ego vozvyshalos' tradicionnoe ukrashenie iz per'ev. Priglashenie ochen' ponravilos' Garde, i ona zabrala ego sebe -- vse ravno ni ya, ni Frenki ne sobiralis' idti v muzej. Garda, estestvenno, tozhe ne poshla, a polozhila izobrazhenie indejca na malen'kuyu polochku lakirovannogo reznogo dereva, kotoraya visit nad ee stolom. V tot den' Dzhejson Karter oficial'no peredal muzeyu svyashchennye relikvii odnoj malen'koj strany v YUgo-Vostochnoj Azii. Na sleduyushchij den' iz gazet ya uznal, chto na ceremonii prisutstvoval chelovek so slozhnoproiznosimoj familiej -- naslednik uzhe ne sushchestvuyushchego imperatorskogo trona. V interv'yu obozrevatelyu razdela novostej kul'tury on rasskazal, chto chrezvychajno blagodaren i priznatelen pravitel'stvu Soedinennyh SHtatov, istoricheskomu muzeyu Los-Andzhelesa i lichno misteru Dzhejsonu Karteru za to, chto oni vzyali na sebya blagorodnuyu zadachu po sohraneniyu, i tak dalee, i tak dalee. Novosti kul'turnoj zhizni megapolisa -- eto tak interesno. Tam zhe byla opublikovana fotografiya, na kotoroj lichno mister Dzhejson Karter pozhimal ruku ulybayushchemusya cheloveku v strogom kostyume diplomata. |to byl posol povstancheskogo rezhima, kotoryj tozhe byl ochen' blagodaren i priznatelen, i neiskrenne obnazhal v ulybke melkie zuby. Na toj zhe polose nahodilsya material o razvode izvestnoj pornozvezdy s neskol'kimi dostatochno otkrovennymi fotografiyami. Dlya megapolisa ne tak uzh vazhno, chto nazyvat' kul'turnymi novostyami. Dzhejson Karter, vynuzhdennyj vnov' stolknut'sya so svoim proshlym, mog teper' spokojno podschityvat' procenty po vkladam i povyshat' ili ponizhat' bankovskie stavki. Bolee ni odin bezymyannyj agent pravitel'stva yuzhno-aziatskoj strany ne stanet bespokoit' ego ili zhe ego blizkih -- zabotu ob ohrane relikvij vzyal na sebya muzej, a emu ne v pervyj raz stalkivat'sya s vzlomshchikami i grabitelyami. I pust' ob etom bespokoyatsya ego ohranniki. Tak zakonchilas' eta istoriya -- gromko, s shumihoj i desyatkami reporterov, bestolkovo ozaryavshih vspyshkami vysokie svody muzejnyh zalov. Publika s lenivym interesom uznala ob final'nom zvene iz cepi gorazdo bolee interesnyh i zanimatel'nyh dlya padkogo na krovavye sensacii chitatelya. V to zhe vremya sama eta istoriya, nachavshayasya mnogo let nazad vo vlazhnyh tropicheskih dzhunglyah, tak nikogda i ne stanet dostoyaniem obshchestvennosti. Zabavno. Ved' vtoraya kriminal'naya drama, kak nazval by ee odin moj znakomyj reporter iz skandal'noj gazety, kotoraya tozhe proizoshla s semejstvom Karter v te zhe samye dni -- istoriya, svyazannaya s rassledovaniem obstoyatel'stv smerti Merien SHell, tak i ne poluchil svoego logicheskogo zaversheniya. Publika uznala konec odnogo romana, ne chitaya ego, a o finale togo, chto dolgoe vremya zanimal ee voobrazhenie, ej ostavalos' tol'ko dogadyvat'sya. Posle dolgih soveshchanij za zakrytymi dveryami okruzhnoj prokuror Los-Andzhelesa i komissar policii prishli k rezonnomu i blagonamerennomu vyvodu. Inspektor otdela po rassledovaniyu ubijstv Mallen predstavil rezul'taty ekspertizy perchatok ot vechernego plat'ya Lizy Karter, a takzhe obrazcov