mne kazhetsya, chto sejchas on upadet, no Mallenu udaetsya uderzhat'sya na nogah. -- My najdem ego ! Policejskie vsegda govoryat tak posle togo, kak upustyat kakogo-nibud' ochen' opasnogo prestupnika. Don Martin tozhe vyhodit iz mashiny, no spuskat'sya yavno ne sobiraetsya. On oblokachivaetsya na poluotkrytuyu dvercu, popravlyaet kepku. Nas vseh tol'ko chto znatno vyvalyali v gryazi. -- Vy zhe tut byli, Ambruster, -- Mallen stoit uzhe pryamo peredo mnoj. -- Kak vse proishodilo ? CHto on govoril ? Fransuaz ostorozhno vysvobozhdaet svoyu nogu iz moej ruki, opuskaet ee na ispeshchrennuyu melkimi kameshkami glinu. YA povorachivayus', moi brovi hmuryatsya. Inspektor suetitsya, shumit, chto-to govorit, razmahivaet rukami. On vse portit. YA rasslablenno pozhimayu plechami. Kakaya teper' raznica, chto imenno govoril doktor Bano ? V neskol'kih slovah ya opisyvayu inspektoru to, chto imelo neschast'e sluchit'sya. Mallen slushaet vnimatel'no, eshche nemnogo, i on vytashchit iz vnutrennego karmana svoj policejskij bloknot i nachnet fiksirovat' moi pokazaniya. Donu Martinu vse eto neinteresno, on i ne pytaetsya prislushivat'sya. My podnimaemsya s Mallenom na holm. YA pokazyvayu inspektoru kran, konvejer dlya udaleniya grunta. On smotrit vniz, potom vdal', tuda, gde ischezaet liniya konvejera. Na mgnovenie mne kazhetsya, chto sejchas on sam sprygnet vniz, na medlenno proplyvayushchie mimo kuchi gliny, zhelaya lichno povtorit' put' propavshego gruza. YA vozvrashchayus' k mashine, on ostaetsya, chto-to izuchaya i rassmatrivaya. YA zadirayu golovu. -- YA hochu domoj, -- govoryu ya. -- Don, my zaberem tvoyu mashinu. Potom podnimete nashu na dorogu, prosledi, kak tut budut idti dela. Don ne vozrazhaet, on voobshche nikogda ne vozrazhaet protiv raboty. Emu slishkom horosho za nee platyat. Fransuaz izyashchno soskal'zyvaet s kapota. V etom net neobhodimosti, no ya podayu ej obe ruki, chtoby pomoch'. YA delayu eto v piku inspektoru. Ee dlinnye izyashchnye pal'cy stali vlazhnymi. YA nachinayu vzbirat'sya vverh po otkosu. Szadi menya nagonyaet Mallen. -- Vy ne mozhete uehat', -- govorit on. -- Imenno sejchas my ego pojmaem. -- Perekryto tol'ko odinnadcat' dorog iz vosemnadcati, -- flegmatichno brosaet Don Martin. -- Gruzoviki ehali po shesti, i my eshche ne znaem, po kakim imenno. -- Teper' posty stoyat na vseh vyezdah s etoj chertovoj strojki, -- vozrazhaet Mallen, no on sam prekrasno ponimaet, chto vse eto bessmyslenno. YA ustal, mne hochetsya sest' i neskol'ko minut posidet' molcha. A Mallen vse prodolzhaet i prodolzhaet govorit': -- YA ne ponimayu vashego otnosheniya k proishodyashchemu, Ambruster. |tot chelovek skrylsya, on mozhet ujti ot nas i uvezti vse to, chto vy emu peredali. Esli by vy rasskazali mne vse ... Staraya pesnya. YA ne v silah nichego emu ob®yasnit', ya i ne sobirayus'. YA-to znayu, chto neobhodimo sejchas delat'. Nichego. -- Prodolzhajte rozysk po vsemu gorodu, -- govoryu ya, chtoby hot' chto-to skazat' Mallenu. Mne ne hochetsya eshche bol'she rasstraivat' inspektora. -- Aeroporty, naberezhnaya, ne mne vas uchit'. Eshche uvidimsya. YA zakryvayu dvercu, Don othodit ot mashiny. Pust' teper' vedet Frenki. Ona saditsya na siden'e ryadom so mnoj, ya nachinayu erzat' po siden'yu. Mallen menya razdrazhaet. -- CHto ty sobiraesh'sya delat' sejchas? -- ostorozhno sprashivaet ona. Mashina trogaetsya s mesta, razvorachivaetsya. Dolgovyazaya figura inspektora i plotnaya vysokaya Dona Martina ostayutsya pozadi. -- YA primu vannu, -- otvechayu ya. -- Sovetuyu i tebe. A to moya krasavica sovsem zapylilas'. Ona smotrit na menya s podozreniem, ne znaya, kak ponimat' moi slova. Uzh ne stanu li ya rugat' ee za prezhnyuyu samouverennost'? -- YA dal Mallenu tridcat'-sorok minut, chtoby najti pustoj gruzovik, -- govoryu ya. Mne nravitsya medlenno proiznosit' slova, smezhiv veki, i nikuda ne glyadya. -- Doktoru Bano ya dam chas. Posle etogo my pokonchim s etoj istoriej raz i navsegda. Vse-taki ya ne uderzhivayus', chtoby priotkryt' glaza i posmotret' na reakciyu Fransuaz. Ona udivlena, i eto dostavlyaet mne udovol'stvie. -- I kak ty sobiraesh'sya eto provernut'? -- sprashivaet ona. Provernut'. Kakoj leksikon. A ved' imenno Frenki vsegda uprekaet menya v tom, chto ya ne lyublyu chitat' klassicheskie knigi. YA ustraivayus' poudobnee i poyasnyayu. -- Vsego lish' sdelayu neskol'ko zvonkov. Sperva Uesli Rendallu. Potom misteru Medisonu. Pod konec poboltayu nemnogo s Adelloj S'yu. |togo budet dostatochno. -- Ty uveren? Fransuaz ne lyubit Adellu S'yu. YA ne sobirayus' otvechat' ej. Neskol'ko chasov nazad ya byl uveren, chto nas zhdet neudacha. Tak i proizoshlo. Teper' ya tverdo znayu, chto nahozhus' na vernom puti. |to ochevidno, i rasskazhi ya vse Fransuaz, ona tozhe byla by uverena v uspehe. No esli raskryvat' pered devushkoj vse karty, ona ne budet toboj voshishchat'sya. 18 Myagkoe, udobnoe kreslo, ya smotryu na chasy. YA uzhe sdelal vse, chto bylo neobhodimo sdelat', i teper' nekuda speshit'. Priyatno oshchushchat' svezhest' chistoj rubashki, a takzhe to, chto v vozduhe ne nosyatsya melkie