ertonosnaya strela. CHistil'shchiki zastyli, slovno porazhennye gromom, i eto stoilo zhizni eshche odnomu iz nih. No tretij CHistyj Brat soobrazhal bystree: ne zhelaya zapoluchit' v cherep inorodnyj predmet, on upal na pol. Strela, prednaznachennaya emu, zastryala v derevyannoj obshivke steny. Dzhadzh razocharovanno prichmoknul gubami. -- Bezhim! -- kriknul |ndi. V eto vremya v sosednej komnate razletelos' vybitoe tyazheloj rukoyatkoj steklo -- CHistil'shchik pomenyal poziciyu, i yarko-alyj luchik lazera molchalivo svidetel'stvoval o ego preimushchestve. Ne uspev najti v kromeshnyh sumerkah cel', CHistil'shchik nazhal na knopku razryadnika; iskusstvennaya molniya udarila v derevo v neskol'kih metrah ot ubijc, a zagorevshiesya suhie vetki osvetili tri figury, v rukah odnoj tusklo blestel arbalet. No zagovorshchiki ne stali zhdat' vtoroj molnii i rassypalis' v raznye storony, i vovremya, potomu chto cherez sekundu na meste, gde oni stoyali, poyavilas' dymyashchayasya voronka iz rasplavlennogo razryadom asfal'ta. Raz®yarennyj CHistil'shchik vystrelil eshche paru raz naugad i skrylsya v neizvestnom napravlenii. Strazhi poryadka na velosipedah i bronirovannyj furgon na antigravitatorah poyavilis' slishkom pozdno. Aleks i |ndi vstretilis', po predvaritel'noj dogovorennosti, tol'ko u temnogo doma Tajtusa. Dig vstretil ih ochen' radostno (po digovskim merkam) i ves'ma prohladno (po chelovecheskim). No pochemu-to on provel ih ne v tu komnatu, gde stoyal udobnyj divan, a v sosednyuyu, pustuyu. -- Teper' nuzhno nemnogo vyzhdat', -- skazal Tajtus. Glava 18. V svyataya svyatyh Soni Skevindzher nahodilsya v svyataya svyatyh -- pryamo nad ego golovoj visel shchit s tremya goticheskimi bukvami "S", pod kazhdoj iz kotoryh byl izobrazhen glaz. Pered agentom monumental'no stoyal tyazhelyj stol iz natural'nogo dereva, a za stolom na dorogom, obitom kozhej stule sidel ego gospodin i bog -- General'nyj Sekretar' Sluzhby Gosudarstvennoj Bezopasnosti, ch'e imya vvergalo v trepet posvyashchennyh, Big-Tag, CHernyj Monah, podchinennyj lish' Sovetu Konsulov. CHernovolosyj muzhchina v shtatskom, odno slovo kotorogo moglo prigovorit' ili pomilovat' tysyachi lyudej, mrachno sverlil vzglyadom vzmokshego ot volneniya Soni. Na kraeshke stola, skrestiv na grudi ruki, primostilsya krasnolicyj sedovolosyj voyaka, veteran Vsemirnogo Konflikta, lichnyj ad®yutant Big-Taga. Ego velichali Ladislos, i etot krepkij starik, ch'yu grud' ukrashali mnogochislennye nashivki, ordena i medali, do sih por lichno rukovodil (estestvenno, po prikazu Big-Taga) karatel'nymi operaciyami v rajonah strany, gde lyudi hoteli est' natural'nuyu, a ne plastikovuyu pishchu, dyshat' chistym vozduhom, rozhat' i rastit' zdorovyh detej. -- Ser, v etom gorode tvoritsya nechto neob®yasnimoe, -- zableyal Soni, koleni ego predatel'ski drozhali. -- Za dvoe sutok bylo soversheno dva pokusheniya na vydayushchihsya uchenyh nashej strany. Polkovnik Ladislos prokashlyalsya i smochil izmuchennoe gorlo obzhigayushchej zhidkost'yu iz stakana, kotoryj on szhimal v odnoj ruke. -- Obe zhertvy -- prepodavateli Universiteta, -- prodolzhal doklad Soni. -- Pervyj iz nih, Gel'b, rabotal v svoe vremya nad sozdaniem girobomby. Kto-to zalozhil v tualete chasovuyu bombu... -- YA chital etot raport, -- zakashlyavshis', mahnul rukoj Big-Tag. -- Horosho. Vtoroj -- inzhener Krouli, nekogda rabotavshij na sekretnom predpriyatii. V cherepe u nego byla najdena strela, kotorymi pol'zuyutsya tak nazyvaemye "krysniki"... -- YA chital i etot raport. -- Agent Soni, govori samu sut', -- ryavknul polkovnik Ladislos. -- Mne kazhetsya, chto nechisto v samom Universitete. V kazhdoj uchebnoj gruppe i sredi prepodavatelej u nas imeyutsya vneshtatnye agenty... -- Stukachi, -- podskazal polkovnik slovo, kotoroe Soni ochen' ne nravilos'. -- Vot-vot... No eti agenty rabotayut krajne neudovletvoritel'no, i est' osnovaniya polagat', na neskol'ko storon. Poetomu nam nuzhno vnedrit' v Universitet agenta-professionala... -- Naprimer, tebya! -- palec General'nogo Sekretarya ukazyval na vspotevshego do poslednej nitki Soni Skevindzhera. -- YA ochen' rad, ser, chto vash vybor pal na menya. No ya ne podhozhu dlya etoj roli: menya znayut v lico tri studenta, kotoryh ya arestoval samolichno. Im grozila smertnaya kara, no Konsul Septimus ob®yavil amnistiyu... -- |tot dig-konsul, merzkij, kak i vse nezakopannye digi, -- Big-Tag nahmurilsya, budto u nego boleli zuby. Digami takzhe byli Pervyj i Tretij Konsuly, chto dopolnitel'no oslozhnyalo rabotu Sluzhby Bezopasnosti. -- Davajte ya individual'no zajmus' etimi tremya! -- razrubil vozduh rukoj sedovlasyj polkovnik. -- V etom net neobhodimosti, -- skazal General'nyj Sekretar'. -- V Universitete budesh' rabotat' imenno ty, Soni; ty zasluzhil eto. -- No moya vneshnost'... -- Ty izmenish' ee. Takzhe ty pomenyaesh' pol. -- Ser, ya... -- Ty ne doveryaesh' gormonohirurgam nashej organizacii, Soni? -- nahmuril kustistye brovi polkovnik. -- CHerez dvadcat' chetyre chasa iz tebya poluchitsya prevoshodnaya devushka, kotoraya vskruzhit golovu vsem etim