grunta, snyatyh s koles ee mashiny. Takzhe bylo dopodlinno ustanovleno, chto ona otsutstvovala na vecherinke u Uesli Rendalla v techenie primerno treh chasov, a vozmozhno, i dol'she. Sudit' uzhe mertvogo cheloveka okazalos' gorazdo proshche, chem ustanavlivat' vinovnost' zhivyh. Okruzhnoj prokuror i komissar sochli vozmozhnym zakryt' delo. Eshche nekotoroe vremya rassledovanie formal'no budet provodit'sya, no na samom dele nikto bolee dazhe ne otkroet papku, v kotorom sobrany dokazatel'stva po delu Merien SHell. Ni k chemu trevozhit' pokoj mogushchestvennogo nalogoplatel'shchika i vliyatel'nogo izbiratelya, kotoryj stol' nedavno poteryal svoego goryacho lyubimogo brata. Dzhejson Karter nikogda ne uznaet pravdu o svoej docheri. Kakie milye i blagorodnye lyudi, eti komissar i okruzhnoj prokuror, ne pravda li. Mat' Merien, missis SHell, pytalas' ustroit' tak, chtoby telo ee docheri bylo perevezeno v gorod, gde ta rodilas'. Kogda ej soobshchili, chto pravitel'stvo shtata ne stanet oplachivat' rashodov po peresylke groba, Lavanda SHell soglasilas' pohoronit' svoyu doch' v Los-Andzhelese za schet municipaliteta. YUdzhin Danbi tozhe lezhit sejchas na municipal'nom kladbishche. Na ego pohoronah byli Igl, vladelec zala dlya trenirovki bokserov, i eshche neskol'ko druzej. Igl govoril, chto Danbi mog by stat' znamenitym bokserom, i, vozmozhno, dazhe razbogatet', esli by umel shvatit' svoyu udachu za hvost, kogda ta proletaet mimo. Dzhejson Karter nikogda ne prostil mne smerti svoej docheri. Tela mistera Medisona i ego lyudej byli perevezeny v Sietl. Odin policejskij hroniker rasskazal mne po sekretu, chto v obmen na shest' grobov rebyata iz tamoshnego otdela po rassledovaniyu tyazhkih prestuplenij prislali svoim kollegam iz Los-Andzhelesa shest' roskoshnyh shokoladnyh tortov v kachestve blagodarnosti. Ne znayu, vozmozhno, eto i vydumki. Vo vsyakom sluchae, Mallen reshitel'no vse otricaet. Hotya, bud' istoriya s tortami pravdoj, on vse ravno by ne priznalsya. Zato mne dopodlinno izvestno, chto v L.A priezzhal chelovek iz Sietla, predstavlyavshij interesy pokojnogo Medisona. On napravilsya pryamo k okruzhnomu prokuroru, a potom eshche dolgo raznymi okol'nymi putyami pytalsya dobit'sya togo, chtoby ubitogo priznali pogibshim vo vremya togo, kak on samootverzhenno pomogal mestnoj policii. On hotel vyrazhenij oficial'noj blagodarnosti s tem, chtoby vychekanit' eti slova na mogil'noj plite. Kazhetsya, eto byl ego brat. Okruzhnoj prokuror velel spustit' ego s lestnicy, a potom poruchil dvum svoim pomoshchnikam vykurit' sietlca iz goroda, i v techenie neskol'kih dnej oni tol'ko etim i zanimalis'. Sem Rouper i Uil'yam Gallap udostoilis' pochetnyh pohoron na kladbishche veteranov. Voennye nadavili na policejskoe upravlenie, i pravda o smerti invalida tak i ne byla obnarodovana. On schitaetsya pogibshim v rezul'tate togo, chto sluchajno okazalsya vovlechennym v perestrelku dvuh prestupnyh gruppirovok. Odnako hvatit o mertvyh -- pogovorim o zhivyh. Nachnem s nashego starogo druga inspektora Mallena. YA zaranee znal, chto na sleduyushchij zhe den' posle smerti doktora Bano sleduet zhdat' vizita. Tak i