pochemu ih do sih por ne pobespokoili. Kak tol'ko na novyh planetah poyavlyalis' pervye goroda, tuda ustremlyalis' vsyakogo roda moshenniki, aferisty, prestupniki, otshchepency, vse te, komu nuzhen byl prostor dlya svoih dejstvij, i kogo stesnyalo nedremlyushchee oko zakona. Neskol'ko let zhit' v novyh gorodah mogli tol'ko besstrashnye lyudi, poka, nakonec, kosmopol ne vylavlival, a bol'shej chast'yu raspugival dzhentel'menov udachi, i oni razletalis' po drugim planetam. Poetomu takoj nepristupnyj dom i orava kiberov byli prosto neobhodimy Helene i Igoryu. Nadziral zhe za vsemi robotami Rasporyaditel'. Rasporyaditeli byli sozdany dlya bogatyh domov, i ispol'zovalis' kak mazhordomy. Ob®em rabot, kotoryj mog vypolnit' Rasporyaditel', byl ne pod silu obychnomu, dazhe molodomu i zdorovomu cheloveku. Oni uspevali sledit' za vsem v dome i byli ochen' umny. Dazhe umnee nekotoryh hozyaev. No k nim otnosilis' tak zhe, kak i k drugim kiberam, predpochitaya schitat' ih tupymi i bezropotnymi slugami. Rasporyaditeli tozhe mogli menyat' vneshnost'. Kogda Igor' i Helena uletali s Zemli, vysshim shikom schitalsya Rasporyaditel' s vneshnost'yu nevozmutimogo, uverennogo v sebe cheloveka v elegantnom kostyume i shikarnyh ochkah. No na Gayane Rasporyaditelyu prishlos' by begat' po trem etazham, na bol'shie rasstoyaniya v lesu, byvat' v mestah raboty pil'shchikov, i emu reshili pridat' formu stal'nogo cilindra s metallicheskimi ruchkami i nozhkami. Verhnyaya chast' tulovishcha povorachivalas' vokrug svoej osi vmeste s rukami i glazami. Bol'she vsego rasporyaditel' napominal bol'shuyu metallicheskuyu sosisku. Sejchas on nosilsya po vsej okruge, podgonyaya medlitel'nyh kiberov, i ego pisklyavyj golos daleko raznosilsya v dushnom vozduhe. x x x Igor' uzhe zashchelknul poslednij boks, kogda primchalsya Rasporyaditel', kotoryj chto - to nes v rukah. Igor' uvidel, chto eto - mestnoe zhivotnoe, kotoroe pitalos', obshchipyvaya nizko visyashchie vetochki i list'ya. Igor' i Helena nazyvali ih . Kozochka byla mertva. Igor' ne poveril svoim glazam. SHeya zhivotnogo byla svernuta, poperek spiny tyanulos' neskol'ko rvanyh strashnyh ran. - Posmotrite, hozyain, ya nashel ee v lesu. Ona lezhala na dorozhke, vedushchej na kosmodrom. YA podumal, chto luchshe prinesti ee vam. Serdce Igorya szhalos': " Nastal konec spokojnoj zhizni - podumal on, - V lesu poyavilis' hishchniki, a mozhet i dvunogie nezvannye gosti!" On eshche raz osmotrel kozochku, rany pokazalis' emu strannymi, kak - budto ih nanesli benzopiloj. "Vozmozhno vzbesilsya kiber, nuzhno ih vseh proverit'." - Skazhi, Rasporyaditel', na zemle byli sledy ryadom s nej? - Byli sledy gusenic, hozyain. - |to nichego ne znachit, pil'shchiki ezdyat na kosmodrom etoj tropoj... - Skol'ko u tebya robotov sejchas na rabote v lesu? - Vse uzhe doma, hozyain, tol'ko Frenk moet kryshu. Igor' glyanul naverh. Kiber - rabochij Frenk polzal po kupolu i vytiral ego special'nym ochistitelem. "Net, on ne slezal ottuda poka ya byl na ulice." Igor' poshel vdol' steny doma s odinakovymi ryadami lichnyh vyhodov boksov. Rasporyaditel' semenil ryadom, ostanavlivayas' togda, kogda ostanavlivalsya hozyain. - Ladno, - skazal Igor',- Ty sejchas soberesh' vseh kiberov v boksy, krome devochek, i nachinaj testirovanie ih mozgov. Dvuh devochek derzhi v gotovnosti dlya vozmozhnoj oborony doma. Kogda zakonchish' testirovanie, dolozhish' mne o rezul'tatah. Igor' povernulsya i poshel na kuhnyu predupredit' Helenu o vozmozhnoj opasnosti. Blizhe k vecheru vozduh sotryas rev dvigatelej zvezdoleta, a polchasa spustya u doma opustilis' flaery. Iz nih vyvalila celaya tolpa muzhchin raznogo vozrasta i nacional'nostej. Igor' vstretil ih u poroga, i vse voshli v dom. Helena, zapyhavshayasya, vzvolnovannaya vyshla k gostyam. - Helena, poznakom'sya, eto Kit Dzhefferson, kapitan zvezdoleta "Linda". |to moya zhena, Helena. Nevysokij svetloglazyj chelovek v forme komandira kosmoflota lyubezno poklonilsya Helene. - Ochen' priyatno poznakomit'sya, - proiznesla ona, - vy pervye gosti za chetyre mesyaca, chto my proveli zdes'. YA ochen' soskuchilas' po lyudyam, poetomu tak volnuyus'. Sejchas ya pokazhu vam komnaty, gde vy budete zhit', a cherez tri chasa my soberemsya na uzhin v stolovoj, vse pereznakomimsya i pogovorim. Soglasny? - Soglasny, - otvetil za vseh kapitan Dzhefferson. - Togda idite za mnoj na vtoroj etazh, - skazala Helena, i pobezhala vverh po lestnice. - Pohozhe, chto komandovanie pereshlo k moej zhene, - proiznes Igor', podnimayas' po lestnice. - Nu, chto zh, ya ne protiv,- ulybnulsya kapitan Dzhefferson,- uzh ochen' komandir simpatichnyj. Vy ne obizhaetes' na menya, Igor'? Igor' byl razumnym chelovekom, i poetomu otvetil tak: - Na pravdu ne obizhayutsya. Moya bednaya zhena uzhe celuyu vechnost' ne slyshala komplimentov. - Nu, teper' nedostatkov v nih ne budet. Pravda my s ekipazhem probudem zdes' ne dolgo - uletim, kak tol'ko zakonchitsya pogruzka drevesiny. - Kto zhe ostanetsya starshim gruppy? - vstrevozhilsya Igor'. - YA sejchas vas poznakomlyu s nim. |to ital'yanec Adriano Pachini. - Ital'yanec? - Da, ochen' redkaya nacional'nost', i k tomu - zhe Pachini uhitrilis' ostat'sya chistokrovnymi ital'yancami, ni razu ne smeshav svoyu drevnyuyu krov'. On horoshij paren', ochen' uzhivchivyj. - YA nadeyus' u nego tyazhelaya ruka? Zdes' u nas net policejskih, a rebyata vse