshis'
Ol'goj,  naznachila  na  subbotu  vstrechu  v  centre  goroda   u
pamyatnika   Garibal'di   (eshche   pri  Brezhneve  nash  Uglov  stal
gorodom-pobratimom Palermo). Povesiv trubku,  ya  povedal  svoim
domashnim,   chto   zvonil   tovarishch  po  rabote  s  predlozheniem
zapisat'sya v subbotu v shahmatnyj klub. Itak, v teplyj subbotnij
vecher ya vstretilsya s Ol'goj.  Srazu  dolzhen  skazat',  chto  ona
prevzoshla  vse  moi  ozhidaniya:  vysokaya,  strojnaya,  s  pyshnymi
kashtanovymi volosami i tonko ocherchennym konturom lica. Vse  eshche
ne verya takoj fantasticheskoj udache - pervyj popavshijsya variant!
-  ya s trudom vzyal sebya v ruki i predlozhil pojti v restoran, no
ona sovershenno spravedlivo  zametila,  chto  "tam  sejchas  ploho
kormyat",  i  skazala,  chto  my idem gulyat' v CHugunok: tak u nas
nazyvayut  dlya  kratkosti   Park   kul'tury   i   otdyha   imeni
kommunista-dvadcatipyatitysyachnika CHugunnikova.

    Ona  skazala,  chto  my  idem  gulyat'  v CHugunok, i ya totchas
ponyal,  chto  tak  ono  i  budet.  Vposledstvii  ya  okonchatel'no
ubedilsya v tom, chto Ol'ga otnositsya k tomu tipu zhenshchin, kotoryh
bespolezno  ugovarivat':  oni  libo  srazu ustupayut, libo srazu
otkazyvayut naproch'. My brodili  po  napitannym  svezhej  zelen'yu
alleyam,  i  ya  chital ej svoi liricheskie stihi, kotorye sochinil,
kogda mne bylo kak ej 20 let ili okolo togo. Ser'ezno  vyslushav
moi  stihi,  Ol'ga skazala, chto ya, konechno zhe, nikakoj ne poet,
potomu chto vsluh chitat' ne umeyu, a,  skoree  vsego,  ya  ryadovoj
inzhener,  chto u menya, sudya po moemu vidu, svarlivaya zhena i dvoe
detej, no stihi ej ponravilis', hotya eshche ne izvestno,  moi  oni
ili net, i lish' poetomu ona gotova mne otdat'sya, no tol'ko odin
raz...  YA  byl  prosto  ocharovan  ee  pochti  detskoj pryamotoj i
neposredstvennost'yu! Eshche ploho znaya ee harakter, ya boyalsya,  chto
ona  peredumaet,  i,  ne  dozhidayas' temnoty, zavel ee na gluhuyu
polyanku i bez obinyakov predlozhil vypolnit'  tol'ko  chto  dannoe
obeshchanie.  Ol'ga  sil'no  smutilas', na kakoe-to mgnovenie dazhe
rasteryalas', no harakter  bystro  vzyal  svoe:  ona  podcherknuto
netoroplivo  styanula  kolgotki, akkuratno slozhila ih na penek i
poprosila postelit' na zemlyu pidzhak. YA byl  prosto  op'yanen  ee
otchayannoj  reshimost'yu,  i  vse  proizoshlo,  kak vo sne... Pomnyu
tol'ko ee tihij plach da shepot privedennyh im v trepet  list'ev:
"nir-vana, nir-vana, nir-vana..."

    Kogda  my vyshli iz parka, bylo uzhe temno. YA hotel provodit'
Ol'gu do doma, no ona naotrez otkazalas', skazala, chtoby  ya  ee
zabyl,  vprygnula  v  podoshedshij  tramvaj  i uehala. Bud' na ee
meste lyubaya drugaya, ya by, ne  razdumyvaya,  brosilsya  za  nej  v
tramvaj,  no  zdes'  menya  chto-to ostanovilo... Tak ya i stoyal v
roli fonarnogo stolba na  ostanovke,  provozhaya  glazami  bledno
svetyashchijsya  tramvajnyj  vagon  s  udalyayushchejsya  v nem zagadochnoj
krasavicej, kotoraya ne stala blizhe i dostupnee posle neskol'kih
minut fizicheskoj blizosti.

    Celuyu nedelyu Ol'ga ne zvonila, i ya nikak ne mog reshit'  dlya
sebya,  ploho  eto ili horosho. S odnoj storony, eto bylo horosho,
potomu chto yavlyalo soboj horoshij konec horoshego priklyucheniya,  no
s  drugoj  storony,  eto bylo ploho, potomu chto mne samomu bylo
ploho. Kak by to ni bylo, ya zhdal ol'ginogo zvonka,  zaranee  ne
znaya  dazhe,  kak na nego otvechu. Da i chto ya mog otvetit', kogda
Ol'ga pozvonila v pyat' chasov utra (navernoe, ne spala  noch')  i
bez  vsyakogo  predisloviya  zayavila,  chto  esli ya dumayu, chto ona
blyad' i gotova otdat'sya pod kustom pervomu  popavshemusya,  to  ya
"opasno  zabluzhdayus'".  Sproson'ya  ya  srazu  nichego  ne ponyal i
tol'ko hriplo probormotal: "Da, konechno..." K schast'yu, ona  uzhe
povesila  trubku  i  ne  slyshala  moego durackogo otveta. Posle
takoj mnogoobeshchayushchej prelyudii ya s volneniem  ozhidal  sleduyushchego
zvonka, chtoby ser'ezno ob®yasnit'sya, i vot etot zvonok gryanul...
Ne prozvenel, ne progremel, a imenno gryanul!


    CHerez  den',  pridya  domoj  s  raboty,  ya nashel svoyu zhenu v
nevmenyaemom sostoyanii: besformennoj massoj, kak vybroshennaya  na
bereg  meduza,  ona  lezhala  na  divane  i  bezzvuchno rydala. S
bol'shim trudom mne udalos' ee nemnogo uspokoit', nasil'no zaliv
v rot valer'yanki, i togda  ona  rasskazala,  chto  nezadolgo  do
moego  prihoda pozvonila kakaya-to devica i poprosila Sergeya, to
est' menya, a kogda Alena  otvetila,  chto  Sergeya  doma  net,  i
pointeresovalas'  "na  vsyakij  sluchaj", kto ego sprashivaet, eta
devica naglo zayavila "ego lyubovnica".

    |to bylo uzhe slishkom! S trudom sderzhivaya  nervnyj  smeh,  ya
izlozhil  bednoj Alene ekspromtom pridumannuyu istoriyu o tom, kak
ya ee prirevnoval  k  prepodavatelyu  fizkul'tury  (sovsem  zabyl
skazat',  chto  Alena rabotaet uchitel'nicej francuzskogo yazyka v
shkole, poetomu ona i  peredelyvaet  vse  imena  na  francuzskij
maner),  kotoryj zvonil nam kak-to raz, pravda, dovol'no davno,
i na pochve etoj svoej revnosti  ya  poprosil  odnu  devchonku  iz
sosednego   otdela   pozvonit'   moej   zhene   i  predstavit'sya
lyubovnicej. Istoriya eta, konechno, byla naivnoj, no Alena v nee,
kak ni stranno, poverila i skazala, ulybayas' skvoz' slezy,  chto
"proshchaet mavru ego zhestokost'". Bednaya dobraya Alena!

    V  tot  zhe  vecher ya pozvonil domoj nachal'niku i predupredil
ego, chto nemnogo zaderzhus' s poyavleniem na rabote  po  semejnym
obstoyatel'stvam.  Nautro  ya  priehal  v  "Gimenej"  i  s poroga
zayavil,  chto  esli  oni  mne  cherez  odnu  minutu  ne   vydadut
telefonnyj  nomer abonenta 1237, to ya raznesu v shchepki ih zhalkuyu
lavochku. Neschastnye kooperatory, ochevidno,  reshili,  chto  imeyut
delo  so vzbesivshimsya reketirom, i tut zhe, bez lishnih voprosov,
vydali mne ne tol'ko telefonnyj  nomer,  no  i  domashnij  adres
etogo  samogo abonenta. Vyjdya ot kooperatorov, ya tut zhe oblozhil
"abonenta  1237"   takimi   izyskannymi   rugatel'stvami,   chto
prohodivshaya mimo telefonnoj budki solidnaya dama obeshchala vyzvat'
miliciyu, chtoby menya oshtrafovali "za oskorblenie ushej prohozhih".
Itak,  obmateriv  Ol'gu,  chto  nazyvaetsya,  s  dvojnym  zapasom
prochnosti,  ya  oblegchenno  vzdohnul,   nadeyas'   snova   zazhit'
spokojnoj  zhizn'yu,  no  ne  tut-to  bylo... Na toj zhe nedele, v
pyatnicu, ona mne snova pozvonila: naznachila na subbotu  vstrechu
i,  ne  dozhidayas' otveta, povesila trubku. I vse zhe moj urok ne
proshel  darom:  teper'  ona  uzhe  izbegala  obshcheniya   s   moimi
domochadcami  i  prosila  svoego otca pozvonit' i pozvat' menya k
telefonu. Kstati, nuzhno otmetit', chto roditeli v Ol'ge dushi  ne
chayali - ona byla ih edinstvennym i, k tomu zhe, pozdnim rebenkom
-  i  ispolnyali vse ee prihoti, pri etom trepeshcha pered nej: ona
im postoyanno zayavlyala, chto "v sluchae chego ujdet v  bandu".  Vot
tak,  ran'she  devicy  grozilis'  ujti v monastyr', a teper' - v
bandu.

    Tri  mesyaca  prodolzhalis'  nashi  vstrechi   v   CHugunke   na
oblyubovannoj  polyanke.  Snachala  my  vstrechalis' po subbotam, a
potom  i  chashche,  v  zavisimosti  ot  pogody.  My  byli   gotovy
prodolzhat' nashu lesnuyu epopeyu do samyh zamorozkov, no v odin iz
prohladnyh  avgustovskih  vecherov  nas  v  samyj  otvetstvennyj
moment oblayala lohmataya brodyachaya psina, i posle etogo interes k
prirode u nas momental'no  propal.  Po  etoj  prichine  "zanyatiya
shahmatnogo  kluba byli pereneseny na ol'ginu kvartiru. Obychno ya
pokupal  ee  roditelyam  bilety  v  kino,  esli  povezet  -   na
dvuhserijnyj  fil'm  ili  udlinennuyu kinoprogrammu, - i v nashem
rasporyazhenii bylo celyh dva chasa  ili  dazhe  bol'she.  Samih  ee
roditelej ya videl lish' mel'kom i so spiny: oni ne tol'ko delali
vid,  chto  menya ne sushchestvuet, no i, kazalos', pytalis' ubedit'
sebya v etom... i vsem nam bylo ot etogo tol'ko spokojnee.  Net,
vse  zhe oni zamechatel'nye stariki! ---Za eto vremya ya uznal, chto
Ol'ga rabotaet v rajispolkome sekretarshej - kak ona vyrazhalas',
"devochkoj na  pobegushkah".  Konechno  zhe,  ona  zhdala  ot  zhizni
bol'shego,  "chego-nibud'  takogo  etakogo".  U nee, estestvenno,
byla armada poklonnikov i dazhe otvergnutyh vozdyhatelej, no vse
oni byli "melkimi...  ne  v  smysle  razmerov,  razumeetsya".  V
obshchem,  ej  nuzhen  byl esli i ne skazochnyj princ, to, kak tochno
podmetil "Gimenej", yarkaya  lichnost',  zhelatel'no,  k  tomu  zhe,
tvorcheskaya natura. (|to v nashem-to Uglove!). Imenno za etim ona
i  obratilas'  v  sluzhbu  znakomstv. V otvet na svoe ob®yavlenie
Ol'ga poluchila semnadcat'  pisem,  i  ya  u  nee  byl  vtorym...
"Tochnee,  pervym, potomu chto samyj pervyj pohotlivyj starikashka
- ne v schet", - skazala ona s podcherknutym  udareniem  v  slove
"starikashka"  na  vtoroj bukve "a": ona lyubila podrazhat' yuzhnomu
govoru, i eto u  nee  ochen'  milo  poluchalos'.  Takim  obrazom,
ostavalos'  eshche  15  nerazrabotannyh  variantov,  i Ol'ga srazu
pryamo skazala, chto ne sobiraetsya na  mne  ostanavlivat'sya.  "Ty
menya  interesuesh'  tol'ko kak "shahmatist", Seryj", - priznalas'
ona mne. Vot tak.  Seryj  shahmatist...  nichego  interesnogo!  =
Skazala  by  uzh proshche - kak bar', - bryaknul ya s dosady. - Pust'
budet tak, esli tebe bol'she nravitsya, milyj, - zasmeyalas' ona.

    YA ee strashno revnoval k  drugim  ostavavshimsya  variantam  i
dazhe pytalsya vyrvat' iz nee obeshchanie, chto ni s odnim iz nih ona
ne  lyazhet  v  postel',  po  krajnej  mere,  do teh por, poka ne
ubeditsya po-nastoyashchemu v  tom,  chto  eto  imenno  tot  variant,
kotoryj  ej nuzhen. Takogo obeshchaniya ona mne ne dala, no skazala,
chto, mozhet byt', budet rasskazyvat' pro nih "koe-chto". I stydno
skazat', no  ya  iskrenne  radovalsya,  kogda  ocherednoj  variant
okazyvalsya takim zhe "melkim", kak i ya sam. Kak by to ni bylo, a
k  tomu  dnyu,  s  kotorogo ya nachal svoe povestvovanie, ostalos'
vsego  chetyre  varianta.  Vsego  chetyre!  Normal'nyj   chelovek,
vozmozhno,  ne  pojmet  moih chuvstv, potomu chto k tomu vremeni ya
uzhe ne byl vpolne normal'nym - ya poteryal golovu. Da, ya vlyubilsya
v Ol'gu! Psihologi sovetuyut  ne  zamechat'  v  lyubimom  cheloveke
nedostatkov,   a   otyskivat'   dostoinstva,  chtoby  kropotlivo
kul'tivirovat' ih, no kakaya  uzh  tam  kul'tivaciya!  YA  prinimal
Ol'gu  takoj,  kakaya  ona est' i ne otlichal v nej dostoinstv ot
nedostatkov. Vprochem, odin sil'nyj nedostatok ya v  nej  vse  zhe
zamechal: ona ne lyubila menya...

    I  vot  etot  strannyj  utrennij  zvonok: "Leti ko mne!" YA,
razumeetsya, poletel, hotya i byl slegka ozadachen. Nikogda eshche do
etogo ona ne zvala menya k sebe utrom. Zdes'  dolzhna  byla  byt'
kakaya-to osobaya prichina.

    Razvalivshis'  na zadnem sidenii zabryzgannogo melkim dozhdem
tramvajnogo vagona, ya zadremal pod myagkij perestuk  koles...  I
vot  v  moem mimoletnom sne mne yavilas' moya pokojnaya babka i, i
po-krest'yanski hitro  prishchurivshis',  sprosila:  "A  mozhet,  ona
ponesla?"  |ti  slova  menya  kak-to  vskolyhnuli,  i  ya  tut zhe
prosnulsya, no v pervuyu minutu nikak ne mog vzyat' v tolk, chto zhe
hotela skazat' babka. Nakonec, do menya doshlo:  ona  sprashivala,
ne  zaberemenela  li  Ol'ga...  A  dejstvitel'no?  Pravda,  ona
nedavno  postavila  sebe  po  znakomstvu  "firmennuyu"  yaponskuyu
spiral',  no malo li... |ta mysl' menya nastol'ko zahvatila, chto
ya proehal ostanovku kinoteatra "Galaktika", gde obychno  pokupal
bilety  dlya  ol'ginyh  roditelej.  Nu  da ladno, vozvrashchat'sya =
durnaya primeta.

    Dver' mne otkryla, kak vsegda, sama Ol'ga. Obychno ona  menya
vstrechala  v  budnichnom  halatike,  no  na etot raz na nej bylo
blestyashchee v pryamom i perenosnom smysle slova  vechernee  plat'e.
"I  na  staruhu  byvaet  proruha,  -  podumal  ya,  zaglyadyvaya v
svetyashchiesya torzhestvenno-radostnym svetom ol'giny  glaza.-  Vryad
li Ol'ga obradovalas' by..."

    -  Tebe  ne nravitsya moe novoe plat'e? - udivlenno-obizhenno
sprosila ona, s  shutlivoj  grubost'yu  zatalkivaya  menya  v  svoyu
komnatu. - Esli ne nravitsya, to ya snimu...

    -  Plat'e  -  to chto nado, Dioru i ne snilos', no raz uzh ty
hochesh' ego snyat', to ya ne protiv, - ulybnulsya ya.

    - A ty kupil bilety? - Kuplyu na vecher.

    - |to uzhe naglost'! - Ol'ga styanula cherez golovu plat'e  i,
shvativ menya za lackany pidzhaka, povalila na krovat'.

    I  vse zhe ya pozhalel, chto ne kupil bilety: Ol'ga tak azartno
krichala,  chto  mne  bylo  neudobno  za  nas  oboih   pered   ee
roditelyami, - i kogda my konchili, ya oblegchenno vzdohnul.

    -  CHto  zhe  vse-taki  sluchilos'? - sprosil ya ee, oblegchenno
otkidyvayas' na spinu.

    Ol'ga  tryahnula  svoej  roskoshnoj   kashtanovoj   grivoj   i
doveritel'no   prosheptala,   smeyas'  skvoz'  stoyashchie  v  glazah
radostnye slezy: "Ty - messiya!"



    V konce avgusta ya rasskazal Ol'ge, kak moya teshcha vozmushchalas'
pomeshcheniem v ee rodnoj gazete  "Vechernij  kommunist"  reklamnyh
ob®yavlenij  vsevozmozhnyh  "govenyh  kooperativov".  Rech' shla, v
chastnosti, ob ob®yavlenii  kooperativa  "Zvezdochet",  v  kotorom
etot,  po  vyrazheniyu  teshchi,  "perezhitok  proshlogo  i  raznoschik
vrednyh   predrassudkov"   predlagal   pravovernym    chitatelyam
pechatnogo  organa  rajonnogo  komiteta  KPSS  uznat' po zvezdam
sobstvennye cherty haraktera i svoe zhiznennoe  prizvanie.  Ol'ga
srazu  zhe  zainteresovalas' etim "perezhitkom" i potashchila menya v
"Zvezdochet". Tam my zapolnili anketu, ukazav v nej mesto,  datu
i vremya svoego rozhdeniya, zaplatili po desyat' rublej i udalilis'
v  ozhidanii  otveta,  kotoryj  nam  obeshchali vyslat' po pochte na
ol'gin adres.


    I vot otvet prishel.  Ol'ga  torzhestvenno  vruchila  mne  dva
listochka,  na  odnom iz kotoryh byl nachertan moj goroskop, a na
drugom - ee. Ne bez interesa,  smeshannogo  s  udivleniem,  a  v
otdel'nyh  mestah  -  s nedoumeniem, ya uznal, chto chertami moego
haraktera   yavlyayutsya    aktivnost',    naporistost',    rvenie,
impul'sivnost',   granichashchaya  s  grubost'yu  pryamota,  smelost',
entuziazm i uporstvo v dostizhenii celi, a  takzhe  chto  ya  polon
sil,  aktiven  i  legko  vozbudim, chasto neterpim k okruzhayushchim,
strasten i bezzaboten,  samouveren,  lyublyu  risk,  stremlyus'  k
liderstvu,  malo obrashchayu vnimaniya na chuvstva drugih i ne vynoshu
nikakih  vneshnih  ogranichenij.  Nizhe  perechislyalis'  iskazhennye
kachestva:    konfliktnost',    agressivnost',    besposhchadnost',
grubost', vul'garnost' i egoizm, - i, kak  prigovor,  zhiznennoe
prizvanie: "novyj messiya". Ni bol'she ni men'she. Bred kakoj-to.

    - Bred sivoj kobyly, - skazal ya vsluh.

    -  Pochemu  zhe  bred?!  -  vozmutilas'  Ol'ga.  - Pomnish', v
"Zvezdochete" nam skazali, chto  rezul'tat  vydaet  komp'yuter,  a
komp'yuter ne mozhet bredit'.

    -  Znachit,  u programmista byla belaya goryachka, - ne ustupal
ya. - Iz chego sleduet, chto  ya  novyj  messiya?  Iz  togo,  chto  ya
strasten i bezzaboten, agressiven i vul'garen?! Gde zhe logika?

    -    Vo-pervyh,    chelovecheskaya   logika   na   messiyu   ne
rasprostranyaetsya, potomu  chto  on  neset  v  sebe  bozhestvennoe
nachalo, - neozhidanno ser'ezno izrekla Ol'ga, - a vo-vtoryh, sam
Hristos govoril: "Nichto chelovecheskoe mne ne chuzhdo".

    -  Otkuda  takie  rechi?  Tebe,  navernoe,  soobshchili, chto ty
mudraya i prozorlivaya? - ne bez izdevki sprosil ya.

    - S moim goroskopom,  mezhdu  prochim,  vse  v  poryadke.  Vot
poslushaj:  "|mocional'nost' v sochetanii s ser'eznost'yu, chuvstvo
krasoty, tonkij vkus, elegantnost', obayanie, privlekatel'nost',
seksual'nost'..." Pohozhe?

    - Pohozhe, no tol'ko nizhe poyasa, - rassmeyalsya ya.

    - Poshlyak, - rasserdilas' Ol'ga. - Mozhesh' ubirat'sya!

    - Nu i pozhalujsta, - spokojno otvetil ya, natyagivaya bryuki.

    - I "v shahmaty igrat'" vecherom ne prihodi!

    - Namek ponyal, pridu obyazatel'no.

    YA odelsya i pobystree udalilsya,  ne  dozhidayas',  poka  Ol'ga
razozlitsya  po-nastoyashchemu.  A zvezdochetovskie listki ya vse zhe s
soboj prihvatil, chtoby povnimatel'nee prosmotret' ih na dosuge:
hot' i erunda, no interesno, chto pro tebya govoryat  drugie,  tem
bolee komp'yuter.

    
* * *


    - Otdal klyuchi? - sprosila Alena, kogda ya vernulsya domoj.

    -  Kakie...  A,  da, otdal, - vspohvatilsya ya, vspomniv svoe
utrennee vran'e.

    - A pochemu takoj kislyj?

    - Kto tebe skazal, chto ya kislyj?

    - YA zhe vizhu!

    - Malo li, chto ty vidish'... YA ne kislyj, a sosredotochennyj.

    - |to tebya ZHorzhik sosredotochil?

    - Da, ZHorzhik, - otvetil  ya,  zevaya:  kak  mne  nadoeli  eti
razgovory ni o chem!

    - Ty chto, ne vyspalsya?

    - Kto tebe skazal, chto ya ne vyspalsya?

    - YA zhe vizhu, ty zevaesh'.

    - CHto mne, zevnut' nel'zya?!

    - Ty budesh' zavtrakat'?

    - A chto u nas na zavtrak?

    - YA hotela prigotovit' salat, no u menya net pomidorov...

    - CHto ty etim hochesh' skazat'?

    - CHto bylo by horosho, esli by ty shodil za nimi v magazin.

    -  Gde eto vidano, chtoby v magazine prodavalis' pomidory! =
popytalsya poshutit' ya.

    - Tebe prosto ne hochetsya stoyat' v ocheredi.

    - A tebe hochetsya? Po-moemu, etogo ne hochetsya nikomu.

    - Vot kogda ty  budesh'  poluchat'  takuyu  zarplatu,  chto  my
smozhem pokupat' chto-to na rynke...

    -  Ladno,  davaj  den'gi,  ya  pojdu,  - perebil ya Alenu, ne
vyderzhav udara nizhe poyasa.

    V ovoshchnom magazine pomidorov i pravda ne bylo, no  zato  ih
prodavali nepodaleku na ulice: stoyavshaya pod privyazannym k palke
zontom  serolicaya  devica vdumchivo zacherpyvala ih plastmassovoj
kastryulej iz vozvyshavshejsya nad luzhej kuchi i tut zhe  bryakala  na
vesy:   3  rublya  za  kilo.  Ochered'  byla  nebol'shaya,  chelovek
tridcat'. YA vstal v konec i prigotovilsya vpast' v  obychnoe  dlya
dolgih  ocheredej  somnambulicheskoe  sostoyanie, zaprogrammirovav
sebya na prodvizhenie na dva  shaga  v  minutu,  no  tut  stoyavshaya
peredo  mnoj  zhenshchina  v  prorezinennom  plashche  cveta byvshego v
upotreblenii prezervativa razvernulas' i sprosila pryamo v lico:

    - Stoyat' budete?

    - A chto? - otstranilsya  ya  na  vsyakij  sluchaj  -  malo  li,
infekciya kakaya...

    -  Za  uglom  v  tabachke  "YAvu"  rublevuyu  dayut - ya ochered'
zanyala, hochu sbegat' posmotret', kak prodvigaetsya.

    - A bol'shaya?

    - CHto bol'shaya?

    - Ochered' za "YAvoj".

    -  Bol'she  etoj,  no  idet  bystree:   sigarety   ved'   ne
vzveshivayut...  A  vy  tozhe  zanyat'  hotite? Togda minutku zdes'
postojte, ya migom vernus' - i vy otojdete. Nu, ya poshla...

    Lovko probalansirovav po prolozhennoj cherez gryazevoe  mesivo
doshchechke,  zhenshchina  srezala  ugol  gazona  i  smeshalas' s mokroj
tolpoj.  Proshlo  dve  minuty,  tri...  pyat',  a  ona   vse   ne
vozvrashchalas'.  Obrugav  ee  pro sebya poluliteraturnym slovom, ya
predupredil stoyavshuyu za  mnoj  babulyu  v  korichnevoj  kurtke  s
kapyushonom, chto otojdu na minutu, i otpravilsya po sledam zhenshchiny
v  plashche-prezervative.  Voobshche-to,  kurit' ya brosil bol'she goda
nazad,  no,  kak  govoritsya,  dayut  -  beri,  tem  bolee,   eshche
neizvestno,  nadolgo  li brosil... Kstati, ya zametil interesnuyu
zakonomernost': kogda sigarety est' pod rukoj,  kurit'  hochetsya
men'she.  God menya sovsem pochti ne tyanulo, no kak tol'ko nachalsya
tak nazyvaemyj "tabachnyj krizis", a proshche  govorya,  iz  prodazhi
vsled  za  saharom  i  mylom ischezli sigarety, u menya stali ushi
puhnut' ot zhelaniya napolnit' legkie  dymom.  Vot  ya  i  podumal
teper': "Kuplyu paru pachek i postavlyu v bar, ne raspechatyvaya".

    Ochered'  v  tabachnyj larek rastyanulas' metrov na pyat'desyat,
no shla dovol'no hodko, da i stoyat' v nej bylo veselee,  chem  za
pomidorami: nebrityj muzhichok partizanskoj naruzhnosti v naskvoz'
promokshej   pod   dozhdem  krolikovoj  ushanke  poteshal  zhazhdushchih
kuril'shchikov tem, chto materil pochem  zrya  "radikalov-mudikalov",
kotorye  "kommunistov  iz sovetov vyp...ili, a tabachku ot etogo
ne pribavilos'". Odin solidnyj  muzhchina  s  sigaretkoj  vo  rtu
popytalsya  vozrazit',  chto  "eto  kommunisticheskij  sabotazh,  a
muzhichok v otvet: "Daj  zakurit'!"  U  solidnogo  muzhchiny  srazu
otpala  ohota  sporit',  no  hot' on celuyu sigaretu i ne dal, a
dokurit' ostavil na tri zatyazhki. Konchilos',  odnako,  vse  tem,
chto  sigarety  v lar'ke cherez pyat' minut konchilis'. Muzhichok tut
zhe prizval vozmushchennuyu ochered' lech' na tramvajnye rel'sy, chtoby
"dat' prosrat'sya radikalam", no ego nikto ne podderzhal  -  komu
ohota  lezhat'  pod  dozhdem  na holodnyh mokryh rel'sah, - a tot
samyj solidnyj muzhchina, chto ostavil dokurit',  dazhe  obozval  v
serdcah  muzhichka  "bol'shevickim  provokatorom".  No delat' bylo
nechego:  na  net  i  suda  net,  -  i  ochered',   poroptav   na
perestrojku, samoraspustilas'.

    K  lotku  s pomidorami ya podbezhal v tu samuyu sekundu, kogda
babulya v korichnevoj kurtke s kapyushonom otkryla  volosatyj  rot,
chtoby skazat' prodavshchice, skol'ko pomidorov ej nuzhno.

    -  Mne  tri kilo, - operedil ya babulyu, podskochiv k gryaznomu
stolu, zamenyavshemu prilavok.

    - A rozha ne tresnet?! - zakrichal kto-to iz konca ocheredi. =
Ty otkuda takoj shustryj vzyalsya?

    - YA stoyal, sprosite vot u babushki, - pariroval ya, obrashchayas'
srazu ko vsej ocheredi.

    - Ne stoyal  ty,  zachem  vrat'-to,  -  nevozmutimo  otvetila
babulya.  - Dochka, vzves' mne kilogrammchik pokrasnee i pokrepche,
- povernulas' ona k prodavshchice.

    - Kak eto ne stoyal?!  -  zaoral  ya,  vzbesivshis'  ot  takoj
naglosti. - Vy zhe za mnoj zanimali!

    - Zanimat' - zanimala, a stoyat' - ne stoyal. Esli vse na chas
uhodit'   budut,   to   ot   ocheredi  nichego  ne  ostanetsya,  =
nastavitel'no otvetstvovala  babulya.  -  Idi,  synok,  v  konec
ocheredi, postoj chutok i otovar'sya po-chestnomu.

    -   Spasibo,   babulya,   -   otvetil  ya  ej,  splevyvaya  na
razukrashennyj mazutnymi razvodami trotuar.

    Delat' bylo nechego: ne solono hlebavshi ya otpravilsya domoj.

    
* * *


    - Prines? - sprosila Alena, edva otkryv dver'.

    - Ty chto, ne vidish'? - ogryznulsya ya.

    - Ne vizhu!

    - Znachit, ne prines.

    - Rasstroilsya, da?

    - S chego ty vzyala?

    - YA zhe vizhu...

    - To vizhu, to ne vizhu!

    - Ladno, ne rasstraivajsya, hochesh', razveselyu?

    - Mne i tak veselo, - zlo usmehnulsya ya.

    - Vchera v shkole v tualete  sluchajno  podslushala,  kak  odna
devochka  drugoj  zagadku  zagadyvala:  visit-boltaetsya,  na "z"
nachinaetsya... Otgadaj!

    - Zalupa, chto li? - ugryumo pozhal ya plechami.

    - YA tozhe snachala tak podumala, -  rassmeyalas'  Alena,  -  a
okazalos', pomidor.

    - A pochemu na "z"? - zainteresovalsya ya.

    -  Da  potomu chto zelenyj, bestoloch'! Vozvrashchaj den'gi, moj
ruki i sadis' k stolu.

    YA polez v karman za neistrachennymi den'gami i vyudil ottuda
vmeste  s  pomyatoj  desyatirublevkoj  dva  listka   s   velikimi
astrologicheskimi  prednachertaniyami...  Messiya, kotoromu ne dali
pomidorov - kuram na smeh!

    - CHto eto u tebya v  ruke?  -  sprosila  Alena  bez  osobogo
interesa.

    - Da tak... musor vsyakij, vse vybrosit' zabyvayu.

    YA  zashel  v  tualet,  chtoby razorvat' listki i brosit' ih v
unitaz... no ne razorval i ne brosil, potomu  chto  v  poslednij
moment  zametil  odnu interesnuyu detal': goroskop byl otpechatan
na komp'yutere, a poyasneniya k nemu - na  pishushchej  mashinke.  Dazhe
bumaga byla raznaya: odin list - tonkij i s zheltovatym ottenkom,
a  vtoroj  -  plotnyj  i krahmal'no-belyj. I tut do menya doshlo:
goroskop-to, mozhet, i nastoyashchij, no vot ego rasshifrovka... Nu i
Ol'ga! Reshila sdelat' iz menya messiyu, tol'ko zachem? Prosto  dlya
smeha  ili  eshche  s kakoj-to cel'yu? A ya-to chut' bylo ne poveril,
vot ostolop! Segodnya zhe vecherom razoblachu  ee...  Net,  snachala
nado  vyvedat',  zachem  ona  eto  sdelala,  a  to  sama vryad li
priznaetsya. Sdelayu vid, chto poveril, i posmotryu, kak  ona  sebya
povedet. Zachem ej eto ponadobilos'?!

    Zaintrigovannyj   ol'ginoj   prodelkoj,  ya  spryatal  listki
obratno v karman, vymyl ruki i prosledoval na kuhnyu,  gde  menya
uzhe dozhidalis' zhena i teshcha.

    -  A  s  pomidorami  bylo  by  vkusnee,  -  kak by pro sebya
zametila teshcha, uminaya za obe shcheki salat.

    - A s muhomorchikami ne zhelaete? - ne sderzhalsya ya.

    - Serzh! - ukoriznenno posmotrela na menya Alena.  -  Slyshali
novost'?  -  popytalas' ona razryadit' atmosferu. - Hodyat sluhi,
chto  k  gorodu  podoshla  desantnaya  diviziya  v  polnom   boevom
snaryazhenii.  Govoryat,  chto  voennye  hotyat  zapugat' radikalov,
kotorye obsuzhdayut v sovetah  vopros  ob  ob®yavlenii  Uglovskogo
rajona zonoj, svobodnoj ot yadernogo oruzhiya.

    - A chto radikaly? - zainteresovalsya ya.

    -  Radikaly  podnyali  shum,  i po rasporyazheniyu iz Moskvy eta
diviziya broshena na  uborku  kartofelya,  no  oruzhie  sdavat'  na
sklady ona ne toropitsya.

    -  Interesno  znat',  chto govorit po etomu povodu "Vechernij
kommunist"? - pokosilsya ya na teshchu.

    - Obychnye ucheniya, - nevozmutimo pozhala ona plechami.

    - I kto kogo uchit? - ne otstaval ya.

    - Vse, ya syta, - ne udostoiv menya otvetom,  teshcha  podnyalas'
iz-za stola i retirovalas' v svoyu komnatu.

    -  Serzh, ya zhe prosila tebya, - obizhenno nadula shcheki Alena. =
YA zhe prosila tebya ne sporit' s mamoj o politike.

    - Vo-pervyh, ya ne sporil, a  tol'ko  zadal  vopros,  -  kak
mozhno spokojnee otvetil ya, akkuratno skladyvaya na tarelku vilku
i nozh, - a, vo-vtoryh, ty sama nachala etot razgovor.

    -  Konechno,  vo  vsem  vsegda  vinovata  ya, ya odna i bol'she
nikto, - plaksivo konstatirovala ona.

    - Desantnaya diviziya v gorod eshche ne voshla,  a  boi  mestnogo
znacheniya  uzhe  nachalis',  -  vzdohnul  ya. - Kak mne nadoeli eti
spory ni o chem...

    - Konechno, ya dlya tebya - nichto! - po-detski zahnykala Alena.

    - YA ne tebya imel v vidu, - zakrichal ya, ne sderzhavshis'.

    - Ty menya nikogda ne imeesh' v vidu!!! - zarydala ona.

    - Durdom kakoj-to! - ya vstal iz-za stola i, odevshis', vyshel
iz doma.

    
* * *


    Dozhd' vse shel i shel... a mne idti bylo nekuda,  potomu  chto
Ol'ga  menya  tak rano ne zhdala. Bescel'no pobrodiv pod dozhdem s
chetvert' chasa, ya uzhe nachal podumyvat' nad tem, chto neploho bylo
by vernut'sya v suhuyu i tepluyu kvartiru i kak ni v chem ni byvalo
usest'sya v myagkom kresle pered ekranom  televizora,  no  v  etu
samuyu  minutu  proezzhavshaya mimo mashina obdala menya veerom bryzg
iz luzhi, a kogda ya otkryl rot,  chtoby  gromoglasno  ob®yavit'  o
svoih  chuvstvah  k  voditelyu i ego materi, iz okna zloschastnogo
avtomobilya vysunulsya muzhchina s megafonom  i  prokrichal  v  svoj
"matyugal'nik":  "Ne dadim voenshchine nastupit' kovanym sapogom na
gorlo demokratii! Vse - na miting na ploshchadi  Lenina!"  Ploshchad'
Lenina byla kak raz na polputi k Ol'ginomu domu, i, stryahnuv so
shtaniny  vodu,  ya otpravilsya na miting v zashchitu demokraticheskih
zavoevanij.

    Na ploshchadi Lenina  (sejchas  ej  vozvrashcheno  dorevolyucionnoe
nazvanie  Myasnoj  ryad,  hotya  myasom  tam, kak i vo vsem gorode,
po-prezhnemu i ne pahnet) ya uvidel pestroe  more  zontov,  sredi
kotorogo  vozvyshalsya  derevyannyj  korabl' - vremennaya tribuna s
prezidiumom chelovek iz desyati: predsedatel'  gorsoveta  D'yakov,
izvestnyj  dissident  Kuskov,  ne  menee  izvestnyj  ekstrasens
CHumkin  i  eshche  kakie-to  ne  stol'  izvestnye,   no   s   vidu
predstavitel'nye  lyudi.  Kogda ya podoshel, vystupavshij s tribuny
vysokij paren' v forme lejtenanta  vozdushno-desantnyh  vojsk  i
gluhoj   golkiperskoj   maske   izoblichal  plany  generaliteta,
napravlennye  na  destabilizaciyu  obstanovki  s  cel'yu   vvesti
chrezvychajnoe  polozhenie  i  priostanovit' deyatel'nost' sovetov.
"Interesno, chto zdes' delaet CHumkin?" - dumal  ya,  slushaya  rech'
lejtenanta.

    -  CHumkin  uzhe  vystupal?  -  sprosil ya stoyavshego bez zonta
yunoshu,  po  korotko  ostrizhennoj   golove   kotorogo   stekali,
zastrevaya v shchetine, mutnye kapli dozhdya.

    - Net, - otreshenno otvetil yunosha, ne povorachivaya golovy.

    -   A  budet?  -  popytalsya  utochnit'  ya,  priglyadyvayas'  k
strannovatomu parnyu: kazalos', v myslyah on byl gde-to daleko, i
vse  vokrug  proishodyashchee  ego   volnovalo   ne   bol'she,   chem
kakaya-nibud' nazojlivaya muha.

    - Ne znayu, - tak zhe otreshenno otvetil on.

    CHto-to  bylo  v  etom  parne  neobychnoe, hotya s vidu on byl
nichem ne primechatelen: krugloe derevenskoe lico, prostaya,  dazhe
slishkom,  odezhda,  nemodnye  botinki...  stop,  a  botinki-to =
armejskieparadnye, mne takie  na  sborah  vydali,  kogda  sapog
nuzhnogo   razmera   ne   hvatilo!  Porazhennyj  svoim  malen'kim
otkrytiem, ya oglyadelsya po storonam i uvidel v  svoem  blizhajshem
okruzhenii  eshche  pyat'-shest'  korotko  ostrizhennyh  mokryh golov.
Desantniki! Desantniki  uzhe  v  gorode,  tol'ko  pereodetye  i,
kazhetsya,  bez  oruzhiya...  No  zachem  oni  zdes'? CHtoby opoznat'
renegata-lejtenanta  ili  s  bolee   daleko   idushchimi   celyami?
Sobravshis' s duhom, ya poshel v lobovuyu ataku:

    - A chto, zonty vam ne vydali?

    - Net, ne vydali, - vse tak zhe otreshenno podtverdil paren',
no totchas   vspohvatilsya   i,   medlenno   povernuv  golovu  na
muskulistoj shee, okinul  menya  grustnym  vzglyadom.  -  Zakurit'
est'?-sprosil on posle dolgoj pauzy.

    - YA ne kuryu.

    "A vse zhe zhal', chto ne dostalos' segodnya "YAvy", - podumal ya
s dosadoj,  -  esli  by  ya  ego  ugostil,  glyadish', razgovor by
zavyazalsya". YA povernulsya v druguyu  storonu  i,  uvidev  v  dvuh
shagah  muzhchinu  s  "belomorinoj"  v  zubah,  kak mozhno vezhlivee
obratilsya k nemu:

    - Izvinite, zakurit' ne najdetsya?

    - ?! - muzhchina posmotrel na menya tak,  budto  ya  sprosil  u
nego stolovuyu lozhku ikry.

    - YA vam desyat' kopeek dam, - ne ochen' uverenno predlozhil ya.

    -  Ladno, beri tak, - muzhchina zasunul ruku v karman bryuk i,
ne  dostavaya  vsej  pachki,  vytyanul  iz  shirokoj  shtaniny  odnu
papirosinu.

    -  Spasibo  bol'shoe,  -  ya  poblagodaril dobrogo cheloveka i
protyanul papirosinu desantniku. -Spichki est'?

    - Strelok bez spichek  -  chto  ...  bez  yaichek,  -  barhatno
prohripel  on,  razmyagchayas'  dushoj.  -  Dva  dnya ne kuril, - on
prikuril i tut zhe spryatal zazhatuyu mezhdu bol'shim i  ukazatel'nym
pal'cami papirosu pod ladon', chtoby dozhd' ne zamochil. - U nas v
chasti  eshche  nedelyu  nazad kurevo iz chajnoj ischezlo: vse v gorod
otdali... Zampolit govorit, lyudyam kurit' nechego, a deshebeshniki,
poluchaetsya, ne lyudi!

    - Kto?

    - CHto "kto"?

    - Kto ne lyudi, ty govorish'?

    - Nu... soldaty  desantno-shturmovogo  batal'ona,  -  paren'
posmotrel na menya kak na negramotnogo.

    - A chto vy zdes' moknete?

    - Her ego znaet, - bezyskusno otvetil paren', i vidno bylo,
chto on ne lukavit. - Skazali stoyat' i zhdat' prikaza...

    - Kakogo prikaza? - popytalsya vyvedat' ya.

    - Ha, kakogo prikaza! - usmehnulsya paren'. - |togo dazhe nash
komvzvoda  ne  znaet:  u  nas zaranee ob®yavlyat' ne prinyato, sam
ponimaesh'.

    - Ponimayu, -  kivnul  ya,  hotya  na  samom  dele  nichego  ne
ponimal.

    "Stranno  ustroen mir, - podumalos' mne, - sidish' v teple i
uyute,  hrumkaesh'  ogurcy  i  slushaesh'  bajki   pro   mificheskih
desantnikov,  do kotoryh tebe, v sushchnosti, net nikakogo dela, a
cherez polchasa odin iz etih samyh desantnikov strelyaet u tebya na
ulice zakurit' i govorit, chto zhdet sam ne znaet kakogo prikaza,
a esli  eshche  cherez  kakih-nibud'  paru  minut  postupit  prikaz
razognat'  demonstraciyu,  on,  mozhet,  trepaniruet  tebe  cherep
sapernoj lopatkoj..." Mne dazhe pokazalos',  chto  levuyu  shtaninu
parnya   ottopyrivaet   cherenok   zatknutoj   za  poyas  sapernoj
lopatki... Bred kakoj-to! Bred, bred i bred!!! No vot stoit  zhe
peredo  mnoj  sovsem  ne  mificheskij,  a  samyj  chto ni na est'
real'nyj  desantnik;  on,  pravda,  ne  v  forme,  v  pryamom  i
perenosnom  smysle,  i  dumaet  osigaretah,  pive  i  zhenshchinah,
kotorye ego zhdut "na grazhdanke", no kto  ego  znaet...  prikazy
ved'  ne  obsuzhdayutsya!  I  stalo  mne  ne to chto by strashno, no
nemnogo ne po sebe. YA poproshchalsya s parnem, vybralsya iz tolpy  i
napravilsya v kinoteatr pokupat' bilety ol'ginym roditelyam.

    V  kinoteatre  menya  zhdal ocherednoj syurpriz: imenno s etogo
dnya direkciya nachinala sdavat' po subbotam svoj ochag kul'tury  v
arendu  kooperatoram dlya pokaza videofil'mov na bol'shom ekrane.
Rukopisnyj anons, prileplennyj na stenu  vozle  kassy,  glasil:
"Videosalon "Russkoe video" predstavlyaet: "Rembo-3" (pro Avgan)
i   "|manuel'"   (krutaya   lyubov')".   "Esli  vzyat'  bilety  na
"|manuel'", to ol'giny roditeli podumayut, chego dobrogo,  chto  ya
nad  nimi izdevayus'", - ya pochesal v razdum'i nos i poprosil dva
bileta na "pro Afgan".

    Interesno,  kak  vstretit   menya   Ol'ga   posle   utrennej
razmolvki?  "Esli  privetlivo,  to  ona  dejstvitel'no  zateyala
kakuyu-to igru", - zagadal ya, nazhimaya na knopku dvernogo zvonka.

    -  Zahodi,  -  Ol'ga  otkryla  dver'  i   tut   zhe,   rezko
razvernuvshis',  proshla  v svoyu komnatu... Vprochem, eto eshche ni o
chem ne govorilo: ona chasten'ko menya tak vstrechala.

    YA stryahnul  na  lestnichnoj  ploshchadke  vodu  s  plashcha,  snyal
botinki,  odel tapochki, zaochno vydelennye mne ol'ginoj mamoj, i
proshel  vsled  za  Ol'goj  v  ee  komnatushku,  v  kotoroj  edva
pomeshchalis'  shkaf,  tryumo i polutoraspal'naya krovat' (interesno,
kto pridumal krovati na poltora cheloveka?). Sveta v komnate  ne
bylo  - Ol'ga stoyala v sumerkah u nezashtorennogo okna, opirayas'
na podokonnik, i lico ee teryalos'  v  plotnoj  vuali  polut'my,
tol'ko pyshnaya griva prosvechivala bledno-serym svetom dozhdlivogo
vechera.  V ee poze bylo chto-to teatral'noe, no ya ne mog ponyat',
na kakoj effekt rasschitana eta teatral'nost', i  reshitel'no  ne
znal,  v kakom tone nachinat' razgovor. "Kakogo cherta ona stavit
menya v polozhenie zritelya, sluchajno okazavshegosya na  scene?!"  =
nachal ya zlit'sya.

    -  Vot  dva  bileta  na  "Rembo",  - narushil ya tishinu nemoj
sceny, protyagivaya Ol'ge bilety.

    Ona ne  toropilas'  ih  zabirat',  vnimatel'no  razglyadyvaya
menya,  kak budto videla v pervyj raz, i mne stalo kazat'sya, chto
ona sobiraetsya otvetit': "Idi i otdaj sam", - no ona,  nakonec,
protyanula gibkuyu ruku i skazala prosto:

    - Spasibo.

    Ol'ga  otlepilas'  ot  podokonnika i poshla otnosit' bilety,
ostaviv menya v nekotorom  nedoumenii:  nikogda  ran'she  ona  ne
blagodarila  menya  za  eto.  Da  i  za  chto  blagodarit',  esli
razobrat'sya? |to roditelyam "spasibo" skazat' nado.

    Bystro vernuvshis', ona zadernula okno zanaveskoj  i  zazhgla
svet,  i ya otmetil pro sebya, chto na nej bylo teper' ne vechernee
plat'e, kak utrom, a prosten'kij bajkovyj halatik na  pugovicah
i pushistyj sviter poverh nego.

    -  CHto ty sobiraesh'sya delat'? - sprosila ona, povorachivayas'
ko mne na nedosyagaemom dlya moih ruk rasstoyanii.

    - Snyat' trusy i begat', - ulybnulsya ya, pridvigayas' k nej.

    - Ty vse pro svoe, - vzdohnula ona.

    - A ty pro chto?

    - YA - pro tvoj goroskop.

    "Partizanka! - skazal  ya  sebe.  -  Ustroila  mne  holodnyj
priem, chtoby ne vydat' svoyu igru, no ne nadolgo ee hvatilo".

    -  Esli  rech'  idet  ob etom, - skazal ya vsluh, napuskaya na
lico grimasu ser'eznosti, - to ya nameren izbavit'  chelovechestvo
ot  yadernoj  ugrozy, pandemii SPIDa, razrusheniya ozonovogo sloya,
kori i svinki. Dostatochno?

    YA prityanul Ol'gu k  sebe  i,  ostorozhno  otodvinuv  tyl'noj
storonoj  ladoni  shelkovistye lokony, sladko pahnushchie shampunem,
poceloval ee v lebyazh'yu sheyu, celyas' pri etom v  erogennuyu  zonu,
no,  vidno,  promahnulsya: Ol'ga po-koshach'i vyskol'znula iz moih
ob®yatij.

    - Ty tak govorish' tol'ko dlya togo, chtoby ya tebe v ocherednoj
raz podstavilas', - gor'ko vzdohnula ona, natyagivaya  sviter  na
bedra.  -  A  v  moem  goroskope  napisano, mezhdu prochim, chto ya
prizvana byt' sputnicej zhizni vydayushchegosya cheloveka.

    "Vot ono chto! - obradovalsya ya pro sebya  raskrytiyu  ol'ginyh
zamyslov. - Moya ocharovatel'naya passiya zadalas' cel'yu sdelat' iz
menya vydayushchegosya cheloveka. Nu chto zh... flag ej v ruki!"

    -  YA  tak govoryu potomu, chto ya lyublyu tebya i gotov radi tebya
stat' hot' messiej, hot' antihristom, - priznalsya ya  ej,  zazhav
ee v uglu mezhdu stenoj i shkafom.

    - Ty pol'zuesh'sya moej slabost'yu, - ona polozhila ruki mne na
plechi.

    -  Gde  tam tvoya "slabost'"? - zasmeyalsya ya, zapuskaya ruku v
prorehu mezhdu pugovicami na ee halatike.

    - Ty ne messiya, ty -  podlec,  -  prosheptala  ona,  kasayas'
moego uha chut' vlazhnymi gubami.