sluchilos' -- Garda soobshchila nam o prihode policejskogo kak raz v tot moment. kogda ya otrezal sebe eshche odin kusok vafel'nogo torta s shokoladom. Tak inspektor Mallen isportil mne zavtrak. Tol'ko mne -- poskol'ku Fransuaz k tomu vremeni uspela zakonchit' s edoj. Kogda my pereshli v kabinet, Mallen uzhe sidel, udobno razvalivshis' v kresle, i konchik ego tufli chertil v vozduhe zamyslovatye figury. On ne stal oborachivat'sya, uslyshav, kak my zahodim, i nachal govorit' tol'ko posle togo, kak ya zanyal mesto za svoim stolom. -- Staryj glupyj Mallen, -- proiznes on s nekotoroj ukoriznoj, -- ploho uchilsya v shkole. No vse zhe on umeet schitat', osobenno, kogda delo idet o trupah. Vy so svoej naparnicej lyubite podkidyvat' mne paru-trojku pokojnikov, i ya uzhe k etomu privyk. YA prosto skladyvayu ih v shtabeli i na kazhdogo veshayu akkuratnuyu birochku. Vchera trupov okazalos' slishkom mnogo, i mne potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby s nimi razobrat'sya. U odnogo iz moih klientov tak i ne okazalos' birochki, Ambruster. YA hmuro kivnul, vspomnimsya o nes®edennom kusochke torta. Mne sledovalo vstat' poran'she, pamyatuya o gryadushchem nashestvii lyuboznatel'nogo inspektora. No togda by ya sovsem ne uspel vyspat'sya. Ne stoilo voobshche ego vpuskat'. -- Vy govorite o Seme Roupere, -- skazal ya. -- Vse verno, -- pechal'no kivnul inspektor. -- O serzhante amerikanskoj armii Seme Roupere, kotoryj priehal vsled za vami iz Sietla. On hotel najti mistera Uesli Rendalla, kotorogo znal pod imenem kapitana Foksa. Ochevidno, on by ubil svoego boevogo komandira, esli by nashel. Da vot beda -- kto-to drugoj uspel prihlopnut' otstavnogo voyaku prezhde. YA hotel vstavit' slovo, no inspektor ne dal mne zagovorit', i ya ne stal nastaivat'. -- I vot ved' chto ogorchaet starogo glupogo Mallena, -- sokrushenno proiznes policejskij. -- Uzh slishkom mnogo lyudej umerlo vchera. I vy bez osobyh trudov smozhete obnaruzhit' sredi nih neobhodimogo vam ubijcu. Skazhem, doktor Bano ubil Roupera potomu, chto nenavidel amerikanskih voennyh. A mozhet, oni byli znakomy eshche s teh prezhnih vremen, i serzhant Sem szhigal aziatskie derevni i nasiloval malen'kih devochek, a Bano, privyazannyj k stolbu, brosal na nego nenavidyashchie vzglyady i klyalsya otomstit'. Vozmozhno, mister Medison ubil Roupera -- rebyata iz Sietla naveli spravki i uznali, chto paru dnej nazad u nih proizoshla krupnaya ssora, i serzhant okazalsya izbitym v kotletu. Pri etom, pravda, na storone Roupera vystupila para chuzhakov -- hlyshch v dorogom kostyume i devchonka s vysokoj grud'yu. Ne znayu, pravo, kto eto mozhet byt'... Liza Karter mogla ubit' Sema Roupera potomu, chto on pytalsya ee iznasilovat', no ne tem sposobom, kakim by ej hotelos'. Kto u nas eshche mertv? YUdzhin Danbi... Inspektor ulybnulsya pechal'noj ulybkoj filosofa, kotoryj yavilsya na svad'bu soobshchit', chto vse lyudi kogda-nibud' umrut. -- Tak na kogo iz nih vy reshili povesit' eto ubijstvo, Ambruster? YA vynul iz yashchika stola list bumagi i protyanul ego Mallenu. -- |to priznanie, -- korotko ob®yasnil ya. -- Nash klient hotel obratit'sya