chastichki pyli. YA donel'zya dovolen soboj, i eto vyzyvaet vozmushchenie u vseh, kto menya okruzhaet. V samom dele, otchego takaya samouverennost'? Pochemu ya rasselsya zdes', v svoem kabinete, i delayu zadumchivyj vid -- imenno vid, poskol'ku v moej golove net ni odnoj, skol' by to ni bylo stoyashchej mysli. Razve menee chasa nazad ya ne provalil odno iz samyh vazhnyh poruchenij, kotorye kogda-libo poluchal? Razve chelovek, uzhe ubivshij neskol'ko ni v chem ne povinnyh lyudej, ne prodolzhaet razgulivat' na svobode? Razve svyashchennye relikvii, vekami byvshie dostoyaniem drevnej imperatorskoj dinastii, ne popali v chuzhie ruki i razve shansy vernut' ih ne umen'shayutsya s kazhdoj minutoj? Razve ne dolzhen ya sejchas, vysunuv ot userdiya dlinnyj rozovyj, kak u murav'eda, yazyk, begat' po vsemu Los-Andzhelesu, rassprashivaya na kazhdom uglu torgovcev arahisom i zharenoj kartoshkoj? Pochemu ya ne sizhu na telefone, obzvanivaya svoih mnogochislennyh informatorov? Proklyat'e, pochemu ya voobshche nichego ne delayu? |ti i mnogie drugie voprosy, -- kotorye, vprochem, ne otlichalis' ni original'nost'yu, ni raznoobraziem, -- ne preminuli obrushit' na menya kak moj neizbyvnyj klient Dzhejson Karter, tak i sovsem obezumevshij ot bremeni svalivshejsya na nego otvetstvennosti inspektor Mallen. Policejskij obryval moj sotovyj telefon. Sperva on zvonil pochti kazhdye pyat' minut, schitaya svoim dolgom derzhat' menya v kurse proishodyashchego. On zhivopisal mne malejshie detali svoego neudachnogo rassledovaniya, v chastnosti, podrobno rasskazal, skol'ko mashin uchastvovalo v toj znamenitoj probke, i kakie, po mneniyu ekspertov, shansy na to, chto ona byla sprovocirovana iskusstvenno. No malo-pomalu v blestyashchuyu ot zhary golovu Mallena nachalo zakradyvat'sya podozrenie, chto ya vovse ne goryu zhelaniem uznavat' samye svezhie novosti o prodvizhenii rassledovaniya. Govorya otkrovenno -- mne voobshche bylo na nih naplevat'. Inspektor obidelsya, rasstroilsya i vozmutilsya. On prochital mne dlinnyushchuyu otpoved' ob otvetstvennosti, chuvstve dolga i tom, kakoe otnoshenie neobhodimo ispytyvat' k sobstvennoj rabote. Potom on perestal zvonit' voobshche, i svyazalsya so mnoj tol'ko posle togo, kak odnomu oficeru iz dorozhnoj policii poschastlivilos' najti gruzovik vrode teh, chto ispol'zovali pri stroitel'stve municipal'noj bol'nicy -- najti v tom meste, gde emu byt' ne polagalos'. Nechego i govorit', chto edinstvennym ulovom Mallena, kotoryj inspektor smog izvlech' iz gruzovika, byli neskol'ko funtov gliny i drugih porod, kotorye on mne bezuspeshno poryvalsya podrobno perechislit'. No ya ne obrashchal nikakogo vnimaniya na ego rasskazy, chem eshche bol'she dovodil neschastnogo inspektora. No kak ya mog ob®yasnit' emu, chto vse bespolezno? Sotni horosho obuchennyh policejskih i desyatki lyudej Dona Martina v nastoyashchij moment shnyryali po vsem zakoulkam Los-Andzhelesa, pytayas' otyskat' hotya by mel'chajshie sledy prebyvaniya doktora Bano, hotya by to mesto, gde on vdohnul vozduh neskol'ko chasov nazad. Prisoedinis' ya k ih usiliyam -- chto by eto izmenilo? Da nichego. Potom zayavilsya Dzhejson Karter. On stal u okna, dolgo smotrel na raskinuvshijsya pered ego vzorom sad, posle chego ego nizhnyaya chelyust' sama soboj otvalilas' vniz, i on razrazilsya ogromnoj rech'yu. Slova bankira byli kuda menee emocional'ny, nezheli rech' inspektora, i, k ego stydu, daleko ne stol'ko krasochny. Slushat' ego bylo dovol'no skuchno -- no ya ne mog vinit' za eto Kartera. On privyk mutno fontanirovat' nudnymi dlinnymi rechami o procentah i kreditah na skuchnyh soveshchaniyah svoih direktorov i akcionerov, a u Mallena byl bogatyj opyt po chasti krika rugatel'stv v megafon. Dzhejson Karter pripodnimalsya na noski, zakladyval ruki za spinu, i tozhe govoril mne ob otvetstvennosti, utrachennom doverii, narushennom slove i obyazatel'stvah. On dazhe predprinyal popytku pustit' slezu otnositel'no prervannoj cepi ili chego-to v etom rode, no zaputalsya v sobstvennyh slovoizliyaniyah, i tak i ne smog slozhit' svoi mysli v svyaznoe predlozhenie. YA dremal, poluzakryv glaza. Dzhejsonu Karteru ya tozhe ne mog nichego ob®yasnit'. Skazhi ya emu, chto sejchas ne vremya zanimat'sya ego delom, chto neobhodimo dat' doktoru Bano eshche hotya by polchasa, daby tot perestal pryatat'sya i zametat' sledy, chto tol'ko posle togo, kak nash protivnik uveruet v sobstvennuyu bezopasnost', mozhno pytat'sya nanesti emu sleduyushchij udar -- on ne stal by menya slushat'. Mallena ya otklyuchal, raz®edinyaya svyaz', chto zhe kasaetsya Dzhejsona Kartera, to, poslushav ego slovoizverzhenie neskol'ko minut, ya prosto vstal i vyshel iz kabineta. Sperva bankir ne ponyal, chto imenno ya sobirayus' delat'. Vposledstvii Garda rasskazala mne, chto eshche minut desyat' on stoyal u okna s takim vidom, budto vot-vot ya vojdu i polozhu k ego nogam ne tol'ko propavshie relikvii, no i Velikogo Mogola, koronu korolevy Anglii i plyushevogo Vinni-Puha, podarennogo potomkami Milna ego amerikanskim pochitatelyam. Garda takzhe smotrela na menya s nekotoroj