    - Podlez, podlez, - doveritel'no podtverdil ya.



    CHerez den', v ponedel'nik, ya otpravilsya v obedennyj pereryv
v kooperativ  "Zvezdochet",  chtoby okonchatel'no udostoverit'sya v
mnimosti svoego messianstva.

    -  |to  vy  pechatali?  -  protyanul  ya  pomyatyj   listok   s
astrologicheskimi prednachertaniyami priemshchice zakazov - blondinke
s kruglym licom, napominayushchim lunnyj disk.

    -  YA  nichego  ne  pechatayu,  molodoj  chelovek,  -  ne  ochen'
privetlivo otozvalas' blondinka.

    - No  eto  napechatano  v  vashem  kooperative?  -  popytalsya
utochnit' ya.

    -  Vozmozhno, v nashem, - ona unylo pokosilas' na listok. - A
chem vy nedovol'ny?

    - YA vsem dovolen, devushka, - otvetil ya, starayas' ne  teryat'
terpeniya,  -  no menya interesuet, pochemu sam goroskop otpechatan
na komp'yuternom printere, a  poyasneniya  k  nemu  -  na  pishushchej
mashinke.

    - Kakaya vam raznica?

    -  Poslushajte!  -  ya  vse  zhe poteryal terpenie. - Vy mozhete
pryamo otvetit' na postavlennyj vopros ili eto vasha kommercheskaya
tajna?

    - Nikakoj tajny  zdes'  net,  -  nakonec-to  smilostivilas'
priemshchica,   -   prosto   v   komp'yuter  zalozhena  amerikanskaya
programma, i on vydaet tekst na anglijskom yazyke, tak  chto  nam
prihoditsya perevodit' na russkij.

    - A kto perevodit?

    -   Studenty,  -  pozhala  ona  plechami.  -  Zahodyat  k  nam
podrabotat', my im po rublyu za listok platim, cena horoshaya.

    - I oni zhe pechatayut?

    -  Pechataet  nasha  mashinistka,   -   vzdohnula   blondinka,
pokazyvaya vsem svoim vidom, chto ya ej naskuchil svoimi voprosami.

    -  Poslednij vopros - i ya ot vas otstayu, - poobeshchal ya ej. =
Kto perevodil tekst dlya moego zakaza?

    - Ne znayu.

    - A mozhete uznat'?

    - Ne mogu. Eshche voprosy est'?

    - Gde ya mogu poluchit' bolee podrobnye raz®yasneniya k  svoemu
goroskopu?

    -  Komnata  nomer  dva,  sprava  ot vas. Platite mne desyat'
rublej, zhelatel'no odnoj bumazhkoj.

    - A dvumya nel'zya?! - nervno usmehnulsya ya.

    - Davajte dve, - ustalo vzdohnula priemshchica.

    V  komnate  N  2  menya  radushno  vstretil  nekij  volosatyj
sub®ekt,  kotoryj,  kazalos',  tol'ko  chto  spustilsya s vetki =
temno-serye kloki shersti vybivalis'  u  nego  otovsyudu:  iz-pod
vorotnika rubashki, iz ushej, iz nosa i chut' li ne iz glaz.

    -  Davajte,  davajte  vashu  mundannuyu  kartu,  lyubeznyj,  =
voodushevlenno poter on kudryavye ruki.

    - Kakuyu kartu? - nedoumenno peresprosil ya.

    - Nu... v astrologii tak nazyvaetsya goroskop,  sostavlennyj
na datu rozhdeniya, - on shiroko ulybnulsya svoim mohnatym rtom.

    -  Raz  tak,  to  derzhite,  -  protyanul  ya emu komp'yuternuyu
raspechatku.

    - Hm... gm... aga... tak, - volosatyj astrolog  povertel  v
rukah  listok  i dazhe zachem-to posmotrel ego na svet, budto tam
mogli byt'  kakie-to  odnomu  emu  ponyatnye  vodyanye  znaki.  =
Lyubopytno, ves'ma lyubopytno... Nu chto zh, pozdravlyayu!

    - S chem? - pokrivilsya ya, ne ozhidaya nichego horoshego.

    -  Vash  goroskop  -  redchajshij v svoem rode. Vidite vot etu
cepochku iz shesti planet? - on tknul kryuchkovatym pal'cem v levuyu
chast' kruga. - Takoe redkoe sochetanie prinyato nazyvat'  bol'shim
soedineniem.

    - Nu i chto? - nastorozhilsya ya.

    -  |ti raspolozhennye v odin ryad planety svyazany mezhdu soboj
tak, chto  proyavlenie  kazhdoj  iz  nih  usilivaet  vliyanie  vseh
ostal'nyh. Svoego roda zvezdnyj generator!

    - I chto zhe on generiruet? - sprosil ya, nahmurivshis'.

    -   Gm...   Nu,  sudya  po  vsemu,  on  generiruet  energiyu,
pozvolyayushchuyu cheloveku, v dannom sluchae vam, podchinit' svoyu zhizn'
dostizheniyu odnoj velikoj celi, ochevidno, misticheskoj...

    - Pochemu misticheskoj?

    - Smotrite, my imeem v etoj cepochke Neptun,  Mars,  Solnce,
Merkurij, Pluton i YUpiter. Pervym zdes' vystupaet Neptun, i eto
predopredelyaet  misticheskij  harakter  celi. Dalee, posredstvom
bol'shogo soedineniya Neptun i Pluton vovlekayut  v  sferu  svoego
vliyaniya individual'nye planety Mars, Solnce, Merkurij i YUpiter,
nahodyashchiesya  v konfliktnom vzaimodejstvii s Saturnom, v vedenii
kotorogo  nahodyatsya  ustojchivye  prirodnye  svyazi,   social'nye
struktury,   organizacii,   byurokraticheskaya   mashina,   nauchnye
zavedeniya i organy bezopasnosti. Iz vsego etogo  vytekaet  vasha
orientaciya   na  razrushenie  sushchestvuyushchih  svyazej  i  struktur,
sozdanie tajnyh sekt i rasprostranenie neortodoksal'nyh idej...
A chto vydal komp'yuter?

    - Pochti to zhe samoe, -  zamyalsyaya,  pryacha  v  karman  vtoruyu
bumazhku, kotoruyu do etogo vertel v rukah.

    - Da vy ne stesnyajtes', - zaulybalsya astrolog, - ya ved' kak
vrach... tol'ko zvezdnyj. Zvezdnyj vrach, ha-ha!

    -  YA  i  ne  stesnyayus',  -  bez osoboj ohoty ya protyanul emu
bumazhku.

    - Ogo! - on raspushil bakenbardy. - Messiya, znachit... chto zh,
vozmozhno, pochemu by i net?!

    - Skazhite,  a  eto  nebesnoe  predopredelenie  -  naskol'ko
zhestko  ono  determiniruet  sud'bu?  -  popytalsya  ya  utochnit',
starayas' pri  etom  govorit'  po-nauchnomu  (neponyatno,  pravda,
zachem).

    -  Vy  hotite  sprosit',  ostavlyayut  li vam zvezdy kakuyu-to
svobodu dejstvij?

    - Da, imenno, - kivnul ya.

    - |to slozhnyj nauchnyj vopros...  da,  da,  ne  uhmylyajtes',
astrologiya - drevnejshaya nauka, no ya skazhu vam prosto: ot sud'by
ne ujdesh'.

    -  No mozhet, navernoe, sluchit'sya sboj v etoj samoj zvezdnoj
programme, - ne sdavalsya ya.

    - A chto vas smushchaet? - ser'ezno sprosil astrolog.

    - Kak chto?! ZHivet obychnyj chelovek - i  vdrug  emu  govoryat,
chto  on messiya i eshche chert znaet chto! - ne vyderzhal ya spokojnogo
tona. - Mne ved' ne desyat' let i dazhe ne dvadcat'...

    Vy ponimaete, chto ya hochu skazat'?

    - Ponimayu, -  sochuvstvenno  pokival  golovoj  volosatyj.  =
Sboj,  konechno, mog proizojti, hotya eto i maloveroyatno, no delo
v  tom,  chto  esli  takoj  sboj  i  proizoshel,   to   programma
razladilas'  ne  okonchatel'no, a na kakoe-to vremya, kotoroe dlya
zvezd ravnosil'no odnomu nashemu mgnoveniyu, i kak tol'ko  silami
inercii  defekt budet ustranen, programma snova zarabotaet. |to
kak esli v turbinu gidroelektrostancii popadet bol'shaya  rybina:
bol'shaya-to  ona  bol'shaya,  no turbinu vse ravno ne ostanovit...
Vprochem, bolee veroyatnym mne predstavlyaetsya  to,  chto  nikakogo
sboya  ne bylo, a prosto programma uzhe zalozhena v vas, no eshche ne
zapushchena. Predstav'te  sebe,  chto  odna  strana  zabrasyvaet  v
druguyu   svoego   agenta-rezidenta:   etot   rezident   snachala
zakonservirovan - on prohodit period adaptacii k zhizni v  chuzhoj
strane,  a  takoj  period  mozhet zanyat' mnogie gody, - i tol'ko
kogda rezident obzhivaetsya i nachinaet zhit' obychnoj zhizn'yu, nichem
ne otlichayas' ot okruzhayushchih, on poluchaet prikaz  iz  "centra"  i
nachinaet dejstvovat'...

    -  Vy,  sluchajno,  v  razvedke  ne  rabotali?  - netaktichno
perebil ya ego.

    - Net, - zamorgal astrolog gustymi resnicami.

    - YA shuchu, - uspokoil ego ya. - Ochen' horosho vy znaete rabotu
rezidentov.

    - Tak vot, - propustil on mimo ushej moj "kompliment". -  Vy
mozhete  zhit'  spokojnoj  zhizn'yu obychnogo cheloveka, poka v vashej
zhizni  ne  proizojdet  kakoe-to  sobytie,  kotoroe  privedet  k
zapusku  vsej  programmy...  Mozhet, kakoj-to stress, - pozhal on
plechami. - YA by nazval eto puskovym faktorom.

    -  Spasibo,  -  ya  posmotrel  na  chasy:  obedennyj  pereryv
zakonchilsya  desyat'  minut  nazad,  a  ya  eshche  ne  perekusil.  =
Poslednij vopros: mozhet, zdes' vse zhe kakaya-to oshibka?

    -  Zvezdy  redko  oshibayutsya,  -  pokachal  lohmatoj  golovoj
astrolog.

    - Esli redko, to kak chasto?

    - Prakticheski nikogda, - vzdohnul on sochuvstvenno.



    I  vse  zhe  messiya!  U menya vozniklo takoe chuvstvo, budto ya
vyigral v lotereyu chernyj yashchik, v kotorom neizvestno, chto lezhit:
dragocennye kamen'ya ili pachki dinamita s dymyashchimsya  bikfordovym
shnurom.   Radovat'sya  mne  teper'  ili  gorevat',  plakat'  ili
smeyat'sya? A mozhet, plyunut' na vse eti goroskopy i spokojno zhit'
prezhnej zhizn'yu, sdelat' vid, budto nichego ne proizoshlo, i togda
proneset? Ved' na samom-to dele nichego poka ne proizoshlo... Nu,
skazali mne, chto ya prizvan byt' messiej, a chto s togo?!  Odnogo
prizvaniya  malo:  nado  chto-to predprinimat', kak-to utverzhdat'
sebya na etom poprishche, kuda-to  probivat'sya,  kogo-to  pri  etom
otpihivaya.  Skuchno  vse  eto... i len'. Glavnoe, konechno, len',
potomu  chto  neponyatno,  zachem  eto  vse  nado.  Esli  by   mne
predlozhili  stat'  messiej  v  17  let,  menya  by eto, mozhet, i
zainteresovalo, no teper'...  Lomat'slozhivshuyusya  zhizn'  -  radi
chego?  Hotya,  esli  razobrat'sya, zhizn' ne ochen'-to slozhilas', i
lomat' ee pochti ne zhalko.

    Tak ya razmyshlyal nad svoej zhizn'yu, lezha v teploj posteli pod
tolstym odeyalom. Byl pervyj chas nochi, no  spat'  sovershenno  ne
hotelos':  ya  lezhal  na spine s otkrytymi glazami i razvlekalsya
tem, chto na vse lady raspisyval sobstvennuyu nikchemnost', v tozhe
vremya ne zabyvaya o svoem messianskom prizvanii i dazhe  chuvstvuya
sebya v glubine dushi novoyavlennym spasitelem chelovecheskogo roda.
I  v  etot  moment  na menya nahlynulo prohladno-myagkoj volnoj i
probezhalo murashkami po spine ot zatylka i do kopchika  oshchushchenie,
budto  nechto  podobnoe  so  mnoj  uzhe  bylo,  bylo,  bylo...  YA
rasslabilsya i stal vspominat'... i vspomnil!

    Teplyj den' konca leta. Myagkoe solnce  lenivo  prosvechivaet
skvoz'  pyl'nye  list'ya  lipovoj  allei. Mne sem' let. Moya tetya
poslala menya za kvasom: ya idu po allee s bidonom v odnoj ruke i
s 24 kopejkami - v  drugoj.  U  menya  horoshee  nastroenie  i  ya
murlychu  sebe  pod  nos kakoj-to zadushevno-vozvyshennyj motivchik
tipa "s chego-o  nachinaetsya  Ro-o-odina?"  I  vdrug  -  Oni.  Ih
chetvero,  oni sidyat na lavochke i sorevnuyutsya, kto dal'she plyunet
harkotinoj. Ih nel'zya obojti, potomu chto obojti Ih - eto znachit
Ih zametit', a  zamechat'  Ih  nel'zya,  eto  ya  chuvstvuyu  kazhdym
kvadratnym  santimetrom  svoej  detskoj  kozhi.  Nuzhno  spokojno
projti mimo  Nih,  ne  povorachivaya  golovy,  no  kak  mimo  Nih
projdesh', esli Ih harkotina letit cherez vsyu alleyu?

    -   |j,   pacan!   -  krichit  samyj  starshij  iz  Nih,  let
odinnadcati, s krugloj, kak globus, vesnushchatoj golovoj. -  Idi
syuda.

    CHto  delat'?  Bezhat'?  Net,  eto  nizhe  moego mal'chishech'ego
dostoinstva.

    - CHto nesesh'? - sprashivayut Oni.

    - Bidon.

    - S pivom? - smeyutsya Oni.

    - Pustoj, - otvechayu ya.

    - Den'gi est'?

    - Net.

    - Ne p...i svoim rebyatam!

    - Netu...

    - A nu poprygaj!

    -  Zachem?  -  sprashivayu  ya  s  idiotskoj  ulybkoj,  otlichno
ponimaya, zachem.

    -  A  nu  poprygaj! - odin iz Nih, ne podnimayas' s lavochki,
pinaet menya nogoj v zhivot.

    YA prygayu, a oni smeyutsya. I mne tozhe smeshno,  potomu  chto  ya
nahozhus'  v  durackom  polozhenii.  YA  kak  by smotryu na sebya so
storony i smeyus' nad samim soboj.

    - Kak zhe ty za kvasom bez deneg poshel, mudozvon?

    Oni b'yut menya bidonom po golove,  a  ya  ne  zlyus'  na  nih,
potomu  chto  chuvstvuyu moral'noe prevoshodstvo nad nimi. U nih =
fizicheskoe, a u menya - moral'noe. Oni menya unizhayut,  no  ya  vse
ravno vyshe, luchshe i chishche ih.

    Otkuda   u  menya  vzyalos'  eto  chuvstvo  prevoshodstva  nad
ostal'nymi? Ne znayu, kak do etogo, no v sem' let ono u menya uzhe
tochno bylo. Neuzheli, eto moe vrozhdennoe kachestvo? No esli  net,
to gde i kak ya ego priobrel?

    Nuzhno  vernut'sya  k  istokam.  "Den'  zachat'ya  ne  pomnyu  ya
tochno",prohripel neoklassik pod blatnye akkordy. Kakoe  uzh  tam
zachatie,  esli  pervoe  moe  vospominanie  otnositsya  k chetyrem
godam. YA ochen' horosho pomnyu barhatno-yarkie cvety, mnogo cvetov,
i sredi  etih  cvetov  lezhit  bozhestvenno-krasivoe  sushchestvo  s
bledno-prozrachnym   licom,  obramlennym  zolotymi  volosami,  v
kotoryhzaputalas'  pyatilistnaya  zvezdochka   sireni.   U   etogo
sushchestva, v otlichie ot mnogih drugih, est' imya: ego zovut Mama.
I vot eto sushchestvo s takim sladkim imenem opuskayut v derevyannom
yashchike  v  zemlyu.  YAshchik  zakapyvayut,  a  ya plachu, potomu chto eto
nespravedlivo. Pochemu drugie, ne takie dobrye i dazhe  strashnye,
sushchestva zakapyvayut moyu krasivuyu mamu? Zachem?! Za chto?!

    Koroche,  moya  mat'  umerla na operacionnom stole. YA slyshal,
chto ej chto-to vyrezali, i mne dazhe govorili, chto imenno,  no  ya
tut zhe eto zabyl, potomu chto ne hotel znat'.

    Otca  svoego  ya  ne pomnyu, da i ne mogu pomnit', potomu chto
nikogda ne videl. Ego voobshche nikto ne videl, dazhe tetka.

    "Byl kakoj-to",  -  skazala  ona,  kogda  ya  uzhe  v  zrelom
vozraste dostal ee svoimi rassprosami. Pryamo neporochnoe zachatie
vyrisovyvaetsya!

    Posle  smerti  materi  menya  vzyala  k  sebe zhit' ee mladshaya
sestra. Pozzhe ya uznal, kak  eto  vse  poluchilos':  na  pominkah
materi  byla  odna  uzhe staren'kaya i bezdetnaya ne ochen' blizkaya
rodstvennica iz Podmoskov'ya, kotoraya  pozhelala  vzyat'  menya  na
vospitanie.   Po   kakim-to   prichinam  ostal'nye  rodstvenniki
nedolyublivali etu "ne  ochen'  blizkuyu",  i  eto  podvinulo  moyu
bednuyu  tetushku  na  takoj  bezrassudnyj  shag, kak gromoglasnoe
obeshchanie vzyat' menya pod svoyu opeku.  YA  govoryu  "bezrassudnyj",
potomu  chto  ej  togda  bylo vsego 22 goda (podumat' tol'ko, na
vosem'  let  molozhe  menya  nyneshnego,   sovsem   eshche   soplivaya
devchonka!),  i  ona  kak raz v to vremya ser'ezno zadumyvalas' o
zamuzhestve.

    Kak by to ni bylo, ya stal zhit' u tetki. Otnosilas'  ona  ko
mne  horosho  (kogda ne nervnichala iz-za svoih zhenihov), no ya ee
ne lyubil, potomu chto po strannoj detskoj logike ne mog prostit'
vneshnego shodstva so svoej mamoj. Pro eto, mozhet, i  ne  stoilo
by  vspominat',  esli  by  moi  otnosheniya  s  tetushkoj  ne byli
neposredstvenno svyazany s odnim znachitel'nym epizodom  detstva,
a   imenno,  s  moim  prebyvaniem  v  internate  dlya  umstvenno
nepolnocennyh detej.

    Vse nachalos' s pustyaka. Mne bylo vosem' let, i v  to  vremya
po  televizoru chasto pokazyvali kinokomediyu "Ego zvali Robert",
v kotoroj lejtmotivom  zvuchala  takaya  durackaya  pesenka:  "Kto
skazal,  chto  dvazhdy  dva - chetyre? Vse ne tak uzh prosto v etom
mire..." Koroche, v etoj pesenke pryamo utverzhdalos', chto "dvazhdy
dva chetyre budet pyat'". Pomnyu, posle fil'ma ya neskol'ko dnej  s
utra  do  nochi  raspeval etu pesenku i pro sebya i vsluh - takaya
ona byla privyazchivaya. I vot kogda v shkole na  uroke  arifmetiki
menya  sprosili,  skol'ko  budet  dvazhdy  dva chetyre, ya, dazhe ne
uspev podumat', avtomaticheski vypalil, tol'ko  chto  ne  propel:
"Dvazhdy dva chetyre budet pyat'!" Vse, krome uchitelya, zasmeyalis',
a  uchitel' ser'ezno namorshchil lob i skazal: "Podumaj poluchshe". YA
prekrasno znal pravil'nyj otvet, i mne stalo smeshno ottogo, chto
uchitel' pridaet etomu takoe bol'shoe znachenie.

    - Ne smejsya, ty ne v cirke,  -  strogo  skazal  uchitel'.  =
Podumaj horoshen'ko i skazhi, skol'ko budet dvazhdy dva.

    - Dvazhdy dva chetyre...

    - Tak, - kivnul golovoj uchitel'.

    - ...budet pyat'! - vyrvalos' u menya.

    Klass potonul v hohote, i uchitel' vystavil menya v nakazanie
za dver'.   I   vot,   posle   etogo   sluchaya  ya  iz  kakogo-to
nepostizhimogo detskogo upryamstva stal  utverzhdat',  chto  dvazhdy
dva budet pyat', i tol'ko pyat'.

    -  Pochemu ne shest' ili sem'?! - krichal uchitel' v beshenstve,
kogda u menya v  ennyj  raz  otvet  na  zadachku  ne  shodilsya  s
pravil'nym.

    - A pochemu chetyre? - bubnil ya sebe pod nos, potupiv glaza.

    -  |to  zhe tab-li-ca u-mno-zhe-niya!!! - ob®yasnyal mne uchitel'
po slogam.

    Konchilos' vse tem, chto v konce chetverti moyu tetyu  vyzval  k
sebe  zavuch  i predlozhil na vybor: ili menya ostavlyayut na vtoroj
god  iz-za  hronicheskogo   neuspevaniya   po   arifmetike,   ili
opredelyayut  v  internat  dlya  umstvenno otstalyh, chtoby mne tam
"podlechili mozgi". U  teti  v  to  vremya  kak  raz  tol'ko  chto
poyavilsya  ocherednoj  "dyadya",  a  zhili  my s nej v odnoj komnate
kommunal'noj  kvartiry,   poetomu   ya   sozdaval   opredelennoe
neudobstvo  dlya  teti-dyadinyh  predbrachnyh  igr.  YA,  vozmozhno,
rasskazyvayu o svoej tetke slishkom  cinichno,  tem  bolee,  posle
vsego  togo,  chto  ona  dlya  menya  sdelala,  no  po-drugomu  ne
poluchaetsya. Tak vot, v odin  prekrasnyj  vecher  tetya  nakormila
menya  sladkim klubnichnym varen'em i ob®yavila, chto cherez dva dnya
otpravlyaet menya v "zimnij sanatorij".

    Tak ya i  popal  v  "shkolu  durakov",  kak  togda  govorili,
sokrashchenno - SHD. V pervyj zhe den' moego prebyvaniya v SHD ya uznal
ot  tovarishchej  po  palate  i  po  klassu,  chto  eto  nikakoj ne
"sanatorij", a Salaspils - detskij konclager',  -  no  mne  eshche
povezlo,   potomu   chto   konclager'   etot   ne   prostoj,   a
obrazcovo-pokazatel'nyj.   Teper'-to   ya   ponimayu,   chto   mne
dejstvitel'no   povezlo...  Ne  znayu,  konechno,  kak  v  drugih
podobnyh zavedeniyah, no v nashem "Salaspilse" bylo prosto kak  v
rayu:  ocenok na zanyatiyah ne stavili, a posle zanyatij ukladyvali
spat',  kormili  poldnikom  so  sladkimi   vatrushkami,   vodili
katat'sya  na  lyzhah ili uchili vypilivat' lobzikom i vyzhigat' po
derevu (do sih por ne  mogu  zabyt'  p'yanyashchego  aromata  zhzhenoj
fanery)  i  na  noch'  chitali  vsluh  s prodolzheniem "Volshebnika
izumrudnogo goroda", a po vyhodnym pokazyvali fil'my pro "Armiyu
Tryasoguzki", "Neulovimyh mstitelej" i drugih geroicheskih detej.
A eshche pomnyu - sejchas etogo navernyaka net - kormili nas  kak  na
uboj,  i  mne  prihodilos'  pryatat'  nedoedennye  kuski  myasa v
karman, potomu chto proveryali, kto  skol'ko  s®el.  (Kazhetsya,  u
menya nostal'giya po sumasshestviyu zastojnyh vremen!). Pravda, eta
idilliya chasto narushalas' priglushennymi voplyami iz otdeleniya dlya
bujnyh  detej,  no  samih bujnyh ya nikogda ne videl, potomu chto
vse   otdeleniya   byli   nadezhno    razdeleny    nepronicaemymi
peregorodkami.

    No  glavnoe  bylo  v  tom,  chto  v  SHD ya ne chuvstvoval sebya
debilom,  potomu  chto  nikto  ne  obrashchal   vnimaniya   na   moyu
arifmeticheskuyu  strannost'. Vse ogranichivalos' tem, chto uchitelya
laskovo nazyvali menya "Lobachevskim", a  priyateli  -  "Pyatachkom"
(ot  slova  "pyat'").  V  obshchem,  chuvstvoval  ya  tam sebya vpolne
spokojno: nikto  ne  draznil  menya  "nedoumkom"  i  ne  otbiral
fantiki  ili  eshche kakie-to detskie sokrovishcha. Sejchas ya ponimayu,
chem byla obuslovlena podobnaya dobrota moih sozhitelej:  vse  oni
byli  ozabocheny  ne tem, kak s krikom "zhopu k stenke!" otvesit'
pinka prohodyashchemu po  koridoru  tovarishchu,  a  kakimi-to  svoimi
sokrovennymi,  bolee  ser'eznymi,  myslyami.  U kazhdogo byl svoj
individual'nyj "bzik": odin pridumyval  fantasticheskie  istorii
na  odnomu  emu ponyatnom yazyke, vtoroj - bezustanno nasvistyval
veselye melodii sobstvennogo sochineniya, tretij -  zanimalsya  na
urokah  onanizmom,  metodichno  drocha  pod  partoj,  chetvertyj =
nepreryvno rasskazyval odin beskonechnyj anekdot i t.d. Vseobshchim
kumirom  byl  Serezha  Pushkin,  utverzhdavshij,   chto   znamenityj
odnofamil'nyj  klassik  -  ego pra-pra-praded. Shodstva ne bylo
nikakogo, no vse emu verili: uzh bol'no horoshie (na nash vkus) on
sochinyal stihi. Iz vseh ego mnogochislennyh proizvedenij ya  pomnyu
lish'  chetverostishie  iz  odnoj  ego  - mozhet, i ne sovsem ego =
poemy:

    "Na stene visit programma:

    srat' ne men'she kilogramma.

    Kto naserit celyj pud,

    Tomu premiyu dadut..."

    Poshlyatina, konechno, no i  u  samogo  Aleksandra  Sergeevicha
tozhe,  znaete, raznye stihi byli. Tak vot, dnem S.Pushkin kropal
svoi virshi, a noch'yu,  posle  otboya,  zachityval  ih  vsluh  vsej
palate.Vsya  pikantnost'  situacii  zaklyuchalas' v tom, chto cherez
dve nochi na tret'yu dezhurila nyanechka po klichke "Gestapo", a  ona
ne  vynosila,  kogda  po  nocham  smeyutsya  deti. Ne smeyat'sya zhe,
slushaya stihi nashego Pushkina, bylo nel'zya, poetomu my  bukval'no
davilis'  smehom,  zatykaya  rot  odeyalom  ili zaryvayas' licom v
podushku.  Kogda,  nakonec,  kto-to  ne  vyderzhival,  poyavlyalas'
zaspannaya  Gestapo,  staskivala  s  krovati "regotuna", kak ona
vyrazhalas', zastavlyala ego snyat' trusy  i,  gologo  i  bosikom,
stavila  v ugol v palate devochek. Na neskol'ko minut vocaryalas'
grobovaya tishina, a zatem vse povtoryalos' snachala,  i  na  smenu
odnomu prodrogshemu i zarevannomu "regotunu" shel drugoj.

    Koroche  govorya,  na  fone ostal'nyh moj bzik s "dvazhdy dva"
vyglyadel ves'ma bezyskusnym.  Osoznav  etu  gor'kuyu  istinu,  ya
reshil  pomenyat'  svoj  bzik. Pomenyat'-to pomenyat', no na chto? I
vot kak-to raz tetya prinesla  mne  konfet  v  gazetnom  kul'ke.
Razvernuv  kulek,  ya uvidel v nizhnem uglu rubriku "Afonarizmy",
pod kotoroj pechatalis'  prisylaemye  chitatelyami  aforizmy.  |to
bylo  to,  chto  nado,  vot  eto  bzik,  tak  bzik! I ya prinyalsya
sochinyat'  aforizm,  prichem  delal  eto  tak  userdno,  s  takim
napryazheniem   uma,  chto  uzhe  na  vtoroj  den'  uchitel'nica  ne
vyderzhala i sprosila menya, pochemu ya vitayu v oblakah, kogda  ona
ob®yasnyaet takoj slozhnyj i vazhnyj vopros, kak otlichie glasnyh ot
soglasnyh.  O,  eto  byl  moj zvezdnyj chas! Kogda ya skazal, chto
sochinyayu "afonarizm", moj sosed po  parte  perestal  drochit'  do
samogo   konca  uroka,  i  sam  Pushkin  povernul  ko  mne  svoyu
gipsovo-blednuyu  golovu,  osadiv  na  mgnovenie   bystrokrylogo
Pegasa.  Vsyu  sleduyushchuyu  nedelyu  menya  tol'ko  i sprashivali kto
gromoglasno, kto shepotom: "Sochinil? Pridumal? Rodil?" S  kazhdym
dnem  interes  k  moemu  neobychnomu  bziku  vse bol'she i bol'she
nakalyalsya, i ya pochuvstvoval, chto dolzhen sochinit'  nechto  takoe,
ot  chego  zadrozhat  steny  Salaspilsa,  a Gestapo proslezitsya i
razreshit nam smeyat'sya vsyu noch'. Odnako vremya  shlo,  a  aforizm,
Aforizm s bol'shoj bukvy, mne nikak ne davalsya.

    I  vot  kogda  ya  uzhe  byl blizok k otchayaniyu, nam razreshili
vmesto  vechernih  igr  posmotret'  po  televizoru   fil'm   pro
sovetskogo  podpol'shchika  v osazhdennom fashistami gorode. V konce
etogo geroicheskogo fil'ma  stalinskih  eshche  vremen  podpol'shchika
vydaet   predatel',   ego   arestovyvayut,  pytayut  i  vedut  na
viselicu... Ego vedut na viselicu, a on idet, sam idet k petle,
sam prosovyvaet v nee sheyu. Edinstvennoe, chto on pozvolyaet  sebe
sdelat'  pered  smert'yu  -  eto  kriknut':  "Nashe delo pravoe =
pobeda za nami!  Umirayu,  no  ne  sdayus'!"  -  "Kak  zhe  ty  ne
sdaesh'sya, kogda sam, pust' pod konvoem, no svoimi nogami prishel
na  viselicu?!" - primerno tak podumal ya. Emu zhe nechego teryat',
raz on dolzhen umeret', pochemu zhe on ne vgryzetsya v gorlo svoemu
palachu, chtoby ubit' naposledok hot' eshche odnogo fashista?  Pochemu
on ne pytaetsya sdelat' hot' chto-to?! Pochemu lyudi idut na smert'
tak  zhe  budnichno,  kak  v tualet dlya spravleniya nuzhdy? "Net, =
poklyalsya ya sebe, - esli ya i umru,  to  umru  krasivo,  a  pered
samoj  smert'yu  sdelayu naposledok chto-nibud' takoe... takoe..."
CHto ya sdelayu, ya tak i ne pridumal, hot' i dumal  vsyu  noch',  no
zato  pod  utro v moyu utomlennuyu golovu prishel otkuda-to kak by
izvne aforizm, kotorogo  ya  sam  v  pervuyu  sekundu  ispugalsya:
"Smert' - samoe krupnoe sobytie zhizni".

    -  Nu  chto,  rodil?  -  zadali  mne nautro stavshij dezhurnym
vopros.

    - Rodil, - otvetil ya neveselo.

    - Da nu?! Govori!  |j,  rebya,  Pyatachok  afonarizm  govorit'
budet!

    - Ne skazhu, - pomotal ya golovoj.

    - Pochemu?

    - Ne mogu, - vzdohnul ya, pozhimaya plechami.

    Net,  vse zhe tak nazyvaemye debily - otlichnye rebyata: nikto
ne stal vypytyvat' u menya moj trudnovygovarivaemyj  aforizm,  i
menya  dazhe  zauvazhali  kak cheloveka, imeyushchego svoyu tajnu. Bolee
togo, normal'nye deti mne prosto ne poverili by, chto ya na samom
dele chto-to pridumal.

    Vot tak ya i zhil v etom rajskom ugolke, i  ne  izvestno,  na
skol'ko  ya  by  tam eshche zaderzhalsya, esli by ne dopustil rokovuyu
oshibku. Sluchilos' eto primerno cherez poltora mesyaca posle moego
postupleniya  "na  izlechenie".  V  nashu  SHD  vnezapno  nagryanula
komissiya  iz  samoj  Moskvy,  iz  ministerstva zdravoohraneniya.
Pryamo kak v anekdote: "Priezzhaet,  znachit,  v  sumasshedshij  dom
komissiya..."   Tak   vot,  vsyu  nashu  bratiyu  stali  po  odnomu
obsledovat', i kogda doshla ochered' do menya, chinovnyj  professor
iz  minzdrava,  polistav  moyu  istoriyu bolezni, zadal mne v lob
provokacionnyj vopros:

    - Skol'ko budet dvazhdy dva?

    - Pyat'! - bez zapinki vypalil ya.

    Professor vnimatel'no posmotrel na menya, budto ya  i  vpryam'
izrek nechto znachitel'noe, i sprosil:

    - A dva plyus tri?

    "Figushki,  menya  ne  provedesh'!"  -  bystro  soobrazil  ya i
veselo-zvonko prokrichal:

    - CHetyre!

    - Vse  yasno,  -  professor  rassmeyalsya  tak,  chto  na  nosu
zaprygali  ochki  v  tonkoj  zolochenoj  oprave. - Mal'chik prosto
putaet chetverku s pyaterkoj, eto byvaet... Pozovite sleduyushchego.

    - YA... ya ne prosto, - zaplakal ya ot obidy, -  ya...  ya...  ya
eshche aforizmy sochinyayu!

    - Idi, idi, mal'chik, - vytolkala menya za dver' medsestra.

    Prishlos' mne vernut'sya v "rodnuyu" shkolu. Urok professora ne
proshel  darom:  ya  smirilsya s nezyblemost'yu tablicy umnozheniya i
stal kak vse... Vernee, sam reshil "stat' kak vse", eto ya  tochno
pomnyu.   Razdosadovannaya   moim  vozvrashcheniem,  tetya  poobeshchala
sodrat' s menya sem' shkur,  esli  ya  ne  perestanu  "kosit'  pod
durachka"  i  ostanus'  na  vtoroj  god - vot togda-to ya i reshil
zatait'sya na vremya. "YA vam eshche pokazhu, - tverdil  ya  pro  sebya,
razmazyvaya  po  shchekam  bryznuvshie  ot  tetkinyh  podzatyl'nikov
sopli. - Vy menya eshche uznaete!" Na vtoroj god ya s grehom popolam
ne ostalsya, a nachinaya s tret'ego klassa i vovse stal  proyavlyat'
matematicheskie   sposobnosti,  dazhe  byl  prizerom  mezhrajonnoj
algebraicheskoj olimpiady. Klassnaya  matematichka  chasto  hvalila
menya, no tut zhe dobavlyala svoe neizmennoe:

    -  Iz  tebya,  Sizov,  mog by poluchit'sya tolk, esli by ty ne
reshal zadachki shivorot-navyvorot.

    - No s otvetom-to shoditsya,  Inessa  Ivanovna,  -  vinovato
opravdyvalsya ya.

    CHto  verno  to  verno:  ya  by dejstvitel'no mog preuspet' v
matematike, esli by otnosilsya k  etoj  nauke  menee  predvzyato.
Pomnyu,  kogda v devyatom klasse ya uznal o sushchestvovanii "pervogo
zamechatel'nogo predela", menya azh zatryaslo:  pervyj,  da  eshche  i
zamechatel'nyj!  "Her  vam zamechatel'nyj!" - skazal ya pro sebya s
yunosheskim  zadorom  i  vzyalsya  za  oproverzhenie.  I   oproverg!
Okazalos',  chto  etot predel raven vovse ne edinice, kak do sih
por prinyato schitat', a Pi/180. Dva dnya ya proveryal svoyu  formulu
po  trigonometricheskim  tablicam  Braddisa: vse shodilos'! Ves'
tretij  den'  ya  dumal,  chto  mne  delat'  so  svoim   "velikim
otkrytiem",  a  na  chetvertyj  pokazal  vysheprivedennuyu formulu
prepodavatelyu, kotoryj vel shkol'nyj matematicheskij kruzhok. Poka
prepodavatel' izuchal u  menya  na  glazah  dokazatel'stvo  vnov'
otkrytoj    formuly,    prizvannoj   proizvesti   perevorot   v
matematicheskoj nauke i sopredel'noj ej fizike (ya uzhe  yavstvenno
slyshal  tresk  rvushchihsya  po  shvam  "pifagorovyh shtanov" i hrust
pozhiraemogo moej  formuloj  "n'yutonovogo  yabloka"!),  ya  sil'no
boyalsya, chto etot vechno hmuryj ipohondrik vdrug prysnet smehom i
sprosit, bryzzha mne v lico slyunoj: "Skol'ko budet dvazhdy dva?",
-  no  k  moemu schast'yu - i k neschast'yu matematicheskoj teorii =
prepodavatel' otnessya k predstavlennomu dokazatel'stvu  izlishne
ser'ezno   i,   najdya   v   nem  formal'nuyu,  kak  okazalos'  v
posledstvii, oshibku, poobeshchal mne poverit' vto,  chto  ya  "genij
kalibra  Lobachevskogo",  esli  ya  etu oshibku ispravlyu. Oshibku ya
ispravil v tot zhe vecher, nesmotrya, kstati, na to, chto tetka  ne
v  shutku  pytalas'  razbit'  ob  moyu  golovu  nastol'nuyu lampu,
meshavshuyu ej spat', i, ispraviv ee, pochuvstvoval sebya  geniem...
na chem i uspokoilsya.

    -  Nu kak, ispravil? - pointeresovalsya cherez neskol'ko dnej
tot samyj prepodavatel'.

    - Pochti, - zagadochno otvetil ya,  chuvstvuya  sebya  v  glubine
dushi  metrom, kotorogo bestolkovyj uchenik prosit ob®yasnit', chto
takoe sinus.

    - Nu-nu, - k moemu pushchemu udovol'stviyu on otecheski pohlopal
menya po plechu.

    No  dovol'no  o  skuchnoj  matematike,  davajte  luchshe  "pro
bab-s".  Hotel  bylo  skazat'  "pro  zhenshchin", no razve nazovesh'
zhenshchinoj Larisku,  v  kotoruyu  ya  vlyubilsya  v  shestom  klasse?!
Teper'-to ona, konechno, zhenshchina, no togda nam bylo po 12 let, i
vse  devchonki  byli  dlya  menya  "babami", tem bolee, chto v etom
vozraste devochki gorazdo krupnee mal'chikov.  Tak  chto  eto  dlya
vzroslyh  oni  "devochki",  no  kak prikazhete mal'chishke nazyvat'
svoyu sverstnicu, kotoraya vyshe ego na celuyu golovu?! Moya  pervaya
lyubov'  byla  vpolne tragicheskoj: ya vzdyhal po Lariske, a ona =
po moemu zakadychnomu priyatelyu Mishke Palkinu i,  uznav  ot  nego
zhe,  chto  on vedet dnevnik, predlozhila mne etot dnevnik u Mishki
speret', potomu chto byla uverena, chto on v nem chto-to  pro  nee
pishet.  Oh  uzh,  eti  babskie intrigi! Verolomno stashchiv u Mishki
dnevnik,  ya  prines  ego  Lariske  i  zayavil,  chto   otdam   ej
interesuyushchuyu  ee veshch' tol'ko posle togo, kak ona menya poceluet.
I ona menya pocelovala... uchebnikom po golove.  V  obshchem,  vyshel
trehstoronnij  skandal,  razreshivshijsya  dogovorom "druzhit' vsem
vmeste".

    Pomnite shkol'nye diskussii  na  temu  "Vozmozhna  li  druzhba
mezhdu  mal'chikom  i  devochkoj"?  My  vot  druzhili, i ochen' dazhe
horosho. Snachala my igrali po  vecheram  v  zhmurki  v  lariskinoj
kvartire: poka odin "vodil" s zavyazannymi glazami, drugoj lapal
Larisku,  spryatavshis'  s  nej  v  garderobe  ili gde-nibud' pod
pis'mennym stolom. Potom zhmurki nam naskuchili i my stali igrat'
v "dopros partizana": kto-to odin zagadyval parol', a ostal'nye
dvoe pri pomoshchi "pytok" (kak pravilo, shchekotki) dolzhny byli etot
parol' vyvedat'. Pri etom kak-to samo soboj poluchalos' tak, chto
rol' partizanki pochti bessmenno igrala Lariska.  Konchilos'  vse
tem,  chto  vo  vremya  ocherednogo  doprosa bditel'naya sosedka za
stenkoj pozvonila lariskinoj mame na rabotu i soobshchila ej,  chto
ee  doch'  vot  uzhe  desyat' minut k ryadu zalivaetsya istericheskim
hohotom. Vzvolnovannaya mamasha tut zhe  primchalas'  s  raboty  na
taksi i vletela v komnatu v tot samyj moment, kogda my s Mishkoj
styagivali s rashristannoj Lariski kolgotki, chtoby poshchekotat' ej
pyatki... Kommentarii, kak govoritsya, izlishni. Na sleduyushchij den'
byl  drugoj dopros, na etot raz - v kabinete u direktora shkoly.
V  prisutstvii  shkol'noj  pionervozhatoj   i   lariskinoj   mamy
direktorsha pytala nas s Mishkoj, pochemu my "proyavlyaem k devochkam
nezdorovyj  interes".  V  otlichie  ot  Lariski-partizanki, my s
Mishkoj ne smeyalis', a tiho plakali, potomu chto pri  vsem  svoem
zhelanii  ne  mogli  vydat'  svoej  "strashnoj  voennoj tajny". I
dejstvitel'no, pochemu mal'chiki proyavlyayut k devochkam interes, da
eshche i "nezdorovyj"? Dumayu, esli by my s Mishkoj  i  znali  takoj
termin,  kak  "polovoe vlechenie", on by vse ravno ne posluzhil v
glazah nashih muchitelej opravdaniem, skoree - naoborot.

    Posle togo sluchaya za mnoj prochno zakrepilas' v shkole  slava
"polovogo  razbojnika".  Mne dazhe dali klichku "ZHora" po motivam
detskogo stishka "Vot kradetsya vdol'  zabora  polovoj  razbojnik
ZHora..."  Vskore  slava eta pererosla v reputaciyu, a reputaciyu,
kak izvestno, nuzhno podderzhivat' na  urovne...  Kak  by  to  ni
bylo,  v  15  let  ya uzhe okonchatel'no razuverilsya v vozmozhnosti
druzhby mezhdu  mal'chikom  i  devochkoj.  K  tomu  vremeni  tetka,
kotoraya  ustala  so  mnoj  borot'sya, skazala: "CHem shirkat'sya po
pod®ezdam, privodi luchshe svoih podruzhek domoj, tol'ko  chtoby  ya
ih  ne  videla".  Bednaya tetya, konechno, polagala, chto eto budet
vosprinyato kak bol'shoe odolzhenie s ee storony, no ya vse  bol'she
naglel,  i  vskore  perestal vyprovazhivat' svoih podruzhek do ee
prihoda s raboty, a odnim prekrasnym vecherom ne morgnuv  glazom
zayavil,  chto  "moya  znakomaya  zanochuet  u  nas". V otvet na eto
rassvirepevshaya tetka vyshibla moyu "znakomuyu" iz  nashej  kletushki
pinkom  pod  zad, a menya poryvalas' vyporot' remnem. Remen' ya u
nee otobral, sgoryacha poobeshchav prirezat' ee noch'yu, esli ona menya
hot' raz udarit.

    V tu samuyu "noch' dlinnyh nozhej"  sluchilsya  epizod,  kotoryj
mne  ne  hochetsya  vspominat', no i okonchatel'no zabyt' ego ya ne
mogu. V tri chasa  nochi  ya  prosnulsya  ot  gromkih  vshlipov  i,
prislushavshis',  ne bez udivleniya obnaruzhil, chto plachet tetka. YA
govoryu "ne bez udivleniya", potomu chto edva ne samym glavnym  iz
ee   principov   bylo   "ne   razvodit'  syrost'".  Spat'  bylo
nevozmozhno, i ya stal special'no gromko  vorochat'sya  i  skripet'
matracem,   chtoby  pokazat',  chto  ne  splyu,  no  vopreki  moim
ozhidaniyam,  tetka  prinyalas'  vshlipyvat'  pushche   prezhnego.   V
razdrazhenii  ya  sel  na  krovati  i  posmotrel na tetku tyazhelym
vzglyadom... Noch' byla lunnoj, i matovo-belyj  svet,  probivayas'
skvoz'  uzorchatuyu setku tyulevyh zanavesok, bledno razlivalsya po
ee licu; ya smotrel na nee, ne otryvayas', i chem bol'she ya na  nee
smotrel, tem bol'she ee lico napominalo mne lico materi, kakim ya
ego  zapomnil...  Blednoe lico na beloj podushke, tol'ko podushka
byla togda atlasnoj i lezhala v izgolov'i ne krovati,  a  groba.
Mne  zahotelos'  poblizhe  rassmotret'  eto  lico, i ya prisel na
samyj kraeshek tetinoj krovati. I v sleduyushchij  moment  sluchilos'
nechto  udivitel'noe:  tetya  perestala  vshlipyvat',  i  lico ee
razgladilos' i zasiyalo vnutrennim svetom yarche lunnogo, zasiyalo,
kak siyaet lico zhenshchiny,  kotoraya  vidit  -  ili  ne  vidit,  no
chuvstvuet, - chto ej lyubuyutsya. YA sklonilsya nad ee licom, i togda
ona  ostorozhno  podvinulas'  k stenke, osvobozhdaya mesto ryadom s
soboj. Boyas' vspugnut' charuyushchee navazhdenie, ya tak zhe potihon'ku
leg ryadom s nej. Moyu golovu kak magnitom prityanulo k ee  myagkoj
i  teploj  grudi,  i  ya oshchutil radost' cheloveka, vernuvshegosya v
rodnoj poluzabytyj dom posle  dolgih  mnogotrudnyh  stranstvij.
Tak  my  i  prolezhali s nej molcha v obnimku do samogo utra. Toj
nochi nikogda ne povtorilos' bol'she...



    Na sleduyushchee utro po doroge na rabotu ya perebral  v  golove
svoi  nochnye  vospominaniya,  i  pri  budnichnom svete dnya oni ne
pokazalis' mne stol' znachitel'nymi. Dvazhdy  dva  pyat'?  Obychnoe
detskoe  upryamstvo,  svoeobraznyj  sposob  samovyrazheniya  cherez
otricanie    ochevidnoj    istiny.     Oproverzhenie     "pervogo
zamechatel'nogo predela"? Pohval'no, no... ne dlya messii. Messiya
vse-taki  dolzhen  nesti  lyudyam  ne  spornye nauchnye otkrytiya, a
preobrazhayushchie cheloveka duhovnye otkroveniya. CHuvstvo  moral'nogo
prevoshodstva  nad  ostal'nymi?  Banal'naya popytka preodolet' v
sebe kompleks nepolnocennosti, razvivshijsya  na  pochve  oshchushcheniya
sebya  kazanskoj  sirotoj.  K moemu uspokoeniyu, vsemu nahodilos'
svoe racional'noe ob®yasnenie. Dazhe noch', provedennaya  na  odnoj
krovati  s  tetkoj, strojno vpisyvalas' v preslovutuyu koncepciyu
edipova kompleksa, tochnee, psevdoedipova,  potomu  rol'  materi
vypolnyal  ee  sabstitut.  Esli  horoshen'ko porazmyslit', to vse
vsegda ochen' horosho ob®yasnyaetsya. Vot i vyhodit, chto  nikakoj  ya
ne  messiya,  a samyj obyknovennyj "gomo sovetikus" iz podotryada
pryamohodyashchih otryada mlekopitayushchih (pust'  biologi-zoologi  menya
popravyat),  so  vsemi  prisushchimi  etomu tipu kompleksami. |to i
ponyatno, ved' ne s neba ya spustilsya!

    Na  rabotu  ya  pribyl  vpolne  umirotvorennym,  hotya  i  ne
vyspavshimsya.  Odnako  ne  uspel  ya pristupit' k raschetu valovoj
pribyli ot vypuska nashej fabrichnoj novinki -  30-santimetrovogo
karandasha  "Gulliver",  poluchivshego  ot  nashih  zhenshchin lyubovnoe
prozvishche "gulin her", kak na moem stole zazvonil telefon.

    - "Kogda zhe Iisus rodilsya v Vifleeme Iudejskom vo dni  carya
Iroda,  -  neozhidanno  uslyshal ya v trubke, - prishli v Ierusalim
volhvy s vostoka i govoryat: "Gde rodivshijsya Car' Iudejskij? Ibo
my videli zvezdu Ego na vostoke i prishli poklonit'sya Emu".  Nu,
kak? - veselo zakonchila Ol'ga.

    -  Ty gde vzyala moj rabochij telefon? - proshipel ya v trubku,
kosyas' na zapisnuyu spletnicu  Mitrofanskuyu,  otiravshuyusya  svoim
sfericheskim  zadom  ob  ugol moego stola (tesno u nas v otdele,
oh, tesno!). - Otkuda...

