trel: kto-to, eshche pri dnevnom svete, ostavil na svalke polurazlozhivshijsya chelovecheskij trup, a noga mertveca do sih por nahodilas' v pasti gryzuna, s neterpeniem ozhidavshego smerti. -- |ta krasy hotela zatait'sya, podozhdat', poka my ujdem, -- laskovo ulybayas', Dzhadzh polozhil ladon' na teplyj poka bok. -- Hotya net, prosto pochemu-to otkazali lapki... Bednyazhka! -- Ostorozhnee, kak by ona tebya ne capnula, -- predupredil vamp. -- Net, ona ne sdelaet etogo. Ona menya ponimaet. YA pobedil, ona proigrala. Ona budet medlenno umirat', a ya... Dzhadzh ne dogovoril, on pristupil k svoemu lyubimomu delu. V neskol'kih mestah on podrezal suhozhiliya neschastnogo zhivotnogo, tak, na vsyakij nepredvidennyj sluchaj. A potom nachalos' takoe zrelishche, chto Aleks ne vyderzhal i otoshel podal'she, hotya uzhasnye zvuki prodolzhali taranit' ego razum. Dzhadzh zabavlyalsya minut desyat', no kogda on nachal zasovyvat' ostroe lezvie mezhdu pozvonkami krysy i medlenno provorachivat' ego, slushaya hrust hryashchej, krysa vse-taki izdohla. -- |j, Aleks, ne hochesh' posmotret' na ee serdce? -- Net, spasibo. Dzhadzh eshche nemnogo povozilsya nad trupom, predlagaya vampu razlichnye ego vnutrennie organy, no Aleks kazhdyj raz otkazyvalsya. Nakonec, krysnik otorvalsya ot krysy i, podojdya k Aleksu, chto-to sunul emu v ruku. -- CHto eto? Kakaya-to kost'? -- Os sphenoidale, -- lyubezno otvetil Dzhadzh. -- CHert voz'mi, Dzhadzh, skazhi po-chelovecheski! -- |to klinovidnaya kost', mne stoilo bol'shogo truda vytashchit' ee nepovrezhdennoj. K nej priliplo nemnogo mozgov, no doma spolosni ee v vode i poves' na sheyu. -- Spasibo, -- Aleks zasunul kost' v karman, po ego golosu nel'zya bylo skazat', chto on ochen' rad. -- SHajtan! -- vyrugalsya Dzhadzh. -- YA zabyl otrezat' kusok myasa dlya Timoti. Podozhdi minutku... -- YA zhdu, -- obrecheno skazal vamp. -- Timoti budet dovolen... z z z -- Dzhadzh, ty voobshche-to chem zanimaesh'sya na dosuge? -- Razvozhu homyachkov. Inogda uchu francuzskij yazyk. Vamp i krysnik sideli na samoj verhushke lestnicy, soedinyayushchej centr goroda s nagornoj ego chast'yu, na tom samom meste, gde proshloj noch'yu neskol'ko CHistyh Brat'ev ustroili zasadu na lyubitelej gulyat' v temnote. Dzhadzh derzhal v rukah arbalet i vremya ot vremeni lovil v perekrestie pricela to tusklyj polukrug luny, to zloveshchuyu kometu, to kakoj-to sluchajnyj ogonek vnizu, v spyashchem gorode. Aleks, mechtatel'no prisev na stupen'kah, prosto polnost'yu rasslabilsya i inogda zadaval voprosy, sobiraya informaciyu (lyubimoe slovechko diga!) dlya novogo romana o polnyh geroizma i tragizma budnyah istrebitelej krysinogo roda. Dzhadzh, estestvenno, budet prototipom glavnogo geroya. -- I ty uchish'sya v Medicinskom institute? A kem ty stanesh' posle nego, ved' vse bol'nicy i polikliniki davno zakryty iz-za nehvatki sredstv? -- Potom pojdu v aspiranturu, -- uverenno zayavil Dzhadzh, i gore tomu, kto smel by pomeshat' emu v etom. -- A zatem -- sudebnym medikom, no uzhe na postoyannoj stavke i s polucheniem uniformy so znakami otlichiya, tak skazat'. "To est' palachom, -- podumal Aleks, -- a znakami otlichiya navernyaka budut cherep i kosti". Vdrug Dzhadzh zamer i privlek vnimanie vampa na dorogu, prohodyashchuyu vnizu mezhdu dvumya lestnicami. Po doroge stupal nevernymi shagami nekij temnyj sub®ekt v shlyape, a nad ego golovoj belel pryamougol'nik kakogo-to plakata. -- Aleks, chto napisano na plakate? -- Dzhadzh mgnovenno prishel v sostoyanie boevoj gotovnosti. -- "Obratite svoj lik k Gospodu". Po-moemu, ya znayu, kto eto, ne strelyaj. |j, pater Gordon! Kogda pater Gordon, a eto byl imenno on, uslyshal golos otkuda-to sverhu, on upal na koleni i zavopil durnym golosom: -- Slyshu glas tvoj, Gospodi! -- Dzhadzh, ne strelyaj!!! No esli krysnik polozhil palec na kurok smertonosnogo oruzhiya, to ubedit' ne nazhimat' na nego ochen' i ochen' trudno, a potomu tyazhelaya strela iz titanosoderzhashchego splava s legkim shchelchkom nachala dvigat'sya s uskoreniem. Odnako Dzhadzh uzhe nasytil segodnya svoj zhestokij, izvrashchennyj razum, i strela lish' sbila s golovy patera ego elegantnuyu shlyapu, vdobavok prodelav dva otverstiya dlya ventilyacii. Poldyujmom nizhe -- i vozduhoproduvaemym stal by cherep Gordona. Soobraziv, chto po nemu strelyayut, no pochemu-to ne ubivayut, a sledovatel'no, lish' hotyat privlech' ego vnimanie, pater dolgo na karachkah iskal shlyapu, nashel, nahlobuchil ee na zatylok i stal karabkat'sya naverh po lestnice, pryamo v ob®yatiya Aleksa i Dzhadzha. -- Pater, bros'te plakat -- ego vidno za neskol'ko mil', -- priglushenno kriknul vamp. Gordon ne poslushalsya soveta i gordo, kak znamya, nes svoj prizyv k Aleksu i Dzhadzhu. -- Mna dies, deti moi! -- voobshche-to uzhe bylo za polnoch', i oni byli ne ego deti, no vse ob®yasnyal uzhasnyj zapah peregara, soprovozhdavshij patera. Gordon veselo skalil vampovskie klyki i dolgo tryas im ruki. V pensne patera ostalos' vsego odno steklyshko, no eto ne pomeshalo emu s hoda vzyat' iniciativu v svoi ruki: -- Uverovali