seksual'no ozabochennym studentam-nedouchkam... -- Ser... -- vse eshche proboval soprotivlyat'sya Soni. -- Molchat'! -- zaoral polkovnik. -- Vy ponyali prikaz, starshij agent Soni Skevindzher? Krugom! SHagom marsh! Blednyj, kak smert', Soni vyshel iz kabineta. -- |to ty horosho pridumal, Ladislos, -- General'nyj Sekretar' zadumchivo krutil v rukah ruchku. -- YA nikogda ne dumayu, ser, a tol'ko dejstvuyu na blago obshchestva. Polkovnik opustoshil stakan do dna i povernulsya k svoemu shefu: -- Ser, stoit li posle vypolneniya zadaniya vozvrashchat' pol etomu agentu, Soni? U nas ne ochen' mnogo deneg... -- Menya ne interesuet sud'ba Ponchika, -- Big-Tag prikryl ladon'yu ustavshie glaza. -- Hotya mozhno vychest' summu iz ego premii, -- prodolzhal rassuzhdat' vsluh polkovnik Ladislos, vse-taki on inogda dumal, hotya i ochen' redko. -- Ne isklyucheno, chto on i ne zahochet stanovit'sya muzhchinoj... Vo vsyakom sluchae, esli on budet vozmushchat'sya, u nas vsegda najdetsya zamena na ego mesto! Glava 19. Lekciya po infologii Vysokij, rostom pochti tri metra, muzhchina stoyal pod pricelom glaz tridcati dvuh studentov, neprinuzhdenno razvalivshihsya na staryh i gnilyh stolah i stul'yah. Professor Pajn, ogromnyj rost kotorogo i bez genotesta izoblichal v nem hajera, vdobavok, byl eshche zaveduyushchim kafedroj infologii, chto ne meshalo studiozusam vremya ot vremeni peregovarivat'sya, igrat' na kolenyah v kartochnye i drugie igry, popivat' iz neprozrachnyh plastikovyh banochek i dazhe nezhno poglazhivat' drug drugu razlichnye chasti tela. Kak i u vseh hajerov, cherep Bezila Pajna pohodil na pryamougol'nuyu korobku, nemnogo primyatuyu s bokov; soderzhimoe sego cherepa ostavlyalo zhelat' luchshego. Lyubomu zdravomyslyashchemu cheloveku, odnako, bylo neponyatno, kak tupovatyj, s treskom zakonchivshij svoe sobstvennoe obrazovanie, hajer dosluzhilsya do takoj vysokoj dolzhnosti i, tem bolee, pytalsya chemu-to uchit' drugih. Mozhet byt', zagadka zaklyuchalas' v tom, chto otec Pajna umel s pribyl'yu ispol'zovat' svoi lesopil'nye fabriki, i nekotoraya summa deneg pereshla v nuzhnye ruki... No eto byli lish' smutnye dogadki. Popiraya vse prognozy, radioaktivnyj fon na ulice upal, chto pozvolilo Tajtusu prisutstvovat' na etoj lekcii po infologii, kotoruyu chital uvazhaemyj professor Pajn, pochetnyj chlen Akademii Nauk Respubliki. |ndi i Aleks popytalis' ukryt'sya za vonyayushchim musornym bakom, no pri roste Pajna eta ideya poterpela krah. Kstati, Pajn byl hajerom v pervom pokolenii, a eto znachilo, chto ego potomki, obrechennye takzhe byt' hajerami, obeshchali byt' eshche vyshe, i predela takoj akseleracii nauka ne mogla ustanovit'. Pajn vytyanul iz karmana pidzhaka myshinogo cveta ogromnyj, pod stat' emu, cvetastyj platok, glubokomyslenno vysmorkalsya v nego i nachal lekciyu. -- Infologiya -- eto oblast' chelovecheskoj deyatel'nosti po modelirovaniyu okruzhayushchej dejstvitel'nosti s cel'yu prinyatiya edinstvenno pravil'nogo resheniya, -- gluhim skuchnym golosom rasskazyval on, pytayas' vdolbit' v nagluho zakrytye razumy studiozusov beskonechnuyu verenicu bessmyslennyh opredelenij. Mozhet byt', bednaya, agoniziruyushchaya strana i nahodilas' v glubokom energeticheskom, proizvodstvennom, moral'nom i nauchnom krizise iz-za togo, chto nichego ne ponimayushchie v suti nauki serye, tupye psevdo-uchenye svodili obrazovanie k zauchivaniyu takoj vot kipy gromozdkih opredelenij, nesushchih v sebe men'she prakticheskogo smysla, chem rulonchik tualetnoj bumagi. -- Predmetnyj mir -- vselennaya, za predely kotoroj principial'no nevozmozhno vyjti, -- prodolzhal Pajn. -- |tot mir eshche nazyvayut Univers(mom. Okazyvaetsya, vedushchij infolog strany nepravil'no stavil udarenie v nekotoryh slovah, so zloradstvom zaklyuchili vampy. -- S tochki zreniya nauki, takoj mir sostoit iz ob®ektov, otnoshenij, procedur i celej. Ob®ekt -- nechto, vydelennoe iz Univers(ma po nekotoromu atributu. Koroche, vsya lekciya sostoyala iz piramidoobraznogo nagromozhdeniya odnogo opredeleniya na drugoe, prichem eta piramida stroilas' ot vershiny k osnovaniyu. Kogda Pajnu ponadobilos' narisovat' na doske kakuyu-to shemu, on dostal uzhe znakomyj vam platok, vyter dosku, kotoraya ot etogo sovsem ne stala chishche, iz drugogo karmana byl izvlechen skalopodobnyj kusok mela, zavernutyj v fol'gu. -- Vot eto krivaya vremeni, -- Pajn provel gorizontal'nuyu volnoobraznuyu krivuyu so strelkoj na konce. -- A vot eto petlya vremeni, pozvolyayushchaya peredat' informaciyu o processe dinamicheskogo razvitiya v ob®ektivnoe vremya. Vy chto-to hotite skazat'? Podnyalsya kakoj-to student, v kotorom vampy s izumleniem opoznali sokamernika, Orsona. On sidel v pervom ryadu, i iz-za baka, ch'i aromaty privlekali razlichnuyu zhivnost', etogo vydayushchegosya uchenika professora SHvarchel'ma ne bylo vidno vampam. -- YA tak myslyu, eta boroda, to est' process budet beskonechnyj? -- s glupoj, vvodyashchej v zabluzhdenie ulybkoj sprosil Orson. -- Da, -- vazhno kivnul golovoj Pajn. -- Process budet beskonechnyj, to est' poka on ne prekratitsya. Sadites', Orson. YA