raznye... - Ne bespokojtes', Igor',- skazal kapitan, - Oni vse prohodili psihologicheskie testy i special'nuyu podgotovku. Tak, chto nikakih ekscessov byt' ne dolzhno. CHerez dva chasa gosti nachali sobirat'sya v stolovoj. U Heleny bylo uzhe vse gotovo: stoly rasstavleny i nakryty, razryazhennye gejshi snovali tuda - syuda, zakanchivaya poslednie prigotovleniya. Segodnya Helena ih zagonyala, i ot peregruzok kozha u nih stala rozovaya, kak u porosyat. Adriano Pachini vzyal na sebya rol' dushi obshchestva. On podvel Helenu k gruppe, chto sobralas' v levom uglu zala. - Poznakom'tes', eto nashi proektirovshchiki: Dzhon, Bendzhamin i Matiush, tri nerazluchnyh druga. Po ih proektam postroeny goroda na Steke, Klisse i Pande... Helena ochen' zainteresovalas' tremya druz'yami. O nih slyshali vse, kto rodilsya na civilizovannyh planetah, i u Heleny bylo o chem rassprosit' treh druzej. Postepenno v razgovor vtyagivalos' vse bol'shee kolichestvo lyudej, i skoro vse uzhe smeyalis' bezzlobnomu yumoru neutomimogo Pachini. Vskore gosti pereshli k stolam i prinyalis' za prazdnichnyj uzhin. Segodnya Helena byla na grebne uspeha - vse hvalili ee kulinarnye sposobnosti i vkus v servirovke stola. V chest' znakomstva na stole poyavilis' razlichnye nalivki i zemnaya vodka. Nastroenie bystro podnimalos', zazvuchala muzyka i bednym gejsham prishlos' otplyasyvat' vse tancy bez peredyshki. Ih poblednevshaya kozha, snova stala rozovet'. Pod potolkom plavali tolstye kluby dyma ot raznomastnyh sigaret, papiros i trubok, napolnennyh raznoplanetnymi sortami tabaka. Nakonec nachalas' medlennaya pesnya na anglijskom yazyke, i bol'shaya chast' narodu povalilas' na divany, chtoby peredohnut'. Ustavshij Igor' otkinulsya na spinku myagkogo kresla, i, derzha sigaretu v ruke, s interesom smotrel kak Helena tancuet s ital'yancem Pachini. Igor' nemnogo vypil, i ego mysli tyanulis' medlenno i prozrachno. - Hozyain, - szadi nego vdrug okazalsya Rasporyaditel', - ya vypolnil zadanie. - Gde eto ty propadaesh'? - lenivo pointeresovalsya Igor', - ya by vse boksy oboshel za chas - poltora. - Vse davno gotovo, ya tol'ko zhdal udobnogo momenta, chtoby pobespokoit' vas. - Kakie rezul'taty proverki? - YA proveril vseh, kto byl v boksah. Vse v norme. No ya ne proveril gejsh, rabochego Frenka, sebya, i pil'shchika nomer 74. Igor' udivilsya: - Razve Frenk vse eshche moet kryshu? Rasporyaditel' promolchal. - Sem'desyatchetvertyj nahoditsya na kosmodrome, - nachal on snova, - Smeyu zaverit' vas, hozyain, chto ya ne daval rasporyazhenij po raschistke territorii. Znachit, on rabotaet po vashemu prikazu. - YA ne posylal nikogo na kosmodrom, segodnya den' profilakticheskogo osmotra pil'shchikov. - Togda, ochevidno on vyshel sam, tak kak prikaz o ego vyvode ne zaregistrirovan. On raschistil uzhe pochti chetyre kvadratnyh kilometra lesa, i prodolzhaet rabotat'. On pilit vse podryad i korchuet pni. YA dumayu, chto on soshel s uma, vyrvalsya iz boksa, i uzhe est' v nalichii ego pervaya zhertva. - Kakaya zhertva? A, nu da. Nu ladno, voz'mi s soboj gejshu, i pojdite vyklyuchite etogo bolvana, poka on ne oblysil vsyu planetu. - Igor' uhmyl'nulsya, dovol'nyj shutkoj. - Da zagonite Frenka domoj, a to on do nochi budet vozit'sya. Berta i Rasporyaditel' bystro shli po temnoj luzhajke pered domom. Golubaya trava shurshala u nih pod nogami. Gejsha srazu napravilas' k dorozhke, vedushchej na kosmodrom, no Rasporyaditel' ostanovil ee. - Ne toropis', Berta, my dolzhny koe - chto zahvatit' s soboj. beri ego za nogi, otnesem ego podal'she v les. No Berta v uzhase ostanovilas', ne v silah sdelat' ni shagu. Pered nej lezhal izuvechennyj kiber - rabochij Frenk, ves' oblityj sladkovatoj zhidkost'yu, vytekayushchej iz razorvannyh sosudov. Pochti chelovecheskij mozg Berty sreagiroval na uvidennoe moshchnoj volnoj uzhasa, zamknuv ee logicheskie cepi i davaya telu protivorechivye komandy. Ona ne zamechala, chto Rasporyaditel' uzhe neskol'ko sekund pristal'no smotrit na nee. - Bednaya devochka,- proiznes on,- tebe tak ploho, sejchas ya pomogu tebe. On rezko vybrosil vpered ruki, pytayas' shvatit' ee za sheyu. No Berta otpryanula ot nego i pobezhala. Tyazhelyj Rasporyaditel' ne mog tyagat'sya s nej v skorosti. Ona uspela by vbezhat' v dom i podnyat' trevogu, no rassudok otkazal ej, i dlinnonogaya Berta poneslas' k lesu. Ona natykalas' na derev'ya, vetvi ishlestali ej lico, povrediv odin glaz, i Rasporyaditel', obladayushchij nochnym zreniem, skoro nastig ee, zagnannuyu, poteryavshuyu napravlenie... x x x Rasporyaditel' spokojno stoyal v uglu zala, ozhidaya kogda ego zametyat. - Nu kak, vse proshlo normal'no? - pointeresovalsya Igor', podnimayas' s mesta. - Hozyain, ya dolzhen koe - chto soobshchit' vam.