li vy v Gospoda Boga, merzavcy? CHitali li na noch' Pater Noster? K bol'shomu udivleniyu Aleksa, Dzhadzh molitvenno slozhil ruki i smirenno otvetil: -- YA veruyu, no nahozhus' v samom nachale puti poznaniya bozhestvennoj istiny, pater. Aleks sderzhanno vyrugalsya: krysnik budto by i zabyl, chto u nego v karmane vse eshche sochitsya krov'yu kusok myasa. -- Gordon, kakogo ty mneniya o komp'yuterah? -- bystro sprosil vamp, chtoby pater ne nachal obrashchat' ego v svoyu veru. On podozreval, chto tot nikogda i ne slyshal takogo slova, no oshibsya. -- O! Komp'yutery -- eto uzhasnaya veshch'. YA sluzhil v "Legione smerti", sidel za komp'yuternym pul'tom upravleniya raketnoj sistemoj, i na menya soshlo ozarenie svyshe... "Navernoe, v tot den' ty osnovatel'no nalizalsya", -- mel'knulo v golove u vampa. -- Posle dvuh let v forme ya postupil na bogoslovskij fakul'tet v universitet i tam okonchatel'no vossoedinilsya s Gospodom. No eshche sidya za mel'kayushchim ekranom, ya ponyal, chto komp'yuternoe izluchenie unichtozhaet bessmertnuyu dushu; vot pochemu byl ustroen Vsemirnyj Konflikt -- radioaktivnyj fon stal razrushat' eti elektronnye ischadiya Ada. I esli do Konflikta na vsem zemnom share naschityvalos' neskol'ko milliardov komp'yuterov, to sejchas ih ostalos' tysyachi, da i to medlenno gniyushchih. -- No, kazhetsya, Gordon, lyudskie poteri byli gorazdo vazhnee... -- poproboval zaiknut'sya vamp. -- Tebe chto dorozhe: bessmertnaya dusha ili greshnoe telo? -- dovod byl po-derevyannomu prost. -- Digi tozhe ne lyubyat komp'yutery, -- pripomnil vamp obshcherasprostranennoe mnenie. -- Satane, der'mo na ego roga, -- Gordon pospeshno perekrestilsya, -- tozhe nuzhny dushi, a ne zasratye tela... -- Kstati, pater, vy ne znaete, gde mozhno dostat' mertvogo diga? YA hotel by issledovat' ego vneshnee i vnutrennee stroenie, -- zhalobno, chto nikak ne vyazalos' s ego svirepym vidom, poprosil Dzhadzh. -- Mertvyh digov ne byvaet, -- beskompromissno zayavil Gordon. -- Tak chto nuzhno iskat' zhivogo. Dzhadzh s grustnym vzdohom otlozhil svoe potaennoe zhelanie do luchshih vremen. Konechno, mozhno vskryt' kakogo-nibud' kreda, no esteticheskie oshchushcheniya budut sovsem ne te. -- Snimite u lyubogo diga ochki i vzglyanite v ego ochi, i vy uvidite, chto sii sozdaniya otmecheny d'yavolom, -- na Gordona napal kakoj-to oratorskij azart, on nachal gnevno krichat', v lunnom svete gordo sverkalo ego ushcherbnoe pensne. No kriki Gordona ne mogla zaglushit' vse narastayushchij zvuk za predelami normal'noj chelovecheskoj slyshimosti, i potomu ego slyshal lish' Aleks. -- SHum antigravitatorov, -- negromko skazal vamp, no pater, nachavshij pereskaz Knigi Bytiya, ne uslyshal ego. No zato Dzhadzh byl gotov k lyuboj opasnosti. -- Do svidaniya, pater, priyatno bylo poznakomit'sya, -- i s etimi slovami krysnik, ne dozhidayas' tovarishcha, ischez za blizhajshim domom. -- Gordon, ty ved' tozhe slyshish' shum antigravitatorov! -- zaterebil zarvavshegosya rasskazchika vamp. Pater neponimayushche nachal ozirat'sya. Situaciya stanovilas' kriticheskoj, a potomu Aleks tozhe reshil obratit'sya v postydnoe begstvo, kriknuv na proshchanie Gordonu: "SHuher, policiya!" K neschast'yu, vamp pobezhal v uzkij pereulok, v kotorom ne bylo bokovyh otvetvlenij, a navstrechu emu uzhe tren'kal na velosipede strazh poryadka; rubinovyj luchik lazera bil v zemlyu. -- Stoj, imenem zakona... No gryaznokasochnik ne znal, chto pered nim vamp, ne uspel on dogovorit' shablonnuyu frazu, kak s nechelovecheskoj bystrotoj Aleks podskochil k nemu i vmeste s velosipedom perekinul cherez dvuhmetrovyj gluhoj zabor iz zhelezobetona. Doroga byla svobodna, i vamp s chuvstvom vypolnennogo dolga pobezhal domoj, starayas' ne dumat' o broshennom im patere. A scena u lestnicy dalee razvivalas' tak. Gordona oslepili moshchnejshie prozhektory podletevshego policejskogo furgona, a usilennyj dinamikami, a potomu neestestvennyj golos oglushil ego: -- Grazhdanin, ne dvigajsya, inache ty budesh' unichtozhen! Podnimi ruki vverh s raskrytymi ladonyami! Takzhe k mestu tragedii podkatilo chetvero velosipedistov, u kazhdogo byl razryadnik. Bronirovannyj furgon myagko zavis v dyujme ot asfal'ta, bokovaya panel' otkinulas', i iz metallicheskogo chreva pokazalsya krasnolicyj starikan v voennoj forme s nashivkami polkovnika. -- Polkovnik Ladislos! Kakaya chest', -- druzhelyubno privetstvoval starogo znakomogo Gordon. -- Vy menya lovili slishkom dolgo, ya uzhe uspel zaronit' semena very v dobryj desyatok zabludshih dush... -- Iz etogo desyatka shestero napisali doklady "kuda sleduet", a odin pricepil tebe na odezhdu radiomayachok, Gordon. Tebe, vidno, plevat' na zaprety propovedovat'. A pobeg iz tyur'my eshche bolee usugubit tvoe polozhenie na sude. Trubit' tebe teper' dva goda v "Legione smerti", i ne za raketnym pul'tom, a v shtrafnom batal'one, budesh' hlebat' radioaktivnoe der'mo i dyshat' zachumlennym vozduhom... Ulybka ischezla s lica vnezapno poblednevshego Gordona. -- No, polkovnik, zakon zapreshchaet dvazhdy prohodit' sluzhbu v "Legione smerti"... -- Zakony ne dlya lyudej, a dlya sudej, -- pouchitel'no ulybayas' v svoyu ochered', skazal polkovnik Ladislos. -- Horosho. No tol'ko mne neobhodima kamera-odinochka s krasivoj molodoj devushkoj, -- mrachno poshutil pater, alkogol' vse eshche durmanil emu golovu. -- Dlya tebya -- hot' dve, i na vsyu noch'! -- polkovnik veselo mahnul sedym chubom. -- Polezaj v furgon!.. z z z Slova polkovnika ne byli pustym zvukom -- Gordona posadili v holodnyj, kak morg, karcer. A rovno v polnoch' u nego poyavilis' gosti -- dve molodye krasivye devushki so stal'nymi holodnymi glazami. U kazhdoj v ruke byla obychnaya derevyannaya dubinka... Posle burnoj nochi pater Gordon dve nedeli ne mog podnyat' na nogi svoe isterzannoe telo. Glava 24. Professor Hajdell -- Kak vy znaete, nauka, a v chastnosti, tehnologiya sozdaniya mikroprocessorov, esli vy znaete, chto eto takoe, shagaet bukval'no desyatimil'nymi shagami vpered, -- skazal professor Hajdell, kolyuchimi glazami osmatrivaya zevayushchih i dazhe prodolzhayushchih spat' studentov. -- Kto iz vas znaet, kakie osnovnye problemy sozdaniya novyh processorov? YUnyj genij s nemnogo tupoj rozhej po imeni Orson mgnovenno podnyal ruku: -- Postoyanno rastushchee kolichestvo edinichnyh poluprovodnikovyh elementov v processore, i vsledstvie etoj borody -- postoyannyj rost linejnyh razmerov processora. -- Nu chto zhe, Orson, vy pravil'no nazvali odnu iz vazhnejshih problem sovremennoj mikroelektroniki, -- pohvalil professor Hajdell. Orson glupo ulybnulsya i sprosil: -- A chto ya zarabotal: chetyre ili pyat'? No professoru nekogda bylo otvlekat'sya na raznye melochi. Voobshche-to u nego byl kakoj-to strannyj govor: on vstavlyal posle slov lishnie soglasnye, kotorye hot' i ne zatrudnyali ponimanie, no vyzyvali izlishnee ozhivlenie sredi studencheskogo kollektiva. -- Esli vy znaete zakon Mura-Hajdella, to vse zhe zapishite vmeste so vsemi ego formulirovku: Kazhdye tri goda slozhnost' processorov, to est' kolichestvo tranzistorov v nem uvelichivaetsya v 2,5 raza, a bystrodejstvie processorov kazhdye sem' let uvelichivaetsya v 3 raza. Eshche nikto ne ob®yasnil prichinu takoj zakonomernosti, no ona otlichno podtverzhdaetsya statisticheskimi dannymi! Hajdell torzhestvenno hodil mezhdu ryadami gnilyh stolov, no neozhidanno on naklonilsya k uhu rovno sidevshego |ndi i intimno prosheptal emu na uho: "Prinesite mel, pozhalujsta!" |ndi v etot moment risoval v tetradi avtomobil', vzletayushchij v vozduh posredstvom vzryva iz-pod dnishcha; zastignutyj vrasploh, on vzdrognul, natyanuto ulybnulsya. -- Izvinite, chto vy skazali? -- Prinesite mel, pozhalujsta, -- probormotal Hajdell, kak ni v chem ne byvalo prodolzhaya lekciyu. |ndi legkim dvizheniem plecha skinul navalivshuyusya na nego tomno pohrapyvayushchuyu Sofi; ona upala vlevo, na prezritel'no skrivivshegosya Molchuna, i nevnyatno vygovorila: "Polegche, druz'ya moi!" Kogda vamp vernulsya s kilogrammovym kuskom belogo kirpicha (vydrannym iz steny za neimeniem mela), Hajdell poblagodaril ("Kak raz bukval'no horosho!") i narisoval na nekogda byvshej chernoj doske kusok paraboly. -- No samaya glavnaya problema -- uvelichenie bystrodejstviya chipov. Uvelichenie taktovoj chastoty vnutrennego tikera vlechet za soboj usilennyj nagrev processora. Dlya umen'sheniya vydelyaemoj teploty ponizhaetsya napryazhenie logicheskoj edinicy, chto, v svoyu ochered', uvelichivaet sbojnost' "zheleza", chastotu poyavleniya oshibok. Slovo "oshibok" Hajdell proiznosil kak "oshibokl". -- V obshchem, poluprovodnikovye processory imeyut tak nazyvaemyj bitovyj bar'er. Naprimer, poslednij processor "Gekston", vypushchennyj chetyre goda nazad, vklyuchaet pochti tri milliona tranzistorov i imeet bystrodejstvie bukval'no 20 millionov operacij v sekundu. V proshlom godu firma predstavila usovershenstvovannyj variant -- "Gekston Plyus", imeyushchij sootvetstvenno parametry chetyre milliona tranzistorov i 24 milliona operacij v sekundu. Esli vy sopostavite eti dannye s zakonom Mura-Hajdella, to uvidim naglyadnoe otklonenie ot prognoza bukval'no ne v luchshuyu storonu. Professor Hajdell ravnomerno hodil mezhdu stolami, studenty poslushno skripeli raznoobraznymi pishushchimi sredstvami v tetradyah. -- Dlya novogo skachka v proizvodstve mikroprocessorov neobhodimo novoe, kachestvennoe izmenenie v tehnologii... -- Vy imeete v vidu vakuumnye processory? -- podal golos vysokij studiozus, Leks, chernye volosy kotorogo stoyali dybom i sozdavali vpechatlenie eshche bol'shej vytyanutosti ego vverh. -- Net, vakuumnymi chipami poka bezuspeshno zanimaetsya prepodavatel' Pi-Pi, ya zhe govoryu o processore s vysokotemperaturnoj sverhprovodimost'yu, kotoryj sozdavalsya v techenie dolgih mesyacev mnoyu, inzhenerom Krouli i professorom SHvarchel'mom. Vot pered vami "Gebdomon", processor bukval'no novogo pokoleniya! Hajdell vytyanul ruku, na neestestvenno ploskoj ladoni chernela matovaya korobochka s platinovymi nozhkami kontaktov, raspolozhennymi vdol' kraev v neskol'ko ryadov. Kto-to iz vpechatlitel'nyh studentov ahnul, kto-to zasmeyalsya. -- Vnutrennosti "Gebdomona" sdelany polnost'yu iz vismutosoderzhashchej keramiki, izgotovlennoj unikal'nymi metodami molekulyarnogo manipulirovaniya. Kolichestvo tranzistorov v "Gebdomone" okolo desyati millionov, a kolichestvo operacij v sekundu... -- Hajdell sdelal effektnuyu pauzu, -- milliard operacij v sekundu! Aleks nedoverchivo prisvistnul, v auditorii poshel gulyat' nezaplanirovannyj gul, kotoryj byl rezko oborvan zvukom, laskayushchim sluh vsyakogo uchashchegosya -- zvukom zvonka na peremenu. -- Ser, vy uzhe poslali v Akademiyu Nauk doklad o vashem izobretenii? -- kriknul s mesta vysokij student, nesmotrya na to, chto vse vokrug speshili k vyhodu. -- Net, my sdelaem eto bukval'no na dnyah. |to budet imet' bol'shoe znachenie dlya postroeniya sistem iskusstvennogo intellekta... Aleks, Tajtus i |ndi s Sofi oblyubovali oblaskannoe solnyshkom mestechko nepodaleku ot Universiteta. |ndi ustroil vo rtu ocherednuyu sigaretu, v kotoryj raz proklinaya sebya za etu vrednuyu privychku. Sofi vnezapno glupo zahihikala, pokrutila tolstym zadom i skazala: -- Druz'ya moi, ya pokidayu |ndi. On slishkom molchaliv, a mne neobhodimo zhivoe, otkrovennoe obshchenie. -- Nu davaj pogovorim o tom, -- hmyknul niskol'ko ne ogorchivshijsya |ndi, -- chto ty po utram breesh' nogi muzhskoj britvoj... Po dlinnonosomu licu Sofi poshli krasnye pyatna, pochemu-to ona zalepila poshchechinu Tajtusu, posle chego demonstrativno pokinula eto soobshchestvo treh zagovorshchikov. Digovskie nepronicaemye ochki upali na asfal't, no ne razbilis'; Tajtus s zakrytymi glazami podnyal ih i vodruzil na mesto. Aleks, dozhdavshis' tishiny, izvlek iz karmana celyj motok raznocvetnyh provodov. -- CHto eto? -- |to moe distancionnoe ustrojstvo, |ndi. Kstati, ty prines kanistru aviacionnogo topliva? Kuryashchij vamp kivnul, zakryv glaza ot nesomogo dymom naslazhdeniya. -- I gde ona? -- Na meste, ne bespokojtes'. YA zasunul ee pod avtomobil' Hajdella, -- |ndi vzyal v ruki agregat, izgotovlennyj Aleksom. -- YA voobshche-to predstavlyal ego bez provodov, chto-to tipa radiodetonatora... Aleks obidelsya i zagreb svoe izobretenie obratno v karman, tem bolee chto ryadom kovylyal strazh poryadka s protivoestestvenno sinej harej. Sej gryaznokasochnik, kak narochno, stukalsya lbom o vsyakoe vstrechnoe prepyatstvie, bud' to derevo ili stolb. Provodiv neschastnogo vzglyadami, |ndi skazal: -- I eto sgoditsya, tol'ko nuzhno prisypat' provoda gryaz'yu i musorom... z z z Spustya chas kovarnyj plan byl priveden v dejstvie, a v sta metrah ot mashiny, v gustyh kolyuchih kustah, s puskovoj knopkoj v potnyh rukah zaseli vampy; dig slovno by nevznachaj uselsya nepodaleku na lavochku. Pochemu-to vse prohozhie ceplyalis' za zamaskirovannyj provod, i vse strashno rugalis', no nikomu ne prishlo v golovu naklonit'sya i razuznat' poluchshe, chto tak meshaet peshehodnomu dvizheniyu. Kogda spotknulas' i rastyanulas' na asfal'te devyatiletnyaya devochka v prilichnom belom plat'ice, ona vydala takoj blok izoshchrennyh rugatel'stv, chto dazhe u Aleksa, bol'shogo v etom dele specialista, slegka otvisla chelyust'. Nakonec, chasa cherez tri, professor Hajdell pokinul zdanie Universiteta i bystrymi shagami poskakal k priobretennomu na Gosudarstvennuyu premiyu avtomobilyu. -- Kak ty dumaesh', a ne vzorvetsya li toplivo iz-za antigravitacionnoj podveski? -- sprosil vpolgolosa |ndi. -- Net, Tajtus skazal, chto hot' i poyavlyayutsya bol'shie po znacheniyu vihrevye toki, no etogo vse-taki nedostatochno... Vnimanie! Professor Hajdell delal poslednie shagi v etoj zhizni po brennoj Zemle, osnovatel'no zamusorennoj i zaplevannoj. Vot on uselsya v avtomobil', zahlopnul germeticheski zakryvayushchuyusya dvercu... -- ZHmi! -- pochti zakrichal Aleks. |ndi poslushno nazhal knopku, i v pervyj moment emu pokazalos', chto slozhnaya sistema Aleksa ne srabotala, ili gde-to imeetsya obryv. No cherez paru sekund posle sravnitel'no negromkogo vzryva avtomobil' ohvatilo zhadnoe plamya; kraska, pokryvayushchaya ego obshivku, nachala plavit'sya i otslaivat'sya chernymi hlop'yami. Bylo vidno, chto professor Hajdell udivlenno oglyadyvaetsya, pytaetsya vyjti... Vsepronikayushchij ogon' vse-taki dobralsya do ukrytoj v glubine metallicheskogo chreva energeticheskoj sistemy, i ot avtomobilya posle osleplyayushchej vspyshki ostalos' odno vospominanie. Pol'zuyas' panikoj, vampy skatali vyzvavshie vzryv provoda i podoshli k obrazovavshejsya voronke, vokrug kotoroj nachala tolpit'sya obshchestvennost', sredi nih byl i Tajtus. V voronke sredi dymyashchegosya metalloloma lezhali ostanki professora Hajdella, vernee, verhnyaya polovina ego tulovishcha. Iz strashnyh, smertel'nyh ran sochilas' ne krov', a kakaya-to gustaya, zelenaya zhidkost', a v otvratitel'noj dyre vidnelsya metallicheskij karkas reber, oputannyh obgorevshimi provodami. Professor eshche shevelilsya, on dvinul rukoj, i iz krepko zazhatogo, pokrytogo ozhogami chetvertoj stepeni kulaka vypala nebol'shaya chernaya korobochka -- processor novogo pokoleniya "Gebdomon". -- Kiborg! Sranyj kiborg! -- zavopil tolstyj kruglogolovyj detina ne sovsem trezvogo vida. Lyudskaya tolpa vozmushchenno vskolyhnulas' i vytolknula iz svoih ryadov Tajtusa; dig po inercii sdelal neskol'ko shagov vpered i sluchajno nastupil na "Gebdomon" -- tvorenie luchshih umov Respubliki. Tiho skripnuv, mikroprocessor prevratilsya v kuchku keramicheskoj pyli. -- Zasratyj kiborg! -- vnov' nachal smushchat' narod tolstyak, uvidev, kak Hajdell s trudom protyanul ruku, pytayas' zashchitit' svoe tvorenie. -- Smert' kiborgu! Kak po volshebnomu slovu, lyudi, otshvyrivaya drug druga, naleteli na poverzhennoe telo, golymi rukami razryvaya ego na chasti. Vampy i dig byli edinstvennymi, kto ne poddalsya vseobshchemu psihozu. Hajdell, po-vidimomu, byl zhiv, poka tolstyak bulyzhnikom -- orudiem proletariata -- ne snes emu sverhprochnuyu kryshku cherepa i ne izvlek tugoj, slovno rezinovyj, mozg. Togda professor Hajdell umer. Bukval'no. Glava 25. Promedlenie smerti podobno V dver' kvartiry, gde obital professor SHvarchel'm, akkuratno i kak-to intelligentno postuchali. Professor eshche ne vyhodil segodnya iz doma i ne znal, chto sluchilos' s ego vydayushchimsya kollegoj Hajdellom. Ego zhena s det'mi vchera vecherom uehala pogostit' v derevnyu k roditelyam, i SHvarchel'm byl absolyutno odin. Na poroge stoyal student, v rukah on nebrezhno derzhal kakoj-to blestyashchij neponyatnyj predmet. -- Dobroe utro, professor SHvarchel'm. -- Dobroe utro, -- mashinal'no otvetil professor. -- Vy ko mne? -- Da. Ser, eto vy vyskazali predpolozhenie o stroenii vysokotemperaturnogo sverhprovodnika dlya izgotovleniya processorov i matematicheski obosnovali ego? -- Voobshche-to da, no tol'ko eto byla ne optimal'naya struktura, mne noch'yu prishel v golovu poistine potryasayushchij variant! |j, chto eto u vas v rukah? -- Lajter sistemy "Vivendi". -- "Vivendi"? Po-moemu, ya slyshal, chto eto oruzhie dozvoleno imet' tol'ko voennym, i vne predelov gorodskoj cherty... -- Vy odni, professor? -- Da, ya odin... |to dejstvitel'no zapreshchennoe oruzhie? -- Da, -- skazal gost' i, tak i ne perestupiv porog, nazhal na knopku lajtera. Kruglaya golova professora SHvarchel'ma v odno mgnovenie oka tonkim, kak spica, luchom byla otdelena ot tulovishcha. |ta golova upala, kak tykva, na pol i zakatilas' v shkaf dlya odezhdy. Obezglavlennoe telo medlenno oselo, polivaya vseh i vsya krovavym fontanchikom. Ubijca proshel v osirotevshuyu s ego legkoj ruki kvartiru i posetil kazhduyu komnatu, ne isklyuchaya vanny, tualeta i zasteklennogo balkona. Vse obnaruzhennye bumagi, chistye ili s zapisyami, knigi, komp'yuternye magnitnye i opticheskie diski -- vse eto svalivalos' v kuchu i unichtozhalos' s pomoshch'yu togo zhe lajtera, pereklyuchennogo v veernyj rezhim. CHerez minut dvadcat' kvartira prinyala takoj vid, budto v nej pobyvala celaya banda naletchikov-psihopatov. No gost' byl absolyutno normalen v psihicheskom plane. Osvedomivshis' s radioaktivnym fonom na ulice, on spokojno pokinul mesto prestupleniya. Govoryat, i eto ne pustye slova, chto dig ne mozhet ubit' cheloveka. Digi stavyat pered soboj cel'yu beskorystnoe sluzhenie obshchestvu, kak oni ego ponimayut. No esli radi blaga etogo naskvoz' prognivshego obshchestva nuzhno budet pozhertvovat' odnim, pust' dazhe luchshim ego chlenom... ruka diga ne drognet. z z z |ndi priglasil Aleksa k sebe domoj, Tajtus kuda-to zapropastilsya. V kvartire nedavno byl proizveden remont, i potomu vampy sideli na taburetkah sredi polnogo razvala, nyuhali yadovituyu krasku, popivali vino iz granenyh stakanov i veli netoroplivyj razgovor. -- |ndi, -- skazal Aleks, odnim glotkom osushaya svoj stakan, -- u menya est' plan: odna iz tvoih podruzhek idet k SHvarchel'mu, dovodit ego do krovati i raz! he-he! vonzaet emu v serdce kuhonnyj nozh! -- Izvini, chto ya tebya perebivayu, Aleks, no razve im mozhno doveryat'? -- Nel'zya, ty prav, -- Aleks gromko iknul. Uzhe tret'ya opustoshennaya butylka pokatilas' po polu i ostanovilas' u botinka vnezapno poyavivshegosya Tajtusa. -- Vypej s nami, brat dig. Ik! Tajtus otricatel'no pokrutil golovoj. -- Vot vidish', Aleks, on takoj principial'nyj, a my -- gryaznye svin'i. A nam tozhe hochetsya byt' principial'nymi parnyami! -- Ik! -- podtverdil ego slova Aleks. Tajtus snyal s poyasa "YUnipak" i nazhal odnu iz mnogochislennyh knopok na ego paneli. |toj knopkoj vklyuchilsya radiopriemnik, gromko zazvuchal stal'noj diktorskij golos, osnovatel'no ukutannyj pomehami: -- Segodnya nauchnyj mir nashej Demokraticheskoj Respubliki pones dve nevospolnimye poteri: v polden' neizvestnye vzorvali avtomobil' professora Hajdella vmeste s professorom vnutri. Predpolozhitel'no, dlya etogo ispol'zovalos' raketnoe toplivo, primenyaemoe v nashej armii. Idet sledstvie, zaderzhano troe podozrevaemyh. Samye poslednie novosti -- polchasa nazad v svoej kvartire bylo najdeno obezglavlennoe telo professora SHvarchel'ma. Special'nyj korrespondent soobshchaet, chto, po ocenkam ekspertov, tut porabotala celaya banda, vooruzhennaya luchevym oruzhiem, za odno nelicenzionnoe hranenie kotorogo polagaetsya smertnaya kazn'. Poiski golovy i prestupnikov ne prekrashchayutsya ni na minutu. Polkovnik Sluzhby Bezopasnosti Ladislos, pribyvshij v nash gorod na dnyah, kategoricheski otricaet prichastnost' armii k etim zverstvam. Vnimanie! Vnimanie! Vnimanie! Special'nym resheniem municipaliteta v gorode sozdan chrezvychajnyj komitet i vvoditsya chrezvychajnoe polozhenie. Budut usileny patrul'nye sluzhby, kazhdyj obyazan imet' pri sebe identifikacionnoe udostoverenie lichnosti. S 23 chasov do 5 chasov utra vvoditsya komendantskij chas... Tajtus rezko vyklyuchil "YUnipak". -- CHert voz'mi, Tajtus, -- zaprichital Aleks, obil'no posypaya svoyu rech' bran'yu, -- ty nas vseh podstavil! |ndi molcha osmatrival zalyapannye krovavymi pyatnami bryuki diga, ego nepronicaemoe lico... neozhidanno vamp vstal i sil'no, s nenavist'yu udaril Tajtusa kulakom v chelyust', hotya i ne izo vseh svoih nechelovecheskih sil. CHernye ochki propellerom sleteli s lica diga, on pokachnulsya i upal pryamo na svezheokrashennuyu stenu, isportiv ne tol'ko chuzhoj trud, no i svoyu kurtku. No |ndi ne sobiralsya prodolzhat' ekzekuciyu, on prosto dal vyhod perepolnyavshim ego emociyam. Aleks nagnulsya i podnyal digovskie ochki. Nekotoroe vremya on pokrutil ih v rukah, a potom odel ih, no tut zhe snyal. -- CHert znaet chto! YA nichego v nih ne vizhu, krome kakogo-to mel'kaniya! |ndi tozhe vzyal v ruki ochki i ubedilsya v etom, i ot sumasshedshego mel'tesheniya pered glazami u nego sil'no razbolelas' golova. -- Ty ego sluchajno ne ubil? Ik! No Tajtus uzhe podnimalsya, glaza ego byli zakryty, a izo rta struilas' temnaya krov'; zuby, po vsej vidimosti, ostalis' cely. -- Tajtus, tebe ochen' nuzhny ochki? -- s izdevkoj sprosil Aleks, podumyvaya, ne razlomat' li na melkie kusochki eto prisposoblenie. Dig protyanul vpered ruku, no natknulsya lish' na vozduh. -- Otkroj glaza, Tajtus, -- prikazal Aleks. Dig medlenno otkryl veki, i vampy otshatnulis' ot otvrashcheniya: glaznye yabloki Tajtusa byli absolyutno belymi, bez malejshih priznakov zrachka ili raduzhki. |ndi, vse-taki on byl dobryj paren', samolichno zakryl eti nevidyashchie glaza neprozrachnymi steklami ochkov. Tajtus blagodarno kivnul. -- U vseh digov takie glaza? Ik! Ik! -- Da. -- A kak zhe kredy, oni ved' ne nosyat ochkov? My vse videli rektora Klintona! Ik! Voobshche-to digi nikogda ne govoryat o kredah, staratel'no izbegaya etoj temy, no Tajtus otvetil: -- Posle togo, kak dig stanovitsya kredom, ochki emu uzhe bespolezny. Na pomoshch' prihodit nebol'shaya mikrohirurgicheskaya operaciya i special'nye kontaktnye linzy. -- |to ty ubil SHvarchel'ma? -- sprosil |ndi; on znal, chto eto dejstvitel'no tak, no Tajtus smolchal. Na lice diga tak i ne poyavilos' nikakogo vyrazheniya; |ndi podumal, chto, navernoe, u digov otsutstvuyut mimicheskie myshcy ili dvigatel'nye nervy k nim. -- Voobshche-to ya chital, chto digi nikogo i pal'cem ne mogut tronut', -- Aleks rassmatrival stoyashchego stolbom Tajtusa cherez stenki stakana. -- YA szheg takzhe dom inzhenera Krouli, -- priznalsya vse-taki Tajtus. -- A v kvartire professora Hajdella nikakih bumag, krome ogromnyh fotografij golyh zhenshchin v polnyj rost, ne imelos'. -- Sklonyayu pred toboj golovu, Tajtus, -- |ndi dejstvitel'no poklonilsya. -- Ty zastavlyaesh' vseh plyasat' pod svoyu dudku... -- Odin milliard kazhdomu, -- skazal dig. -- Izvini, Tajtus, ya tebya pereb'yu, -- Tajtus uzhe skazal, chto hotel, no |ndi byl ochen' vezhlivym. -- My vse delali, chto ty hotel... CHto ty skazal? -- Neobhodimo unichtozhit' komp'yuter inzhenera Krouli, kotoryj nahoditsya v Universitete, i vse bumagi i drugie vidy nositelej informacii po etomu proektu, -- instruktiroval Tajtus. -- Za vypolnenie pravitel'stvennogo zadaniya vy poluchite odin milliard denezhnymi znakami Respubliki na kazhdogo. -- A skol'ko poluchish' ty? -- slovno nenarokom, pointeresovalsya Aleks, nikogda nikomu ne doveryavshij. -- Digam chuzhdy vsyakie material'nye cennosti i osobenno den'gi, -- otvetil Tajtus, i metall zvenel v ego golose. Glava 26. Poslednyaya missiya -- Davaj dodelaem eto gryaznoe delo, -- skazal |ndi, kogda oni vyshli na ulicu i smelo potopali k Universitetu; Tajtus ostalsya v komnate po prichine povysheniya radiacii do sotovoj otmetki. Na dno sigaretnoj pachki |ndi spryatal nebol'shoj paketik s zazhigatel'noj smes'yu, temperatura ego goreniya prevyshala temperaturu poverhnostnyh sloev Solnca. Po doroge oni zaskochili k Dzhadzhu, i, hotya krysnika ne bylo doma, Aleks zahvatil primechennyj im nakanune binokl' s 25-kratnym uvelicheniem. Naprotiv Universiteta stoyal nevysokij staromodnyj dom kakogo-to religioznogo obshchestva, a s ego ploskoj kryshi, na kotoruyu nezametno i probralis' vampy, otlichno prosmatrivalis' okna kabinetov inzhenera Krouli, professora SHvarchel'ma i drugih prepodavatelej. No im nekuda bylo speshit' -- nuzhno bylo dozhdat'sya polnoj temnoty, chtoby pod ee pokrovom tvorit' gryaznye dela, kak vyrazilsya |ndi. Aleks zhalel, chto ne zahvatil s soboj nachatuyu rukopis' o krovozhadnyh i besprincipnyh krysnikah. |ndi izo vseh sil sderzhival pozyvy k kureniyu -- kakoj-nibud' bditel'nyj grazhdanin mog zametit' dymok i podnyat' trevogu. Poetomu, muchimye polnejshim bezdel'em, vampy skuchayushche oglyadyvali ulicu. Vot vdol' dorogi cherepash'ej skorost'yu prokatila cisterna s sinimi medicinskimi krestami; na ee kruglom tele sideli dva muzhika, oni zacherpyvali lopatami i skidyvali vdol' dorogi nepreryvnuyu nasyp' belogo cveta zhizhi, obladayushchej rezkim, kak lezvie, zapahom. Navernoe, v gorode opyat' nachinalas' ocherednaya oral'no-fekal'naya epidemiya, i Glavnyj Medik zablagovremenno prikazal zasypat' ulicy yadovitoj dryan'yu, odnim svoim zapahom ubivayushchej ne tol'ko mikrobov, no i melkih zhivotnyh. Vot nachal'stvennoj pohodkoj, demonstrativno raskachivaya razryadnikami, proshli gryaznokasochniki; oni ostanavlivali i prosili pred®yavit' dokumenty kazhdogo vstrechnogo, i tol'ko chudom vampy ne natknulis' na odin iz patrulej. Vot poyavilsya nebrityj, so vskolochennymi volosami sub®ekt s ogromnym transparantom: "Gospod' zhdet tebya!" Stoit li govorit', chto ego tut zhe arestovali. Postepenno solnce vse bol'she sklonyalos' k gorizontu, teni prichudlivo udlinyalis', a tonkij vertikal'nyj zrachok vampa stanovilsya vse shire i shire. Aleks leg na spinu, na nagretyj za den' metall i stal rassmatrivat' temneyushchee nebo cherez odolzhennyj binokl'. |ndi v poiskah kakogo-libo razvlecheniya porylsya v karmanah i nashel slozhennuyu v neskol'ko raz, potrepannuyu gazetenku mestnogo proizvodstva, pripryatannuyu dlya delikatnyh celej. Hotya bylo uzhe dovol'no temno, ego glaza otlichno videli kazhduyu melkuyu bukovku. -- Slushaj, Aleks, chto tut pishut! Segodnya uzhe v lyubom restorane stolicy nashej Demokraticheskoj Respubliki mozhno zakazat' takoe ekzoticheskoe blyudo kak "|l'mintal'" -- svarennyj po unikal'nym receptam sup iz special'no vzrashchennyh dlya etoj celi gel'mintov -- chervej, parazitiruyushchih v pishchevaritel'noj sisteme cheloveka! |ndi oblizal guby; Aleks lenivo i, slovno nehotya, vyrugalsya skvoz' zuby; pohozhe, on tak uvleksya sozercaniem astronomicheskih tel, chto zabyl obo vsem. -- Predstavlyaesh', -- prodolzhal |ndi, vklyuchiv na polnuyu moshchnost' svoe voobrazhenie, -- sidish' ty prespokojno v tyur'me i, kak sushchestvo bespravnoe, sluzhish' inkubatorom dlya neskol'kih desyatkov glistov, mozhet, dazhe i ne podozrevaesh' ob etom. Vyjdya na svobodu, idesh' v stolichnyj restoran i zakazyvaesh' blyudo "|l'mintal'". (CHestnoe slovo, otlichnoe nazvanie!) Otkryvaesh' kryshku i zhresh' teh samyh chervej, kotorye neskol'ko mesyacev zhili u tebya v zheludke i eli potihon'ku tebya samogo iznutri... Nakonec-to my dozhdalis' social'nogo ravenstva! Aleks, pripodnyavshis' na lokte, vse-taki zainteresovalsya zahvatyvayushchim za zhivoe rasskazom, hotya on i ne byl takim gurmanom, kak ego drug. -- Novosti mediciny, -- vnov' obratilsya k smyatomu listku |ndi. -- Hirurg-samouchka iz goroda N v rezul'tate trudnejshej trehchasovoj operacii, provodimoj im v odinochku, peresadil svoj sobstvennyj pravyj glaz sebe v zadnij prohod. Operaciya prohodila bez primeneniya narkoticheskih obezbolivayushchih sredstv, no zavershilas' polnym uspehom. Pravda, peresazhennyj glaz poka ne vidit, no genial'nyj hirurg, novaya zvezda na nebosklone luchshih umov nashej Demokraticheskoj Respubliki schitaet, chto eto tol'ko vopros vremeni. Akty defekacii proizvodyatsya im teper' dva raza v sutki cherez rot posredstvom zonda s vakuumnym nasosom. Nasha Respublika opyat' okazalas' pervoj v mire po provedeniyu operacij takogo roda! Ura! Ura! Ura! -- Luchshe by vyrezal glaz u kakogo-nibud' zhmurika i vstavil by sebe v zadnicu: tri vse-taki luchshe, chem dva, -- glubokomyslenno zametil Aleks. -- No vse-taki on molodchaga! |ndi akkuratno slozhil gazetenku i, podlozhiv ruki pod golovu, nachal smotret' na uvelichivshuyusya v razmerah kometu. -- Tam eshche pishut, chto kometa vse-taki ne stolknetsya s Zemlej, -- grustno soobshchil on. -- YA segodnya razgovarival s Bi-Dzheem, -- vspomnil vdrug Aleks, -- on skazal, chto vyshel novyj ukaz pravitel'stva. |j, ty menya slushaesh'? -- Da. I kakoj zhe ukaz? -- V armiyu ne budut prizyvat' lyudej s umstvennym koefficientom bol'she pyatidesyati. Tak chto my mozhem perestat' volnovat'sya! -- Vot chert... -- |ndi tyazhelo vydohnul. Kogda stalo sovsem temno, vampy obratili svoi yasnye ostrye vzory na zdanie Universiteta, nekotorye ego okna yarko goreli, grubo narushaya special'nye ukazaniya municipaliteta po sberezheniyu elektricheskoj energii. V odnom okne oni uvideli rasplyvshuyusya figuru prepodavatelya metakomp'yutiki. -- Smotri-ka, Henn sobstvennoj personoj, ego vse-taki vypustili iz-za reshetki! -- udivilsya |ndi. -- Obrati vnimanie na ego zhivot, -- zauhmylyalsya vo mrake belymi zubami Aleks. -- CHetvertyj mesyac. -- Net, skoree vsego, shestoj. Esli by ryadom byl Tajtus, on s tochnost'yu opredelil by, kakomu mesyacu beremennosti sootvetstvuet bezobrazno razduvshijsya zhivot Henna. -- Mozhet byt', emu v tyuryage smenili pol i zaodno oplodotvorili? Vampy po ocheredi sypali ostrotami, veselymi i grustnymi, ostroumnymi i ne ochen'. No eto byli lish' shutochki, a sejchas nachinalis' ser'eznye, brosayushchie v lipkuyu drozh' uzhasa veshchi. Henn kak-to napryazhenno sidel za stolom i chital zhurnal po metakomp'yutike, kotoromu bylo uzhe let dvadcat', a to i bol'she. No listanie zheltyh i mestami dyryavyh stranic bylo skuchnym zanyatiem, tem bolee chto vse zhurnaly i knigi, chto u nego imelis', on prochital ot korki do korki po neskol'ko raz, i nekotorye, osobo polyubivshiesya emu mesta mog citirovat' na pamyat'. Henn pripodnyal svoe obryuzgshee telo s raspuhshim po neizvestnym prichinam zhivotom, podoshel k zerkalu i nachal prichesyvat' zhidkie volosy, starayas' prikryt' imi propleshinu ogromnyh razmerov. Zatem on vzyal v rot sigaretu i medlenno zakuril, ne othodya ot zerkala. Na zerkale, tresnuvshem na dve nepravil'nye chasti, chem-to krasnym (no ne krov'yu) bylo napisano: "Lyublyu i zhdu". Rou govoril, chto Henn sam nakalyakal etu razvratnuyu nadpis'. Aleks zadumalsya o samom Rou. On vspomnil, kak nedelyu nazad na lekcii Rou sidel pozadi Molchuna, zastyvshego v molchalivom prezrenii ko vsemu miru. Na kurtke vejvera, pryamo mezhdu lopatok imelos' nebol'shoe otverstie, prodelannoe shtykom razryadnika, esli vy pomnite. Rou, ne uderzhavshis' ot soblazna, celyh polchasa zasovyval svoyu puzatuyu pishushchuyu ruchku v etu dyrku, a kogda Aleks sprosil, chto on delaet, otvetil, veselyas', kak rebenok: -- Nasiluyu kurtku Molchuna. "Da, neploho by sejchas sobrat'sya u Rou na ville", -- podumal Aleks, pozabyv, chto ot etoj villy ostalis' lish' ne ochen' horoshie vospominaniya. -- Aleks, posmotri na Henna! -- |ndi prerval razmyshleniya druga. Henn prodolzhal torchat' u zerkala i obeimi rukami poglazhival svoj otvratitel'nyj zhivot. Aleks uvidel, kak pod rukami prepodavatelya chto-to shevel'nulos'. -- Vot merzost', chem on zanimaetsya? -- vozmutilsya Aleks. Henn prodolzhal nezhnye poglazhivaniya, a zatem rezko ogolil svoj vypyachennyj zhivot beremennoj zhenshchiny. Vampy ponyali, chto eto byl vovse ne zhivot. Oni uvideli dve malen'kie ruchki, dve skryuchennye nozhki, otvratitel'nuyu urodlivuyu golovu makrocefala, i vse eto torchalo iz bryushnoj oblasti tela Henna. Ruchki i nozhki sudorozhno podergivalis', a strashnaya golova otkryvala i zakryvala vypuchennye glaza i kroshechnyj bezzubyj rot. Henn s nezhnost'yu sozercal tvorenie svoego organizma, potom polozhil zazhzhennuyu sigaretu v rot urodcu, yavlyayushchegosya chast'yu ego samogo. -- Tak on sdelaet ego poganym smoukerom. -- Mne kazhetsya, Aleks, chto emu eto ne grozit. -- A ty ponimaesh', chto eto takoe? -- Da, -- |ndi i ne zametil, kak sam zakuril. -- Henn -- mutant, umeyushchij razmnozhat'sya pochkovaniem. Ne udivlyus', esli mezhdu nog u nego net nikakogo otrostka. -- |ndi zamolchal, zaderzhivaya dym v legkih. -- Okazavshis' za reshetkoj, on reshil sdelat' potomstvo... -- Otpryska, he-he! -- No ostanovit' process on uzhe ne v silah. Vskorosti Henn stanet schastlivym papashej, a po Universitetu budet begat' ego geneticheskaya kopiya... z z z -- Kotoryj chas, |ndi? |ndi |jndzhel posmotrel na svoj zolotoj hronometr, potom na zvezdnoe nebo, ot kotorogo bylo vse zhe bol'she tolku, i otvetil: -- Okolo polunochi. Henn ushel domoj dva chasa nazad, a zdanie Universiteta stalo absolyutno temnym, chernye okna mrachno tarashchilis' v noch'. No vampy znali, chto vnutri po mrachnym koridoram brodit universitetskij storozh -- dryahlaya starushka so stannerom. Bi-Dzhej govoril kak-to, chto siya staraya dama (studiozusy prozvali ee Uzhasom Podzemelij) vladeet smertel'nymi priemami rukopashnoj bor'by (dostovernost' etih dannyh nikem poka ne proveryalas'). Vampy spustilis' s kryshi i bystro peresekli ulicu, edva zatihli mernye zvuki shagov sinekasochnikov, otlavlivayushchih na ulicah nochnogo goroda narushitelej komendantskogo chasa. Cel' akta vandalizma nahodilas' na pervom etazhe, no |ndi reshil proverit' vse zdanie, poka Aleks budet vskryvat' neobhodimye im dveri s pomoshch'yu plazmotronnogo nozha. Universitet kazalsya mertvym, no na vtorom etazhe, v malen'koj kamorke, pryamo nad kabinetom pokojnogo inzhenera Krouli |ndi uslyshal strashnye zvuki, ot kotoryh murashki bezhali po kozhe, a nizhnyaya chelyust' nachinala lihoradochno otbivat' signaly Morze. Vamp zamer, pytayas' identificirovat' eto rychanie, kak emu pokazalos'. Spustya neskol'ko minut on ponyal, chto situaciya ne menyaetsya i, navernoe, ne yavlyaetsya opasnoj. |ndi tolknul dver' i uvidel lezhashchuyu na kamennom polu starushonku, a ustrashayushchie zvuki vyletali iz ee rta. Koroche govorya, storozh Universiteta hrapela, kak ierihonskaya truba v Sudnyj Den'. |ndi |jndzhel s zhalost'yu smotrel na starushku, ved' ona mogla zamerznut' i tyazhelo zabolet'. Rastrogavshis', vamp snyal s kryuchka tyazheluyu nesgoraemuyu kurtku i zabotlivo ukryl bditel'nogo storozha. U |ndi bylo po-detski dobroe serdce. Bol'she v Universitete nikogo ne bylo, i vamp spustilsya na pervyj