i ugrozhayushchee. A Volk, preodolevshij pervyj ispug, bezhal i smeyalsya: "Dvunogie ne tol'ko zhestokie i hitrye, kak govoril otec, no eshche i glupye! Razveli sebe etih cherepah, ot kotoryh i duha zhivogo ne idet, i katayutsya. A zachem ona nuzhna, esli malen'kij kameshek pereskochit' ne mozhet! Dazhe ih detenyshi umnee, oni blizhe k prirode, potom ih portyat, oni v zooparke na loshadyah, poni, a to i na slone katayutsya, ved' skol'ko zhdut, chtoby malen'kij kruzhok prokatit'sya, ponimayut. I kuda vse devaetsya?! A kak ona zapishchala! Lapku ushibla! Da potryasi, oblizhi i - vpered. Vseh del-to!" Rassvelo. Gorod zatih grudoj kamnej. Nevidimoe poka solnce iskrilos' na vysokih steklyannyh bashenkah. Legkij veter s zakata vydul tuman i prines s soboj kakie-to novye, chut' ulovimye, no sladostnye zapahi. I v kakoj-to moment edinstvennym zvukom, kotoryj slyshal Volk, bylo chirikan'e vorob'ev, sletevshihsya na poteryannuyu kem-to vecherom bulku. - Strannye oni sozdaniya, dvunogie, - razmyshlyal Volk, prodolzhaya svoj ustremlennyj beg, - ved' kak sejchas horosho vokrug, dazhe zdes' horosho! A oni spyat v svoih logovishchah, zatknuv vse shcheli. Nu i pust' spyat! Mne zhe luchshe. No gorod prosypalsya. Volk lovil v prozrachnyh panciryah pervyh proletavshih cherepah udivlennye vzglyady dvunogih, emu stalo kazat'sya, chto i vse doma vokrug vnimatel'no sledyat za nim svoimi mnogochislennymi glazami i on reshil, chto luchshe gde-nibud' otlezhat'sya i prodolzhit' put' vecherom, kogda vse stanet serym. Emu povezlo. On nedolgo vysmatrival mesto, kotoroe, nahodyas' v serdcevine muravejnika, tem ne menee bylo by otgorozheno ot nego. Vskore on natknulsya na skopishche chernyh i seryh ogromnyh blokov, pohozhih chem-to na glaz muhi ili strekozy, oni sostoyali iz takih zhe melkih yacheechek so slegka vidnymi peregorodkami, i vse yachejki vlazhno i chisto svetilis', vpityvaya solnechnyj svet i vybrasyvaya ego naruzhu svoimi zerkal'nymi ploskostyami. Tol'ko razmer yacheek byl v polovinu ego pryzhka, a dorozhki, akkuratno ogibayushchie bloki, byli dlinoj v pyat' ili bol'she krugov. Mezhdu blokami prohodili ulicy, bylo neskol'ko ploshchadok, zasazhennyh pod linejku podstrizhennymi kustami, no sovershenno negodnymi dlya dvunogih, tak kak tam ne bylo izlyublennyh imi sedalishch, na kotorye oni nemedlenno vodruzhalis', edva popav v podobie lesa, byli i nebol'shie ozercy, slishkom pravil'noj formy, chtoby byt' estestvennymi, s b'yushchimi posredi nih struyami vody, kak budto smotriteli polivali travu, no bryzgi padali v ozercy, vspenivaya ih glad', i tozhe kazalis' sovershenno bessmyslennymi. Ulicy byli pusty i tol'ko po proshestvii neskol'kih chasov, kogda Volk posle dolgih poiskov oblyuboval sebe mesto sredi kupy kustov i pogruzilsya v dnevnuyu lezhku, na ulicah i dorozhkah poyavilis' pervye dvunogie, kobeli s ploskimi temnymi yashchikami v rukah i suki s malen'kimi sumkami i golymi lapami, potom bol'shie cherepahi, iz kotoryh pod nadzorom drugih dvunogih, odetyh v nechto, otdalenno napominayushchee formu smotritelej v zooparke, poyavlyalis' tret'i, oni byli hozyaevami vseh etih kobelej i suk, eto bylo vidno i po tomu, kak sgibalis', pust' chut' zametno, spiny vstrechavshih, i po uverennoj postupi, i po gordo podnyatym golovam. Ot obiliya vpechatlenij, ot dlinnoj po priklyucheniyam i dushevnomu napryazheniyu probezhki Volk zasnul i s nebol'shimi pereryvami, kogda vblizi vdrug razdavalos' podozritel'noe sharkan'e ili kakaya-to cherepaha ispuganno, no korotko vskrikivala, prospal do samogo vechera, kogda nachalas' uzhe znakomaya sumatoha, tol'ko v obratnom poryadke. Eshche ne nachalo smerkat'sya i bylo rano dvigat'sya v put', no tut Volk stolknulsya s neozhidannost'yu, vprochem vse dlya nego v eti sutki bylo neozhidannym, krome samogo pobega. Iz vidnevshihsya vdali domov stali vypolzat' dvunogie s merzkimi chetveronogimi na dlinnyh verevkah. Otec mnogo porasskazal emu ob etom gnusnom sobach'em plemeni, kotoroe po predaniyu proizoshlo ot samyh podlyh i slabyh volkov. Oni vyskakivali iz shiroko raspahivayushchihsya lazov v logovishcha dvunogih i srazu zadirali lapu ili besstydno prisazhivalis', kak budto po poldnya ne imeli takoj vozmozhnosti, potom nachinali obnyuhivat' otmetiny, ostavlennye vokrug, i, opredeliv vse znakomye zapahi, prinimalis' podprygivat' okolo hozyaev, vsem svoim vidom vykazyvaya predannost', blagodarnost' i gotovnost' k lyubym igram. "T'fu", - ne vyderzhal Volk takogo zrelishcha i zadvinulsya eshche glubzhe v kusty. On uslyshal ch'i-to legkie shagi, kryahtenie, zatem sharkan'e lap i shurshanie otbrasyvaemoj zemli i vot vdrug pered nim vozniklo kakoe-to nedorazumenie prirody, a ne dal'nij potomok volkov. Nizen'kaya, tak chto vpolne mogla ne sklonyaya golovy projti u Volka pod bryuhom i tot by nichego ne pochuvstvoval, sobachonka, pokrytaya dlinnoj beloj s zheltym otlivom sherst'yu, dostavavshej do zemli po vsej dline tulovishcha, zakruchennyj v rastrepannyj puk i torchashchij nad spinoj hvost, malen'kie glazki, zlobno pobleskivayushchie skvoz' volnistye pryadi shersti, svisavshie mnogo nizhe mordy, razzhirevshaya do odyshki, budto