opaskoj, tak kak ne ponimala, chto proishodit i opasalas', kak by ej ne prishlos' iskat' novoj raboty posle togo, kak Mallen menya arestuet i uvedet v tyur'mu; no, vidya, chto Fransuaz ostaetsya spokojnoj, nasha sekretarsha ubezhdala sebya, chto vse idet horosho. Otdel'nogo razgovora zasluzhivaet otnoshenie Fransuaz k slozhivshejsya situacii. Pamyatuya o svoih slovah otnositel'no togo, chto ya navernyaka spravlyus' s lyubymi slozhnostyami, ona ne mogla i nikogda by ne stala teper' terebit' menya na maner vseh ostal'nyh, trebuya nemedlennyh dejstvij. S drugoj storony, moe blagodushnoe spokojstvie stavilo Fransuaz v tupik i zastavlyalo vser'ez zadumat'sya o moej vmenyaemosti. Reshiv predprinyat' ostorozhnuyu popytku proverit' osmyslennost' moih reakcij -- eto proizoshlo kak raz v tot moment, kogda ya vyshel iz dusha, i ne mog dat' ej dostojnogo otpora -- ona podoshla po mne, vzyala za ruku i myagko sprosila: -- Majkl, chem ya mogu tebe pomoch' v tom, chto ty delaesh'? Uchityvaya, chto v tot moment ya nichego ne sobiralsya delat', ya burknul: -- Mozhesh' pomassirovat' mne plechi. V seryh glazah moej partnershi poyavilos' vyrazhenie upreka. YA byl uveren, ona sdelala eto narochno -- obychno po ee glazam nel'zya prochest' chuvstv, kotorye ona ispytyvaet. -- Ty uveren v tom, chto delaesh', Majkl? -- sprosila ona s nesvojstvennoj ej angel'skoj krotost'yu. -- Konechno, da, -- burknul ya, starayas' dat' ponyat', chto ne sobirayus' bol'she razgovarivat' na etu temu. V samom dele, kak ya mog byt' v chem-to uveren? Inspektor Mallen i Don Martin raskinuli chastuyu set' iz svoih luchshih agentov po vsemu Los-Andzhelesu i ego okrestnostyam -- a okrestnosti Goroda Angelov prevyshayut ego sobstvennye razmery raza v tri, esli ne v pyat'. CHto mog ya sdelat' -- odin chelovek, kogda v delo vmeshalas' ogromnaya armiya? YA mog tol'ko vspomnit' vse, chto mne izvestno o doktore Bano, ponyat', kak on dumaet, chto chuvstvuet i kakie mysli prihodyat k nemu po utram, kogda on chistit zuby. YA razgovarival s etim chelovekom vsego tri raza, i iz treh etih besed tol'ko odna velas' licom k licu. Poetomu mne bylo slozhno. Odnako pochemu-to ya byl uveren, chto ponyal Bano. Zakryv glaza i rasslabivshis', ya mog predstavit' sebe, chto ya -- eto on, chto eto ya priehal iz dalekoj malen'koj strany v YUgo-Vostochnoj Azii, chtoby vernut' na rodinu svyashchennye relikvii svoego naroda, uvezennye kogda-to amerikanskimi zavoevatelyami. CHto eto ya riskuyu ezheminutno sobstvennoj zhizn'yu, nahodyas' v gorode, gde kazhdyj chelovek -- mne vrag, i vse radi togo, chtoby vypolnit' missiyu, kotoruyu ya schitayu svyashchennoj. CHto eto ya, spryatavshis' na kryshe zabroshennogo garazha na okraine Los-Andzhelesa, vystrelom v golovu ubil Roberta Kartera na glazah u ego brata i dvuh policejskih. I oshchushchaya sebya doktorom Bano, ya ponimal, chto on oshchushchaet sejchas. YA vypolnil to, za chem byl poslan v eto vrazhdebnuyu stranu. Svyashchennye relikvii u menya, i teper' neobhodimo kak mozhno skoree dostavit' ih na rodinu. Drugoj by na ego meste zatailsya, ushel gluboko na dno, vozmozhno, uehal vglub' strany, chtoby rastvorit'sya gde-nibud' v odnom iz sel'skohozyajstvennyh shtatov, v kotoryh mozhno iskat' cheloveka mesyacami i godami, i nikogda ne najti ego. |to bylo by razumno, eto bylo by bezopasno, tak postupil by lyuboj prestupnik na meste doktora Bano. No doktor Bano ne byl prestupnikom. On byl podvizhnikom. Radi svoej velikoj idei on byl gotov ubivat' snova i snova, i radi nee, ne zadumyvayas', mog umeret' sam. Vernut' v svoyu stranu, svoemu narodu svyashchennye relikvii, prinadlezhavshie emu vekami, -- vot chto bylo glavnym dlya menya, Bano. Poetomu ya pokinu etu stranu pryamo segodnya. I u menya est' tol'ko odin sposob sdelat' eto. Sposob slozhnyj, dovol'no riskovannyj -- zato absolyutno besproigryshnyj, v sluchae, esli ya pravil'no vse sdelayu. YA byl doktorom Bano, i ya znal, chto mne neobhodimo predprinyat'. I mne, Majklu Ambrusteru, tozhe ostavalos' tol'ko odno -- okazat'sya na tom zhe meste i v to zhe vremya, chto i doktor Bano, i vstretit'sya s nim kak raz v tot moment, kogda on pochuvstvuet sebya v bezopasnosti. Srok eshche ne nastupil -- i ya zhdal. My oba zhdali. -- YA prosil sdelat' mne massazh, -- nedovol'no proburchal ya. 19 Vryad li eto bylo samym podhodyashchim vremenem -- no pochemu by i net. Muchnisto-beloe lico Patrisii Ogden nahodilos' pryamo peredo mnoj. Ee besformennyj rot krivilsya v chem-to srednem mezhdu ulybkoj cheloveka, kotoryj, nakonec vyigral v lotereyu posle togo, kak tridcat' vosem' let dva raza v nedelyu pokupal po dva bileta, i sudorogoj prestareloj devstvennicy v to mgnovenie, kogda vyyasnilos', chto edinstvennyj predstavitel' muzhskogo pola, soglasivshijsya lech' s nej v postel', okazalsya impotentom. Pochemu-to mne kazalos', chto Patrisii Ogden znakomy oba etih oshchushcheniya. Na uvazhaemom chlene advokatskoj kollegii byl nadet nemyslimogo pokroya svetlo-zelenyj kostyum. Ochevidno, Patrisiya Ogden byla uverena, chto eto odeyanie podcherkivaet dostoinstva ee figury. -- Vash