    - Ot verblyuda! - perebila ona menya. -  Ty  chto,  nichego  ne
ponyal?

    - CHto ya dolzhen byl ponyat'? - proburchal ya nedovol'no.

    - Iisusa Hrista tozhe vychislili po zvezdam!

    - Pochemu "tozhe"?

    - Konchaj valyat' duraka, Seryj! - poteryala terpenie Ol'ga. =
Prochti luchshe Evangelie ot Matfeya.

    - Ty kupila Bibliyu?

    - Vzyala pochitat' v rajispolkomovskoj biblioteke, - s®yazvila
ona. - Prochitayu - tebe dam.

    Na  etom  Ol'ga  povesila  trubku.  Vot tak. Uglovskij car'
Sergej  Sizov.  Smeh!  Vzdohnuv  i   zevnuv   odnovremenno,   ya
pogruzilsya v raschet pribyli ot "gulinogo hera".

    
* * *


    Sleduyushchie  tri  dnya  byli  poslednimi spokojnymi dnyami moej
zhizni, a potom nachalos'... Nachalos' vse s togo, chto  v  noch'  s
pyatnicy  na  subbotu,  gde-to  okolo chasa posle polunochi, nas s
Alenoj razbudil telefonnyj zvonok.  Operediv  zhenu,  ya  shvatil
trubku  -  i  tol'ko dlya togo, chtoby poluchit' ocherednuyu ol'ginu
direktivu: "Posmotri v okno!".

    - Kto eto? - sprosila Alena pomyatym so sna golosom.

    - Huligany, - otvetil ya, opuskaya trubku.

    - CHto im nuzhno? - probormotala ona, snova zasypaya.

    - Izvestno, chto, - hohotnul ya. - Slozhi vchetvero  telefonnyj
provod  i  zasun' sebe... kuda tebe bol'she nravitsya. Pojdu vody
pop'yu.

    YA zashel na kuhnyu i,  othlebyvaya  vodu  iz  nosika  chajnika,
skosil   glaz   v   okno.   Za   okno  shel  sneg,  pervyj  sneg
osenne-zimnego  sezona.  Gorel  fonar',   temneli   okna   doma
naprotiv.  I  eto  vse.  "Interesno,  chto ya dolzhen byl uvidet'?
Ognennogo angela na blednom  kone?"  -  bez  osobogo,  vprochem,
interesa  podumal  ya,  stryahivaya prilipshie k podoshvam bosyh nog
kolyuchie hlebnye kroshki.

    Nautro, vospol'zovavshis' tem, chto teshcha sidela na unitaze, a
Alena mylas' pod dushem v tom zhe sovmeshchennom sanuzle, ya pozvonil
Ol'ge potreboval ob®yasnit' ee nochnuyu  vyhodku,  no  bespolezno:
"Pridesh' - skazhu".

    - CHto u nas na zavtrak? - sprosil ya u Aleny, kogda ta vyshla
iz vannoj.

    -  Myasnye  talony,  -  nevozmutimo otvetila ona, raschesyvaya
sputavshiesya pryadi.

    - Na chto ty namekaesh'?

    - Na to, chto bylo by neploho, esli by ty shodil v magazin i
ih otovaril.

    - Kak zhe ya pojdu v magazin, ne pozavtrakav?

    - A kak ya prigotovlyu zavtrak? Iz chego? Iz talonov? Oni ved'
tol'ko nazyvayutsya myasnymi, a na samom dele - bumazhnye.

    - Hvatit ostrit'! - oborval ya ee, natyagivaya botinki.

    - Vot talony, a vot den'gi, i ne krivis', pozhalujsta.

    - YA i ne krivlyus', - skrivilsya ya eshche bol'she.

    - YA zhe vizhu, - skazala Alena, udalyayas' iz prihozhej.

    - Vse-to ty vidish', tvoyu mat'! - proburchal ya ej vsled.

    - Ostav'te menya v pokoe! - prokrichala s unitaza nedremlyushchaya
teshcha.

    -  CHtob  ty  provalilas'!  -  hlopnuv  dver'yu,  ya   natoshchak
otpravilsya na dobychu.

    V odnom magazine myasa ne bylo, v drugom bylo, no tol'ko dlya
veteranov,  v tret'em konchilos' cherez polchasa posle otkrytiya, i
lish' v chetvertom mne povezlo:  "vybrosili"  pechen'.  YA  snachala
bylo usomnilsya: a myaso li eto na samom-to dele? - no prodavshchica
skazala,  chto  pechen'  vsegda  dayut  po myasnym talonam. Znachit,
myaso. YA tosklivo probezhal vzglyadom  po  ocheredi,  izvivavshejsya,
kak  kishka  (interesno,  kstati,  kishki - eto myaso?), i vstal v
hvost.

    - Slyshali novost'? -  tut  zhe  povernulsya  ko  mne,  dyhnuv
samogonnym peregarom, byvshij do menya krajnim plyugavyj grazhdanin
v obtruhannoj peplom shlyape.

    - Slyshal, - otvorotil ya nos.

    -  Ty  eshche ne sprosil, kakuyu, - iskrenne udivilsya plyugavyj,
srazu perehodya na "ty".

    - A ya vse slyshal, - nehotya progovoril ya.

    - Vse-vse... - nedovol'no peredraznil on.

    - CHto, vojna  nachalas'?  -  vydvinulas'  iz-za  moej  spiny
obryuzglaya  pozhilaya  zhenshchina  v  sherstyanoj  beretke blinchikom. =
Grazhdanskaya?

    - Zvezdnaya! - razveselilsya plyugavyj. - Pro tarelki slyhala,
manda staraya?

    - YA tebe dam "staraya"! - obidelas' pozhilaya.

    - Vchera v CHugunke letayushchaya tarelka  sela,  -  smilostivilsya
obidchik.

    - A ty videl? - nedoverchivo pokosilas' ona na nego.

    -  My  tam  vchera  vecherom  s  bratanom  v  na stadione pod
tribunoj raspivali. Vdrug glyad' -visit. Zdorovaya, kak padla,  i
po krayu ogon'ki begayut...

    - CHertiki tam ne begali? - vstryal kto-to szadi.

    - A vysoko visela? - pointeresovalsya ya.

    -  Da  net, metrov desyat'... Vsya kruglaya, a iz dna kakaya-to
zalupen' torchit.

    - T'fu! - demonstrativno otvernulas' pozhilaya.

    - Ona - opuskaetsya, a my nogi vstavili. Strashno stalo...

    - Pechenki odin podnos  ostalsya,  ochered'  ne  zanimajte!  =
prokrichala prodavshchica.

    - Ne hvatit - svoyu otdash', - poslyshalos' iz konca ocheredi.

    -  Vot  gde  strah-to, - probormotala pozhilaya zhenshchina mne v
zatylok.  -  Mozhet,  hot'  marsiane  pomogut  iz  etogo  der'ma
vylezti.

    I  vse  zhe, nesmotrya na proiski spekulyantov, sabotazhnikov i
prishlyh gumanoidov (samim zhrat' nechego!), mne  krupno  povezlo:
domoj  ya  vernulsya  s celym kilogrammom govyazh'ej pechenki. Nabiv
zheludok gor'kovatoj  podzharkoj,  ya  stal  terpelivo  dozhidat'sya
pered  ekranom televizora pyati chasov, chtoby otbyt' na "vechernee
zasedanie shahmatnogo kluba". I zdes'  mne  povezlo:  po  vtoroj
obshchesoyuznoj  programme pokazyvali v zapisi proshlogodnyuyu vstrechu
KVNa. SHutki, pravda, byli ploskie,  no  odna  mne  zapomnilas':
"Vopros.   Pochemu   glavnuyu   dorogu   v   nashem  gorode  vchera
zaasfal'tirovali, a  segodnya  perekopali?  Otvet.  Vchera  zhdali
vysokoe  nachal'stvo,  a  segodnya  -tanki".  Veselo,  nichego  ne
skazhesh'!

    Edva dozhdavshis' zavetnogo chasa, ya poletel  v  kinoteatr  za
biletami dlya ol'ginyh roditelej, i rovno v polovine shestogo byl
u nee.

    -  Soskuchilsya?  -  rassmeyalas' Ol'ga, zametiv, chto ya slegka
zapyhalsya ot bystroj hod'by.

    -  Prosto  ne  terpelos'  raspravit'sya  s  toboj  za   tvoyu
huliganskuyu  vyhodku, - ya shutlivo shvatil ee za uho i, prityanuv
k sebe, krepko poceloval.

    - Snachala prochti vot  eto,  -  nezhno  otstraniv  menya,  ona
protyanula  mne  svezhij  vypusk  "Vechernego  kommunista". - Otec
tol'ko chto v kioske kupil.

    - Uchityvaya  interesy  molodyh  izbiratelej,  -  prochital  ya
vsluh,  -  komitet po delam nravstvennosti uglovskogo gorsoveta
podgotovil proekt postanovleniya ob otkrytii v Uglove pervogo  v
Sovetskom Soyuze doma svidanij. Za umerennuyu platu...

    -  Ty v svoem repertuare! - otobrala u menya gazetu Ol'ga. =
Na obratnoj storone chitaj.

    - "Na tarelochke s goluboj kaemochkoj"? - utochnil ya  nazvanie
stat'i.

    - S kaemochkoj, s kaemochkoj, - zakivala ona. - Mozhesh' chitat'
pro sebya.

    "Po  Uglovu so skorost'yu zvuka pronessya sluh: vchera vecherom
v gorode prizemlilsya NLO, -govorilos' v stat'e. - No sluhi, kak
izvestno,  rasseivayutsya,  a  fakty   ostayutsya.   Tak   chto   zhe
predstavlyaet   soboj  etot  ne  vpolne  opoznannyj  letatel'nyj
ob®ekt: kosmicheskij korabl' vnezemnoj civilizacii  ili  obychnuyu
zemnuyu  "utku"?  |to  i  popytalsya  vyyasnit'  nash korrespondent
G.Ovnovich  v  interv'yu  s  predsedatelem   gorodskogo   filiala
Vsesoyuznogo  centra  po izucheniyu anomal'nyh yavlenij professorom
V.I.CHugunnikovym.

    Vilen Il'ich, naskol'ko mne izvestno, kollegi  velichayut  vas
"specialistom    po   tarelochkam".   Tak   chto,   dejstvitel'no
"tarelochka"?

    Toropit'sya s  vyvodami  rano,  tem  bolee  chto  special'naya
komissiya gorsoveta, v kotoruyu po trebovaniyu obshchestvennosti byli
vklyucheny  predstaviteli  vseh  zaregistrirovannyh  politicheskih
ob®edinenij, tol'ko pristupila  k  rabote.  Komissiya  tshchatel'no
izuchit svidetel'stva ochevidcev, zaprosit mnenie specialistov, i
tol'ko  posle  etogo  dast  svoe  zaklyuchenie. Odnako uzhe sejchas
mozhno utverzhdat', chto my  imeem  delo  s  anomal'nym  yavleniem,
poluchivshim rabochee nazvanie "Uglovskij fenomen".

    V chem zhe zaklyuchaetsya etot fenomen?

    Budu privodit' lish' dostoverno ustanovlennye fakty: vchera v
polovine  desyatogo  vechera  na  futbol'nom  pole  v parke imeni
CHugunnikova prizemlilsya ob®ekt diskoobraznoj formy,  izluchavshij
goluboe  svechenie  po obodu. Primerno cherez poltora chasa ob®ekt
podnyalsya nad zemlej i ischez v zapadnom napravlenii. Posle etogo
v techenii chetyreh  chasov  nad  parkom  nablyudalos'  intensivnoe
svechenie,  vizual'no  napominavshee  severnoe  siyanie.  Na  etom
fakty, k sozhaleniyu, konchayutsya, i nachinayutsya domysly.

    Neskromnyj vopros: kakie chuvstva vy ispytali, kogda uznali,
chto anomal'noe yavlenie  proizoshlo  v  meste,  nazvannom  imenem
vashego otca?

    Otec  moj byl kommunistom leninskogo prizyva, dazhe imya synu
dal Vilen - V.I.Lenin. Dumayu, esli by on okazalsya vchera vecherom
na tom samom meste,  on  by  popytalsya  vstupit'  v  kontakt  s
prishel'cami,  chtoby  obratit'  ih  v svoyu veru, uzh takoj on byl
chelovek.

    Tak znachit, prishel'cy vse zhe byli?

    Vse-taki  vy  pojmali  menya  na  slove!   (Smeetsya).   Dvoe
podrostkov  zayavili,  chto  videli,  kak iz tarelki udaril yarkij
snop sveta, i  iz  etogo  snopa  poyavilis'  tri  sushchestva:  dva
trehmetrovogo  rosta,  s  temnymi  pyatnami vmesto lic, i odno =
zelenoe i malen'koe, chut' vyshe metra. |ti sushchestva yakoby  vyshli
so stadiona i skrylis' v lesistoj chasti parka.

    A oni vernulis'?

    Ne uveren! (Smeetsya).

    Po  odnomu  iz  sluhov,  prizemlenie tarelki v nashem gorode
svyazano s poyavleniem v Uglove nekoegomessii. Inoplanetyane, mol,
iskali s nim vstrechi...

    Pro messiyu komissii poka nichego neizvestno, da i neser'ezno
eto, s nauchnoj tochki zreniya. Hotya... opyt pokazyvaet, chto ochen'
chasto odno anomal'noe yavlenie soprovozhdaetsya drugim, na  pervyj
vzglyad  nichem  ne  svyazannym  s  pervym. Takie yavleniya poluchili
nazvanie "parnyh".  Tak  chto...  chem  chert  ne  shutit!  A  esli
ser'ezno,  to komissiya ne ostavit bez vnimaniya ni odnoj versii,
dazhe samoj nepravdopodobnoj".

    - Stranno, - skazal ya, dochitav do konca.

    - CHto zhe zdes' strannogo?! -  veselo  nabrosilas'  na  menya
Ol'ga.  -  Inoplanetyane uznali o tebe i zahoteli poznakomit'sya.
Snaryadili ekspediciyu...

    - I za tri s polovinoj dnya doleteli ot  Al'fy  Centavra  do
Uglova, - zakonchil ya za nee.

    -  Messiya,  a  takoj  tupoj,  -  pokachala  golovoj Ol'ga. =
Raspolozhenie zvezd i planet oni mogli  vychislit'  za  neskol'ko
tysyach let do tvoego rozhdeniya.

    -  Net, mne drugoe stranno, - skazal ya, ne prinimaya vser'ez
Ol'giny bredni. - Segodnya ya byl v magazine, i tam govorili  pro
NLO,   a  vot  pro  messiyu  nikakih  sluhov  ne  bylo.  Kstati,
interesno, kakaya... ne pri damah bud' skazano, raspustila  sluh
pro messiyu?

    -  YA  - ni gu-gu, - pospeshila zaverit' menya Ol'ga. - Skoree
vsego, eto  kto-to  iz  "Zvezdocheta"...  Da,  slushaj,  mne  vot
stranno,  pochemu ty svecheniya ne videl? Ty i v okno-to polenilsya
posmotret', navernoe.

    - Vse ochen' prosto ob®yasnyaetsya, kollega, - otvetil ya  ej  v
stile  professora  CHugunnikova.  -  Prosto  moi  okna smotryat v
protivopolozhnuyu ot CHugunka storonu. A teper'  est'  predlozhenie
prizemlit'sya na krovat'.

    -  U  tebya  vsegda  odin  konec,  -  shumno vzdohnula Ol'ga,
poslushno raskladyvayas' na svoej "polutoraspalke".

    - A tebe chto, odnogo  malo?  -  rassmeyalsya  ya,  rasstegivaya
shtany.

    
* * *


    CHto  zhe  mne  teper'  delat'? - razmyshlyal ya, vozvrashchayas' ot
Ol'gi  domoj.  -  Vsego  nedelyu   nazad   ya   tiho-mirno   zhil,
dovol'stvuyas'   malen'kimi   chelovecheskimi  radostyami:  desyat'yu
rublyami premii "za vypolnenie i perevypolnenie", stakanom vodki
na prazdnik, izmenoj zhene... A teper' i radost' ne  v  radost'.
Poraduesh'sya   tut,  kogda  tebya  neizvestno  zachem  razyskivayut
inoplanetyane! Kto ih znaet, mozhet, oni hotyat menya  otpravit'  v
svoj  zoopark,  chtoby  potom  pokazyvat' lyubopytnym posetitelyam
redkogo predstavitelya zemnoj fauny. Kletka, a na nej  tablichka:
"Uglovskij  messiya.  Vylovlen  v  1990  godu  v  g.Uglov, SSSR,
planeta  Zemlya.  Provodyatsya  opyty  po  prirucheniyu.  Rukami  ne
trogat' i ne kormit'!" Bred, konechno, no kakogo cherta "vechernie
kommunisty" stali pisat' pro messiyu v svyazi s prishel'cami?!

    Domoj  ya priehal v poganom nastroenii i v tverdom namerenii
pocapat'sya s teshchej: ona vse zhe kakoj-nikakoj, a  redaktor  etoj
skvernoj  gazetenki. YA dazhe pridumal, kak ee ukolot' pobol'nee:
"Interesnye  vy   statejki   tiskaete   v   svoem   "Bul'varnom
kommuniste"!

    -  A  gde  "mama"?  - ostorozhno sprosil ya u Aleny, kogda my
seli vdvoem uzhinat'.

    - Mama poehala k Ovnovichu vyyasnyat' otnosheniya. Skazala,  chto
on bez ee vedoma dal v gazete kakie-to "zharenye fakty".

    -  Interesno,  chem  zakonchitsya eto "vyyasnenie otnoshenij"? =
sprosil ya kak by mezhdu prochim, nabivaya rot vse toj zhe  utrennej
pechenkoj.

    - A chto? - ne ponyala Alena.

    - Kak chto?! Noch' ved' na dvore...

    -  Opyat'  ty,  Serzh,  so  svoimi  poshlostyami!  -  poshla ona
krasno-belymi pyatnami. - Menya prosto besit,  i  ya  kogda-nibud'
sorvus'!

    - S chego sorvesh'sya? - popytalsya utochnit' ya.

    - Idiot! - zavizzhala Alena, ubegaya v spal'nyu.

    "A  vse  zhe  interesno,  -  podumal ya, vylizyvaya tarelku, =
pochemu cheloveku stanovitsya luchshe, kogda on sdelaet  tak,  chtoby
drugomu  bylo  huzhe,  chem  emu?" Vprochem, v posteli my s Alenoj
pomirilis', i zasnul ya opyat'  v  plohom  nastroenii...  Net,  v
plohom  nastroenii  -  eto  slabo  skazano: chuvstvo bylo takoe,
budto menya okatili iz ushata der'mom.

    Na sleduyushchij den' srazu posle zavtraka  ya  ob®yavil  zhene  s
teshchej, chto idu doigryvat' neokonchennuyu partiyu, a sam otpravilsya
v  CHugunok  na  stadion,  gde dogovorilsya vstretit'sya s Ol'goj,
chtoby posmotret' na mesto prizemleniya NLO.  Okazalos',  chto  ne
odni   my   takie   lyubopytnye:   vokrug  oceplennogo  miliciej
futbol'nogo polya sobralos' chelovek dvesti. Noch'yu vypal sneg,  i
posredi  polya  mesili  zhidkuyu  snezhnuyu  kashu  neskol'ko  chlenov
special'noj komissii. Nichego interesnogo, kak ya  i  ozhidal,  ne
nablyudalos',  i  obmanutye  v nadezhdah na vstrechu s brat'yami po
razumu zemlyane ot nechego delat' obmenivalis' edkimi zamechaniyami
v adres neulovimyh tarelochek.

    - Interesno, u nih  tam  kakoj  stroj?  -  lukavo  sprosila
vysokaya  i strojnaya zhenshchina v ochkah, ni k komu v otdel'nosti ne
obrashchayas'.

    - Izvestno kakoj,  -  s  gotovnost'yu  otkliknulsya  stoyavshij
ryadom  prilichno  odetyj muzhchina. -Kommunizm. Inache by oni v nash
"razvitoj socializm" za luchshej zhizn'yu ne prileteli.

    - Oni nashego messiyu hotyat k sebe peremanit', chtoby on tam u
nih kapitalizm postroil, -podhvatil  izryadno  datyj  podrostok,
sidevshij na tribune v obnimku so svoej toshchej podruzhkoj.

    -  Net,  my  emu  svoego Umku ne otdadim! - boevito zayavila
zhenshchina v ochkah.

    - Kogo-kogo, vy  govorite?  -  zainteresovanno  peresprosil
muzhchina, na polshaga pridvigayas' k zhenshchine.

    -  Uglovskogo  messiyu,  -  zasmeyalas'  zhenshchina,  pol'shchennaya
otkrovennym zaigryvaniem.
-    Sokrashchenno - "UMka".

    Ol'ga vyrazitel'no pokosilas' na menya, no ya sdelal vid, chto
ne zametil ee ispytuyushchego vzglyada. Umka!  Zvuchit  kak  durackaya
detskaya   klichka.   Ol'ga  prodolzhala  na  menya  kosit'sya,  kak
glupen'kaya shkol'nica na soseda po parte, i  ya  zyrknul  na  nee
strogim vzglyadom: "Vot tol'ko nazovi menya Umkoj - ya tebe golovu
otvinchu!"

    -  Oni  u vas i ne sprosyat, otdadite vy ili net, - vstryal v
razgovor starichok  so  styanutym  ugryumymi  morshchinami  licom.  =
Otberut - i vse dela.

    -  A  ya  miliciyu na pomoshch' pozovu, - ne sdavalas' zhenshchina v
ochkah.  -  Tovarishch  milicioner,  vy  menya  budete  zashchishchat'  ot
gumanoidov? - igrivo obratilas' ona k blizhajshemu milicioneru iz
ocepleniya.

    -  YA  ne  otkazhus'  -  po prostomu derevenskomu licu strazha
poryadka rasplylas' radushnaya ulybka.

    - Vash pistolet protiv ihnego  puchkovogo  oruzhiya  -  detskaya
igrushka! - energichno vozrazil prilichno odetyj muzhchina.

    -  Vot  ya z imi i poigrayu,- nevozmutimo otvetil milicioner,
zabyvaya perevesti vzglyad s zhenshchiny na muzhchinu.

    - Da net zhe, oni mirnye, my s nimi  podruzhimsya,  -  zhenshchina
popytalas' vosstanovit' status-kvo.

    - Va-a-aj! - neozhidanno zavizzhala toshchen'kaya podruzhka datogo
podrostka.

    - Von on, von ON!!! - zadorno zaoral ee priyatel', pokazyvaya
pal'cem  na zasnezhennyj holm, vozvyshayushchijsya za protivopolozhnymi
tribunami.

    Vse odnovremenno posmotreli na vershinu holma i uvideli, kak
s nee kubarem skatilos' chto-to malen'koe, zelenoe.

    Sbezhav vniz po skamejkam, podrostok proshmygnul mezhdu  dvumya
zazevavshimisya milicionerami i vyskochil na pole. Ne uspev nichego
soobrazit',  vse,  kto stoyal ryadom, a za nimi i vse ostal'nye s
nashej storony ustremilis'  za  nim.  "Nazad!  -  garknul  "nash"
milicioner, skladyvaya v garmoshku svoyu shirokuyu ulybku. - Nazad!"
-  ogrel  on  prilichno  odetogo  muzhchinu  rezinovoj dubinkoj po
andatrovoj shapke. No bylo  pozdno:  tolpa  chelovek  v  sto,  iz
kotoryh  bol'shinstvo ne ponimalo, kuda i zachem bezhit, poneslas'
cherez pole.  Uvidev  eto,  miliciya  na  drugoj  storone  krepko
vzyalas'  za  ruki,  no  neozhidanno poluchila udar v spinu: te iz
zevak, kto stoyal na drugoj storone, voobshche nichego ne ponyali  i,
reshiv,  chto  my  uvideli  nechto  neobychajnoe  na seredine polya,
prorvali milicejskuyu cep' i  pomchalis'  na  vstrechu  nam.  Odna
tol'ko komissiya zastyla posredi mesta posadki, ne znaya, v kakuyu
storonu  ej  bezhat'.  Byl  kakoj-to  moment, kogda obe letevshie
navstrechu drug drugu tolpy zamedlili svoj beg, pochti  dostignuv
centra polya i ne znaya, chto dal'she delat', no tut s obeih storon
podospela  miliciya, i, poluchiv novyj impul's, kak v derevenskom
kulachnom boyu, odna stenka soshlas' s  drugoj.  I  zavertelos'...
Pered  glazami  vse  zamel'kalo,  a  v  ushi udaril tugoj volnoj
zvukovoj shkval, v kotorom mozhno bylo razlichit' tyazheloe dyhanie,
kriki, gluhie udary dubinok, shipyashchie plevki milicejskih  racij,
hrust zalamyvaemyh ruk i snova kriki... "Tol'ko ne upast', a to
zatopchut",  -  zaevshej  plastinkoj  krutilos'  v  golove.  Menya
tolknuli v spinu, ya poletel vpered,  udarilsya  licom  o  ch'yu-to
golovu,  otletel  v storonu, i pered samym moim nosom mel'knulo
krasnoe  ol'gino  pal'to.  Izvernuvshis',  ya  shvatil  Ol'gu  za
mehovoj  vorotnik  i,  sbiv  s  nog dvuh chelovek, vyvolok ee iz
tolpy. "Bezhim!" - pihnul ya Ol'gu v pushistyj zagrivok,  otpuskaya
vorotnik.

    Vybezhav  so  stadiona,  my  ochutilis'  v  berezovoj  roshche i
pobezhali po tonkoj snezhnoj prostyne, ostavlyaya na nej  sledy  iz
buryh  opavshih  list'ev. Tak bezhali my do teh por, poka ne seli
pryamo na sneg, okonchatel'no vybivshis' iz sil.

    - U tebya krov'... izo rta, - tyazhelo dysha,  Ol'ga  protyanula
mne dushistyj nosovoj platochek.

    -  Erunda,  -  prohripel  ya.  Vyterev  podborodok, ya provel
konchikom yazyka po verhnim i  po  nizhnim  zubam.  -  Zuby  cely,
tol'ko guba razbita. A u tebya pugovicu ot pal'to otorvali.

    -  Da eshche i "s myasom", - vzdohnula ona, zapihivaya pal'chikom
v dyru klok vatina.

    - Kak na Hodynke...

    - Slu-ushaj, - udivlenno protyanula Ol'ga, - a  ved'  eto  ta
samaya polyanka!

    -  Da, dejstvitel'no, - oglyanuvshis', ya uvidel, chto my sidim
na toj samoj polyanke, na kotoroj  vstrechalis'  teplymi  letnimi
vecherami.

    -  Neuzheli,  eto  to samoe mesto?! - vzdohnula Ol'ga. - Ego
teper'  ne   uznat',   -   zadumchivo   skazala   ona.   -   Tak
preobrazilos'... Vrode to zhe samoe, no budto na drugoj planete.

    - Da-a, - soglasilsya ya.

    - Ty menya lyubish'? - neozhidanno sprosila Ol'ga.

    Vmesto otveta ya nezhno prityanul ee k sebe i poceloval.

    -  U  tebya guby ot krovi solenye, - skazala ona, zhaleya menya
tyl'noj storonoj ladoni po shchetinistoj shcheke.

    - A u tebya - sladkie, - poceloval ya ee eshche raz.

    - Tishe, - vdrug ispuganno prosheptala ona, - na nas smotryat.

    - Kto?

    - Ne znayu... no ya chuvstvuyu.

    YA rezko  vstal  i  uvidel,  kak  za  priporoshennymi  snegom
kustami mel'knulo chto-to zelenoe.

    - S menya hvatit! - vzrevel ya, brosayas' k kustam.

    -  Ty  s uma soshel! - zakrichala v uzhase Ol'ga. - Serezha, ne
nado!

    No ya uzhe ne dumal, nado ili ne nado - v beshenstve ya  gnalsya
za   nenavistno-protivnym   malen'kim   zelenym  sushchestvom.  Ne
probezhav i dvadcati metrov, sushchestvo  spotknulos'  i,  neuklyuzhe
podprygnuv, plyuhnulos' na snezhnyj kover. S hodu ya nabrosilsya na
nego,  chtoby tut zhe pridushit', no sushchestvo neozhidanno propishchalo
ispugannym detskim goloskom: "Dyaden'ka, ne  bej!"  Otpryanuv,  ya
uvidel  pod soboj mal'chishku let desyati, v zelenom kombinezone i
s namazannym akvamarinovoj guash'yu licom.

    - YA poshutil, - plaksivo prognusavil  on,  rastiraya  kulakom
zeleno-golubye slezy.

    -  YA  tebe  poshuchu!  -  zacherpnuv v ladon' snega, ya umyl im
domoroshchennogo inoplanetyanina. -Sejchas vot my s toboj v  miliciyu
pojdem, - shvatil ya ego za shivorot.

    Vnezapno  za  spinoj  razdalsya  isterichnyj hohot - smeyalas'
Ol'ga.

    - CHto ty rzhesh'?! - nabrosilsya ya na nee.

    Vospol'zovavshis' zaminkoj, mal'chishka  vyrvalsya  i  pustilsya
nautek. Tut mne tozhe stalo smeshno.

    -  Begi-begi,  Fantomas  soplivyj! - hohocha, ya zapustil emu
vsled blednoakvamarinovyj snezhok.



    Vsyu sleduyushchuyu nedelyu na rabote tol'ko  i  bylo  razgovorov,
chto  pro  tarelki,  gumanoidov,  Uglovskogo  messiyu  i massovyj
psihoz na stadione. Kstati skazat', tot samyj psihoz zakonchilsya
ne stol' uzh bezobidno: odnoj  zhenshchine  razbili  lico  dubinkoj,
dvum  muzhchinam  prodavili  v svalke grudnye kletki i arestovali
pyateryh "zachinshchikov". YA terpelivo staralsya ne  vstupat'  v  eti
razgovory,  no kogda Mitrofanskaya ob®yavila v chetverg utrom, chto
noch'yu videla son, v kotorom ej yavilsya "messiya v belom  balahone
i  s  nimbom  nad  temechkom"  i povedal ej, chto on prednaznachil
uglovityan byt' svoim  bogoizbrannym  narodom,  ya,  nakonec,  ne
sderzhalsya  i  okrestil  Mitrofanskuyu "yasnopizdyashchej". To est' ya,
konechno,  vydal  etot  neomaterizm  ne  pryamo  ej  v  glaza,  a
podelilsya im s kollegami-muzhikami, no v tot zhe den' on shelestom
pronessya,   peredavayas'   iz   ust  v  usta,  po  vsemu  nashemu
predpriyatiyu.  V  otvet  na  eto  Mitrofanskaya,   kak   istinnaya
prorochica,  ushla  v  sebya, zataiv obidu na ves' kollektiv. Nu i
Bog s nej!

    K  koncu  rabochej  nedeli  ya  uzhe   stal   nadeyat'sya,   chto
razgovorami  vse  i  konchitsya:  poshumyat-poshumyat i uspokoyatsya, a
tam,  glyadish',  S®ezd  narodnyh  deputatov  SSSR   kakuyu-nibud'
hohmochku pohleshche etoj vydast, i pro tainstvennogo messiyu sovsem
zabudut.  V pyatnicu vecherom, pridya s raboty domoj, ya oblegchenno
vzdohnul: celyh dva  dnya  ya  ne  budu  vyslushivat'  etot  bred.
Spasibo  teshche  -  ona zapretila Alene dazhe vskol'z' upominat' o
"vsej etoj nedobitoj nechisti". No tol'ko  ya  bylo  rasslabilsya,
razvalivshis' na divane pered televizorom, kak pozvonila Ol'ga i
postavila  menya v izvestnost', chto v subbotu vecherom my idem na
den' rozhdeniya v "odin dom, gde budet sam  Zanzibarov".  CHto  by
eto znachilo?! Nikogda ran'she Ol'ga ne brala menya v svoi "pohody
po  gostyam",  kak ona vyrazhalas'. A tut eshche i "sam Zanzibarov"!
Prichem, v ol'ginyh ustah  eto  "sam-  Zanzibarov"prozvuchalo  ne
inache kak "vikont de-Brzhelon". No bol'she vsego menya smutilo to,
chto  ya  ponyatiya  ne imel, kto takoj etot Zanzibarov i pochemu on
imenuetsya ne inache kak s pristavkoj "sam", a vyyasnit' u Ol'gi ya
ne mog, potomu chto na kuhne,  otkuda  ya  govoril  po  telefonu,
vdrug srochno chto-to ponadobilos' i zhene, i teshche.

    - Zvonil predsedatel' shahmatnogo kluba, - skazal ya, polozhiv
trubku.  -  Zavtra  v  Uglove budet proezdom sam Botvinnik, i v
klube ustraivayut malen'kij priem v ego chest'.

    - Smotri ne napivajsya, Serzhik, - predupredila Alena.

    - Kogda eto ya napivalsya?! -  vozmutilsya  ya.  -  Ty  zh  menya
znaesh'...

    - Potomu i govoryu, chto znayu.

    YA  lish'  tyazhelo  vzdohnul,  nichego ne otvetiv: v drugoj raz
tochno by "iz iskry vozgorelos' plamya" - plamya  semejnoj  ssory,
-no teper' ya byl slishkom ozadachen ol'ginym zvonkom.

    
* * * 


    Na  sleduyushchij  den'  v shestom chasu vechera my vstretilis' na
uslovlennoj tramvajnoj ostanovke i otpravilis' v gosti.

    - Kuda my vse-taki idem i kto takoj etot "sam  Zanzibarov"?
- sprosil ya u Ol'gi po doroge.

    -  Idem  my  k moemu byvshemu odnoklassniku YUrku, - spokojno
ob®yasnila ona, berya menya pod ruku. - YA uznala, chto  u  nego  na
dne rozhdeniya budet Zanzibarov i naprosilas' v gosti. Ponyatno?

    -  Nichego  ne  ponyatno,  - nahmurilsya ya. - Zachem tebe nuzhen
etot samyj Zanzibarov?

    - Lichno mne on ne nuzhen, - zaverila ona menya. - YA hochu tebya
s nim poznakomit', vot i vse.

    - A mne on zachem nuzhen?

    - Dlya daleko idushchih celej,  -  zagadochno  vymolvila  Ol'ga,
prizhimayas' ko mne.

    -  Vse  yasno, - demonstrativno zevnul ya. - No kto on takoj,
raz on mne nuzhen?

    - Ty byl v teatre "Na parkete"? - otvetila ona voprosom  na
vopros.

    - Kazhetsya, byl.

    - Tak vot, YUrok vystupaet v etom teatre, a Zanzibarov u nih
- glavnyj rezhisser.

    - Pohozhe, ya imel chest' licezret' etogo Zanzibarova.

    YA  povoroshil  mozgovye izviliny i vspomnil, kak my s Alenoj
hodili proshloj vesnoj v etot  lyubitel'skij  teatrik.  Spektakl'
byl  po  rasskazam SHukshina, no vmesto svetloj shukshinskoj ironii
so sceny per v  zal  besprosvetnyj  ekzistencializm.  V  obshchem,
vpechatlenie  ot  spektaklya  ostalos' tyazheloe, hotya v postanovke
chuvstvovalas' ruka esli i ne mastera, to znatoka  svoego  dela.
Pomnyu ya eshche zadalsya voprosom, hotel li rezhisser dobit'sya imenno
takogo  effekta  -  chtoby  zritel'  sebya  chuvstvoval sidyashchim na
sobstvennom der'me. Kogda zanaves opustilsya, na  scenu  vybezhal
iz  zala krupnogolovyj muzhchina v massivnyh ochkah, vstal vperedi
cepochki akterov i,  siyaya  luchistoj  tvorcheskoj  energiej,  stal
otveshivat'  v  zal blagodarnye polupoklony, kak budto slyshal ne
zhidkie aplodismenty, a grom ovacij. Bylo ochevidno, chto eto  sam
rezhisser,  i  -  strannoe  delo  - zal i pravda sil'nee zabil v
ladoshi, zarazhayas' rezhisserskim entuziazmom. Koroche,  poluchilos'
kak v starom anekdote: "Vse v der'me, a ya - v belom frake".

    -  Nadeyus',  ty  ne namerena predlozhit' mne, kak nachinayushchej
aktriske, otdat'sya Zanzibarovu, chtoby poluchit' v  nagradu  rol'
messii v ego novom spektakle? - usmehnulsya ya.

    -  Zanzibarov  bol'she  ne  stavit  spektaklej,  -  ser'ezno
otvetila Ol'ga. - Teper' on zanimaetsya biznesom i  politikoj  i
ves'ma v etom preuspel. Stranno, chto ty pro nego ne slyshal.

    -  Iz  teatra  -  v politiku! Vpolne v duhe vremeni, hotya i
otdaet klounadoj, - zametil ya ne bezizdevki.

    - On - universal, - zaverila  menya  Ol'ga,  ne  sbivayas'  s
ser'eznogo   tona.   -   Po   rasskazam   YUrka,   on   zakonchil
politehnicheskij    institut,    poluchil    stepen'    kandidata
fiziko-matematicheskih   nauk  i  neozhidanno  ushel  iz  nauki  v
tvorchestvo: okonchiv vysshie rezhisserskie  kursy,  prakticheski  s
nulya  sozdal  svoj  teatr,  stal  pisat'  scenarii i udarilsya v
publicistiku. Kogda razreshili zanimat'sya biznesom,  on  uchredil
svoj  Tvorchesko-eksperimental'nyj  koncern.  |tot koncern skoro
pereros vo vserossijskij - slyshal pro VT|K? - a sam  Zanzibarov
stal pervym v Uglove legal'nym millionerom. Krome togo, v marte
Zanzibarova  vybrali v sovdepy, i teper' on stal "pravoj rukoj"
pervogo sekretarya gorkoma KPSS Proskudina, kotorogo "prokatili"
na vyborah.

    -  Sam  Zanzibarov  provodit  v  sovdepah  politiku  samogo
Proskudina, - konstatiroval ya.

    -  Da  net,  -  vozrazila  Ol'ga,  -  esli  verit' YUrku, to
poluchaetsya, chto Proskudin provodit politiku Zanzibarova, potomu
chto sam on "razbit paralichom vlasti", kak vyrazilsya YUrok,  a  u
Zanzibarova  - massa idej, kotorye razrabatyvayutsya v ego VT|Ke.
U nas v  ispolkome  rasskazyvali,  chto  Zanzibarovu  zvonyat  po
zasekrechennoj  svyazi  iz  samoj Moskvy, iz Politbyuro i Sovmina:
konsul'tiruyutsya s nim nakanune prinyatiya otvetstvennyh reshenij.

    - Da-a, bol'shoj chelovek etot Zanzibarov! -  popytalsya  ya  v
poslednij  raz  poddet'  Ol'gu,  kogda ona uzhe davila na knopku
dvernogo zvonka.

    Dver' otkryl vysokij  belobrysyj  yunosha  s  krasnym  licom,
kotoryj  bol'she  pohodil  na  kolhoznogo  kombajnera, nezheli na
artista. Vprochem, v tom spektakle, kotoryj  ya  videl  v  teatre
Zanzibarova,  on,  kazhetsya,  dejstvitel'no  igral  derevenskogo
"vodilu". Ceremonno predstaviv menya  hozyainu  kvartiry,  kak  i
sleduet    predstavlyat'    messiyu-inkognito,    Ol'ga    sunula
YUrku-imeninniku  podarok-svertochek,  chmoknula  ego  v  shchechku  i
shutlivo   predlozhila  "projti  v  zalu".  Ol'gino  volnitel'noe
nahal'stvo peredalos' i mne, i neizvestno, chto  ya  by,  v  svoyu
ochered',  uchudil,  esli by artisticheskaya bratiya ne okazalas' na
redkost' nechvanlivoj i dazhe dobrodushnoj.

    Samogo Zanzibarova poka ne bylo, i razgovory shli v osnovnom
na bytovye temy: gde mozhno razdobyt' talonov na sigarety, kakie
krossovki luchshe, "Najk" ili "Ribok", i kak  prozhit'  na  zhalkuyu
zarplatu,  ne  rasteryav  pri  etom  poslednih  kroh dostoinstva
tvorcheskoj  lichnosti.  Ol'ga  tut  zhe  vstupila   v   razgovor,
prisoedinivshis'  k zhenskoj polovine obshchestva, kotoraya obsuzhdala
kartinki iz osennego vypuska "Burdy", a ya rasslablenno  skuchal,
kak  i  podobaet  istinnomu  messii-inkognito,  delaya  vid, chto
vnimayu  muzhskoj  svetskoj  besede  pro  ceny  na  avtomobil'nye
zapchasti,  tem  pache  chto avtomobilya u menya ne bylo. Vodki bylo
mnogo, no pili malo, i  ot  togo  razgovory  velis'  trezvye  i
neveselye.

    Ot nechego delat' ya stal vsmatrivat'sya v lica akterov iz "Na
parkete"  i po-nastoyashchemu zainteresovalsya, obnaruzhiv, chto v nih
est'  nechto  obshchee,  budto  vse   oni   privedeny   k   edinomu
znamenatelyu.  I  dejstvitel'no:  kogda ya eshche raz obvel vzglyadom
naparketovskuyu truppu, to  obnaruzhil,  na  vseh  nih,  dazhe  na
kazalos'  by  smazliven'kih  aktriskah,  lezhit  pechat'  ugryumoj
nevyrazitel'nosti. "Interesno uznat', - podumal ya, -  byli  oni
takimi,  kogda ih podobral Zanzibarov, ili on ih special'no tak
"vylepil"  dlya  svoego  ekzistencialistskogo  (yazyk  slomaesh'!)
teatra".

    No  okazalos',  chto  ya  potoropilsya  s vyvodami: cherez pyat'
minut  poyavilsya  sam  Zanzibarov,  i  na  moih  glazah   gadkie
artisticheskie  utyata  prevratilis' v ozarennyh svetom Mastera =
imenno tak oni ego nazyvali - prekrasnyh tvorcheskih lebedej.  I
poneslos'-poehalo...   Kto  chital  monologi,  kto  deklamiroval
stihi, kto pel pesni pod gitaru, a kto i vovse  otplyasyval  pod
hlopki v ladoshi. Pri etom bylo ochevidno, chto vse oni i kazhdyj v
otdel'nosti  starayutsya  ne  dlya  togo,  chtoby kak-to vydelit'sya
pered glavrezhem, k tomu zhe byvshim, a prosto iz lyubvi  k  svoemu
uchitelyu.   Sam   Masterrasslablenno  razvalilsya  na  divane  i,
ulybayas'  vsem   svoim   krupnym   telom,   blagodarno   odaryal
talantlivyh  uchenikov  svoej luchezarnoj energiej. Vmeste s tem,
vidno  bylo,  chto  on  skromno  i  terpelivo   zhdet   okonchaniya
improvizirovannogo  predstavleniya, chtoby skazat' svoe poslednee
slovo. V zavershenie  domashnego  koncerta  na  seredinu  komnaty
vyshel   huden'kij  parenek  s  sinyakami  pod  glazami  i,  siyaya
otrazhennym svetom  Mastera,  prochel,  obrashchayas'  k  nemu,  svoe
stihotvorenie "iz tol'ko chto napisannogo":

    "Son podskazal mne nenarokom

    syuzhet kartiny bez holsta:

    tolpa v molchanii glubokom

    zhdet poyavleniya Hrista.

    K kinopodelkam Gollivuda

    pomerk v glazah ih interes -

    v nadezhde na svyatoe chudo

    vonzilis' vzory v sin' nebes.

    Zabrosiv shkol'nye tetradki,

    sbezhalis' deti na gostincy,

    a ryadom v boevom poryadke

    stoyat morskie pehotincy.

    V volnen'i smotrit vvys' kaleka:

    vot-vot priidet Iscelitel',

    i zhdet s nebes sverhcheloveka

    oficial'nyj predstavitel'.

    Starushki krestyatsya ukradkoj,

    slezami polon tihij vzor,

    a mezhdu nimi s chernoj papkoj

    taitsya mrachnyj revizor.

    Mezh tem vdali, na zadnem plane,

    molchan'e krotkoe hranya,

    stoit obychnoe sozdan'e,

    takoe zhe, kak ty i ya.

    zor vseh vitaet v vyshine

    v poryve nezemnyh strastej,

    i tol'ko tot, chto v storone,

    s lyubov'yu smotrit na lyudej.

    I prygaet v vostorge mal'chik:

    "YA vizhu!" - mame on krichit

    i tychet vlevo tonkij pal'chik...

    no mama bditel'no molchit.

    Ushel moj son svoej dorogoj,

    no vse zhe stalo yasno mne:

    prav ateizm, net v nebe Boga -

    On vmeste s nami, na Zemle!"

    Parenek   konchil   chitat'...  Vse  molchali,  i  on  nemnogo
rasteryalsya: ne mog ponyat', ponravilos' ili net. Pervym  ochnulsya
Master. Poryvistym dvizheniem on sprygnul s divana i, vybezhav na
seredinu  komnaty,  razlapisto  sgreb  paren'ka v svoi ob®yatiya.
Gryanul grom aplodismentov, yunoshi  krichali  "bravo",  a  devushki
plakali  voshishchennymi slezami. Poddavshis' obshchemu poryvu, ya tozhe
zabil v ladoshi, no tut pojmal na sebe voshishchennyj vzglyad Ol'gi,
govorivshij: "Da-da, moj dorogoj inkognito, eto pro tebya!"  -  i
opustil  ruki, spustivshis' s nebes na zemlyu. Kogda aplodismenty
stihli, Zanzibarov skazal:

    - YA kak raz ob etom dumal, - on sdelal dolguyu pauzu,  davaya
slushatelyam  vozmozhnost'  sosredotochit'sya.  - Prav li byl Marks,
prinizhaya rol' lichnosti v istorii? Vy skazhete, ne bylo by Hrista
- byl  by  drugoj,  tot  zhe  Savl,  ili  Pavel,  kak  utverzhdal
Tendryakov. Da, v etom est' dolya istiny: idei bukval'no vitayut v
vozduhe,   propityvaya   noosferu   zhivitel'noj   vlagoj   svoej
zapredel'noj energii, no gde est' garantiya togo,  chto  najdetsya
chelovek,  kotoryj,  kak  gubka  vpitav  v  sebya etu vlagu, etot
bozhestvennyj nektar, skazhet: "Imeyushchij  ushi  da  uslyshit!"  -  i
progovorit  vsluh  to,  o  chem  ostal'nye  lyudi lish' intuitivno
dogadyvayutsya... Ili znayut,  no  boyatsya  skazat'...  Ili  prosto
stesnyayutsya... "Vnachale bylo slovo", izvestno vsyakomu, no vsyakij
li voz'met na sebya smelost' skazat' eto pervoe slovo? |to potom
budut  ucheniki  i  kritiki,  adepty  i  goniteli,  dogmatiki  i
renegaty, no vnachale dolzhno byt' slovo, Slovo s bol'shoj  bukvy,
soizmerimoe  s  tem,  kotoroe  skazali Iisus i Magomet, Budda i
Konfucij, Spinoza i Marks. I kto znaet,  skol'ko  velikih  idej
pogiblo  v  zarodyshe  tol'ko  potomu,  chto ne nashlos' cheloveka,
kotoryj, vstav vo ves' rost i sbrosiv s sebya gruz  obydennosti,
skazal  by:  "YA esm' Al'fa i Omega, imeyushchij ushi da uslyshit!" Vy
skazhete, chto dlya etogo malo  byt'  chelovekom  -  nado  byt'  po
krajnej  mere  polubogom,  no, druz'ya moi, ver'te mne, tot, kto
derznet skazat' "YA esm' Al'fa i Omega, nachalo i konec", tut  zhe
i  stanet  bogochelovekom,  Synom  Bozh'im.  V  etom i est' smysl
neporochnogo zachatiya, zachatiya duha, a skazka pro  devu  Mariyu  i
angela - vsego lish' mudraya allegoriya.

    -  V  chem  zhe  smysl  vsego mnoyu skazannogo primenitel'no k
tekushchemu momentu? - prodolzhil Zanzibarov, obvedya svoyu auditoriyu
svetlym vzglyadom. - Vy sami znaete, v kakoe tyazheloe dlya  Rossii
vremya   my   zhivem,  ne  mne  vam  rasskazyvat'.  Vsyudu  gryaz',
tletvornyj duh razvrata, zloba i odichanie. Otcy nasiluyut  svoih
grudnyh   eshche   docherej,  a  materi  vybrasyvayut  novorozhdennyh
pervencev v musoroprovod! My pugaem detej volkami, a sami, togo
ne zamechaya, stali dlya nih strashnee vsyakogo zverya. I ne pro  nas
li  s  vami skazano: "I proklyanet plod chrevo, ego rodivshee"?! V
chem prichina vseh nashih bed? "V razvale  ekonomiki",  -  skazhete
vy,  i  budete  pravy,  potomu  chto  chelovek mozhet golodat' bez
ushcherba dlya svoej psihiki maksimum nedelyu, no kogda on  golodaet
ili  pitaetsya  vprogolod'  na protyazhenii neskol'kih mesyacev ili
dazhe let,  kak  v  nashem  sluchae,  normal'noe  funkcionirovanie
kletok  mozga  narushaetsya,  i  on elementarno teryaet razum i iz
Venca Tvoreniya prevrashchaetsya  v  drozhashchuyu  tvar'  s  instinktami
nasekomogo,  to est', v sushchestvo,nesposobnoe k vospriyatiyu kakih
by to ni bylo, hot' samyh rasprekrasnyh,  idej,  i  ozabochennoe
lish'  trivial'noj problemoj propitaniya. No nel'zya vinit' v etom
cheloveka, potomu chto sut' ego est' plot' i krov', i zdes'  tozhe
est' svoj vysshij smysl, ibo ideya ne mozhet sushchestvovat' v chistom
vide  -  ej  nuzhen  provodnik, a kakoj mozhet vyjti provodnik iz
polutrupa?!

