la otkuporena novaya butylka s krepkim vinom cveta krovi. Vse pyatero vstali s bokalami v rukah. -- Za pobedu! -- ob®yavil Hanter. -- Za nashu pobedu! -- v unison otvetstvovali emu |ndi, Aleks i Lyupen; Dzhadzh pil molcha. -- Izvinite, ya vyjdu pokuryu, -- |ndi vstal iz-za stola; Aleks, dig i krysnik iz®yavili zhelanie podyshat' svezhim vozduhom i prisoedinit'sya k nemu; lejtenant ostalsya v dushnoj komnate. Nebo bylo vse eshche temnym, no dozhd' prekratilsya, lish' izredka tyazhelye kapli skatyvalis' s nebes na zemlyu. Bylo ochen' dushno, chto svidetel'stvovalo o gryadushchem prodolzhenii bujstva stihij. Dym ot sigarety podnimalsya vverh strogo vertikal'no. -- Nu, kak tvoe novoe kurevo? -- sprosil Aleks. -- Mne vse ravno, kakoe der'mo kurit'. Dzhadzh, chistivshij zuby konchikom nozha, rassmatrivaya nebesnye dali, zametil: -- V takie minuty mne hochetsya dumat' o Boge... Aleks ne uderzhalsya i vyrugalsya, mol, on uzhe zhivet chetvert' veka, imeet vpolne sformirovavsheesya mirovozzrenie i ne hochet slushat' raznyj bred o kakom-to... i tak dalee, i tak dalee. |ndi shchelchkom pal'ca vykinul okurok v luzhu i prohripel: -- CHto vy, vy mozhete znat' o Boge... Lyupen, do etogo tihon'ko napevavshij sebe pod nos "Krasotku v krasnom", negromko skazal: -- Esli vy popadete k fraliberam, to vdovol' nagovorites' s fra Petrusom o boge, esli tol'ko ne uspeete popast' k Vsevyshnemu do etogo. z z z Kogda oni vernulis' v stolovuyu, to uvideli, chto na stole stalo odnoj polnoj butylkoj men'she, a lejtenant Hanter sprashivaet u zharenogo cyplenka ustav karaul'noj sluzhby. Glava 4. O tom, kak Aleks i Dzhadzh lovili rybu Posle darmovoj pirushki (ona zakonchilas' v pervom chasu nochi, a ee uchastniki nabilis' do samyh poslednih predelov, i nekotorye iz nih ele dopolzli do svoih komnat) Dzhadzh polozhil svoi chasy na podokonnik i nakryl ih stakanom. -- V pyat' chasov utra srabotaet budil'nik, tak skazat'. -- Pochemu ne v chetyre? -- u Aleksa poluchilos': "Pshmu ne fshtyre?", -- on bezuspeshno pytalsya sfokusirovat' razladivsheesya zrenie na chasah Dzhadzha. -- Potomu chto v takom sluchae, tak skazat', nam ostalos' spat' men'she chetyreh chasov, tak skazat'! Diskussiyu vampa i krysnika prerval gromkij raskatistyj hrap. |ndi, ne razdevshis', lezhal poperek krovati i spokojno, s chistoj dushoj dobrodetel'nogo cheloveka spal. Dzhadzh podvinul k krovati tri stula i pogasil svet. Potom oni uleglis': krysnik sprava ot |ndi, a Aleks -- sleva. z z z -- Vstavaj! -- zharkij shepot pytalsya dozvat'sya do glubin soznaniya Aleksa. -- M-m-m... -- Vstavaj, ili ya tebya zarezhu! -- Dzhadzh-zh-zh? -- Uzhe shest' chasov, skoree prosypajsya. -- Dzhadzh-zh... A kak zhe tvoj budil'nik? -- Kakoj budil'nik? -- A tvoi chasy? -- Moi chasy? Oni pochemu-to lezhali na podokonnike. |to sluchajno ne ty perevel ih strelki na tri chasa nazad, tak skazat'? -- Net, Dzhadzh, -- Aleks okonchatel'no sbrosil s sebya okovy sna. -- A budil'nik? -- CHto ty zaladil: budil'nik, budil'nik. Net u menya nikakogo budil'nika! Muchitel'no zevaya, Aleks popytalsya podnyat'sya, no tol'ko sejchas zametil, chto ego taliyu nezhno ohvatyvaet muskulistaya ruka |ndi. -- Dzhadzh, pomogi mne! Kogda Aleks osvobodilsya ot ob®yatij druga, tot vo vse stal hlopat' rukoj po krovati, ishcha teploe telo, no bezuspeshno. Togda |ndi muchitel'no zastonal, i vse, kto ego slyshal, nevol'no preispolnilis' zhalost'yu k nemu. z z z Ozero, o kotorom stol'ko mnogo rasskazyval Aleks, okazalos' zhalkoj vonyuchej luzhej, bolee smahivayushchej na boloto. Mutno-zelenyj cvet ego gryaznyh vod naveval vpolne opredelennye associacii. Ushi zakladyvalo ot nepreryvnogo kvakan'ya lyagushek. Aleks polozhil udochki na zemlyu i prisel na kortochki, prikryv lico ladonyami. Dzhadzh ne teryal vremeni darom: v rukah u nego byl plastikovyj paketik, iz kotorogo on vytryahnul neskol'ko okrovavlennyh lomtej myasa neizvestnogo proishozhdeniya. Aleksu pokazalos', chto oni eshche shevelyatsya. Otrezav nebol'shoj kusochek, krysnik lovko nasadil ego na kryuchok i zakinul udochku v ozero. Aleks tozhe vypolnil etu posledovatel'nost' operacij, i dva rybolova zamerli v tomitel'nom ozhidanii, ezheminutno sgonyaya s otkrytyh uchastkov tela nazojlivuyu krovososushchuyu moshkaru. Solnce nasmeshlivo nablyudalo za nimi so svoih vysot. Proshel chas. Solnce podnyalos' nad gorizontom eshche vyshe, razgonyaya ostatki poredevshih tuch. V aktive i u vampa, i u krysnika bylo po nol' celyh nol' desyatyh pojmannyh ryb. Lyagushki, eti merzkie, sklizkie, prygayushchie zemnovodnye, slovno izdevayas', nachinali kvakat' eshche gromche, poka Dzhadzh ne brosil udilishche, vskochil s goryashchimi nenavist'yu glazami i, mahaya v vozduhe zazhatoj v ruke kruzhkoj s chaem, diko zaoral: -- Zatknites'! Merde! Aleks, grustno pokachivaya