klient ne smozhet bol'she otsizhivat'sya za stenami svoego osobnyaka, -- v golose advokatessy ne bylo ni sochuvstviya k moej, yavno napisannoj na muzhestvennom lice, ustalosti, ni uvazhenie, kakoe lyudi ee polozheniya obychno ispytyvayut k vladel'cam osobnyakov. |ta fraza oznachala, chto s momenta nashego proshlogo razgovora ee, po krajnej mere, trizhdy ne puskali na porog Karterov. Patrisiya Ogden postavila menya pered trudnym vyborom. S odnoj storony, vot uzhe na protyazhenii chetverti chasa ya dovol'no uspeshno otbivalsya ot vseh okruzhayushchih, kotorye trebovali ot menya nemedlennyh i reshitel'nyh dejstvij. Odnako pridya k vyvodu, chto doktor Bano budet sovershat' podgotovitel'nye manevry na protyazhenii, po krajnej mere, semidesyati minut, ya reshil ne tratit' vremya na bespoleznuyu voznyu. YA znal, chto mne eshche predstoit sdelat' ochen' mnogoe, v tom chisle dumat' za vseh okruzhayushchih. No net -- ves' Los-Andzheles kak sgovorilsya vyrvat' menya iz kresla i zastavit' rabotat'. Vot i Patrisiya Ogden -- stala peredo mnoj, shiroko rasstaviv kucye nogi i szhimaya v rukah temno-sinyuyu, yadovitogo cveta, papku. Do znakomstva s Patrisiej ya i podumat' ne mog, chto u kazhdogo iz cvetov est' svoj yadovityj ottenok. V konce koncov, -- pochemu by net? Esli eta damochka tak zhazhdet poluchit' po nosu bejsbol'noj bitoj, -- mozhet byt', luchshe srazu dostavit' ej eto udovol'stvie? YA sverilsya s chasami i udostoverilsya, chto u menya est' eshche polchasa vremeni dlya togo, chtoby raz i navsegda reshit' vse problemy, otyagoshchavshie belokuruyu golovku Patrisii Ogden, i bez togo ne otlichavshuyusya bol'shimi razmerami. I vse zhe eto bylo ne vovremya. Mne hotelos' eshche raz obdumat' vse, chto mne bylo izvestno o cheloveke po imeni Bano i prikinut', ne sovershil li ya kakih-nibud' oshibok v svoih raschetah. -- YA ne zanimayus' prodazhej otmychek, -- hmuro otvetil ya. -- Esli vam neobhodim sovet kvalificirovannogo vzlomshchika, chtoby proniknut' v imenie Karterov, ya mogu dat' vam neskol'ko adresov. Malen'kij rot Patrisii s puhlymi, nezdorovogo cveta gubami chut' priotkrylsya, no ya operedil ee. -- Tol'ko ne segodnya, sovetnica, proshu vas... Na etoj nedele ya slishkom zanyat. YA sostavlyayu analiticheskuyu stat'yu dlya odnogo zhurnala, kotoryj izdayut v San-Francisko. Na temu iznasilovanij. Kstati, miss Ogden, kogda vas nasilovali v poslednij raz? -- YA davno znakoma s vashim ploskim chuvstvom yumora, mister Ambruster, -- holodno otchekanila moya sobesednica. -- I ya ne namerena... -- Prostite, prostite, -- ya zamahal rukami. -- Prostite velikodushno, miss Ogden, ya sovsem zamotalsya -- golova ne rabotaet. YA vas oskorbil. Itak, kogda vy v poslednij raz kogo-nibud' nasilovali? -- Esli sovetnica Dyupon ne v sostoyanii prinyat' menya sejchas, -- ledyanym golosom proiznesla Patrisiya, -- vy mozhete prosto skazat' mne ob etom. Togda ya prijdu pozzhe, i... -- Ni v koem sluchae, miss Ogden! -- ya vnov' zamahal rukami. -- Kak mozhno zastavlyat' motat'sya po vsemu gorodu zhenshchinu, nogi kotoroj dlya etogo sovsem ne prisposobleny. Miss Dyupon sejchas pridet. Paru sekund moej sobesednice strashno hotelos' sprosit', a dlya chego, po moemu mneniyu, prisposobleny ee nogi, no sdelat' eto, ona vse-taki ne reshilas'. Ochevidno, ej ne hotelos' uslyshat' otvet. V kabinete poyavilas' Garda, plotno zatyanutaya v strogij delovoj kostyum, kotoryj treshchal na nej po vsem shvam. Ona uverena, chto imenno tak dolzhny odevat'sya vysokokvalificirovannye sekretarshi. Mezhdu zhenshchinami proizoshel mgnovennyj obmen prezritel'nymi vzglyadami, vyrazhavshimi otnoshenie obladatel'nicy krupnyh form k toj, chto byla obdelana na eto schet prirodoj -- i naoborot. -- Miss Dyupon sejchas budet, mister Ambruster, -- podcherknuto suhim i delovym tonom proiznesla Garda. -- Ona uspokaivaet mistera Kartera. Polno, uzhe ne sluchilos' li so starikom udara posle moego speshnogo vyhoda iz komnaty? Horosho to, chto on vse eshche zdes', eto uproshchaet delo. -- Poshli kogo-nibud' za missis SHell, -- poprosil ya. -- Ona nuzhna mne kak mozhno bystree. Naskol'ko mne izvestno, otel', v kotorom ona ostanovilas', nahoditsya nedaleko, tak chto pust' potoropyatsya. A vas, -- ya luchezarno ulybnulsya Patrisii Ogden, -- ya poproshu nemnogo podozhdat'. Mne eshche nuzhno sdelat' neskol'ko vazhnyh zvonkov. |to dejstvitel'no byli vazhnye zvonki -- i uzh oni byli gorazdo vazhnee, chem vpravlyat' mozgi etoj obshchipannoj kurice. -- Soedinite menya s Adelloj S'yu, -- skazal ya. Neskol'ko gudkov, molchanie. Na lice Patrisii Ogden bez osobogo truda mozhno bylo prochest' neodobrenie i dazhe nekotoruyu brezglivost'. Neskol'ko raz ej uzhe prihodilos' stalkivat'sya s Adelloj S'yu. V komnatu voshla Fransuaz i osuzhdayushche posmotrela na menya. Ona yavno byla nedovol'na tem, kak ya obhodilsya s nashim prestarelym klientom. Korotko kivnuv Patrisii Ogden, ona podoshla k stolu i sela na ego kraj, posle chego prinyalas' pokachivat' nogami. Patrisiyu Ogden eto vsegda besit. -- YA sozhaleyu, no miss S'yu v nastoyashchij moment net v gorode... CHto