    - CHto zhe iz etogo sleduet? - voprosil  Zanzibarov  hranyashchuyu
mertvoe  molchanie  auditoriyu.  -Nado nakormit' narod! A kto ego
nakormit? Rynok? Net, dorogie moi, rynok budet derzhat' narod na
golodnom pajke, potomu chto emu vazhno  diktovat'  svoi  usloviya,
svoi ceny. Podachkami rynka syt ne budesh', nuzhno moshchnoe planovoe
hozyajstvo  na  osnove  vysokorazvitoj  informatiki.  A chtoby ne
schitat' byudzhet na abakah, nuzhna shirokaya komp'yuterizaciya...

    - Sovetskaya vlast'  plyus  komp'yuterizaciya  vsej  strany,  =
usmehnulsya ya, ustav ot zanzibarovskih brednej.

    Neskol'ko  chelovek povernuli golovy, udivlenno posmotrev na
menya kak na  chuzherodnyj  element,  a  sam  Zanzibarov  otvetil,
snishoditel'no ulybayas':

    -  Da,  baten'ka, predstav'te sebe, komp'yuterizaciya, no bez
sovetskoj vlasti.

    - A kak zhe kommunizm?! - sdelal ya udivlennoe lico.

    - Kommunizm dlya menya - eto metareligiya,  -  ser'ezno  izrek
Zanzibarov.  -  |to  splav  luchshih  idej,  vyskazannyh  luchshimi
myslitelyami chelovechestva, nachinaya ot Hrista i  konchaya  Marksom.
No  oshibka  Marksa zaklyuchalas' v tom, chto on sputal bozhij dar s
yaichnicej i rasprostranil svoyu teoriyu na ekonomiku, a ego vernyj
uchenik Lenin - i  togo  luchshe:  stal  podgonyat'  ekonomiku  pod
teoriyu.  No  prichem zdes', skazhite na milost', ekonomika, kogda
kommunizm - eto  uchenie  o  nravstvennosti.  I  ostavim  Kesaryu
kesarevo!   A   vot  kogda  my  nakormim  narod  i  pokonchim  s
demokratami...

    - Neuzheli, demokraty edyat bol'she ostal'nyh?  -  perebil  ya,
snova zadavaya "naivnyj" vopros.

    -  Predstav'te, da, - zaveril menya Zanzibarov, - potomu chto
oni  sushchestvuyut  na  podachki   CRU,   dejstvuya   po   scenariyu,
razrabotannomu v etoj shchedroj na podkup organizacii.

    - CHto zhe eto za scenarij? - pointeresovalsya ya.

    - |to scenarij razvala Soyuza.

    - I vse demokraty podkupleny?

    -  Net, ne vse, - terpelivo vzyalsya raz®yasnyat' Zanzibarov. =
Sredi nih  est'  i  chestnye  lyudi,  dejstvuyushchie  po  oshibochnomu
ubezhdeniyu, no scenarij ot etogo ne menyaetsya. A pokonchit' s nimi
nuzhno,  v  pervuyu ochered', ne po prichine ih prodazhnosti, hotya i
etogo  dovol'no  s  lihvoj,  a  potomu,  chto  oni   propoveduyut
plyuralizm,  kotoryj  dejstvuet  na  zarozhdayushchuyusya  ideyu  tak zhe
rastlenno, kak seksual'nyj man'yak na maloletku.

    - A chto eto za "narozhdayushchayasya ideya"? - popytalas' vyvedat',
v svoyu ochered' ne vyderzhav, Ol'ga.

    -  Horoshij  vopros,  -  odobritel'no  zakival   Zanzibarov,
otkrovenno  lyubuyas'  Ol'goj.  -  |ta  ideya  -  spasenie mira ot
spolzaniya v  "chernuyu  dyru"  potrebitel'skoj  bezduhovnosti,  =
ob®yavil on Ol'ge, glyadya ej v glaza.

    -  A mozhet, v etoj "dyre" ne tak uzh i ploho? - ya predprinyal
otchayannuyu popytku vyzvat' ogon' na sebya.

    Zanzibarov lish' mel'kom glyanul  na  menya  i  perevel  glaza
obratno  na  Ol'gu,  kotoraya,  k  moej  dosade,  nachala zametno
rozovet'.

    - Ploho, oh, ploho, - skazal on, demonstrativno vzdohnuv. =
YA nedavno  pobyval  v  Amerike,  i  menya  porazila  tam  polnaya
bezduhovnost',  ya by dazhe skazal, bezduhovnost' so znakom minus
na fone zabityh tovarami vitrin i  prilavkov.  Duhovnyj  vakuum
zasasyvaet  strashnee lyuboj chernoj dyry!I vot, kogda my nakormim
nash narod i on  proniknetsya  ideyami  neokommunizma,  on  vernet
Rossiyu  i ves' Soyuz v chislo mirovyh liderov i ukazhet vsemu miru
put'  k  podlinnym  vershinam  duhovnosti.  V  etom  i   sostoit
velichajshaya missiya russkogo naroda!

    -  Mne ponyatna vasha ideya, - skazal ya, starayas' govorit' kak
mozhno bolee spokojno, - no mne neponyatno, pochemu vy veshchaete  ee
ot imeni russkogo naroda, Zanzibarov!

    -  Vy,  ochevidno,  hotite menya oskorbit', potomu chto ya imel
neostorozhnost'  zasmotret'sya  na  vashu  devushku,  -  Zanzibarov
nakonec-to perevel vzglyad s Ol'gi na menya.

    -  YA  hochu  vas  oskorbit',  chtoby  vy  spustilis' so svoih
empirej na nashu greshnuyu zemlyu, kak by vam eto ni bylo  protivno
vvidu vsyacheskoj gryazi i der'ma, tak zhivopisno narisovannyh vami
v  vashem  monologe  dlya  teatra  odnogo  aktera,  -  poteryal  ya
terpenie. - A teper' ya vam pokazhu,  chto  na  samom  dele  nuzhno
russkim,   -   ya   vzyal   so  stola  edva  pochatuyu  pollitrovku
"Moskovskoj" i pokrutil ee v ruke,  lyubuyas'  tonko  zakruchennoj
voronkoj. - Vy kogda-nibud' pili vodku iz gorla, Zanzibarov?

    Ne znayu, otvetil li chto-to Zanzibarov na moj vopros, potomu
chto v  sleduyushchuyu sekundu mne zalozhilo ushi klokochushchim bul'kan'em
vodki v gortani.

    - Fu-u, gor'kaya! -  zvyaknul  ya  pustoj  butylkoj  ob  stol,
oprokinuv  vinnyj  fuzher.  -  Kak tol'ko kommunisty ee p'yut?! =
sprosil ya i sam zhe totchas zasmeyalsya,  vspomniv,  chto  poka  chto
tozhe kommunist, vernee, chlen KPSS. - A teper' ya uhozhu. Poshli! =
kivnul ya golovoj na dver', glyadya na Ol'gu.

    Ol'ga  sidela,  ne  dvigayas'  s mesta, i dazhe otvernulas' v
storonu.  Vyzhdav  eshche  sekundu,  ya  pokinul   nemuyu   scenu   v
sobstvennoj  postanovke,  odelsya  v  prihozhej i vyshel. Hohocha i
materyas', ya  blagopoluchno  skatilsya  po  stupen'kam  do  samogo
pervogo  etazha  i  sobralsya  bylo  otkryt'  dver'  pod®ezda, no
promahnulsya rukoj  mimo  ruchki,  upal  i  provalilsya  v  temnuyu
pustotu. "CHernaya dyra!" - tol'ko i uspel ya podumat'.



    Nautro  ya  prosnulsya  v  tverdoj uverennosti, chto mne v rot
nagadili dikie koshki. No kak eto poluchilos'? Ne otkryvaya  glaz,
ya  napryag  pamyat', vernee, ee ostatki, i smutno pripomnil, chto,
vyjdya so dnya rozhdeniya, svalilsya v pod®ezde... Podlye pod®ezdnye
koshki! YA mahnul rukoj, chtoby otognat' ot  sebya  zhestko-pushistuyu
tvar',  no,  razlepiv glaza, obnaruzhil, chto lezhu na sobstvennoj
krovati, upirayas' lbom  v  sherstyanoj  nastennyj  kover.  YA  byl
ozadachen. "Gde zhe koshki? T'fu, net, ne to... Kak ya popal domoj,
vot  v  chem  vopros!"  - popytalsya ya soobrazit', hvataya sebya za
volosy, chtoby otlepit' golovu ot steny.

    - Prosnulsya? - poslyshalsya nado mnoj zhenskij laskovyj golos.

    -  A?  -  ya  perevernulsya  na  spinu  i  uvidel  nad  soboj
sobstvennuyu  zhenu  so  slezyashchejsya  trehlitrovoj bankoj, doverhu
napolnennoj pennoj zhelto-buroj zhidkost'yu.

    - Pivkom ne hochesh' reanimirovat'sya?  -  protyanula  ona  mne
svoimi myagko-belymi rukami sosud s zhivitel'noj vlagoj.

    -  Otkuda  vzyala?  -  prohripel ya, zhadno pripadaya issohshimi
gubami k uspokaivayushche-holodnomu steklyannomu krayu.

    - Mama s utra  poran'she  v  pivnushku  sbegala,  -  spokojno
otvetila Alena.

    - Khu! - ya prysnul na pododeyal'nik dushistymi bryzgami.

    Net,  eto  uzhe  slishkom dazhe i dlya p'yanogo breda! V to, chto
zhena podaet pohmel'nomu muzhu pivo v postel', eshche mozhno, hot'  i
s  trudom, poverit', no chtoby teshcha begala za etim samym pivom v
pivnushku?! |to, pozhaluj, i dlya vselenskogo messii mnogovato, ne
to chto dlya uglovskogo!

    - Kh-kh, - tol'ko i smog ya proiznesti v otvet.

    - Govorila ya tebe, bratec Ivanushka, ne pej  -  porosenochkom
stanesh'! - smeyas', ona pohlopala menya po spine.

    -   Spasibo,   sestrica  Alenushka,  -  poblagodaril  ya  ee,
prokashlyavshis'.  Zatem  ya  eshche  paru  raz  othlebnul  i  nemnogo
sobralsya  s  myslyami,  slizyvaya  s gub pivnye penki. - Pozdno ya
vchera prishel? -zadal ya, nakonec, diplomatichnyj vopros v raschete
vyvedat', chto zhe takoe velikoe ya sotvoril v bespamyatstve i  chem
oschastlivil zhenu i teshchu do stol' neveroyatnoj stepeni.

    -  Prishel?!  -  vskinula  brovi Alena. - Da tebya prinesli i
sbrosili v prihozhej, kak meshok s koe-chem.

    - S chem?.. T'fu, blya! Kto? Kto prines?

    - Predsedatel'.

    - ?!

    - Predsedatel' vashego shahmatnogo kluba.

    - Ah, da... nu da, - skazal ya, tupo ulybayas'.

    - Okazalos', kstati, mama videla ego mel'kom v redakcii  na
proshloj nedele: on prinosil stat'yu v "Vechernij kommunist".

    - A pro chto byla stat'ya? - nastorozhilsya ya.

    - Kazhetsya, chto-to pro duhovnye idealy kommunizma.

    - Vse yasno, - nahmurilsya ya.

    -  My  s  nim ochen' milo pobesedovali za chashkoj chaya: on nam
izlagal svoi idei duhovnogo vozvysheniya  cheloveka.  CHuvstvuetsya,
ochen'  umnyj  i  intelligentnyj muzhchina. Maman ot nego ostalas'
prosto bez uma. Govorit, nakonec-to vstretila edinomyshlennika.

    - I dolgo vy s nim... besedovali?

    - Da net, minut dvadcat', a potom on skazal, chto ego zhdut i
rasklanyalsya...

    - ZHdut? - snova nastorozhilsya ya.

    - CHto ty govorish'? - peresprosila Alena.

    - Da net, nichego. A pro menya on chto-nibud' govoril?

    - Pro tebya on skazal, chto ty obladaesh' kriticheskim  umom  i
mog by daleko pojti, esli by byl chutochku sderzhannee.

    - Interesno, - namorshchil ya lob.

    Da,  chto  ni  govori, a interesnaya vyrisovyvalas' kartinka:
predstavivshis'  predsedatelem  shahmatnogo   kluba,   Zanzibarov
pronikaet  v moyu "rodnuyu berlogu", gonyaet chai s moimi domashnimi
i zaryazhaet... net,  zarazhaet  ih  svoej  chudotvornoj  energiej.
Teper'  ponyatno,  otkuda ves' etot spektakl' s pivom v postel':
nevidimaya ruka Zanzibarova! A vot voprosik pointeresnee, hotya i
chisto ritoricheskij: otkuda Zanzibarov uznal  moj  adres  i  pro
legendu  o  shahmatnom  klube?  Horosha zhe moya passiya - vydala na
kornyu! Hotya, ona ne znaet moego  adresa...  Nikak  ne  shodyatsya
koncy s koncami, pryamo-taki mistika!

    - Mistika, - skazal ya vsluh, uvlekshis' svoimi myslyami.

    - Pri chem tut mistika? - ne ponyala Alena.

    - Da net, eto ya tak, pro sebya, - otvetil ya, plotno zakryvaya
plastikovuyu kryshku na pochatoj na chetvert' banke. - Pojdu podyshu
svezhim vozduhom, a to mutit slegka.

    Vyjdya  na  ulicu,  ya  tut  zhe  pozvonil iz avtomata Ol'ge i
potreboval nemedlennoj vstrechi.Ol'ga otvechala dovol'no holodno,
no  ot  vstrechi  ne  otkazalas'  i  naznachila  mne  vstrechu   v
"steklyashke"  -  kafeterii  nepodaleku ot svoego doma. YA vzyal za
prilavkom dva zamenyavshih kofe zheludevyh  napitka  (bol'she,  kak
voditsya,  nichego  ne bylo), i my seli za udobnyj stolik u okna,
blago svobodnyh mest bylo predostatochno.

    - YA slushayu tebya, - skazala Ol'ga, glyadya v okno, za  kotorym
shlo chto-to neponyatnoe: dozhd' - ne dozhd', sneg - ne sneg.

    -  |to  ya tebya slushayu, - srazu zhe pereshel ya v kontrataku, =
potomu chto hochu znat', pochemu ty  brosila  menya  v  nevmenyaemom
sostoyanii.  Horosho,  chto  ya upal v pod®ezde, a mog by upast' na
ulice i nasmert' zamerznut'!

    - Vo-pervyh, ty vel sebya kak nastoyashchij idiot,  -  udostoila
menya,  nakonec-to,  Ol'ga  serditym vzglyadom. - Vo-vtoryh, ya ne
privykla, chtoby  so  mnoj  obrashchalis'  kak  so  svoim  domashnim
zhivotnym, a ty menya budto za povodok dernul, kogda bryaknul svoe
durackoe  "poshli".  V-tret'ih,  ty  ne  sposoben  zamerznut' na
ulice, potomu chto slishkom sebya lyubish'. I v-chetvertyh, ya tebya ne
brosila, a podobrala i dostavila domoj. Teper' ty dovolen?

    - Na chem zhe ty menya "dostavila" i otkuda uznala moj  adres?
- ne otstupal ya.

    -  Tvoj  adres uznal Zanzibarov cherez svoj koncern - u nego
tam est' kruglosutochnaya informacionnaya sluzhba - i on  zhe  otvez
tebya na svoej "Nive".

    -  A  ty  zachem  s  nim poehala? - zadal ya v lob vopros, ne
zabyvaya o tom, chto Zanzibarova kto-to zhdal,  poka  on  raspival
chai.

    -  Zachem-zachem,  - smutilas' Ol'ga, ne ozhidaya ot menya takoj
pronicatel'nosti. - Prosto ya bespokoilas' za tebya, hot' ty togo
i ne stoish'. Ponyatno?

    - Mne neponyatno, zachem nuzhno bylo rasskazyvat'  Zanzibarovu
pro  shahmatnyj klub, - razvival ya nastuplenie. - I voobshche, ya ne
ponimayu, kak mog "sam-Zanzibarov" opustit'sya  do  takoj  melkoj
lzhi?!

    -  On  ne  opuskalsya, - s ulybkoj pomotala golovoj Ol'ga, =
prosto  ya  ego  prosila  predstavit'sya  tvoim   naparnikom   po
shahmatam,   a   on   na  samom  dele  okazalsya  sopredsedatelem
gorodskogo shahmatnogo obshchestva "Belyj kon'", predstavlyaesh'!

    Dazhe udostoverenie pokazal... I ya dolzhna tebe skazat',  chto
Zanzibarov gorazdo chestnee i dobree, chem ty dumaesh'.

    -  Ogo!  - vyrvalos' u menya. - Teper' mne dejstvitel'no vse
ponyatno: Zanzibarov dobryj i chestnyj, a ya  zloj  i  lzhivyj.  On
velikij Master, a ya - messiya-neudachnik!

    V  zapale  ya  hotel  bylo  zalpom  osushit'  stakan goryachego
zheludevogo "kofe", no vovremya opomnilsya.

    - Ty, kazhetsya, ne  sovsem  eshche  protrezvel,  -  ukoriznenno
skazala Ol'ga, podnimayas' iz-za stolika. - Ne provozhaj menya.

    - Prosto ya uzhe uspel opohmelit'sya po milosti Zanzibarova! =
kriknul ya cherez ves' zal vsled uhodyashchej Ol'ge.

    Net,  vse zhe v odnom Zanzibarov prav: sderzhannee nado byt'.
Iz-za  svoej  proklyatoj  nesderzhannosti  ya  ne  vypytal  samogo
glavnogo:  chto  bylo  potom,  kogda  Zanzibarov  vyshel  iz moej
kvartiry, v kotoroj ya spal mertvym snom, i sel  za  rul'  svoej
mashiny, v kotoroj ego zhdala Ol'ga. Kuda oni poehali?.. Kakoj zhe
ya ostolop!

    
* * *


    Na sleduyushchij den', v ponedel'nik, ya okonchatel'no protrezvel
i tverdo  reshil  vyjti izpartii: hvatit s menya kommunisticheskih
eksperimentov! Svoj rabochij  den'  ya  nachal  s  togo,  chto,  ne
otkladyvaya  dela  v  dolgij  yashchik,  vzyal  chistyj  list bumagi i
napisal:

    "Sekretaryu pervichnoj

    partijnoj organizacii

    CHertilovu V.I.

    ot chlena KPSS s 1987 goda

    Sizova S.B.

    ZAYAVLENIE

    Proshu isklyuchit' menya iz ryadov KPSS v svyazi  s  tem,  chto  ya
razuverilsya v kommunisticheskih idealah".

    Poluchilos'  gladko  i  krasivo,  no...  kakie  tam  k chertu
idealy! V kommunizm ya iskrenne veril do desyati  let,  poka  pri
prieme  v pionery menya ne vyrvalo ot torzhestvennogo volneniya; v
komsomol  ya  vstupil  za  kompaniyu,  tol'ko  potomu,  chto   vse
vstupali;  a  zayavlenie  o  vstuplenii  v partiyu podal tri goda
nazad,  kogda  reshalsya  vopros  o   moem   naznachenii   starshim
ekonomistom:  nado  bylo  prikryt'  sebe  zad.  Skomkav list, ya
dostal novyj i napisal: "Proshu isklyuchit' menya iz ryadov  KPSS  v
svyazi  s  tem, chto ya v nee vstupal po raschetu, a teper' ona mne
nichego ne prinosit, krome vreda". Postaviv datu  i  podpis',  ya
podoshel  s  etim  svoim  zayavleniem  k  CHertilovu,  sidevshemu v
sosednej komnate. CHertilov molcha prochital,  ne  menyaya  obychnogo
dlya  sebya bezuchastnogo vyrazheniya lica, i zhestom priglasil vyjti
v koridor, a  potom  -  na  lestnichnuyu  ploshchadku,  podal'she  ot
postoronnih ush.

    -  Ty  chto,  starik,  op...enel?!  - sprosil on bez osobogo
vyrazheniya v golose - vse ravno chto "kotoryj chas?", - prikurivaya
izvlechennyj iz nagrudnogo karmana pidzhaka bychok.

    - A chto takoe? - na samom dele ne ponyal ya. - CHaj, ne pervyj
vyhozhu: polorganizacii uzhe razbezhalos'.

    - Net,  ty  mne  skazhi,  chego  ty  takim  svoim  zayavleniem
dobivaesh'sya?  CHestnym  hochesh'  byt'?  -  CHertilov  oglyanulsya  v
poiskah pepel'nicy i, ne najdya ee, stryahnul pepel  v  slozhennuyu
lodochkoj  ladon'.  -  A  gde  tvoya  chestnost'  byla,  kogda  ty
zayavlenie na priem podaval?

    - Tak ya ved' i pishu: "po raschetu",  -  udivilsya  ya  tuposti
svoego "partagenosse".

    -  Slushaj, Sizov, moj tebe sovet: ne muti vodu, - zadushevno
proiznes CHertilov, delaya rezkuyu glubokuyu zatyazhku.  -  Porvi  ty
svoe  zayavlenie  k  ebenoj  materi,  a esli uzh hochesh' vyjti, ne
plati vznosy, i  my  tebya  cherez  tri  mesyaca  sami  tiho-mirno
isklyuchim,  bez  tvoego  dazhe  uchastiya.  I den'gi s®ekonomish', i
nervy.

    - Net, cherez tri mesyaca pozdno budet, - pokachal ya golovoj.

    - Pochemu pozdno? - sprosil CHertilov s ostorozhnym interesom.

    -  Boyus',  kommunistov  uzhe   zavtra   nachnut   veshat',   =
doveritel'no soobshchil ya, pohlopyvaya ego po plechu.

    CHertilov  hotel  sbrosit'  moyu  ruku  s  plecha i vysypal iz
ladoni na svoj chernyj pidzhak seduyu gorstku pepla  -  pryamo-taki
shityj serebryanym pozumentom epolet! Skrivivshis' po povodu svoej
promashki,  on  sobralsya bylo stryahnut' pepel s plecha, no tut zhe
opomnilsya: zalozhil ruku za lackan pidzhaka i  zastyl,  ne  teryaya
sobstvennogo dostoinstva, v poze opal'nogo polkovodca. "Da-a, =
posmeyalsya  ya pro sebya, - kto by mog podumat', glyadya so storony,
chto CHertilov sostoit  v  odnoj  partiis  Zanzibarovym  -  uzh  i
sokol!".

    
* * *


    Ne  k dobru ya pomyanul v myslyah Zanzibarova: vecherom togo zhe
dnya on vnov' napomnil o svoem sushchestvovanii, i opyat' ne sam,  a
cherez teshchu.

    - Segodnya ya videla v redakcii Zanzibarova, - skazala ona za
uzhinom. - On prosil vas zajti k nemu.

    -  Oboih?  -  zadal ya utochnyayushchij vopros, pamyatuya o tom, chto
teshcha  izbegaet  upotreblyat'  v  obrashchenii  ko  mne  mestoimeniya
vtorogo lica: ni "ty", ni "vy".

    Alena tut zhe lyagnula menya nogoj pod stolom.

    -  Lichno  vas,  -  pomorshchilas' teshcha, delaya vid, chto obozhgla
yazyk goryachim chaem.

    - S veshchami? - prodolzhal ya utochnyat', ne obrashchaya vnimaniya  na
aleniny podstol'nye vzbrykivaniya.

    - On hochet predlozhit' vam rabotu.

    - Za harchi, nadeyus'...

    -  Prekratite  payasnichat'! Kogda vy poser'ezneete? Tridcat'
let, a vse detstvo v zhope igraet! - pereshla nakonec-to teshcha  na
svoj  privychnyj  yazyk.  - YA spat' poshla, - ona mnogoznachitel'no
glyanula na Alenu, okruglyaya dlya vyrazitel'nosti  glaza:  mol,  ya
uhozhu, a ty potolkuj so svoim muzhen'kom, vyprav' kren v mozgah.

    -  Ty  tozhe  hochesh'  otpravit' menya na "zanzi-barshchinu", kak
kakogo-to krepostnogo krest'yanina? - pryamo sprosil ya  prinyavshuyu
ser'eznyj vid Alenu, kogda my ostalis' na kuhne odni.

    - Ne v etom delo, mon sher ami, - zadumchivo progovorila ona.

    - A v chem? V tom, chto u menya detstvo... igraet?

    - Net, - posmotrela ona na menya grustnymi glazami.

    - Togda ne ponimayu... I voobshche, mozhet, prodolzhim razgovor v
bolee udobnoj obstanovke? -predlozhil ya, zevaya.

    -  Net,  Serzh,  -  ne soglasilas' Alena na postel'nyj ishod
peregovorov. - YA hochu ser'ezno pogovorit' s toboj.

    - O chem? - iskrenne udivilsya ya proniknovennomu tonu zheny.

    - Ne o chem, a o kom... O tebe, - posmotrela ona na  menya  v
upor.

    -  Ty  uverena,  chto  mne budet interesno? - zasmeyalsya ya, s
trudom vyderzhivaya ee pristal'nyj vzglyad.

    - YA ponimayu, chto tebe nepriyaten etot razgovor, no ya  dolzhna
skazat'...

    - CHto imenno?

    -  Ty  ochen'  izmenilsya  za  poslednee vremya, i ne v luchshuyu
storonu. Inogda mne dazhe  kazhetsya,  chto  tebya  podmenil  kto-to
zloj.  YA  ved' pomnyu, kakim ty byl, kogda my tol'ko pozhenilis':
ty byl veselym, zhizneradostnym, postoyanno shutil... A teper'  ty
stanovish'sya  vse bolee cinichnym i... eti tvoi pohabnye shutochki!
Net, ya tebya ne obvinyayu, ya ved' ponimayu, kak tebe tyazhelo.  ZHizn'
stanovitsya  vse  zhestche  i  zhestche, i ty ozhestochaesh'sya vmeste s
nej, no tebe pretit eta zhestokost' - ty dobryj, ya znayu - i tebe
nichego ne ostaetsya delat', kak ershit'sya i  vystavlyat'  kolyuchki,
chtoby zashchitit'sya ot agressivnosti vneshnego mira.

    -  Pozhaluj,  ty  prava,  -  soglasilsya  ya ne bez nekotorogo
smushcheniya, - no... prichem tut, chert poberi, Zanzibarov so  svoej
rabotoj?! Dumaesh', on menya perevospitaet?

    -  Ty  vse  prekrasno  ponimaesh',  Serzh, - otvetila Alena s
legkoj ukoriznoj v golose. - Ty sam  ne  zametil,  kak  u  tebya
razvilas' plohaya privychka predstavlyat'sya glupee, chem ty est' na
samom  dele.  Ty  ved'  umnyj,  ty  umnee  menya  i ne mozhesh' ne
ponimat', chto  vse  nashi  problemy  proishodyat  ot  hronicheskoj
bednosti, kotoraya s povysheniem cen grozit perejti v nishchetu.

    -  No my i ran'she byli bedny, odnako eto ne meshalo nam byt'
"veselymi i zhizneradostnymi", -zametil  ya,  tut  zhe  s  dosadoj
otmechaya pro sebya, chto Alena byla prava naschet plohoj privychki.

    -   Togda  my  vosprinimali  svoyu  bednost'  kak  vremennoe
yavlenie, - rezonno vozrazila ona. - My oba byli polny  molodogo
optimizma  i verili v nastuplenie luchshih vremen. I potom, togda
mozhno bylo hot' chto-to kupit' v magazine:  to  zhe  myaso,  yajca,
moloko,  hleb...  A  teper'  prihoditsya  libo unizhat'sya, stoya v
kilometrovoj ocheredi s talonchikom v kulake, libo idti na rynok,
a tam, sam znaesh', kilo myasa - 30 re. My fakticheski  stali  eshche
bednee, a ne segodnya-zavtra, kak govoryat, - otmena gosdotacij i
povyshenie cen v dva-tri raza... Nikakogo prosveta!

    CHelovek mozhet perenosit' svoyu nishchetu bez ushcherba dlya psihiki
god,  dva,  tri... no kogda eto dlit'sya vsyu zhizn' i net nikakoj
nadezhdy na luchshee, on prosto zvereet!

    "Slova Zanzibarova!" - voskliknul  ya  pro  sebya.  -  Vozduh
prosto zarazhen ego ideyami".

    -  Teper'  do  menya doshlo, - skazal ya, otkryvaya fortochku. =
Zanzibarov ozolotit nas, i my srazu vospryanem duhom. Tol'ko kto
tebe skazal, chto on nameren polozhit' mne ministerskij oklad?

    -  Vo-pervyh,  v  ego  koncerne,  kak  ya  slyshala,  prostaya
uborshchica  poluchaet 600 rublikov v mesyac, - voodushevilas' Alena,
reshiv, chto ya drognul, - a  vo-vtoryh...  nadeyus',  u  tebya  net
illyuzij naschet istinnyh motivov predlozheniya Zanzibarova...

    -  YA  tak  i  dumal!  -  stuknul  ya  sebya kulakom po lbu. =
Zanzibarov - pederast!

    - On ne pederast,  a  zoofil,  potomu  chto  ty  -  osel!  =
neozhidanno  zlo zakrichala Alena. - Ty vse zhe vyvel menya iz sebya
i... i... ty prosto der'mo! Esli by  ne  moya  mama,  Zanzibarov
nikogda by ne priglasil k sebe rabotat' takogo mudaka kak ty!

    -  Nakonec-to  iz  tvoih ust poslyshalis' iskrennie slova, =
spokojno skazal ya, raduyas' okonchaniyu  tyagostnogo  razgovora.  =
Spokojnoj nochi, dorogaya.

    "Net, vse zhe Alena v chem-to prava, - podumal ya, ukladyvayas'
ryadom s nej v postel'. - Mozhno i ne byt' messiej, no esli ty ne
messiya i k tomu zhe nishchij - eto prosto obidno!".

    -  Ty  prava,  -  pogladil  ya  Alenu  po  vzdragivayushchej  ot
vshlipyvanij golove.  -  Obeshchayu  tebe  shodit'  k  Zanzibarovu,
tol'ko ne hnych'.

    Nautro  ya,  konechno,  pozhalel  ob  etom svoem obeshchanii - uzh
bol'no protiven mne byl Zanzibarov so svoimi velikimi ideyami, =
no vse-taki reshil zajti k nemu. "Skazhu, chto  vyshel  iz  partii,
potomu  chto schitayu kommunistov mrakobesami, - pridumal ya. - Emu
v koncerne, razumeetsya, ne nuzhny ideologicheskie  protivniki,  a
sovest'   moya  pered  Alenoj  budet  chista:  obeshchal  shodit'  k
Zanzibarovu - i shodil".

    Na rabote ya poldnya  obdumyval,  v  kakih  imenno  slovah  i
vyrazheniyah  ya  vyskazhu  Zanzibarovu  vse,  chto  ya  dumayu  o ego
grandioznyh planah spaseniya chelovechestva i o nem  samom,  no  v
obedennyj  pereryv menya pojmal po doroge v stolovuyu CHertilov i,
budto i ne bylo  vcherashnego  razgovora,  soobshchil,  chto  pozarez
nuzhen  nedostayushchij  chelovek  na dezhurstvo v DND. V drugoj raz ya
poslal by ego vmeste so  svoej  druzhinoj  na  tri  nezatejlivyh
bukvy,   no   teper'  ohotno  soglasilsya,  raduyas'  neozhidannoj
otsrochke vstrechi s Zanzibarovym. A posle obeda pozvonila Alena:

    - Ty segodnya idesh'... kuda obeshchal?

    - Ne poluchaetsya, - vzdohnul ya. - Menya brosayut na  bor'bu  s
prestupnost'yu - idu v DND.

    - Nashel predlog, - skazala Alena posle nekotorogo molchaniya.

    - A chto takoe?

    -  Konchaj  valyat'  duraka,  Serzh,  - strogo otvetila ona. =
Druzhina nachnetsya ne ran'she shesti,  a  ty  konchaesh'  rabotat'  v
pyat'.  U  tebya  est' celyj chas, tak chto sejchas zhe zvoni Leonidu
Georgievichu i dogovarivajsya o vstreche.

    - Komu-komu? - udivlenno peresprosil ya, vpervye uslyshav imya
Zanzibarova. YA kak-to sovsem zabyl, chto u nego dolzhno byt'  imya
i k tomu zhe otchestvo: vse Zanzibarov da Zanzibarov.

    - YA sejchas nachnu rugat'sya matom, - predupredila menya Alena.

    - Mozhet, ty dlya nachala skazhesh' mne nomer ego telefona?

    -  Zasun' dva pal'ca v nagrudnyj karman pidzhaka... Zasunul?
A teper' vytaskivaj  plotnyj  kusochek  bumagi...  Vytashchil?  |to
vizitnaya  kartochka  Zanzibarova.  ZHelayu  uspeha.  - brosila ona
trubku.

    Vot tak. Ne uspel ya prodat'sya Zanzibarovu, kak  sobstvennaya
zhena  perestala  menya  uvazhat',  hot' sama togo hotela. Govorit
materinskim tonom, trubku  brosaet...  No  ladno,  razberus'  s
Zanzibarovym  -  zajmus' ee vospitaniem! V takih vot chuvstvah ya
nabral nomer Zanzibarova. "Samogo" na meste ne okazalos'  -  on
byl  na  zasedanii gorsoveta, - no sladkogolosaya sekretarsha, ne
toropyas' veshat' trubku, peresprosila:

    - Kak vy govorite, vasha familiya?

    - Si-zov.

    - Prekrasnen'ko, -  propela  ona.  -  Leonid  Georgich  zhdal
vashego  zvonka  i prosil peredat', chtoby vy zashli v lyuboe vremya
posle pyati chasov vechera.

    "Leonid Georgich zhdal vashego zvonka", - povtoril ya pro sebya,
slovno probuya na zub monetu: uzh bol'no fal'shivo eto prozvuchalo.

    - Kak eto v lyuboe?! - poddel ya sekretarshu. - A esli ya pridu
posle pyati, no v polovine dvenadcatogo? Kstati, vy  eshche  budete
na meste v eto vremya?

    -  YA  uhozhu  v shest', - s edva zametnym koketstvom otvetila
ona.

    - Togda zhdite menya s pyati do shesti, horosho?

    - Horosho, -  proshelestel  v  trubke  umerenno-neoficial'nyj
smeshok.

    Itak,  v  5.25  vechera  ya  zashel  v  zanzibarskij  koncern,
razmeshchavshijsya  i  vpryam'  v  barskih  horomah  -  v  otdelannoj
mramorom  betonnoj  korobke,  vystroennoj  dlya  rajkoma partii.
Korobku etu, prozvannuyu v  narode  "kubikom  Rudika"  po  imeni
byvshego  sekretarya rajkoma Rudol'fa Ivanova, nachali stroit' eshche
pri  "arhitektore  razryadki  dorogom  tovarishche  Leonide  Il'iche
Brezhneve"  i  dostroili-taki  vesnoj  etogo  goda, no novosel'ya
kommunisty  rajona  spravit'  ne  uspeli:  v  gorsovete   stali
obsuzhdat'  vopros  o  nacionalizacii  imushchestva  KPSS,  i Rudik
speshno prodal svoj kubik  Zanzibarovu...  Prodeshevil,  konechno:
vsego  50  millionov  vzyal  s  tovarishcha po partii. Prodeshevil i
potoropilsya,  potomu  chto   vopros   o   nacionalizacii   posle
vmeshatel'stva  Moskvy zamyali. Vprochem, vskore Rudik sam osoznal
svoyu oshibku i  skrylsya  so  zlopoluchnymi  polsta  millionami  v
neizvestnom  napravlenii,  no  eto  uzhe,  kak govoritsya, drugaya
istoriya.

    V prezidentskoj priemnoj menya ozhidal malen'kij  syurpriz:  v
sladkogolosoj    sekretarshe    Zanzibarova    ya    uznal    ego
"naparketovku",  strojnuyu  smazlivuyu   devchonku,   kotoraya   na
zloschastnom  dne  rozhdeniya  vyplyasyvala  pered svoim tvorcheskim
nastavnikom "Lambadu".

    - My s vami, kazhetsya, gde-to vstrechalis', - ulybnulsya ya  ej
kak  staroj  znakomoj. - Vash teatr pereehal v novoe zdanie? CHto
vy teper' repetiruete, esli ne sekret?

    - "Desyat' dnej, kotorye potryasut mir", - zasmeyalas' ona.  -
A vy prishli zapisyvat'sya v nashu truppu?

    - Voz'mete? - podmignul ya ej.

    -  Dumayu,  da.  U  vas  est'  opredelennye  sposobnosti: na
poslednem  kapustnike  vy  neploho  sygrali   rol'   Satina   =
buntuyushchego alkogolika.

    -  Dumayu, Kazanova u menya vyjdet luchshe... Nadeyus', shefa eshche
net? - sprosil ya zagovorshchicheskim polushepotom.

    - Ozhidaetsya s minuty na minutu, - smushchenno  otkatilas'  ona
ot menya na kresle na kolesikah.

    -  Za  minutu  my  kak raz uspeem proigrat' kul'minacionnuyu
scenu obol'shcheniya molodoj grafini, - hlopnul ya  v  ladoshi,  yavno
pereigryvaya.

    -  Boyus',  zdes'  ne  tot  anturazh,  - podzhala ona nogi pod
kreslo.

    Za moej spinoj udarilas'  ob  stenu  dver',  i  v  priemnuyu
vletel,  rusha  na  hodu  pikantnuyu  mizanscenu,  sam  prezident
Zanzibarov.

    - A, eto vy! -  stuknul  on  menya  kulakom  po  plechu,  kak
davnego  priyatelya.  -  Uzhe uspeli zaterrorizirovat' Natashu? Nu,
prohodite, prohodite... Natashen'ka, svargan' chajku, bud' laska!

    Zanzibarov  vpihnul  menya  v  svoj  kabinet  i   usadil   v
vozdushno-myagkoe kreslo, a sam pobezhal k stolu i shvatil zhalobno
zvyaknuvshuyu trubku telefona:

    -  Vsego  odin  zvonok, - zatreshchal on nabornym diskom. - Po
delu  chrezvychajnoj  vazhnosti...  Egor  Egorych?  YA  tol'ko   chto
ottuda...  Ploho,  ochen'  ploho,  huzhe  nekuda!  -  vdohnovenno
prokrichal  on.  -  Belkina  svalit'  ne  udalos',  kak  my   ni
dralis'...     Da,    opyat'    eti    demokraty-plutokraty    i
centristy-pacifisty. Net, Rakov ne vystupal, molchal kak ryba: v
poslednij moment nadelal v shtany.  V  kuluarah  radikaly  opyat'
boltali  o  tom,  chto  horosho by vyrezat' kommunistov... CHto vy
govorite? Da, da, Egor Egorych, progolosovali i  prinyali,  zdes'
my  ih  pereigrali,  no  radikaly,  ekstremisty i neobol'sheviki
grozyatsya  v  narushenie  moratoriya  na  mitingi  i  demonstracii
ustroit'  cherez  desyat'  dnej  svoj  stotysyachnyj  shabash.  Da, v
subbotu... Oni yavno hotyat konfrontacii, zhelatel'no dlya nih
-    krovavoj. Oni krovi hotyat, chtoby potom tykat' nas nosom  v
der'mo, vy ponyali menya, Egor Egorych? Da, da, patronov ni v koem
sluchae  ne  vydavat',  inache  my sygraem im na ruku. OMONovskih
golovorezov zaperet' v kazarme, ne to oni  sgoryacha  takih  drov
nalomayut,  chto  eshche  72  goda razgrebat' budem. CHto? Net, eto ya
tak... metaforichno. Da,  budu  derzhat'  vas  v  kurse...  Vsego
dobrogo!   Bestoloch',   -poslednee   slovo  Zanzibarov  skazal,
razumeetsya, uzhe povesiv trubku.

    - Kak zhe eto vy tak neuvazhitel'no o svoem partijnom lidere?
- s®yazvil ya.

    - Bros'te, ernichat', Sergej, vy zhe umnyj paren' i prekrasno
vse ponimaete. Iz Proskudina takoj zhe  lider,  kak  iz  menya  =
infuzoriya  tufel'ka. Da, on chestnyj chelovek i istinnyj patriot,
no  bez  moih  mozgov  on  by   dejstvoval   tol'ko   na   ruku
kommunistofobam. Partii kak nikogda nuzhen mozg!

    - Vash? - utochnil ya.

    -   Ne  tol'ko  moj:  vremya  teoretikov-odinochek  proshlo  =
nastupaet era kollektivnogo razuma. Dlya etogo ya i  sozdal  svoj
koncern,  a vse eti shal'nye milliony - prosto pobochnyj produkt.
U vas, drug moj, ostryj kriticheskij um, i ya hotel by videt' vas
v svoej laboratorii idej.

    - Kakuyu zhe  rol'  vy  otvodite  mne  v  svoem  politicheskom
spektakle? - zadal ya Zanzibarovu vopros - domashnyuyu zagotovku.

    -  Rol'  pristrastnogo kritika. Vy - tipichnyj predstavitel'
tehnicheskoj intelligencii, a ya pitayu ochen' bol'shie  nadezhdy  na
proletariev   umstvennogo  truda,  poetomu  mne  nebezynteresno
znat', chto dumaet o moih ideyah eta kategoriya.

    - Skol'ko vy mne budete platit'  za  pravdu-matku  o  vashih
myslitel'nyh  isprazhneniyah? -ne ochen' delikatno pointeresovalsya
ya.

    - A skol'ko vy hotite? - ulybchivo prishchurilsya Zanzibarov,  i
mne   pochudilos',   budto  onsprashivaet:  "Skol'ko  ty  hochesh',
prostitutka, chtoby ya zaplatil tebe za tvoyu vonyuchuyu teshchu?"

    - Desyat' tysyach, - otvetil ya, ne morgnuv glazom.

    - V god? - ispytuyushche posmotrel on na menya.

    - V mesyac.

    - Horosho, chto ne v den', ha-ha-ha! - zahohotal  Zanzibarov,
hlopaya  sebya  po  kolenkam.  -  Ladno,  dogovorilis', prihodite
zavtra k 9.30, ya vam vydelyu kabinet.

    "Her tebe, ya pridu!" - myslenno otvetil  ya  emu,  no  vsluh
skazal, po inercii doigryvaya durackuyu rol':

    - Do zavtra, hozyain.

    - Do zavtra, do zavtra, - myagko vytolkal menya Zanzibarov iz
svoego kabineta.

    "Idiot!  -  obrugal ya sebya, vyjdya iz zanzibarskogo VT|Ka. =
Sovsem zabyl skazat', chto vyshel iz partii... da i voobshche nichego
ne skazal iz togo, chto  sobiralsya.  Hotya,  ot  Zanzibarova  vse
ravno  prosto  tak  ne  otgovorish'sya: emu nuzhna moya teshcha, chtoby
ispol'zovat' ee gazetenku v kachestve rupora dlya  svoih  velikih
idej,  tak  chto  ego  nichem  ne proshibesh'... A ya i proshibat' ne
budu, prosto ne pojdu k nemu bol'she, i vseh-to del! A s  Alenoj
kak-nibud'  razberus' - ona u menya othodchivaya, dolgo zlit'sya ne
umeet".

    Na ulice, tem vremenem, gusto  valil,  kak  iz  razodrannoj
periny,  krupnyj  myagkij sneg; avtobusa bylo zhdat' bespolezno =
voditeli ne lyubyat ezdit' v  takuyu  pogodu,  -  i  mne  prishlos'
projti dve ostanovki do opornogo punkta milicii, gde sobiralas'
nasha  druzhina. V obshchem, pribyl ya na mesto sbora uzhe bez chego-to
tam sem', kogda vse davno razoshlis' po postam.

    -  Opazdyvaete,  -  besstrastno  konstatiroval  milicioner,
glyadya ne na menya, a na tol'ko chto izvlechennuyu iz uha spichku.

    - Obeshchayu naverstat', - otvetil ya kak by vinovato.

    -  Pojdete  v podkreplenie k zhenshchinam, - zasunul on snova v
uho svoe orudie, - na bul'var Klary Cetkinoj.

    - I mnogo ih tam?

    -  Dve  shtuki,  -  ser'ezno  otvetil  on,  povorachivaya   na
neskol'ko oborotov spichku.

    "Horosho  by  sredi  etih  "dvuh  shtuk"  okazalas'  Larek, -
podumalos' mne. - S nej hot' poprikalyvat'sya mozhno, ne to chto s
ostal'nymi  kikimorami".  I  mne   povezlo:   na   bul'vare   ya
dejstvitel'no vstretil Lar'ka.

    - Ty zdes' odna? - s hodu sprosil ya ee.

    -  Kak  vidish',  -  milo  shmygnula  ona  nosikom, popravlyaya
krasnuyu povyazku na rukave belogo  krolich'ego  polushubka.  -  So
mnoj  snachala  Mitrofanskaya byla, no ona domoj gret'sya ubezhala,
ej zdes' ryadom, a menya dazhe ne priglasila,  poganka,  odnu  tut
brosila.

    -  Ubezhala  -  i  hren  s  nej,  - ne stal ya skryvat' svoej
radosti, - vdvoem nam  veselee  budet,  -  podmignul  ya  Lar'ku
oboimi glazami.

    - Slushaj, - pridvinulas' ona ko mne, ponizhaya golos, - a chto
eto za tipchik s toboj pritashchilsya?

    -  Kakoj  eshche  "tipchik"? - ya oglyanulsya i uvidel u gazetnogo
stenda metrah v desyati muzhchinu srednego rosta v serom sherstyanom
pal'to i fetrovoj shlyape so snezhnym  sugrobom  na  polyah.  -  A,
etot...  eto "hvost", - skazal ya kak by bezrazlichno, a pro sebya
podumal: "Neuzheli, i pravda "hvost"?!  A  esli  hvost,  to  kto
pristavil? Zanzibarov? Inoplanetyane? KGB?"

    - Vresh', Sizov! - Larek pridvinulas' ko mne pochti vplotnuyu,
lyubopytno zaglyadyvaya v glaza.

    -   Pridetsya   konspirirovat'sya,  Larochka,  -  doveritel'no
soobshchil ya ej.

    - A kak? - rasshirila ona glaza, vozbuzhdayas' ot lyubopytstva.

    - Budem izobrazhat' vlyublennuyu parochku, - ya  akkuratno  vzyal
Lar'ka  za  pushistye  otvoroty  vorotnika  i,  prityanuv k sebe,
prisosalsya k ee uprugo-myagkim gubam.

    - U-u-u! - vozmushchenno zagudela ona polnoj grud'yu.

    - CHto ty govorish'? - otpustil ya ee guby.

    - U menya nos zalozhen, - otpihnula ona menya, chasto  dysha.  =
Ty mne poslednij kislorod perekryl!

    - Tot tip eshche stoit?

    -  Stoit, - shmygnula nosikom Larek, kladya mne podborodok na
plecho i vyglyadyvaya iz-za moej  golovy.  -  A  pochemu  za  toboj
sledyat? CHto ty natvoril?

    - Na tebya mozhno polozhit'sya?

    - |to kak? - rassmeyalas' Larek.

    - V perenosnom smysle, - uspokoil ya ee.

    - Togda mozhno.

    -  YA  uchastvuyu  v  podgotovke terrakta, - prosheptal ya ej na
ushko, otstranyaya ot  gub  vybivayushchiesya  iz-pod  vyazanoj  shapochki
dushistye lokony.

    - Vaj! - vskriknula Larek.

    - CHto, uzhe strashno?

    -  Net,  poka tol'ko shchekotno, - zasmeyalas' ona. - A chto eto
za akt?

    - Tvoe lyubopytstvo mozhet tebe dorogo stoit', -  predupredil
ya ee.

    -  Oj-oj-oj, skazhite pozhalujsta, kakaya trogatel'naya zabota!
A vse zhe nepriyatno, chto etot penek na nas vse vremya  glazeet...
Y-y-y, - pokazala ona "hvostu" yazyk.

    - Budem otryvat'sya, - reshitel'no skazal ya.

    - Kak?

    - Sejchas my podojdem k "hvostu", i ya sygrayu s nim malen'kuyu
shutku, a kogda zakrichu "nogi!" - begi za mnoj, ponyala?

    - A chto ty s nim sdelaesh'? - ser'ezno sprosila Larek.

    - Ne bespokojsya, ubivat' ne stanu, - obeshchal ya ej.

    YA vzyal Lar'ka za ruku, i my napravilis' v storonu "hvosta";
pri nashem  priblizhenii  on oboshel gazetnyj stend i spryatalsya za
vcherashnim nomerom "Pravdy" - mne tol'ko eto i nuzhno bylo: pochti
poravnyavshis' so stendom, ya rezko pnul nogoj obleplennuyu  snegom
odinokuyu  berezku  i,  kriknuv  "nogi!", dernul Lar'ka za ruku.
Vdogonku  nam  poslyshalsya  shurshashchij  shumok  snezhnogo  obvala...
Proehav s razbegu po zaledenevshej luzhe, my vyskochili s bul'vara
i  ustremilis'  v  arku  blizhajshej podvorotni, a potom dvorami,
dvorami - i ochutilis' na  parallel'noj  bul'varu  ulice.  Larek
hotela   bylo   ostanovit'sya,  no  ya  potashchil  ee  k  blizhajshej
telefonnoj budke. Tam  my  priseli  i,  spryatavshis'  za  gluhoj
nizhnej   polovinoj  stenki,  stali  ostorozhno  nablyudat'  cherez
zasteklennuyu verhnyuyu polovinu. Bukval'no cherez neskol'ko sekund
iz  podvorotni  vybezhalo  na  trotuar,   presleduemoe   gromkim
sobach'im  laem,  zabavnoe  sushchestvo  v belyh snezhnyh per'yah: ni
dat'  ni  vzyat'  -  pingvin-al'binos.   Sushchestvo   zavertelos',
oglyadyvayas'  po  storonam, no tut na nego s rychaniem nabrosilsya
presledovavshij dikovinnuyu  dich'  ryzhij  dvorovyj  pes,  i  ono,
korotko  vzmahnuv  kryl'yami-rukami,  proletelo,  teryaya na vetru
per'ya, mimo nashej budki. "Otstan', suka!" - poslyshalos'  skvoz'
laj proshchal'noe kurlykan'e.