- Rasporyaditel' chut' sklonilsya vpered i raskryl glaza poshire, izobrazhaya volnenie, - Nam ne udalos' ego vyklyuchit'. On pognalsya za Bertoj i ubil ee v lesu. YA ne smog ego ostanovit'. Krome togo, - Rasporyaditel' eshche podalsya vpered, - On byl vozle doma - na luzhajke lezhit mertvyj Frenk ! Igor' nahmurilsya. - Vyklyuchi muzyku. - prikazal on probegavshej mimo gejshe. - Minutochku vnimaniya, gospoda! - Vse s interesom povernulis' k nemu, no uvidev ser'eznoe lico hozyaina, nastorozhilis', razgovory stihli. - CHto sluchilos', Igor'? - sprocil kapitan Dzhefferson. - YA hochu poprosit' vseh ne vyhodit' nekotoroe vremya na ulicu. Segodnya utrom u nas soshel s uma pil'shchik. Do sih por on ne predstavlyal opasnosti dlya lyudej, no sejchas ubito neskol'ko robotov, odin ryadom s domom. Proshu vseh byt' vnimatel'nymi, pridetsya zakryt' vse vyhody... Mne tak neudobno iz - za etogo proisshestviya... Smeyu prosit' zhelayushchih pomoch' mne provesti zavtra oblavu na sumasshedshego - odnomu mne budet nelegko s nim spravit'sya. Igor' s nadezhdoj posmotrel na gostej. S mesta podnyalis' neskol'ko chelovek, v tom chisle kapitan zvezdoleta i ital'yanec Pachini. Oni obstupili Igorya, pytayas' podrobnee rassprosit' ego o proisshestvii s robotom, i o zavtrashnej oblave. Helena potihon'ku podoshla k muzhu i vzyala ego za ruku. - Davajte ne budem portit' prazdnik, - skazala ona, - YA priglashayu vseh tancevat', a kto zhelaet, mozhet snova vernut'sya k stolu. |tot sumasshedshij robot do utra nikuda ne sbezhit... - Kak skazhete, madam, - zhelanie zhenshchiny - zakon! - skazal Pachini, i pervyj priglasil temnokozhuyu gejshu na tanec. - Igor', - prosheptala Helena na uho muzhu, - YA uzhasno hochu spat'. Kogda mne mozhno budet ujti? - Idi v spal'nyu, gosti pojmut tebya. - A ty? - Mne nuzhno eshche nemnogo pobyt' zdes'. Rasporyaditel' provodit tebya, a ya skoro pridu. On poceloval zhenu v lob, a potom, ubedivshis', chto nikto ne smotrit, i v guby. Helena ulybnulas' i ushla. Rasporyaditel' vyskol'znul v koridor sledom. Obsudiv s Dzheffersonom i Pachini detali predstoyashchej oblavy, Igor' poproshchalsya s gostyami i otpravilsya v spal'nyu. On shel po myagkomu pokrytiyu pola, rasslabivshis' i nasvistyvaya. Zavtrashnij den' obeshchal byt' interesnym: s utra oblava na pil'shchika, potom pogruzka zvezdoleta, kotoraya prodlitsya pochti celyj den', vecherom proshchal'nyj uzhin, i start korablya. Ostanetsya vremya na obsuzhdenie s Adriano planov na blizhajshee budushchee, i bolee podrobnoe znakomstvo s kazhdym chlenom ego komandy. Poyavilis' novye zaboty. Nuzhno budet kak mozhno bystree provesti osmotr i melkij remont vseh robotov. Komanda Pachini budet pol'zovat'sya ego robotami, i znachit nagruzka na nih rezko uvelichitsya. Da, zhizn' zatvornika konchilas'. Teper' on s utra i do pozdnego vechera budet zanyat, ne budet sidet' doma. Helene pridetsya poskuchat'. Nu nichego, polgoda ona vyderzhit, a kak tol'ko nametyatsya kontury novogo megapolisa, syuda hlynut pereselency, i zhena zavedet sebe podrug i znakomyh. A mozhet i kogo - to, sovsem malyusen'kogo! Igor' ulybayas' svoej shutke, tolknul dver' spal'ni. Pod potolkom, medlenno povorachivayas', viselo telo zheny. Glaza zakryty, a zalomlennye nazad ruki, podtyanuty pochti k samoj shee, i vokrug etoj beloj shei, vpivayas' v nee i utopaya v nej, vilas' magnitnaya cep', ona obvivala i ruki, a drugoj ee konec byl zashchelknut za metallicheskuyu konstrukciyu potolka. Igoryu pokazalos', chto on bredit. Ego vzglyad skol'zil po vysokomu lbu Heleny, po vspuhshej shee, po magnitnoj cepi, po zalomlennym rukam. "Bez lazernogo rezaka ee ne snyat'" - vskol'z' podumal on. I vdrug vzglyad ego zaderzhalsya na tufel'kah Heleny, oni pokachivalis' v metre ot pola. Tut strashnyj fakt doshel nakonec do ego soznaniya. Igoryu pokazalos', budto sverhu upala stal'naya balka i oglushila ego...Ochnulsya on uzhe v koridore. On shodil za rezakom, s trudom perestavlyaya tyazhelye, neposlushnye nogi, polozhil telo na krovat' i dolgo sidel ryadom, otvernuvshis'. Potom tyazhelo podnyalsya i pobrel v gostinuyu. Lyudi odevalis' molcha. Kazhdyj dostal lichnoe oruzhie i proveril ego. Takzhe molcha vse spustilis' na pervyj etazh i podoshli k boksam. Igor' vyvel kazhdomu po kiberu - pil'shchiku. Lyudi vzobralis' na ih ploshchadki, sobirayas' ispol'zovat' robotov kak samohodki i zhivye shchity. V tishine progrohotala dver' gruzovogo sklada, i cepochka kiberov s lyud'mi vyehala pod nochnoe nebo Gayany. Sem'desyatchetvertyj vozilsya s bol'shim nepovorotlivym pnem. Ego korni na mnogo metrov uhodili v glubinu. Kiber pytalsya vykorchevat' pen', to poddevaya ego i tolkaya vpered, to obhvativ rukami, tyanul nazad. Rabota byla pochti zakonchena, ostavalos' lish' razdelat'sya s pnem, da otvezti k skladu poslednyuyu partiyu breven. Uvlechennyj rabotoj kiber ne zametil kak sredi derev'ev zamel'kali luchi prozhektorov, i na roschist' vyskochil Rasporyaditel'. Prezhde, chem ego prevratili v gorstochku pepla, pil'shchik eshche uspel udivit'sya i zakryt' reaktor rukami... Kogda dyadya Dzherri prosnulsya v svoe obychnoe vremya, on byl udivlen tem, chto nikto ne prines emu kofe i chistoe polotence. Nemnogo podozhdav, on odelsya i vykatil svoyu kolyasku za porog. On ozhidal uvidet' mnozhestvo lyudej, no vokrug bylo tiho i pusto. Po myagkoj kovrovoj dorozhke, on proehal dlinnyj koridor, vedushchij v gostinnuyu i ostanovilsya na poroge. V centre komnaty, na sdvinutyh stolah, ves' oputannyj apparaturoj dlya podderzhaniya nuzhnoj temperatury, lezhal grob, odin iz teh chto est' v hozyajstve kosmicheskogo korablya dlya pechal'nyh sluchaev. On byl osypan golubymi cvetami Gayany i rozami iz oranzherei Heleny. V izgolov'e stoyala stereografiya molodoj zhenshchiny. "Helena" - s uzhasom ponyal Dzherri. Po raznye storony groba, v torzhestvennyh pozah stoyali Rasporyaditel' i odna iz gejsh. - CHto eto znachit? - hriplym shepotom proiznes Dzherri, - Helena umerla? - Umerla, ser, - otvetil ubijca. - Kak eto proizoshlo? CHto moglo sluchit'sya? - Dzherri