ya mogu peredat'? A vot eto uzhe problema. Mne nuzhno, chtoby imenno sejchas Adella S'yu sidela kak mozhno blizhe ko mne i predanno smotrela na menya svoimi malen'kimi glazenkami. I ya dazhe byl gotov vynesti zapah ee zhevatel'noj rezinki. -- Ona po-prezhnemu sobiraetsya vernut'sya chasam k pyati? -- utochnyayu ya. -- Da... Tak eto vy zvonili segodnya utrom? Esli vy ostavite svoj nomer telefona... Pridetsya poprosit' Dona, chtoby odin iz ego lyudej vstretil Adellu v aeroportu. Kak ne vovremya ona vyletela v Solt-Lejk-Siti. U nee i tolstogo Stivena, konechno, est' svoi dela, no mne ochen' ne hotelos', chtoby moj tshchatel'no produmannyj plan poletel v tar-tarary tol'ko iz-za togo, chto Adelly S'yu segodnya net v gorode. Neuzheli pridetsya obrashchat'sya k samomu tolstyaku? |to bylo by skverno. Tem vremenem Patrisiya Ogden nachala govorit', i ya pozhalel, chto ne uspel retirovat'sya. -- Vy ne mozhete ne ponimat', sovetnica, -- naporisto proiznesla advokatessa, -- chto u vashego klienta net nikakih shansov vyigrat' delo v sude. Ni odin sud'ya v mire ne vyneset reshenie v pol'zu ubijcy. Tonkij golos Patrisii Ogden ne byl sozdan dlya proizneseniya podobnyh rechej i nepriyatno rezal ushi. Fransuaz prodolzhala pokachivat'sya, sidya na kraeshke stola, i kazalos', chto slova ee sobesednicy ni malo ee ne trogayut. -- Patrik privezet missis SHell cherez desyat' minut, mister Ambruster, -- eto byla Garda. -- Prinesti vam chaj ili kofe? Razumeetsya, ona otlichno znaet, chto ya nenavizhu tyanut' iz malen'koj chashki obzhigayushchuyu temnovatuyu mut', no vsegda schitaet svoim dolgom predlozhit' chto-libo podobnoe, kogda v kabinete nahodyatsya postoronnie. Garda uverena, chto ee glavnaya obyazannost' -- podderzhivat' renome kontory. -- Zvonili gospodin Mallen, a takzhe Don Martin. Oni proveryayut neskol'ko versij, no ne dumayut, chtoby eto k chemu by to ni bylo privelo. Kakie-nibud' rasporyazheniya, mister Ambruster? Navernyaka sochetanie "k chemu by to ni bylo" proiznes Don, a Garda staratel'no ee povtorila. V ee leksikone net podobnyh vyrazhenij. YA rasseyanno kivnul Garde, Patrisiya Ogden vospol'zovalas' pauzoj v razgovore, chtoby prodolzhit' svoyu rech'. -- Molodoj povesa razvrashchaet nevinnuyu yunuyu devushku, soblaznyaya ee svoimi den'gami. On snimaet dlya nee dorogoe bungalo, pokupaet krasivuyu odezhdu, ukrasheniya. Priglashaet na rasputnye vecherinki, kotorye ustraivayut ego priyateli -- takie zhe besstyzhie i bessovestnye lyudi, kak on. Mozhno li uprekat' yunoe, nevinnoe sushchestvo, chto ono nevol'no poddalos' agressivnomu naporu etogo cheloveka? YA poluzakryl glaza i predstavil sebe, chto Patrisiya Ogden proiznosit etu rech' v zale suda. Moemu vzoru tut zhe predstal blagostnogo vida pozhiloj sud'ya, s viskami, kotorye davno poserebrila sedina. Eshche u nego dolzhny byt' ochki i lysina. Slushaya slova advokatessy, on stal by sokrushenno vzdyhat' i vertet' karandash v pal'cah. -- Den' za dnem, nedelya za nedelej pogruzhalas' bednaya devushka v puchinu porochnoj zhizni. Zolotaya molodezh', otpryski bogatyh roditelej -- oni privykli prozhigat' svoyu zhizn' v razvlecheniyah, bezuderzhnom sekse, alkogole, dazhe narkotikah. Dlya takih lyudej, kak Klarens Karter, imeyut znachenie tol'ko oni sami da te udovol'stviya, kotorye mozhet predlozhit' im zhizn'. CHto dlya nih yunaya, naivnaya devushka, ee sud'ba, ee mechty? V etom meste pozhiloj sud'ya nevol'no pokachal by golovoj i ispustil tyazhelyj vzdoh. YA pojmal sebya na tom, chto nevol'no pytayus' prikinut', skol'ko lyubovnikov moglo byt' u Merien SHell, a takzhe, skol'ko klientov prohodilo za god cherez ee postel'. |ti mysli mne ne ponravilis', i ya vnov' perevel vzglyad na Patrisiyu Ogden. -- Bednaya, neschastnaya mat', kotoraya vsyu zhizn' otdala svoej docheri. S samogo rozhdeniya pytalas' privit' Merien moral'nye principy. Ona mechtala, chto ee doch' vyrastet, poluchit horoshee obrazovanie i najdet interesnuyu rabotu. Schitala li Patrisiya Ogden remeslo prostitutki interesnym? Pozhaluj, da -- ved' ona pochti nichego ob etom ne znala. -- No zhestokij mir, zhestokie lyudi razrushili eti mechty. U Lavandy SHell ne bylo deneg, chtoby otpravit' doch' uchit'sya v universitet. Poetomu Merien prishlos' rabotat' -- rabotat' tyazhelo, ne znaya ustalosti. Do znakomstva s Klarensom Karterom v ee zhizni bylo malo radostej. Kto posmeet upreknut' devushku za ee naivnost'. Polnaya razvlechenij zhizn' bogatyh soblaznila ee. Znachit, missis SHell zvali Lavandoj. Kakoj koshmar. A ved' ran'she ya dazhe ne zadumyvalsya ob ee imeni. -- Neschastnaya mat' nichego ne znala o sud'be svoej docheri. V pis'mah, kotorye Merien posylala ej, govorilos' o prekrasnom, blagorodnom yunoshe, kotorogo ona vstretila v Los-Andzhelese. Devushka pisala, chto oni polyubili drug druga i sobirayutsya pozhenit'sya. Interesno, kogo imela v vidu Merien SHell, kogda userdno vodila konchikom avtoruchki po listku, vynutomu iz pachki deshevoj bumagi? YA nikogda ne videl ee pocherka, no pochemu-to mne kazalos', chto on dolzhen byt' okruglym, akkuratnym i staratel'nym. SHla rech' o Klarense Kartere ili o YUdzhine Danbi? Da i byli li na samom dele eti pis'ma. -- Merien ne obmanyvala svoyu mat'. Net! Ona byla na eto ne sposobna. No zhizn' predstavlyalas' ej v rozovom svete. Ona ne videla, kakov istinnyj oblik lyudej, kotorye ee okruzhali. Ona ved' byla tak naivna, tak moloda. Zdes' pozhiloj sud'ya, po idee, dolzhen nasupit'sya i plotno szhat' karandash pal'cami. A sredi prisyazhnyh budet sidet' tolstaya matrona -- ee lico raskrasneetsya ot negodovaniya, rot priotkroetsya, a zhirnye telesa nachnut kolyhat'sya. Ona uzhe budet gotova vynesti prigovor. -- No Merien oshibalas'. Klarens Karter ne byl ni prekrasnym, ni blagorodnym. Edinstvennoe, chto bylo emu nuzhno -- eto telesnoe udovletvorenie. Proiznesya eti slova, Patrisiya Ogden razvernulas' i obvinyayushche tyknula pal'cem v storonu knizhnogo shkafa. Telesnoe udovletvorenie! Nado zhe vydumat' takoj oborot... Patrisiya Ogden menya utomlyala. -- Gore materi, -- golos advokatessy podnyalsya na oktavu, a potom sorvalsya na shepot. -- Nikto iz nas ne smozhet predstavit' sebe, chto ispytala Lavanda SHell v tot uzhasnyj moment, kogda ej soobshchili, chto ee doch' mertva. Ne stoit dumat', chto Patrisiya Ogden -- idiotka ili zhe lyubit povystavlyat'sya, osobenno peredo mnoj. V eti minuty ona proiznosila pered nami plamennyj monolog zashchitnicy vdov i sirot -- no vovse ne zatem, chtoby popraktikovat'sya ili vybit' iz nas skupuyu slezu. Patrisii Ogden ne hotelos' zatyagivat' delo. Beda sostoyala v tom, chto missis SHell byla bedna. Imenno poetomu ona ne mogla pozvolit' sebe platit' basnoslovnye gonorary, k kotorym privykli advokaty takogo urovnya, kak Patrisiya Ogden ili Fransuaz. No s drugoj storony, nasha posetitel'nica ne mogla pozvolit' sebya otkazat'sya ot vozmozhnosti vytryasti iz krupnogo bankira paru millionov. Patrisiya Ogden nikogda ne byla osobenno umna, no etot svoj nedostatok ona s lihvoj kompensirovala hvatkoj, hitrost'yu i upertost'yu. Zatyagivat' delo ne bylo ej na ruku. Vot esli by missis SHell sama byla millionershej, Patrisiya Ogden sdelal by vse, chto tol'ko podskazyvali by ej hlop'ya saharnoj vaty v cherepnoj korobke -- lish' by podol'she prodlit' process i vytyagivat' iz svoej klientki odnu tysyachu dollarov za drugoj. Obychno imenno tak ona i delaet. No situaciya byla radikal'no inoj, i chem dol'she dlilos' by delo, tem men'she shurshashchih zelenyh dollarov prihodilos' by na edinicu vremeni, potrachennogo advokatessoj na ih poluchenie. A Patrisiya Ogden umela schitat' -- po krajnej mere, ona mogla pol'zovat'sya karmannym kal'kulyatorom. V to zhe vremya Dzhejson Karter mog pozvolit' sebe vybrosit' summu, v desyat' raz bol'shuyu toj, chto trebovali ot nego razgnevannye damy -- lish' by ne sozdavat' precedent i sohranit' reputaciyu krepkogo, ne poddayushchegosya shantazhu delovogo cheloveka. I vse eti denezhki popadali by v karman Fransuaz. A na to, chtoby sozdavat' pribyl' dlya svoih zlejshih vragov Patrisiya Ogden sposobna dazhe men'she, chem na privetlivuyu ulybku. -- Uzhasnaya noch', provedennaya v samolete... Suhoj, holodno-vezhlivyj policejskij, soprovozhdavshij ee v puti... Belye steny morga... Metallicheskij shkaf... Mne ne nravitsya Patrisiya Ogden -- no ya ne sobirayus' otricat', chto ee rech' poluchilas' prekrasnoj. Navernyaka v pereryvah mezhdu zasedaniyami pozhiloj sud'ya prinimal by valer'yanku i navsegda voznenavidel vseh predstavitelej semejstva Karter. Konechno, i Fransuaz umeet proiznesti plamennyj monolog, no k chemu zatevat' dlinnoe razbiratel'stvo? My zhe delovye zhenshchiny, sovetnica Dyupon... Vashemu klientu vovse nezachem dolgoe sudebnoe razbiratel'stvo, v hode kotorogo kazhdyj den' nastyrnye zhurnalisty stanut tshchatel'no vymazyvat' ego imya gryaz'yu, dostavaya bog znaet iz kakih temnyh ugolkov vse novye i novye pakostnye podrobnosti chastnoj zhizni chlenov semejstva Karterov. Kazhdomu iz nas est' chto skryvat', miss Dyupon... Mister Karter -- chelovek vazhnyj; k chemu dovodit' delo do slushaniya v zale suda? Gorazdo proshche i udobnee dlya vseh budet pryamo sejchas dogovorit'sya o summe kompensacii, posle chego moya klientka, oznachennaya missis Lavanda SHell, podpishet vse neobhodimye bumagi -- uzh vy-to navernyaka sumeete pozabotit'sya ob etom, miss Dyupon -- i my smozhem navsegda zabyt' o sushchestvovanii drug druga... Pravo zhe, razve eto ne nailuchshij variant... I ya, i Fransuaz prekrasno ponimali, kakimi motivami rukovodstvuetsya Patrisiya Ogden; ona ponimala, chto my eto ponimaem, i vse byli schastlivy. -- A ved' Merien SHell byla ne prosto ubita, -- tonkij, nemnogo vizglivyj golos advokatessy drozhal ot pravednogo gneva opytnoj licemerki. -- |to bylo chudovishchnoe, zverskoe, ne ukladyvayushcheesya v soznanii normal'nogo cheloveka zlodeyanie. Merien SHell byla zabita do smerti -- ee bili dolgo, bili sil'no, poluchaya protivoestestvennoe udovol'stvie ot muk devushki Zdes' Patrisiya Ogden priderzhivalas' pravdy -- Merien SHell na samom dele zabili do smerti. |to byla tshchatel'naya i skrupuleznaya rabota, poskol'ku dlya togo, chtoby vyshibit' duh iz takoj sil'noj i zdorovoj devicy, kakoj byla Merien, neobhodimo nedyuzhinnoe terpenie i sil'noe zhelanie sdelat' imenno eto. Vot potomu ya bez kolebanij pozhal ruku Uesli Rendallu, kogda tot protyanul mne ee vo vtoroj raz. YA znal, chto na podobnoe ubijstvo on ne sposoben. Rendall byl moshennikom vysokogo klassa, i ya somnevalsya, poshel li by on voobshche kogda-nibud' na ubijstvo, zhelaya poluchit' iz etogo vygodu; v principe, ya mog by predstavit' sebe, chto on navodit na Merien SHell pistolet -- razumeetsya, snabzhennyj glushitelem -- ili pererezaet ej gorlo. No zabit' devushku do smerti -- net. Uesli Rendall slishkom lyubil sebya, chtoby opuskat'sya do takogo. Krome togo, na tele Merien SHell byli obnaruzheny tol'ko otpechatki pal'cev Klarensa Kartera. Dosadno, pravda. -- Napivshis' p'yanym, Klarens Karter grubo nadrugalsya nad devushkoj, kotoraya lyubila ego, kotoraya emu verila. On zverski izbil ee, potom iznasiloval, posle chego prodolzhal izbivat', poka Merien SHell ne ispustila poslednij vzdoh. Da -- imenno zdes' samoe vremya pred®yavit' fotografii. Prisyazhnye lyubyat smotret' fotografii -- osobenno, kogda na nih izobrazhena molodaya krasivaya obnazhennaya devushka so sledami sil'nyh poboev na mertvom tele. Ved' oni takie blagopristojnye lyudi, eti prisyazhnye. Gde eshche im udastsya uvidet' chto-libo podobnoe. Uvidet' -- i ostat'sya blagopristojnymi. -- Neschastnaya zhenshchina byla ubita gorem, -- eto uzhe pro starushku missis SHell. Teper' potihon'ku mozhno perejti i k teme deneg. Aga. -- Moya klientka -- uvazhaemaya i dostojnaya zhenshchina. Odnako ona uzhe v preklonnom vozraste i ne v sostoyanii sama zarabatyvat' sebe na zhizn'. YA by udivilsya, esli by uznal, chto u missis SHell voobshche byla hot' kakaya-nibud' special'nost'... -- Smert' docheri byla dlya nee tyazheloj utratoj... Estestvenno, tyazheloj -- v material'nom smysle, poskol'ku staraya zhenshchina zhila tol'ko na to, chto zarabatyvala ee doch', lozhas' pod bogatyh besputnyh parnej iz Beverli-Hillz, takih, kak Klarens Karter. YA uzhe pochti ne slushal Patrisiyu Ogden. Ne slushal potomu, chto prekrasno ponimal -- eto ee pobednaya rech'. Proiznesi advokatessa ee v sude -- reshenie budet u nee v karmane. Ono uzhe i tak bylo u nee v karmane. Fakticheski, Patrisiya Ogden pochti vyigrala eto delo. Proshlo ne tak uzh mnogo vremeni s teh por, kak ona vzyalas' za nego. Odnako obshchestvennoe mnenie uzhe celikom i polnost'yu nahoditsya na storone missis SHell i ee pokojnoj docheri. Nam, konechno, udalos' ustroit' nebol'shuyu zabavu dlya zhurnalistov, kogda Fransuaz otkryto zayavila, chto missis SHell zhila na den'gi, kotorye ee doch' zarabatyvala prostituciej. No eto nichego ne menyalo. Kartery -- bogachi, a obshchestvennoe mnenie skladyvaetsya iz melkih myslishek melkih lyudej. Dazhe esli by Merien SHell na paru s Koroj Hantli iznasilovala Klarensa Kartera, derzha ego pod dulom revol'vera, a potom umerla ot perevozbuzhdeniya -- vse ravno obshchestvennoe mnenie bylo by na ee storone, a uzh tem bolee s takim prekrasnym interpretatorom faktov, kak Patrisiya Ogden. V nashej strane vy mozhete obvinit' kogo ugodno i v chem ugodno. Glavnoe, vyglyadite hanzhoj i prostym chestnym chelovekom. YA posmotrel na Patrisiyu Ogden, v ee glazah ya prochital torzhestvo. -- Missis SHell priehala, mister Ambruster, -- proiznesla Garda. Konechno, my mogli borot'sya. Ne odin i dazhe ne odin desyatok svidetelej pokazali by pod prisyagoj, chto Merien SHell byla shlyuhoj. Pust' dorogoj, pust' dostatochno izyskannoj, no obyknovennoj shlyuhoj. Pust' bankovskie sluzhashchie i rabotniki sluzhby social'nogo strahovaniya pokazhut, chto missis SHell ne imela inyh istochnikov zarabotka, krome teh deneg, chto prisylala ej doch'. Uesli Rendall vyjdet na svidetel'skoe mesto -- i uzh ego pokazaniya budut neobyknovennoe ubeditel'ny, i on navernyaka ponravitsya vsem prisyazhnym -- dazhe tolstoj matrone s krasnym licom. Vozmozhno, sam pozhiloj sud'ya odobritel'no emu ulybnetsya. Pust' my pokazhem vsemu miru, chto predstavlyayut iz sebya mat' i doch' SHell. No chto eto izmenit? Nichego. Patrisiya Ogden stanet razglagol'stvovat' o tletvornoj srede, zhestokosti mira i zolotoj molodezhi. Srednij klass lyubit, kogda rugayut detej bogatyh roditelej. A vse prisyazhnye -- iz srednego klassa. Vse hotyat krasivoj, sladkoj istorii o tragicheskoj gibeli nevinnoj, chistoj devushki, kotoraya stala zhertvoj prozhzhennogo negodyaya. I nikakie fakty ne zastavyat lyudej otkazat'sya ot etoj rozhdestvenskoj pastorali. Tak zachem iskat' fakty? Odnako byla eshche i drugaya prichina, po kotoroj mne ne hotelos' dovodit' delo do sudebnogo slushaniya. YA sochuvstvoval Merien SHell. Mne ne hotelos', chtoby ee imya posle smerti bylo izmazano v gryazi. V konce koncov, ee ved' ubili. -- Dobryj den', Pet, -- missis SHell stoyala v dveryah. Mne bylo vidno, chto Garda iz koridora pristal'no sledit za vsemi ee dvizheniyami -- a vdrug posetitel'nica vzdumaet nabrosit'sya na menya s nozhom? -- Lavanda, milochka! ZHenshchiny sblizilis' i neskol'ko mgnovenij prilezhno oblizyvali drug drugu shcheki. -- Pozovi, pozhalujsta, mistera Kartera, Garda, -- suho proiznes ya. Fransuaz pruzhinisto sprygnula s kraya stola, na kotorom sidela, i provela rukami po bedram, opravlyaya yubku. Ee podborodok byl vzdernut, grudi vzdymali tonkuyu bluzku. Fransuaz byla gotova k boyu. Missis SHell nosila shlyapku na golove. -- Pet, mne stol'ko nuzhno rasskazat' tebe. Lyudi, podobnye missis SHell, mogut tol'ko libo prichitat', libo susal'no gnusavit'. Glyadya na nee, ya ponimal, pochemu Merien SHell ushla iz doma, pokinula Severnyj Tehas i uehala v solnechnuyu Kaliforniyu. Ej kazalos', chto imenno zdes' raspolozhena ta zavetnaya strana, gde vse schastlivy. A eshche zdes' bylo more. Vozmozhno, ona i byla schastliva -- vertya dvumya muzhchinami, slabym i bezvol'nym Klarensom i primitivnym dubolomom Danbi. Kto znaet, mozhet, byli i drugie. Kakaya teper' raznica? Glubokij grudnoj golos Fransuaz bez truda perekryl vopros, medlenno navorachivayushchijsya na blednye guby Patrisii Ogden, i ostorozhno zatolkal ego obratno v glotku advokatessy. Net nichego bolee priyatnogo, chem smotret', kak medlenno vytyagivaetsya lico tvoego vraga, kotoryj eshche mgnovenie nazad schital sebya pobeditelem. YA nachal shiroko ulybat'sya, v glazah Patrisii Ogden zastylo nedoumenie. -- My s nashim klientom prishli k vyvodu, chto dlya vseh bylo by predpochtitel'nee reshit' delo, ne pribegaya k sudebnomu vmeshatel'stvu, -- govorila Fransuaz. -- A, vot i vy, mister Karter. YA privetlivo ulybnulsya emu, tot sdelal neskol'ko shagov k centru komnaty. Garda zaklyuchala ryady. Patrisiya Ogden govorila chto-to missis SHell, slov ya ne razobral. Zavidev nashego klienta, zahodyashchego v komnatu, dostojnaya zhenshchina tut zhe pospeshila k nemu, i advokatessa zastyla na poluslove. Ee ruka, protyanutaya v napravlenii stol' pospeshno ischeznuvshej sobesednicy, zastyla v vozduhe. Neskol'ko mgnovenij rot Patrisii Ogden ostavalsya otkrytym, potom ona rezko zahlopnula ego, i mne pokazalos', chto ya uslyshal lyazg sshibayushchihsya zubov. -- Ah, mister Karter, mister Karter, -- zaprichitala missis SHell. Ee golos vse eshche ostavalsya gnusavo-syusyukayushchim, no teper' v nem pribavilis' podobostrastnye notki. -- Eshche raz hochu vyrazit' vam svoi soboleznovaniya, mister Karter. Hochu vospol'zovat'sya sluchaem. Smert' vashego brata byla uzhasnoj, uzhasnoj, mne ochen' zhal'. Takie lyudi, kak missis SHell, vsegda gotovy vospol'zovat'sya sluchaem. Dzhejson Karter hmuro probormotal neskol'ko slov, kotorye, vidimo, dolzhny byli sygrat' rol' otveta. Ego lico iskazila grimasa, no bylo neponyatno, to li on stol' sil'no skorbit o smerti brata, to li missis SHell vyzyvaet u nego otvrashchenie. -- CHrezvychajno mudroe reshenie, miss Dyupon, -- bescvetnye guby Patrisii Ogden rasplylis' v nepriyatnoj ulybke. -- Nas s moej klientkoj ustroila by summa... -- Ah, Pet, milochka, -- radostno zaprichitala missis SHell. Advokatessa, kotoroj uzhe tretij raz za poslednie neskol'ko minut ne udavalos' dovesti do konca nachatoj frazy, nedovol'no posmotrela na svoyu klientku. Dzhejson Karter sdelal neskol'ko shagov v storonu i prislonilsya spinoj k knizhnomu shkafu, slozhiv ruki na grudi. Konechno, eto ne bylo kaminom, k kotoromu on privyk u sebya doma. Vo-pervyh, potreskivayushchij ogon' priyatno ne sogreval nogi, vo-vtoryh, on ne mog pozvolit' sebe nespeshnym dvizheniem otkinut' nazad golovu -- emu meshali knizhnye polki. No, po krajnej mere, zdes' on chuvstvoval sebya v otnositel'noj bezopasnosti, poskol'ku ya razdelyal ego i missis SHell. Patrisiya Ogden nabrala polnye legkie vozduha, i v ee glazah ya prochital reshimost' na etot raz vyskazat' vse do konca. Takogo roda popytki sledovalo presekat' v zarodyshe. Razdalos' shurshanie bumagi, Fransuaz proiznesla. -- Ishodya iz etih soobrazhenij, etim utrom missis SHell podpisala sleduyushchij dokument, v kotorom... Rezkim dvizheniem Patrisiya Ogden vyrvala iz ruk moej partnershi slegka pomyatyj listok s chetkimi uboristymi bukvami oficial'nogo teksta. -- |to vsego lish' kopiya, sovetnica, -- hmuro poyasnil ya. -- Mozhete ne portit' sebe zheludok, pytayas' ee s®est'. Uveren, ona ne slyshala moih slov. V techenie neskol'kih muchitel'no napryazhennyh mgnovenij malen'kie, slegka zaplyvshie ryhlym zhirkom, glazki Patrisii Ogden gluboko ryhlili stroki dokumenta. Potom ona smyala bumagu. Ona prodelala eto bystro, no v to zhe vremya chrezvychajno plavno, kak eto svojstvenno lyudyam, nahodyashchimsya v sostoyanii sil'nogo beshenstva -- ne obychnoj zloby, kogda chelovek krichit, topaet nogami i smetaet vse so stola na pol, znaya, chto v sosednem kabinete uzhe dozhidaetsya uborshchica -- net, na etot raz rech' shla o samom nastoyashchem beshenstve, kogda tugaya zloba klokochet v grudi i medlenno podnimaet vas k samomu nebu. Togda sily cheloveka udesyateryayutsya, a v to zhe vremya on v sostoyanii prekrasno kontrolirovat' lyuboe svoe dvizhenie. V desyati sluchayah iz devyati k etomu momentu uzhe byvaet pozdno. -- Staraya gryaznaya idiotka, -- proshipela Patrisiya Ogden, i ee golova stala medlen