chas bezhala za dobychej. Volk lish' otkryl glaza, glyanul na sobachonku i reshil, chto etogo budet dostatochno. No vmesto togo, chtoby nemedlenno ubrat'sya podal'she, podzhav hvost, etot klubok shersti vdrug stal izdavat' vizglivye rezkie zvuki, kotorye veroyatno schital groznym laem, i dazhe stal po polshaga nastupat' na Volka. "Keri, Keri, devochka moya, gde ty?" - donosilos' s drugoj storony skvera. "Kakie oni tut nevospitannye", - podumal Volk, udivlenno podnyav brov'. |tot istoshnyj laj, eti kriki hozyajki, tyazhelo stremyashchejsya na vyruchku svoej pitomice, stali dejstvovat' Volku na nervy, k tomu zhe on opasalsya, chto na nih sbegutsya drugie dvunogie, otkryv ego vremennoe pristanishche. I Volk vstal, sdelal dva nespeshnyh shaga navstrechu sobachonke i molcha vonzil zuby ej v zagrivok. Laj vzletel do vizga i mgnovenno opal. Struya teploj krovi udarila Volku v rot, napomniv, chto on uzhe celyj den' nichego ne el, a ustal poryadochno, i on, prevozmogaya otvrashchenie - stol'ko shersti na takoj malen'kij kusok myasa, razodral sobachonku na chasti i utolil pervyj golod. SHagi hozyajki sobachonki sotryasali zemlyu uzhe sovsem blizko i Volk proskol'znul mezhdu kustami i pobezhal, kak i bylo nakazano - na holod. Po doroge on ostanovilsya u ozerca i, s mstitel'nym udovletvoreniem vslushivayas' v dalekij istericheskij vskrik hozyajki, napilsya, okrashivaya chistuyu vodu krovavymi razvodami. Pervye chasy on vybiral tihie pereulki, no pod konec, osmelev, on uzhe otkryto bezhal po ulice i lyudi, ves' den' na rabote i doma obsuzhdavshie migom razletevshuyusya vest' o ego pobege, s voplyami zhalis' k stenam domov, i mashiny, kogda ego vynosilo na mostovuyu, rezko tormozili, ob容zzhali ego i ostanavlivalis', oglyadyvayas', no pervyj strah prohodil i vse oni nachinali gromko hlopat' v ladoshi, zalihvatski svistet', zhat' v klaksony i krichat': "Molodec, Volk! Zadaj im!" - i eti obodryayushchie kriki byli emu priyatny, oni napolnyali ego siloj, raspravlyali plechi i podnimali vyshe ego gorduyu krasivuyu golovu, i on, kak vprochem i privetstvovavshie ego lyudi, ne zadumyvalsya nad tem, chto on dolzhen zadat' i komu eto - im. x x x On vyryvalsya iz tiskov goroda. Vse bol'she stanovilos' parkov i temnyh ogorozhennyh gluhimi zaborami prostranstv, vse men'she shirokih ulic i sveta, tol'ko izredka svetili malen'kie luny na vysokih izognutyh stojkah. No lesa, kak ego opisyval otec, voshititel'no blagouhayushchego i vlazhno-nezhnogo, tiho-govorlivogo i dobychlivogo, vse ne bylo. Vsyudu chuvstvovalos' nedavnee i chastoe prisutstvie dvunogih: v neestestvenno pryamyh alleyah i dorozhkah, v obryvkah gazet, v drebezzhanii stalkivayushchihsya metallicheskih banok i steklyannyh butylok. Vsyudu chuvstvovalsya zapah sobak, no esli na gorodskih ulicah i v skverah k nemu primeshivalsya zapah lezhbishch dvunogih i pahuchej dryani, kotoroj moyut sherst' - Volk ispytal eto neskol'ko raz na svoej shkure v zooparke, to zdes' pahlo sobakami, zhivushchimi na vole i spyashchimi na zemle, chto nemnogo primirilo Volka. Vot i poslednie zhilishcha dvunogih ostalis' za spinoj i potyanulos' ogromnoe pole, zavalennoe vsem, chto tol'ko moglo vybrosit' iz sebya chrevo ogromnogo goroda: vonyuchie tryapki i raspolzshayasya ot dozhdej bumaga, razbitye panciri cherepah dvunogih i bitoe steklo, oblomki dosok i kamnej, razlagayushchiesya ostatki pishchi i trupy sobak i koshek, mnozhestvo pokorezhennyh, razlomannyh, sdavlennyh, tresnutyh predmetov, naznacheniya kotoryh Volk ne znal i dazhe ne mog predpolozhit'. Vse eto godami naslaivalos', utrambovyvalos', podgnivalo. Poverh etoj novoj zemli dvunogih tyanulis' samye nastoyashchie dorogi, ukatannye cherepahami, po kotorym oni den' izo dnya staskivali syuda svoyu dobychu. Mestami iz-pod etih plastov probivalsya gustoj, edkij dym ot tleyushchego musora, no on byl zameten i ne tak strashen, kak bescvetnyj gaz, vyryvavshijsya cherez nebol'shie dyry iz nedr etoj kuchi. Volk, sunuvshij iz lyubopytstva nos v takuyu dyru, pohodivshuyu na noru suslika v opisaniyah otca, glotnul ego i nadolgo zakashlyalsya, proklinaya dvunogih i zarekayas' ot ohoty do nastoyashchego lesa. On teper' dvigalsya ochen' medlenno, ostorozhno stavya lapy, opasayas' torchashchih v raznye storony kuskov trub, ostryh shchepok i razbityh butylok. Potom natknulsya na tornuyu tropu, napolnennuyu zapahami samyh raznyh sobak i uhodivshuyu v nuzhnom emu napravlenii - na holod. On priobodrilsya i poshel po sledu, nadeyas', chto on vyvedet ego iz etoj mertvoj zemli dvunogih k lesu ili hotya by k stae, pust' i prezrennyh, no sorodichej, kotorye mozhet byt' ukazhut emu dorogu dal'she. Vskore do nego donessya neyasnyj poka shum. Volk podnyal nos, opredelyaya napravlenie vetra, zatem smestilsya nemnogo v storonu, chtoby veter dul tochno ot istochnika shuma na nego - vse kak uchil otec, neskol'ko raz vdohnul nosom vozduh, opredelyaya, skol'ko chlenov v stae, i, myagko stupaya, ostorozhno dvinulsya v ih storonu. On podoshel sovsem blizko, na rasstoyanie pryzhka, no sobaki ne pochuyali ego i prodolzhali boltat', rasskazyvaya o segodnyashnih priklyucheniyah. Volk