ves' obmyak v svoej katalke. On uzhe pochti tochno smog skazat' chto proizoshlo kak tol'ko vzglyanul na Rasporyaditelya. I vse - taki, kogda kiber zagovoril, volosy Dzherri vstali dybom. - |to bylo bystro, pochti bezboleznenno, ser. Teper' ona v bezopasnosti. Nikto i nichto bol'she ne ranit ee, ne zastavit stradat'. YA delal vse tak, kak vy menya uchili. Ona ustala ot gostej, ot muzyki, u hozyajki bolela golova, ona sterla tuflyami nogi. |tih ee muchenij ya uzhe ne mog vynesti. YA ponyal, chto dolzhen pomoch' ej, i pomog. Vy dovol'ny mnoj, ser? Rasporyaditel' stoyal, nizko sklonivshis' nad bednym Dzherri, kotoryj sovsem spolz s kresla, pochti teryaya soznanie. Gorech' ot togo, chto on kosvenno vinovat v smerti Heleny perepolnyala ego. Vzglyad Dzherri vnezapno natknulsya na stereografiyu, on bystro zakryl glaza i zastonal. Nakonec on proiznes: -YA ne zhdal etogo. Vdrug starik vzdrognul i posmotrel na Rasporyaditelya. Tot vnimatel'no ego razglyadyval. Dzherri popytalsya shvatit' rychag upravleniya katalkoj, no krepkaya ruka robota uzhe derzhala ego za plecho. Drugaya ruka ne toropyas' obvilas' vokrug shei i stala szhimat' ee. Starik ne mog i ne hotel soprotivlyat'sya, myslenno on uzhe poproshchalsya s zhizn'yu, i hotel, chtoby vse pobystree zakonchilos'. Vnezapno szhimayushchaya ruka stala goryachej, potom oslabla i otpustila. Razdalsya slabyj stuk ob pol. Vse, chto ostalos' ot kibera, zhalkoj kuchkoj lezhalo na polu. V dveryah, s lazerom v rukah, stoyal Igor'. - YA prishel vovremya? - sprosil on. Dzherri tol'ko kivnul golovoj. - Znachit eto sdelala proklyataya zheleznaya bolvanka. - Igor' pomolchal.- kak zhe ya ran'she ne zamechal, chto on psih! Igor' zakryl lico rukami, chtoby skryt' slezy, zakipevshie na resnicah, a Dzherri podumal: " Ne vini sebya, synok, ty tut ne prichem. |to ya, odin tol'ko ya vinovat vo vsem..." Vnezapno i rezko zanylo serdce. Dzherri ispugalsya i shvatilsya za grud'. "A ved' ya dolgo ne protyanu" - proneslos' v mozgu u starika. Igor' uzhe spravilsya s tem, chto schital slabost'yu, i spokojno skazal: - YA uezzhayu, dyadya. Lechu na Zemlyu. Esli hotite, mogu vas vzyat' s soboj. - A dom? Kak zhe dom? - udivilsya Dzherri. - YA ostavlyayu dom i robotov proektirovshchikam. Mne vse eto bol'she ne nuzhno. - CHto zhe ty budesh' delat' na Zemle? - Ne znayu, dyadya. Mozhet postuplyu v sluzhbu po unichtozheniyu debil'nyh robotov. - Igor' usmehnulsya. - Ty uzhe mozhesh' shutit', znachit - perezhil, - skazal Dzherri. - YA sam ne znayu, shutka li eto. Mozhet byt' tak i sdelayu, kak skazal, mne teper' vse - ravno chem zanimat'sya, dyadya. - Igor' posmotrel na fotografiyu Heleny. - Bez nee mne nichego ne interesno. -YA tebya ponimayu, synok, - proiznes Dzherri, - mne nuzhno podumat', ty dash' mne vremya na eto? - Konechno, dyadya, u tebya est' chas na razmyshleniya. YA budu sobirat'sya. - s etimi slovami Igor' vyshel iz stolovoj. Dzherri medlenno pokatil kolyasku po kovrovoj dorozhke. U sebya v komnate on ne ostanovilsya, a prodolzhal zadumchivo, slovno v polusne, kruzhit' po pomeshcheniyu. Inogda on ostanavlivalsya, i neuverenno dotragivalsya do togo ili inogo predmeta. Kogda cherez chas Igor' zashel v ego komnatu, to zastal dyadyu sidyashchim licom k oknu. Glaza ego byli zakryty, a ruki spokojno lezhali na podlokotnikah. Dyadya Dzherri tiho umer vo sne. Neskol'ko minut spustya, gruzovoj korabl' klassa "Begemot" unosil v kosmos komandu, gruz drevesiny, dva groba i odnogo potryasennogo muzhchinu. Diana Mirzoyan g.Taganrog 3.05.1998 g. "POLYUBI VRAGA" Nikto tak i ne ponyal otkuda poyavilis' monstry. Mozhet byt' oni prileteli na Zemlyu iz kosmosa. A mozhet byt', razvelis' zdes', na Zemle. Vyvelis' kak novaya mutaciya, blago povodov dlya nee bylo predostatochno. Odnako skoro stalo ponyatno, chto sredi nas zhivet drugaya rasa, kotoraya po mnogim pokazatelyam gorazdo luchshe i zhiznesposobnee nas, lyudej. Togda vspyhnula vojna. Korennoe naselenie planety ne hotelo vymirat' i ostavlyat' starushku Zemlyu chuzhakam. My stali borot'sya s monstrami. No s nimi okazalos' ochen' trudno spravit'sya. Vojna poluchilas' haotichnaya i besporyadochnaya. Monstry zhili uzhe vo mnogih krupnyh gorodah mira. Obychnye metody vedeniya vojny protiv nih ne godilis'. Tut skoree byla rabota dlya podrazdelenij federal'noj bezopasnosti. Ih stali arestovyvat', a potom i prosto otstrelivat', kak beshenyh psov. Togda monstry proveli neskol'ko bystryh shturmov, i zahvatili vlast' v samyh krupnyh gorodah mira. Oni ustanovili tam, chto-to vrode okkupacionnyh zon, i naveli tam svoj, po-svoemu neplohoj, poryadok. Ottuda monstry stali diktovat' usloviya. Oni zastavili zemlyan uporyadochit' boevye dejstviya. Obe storony sozdali special'nye podrazdeleniya voinov. I imenno voiny prodolzhali vesti etu vojnu, istreblyaya drug - druga, no, ne vtyagivaya v srazheniya mirnoe naselenie. Tam, gde monstrov eshche ne videli, lyudi zhili pochti kak i ran'she, po principu "menya eto ne kosnetsya". O monstrah hodili samye raznye sluhi i ih boyalis', no malo kto veril, chto monstry poyavyatsya ih gorode. Tam, gde monstry zahvatili vlast', i osnovnye posty upravleniya, lyudi postepenno privykli k nim, i prisposobilis' k svoemu novomu polozheniyu nizshego sosloviya. Odnako v pogranichnyh rajonah stychki mezhdu voinami lyudej i monstrov po-prezhnemu byli yarostnymi i krovavymi. Vprochem, vojna