    -   Mozhete   dyshat',   -   razzhal  ya  rot  Lar'ku,  kotoraya
zahlebyvalas' smehom.

    - Oj, mamochki!  -  povisla  ona  na  mne,  obessilevshaya  ot
hohota.

    - Prisyad'te - vam budet legche, - usadil ya ee na zasnezhennuyu
skamejku vozle tramvajnojostanovki.

    -  Slushaj,  - skazala ona, vytiraya perchatkoj slezy, - a kto
eto byl?

    - Kak kto?! YA zhe tebe skazal, - nedoumenno pozhal ya plechami.

    - A esli ser'ezno?

    - Nu... esli ser'ezno, to ya  dumal,  chto  eto  tvoj  tajnyj
vozdyhatel'.

    - Nafig-nafig, s menya i yavnyh hvataet!

    - A menya ty k kakim otnosish': k tajnym ili yavnym?

    -  A  ty  vozdyhaesh'?  -  morgnula  Larek  svoimi  dlinnymi
resnicami.

    - Eshche kak! - ya zasunul ruku  pod  ee  polushubok,  nashchupyvaya
grud'.

    - Ty chto, s uma soshel? - myagko skazala Larek, ne shevelyas'.

    - A chto? - udivilsya ya.

    - Ne na ostanovke zhe...

    - Zajdem v pod®ezd? - predlozhil ya.

    -  Otryahni,  -  povernulas'  ona  ko mne zasnezhennym zadom,
podnyavshis' so skamejki. - Vse? A teper' oderni, a to lyubit'  ne
budut.

    YA  odernul,  i  my  zashli v pod®ezd blizhajshego doma. Tam my
podnyalis'   na   lestnichnuyu   ploshchadku   mezhdu   poslednim    i
predposlednim etazhami, i, prizhav Lar'ka k oknu, ya rasstegnul na
nej polushubok i zapustil ruki pod koftochku.

    - Pal'cy holodnye, - pozhalovalas' ona neizvestno komu.

    - Sejchas nagreyutsya, - uteshil ya ee.

    - Tol'ko lifchik rasstegivat' ne nado.

    - A to chto budet? - stalo interesno mne.

    - Zastavlyu zastegivat'.

    -  Tody  oj, - skazal ya, vyprastyvaya iz-pod chashechek lifchika
tugie shary ee grudej.

    - Obozhdi, - myagko otstraniv menya, Larek  zalezla  sebe  pod
yubku  i,  styanuv trusiki, popytalas' zasunut' ih v karman moego
pal'to.

    - Net uzh, mne takih podarkov ne nado, - otstranil ya ee ruku
s zazhatoj v kulachke tryapicej, - a to eshche zabudesh'.

    - U menya karmanov net,  -  Larek  ozadachenno  pomorgala  i,
vzdohnuv, zatknula trusiki za sapozhok.

    - Posmotri v okno, - skazal ya ej.

    Larek  ponyatlivo  povernulas'  k oknu, zadrala polushubok do
poyasnicy i, upershis' lbom v steklo, razlepila dlinnymi  tonkimi
pal'cami   lepestki   nabuhshego  vlagoj  butona...  Ne  sderzhav
instinktivnogo   lyubopytstva,   ya   zaglyanul   v   razverzshuyusya
vnutrennost' butona, kraj kotoroj napominal po svoemu ochertaniyu
krivuyu  bukvu  "O",  i  tut  menya  sovsem  nekstati kak molniej
udarilo: "A ved' eto Ol'ga prosila  Zanzibarova  vzyat'  menya  v
svoj  koncern  velikih  idej!"  I  nastol'ko  eta  mysl', vdrug
vsplyvshaya po kakoj-to strannoj associacii iz podsoznaniya,  byla
neozhidannoj i protivnoj, chto ya na neskol'ko sekund sovsem zabyl
pro Lar'ka i pro to, chto s nej polagaetsya delat'.

    -  Ty  chto,  Sizov?  -  vyvernula  sheyu  Larek,  neterpelivo
vzbrykivaya razdvinutymi yagodicami.

    - Sejchas, sejchas, - probormotal ya, v zadumchivosti  dostavaya
iz shtanov povisshij sdutym vozdushnym sharikom "pribor".

    - Ty chto, impotent? - razdrazhenno udivilas' Larek.

    Ne  pomnyu,  chto  ya  otvetil, da i vspominat' ne hochetsya, no
konchilos' vse tem, chto Larek odernula shubku i ubezhala,  ostaviv
na   moroznom   stekle   bystro   ischezayushchij   ostrovok  svoego
goryachegodyhaniya.

    Na opornyj punkt  ya  vozvrashchat'sya  uzhe  ne  stal,  a  srazu
otpravilsya  domoj  i,  zapershis'  v  vannoj,  prinyalsya  yarostno
onanirovat' pod  hleshchushchej  iz  krana  teploj  struej,  otchayanno
dokazyvaya  samomu sebe, chto ya ne impotent. "Proklyatyj goroskop,
proklyatyj goroskop, proklyatyj goroskop!" -povtoryal ya pro  sebya,
nayarivaya to pravoj, to levoj rukoj.

    -  Serzh,  chto ty tam tak dolgo delaesh'? - postuchala v dver'
Alena.

    - H.. drochu! - v serdcah kriknul ya ej.

    - Ty chto, s uma soshel?! - ispugalas' ona. - Mama uslyshit!

    Nakonec, ya oblegchenno vzdohnul  i,  prinyav  dush,  vyshel  iz
vannoj.

    -  CHto proizoshlo, Serzhik? - tut zhe podskochila ko mne Alena.
-  Na  tebe  lica   net   -   ty   ves'   bledno-zelenyj,   kak
inoplanetyanin...

    -  YA  -  inoplanetyanin! - nervno zasmeyalsya ya. - YA prishel iz
kosmosa: na Zemle  ne  rozhdaetsya  takih  kretinov,  eto  osobaya
poroda, vyvedennaya v chernoj dyre!

    -  Ty chto?! - otpryanula Alena. - U nas i tak beda, a tut ty
eshche...

    - Kakaya beda?

    - Mamin  "Vechernij  kommunist"  pereimenovali  v  "Vechernij
zvon", i ona v znak protesta ob®yavila golodovku.

    - Budet srat' men'she.

    -  CHto  ty  skazal?!  -  okruglila  glaza Alena, zastyvaya s
kvadratnym rtom.

    - YA skazal, chto tvoya  dorogaya  maman  budet  rezhe  vydelyat'
ekskrementy, - poyasnil ya.

    -  ZHivotnoe! - zavizzhala Alena. - Ty ne chelovek - ty prosto
tvar',  merzkaya  tvar',  nenavizhu  tebya!  Sobiraj   chemodan   i
ubirajsya!

    - Pozhalujsta, - pozhal ya plechami.

    Mne  i pravda zahotelos' ujti, chtoby pobyt' naedine s soboj
i spokojno porazmyslit', chto zhe vse-taki so  mnoj  proizoshlo  i
chem  eto grozit obernut'sya v budushchem, tem bolee chto u menya bylo
takoe chuvstvo, budto vse eti melkie nepriyatnosti poslednih dnej
-  lish'  vneshnie  proyavleniya  chego-to  bolee  znachitel'nogo   i
strashnogo, neumolimo nadvigayushchegosya na menya.

    YA  bystro  pobrosal v chemodan svoi pozhitki, odelsya i vyshel,
ne poproshchavshis' s rydayushchej Alenoj.  Na  lestnichnoj  ploshchadke  ya
vyglyanul  v  okno, idet li eshche sneg, i uvidel vnizu u sosednego
pod®ezda  uzhe  znakomogo  mne  "hvosta",  pritancovyvayushchego  na
nochnom   morozce.   "Znachit,  vse-taki  shpik",  -  okonchatel'no
ubedivshis' v slezhke, ya spustilsya na pervyj etazh  i  pozvonil  v
dver' alkogolika-odinochki Smirennogo.

    - CHego nado? - pokazalas' v dveri ego smorshchennaya golova.

    - Delo est', Smirenyj, - skazal ya vpolgolosa.

    -  A,  eto ty, sosed, - prishchurilsya on v temnotu pod®ezda, =
nu, zahodi.

    -  CHem  eto  u  tebya  vonyaet?  -  zakashlyalsya  ya,  projdya  v
edinstvennuyu komnatu Smirenogo.

    - Boris Fedorovich, - korotko otvetil on.

    - Kto? - ne ponyal ya, ne zamechaya v komnate nikogo, krome nas
dvoih.

    -  "BF", klej takoj znaesh'? YA ego varyu, spirt vyvarivayu, ne
hochesh' poprobovat'?

    - Da net.

    - A chego prishel?

    - Hochu tvoim oknom vospol'zovat'sya.

    - Rubl', - srazu naznachil  cenu  Smirenyj,  kak  budto  ego
oknom chasto pol'zovalis' i u nego uzhe byla tverdaya taksa.

    - Otdam s poluchki, - obeshchal ya.

    - A ty chego s chemodanom? - sprosil Smirenyj, otkryvaya okno.

    -  Hm,  ya  dumal,  ty  sprosish',  zachem ya v okno vylezayu, =
hmyknul ya.

    - |to  menya  ne  kolyshet:  zaplatil  -  hot'  vniz  golovoj
vyprygivaj.   Neponyatno  tol'ko,  chemodan  zachem,  -  otchego-to
podozritel'no pokosilsya on na moj chemodan.

    - V Ameriku emigriruyu, Smirenyj, tak chto ne pominaj  lihom!
- hlopnul ya ego po kostlyavomu plechu.

    - Breshesh', kak vsegda, - nedovol'no provorchal on v otvet. =
Ladno, vylezaj bystree, a to polnuyu kvarteru snegu napustish'.

    YA vylez iz okna s protivopolozhnoj ot pod®ezda storony doma,
sprygnul   v   svezhenametennyj  sugrob  i,  pojmav  vybroshennyj
Smirenym chemodan, rastvorilsya v snegopade.



    V polovine dvenadcatogo nochi ya brel  po  pustynnym  ulochkam
Uglova  i,  melanholichno nablyudaya, kak na blednyj svet neonovyh
fonarej sletayutsya snezhnye motyl'ki,  s  grust'yu  razmyshlyal  nad
nelegkoj  dolej  provincial'nogo  messii (hotya, v skobkah nuzhno
zametit', chto Hristos tozhe rodilsya ne v stolice).

    Kartinka vyrisovyvalas' neveselaya, no  pouchitel'naya:  zhivet
sebe  obychnyj chelovek i, nichem osobo ne vydelyayas' i ne hvataya s
neba zvezd, dozhivaet do 30 let... I tut on vdrug, a mozhet, i ne
vdrug - 30 let ved', svoeobraznyj  rubezh,  polzhizni  prozhito  =
nachinaet  ponimat',  chto  chego-to emu v zhizni ne dostaet: to li
lyubvi, to li deneg, to li slavy, to li eshche hren znaet chego,  no
znachitel'nogo.   Koroche,  takoe  chuvstvo,  chto  zhizn'  prohodit
vpustuyu. No vot sluchaetsya chudo! S nebes razdaetsya trubnyj glas,
i dobryj angel v oblichii  projdohi-kooperatora  prinosit  etomu
cheloveku blaguyu vest': on prizvan stat' messiej vo imya spaseniya
chelovechestva.  Vostorzhennye  kriki, muzyka, cvety, fejerverk...
otmenyayutsya, potomu chto etot chelovek,  buduchi  po  svoej  nature
cinikom,  ne  pitaet  v otnoshenii sebya illyuzij i slishkom horosho
ponimaet, chto iz takogo der'movogo polufabrikata, kak on, ni za
chto ne sdelat', skol'ko ni  starajsya,  konfetku  pod  nazvaniem
"Messiya".  Bolee togo, vmesto voshozhdeniya na bozhestvennyj Olimp
etot samyj chelovek skatyvaetsya v takuyu glubokuyu yamu, iz kotoroj
emu  uzhe  ne  vybrat'sya,  inache  kak  napolniv  ee  sobstvennym
der'mom.

    Itak,  podvedem itogi moego dvuhnedel'nogo "messianstva": ya
poteryal lyubimuyu zhenshchinu, byl prodan  i  vdobavok  sam  prodalsya
nenavistnomu  mne  cheloveku,  vo mne propala uverennost' v sebe
kak v muzhchine posle togo, kak menya obozvali  impotentom,  i,  v
zavershenie  vsego,  menya  vygnala  iz  doma  zhena, i teper' mne
nekuda i ne k komu idti. Razve chto obratno k tetke...  Net  uzh,
luchshe upast' v nozhki k Zanzibarovu i poprosit' u nego kabinet s
myagkim kozhanym divanom... Nu i der'mo zhe ya!

    -  |j,  papasha,  kuda presh', vedro oprokinesh'! - neozhidanno
razdalsya vozle samogo moego uha okrik.

    Ochnuvshis' ot svoih myslej, ya obernulsya i uvidel pryamo pered
soboj v fonarnom svete  sportivnogo  slozheniya  parnya  v  legkoj
kurtochke. Na vid emu bylo ne bol'she shestnadcati.

    - Nashel "papashu"! - ogryznuvshis', ya hotel bylo projti mimo,
no tut  menya  zainteresovalo,  zachem  emu vdrug ponadobilos' na
nochnoj ulice vedro. - A zachem tebe vedro-to? - sprosil ya  bolee
mirnym tonom.

    -  Listovki  kleyu,  - vazhno skazal parenek, opuskaya v vedro
izmazannuyu krahmal'nym kleemploskuyu kist'. - Hochesh' pochitat'?

    YA podoshel vplotnuyu k stolbu i prochital na eshche syrom ot kleya
listke otpechatannoe na mashinke vozzvanie:

    
"OBRASHCHENIE 


    
ko vsem, komu doroga demokratiya


    Brat'ya i sestry uglovityane! Nas predali:  skryvavshiesya  pod
maskami  reformatorov partokraty prinyali v sovetah antinarodnoe
postanovlenie o vvedenii moratoriya na mitingi,  demonstracii  i
shestviya.  Oni  hotyat  zatknut'  narodu rot - ne dopustim etogo!
Nuzhno pokazat' zarvavshimsya zakonodatelyam-zakonopredatelyam,  chto
my  ne  bezmolvnoe  stado.  Vse  -  na  demonstraciyu  v  zashchitu
demokratii! ("Kazhetsya, eto tot samyj "stotysyachnyj  shabash",  pro
kotoryj  govoril Zanzibarov", - otmetil ya pro sebya). Na mitinge
vystupit s obrashcheniem k narodu plamennyj borec  za  demokratiyu,
izvestnyj pod imenem Uglovskogo messii..."

    "CHto  za  chert!  - probormotal ya, perechityvaya. - Na mitinge
vystupit... plamennyj borec (?!) za  demokratiyu...  pod  imenem
Uglovskogo  messii..."  YA  prosto  ne  veril  svoim glazam! "Na
mitinge vystupit..." Da ne sobirayus' ya vystupat'  ni  na  kakom
mitinge!  Ili eto kakoj-to lzhemessiya budet vystupat'? Esli tak,
to eshche kuda ni shlo...

    - |j, paren'! - okliknul ya paren'ka, kotoryj uzhe  namazyval
kleem sleduyushchij stolb.

    - CHego? - neohotno obernulsya on.

    -  A  chto  eto  za  "messiya" v tvoej listovke? - sprosil ya,
podhodya.

    - Umka, - lakonichno otvetil parenek, prishlepyvaya  k  stolbu
bumazhnyj list.

    - YA znayu, chto Umka, a kto on takoj?

    - Prihodi na miting - uvidish', - zevnul parenek.

    -  Ha,  prihodi! - usmehnulsya ya, no tut zhe oseksya. - Nahren
on mne sdalsya!

    - Togda chego sprashivaesh'? - s sonnym  bezrazlichiem  sprosil
on.

    -  "CHego  sprashivaesh'?"  A  vot chego! - ya styanul so stolba,
sgrebaya v kulak, myagkuyu lipkuyu bumagu, ne uspevshuyu prisohnut' k
betonu.

    - Ty cho, oherel?!  -  udivlenno  ulybnulsya  paren',  bystro
prosypayas'.

    Ne  uspel  ya  otvetit'  podobayushchim  obrazom, kak mne v glaz
vletel kulak s zazhatoj v nem kist'yu.

    - Suka! - zavopil ya, otmahivayas' chemodanom.

    V sleduyushchuyu sekundu ya uvidel cherez shcheli smorshchennyh ot  boli
glaz,  kak  razletevshiesya  veerom  listovki  plavno  opuskayutsya
napodobie gigantskih snezhinok na kurtku  paren'ka,  lezhashchego  s
zastyvshej  na  gubah  del'fin'ej  ulybkoj  vverh  licom na krayu
trotuara. Bylo tiho. YA smotrel na paren'ka i  zhdal,  chto  budet
dal'she, no nichego ne proishodilo. "Ty mne chut' glaz ne vybil",
-    probormotal  ya ne ochen' uverenno, sklonyayas' nad nim, chtoby
posmotret',  dyshit  li,...   no   vzbesivshiesya   snezhinki   tak
ostervenelo  grohotali  po  razbrosannoj  bumage,  chto  dyhaniya
sovsem ne bylo slyshno. "Ty mne chut' glaz ne vybil", -  povtoril
ya,  zamechaya,  chto  golova  ego  lezhit  na goloj ot snega teploj
kryshke kanalizacionnogo lyuka, i voda ot talogo snega v stal'nyh
vyemkah bukv na  kryshke  potihon'ku  smeshivaetsya  s  vytekayushchej
iz-pod  snezhno-sedyh  volos krov'yu,... i sladkij par ot goryachej
krovi  smeshivaetsya  s  kislym   parom   ot   podzemnogo   ruch'ya
isprazhnenij. "Ty mne chut' glaz ne vybil!" -razdrazhayas' tem, chto
on  ne  hochet  vstavat', ya shvatil paren'ka za zhestkie volosy =
sneg posypalsya s nih, kak shtukaturka s razbitoj steny.  Parenek
nichego  ne  otvetil,  tol'ko  prodolzhal  ulybat'sya, pritvoryayas'
spyashchim. "Ty mne chut'  glaz  ne  vybil,  suka!"  -  zaoral  ya  v
isstuplenii,  sgluhim  zvonom  prikladyvaya  paren'ka  golovoj o
kryshku lyuka v nadezhde, chto prosnetsya...

    Parenek lezhal, ne shevelyas',  i  ya  zatryassya  ot  bessil'noj
zloby:  "Gadina takaya, lezhit i pretvoryaetsya gluhim, a ya tut..."
No vot novaya mysl' zahvatila  menya,  i  ya  sam  zastyl,  shiroko
raskrytymi  glazami vglyadyvayas' v otsvechivayushchee fonarnym neonom
matovoe lico paren'ka:  ono  mne  pokazalos'  vdrug  razitel'no
krasivym, kak u mramornoj statui grecheskogo boga.

    YA  ostorozhno  smahnul  nalipshie snezhinki s ego belokamennoj
shcheki i chut' otstranilsya, lyubuyas', -  i  novoe  navazhdenie:  eto
lico mne bylo znakomo, kak svoe sobstvennoe, prosto do smeshnogo
znakomo,  i  ya  bez  truda  vspomnil,  gde ego videl... Grob na
stole, skazochno krasivye  cvety,  sladko  p'yanyashchie  bezuderzhnym
aromatom,  i  tochno  takoe zhe krasivoe lico - tochno takoe zhe po
svoej    krasote,    proniknutoj     holodnym     sovershenstvom
potustoronnego mira.

    "Er-runda!  -  ya  peredernulsya,  kak  by  sbrasyvaya  s sebya
navyazchivoe  vospominanie  o  pohoronah  materi.  -  Prosto  vse
pokojniki  na  odno  lico..."  I  tol'ko  tut  do  menya  doshla,
navalivshis' vsej svoej tyazhest'yu,  nepopravimost'  sluchivshegosya:
"On  mertv...  Bezvozvratno...  |to ya ubil ego... Nado spryatat'
trup... Bystree... Bystree! Bystree!! Bystree!!!" Tryasyas',  kak
v  lihoradke,  ne  to  ot  holoda,  ne  to ot straha, ya kinulsya
podbirat' vysypavshiesya iz chemodana tryapki i, zachem-to otryahivaya
ih ot snega, prinyalsya nakryvat' imi trup, otchetlivo oshchushchaya sebya
pri  etom  gadlivoj  koshkoj,  kotoraya,  prizhav  ushi,  brezglivo
zakapyvaet  lapoj sobstvennoe der'mo... Nakonec, ya osoznal ves'
idiotizm togo, chto ya delayu - mne stalo  do  smerti  smeshno,  i,
prysnuv,  kak  blevotinoj,  isterichnym smehom, ya bystro pobezhal
proch', davyas' sobstvennym hohotom vperemeshku s moroznym vetrom.

    YA bezhal, no, kak v  koshmarnom  sne,  mne  kazalos',  chto  ya
bessil'no  perebirayu po vozduhu nogami, ne v silah sdvinut'sya s
mesta. Nakonec, ya nashel v sebe sily prervat' etot koshmar  i  na
samom  dele  ostanovilsya...  Mesto,  v kotorom ya ochutilsya, bylo
sovershenno mne neznakomo, i bolee togo, menya okruzhali  strannye
ob®ekty  i  predmety,  kotorym  ya  dazhe  ne znal imen: kakie-to
ogromnye stoyashchie torchkom parallelepipedy s redkimi  svetyashchimisya
dyrami,  izluchayushchie  svet  uzkie  dlinnye cilindry, bezobraznye
koryavye sozdaniya  s  torchashchimi  v  raznye  storony  otrostkami,
kolyushchie  lico  melkie  krupicy  belogo  veshchestva... YA popytalsya
soobrazit', gde nahozhus', i ne smog. Bylo takoe oshchushchenie, chto ya
tol'ko chto svalilsya s neba na neznakomuyu planetu.  Gde  ya?  Gde
ya...   i  kto  ya?  Ne  bez  udivleniya  ya  obnaruzhil,  chto,  kak
novorozhdennyj  rebenok,  ne  znayu   ni   nazvaniya   veshchej,   ni
sobstvennogo imeni... No etogo ne mozhet byt'! Ne rebenok ya ved'
na  samom-to  dele, a esli ya vzroslyj chelovek, to u menya dolzhno
byt' imya i dolzhna byt' proshlaya zhizn'! V polnom otchayanii ya  stal
bit'sya  golovoj  o bezymyannuyu vertikal'nuyu ploskost' i usilenno
vspominat'... i vspomnil! Da, ya otchetlivo  vspomnil  svoe  imya:
menya  zovut  Zorovavel'. No odnogo imeni malo... Kto ya i otkuda
vzyalsya? YA napryag mozgovye izviliny i popytalsya  vspomnit'  svoyu
proshluyu  zhizn',  no nichego putnogo iz etogo ne vyhodilo: peredo
mnoj nazojlivo vstaval obraz kakogo-to melkogo lzhivo-fal'shivogo
chelovechka po imeni Sergej Sizov, predavshego i  obgadivshego  vse
na  svete...  I  vdrug  mne  stalo  strashno i protivno, budto ya
uvidel pered soboj merzkogo nasekomogo - ya yasno osoznal, chto do
etogo samogo dnya i chasa, do etoj poslednej  minuty  zhil  zhizn'yu
etogo chelovechka i fakticheski byl im!

    Osoznav  etu strashnuyu istinu, ya vnov' obrel chetkuyu pamyat' i
uvidel, chto stoyu na  krayu  central'noj  ploshchadi  Uglova.  Bolee
togo,  ya vspomnil vo vseh detalyah, kak ochutilsya na etom meste i
vse, chto etomu predshestvovalo... O,  Bozhe,  za  chto  mne  takoe
nakazanie?!  Razve  mozhet porhayushchaya na solnechnoj polyane babochka
otvechat' za dremavshego v temnom  kokone  chervya?!  Babochke  dazhe
proshche:  ee  nikto  ne  sputaet  s  chervem,  a  ya unasledoval ot
odioznogo Sizova ego telo, vneshnost', golos  i  dazhe  otpechatki
pal'cev!  Kak  mne  teper'  dokazat'  lyudyam, chto ya ne bezdushnyj
ubijca, a  tot  samyjmessiya,  kotoryj  prizvan  spasti  mir  ot
gibeli?! Dlya vseh ostal'nyh ya tot zhe Sergej Sizov, i chto ya mogu
predstavit'  v  dokazatel'stva  svoej nevinovnosti? S dushi ved'
nel'zya snyat' otpechatok kak s pal'cev.

    "YA ne ubival!" - zaplakal ya, predstaviv, kak nautro  najdut
zabrosannyj  tryapkami  trup,  a  ryadom s nim - broshenyj chemodan
Sizova,  i  budut  razyskivat'  svidetelej,   pokazyvaya   lyudyam
fotografiyu   s  moim  licom.  Kogda  menya,  nakonec,  najdut  i
arestuyut, chto ya predstavlyu v svoe  opravdanie?  Goroskop?  Esli
dazhe   i   poveryat   v   moyu   iskrennost',   to   otpravyat  na
psihiatricheskuyu ekspertizu, a chto ya skazhu  iskushennym  v  svoem
dele  eskulapam? CHto ya - kosmicheskij messiya, zachatyj zvezdami v
tele Sizova-ubijcy?  V  luchshem  sluchae  menya  zhdet  psihushka  s
diagnozom  "maniya  velichiya".  O,  uzhas,  chto  delat'?! V poiske
otveta ya obratil vzor k zvezdam, no vmesto

    putevodnogo sveta mne poleteli v glaza kolkie belye muhi, i
ya pochuvstvoval sebya poteryavshimsya v lesu rebenkom.

    Porazmysliv, kak mne byt', ya reshil poka chto  otpravit'sya  k
staromu  nadezhnomu  priyatelyu  Sizova Mishke Palkinu. Nesmotrya na
pozdnij  chas,  okna  kvartiry  Palkina  byli   yarko   osveshcheny.
"Navernoe, pishet", - podumal ya, vspomniv, chto Mishka v poslednie
dva  goda  stal  ser'ezno  zanimat'sya zhivopis'yu. I tochno: dver'
otkryl sam Mishka v zamazannom kraskami sinem rabochem halate.

    - A-a, privet, skol'ko let skol'ko zim! - radostno zakrichal
on, razdvigaya  ruki  kak  dlya  ob®yatij,  no  v  to   zhe   vremya
otodvigayas'  nazad.  -  Obnyal  by  tebya, no, sam vidish', ves' v
raznocvetnom der'me, smotri ne vlyapajsya!

    - A ty chto, vsegda po nocham rabotaesh'? - sprosil ya,  snimaya
v prihozhej pal'to.

    - Segodnya prosto naturshchica Nadyusha zaderzhalas' - nikak detej
spat'  ulozhit'  ne  mogla.  Da ty prohodi, prisazhivajsya, a ya, s
tvoego pozvoleniya, zakonchu.

    YA zashel v komnatu i uvidel v blizhnem ee konce mal'bert, a v
dal'nem, vsego v treh metrah, - stoyashchuyu na chetveren'kah zadom k
hudozhniku obnazhennuyu zhenshchinu pyshnyh form.  Perevedya  vzglyad  na
mol'bert,  ya  uvidel  na  nem  holst, na kotorom byl razmashisto
namazan maslom rozovo-zheltyj kvadrat s zakruglennymi  krayami  i
vertikal'noj  korichnevoj  polosoj poseredine. YA skosil na Mishku
voprositel'nyj vzglyad, mol, chto by eto znachilo?!

    - Kartina nazyvaetsya "Okno v Evropu",  -  spokojno  poyasnil
Mishka, shchedro nakladyvaya na holst krasku.

    -  |-e...  -  prosnuvshijsya vo mne Sizov, vernee, to, chto ot
nego ostalos', hotel bylo otpustit' po  etomu  povodu  pohabnuyu
ostrotu, no ya tut zhe osadil ego i promolchal.

    - CHto ty govorish'? - sprosil Mishka, ne povorachivaya golovy.

    - Net, nichego, khe-khe, - otkashlyalsya ya.

    -   Skoro   tam?   -  nedovol'no  pointeresovalas'  Nadyusha,
poezhivayas' golym zadom. - U tebya tut, Palkin, skvoznyaki - mne v
shchel' zaduvaet!

    - Sejchas, sejchas, eshche parochka shtrihov, -  prishchurilsya  Mishka
na svoe tvorenie.

    Minut  cherez  pyat' on zakonchil i Nadyusha, odevshis' na kuhne,
ushla, dazhe ne udostoiv  vzglyadom  hudozhestvennuyu  interpretaciyu
svoej natury.

    - Nu chto, palkoj vygnali iz doma? - sprosil Mishka, kivaya na
moj sinyak.

    - Ne v etom delo...

    - A v chem?

    -  Kak  by  tebe  ob®yasnit'... V obshchem, schitaj, chto ya nachal
novuyu zhizn'.

    - V kotoryj raz, starik? - ser'ezno sprosil Mishka, vdumchivo
vytiraya pestrye ruki tryapkoj.

    - Predstav' sebe, v pervyj, - tak zhe ser'ezno otvetil ya.

    - Togda davaj za tvoj den' rozhdeniya! - dostal  on  iz  bara
butylku gruzinskogo kon'yaka.

    - Davaj, - ohotno soglasilsya ya.

    -   U   tebya   teper',   mozhet,  i  imya  drugoe?  -  veselo
pointeresovalsya  Mishka,  zazhevyvaya  kon'yak  gorbushkoj   chernogo
hleba.

    -   Da,  drugoe,  -  podtverdil  ya,  -  menya  teper'  zovut
Zorovavel'.

    - Lyubopytno, - pristal'no posmotrel na menya Mishka, zamechaya,
chto ya ne shuchu. - Otkuda takoe angel'skoe imya?

    - YA s nim rodilsya, - mnogoznachitel'no otvetil ya.

    -  Odnako...  -  v  mishkinom  vzglyade  sverknula   zadornaya
podozritel'nost'.   -   Vo   vsyakom   sluchae,   zvuchit  slishkom
protokol'no, poetomu ya budu zvat' tebya  Zoro,  kak  v  detstve.
Pomnish', igra byla takaya v chestnogo bandita?

    - Kak tebe ugodno, - pozhal ya plechami.

    -  Vot  i  ladushki!  -  Mishka  odobritel'no hlopnul menya po
plechu, no tut zhe sprosil. - Net, starik, a esli ser'ezno?

    - Ser'eznej ne byvaet, - zasmeyalsya ya.

    - Nu ladno, Zoro, tak Zoro, - sdalsya Mishka, - shut s  toboj!
Sejchas san'ki pridut na "smotriny"...

    - Kto-to? - v svoyu ochered' glyanul ya na Mishku nedoumenno.

    -  Nu...  v Pitere mit'ki, a u nas v Uglove san'ki - gruppa
hudozhnikov takaya, nazyvaetsya po  imeni  osnovopolozhnika  San'ki
Kuryaeva.    Derzhi   kartuz,   -   protyanul   on   mne   furazhku
zheleznodorozhnika, tol'ko bez kokardy.

    - Zachem?

    - |to u nas atribut takoj, odevaj, chtoby lishnih voprosov ne
bylo.

    - I chto, san'ki tol'ko po nocham v gosti hodyat? - sprosil ya,
nahlobuchivaya na zatylok tesnuyu furazhku.

    - Da net zhe, tol'ko kogda "smotriny" - eto  kogda  "bratva"
na "poglyad" sobiraetsya.

    - Ob®yasnil! - rassmeyalsya ya.

    -  Koroche,  obychaj u nas takoj: kogda kto-nibud' iz san'kov
novuyu kartinu napishet, ostal'nye k nemu v chas nochi ee  smotret'
prihodyat.  |to  nazyvaetsya  "kogda  chas prob'et", - rastolkoval
Mishka.

    K chasu nochi i pravda sobralis' san'ki: chetyre parnya  i  tri
devushki,  prichem  vse parni byli v kartuzah, a devushki - v tugo
povyazannyh vokrug golovy sitcevyh kosynkah s uzlom na  zatylke.
Vse  oni,  da  i ya tozhe, s neterpeniem zhdali naznachennogo chasa,
iskosa  poglyadyvaya  na  nakrytyj  chernoj  tryapicej  mol'bert  s
novoispechennym   shedevrom.   Nakonec,   chas   probil,  i  Mishka
torzhestvenno vozvestil: "YAvlenie uglovskogo Hrista  narodu"!  S
etimi   slovami  on  sorval  s  holsta  tryapicu,  obnazhaya  svoe
tvorenie, i svetu  predstalo  polotno  s  izobrazhennym  na  nem
dlinnyushchej  ochered'yu,  v  samom  nachale  kotoroj dorodnaya babulya
vytalkivala krugloj grud'yu iz ryada tupo  skuchayushchih  v  ozhidanii
neizvestno  chego grazhdan nemoshchnogo chelovechka v beloj hlamide do
pyat i s zhidkim oreolom nad makushkoj. Izo rta  babuli  vyduvalsya
raduzhnyj myl'nyj puzyr' so slovami "Vas zdes' ne stoyalo!".

    - Moshchnaya ideya, - dostatochno ser'ezno zametil kto-to.

    - A za chem ochered'? - vzvolnovanno sprosil ya Mishku.

    -  Sprosi  uzh  pryamo,  starik,  "chto  dayut?", - zarzhal on v
otvet.

    - A vse zhe? - nastaival ya.

    - Nu, skazhem... - zamyalsya Mishka, ochevidno,  soobrazhaya,  kak
by poeffektnee sostrit'.

    -  Za  pomidorami,  - podskazala emu vysokaya devushka v aloj
kosynke s vybivayushchimisya iz-pod nee rzhanymi kudryashkami.

    - Pochemu za pomidorami? - sprosil  Mishka,  udivlyayas'  tomu,
chto eto ne pohozhe na ostrotu.

    - Potomu chto ya ih lyublyu, - prosto otvetila devushka.

    -  Porazitel'no!  -  skazal ya skvoz' obshchij smeh, vspominaya,
kak ne tak davno Sizova dejstvitel'no  vygnali  iz  ocheredi  za
pomidorami.

    Kogda  smotriny zakonchilis', Mishka zavel drevnij patefon, i
nachalis' tancy pod shurshashchie "Amurskie volny".  YA  priglasil  na
val's vysokuyu blondinku - lyubitel'nicu pomidorov.

    -  Kak  vas  zovut?  - sprosil ya, topchas' v obnimku s nej v
tesnoj komnate.

    - Mar'yana, - otvetila ona.

    - Original'noe imya.

    - Ochen'! - rashohotalas' ona. - Vseh podruzhek san'kov zovut
tak. Zdes' vse - ili San'ka, ili Mar'yana.

    - Ne vse, vozrazil ya, prozrachno namekaya na sebya.

    - Da chto vy govorite! - veselo sostroila ona mne glazki.

    - Menya zovut Zoro, - soobshchil ya ej po sekretu na uho.

    - Simpatichnoe  imya,  -  pohvalila  ona,  -  tol'ko  nemnogo
banditskoe...

    "Sizov navernyaka zatashchil by ee sejchas v vannuyu, kak nekogda
svoyu  budushchuyu  zhenu,  -  skazal ya sebe, - no ya ne sdelayu etogo,
potomu chto ne hochu oposhlyat' takoj chudnyj vecher". Moya  partnersha
totchas  pochuvstvovala,  chto  ya nastroen vpolne mirolyubivo, i my
ochen' milo proveli s nej ostatok nochi, bespreryvno val'siruya  i
boltaya  o  vsyakoj erunde. "Bednyj Sizov, - vzdohnul ya pro sebya,
zasypaya pod  utro  v  kresle  v  obnimku  s  obvivshej  moyu  sheyu
ocharovatel'noj blondinkoj, - on ne dozhil do etogo dnya, tak i ne
stav ni messiej, ni nastoyashchim chelovekom".



    Ves'   ostatok   nedeli  ya  bezvylazno  provel  v  mishkinoj
kvartire, nablyudaya za tem, kak on malyuet svoi shedevry,  ili  zhe
prosto  sidya  u  okna  i lyubuyas' kruzheniem snezhnogo puha - sneg
vylil, ne perestavaya  ni  na  minutu,  i  uzhe  ves'  gorod  byl
vykrashen  v belyj cvet, a ulicy vzdybilis' po obochinam vysokimi
sugrobami,  saharno  iskryashchimisya  v  pastel'no-sirenevom  svete
neonovyh  fonarej.  Vpervye  v  zhizni ya rovnym schetom nichego ne
delal i nikuda ne toropilsya, i na dushe u  menya  bylo  spokojno,
potomu  chto  ya  znal,  chto  vperedi  menya  zhdut  velikie dela i
grandioznye sversheniya, no  dlya  nih  eshche  ne  prishlo  vremya.  YA
naslazhdalsya  tishinoj i spokojstviem, chuvstvuya sebya polkovodcem,
kotoryj osmatrivaet na zare  pole  predstoyashchego  srazheniya  i  s
umileniem  vslushivaetsya  v  strekot  kuznechikov  v zabryzgannoj
rosoj trave  i  v  penie  zhavoronkov  v  prozrachno-sinem  nebe,
slishkom  horosho  pri  etom ponimaya, chto cherez neskol'ko chasov v
izumrudnom kovre travy budet vyzhzhena beskrajnyaya dymyashchayasya dyra,
a nebo stanet nepronicaemo-korichnevym ot kopoti i  smrada...  I
kto  vspomnit  pro  neschastnyh kuznechikov i zhavoronkov, kogda v
grohote vzryvov, lyazge stali  i  predsmertnyh  voplyah  sshibutsya
mezhdu  soboj  dve  groznye  armii,  gotovye bit'sya do pobednogo
konca?! YA smotrel iz okna na  peredvigayushchiesya  po  belomu  polyu
figurki  lyudej, i moe serdce napolnyalos' shchemyashchej lyubov'yu k nim,
ibo odnomu  mne  dano  bylo  znat'  o  gotovyashchemsya  na  nebesah
srazhenii  armij  Dobra  i  Zla, v kotorom lyudyam otvodilas' rol'
otnyud' ne ratnyh voinov, a bespomoshchnyh v svoem neponimanii suti
proishodyashchegokuznechikov. O, skol'ko  ih  eshche  budet  razdavleno
kolesnicej  istorii! "Gospodi, bud' milostiv k nim", - sheptal ya
pro sebya, chut' ne placha.

    Nakonec, serdce  moe  nastol'ko  perepolnilos'  zhalost'yu  k
lyudyam,  chto  v  noch'  s  subboty  na voskresen'e ya dolgo ne mog
usnut',  a  kogda  uzhe  pod  utro  soznanie  ne   vyderzhalo   i
provalilos'  v temnuyu pustotu, ya vdrug uvidel na chernom barhate
poglotivshego menya kosmosa zagorayushchiesya almaznymi iskrami bukvy:

    Z|TAJMM|JKAMFORDUMZD|JKR|KVENSH|DOUZOFANBIINGRAJZ...

    i tak dalee, mnogo bukv, kotorye yavno nesli v sebe kakoj-to
smysl, no etot smysl byl skryt ot menya, i ya chuvstvoval, chto sam
ya ne smogu ego razgadat' i chto mne dolzhen pomoch' v etom kto-to,
no kto? YA videl eti bukvy vsego neskol'ko sekund, no oni prochno
vrezalis' mne v pamyat',  i,  prosnuvshis',  ya  dal  sebe  klyatvu
hranit'  ih,  kak  v  nadezhnom larce, v svoej cherepnoj korobke,
poka ne najdu klyucha  k  razgadke  ih  tajnogo  smysla,  kotoryj
predstavlyalsya  mne  chudesnym,  tak  ya byl ubezhden v tom, chto on
neset v sebe velikoe otkrovenie.

    V voskresen'e vecherom  ya  reshilsya  vyjti  na  ulicu,  chtoby
podyshat'  pered  snom  svezhim  vozduhom.  Mishka odolzhil mne dlya
konspiracii svoe pal'to i shapku i, krome togo, ya zamotal rot  i
nos  sharfom,  budto  boleyu  anginoj  i  ne mogu dyshat' moroznym
vozduhom. V takom vot polubanditskom vide -nastoyashchij Zoro!
-    ya otpravilsya na vechernij mocion.

    Bityj chas  ya  protolkalsya  na  avtobusnyh  ostanovkah  i  v
ocheredyah,  uznavaya  ot  sluchajnyh  sobesednikov,  v  osnovnom =
podvypivshih  muzhikov,  poslednie  izvestiya  i   prosto   sluhi.
Interesovalo menya, prezhde vsego, ne slyshno li chto-libo o gibeli
raskleivavshego   listovki  paren'ka,  no  nikto  ni  slovom  ne
obmolvilsya pro eto, a sam ya napryamuyu sprashivat' ne  reshalsya.  V
mestnyh gazetah ob etom sluchae takzhe ne upominalos', i eto bylo
stranno,   potomu   chto   dazhe   pri  nyneshnem  vysokom  urovne
prestupnosti ubivayut v Uglove ne kazhdyj den', a tut eshche  i  sam
soboj naprashivalsya vyvod o politicheskih motivah prestupleniya...
Porazmysliv,  ya  prishel  k vyvodu, chto demokraty i konservatory
dogovorilis' ne razduvat' etogo dela  do  okonchaniya  sledstviya:
konservatory-kommunisty, ochevidno, boyalis', chto i bez togo zloj
na  nih  narod  voz'metsya za topor i pojdet na shturm rajkoma, a
nezakrepivshiesya u vlasti demokraty - chto ih  mogut  obvinit'  v
"krovavoj provokacii".

    Kak  by  to  ni  bylo, pro ubijstvo paren'ka nichego ne bylo
slyshno, a govorili v osnovnom pro  subbotnij  miting,  pro  to,
skol'ko  na  nem  bylo milicii, kotoraya, kstati, neponyatno komu
podchinyaetsya - demokraticheskim "sovetam" ili partijnym  organam,
-   pro   to,   chto  radikalov  ne  udalos'  sprovocirovat',  a
konservatory zayavlyayut, mol, miliciya byla  na  vysote,  hotya  na
samom-to  dele  ona  prosto rasteryalas', uvidev beskrajnee more
naroda, i teper' konservatory dobivayutsya  privlecheniya  armii  k
obespecheniyu  soblyudeniya  moratoriya na mitingi i demonstracii. A
eshche ya uznal ot  odnoj  razgovorchivoj  zhenshchiny,  chto  Uglovskomu
messii  ne dali vystupit' na mitinge, i teper' on nahoditsya pod
domashnim arestom... Uslyshav eto, ya  ne  smog  sderzhat'  ulybki,
ved' ya i pravda posadil samogo sebya pod domashnij arest!

    YA  tolkalsya  sredi lyudej, i menya ne pokidalo chuvstvo, budto
mne v etot vecher predstoit nekaya volnitel'naya  vstrecha,  i  eta
vstrecha  na  samom dele proizoshla... Uzhe vozvrashchayas' k Mishke, ya
prohodil mimo restorana "Lazurnyj  bereg",  i  s  rasstoyaniya  v
neskol'ko  shagov  uvidel,  kak  iz  raspahnutoj shvejcarom dveri
vyshli  Zanzibarov  i  Ol'ga.  Oni  byli  nemnogo  navesele,  i,
ochevidno,  v prodolzhenie kakogo-to igrivogo razgovora, nachatogo
eshche v restorane, Zanzibarov chto-to shepnul na  uho  Ol'ge  pered
otkrytoj shoferom zadnej dvercej dozhidavshejsya ih chernoj "Volgi",
besstyzhe  blestyashchej svoej noviznoj, a ona, prezhde chem vporhnut'
v etu holodno  otsvechivayushchuyu  zaindevelym  metallom  kletku  na
kolesah, proshchebetala nechto v otvet, chmokaya Zanzibarova v puhluyu
shchechku   i   tutzhe  stiraya  pal'chikom  sled  ot  gubnoj  pomady.
"Prostitutka!"  -  skazal  ozhivshij  vo  mne   Sizov,   provozhaya
grustno-zlym   vzglyadom  okutannuyu  v  kluby  uglekislogo  para
"Volgu".  I  naprasno  ya  pytalsya  zaverit'  Sizova,  kotorogo,
kazalos',   navechno   pohoronil  v  svoej  dushe,  chto  mne  eto
bezrazlichno i chto eto est' v  sushchnosti  nichto  po  sravneniyu  s
ozhidayushchimi menya velikimi delami, - v otvet na vse moi zavereniya
Sizov tverdil lish' odno: "Ona - blyad', a ty - mudak!"

    Vernuvshis' k Mishke, ya netoroplivo razdelsya, ulegsya na divan
i stal  myslenno  preparirovat'  svoi  chuvstva.  "Net,  tak  ne
goditsya, - skazal ya sebe, zaglushiv, nakonec, v sebe dostavshiesya
v nasledstvo ot Sizova zhivotnye  instinkty,  -  kak  raz  v  to
vremya,  kogda  ya  dolzhen  sobrat'sya  s  myslyami  i proniknut'sya
grandioznymi kosmicheskimi ideyami, kotorye  napolnyat  moi  glaza
svetom  istiny  i  dadut  mne neissyakaemuyu chudotvornuyu energiyu,
neobhodimuyu dlya bor'by s silami Zla, ot  ishoda  kotoroj  budet
zaviset',  byt'  mozhet,  sud'ba  vsej  vselennoj, rudimentarnyj
Sizov, kak nastoyashchij  d'yavol-iskusitel',  navyazyvaet  mne  svoyu
zameshannuyu  na  goloj  pohoti  revnost', ne dostojnuyu ne to chto
messii, a i prostogo kul'turnogo smertnogo.  "|to  elementarnaya
revnost'",
-    obrashchalsya  ya  k  Sizovu v popytke urezonit' ego, no on mne
otvechal v svoej manere: "Esli by ty byl nastoyashchim  messiej,  to
ot  tebya  ne  otvorachivalis'  by  baby,  potomu  chto  oni lyubyat
vydayushchihsya lyudej. Vot, skazhem, Zanzibarov..." - "Podlec!  -  ne
vyderzhal  ya.  - Ty mne nanosish' udar nizhe poyasa, pytayas' igrat'
na moem samolyubii, no znaj zhe, chto mne  chuzhdo  samolyubie,  i  ya
nemedlenno dokazhu tebe eto!"

    Dav  Sizovu  dostojnyj  otpor, ya shvatil ruchku s bumagoj i,
pochti ne otryvaya pera, nastrochil  na  odnom  dyhanii  sleduyushchee
poslanie:

    "Dorogaya Olya!

    Sluchajno uznav pro tvoyu svyaz' s Zanzibarovym, ya speshu

    tebe  soobshchit', chto ne imeyu na etot schet nikakih pritenzij,
potomu chto ty svobodnyj chelovek i vol'na samostoyatel'no sdelat'
vybor. Bolee togo, ya pered toboj v neoplatnom dolgu,  ved'  moya
lyubov'  ne  prinesla  tebe  nichego,  krome  stradanij.  Ne budu
skryvat', vozzreniya Zanzibarova mne chuzhdy  po  duhu,  no  on  v
svoem  rode  poryadochnyj  chelovek  i,  vozmozhno,  prineset  tebe
schast'e - daj-to Bog! "

    Perechitav svoe pis'mo, ya ostalsya im  dovolen,  otmetiv  pro
sebya,  chto  sovershenno  ubil  im  Sizova,  kotoryj  lish'  slabo
pisknul, kogda ya pobedno postavil v konce vosklicatel'nyj znak.
Ostavalas',  pravda,  problema  s  podpis'yu...  Esli  podpisat'
"Sergej", to eto budet podlog, potomu chto pis'mo pisal ne on, a
ya,  hot'  i  ego pocherkom, no esli podpisat'sya "Zorovavel'", to
adresat ostanetsya v polnom nedoumenii.  Pochesav  v  zatylke,  ya
podpisal  prosto: "Tvoj drug". Ol'ga umnaya devushka, ona pojmet,
ot kogo.

    Razdelavshis' takim vot  obrazom  s  Sizovym,  ya  oblegchenno
vzdohnul  i,  sygrav  s  Mishkoj  partiyu v shahmaty, otpravilsya v
postel'  i  momental'no  zasnul.  Na  sleduyushchij  den',  s  utra
poran'she,  chtoby  ne  otkladyvat'  v dolgij yashchik, ya slozhil svoe
poslanie Ol'ge treugol'nym konvertom i poprosil  Mishku  otnesti
ej   na  rabotu.  Mishka  slegka  povorchal  na  to,  chto  ya  ego
ekspluatiruyu, no otpravilsya-taki na moroz, a ya uselsya  u  okna,
chtoby  poglyadet'  ot  nechego  delat'  na  ulicu, no na etot raz
nichego  ne  vyshlo:  snegopad  prekratilsya   eshche   noch'yu,   nebo
raschistilos', i s ego krahmal'no-belogo kupola struilsya pryamo v
glaza  yarko-holodnyj  svet.  YA otoshel ot okna, potiraya glaza, i
ostanovilsya  posredi  komnaty,  neozhidanno  zamechaya,  chto  menya
ohvatyvaet  neponyatnoe  volnenie, yavno svyazannoe s otpravlennym
pis'mom, i naprasno ya sebya ugovarival, chto volnovat'sya nechego i
nezachem: volnenie moe vse usilivalos', i ya bukval'no ne nahodil
sebe mesta, ne znaya uzhe tochno, kto ya est'  v  dannuyu  minutu  =
Sizov  ili  Zorovavel'. Skoree, ya byl gimnazistom (pochemu-to ne
shkol'nikom, a  imenno  gimnazistom),  podbrosivshim  sosedke  po
parte   zapisku  s  derzkim  priznaniem...  Bozhe,  kakaya  chush',
gimnazii ved'byli razdel'nymi! I vse  zhe,  vse  zhe,  vse  zhe...
Nakonec, Mishka vernulsya.