s prezreniem poslushal neskol'ko minut eti rasskazy, svodivshiesya k poiskam edy, po bol'shej chasti bezrezul'tatnym, i stepenno stupil v prohod mezhdu kuchami, kotoryj vyvel ego na nebol'shuyu okrugluyu ploshchadku s razlegshimisya po ee perimetru sobakami. "Pravil'no, vosem'", - udovletvorenno otmetil Volk, vnimatel'no razglyadyvaya ih. Vse raznyh razmerov, porodistye i tak, s boru po sosenke, zarosshie sherst'yu i gladkie, vse zamechatel'no gryaznye i toshchie do izumleniya, chto bylo vidno dazhe cherez svalyavshuyusya sherst', ot samogo malen'kogo, s dlinnymi svisayushchimi nizhe mordy shirokimi ushami, vsego pokrytogo melkimi korichnymi kolechkami, s nebol'shim hvostom, kotorym on privetlivo zamahal srazu, kak tol'ko uvidel Volka, do vozhaka, samogo krupnogo, gryazno-burogo, s shirokoj massivnoj golovoj, nebol'shoj borozdkoj, rassekayushchij ploskij lob do samogo nosa i s pust' svalyavshejsya, no yarko vyrazhennoj grivoj, napomnivshej Volku l'vov v zooparke. |togo Volk vydelil srazu! Volny kakoj-to neponyatnoj nenavisti podnimalis' iz glubin ego pamyati, net, ne otgoloski rasskazov otca, tot govoril o sobakah voobshche, ne konkretiziruya, a iz bolee glubokoj, geneticheskoj. On nenavidel ego bezotchetno i ottogo nepreodolimo. - SHeya moshchnaya, no korotkaya i grud' shirokaya, - ocenival budushchego, v etom ne bylo uzhe somneniya, sopernika Volk, - i lapy krepkie, predplech'ya-to kakie, kak stolby. Takogo ne sob'esh'. - Kavkazec, k nam gost', - radostno kriknul samyj malen'kij, dobrozhelatel'no perevodya blestyashchie ot izbytka chuvstv karie, zapryatannye v zavihreniyah brovej glazki s Volka na vozhaka. - Vizhu, - tot podnyalsya i nemnogo podalsya v storonu prishel'ca, tozhe pytayas' razobrat'sya v nahlynuvshih na nego vospominaniyah iz proshloj zhizni. Tut Volk bez privychnogo sobakam rituala znakomstva, bez vseh etih obnyuhivanij i primerochnyh zabeganij rinulsya na Kavkazca i, rezanuv klykami po shee, otprygnul nazad. Iz glubokoj rany na grivu Kavkazca tolchkami polilas' yarkaya krov', rascvetivshaya lunnym otbleskom ploshchadku i zagipnotizirovavshaya chlenov stai. - S etimi vse yasno, - podumal Volk, brosiv bystryj vzglyad po storonam, - a s etim pridetsya poborot'sya. Kavkazec, pust' i istoshchennyj, byl starshe i sil'nee Volka, on vyigral mnogo bitv, za verhovenstvo v stae i prosto tak, dlya razminki i podderzhaniya formy, no sejchas on stolknulsya s neprivychnym protivnikom, chuzhakom, kotoryj ne priderzhivalsya pravil, bolee togo, ne znal i ne hotel znat' etih pravil. Kavkazec chuvstvoval, chto eto samaya vazhnaya bitva v ego zhizni, ne potomu, chto eto bitva ne na zhizn', a na smert', takoe uzhe byvalo, a potomu, chto ot ee ishoda kakim-to obrazom zavisit ishod izvechnogo spora, spora ne mezhdu konkretnym Kavkazcem i etim chuzhakom, a dlyashchegosya vekami stolknoveniya mezhdu dvumya vzglyadami na zhizn', dvumya manerami i povadkami zhizni, mezhdu dvumya ideologiyami v konce koncov, mezhdu neogranichennoj svobodoj i bezotvetstvennost'yu zhizni dlya sebya v lesu i dobrovol'nym podchineniem i samootverzhennym sluzheniem hozyainu. Soznanie vazhnosti ego missii pridavalo Kavkazcu sily, korotkie volosy na holke vstali dybom, on grozno zarychal i nachal yarostno ryt' zemlyu lapami, gotovyas' k reshayushchemu natisku, no eti poteryannye sekundy stoili emu pobedy. ZHizn' vytekala iz nego shirokoj krasnoj struej i, kogda on rinulsya navstrechu chuzhaku, v ego natiske ne bylo byloj moshchi. Volk vstretil ego grud'yu, sshib v storonu i, ne dav vozmozhnosti podnyat'sya, vpilsya v gorlo. CHerez minutu vse bylo koncheno. Volk napilsya krovi, vkus kotoroj raz ot razu stanovilsya vse priyatnej, razodral nedavnemu protivniku bryuho i, gurmanstvuya, s容l pechen', zatem podoshel k byvshemu lozhu Kavkazca, ulegsya na kuchu tryapok, eshche hranivshih teplo predshestvennika, i blagodushno priglasil: "Ugoshchajtes', druz'ya." Sobaki, ne privykshie, nesmotrya na postoyannyj golod, est' sebe podobnyh, boyazlivo popyatilis' v ten', lish' samyj malen'kij podskochil k poverzhennomu, kazavshemusya ogromnym telu Kavkazca, liznul dlya prilichiya krov' i, vilyaya hvostom, podoshel k Poslednemu Volku. - Kak nam nazyvat' vas, vozhak, - sprosil on. - Zovite menya prosto - Volk, - otvetil tot. CHast' chetvertaya Po proshestvii vremeni SHarik ponyal, gde on rodilsya. Ego mat' v poiskah mesta obegala vse okrestnye uchastki i ostanovilas' na etoj brevenchatoj bane ili storozhke ili prosto pervom dome razrosshegosya vposledstvii i raskinuvshegosya chut' poodal' pomest'ya. Srub stoyal na kirpichnyh stolbah vysotoj v rost sobaki, promezhutki mezhdu stolbami byli zashity doskami, tak chto vnutri, za isklyucheniem fundamenta pechi i neskol'kih tolstyh trub, naverno, eto vse zhe byla banya, bylo dostatochno mesta. V obshivke, na vysote vtoroj doski na dvuh protivopolozhnyh storonah doma byli ostavleny otkrytye okonca dlya provetrivaniya, podhodyashchie razve chto dlya koshki, no nizhnie doski podgnili i kogda predydushchim letom perenosili novyj stolb dlya elektricheskih provodov, to v odnom meste nizhnyuyu dosku pohodya vyvernuli, otkryv udobnyj