potihon'ku stihala sama soboj. YA nastaivala na tom, chtoby vzyat' s soboj pobol'she edy, oruzhie, no menya nikto ne hotel slushat'. Passazhirka schitaet, chto luchshe ostanovit'sya i perekusit' po doroge, v kakoj-nibud' derevne, i tam zhe zanochevat'. I eshche - ona hochet ehat' na mashine. Samoubijca! Mne predstoit perevezti ee cherez pogranichnye rajony, tam, gde voiny lyudej i voiny monstrov ubivayut drug - druga bez preduprezhdeniya, a ona hochet ehat' na mashine. YA voin lyudej i luchshe znayu kak postupat' v takih sluchayah. Hot' ya i nedavno zakonchila uchebku, no koe-chto umeyu. Nadumali, tozhe mne, vyezzhat' iz bezopasnogo mesta. Odnako Passazhirke i ee muzhu nuzhno bylo popast' v stolicu. Mne udalos' ugovorit' ih ehat' cherez opasnuyu zonu tajkom, na tovarnyake. No vzyat' s soboj avtomaty oni otkazalis' naotrez i zapretili brat' oruzhie mne. Poschitali, chto imeya pri sebe avtomaty, oni skoree sprovociruyut napadenie monstrov. YA podchinilas', skripya zubami. YA ne stala im govorit', chto v lyubom sluchae, pri vstreche s voinom monstrov, ya budu srazhat'sya s nim. Ehat' nuzhno bylo vsego neskol'ko chasov. Samym razumnym bylo ne shodit' s poezda do konca puti. No menya opyat' nikto ne stal slushat'. Prishlos' sdelat' ostanovku v odnom iz sel. Passazhirka i ee muzh schitayut, chto v sele bezopasno, patrulej monstrov zdes' net, mozhno poprosit'sya zanochevat' u kogo-nibud' v dome. Ne mogut radi svoej bezopasnosti pozhertvovat' udobstvom. YA stala nervnichat'. Temneet uzhe. Skoro mogut poyavit'sya voiny monstrov, kotorye sovershayut nochnye vylazki. Prishlos' ser'ezno pogovorit' s Passazhirkoj. Ob®yasnila ya ej, chto esli ona oshibaetsya naschet bezopasnosti etoj derevni, i monstry zasekut nas zdes', to boj budet, hochet ona etogo ili net. YA poklyalas' ubivat' monstrov pri lyuboj vozmozhnosti. A raz oni edut mnoj, to i im pridetsya srazhat'sya, potomu, chto nikto ne poverit, chto oni mirnoe naselenie, a ne voiny. YA eshche mstitel'no napomnila, chto oni zapretili mne brat' avtomat. Oni priunyli. Vidno bylo, chto ispugalis'. YA nashla i razdala im zheleznye prut'ya, oni povorchali, no prut'ya vzyali, proverila svoi kogti na ruke. Kogti dostalis' mne pri neobychnyh, i mozhno skazat' fantasticheskih obstoyatel'stvah, i s teh por, vsegda byli pri mne, no na monstrah ih ya eshche ne ispytyvala i ne byla uverena, chto oni srabotayut. Passazhirke udalos' dogovorit'sya naschet nochevki s hozyainom malen'kogo fligelya. Fligel' byl bez udobstv, no chisten'kij. Edva my uspeli poest' i slozhit' posudu, kak dver' sil'no tolknuli. Sleduyushchim udarom ee vyshibli vnutr'. Na poroge stoyal voin monstrov. On byl odin. YA v pervyj raz videla monstra tak blizko. On byl ochen' krasivyj: yarko-belye volosy do plech, dlinnye krepkie nogi v dzhinsah, shirokaya grud', sil'nye ruki. My vse vskochili. Passazhirka s muzhem popyatilis', a ya perehvatila zheleznyj prut poudobnej. YA ne ispytyvala k chuzhomu voinu nenavisti. On ochen' pohozh na cheloveka. K tomu zhe, on ochen' krasivyj. No mezhdu nami ne mozhet byt' mira. My nakinulis' na nego vse vmeste. Monstru bylo ne nuzhno oruzhie. On obladal neimovernoj fizicheskoj siloj, a nashi udary zheleznymi palkami, kak budto sovsem ne chuvstvoval. V obshchem, prut'yami emu nichego ne sdelaesh', esli ne popast' po golove. A etogo on ne daval sdelat', virtuozno zashchishchayas'. Tak poluchilos', chto vo vremya shvatki Passazhirka s muzhem otoshli nazad, ostavili menya odnu srazhat'sya s nim. YA dazhe reshila, chto oni prosto sbezhali, brosili menya. No eto menya volnovalo malo, glavnoe bylo prikonchit' monstra. YA ne znala, chto voin monstrov mozhet sdelat' so mnoj - ub'et ili prosto pokalechit? No ya sobiralas' ego ubit'. YA polosnula ego kogtyami. Polumetrovye, zatochennye kak britvy kogti prevratili emu odezhdu v lapshu, no ne smogli prorvat' emu kozhu, dazhe ne pocarapali ego. V otvet monstr pojmal rukoj moj prut i tolknul menya. YA upala spinoj na pol. Skvoz' tuman v ushiblennoj golove, ya videla, kak on podoshel, i ostanovilsya peredo mnoj, rasstaviv nogi. YA reshila, chto on vybiraet kakim sposobom menya prikonchit'. YA lezhala na polu bez oruzhiya, odna. I togda ya vdrug, sama ne znayu pochemu, skinula tuflyu, podnyala bosuyu nogu, i nezhno pogladila stupnej ego muzhskoe dostoinstvo, vypirayushchee cherez dzhinsy. On rasteryalsya. Obmyak. V seryh glazah poyavilos' vyrazhenie, kak u podrostka na pervom svidanii. Mne ego stalo zhalko. On takoj krasivyj, a s zhenshchinami deretsya, vmesto togo, chtoby... ZHenshchiny ego yavno ne balovali svoim vnimaniem. Esli by ya byla s nim naedine... No tut Passazhirka s muzhem odnovremenno nakinulis' na nego szadi, i so vsej sily stali lupit' po golove i plecham zheleznymi prutami. On ostalsya lezhat' na zemle, a my sobrali manatki i kinulis' k zheleznoj doroge. CHerez nekotoroe vremya my snova ehali v tovarnom vagone, a ya vspominala belobrysogo monstra. Mne bylo ne to, chtoby zhalko ego - ved' on monstr, vrag lyudej. Prosto... ya chuvstvovala sebya vinovatoj. YA ved' postupila s nim podlo. Obezoruzhila nechestnym priemom, hotya hotela ne etogo. Passazhirku toshnilo v uglu vagona. Muzh uspokaival ee. A chto oni dumali - vojna eto igrushki? Stuchali kolesa. Za otkrytoj dver'yu pronosilis' temnye kupy derev'ev. Teplyj veter shevelil moi volosy. V etu noch' v pervyj raz v moej golove, kak by proiznesennaya so storony, prozvuchala strannaya mysl': "hochesh' ubit' vraga - polyubi ego". Utrom my priehali v stolicu. Oh, opasno mne zdes' nahodit'sya. Monstry zdes' sozdali chto-to vrode okkupacionnoj zony. Vprochem, teh lyudej, kotorye ne uchastvovali v vojne, monstry ne trogali. Prosto chuzhaki zahvatili osnovnye posty upravleniya goroda, a lyudi zhili kak nizshee soslovie. Nu, chto zh, ya dovezla Passazhirku do mesta. A u menya est' osoboe zadanie v etom gorode. I vdrug u menya nachalis' shvatki. CHert! YA i ne znala, chto uzhe takoj srok. ZHivot byl sovsem malen'kij, a zhenskie dela kazhetsya tol'ko nedavno zakonchilis'. Vot vremya letit nezametno! Nu, znachit pora. Passazhirka ispugalas', kogda ponyala, chto so mnoj proishodit. Dazhe vsplaknula ukradkoj. ZHaleet menya, navernoe, glupaya. YA prezhde vsego voin, a potom uzhe zhenshchina. Nashli my kakoj-to medpunkt, i tam u menya rodilas' devochka. Rody proshli bystro i pochti bez boli. Tak, dva raza shvatilo i vse. Pridetsya ostavit' doch' v bol'nice. Mne s nej vozit'sya nekogda. No Passazhirka, kotoraya pochemu-to ne ushla, hot' ya i dovezla ee do mesta, a ostalas' zhdat', vdrug zasmushchalas', podoshla ko mne, i poprosila devochku ostavit' ej. Oni s muzhem ne mogli imet' detej. YA podumala i soglasilas'. Tak devchonke budet luchshe. A menya zhdet delo. No chuvstvovala ya sebya ochen' ploho. YA tak oslabela posle rodov, chto ne mogla sama peredvigat'sya. Hotelos' spat'. Horosho, chto v bol'nice mne predostavili kojku na tri dnya. Potom menya vypisali vmeste s dochkoj. YA podumala, chto nuzhno bylo pokormit' ee samoj, hot' raz: i otdala ee novym roditelyam. Potom ya pereklyuchilas' na svoe zadanie. YA oblyubovala central'nyj dvorec kul'tury. Tam v hole bylo mnogo narodu, a na kozhanyh divanah mozhno bylo sidet' hot' celyj den', ne privlekaya vnimaniya. Zdorov'e u menya vsegda bylo horoshee. Zazhivaet vse kak na koshke. Bol' davno proshla. No ot slabosti ya kachalas'. YA sidela i dumala, kak mne pristupit' k svoemu zadaniyu. Rody sovershenno vybili menya iz kolei. Prezhde vsego, mne nuzhno vosstanovit' sily. Potom razdobyt' avtomat ili horoshuyu pushku. Gde ih mozhno vzyat'? Potom mne nuzhno najti i zamanit' v lovushku monstra, kotorogo ya dolzhna ustranit'. Kak eto sdelat'? Nuzhno bylo produmat' vse zaranee: No: |to moe pervoe ser'eznoe zadanie. I hot' ya nadelala oshibok, ya ego vypolnyu. Tol'ko: kak? YA podnyala golovu. Kuchka horosho odetyh lyudej raspolozhilas' v holle ne daleko ot menya. Vidimo, zdes' naznachena kakaya-to vazhnaya vstrecha. Da, eto ne lyudi! Monstry! V dvuh shagah ot menya, stoyal ulybayushchijsya monstr. Tot samyj, vazhnyj, kotoryj byl mne nuzhen. Na lovca i zver' bezhit! CHert! YA nichego ne uspela pridumat'. Kinut'sya na nego sejchas i prikonchit' etogo monstra? No kak? Iz oruzhiya pri mne byli tol'ko kogti. YA ne mogla sejchas drat'sya. YA smotrela na krasavca-monstra, i lihoradochno obdumyvala situaciyu. Mozhet, skazyvalas' slabost', no mne hotelos' plakat'. Nu pochemu vse monstry takie krasivye? Pochemu vse oni muzhchiny? Pochemu vojna s nimi idet tak vyalo, i monstry bez boya berut odin gorod za drugim? Pochemu sama vojna prevratilas' v otdel'nye terroristicheskie akty, a voiny v terroristov? Neuzheli lyudi podsoznatel'no hotyat sdat'sya monstram i zhit' pod ih kontrolem? Pochemu tak malo voinov sredi lyudej? Pochemu etot monstr ulybaetsya? Pochemu u menya drozhat ruki i nogi? YA vskochila s divana i brosilas' pered monstrom na koleni. "YA proshu u vas pomoshchi, - skazala ya drozhashchim golosom, - ya tol'ko chto rodila rebenka. On umer. U menya net sredstv k sushchestvovaniyu. Mne negde preklonit' golovu. Pomogite mne, pozhalujsta". Monstr povernulsya ko mne. Okinul menya vzglyadom. "Ty ochen' krasivaya" - skazal on, prodolzhaya ulybat'sya. Ostal'nye monstry prekratili menya rassmatrivat' i prodolzhili razgovor. Monstr provel rukoj po moej shcheke. YA ne otpryanula ot nego. Naoborot, ya snachala stydlivo opustila resnicy, a potom brosila na nego vyrazitel'nyj vzglyad. "YA postarayus' sdelat' dlya tebya chto-nibud'" - skazal monstr. Prezhde vsego, on nakinul na moi golye plechi svoj zdorovennyj pidzhak, kotoryj ukryl menya pochti do kolen. Kogda vstrecha zakonchilas', on posadil menya v svoyu mashinu i otvez v kakoe - to administrativnoe zdanie. Tam, modno odetaya devushka - sekretar' vypisala na moe imya plastikovuyu kreditnuyu kartochku. Kak vse predskazuemo! Snachala prokatit' na mashine, potom, konechno, - restoran, potom on povezet menya v gostinicu... Nachitalsya, navernoe, zemnyh romanov... Plan dejstvij u menya poka vyrisovyvalsya tol'ko odin. Ostat'sya s monstrom naedine i prikonchit' ego. No kak? Ruki u menya do sih por slegka drozhali, i sama ya chuvstvovala sebya kak posle dolgoj bolezni. Menya to i delo kidalo v pot. A ved' on ochen', ochen' sil'nyj. I moi kogti, moe edinstvennoe sejchas oruzhie, protiv monstrov byli bessil'ny. Monstr otvez menya v svoyu shikarnuyu kvartiru, i ya s udovol'stviem iskupalas' v mramornoj vanne, smyvaya gryaz' i ustalost'. Potom my poehali uzhinat'. My sideli za stolikom i na nas s zavist'yu glazeli molodye devushki, dohody roditelej kotoryh, pozvolyali im uzhinat' v odnom restorane v vysshej rasoj - monstrami. Vse eti devushki dushu by prodali za takuyu vozmozhnost', kakaya predstavilas' mne. Da tol'ko ya ispol'zuyu svoyu vozmozhnost' po-drugomu. Posle uzhina my vernulis' k nemu v kvartiru. Vremya podzhimalo, a ya do sih - por ne pridumala, kak zhe ego ubit'. Nozh, konechno, ne goditsya. Lyuboj nozh po sravneniyu s moimi kogtyami prosto tupaya zheleznaya poloska. Ognestrel'noe oruzhie dostat' bylo negde. YAdovitye veshchestva tozhe. Nervnye tochki monstrov byli mne neizvestny. Horoshij udar po zatylku vyvedet ego iz stroya, a mozhet i ub'et. Tol'ko sil na takoj udar u menya ne bylo. Monstr povel menya v gostinuyu, usadil v ogromnoe myagkoe kreslo. Opustilsya na pol ryadom so mnoj. On snova ulybalsya. Ego ulybochka lishala menya dushevnogo ravnovesiya, neobhodimogo dlya ego ubijstva. "Ty ochen' krasivaya - snova skazal on - kak zhe poluchilos', chto ty okazalas' na ulice?" "Razve monstrov interesuyut dela lyudej?" - sprosila ya. "Ne ochen' horoshee nazvanie dali vy nam. - otvetil on. - Monstry! Razve my monstry? Monstr - eto nechto strashnoe, opasnoe. YA pravil'no perevel eto slovo? YA kivnula utverditel'no. A my prosto drugaya rasa. Dlya lyudej my ne opasny". "Razve vy ne ubivaete lyudej?" "A razve lyudi ne ubivayut nas?" - goryacho sprosil on. YA udivilas' - monstr proyavlyaet chuvstva? "Lyudi zashchishchayut sebya ot istrebleniya, a svoyu planetu ot nashestviya!" "Lyudi ochen' ploho zashchishchayut svoyu planetu ot nashestviya. Esli by my smogli dogovorit'sya, to zhertv bylo by gorazdo men'she. No terroristy ne dayut vojne zakonchitsya". "|ta vojna zakonchit'sya tol'ko polnym istrebleniem odnoj iz ras". "A mozhet byt', ona zakonchitsya sliyaniem dvuh ras? Ved' ty prishla prosit' moej pomoshchi. A pochemu? Mozhet byt', my ne takie uzh i strashnye?" "Mne ne k komu bol'she obratit'sya" - prosheptala ya. On pripodnyal moyu golovu za podborodok i zaglyanul mne v lico. YA opyat' byla gotova zaplakat'. Pochemu ya stala takaya slezlivaya? Neuzheli eto rody tak na menya podejstvovali? Mne bylo zhalko ego. Mne bylo zhalko sebya. Nichego ne moglo s nami byt' horoshego. Nasha vstrecha mogla zakonchit'sya tol'ko gibel'yu odnogo iz nas. No on istolkoval moi slezy po-svoemu. "Nashi voiny ubivayut vashih voinov, - skazal monstr, - a sredi nih est' prekrasnye zhenshchiny. Takie, kak ty. No voiny ne znayut togo, chto mozhet dat' chelovecheskaya zhenshchina. A ya znayu. I nikogda uzhe ne otkazhus' ot etogo". Dvoe sutok my ne vhodili iz ego kvartiry. Monstr vyklyuchil telefon, zasunul podal'she pejdzher. Skol'ko v nem bylo nezhnosti! On igral na mne, kak na muzykal'nom instrumente. YA inogda eshche vspominala, chto dolzhna ubit' ego. No vo mne chto-to slomalos'. YA ne mogla ubit' etogo monstra. YA vlyubilas' v nego! I chto mne teper' delat'? Nuzhno reshat'sya sejchas, inache ya skoro uzhe ne smogu dazhe ujti ot nego. Nakonec sluzhebnye dela vse-taki vytashchili monstra iz posteli. On ulybnulsya mne belozuboj ulybkoj, skazal, chto skoro vernetsya, i uehal. YA prinyala vannu, odelas', privela sebya v poryadok. V pervyj raz ya ostalas' odna v ego kvartire. YA podoshla k pis'mennomu stolu i otkryla yashchiki. V odnom iz nih na samom verhu lezhal horoshij pistolet. YA mrachno ulybnulas'. Pochemu on ne popalsya mne na glaza ran'she? YA vytashchila pistolet i perelozhila ego pod podushku. Potom ya skinula podushku na pol, a pistolet brosila obratno v yashchik stola. Ne mogu! Togda ya vzyala sumochku. Proverila kogti. Oni byli v polnom poryadke. Podumav, sunula v sumochku kreditnuyu kartochku. YA dolzhna vernut'sya domoj. Spustivshis' po shirokoj, pokrytoj kovrom lestnice ya vyshla na ulicu. Moe samochuvstvie bylo otlichnym. A vot na dushe skrebli koshki. CHto mne delat'? Kto ya teper'? YA bol'she ne voin, eto yasno. No kto zhe ya? Solnce svetilo mne v lico, vysushivaya slezy, begushchie po shchekam. YA poshla cherez ploshchad', chtoby zateryat'sya v tolpe, vyhodyashchej iz sosednego supermarketa. Vdrug za moej spinoj zavizzhali po asfal'tu shiny, hlopnula dverca. YA zadrozhala. Monstr dogonyal menya. "Podozhdi! - zakrichal on, - Ne uhodi! Ostan'sya, proshu tebya! Pozhalujsta..." YA uskorila shag, boyas' ostanovit'sya. On bezhal za mnoj cherez ploshchad', ya pobezhala tozhe. Esli on dogonit menya, esli tol'ko voz'met menya za ruku... YA nikogda uzhe ne smogu ujti ot nego. Vdrug razdalsya gluhoj udar, zakrichali lyudi. YA obernulas' i uvidela gruzovoj furgon. A pod ego kolesami, v pyli, ruku moego monstra s nezhnymi, dlinnymi pal'cami. Otoropev, ya ostanovilas'. Mne prishlos' zazhat' sebe rot obeimi rukami: Kakaya ironiya sud'by! YA ved' vypolnila svoe zadanie: On umer iz-za menya: I otkuda-to, kak budto so storony prozvuchala v moem soznanii fraza, kotoraya tak potryasla menya v pervyj raz: "Hochesh' ubit' vraga - polyubi ego..." Diana Mirzoyan. 