    - Nu chto? - pochti nabrosilsya ya na nego.

    -  Zamerz,  kak  cucik!  -  zayavil  on,  pleskaya  v  pervuyu
podvernuvshuyusya chashku kon'yak "Samtrest".

    - Otdal?

    V otvet Mishka podnyal vverh ukazatel'nyj palec  levoj  ruki,
mol,  podozhdi,  bud'  chelovekom,  a  pravoj  oprokinul v shiroko
otkrytyj rot pahuchee soderzhimoe chashki.

    - Uh, ambroziya! - povedal on mne. - Ty ne hochesh'?

    - Net zhelaniya.

    - Da chto  ty  podprygivaesh'  ot  neterpeniya,  kak  golodnyj
bobik?!  -  razveselilsya  Mishka,  otogrevshis'. - Peredal ya tvoyu
epistulu iz ruk v ruki... A devochka nichego,  ne  podelish'sya  po
staroj druzhbe?

    -  YA  tebe podelyus', staryj razvratnik! - shutlivo otchital ya
ego.

    - Nu, izvini, - iskrenne raskayalsya Mishka, - ne dumal, chto u
tebya tak ser'ezno... |h, - vzdohnul on,  -  pojdu  goryachij  dush
primu  s  morozca.  A  ty  poka  svezhij "Ogonek" posmotri, esli
hochesh'. Tam pro "uglovskie tarelki" stat'ya est' s  fotografiyami
stolknoveniya na pole.

    Mishka ubralsya v vannuyu, a ya vzyalsya za "Ogonek", no ne uspel
otyskat'  obeshchannuyu  stat'yu,  kak v dver' nastojchivo pozvonili.
Podojdya k dveri, ya na vsyakij  sluchaj  posmotrel  v  glazok,  no
nichego ne razglyadel v temnote lestnichnoj ploshchadki.

    - Kto tam? - kriknul ya.

    V  otvet  razdalsya zvonok nastojchivee prezhnego. Pervoe, chto
prishlo mne v golovu, eto "libo miliciya, libo grabiteli",  no  ya
totchas  soobrazil,  chto  eti  dve  kategorii neproshennyh gostej
predstavilis' by pochtal'onom ili santehnikom, i otkryl dver'...
YA otkryl dver' i tut zhe otletel k stene  so  zvenyashchim  uhom,  s
udivleniem  osoznavaya, chto poluchil uvesistuyu poshchechinu. Ne uspel
ya opomnit'sya, kak na menya naletel nekto vz®eroshennyj i s krikom
"ya ub'yu tebya!" vcepilsya ostrymi nogtyami (ili kogtyami?!)  v  moe
gorlo.  "H-h-h..."  -  lish'  prohripel  ya,  s  uzhasom uznavaya v
naprygnuvshem na menya raz®yarennom zvere Ol'gu.

    - CHto takoe? - ronyaya  penu  s  namylennyh  nog,  iz  vannoj
vybezhal na shum Mishka.

    - H-h-h, - tol'ko i smog ya vydavit' cherez sdavlennoe gorlo.

    Na  moe  schast'e,  pri  vide gologo muzhchiny Ol'ga neskol'ko
opomnilas' i oslabila hvatku.

    - YA, kazhetsya, pomeshal... pardon, madam, - smushchenno sverknuv
golym zadom, on retirovalsya v vannuyu.

    - Ty menya edva ne zadushila, khe-khe! -  otkashlivayas',  ya  s
trudom vybralsya iz-pod navalivshejsya na menya Ol'gi.

    -  YA  tebya  ub'yu  k  chertovoj  materi!  -  sovsem  po bab'i
zahnykala ona, i  po  ee  skrivivshimsya  shchekam  obil'no  potekli
krupnye slezy.

    Mne  stalo  zhal' bednuyu devushku, i ya hotel pogladit' ee, no
ona brezglivo otdernula plechiko i, ruhnuv na  divan,  zavyla  v
polnyj  golos.  Mne  ochen' hotelos' uspokoit' ee, no ya ne znal,
kak eto sdelat', i lish' sprosil: "Kak ty nashla  menya?"  Otvetom
byli  gromkie  rydaniya,  no  ya  i  sam  uzhe dogadalsya, sluchajno
vzglyanuv  na  "Ogonek":  prostofilya  Mishka  vynul   iz   svoego
pochtovogo yashchika podpisnoj zhurnal i ne nashel nichego luchshego, kak
otpravit'sya  s  nim k Ol'ge, a eta hitryuga podsmotrela adres na
oblozhke.

    - Uspokojsya, - poprosil ya ee.

    - YA spokojna, - otvetila  ona  neozhidanno  rovnym  golosom,
podnimaya  na  menya  zarevannoe lico. - Ty dazhe ne predstavlyaesh'
sebe, kakoj ty podonok,  Sizov!  -  ona  shumno  vysmorkalas'  v
platochek.  - Malo togo, chto ty menya brosil, ostaviv na s®edenie
Zanzibarovu, tak ty eshche poslal v izdevku etu zhalkuyu pisul'ku!

    - YA ne hotel tebya brosat', pover' mne, -  ser'ezno  otvetil
ya.  -  Tak  poluchilos'... Mozhet, i ne stoilo by govorit', no ty
dolzhna znat' pravdu. YA ubil cheloveka.

    - CHem zhe ty  ubil  ego?  -  ne  poverila  Ol'ga,  udivlyayas'
neobychnoj dlya Sizova manere govorit'.

    - CHemodanom.

    - CHem-chem? - ne sderzhala ona glupoj ulybki.

    -  Mne ne do shutok, - posmotrel ya na nee strogo. - |to bylo
tak: ya ushel iz doma i noch'yu podralsya  na  ulice  s  parnem.  On
udaril menya v glaz - vidish', do sih por sinyak, - a ya sshib ego s
nog  chemodanom.  On  upal,  udarilsya golovoj o kryshku lyuka i...
skonchalsya na meste.

    - No ty sdelal eto ne narochno? - vnimatel'no posmotrela  na
menya  Ol'ga,  budto  nahodya  na  moem lice otpechatok toj nochi i
rassmatrivaya sluchivsheesya, kak na fotografii.

    - YA ne ishchu sebe opravdaniya, - sumrachno  otvetil  ya.  -  Tem
bolee, chto posle togo tragicheskogo sluchaya...

    -  Skoro vy tam... zakonchite? - donessya, kak iz bochki, krik
neozhidanno delikatnogo Mishki.

    - Ne skoro! - prokrichal ya emu v otvet. - Nadoelo v vannoj =
posidi v tualete. ...Tak vot, -prodolzhil ya  svoe  priznanie,  =
tot sluchaj perevernul vse moe soznanie: vo mne prosnulsya sovsem
drugoj  chelovek,  kotoryj  s  uzhasom  uvidel,  chto natvoril ego
prototip. YA teper' - sovershenno drugoj,  ty  ponimaesh'?  Sergej
Sizov umer, ego bol'she net ni na etom svete, ni dazhe na tom.

    -  Kto  zhe  teper'  vmesto nego? - vzdrognula Ol'ga, kak ot
holoda.

    YA pristal'no posmotrel na nee, kak by  sprashivaya  vzglyadom,
gotova  li  ona  uslyshat' to, chto ya skazhu, stoit li govorit', i
ona otvetila shiroko otkrytymi glazami: govori.

    - Menya zovut Zorovavel'.

    - Ochen' priyatno. Anna, - ona medlenno,  kak  pod  gipnozom,
protyanula mne ruku, ne menyayas' v lice.

    -  Ty  s  uma  soshla,  - smushchenno probormotal ya, mashinal'no
prinimaya ee uzkuyu ladon'.

    - Nichut', - ulybnulas' ona  kakoj-to  novoj  dlya  nee  chut'
sderzhannoj ulybkoj. - YA vsegda hotela, chtoby menya zvali Anej, a
teper'  ponyala,  chto  menya  tak  i  zovut  na  samom dele. Tebe
nravitsya eto imya?

    - Ochen'! - oblegchenno rassmeyalsya ya, celuya ee ruku. -  No...
chto zhe nam teper' s toboj, Anechka, delat'?

    - U menya est' horoshaya ideya...

    -  Pora  -  ne  pora,  ya idu so dvora, - poyavilsya v komnate
Mishka v bannom halate. |tot staryj lis, ochevidno,  pochuyal,  chto
my  zanimaemsya sovsem ne tem, chem, po ego razumeniyu, polagalos'
by.

    - Moj drug detstva Mihail, - predstavil ya ego.

    - Ochen' priyatno. Anya, - skazala ona, hitro  prishchurivshis'  i
nablyudaya,  kakoe  eto  proizvedet vpechatlenie na Mishku, kotoryj
znal ee kak Ol'gu.

    Mishka nedoumenno vskinul brovi, no lishnih voprosov zadavat'
ne stal.

    - Ty govorila, u tebya est' kakaya-to  ideya,  -  napomnil  ya,
davaya ponyat', chto pri Mishke mozhno svobodno govorit'.

    - YA hochu pohitit' vashego druga, - soobshchila Anya Mishke. - Kak
ya ponyala,  on  vynuzhden  skryvat'sya,  a  u menya est' na primete
ukromnoe mestechko.

    - Radi Boga! - otkrovenno obradovalsya Mishka, kotoromu ya, po
vsej veroyatnosti, stal nadoedat'.

    - Vy ne mogli by odolzhit' Zorovavelyu svoi lyzhi,  esli  oni,
konechno, u vas imeyutsya, - miloulybnulas' ona emu.

    -  Da-da, razumeetsya, - s gotovnost'yu zasuetilsya Mishka, tut
zhe zalezaya  v  stennoj  shkaf.  -Tol'ko  ne  znayu,  podojdut  li
botinki... U tebya, Ser... kh, Zoro, kakoj razmer?

    - Sorok dva s polovinoj, - otvetil ya.

    - A u menya sorok tri...

    - Nichego, Misha, - uspokoila ego Anya, - Zoro odenet dve pary
sherstyanyh noskov, tol'ko teplee budet.

    -  Nadeyus',  menya  ne  zhdet lyzhnyj perehod Uglov - Severnyj
polyus? - zasmeyalsya ya.

    - K  sozhaleniyu,  mal'chiki,  mne  nuzhno  bezhat'  na  rabotu:
obedennyj pereryv davno zakonchilsya, - podnyalas' Anya. - ZHdu tebya
v  sem'  chasov  vechera  u  central'nogo  vhoda v CHugunok, - ona
chmoknula menya v shcheku, privela sebya v poryadok i ubezhala.

    - Vezet durakam, - legon'ko tknul menya Mishka kulakom v lob.

    On byl yavno uyazvlen tem, chto Anya  ne  skazala  pri  nem,  v
kakoe  mesto ona sobiraetsya menya "pohitit'". No ya i sam poka ne
znal etogo...

    
* * * 


    Bez  pyati  sem'  ya  pod®ehal  na  tramvae  k   CHugunku   i,
spryatavshis'  ot  sveta  za  nerabotayushchie  avtomaty gazirovannoj
vody, stal dozhidat'sya Anyu.  Proshlo  desyat'  minut,  pyatnadcat',
dvadcat',  a  ee vse ne bylo, i ya uzhe nachal volnovat'sya, reshiv,
chto v poslednyuyu minutu ona opomnilas': vspomnila,  chto  nikakaya
ona  ne  Anya, a Ol'ga, i, posmeyavshis' nad sobstvennoj blazh'yu, a
zaodno i  nad  svihnuvshimsya  Sizovym,  spokojno  otpravilas'  v
restoran  s  Zanzibarovym,  potomu  chto on hot' i boltaet mnogo
chepuhi, no zhenshchiny dolzhny sebya chuvstvovat'  s  nim  v  nadezhnyh
rukah.  "Ona  ne  pridet", - skazal ya sebe v polovine vos'mogo,
uzhe sobirayas' vozvrashchat'sya k Mishke, no tut do menya  doshlo,  chto
vo  mne  opyat'  zagovoril  Sizov,  prirevnovavshij  Ol'gu-Annu k
Zorovavelyu, i ya tverdo reshil stoyat' na moroze, poka  ne  pridet
Anya  ili poka ya okonchatel'no ne zaledeneyu. I ya byl voznagrazhden
za  terpenie:  v  sem'  sorok  pyat'  na  tramvajnoj   ostanovke
nakonec-to  poyavilas'  Anya  v  krasnom  lyzhnom  kombinezone i s
lyzhami v obnimku.

    - Ty ves' belyj! - poterla ona mne shcheku sherstyanoj  varezhkoj
vmesto privetstviya. - Zamerz?

    - Nichut', - uspokoil ya ee.

    - A ya nikak ne mogla iz doma vyrvat'sya.

    - CHto tak?

    - Roditeli dolgo pytalis' uznat', kuda ya sobralas' na lyzhah
na noch' glyadya, - vzdohnula ona.

    -  Ih  mozhno  ponyat',  -  nezhno  poceloval  ya  ee v dlinnye
resnicy, kak by prizyvaya byt' terpimee k lyubyashchim lyudyam.

    - I ty tuda zhe! -  shutlivo  vozmutilas'  ona,  hlopaya  menya
varezhkoj po nosu.

    - YA - tuda zhe, kuda i ty, - zaveril ya ee, smeyas'.

    -  Togda  idi  po  moej  lyzhne,  shag  v storonu - popytka k
begstvu, - skazala ona, odevaya lyzhi.

    - I kuda vedet eta lyzhnya?

    - V Egiptovku. |to takaya derevushka pod Uglovym, -  poyasnila
Anya. - U roditelej tam dacha, ya na nee letom letom na velosipede
cherez chugunok ezdila. Nedaleko, kilometrov shest'.

    - Dumaesh', nas ne najdut na tvoej dache? - grustno ulybnulsya
ya, zastegivaya lyzhnye krepleniya.

    -  YA  ne tak naivna, - zaverila ona menya. - My budem zhit' u
moej derevenskoj podruzhki, ona ochen' slavnaya, ty uvidish'.

    - A kak zhe tvoya rabota?

    - Ona-to kak raz v les ne ubezhit! -  zahohotala  Anya.  -  YA
vyprosila   u   priyatel'nicy  -medsestry  v  poliklinike  blank
bol'nichnogo byulletenya s pechat'yu, teper' hot' do  pensii  bolet'
mozhno.

    - YA tebya bystro vylechu, - poobeshchal ya ej.

    - Togda katis' za mnoj! - veselo kriknula ona, ottalkivayas'
palkami.

    I  my  pokatilis'...  Nam  povezlo:  vidimo,  dnem  v parke
prohodil lyzhnyj kross, i vdol' allei v  rovnom  svete  blednogo
lunnogo abazhura otsvechivali proutyuzhennym snegom dve pryamye, kak
rel'sy,  kolei.  Lyzhnya byla chto nado, no Anya okazalas' nevazhnoj
lyzhnicej, i nam ponadobilos' minut sorok dlya togo, chtoby tol'ko
dobrat'sya do okrainy  CHugunka.  No  vot  lesopark  konchilsya,  i
nashemu vzoru otkrylas' samaya nastoyashchaya snezhnaya celina - manyashchee
svoej devstvennoj netronutost'yu beloe pole.

    - Kuda teper'? - sprosil ya.

    -  Tuda,  -  pokazala  kivkom  Anya cherez vse pole, vypuskaya
oblako para v napravlenii  vysokoj  sosny,  cherneyushchej  na  fone
issinya-fioletovogo zvezdnogo nebosklona.

    -  Budem  prokladyvat' magistral', - ya pervym soshel s lyzhni
i, stupiv na pole, totchas provalilsya pochti po koleno v  puhovyj
sneg.

    -  Ty - nastoyashchij pervoprohodec! - podbodrila menya Anya, kak
by blagodarya za to, chto ya oblegchayu ej dorogu.

    Sneg byl legkim, no pole kazalos' beskrajnim, i ya  poryadkom
vybilsya iz sil, poka propahal ego ot kraya i do kraya.

    -  Pahota zavershena, - otraportoval ya u celi, povorachivayas'
k podpolzayushchej po moim sledam Ane. - Mozhno nachinat' sev ozimyh.

    - Fu-u-h! - tol'ko i otvetila ona,  iznemozhdenno  padaya  na
snezhnuyu perinu. - Net uzh, snachala otdohnem...

    - Pryamo v sugrobe? - zasmeyalsya ya, podavaya ej lyzhnuyu palku.

    YA   pomog   Ane  podnyat'sya,  my  sbrosili  lyzhi  i  uselis'
peredohnut'  na   povalennoe   derevo.   Minutu   my   molchali,
vosstanavlivaya  dyhanie,  a  potom  Anya  o  chem-to  zadumalas',
vnimatel'no rassmatrivaya moe lico, budto uvidela ego  v  pervyj
raz, i sprosila:

    - Kak ty dumaesh', Zoro, Sergej lyubil Ol'gu?

    YA  ostorozhno zaglyanul v ee shiroko raskrytye glaza i uvidel,
chto v nih stoyat blestyashchie slezy.

    - Da, - otvetil ya Ane, chuvstvuya, kak kazhdaya kletochka  moego
tela  propityvaetsya  nezhnost'yu  k  nej. - Ona byla edinstvennym
chelovekom, kotorogo on lyubil.

    - A ty budesh' lyubit' menya tak zhe, kak on?

    - Tak zhe i eshche bol'she, -  otvetil  ya,  promokaya  gubami  ee
vlazhnye  resnicy.  -  On lyubil tol'ko tvoe telo, a ya lyublyu tebya
vsyu: tvoe lico, tvoj golos, tvoi mysli, tvoi prichudy...

    - I ty budesh' chitat' mne stihi, kak on v pervyj den' nashego
znakomstva?

    - Konechno...

    YA na sekundu zadumalsya i, zakryv glaza, prochel  vsluh,  kak
pod gipnozom:

    "Tvoih gub lepestki
    dyshat utrennej vlagoj,
    ya pod vzglyadom tvoim
    ves' nalit p'yanoj bragoj:
    esli volyu mne dat',
    ya tebya zaceluyu,
    chtoby s gub tvoih snyat'
    grez pyl'cu zolotuyu".

    - |to ty napisal? - sprosila Anya v vostorzhennom smushchenii.

    - Ne to, chtoby napisal... - zamyalsya ya. - Delo v tom, chto...
eti stihi tol'ko chto prishli mne v golovu. Ty mne verish'?

    - Da, - kivnula ona. - A otkuda oni prishli?

    -  Ne znayu, - smutilsya ya. - Navernoe, ottuda, - ya posmotrel
na  rascvechennoe  almaznoj  kroshkoj  zvezd   nochnoe   nebo.   =
Ponimaesh', eto kak ozarenie...

    - A ran'she s toboj takoe byvalo?

    -  Odnazhdy  ya  uvidel vo sne vystraivayushchiesya v ryad bukvy, =
vspomnil ya. - Togda ya ne  ponyal  ih  znacheniya,  no  teper'  mne
kazhetsya,  chto  eto  stihi,  tol'ko  ne  na  russkom  yazyke. Vot
poslushaj:

    The time may come for Doomsday crack
    when shadows of not-being rise,
    but Life for sure will be back
    to fill with light the sightless eyes.
    Its flame would get to every place
    without singeing soul's shed,
    so each new-come could read in space
    great shining sign THE DEATH IS DEAD.

    Nepodvizhno  sidya  s  zakrytymi  glazami,  Anya   vnimatel'no
vyslushala  vse  s  nachala  do konca, i cherez kakoe-to mgnovenie
progovorila, ne otkryvaya  glaz,  lish'  guby  shevelilis'  na  ee
zastyvshem lice:

    "Nastanet den', i mir perevernetsya -
    pechat'yu lyazhet ten' nebytiya,
    no ya uveren: ZHizn' eshche vernetsya,
    hot' ne vernus' syuda otnyne ya.
    Ona zamenit lica i privychki,
    ostaviv glavnoe, chto vechno budet zhit',
    i, zaklyuchiv navechno smert' v kavychki,
    vnov' sotvorennym budet dorozhit'".

    -  Da,  eto imenno to! - vskrichal ya v vostorge. - No otkuda
ty...

    - Vse ottuda zhe, - zasmeyalas' ona, ochnuvshis', i zaprokinula
v hohote golovu k zvezdam.

    - No eto... eto prosto prekrasno! - skazal ya  vzvolnovanno.
-  My  dostigli  s toboj duhovnogoedineniya! |to tak horosho, chto
hochetsya sejchas zhe umeret'...

    - Ne nado, Zoro, ne nado, milyj, - pogladila menya  po  shcheke
Anya.  -  Nas zhdut vperedi tysyacheletiya schast'ya, ved' nasha lyubov'
dast nam bessmertie, pravda?

    - Ne govori mne pro bessmertie, Anya, - pomrachnel ya.

    - Pochemu? - rasstroilas' ona.

    - Kak ya mogu byt' bessmertnym, esli ya ubil cheloveka?!  Net,
ya ne smogu zhit' vechno, znaya, chto on umer po moej vine.

    - Uspokojsya, - dotronulas' ona do moego plecha. - Mozhet, to,
chto ya tebe skazhu, prozvuchit zhestoko, no...

    - Govori, - priblizil ya k nej lico.

    -  |to  bylo  zhertvoprinoshenie,  -  ser'ezno skazala ona. =
Inache Sergej Sizov navsegda ostalsya by Umkoj i nikogda ne  stal
by Zorovavelem.

    -  Ty  - umnaya, ty vse vidish' i vse ponimaesh', - soglasilsya
ya, - no... neuzheli, chtoby vozvysit'sya, nuzhno obyazatel'no  vzyat'
v  ruki  topor i ubit' staruhu-procentshchicu? Neuzheli, Bogu nuzhna
krov'?! A esli net, to v chem togda smysl prineseniya zhertvy?

    - Naprasno ty terzaesh'sya, sravnivaya sebya s  Raskol'nikovym,
- pokachala golovoj Anya. - U Rodi ved' ne bylo takogo goroskopa,
kak u tebya...

    -  Da,  -  opyat'  soglasilsya  ya.  - I v etom glavnaya oshibka
Zanzibarova: messiej nel'zya stat' - im nuzhno rodit'sya!  No  vse
zhe... zdes' est' kakaya-to nespravedlivost'.

    -  No  tol'ko  s  chelovecheskoj  tochki  zreniya,  - vkradchivo
dobavila Anya.

    - Oh, ty i mudra, moya mudrsna! - rassmeyalsya ya, obnimaya  ee.
- A k derevu ty eshche ne primerzla?

    -  Boish'sya,  chto  pridetsya  ottaivat'?  -  zahohotala ona v
otvet.

    My bystro vstali i, snova nadev lyzhi, pomchalis' cherez  les,
otpugivaya  svoim  poletom  lunnye  teni. Doroga shla nemnogo pod
goru, i nam kazalos', chto my i pravda letim, i my dejstvitel'no
leteli, edva kasayas' lyzhami iskryashchejsya snezhnoj pyli, i  derev'ya
rasstupalis'   pered  nami,  i  eli  mahali  nam  vsled  svoimi
razlapistymi vetvyami, stryahivaya beluyu krupu s igolok, i  volki,
podzhav  hvosty, provozhali nas protyazhnym grustno-radostnym voem,
i nam bylo zhutko veselo!



    Lish' v dvenadcatom chasu nochi my s Anej dobralis' do doma ee
podruzhki.   Sobstvenno,   eto   byl   dazhe   i   ne   dom,    a
polurazvalivshayasya  hibara  s  koe-kak  zalatannymi  dyrami:  ee
vethie  boka,  obshitye   kosymi   fanernymi   listami,   sil'no
napominali  zatertoe loskutnoe odeyalo. Srazu chuvstvovalos', chto
u doma net nastoyashchego  hozyaina.  Dver'  nam  otkryla  nevysokaya
devushka   v  linyalom  halatike  poverh  sherstyanogo  kostyuma,  s
malen'kim i zhivym belich'im lichikom.

    - Privetik! - nabrosilas' na nee Anya, s grohotom brosaya  na
pol  lyzhi.  -  |to  Al'bina, moj Al'binosik, - skazala ona mne,
vypuskaya otoropevshuyu hozyajku iz svoih radostnyh  ob®yatij.  -  A
eto - moj drug Zorovavel', ili prosto Zoro.

    -   A  vy  otkuda?  -  oshalelo  zamorgala  Al'bina  melkimi
glazkami.

    - Iz lesu, vestimo, - pozhal ya plechami, smeyas'.

    -   Odnazhdy   v   studenuyu   zimnyuyu   poru!    -    zadorno
prodeklamirovala Anya, sbrasyvaya zaledenelye botinki.

    - YA iz lesu vyshel... - prodolzhil ya.

    -  Possat'  na moroz, - rasseyanno zakonchila Al'bina, no tut
zhe vspohvatilas'. - Oj, net, ne to!

    My s Anej chut' ne upali  so  smeha,  a  neschastnaya  Al'bina
gusto  pokrasnela,  ne  znaya,  kuda  devat'sya,  no  potom  tozhe
zasmeyalas', hotya i smushchenno. Nakonec, Anya s trudom ostanovilas'
i,  vyterev  slezy,  izobrazila   posredi   komnaty   reverans,
graciozno priderzhivaya dvumya pal'chikami nevidimoe plat'e:

    - Izvinite. Zabyla predstavit'sya. Anna.

    - Ty cho, Ol', pereokrestilas', chtol'? - ulybchivo soshchurilas'
Al'bina.

    -  Da,  Al'bina,  ona  imya  izmenila, - neozhidanno dlya sebya
skazal ya takzhe pochti v rifmu.

    Posle etogo nashego stihotvorno-smehotvornogo dialoga Anya  i
vovse povalilas' na divan i zadrygala ot hohota nogami.

    -  My  vas  ne  razbudili?  -  sprosil  ya Al'binu, poka Anya
ishodila na divane zahlebyvayushchimsya smehom.

    - Da net, - prosto otvetila ona.  -  YA  knizhku  geroicheskuyu
chitala. "CHelyuskincy vo l'dah" nazyvaetsya.

    Uslyshav  pro  chelyuskincev,  nachavshaya  v  sebya prihodit' Anya
snova plyuhnulas' na divan i shvatilas' za zhivot:

    - Oj, schas rozhu! - zavizzhala ona.

    - Tol'ko ne ledokol "CHelyuskin", - predupredila Al'bina. - U
menya i tak dom razvalivaetsya.

    - A vy vsyu zimu zdes' odna zhivete? - pointeresovalsya ya.

    - Nu da,  -  otvetila  Al'bina,  stavya  v  pechku  na  plitu
ogromnyj  yadovito-zelenyj  chajnik s otkolotoj mestami emal'yu. =
Tol'ko vy menya na "vy" ne nazyvajte. YA neprivychnaya.

    - Horosho, - s gotovnost'yu soglasilsya ya, - budem na "ty".

    Nakonec, Anya prosmeyalas', i my seli vse vmeste za stol pit'
chaj s medom.

    -  Molodcy,  chto  prishli,  -  skazala  Al'bina,   po-detski
slizyvaya  vygnutym  yazykom yantarnyj med s chajnoj lozhki. - YA tut
po tebe skuchala, O... o, Anya!

    - Pfu! - prysnula Anya  chaem  obratno  v  chashku.  -  Slushaj,
Al'binka,  esli  ty  menya budesh' smeshit', ya... ya ne znayu, chto ya
togda s toboj sdelayu! - stuknula ona kulachkom, sluchajno popadaya
po krayu blyudca.

    -  Horosho,  horosho,  -   vyhvatila   Al'bina   iz   vozduha
podprygnuvshij predmet svoej utvari.

    -  Vot  tak  vsegda s nej, - veselo pozhalovalas' mne Anya. =
Prosto cirk kakoj-to!

    - A vy nadolgo? - sprosila  Al'bina,  nalivaya  v  pojmannoe
blyudce chaj.

    - Do pervogo samoleta, - zayavila Anya.

    -  Vot  esli  by  vy  na vsyu zimu ostalis'... - mechtatel'no
othlebnula Al'bina iz blyudca. - YA zdes' podyhayu  ot  skuki:  na
vsyu  derevnyu  -  dve  staruhi  i  odin  byvshij  zeka,  vse menya
snasilovat' grozitsya. Novyj god -  i  to  ne  s  kem  vstretit'
budet!

    - Nu... - skazal ya. - Do Novogo goda eshche daleko.

    - To-to i ono, - opechalilas' Al'bina.

    - A davajte segodnya Novyj god vstretim! - predlozhila Anya.

    - Ty chto, mat', s katushek s®ehala?! - ulybnulas' Al'bina. =
Kakoj zhe eto Novyj god budet? Afrikanskij?

    - Pochemu "afrikanskij"? - ne smutilas' Anya. - Obychnyj Novyj
god,  tol'ko  po  drugomu stilyu. Est' ved' Novyj god po staromu
stilyu i po novomu, a etot budet po novejshemu! Predstav'te,  chto
nachinaetsya  novaya era... dazhe ne novaya, a Novejshaya, i segodnya =
poslednij den' poslednego goda do Novejshej ery, a zavtra  budet
pervyj den' pervogo goda Novejshej ery.

    -  Kazhetsya, on uzhe nastupil, - kivnula Al'bina na nastennye
hodiki, kotorye pokazyvali 20 minut pervogo. - |h, -  vzdohnula
ona tyazhelo, - prozevali my Novejshij novyj god!

    -  |to  ne  beda,  -  pospeshil  ya uteshit' ee. - My dosrochno
perehodim na zimnee vremya, - ya podnyalsya iz-za stola  i  perevel
strelki hodikov na chas nazad.

    -  Ty  -  genij, Zoro, - podletela ko mne Anya. - Daj ya tebya
poceluyu!

    "Voobshche-to, perehod na zimnee vremya uzhe, kazhetsya,  byl",  -
vspomnil  ya, prinimaya poceluj, no vsluh nichego ne skazal, chtoby
ne ogorchat' devushek.

    - Nam by elochku eshche kakuyu-nikakuyu, - mechtatel'no  protyanula
Al'bina.

    -  Da,  dejstvitel'no,  kakoj  zhe  Novyj  god  bez  elki! =
podderzhala ee Anya.

    Obe oni odnovremenno posmotreli na menya s nadezhdoj, mol, ty
slavnyj, Zoro, sdelaj chto-nibud'... No idti obratno v  moroznyj
les i iskat' tam v temnote elku mne ne ochen'-to hotelo'.

    -  Zachem  zhe obyazatel'no elku? - popytalsya otvertet'sya ya. =
|to ved' ne prosto Novyj  god,  a  po  novejshemu  stilyu,  nuzhno
chto-nibud' drugoe...

    - ?? - zadali oni duetom nemoj vopros.

    -  Sejchas,  sejchas,  -  oglyadelsya  ya po storonam. - Da hotya
by... hotya by i eto!

    YA vzyal iz ugla komnaty  metlu  i,  perevernuv  ee,  pobedno
potryas v vozduhe torchashchimi v raznye storony golymi prut'yami.

    -  A  chto,  ochen' dazhe strojnaya, - pohvalila Anya, so smehom
pokazyvaya na cherenok.

    - I pushistaya, - dobavila Al'bina.

    -  Ne  zrya  ved'  v  narode  hodit  takoe  vyrazhenie,   kak
"slki-metslki", - zametil ya.

    -  "Elki-motalki"! - zahohotala Anya, v shutku pinaya menya pod
zad kolenom.

    - Igrushki dostavat'? - sprosila Al'bina, ozhivlenno  sverkaya
glazami.

    - Valyaj! - mahnul ya rukoj.

    Al'bina  polezla na cherdak za elochnymi ukrasheniyami, a ya tem
vremenem  s  aninoj  pomoshch'yu  peresypal  iz   meshka   v   vedro
zagotovlennye  na  zimu  semechki  i votknul v nih elku-metelku.
Kogda  Al'bina  vernulas',  my  navesili  na  nashe   novogodnee
"derevo"    girlyandu   raznocvetnyh   elektricheskih   lampochek,
naceplyali  prazdnichno  blestyashchih  sharov  i  usypali   vse   eto
iskryashchejsya  mishuroj i sverkayushchim "dozhdikom". Anya zazhgla svechku,
Al'bina pogasila svet, i ya vklyuchil v set'  lampochki...  Metelka
slovno  ozhila, veselo i pestro zaigrav kazhdym svoim prutikom. YA
ukradkoj  posmotrel   na   devushek:   ih   lica,   rascvechennye
sine-zeleno-zhelto-krasnymi blikami, izluchali detskij vostorg.

    - Al'bina, u tebya est' shampanskoe? - sprosil ya.

    - Net, - rasteryanno-vinovato otvetila ona.

    - A butylka iz-pod shampanskogo imeetsya?

    -  Sejchas  poishchu,  - skrylas' ona za fanernoj peregorodkoj,
gde byla ee "spal'nya". - U menya tut celyj sklad pod krovat'yu...
Nashla! - podskochila ona k nam s pyl'noj zelenoj butyl'yu.

    - Budem prevrashchat' vodu v vino, - torzhestvenno  ob®yavil  ya,
napolnyaya butyl' obychnoj kolodeznoj vodoj iz zhestyanogo baka.

    - |to kak? - udivilas' Al'bina.

    -  Zoro vse mozhet, - otvetila ej Anya, tem samym podbadrivaya
menya.

    - Gotovo! - vozvestil ya, brosaya kovsh obratno v bak.

    YA razlil "shampanskoe" po  granenym  stakanam,  i  my  stali
dozhidat'sya dvenadcati chasov -ostavalis' schitanye minuty.

    -  A  kak zhe "salyut"? - neozhidanno narushila tishinu ozhidaniya
Al'bina.

    - Kakoj salyut? - ne ponyal ya.

    - Nu... kogda probkoj vystrelivayut, - poyasnila ona.

    -  Ah,  da,  tashchi  probku!   -   rasporyadilsya   ya,   slivaya
"shampanskoe" obratno v butylku.

    Al'bina  kakim-to  chudom totchas otyskala v yashchikah kuhonnogo
stola probku, i ya plotno zabil ee v gorlyshko.

    - A strel'net? - usomnilas' Al'bina.

    - Eshche kak! - poobeshchala ej Anya,  podygryvaya  mne.  -  Luchshe,
Al'binka, srazu bronezhilet odevaj, a to potom ne uspeesh'.

    V  etot moment hodiki hriplo-skripuche prokukovali 12 raz, i
ya, poddev i rezko vytolknuv dvumya  pal'cami  probku,  vozvestil
sim  probochnym  salyutom  nachalo  Novejshej ery. (Vystrel, chestno
govorya, poluchilsya ne ochen' gromkij, tak chto v  osobo  udalennyh
rajonah mira ego mogli i ne uslyshat').

    -  Za  Novyj god, - podnyala Anya "bokal". - Za pervyj god ot
Vtorogo prishestviya!

    - A kto prishel-to? - zainteresovalas' Al'bina.

    - Da vot my k tebe i prishli, - rassmeyalsya ya, dolivaya ej  iz
butylki.

    -  Vaj,  sejchas  ubezhit!  -  pospeshno  vtyanula  ona  v sebya
neizvestno otkuda vzyavshuyusya penu. -Kislyatina, - smorshchilas' ona,
pokazyvaya konchik yazyka, - i koletsya, kak nastoyashchee...

    - Prosto ty, Al'bina, privykla k "Sovetskomu"  shampanskomu,
- posochuvstvoval ya ej.

    - A eto kakoe? - udivilas' Al'bina.

    - Burgundskoe, Alya, - otvetila za menya Anya.

    -   Togda  molchu!  -  ona  s  novym  interesom  vozobnovila
degustaciyu.

    - A vse-taki zhal', - s legkoj grust'yu  progovorila  Anya.  =
ZHal', chto ne budet 2000 goda, do nego ved' bylo tak blizko...

    -  Nichego, 2000-j eshche nastanet, - pospeshil ya ee zaverit'. =
Vsego cherez 20 stoletij.

    - Ogo! - zadumalas'  Al'bina.  -  YA,  pozhaluj,  stol'ko  ne
prozhivu...

    Anya  hotela  ej  otvetit' chto-to v shutlivom tone, no v etot
moment razdalsya besceremonnyj stuk v dver'.

    - Kto tam? - vstrevozhilas' Al'bina.

    - Otkryvaj, ebat'-kolotit', uvidish'! - donessya iz-za  dveri
gromkij krik.

    - |to Grachila! - ispuganno prosheptala Al'bina.

    - Kto?! - peresprosili my s Anej v odin golos.

    -  Nu,  etot... derevenskij zeka, ya zh govorila, - okruglila
ona glaza. - Vse  samogonki  prosit,  a  ya  davno  otdala,  chto
bylo...

    -  Otpiraj,  suchka,  a  to dver' kolunom rash..chu! - shatkaya
dver' zatryaslas' krupnoj drozh'yu pod tyazhelymi udarami.

    Devushki robko posmotreli na menya, szhimayas' v ispuge.

    - Otkryvaj, - skazal ya Al'bine pochti spokojno.

    - Ne mashi - otkryvayu, - nervnoj truscoj podbezhala Al'bina k
dveri.

    Ona otperla, i  na  poroge  voznik  ne  ochen'  vysokij,  no
shirokij v kosti paren' s tuponosym kolunom napereves.

    -  Ty  kogo  sivuhoj  poish', prostitnya? - srazu primetil on
butylku na stole.

    - |to moi druz'ya... Anya i Zoro, - propela Al'bina  drozhashchim
fal'cetom.

    - Zdorovo, sb tvoyu mat'! - poprivetstvoval menya Grachila.

    - Zdorovo, kol' ne shutish', - otvetil ya.

    -  Ha!  -  krivo  usmehnulsya  on,  udivlyayas'  moemu naglomu
spokojstviyu. - Stakan samogonu nal'esh' za znakomstvo?

    - |to, mezhdu prochim, ne samogon, a "Smirnovskaya"  vodka,  -
zayavil ya, slovno kto dernul menya za yazyk.

    - Komu tuftu gonish'?! - oskorbilsya Grachila, cherneya licom. =
Dumaesh', ya ni razu "Smirnovki" ne vidal?

    - Butylka iz-pod shampanskogo - dlya konspiracii, - poyasnil ya
kak ni v chem ni byvalo. -Kontrabandnyj tovar. Iz SHtatov.

    Uslyshav  eto,  Al'bina  otvernulas',  smorshchivshis',  kak pod
zanesennym nad golovoj kulakom, a Anya lish' slabo ulybnulas'.

    - Sejchas proverim, - nabul'kal sebe Grachila polnyj do kraev
stakan.

    - Mozhet, pervacha poiskat'? - shvatilas' Al'bina s mesta.

    - Sidi, - procedil skvoz' zuby Grachila,  obhvatyvaya  stakan
shirokoj  ladon'yu.  -  Tvoe  zdorov'e,  shutnik!  - progovoril on
nedobrym tonom i medlenno podnes stakan ko rtu, ne vypuskaya  iz
drugoj ruki koluna.

    Al'bina zazhmurilas', vidno zaranee proshchayas' s zhizn'yu, a Anya
opustila   golovu   v   brezglivom  strahe,  i  tol'ko  ya  odin
vnimatel'no smotrel na nezvanogo gostya, nablyudaya  za  tem,  kak
dergaetsya pri kazhdom glotke ego porosshij shchetinoj kadyk.

    -  Kha!  -  nakonec, vydohnul on iz sebya, akkuratno opuskaya
stakan na stol. - Umeyut burzhui delat'! Krepkaya, a  p'etsya,  kak
voda... ZHivi, paren'!

    -   |to  tebe  ne  "taburetovka"!  -  zasmeyalsya  ya,  veselo
poglyadyvaya na usomnivshihsya bylo v moih chudotvornyh sposobnostyah
Anyu s Al'binoj, kotorye teper' oblegchenno razvalilis' na  svoih
stul'yah.  (V  skobkah dolzhen priznat'sya, chto "chudo" ob®yasnyalos'
do smeshnogo prosto: poka Al'bina otkryvala dver' Grachile, a Anya
ocepenelo sledila za nej, ya vylil v  butyl'  iz  flyazhki  chistyj
medicinskij  spirt, kotorym menya shchedro snabdil Mishka pered moim
vyhodom v moroznuyu noch').

    - A chchoj-to  u  vas  kakoe-to  fuflo  iz  vedra  torchit?  =
udivilsya Grachila, tol'ko teper' zamechaya nashu elku-metelku.

    -  Sam  ty  fuflo! - otvetil ya, okonchatel'no osmelev. - |to
nasha "novogodnyaya elka". My Novyj god vstrechaem.

    - Ukololis', chto li? - sovsem druzhelyubno sprosil on.

    - My ne kolemsya, - spokojno poyasnil ya, - prosto my otmechaem
nastuplenie na Zemle novoj ery.

    - CHego?! - otoropel Grachila, zabyvaya prikurit' zasunutuyu  v
rot papirosu.

    -  Segodnya  noch'yu  nastupila  era  vsepobezhdayushchego  dobra i
vseobshchej lyubvi, - ob®yavila emu Anya.

    Grachila povernulsya k nej i zastyl v  udivlenii,  neozhidanno
dlya  sebya  zamechaya, chto pered nim sidit krasavica. Ugly ego gub
drognuli, chto, ochevidno, dolzhno bylo oznachat' smushchenie: on yavno
reshil, chto ves' mir uzhe znaet o nastuplenii novoj ery, i tol'ko
odin on prebyvaet v nevedenii v svoej gluhoj Egiptovke,  potomu
chto  ne  chitaet  gazet i ne smotrit programmu "Vremya". On vdrug
potryas nechesanoj golovoj, kak by prosypayas', a potom  ulybnulsya
sovsem bezzashchitnoj ulybkoj i skazal:

    -  YA  tozhe dobryj. Prosto mne sil'no vypit' zahotelos'... A
vy chto sidite, kak na pominkah?! Prazdnik ved'! Al'bink, zavedi
moyu lyubimuyu... nu, etu, ty znaesh'... "Million alyh roz".

    Potryasennaya Al'binka  s  trudom  ochnulas'  i  postavila  na
proigryvatel'    zaezzhennyj   min'on   Pugachevoj.   Grachila   s
neozhidannoj dlya nego galantnost'yu priglasil na tanec Anyu,  a  ya
priglasil  Al'binku.  Kruzhas'  s  nej  v  tance,  ya  smotrel na
Grachilu, kotoryj teper' napominal skoree ruchnogokrolika,  a  ne
materogo ugolovnika, i s grust'yu dumal pro sebya: "Neuzheli, lyudi
ne  mogut  stat'  dobrymi bez Vtorogo prishestviya ili ob®yavleniya
"Novoj ery"?! O, Gospodi,  neuzheli  nel'zya  obojtis'  bez  etih
spektaklej?!"  V  etot  samyj  moment  Anya pojmala moj vzglyad i
sprosila glazami: "Pozvolish' li ty mne iscelit' strazhdushchego?" YA
edva zametno kivnul ej v otvet, i ona potihon'ku  uvela  sovsem
oshalevshego ot schast'ya Grachilu za fanernuyu peregorodku.

    -  Budem  lozhit'sya spat'? - sprosil ya Al'binku, kotoraya uzhe
dremala, povisnuv na mne.

    - Da, ty lozhis', - otvetila ona s poluzakrytymi glazami.  =
YA sejchas...

    Al'binka vyshla na dvor, a ya razdelsya i ulegsya na stoyavshij u
steny  uzkij  topchan.  Vernuvshis'  cherez minutu, ona rasteryanno
vstala  posredi  komnaty,  prislushivayas'  k  donosyashchimsya  iz-za
peregorodki gluhim aninym postanyvaniyam.

    - CHto s toboj? - sprosil ya ee.

    - Ne znayu, kuda lech', - ozadachenno otvetila ona.

    - Lozhis' so mnoj, - prosto skazal ya.

    - A my pomestimsya? - zavolnovalas' ona.

    - Tam vidno budet, - ulybnulsya ya.

    Al'binka    vyklyuchila   svet   i,   razdevshis',   ostorozhno
pristroilas' na topchan s samogo kraya. Minutu my  lezhali  bok  o
bok v molchalivoj nepodvizhnosti, a potom ona sprosila tiho:

    - Ty ne revnuesh' Anyu, chto ona tam... s Grachiloj?

    - Vse lyudi - brat'ya, - smirenno otvetil ya.

    - No brat'ya zh ne ebutsya, - robko vozrazila ona.

    -  |to  lish'  odna  iz  form proyavleniya lyubvi k blizhnemu, =
uspokoil ya Al'binku, plavno spuskaya  s  ee  polusognutyh  nozhek
myagkij podol nochnoj rubashki.



    Prosnuvshis'  utrom  sleduyushchego  dnya,  ya  s  trudom razlepil
glaza,   budto   nakanune   i   pravda    zapival    shampanskoe
"Smirnovskoj",  i  uvidel  pered  soboj nezatejlivuyu kartinu iz
cikla "Budni derevenskoj  zhizni":  Al'bina  razzhigala  ogon'  v
pechi,  sidya  na  kortochkah pered raspahnutoj chugunnoj dvercej i
duya v chernyj zev s torchashchimi iz nego polen'yami, a Anya mela  pol
toj   samoj   metloj,   kotoraya   sovsem   nedavno   igrala  na
improvizirovannom      novogodnem      predstavlenii       rol'
"elochki-krasavicy". Postrelivali razgorayushchiesya v pechke luchiny i
shirkali  po  polovicam  prut'ya,  slovno  zhaluyas', chto ih lishili
makiyazha...

    - Vstavaj-vstavaj, lezheboka, hvatit spyashchim pretvoryat'sya!  =
povernulas' ko mne Al'binka s shutlivoj serditost'yu.

    - Pritvoryushka - dyadya Hryushka, - vynesla svoj prigovor Anya.

    - Kak zhe ya vstanu, esli vy na menya glazeete?! - vozrazil ya,
sladko potyagivayas'.

    -  Mozhno  podumat', my s Alej tvoego bogatstva ne videli, =
rassmeyalas' Anya.

    "My s Alej, - povtoril ya pro sebya,  pripominaya  podrobnosti
proshedshej  nochi. - Vot vam i pervoe "velikoe svershenie" messii:
sozdanie v Egiptovke "shvedskoj sem'i"! Nu chto zh, -  vzdohnul  ya
ukradkoj, - v konce koncov, ya chelovek, i nichto chelovecheskoe mne
ne chuzhdo".

    -  A  gde  Grachila?  -  sprosil  ya, zapryatyvaya v trusy svoe
"bogatstvo".

    - On poshel sdavat'sya v  miliciyu,  -  torzhestvenno  ob®yavila
Anya.

    - Kuda?!

    - V "mentovku", - po-prostomu raz®yasnila Anya. - Pod utro on
mne priznalsya,  chto ograbil cerkvushku v sosednem sele, i teper'
ego muchaet sovest', potomu chto on obidel Boga. On  skazal,  chto
"bol'she  pyaterika  emu  ne  svetit",  a  kogda  on  vyjdet,  my
pozhenimsya... CHto vy ustavilis' na menya, kak na durochku?! YA  emu
poverila,  potomu chto u nego dobraya dusha, on ved' tol'ko s vidu
takoj groznyj, a sam kak mladenec: polozhit golovu  na  grud'  i
tiho plachet... YA polyubila ego! - zakrichala ona s vyzovom.

    -  Esli  tak,  to  ty  na  pravil'nom  puti, - skazal ya, ne
pokazyvaya vida, chto sil'no ozadachen. - Lyubov' vsegda prava.

    - Ty vse ponimaesh', Zoro! - kinulas'  mne  Anya  na  sheyu  so
slezami na glazah. - Ty -zamechatel'nyj, ty luchshe vseh, i ya tebya
tozhe lyublyu, no... ya emu nuzhna bol'she, chem tebe, ved' ty umnyj i
sil'nyj, a on sovsem glupyj i takoj bezzashchitnyj...

    Al'bina  vyslushala  vse  eto  s  otkrytym rtom i, kogda Anya
obnyala menya, pokrutila u nee za spinoj pal'cem u viska:  sovsem
rehnulas',  devushka!  YA  hotel skazat' Ane chto-to v tom smysle,
chto blagoslovlyayu ee, no mne pomeshal gromkij stuk v dver', budto
stuchali palkoj.

    - Tvoego zheniha za primernoe povedenie dosrochno  vypustili,
- s®yazvila Al'bina. - Sejchas svad'bu gulyat' budem!

    Vse  my  i  na  samom  dele  ozhidali  uvidet' peredumavshego
Grachilu, no kogda Al'bina otvorila dver', v dom  voshel,  ustalo
opirayas'  na snyatye lyzhi, anin papa. V komnate povisla nelovkaya
tishina, kak esli by velikovozrastnyh detej zastali za  igroj  v
postydnye  igry. Anya s Al'binoj rasteryanno poglyadyvali na menya:
"Skazhi zhe chto-nibud'!" - no ya ne znal, chto skazat', i  v  tupom
molchanii  nablyudal, kak po prosmolennomu derevu lyzh spolzayut na
pol snezhnye mikro-laviny.

    - Zdravstvuj, Olya, - narushil on, nakonec, tishinu.

    - CHto ty zdes' delaesh'? - pokrasnela v otvet Olya-Anya.

    - Mne nuzhno peregovorit' s tvoim tovarishchem,  -  skazal  on,
edva vzglyanuv na menya.

    -  Da,  konechno,  Vladimir...  ne  znayu  vashego otchestva, =
probormotal ya.

    - Konstantinovich, - lyubezno podskazal on. - Davajte  vyjdem
na ulicu.

    YA  dernulsya k dveri, i tol'ko tut zametil, chto stoyu v odnih
trusah...  Kakoj  idiotizm!  Proburchav  pod  nos  izvinenie,  ya
naskoro  odelsya, i my vyshli na dvor. Za noch' zametno poteplelo,
sneg podtayal,  i  v  vozduhe  visela  edkaya  vesennyaya  syrost',
norovyashchaya probrat'sya pod kozhu.