vizhu, chto v vashih ryadah voznikaet yavlenie neponimaniya, i my budem s nim borot'sya. No Orson ne sel i zadal eshche odin vopros: -- A kak eta teoriya soglasuetsya s universal'nymi relyativistskimi postulatami, ser? Vryad li professor ponyal, chto ot nego hotyat, i tem ne menee, on sumel otvetit': -- Sushchestvuyut tonkosti, kotorye mozhet byt' i ponyatny, no voobshche vypadayut iz ponimaniya i potom proyavlyayutsya v samyh neozhidannyh mestah. Vsem ponyatno? -- studenty molchali, kak svezhezamorozhennye trupy. -- Vot vidite, Orson, vsem ponyatno, a vam neponyatno. Sadites'. Orson, potryasennyj, podchinilsya professoru, no teper' podnyal ruku nevozmutimyj dig: -- Ser, eta teoriya soglasuetsya s Konstituciej nashej Respubliki? Tugodumnyj professor-hajer ne smog ponyat', chto Tajtus reshil poshutit', hotya i opasno, a potomu nachal speshno perebirat' svoj slovarnyj zapas dlya vrazumitel'nogo otveta. -- Voobshche-to ya ne uveren, ya mogu oshibat'sya, ya mogu obmanut', vopros bolee tonkij, -- mnogoznachitel'no vygovarivaya etot bred, Pajn zametil, kak podozritel'no nahmurilis' nekotorye studenty, a v osobennosti kakaya-to nosataya puhlen'kaya devushka, i srochno smenil orientirovku. -- Da, soglasuetsya, soglasuetsya, ya teper' vspomnil. Neizvestno bylo, chto Pajn vspomnil, no zato on zabyl to, chto govoril auditorii do nebol'shogo incidenta s Orsonom. Ukradkoj posmotrev v smyatyj listok bumagi, zazhatyj v ego shirokoj, kak lopata, ladoni, professor unichtozhil trudnoponimaemuyu shemu na doske s pomoshch'yu krasochnogo nosovogo platka i vzyal v ruki mel. -- Sejchas ya vam v dvuh slovah narisuyu. Vot ya izobrazil krivuyu vremeni. A vot eto petlya vremeni. Na doske voznik unichtozhennyj za mgnovenie do etogo risunok. Pravda, sboku ot nego Pajn napisal glubokomyslennuyu formulu: "tc > to". Formula byla nastol'ko glubokomyslennoj, chto ee nikto, dazhe dig, ne ponyal. -- Intellektom nazyvaetsya sposobnost' sub®ektov k samostoyatel'nomu ili vynuzhdennomu myshleniyu. Intellekt byvayut estestvennyj, sozdannyj prirodoj; iskusstvennyj, sozdannyj chelovekom; kvaziiskusstvennyj... Pajn svernul na tropu svoej samoj lyubimoj temy. Ves' Universitet znal, chto on oderzhim ideej sozdaniya iskusstvennogo intellekta. Odin neostorozhnyj studiozus skazal kak-to, chto Pajn hochet sozdat' iskusstvennyj intellekt za otsutstviem u nego svoego sobstvennogo, i dazhe uspel sochinit' ob etom nebol'shoj shutlivyj stishok, kotoryj naivno pokazyval vsem znakomym. Za stishok on i poplatilsya (kto-to iz znakomyh okazalsya "podgnivshim") -- ego isklyuchili iz Universiteta, oblili gryaz'yu v mestnom ezhednevnom listke, nedostojnom nazyvat'sya gazetoj, a dal'she sledy etogo doverchivogo smel'chaka teryalis'. Bi-Dzhej govoril, chto ego nasil'no zaverbovali v "Legion smerti", no doveryat' Bi-Dzheyu mozhno bylo tol'ko v odnom sluchae iz sta. Kto byl poglubzhe posvyashchen v zakulisnye istorii, tot znal, chto u Pajna imeetsya v bezrazdel'nom pol'zovanii odna dejstvuyushchaya model' komp'yutera s moshchnejshim processorom "Tetarton". Kazalos', u Pajna byli vse vozmozhnosti dlya sozdaniya iskusstvennogo razuma. No... ego dlinnye ruki ne dohodili dal'she komp'yuternoj igry v bessmyslennoe skladyvanie kakih-to kubikov na ekrane, kotoraya postepenno vyzyvala psihicheskie rasstrojstva, a pri zatyagivayushchemsya zloupotreblenii -- neobratimye izmeneniya psihiki ne v luchshuyu storonu. Tak chto intellekt sozdavalsya lish' na bumage, i grudy ischerkannyh poludetskim pocherkom Pajna listov rosli s kazhdoj nedelej. Komp'yuter zhe v pereryvah mezhdu igrami ochen' medlenno, no s zavidnym uporstvom razrushalsya iz-za postoyannogo radioaktivnogo fona. Osobenno eto besilo Bi-Dzheya, kotoryj vser'ez zanimalsya infologiej, a takzhe kakim-to "progom". Proggerov bylo malo, ved' neobhodimyh im komp'yuterov bylo eshche men'she. Neob®yasnimuyu nenavist' k progu i k elektronnym vychislitel'nym ustrojstvam pitali digi, esli tak mozhno o nih vyrazit'sya. |to vampy uznali ot samogo Bi-Dzheya, no Tajtus nikakih otricatel'nyh emocij k Bi-Dzheyu ne proyavlyal. -- Intellekt -- on beskonechen, -- tak zavershil svoyu blistatel'nuyu lekciyu professor Pajn, a pronzitel'nyj zvonok kak by postavil zaklyuchitel'nuyu tochku. Studiozusy razbrelis' v raznye storony; |ndi, Aleks i Tajtus pritormozili u perekrestka ulic, a nemnogo spustya, poka |ndi glotal v sebya smertonosnyj dym otechestvennyh sigaret "Kossak", k nim podoshel ulybayushchijsya ot uha do uha Orson. -- Privet, cherti! Slyshali borodu naschet smerti inzhenera Krouli? Vampy staratel'no postaralis' vyglyadet' polnymi idiotami. -- A kto takoj inzhener Krouli? -- pozhal plechami Aleks. -- Nu vy, krendelya, daete, -- u Orsona byl svoeobraznyj dialekt. -- Inzhener Krouli -- odna iz vydayushchihsya lichnostej nashego vremeni. On pomogal razrabatyvat' processor "Triton" 15 let nazad i rukovodil gruppoj po sozdaniyu processora "Tetarton" 11 let nazad. No v etom processore byla obnaruzhena oshibka, Krouli nachal pit', i ego poperli iz laboratorii. No tut, v nashem gorode on prodolzhil