7 avgusta 1998g. Taganrog. SLUCHAJ POSLE DOZHDYA YA posmotrela vpered. Doroga byla snosnoj, hotya, vozmozhno, dal'she, vne polya moej vidimosti, ona gotovila mne nepriyatnye syurprizy. "Idti, ili net?" - zadumalas' ya. S odnoj storony, pogoda otlichnaya, tol'ko chto proshel dozhd', i pribil vsyu pyl', nedelyami derzhashchuyusya v vozduhe. Svezhest' okruzhayushchej prirody tak i manila projti etu ostanovku peshkom. S drugoj storony, etot dozhd', ochistivshij vozduh ot gryazi, razvel neimovernuyu gryaz' na trotuare, i pohod posle dozhdya v neznakomom rajone mog prevratit'sya iz priyatnoj progulki v bozh'yu karu, i okonchit'sya promokshimi i gryaznymi tuflyami, setovaniyami na okruzhayushchij mir, i grustnymi myslyami o svoej sobstvennoj gluposti, i sravneniyami sebya s nekoej baboj, kotoraya, ne imeya hlopotov ot domashnih, kupila sebe porosya, dlya oshchushcheniya polnoty zhizni. Nakonec ya reshilas' idti, ponadeyavshis' na dobroe ko mne otnoshenie sil vysshih i schastlivyj sluchaj. No, kak obychno byvaet, na boga nadejsya, a sam ne ploshaj. Rovno cherez polputi dorogu peregorodila ogromnaya luzha, kraya kotoroj utopali v zhirnoj i myagkoj gryazi, plavno perehodyashchej v razmokshie gazony s oboih storon. "Nichego, prorvemsya! - s entuziazmom podumala ya, - sejchas ya projdu snachala cherez gazon k obochine, obojdu po bordyuru etu zamechatel'nuyu gryaznyuchuyu luzhu, a potom, takim zhe makarom, vernus' nazad, i prodolzhu svoj put' k ostanovke tramvaya uzhe po suhu!". Skazano-sdelano. YA bodro svernula v storonu i napravilas' k doroge. Odnako, progulka po bordyuru okazalas' ne stol' priyatnoj, kak ya rasschityvala. Bordyur ves' vykroshilsya ot starosti, i byl krajne nerovnyj. Poetomu moi mnogostradal'nye nogi vse vremya podvorachivalis', chemu sposobstvovali moi popsovye tufli, na vygnutoj vysokoj platforme. Muchayas' i chertyhayas', ya proshla po bordyuru metrov desyat', i reshila, chto pora vozvrashchat'sya. Luzha sprava uzhe pochti zakonchilas', zato gazon, cherez kotoryj mne predstoyalo perejti, chtoby dobrat'sya do trotuara, byl mokryj i gryaznyj. Nastroenie moe padalo s kazhdoj minutoj. "Nu, chto zh, -mrachno reshila ya, - nazvalsya gruzdem - polezaj v kuzov! YA reshila, chto pojdu peshkom dyshat' svezhim vozduhom, i budu idti i dyshat'!" S etimi slovami ya reshitel'no zalezla v samuyu gryaz', i vdrug uslyshala za svoej spinoj melodichnoe gudenie. Obernuvshis', ya uvidela ochen' krasivuyu zelenovatuyu mashinu, odnu iz teh, v kotoryh raz®ezzhayut novye russkie. V mashine sidel i prizyvno mahal mne rukoj predstavitel' etogo novogo klassa. On milo ulybalsya i gostepriimno raspahnul dvercu mashiny, ukazyvaya na myagkoe siden'e ryadom s soboj. Pervym delom ya vnimatel'no vsmotrelas' v lico hozyaina mashiny. Net, ya ego ne znayu. A raz ne znayu, to i sadit'sya v mashinu ne budu. Ne darom menya mama uchila v detstve k chuzhim dyadyam v mashinu ne sadit'sya. YA povernulas' i sdelala eshche neskol'ko shagov po gryazi. Za spinoj snova zapel signal. YA podumala "Nu chego pricepilsya? Ne vidit, chto li, s kem delo imeet? Nashel sebe devochku, tozhe mne..." Potom ya vspomnila, chto na mne nadety moi znamenitye dzhinsy v dyrochku. |ti dzhinsy byli predmetom zavisti podrug, kotorye oblazili vse rynki v poiskah podobnogo. Ne budu zhe ya im govorit', chto eti dyrchatye shtany ya kupila v Second Hand'e, za tridcatku. |ti shtany mogli by pomoch' nekotorym molodym osobam sostavit' sostoyanie, yavlyayas' odnovremenno i set'yu i primankoj. Ah, skol'ko na schetu etih shtanov bylo ulova, v vide raznoobraznyh vladel'cev avtotransporta i prosto bogaten'kih buratino... No tak uzh ustroena zhizn', dragocennost' obychno dostaetsya tomu, komu sovershenno ne nuzhna. YA pol'zovat'sya ulovom, regulyarno dostavlyaemym mne etimi shtanami, zhelaniya ne imela. Gudok zapel snova. Novyj russkij mahal rukoj, i medlenno ehal ryadom, ne teryaya nadezhdu zapoluchit' menya v vide passazhirki. Tut mne na um prishel moj staryj spor s bratom, kotoryj s toskoj v glazah utverzhdal, chto v nashe vremya, ni odna devushka, ne ustoit protiv priglasheniya "podvezti" na shikarnoj mashine, i privodil v primer znakomogo polkovnika, kotoryj hot' cherta mog ugovorit' sest' k nemu v zhiguli. "A dal'she - delo tehniki..." - govoril moj brat. YA emu vozrazhala, privodya v primer sebya, odnako brat nedoverchivo kachal golovoj, mozhet, ne verya moim podvigam, v etom plane, a mozhet, ne schitaya menya devushkoj, kotoruyu stoit uporno ugovarivat'? Kto znaet... Gudok propel svoyu melodiyu eshche raz. "V konce koncov,- dumala ya,- vot etot zhe grazhdanin dumaet, chto menya stoit ugovarivat', pust' dazhe prichinoj etomu moi volshebnye shtany... I voobshche, sejchas on ubeditsya, chto ya sovsem ne sobirayus' poddavat'sya ego ugovoram... I voobshche,- dumala ya, vydiraya tufel' iz raskisshej gliny, - dazhe esli ya syadu k nemu v mashinu, eto eshche ne znachit, chto dlya hozyaina eto konchitsya chem-nibud' priyatnym... I voobshche, - dumala ya, svorachivaya k doroge, i s oblegcheniem plyuhayas' na chistoe suhoe siden'e, - kto zhe v nashe vremya budet shlepat' po gryazi peshkom, kogda takaya "kareta u pod®ezda?" My s novym russkim s interesom razglyadyvali drug-druga. Po vidimomu, on ostalsya dovolen, i rvanul s mesta, poputno nazhav knopochku magnitoly. "Kuda vam, devushka?" - sprosil on menya. Mne bylo daleko. No ya prekrasno ponimala, chto nasha idilliya ne prodlit'sya stol'ko, skol'ko nado, chtoby dobrat'sya do mesta. "Do kuda podbrosite" - skazala ya chestno. On udivilsya. "A esli podrobnee?"- sprosil on snova. "V storonu Oktyabr'skoj" - otvetila ya. Pomolchav nemnogo, on skazal "Devushka, gde ya vas videl?" YA prekrasno znala gde on menya mog videt', i ot dushi nadeyalas', chto on tak i ne vspomnit etogo. Terpet' ne mogu poluchat' nezasluzhennye komplimenty i razdavat' avtografy. No emu ya skazala "Mozhet ya na kogo-nibud' pohozha?" On promolchal. "Davaj na "ty"?" - predlozhil on. "Davaj" - soglasilas' ya. "Kak tebya zovut?" - zadal on ochevidnyj vop