    - Poslushajte, Sergej, - nespesha nachal Ol'gin otec. - Vy uzhe
dovol'no  davno  znakomy  s  moej  docher'yu,  no  eto nash pervyj
razgovor... My i videlis'-to tol'ko mel'kom, no ya podozrevayu  v
vas  intelligentnogo  cheloveka,  i, hotya u vas net svoih detej,
nadeyus',  chto  vy  menya  pojmete.  Dumayu,  dlya  vas  ne   budet
otkroveniem, esli ya skazhu, chto s samogo nachala byl protiv togo,
chtoby Olya vstrechalas' s vami, i vy sami ponimaete, pochemu...

    -   Da,  ya  ponimayu,  -  soglasilsya  ya,  otmechaya  pro  sebya
skladnost' ego rechi,  kotoroj  ya  ot  nego  sovsem  ne  ozhidal,
vosprinimaya ego ran'she kak nemogo.

    -  YA byl protiv, no... nikogda ne zapreshchal ej vstrechat'sya s
vami, potomu chto zapret mog tol'ko  vse  uhudshit'  v  sluchae  s
takim  izbalovannym  rebenkom.  Da-da,  ne  smejtes',  ona ved'
sovsem eshche devchonka!

    - YA i ne dumayu smeyat'sya, - otvetil ya ser'ezno.

    - U nee veter v golove eshche gulyaet, i  ona  sama  ne  znaet,
chego hochet. V obshchem, ya nadeyalsya, chto ona pereboleet vami... Kak
i  vsyakij  poryadochnyj  otec,  ya hochu, chtoby ona poluchila vysshee
obrazovanie, sozdala sem'yu, narozhala detishek... YA hochu  vnukov,
chert poberi!

    -  CHto  zhe  vy  konkretno  ot  menya  hotite?  -  sprosil ya,
razdrazhayas' ego pravil'nymi rechami.

    - YA hochu, chtoby vy ostavili moyu doch' v  pokoe,  -  medlenno
progovoril on, ochevidno, chtoby do menya kak mozhno luchshe doshlo. =
Do   nedavnego  vremeni  ya  zakryval  glaza  na  vashi  vstrechi,
bezropotno prinimaya eti vashi  zhalkie  biletiki...  Izvinite,  ya
goryachus',  no...  nakipelo!  Da,  ya terpel, no vsyakomu terpeniyu
est' predel, i kogda vy  dikim  obrazom  pohitili  moyu  doch'  i
zavezli ee v les...

    -  A  kak  vy uznali, chto my v lesu? - perebil ya ego, takzhe
teryaya terpenie.

    - Nu ne povedete zhe  vy  Olen'ku  k  sebe  domoj!  -  pochti
razveselilsya  oskorblennyj  papasha. -Vashi druz'ya, ochevidno, uzhe
solidnye lyudi, im ne  do  vas,  poetomu  ya  stal  pervo-napervo
proveryat' po olinym podrugam...

    - V miliciyu zayavlyali?

    - Poka net, - otvetil on, napiraya na "poka".

    - Vy hotite, chtoby Ol'ga vernulas' domoj, - rezyumiroval ya.

    - Da, - korotko kivnul on.

    - A vy uvereny, chto ona menya poslushaet?

    - Vas ona poslushaet.

    YA na minutu zadumalsya... Dlya nachala ya reshil soobrazit', chto
zhe menya  tak razdrazhaet v ol'ginom otce, i, pokopavshis' v svoih
mozgovyh izvilinah  i  nervnyh  uzlah,  prishel  k  vyvodu,  chto
razdrazhaet  menya  v  nem nesovmestimost' formy i soderzhaniya ego
rechej: po forme oni, vrode, intelligentskie, a po soderzhaniyu  =
vpolne  meshchanskie. No ne eto menya, glavnym obrazom, zanimalo, a
to, chto v ego slovah prosmatrivalos'  zerno  istiny...  Pravda,
zerno  eto  ya  videl  sovsem  pod drugim uglom, pod uglom svoej
prizvannosti. "YA prizvan nesti dobro i schast'e  v  mir,  -  tak
razmyshlyal  ya,  -  no  eto  neizbezhno  vyzovet  protivodejstvie,
vol'noe ili nevol'noe, so storony lyudej,  ved'  mnogie  eshche  ne
gotovy    stat'    po-nastoyashchemu    schastlivymi,   potomu   chto
dovol'stvuyutsya  vsevozmozhnymi  surrogatami  schast'ya:  den'gami,
pochestyami,  slavoj, vlast'yu... Itak, neminuemo protivodejstvie,
nepriyatie, soprotivlenie, vozmozhno dazhe, goneniya,  no  ya  gotov
vzojti  na Golgofu, potomu chto znayu, na chto i zachem idu. No kak
byt'  s  Olej-Anej?  YA  gotov  prinesti  svoyu  zhizn'  v  zhertvu
schastlivomu  budushchemu,  no budet li opravdana podobnaya zhertva s
ee storony? K tomu zhe ona po suti svoej prostaya zemnaya  zhenshchina
so  vsemi prisushchimi ej slabostyami, i imeyu li ya pravo, moral'noe
pravo, podvergat' ee zhestochajshim ispytaniyam, kotorye zhdut  menya
samogo?"

    - Horosho, ya pogovoryu s nej, - tverdo skazal ya.

    -  Vot  i  slavnen'ko!  -  otkrovenno  obradovalsya Vladimir
Konstantinovich.

    YA vernulsya  v  dom,  a  on  ostalsya  dozhidat'sya  na  dvore,
sosredotochenno kovyryaya rantom lyzhnogo botinka l'distuyu korku na
sugrobe  vozle kryl'ca. V komnate bylo tiho, tol'ko hodiki suho
razbivali vremya na sekundy i ele slyshno gudelo  plamya  v  pechi.
Anya-Olya  i  Al'binka  nepodvizhno  sideli na sunduke, kak v zale
ozhidaniya, v odinakovyh pozah - zalozhiv ruki mezhdu kolen.

    - Nu chto? - sprosila Anya-Olya s kislym lyubopytstvom.

    - Tebe nuzhno vernut'sya  domoj,  -  skazal  ya,  starayas'  ne
otvodit' v storonu vzglyad.

    - Ty hochesh' etogo? - eshche bol'she poser'eznela ona, vstavaya i
podhodya ko mne vplotnuyu.

    -  Da,  -  otvetil ya sdavlennym golosom. - Tak budet luchshe.
Dlya tebya zhe.

    Ona molcha  pokrasnela,  a  potom  vdrug  rezko  pobelela  i
procedila skvoz' zuby:

    - Nenavizhu tebya, nichtozhestvo!

    Shvativ  v  ohapku  lyzhi,  ona  vybezhala  iz  doma,  i my s
Al'binoj ostalis' odni. Vdvoem nam srazu stalo kak-to odinoko i
neuyutno.

    - CHto zhe nam teper' delat'? - sprosila  Al'bina  vsluh,  no
kak by pro sebya.

    - Dlya nachala pozavtrakaem, - otvetil ya, ne glyadya na nee.

    Obradovavshis'   podskazannomu   zanyatiyu,   Al'bina   shustro
zavarila chaj i vystavila na stol hrustal'nuyu vazochku  s  gorkoj
karamelevyh konfet vperemeshku s sushkami.

    - Kak dejstvitel'no poshel sdavat'sya?

    - Kto ego znaet, - ona opustila v chaj polovinku sushki, - on
ved'  durnoj:  to  nozhikom  popisat' grozitsya, a to na kradenye
ikony molitsya... A ty pozhivesh' eshche u menya? - ona posmotrela  na
menya poverh kruzhki, nemnogo kosya.

    -  Mne  nuzhno uehat' iz etih mest, - skazal ya, chtoby tol'ko
ona otstala.

    - Pravda?

    YA nemnogo porazmyslil i reshil, chto mne na samom dele  stoit
uehat'  kuda-nibud'  podal'she,  chtoby  nemnogo  prijti  v sebya,
spokojno obdumat' vse proisshedshee i  nametit'  plan  dal'nejshih
dejstvij - pora ved' i k nastoyashchemu delu pristupat'!

    -   U  tebya  ne  najdetsya  vzajmy  polsotni?  -  sprosil  ya
pomrachnevshuyu Al'binku.

    - Tol'ko storublevki... No ty beri, mne  ne  zhalko,  -  ona
dostala  otkuda-to  iz-pod matrasa tri raduzhno-der'movogo cveta
bumazhki.

    - Mne odnoj hvatit.  Spasibo.  Pri  pervoj  zhe  vozmozhnosti
vernu.

    YA  obnyal na proshchanie Al'binku i, vstav na prolozhennuyu noch'yu
lyzhnyu, otpravilsya obratno v gorod. V lesu bylo pasmurno i syro,
i, dolzhno byt' ot etogo, v  golove  stoyal  tuman.  Pervyj  den'
"novejshej  ery"  yavno ne vydalsya... Na polputi k Uglovu ya vdrug
so vsej dlya sebya ochevidnost'yu pochuvstvoval, chto  ya  v  lesu  ne
odin, chto gde-to ryadom sogrevaet prodrogshie skvoz' koru derev'ya
svoimi   teplymi  biotokami  eshche  odno  chelovecheskoe  sushchestvo.
Oglyanuvshis', ya uvidel mel'kayushchuyu  mezh  ryzhih  sosnovyh  stvolov
golubuyu   al'bininu   kurtku.  Ona  bystro  pod®ehala  i  molcha
ostanovilas', tyazhelo opirayas' na lyzhnye palki. YA razvernulsya, i
my eshche s minutu postoyali v tishine, obmenivayas' vzglyadami,  nashi
lyzhi  -  nos  k  nosu. Nakonec, ya ej grustno ulybnulsya ugolkami
glaz, a ona tihon'ko  vzdohnula  v  otvet,  kak  by  soglashayas'
ostat'sya druz'yami.

    -  Ty zabyl, - protyanula ona mne perchatki, kak budto tol'ko
za etim i gnalas' za mnoj po mrachno-zhutkovatomu lesu.

    - Spasibo, Alya, -  ya  potyanulsya  za  svoimi  perchatkami  i,
sovsem zabyv pro lyzhi na nogah, poteryal ravnovesie.

    Koleni  moi krivo podkosilis', i ya ruhnul bokom v sugrob. V
sleduyushchuyu sekundu ya popytalsya vstat', opirayas' na palku,  no  u
menya  nichego  ne  poluchilos'.  Glyadya  na  moi neuklyuzhie popytki
vybrat'sya iz sugroba, Al'binka zalilas' zvonkim smehom i, lovko
sbrosiv lyzhi, kinulas' zasypat' menya snegom. "Sdayus'!" - podnyal
ya ruki vverh, otplevyvayas' holodnym  puhom,  dobytym  Al'binkoj
iz-pod  shershavoj  korosty  l'distogo  snezhnogo pododeyal'nika. V
otvet ona s eshche pushchim  hohotom  naprygnula  na  menya  i,  nezhno
sgrebya  s  lica ladon'yu snezhnuyu masku, pokryla moi glaza, shcheki,
nos i rot bystrymi pocelujchikami s prichmokivaniem.

    - Spasibo tebe za vse, - prohripel ya, ele vysvobozhdayas'.

    - Pozhalujsta, - otvetila ona  s  neozhidannym  bezrazlichiem,
kak by govorya intonaciej: "Za eto ne blagodaryat".

    Na  tom my i rasstalis'. Podnyavshis', ya prodolzhil svoj put',
starayas' uzhe ne oglyadyvat'sya... I ne oglyanulsya .

    Dobravshis' do vyhoda iz CHugunka, ya sel na tramvaj i  poehal
na  vokzal,  okonchatel'no  reshiv celikom polozhit'sya na zvezdnoe
prednachertanie i vzyat' bilet na pervyj othodyashchij  poezd.  "Nebo
podskazhet,  chto  delat'  dal'she",  -  skazal  ya sebe, ne imeya v
golove chetkogo plana.

    Bitkom nabityj vo vremya letnih otpuskov, vokzal'nyj zal byl
teper' polupustym, i sovsem uzh  neprivychno  brosilas'  v  glaza
karlikovaya  ochered'  v  kassu chelovek iz dvadcati, da k tomu zhe
bez  nomerochkov,  narisovannyh  sharikovoj  ruchkoj  na   tyl'noj
storone  ladoni.  Ne  proshlo  i  poluchasa,  kak  ya  okazalsya  u
zavetnogo okoshka.

    - Na kakoj blizhajshij poezd u vas est' bilety? -  sprosil  ya
polusonnuyu  biletershu  s serym licom, napominayushchim svezhevyrytuyu
kartofelinu.

    - 315-j skoryj na Moskvu, - avtomaticheski vydala ona otvet,
dazhe ne vzglyanuv na  menya  iz-pod  tyazhelyh  vek  s  fioletovymi
krayami.

    -  Na  Moskvu?!  -  ya  odnovremenno  udivilsya i obradovalsya
svoemu vezeniyu, vosprinyav ego kak horoshij znak.

    - Ty chto, trehnutyj?! -  neozhidanno  vzorvalas'  biletersha,
vystrelivaya  v  menya  sfericheskimi  belkami  vypuchennyh glaz. =
Budesh' brat' ili net? Sejchas miliciyu pozovu! Sleduyushchij!!!

    Obrushiv na  menya  srazu  ves'  svoj  standartnyj  slovesnyj
nabor,   ona   snova   otklyuchilas'   v  son,  prikryvshis',  kak
pokryvalom, tolstymi vatnymi vekami. Vezhlivo  otstraniv  plechom
podskochivshego  "sleduyushchego",  ya, ni slova ni govorya, prosunul v
okoshko storublevku, i biletersha takzhe bez edinogo slova  vydala
mne bilet do Moskvy i sdachu, vsyu do edinoj kopeechki... Net, chto
ni govori, a eto bylo redkoe vezenie!

    Do  otpravleniya  poezda  ostavalos'  chut'  bol'she chasa, i ya
podumal,  chto  neploho  bylo  by  perekusit'  v   privokzal'nom
restorane,   no   na   dveryah   etogo  zavedeniya  menya  ozhidalo
obeskurazhivayushchee "menyu": "Zakusok net. Pivo "YAchmennyj kolos"  v
razliv - 8 rub. 1 litr". Vypit' na golodnyj zheludok kruzhku piva
za  4  rublya  mne  ne ochen' hotelos', i ya sobralsya bylo ujti ne
solono hlebamshi, no v poslednij moment zametil cherez steklyannuyu
dver' sidyashchego v dal'nem uglu pochti  pustogo  zala  Grachilu.  YA
podoshel  k  ego  stoliku  i  bez  izlishnih  privetstvij  uselsya
naprotiv svoego p'yano-pechal'nogo vcherashnego znakomogo.

    - A-a, eto ty, SHutnik, - protyanul on cherez  silu.  -  Pivka
holodnen'kogo na holyavku hochesh'?

    - Spasibo, ne hochu, - chestno otvetil ya.

    -  Komandir,  kruzhku! - ryavknul on, propuskaya mimo ushej moj
otkaz.

    Oficiant  na  udivlenie  bystro  -  vidimo,  Grachilu  zdes'
dostatochno  horosho znali - prines polulitrovuyu granenuyu kruzhku,
i  Grachila  plesnul  v  nee  do  kraev   iz   prozrachno-pennogo
steklyannogo kuvshina.

    - YA dumal, ty v milicii, - skazal ya, otsasyvaya verhnij sloj
peny.

    V  otvet  Grachila  rezko  motnul  golovoj,  budto sbrasyvaya
zaputavshijsya   v   golove   musor,   i   veselo-zlo    sprosil,
osklabivshis':

    - V®ebat' tebe, chto li?

    Na vsyakij sluchaj ya nichego ne otvetil, a Grachila oprokinul v
svoyu  po-sobach'i chernuyu past' polkruzhki razom i, ostyv, rezonno
zametil:

    - Na nary ya vsegda  uspeyu,  -  vnov'  napolniv  kruzhku,  on
pomolchal i sprosil siplo. - An'ka eshche tam?

    Zaglyanuv  v ego p'yanye vlazhnye glaza, ya s udivleniem uvidel
v nih tosklivyj strah... On boyalsya  vozvrashchat'sya  v  Egiptovku,
iz-za Ani boyalsya.

    - Ee zabral domoj otec, - uspokoil ya ego.

    -  Nu i pravil'no, - vzdohnul on. - |ta devochka ne pro nas,
SHutnik, ej nuzhen ser'eznyj chelovek.

    "Interesno, chto on ponimaet pod ser'eznym?" - podumal ya, no
vsluh utochnyat' ne stal, sochtyabespoleznym.

    - Ladno, ya pojdu, - podnyalsya ya. - Proshchaj, Grachila.

    - A cerkovnoe barahlo ya obratno podlozhil, - skazal  on  mne
vmesto proshchaniya.

    Mne  zahotelos' tut zhe obnyat' ego, no ya poboyalsya, chto on ne
pojmet moego vostorga, i, hlopnuv ego po plechu,  otpravilsya  na
posadku.

    Razyskav  svoe  kupe,  ya  uvidel v nem eshche dvuh passazhirov,
tochnee,      passazhirok:       suhon'kuyu       starushku       s
sosredotochenno-neprivetlivym   licom  i  cvetushchuyu  devochku  let
trinadcati, kotoraya  vyglyadela,  pozhaluj,  "na  vse  16"  iz-za
shchedrogo  sloya  aloj  pomady  na  gubah  i neshchadno razmalevannyh
tenyami i tush'yu glaz.

    - Dobryj den', - pozdorovalsya ya s nimi.

    Starushka proskripela s  otvet  nechto  nechlenorazdel'noe,  a
devochka sovershenno neprilichno dlya ee vozrasta zaerzala na svoem
sidenii.

    -  Do  samoj  Moskvy  edete?  -  sprosil  ya ih, kogda poezd
tronulsya.

    - Vy ne mogli by vyjti? -  otvetili  starushka  voprosom  na
vopros.

    -  Zachem? - ne ponyal ya, ne ozhidaya podobnoj reakcii na stol'
nevinnyj vopros.

    Devochka chut' slyshno hryuknula, podavlyaya smeshok,  a  starushka
zayavila razdrazhenno:

    - Vam chto ne ponyatno?! Nam nuzhno pereodet'sya!

    - Ah, da, konechno, - pospeshil ya vyjti za dver'.

    "A  devochka  - nichego, uzhe mozhno..." - vkradchivym besovskim
goloskom prosheptal mne na uho Sizov, lish' tol'ko ya  ochutilsya  v
vagonnom  prohode,  zadvinuv za soboj gromyhayushchuyu dver' kupe. =
"Ty ee ne poluchish', staryj razvratnik! - dal  ya  emu  dostojnyj
otpor,  otgonyaya  ot sebya nepristojnye kartinki, kotorye on zhivo
risoval v moem voobrazhenii. - Ona sovsem  eshche  malen'kaya..."  =
"No  udalen'kaya!"  -  gnusno  hihiknul  Sizov.  - "ZHivotnoe!" =
obrugav neistrebimogo Sizova, ya  napravilsya  v  vagon-restoran,
zadumav  napoit'  ego  do takogo sostoyaniya, v kotorom on uzhe ne
budet sposoben ni na kakie fokusy.

    - Vodka est'? - podletel ya v vagone-restorane k oficiantke.

    -  Est'  vino,   horoshee,   azerbajdzhanskij   portvejn,   =
vpolgolosa  otvetila ona. - Davaj desyatku i sadis' za stolik. YA
prinesu.

    Sunuv ej v karman fartuka krasnuyu bumazhku s portretom vozhdya
mirovogo  proletariata,  ya  zanyal  mesto  za  stolikom  i  stal
dozhidat'sya  sladkoj  otravy. Ne proshlo i minuty, kak oficiantka
vystavila  peredo  mnoj  polulitrovuyu   butylku   s   etiketkoj
"Vinogradnyj sok" i sprosila kak ni v chem ni byvalo:

    - Kushat' chto-nibud' budete?

    - Net, - lakonichno otvetil ya, napolnyaya stakan sochno-vonyuchej
zhidkost'yu.

    "Obozhayu  portveshok!" - veselo zayavil Sizov posle pervogo zhe
glotka.  -   "Pogodi-pogodi!"   -otvetil   ya   emu,   chut'   ne
poperhnuvshis'   ot   takoj   naglosti.  Nakonec,  butylka  byla
opustoshena, odnako, k moej velikoj dosade, Sizov ne  tol'ko  ne
ugomonilsya,  no, naprotiv, prishel v sostoyanie povyshennoj boevoj
gotovnosti,  snyav  s  predohranitelya  svoe  -  i  moe  tozhe!  =
"orudie".

    -   Devushka!   -  podozval  ya  oficiantku.  -  Eshche  "sochku"
butylochku.

    - Bol'she net, konchilsya, - spokojno otvetila ona,  sklonyayas'
nado mnoj vypuklo podtyanutymi grudyami.

    - Kak konchilsya?! - ne poveril ya, prihodya v otchayanie.

    -  Tol'ko  chto  odin  "nacmen"  skupil  optom vsyu partiyu, =
doveritel'no povedala ona mne.

    - A eshche chto-nibud' krepkoe est'? - sprosil ya s nadezhdoj.

    - Tol'ko chaj, - obeskurazhila ona menya.

    - Davajte, - vzdohnul ya.

    Pohlebyvaya chaj iz stakana v  alyuminievom  podstakannike  so
zvezdatoj  kremlevskoj bashnej, ya potihon'ku osmatrivalsya vokrug
v nadezhde najti dlya Sizova zamenu ego maloletnej zhertve,  chtoby
"otvesti  ogon'"  ot  nevinnogo  sozdaniya,  no  kak  nazlo, vse
zhenshchiny byli v  restorane  v  kompanii  muzhchin...  I  tut  menya
osenilo: "Oficiantka!"

    Dozhdavshis', kogda ona skroetsya v podsobke, ya zashel vsled za
nej i  plotno  zakryl  dver'. Bez lishnih ob®yasnenij ya podoshel k
nej vplotnuyu i, ne davaya ej opomnit'sya, obhvatil ee za  vysokie
i puhlye yagodicy.

    -  Ty  chto,  "golodnyj"?  Otkuda  tebya  takogo vypustili? =
sprosila ona s lyubopytstvom, kotoroe yavno  pereveshivalo  legkij
ispug  ot neozhidannosti, i ne ochen' uverenno styanula moi ruki s
moego zada.

    -  Ty  mne  ponravilas',  -  priznalsya   ya   ej,   nespeshno
rasstegivaya bluzku na ee grudi. - Kak tebya zovut?

    -  Klara,  -  ona posmotrela na moi ruki i chut' ne uperlas'
podborodkom v svoi vzdyblennye  grudi,  tugo  podpertye  chernym
kruzhevnym  lifchikom.  -  YA,  mezhdu prochim, na rabote, - skazala
ona, kak by izvinyayas'.

    - Tebe nuzhen perekur, - skazal ya, a Sizov dobavil. - Hochesh'
poprobovat' moyu "sigaru"?

    YA myagko nadavil na ee plechi, i ona stala podatlivo spolzat'
po mne na svoi drozhashchie ot predoshchushcheniya koleni, no v etot samyj
moment iz-za dveri donessya zvon b'yushchejsya posudy, i  ona  bystro
opomnilas'.

    -  Prihodi  posle zakrytiya! - vyskochila ona iz podsobki, na
hodu zastegivaya bluzku.

    - T'fu, chert! - plyunul ya v serdcah.

    Sidet'  v  restorane,  glyadya  na  krutyashchijsya  ryadom  ob®ekt
vozhdeleniya,  k  kotoromu ne mozhesh' prikosnut'sya, bylo vyshe moih
sil, i ya otpravilsya obratno v kupe. "Uzhe temno,  navernoe,  ona
spit",  -  teshil ya sebya nadezhdoj, no naprasno: spali vse, krome
soblaznitel'noj devochki. Na  verhnih  polkah  mirno  posapyvali
starushka i eshche kto-to, zavernutyj s golovoj v odeyalo, a devochka
polulezhala,  opershis'  na podushku, i chitala knizhku. YA posmotrel
na oblozhku: "Roditelyam - o detyah: polovaya  gigiena  devochek"...
D'yavol yavno iskushal menya v etu noch'!

    -  |to vy u mamy knizhku vzyali? - dernul menya Sizov za yazyk.
- Poka ona spit...

    - |to ne mama, - s gotovnost'yu  rassmeyalas'  devochka,  yavno
pol'shchennaya  tem,  chto  ya  nazyvayu  ee na "vy", prinimaya za mamu
starushku, kotoraya ej godilas'  razve  chto  v  babushki.  Ej  tak
nravilos' kazat'sya vzroslee!

    - A kto?

    -  |to moya uchitel'nica muzyki, - otvetila ona, zaglyadyvaya s
interesom mne v glaza.

    - Na kakom instrumente vy  igraete?  -  pointeresovalsya  ya,
sprashivaya vzglyadom sovsem ne to, chto vsluh.

    -  Na  elektroorgane, - otvetila ona ne srazu i tozhe ne to,
tochno  my  govorili   cherez   perevodchika.   -   My   edem   na
respublikanskij konkurs yunyh ispolnitelej.

    - I chto vy budete ispolnyat'?

    -  Sovremennyh  kompozitorov  i nemnogo Baha, - rassmeyalas'
ona, vrode by sovsem ne k mestu. - Hotite poslushat'? Hotite?  =
glaza ee zablesteli v polut'me kupe.

    -  Pryamo  zdes'  i  pryamo  sejchas? - sprosil ya, zavorozhenno
izuchaya  zagadochnye  perehody  ot  rezkih  ochertanij  k  plavnym
izgibam v ee yunoj figure, nebrezhno prikrytoj legkim halatikom.

    - Da! - smushchenno rashohotalas' ona.

    -  U  vas  est'  organ  na  batarejkah? Gde vy ego pryachete?
Pokazhite...

    - Sejchas uvidite, - poobeshchala ona.

    Ona izvlekla iz karmana halatika gubnuyu garmoshku i sela  ko
mne  licom,  podzhav  k  podborodku  plotno  sdvinutye v kolenyah
nozhki, slepyashchie glaza atlasnoj gladiznoj.

    - O Gott, du frommer Gott, - ob®yavila ona torzhestvenno, kak
na koncerte, i tut zhe shutlivo perevela, smeyas'  glazami.  -  O,
Bozhe!

    Ona  uperlas' loktyami v kolenki i, podnesya ko rtu garmoshku,
vertikal'no oblizala ee  konchikom  yazyka,  podgotavlivaya  takim
obrazom  svoj  instrument.  YA poslal ej odobritel'nyj vzglyad, i
ona nachala vyduvat'  iz  sebya  muzykal'noe  obrashchenie  k  Bogu,
zabavno  razduvaya  pri  etom nozdri i naduvaya shcheki. YA s velikim
trudom sderzhival v sebe Sizova, kotoryj byl  gotov  s  urchaniem
nabrosit'sya  na  nee,  a ona tut zhe pochuvstvovala eto i, sdelav
vid, chto slishkom uvleklas' igroj (ona i pravda uvleklas' igroj,
no ne toj!),  stala  medlenno  i  plavno,  kak  by  v  zabyt'i,
razdvigat'   svoi  atlasnye  nozhki,  s  ostrozhnym  lyubopytstvom
nablyudaya za  moej  reakciej...  K  svoemu  stydu,  ya  ocepenel,
porazhennyj otkryvayushchimsya zrelishchem: pri kazhdom vdohe vyduvaemogo
charuyushchimi  zvukami  vozduha ee belye trusiki razduvalis' legkim
parusom, tochno za nimi skryvalis' nekie moshchnye meha...

     Poteryav  ostatki  vsyakogo terpeniya, ya protyanul ruku, chtoby
sorvat' s nee etot draznyashchij "parus" i  vysvobodit'  ee  "meha"
dlya  sovmestnogo  zaklyuchitel'nogo  akkorda, i tut vdrug v samyj
poslednij moment  zametil  v  ee  glazah  sverkayushchij  holodnymi
l'dinkami  smeh.  "Ty  -  d'yavol",  -  skazal ya ej tiho, no ona
tol'ko sdavlenno rassmeyalas' v otvet, brosaya v drozh' gudyashchie  v
garmoshke   bozhestvennye   noty.   "Ty   -  d'yavol!"  -  korotko
razmahnuvshis', ya vrezal ej zvonkuyu opleuhu,  tak  chto  garmoshka
vyskochila  iz  ee  ruk,  a  sama ona otletela v ugol, vskriknuv
perekoshennym rtom s razmazannoj vokrug nego  gusto-aloj  gubnoj
pomadoj.  "Ty  -  d'yavol!!!"  - vzrevel ya, dogadyvayas', chto eto
vovse ne pomada,  a  krov'  nevinnogo  mladenca,  kotorogo  ona
tol'ko  chto  sozhrala,  iskusno  delaya vid, chto igraet na gubnoj
garmoshke.

    YA  shiroko  razmahnulsya,  chtoby prikonchit' na meste drozhashchuyu
sataninskuyu tvar', no kto-to nevidimyj prygnul  po-koshach'i  mne
na  spinu  i,  obhvativ nogami za poyas, povis na zanesennoj dlya
udara ruke. YA nachal bylo vertet'sya, chtoby sbrosit' so spiny etu
merzost',  no  tut  prosnuvshayasya  podlaya  staruha  protyanula  s
verhnej polki svoyu kostlyavuyu ruku i cepko, po-ptich'i, vcepilas'
v  moj  skal'p  kogtistymi  pal'cami.  "Sgin',  nechistaya!"  - ya
sudorozhno dernulsya, ostaviv v kogtyah  staruhi  puchok  volos,  i
sbrosil-taki so spiny merzkogo kleshcha. Povernuvshis', ya hotel tut
zhe brezglivo rastoptat' ego, i uvidel, chto eto... Al'bina! "CHto
ty  tut  delaesh'?!" - zaoral ya na nee, momental'no ochnuvshis' ot
navazhdeniya, no i ne vpolne pridya v sebya. Al'bina  otkryla  rot,
chtoby  otvetit', no tak i ne smogla vydavit' iz sebya ni zvuka i
tol'ko melko zatryasla golovoj ot straha  i  volneniya,  sidya  na
polu. "Vstavaj!" - nemnogo ostyv k etomu momentu, ya protyanul ej
ruku, chtoby pomoch' podnyat'sya, no ona sharahnulas' ot nee, kak ot
zmei,  i,  ottalkivayas'  nogami  ot pola, sudorozhno podpolzla k
dveri... V to zhe samoe vremya staruha  stala  otchayanno  dubasit'
pyatkoj v peregorodku mezhdu kupe i prohodom - kakoj-to muzhchina s
vafel'nym  polotencem  cherez  plecho  otodvinul dver', i Al'bina
vyvalilas'  naruzhu.  Perevernuvshis'  so  spiny,  ona  probezhala
neskol'ko   shagov   na   chetveren'kah,   razgonyayas',   a  zatem
vypryamilas' i poneslas', rastrepannaya, v konec vagona.

    YA brosilsya za nej, reshiv, chto  ona  obezumela  ot  uzhasa  i
bezhit  v  tambur, chtoby vyprygnut' iz poezda na polnom hodu, i,
vidimo, tak ono i bylo, no poezd,  k  schast'yu,  uzhe  v®ehal  na
stanciyu  i  dvigalsya sovsem tiho. Proskochiv mimo stoyavshej vozle
otkrytoj  dveri  tolstennoj  provodnicy,Al'bina  vyprygnula  na
perron  -  ya  rvanulsya  za  nej k dyhnuvshemu holodom i solyarkoj
proemu, no ochnuvshayasya provodnica  metnulas'  mne  navstrechu  i,
prinyav  udar moego torsa massivnymi buferami grudej, zavopila v
samoe  uho:  "Na  tot  svet   zahotelos'?!"   Izlovchivshis',   ya
proshmygnul  u nee pod rukoj i sprygnul s poezda, no prizemlilsya
ne sovsem udachno i spotknulsya o chemodan... YA ostro oshchutil  svoj
beskrylyj  polet, no ne uspel ispugat'sya, kak ruhnul na asfal't
i vgryzsya v nego zubami. CHut' ne teryaya soznaniya ot adskoj boli,
ya tyazhelo podnyalsya, podstegivaemyj matyukami vladel'ca  chemodana,
i pobezhal, sam teper' ne ponimaya, kuda i zachem.



    YA  ne  nashel Al'binu ni na perrone, ni v zale ozhidaniya, no,
chestno govorya, ne sil'no rasstroilsya po  etomu  povodu,  potomu
chto do menya ochen' skoro doshla bessmyslennost' moih poiskov: chto
ya  ej  mogu  skazat'?  CHto  ya ej mogu ob®yasnit', esli sam pochti
nichego ne ponimayu iz togo, chto  proishodit  so  mnoj  i  vokrug
menya?  CHem ya ej mogu pomoch', esli sam chuvstvuyu sebya marionetkoj
v rukah kakogo-to raschetlivogo vysshego sushchestva,  presleduyushchego
s  moej  pomoshch'yu nekuyu dalekuyu cel', izvestnuyu lish' emu odnomu?
CHto uzh govorit', esli eto sushchestvo dazhe zubov moih ne pozhalelo:
shmyaknulo  mordoj  ob  asfal't  -  i  bud'  zdorov...  Messiya  s
razbitymi zubami - gde eto vidano!

    Zajdya v privokzal'nyj tualet, ya ostorozhno razlepil razbitye
guby,  spechennye  zasohshej  krov'yu,  i, umyvshis', zastavil sebya
posmotret' v zerkalo,  na  kotorom  pochemu-to  bylo  narisovano
der'mom serdechko... Ot dvuh perednih zubov ostalis' lish' krivye
skolotye  klyki, i ya teper' bol'she pohodil na vurdalaka, nezheli
na svyatogo. Kak ya  teper'  yavlyus'  narodu,  kogda  prob'et  moj
zvezdnyj  chas?!  Menya  ohvatilo rezhushchee po serdcu otchayanie, i ya
ostro osoznal vsem svoim estestvom, chto  v  zvezdnoj  programme
proizoshel  nepredvidennyj  sboj...  Net, mne sovsem neinteresno
bylo, chto proizoshlo za desyatki  i  sotni  tysyach  svetovyh  let,
otdelyayushchih  menya  ot  zvezd  zodiakal'nyh  sozvezdij: kakaya mne
raznica, proizoshel li vzryv "sverhnovoj"  gde-nibud'  u  Tel'ca
ili  "chernaya dyra" zasosala u Devy "belogo karlika", - glavnoe,
chto ya v rezul'tate  razdrobil  sebe  zuby,  i  vse  poletelo  i
posypalos' k chertovoj materi!

    Da   i   kakoj  ya,  na  samom  dele,  messiya,  esli  smutno
predstavlyayu sebe, v chem zaklyuchaetsya moya "velikaya missiya"?! Vse,
na chto ya sposoben - eto deshevye "chudesa", naprimer, prevrashchenie
vody v vino, kak v sluchae s Grachiloj... Hotya, esli razobrat'sya,
luchshe uzh takaya nevinnaya spasitel'naya shutka, chem voskreshenie  iz
groba  mertvyh  s razmozzhennymi kolunom cherepami... Vot esli by
podonok Sizov dejstvitel'no prevratilsya v svyatogo, eto bylo  by
nastoyashchim chudom - no net, ne dano!

    S gorech'yu osoznav svoe polnoe bessilie, ya vspomnil ob Alene
kak o  edinstvennom  cheloveke, kotoryj, vozmozhno, vse eshche gotov
prijti mne na pomoshch' v trudnuyu minutu... Moya bednaya  terpelivaya
zhena   -   skol'ko  ona  vynesla  ot  menya:  izmenu,  nishchetu  i
oskorbleniya, - a teper' eshche i eto zlopoluchnoe messianstvo!

    Razyskav tut zhe na  vokzale  telefon-avtomat  mezhdugorodnej
svyazi,  ya ne bez volneniya nabral "rodnoj" domashnij nomer i chut'
ne proslezilsya, uslyshav v trubke teploe alenino "allo".

    - |to ya, - s trudom vydavil ya cherez spertuyu ot  nahlynuvshih
chuvstv gortan'.

    -  Ty gde? - sprosila Alena posle dolgoj pauzy, zapolnennoj
suhim potreskivaniem soedinyavshej nas linii.

    - YA v drugom gorode.

    - V kakom?

    - Ne znayu, - otvetil ya, sam vdrug udivlyayas'  tomu,  chto  ne
vedayu, gde nahozhus'. - |to nedaleko, - pospeshil ya dobavit'. - K
utru budu doma.

    -  Da,  priezzhaj,  -  skazala  ona  sovsem kak-to budnichno,
slovno ya vyshel iz doma na polchasa za hlebom i teper'  zvonyu  ot
bulochnoj na sosednej ulice.

    - Doma vse v poryadke?

    -  Vse  ploho, Serezha, - otvetila ona otreshenno. - Pro tebya
poyavilas' stat'ya v maminoj gazete, pishut, chto ty ne chelovek,  a
"prishelec  s  dalekoj  zvezdy", a samu mamu uvezli v bol'nicu =
kormyat cherez zond. No eto eshche ne vse...

    - A chto eshche?

    - U menya budet rebenok.

    - Nu vot, a ty govorish', vse ploho! - smushchenno zasmeyalsya ya.

    - YA hotela sdelat' abort, no vrach skazal, chto vse sroki uzhe
proshli, - soobshchila ona bezrazlichnym tonom,  slovno  konstatiruya
otvlechennyj fakt.


    - Kak abort?!

    - Ne bud' durakom, Serzh! - neozhidanno razozlilas' Alena.

    Na  drugom  konce provoda poslyshalis' korotkie gudki. Konec
svyazi.

    Povesiv trubku, ya podbezhal k kasse:

    - Kogda blizhajshij rejs do Uglova?

    - Utrom, - posledoval lakonichnyj otvet.

    - A ran'she net?

    - Da vy ne volnujtes', - uspokoila menya kassirsha, - biletov
vse ravno net.

    - Proklyat'e! - procedil ya skvoz' zuby v dosade.  -  U  menya
tam zhena, ponimaete... mne srochno nuzhno.

    Glaza  v okoshke sverknuli interesom: vidno, ne chasto v nashe
vremya vstrechayutsya podvypivshie  i  s  razukrashennoj  fizionomiej
muzh'ya, rvushchiesya k zhenam.

    - Esli dejstvitel'no ochen' nuzhno, v chas nochi uhodit avtobus
s avtovokzala,  - szhalilas' devushka v okoshke. - Mozhet, povezet,
tak voz'mete bilet iz  broni,  za  polchasa  rasprodayut,  tol'ko
nuzhno ochered' zaranee zanyat'.

    -  Spasibo! - ya gotov byl rascelovat' ee, no golova yavno ne
prolezala v okoshko. - A gde etot avtovokzal?

    Okazalos', nuzhno projti vsego tri  ulicy,  i  ya,  ne  teryaya
vremeni  -  nado  zaranee  zanyat' ochered'! - napravilsya shirokim
shagom  na  avtovokzal.  Odnako  ya  eshche  ne  peresek   slyakotnuyu
privokzal'nuyu  ploshchad',  kogda  chut'  vperedi menya ostanovilas'
"Volga" cveta  beloj  nochi,  i  iz  priotkrytoj  zadnej  dvercy
pokazalas' krupnaya muzhskaya golova:

    - Vas podvezti?

    -  Net,  mne  ryadom,  - na hodu otvetil ya, podumav, chto eto
"levyj chastnik" zazyvaet passazhira.

    No vsled za krupnoj golovoj narisovalsya kvadratnyj tors,  i
ego  zhizneradostnyj  obladatel'  pochti  veselo priglasil sochnym
golosom, vyhodya iz mashiny:

    - Sadites', Sizov. Nam s vami v odnu storonu. Po puti.

    YA zaglyanul v osveshchennyj salon avtomobilya: v nem sideli,  ne
schitaya  voditelya, eshche dvoe takih zhe krepkih molodcov, - odin na
perednem sidenii i odin na zadnem. "Soprotivlenie  bespolezno",
-vspomnilas'  mne  rashozhaya  fraza  iz  detektivnyh  romanov. YA
prolez na seredinu zadnego sideniya,pridvinuvshis'  k  nepodvizhno
skuchavshemu   mordastomu   "poputchiku",   a   priglasivshij  menya
"zhizneradostno-kvadratnyj" privalilsya ko mne s drugogo kraya  i,
zahlopnuv dvercu, opustil zashchelku. My poehali.

    -  A  order na arest u vas est'? - vspohvatilsya ya, s toskoj
provozhaya glazami proplyvayushchuyu mimo steklyannuyu korobku s goryashchej
nadpis'yu "Avtovokzal".

    - Kto vam skazal, chto vas a-restovali? - korotko zevnul, ne
povorachivaya golovy, sedoj muzhchina ryadom s voditelem.

    - V takom sluchae, kuda vy menya  vezete?  -  sprosil  ya  kak
mozhno  spokojnee,  fizicheski  oshchushchaya  na  sebe tyazheloe davlenie
neizvestnosti.

    - V Uglov, - dernul plechami  sedoj,  budto  ya  sprashival  o
chem-to sovershenno ochevidnom.

    - Zachem?

    Demonstrativno   ignoriruya   moj   vopros,   sedoj  vklyuchil
avtomobil'nyj priemnik i pokrutil ruchku nastrojki.

    - ... ozhidayutsya snegopady, po oblasti - dozhdi s grozami,  =
bodro izvestila diktorsha.

    - S grozami! - podnyal vverh ukazatel'nyj palec sedoj.

    Troe  ostal'nyh zasmeyalis', budto v otvet na udachnuyu shutku.
"Debily!" - obrugal ya ih, no ne vsluh, a pro sebya.

    - ...veter umerennyj, zapadnyj, - kak ni v  chem  ni  byvalo
prodolzhala diktorsha - ej-to chto!

    YA nabral v legkie pobol'she vozduhu i zakrichal:

    - YA trebuyu ostanovit' mashinu!

    -  ... ot minus treh do plyus odnogo! - udaril po usham vopl'
diktorshi, tak chto dinamiki zadrebezzhali.

    - CHto vy skazali? - vezhlivo  peresprosil  sedoj,  uvertyvaya
zvuk.

    -  Ostanovite mashinu, - potreboval ya, ne slysha sobstvennogo
golosa.

    - A teper' - koncert po zayavkam radioslushatelej! - vzrevela
diktorsha.

    - CHto vy skazali? - vezhlivo peresprosil sedoj.

    Prodolzhat' "razgovor" bylo bespolezno, i ya zamolchal,  reshiv
ekonomit' sily, kotorye mne, sudya po vsemu, skoro ponadobyatsya.

    CHasa  cherez tri my svernuli s shosse na temnuyu lesnuyu dorogu
i eshche cherez 20  minut  pod®ehali  k  dobrotnoj  zimnej  dache  =
dvuhetazhnomu kirpichnomu domu za vysokim sploshnym zaborom.

    - Gde my? - sprosil ya, kogda mashina v®ehala cherez vorota vo
dvor.

    - V lesu, - otvetil sedoj bezo vsyakoj intonacii v golose, v
pervyj  raz  povorachivaya  ko  mne svoe myasisto-kostistoe lico s
podvizhnymi glazami-buravchikami. - Vyhodite.

    YA vyshel. Sedoj zavel menya v dom,  my  proshli  cherez  bogato
obstavlennyj  holl  s  kaminom  i  raspyat'yami medvezh'ih shkur na
stenah i podnyalis' po vitoj  lestnice  na  vtoroj  etazh.  Zdes'
sedoj podvel menya k odnoj iz dverej i pochtitel'no postuchal... V
etu  minutu on sil'no napominal uchitelya, privedshego k direktoru
shkoly provinivshegosya uchenika. Za dver'yu ne  otvechali,  i  sedoj
vpal  v  tyagostnoe  razdum'e:  postuchat' eshche raz ili podozhdat'?
"Interesno, kto etot vnushayushchij trepet podchinennym "direktor"? =
sprosil ya sebya i sam sebe otvetil. -  Zanzibarov.  Da,  konechno
zhe,  eto Zanzibarov, kak ya ran'she ne dogadalsya!" Nakonec, sedoj
reshilsya postuchat' eshche raz,  i  togda  iz-za  dveri  ele  slyshno
doneslos':   "Vojdite".   Mne   pokazalos',   chto   eto   golos
Zanzibarova, no kogda my voshli, ya uvidel, chto v vysokom kozhanom
kresle  za  shirokim  pis'mennym  stolom  sidit  sovsem   drugoj
chelovek:  let  pyatidesyati, no molozhavyj i podtyanutyj, akkuratno
prichesannyj na probor i s tonkimi chertami lica,  sredi  kotoryh
osobo  vydelyalsya rot - on, pozhaluj, byl slishkom tonkim i yarkim,
ipoetomu kazalos', chto ego obladatel' vot-vot ne to ukusit,  ne
to poceluet svoego sobesednika. "Spasibo, YUrij Palych", - skazal
on  sedomu.  Sedoj  totchas besshumno udalilsya, a hozyain kabineta
privetlivo ulybnulsya mne, zagibaya  rezko  vverh  ugolki  svoego
zamechatel'nogo rta, i skazal, kak dolgozhdannomu gostyu:

    - Nakonec-to vy pribyli!

    - Prostite, no ya vas ne znayu, - holodno otvetil ya.

    On smushchenno pomorgal, budto vpervye vstretil takogo chudaka,
kotoryj ego ne znaet, i skazal:

    - Zovite menya Ivan Ivanychem.

    -  Ochen'  priyatno.  Zovite menya Petrom Petrovichem, - v takt
emu predstavilsya ya.

    - Horosho, Petr Petrovich... On zhe Sergej Sizov, on zhe Seryj,
on zhe Uglovskij messiya, on zhe Umka, on  zhe  Zorovavel',  on  zhe
Zoro, on zhe - Dzhakomo Kazanova, - perechislil Ivan Ivanych, kivaya
golovoj  pri  kazhdom  novom  imeni,  a  poslednee osobo vydelil
razmashistym kivkom, davaya ponyat', chto emu izvestno pro menya  ne
tol'ko vse, no i chut'-chut' bol'she...

    - Vy sledili za mnoj? - v lob sprosil ya.

    - YA?! - rassmeyalsya Ivan Ivanych. - YA - net!

    - CHto vy ot menya hotite? - opyat' napryamuyu sprosil ya.

    Ivan  Ivanych  momental'no sdelal ser'eznoe lico, pokazyvaya,
chto shutki koncheny, i strogo skazal nazidatel'nym tonom:

    - YA hochu, chtoby vy perestali p'yanstvovat', prevrashchaya vodu v
vodku, i prekratili soblaznyat' maloletnih vostorzhennyh devochek,
pokoryaya ih serdca deshevymi chudesami. Vas zhdut bol'shie dela, moj
dorogoj Zorovavel', a vy razmenivaete svoj zvezdnyj million  na
zhalkie  groshi!  YA  ne sobirayus' chitat' vam lekciyu o polozhenii v
strane - vy i sami prekrasno vse znaete. Rossiya stoit na  grani
katastrofy: ekonomika razvalena do osnovaniya, lyudyam elementarno
nechego   est',   nravstvennost'   upala   do  nulya  pod  gruzom
pornografii,  vydavaemoj  za  liberalizaciyu   kul'tury,   -   a
paralizovannoe  central'noe pravitel'stvo, podobno pervobytnomu
shamanu,   vrachuet   stranu    beskonechnymi    zaklinaniyami    o
neobratimosti processov perestrojki i demokratizacii.

    -  V  chem  zhe  spasenie?  -  ostorozhno  pointeresovalsya  ya,
chuvstvuya kakoj-to podvoh.

    - V navedenii poryadka na mestah sobstvennymi  silami,  -  s
gotovnost'yu  otvetil  Ivan  Ivanych.  -  Esli  ne  my  - to kto?
Odryahlevshaya  KPSS?  Mechtayushchij  pribrat'  nas  k  rukam   Zapad?
Uprazhnyayushchijsya v slovobludii i krasnobajstve parlament?

    - A "my" - eto kto? My s vami? - gor'ko usmehnulsya ya.

    -  Da, i ne tol'ko my, - nevozmutimo otvetil Ivan Ivanych. =
Vy znaete, chto takoe KMS?

    - Kandidat v mastera sporta?

    - KMS - eto Komitet mestnogo spaseniya, - rasshifroval on, ne
reagiruya na moyu ironiyu.  -  |to  -organ,  ob®edinyayushchij  v  sebe
luchshih   predstavitelej   svoej  Maloj  Rodiny,  ee  chestnyh  i
deyatel'nyh patriotov. Poka ne pozdno, nash komitet dolzhen  vzyat'
v  svoi ruki vsyu polnotu rajonnoj vlasti. Demokratiya horosha dlya
vysokorazvityh, blagoustroennyh, tak skazat', gosudarstv, a dlya
spaseniya padayushchej v propast' strany nuzhna diktatura, ibo tol'ko
reshitel'nymi  dejstviyami,  bez  demokraticheskih   susal'nostej,
mozhno ostanovit' eto padenie.

    -  Vy  polagaete,  mozhno spastis' v ramkah otdel'no vzyatogo
rajona, kogda vsya ogromnaya strana padaet v propast'? -  Pokachal
ya golovoj.

    -  Nash  komitet  -  eto  tol'ko  nachalo, - ne smutilsya Ivan
Ivanych. - Glavnoe - podat' primer, a zatem, ya uveren,  podobnye
komitety  stanut  obrazovyvat'sya  po vsej strane, ot Nahodki do
Bresta, i vot togda nastupit chered  sozdaniya  obshchenacional'nogo
komiteta spaseniya. |to budet podlinnoedvizhenie snizu!