svoyu genial'nuyu rabotu, ob®edinivshis' s professorom Hajdellom, professorom SHvarchel'mom, i ya tozhe prinimayu uchastie v etom proekte. Nasha rabota -- processor sushchestvenno novogo pokoleniya "Gebdomon" -- pochti podoshla k koncu... I tut takaya boroda! "Boroda" v dannom sluchae, ochevidno, oznachala "neschast'e". |ndi, glyadya v siyayushchee, zhizneradostnoe krugloe lico Orsona, podumyval, ne pridetsya li im zaodno ubirat' etogo tupovatogo snaruzhi, no genial'nogo vnutri sotovarishcha. -- A v chem zaklyuchaetsya eto sushchestvennoe otlichie novogo processora? -- kak-to napryazhenno sprosil Tajtus. -- O!!! |to bol'shoj sekret, -- otricatel'no zamotal lopouhoj golovoj Orson. -- No vam skazhu malen'kij sekret -- vse osnovyvaetsya na yavlenii neobychno vysokotemperaturnoj sverhprovodimosti, kotoroe otkryl Hajdell. No bol'she nikomu ni slova! Sejchas kazhdyj tretij iz nas -- skrytyj vrag. Lico Orsona vyrazhalo ser'eznuyu obespokoennost'. Glava 20. CHto-to neponyatnoe Nebo osnovatel'no zatyanulo grozovymi tuchami, i Tajtus, smertel'no boyavshijsya radioaktivnogo dozhdya, paru raz posmotrel na nebo, hotya mehanicheskij bespolyj golos iz "YUnipaka" delal prognoz o polnom otsutstvii kakih-libo osadkov. Lyudej na ulicah ostalos' schitannye edinicy, kak s nastupleniem vechera, a potomu dig i dva vampa svobodno probiralis' cherez obshchestvennyj rynok. Tajtus pochemu-to priostanovilsya u prilavka, gde prodavali detskie igrushki po ves'ma neuteshitel'nym cenam, chem privlek vnimanie shirokoplechego gryaznokasochnika, kativshego velosiped, u kotorogo nachisto otsutstvovali obe pedali. "Mozhet byt', -- podumal liricheski nastroennyj Aleks, -- u digov ochen' neschastnoe detstvo, lishennoe roditel'skoj laski i krasivyh zabavnyh igrushek... No u kogo v nashe vremya schastlivoe detstvo?" Aleks tyazhko vzdohnul. |ndi |jndzhel dumal sovsem o drugom: ego mysli byli zanyaty proggerami. Gde by emu dostat' takuyu knigu o proge, chtoby ee smog ponyat' samyj tupoj student, hotya i ne tupee professora Pajna? |ndi hotel sprosit' ob etom Tajtusa, no ne reshilsya. Mezhdu tem nebo chernelo i chernelo, kak budto i v samom dele nastupala noch'. Kogda nasha troica medlenno podoshla k kamennoj lestnice, dig ostanovilsya, on yavno ne sobiralsya podnimat'sya po nej, o chem vampy kak-to pozabyli. U podnozhiya lestnicy klubilsya kakoj-to belyj, absolyutno neprozrachnyj tuman. -- He! |to, navernoe, novoe himicheskoe oruzhie, -- predpolozhil Aleks. |ndi popytalsya molcha shturmovat' himernoe prepyatstvie, no tut iz tumana pokazalis' tri podozritel'nye figury v neobychnyh odeyaniyah. Posredine vystupal v kakom-to chernom balahone shchuplyj nizkoroslyj muzhchina s porazitel'no blednym licom, bezdonnymi glazami i otvratitel'no chernymi-prechernymi volosami; drugoj rastitel'nosti na ego lice ne bylo i v pomine, kak u devushki, no v etom ne davalo usomnit'sya ego povelitel'noe povedenie i chto-to eshche, nedostupnoe osmysleniyu. Kazalos', chto etot muzhchina sotkan iz dvuh cvetov -- chernogo i belogo. Po pravuyu ruku ego nahodilsya skulastyj hitroglazyj mal'chugan let dvenadcati, ili dazhe men'she. Mal'chonka takzhe kutalsya v chernyj plashch, a na remne predupreditel'no boltalsya kinzhal v nozhnah. Krajnij sleva, vysokij muzhchina, derzhal v pravoj ruke dlinnyj tyazhelyj mech, i chernoe ostroe lezvie, ukrashennoe zatejlivym ornamentom, bylo pristavleno kak raz k serdcu smelogo |ndi. -- Ostanovis', Vlado, -- skazal nizkoroslyj, kazavshijsya nedorazvitym, muzhchina, i druz'ya porazilis' nechelovecheskoj melodichnosti ego golosa. -- Kak skazhete, Virt, -- poslushno otozvalsya mechenosec, no ostrie na vsyakij sluchaj ostalos' naprotiv grudi vampa. |ndi, stoyavshij blizhe vseh, zametil, chto guby neznakomcev ne dvigayutsya sootvetstvenno proiznosimym slovam, i ponyal, chto delo ne oboshlos' bez telepatii. Muzhchina posredine, po vsej veroyatnosti, imel izmeneniya v gennoj strukture, naibolee opasnye dlya obshchestva, to est' byl sajkom, a ego sputniki -- vsego lish' ego bezropotnymi slugami, podchinennymi izvrashchennomu razumu. A esli pered nimi sajk, to zhizn' studiozusov, k sozhaleniyu, podoshla k koncu. -- Vot vidish', Fink, eto bylo sovsem legko, -- sajk Virt polozhil ruku na plecho mal'chiku; tot molcha kivnul golovoj, ne v silah vymolvit' ni slova. Strannoe trio povernulos' k vampam spinami i ischezlo v tumane, gustom, kak moloko. A cherez mgnovenie naletel veterok, kromsaya i razryvaya sgustok tumana na chasti. Tuman rasseyalsya i... na stupenyah nikogo ne bylo! Aleks nedolgo dumaya vyrugalsya po etomu povodu. -- |to byl sajk? -- sprosil |ndi u diga, no tot ne otvetil. -- YA videl sajka, a etot mutant sovsem ne pohozh na nego, -- skazal Aleks. -- Vy zametili, kakie u nego zuby? Melkie-melkie, kak u... nu, vy sami znaete, u kogo. |ndi napryag zritel'nuyu pamyat' i tol'ko sejchas ponyal, chto blestelo pod fioletovym plashchom tainstvennogo Vlado -- eto byla spletennaya iz metallicheskih kolec rubaha, kotoruyu nosili voiny v ochen' drevnie vremena. -- A u mal'chishki na ruke bylo shest' pal'cev, -- delilsya svoimi vpechatleniyami Aleks. -- Tozhe mutant. -- Navernoe, my stali zhertvami psihicheskogo vozdejstviya. -- Net, -- skazal Tajtus, -- eto byl ne sajk. I ya ne poddayus' psihicheskim vozdejstviyam. -- Tak chto zhe eto bylo?! -- YA ne veryu v puteshestviya vo vremeni, -- zagadochno otvetil Tajtus. Grozovye tuchi ischezali, stanovilos' vse svetlee. S neba ne upalo ni kapli. z z z Vozle lestnicy puti ih i razoshlis'. Aleks skazal, chto idet sobirat' distancionnoe ustrojstvo dlya podryva mashiny Hajdella, i poprosil polnogo odinochestva dlya koncentracii myslej. |ndi i Tajtus dolgo nablyudali, kak Aleks vzbiraetsya po kamennym stupen'kam. Kogda vamp vskarabkalsya na samyj verh, on uvidel bezrukogo i beznogogo kaleku s otvratitel'nym gorbom za spinoj. Sej neschastnyj, prislonivshis' k derevu, bezmyatezhno spal. Aleks neslyshno podoshel k gryaznoj shapke poproshajki, lezhashchej na pyl'nom asfal'te, bystro naklonilsya i vygreb iz nee celuyu gorst' melkih monetok -- ves' "ulov" za utro. Kogda Aleks ssypal meloch' v karman, to ispytal kakoe-to strannoe gor'koe chuvstvo razocharovaniya. Tajtus i |ndi vse eshche stoyali u osnovaniya lestnicy. -- Ne hochesh' pojti so mnoj v odno mesto? -- sprosil vamp, sminaya v ruke pustuyu pachku iz-pod sigaret. On, odnako, ne brosil ee pod nogi, a otoshel k perepolnennoj musornoj urne i akkuratno opustil tuda pachku. -- YA eshche nesovershennoletnij, -- pochemu-to skazal Tajtus, potom on povernulsya i stal udalyat'sya v storonu sumasshedshego doma, stupaya svoej osoboj pohodkoj diga. |ndi ostalsya v polnom odinochestve. Uslyshav tren'kayushchie zvuki zvonka, on propustil gryaznokasochnika na velosipede, kotoryj s razgona popytalsya preodolet' lestnicu. |to zakonchilos' tem, chto strazh poryadka priobrel neskol'ko shishek, a velosiped poteryal neskol'ko spic. |ndi, soprovozhdaemyj gryaznoj bran'yu gryaznokasochnika, tiho ushel. Glava 21. Lyubov' i smert'. A eshche mnogo sigaret Dzhin, skromnaya prodavshchica sigaret, zhila v starom chetyrehetazhnom dome s neobychnoj, koe-kak dostroennoj pozdnee, kryshej. Kogda-to u etogo doma bylo devyat' etazhej, no vo vremya Vsemirnogo Konflikta v sosednem, v sta milyah, gorode vragi otechestva vzorvali atomnuyu elektrostanciyu moshchnost'yu pyatnadcat' gigavatt. Teper' v tom meste byla ogromnaya smertonosnaya voronka, a v nashem gorodke posle proshedshej udarnoj volny ne ostalos' ni odnogo vysotnogo zdaniya. Domu, v kotorom poselilas' podruzhka |ndi, povezlo: on vsego lish' sokratilsya v dva raza, a nad isterzannymi ostankami zabotlivaya meriya vozvela nekoe podobie kryshi. |ndi legko vskarabkalsya na chetvertyj etazh i zamer, gotovyj v lyuboj moment brosit'sya nautek: dver' v kvartiru Dzhin byla shiroko raspahnuta, a molchalivaya hozyajka lezhala na poroge v ves'ma mertvom vide. Sverhchuvstvitel'nye ushi vampa ne ulavlivali nikakih podozritel'nyh zvukov v techenie minuty, i |ndi podoshel blizhe, zadyhayas' ot zapaha gorelogo chelovecheskogo myasa. Dzhin imela ochen' nepriglyadnyj vid: srednyaya chast' ee tela zhestokimi vystrelami razryadnika obratilas' v obuglennuyu skvoznuyu dyru, zasohshaya strujka krovi izo rta i nosa obrazovala na polu temno-krasnuyu luzhicu. Na bespomoshchno otkinutoj v storonu ruke, na nezhnoj ladoni otpechatalsya gryaznyj sled sapoga armejskogo obrazca. Sklonivshis' nad trupom, |ndi dumal vovse ne o tom, o chem dolzhen byl dumat'; on ne goreval, ne grozilsya otomstit', a chuvstvoval sebya obmanutym, obdelennym... Na dveri ubijca krov'yu zhertvy nakaryabal: "Ona pomogala mutantam", i eta nadpis' reshala vse -- zdes' porabotali CHistil'shchiki. A znachit, sledovalo smatyvat'sya otsyuda poskoree. |ndi ne schital sebya mutantom, on byl vampom, no dlya normikov eto ne bylo stol' ochevidnym. Kvartira ne byla obvorovana (poka), CHistil'shchikov ne interesovali material'nye cennosti. |ndi bystro peredvigalsya po znakomoj emu kvartire, on vzyal na veshalke bol'shuyu sportivnuyu sumku, vysypal tuda vse denezhnye sberezheniya devushki (kotorye Dzhin naivno hranila v bol'shoj banke s nadpis'yu "Kofe"), neskol'ko sigaretnyh blokov ("Interesno, na skol'ko mne etogo hvatit?"), pripasennyh special'no dlya nego, paru suvenirov na pamyat'. Uzhe uhodya, |ndi vspomnil, chto Dzhin derzhala doma oruzhie dlya samooborony. |to byl miniatyurnyj trehzaryadnyj pistoletik, vamp nashel ego pod divanom, a polnaya korobka patronov, pohozhih na ampuly, lezhala v knizhnom shkafu. Posle nedolgih poiskov |ndi sobral vse fotografii i nebrezhno polozhil ih vo vnutrennij karman. "Mne budet ochen' ne hvatat' tebya, Dzhin", -- proiznesya stol' banal'nuyu frazu, |ndi vyskol'znul iz kvartiry. Naprotiv Dzhin zhil bogatyj molodoj bezdel'nik s beremennoj zhenoj, pripomnil on. O bogatstve svidetel'stvovala bronirovannaya dver' so special'noj zashchitoj protiv vzloma. Byt' mozhet, imenno sosedi soobshchili "kuda sleduet". |ndi, s nenavist'yu posmotrev na neprobivaemuyu dver', medlenno spustilsya na ulicu, ego okatili goryachie vozdushnye volny, i lish' tam ego vyrvalo. Blagorazumno peremestivshis' na dva kvartala, on okazalsya u restorana "Dzhejmon". Tam |ndi raspechatal novuyu pachku i nervno zakuril, on vykuril tri sigarety podryad. No horoshee nastroenie pochemu-to ne vozvrashchalos'. -- Privet, |ndi, -- Dzhadzh shel iz Medicinskogo instituta i sovershenno sluchajno natknulsya na vampa. |ndi prohripel v otvet chto-to nechlenorazdel'noe. Dzhadzh v dnevnom svete vyglyadel sovsem prilichno, no vse vpechatlenie portilo zhestokoe, ne znayushchee zhalosti vyrazhenie lica. -- Budesh' kurit'? -- YA ne kuryu, vredno dlya organizma. U tebya kakoe-to gore? -- Dzhadzh vsemi silami staralsya izobrazit' sochuvstvie, no u nego eto ploho poluchalos'. |ndi otricatel'no pokachal golovoj. -- Mozhet, kogo-to eshche nuzhno ubit'? YA gotov. No |ndi opyat' otkazalsya ot uslug krysnika, emu hotelos' pobyt' odnomu. Dzhadzh nelovko potoptalsya na meste, pokryahtel i, ne znaya, chto eshche mozhno predlozhit', krome presyshchennogo rastvora chaya -- edinstvennyj napitok, kotoryj on pil, -- rasproshchalsya. Emu nuzhno bylo srochno domoj, kormit' kota i celuyu koloniyu homyachkov, zhivushchih v labirinte, postroennom iz staryh prozrachnyh plastikovyh butylok. |ndi prodolzhal stoyat', a dym sigarety voznosilsya k nebu. Glava 22. Budni prodolzhayutsya -- CHistil'shchiki ubili Dzhin, -- podelilsya neschast'em s druz'yami |ndi, kogda na sleduyushchij den' oni vstretilis' u Universiteta. Vchera on trizhdy proiznosil etu frazu, i poluchal odinakovuyu reakciyu: "Nu i svin'ya zhe ty, |ndi!", -- posle chego sledovala nesil'naya, no potomu i do smerti obidnaya poshchechina. Dvazhdy ego vystavlyali za dver', no tret'ya popytka okazalas' blagopoluchnee: Meri, chernovolosaya krasavica, kotoraya byla vyshe |ndi na golovu, posle zasluzhennoj kary razreshila vampu prikornut' ryadom s soboj. -- Primi moi soboleznovaniya, -- skazal Aleks, hotya on i ponyatiya ne imel, kto takaya Dzhin. Tajtus molchal, tak kak u nego ne bylo dostatochnogo kolichestva informacii. Neozhidanno |ndi pochuvstvoval, chto kto-to nezhno poglazhivaet ego po plechu, i uvidel, kak na lice Aleksa zaigrala gadkaya uhmylochka. |ndi rezko razvernulsya, zhelaya dat' otpor predpolagaemomu nositelyu izvrashchennyh polovyh chuvstv, i vrezalsya v polnen'kuyu ostronosuyu devushku. Dve sharoobraznye vypuklosti uperlis' v shirokuyu grud' vampa, kotoromu pochemu-to srochno ne stalo hvatat' vozduha. Aleks s ehidnym vyrazheniem lica nachal zainteresovanno rassmatrivat' goluboe nebo, v kotorom ne bylo nichego, krome nemiloserdno zharyashchego solnechnogo diska. Tajtus naprotiv, zavorozheno ustavilsya na vysokuyu grud' neznakomki. -- Menya zovut Sofi, -- koketlivo predstavila sebya devushka; ee nizkij golos brosil |ndi v nezhnyj trepet. -- Ochen' priyatno, -- prohripel |ndi to li iz-za vykurennoj sigarety, to li iz-za togo, chto kazhdym nervom tela chuvstvoval otsutstvie kakogo libo podobiya byustgal'tera u Sofi. A kogda ona postavila svoyu nogu mezhdu tryasushchihsya melkoj drozh'yu kolen |ndi i tesno prizhalas' k nemu nezhnym, priyatnym zhivotom, vamp sovsem poteryal golovu. -- O chem vy tut govorite? -- provorkovala Sofi. -- O der'movoj pogode, -- naglo vypalil Aleks, s cinichnoj usmeshkoj nablyudaya za padeniem v glubiny Ada svoego tovarishcha. -- Da, -- |ndi smog lish' vydohnut' vozduh iz spertyh legkih. Sofi izdala glupyj smeshok i otstranilas' ot odurmanennogo eyu vampa. -- Nu vy daete, -- i s zagadochnoj ulybkoj ona, sverh mery krutya polnymi bedrami, voshla v dushnoe zdanie Universiteta. -- He-he, -- izdevalsya Aleks. -- CHto-to ya ne slyshu krikov: "Ubirajsya iz moego romana!" -- Kogo-to ona mne napominaet, -- otozvalsya Tajtus. |ndi vyglyadel polnym durakom, platochkom on promoknul vzmokshij lob. Konechno, emu ne nravilis' zhenshchiny i devushki, vedushchie sebya slishkom razvyazno i naglo po otnosheniyu k muzhchinam, no Sofi... Nikto eshche ne brosalsya emu v ob®yatiya s takoj strast'yu, samodovol'no razmyshlyal |ndi, mozhet byt', eto lyubov' s pervogo vzglyada, s pervogo prikosnoveniya. -- Luchshe by poradovalis' za tovarishcha, -- stydlivo pryacha glaza, skazal |ndi |jndzhel. z z z Poka prepodavatel' ne poyavilsya v auditorii, a on uzhe opazdyval na neskol'ko minut, studenty aktivno podderzhivali fonovyj shum. No kogda on poyavilsya v dvernom proeme, nastala grobovaya tishina. Poskripyvaya novymi plastikovymi protezami s nejronno-elektronnymi privodami, za prepodavatel'skij stol proshel sam Gel'b. Ego golova, obtyanutaya nezhivoj zhelto-pergamentnoj kozhej, nepreryvno pokachivalas', a volosy na nej byli yavno prikleennymi. |to znakomoe pokachivanie uspokoilo vspoloshivshihsya bylo studiozusov. -- Zdravstvujte. Sadites', -- proskripel Gel'b, opuskaya glaza v svoyu potrepannuyu tetrad' i s minutu izuchaya svoi karakuli. Potom on pripodnyal golovu i torzhestvenno proiznes: -- Znaniya bessmertny! Pod znaniyami Gel'b, ochevidno, ponimal samogo sebya. -- Zapishite chislo, novaya tema: "Anahronichnye teorii stroeniya atoma. Klassicheskaya teoriya atoma. Sovremennaya teoriya atoma". YA vizhu, |jndzhel, chto vy stali izmenyat'sya v luchshuyu storonu. |ndi neponimayushche posmotrel na Gel'ba, a tak kak tot zahihikal nepriyatnym, karkayushchim smehom, to reshil podderzhat' prepodavatelya i druzhelyubno zasmeyalsya v otvet. Ostal'nye studenty, odnako, ponyali Gel'ba po-svoemu i odnovremenno posmotreli na roskoshnoteluyu, hotya i nizkorosluyu (chto osobenno imponirovalo |ndi) Sofi, kotoraya izo vseh sil l'nula k iznemogayushchemu ot naplyva chuvstv vampu. Pri etom ona ne prekrashchala zyrkat' po storonam, chto delala ves'ma professional'no, a potomu i nezametno. Gel'b nachal lekciyu. Kogda on razmahival rukami, to uzhe ne teryal svoi pal'cy, tak kak te byli namertvo pridelany k kistyam. Aleks zanyal svoi mozgi vazhnymi razmyshleniyami o tom, est' li teper' u Gel'ba nogti na nogah, a Tajtus prikidyval procent ostavshihsya u Gel'ba natural'nyh organov. Cifra poluchalas' ves'ma nebol'shoj. Kogda zhe Gel'b opyat' stal ob®yasnyat' ustrojstvo girobomby, spasshej Respubliku ot inozemnyh interventov v trudnyj chas, studenty udostoverilis' okonchatel'no -- prepodavateli Universiteta i v vode ne tonut, i v ogne ne goryat, a neskol'ko kilogrammov vzryvchatki -- sushchie igrushki dlya ih tverdokamennyh cherepov. Posle lekcii Sofi ne othodila ot |ndi, povisnuv na ego ruke. Ee prisutstvie skovyvalo rot Aleksu, kotoromu neobhodimo bylo podelit'sya planom pokusheniya na zhizn' Hajdella. Tajtus voobshche "ushel v sebya", mehanicheski perestavlyaya nogi, Aleks dazhe pomahal pered ego ochkami rukoj, no ne poluchil absolyutno nikakoj otvetnoj reakcii. |ndi vykuril polovinu sigarety, dymya pryamo v storonu otklyuchivshegosya diga, a potom oni medlenno poshli ot Universiteta cherez Artillerijskij park, |ndi s Sofi vperedi, a Aleks s Tajtusom pozadi, prichem Aleksu nichego tak ne hotelos' sdelat', kak prokusit' gorlo etoj vnezapno vorvavshejsya v ih mirnuyu zhizn' besstyzhej devke i oshchutit' pod zubami hrust hryashchej gortani, i chtob ona agonizirovala v ego ob®yatiyah. Pochemu-to eti mysli vyzvali u nego slabyj priliv toshnoty. Posmotrev v storonu, Aleks uvidel na lavochke pod kronami mertvyh derev'ev besformennuyu iz-za ogromnoj kurtki figurku, sklonivshuyusya nad kakoj-to knigoj. -- Lilian! -- negromko pozval Aleks. -- Lilitu, -- popravil ego vklyuchivshijsya dig; on ravnomerno povernul golovu v storonu devushki-vampa i nablyudal, kak ona legko vstala so skamejki, polozhila tomik v karman kurtki i podoshla k nim. -- Privet, -- kivnula ona golovoj vsej kompanii. Devushki s nepriyazn'yu osmotreli drug druga, a kogda Sofi vstretilas' s tverdym vzglyadom nechelovecheskih glaz s vertikal'nym zrachkom, ona vzdrognula i nevol'no otpryanula nazad. -- |to i est' tvoj roman, |ndi? -- nasmeshlivo naduv yarko-alye gubki, sprosila Lilitu. |ndi podumal, chto by otvetit' nahal'noj vampirke, no nichego ne pridumal i, nevnyatno poproshchavshis', udalilsya so svoim novopriobreteniem, privalivshimsya emu na plecho. -- Nu i zadnica u etoj Sofi, -- ne uderzhalsya Aleks, glyadya im vsled. -- Vy znaete, kogda eta Sofi posmotrela na menya, ya ispytala kakoe-to strannoe chuvstvo, -- skazala Lilitu. -- Ona takaya zhirnaya, chto ee mozhno pryamikom otpravit' na skotobojnyu, -- ne unimal svoj fontan krasnorechiya Aleks. -- Tak znachit, ya tebe bol'she nravlyus'? -- Lilitu sderzhanno ulybnulas'. -- Ha, -- neopredelenno otvetil Aleks SHou. Glava 23. I eshche odna noch' I vnov' na gorod spustilas' noch', svoimi neob®yatnymi chernymi kryl'yami spryatavshaya solnce i ukryvshaya vo mrake teh predstavitelej izurodovannogo obshchestva, ch'ya aktivnaya deyatel'nost' nachinalas' lish' s nastupleniem t'my: fanatichnyh CHistyh Brat'ev, vooruzhennyh nelicenzionnymi razryadnikami; bezzhalostnyh krysnikov s ih uzhasnymi arbaletami, nahodyashchih razvlechenie v svoej zhestokosti; besshumnyh vampov, chej trebuyushchij popolneniya svezhej krovi organizm naibolee prisposoblen dlya nochnoj zhizni, i vsyakuyu druguyu merzost', peremeshchayushchuyusya na dvuh nogah ili chetyreh lapah. Koe-gde slyshalsya velosipednyj zvonok teh strazhej poryadka v gryazno-sinih kaskah, nebol'shie po razmeru mozgi kotoryh ne podskazyvali svoemu obladatelyu sidet' doma. Konechno, imelis' eshche nerazumnye iz-za svoej molodosti, ili vyzhivshie iz uma, ili prosto bezumnye lichnosti, kotorye, nadeyas' na lichnoe vezenie, osmelivalis'-taki probirat'sya po zalitym chernotoj ulicam, a v gorode so stotysyachnym naseleniem takih nabiralos' dostatochno, vot oni-to i stanovilis' zhertvami alchushchih krovi vampov, ostroj strely iz arbaleta ili kogo-nibud', eshche bolee otvratitel'nogo. CHistye Brat'ya ne dejstvovali naobum, eshche pri dnevnom svete oni, sobrav dannye ot svoih osvedomitelej i dobrovol'nyh informatorov, namechali plan nochnyh dejstvij. Togda oni vryvalis' v doma i v kvartiry podozrevaemyh i s pomoshch'yu molnij razryadnika nachinali podchishchat' osnovatel'no zaplyvshij gryaz'yu chelovecheskij genofond. Neskol'ko grupp CHistil'shchikov ustraivali zasady, kazhdyj raz v novom meste, i ot zazevavshegosya vampa, krysnika ili kakoj-nibud' redkoj mutacii ostavalos' lish' vospominanie v vide oplavlennogo kruga v asfal'te. Krysniki voobshche-to byli normikami, hotya i ne pogolovno, no oni tozhe inogda podstrelivali tyazheloj streloj zakutannuyu v belyj balahon figuru. A potomu mezhdu krysnikami i CHistymi Brat'yami nepreryvno shla to zatuhayushchaya, to razgorayushchayasya s novymi silami vojna za nochnoe gospodstvo nad gorodom. I vot v takoe smutnoe vremya na ulicy vyshel vamp, pisatel' i myslitel' po imeni Aleks SHou. |ndi |jndzhela s nim ne bylo, i Aleks chuvstvoval sebya tak, kak budto vysshie idei i ubezhdeniya ego luchshij drug promenyal na daleko ne luchshuyu osob' zhenskogo pola. S takim gadostnym nastroeniem on napal i vypil nebol'shuyu dozu krovi u maloletnej prostitutki, okolachivavshejsya u podpol'nogo restorana s kakim-to yaponskim nazvaniem, prednaznachennogo ne dlya shirokih sloev obshchestva, a dlya izbrannyh ego chlenov. Aleks prenebreg dazhe opasnost'yu zarazheniya cherez krov' celym buketom boleznej, soputstvuyushchih predstavitel'nicam etoj drevnejshej professii. Aleksu vskore stalo skuchno, i, pripomniv domashnij adres Dzhadzha, povedannyj emu to li digom, to li samim krysnikom, vamp reshil navestit' novopriobretennogo druga. Dzhadzh zhil nepodaleku, tozhe v nagornoj chasti goroda. Aleks postuchal v obshituyu faneroj dver' s narisovannym, svetyashchimsya v temnote cherepom i na vsyakij sluchaj otoshel v storonu. Dver' otkryl sam Dzhadzh, v odnoj majke i trusah, a ruki ego do samyh loktej byli pokryty mnogochislennymi tochechnymi pyatnyshkami krovi. V ruke, estestvenno, on derzhal tonkij nozh s dlinoj lezviya trinadcat' dyujmov. -- Aleks, druzhishche, -- hishchnyj oskal, dolzhno byt', izobrazhal ulybku. -- Zahodi, ya sejchas. Poka Dzhadzh myl ruki v sanitarnom sovmeshchennom komplekse, to est', poprostu govorya, poloskal ih v unitaze (na to on i unitaz), Aleks dovol'no besceremonno proshel v komnatu, no ne v tu, iz kotoroj vonyalo smert'yu, plot'yu i krov'yu. Na otopitel'noj bataree dremal, podragivaya ushami na lyuboj podozritel'nyj zvuk, samyj obyknovennyj kotyara, Aleks uznal ego po risunku v bukvare. Aleks protyanul k kotu ruku, no tot oskalil past', meshkom upal na pol i v sleduyushchee mgnovenie uzhe sidel pod krovat'yu. Aleks krivo usmehnulsya: zhivotnye ne lyubili vampov. Lyudi, kstati, tozhe. V komnatu vvalilsya Dzhadzh, on uzhe odelsya v mrachno-chernye bryuki i sviter pod gorlo. -- Ego zovut Timoti, -- hozyain vytashchil za shkirku upirayushchegosya vsemi chetyr'mya lapami kota, no tot pri pervom udobnom sluchae dal deru. -- Ty idesh' segodnya na ohotu? -- sprosil Aleks. -- YA videl nepodaleku ot vashego doma ogromnuyu krysu... -- Ih sejchas stol'ko, chto nuzhno neskol'ko let, chtoby unichtozhit' ih polnost'yu, -- Dzhadzh nachal usilenno kovyryat' nozhom v zubah. -- No ved' oni plodyatsya v geometricheskoj progressii, tak skazat'. Esli by my ih ne otstrelivali, za tri goda ih chislennost' v odnom tol'ko etom gorode dostigla by milliarda! Navernoe, radiaciya poshla im tol'ko na pol'zu... -- Idem, podyshim vmeste svezhim vozduhom. Ty togda nam zdorovo pomog, Dzhadzh. No nam nuzhno shlepnut' eshche dvoih... Net, spasibo, my sdelaem eto sami. Vamp i krysnik vyshli na ohotu, prichem Aleks uzhe namechal v golove pervye stranicy svoego novogo romana "Arbalet i krysa". Predydushchee tvorenie, "Vlastelin kaktusov", davno zaglohlo, potomu chto Aleks hotel napisat' ego v stile yumoristicheskogo fantazma, no zhiznennaya real'nost' ne davala emu nikakih povodov dlya vesel'ya. Otnyne ego pero budet opisyvat' sceny, polnye ledenyashchih krov' uzhasov, a esli on kogda-nibud' uslyshit, chto ot ego knigi kto-to soshel s uma, to, znachit, on vypolnil svoyu missiyu na etoj zasratoj planete. I togda tot den' budet samym schastlivym dnem v ego zhizni. Vozle blagouhayushchej zlovoniem musornoj svalki (vdobavok, tam imelos' zherlo kanalizacionnogo kanala) dejstvitel'no ryskali krysy: dve zdorovyh, okolo metra v dlinu (bez hvosta, a s hvostom -- bol'she treh metrov), i celyj vyvodok melkih, s koshku, krysenyat. Dzhadzh uverenno pricelilsya i poslal strelu v cel'. Odna zdorovennaya krysa dernulas' i zatihla, meloch' razbezhalas' v raznye storony, no vtoraya krysa momental'no brosilas' na zvuk vystrela. No Dzhadzh uzhe perezaryadil arbalet, vtoraya strela voshla v vytyanutyj cherep krysy cherez glaznoe otverstie. |to, odnako, ne pomeshalo ej bystro priblizhat'sya k svoim ubijcam, Aleks porazilsya dline yarostno oshcherennyh v ih storonu rezcov, ostryh, kak britva. Tret'ya strela utihomirila krysu navsegda. Dzhadzh ubral arbalet za spinu, glavnym orudiem v ego rukah stal dlinnyj nozh, lish' nedavno otmytyj ot krovavyh pyaten. -- YA hochu proverit', v kakoj stepeni oni mertvy, -- Dzhadzh myagkoj pohodkoj dvinulsya v storonu krys. Pervaya, s dvumya kuskami metalla v mozgah, byla yavno bezzhiznenna, krysnik naprasno bil seroe protivnoe telo noskom botika i pogruzhal ostroe lezvie do rukoyati v ego razlichnye chasti. No ee naparnik eshche dyshal, po myshcam probegali volny drozhi. -- Smotri, chto oni zhrut! -- Dzhadzh pnul svedennoe sudorogoj mucheniya telo krysy. Aleks posmo