napryamuyu k okruzhnomu prokuroru -- skazhem, vo vremya sovmestnoj partii v gol'f -- no ya ubedil ego sostavit' dannyj dokument i peredat' vam. Dzhejson Karter ne igraet v gol'f s okruzhnym prokurorom. Somnevayus', chto hotya by odin iz nih znaet ego pravila. No fraza byla slishkom krasivoj, chtoby ee ne proiznesti. Mallen neskol'ko mgnovenij tupo smotrel na podpis' pod priznaniem, potom perevel glaza na menya. YA proiznes: -- Uesli Rendall rasskazyval, chto srazu uznal v Dzhejsone Kartere cheloveka, kotoryj v tot rokovoj den' v serdce aziatskih dzhunglej sidel pozadi stola polkovnika, otdavavshego prikaz na eskort cennogo gruza. Togda zhe Rendall ponyal, chto etot molchalivyj chelovek i est' zakazchik, vladelec soderzhimogo yashchika. No v tot zhe samyj moment v kabinete komanduyushchego chast'yu nahodilsya i Rouper. On priehal v Sietl srazu vsled za nami, zhelaya najti Rendalla i otomstit' emu. Vse kalifornijskie gazety pestreli stat'yami, posvyashchennymi smerti Merien SHell. Mnogie publikovali fotografii Dzhejsona Kartera. YA ne znayu, kupil li Rouper gazetu, vyhodya iz aeroporta. Vozmozhno, on uvidel ee u drugogo cheloveka, skazhem, svoego soseda po samoletu. Ili zhe fotografiya brosilas' serzhantu v glaza, kogda tot prohodil mimo lotka roznichnogo torgovca. |togo my nikogda ne uznaem -- no kak by vse ni proizoshlo, sietlec uznal bankira i ponyal, chto vremya ego velikoj mesti prishlo. Sem Rouper byl horoshim chelovekom, no on nikogda ne smog prostit' sebya smerti svoih lyudej tam, na okeanskom beregu. YA polagayu, on vinil sebya gorazdo bol'she, chem predatelya-kapitana. Najti rabochij telefon Dzhejsona Kartera okazalos' netrudno. V tot den' bankir byl ozabochen sud'boj svoego plemyannika, no i doktor Bano tozhe vstupil s nim v kontakt. Bankir ne znal, chto delat', k komu obratit'sya. On nuzhdalsya hot' v kakoj-to informacii. Poetomu on, ne zadumyvayas', soglasilsya na predlozhenie neizvestnogo o vstreche. Sem Rouper byl horoshim chelovekom, no ochen' vspyl'chivym. Ne somnevayus', v tot den' lico kazhdogo iz ubityh tovarishchej stoyalo u nego pered glazami. Navernyaka by on ubil Dzhejsona Kartera -- ne zrya zhe naznachil vstrechu na bezlyudnoj doroge. No staryj bankir imel pri sebe oruzhie. Opasayas' vozmozhnogo napadeniya, on ne rasstavalsya s pistoletom s teh por, kak kto-to nachal skupat' akcii ego kompanii. Kogda Rouper napal na Kartera, tot vystrelil. Staryj finansist ne hotel ubivat' neizvestnogo, nabrosivshegosya na nego s kulakami, -- no serzhant pogib. Dzhejson Karter ispugalsya. On ne znal, svyazano li eto pokushenie s doktorom Bano, so smert'yu Merien SHell ili zhe s temi moshennikami, kotorye pytalis' vzyat' kontrol' nad ego kompaniej. Poetomu on schel za luchshee promolchat' -- ved' nikto ne smog by zapodozrit' ego v ubijstve sovershenno neznakomogo cheloveka. Policiya nikogda ne nashla by svyazi mezhdu vyshibaloj iz bara v Sietle i kalifornijskim millionerom. Odnako teper', kogda ego sem'e bol'she nichego ne ugrozhaet, mne udalos' ubedit' nashego klienta sdelat' priznanie. Tak inspektor Mallen poluchil-taki svoego Kartera, obvinyaemogo v ubijstve. On dazhe prostil mne tot fakt, chto ya ne priglasil ego prisutstvovat' pri razoblachenii starogo bankira i podpisanii zaranee sostavlennogo Fransuaz priznaniya. K chesti finansista nado skazat', chto on ne pytalsya otpirat'sya dolee desyati minut. Odnako i okruzhnoj prokuror, i komissar policii -- a vy, nadeyus', eshche ne uspeli zabyt', chto eto chrezvychajno blagorodnye i myagkoserdechnye lyudi, kogda delo kasaetsya millionerov, prozhivayushchih v ih okruge -- oba oni edinodushno sochti, chto net nikakih osnovanij dlya vozbuzhdeniya ugolovnogo dela protiv cheloveka, dejstvovavshego strogo v ramkah absolyutno neobhodimoj samooborony. I inspektor Mallen poteryal svoego Kartera. Stiven |lko tozhe ne stal podavat' zhalob v policiyu. On ob®yasnil, chto s nekotoryh por stal zamechat' propazhi krupnyh denezhnyh summ iz svoej kassy. Mne, kak, vprochem i Mallenu, ochen' hotelos' by uznat', o kakoj imenno kasse idet rech', no dannyj vopros ne podvergsya podrobnomu obsuzhdeniyu. Tolstyak, sokrushayas', rasskazal dalee, chto vinovnikom rastraty okazalsya ni kto inoj, kak moj staryj znakomec |d. Vmeste so svoimi druzhkami -- Mettom i ostal'nymi -- on zamyslil ograbit' Stivena |lko, prikarmaniv vse ego sberezheniya. Esli vy eshche ne dogadalis' sami, rech' shla ob ochen' znachitel'noj summe. |lko ne mog ob®yasnit', chto imenno ne podelili |d s Medisonom, no nikto i ne pytalsya nastaivat' na tochnom izlozhenii nikomu ne nuzhnyh faktov, i tolstyak razoshelsya s policejskimi bez vzaimnyh pretenzij. Ne stal on pripominat' i mne etoj istorii, pamyatuya o tom, chto v konechnom schete ya staralsya spasti ego -- v sluchae, esli by policejskie ne perehvatili yahtu u vyhoda iz kanala, doktor Bano navernyaka zastrelil by tolstyaka i vykinul trup v nejtral'nye vody, chtoby nikto ne smog vozvodit' napraslinu na ego rodnuyu stranu. Poetomu i so mnoj tolstyak ostalsya v sostoyanii mira, sohraniv na balanse moih dolgov tol'ko davnyuyu istoriyu s narkotikami. Kak vam uzhe izvestno, Adella S'yu ostalas' v zhivyh, hotya na etot raz vovse ne blagodarya moim staraniyam. Neskol'ko dnej ona ne prihodila v sebya, i kazhdoe utro my s Fransuaz naveshchali ee v bol'nice. Stiven |lko pomestil ee v luchshuyu kliniku, no sam ni razu tuda ne zaglyanul. Zato dvazhdy my vstrechali tam Uesli Rendalla, kotoryj stoyal u zasteklennoj steny i zadumchivo smotrel na Adellu. V tot den', kogda ona prishla v sebya, i vrachi uverili vseh zainteresovannyh posetitelej, chto nikakaya opasnost' miss S'yu bol'she ne ugrozhaet, ya schel svoim dolgom otvesti Uesli v storonu i vpolgolosa skazat' emu, chto, naskol'ko mne izvestno, u Adelly ploho pahnet izo rta. On vnimatel'no vyslushal moi slova, kivnul i skazal, chto primet eto k svedeniyu. Teper' ob Uesli Rendalle. Poskol'ku okruzhnaya prokuratura reshila ne vozbuzhdat' delo protiv bogatoj i vliyatel'noj pokojnicy Lizy Karter i ee vina tak i ostalas' neizvestnoj dlya Femidy -- u policii ne nashlos' ni malejshego povoda dlya obvineniya Rendalla v souchastii. Takim obrazom, Frenki vovse ne prishlos' vystupat' v sude i pudrit' mozgi prisyazhnym, v kakovom namerenii ee stol' pospeshno obvinil Mallen. Voobshche Fransuaz vsegda govorit pravdu -- kogda vystupaet v sude. Dzhejson Karter, nesmotrya na to, chto byl sil'no opechalen smert'yu svoej lyubimoj docheri, ne stal skupit'sya na gonorary, odin iz kotoryh po spravedlivosti prinadlezhal Uesli Rendallu. |ta summa neskol'ko uteshila nashego druga, i v techenie nekotorogo vremeni u nego budet, na chto soderzhat' svoyu villu. Tem ne menee, ya byl ozabochen dal'nejshej sud'boj Uesli, poskol'ku ponimal, chto imel neostorozhnost' poobeshchat' emu nechto bol'shee, chem prosto edinovremennaya vyplata v obmen na vysokij shans poluchit' bilet v gorodskoj morg. Mne nado bylo najti emu horoshee, vysokooplachivaemoe mesto, gde trebovalos' vsem nravit'sya, pochti iskrenne ulybat'sya neznakomym lyudyam, bystro dumat' i delat' krupnyh razmerov podlosti po dva-tri raza v den'. Kogda ya podelilsya svoimi myslyami s Fransuaz, ona bez promedleniya otvetila, chto luchshe, chem gosudarstvennaya sluzhba, dlya Rendalla najti nichego nel'zya, i ona dazhe znaet odnogo pervostatejnogo podleca, k kotoromu blondinchik mozhet obratit'sya po etomu povodu. V tot zhe vecher ya pozvonil Dzheffri Tennisonu, kotoryj, kak vsegda, do pozdnej nochi zasidelsya v zdanii Al'freda Dzheya Hovitcera, i sprosil, nuzhen li emu umnyj, iniciativnyj chelovek, imeyushchij opyt v obshchenii s lyud'mi i vypolnyavshij v proshlom osobye operacii na armejskoj sluzhbe. Tennison sprosil, chem on zanimalsya v poslednee vremya, i ya otvetil, chto moshennichestvom i vymogatel'stvom, svyazannymi s ubijstvom dorogoj prostitutki. V otvet na eto Tennison oglushitel'no rassmeyalsya i skazal, chtoby Rendall prihodil k nemu utrom. Ne znayu, poveril li on moim slovam, a esli da, to ne bylo li eto dlya nego luchshej rekomendaciej. Teper' Uesli kazhdoe utro v strogom delovom kostyume poseshchaet vysokoe iz stekla i polimaterialov zdanie v centre Los-Andzhelesa, i ya uveren, chto interesy amerikanskogo orla otnyne i vpred' v nadezhnyh rukah. Odnazhdy vecherom, kogda my s Frenki zashli v shikarnyj nochnoj klub, rassleduya ubijstvo francuzskogo diplomata, to vstretili tam Rendalla i Adellu S'yu. Uluchiv udobnyj moment, Uesli otvel menya v storonu, i stol' zhe doveritel'no soobshchil, chto u ego sputnicy vovse ne pahnet ploho izo rta. YA kivnul i otvetil, chto primu eto k svedeniyu. Zdes' mne, chtoby do konca vyderzhat' stil', sledovalo by dobavit', chto cherez poltora goda Uesli Rendall i Adella S'yu pozhenilis', kupili dom, sobaku i zaveli detej. No etogo proizoshlo i, ya uveren, ne grozit ni odnomu iz nih. CHto eshche? Missis Lavanda SHell bol'she ne zhivet v tom gorode, otkuda priehala k nam v L.A. Okazalos', chto zhizn' ee docheri byla zastrahovana na dovol'no krupnuyu summu. |togo i teh deneg, chto dostojnaya, staraya parazitka poluchila ot Dzhejsona Kartera, hvatilo ej, chtoby pereehat' v drugoj, malen'kij i spokojnyh gorodok v shtate Viskonsin, gde-to na beregu ozera Michigan, esli ya ne oshibayus'. Raz v nedelyu ona navernyaka p'et chaj s drugimi takimi zhe dobroporyadochnymi damami i rassuzhdaet o morali. YA vse nadeyus' odnazhdy uznat', chto ee pereehal avtobus. Patrisiya