    "Nechto  podobnoe  ya  gde-to  uzhe slyshal, - zadumalsya ya... i
vspomnil. - Zanzibarov!"

    - Skazhite, Zanzibarov tozhe vhodit v etot komitet? - sprosil
ya.

    - Zanzibarov pokonchil zhizn' samoubijstvom, -  otvetil  Ivan
Ivanych, skorbno podzhav guby.

    - Kak? - vyletelo u menya ot neozhidannosti.

    - Povesilsya, - korotko otvetil on.

    |to  izvestie  potryaslo  menya. YA popytalsya predstavit', kak
luchezarnyj  Zanzibarov,  iz   vseh   por   kotorogo   struilas'
zarazitel'naya  zhiznennaya  energiya,  natiraet  bel'evuyu  verevku
kuskom hozyajstvennogo myla, razyashchim zhivotnym zhirom... Net, ya ne
mog predstavit' sebe etogo! Da, s etimi KMS-ovcami shutki plohi,
esli uzh oni perelomili hrebet takomu zubru, kak  Zanzibarov  (ya
ni na jotu ne somnevalsya, chto delo ne oboshlos' bez ih uchastiya).
Interesno  tol'ko,  chem  on  im  ne ugodil? Mozhet, tem, chto byl
protiv prolitiya krovi?

    - Vy, navernoe, polagaete,  chto  odryahlevshie  kommunisty  i
"krasnobai"  iz parlamenta dobrovol'no sdadut vlast'? - zadal ya
vopros s dal'nim pricelom.

    - Bor'ba za vlast' neizbezhna, -  soglasilsya  so  mnoj  Ivan
Ivanych, - no my ne hotim, chtoby v etoj bor'be byli chelovecheskie
zhertvy, poetomu my i prizyvaem vas na nashu storonu.

    - Ne sovsem ponimayu, - otozvalsya ya.

    -   Narod   uspel   razuverit'sya   vo   vsyacheskih  partiyah,
organizaciyah i dvizheniyah. Poslednyaya ego nadezhda - na nebo.  Vas
eshche ne videli v lico, no uzhe slagayut o vas legendy, opisyvayut v
gazetah vashi podvigi - ne bespokojtes', ne real'nye, - uspokoil
on  menya,  -  u vas uzhe poyavilis' posledovateli, i vashim imenem
raspisany vse steny domov v Uglove.  Vss,  chto  vy  ni  skazhete
narodu,  budet im vosprinyato kak velikoe otkrovenie, potomu chto
vashi slova upadut v blagodatnuyu pochvu...

    "Uzh ne prilozhil li svoyu ruku KMS k kul'tivacii etoj pochvy?"
- podumalos' mne.

    - Esli vystuplyu ya,  -  prodolzhil  Ivan  Ivanych,  -  to  eto
privedet  lish'  k raskolu naseleniya na vrazhdebnye lagerya, chast'
budet "za", chast' - "protiv", i o posledstviyah  takogo  raskola
mozhno  lish'  dogadyvat'sya. No esli vystupite vy, za vami pojdet
podavlyayushchaya chast' naroda, ver'te mne.  Kazhdyj  otdel'no  vzyatyj
chelovek  otnositsya k prorokam i messiyam s dolej skepticizma, no
u tolpy - svoya psihologiya, ej nuzhen vozhak, nuzhen lider, za idei
kotorogo i umeret' ne strashno... No do etogo, nadeyus', delo  ne
dojdet, - pospeshil on popravit'sya.

    -  Skazhite  chestno,  -  poprosil ya, - vy schitaete, chto ya na
samom dele messiya?

    - Esli chestno, to menya eto ne interesuet, moj dorogoj, - ne
zamedlil s otvetom Ivan Ivanych. - No, po-moemu, messiya uznaetsya
po svoim delam. Esli vy dejstvitel'no vystupite pered narodom s
obrashcheniem, to vy na samom dele stanete messiej!

    - CHto zhe ya dolzhen skazat' v etom obrashchenii?

    - Vse, chto ugodno, no v konce  ne  zabud'te  dobavit',  chto
vpred'     deyatel'nost'     vseh    partij,    vklyuchaya    KPSS,
priostanavlivaetsya,  parlament  raspuskaetsya   i   vsya   vlast'
perehodit k KMS. Vsego tri punkta. Ochen' prosto.

    - A esli ya otkazhus'?

    -   Davajte   govorit'  pryamo,  -  ulybnulsya,  sgibaya  guby
podkovkoj, Ivan Ivanych. - Na kartu postavleno mnogoe, i dazhe ne
nashi s vami sud'by i ne sud'ba  Uglovskogo  rajona,  a  gorazdo
shire...  Zdes'  uzhe ne do shutok. YA ne hochu vas zapugivat' i tem
bolee shantazhirovat', no davajte razberem dva varianta.  Variant
A: vy vystupaete s obrashcheniem k narodu, stanovites', tem samym,
polnopravnym  messiej,  i  vam  proshchayutsya vse vashi chelovecheskie
grehi. Variant B: vy  otkazyvaetes'  vystupat',  dokazyvaya  tem
samym   lish'   svoyu   messianskuyu   "profneprigodnost'",   i  s
vassprashivayut  kak  s  obychnogo  prostogo  smertnogo,  po  vsej
strogosti zakona. A prestupleniya za vami chislyatsya tyazhelye...

    -  Tyazhelye? - nevol'no peresprosil ya, budto i vpryam' tol'ko
chto uznal o svoih prestupleniyah.

    - Popytka iznasilovaniya v poezde  maloletnej  Prohorovoj  =
eto  raz,  -  posmotrel on na menya v upor. - Pokushenie na zhizn'
grazhdanina Strel'nikova - eto dva.

    - Pokushenie?! - ya chut'  bylo  ne  podprygnul  na  stule  ot
radosti, uznav, chto tot samyj parenek zhiv.

    -  Rano  raduetes',  -  vytyanul  guby  v  pryamuyu liniyu Ivan
Ivanych, soobraziv, chto dopustil takticheskuyu oshibku. - On, mezhdu
prochim,  do  sih  por  lezhit  v  reanimacii  v  bessoznatel'nom
sostoyanii,  i  esli  on umret.. a on ved' mozhet umeret', ne tak
li? - Ivan Ivanych s trudom podavil v  sebe  ulybku,  torzhestvuya
blistatel'noe  ispravlenie  oshibki.  -  Tak  vot, esli on vdrug
umret,  vas  budut  sudit'  za  umyshlennoe  ubijstvo,  a   eto,
izvinite, pahnet vysshej meroj nakazaniya.

    Pri  poslednih slovah Ivan Ivanych vse zhe ne smog sderzhat' v
sebe legkoj ulybki, i vo mne vozniklo  zhguchee  zhelanie  vmazat'
"kryukom  s  pravoj"  po  ego  yarko-zamechatel'nym  gubam,  chtoby
slozhit' ih v gorestnuyu trubochku pod pravym uhom.

    - YA podumayu, - procedil ya skvoz' zuby, podnimayas' so stula.

    -  Tol'ko  dumajte,  pozhalujsta,  bystree,  -  sovsem   uzhe
rassmeyalsya  Ivan  Ivanych.  -  Na 12 chasov dnya v gorode naznachen
miting, i ya ochen' nadeyus', chto vy na nem vystupite.

     Pozhelav  mne  "spokojnoj nochi i priyatnyh snovidenij", Ivan
Ivanych kliknul karaulivshego pod dver'yu sedogo, i tot otvel menya
v  nebol'shuyu  komnatu  na  tom  zhe vtorom etazhe, vsyu obstanovku
kotoroj sostavlyali krovat'  i  tumbochka.  Sedoj,  ne  proshchayas',
vyshel, i s drugoj storony dveri klacnul klyuch v zamke. YA ostalsya
odin vzaperti. CHto delat'? Bezhat'?  Da,  bezhat',  i  kak  mozhno
skoree!  YA  raspahnul  okno  i,  glotnuv  osvezhayushchej  prohlady,
vyglyanul   vo   dvor:   vnizu   vygulival   podzharuyu    ovcharku
slonopodobnyj ohrannik, kazhetsya, odin iz teh, s kotorymi ya ehal
v  mashine.  Obernuvshis'  na   shum   raskrytogo   okna,   sobaka
preduprezhdayushche    zarychala,   a   ohrannik   i   ne   dernulsya,
demonstrativno proignorirovav moi tshchetnye popolznoveniya. Puti k
otstupleniyu  otrezany!  CHto  delat'???  Zakryv  okno, ya eshche raz
vnimatel'no osmotrel komnatu  i  uvidel  druguyu  dver',  pomimo
vhodnoj.  Neuzheli,  chernyj  hod?!  No  net, moya naivnaya nadezhda
totchas lopnula: za  etoj  vtoroj  dver'yu  okazalsya  sovmeshchennyj
sanuzel. Takim obrazom, ya zashel v tupik i reshil snachala prinyat'
goryachuyu vannuyu, a uzh potom - kardinal'noe reshenie. Naliv  vody,
ya   pogruzilsya   v   nee  po  samyj  podborodok  i  pustilsya  v
razmyshleniya.

    "Da-a, - skazal ya sebe, - eti KMS-ovcy -  sovsem  ne  ovcy,
oni,  pohozhe,  rebyata  ne  promah.  Im nuzhen mificheskij messiya,
chtoby zagresti zhar ego rukami, a v sluchae provala  svoej  zatei
-svalit'  na nego vsyu otvetstvennost'. "Messiya? Kakoj messiya? =
sdelayut oni udivlennye lica. -Govoril ot nashego imeni? Net,  my
ego  ne  upolnomochivali. Dolzhno byt', eto kakoj-to sumasshedshij,
stradayushchij maniej velichiya. A mozhet, i avantyurist  s  prestupnym
proshlym..."  Svalit' vse na "samozvanca" - kak eto vygodno... i
gnusno! Net, oni ne duraki, i ne sluchajno  nachali  obrabatyvat'
menya  chut'  li  ne  v poslednyuyu minutu: nikto ne dolzhen znat' o
nashej svyazi. I, v to zhe vremya,  takie  lyudi  lyubyat  dejstvovat'
navernyaka, poetomu oni ne ostavili za mnoj svobody vybora: esli
ya  otkazhus',  oni  sdelayut  svoe  delo  sami, hotya i s men'shimi
shansami  na  uspeh  i  s  bol'shimi  zhertvami,   a   menya,   kak
neudavshegosya  messiyu,  otdadut pod sud za ubijstvo (parenek pri
takom razvitii sobytij ne vyzhivet -  eto  yasno),  i  togda  mne
grozit  rasstrel.  Obychno  za  takie  prestupleniya, sovershennye
vpervye, dayut, po-moemu, ot 10 do 15 let, no  tut,  opyat'-taki,
sluchaj   ne  sovsem  obychnyj,  ved'  imnuzhno  ubrat'  svidetelya
zagovora, i eto  budet  ne  trudno  sdelat',  obladaya  vlast'yu.
Vysshaya  mera  nakazaniya...  "Vysshaya!" |to slovo kak-to osobenno
merzko  zvuchit  v  sochetanii  s  dvumya  drugimi,  budto  kto-to
glumitsya nad obrechennym na smert' chelovekom. Prestupnika stavyat
k  obsharpannoj  pulyami  stene,  zachityvayut prostuzhennym golosom
prigovor, celyatsya v nego  mutnym  s  pohmel'ya  glazom,  dergayut
spuskovoj  kryuchok...  I  vse  eto nazyvaetsya vysshej meroj! YA ne
hochu takoj vysshej mery!" - chut' ne zakrichal  ya  vsluh,  holodeya
serdcem v goryachej vode.

    "CHto   zhe   delat'?"   -  sprosil  ya  sebya  opyat',  nemnogo
uspokoivshis'.    Serdce    moe    postepenno    ottaivalo    ot
smertno-ledyanogo  holoda,  i  ya s udovol'stviem prislushivalsya k
ego gromkomu i uprugomu bieniyu. "Mozhet, vse-taki prinesti  sebya
v zhertvu? - pustil ya ego v galop. - Net, ne goditsya, - pospeshil
ya  osadit'  ego, - ved' svoim otkazom ot sotrudnichestva s KMS ya
okonchatel'no dob'yu neschastnogo paren'ka... CHto zhe delat'???"  I
tut  mne  budto  shepnula  voda  iz neplotno zakruchennogo krana:
"Topis-s-s'..." Serdce moe tut zhe vstalo na  dyby,  no  ya  lish'
bol'no  hlestnul  ego:  "|to vyhod!" YA toropilsya, chtoby ne dat'
sebe  vremeni  opomnit'sya,   no   mozg   moj   rabotal   chetko:
pervo-napervo  ya  krepko svel pal'cy v zamok za spinoj, daby ne
ceplyat'sya instinktivno za kraj vanny, zatem  ya  rezko  i  shumno
vydohnul  ves'  vozduh  iz  legkih  i s otkrytym rtom skol'znul
yagodicami  po  dnu  vanny,  vysoko  podnimaya  nogi...  V  gorlo
obzhigayushche hlynula goryachaya voda, i ya pochuvstvoval, kak moj zhivot
tyazhelo  naduvaetsya,  budto  zalityj  vodoj vozdushnyj sharik... V
sleduyushchuyu  sekundu  ya  oshchutil  v  grudi   udushayushchij   spazm   i
instinktivno  potyanul  v sebya rtom, i novyj potok vody vorvalsya
teper' uzhe v legkie. V uzhase zabyv o svoih planah, ya  sudorozhno
zasuchil nogami, odnovremenno pytayas' razzhat' ruki, no nichego ne
poluchilos':  pal'cy  byli  pridavleny  spinoj...  Izo rta moego
bezobrazno vyshel bol'shoj nerovnyj puzyr' s kolyshushchimisya  krayami
-vytesnennye  vodoj  iz  legkih  poslednie ostatki kisloroda...
"|to konec", - bul'knula voda nado mnoj, i kolyshushchijsya  za  nej
belyj  potolok  stal  bystro  temnet',  pokryvayas' ryab'yu chernyh
tochek...

...............................................................
...............................................................
...............................................................


    Oshchushchenie smerti. Ego nevozmozhno peredat', potomu chto  ne  s
chem  sravnit'.  Polnaya pustota... S chem mozhno sravnit' pustotu?
No eto dazhe i ne sama Polnaya Pustota, a tol'ko ee predoshchushchenie,
nekaya nejtral'naya zona, otdelyayushchaya odnu real'nost' ot drugoj...

    Kak dolgo ya prebyval v etoj pustote?  Mozhet,  mgnovenie,  a
mozhet,  i  celuyu  vechnost',  ved' tam net vremeni... No vot eta
neob®yatnaya   pustota   nachala    sokrashchat'sya,    szhimat'sya    i
kondensirovat'sya, i iz "nichego" chudesnym i neob®yasnimym obrazom
poluchilos'  "nechto",  nekaya  obolochka  pustoty  ili  dazhe nekij
simvol obolochki pustoty, i ya pochuvstvoval myagkij tolchok  vverh,
a  v  sleduyushchij  moment  neozhidanno prozrel, priyatno udivivshis'
tomu, chto  prodolzhayu  sushchestvovat',  nesmotrya  na  to,  chto  ne
chuvstvuyu  svoego tela. Prozrev, ya obnaruzhil, chto okruzhayushchij mir
izmenilsya v moem vospriyatii, stav bolee ob®emnym i zavershennym,
i  ob®yasnyalos'  eto  ochen'  prosto:   ya   teper'   mog   videt'
odnovremenno  vse  vokrug sebya, to est' odnovremenno vse chetyre
steny, pol i potolok vannoj komnaty, poseredine kotoroj ya visel
v vozduhe.

    Vnizu   pryamo   pod   soboj   ya   uvidel   nechto   osobenno
otvratitel'noe  i gadkoe - goloe telo s raskrytym po-ryb'i rtom
i  vypuchennymi  krasnymi   glazami...   No   samoe   nepriyatnoe
zaklyuchalos' v tom, chto eto zhalkoe telo pokazalos' mne znakomym,
i  ya  ne  bez  brezglivogo  udivleniya dogadalsya, chto vizhu pered
soboj svoyu telesnuyu obolochku, svoj opustevshij kokon.

    Ostaviv etu merzost' razlagat'sya v vode - chem  bystree  eto
proizojdet, tem luchshe! - ya legko proletel cherez kryshu, ne zadev
ni odnogo ee atoma, i ochutilsya na prostore. Vnizu, pered domom,
vse   tak  zhe  nevozmutimo  progulivalsya  ohrannik  s  sobakoj.
"Schastlivo ostavat'sya!" -kriknul ya im, vzmyvaya rezko vverh,  no
dazhe  chutkaya sobaka i uhom ne povela... A ya podnimalsya vse vyshe
i vyshe i letel vse bystree i bystree, i uzhe zvezdy prevrashchalis'
v svetyashchiesya pryamye linii, a skorost' vse narastala!

    Kogda skorost' prevysila kakoj-to predel, samo prostranstvo
svernulos' vokrug menya v beskrajnij  temnyj  tonnel',  v  konce
kotorogo  zabrezzhil  yarkij,  no ne slepyashchij belyj svet, manyashchij
svoim myagkim laskovym siyaniem.  Svet  stanovilsya  vse  blizhe  i
blizhe,  i  ego  iskryashchiesya potoki vse plotnee i plotnee ovevali
menya,  i  pri  soprikosnovenii  s  nimi  ya  slyshal  charuyushchie  i
torzhestvennye  zvuki,  budto  angely trubili v fanfary... I vot
nastal tot dolgozhdannyj moment, kogda ya  polnost'yu  okunulsya  v
etot uyutnyj svetyashchijsya mir, i uzhe ne stalo nikakogo dvizheniya, a
byli lish' pokoj i radost'.

    Navstrechu  mne  vyshel  iskryashchijsya  lyubov'yu  Zanzibarov, i ya
totchas ponyal, chto eto uzhe ne tot Zanzibarov, kotorogo ya znal na
Zemle, a "Zanzibarov" v kavychkah, kak by akter, igravshij prezhde
rol' zemnogo Zanzibarova, i  my  teplo  obnyalis'  s  nim,  kak,
dolzhno  byt', obnimayutsya posle udachnoj prem'ery druz'ya-artisty,
predstavlyavshie na scene zaklyatyh vragov. "Poshli, -  skazal  mne
"Zanzibarov", - ya otvedu tebya k Nemu". Mne srazu zhe stalo yasno,
chto  On  -  eto On, i ya s gotovnost'yu poshel za Zanzibarovym, ne
zadavaya nenuzhnyh voprosov. I ya uvidel Ego... On  byl  v  belyh,
sotkannyh  iz  sveta,  prostornyh odezhdah, i lik Ego byl ozaren
vseproshchayushchej roditel'skoj lyubov'yu.

    - Zachem ty tak rano prishel syuda? - sprosil  On  strogo,  no
bez upreka.

    - Moj chelovecheskij um slab, - priznalsya ya. - YA ne znal, kak
postupit', i reshil, chto eto luchshij vyhod.

    -  |to  poslednij vyhod, i potomu ne luchshij, - skazal On. =
Ty dolzhen vernut'sya obratno.

    - YA ne hochu vozvrashchat'sya,  -  vozrazil  ya.  -  Tam  lozh'  i
razvrat,  zhestokost'  i  gryaz'...  YA  ne  v silah ispravit' mir
lyudej, i tol'ko sam pogryazayu v grehe.  I  potom...  ya  ne  hochu
snova umirat'!

    - Ty dolzhen vernut'sya, chtoby zavershit' svoyu missiyu, - myagko
nastaival On.

    -  No ya ne mogu ponyat', v chem ona zaklyuchaetsya... Skazhi mne!
- vzmolilsya ya.

    - YA ne mogu tebe skazat', poka ty ee ne vypolnish', a  posle
ty  i  sam uznaesh', - laskovo, kak rebenku, ulybnulsya On mne. =
Ty dolzhen sam ponyat'. A teper'  tebe  nado  idti  -  ty  dolzhen
toropit'sya!

    On  podal  znak  "Zanzibarovu",  i  tot  vyvel  menya  cherez
otkryvshijsya v  svetovom  polotne  proem  v  polutemnyj  dlinnyj
koridor,  osveshchavshijsya  za schet sveta, kotoryj probivalsya cherez
shcheli iz-za mnozhestva dverej.  Blizhajshaya  dver',  sdelannaya,  na
vid,  iz  tolstogo  lista  prochnoj  stali,  sil'no vygibalas' i
drozhala, gotovaya vot-vot sorvat'sya s petel', a  za  nej  gudel,
besnuyas',  moshchnejshij  svetovoj  uragan, vybivayushchijsya iz-pod nee
osleplyayushchim skvoznyakom, i svet tot vnushal  tainstvennyj  strah,
kotoryj  muchitel'no hotelos' preodolet', chtoby uznat' Poslednyuyu
Velikuyu Tajnu ili dazhe  Velikuyu  Poslednyuyu...  Zavorozhennyj,  ya
metnulsya  k  etoj  dveri,  no  "Zanzibarov" lovko pojmal menya i
ottashchil, i ya vdrug pochuvstvoval oblegchenie, budto  vyrvalsya  iz
smertel'noj  zapadni...  "Nuzhno iskat' dver', za kotoroj men'she
vsego sveta", - skazal znayushchij "Zanzibarov".

    My probezhali vdol' celogo ryada intensivno svetyashchihsya dverej
i raspahnuli beluyu  legkuyu  dvercu,  iz-pod  kotoroj  struilos'
tihim  ruchejkom  rovnoe  golubovatoe  svechenie...  Nashemu vzoru
predstala zalitaya kakim-to  neestestvennym  svetom,  blednym  i
yarkim  odnovremenno,  ogromnaya  komnata  bez  sten i potolka, v
kotoroj stoyal prostornyj stol, a vokrug stola - prozrachnye lyudi
v zelenyh halatah i belyh marlevyh  povyazkah.  YA  otshatnulsya  v
ispuge, i, ostorozhno zakryv dver', my pomchalis' dal'she, poka ne
ostanovilis'  u  massivnoj  reznoj dveri, pod kotoroj trepetala
zolotistaya poloska sveta. My potihon'ku prosunuli golovy v  etu
tyazhelo  otvorivshuyusya  dver', i uvideli neob®yatnyh razmerov zal,
slabo osveshchennyj drozhashchim svetom kandelyabrov. Vysokie stenyzala
byli  zaveshany  prichudlivymi  gobelenami  myagkih  tonov,  a  po
ukrashennomu parketnoj mozaikoj polu peredvigalis' v nespeshnom i
plavnom  tance  pod klavesinnuyu muzyku malen'kie i strannye, no
simpatichnye   sushchestva:   puhlen'kie,   s   kruglymi   detskimi
mordashkami i slyudyanymi krylyshkami, kak u strekoz.

    -  Poshli  dal'she!  -  skazal ya "Zanzibarovu", ubiraya golovu
obratno za dver'.

    - Dal'she idti net vremeni, - otvetil on.  -  Davaj  projdem
cherez  zal  von  k  toj dveri, - on pokazal na malen'kuyu, tochno
potajnuyu, dvercu v bokovoj stene zala.

    - A esli tam zapadnya? - usomnilsya ya.

    - Pridetsya risknut'.

    "Zanzibarov" pervym voshel v zal, uvlekaya menya za soboj.  Ne
uspeli  my  projti  i neskol'kih shagov, kak malen'kie podvizhnye
sushchestva vovlekli nas v svoj  tanec  i  zakruzhili  v  horovode.
Svechi razgoralis' vse sil'nej, muzyka stanovilas' vse gromche, a
my  s  "Zanzibarovym"  vse  energichnee  vydelyvali zamyslovatye
pa... I tut ya s uzhasom  pochuvstvoval,  kak  u  menya  za  spinoj
otrastayut  akkuratnye  krylyshki,  a  sam  ya, pomimo svoej voli,
vremya ot vremeni  vsparhivayu  k  potolku,  chtoby  vykupat'sya  v
plotnom    yarko-zolotistom    svete.    YA    otyskal   vzglyadom
"Zanzibarova": ego golova, ruki i nogi stali sovsem kroshechnymi,
i   on   napominal   teper'   v   svoem   uvlechennom   porhanii
otvratitel'no-krasivuyu  krylatuyu  lichinku.  YA s trudom vydernul
ego iz etogo zarazitel'nogo horovoda i protashchil,  upirayushchegosya,
k  zavetnoj dverce. Zabyv obo vseh predostorozhnostyah, ya nastezh'
raspahnul  dvercu  i,  vvalivshis'  vmeste  s  "Zanzibarovym"  v
otkryvshijsya sumrachnyj proem, plotno zahlopnul ee s oblegcheniem.

    -  Ty  chto, sdurel? - sprosil ya tol'ko teper' opomnivshegosya
"Zanzibarova".

    - Izvini, uvleksya, - vzdohnul  on,  obryvaya  s  moej  spiny
lomkie krylyshki.

    Pridya  v  sebya,  my  oglyadelis'  i uvideli, chto nahodimsya v
sovsem temnom koridorchike, v  kotorom  byla  vidna  vsego  odna
dver',  krome  toj, cherez kotoruyu my voshli. Rastvoriv so rzhavym
skripom etu kovanuyu  zhelezom  dver',  my  ochutilis'  na  poroge
kletushki  s kamennymi stenami i krohotnym okoshkom pod potolkom,
cherez kotoroe myagko probivalsya pyl'nyj snop  vechernego  solnca,
okrashivaya  grubye shershavye steny v nezhnyj latunnyj cvet. "Davaj
ostanemsya zdes', - predlozhil ya  "Zanzibarovu".  -  Tut  tiho  i
uyutno,  da  i  svet  sovsem  ne  yarkij".  V  otvet "Zanzibarov"
vyrazitel'no postuchal pal'cem po visku: durak,  eto  zhe  kamera
smertnika!  Menya peredernulo, i ya pospeshno zahlopnul dver' etoj
lovushki, ostavshis' v polnoj temnote. "Zanzibarov!" - pozval  ya,
nichego  ne vidya pered soboj. Nikto ne otvetil. YA posharil rukami
v temnoj pustote i nashchupal myagkuyu,  budto  obshituyu  dermatinom,
dver'.  Ne  teryaya  vremeni  na  razdum'ya, otkuda ona vzyalas', ya
tolknul ee  nogoj  i  popal  iz  polnoj  temnoty  v  absolyutnuyu
chernotu.  Mne  stalo  strashno, i eto byl uzhe ne tot vozvyshennyj
strah, kotoryj ya ispytal pered pervoj oslepitel'no-tainstvennoj
dver'yu, a samyj obychnyj zhivotnyj uzhas, lozhashchijsya tyazhelym gruzom
na serdce i provociruyushchij predatel'skoe burchanie v zheludke...

    "Net, ne mozhet byt', chtoby byla absolyutnaya temnota,  potomu
chto  net  nichego absolyutnogo", -ya stal otchayanno vsmatrivat'sya v
chernotu ob®yavshej menya pustoty, i chem dol'she i dal'she  ya  v  nee
vsmatrivalsya,  tem bol'she ona davila na menya, i ya pochuvstvoval,
chto eto  uzhe  ne  sama  pustota,  a  nekij  ee  gustoj  tyazhelyj
koncentrat  vyazko  propityvaet  vse moe soznanie. V etom chernom
koncentrate, kak v tyazhelo kipyashchej smole,  stali  obrazovyvat'sya
momental'nye  proryvy  s  bezobraznymi rvanymi krayami, i skvoz'
eti  proryvy,  kak  cherez  mutnoe  steklo,  ya  uvidel  polukrug
svedennyh  makushkami  chelovecheskih  golov.  V  to  zhe  vremya  ya
nepriyatno oshchutil svoe noyushchee telo  i  obnaruzhil,  chto  lezhu  na
chem-to zhestkom i kolkom s zakrytymi glazami... Razlepiv veki, ya
uvidel  vse  te  zhe  golovy sklonivshihsya nado mnoj lyudej. Sam ya
lezhal sovershenno golyj na mokrom i kolyuchemsinteticheskom kovre i
drozhal ot holoda.

    - Zakutajsya,  vodolaz!  -  brosil  mne  sedoj  sdernutoe  s
krovati odeyalo.

    - M-m-mersi, - prostuchal ya zubami.

    - Nasilu otkachali, - budnichno skazal on, zakurivaya.

    -  YUrij  Palych,  prinesite  kon'yaku,  -  poprosil  ego Ivan
Ivanych.

    Kivnuv na dver' dvum svoim podruchnym, sedoj vmeste  s  nimi
vyshel,   chtoby   vsego  cherez  polminuty  vernut'sya  s  puzatym
"Napoleonom" i tonkimi lomtikami limona na podnose.

    - Vypejte s nami, - skazal emu Ivan Ivanych, imeya vvidu  "vy
zasluzhili".

    My  molcha  oprokinuli  po  stopke, i sedoj pochtitel'no, kak
scenicheskij lakej, udalilsya.

    - Ne ozhidal ya ot vas takih fokusov,  -  pozhuril  menya  Ivan
Ivanych,  otpravlyaya  v  rot  limonnyj  lomtik vmeste s korkoj. =
ZHujte cedru - eto polezno.

    - Kakie "fokusy"?! - nevol'no skrivilsya ya, glyadya na nego. =
Prosto zasnul i sluchajno zahlebnulsya... A vy kak uznali?

    - Skazhite spasibo YUr'-Palychu  -  on  vse  pro  vseh  znaet.
Udivitel'nyj  dar  u  cheloveka.  -  Ivan  Ivanych melko pozheval,
tshchatel'no razmel'chaya cedru,  a  zatem  sprosil,  kak  by  mezhdu
prochim. - Vy Zanzibarova horosho znali?

    - Sprosite u YUr'-Palycha, - usmehnulsya ya.

    - A vse zhe? - ne otstaval Ivan Ivanych.

    YA  vnimatel'no posmotrel na nego. Mne stalo yasno, chto pered
tem, kak ochnut'sya, ya skvoz' bred zval Zanzibarova, a eto slyshal
Ivan Ivanych, i teper' ego presleduet shal'naya dlya ateista mysl':
uzh ne vstretil li ya na tom svete pokojnogo prezidenta  VT|Ka  i
ne rasskazal li on mne chego-to takogo...

    -  CHto  vy  sebe  voobrazili?  -  glyanul  ya na nego v upor,
pokrepche zakutyvayas' v odeyalo.

    - YA?! - slegka smutilsya Ivan Ivanych. - YA - nichego. A vy?

    - YA - tem bolee, - oprokinul ya vtoruyu stopku. - I voobshche, ya
hochu spat'.

    - Da, da, lozhites', - podnyalsya Ivan Ivanych. - Vam predstoit
nelegkij den', tak chto vysypajtes' horoshen'ko. Spokojnoj nochi i
priyatnyh snovidenij!

    - Spasibo, vy mne eto uzhe odnazhdy pozhelali, - usmehnulsya ya,
ukladyvayas' na krovat'.

    YA  srazu  provalilsya  v  bessvyaznyj  son,  v  kotorom  menya
bezotryvno  presledovalo  oshchushchenie  chego-to lipkogo i tyaguchego.
Neskol'ko raz za noch' mne udavalos' vyrvat'sya  iz  plotno-tugoj
pautiny  sna, i, otkryv glaza, ya tupo pyalilsya v temnotu, slovno
iskal v nej chto-to osmyslennoe, no eto dlilos'  nedolgo:  cherez
neskol'ko   minut   nakopivshayasya  za  sutki  ustalost'  tyazhelym
betonnym rastvorom shlepalas' mne  na  veki,  vnov'  zamurovyvaya
lico  i  vse  telo v tesnyj sarkofag otklyuchivshegosya soznaniya...
Lish' kogda  zabrezzhil  rassvet,  mne  udalos'  zasnut'  krepkim
spokojnym  snom,  no on byl do obidnogo korotkim: ne uspel ya im
kak sleduet nasladit'sya, a menya uzhe rastolkali.

    - Vstavajte, Sizov,  -  razdalsya  nado  mnoj  obespokoennyj
golos Ivan Ivanycha.

    - CHto sluchilos'? - hmuro sprosil ya, morshchas' ot pul'siruyushchej
v cherepnoj korobke boli.

    -  Nichego,  krome  sil'noj  ottepeli,  -  otvetil  on, yavno
razdrazhennyj etim nepodkontrol'nym yavleniem prirody.  -  Dorogi
razvezlo, neizvestno, doberemsya li k nachalu.

    -  Vyzyvajte  vertolet!  -  predlozhil ya s izdevkoj, raduyas'
nadezhde na otsrochku svoih "velikih del".

    -  Bros'te  valyat'  duraka!  -  razozlilsya   Ivan   Ivanych,
vytyagivaya  guby  v  stroguyu  pryamuyu liniyu. V etot moment on mne
chem-to napomnil moyu, tochnee sizovskuyu, teshchu.

    - Ne krichite, u menya i tak bashka razlamyvaetsya, -  zastonal
ya, kak ot pytki.

    - Vypejte kon'yaku, - posovetoval on. - Polegchaet.

    - YA ne p'yu po utram.

    - Togda vot eto, - on porylsya v karmanah pidzhaka i protyanul
mne anal'gin.  - Sejchas YUr'-Palych prineset zavtrak - bystro ego
pogloshchajte i odevajtes' - vyezzhaem nemedlenno!

    - Slushajte, kto zdes' messiya,  vy  ili  ya?!  -  poluvser'ez
rasserdilsya ya, osmelev ot oshchushcheniya, chto mne uzhe nechego teryat'.

    -  Vy,  vy,  -  tiho  podtverdil  on,  ne skryvaya holodnogo
prenebrezheniya v golose.

    - Togda kakogo hera vy mnoj komanduete!

    YA rezko vskochil s  krovati,  i  odeyalo  sprygnulo  s  moego
gologo   tela...   Ivan  Ivanych  mashinal'no  posmotrel  na  moj
pripodnyatyj so sna fallos i odobritel'no pokival golovoj.

    - Teper' ya vizhu, chto vy glavnee, - ego  guby  izognulis'  v
maslyanoj ulybke.

    YA harknul v ego maslyanuyu rozhu, no promahnulsya... On pobelel
i dernul  nazad pravym plechom, yavno gotovyas' udarit' menya, no v
etot moment v dver' postuchali, i na poroge poyavilsya YUr'-Palych s
aromatno dymyashchimsya podnosom.

    - Posle, - tiho skazal Ivan Ivanych kak by  samomu  sebe,  a
okruglivshiesya  glaza  ego dobavili: vot tol'ko sdelaesh', chto ot
tebya trebuetsya, togda uznaesh', skol'ko stoyat tvoi potroha.

    Srazu posle zavtraka my pogruzilis'  v  voronuyu  "Volgu"  i
poehali... tochnee, poplyli, potomu chto voda dohodila mestami do
samogo  bampera, i mashinu spasalo tol'ko to, chto doroga byla ne
obychnoj dlya takih mest, a  asfal'tirovannoj.  Za  rulem  teper'
sidel   YUr'-Palych   -   lico   ego   vyrazhalo  krajnyuyu  stepen'
sosredotochennosti, no, prismotrevshis', mozhno bylo zametit', chto
on sosredotochenno dremlet: vsya  eta  avantyura  byla  dlya  nego,
ochevidno,  ne  bolee chem rutinoj. Ryadom s nim nadmenno hmurilsya
Ivan Ivanych, kotoryj ochevidno, vse eshche perezhival moj plevok,  a
ya  zhalsya  na  zadnem  sidenii  mezh  dvuh vcherashnih bugaev - oni
pominutno  molcha  soskakivali   v   vodu,   chtoby   podtolknut'
zabuksovavshuyu  v  snezhnoj  slyakoti mashinu, i togda ya chuvstvoval
zatylkom, kak oni materyatsya skvoz'  zuby.  Mashina  besprestanno
krenilas'  vlevo-vpravo,  budto  ee  boltalo na volnah, i cherez
polchasa etoj boltanki u menya nachalis' pozyvy morskoj bolezni. YA
zakryl glaza, i podkativshaya toshnotnaya volna  pogruzila  menya  v
poludremotnoe sostoyanie.

    CHerez  kakoe-to  vremya  do moego soznaniya doshli zaglushaemye
revom dvigatelya golosa i kriki, no mne  ne  hotelos'  otkryvat'
glaza,  chtoby razobrat'sya, v chem delo, i ya gotov byl dremat' do
konca, poka ne rastolkayut, no  tut  mashina  vzrychala  tak,  chto
volej-nevolej prishlos' ochnut'sya... Prodrav glaza, ya uvidel, chto
groznyj  ryk  ishodit  ne  ot  avtomobilya, a ot gryazno-zelenogo
tanka, kotoryj vytaskivaet za tros nashu  "volzhanku"  iz  mesiva
proselochnoj  dorogi  na shosse. Vokrug stoyali soldaty v bushlatah
i,  pokurivaya,  chto-to   vykrikivali,   dolzhno   byt',   veselo
materilis'...

    - Otkuda zdes' tanki? - zavolnovalsya ya.

    -   Ucheniya,   -   spokojno   otvetil   Ivan   Ivanych,  edva
povorachivayas' v moyu storonu nezhno-rozovym uhom.

    - Opyat' ucheniya!  -  ya  dernulsya,  poryvayas'  vyprygnut'  iz
mashiny,  no  dvoe  moih "popechitelej" tyazhelo navalilis' s obeih
storon, plotno prizhimayas' mokrymi plashchami.

    - Vam-to chego boyat'sya?! - zaoral Ivan Ivanych,  perekrikivaya
vzrevevshij naposledok tank.

    "Ladno, my eshche posmotrim, kto bol'she ispugaetsya, - poobeshchal
ya emu  pro  sebya.  - Ty hochesh', chtoby ya vystupil na mitinge - ya
vystuplyu!" YA stal lihoradochno dumat', chto imenno skazhu lyudyam  =
stranno,   no  do  etogo  momenta  ya  sovershenno  nad  etim  ne
zadumyvalsya, ne verya, ochevidno,  chto  na  samom  dele  pridetsya
vystupat',  uzh  bol'no  vse  pohodilo  na  rozygrysh, - no mysli
zaikalis' v mozgu, ne v  silah  preodolet'  carivshij  v  golove
sumbur,  i  ya  tak i ne smog nichego pridumat'... "Ostaetsya lish'
upovat' na nebesa, - vzdohnul ya ukradkoj. - Ne mozhet ved'  Nebo
ostavit'  menya v stol' rokovuyu minutu, bud' ya hot' messiya, hot'
poslednij podonok. V konce koncov, dejstvitel'no ne tol'ko  moya
sud'ba  budet  reshat'sya... Net, Nebo ne mozhet ne vmeshat'sya, ono
prosto obyazano podskazat' mne, pust' v samyj poslednij  moment,
chto govorit'!"

    Primerno  cherez  chas  my  dobralis'  do Uglova i v®ehali na
zadnij  dvor  gorodskoj  biblioteki,  razmeshchavshejsya  v   starom
trehetazhnom  osobnyake  XIX  veka,  kotoryj  vyhodil  fasadom na
central'nuyu  ploshchad'  goroda.  Vozle  zadnego  vhoda  nas   uzhe
podzhidalo  neskol'ko chelovek, i stoilo nam vyjti iz mashiny, kak
oni tut zhe  brosilis'  pozhimat'  ruku  Ivan  Ivanychu,  radostno
vskrikivaya: "Zazhdalis', zazhdalis'!" - a na menya oni poglyadyvali
s kakim-to ne sovsem ponyatnym podozritel'nym interesom.

    Vsya  eta  razvyaznaya  svita vvela menya chut' li ne pod ruki v
vysokij i prostornyj holl biblioteki, kotoryj pokazalsya  mne  v
tu   minutu   vozvyshennym  hramom,  napolnennym  nizkim  gulom,
torzhestvennym i slegka tainstvennym.

    - Slyshish'? - sprosil menya Ivan Ivanych,  podnimaya  ozarennoe
lico k yavstvenno gudyashchemu kupolu.

    -  Gudit,  -  neuverenno  otvetil  ya, tol'ko teper' nachinaya
po-nastoyashchemu volnovat'sya.

    - |to lyudi  zovut  tebya,  -  okinul  on  menya  vozbuzhdennym
vzglyadom.

    YA  prislushalsya  k  rokotu  mnogotysyachnoj  tolpy  za stenoj,
otdayushchemusya pod kupolom gulkim ehom, i po spine proshla  goryachaya
drozh'   -   ya   yasno  razlichil  v  etom  gule:  "Zo-ro-va-vel'!
Zorovavel'!"

    - Pojdemte na balkon, - skazal Ivan Ivanych, uvlekaya vseh za
soboj k shirokoj lestnice.

    YA stupil na stupen'ku -  koleno  hlipko  zadrozhalo  nervnoj
drozh'yu...  "Ostorozhno!"  - v ispuge podhvatil menya Ivan Ivanych,
budto ya byl steklyannyj i mog razbit'sya. My podnyalis'  na  samyj
verh  i  vyshli  na  polukruglyj  balkon,  navisshij  nad lyudskim
okeanom: pri nashem poyavlenii okean  zavolnovalsya,  zaburlil,  i
obrushilsya  na nashi golovy oglushayushchim zvukovym shkvalom... YA edva
uderzhalsya na nogah  pod  udarom  etogo  shkvala  i  zatryassya  ot
volneniya,  presleduemyj  chuvstvom,  chto  vse  eto  proishodit s
kem-to drugim, no tol'ko ne so mnoj... Nakonec, shkval  utih,  i
stoyavshij  po pravuyu ruku ot menya Ivan Ivanych, korotko kivnuv na
mikrofon, prosheptal mne na samoe uho: "Govori!"

    YA podoshel na nevernyh nogah k pokazavshemusya  mne  nepomerno
bol'shim  mikrofonu,  brosil  vzglyad  na  Nebo,  prizyvaya ego na
pomoshch', i skazal: "Lyudi!" - "Lyudi!!!" - zagremeli  dinamiki.  =
"Lyudi..."  -  vernulos'  ehom  s  dal'nego konca ploshchadi. Okean
zastyl v tishine. Polnyj shtil'. YA otkryl rot, no slova  zastryali
u  menya  v  gorle,  i  ya  ponyal,  chto  ne v silah narushit' etoj
torzhestvennoj  tishiny,  potomu  chto  eto  bylo  by  ravnosil'no
razrusheniyu  velichestvennogo  hrama... V obrazovavshemsya zvukovom
vakuume razdalsya dissonansom odinokij svist, karknula vorona na
kryshe sosednego doma, i vse okonchatel'no  stihlo...  I  tut  po
naelektrizovannomu   tishinoj  vozduhu  budto  proshel  razryad  =
mgnovennaya  vspyshka,  sekundnoe  ozarenie,  i  kazhdyj   uslyshal
chsto-to svoe.



    Srazu  posle  togo  pamyatnogo molchalivogo mitinga vyzvannye
Ivan Ivanychem sanitary zatolkali menya v specmashinu i otvezli  v
psihiatricheskuyu  bol'nicu. Odnako probyl ya v nej vsego dva dnya,
potomu chto uzhe cherez neskol'ko chasov  pered  zdaniem  "skorbnoj
obiteli"  sobralas'  vnushitel'naya  tolpa  i  potrebovala  moego
osvobozhdeniya, grozyas' organizaciej obshchegorodskoj zabastovki,  i
menya  vypustili,  pravda,  s diagnozom "vyalotekushchaya hronicheskaya
shizofreniya" (pripomnili  "dvazhdy  dva"!).  Eshche  cherez  tri  dnya
skonchalas'  alenina mama: okazalos', chto u nee rak zheludka, pro
kotoryj ona davno znala, no  nikomu  ne  govorila,  dazhe  svoej
docheri,  -  i  srazu  posle  ee pohoron my s alenoj pereehali v
drugoj gorod, gde u nee nashlis' dal'nie rodstvenniki.

    Zdes', v etom novom gorode, u nas s Alenoj rodilsya rebenok,
slavnyj malysh, kotorogo my bezzavetno polyubili  s  pervogo  dnya
poyavleniya  na  svet.  V Uglove ya bol'she ne riskuyu pokazyvat'sya,
potomu chto tam teper' bytuet  legenda,  soglasno  kotoroj  menya
"tajno  chetvertovali  v  podvale KGB", i moe poyavlenie v gorode
mozhet  byt'  vosprinyato  kak  "voskresenie"  ili  dazhe  "tret'e
prishestvie".  Edinstvennyj uglovityanin, s kotorym ya podderzhivayu
svyaz', eto Mishka, moj staryj vernyj priyatel'. Ne tak  davno  on
prislal  mne  pis'mo, v kotorom v otvet na moi zaprosy soobshchil,
chto parenek, kotoromu ya razbil golovu, ostalsya  zhiv,  i  teper'
dazhe   vhodit   v   sostav   pravleniya   gorodskogo   otdeleniya
demokraticheskoj partii. S Ol'goj tozhe vse, kazhetsya, v  poryadke:
ona  vyshla  zamuzh za dovol'no izvestnogo moskovskogo pisatelya i
emigrirovala s nim v Ameriku. CHto kasaetsya Al'biny, to sledy ee
poteryalis'... Po moej pros'be Mishka  razyskal  v  Egiptovke  ee
dom, no hibara okazalas' sovershenno zabroshennoj, bez kakih-libo
priznakov  zhizni.  Do  sih  por  zhaleyu,  chto  ne smog togda, na
vokzale, dognat' Al'binu i popytat'sya vse ej ob®yasnit', no  mne
hochetsya verit', chto s nej ne sluchilos' nichego plohogo.

    CHestno  govorya,  ya  userdno  pytalsya  zabyt'  obo vsej etoj
istorii i, dolzhno byt', zabyl by, no chut' men'she devyati mesyacev
nazad menya razyskal kakim-to chudom nekij  chudak  iz  Uglova  i,
probravshis'  ko  mne v kotel'nuyu (ya teper' rabotayu istopnikom),
zayavil,  chto  on  nameren  posvyatit'   svoyu   zhizn'   napisaniyu
"Poslednego  Zaveta"  -  ni  bol'she  ni  men'she! On mne pokazal
chernovoj variant etogo samogo "zaveta" -  shkol'nuyu  tetradku  v
kletochku, melko ispisannuyu koryavymi pis'menami.

    V etom "Poslednem Zavete" on krasochno zhivopisal "rozhdenie i
zemnye  deyaniya  Uglovskogo  messii  Zorovavelya":  ego "zvezdnoe
zachatie v kosmicheskoj utrobe", soshestvie na Zemlyu (dolzhno byt',
na zloschastnoj letayushchej  tarelke,  prizemlivshejsya  v  CHugunke),
vselenie   v   telesnuyu  obolochku  "razvratnogo  zemlyanina  S."
(spasibo hot', polnogo imeni ne napisal), ohotu za nim Bol'shogo
Krasnogo Drakona, pytavshegosya otrezat'  emu  serpom  detorodnyj
organ  (ne bylo takogo!), begstvo v pustynyu (esli v Egiptovku =
to v les!) i srazhenie  Mihaila  (Mishka,  chto  li?!)  s  Bol'shim
Krasnym  Drakonom.  Poputno  rasskazyvalos' o tom, kak, zajdya v
odno iz selenij, Zorovavel' prevratil vodu v spirt  (radujtes',
muzhiki!),  a  zatem pozhalel "neschastnuyu yurodivuyu" (yavnyj poklep
na Al'binu!) i, perespav s  nej,  izgnal,  tem  samym,  iz  nee
besov.  Dalee shlo podrobnoe opisanie pobedy messii v bitve "pri
Armageddone" (ne znayu, ne  uchastvoval)  i  kak  dovesok  zvere"
(stydno  vspominat'). Zavershalsya ves' etot bred voskresheniem iz
mertvyh  "otroka,  sluchajno  ubiennogo  messiej"  i   "yavleniem
narodu". I kak venec - scena "Velikogo Vselenskogo Bezmolviya".

    Snachala mne bylo smeshno, potom stalo grustno, a pod konec ya
prosto  razozlilsya i, shvyrnuv tetradku v gudyashchuyu plamenem pech',
vytolkal vzashej svoego  nezadachlivogo  apostola,  prigroziv  na
proshchanie nabit' rozhu, esli on eshche zayavitsya.

    Posle   togo   sluchaya  mne  neskol'ko  dnej  kryadu  snilis'
koshmarnye "sny o nesbyvshemsya": syrye holodnye hramy, v  kotoryh
neistovo molyatsya do poteri chuvstva na moi izobrazheniya, zhestokie
raspravy   so   staroverami,  ne  prinimayushchimi  novogo  messiyu,
obrashchenie v veru, soprovozhdaemoe  nelepymi  obryadami,  izgnanie
demonov   moim  imenem,  pytki  eretikov  i  krovavye  vojny  s
"nevernymi"  pod  svyatymi  znamenami  novogo   Spasitelya...   YA
prosypalsya  i  prihodil  v  uzhas:  vse  eto bylo na samom dele,
tol'ko ne so mnoj, no bylo, bylo, bylo... A esli bylo, to mozhet
povtorit'sya!

    Ustav  ot  etih  koshmarov,  ya  reshil  chestno  opisat'  svoyu
istoriyu,  nichego  pri  etom ne priukrashivaya, chtoby ne ostavlyat'
nikakih illyuzij na svoj schet  u  vozmozhnyh  posledovatelej  (ne
privedi Bozhe, chtoby oni byli!).

    I vot teper' ya zakanchivayu knigu. Vremya blizitsya k polunochi,
zhena  s  malyshom davno spyat, mirno posapyvaya duetom, i mne tozhe
pora,  postaviv  zaklyuchitel'nuyu  tochku,  otdohnut'   ot   svoih
trudov...  Kniga zakonchena, a zhizn' prodolzhaetsya, ved' ya eshche ne
do konca vypolnil velikuyu missiyu Prostogo CHeloveka.

    
oktyabr' 1990 - iyun' 1991 


 
Copyright (C)1996 by Alexandre Romadanov


Last-modified: Thu, 10 Apr 1997 15:10:48 GMT

Ocenite etot tekst: