no vytyagivat'sya vpered na korotkoj shee. -- YA dala by vam v
desyatki raz bol'she. Glupaya, poloumnaya staruha.
Blagostnaya missis SHell, kazalos', byla krajne ozadachena povorotom,
kotoryj prinyalo delo.
-- Pet, milochka, -- ispuganno zasyusyukala ona. -- |ti lyudi uverili menya,
chto ...
-- Ty prosto zhadnaya, glupaya tvar', -- kapel'ka slyuny vyletela izo rta
Patrisii Ogden i osela na stene sprava ot menya. -- Ty prosto ne zahotela so
mnoj delit'sya. Dumaesh', ya ne ponyala, chem eti, eti tebya kupili ?
Patrisiya Ogden prekrasno ponimala, chto imenno delaet. Advokat takogo
klassa, kak ona, nikogda ne pozvolit sebe slovesno oskorbit' drugogo
advokata, tem bolee v prisutstvii po krajnej mere troih svidetelej -- dazhe
esli ne schitat' missis SHell.
SHlyapka poslednej slegka sbilas' k zatylku, staraya dama ispuganno
otstupila nazad, prizhimaya k grudi sumochku.
-- Mister Karter byl tak lyubezen ko mne, -- neuverenno proiznesla ona.
Vid vzbeshennoj advokatessy nagnal na missis SHell izryadnogo straha, no
ona vovse ne sobiralas' otkazyvat'sya ot svoih deneg. Staraya dama nikogda i
nichego ne sdelala v svoej zhizni sama -- ona predostavlyala drugim soderzhat'
ee. Vnachale eto byli ee roditeli, potom muzh -- a posle ego smerti missis
SHell predpochla, chtoby ee doch' stala prostitutkoj, lish' by ostavat'sya
blagovospitannoj bezdel'nicej, provodya vremya s podrugami za chashkoj chaya.
CHto zhe -- i na etot raz ej udalos' mgnovenno najti sebe novogo
zastupnika. S pryt'yu, kotoroj vryad li mozhno bylo ozhidat' ot zhenshchiny ee
vozrasta i komplekcii, Lavanda SHell brosilas' k Dzhejsonu Karteru i lovkim
zhestom opytnoj zheny podhvatila ego pod ruku.
-- Mister Karter byl tak dobr, -- zagovorila ona vse eshche bystrym, no
uzhe gorazdo bolee uverennym golosom. -- On ponyal moe polozhenie,
posochuvstvoval mne. YA pokazala emu fotografiyu Merien. Ved' pravda, mister
Karter ?
Suhie pal'cy bankira, pokrytye ryzhimi voloskami, rezko sbrosili ruku
missis SHell s serogo pidzhaka. |to poluchilos' nelovko, dazhe grubo, i Dzhejson
Karter bezuspeshno popytalsya slozhit' iskazhennoe chuvstvami k Lavande lico v
privetlivuyu ulybku.
-- Ty sil'no pozhaleesh' ob etom, -- Patrisiya Ogden podnyala k glazam
smyatyj listok bumagi, potom nachala akkuratno raspravlyat' ego. Ee pal'cy
melko tryaslis'. -- YA zaberu eto, sovetnica Dyupon, -- suho brosila ona
kuda-to v storonu, i ee golos pochti ne drognul.
Potom golova advokatessy vnov' povernulas' k ee byvshej klientke.
-- Ty ne imela prava podpisyvat' etu bumazhonku bez menya. Ty voobshche ne
mozhesh' nichego podpisyvat' bez svoego advokata. YA zataskayu tebya po sudam. Ty
otdash' mne vse, chto poluchila ot etogo cheloveka -- vse, do poslednego centa.
I dazhe bol'she. YA vybroshu tebya na ulicu. YA ostavlyu tebya goloj. Ty u menya
budesh' prosit' milostynyu pod baptistskoj cerkov'yu, ty, staraya idiotka. Ty
pozhaleesh'.
Vryad li komu-nibud' moglo dostavit' udovol'stvie zrelishche goloj missis
SHell. YA popytalsya predstavit' sebe, kak eto mozhet vyglyadet', i tut zhe
otognal etu strashnuyu mysl'.
Nastalo vremya vmeshat'sya.
-- Vy nichego ne sdelaete, sovetnica, -- lyubezno poyasnil ya.
Mne eshche nikogda ne dovodilos' videt', chtoby chelovek tak povorachival
golovu -- bystro i plavno, pochti ne dvigayas' korpusom. Ne bud' ya
muzhestvennym i otvazhnym geroem, ya, podobno missis SHell, tozhe otodvinulsya by
na stule nazad, a to i prosto brosilsya nautek.
-- Vy nikogda mne ne nravilis', sovetnica, -- prodolzhal ya, -- s kakoj
storony na vas ni vzglyanesh', v vas net nichego horoshego. Odnako ya gotov
priznat', chto vy prodelali bol'shuyu professional'no gramotnuyu rabotu po
podgotovke processa "SHell protiv Karterov".
YA potyanulsya k nebol'shoj stopke papok, lezhavshej na stole po pravuyu ruku
ot menya, i vytashchil odnu.
-- Pyatnadcat' interv'yu central'nym gazetam, -- nachal perechislyat' ya,
medlenno perevorachivaya vyrezki. Kazhdaya iz nih byla akkuratno izvlechena iz
sootvetstvuyushchego izdaniya, po krayam ne bylo ni odnogo zausenca. Garda umeet
rabotat' s nozhnicami. -- SHest' v illyustrirovannye zhurnaly. Zamet'te, rech'
idet tol'ko o teh, chto uzhe uspeli popast' v pechat'. Uveren, zavtra na lotkah
rasprostranitelej poyavyatsya novye...
YA perevernul eshche neskol'ko listkov, sledya za vyrazheniem lica Patrisii
Ogden.
Ona ponyala.
Krov' otlivala ot ee lica medlenno -- nastol'ko, chto na mgnovenie ya
ispugalsya, kak by ona ne upala v obmorok. Neskol'ko sekund lico Patrisii
Ogden ostavalos' belym kak mel, potom tonkie kapillyary, pronizyvayushchie ee
shcheki, vnov' nachali napolnyat'sya burovato-krasnoj zhidkost'yu.
Patrisiya Ogden otkryla rot, potom zakryla ego, potom otkryla vnov'.
Nado otdat' ej dolzhnoe -- ona tak nichego i ne skazala. Priznayus', chto
na ee meste ya vryad li smog by uderzhat'sya ot parochki smeshnyh i bessmyslennyh
zayavlenij vrode "Vy eshche u menya uznaete, kto ya" ili chego-to v etom rode.
Missis SHell otorvalas' ot plecha Dzhejsona Kartera -- stoit pribavit',
chto dostojnyj bankir vovse ne pytalsya ee uderzhat' -- i opaslivo sdelala
neskol'ko shagov po komnate, priblizhayas' k Patrisii Ogden.
V svetlyh glazah pozhiloj zhenshchiny svetilos' rasteryannoe podozrenie. V ee
golovu nachinala medlenno zakradyvat'sya mysl', chto ona gde-to prodeshevila.
-- Pet, milochka, -- ostorozhno nachala ona.
Ruka Lavandy SHell podnyalas' v vozduh, pal'cy priblizilis' k telu
advokatessy -- kak budto Patrisiya Ogden tol'ko chto okamenela na glazah u
vseh, a ee byvshaya klientka vse eshche ne v silah eto poverit'.
Patrisiya Ogden rezko razvernulas' i, pechataya shag, vyshla iz kabineta.
Mne zahotelos' skazat' ej chto-nibud' vsled, no u hvatilo sil
uderzhat'sya.
-- Ona govorila mne uzhasnye veshchi, -- pozhalovalas' missis SHell,
pochemu-to obrashchayas' tol'ko k Fransuaz. -- Ona hotela menya obidet', verno?
Neuzheli ya sdelala chto-to ne tak?
Kogda ya otorval glaza ot Lavandy SHell, to zametil, chto Dzhejsona Kartera
v komnate uzhe net.
Fransuaz bystro otstupila nazad, razvernulas' i zanyala strategicheskoe
mesto za svoim stolom, chto pomeshalo missis SHell doveritel'no obhvatit' ee
pal'cy i prodolzhat' svoyu rech', zaglyadyvaya snizu vverh v glaza i dysha pryamo v
lico.
-- Mozhete ne bespokoit'sya otnositel'no svoih deneg, missis SHell, --
dovol'no suho proiznes ya. -- Patrisiya Ogden nikogda ne vozbudit protiv vas
sudebnogo dela.
-- No ona govorila...
Missis SHell bylo bezrazlichno, chto govorila pro nee ee milochka Pet. Ona
boyalas' za svoi den'gi, i ya pospeshil ee uspokoit'.
|to byl edinstvennyj sposob poskoree izbavit'sya ot ee prisutstviya.
-- Patrisiya Ogden predstavila vas v glazah obshchestvennosti kak bednuyu,
rasteryannuyu staruyu zhenshchinu, kotoraya tol'ko chto poteryala samoe dorogoe, chto u
nee bylo, -- ya pozhal plechami. -- Publika padka na takie istorii, eshche nemnogo
-- v vashu zashchitu pod meriej byli by organizovany pikety. Popytat'sya
kak-nibud' navredit' vam teper' bylo by dlya sovetnicy Ogden ne prosto
bessmyslenno, no i ravnosil'no professional'nomu samoubijstvu. Ne v ee
interesah razduvat' skandal, missis SHell, ne v ee.
V etot moment Patrisiya Ogden, navernoe, vyhodila iz bol'shih vorot,
raspolozhennyh pered nashim osobnyakom, i sadilas' v svoyu mashinu. Bud' na ee
meste kto-libo drugoj, ya by pozabotilsya dovesti ego do doma, no otnositel'no
etoj zhenshchiny ya mog ne boyat'sya, chto ona spravitsya s upravleniem.
Mne by ochen' ne hotelos' okazat'sya v etot moment na meste Patrisii
Ogden.
Vozmozhno, ona smogla by nemnogo uteshit'sya, esli by ya ej skazal, chto po
krajnej mere odnomu cheloveku v etom gorode sejchas gorazdo huzhe, chem ej.
Mne bylo zhal' Stivena |lko.
20
V etoj strane ego znali kak doktor Bano.
Ego nastoyashchee imya, konechno, bylo sovsem drugim. On rodilsya v malen'koj
derevne na beregu polnovodnoj reki. On eshche pomnil ee -- hotya, kazalos',
proshla celaya vechnost' s teh por, kak on v poslednij raz byval v rodnyh
krayah.
Ego roditeli byli prostymi krest'yanami. Kazhdoe utro ego otec rabotal,
vybivayas' iz sil -- i eto prodolzhalos' ves' den' do samogo vechera.
Ego otec ne byl neschastliv. Inogda on prinosil domoj malen'kie zelenye
list'ya, kotorye sryval na pole, i s gordost'yu pokazyval ih svoim detyam. V
etom zaklyuchalas' vsya zhizn' starika, i drugoj on ne hotel.
Togda ego zvali inache. A otec nazyval ego po-osobomu -- imenem, kotoroe
doktor Bano ne slyshal bol'she nikogda i ni ot kogo.
On by i ne pozvolil nikomu bol'she proiznosit' ego.
Togda on ne mog ponyat', pochemu sem'ya golodaet. Otec govoril o tom, kak
horosho rastut rasteniya na pole, kakoj bol'shoj dayut urozhaj. Malen'kij mal'chik
slushal ego i ne mog ponyat', otchego v ih dome nikto ne est' dosyta i
prihoditsya schitat' risovye krupinki.
|to bylo davno, togda on nichego ne ponimal.
Emu ob®yasnili potom -- ob®yasnili lyudi iz ego zhe derevni. Otcu oni
nikogda ne nravilis', on nazyval ih smut'yanami, ne priznayushchimi tradicij.
Mnogie stariki osuzhdali ih za to, chto oni govorili, no eshche bol'she -- za to,
chto dumali.
SHum ogromnoj municipal'noj strojki medlenno stihal za ego spinoj.
Tyazhelyj gruzovik slegka pokachivalsya, doktor Bano smotrel vpered, vglyadyvayas'
v svoe proshloe.
Emu bylo desyat' let, kogda on perestal uvazhat' otca.
Emu do sih por bylo strashno v etom priznat'sya samomu sebe. No v tot
moment, kogda on ponyal, chemu posvyatili svoyu zhizn' roditeli -- ego otnoshenie
k nim peremenilos' raz i navsegda.
Potomu-to stariki i osuzhdali ego druzej.
On uznal, chto den' za dnem, god za godom zhiteli ego derevni, vseh
sosednih dereven', vsej ih nebol'shoj strany -- rabotali dlya togo, chtoby
kuchka bezdel'nikov v roskoshnyh dvorcah mogla nichego ne delat'.
|ti lyudi predavalis' prazdnosti, na paradnyh shestviyah oni vossedali v
razzolochennyh ekipazhah i lenivo pokachivali rukami, privetstvuya narod.
Ego otec umer, kogda emu bylo dvenadcat'.
Doktor Bano tak i ne do sih por i ne smog ponyat', chto on ispytal togda.
Vozmozhno, eto byl styd -- poslednie dva goda mal'chik preziral
slabovol'nogo otca, dobrovol'no prinyavshego rabskuyu uchast'. A mozhet, eto bylo
gor'koe osoznanie sobstvennoj pravoty -- otec umer ot togo, chto slishkom
mnogo rabotal. Umer, ne ostaviv svoej sem'e nichego, krome vethoj hizhiny,
koe-kakih veshchej i dolgov posle pohoron.
Doktor Bano povernul rul', i tyazhelyj gruzovik medlenno spolz na bokovuyu
dorogu.
Gde-to daleko v nebe vertel lopastyami yurkij glupyj vertolet.
Vot tak zhe amerikancy i prishli na ego zemlyu -- na vertoletah. Oni
shumeli nad drevnimi dzhunglyami kak bol'shie urodlivye nasekomye, i kovanye
sapogi amerikanskih soldat toptali molodye pobegi trav.
Lyudi iz dvorcov pozvali amerikancev, potomu chto boyalis'. Oni byli
napolneny strahom pered sobstvennym narodom, kotoryj neshchadno ekspluatirovali
na protyazhenii stoletij, nichego ne davaya vzamen.
A vot amerikancy nichego ne stali by delat' zadarom. Oni obeshchali lyudyam
iz dvorcov svoyu pomoshch' -- v obmen na to, chto zaberut sebe ego stranu.
Gruzovik neskol'ko raz vzdohnul, potom motor snova nachal rabotat'
rovno. Serdce doktora Bano zamiralo pri mysli o tom, chto vezet on v ogromnom
kuzove, na kuche stroitel'nogo musora.
Svyatotatstvo, velikoe svyatotatstvo.
Drevnie bescennye relikvii ego strany. Veshchi, kotorymi pol'zovalsya
velikij otec, povelitel' Than'hoa. Teper' oni byli koe-kak sbrosheny v kuchu i
zabity v bol'shoj derevyannyj yashchik iz grubyh dosok.
Samoe uzhasnym bylo to, chto eto sdelali lyudi ego naroda.
V chetyrnadcat' let on ubil svoego pervogo amerikanca.
I u nego ne bylo nikakih somnenij otnositel'no chuvstv, kotorye togda
ispytal.
|to byla gordost'.
Doktor Bano gord, kak i ego narod. Oni ne pozvolyat nikomu prevrashchat'
sebya v bezmolvnyh, poslushnyh rabov -- ni lyudyam iz dvorcov, ni amerikancam.
Amerikancy glupy i samonadeyanny, oni slishkom lyubyat svoe oruzhie i
dumayut, chto ono pozvolit im pravit' mirom.
On videl mnogo krovi. Videl, kak ona lilas' iz ran ego tovarishchej, alymi
kaplyami padala na shirokie zelenye list'ya, i oni klonilis' k zemle pod ee
smertel'noj tyazhest'yu.
No potom list'ya vsegda raspryamlyalis'.
Dva dolgih goda neravnaya vojna vyzhigala ego stranu.
Kogda amerikancy prishli, oni nachali stroit' voennye bazy. Oni privozili
s soboj tyazheluyu tehniku, edkij zapah deshevyh sigaret, gortannuyu grubuyu rech'.
Teper' on slyshal ee povsyudu. On nahodilsya na ih zemle. No on prishel ne
zatem, chtoby zavoevat' ee, ne zatem, chtoby ubivat' zhenshchin i detej, ne zatem,
chtoby zhech' derevni.
On prosto dolzhen vernut' to, chto prinadlezhit ego strane.
Doktor Bano eshche raz povernul rul'. Uzkaya doroga plavno izgibalas',
vdaleke nachinali vyrisovyvat'sya gorodskie postrojki.
On vstupil v povstancheskuyu armiyu sovsem mal'chishkoj, dolgo trenirovalsya.
On ushel iz rodnoj derevni i bol'she ne slyshal po utram pleska reki.
V tot god, kogda amerikancy, podzhav hvost, bezhali na svoih voennyh
korablyah, on uzhe stal lejtenantom. V obyazannosti chasti, kotoroj on
komandoval, vhodilo patrulirovanie rajona, prilegavshego k baze zahvatchikov.
Truslivye yanki boyalis' vyhodit' v les, otsizhivayas' za kolyuchej
provolokoj. U nih uzhe ne ostavalos' nikakih illyuzij otnositel'no svoego
budushchego na etoj zemle. I imenno poetomu oni prodolzhali grabit' -- brali
vse, chto mogli uvezti s soboj, ostal'noe unichtozhali.
On ne mog znat', chto proizojdet.
On ne znal.
Kogda dvoe patrul'nyh ne vernulis' v derevnyu, lejtenant vstrevozhilsya.
Amerikancy ne mogli predprinyat' nastupleniya. Ih bylo slishkom malo, a
napravlenie ne moglo predstavlyat' strategicheskogo interesa.
Lejtenant poslal v dzhungli na razvedku chetveryh i nachal gotovit' otryad
v pohod.
Spustya menee chem polchasa on uzhe stoyal nad telami ubityh. Lao Rajong
rodilsya v toj zhe derevne, chto i on sam. Po lesu proshli neskol'ko amerikancev
-- men'she desyati. Dvoe nesli chto-to tyazheloe.
On ne znal.
I vse zhe eto byla ego vina.
Svyatye predmety pronesli cherez tot rajon, kotoryj on dolzhen byl
ohranyat'.
Oni pochti uspeli. Amerikancy okopalis' na uzkom mysu, znaya, chto mogut
podvergnut'sya napadeniyu tol'ko s zemli. Ostalsya li kto-to iz nih v zhivyh?
Doktor Bano ne znal.
Zato on byl uveren v drugom -- tyazhelogo gruza, radi kotorogo
amerikanskie zahvatchiki osmelilis' tak gluboko zajti v glubokij les, s nimi
uzhe ne bylo.
Potom poyavilis' vertolety -- tri tyazhelyh "Apacha" -- i lejtenant
prikazal otstupat'. Ne imelo smysla zrya riskovat' lyud'mi, tem bolee, chto u
malen'kogo myska uzhe ne ostavalos' zashchitnikov.
Doktor Bano ostorozhno sbrosil skorost'. Gruzovik ostanovilsya okolo
neprimetnogo gryazno-zelenogo furgona. Doktor Bano zaglushil dvigatel' i legko
sprygnul nazem' iz vysokoj kabiny.
On ne znal.
I vse zhe eto byla ego vina.
Poetomu on sejchas na ih zemle. On dolzhen smyt' pozor, kotorym zapyatnal
svoe imya, imya svoih roditelej. On dolzhen vernut' svyatynyu domoj.
Ili umeret' zdes'.
21
Sledovalo dejstvovat' bystro.
Malen'kij furgon byl nadezhno priparkovan na odnoj iz platnyh
avtostoyanok. Doktor Bano znal, chto ona horosho ohranyaetsya, no vse-taki ne mog
riskovat'.
On predpochel by voobshche ne rasstavat'sya s vnov' obretennymi relikviyami,
no drugogo vyhoda u nego ne bylo.
S pomoshch'yu dvuh dosok on akkuratno spustil yashchik iz kuzova gruzovika i
ustanovil ego v furgone, posle chego otognal poslednij na druguyu chast' goroda
i ostavil tam.
Doktora Bano razyskivali, no eto uzhe ne imelo znacheniya. Zdes', na
okraine, on mog chuvstvovat' sebya v otnositel'noj bezopasnosti.
Ostavalos' sdelat' samoe glavnoe -- vernut' relikvii na rodinu,
provesti ih cherez granicu, i Bano znal, kto emu v etom pomozhet.
Ne vazhno, po svoej vole ili net.
Doktor Bano bystro shel po uzkoj temnoj ulochke, serye steny domoj
vzmyvali vvys' po obe storony ot nego. Pod nogami valyalas' kakaya-to bumaga.
Solnce nachinalo klonit'sya k zakatu, tuda, gde byla ego strana.
Doktor Bano horosho znal svoj marshrut, hotya byval zdes' ran'she tol'ko
odnazhdy -- on ne mog pozvolit' sebe privlech' k sebe vnimanie. Vysokij dom,
lift, dal'nyaya bokovaya dver'. Lyudi hodyat tuda i syuda, i nikomu ni do kogo net
dela.
Povorot nalevo, potom napravo, vyhod na kryshu. Sil'nyj veter udaril v
lico doktoru Bano, zastaviv na mgnovenie prishchurit'sya. On bystro probezhal
neskol'ko desyatkov futov, otdelyavshih ego ot kryshi doma naprotiv. Ona
raspolagalas' pochti vplotnuyu, no nizhe.
Doktor Bano prygnul.
Ego koleni myagko spruzhinili, on povernulsya, potyanul na sebya ruchku
dveri.
Tak on popal v zdanie, ne buduchi zamechen snizu.
Na doktore Bano byl deshevyj potertyj kostyum, kuplennyj v magazine
poderzhannyh veshchej. V nem on ne privlekal vnimanie -- vsego lish' eshche odin
kosoglazyj, kotoryh polno vokrug -- berutsya za vsyakuyu chernuyu rabotu i ni
cherta ne ponimayut po-anglijski.
Amerikancu slishkom samodovol'ny.
V zdanii nahodilis' sklady. Lyudi nosili yashchiki, skladyvali ih v gruzovye
lifty, ozabochennye muzhchiny i zhenshchiny s bloknotami v rukah delali kakie-to
pometki.
Doktor Bano voshel v odin iz liftov i nachal spuskat'sya vniz.
Teper' predstoyalo samoe slozhnoe -- projti tam, gde on eshche ne byl. No on
znal, chto u nego vse poluchitsya. Doktor Bano vyshel ne doezzhaya do nizhnego
etazha, bystro sbezhal vniz po sluzhebnoj lestnice.
Ego pravaya ruka skol'znula v karman i dostala otvertku.
|tot sektor zdaniya byl otdelan ot ostal'noj ego chasti. Na pervyj shurup
ushlo pyatnadcat' sekund, na vtoroj -- dvadcat', na ostal'nye po dvadcat'
pyat'.
Doktor Bano ne speshil.
Plotnaya derevyannaya panel' otoshla v storonu, on ostrozhno vynul ee i
prislonil k stene. Potom protisnulsya v obrazovavshuyusya shchel' -- eto okazalos'
neslozhno.
Teper' on byl na vrazheskoj territorii.
Doktor Bano spryatal v karman otvertku, ego pal'cy szhali rukoyatku nozha.
Emu vnov' predstoyalo ubivat'.
On uzhe ne ispytyval gordosti, kogda ubival amerikancev. On ne
chuvstvoval nichego. On dolzhen byl vernut'sya domoj so svyashchennymi predmetami --
i eto vse.
Doktor Bano sdelal neskol'ko shagov po koridoru, kogda uvidel ih.
Oni sideli za nebol'shim stolikom, odin naprotiv drugogo, i tusklyj svet
lampy osveshchal lezhavshie pered nimi karty.
-- Teper'-to tebe ne udastsya menya obzhulit', Mak, -- proiznes tot, chto
nahodilsya k nemu spinoj.
Ego korotkostvol'nyj avtomat byl prislonen k nozhke stula.
Doktor Bano bystro sdelal neskol'ko shagov vpered, ego gibkoe telo
naklonilos', i ostroe lezvie nozha prochertilo molnienosnuyu dugu.
Ni odin iz dvoih lyudej, sidevshih za nizen'kim stolom i igravshih v
karty, ne zametil ego poyavleniya. Nikto iz nih ne ozhidal togo, chto chelovek
mozhet poyavit'sya iz nichego v tupichke temnogo koridora, tam, kuda nikogda dazhe
ne zaglyadyvayut.
Doktor Bano znal eto.
Amerikancy slishkom samouverenny.
Napravlennye na Bano glaza napolnilis' udivleniem, potom nachali
steklenet'. Tonkaya polosa na gorle cheloveka stala rasshiryat'sya, shirokaya struya
krovi zalila igral'nye karty.
Vtoroj proiznes kakoe-to slovo, ego znacheniya Bano ne ponyal. |to bylo
ploho. Hotya v dannom sluchae smysl skazannogo ne mog igrat' skol' by to ni
bylo znachimoj roli, Bano dolzhen byl ponimat' vse.
Mertvye glaza uzhe ne smotreli na nego. Golova ih vladel'ca otkinulas'
nazad, obnazhaya razrezannuyu plot' gortani. Ruki ohrannika bezvol'no obvisli.
Vtoroj nachal pripodnimat'sya, ego pravoe plecho opustilos' vniz -- on
tyanulsya za oruzhiem.
Doktor Bano vypryamilsya i rezko udaril rebrom ladoni po shee sidyashchego. Na
mgnovenie tot zamer, potom ego muskuly obmyakli. Levoj rukoj Bano pripodnyal
ego golovu za volosy, pravoj rukoj s zazhatym v nej nozhom provel po shee.
On ne mog ostavlyat' nikogo v svoem tylu.
Novaya struya krovi udarilas' o grubuyu poverhnost' stola, osvezhaya pyatna,
kotorye uzhe nachinali temnet'.
Doktor Bano vypryamilsya i neskol'ko mgnovenij prebyval v nepodvizhnosti.
Ubedivshis', chto nikto ne byl privlechen shumom -- skol' by neznachitel'nym tot
ni byl -- on vyter lezvie nozha o kurtku odnogo iz trupov i nachal ostorozhno
dvigat'sya dal'she.
On dazhe ne videl lica vtorogo cheloveka, kotorogo ubil.
Teper' predstoyalo dejstvovat', opirayas' tol'ko na svoyu intuiciyu. Doktor
Bano ne mog znat', kak raspolozheny pomeshcheniya i v kakom iz nih sleduet iskat'
to, za chem on prishel.
Koridor razdvaivalsya. SHirokaya dver', pryamo naprotiv stola, za kotorym
ustroilis' ohranniki, vela v bol'shoj podzemnyj garazh. |to napravlenie
doktora Bano ne interesovalo, poetomu on napravilsya v protivopolozhnuyu
storonu.
V nos emu sil'no udaril zapah alkogolya, vdali razdavalis' golosa.
Lyudej bylo neskol'ko, oni smeyalis', shutili, razdavalsya zvon stakanov.
Doktor Bano ne sobiralsya ubivat' ih. Esli bez etogo mozhno budet
obojtis', on ne stanet etogo delat'.
Bano sdelal neskol'ko shagov vpered. Sledovalo prinyat' reshenie -- to li
prodolzhat' idti vpered, na golosa, to li svernut' v malen'kij bokovoj
prohod. On vybralo vtoroe.
|to bylo oshibkoj -- neizbezhnoj oshibkoj, kotoruyu on ne mog ne dopustit',
prodvigayas' po neznakomoj territorii.
V tot moment, kogda doktor Bano svernul za ugol, on uvidel cheloveka.
Srednego rosta negr s krasnoj lentoj, obvyazannoj vokrug lba, shel pryamo
emu navstrechu. On byl eshche sovsem molod. Obe ruki szhimali butylki s pivom --
dve v levoj, tri v pravoj. Na hodu on slegka pokachivalsya, puhlye guby
shevelilis', napevaya kakoj-to motiv.
Doktor Bano sdelal shag vpered i rezko udaril parnya sognutymi pal'cami v
grud', tuda, gde rashodyatsya rebra. Sledovalo zastavit' ego zamolchat', no
tak, chtoby on ne vyronil iz ruk butylki. SHum ih padeniya mog privlech'
vnimanie, a doktor Bano eshche ne byl gotov.
Paren' ostanovilsya, bol'shie kruglye glaza vykatilis' ih orbit, izo rta
vyrvalsya svistyashchij hrip.
Doktor Bano rezko udaril ego po shee, razbivaya kadyk.
Paren' perhnul krov'yu, ona zapachkala kostyum doktora Bano i nachala
vpityvat'sya v tkan'. On protyanul ruki i podhvatil telo, ostorozhno opuskaya
ego na pol. Butylki tak i ne vypali iz skorchennyh pal'cev.
Doktor Bano proshel vpered, priotkryl dver'. CHulanchik, sluzhivshij
skladom. V bol'shom holodil'nike neskol'ko yashchikov s pivom, odin napolovinu
pust.
Bano razvernulsya i napravilsya obratno. Emu ne ostavalos' nichego
drugogo, kak zajti v komnatu, gde nahodilis' lyudi.
Kogda on prohodil mimo lezhavshego na polu parnya, tot vse eshche byl zhiv.
Doktor Bano znal, chto eto prodlitsya nedolgo.
On proshel eshche nemnogo vpered, ostanovilsya, prislushivayas'. Bol'shaya
komnata, sudya po tomu, kak v nej razdayutsya golosa lyudej. Vsego ih shestero.
|to bylo mnogo, poetomu doktor Bano vytashchil pistolet i snyal ego s
predohranitelya.
Ran'she on ne mog pozvolit' sebe strelyat', no teper' doshel slishkom
daleko, chtoby bespokoit'sya o shume. Eshche neskol'ko shagov, eshche. Bol'shoe
pomeshchenie s veselyashchimisya amerikancami nahodilos' sprava ot nego, koridor
uhodil vpered i vlevo.
Doktor Bano svernul, ostavlyaya golosa pozadi. On uzhe znal, chto vybral
pravil'nyj put'. Obstanovka vokrug nego izmenilas', sovsem nemnogo, no etogo
okazalos' dostatochno. On priblizhalsya k svoej celi.
Vperedi snova byla dver', i ee vneshnij vid okonchatel'no ubedil doktora
Bano v pravil'nosti svoego vybora. |to byla bol'shaya massivnaya dver' iz
morenogo duba. On ne somnevalsya, chto ona zaperta.
Doktor Bano ostorozhno prikosnulsya chutkimi pal'cami k ruchke, podvergaya
proverke svoe pervoe vpechatlenie.
Potom on vskinul oruzhie i dvazhdy vystrelil v zamok.
Dver' raspahnulas' ot udara nogi, on vstupil v komnatu.
On znal, chto emu predstoit uvidet'. Tem ne menee emu sdelalos'
protivno.
Komnata byla nebol'shoj, pochti vsyu ee zanimala ogromnaya kvadratnaya
krovat' pod baldahinom. Dva napol'nyh nochnika, sprava i sleva, pogruzhali
obstanovku v fioletovyj polumrak.
Prostyni byli krasnymi, baldahin -- temno-sirenevym.
V krovati nahodilis' dvoe. Ryhlyj lysovatyj tolstyak s blednoj dryabloj
kozhej. Molodoj paren' s muskulistym zagorelym telom i kurchavymi svetlymi
volosami sidel na nem verhom.
Doktor Bano vnov' pripodnyal pistolet i, ne celyas', zastrelil parnya v
golovu.
Tot nichkom ruhnul na tolstyaka. Polivshayasya krov' ne byla zametna na alyh
prostynyah.
Doktor Bano sdelal dva molnienosnyh shaga k stene i pochuvstvoval spinoj
ee nadezhnoe dyhanie. Dulo ego pistoleta uperlos' v golovu tolstyaka.
On slyshal shum, no ne pridaval emu znacheniya.
CHerez tri dolgih sekundy na poroge poyavilis' lyudi. Oni bol'she ne
smeyalis', ne shutili, v ih rukah tozhe bylo zazhaty oruzhie. No oni byli stol'
zhe nesposobny chto-libo predprinyat', kak i v tom sluchae, esli by doktor Bano
otnyal u nih pistolety i privyazan k etoj ogromnoj krovati.
Sila bessil'na, esli ne primenyat' ee vovremya.
S shumom i omerzitel'nym sopeniem tolstyak vybiralsya iz-pod trupa svoego
lyubovnika, starayas' pri etom ne sovershat' rezkih dvizhenij.
Ego golova, k kotoroj bylo pristavleno dulo pistoleta, chut' zametno
podragivala.
-- CHertov kosoglazyj, -- zlobno prorychal Stiven |lko.
Posle etogo govoril doktor Bano.
22
Vse bylo ploho.
YA stoyal v centre kabineta i zlobno smotrel na chernuyu korobochku
telefona.
-- Esli Adella S'yu reshila umeret' pod kolesami progulochnogo avtobusa so
shkol'nikami, -- burknul ya, -- ej sledovalo sdelat' eto libo nedelej pozzhe,
libo nedelej ran'she. Vot ved' dura.
Ves' moj tshchatel'no razrabotannyj plan letel k chertyam.
Razdalsya pisk, no ego proizvodil ne rasfufyrennyj kretin v centre
stola, a skromnyj trudyaga -- radiotelefon v moej pravoj ruke.
-- Ambruster slushaet, -- ryavknul ya, hotya ne bylo nikakoj neobhodimosti
eto utochnyat'. CHelovek na drugom konce provoda obshchalsya so mnoj uzhe na
protyazhenii chasa.
Vprochem, u mobil'nyh telefonov net provodov.
No eto ne vazhno.
-- On tol'ko chto poyavilsya v kvartale, -- soobshchil moj sobesednik.
-- Estestvenno, peshkom, -- v moem tone ne bylo ni privetlivosti, ni
odobreniya.
-- Verno. Idet po ulice, napravlyaetsya k sosednemu domu. Polagayu, on
sobiraetsya proniknut' tuda cherez kryshu.
-- Soobshchajte o lyubyh izmeneniyah, -- brosil ya i otklyuchilsya.
-- On polagaet! -- voskliknul ya, bryacaya apparatom o stol. -- Kazhdyj v
etom gorode schitaet svoim dolgom dumat', polagat', imet' mnenie i prinimat'
reshenie, no ni odna svoloch' ne sobiraetsya rabotat'. Don Martin ne zvonil,
Garda ?
-- Esli by on pozvonil, mister Ambruster, -- otvetila dostojnaya
sekretarsha, -- vy by sami ob etom uslyshali. Vy sidite na telefone s samogo
utra.
-- Ty polagaesh', chto doktor Bano sobiraetsya proniknut' v ofis Stivena
|lko? -- krotko sprosila Fransuaz, stremyas' otvlech' moe vnimanie do togo,
kak povedenie Gardy okonchatel'no vyvedet menya iz sebya.
YA ustalo kivnul i opustilsya v kreslo dlya posetitelej.
-- U nego net drugogo vyhoda, Frenki, -- otvetil ya. -- I tol'ko chto on
sam eto dokazal. CHelovek Martina, kotorogo ya posadil na kryshu doma naprotiv,
tol'ko chto zasek v kvartale doktora Bano. On pytaetsya idti obhodnym putem i
ya uveren, u nego vse poluchitsya. Gde tol'ko nosil Adellu S'yu?
Poskol'ku nikto v komnate ne gorel zhelaniem otvetit' mne na etot
vopros, ya prodolzhal. Otsutstvie lyubitel'nicy zhevatel'noj rezinki prodelalo
znachitel'nuyu dyrku v moem prozhekte, no zdes' uzh nichego ispravit' bylo
nel'zya. Na vse ostal'nye knopki ya uzhe nazhal, poetomu ostavalos' tol'ko
rasslabit'sya i potryasti okruzhayushchih glubinoj svoego intellekta. YA otkinulsya
na spinku kresla i dlya pushchej vazhnosti soedinil konchiki pal'cev.
-- CHelovek, kotorogo my znaem pod imenem doktora Bano, -- nespeshno
nachal ya, s udovol'stviem uloviv, kak v kruglyh glazah Gardy vspyhnuli
iskorki interesa. Ej nravitsya, kogda ya nachinayu chto-nibud' rasskazyvat'. Po
serym stal'nym glazam Fransuaz slozhno opredelit' ee otnoshenie k
proishodyashchemu.
-- On pribyl v nashu stranu neskol'ko dnej nazad. My znaem -- lyudi,
kotorye ego poslali, zaranee vstupili v kontakt so Stivenom |lko. Netrudno
dogadat'sya, zachem im eto ponadobilos'. Tennison uveren, oni ne raspolagayut
skol'ko nibud' znachimoj agenturnoj set'yu v nashej strane, a opirat'sya na
sotrudnikov konsul'stva Bano takzhe ne imel prava, chtoby ne skomprometirovat'
svoyu stranu. Poetomu emu byl neobhodim pomoshchnik iz mestnyh.
Stiven |lko ideal'no podhodil na etu rol'. Vo-pervyh, on predstavlyaet
iz sebya neischerpaemyj kladez' informacii. Vo-vtoryh, raspolagaet bol'shim
kolichestvom lyudej v gorode i okrestnostyah, sredi kotoryh i osvedomiteli, i
vyshibaly, i naemnye ubijcy -- vse, kto mogli potrebovat'sya doktoru Bano v
ego pohozhdeniyah. Nakonec, |lko gotov sdelat' vse, za chto emu budet horosho
zaplacheno.
Tak zadolgo do pribytiya Bano v Los-Andzheles |lko uzhe nachal
podgotavlivat' dlya nego pochvu, sobiraya neobhodimuyu informaciyu. Netrudno
dogadat'sya, chto Bano ne stal posvyashchat' tolstyaka Stivena v podrobnosti svoih
planov, ravno kak i ne pribegal k ego pomoshchi v organizacii pokushenij na
chlenov sem'i Karter. Bylo by slishkom riskovanno otkryvat' karty pered stol'
nenadezhnym chelovekom, a professional takogo urovnya, kak Bano i ne nuzhdalsya v
assistentah.
Odnako teper' pered nim vstala chrezvychajno slozhnaya zadacha -- emu
neobhodimo vyvezti cherez granicu eto chertov yashchik. Dobro by rech' shla o
kol'ce, svitke pergamenta ili pryadi volos v medal'one. No nezametno
transportirovat' stol' ob®emnyj gruz chrezvychajno slozhno dazhe dlya takogo asa,
kak Bano.
Vspomnim teper', chto lyudi, planirovavshie operaciyu, horosho znali vse
privychki Stivena |lko. |to oznachaet -- im izvestno o ego yahte, na kotoroj on
inogda vyhodit' daleko v more.
-- Oj, mister Ambruster, a ya ved' tozhe znala pro etu yahtu, --
voshishchenno proiznesla Garda, podnosya ladoni k plotnym shchekam.
-- Konechno, tebe ochen' mnogoe izvestno, -- milostivo pohvalil ee ya. --
Tak vot. Tamozhennaya sluzhba ne stala by ochen' sil'no pristavat' k |lko i ego
komande, vzdumaj oni provetrit'sya v nejtral'nyh vodah. Para inspektorov
vzoshla by na bort, obmenyalas' s tolstyakom rukopozhatiyami, i tshchatel'nyj
dosmotr ogranichilsya by raspitiem butylochki v kapitanskoj kayute. Kakim by
bol'shim ne byl yashchik s etimi aziatskimi relikviyami -- v tryume roskoshnoj yahty
on ne bolee, chem igolka v podushke.
Garda vstrepenulas', reshiv, vidimo, soobshchit' nam vse, chto ej bylo
izvestno otnositel'no podushek i igolok, no potom otkazalas' ot svoego
namereniya.
-- Poetomu doktor Bano sejchas napravlyaetsya k Stivenu |lko. On mog by
popytat'sya ego podkupit' ili ugovorit' kakim-libo inym sposobom, skazhem,
obeshchav orden svoej respubliki, no na eto vremeni u nashego druga uzhe net.
Poetomu on prosto pristavit k golove tolstyaka dulo pistoleta i nachnet
besstrastnym golosom otdavat' prikazaniya.
-- No pochemu togda vy ne pozvonite v policiyu? -- ozadachenno sprosila
Garda.
Inogda ya zadumyvayus' nad tem, zachem ona zadaet takie voprosy -- na
samom li dele ej neponyatny motivy moih postupkov, ili zhe ej hochetsya dat' mne
vozmozhnost' s vazhnost'yu ih ob®yasnit'.
-- Doktor Bano ne mozhet vzyat' pod myshku yashchik, kotoryj my razyskivaem, i
potashchit' ego vmeste s soboj, -- hmyknul ya. -- Navernyaka on gde-to ego
ostavil. Ostaetsya vyyasnit', gde. Predpolozhim, chto kvartal, gde raspolozhena
rezidenciya |lko, ocepyat sily pravoporyadka. Ves'ma veroyatno, chto Bano srazu
eto pochuvstvuet i otkazhetsya ot pervonachal'nogo plana. Togda u nas ne
ostanetsya ni malejshego shansa ego obnaruzhit'.
Dalee. Predpolozhim, inspektor Mallen smozhet zamaskirovat' svoih lyudej
tak, chto opytnyj snajper, voevavshij v dzhunglyah, ni odnogo iz nih ne zametit.
CHto potom? Mogut byt' tri varianta. Libo Bano opyat' sumeet uliznut' ot
policii, kak eto uzhe proizoshlo. Libo odin iz kretinov-patrul'nyh vsadit pulyu
emu v golovu. Libo na nego taki nadenut naruchniki, i on budet stoicheski
molchat' do vplot' do vyneseniya prigovora. Kak by ni obernulis' sobytiya,
nashemu bednomu klientu misteru Karteru ne vidat' relikvij, kotorye byli
otdany emu na sohranenie.
V glubine doma poslyshalis' shagi, ya kivnul svoim myslyam. Lyudi, kotoryh ya
smog zastat' na meste, nachali pribyvat'.
-- Poetomu nam ostaetsya lish' odno -- dozhdat'sya, poka i Bano, i |lko, i
gruz okazhutsya na yahte tolstyaka. Togda my smozhem... Dobryj den', mister
Rendall. Mister Medison. Prisazhivajtes'.
Na konchike rta mistera Medisona boltalas' nezazhzhennaya sigareta, no,
pamyatuya o svoem poslednem vizite v etot dom, on ne stal ee zazhigat'. K tomu
zhe on chuvstvoval sebya nemnogo nelovko. On oshchushchal, chto vvyazalsya v delo,
kotoroe emu ne nravitsya, no ponimal, chto otstupat' uzhe pozdno.
Uesli Rendall, naprotiv, chuvstvoval sebya polnost'yu v svoej tarelke.
Privetlivo podmignuv Garde, on izyashchno opustilsya v sosednee kreslo dvizheniem,
kakoe mozhno uvidet' razve chto v televizionnoj reklame myagkoj mebeli.
-- Prekrasnyj kabinet, Majkl, druzhishche, -- obezoruzhivayushchim tonom
proiznes on. -- Otlichnyj. Tol'ko cvet gardin na okne ne garmoniruet s
knizhnym shkafom. Pravda, eto ne tak uzh i strashno.
YA vstal, peremestivshis' v svoe sobstvennoe kreslo, i ustupil Medisonu
to, v kotorom sidel. On posmotrel na menya ispodlob'ya i proiznes:
-- Vy govorili o kakom-to del'ce?
YA shiroko ulybnulsya.
Posle togo nebol'shogo incidenta v bare Medison i ego kompaniya okazalis'
u menya v dolgu, i ya znal, chto kazhdogo iz nih pryamo raspiraet ot zhelaniya
pogasit' kredit. Odnako oni ponimali, schet im pred®yavyat nemalyj, poetomu
bespokoilis'.
Konechno, oni mogli, podzhav hvosty, ubrat'sya v Sietl, no nikogda by ne
stali etogo delat'. Oni ponimali, ih sobstvennaya reputaciya budet neispravimo
podmochena, esli vse uznayut, chto oni ne otvechayut lyubeznost'yu na lyubeznost'.
Poetomu mister Medison byl uzhe daleko ne stol' val'yazhen i samouveren,
kak v svoj pervyj vizit k nam, i stremilsya poskoree pokonchit' s delami.
Nemaloe znachenie imelo i to, chto ego podavlyal Rendall.
-- My poznakomilis' u vhoda, -- ulybnulsya Uesli, i v ego golose
neslozhno bylo uslyshat' prodolzhenie "s etim shpanenkom".
-- Dzhentl'meny, -- torzhestvenno nachal ya, hotya ne schital takovym ni
odnogo iz nih. -- Nebol'shaya rabota, krupnye den'gi i laskovoe solnce
Kalifornii -- o chem eshche mozhno mechtat' v takoj prekrasnyj den'?
Po skukozhennomu licu mistera Medisona bylo yasno, chto emu est', o chem
mechtat' v lyuboj den' nedeli, no vsluh on etogo ne proiznes.
-- Situaciya takova, -- ya dostal bol'shuyu kartu Los-Andzhelesa -- ne tu,
kotoraya podverglas' neshchadnomu ischerchivaniyu etim utrom, -- i rasstelil ee na
stole. -- Vzglyanite.
Oba vstali i prilezhno stali razglyadyvat' skopishche nepravil'nyh
mnogougol'nikov, dolzhenstvuyushchih oboznachat' ulicy i kvartaly megapolisa..
-- V etoj tochke raspolozhena progulochnaya yahta cheloveka, kotorogo zovut
Stiven |lko, -- ya pokazal konchikom karandasha.
Ot moego vzglyada ne ukrylos', chto Uesli Rendall na mgnovenie
prishchurilsya, uslyshav eto imya. Medison nikak ne proreagiroval -- on ne znal
|lko.
-- A v etom zdanii, na okraine Los-Andzhelesa, raspolozhena ego kontora.
Sejchas on tam. Dva cheloveka nahodyatsya v kazhdom iz etih punktov i sledyat za
proishodyashchim. Gde-to v etom rajone, -- ya provel karandashom shirokij krug,
ohvativ im znachitel'nuyu chast' okrain goroda, -- raspolozhen avtomobil'.
Vozmozhno, eto furgon, vozmozhno, gruzovichok. V nem nahoditsya to, chto mne
nuzhno.
Na eto raz Uesli Rendall ne stal prishchurivat'sya, no i bez etogo bylo
ponyatno -- on znal, o chem imenno idet rech'. Medison opyat' ostalsya v
nevedenii.
-- V kakom by meste ne nahodilsya avtomobil', -- prodolzhal ya, -- on
budet dvigat'sya po napravleniyu k yahte. Vozmozhno, skoro my uznaem tochnyj
marshrut, v protivnom sluchae podozhdem ego na poberezh'e. Vashi lyudi, mister
Medison, dolzhny zanyat' mesta v etoj tochke i zhdat' dal'nejshih ukazanij...
Poskol'ku mister Rendall znaet gorod, a vy -- net, on otpravitsya s vami i
stanet vashim konsul'tantom. V sluchae, esli pogoda u okeana okazhetsya slishkom
zharkoj, imenno v obyazannosti mistera Rendalla budet vhodit' sest' za rul'
gruzovika i ottransportirovat' gruz syuda, ibo on znaet raspolozhenie ulic.
Krome togo...
Vopros ob uchastii Uesli i Medisona v predstoyashchej operacii stal
predmetom zharkogo spora mezhdu mnoj i Fransuaz, v kotoryj to i delo vstrevala
Garda. Frenki polagala, chto bylo by nadezhnee obratit'sya v policiyu.
-- Dzhejson Karter -- odin iz samyh krupnyh nalogoplatel'shchikov v gorode,
-- proiznesla ona. -- Stoit emu napisat' zayavlenie, kak vse sily shtata
okazhutsya v ego rasporyazhenii.
Konechno, ona byla prava, odnako vremeni na eto uzhe ne ostavalos'.
-- Vo-pervyh, projdet slishkom mnogo vremeni, poka udastsya podgotovit'
operaciyu silami vlastej, -- vozrazil ya. -- Edinstvennoe, v chem oni proyavlyayut
rezvost' -- eto kogda vystraivayutsya pered kassoj v ochered' za zarplatoj, i
eto chrezvychajno mudro s ih storony. Krome togo, vspomni, chto vyshlo iz nashej
s toboj nedavnej krupnomasshtabnoj operacii, v kotoroj byli zadejstvovany i
dorozhnaya policiya, i otdel po rassledovaniyu ubijstv, i dazhe parochka
vertoletov. CHem bol'she lyudej budut ohotit'sya za Bano -- vyshe podnimutsya ego
shansy obvesti ih vokrug pal'ca. Esli zhe my podkatimsya s etim predlozheniem
personal'no k Mallenu -- on poshlet nas k chertu, i kto smozhet ego v etom
obvinit'. On eshche ne uspel obsohnut' s teh por, kak v poslednij raz sel v
luzhu po nashej milosti.
Po izognutym brovyam Fransuaz bylo vidno, chto ona ne v vostorge ot moego
sposoba resheniya situacii, no nichego luchshe v golovu ej ne prishlo.
Uesli Rendall kak raz provodil dlinnym holenym pal'cem po linii
poberezh'ya, kogda iz dverej razdalsya radostnyj golos Gardy:
-- Mister Ambruster! ONA prishla!
YA pripodnyal glaza ot stola, ozhidaya uvidet' pered soboj po krajnej mere
korolevu Anglii. Uvy -- eto okazalas' vsego lish' Adella S'yu.
Kak raz v tot moment, kogda ya smog naladit' vse i bez nee.
-- Majkl, detka, -- skazala ona, delaya shag vpered. -- Mne peredali, chto
ty sbilsya s nog, pytayas' menya najti. YA zdes' -- i ya vsya tvoya.
V ee rtu, kak vsegda, perekatyvalas' zhevatel'naya rezinka. |to delalo
golos Adelly neskol'ko nevnyatnym.
Rendall i Medison, stoyavshie k nej spinoj, kak po komande razvernulis' i
ustavilis' na nee.
Na Adelle S'yu byl dlinnyj seryj plashch, zakryvavshij ee telo pochti do
shchikolotok. |to pokazalos' mne strannym -- v gorode stoyala zhara, i skol' by
lyutyj moroz ne treshchal v dalekom Solt-Lejk-Siti, u Adelly raspolagala
dostatochnym vremenem dlya pereodevaniya.
Ona sdelala neskol'ko shagov vpered, ee pal'cy medlenno razvyazyvali
poyas.
-- Est' delo, -- burknul ya. -- Sadis'.
-- YA dumala, ty predlozhish' mne chto-to bolee interesnoe, -- prosheptala
ona.
Ee pal'cy pokonchili s zastezhkoj, ruki raspahnuli poly plashcha.
Esli ne schitat' vysokih sapozhek, ohvatyvavshih ee nogi do samyh beder,
Adella S'yu byla absolyutno obnazhena.
Garda pisknula.
Tishinu prorezal voshishchennyj golos mistera Medisona.
-- Vot ved', -- skazal on. -- A ya dumal, vse, chto boltayut pro
Kaliforniyu -- vydumki televizionshchikov. U nas v Sietle tak nikto ne rabotaet.
23
|to byl vazhnyj den' v zhizni YUdzhina Danbi.
Podobno tomu, kak strelka, perevedennaya zheleznodorozhnym sluzhitelem,
napravlyaet dlinnyj, merno postukivayushchij na shpalah sostav po sovershenno inomu
puti, chem tot, kotorym on sledoval do sih por -- tak i etomu dnyu bylo
suzhdeno pridat' zhizni boksera novoe napravlenie.
Samoe interesnoe, odnako, sostoyalo v tom, chto sam on ne izmenilsya.
Sejchas on sidel, shiroko razdvinuv bedra i otkinuvshis' nazad, ego pal'cy
szhimali holodnuyu banku piva, golova byla pusta. Ego starym znakomym, v tom
chisle Iglu, vladel'cu bokserskogo zala, ne raz dovodilos' videt' Danbi v
takoj poze posle tyazhelogo matcha, okonchivshegosya ego pobedoj.
I tol'ko chto on tozhe vyigral match.
On ubil cheloveka.
YUdzhin Danbi pochesal grud' tolstymi krepkimi pal'cami i otpil iz banki.
On uedet iz etoj strany, uedet s bol'shoj summoj deneg i tverdoj uverennost'yu
v tom, chto delat' dal'she.
Govoryat, v Latinskoj Amerike uslugi professional'nyh ubijc horosho
oplachivayutsya. On ne znal etogo navernyaka, tak kak nikogda tam ne b