Ogden nenavidit ee do sih por. Dzhejson Karter sdelal Dzhonatana i Klarensa svoimi vice-prezidentami. Ne znayu, kak oni tam uzhivayutsya vmeste, no, esli im eto udaetsya ploho, kak-nibud' vecherkom staryj bankir vnov' zaglyanet k nam i poprosit reshit' eshche odnu problemu, voznikshuyu v ego sem'e. I eshche raz horosho zaplatit. YA nikogda bol'she ne vstrechal Koru Hantli. Na odnom zvanom uzhine, kotoryj dayut moi otec i mat', mne predstavili cheloveka po imeni Doun Fargo. YA uspel pozhat' emu ruku do togo, kak vspomnil, gde uzhe slyshal eto imya. |to byl odin iz dvuh teh senatorov, po beskorystnoj iniciative kotoryh amerikanskie vojska byli vvedeny v malen'kuyu stranu v YUgo-Vostochnoj Azii. Vprochem, ya by vse ravno pozhal emu ruku. Mne hotelos' znat', schel li by ego Sem Rouper vinovnym v gibeli svoih lyudej. Tut zhe iz niotkuda vynyrnul Tennison, smeyas' i zalamyvaya ruki. Mne pokazalos', chto on pryatalsya za belosnezhnoj skatert'yu pod odnim iz stolov. Ot tut zhe ottashchil nas s Frenki v storonu, a blagostnyj senator semenil sledom. Tam Dzheffri nachal govorit' o kakom-to chudovishchnom skandale, kotoryj skoro dolzhen potryasti Senat, o sud'bah amerikanskoj demokratii i vysokih gonorarah. Doun Fargo predanno emu poddakival, i bylo ochevidno, chto osnovnye problemy postigli imenno ego. V tot vecher Fransuaz oprokinula biskvitnyj tort na kostyum senatora, i navernyaka sdelala eto narochno. Odnako eto ne pomeshalo blagorodnomu politiku cherez poltory nedeli vyplatit' nam znachitel'nyj gonorar, hotya situaciya v Vashingtone vse zhe obernulas' ne sovsem tak, kak emu by hotelos'. Ne uveren, chto on gorel zhelaniem stavit' razmashistuyu podpis' na cheke, no Tennison lichno prosledil za osushchestvleniem vyplaty. |to pozvolit emu i vpred' obrashchat'sya k nam v podobnyh sluchayah. Raz uzh rech' zashla o den'gah -- Stiven |lko znachitel'no uvelichil oklad troim ohrannikam, dezhurivshim v tot vecher v domike u kanala. |to yavilos' pooshchreniem ih otvazhnoj loyal'nosti. Tot paren', kotorogo, kak polagal Mallen, Fransuaz kastrirovala, na samom dele otdelalsya gorazdo legche i vskore vnov' byl v stroyu. V techenie nekotorogo vremeni on krutilsya vozle nashego doma, pytayas' priglasit' Frenki na svidanie. Ona neskol'ko raz myagko rekomendovala emu ischeznut' s ee gorizonta, no kazhdaya novaya vstrecha tol'ko eshche bol'she vdohnovlyala nezadachlivogo ohrannika. Togda Fransuaz pereporuchila eto delo Garde, i ta, otvechaya na ocherednoj zvonok u vorot, skazala, chto libo on nemedlenno uberetsya s territorii, libo ona sobstvennoruchno zakonchit delo, nachatoe ee patronessoj. Opyat'-taki mne neizvestno, prinyal li on vser'ez slova nashej sekretarshi, no bol'she vozle nashego doma ne poyavlyalsya. YA uveren, ona ne shutila. Stoit takzhe dobavit', chto inspektoru Mallenu povysili zhalovanie. Hotya eto proizoshlo i ne v svyazi s delom Karterov. Don Martin kupil sebe novyj kostyum. A esli vas vse-taki interesuet, udalos' li nam s Tennisonom predotvratit' padenie Senata i spasti ot neminuemoj gibeli amerikanskuyu demokratiyu-- poka ya mogu skazat' tol'ko odno. Pust' eto vas ne bespokoit.