laz v podpol'e. Vnutri byl pesok i nevest' otkuda vzyavsheesya pal'to iz tolstoj tkani, vtoroe okoshko mat' zavalila ogromnoj kuchej peska, blago pochva byla neutrambovannoj i kopat' bylo legko, tak chto peshchera poluchilas' chto nado, suhoj, teploj i temnoj. Pervymi zvukami, kotorye uslyshal SHarik, byl skulezh ego brat'ev i sester, no potom snaruzhi, iz nevedomogo, stali donosit'sya, chem dal'she, tem chashche, raznye golosa, vysokie i nizkie, vizglivye i hriplye, laskovye i serditye. SHarik ne mog ponyat', komu prinadlezhat eti golosa, no po tomu, kak napryazhenno zamirala mat', chuvstvoval, chto nichego horoshego ot etih golosov zhdat' ne prihoditsya. Oni ochen' boyalis' etih neizvestnyh golosov i, kogda mat' uhodila v poiskah edy, ukladyvalis' na pal'to, prizhavshis' drug k drugu, i staralis' ne dvigat'sya i ne shumet' do samogo ee vozvrashcheniya. Kak-to raz, kogda oni uzhe podrosli i mogli dazhe chut' podprygivat', gonyayas' drug za drugom po ogromnomu prostranstvu podpol'ya, izvne donessya priblizhayushchijsya zvuk razgovora. - Da zdes' ona obitaet, tochno govoryu, - ubezhdenno govoril odin, zaiskivayushche, - oshchenilas', naverno. Vot i polchasa nazad, ne bole, kudaj-to skol'znula. - Ty, dumayu, ponimaesh', chto pribludnye sobaki mne zdes' sovershenno ni k chemu. U menya deti malen'kie, eshche ispugaet ili, ne daj Bog, iskusaet, - otvechal vtoroj, vesko. - |to my vraz sprovorim. SHCHas soseda kliknu, oformim vse luchshim manerom. Vskorosti u laza nachalos' sheburshen'e, kakie-to strannye lapy bez pal'cev i kogtej otorvali doski, rasshiryaya prohod, i v obrazovavshejsya dyre pokazalos' golova, ravnomerno, za isklyucheniem glaznic, uzkogo lba i nosa, pokrytaya redkimi korotkimi volosami. - Nu i vonishcha! - radostno voskliknula golova, razdvinuv rot v hishchnom oskale zheltyh zubov. - CHuyu, tuta oni. Davaj meshok, - kriknul on komu-to za svoej spinoj. Vse shchenki po privychke sgrudilis' na starom pal'to, drozha i tonen'ko poskulivaya. Lish' SHarik zabilsya v promezhutok mezhdu fundamentom pechi i odnoj iz trub i zatailsya. Vskore ogromnoe sushchestvo so strannym, ne kak u sobaki, polozheniem lap protisnulos' k centru podpol'ya i, natknuvshis' na kuchu shchenkov, stalo radostno zapihivat' ih po odnomu v meshok rukoj, odetoj v brezentovuyu golicu. SHCHenki dazhe ne pytalis' ubezhat' i pokorno zhdali svoej ocheredi. - Ty smotri, celyh sem', - soobshchil muzhichok komu-to na ulice, - shchas eshche posharyu. No on prosto zastyl na minutu, vslushivayas' v temnotu podpol'ya, zatem udovletvorenno hmyknul: "Vse, golubchiki," - i stal pyatit'sya k vyhodu. - Vo kakie, - hvastal na ulice muzhichok, - malen'kie-malen'kie, a zuby uzhe prorezalis', oni u nih vostrye, rukavicu by ne nacepil - vraz pokusali. Hozyain, paru doshchechek by, dyru zadelat'. Vot i ladushki, - prigovarival on, prilazhivaya otorvannye doski, - sejchas eshche zabor ves' prosherstim na predmet dyrok i - vse, nikakih zabot znat' ne budete. Na butylochku by, hozyain. Dva dnya mat' vyla, begaya vokrug zabora, potom vidno smirilas' i propala navsegda iz zhizni SHarika. A tot korichnevym drozhashchim ot straha i goloda komochkom lezhal na starom pal'to, vse gromche poskulivaya. Novye golosa, ob座avivshiesya vozle ego pristanishcha, byli vysokimi i zvonkimi. Ih bylo tri. - Tochno govoryu, zdes' byli. Storozh iz pravleniya pod banyu lazil, mne Ryzhyj rasskazyval. Celyj meshok vyvolok, oni tam prosto klubkom koposhilis'. I unes kuda-to, - zahlebyvayas' govoril odin golos. - Kuda? - Pochemu-to shepotom sprosil drugoj. - Ne znayu. Propil, naverno. Mama kak-to govorila, chto on vse propivaet. - A kak shchenkov mozhno pit'? - Podrastesh' - pojmesh', - nedovol'no otvetil pervyj golos. - Poslushajte, tam kto-to plachet, - vstryal tretij, bolee myagkij. - Pomolchite, - prikriknul pervyj, - tochno! Naverno, odnogo ne nashli. - Davajte emu molochka prinesem, - predlozhil tretij golos. - |to ty horosho pridumala, tol'ko nado tiho, chtoby mama ne zametila, a to rasskazhet pape i - tyu-tyu shchenok. Nedelyu oni nosili SHariku moloko v blyudce i kusochki kolbasy, potom osmeleli, vylomali nizhnyuyu dosku i SHarik vpervye uvidel svoih osvoboditelej. Pered nim v radostnom ozhidanii stoyali: Mal'chik, let dvenadcati, hudoj, s korotkoj svetloj pricheskoj i svetlymi glazami; Devochka, let desyati, no rostom pochti s Mal'chika, s ubrannymi v puchok volosami, pohozhimi na skruchennuyu zolotuyu provoloku, i karimi glazami i Karapuz, let pyati-shesti, eshche s detskoj polnovatost'yu ruk i nog, s torchashchimi vo vse storony zheltymi kudryami, otsvechivayushchimi na solnce ryzhevatym, i s shiroko otkrytymi v mir golubymi glazami. Vse oni byli odety v futbolki, shorty i krossovki, tol'ko u Karapuza na nogah byli eshche belye nosochki s tonkimi krasnoj i sinej poloskami, no i pomimo odezhdy chto-to obshchee chitalos' v ih oblike. - Kakoj horoshen'kij, - skazal Karapuz, voshishchenno razglyadyvaya shchenka, - davajte igrat'. - Davajte, no tol'ko posle strashnoj klyatvy, chto nikomu i nikogda, - predlozhil Mal'chik. Pervym proboltalsya Karapuz. Uzhe na sleduyushchij vecher, razomlev ot goryachego chaya s varen'em, on prinyalsya rasskazyvat' roditelyam, kakoj, po rasskazam, u sosedej horoshij shchenok, i krasivyj, i umnyj, nos pugovkoj, shkurka kolechkami, myagkaya-myagkaya, a kak prygaet - opisat'sya mozhno ot umory. Na sleduyushchee utro roditeli nakryli detej za igroj so shchenkom. - YAsno, - skazal Papa, - nesite na solnechnuyu verandu. - Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya zavodit' sobaku v dome, po krajnej mere, takuyu? - sprosila Mama, poka oni s Papoj shli k domu. - Konechno net, dorogaya, - otvetil Papa, - no sejchas leto, pust' deti poigrayut. Izvestno, chto obshchenie s zhivotnymi detyam polezno, - vesko dobavil on. - No nado sdelat' vse analizy i privivki, - stala sdavat' pozicii Mama. - |to nepremenno. Na sleduyushchee utro Papa lichno otpravilsya so shchenkom v vetlechebnicu, raspolagavshuyusya v sosednem poselke v starom pokosivshemsya zdanii, s odnim edinstvennym veterinarom na vse sluchai zhizni. - Pervichnyj vizit? - privychno sprosil Veterinar i, uvidev utverzhdayushchij kivok Papy, pododvinul k sebe novyj formulyar. - Tak-s, - skazal on, poshchupav lapy i zhivot shchenka, zaglyanuv v past' i pomotav golovu shchenka iz storony v storonu, krepko shvativ ego za nos, - zapishem: shchenok.... Kak, kstati, klichka? Papa posmotrel na korichnevyj mohnatyj klubok u svoih nog i, chut' podumav, otvetil: "SHarik, naverno. Mat' ego o pervoj bukve nichego ne govorila", - poproboval poshutit' on. - Znachit tak, - prodolzhal Veterinar, - pes SHarik, muzheskogo, to bish' kobelinogo polu. Poroda - dvoryanskaya, - on eshche raz osmotrel shchenka i dobavil, - smes' pudelya i spanielya s veroyatnoj primes'yu ter'era, - i posle eshche odnoj pauzy, - irlandskogo. Sorok - sorok pyat' dnej ot rodu. SHCHenok zdorov, bodr i vesel. Horoshaya poluchitsya sobaka, dobraya i laskovaya, s drugoj storony, vynoslivaya i smelaya. Ravno prigodnaya dlya soderzhaniya v gorodskoj kvartire i na blagoustroennoj prirode tipa dachi. Vy gde ego soderzhat' sobiraetes'? - neozhidanno sprosil on. Papa smutilsya. - Na e-e-e blagoustroennoj prirode, - otvetil on, uzhasayas' sam sebe. - Ochen' horosho! Pobol'she dvizheniya! Deti est'? - Da, troe, - otvetil obeskurazhennyj natiskom Papa. - Ochen' horosho! Dlya detej, vy menya ponimaete. Tak-s, hvost kupirovat' ne budem, - prodolzhal Veterinar, pripodnyav u SHarika hvost i pokrutiv ego iz storony v storonu, - vse ravno pozdno, da i dlya dvoryanskoj porody kak by ni k chemu. Lechit' tozhe ne budem, ne ot chego. Privivki sdelaem. Vy ved' dlya etogo syuda priehali, - neozhidanno sprosil Veterinar. - Da-s, - otvetil Papa i ot svoego otveta sovsem smeshalsya. Sleduyushchie desyat' nedel' byli, navernoe, samymi schastlivymi v zhizni SHarika. Ego dopustili v bol'shoj, teplyj dom, gde on obsledoval vse ugolki, a spat' lozhilsya v detskoj, otdavaya predpochtenie Karapuzu, i chasto Mama, zahodivshaya pered snom k detyam vse proverit' i popravit' postoyanno sbivayushchiesya odeyala, zastavala SHarika spyashchim v ob座atiyah Karapuza. Kormili bez izyskov, obrezkami s kuhni, no kakie eto byli obrezki! Bolee togo, Papa, sovershiv malen'koe nasilie nad soboj, zaehal v apteku i kupil vsyacheskie vitaminy i preparaty po sovetu Veterinara i teper' zabotoj Mamy bylo sledit', chtoby deti ne perekormili SHarika tabletkami. No luchshe vsego byli igry! Deti ne davali emu ni minuty pokoya, taskaya po uchastku, kidaya palki i myachik, predlagaya pobegat' naperegonki. On bystro nabiral silu i posledovatel'no nachal obgonyat' vseh, no tol'ko na korotkih distanciyah, na dlinnyh, do konca poselka, ne hvatalo vynoslivosti i Mal'chik pribegal pervym, kartinno vskinuv ruki. Vtoroj posle ischeznoveniya brat'ev i sester neschastlivyj den' v zhizni SHarika nachalsya privychno, no vskore on zametil kakuyu-to neobychnuyu suetu: Mama perebirala detskie veshchi, upakovyvaya chast' iz nih v sumki, Papa zakryl stavni na dome, bane i drugih stroeniyah, sobral razbrosannye po vsemu uchastku sadovye instrumenty, snyal gamak i kacheli, zakryl tentom nebol'shoj bassejn, v kotorom SHarik tak polyubil kupat'sya. Deti tozhe zarazilis' roditel'skoj deyatel'nost'yu, begali po uchastku s lopatami i grablyami, meshayas' drug drugu, Karapuz vygrebal iz vseh uglov svoi knizhki s raskrashennymi krupnymi kartinkami i podsovyval ih Mame, Mal'chik, rugayas', ("Nel'zya pozvolyat' im obshchat'sya s mestnymi", - dumala pri etom Mama) iskal kakoj-to disk s lyubimymi zapisyami, Devochka akkuratno ukladyvala v sumku tetradki so shkol'nymi zadaniyami na leto. SHarik tozhe trudilsya, kak mog, chto-to nahodil, no bol'she putalsya pod nogami. Vot uzhe vse veshchi zagruzili v bol'shuyu mashinu Papy i ona zaurchala, podragivaya. - CHto, deti, konchilos' leto?! Zavtra v shkolu! - voskliknul Papa i poshel zapirat' dom. - A my SHarikinu ploshku zabyli, - zakrichal Karapuz. - My ne zabyli, my special'no ostavili, - uspokoil ego Papa, - SHarik budet zdes' nas zhdat', emu zdes' horosho. Vot my emu tut, u kryl'ca, ploshechku postavim. - Ne poedem bez SHarika, - vraznoboj zakrichali deti. - A chto vas doma zhdet! Novyj igrovoj centr, kotoryj poslednee vremya po televizoru reklamirovali! - kak zapravskij kommivoyazher zakrichal Papa, - Takoj, chto vy vse vmeste smozhete igrat' odnovremenno i ne budete bol'she rugat'sya. - Klass! - zakrichala Devochka. - Oj, papka, ty - prelest'! - i prygnula emu na sheyu. - S Karapuzom vmeste poigraesh'! On lyubuyu igru isportit, - vesko zametil Mal'chik. - |to my eshche posmotrim! Malen'kie, znaesh', oni bystro uchatsya, ya eshche vam zadam! - chut' ne v slezy brosilsya Karapuz. - A vot i progovorilsya, a vot i progovorilsya, - radostno zakrichali razom Mal'chik i Devochka, - sam skazal, chto malen'kij, sam skazal, chto malen'kij! - YA zhe tebe govoril, - tiho skazal Papa Mame. - Ty - prelest'! - povtorila Mama za dochkoj i chmoknula Papu v shcheku. Na vtoroj den' posle ot容zda hozyaev zadozhdilo i SHariku prishlos' perebrat'sya na rodnoe mesto - v podpol'e pod banej, na staroe pal'to. Horosho, chto sosedi-pensionery zhili obychno v pomest'e do pervogo snega, i SHarik raz v den' navedyvalsya k nim. Ego vstrechal vsegda odin i tot zhe udivlennyj vozglas: "I kto eto k nam prishel! Kakaya horoshaya sobaka!" - za chem neizmenno sledovalo chto-nibud' vkusnoe - kasha, shchedro sdobrennaya maslom, obrezki myasa ili kost' iz supa. SHarik s容dal vse stepenno, no do kroshki, vezhlivo pozvolyal pochesat' sebya za uhom i - ubegal na svoj uchastok. Neskol'ko raz, nenadolgo - posledit' za poryadkom, priezzhal Papa. Tozhe neizmenno udivlyalsya: "Nado zhe, ne ubezhal," - i vskorosti uezzhal, vybrosiv naposledok klub udushlivogo dyma iz-pod mashiny. V seredine oktyabrya, kogda listva s derev'ev, dazhe s duba, uzhe vsya obletela, pobitaya dozhdem, poshel sneg i sosedi-pensionery zasobiralis' domoj. ZHenshchina dolgo stoyala vozle zabora, prizyvno kricha, no SHarik zabilsya v ugol i ne otvechal. On prozhil eshche neskol'ko dnej v pomest'e, no v konce koncov golod pognal ego na ulicu, zatem na dorogu i vot cherez poltora goda on okazalsya na gorodskoj svalke. Po krajnej mere, ne odin. Proshlo eshche polgoda, i on pervym privetstvoval Poslednego Volka na svobode. x x x Volk stal nastoyashchim vozhakom Stai. On ne prosto zhestko podderzhival disciplinu, trebuya ot lyubogo chlena Stai besprekoslovnogo povinoveniya i maksimal'no posil'nogo vklada v dobyvanie dobychi, on obespechival im etu dobychu, ispol'zuya svoi geneticheskie poznaniya v ohote, chto sovershenno otsutstvovalo u ego sputnikov. Proshla lish' para mesyacev posle vocareniya Volka, a ego spodvizhniki uzhe ne rylis' v otbrosah na svalkah, bolee togo, stali brezglivo obhodit' ih storonoj i vysokomerno posmatrivat' na obitayushchih tam bezdomnyh gryaznyh psov. Oni bystro ot容lis' i narastili myaso myshc i tol'ko obyazatel'nye mnogokilometrovye probezhki pod voditel'stvom Volka dlya dobyvaniya dobychi ne davali im razzhiret'. Svalyavshayasya tusklaya sherst' kak-to sama soboj raspravilas', zablestela i psy teper' vyglyadeli dazhe luchshe, chem pri prezhnej zhizni u svoih hozyaev, iz-za obiliya dvizheniya, ne ogranichennogo povodkom ili zaborom progulochnoj ploshchadki, chistogo vozduha, napolnennogo aromatami polej i lesov, a ne sigaretnym dymom i vyhlopami avtomobilej, pruzhinyashchej travy pod nogami vmesto asfal'ta, a, glavnoe, chuvstva svobody chlena Stai, gde sledovanie zhestkim pravilam vnutrennej zhizni vyglyadelo lish' kak osoznannoe prinyatie sovmestno vyrabotannyh norm povedeniya blizkih po duhu sushchestv, a ne prinuditel'noe podchinenie navyazannym chuzhdym kanonam, kak eto bylo pri zhizni sredi lyudej. Volk i sam zametno pozdorovel: vyros santimetra na tri, razdalsya v plechah i sil'no nakachal lapy, chego on ne mog dobit'sya v tesnom vol'ere zooparka. No samym vazhnym bylo priobretenie uverennosti v sebe, v svoej sile, kotoraya ishodila ot nego dazhe togda, kogda on medlenno, kak by nehotya povorachival golovu v storonu gryzushchihsya chlenov Stai ili nevznachaj poyavivshegosya chuzhaka i odnim svoim vidom zastavlyal ih podzhat' hvosty i ubrat'sya s glaz doloj podobru-pozdorovu. No v ego dejstviyah v te pervye mesyacy svobody prisutstvovala odna strannost', na kotoruyu chleny Stai ne obrashchali vnimaniya, za chto vposledstvii i poplatilis'. V pervyj zhe den' svoego glavenstva Volk uvel Stayu so svalki, no ne v vol'nye polya, ne v zapovednye lesa, kak mozhno bylo by ozhidat', a sovsem nedaleko, metrov na trista, v blizhajshij lesok, dazhe ne lesok, a tak - perelesok. Ottuda on stal sovershat' nabegi na okrestnye polya v poiskah dobychi, no kazhduyu noch' neizmenno vozvrashchalsya obratno, kak budto boyalsya oborvat' pupovinu, svyazyvayushchuyu s mirom lyudej. S dobychej vblizi ogromnogo goroda bylo ne gusto i obychno Staya zagonyala takogo zhe kak oni bedolagu, glavnoe neschast'e kotorogo sostoyalo v tom, chto on byl odin i nedostatochno bystr. Volk bystro priohotil chlenov Stai k sobach'emu myasu i oni teper', vozbuzhdeno urcha, razryvali tela svoih sobrat'ev posle togo, kak Volk, vsegda lichno nanosivshij poslednij udar posle pogoni, othodil v storonu, napivshis' krovi. No ne vseh sobak postigala takaya uchast'. Inoj kobel' ne ubegal, slomya golovu, a stanovilsya v boevuyu stojku i, legko vrashchayas' melkimi pryzhkami na meste, otbivalsya ot obstupivshej ego krugom Stai. Drugoj razmashisto uhodil ot Stai, no bez paniki, s dostoinstvom, chto srazu chuvstvovalos', i ostanovit' ego udavalos' lish' na tret'em-chetvertom chasu pogoni, posle neskol'kih popytok Volka brosit' chast' Stai napererez. Takih sobak Volk ne ubival, razve chto inogda, kogda emu samomu hotelos' srazit'sya s dostojnym protivnikom. On predlagal im vstupit' v Stayu i vse soglashalis', potomu chto videli pered soboj takih zhe sobak, tol'ko odin - Vozhak - byl nemnogo strannym i vnushal smutnoe bespokojstvo. Vskore Volk ponyal, chto vo vseh sobakah, kotoryh on otbiral takim zhestkim sposobom, prisutstvuet nechto, svojstvennoe i emu samomu, to, chto v perevode na chelovecheskij yazyk mozhno opredelit' slovom poroda, i vskore pri pervom vzglyade na novogo protivnika on uzhe vydelyal budushchih potencial'nyh chlenov Stai i rasstraivalsya, kogda oni ne vyderzhivali ispytaniya. V etom krylos' ob座asnenie strannomu povedeniyu Volka - on sobiral Stayu, a porodistye psy, po tem ili inym prichinam otbivshiesya ot hozyaev, vstrechalis' vo mnozhestve, iz kotorogo mozhno bylo vybirat', tol'ko vblizi goroda. Ego tyanulo k krupnym sobakam, s gustoj sherst'yu i dlinnym pushistym hvostom, chem-to pohozhim na nego i sposobnym vyzhit' v lesu, kuda gotovilsya ujti Volk. Luchshe vsego podhodili ovcharki, no oni ne zhelali podchinyat'sya Volku i pri kazhdom udobnom sluchae norovili scepit'sya, tak chto Volku prishlos' rasstat'sya s nimi obychnym dlya nego sposobom. Zato prizhilis' Dog, Afganec, Svyatoj Bernar, CHernyj (Ter'er), Lajk, Rot. |ti prinyali Zakon Stai i liderstvo Volka, hotya ne ustupali emu v roste i sile. No Staya ne razrastalas'. Posle priema novogo chlena Volk neskol'ko dnej prismatrivalsya k nemu, davaya vremya na osmyslenie Zakona i demonstraciyu loyal'nosti, i pri polozhitel'nom ishode vtoroj stadii ispytaniya izbavlyalsya ot slabejshego chlena Stai, odnogo iz teh, kto vstretil ego v tu pamyatnuyu noch' na svalke. On ubival ego otkryto, davaya vozmozhnost' zashchitit'sya, a potom ostavlyal eshche podragivayushchij trup na s容denie Stae, i te, podaviv pervyj uzhas, s blagodarnost'yu prinimali pishchu ot Vozhaka. Lish' odnogo iz teh, samyh pervyh, ne tronul Volk - SHarika. CHto-to privyazalo Volka k nemu, otnyud' ne bezogovorochnaya predannost', kotoruyu SHarik pri sluchae demonstriroval, byt' mozhet, eto bylo vospominanie o tom, chto imenno SHarik pervym privetstvoval ego na svobode i priznal ego Vozhakom, a mozhet byt', Volka privlekal veselyj, nesmotrya ni na chto, nrav etogo edinstvennogo ostavshegosya v Stae "dvoryanina", vsegda gotovogo, kak shut pri korolevskom dvore, vykinut' kakuyu-nibud' shutku, ili neozhidannaya dlya takoj melkoj v sravnenii s drugimi sobaki smelost'. I Volk bereg ego, i chasto podkidyval emu lakomye kuski, strogo sledya za tem, chtoby nikto ne smel otobrat' ih u nego. Staya byla v sbore. SHest' moshchnyh psov i SHarik. No Volk medlil i ne uhodil proch' ot goroda. On chego-to ili kogo-to zhdal, sam ne znaya. I vot odnazhdy pozdnim vecherom na polyanku, na kotoroj kruzhkom raspolozhilas' Staya, stupil neobychnyj pes. CHisto belyj, nevysokij - on edva dostaval Volku do plecha, no krepkij - muskuly tak i perekatyvalis' pod korotkoj blestyashchej v svete luny sherst'yu, i kozha kazalas' plotno natyanutoj, bez vsyakih skladok i podvesov. No samoj udivitel'noj byla ego golova ideal'noj rovnoj formy - "Nu chistoe yajco!" - podumal Volk, sheya plavno peretekala v zatylok, v makushku, v lob, a tot bez lozhbinki - v mordu, i zakanchivalas' ostrym chernym nosom. On zamer v nemnogo rasslablennoj poze professional'nogo borca, chto srazu ocenil Volk, i vperil v Stayu spokojnyj, no kakoj-to pustoj i holodnyj vzglyad gluboko i koso posazhennyh glaz-mindalin. - Ubijca, - mel'knulo v golove u Volka. Dazhe SHarik, kotorogo ponachalu razveselila neskol'ko porosyach'ya vneshnost' prishel'ca, zaglotnul smeshok. - Bul', - korotko predstavilsya novichok. - Zahodi, - stol' zhe kratko otvetil Volk i ele zametno kivnul Stae - spokojno. x x x Ego hozyainom byl ryhlyj muzhchina neopredelennogo vozrasta - ot soroka do pyatidesyati pyati, tshchatel'no pytayushchijsya skryt' ogromnuyu plesh' dlinnymi redkimi volosami, kotorye on zachesyval ot uha do uha. CHem on zanimalsya, Bul' ne znal i, dazhe esli by ego eto interesovalo, vryad li by smog dogadat'sya. Edinstvennymi sushchestvennymi dlya Bulya sledstviyami deyatel'nosti hozyaina byli horoshaya kormezhka - hozyain byl konservativen i, otvergaya vse novomodnye shiroko reklamiruemye surrogaty, kormil Bulya isklyuchitel'no parnym myasom, i panicheskij strah, malo zametnyj dlya okruzhayushchih lyudej, no obvolakivayushchij flyuidami Bulya, vyzyvaya prezrenie i pochti fizicheskoe otvrashchenie, dazhe bol'shee, chem krepkie duhi hozyajki ili sosiski s gorchicej, kotorymi shutki radi potchevali ego hozyajskie deti. Da i sam Bul' poyavilsya v dome ne vsledstvie lyubvi hozyaev k zhivotnym ili, kak u mnogih sosedej, posle mnogoletnego nyt'ya detej, a isklyuchitel'no dlya ohrany. Hozyain vzyal ego iz pitomnika sluzhebnyh sobak i Bul' byl lishen dazhe togo korotkogo shchenyach'ego perioda igr i postoyannogo vnimaniya hozyaina i detej, kotorye na gody zakladyvayut osnovu edineniya sem'i i sobaki. Hozyajka ego edva terpela, deti pri pervoj vstreche smorshchilis': "Fi, kakoj protivnyj", - i v dal'nejshem, esli i zamechali, to tol'ko dlya kakih-nibud' kaverz. Dazhe u hozyaina otsutstvovalo stol' svojstvennoe muzhchinam tshcheslavie obladatelya redkoj porodistoj sobaki. Po neponyatnoj dlya Bulya prichine hozyain lichno vyvodil ego na progulku kazhdyj vecher. Dlya samoutverzhdeniya, dlya demonstracii okruzhayushchim togo, chto on nikogo i nichego ne boitsya, prosto dlya vechernego mociona - pobuditel'nye motivy lyudej ne interesovali Bulya. On znal lish', chto hozyain boitsya, chto dazhe v ih horosho ohranyaemom poselke, kuda ne dopuskalis' neizvestnye lyudi, on pered progulkoj nelovko prilazhival naplechnuyu koburu s predusmotritel'no snyatym s predohranitelya pistoletom. Poetomu Bul', proshedshij ser'eznuyu shkolu, pri vyhode na progulku nevol'no podbiralsya, dlya nego eti polchasa byli rabotoj, edinstvennoj rabotoj, kotoraya shchedro oplachivalas' krovom i edoj. I ego chas prishel. V tot vecher oni uzhe vo vtoroj raz doshli do konca allei, upiravshejsya v vysokij sploshnoj kirpichnyj zabor, so vseh storon ohvatyvavshij poselok. Bul' tradicionno podoshel otmetit'sya ko vtoroj po pravoj storone lipe, do upora natyanuv povodok. V etot moment s drugoj storony razdalsya legkij shelest listvy i na allee voznikla chernaya figura. Ot nee shel privychnyj zapah, svojstvennyj ohrannikam: do bleska nadraennyh armejskih vysokih botinok, natural'noj kozhi kurtki, horosho smazannogo oruzhiya. No uzhe v sleduyushchuyu sekundu Bul' ponyal, chto eto ne ohrannik - hozyain zatryassya, vyroniv povodok, i stal nelovko sharit' pod kurtkoj, pytayas' dostat' pistolet. CHelovek v chernom stal podnimat' tyazhelyj Magnum, zazhatyj v obeih rukah, na uroven' golovy hozyaina, medlenno i besstrastno govorya: "Tebe poslednij privet ot Slona". Veroyatno, zakazchik byl sklonen k teatral'nym effektam ili nasmotrelsya krutyh boevikov, no ego trebovanie k ispolnitelyu o poslednej fraze bylo sovershenno izlishnim, tak kak hozyain vse prekrasno ponyal v tot zhe moment, kogda uvidel naemnogo ubijcu, a poslednij privet teryal vsyakij smysl uzhe cherez sekundu posle vystrela. V konce koncov eto spaslo zhizn' zhertve. CHelovek v chernom, nesomnenno, bokovym zreniem zametil neuklyuzhego melkogo psa, zadravshego lapu na derevo, no ne pridal emu znacheniya. Svoyu oshibku on ponyal tol'ko togda, kogda neuklyuzhij porosenok neozhidanno v odin pryzhok preodolel razdelyavshee ih rasstoyanie i vpilsya v blizhajshuyu levuyu ruku cheloveka v chernom. Tot dobrym slovom pomyanul svoego nastavnika, uchivshego, chto s odnoj ruki v ser'eznom dele strelyayut tol'ko kinozvezdy i lohi, mgnovenno razlepil ruki i, instinktivno pytayas' sbrosit' s levoj ruki Bulya, uzhe dobravshegosya do kosti i perepilivavshego ee svoimi zubami, chut' opustil ruku, perevodya pricel na kolyshushchijsya tors zhertvy. V etot moment Bul' razlepil chelyusti, chelovek v chernom chut' kachnulsya, poteryav ravnovesie, i pulya ushla vniz i vpravo, chirknuv po bedru hozyaina i mgnovenno okrasiv svetlye bryuki raspolzayushchejsya krasnoj polosoj. Bul' upal na zemlyu i, otrazivshis', tennisnym myachikom vzletel vverh, vpivshis' v pravuyu ruku ubijcy. Vtoroj vystrel ushel eshche nizhe, vzmetnuv fontanchik zemli u nog hozyaina, razdalsya hrust perekushennogo kistevogo sustava i pistolet upal na zemlyu, s protyazhnym zvonom udarivshis' o kameshek. Uzhe bezhali vstrevozhennye vystrelami ohranniki, odin po allee, drugoj, nevest' otkuda vzyavshijsya, voznik iz kustov okolo zabora, hozyain, vytashchivshij, nakonec, pistolet iz kobury, vertel ego v rukah, ne znaya, chto delat' dal'she, chelovek v chernom opustil pravuyu ruku vniz, chtoby ne derzhat' Bulya na vesu i, poteya i skripya zubami ot boli, zlo i obrechenno povtoryal: "Vse, vse, hvatit", - kogda Bul' vo vtoroj raz povtoril tot zhe priem: on rezko razzhal chelyusti i, ottolknuvshis' zadnimi nogami ot zemli, vzvilsya vverh i vcepilsya zubami v gorlo ubijcy, tochno nad vodolazkoj. Poka ohranniki zalamyvali ruki podkoshennogo ubijcy i, zavaliv ego na zemlyu, nadevali naruchniki, poka uspokaivali tryasushchegosya hozyaina, pytayas' otobrat' u nego vzvedennyj pistolet, myagko otvodya ego v storonu, poka krichali begushchim so vseh storon vooruzhennym lyudyam, chto vse v poryadke, Bul' lezhal ryadom s chelovekom v chernom i vpityval b'yushchuyu iz prokushennoj arterii krov', samuyu vkusnuyu i bodryashchuyu iz vsego, chto on proboval v svoej nedolgoj zhizni, i kogda fontanchiki krovi issyakli, on podnyalsya i otoshel na shag v storonu i zamer v bezrazlichnoj poze ispolnivshego dolg sluzhaki. Pokushenie, nesmotrya na vse usiliya zainteresovannyh lic, ne udalos' skryt' i Bul' popal na pervye polosy gazet i na ekran televideniya. Korrespondenty bukval'no sovali emu v mordu mikrofony, v zapal'chivosti nadeyas' na interv'yu, no on lish' s tupym smireniem