golovoj, podumal, chto krome merde i Bon jour on nikogda ne slyshal ot krysnika chego-nibud' drugogo po-francuzski. Sledovatel'no, nesmotrya na klyatvennye zavereniya Dzhadzha, chto on usilenno zanimaetsya izucheniem etogo blagorodnogo yazyka, na kotorom tvorili Gyugo, Bal'zak i drugie ne menee vydayushchiesya lichnosti, krome etih treh slov skromnyj i molodoj vypusknik Medicinskogo instituta ne znal. Dzhadzh, ne podozrevaya, naskol'ko upal ego avtoritet v glazah Aleksa, uzhe uspokoilsya i zanyalsya tem, chto ego volnovalo bol'she vsego -- utrennej bulochkoj s chaem. Kak vsegda, on velikodushno ugostil vampa. Minoval eshche odin chas. Vdrug poplavok Dzhadzha plavno ushel pod vodu. -- Klyuet! -- radostno zavopil Aleks. Vskore ulov byl v ih rukah. |to okazalas' otvratitel'naya buro-zelenaya lyagushka s raspuhshim bryushkom; ona sudorozhno suchila lapkami. Navernoe, neschastnoe sozdanie uzhasno muchilos' zhivotom i dobrovol'no reshilo oborvat' svoi stradaniya, zaglotiv kryuchok. Aleks skrivilsya ot omerzeniya, no Dzhadzh nevozmutimo snyal dobychu s kryuchka i szhal ee v ruke. -- Neuzheli ty budesh' ee est'? -- Net, -- otvetil krysnik, napryagaya myshcy i stiskivaya lyagushku v kulake. On stiskival ee do teh por, poka iz zhalkogo tel'ca ne perestala sochit'sya mutnaya krov' i drugie zhiznennye soki. Aleks oshchutil, chto vcherashnyaya eda v ego zheludke bespokojno shevel'nulas', no on sderzhal pozyv k rvote. Dzhadzh, otkinuv trupik v storonu, nevozmutimo vyter ladon' o svezhepostirannye i vyglazhennye bryuki. Potom on etoj zhe rukoj vzyal ostatki bulochki i zavershil svoj zavtrak. z z z Proshel eshche chas. Rezul'taty byli nulevymi, razve tol'ko komar'e perestalo zverstvovat'. Na tom konce ozera kto-to spustil lodku. Aleks s pomoshch'yu svoego ostrejshego zreniya opredelil, chto v nej nahodilos' dvoe chelovek: muzhchina i zhenshchina. Paren' sel na vesla i pogreb k seredine vodoema. Gore-rybaki poteryali vsyakuyu nadezhdu chto-nibud' pojmat' i bol'she smotreli na parochku v lodke, chem na poplavki. Vskore Aleks smog rassmotret' zolotye kol'ca na ruke muzhchiny i na ruke zhenshchiny. -- Navernoe, molodozheny, -- Aleks podelilsya svoimi nablyudeniyami s naparnikom. -- Normal'nye lyudi ne idut v devyat' chasov katat'sya na lodke s zolotymi kol'cami. -- Teper' ya mog by dostat' ih iz arbaleta, -- mechtatel'no prosheptal Dzhadzh, prikidyvaya rasstoyanie. -- |j, chto ona delaet? Ona zhe ne sobiraetsya tut kupat'sya! -- vspoloshilsya Aleks. -- Na seredine ozera voda chishche, -- Dzhadzh pristavil ruku k glazam. Devushka tem vremenem skinula plat'e, pod kotorym nichego ne okazalos', i prygnula s borta lodki v vodu; muzhchina schastlivo smeyalsya. Aleks prisvistnul i usmehnulsya: -- Nu i nravy u nih tut, v provincii... Vdrug on pochuvstvoval nekotoroe davlenie na grud'. Iz karmana rubashki vamp dostal celuyu korobochku mul'tisangina. -- Mozhno li doveryat' etomu digu? -- podumal on vsluh. -- Interesno, pochemu smolkli lyagushki? Aleks posmotrel na pleskavshuyusya devushku, potom na korobochku, shiroko razmahnulsya i zashvyrnul tabletki v ozero. I v eto zhe mgnovenie vody vokrug kupal'shchicy vskipeli, devushka zakrichala. Iz ozera vynyrnula ogromnaya pucheglazaya golova, obrosshaya rakushkami, vsya v vodoroslyah, ona raskryla chudovishchnuyu past' s kinzhaloobraznymi zubami v neskol'ko ryadov, shvatila etimi estestvennymi nozhami nogu devushki i ischezla pod vodoj, utyagivaya svoyu zhertvu. Muzhchina nechelovecheski zakrichal, prostiraya k svoej neveste ruki, no bylo uzhe pozdno, ego lyubimaya navsegda ischezla iz ego zhizni. Togda on shvatil veslo i nachal bit' im plashmya po vode -- razum ego nemnogo pomutilsya. -- Dedushka-vodyanoj nashel sebe nevestu, -- poshutil Aleks, zrachki ego glaz rasshirilis' ot vozbuzhdeniya. -- |h, syuda by dinamitu kilogramm desyat'! -- vyskazal svoi mysli Dzhadzh. Nakonec, neschastnyj ustal, brosil veslo, obhvatil svoyu golovu rukami i zarydal. Dzhadzh i Aleks nachali smatyvat' svoi udochki: segodnya byl krajne neudachnyj dlya rybnoj lovli den'. Naposledok Aleks eshche raz posmotrel na seredinu ozera. -- Nu i nravy u nih tut, v provincii, -- skazal on. Glava 5. Kak proshel zavtrak i chem on zakonchilsya |ndi prosnulsya ottogo, chto kto-to nastojchivo puskal solnechnye zajchiki emu v glaza. -- CHertov Tajtus, -- prorychal on, povorachivayas' na drugoj bok, no spat' uzhe rashotelos'. Odnako vstavat' ne hotelos' eshche bol'she. ZHmurya glaza, belokuryj vamp osmotrel komnatu. Ego tovarishchi po posteli otsutstvovali, zato u krovati stoyal Lyupen, i imenno on puskal zajchiki s pomoshch'yu svoih digovskih neprozrachnyh ochkov. -- Prekrati, -- burknul vamp; Lyupen perestal zabavlyat'sya i prisel na podokonnik. V komnatu vvalilis' rybolovy, udochki byli nemiloserdno brosheny v ugol. -- Nu, kak? -- sprosil |ndi. -- Nikak, -- otvetil Aleks. -- Skukotishcha... A teper' ya budu dosypat'... On styanul s sebya kurtku i buhnulsya na krovat' ryadom s |ndi. -- Pojdu spravlyus' naschet zavtraka, tak skazat', -- Dzhadzh ushel, ostorozhno prikryv za soboj dver'. Lyupen tiho murlykal sebe pod nos "Mari, Mari...", poka |ndi ne ogryznulsya: -- Zatknis'... Dig zamolchal. Vozvratilsya zhutko uhmylyayushchijsya Dzhadzh. Aleks pripodnyal golovu s krovati i sprosil: -- CHemu ty tak raduesh'sya? -- V zhizni kazhdogo normal'nogo cheloveka est' tol'ko tri glavnye veshchi: vdovol' i vslast' pozhrat', potrahat'sya i vyspat'sya. -- CHto ty imeesh' v vidu? -- sprosil Aleks. -- I chem togda chelovek otlichaetsya ot zhivotnogo? -- sprosil |ndi i poluchil v otvet: -- Nichem. Dig pochesal konchik nosa, vyglyadyvayushchij iz-pod ochkov, i s kakoj-to gorech'yu proiznes: -- Togda ya i ne chelovek... -- YA imel v vidu to, chto zavtrak uzhe dozhidaetsya nashej chestnoj kompanii, -- skazal Dzhadzh. -- |ndi, ne podnimesh'sya li ty za lejtenantom? z z z -- Pochemu by i net, -- vorchal |ndi, karabkayas' vverh po skripuchej do nevozmozhnosti lestnice. U dveri lejtenanta on ostanovilsya, nemnogo podumal i neozhidanno otchekanil, neproizvol'no vytyanuvshis' v strunku: -- Gospodin lejtenant, razreshite dolozhit'! Dver' ne otkrylas', no zato iz-za nee razdalsya neprivychno podobrevshij golos Hantera: -- Valyajte. -- Razreshite priglasit' vas na ceremoniyu prinyatiya pishchi! -- Razreshayu, -- smilostivilsya lejtenant. -- Vol'no. No mne pochemu-to ne hochetsya zavtrakat'. Ne mog by ty prinesti mne chego-nibud' takogo... solenen'kogo... ogurchikov, pomidorchikov... -- Slushayus'! -- na lice |ndi voznikla izdevatel'skaya ulybka, chego ne mog videt' lejtenant cherez dyujmovyj sloj dereva. -- Razreshite vypolnyat'? -- Valyaj. Neploho by eshche kofejku... Konechno, |ndi i ne sobiralsya obsluzhivat' Hantera, on prosto peredal ego pozhelaniya Nabbi, dobaviv ot sebya neskol'ko instrukcij po pravilam obshcheniya s lejtenantom: nuzhno bylo vse vremya stoyat' po stojke smirno, vse vremya sprashivat' "Razreshite vypolnyat'", i prochaya podobnaya chepuha, bez kotoroj ne obhodilas' sverhsovremennaya, oborudovannaya po poslednemu slovu tehniki (hotya polstrany lezhalo v radioaktivnyh ruinah) armiya Respubliki. Kogda vampy, Dzhadzh i dig pristupili k chaepitiyu, v stolovuyu voshel Kakus. Na lice tolstyaka gorel neestestvennyj rumyanec, a shcheki ego nepriyatno tryaslis'. -- Vchera nash pochtal'on zhenilsya na devushke iz sosednego goroda, privez ee syuda, noch' oni proveli na tom beregu ozera, a segodnya poplyli na lodke nazad, -- nachal on skorogovorkoj, no u nego ne hvatilo vozduha v legkih, i stol' blistatel'nyj obrazec krasnorechiya zagloh. S trudom perevedya dyhanie, on zakonchil: -- Koroche, na nih napalo podvodnoe chudovishche i utashchilo novobrachnuyu pod vodu. U pochtal'ona -- nervnoe rasstrojstvo, a mer vyzval po telefonu soldat dlya unichtozheniya monstra! -- Da, my byli na ozere, kogda eto proizoshlo, lovili rybu i vse videli svoimi glazami i ushami, -- kak mozhno bolee skuchayushchim golosom skazal Aleks. -- Kak, vy lovili rybu?! -- u Kakusa ot udivleniya glaza chut' ne vyvalilis' iz glaznic. -- Nu da, rybu. Tol'ko nichego ne udalos' pojmat'. -- Vam nikogda ne udalos' by tam nichego pojmat'. Vody nashego ozera mertvy uzhe let desyat', i nichego, krome lyagushek i paraholernogo vibriona, v nih ne voditsya. I eshche etogo monstra, -- vspomnil Kakus. -- |tu vodu i pit'-to nel'zya! Aleks pochemu-to zahlebnulsya chaem. -- Net-net, dlya prigotovleniya pishchi my ispol'zuem privoznuyu vodu. V holle zastuchali tyazhelye kovanye botinki. |to byli chisto soldatskie botinki, i ot etogo zvuka vampy ostorozhno otstavili v storonu chashki. CH'ya-to grubaya ruka neshchadno zadergala shnurok zvonka. -- |j, hozyain! -- doneslos' iz holla. Kakus vskochil so stula, vyter ruki o perednik i pospeshil navstrechu k nezhdannym gostyam. U stojki stoyalo chetvero soldat, u dvoih iz nih ruki predupreditel'no lezhali na razryadnikah. U kazhdogo na grudi blestela serebryanaya emblema polevoj zhandarmerii. Na lice hozyaina poyavilas' samoe ugodlivoe, podhalimnoe vyrazhenie, kotoroe tol'ko mozhno predstavit'. -- CHem mogu sluzhit', gospoda zhandarmy? Nabbi, chertova dura, prinesi gospodam zhandarmam piva! Starshij iz zhandarmov, s nashivkami kaprala, dolgo rassmatrival gosudarstvennyj flag, no nichego ne nadumal i pristupil k ispolneniyu svoih sluzhebnyh obyazannostej: -- Ne videli li vy kakih-libo podozritel'nyh lic? -- Koncheno, videl, -- s gotovnost'yu otozvalsya Kakus. Vampy, slyshavshie ves' dialog slovo v slovo, tiho otodvinuli svoi stul'ya ot stola, |ndi s toskoj posmotrel v okno. -- Pozavchera ves' vecher vokrug goroda gonyala banda trajkerov... A mesyac nazad v moej gostinice umer kakoj-to podozritel'nyj tip bez dokumentov, i mne prishlos' horonit' ego za svoj schet. -- Vse? -- Vse! -- Vkusnoe pivo... A daj-ka nam svoyu uchetnuyu knigu. A sam posmotri nashu, s cvetnymi kartinkami. Odin iz zhandarmov protyanul Kakusu tolstyj al'bom, na kazhdoj stranice kotorogo byla fotografiya osobo opasnogo prestupnika, zanimayushchegosya antinarodnoj deyatel'nost'yu. -- "Vragi naroda", -- prochital Kakus vsluh na oblozhke. -- Esli uvidish' znakomoe lico, to... -- kapral zamolchal, s podozreniem vglyadyvayas' v karakuli Kakusa v uchetnoj knige. Hozyain gostinicy staratel'no listal al'bom, vnimatel'no rassmatrivaya kazhduyu fotografiyu. -- U, kakaya zlobnaya morda! -- |to vamp po familii SHou. Opasnyj terrorist, gnusnyj paskvilyant i zhestokij ubijca. Ty ego videl? -- Net, ni razu v zhizni! -- klyatvenno zaveril Kakus. -- Menya porazili ego dikie glaza... A eto kto? -- |to -- ego soobshchnik, tozhe vamp. Ego familiya... chert, rebyata, kak ego familiya? -- Nam by eshche pivka, -- progundosil odin iz zhandarmov. -- A familiya ego... chert, God, chto li... -- Da-da, ya vspomnil, |ndryu God. Tozhe merzkij pisaka, sikofant i renegat. -- Nabbi, eshche piva gospodam zhandarmam! -- zaoral Kakus. -- Net, gospodin kapral, ni odnogo znakomogo lica. Takie merzkie rozhi ya by srazu zapomnil! Kapral otshvyrnul uchetnuyu knigu i vzyal holodnuyu penyashchuyusya kruzhku. -- Vy slyshali, chto v nashem ozere zavelos' strashilishche vida uzhasnogo? No zhandarmy ne proyavili nikakogo interesa k sensacii. Vysosav dve kruzhki piva, kapral splyunul na pol. -- Boyus', no nam pridetsya obyskat' tvoe zavedenie, proverit' sootvetstvie tvoih zapisej dejstvitel'nomu polozheniyu veshchej. -- Da nu ego v banyu, -- tiho zametil odin zhandarm. -- |to nasha obyazannost', Kopfer. Sovsem ryadom tut oruduyut fralibery, shnyryayut trajkery. Vchera my podstrelili odnogo zasratogo trajkera, -- soobshchil on Kakusu, druzheski hlopaya ego po plechu. -- |j, hozyain, chego ty poblednel? -- Nu chto vy, gospodin kapral! -- zaegozil Kakus, pytayas' skryt' ohvativshee ego bespokojstvo. |ndi i Aleks nervnichali ne men'she ego. Dzhadzh spokojno kovyryal nozhom v zubah, a Lyupen tiho napeval "SHest'desyat shest'", s interesom nablyudaya za vsemi skvoz' ochki. -- V chem delo, kapral? -- ni Aleks, ni |ndi ne srazu uznali etot golos. |to byl golos lejtenanta, prichem absolyutno trezvyj, o chem ne mog by skazat' |ndi, kogda razgovarival s nim chetvert' chasa nazad. -- YA -- lejtenant VI otdela Sluzhby Gosudarstvennoj Bezopasnosti Hanter. Vol'no, kapral Vans, ya ponimayu, eto vasha obyazannost'. Vot moi dokumenty. -- Nu chto vy, gospodin lejtenant... Tem ne menee, zhandarm vzglyanul na trehglazuyu emblemu, prikolotuyu s vnutrennej storony kitelya Hantera, i vnimatel'no prosmotrel protyanutye emu dokumenty. -- A pochemu vy ne zaregistrirovany v gostinichnoj knige? -- sprosil zhandarm Kopfer. -- Ko mne nuzhno obrashchat'sya "gospodin lejtenant", i vyplyun'te zhvachku izo rta, kogda obrashchaetes' k starshemu po zvaniyu! -- Izvinite, gospodin lejtenant, no... -- YA nahozhus' na pravitel'stvennom zadanii, i esli skazhu vam eshche hot' slovo, i menya, i kazhdogo iz vas budet zhdat' tribunal! -- Hanter zvonko chekanil kazhdoe slovo, chem privel zhandarmov v nekotoroe zameshatel'stvo; slovo "tribunal", v sootvetstvii s vvedennym bessrochno voennym polozheniem, bylo ekvivalentno smertnoj kazni. -- Da-da, izvinite, gospodin lejtenant, -- kapral vernul bumagi i dvinulsya k vyhodu. -- Pochemu zhe vy tak pobledneli, kapral Vans! Vy vsego lish' ispolnyaete svoyu rabotu. Bud'te bditel'ny! -- Do svidaniya, gospodin lejtenant. Stalo tiho. Stalo nastol'ko tiho, chto vse slyshali kazhdoe slovo, l'yushcheesya iz radiopriemnika nad stojkoj Kakusa: "Idenfresh -- eto ne tol'ko dve kalorii, no i tri-chetyre chasa nepreryvnoj svezhesti vo rtu!" No potom zazhuzhzhali muhi, i zhizn' vernulas' v svoe ruslo. Kakus vyter polotencem vspotevshee lico i s ozhidaniem posmotrel na lejtenanta. Tot rasstegnul vorotnichok, nebrezhno sgreb svoi dokumenty v karman i nachal podnimat'sya naverh. -- Kakus, butylku "San viski" v moyu komnatu, -- prikazal on naposledok. No cherez neskol'ko minut v holle vnov' poslyshalsya topot soldatskih botinok. Tol'ko eto byli ne zhandarmy. -- |j, hozyain, gde tut u vas Big-Solt-Lejk? -- veselo sprosil odin iz pyati soldat, vvalivshihsya v gostinicu. Kakus, mahaya rukami, ob®yasnil, kak proehat' k zlopoluchnomu ozeru. -- A kto vy takie budete, rebyata? -- My -- te, kto oshibaetsya tol'ko odin raz. Nas vyzval vash mer razobrat'sya s kakim-to glubokovodnym mutantom, -- ohotno razgovorilsya soldat. -- I eshche nam obeshchali vypivku za schet merii. Piva, hozyain! Sapery vypili po tri kruzhki piva i, vovsyu travya anekdoty, ushli. -- Po-moemu, Kajf stanovitsya slishkom ozhivlennym dlya nas dvoih, -- skazal |ndi, Aleks polnost'yu soglasilsya s nim. CHerez chas v ozere, nosivshem gordoe nazvanie Big-Solt-Lejk, razdalsya vzryv, podnyavshij v nebo mutnye gryaznye vody. Polgoroda prisutstvovalo na etom znamenatel'nom sobytii, hot' kak-to raznoobrazivshem spokojnuyu i otuplyayushchuyu zhizn' provincii. No vampov ne bylo tam. Ih ne bylo i v samoj derevne. Oni shli po lesu strogo na yug, periodicheski sveryayas' s kompasom i radiometrom. Dzhadzh plelsya za nimi, na hodu zhuya bulochku i zapivaya ee chaem. Na spine ego boltalsya arbalet. Glava 6. V lesu Perenochevali ustalye putniki pod otkrytym nebom, na lesnoj opushke, nepodaleku ot staroj zabroshennoj dorogi, potreskavshejsya ot vremeni. Na Dzhadzha byli perelozheny vse hlopoty po prigotovleniyu pishchi, tot i ne byl protiv. Kogda vampy prosnulis', solnce stoyalo vysoko v zenite, a na kostre appetitno potreskivalo zharkoe iz kakogo-to krysopodobnogo zhivotnogo. |ndi dolgo potyagivalsya i zeval, raskinuv v storony ruki, on slovno proveryal vosstanovivshiesya za noch' sily. Aleks v eto vremya lezhal na spine i bezdumno/otreshenno smotrel v nebo, dazhe karabkayushchijsya po nosu vampa muravej ne trevozhil ego spokojstviya. No zapahi, ot kotoryh u |ndi davno uzhe tekli slyunki, davali o sebe znat', i zheludok Aleksa vzyal vlast' v svoi ruki. Vamp vstal, vstryahnulsya i sel ryadom s drugom u kostra. Plamya zhadno pozhiralo drova, Dzhadzh sledil, chtoby myaso ne podgorelo. |ndi, ne otryvaya vzglyada ot tleyushchih v kostre polen'ev, podnes raskrytuyu ladon' k ognyu. -- Gradusov shest'sot, -- zayavil on; Aleks uhmyl'nulsya. ZHarkoe bylo gotovo. Poka krysnik zanimalsya delezhom, Aleks pomahal v vozduhe nevest' otkuda vzyavshimisya chernymi ochkami i nacepil ih na nos. -- Pohozh ya na diga? -- osklabivshis', sprosil on. Ogon' plyasal na neprozrachnyh steklah. Teper' nastal chered smeyat'sya dlya |ndi. -- Ty pohozh na idiota v chernyh ochkah. Aleks kinul ochki v koster, i oni s |ndi dolgo s udovletvoreniem smotreli, kak plamya plavit korchashchijsya plastik. -- ZHrite! -- prikazal Dzhadzh. Naevshis' do otvala, obzhigayas' i oblizyvaya pal'cy, oni raspili butylku vina, prihvachennuyu zabotlivym Dzhadzhem u Kakusa. -- I zhizn' horosha, i zhit' horosho! -- s chuvstvom vyskazalsya Aleks, otkinuvshis' na pozhuhluyu travu i poglazhivaya priyatno potyazhelevshij zhivot. -- Znaete, chto povedal mne Lyupen pro Diktatora, Big-Taga? -- sprosil |ndi. -- Net. Rasskazhi! -- Na odnom iz pravitel'stvennyh soveshchanij Big-Tag skazal: "V nashej strane budet carit' spravedlivost'" -- i dobavil: "Kak ya ee ponimayu". -- Hm, -- nahmurilsya Aleks. -- CHto -- "hm"? -- |to mozhet oznachat' to, chto Lyupen sostoit v ego blizhajshem okruzhenii, i, sledovatel'no, yavlyaetsya odnim iz treh Big-Tagovskih digov. Nikto ne pomnit, kak ih zovut? Obychno vse vsegda pomnil |ndi, no sejchas na pomoshch' prishel Dzhadzh: -- Kejn, CHejmus i Dzhudas. Posmotrite, kakie krasivye oblaka! Aleks priotkryl odin glaz, vzglyanul vverh i ot zlosti azh plyunul: -- Govno! -- no tut on vspomnil, chto rabotaet nad okul'turivaniem svoej rechi. -- Oblaka, konechno, chto nado, no mne ot ih vida pochemu-to hochetsya blevat'... -- Kejn, CHejmus i Dzhudas... -- zadumchivo povtoril |ndi. -- Kak znat', ne menyayut li digi svoih imen s takoj zhe legkost'yu, s kotoroj krasivaya devushka vyskakivaet zamuzh... I togda Dzhizus Lyupen vpolne mozhet okazat'sya Dzhudasom Iks... -- I vse-taki oblaka ochen' krasivye, -- skazal Dzhadzh. Aleks s nenavist'yu vperilsya v nebo, no ne uvidel v nem nichego prekrasnogo. On hotel vyrugat'sya, no ne stal delat' etogo. |ndi smahnul so shcheki komara, glotnul iz butylki i polnym sochuvstviya golosom skazal: -- Mozhesh' zasunut' eti oblaka sebe v zadnicu, Dzhadzh. Krysnik zhutko obidelsya, podnyalsya s zemli i otoshel v storonu -- otlit' skopivshuyusya v mochevom puzyre zhidkost'. -- Kak ty dumaesh', |ndi, ne zaverbovan li Dzhadzh sledit' za nami? Belokuryj vamp vyplyunul izo rta travinku i otricatel'no pokachal golovoj. -- Voobshche-to ya tozhe tak dumayu, -- Aleks dopil ostatki vina. -- YA prosto tak sprosil. Aleks privstal i zashvyrnul pustuyu butylku podal'she v kusty. Iz kustov razdalas' gluhaya nerazborchivaya bran' Dzhadzha -- krysnik sdelal krug v poiskah ukromnogo mestechka. Vecherom oni natknulis' na kolyuchuyu provoloku, koe-kak natyanutuyu mezhdu sgnivshimi stolbami. Mestami provoloka prorzhavela i rassypalas' v pyl', tak chto eto bylo chisto efemernoe prepyatstvie. Zdes', na etoj granice zakanchivalis' lesnye devstvennye zarosli. Za kolyuchej provolokoj nachinalsya gromadnyj pustyr', pokrytyj lish' polumertvoj travoj. -- |j, smotrite, chto ya zdes' nashel! -- podal golos Aleks. Dzhadzh i |ndi podoshli blizhe i uvideli bol'shoj zhestyanoj shchit, pokachivayushchijsya na provisshih provodah. Na shchite kto-to umelo namaleval krasnoj kraskoj profil' tigra, oskalivshego past'. Dzhadzh potrogal rukoj risunok, on byl ochen' starym, kraska uspela v neskol'kih mestah otvalit'sya. Krysnik pripodnyal shchit i prochital na obratnoj ego storone polustershuyusya nadpis': -- "Himicheskij zavod Styu Pajna... Gosudarstvennaya sobstvennost'... Zapreshcheno..." -- |tot Pajn ne rodstvennik li nashego specialista po iskusstvennomu intellektu, professora Bezila Pajna? -- ulybnulsya vospominaniyam Aleks. |ndi vzglyanul na radiometr i pereshagnul cherez kolyuchuyu provoloku v tom meste, gde ona spuskalas' chut' li ne do zemli. Nachinalo temnet', i neploho bylo by najti mesto dlya nochlega. Minut cherez pyatnadcat' oni podoshli k postindustrial'nym piramidam -- zabroshennym himicheskim cisternam vos'mimetrovoj vysoty. Kazhdaya iz nih vmeshchala ne menee pyatisot barrelej. -- Sovetuyu upast' zdes', -- skazal |ndi, no Aleks podozritel'no posmotrel po storonam: -- Ne nravitsya mne zdes'. Idemte dal'she... S kazhdoj minutoj temnelo vse sil'nee, no Aleksu pochemu-to ne hotelos' ostavat'sya ryadom s cisternami. -- YA slyshu shum... -- |ndi ostanovilsya. -- Da, eto shum trajkov, -- Aleks povernul golovu v storonu istochnika zvuka. -- Tri trajka. Net, chetyre. Dvizhutsya pryamo k nam. -- Togda nam nechego boyat'sya. Trajkery -- mirnye rebyata, esli tol'ko ne popast' im pod kolesa. Oni ne lyubyat tol'ko zakonnikov. -- Kak znaete... tak skazat', -- procedil Dzhadzh. -- Proshu tebya, tol'ko ne strelyaj! Oni otoshli k blizhajshej cisterne, chtoby po chistoj sluchajnosti ne prevratit'sya v kuchu farsha. Vskore vokrug nih s dikim revom kruzhilis' troe trajkov, izvergaya tuchi chernogo dyma, a chetvertyj, vidimo, predvoditel', ostanovilsya, oslepiv ih moshchnejshim prozhektorom-faroj. -- |j, kto vy takie? -- garknul on, peresypaya svoyu rech' samymi gryaznymi rugatel'stvami, kotorye tol'ko mog pridumat' izvrashchennyj chelovecheskij mozg. -- My vsego lish' stranniki! -- kriknul |ndi, bezuspeshno starayas' perekrichat' grohot chetyreh rabotayushchih na vsyu moshchnost' dvigatelej. Aleks zakashlyalsya ot okruzhivshego ih smrada. Trajki perestali vydelyvat' krugi i rezko ostanovilis', hotya i ne zaglushili dvigateli. Oni posoveshchalis' o chem-to mezhdu soboj (|ndi proboval pochitat' po gubam, no u nego nichego ne vyshlo) i kriknuli, chto otvezut ih v shtab, tam uzh reshat, chto delat' s narushitelyami svyashchennoj granicy. -- My nichego ne narushali! -- vozmutilsya Aleks, i za eto byl oblit skvernejshimi oskorbleniyami. Ih samym besceremonnym obrazom posadili na trajki, i chetyre monstroobraznye trehkolesnye mashiny rvanuli s mesta. Oni ehali priblizitel'no na yugo-vostok i cherez sem' minut byli na meste. Glava 7. Trajkery. Akt pervyj SHtab trajkerov nahodilsya, estestvenno, v edinstvennom ucelevshem cehu starogo, zabroshennogo himicheskogo zavoda. Trajkerov tam bylo -- ne soschitat'. Oni snovali povsyudu, kak tarakany, i zanimalis' vsem, chem tol'ko mozhno bylo: rugalis' po chernomu, zhrali iz konservnyh banok golymi rukami i zapivali pryamo iz butylok, chinili ili perekrashivali svoi trajki, igrali v karty i drugie azartnye igry, dralis', kololi narkotiki sebe i druz'yam, kurili po neskol'ko sigaret odnovremenno, zhadno celovalis' (prichem v etom uchastvovali lica kak raznyh, tak i odnogo pola, vtoryh dazhe bylo bol'she), nanosili tatuirovki na samye nemyslimye chasti tela i tak dalee. U Aleksa i Dzhadzha pryamo glaza razbegalis', |ndi shepnul im: "Ne bespokojtes', vse budet horosho". Odnako spokojstviya na dushe u vseh troih ne bylo. Grossmejster (tak trajkery nazyvali svoego predvoditelya) sidel v privilegirovannoj chasti ceha, gde rabotali ventilyatory, razgonyaya von' nemytyh tel, gryaznoj odezhdy, mashinnogo masla, topliva, mochi i kala. Trajki raspolagalis' v drugom konce ceha, gde byl i glavnyj vyhod. Grossmejster vossedal na kresle polomannogo pod®emnogo krana, metrah v dvuh ot zemli. U ego nog kakaya-to razvratnogo vida devica zhevala vechnuyu rezinku i demonstrativno raskrashivala nogti vo vse cveta radugi. I hotya tam moglo pomestit'sya eshche chelovek desyat', bol'she na krane ne bylo nikogo. Grossmejster, molodoj muzhchina (kak i bol'shinstvo trajkerov) s neestestvenno belymi volosami i krasnymi glazami byl ochen' nerazgovorchiv i neulybchiv. Ego cinichnye glaza mogli vnushat' vse, krome nadezhdy na luchshee budushchee. So skuchayushchim vidom on vyslushal doklad svoego podchinennogo, potom otshvyrnul okurok vniz (ego podhvatil kakoj-to chumazyj trajker) i holodno ustavilsya na nezvanyh prishel'cev. -- U mnogih na kurtkah izobrazhenie tigra, -- shepotom podelilsya nablyudeniyami Dzhadzh. -- |to ih emblema... -- Vy vtorglis' na nashu suverennuyu territoriyu, -- skazal, nakonec, grossmejster. -- I po zakonam nashego... bratstva... dolzhny zaplatit' nalog -- po milliardu s ryla. U |ndi ne bylo takih deneg, u Aleksa tozhe. Vampy posmotreli na Dzhadzha, no tot s samym mrachnym vidom poglazhival lezvie svoego lyubimogo nozha. -- Mozhet, ih nado obyskat'? -- podala golos devica, kotoroj naskuchilo vozit'sya s nogtyami. -- I konfiskovat' to, chto zapreshcheno provozit' cherez nashu territoriyu. Vot eto bylo sovsem ploho. U |ndi v sumke nahodilis' sogrevayushchie ego serdce pachki "Tutanhamona", da i ego tovarishchi ne pokinuli gostinicu Kakusa s pustymi rukami. No ne uspel grossmejster otdat' sootvetstvuyushchie rasporyazheniya svoim gromilam, lovivshim kazhdoe ego slovo, kak shum v cehe postepenno prekratilsya, a na scene poyavilos' novoe dejstvuyushchee lico. Mimo plennikov stremitel'noj pohodkoj proshel trajker, ves' v chernoj kozhe, v rukah on nes tolstuyu chernuyu knizhicu. Po lestnice on podnyalsya na vozvyshenie, v cehe stalo sovsem tiho, trajkery pobrosali vse svoi dela i sgrudilis' poblizhe. O vampah i krysnike na vremya pozabyli. "Uzh ochen' on pohozh na propovednika", -- podumal |ndi, tak ono i okazalos'. Pastyr' dush trajkerov otkryl svoj foliant, polistal ego, zakryl, potryas im v vozduhe nad golovami svoih greshnyh sobrat'ev i skazal: -- Brat'ya i vozlyublennye sestry moi! Segodnya, v etot svyashchennyj dlya nashih dush den', my otmechaem den' pamyati svyatogo velikomuchenika Majka Akseleratora, pogibshego desyat' let nazad v neravnoj shvatke s etimi govennymi tajverami, pust' ih dushi navechno kanut v bezdnu. Propovednik dostal iz karmana malen'kuyu butylochku, smochil gorlo i prodolzhal: -- CHada Sudnogo Dnya! Vnemlite slovam svoego pokornogo slugi! Nasilie vyzyvaet nasil'e, kak govoril velikij Aleksander Infinitus. Pust' zhe ogon' gneva vechno budet goret' v vashih chestnyh serdcah. V obshchem, propovednik govoril mnogo, napyshchenno, chasto nesvyazno, no zato pylko; v neskol'kih mestah ego propovedi trajkery krichali ot udovol'stviya: "Bravo, Staryj Nik!", -- hotya on byl sovsem ne star, emu bylo let tridcat'. Ego rech' byla polna zhargonnymi slovechkami, kotorye ponimali lish' trajkery. Staryj Nik grozil strashnymi proklyatiyami tajveram, to est' gryaznokasochnikam, gaveram, to est' pravitel'stvu, i bikeram, to est' vsem ostal'nym ublyudkam, i obeshchal vechnye blazhenstva istinnym trajkeram, svyato soblyudayushchim vse dve trajkerskie zapovedi. Konechno, i rugalsya sluzhitel' etogo yazycheskogo kul'ta tak zhe, kak i vse ego sobrat'ya-trajkery. Naposledok Staryj Nik zanyalsya otpushcheniem grehov: -- Vlast'yu, dannoj mne Dezom Makinasom, otpuskayu vam, brat'ya i sestry, vse vashi grehi, vol'nye i nevol'nye, smertnye i ne sovsem smertnye, proshlye i gryadushchie, i tak dalee, i tomu podobnoe, sejchas i naveki vekov, amin'! Staryj Nik vzyal butylochku, otkrutil zubami probku i stal bryzgat' "siej blagoslovennoj zhidkostiyu" na radostno vopyashchih trajkerov. Vampy pochuvstvovali zapah plohoj vodki. Na etom vse i konchilos'. Propovednik perekrestil svoih slushatelej i stal spuskat'sya po lestnice. Za celyj chas nastavlenij on, konechno, ustal, a potomu chut' ne grohnulsya vniz, posle chego rugalsya, kak nastoyashchij chert. Oschastlivlennye trajkery rashodilis' po svoim mestam i nachali zanimat'sya svoimi delami. Staryj Nik podoshel k plennikam i po-priyatel'ski kivnul grossmejsteru. -- Staryj Nik, druzhishche, chto mne delat' s etimi tremya? -- sprosil grossmejster. -- A chto takogo oni natvorili? -- on dazhe i ne vzglyanul na vampov. -- Narushili nashu svyashchennuyu granicu. I, mozhet byt', yavlyayutsya tajverskimi shpionami. |ndi bylo by interesno znat', pochemu grossmejster tak reshil. No eshche bol'she emu hotelos' by nikogda ne uslyshat' sleduyushchih slov propovednika: -- Ta povesit' ih, i delo s koncom. Menya bol'she volnuet sostoyanie svoego trajka. Staryj Nik sel za stol s raznoobraznoj edoj, szheval kusochek solenogo myasa i tol'ko sejchas posmotrel na narushitelej svyashchennyh granic. I tol'ko sejchas |ndi vspomnil, gde on videl eto lico ran'she. Pravda, togda Staryj Nik byl borodat, a sejchas bolee-menee vybrit i prichesan. |to byl brat... strashno podumat'... diga Tajtusa, togda ego zvali Dikkens. Aleks ne uznal ego, a Dzhadzh nikogda ne videl vplot' do etogo momenta. -- Hotya podozhdite, -- Nik Dikkens vpilsya zubami v kurinuyu nozhku firmy "Daugen". -- My mozhem ustroit' na rassvete zhertvoprinoshenie velikomu Dezu Makinasu, v pamyat' vseh nashih muchenikov, pavshih v bor'be za pravoe delo protiv muchitelej i ugnetatelej chelovecheskogo dostoinstva. Vampy poholodeli, a ruka Dzhadzha zamerla na rukoyati nozha. No nel'zya bylo ne prinimat' vo vnimanie dvuh trajkerov-telohranitelej, nacelivshih v plennikov sverkayushchie palicy stannerov-cerebroshokerov. Otstuplenie ... |ndi bystro chital moyu rukopis', izredka posmeivayas'. Potom on ostorozhno otlozhil listy v storonu, prigladil svoi poredevshie s vozrastom volosy i dvinul vpered korolevskuyu peshku: e2--e4. -- Nu, chto? -- neterpelivo sprosil ya. -- Kakie budut recenzii? -- Nadoel ty mne so svoimi recenziyami, -- ustalo skazal on. -- Neploho. -- I??? -- Nu, horosho... -- I vse?.. -- ya byl ves'ma razocharovan. -- |to vse, chto ty mozhesh' skazat' pro moyu pisaninu? -- Davaj vyp'em, -- skazal |ndi. On nalil v ryumki vino. -- Tvoe zdorov'e! My vypili. -- Horoshee u tebya vino, -- skazal |ndi. -- S kislinkoj, no imenno eto mne i nravitsya. -- Proshlogodnee, -- mimohodom brosil ya. -- Uvy, ya vovse ne eto zhelal uslyshat' ot tebya. Naschet moej pisaniny. -- Nu, dryan', -- skazal on, hotya ya emu ni kapel'ki ne poveril. -- Vy igraete ital'yanskuyu partiyu, ser. -- Vot nikogda by ne podumal, -- |ndi uhmyl'nulsya. Pohozhe, ya emu meshal svoej boltovnej, no mne ne terpelos' uznat' ego mnenie o rukopisi. -- Odnazhdy ya igral v shahmaty s Tajtusom, -- |ndi zalozhil ruki za golovu, otkinulsya na spinku divana i predalsya vospominaniyam. -- My sygrali s nim sem' partij, i vse sem' ya s treskom proigral. YA zabyl na vremya o shahmatah i ustroilsya poudobnee; |ndi kak torzhestvennyj gost' sidel na divane, a ya -- na polu po-turecki. -- Posle etogo chempionata ya pochuvstvoval sebya takim idiotom, chto chut' ne povesilsya. YA prigotovil petlyu, namazal verevku mylom, a Aleks lezhal na krovati i spokojno nablyudal za mnoj. -- I? -- Kogda ya uzhe zahripel v petle v podveshennom mezhdu nebom i zemlej sostoyanii, on spokojno vstal i pererezal verevku. My sdelali eshche po desyatku hodov kazhdyj, |ndi poteryal peshku. -- I imenno poetomu vy tak ne lyubili Tajtusa? -- risknul sprosit' ya, no ne poluchil otveta. -- Hantera ty opisal zakonchennym alkogolikom, a on vovse ne byl takim. On byl kremen', vsegda mog vzyat' situaciyu v svoi ruki, hotya i lyubil zalozhit' za vorotnik. Podozhdi, ya perehozhu. |ndi naklonilsya nad shahmatnoj doskoj i nadolgo zadumalsya. Potom on pohodil lad'ej i, ne otryvaya vzglyada ot doski, prodolzhal rasskazyvat': -- Ty ochen' uzh prinizil obraz Dzhadzha, on u tebya poluchilsya slishkom melochnym, komichnym dazhe. A na samom dele my s Aleksom ochen' boyalis' ego. Ponimaesh', on byl absolyutno nepredskazuem, chego ty sovershenno ne smog peredat', on byl po-nastoyashchemu sdvinutym... -- Po-moemu, vy vse togda byli nemnogo togo... -- Ves' mir byl bezumen! I vse lyudi byli svin'i, vklyuchaya menya, Aleksa i vseh, kogo ty opisyvaesh' v svoej nikomu i na hren ne nuzhnoj pisanine. YA razmenyal lad'yu i sprosil: -- Dlya menya ostaetsya zagadkoj, pochemu vy tak ne lyubili Tajtusa. Neuzheli potomu, chto on vyigryval u vas v shahmaty? -- Da net, -- skazal |ndi. -- Ne tol'ko. -- Tak pochemu zhe? -- nedoumeval ya. -- On byl kakim-to slishkom pravil'nym, chut' li ne ideal'nym. A my, dva vampa-nedouchki ryadom s nim vyglyadeli kak dve kuchi der'ma, chto li. Vo vsyakom sluchae, oshchushchenie bylo tochno takim zhe. Davaj-ka luchshe vyp'em! CHert, ya opyat' lechu. Dejstvitel'no, polozhenie belyh, kotorymi igral |ndi, stanovilos' katastroficheskim: moya peshka podbiralas' k poslednej gorizontali. CHerez paru minut vse bylo koncheno, belyj korol' byl poverzhen. YA smushchenno ulybnulsya: -- Tol'ko ne nado kidat' figury i lomat' dosku. |to byla, konechno, shutka. |ndi i sam neveselo usmehnulsya, po vsemu bylo vidno, chto on rasstroen. -- No v obshchem, -- skazal on, otvlekshis' ot shahmat i svoego proigrysha, -- mne nravitsya to, chto ty pishesh'. Hot' chto-to ostanetsya posle togo, kak nas vseh zakopayut v zemlyu. Pojdem, ya pokuryu. Posle togo, kak |ndi vykuril sigaretu, my vernulis' v komnatu i zanovo rasstavili figury na doske. -- Nu, i chto zhe bylo dal'she? -- sprosil ya. -- A na chem ty zakonchil? -- Vy s Dzhadzhem popali k trajkeram, a Staryj Nik predlagaet prinesti vas v zhertvu. Navernoe, tam poyavitsya vash staryj znakomyj pater Gordon, on zatknet Nika za poyas i osvobodit vas? Ili Hanter?.. |ndi otricatel'no pokachal golovoj. -- Ni Hanter, ni Gordon ne mogli ochutit'sya na etom zavode. Hotya Gordon eshche budet figurirovat' v moih bredovyh vospominaniyah. YA prigotovil list bumagi i ruchku, chtoby zapisyvat' osnovnye momenty i melochi, kotorye mogli zaprosto vypast' iz pamyati. -- I voobshche, zrya ty vklyuchil etu glavu v knigu. -- Tak chto zhe bylo na samom dele? -- A vot chto... Glava 8. Trajkery. Akt vtoroj ... Staryj Nik bystro utolil golod, hvataya so stola vse, chto popadet pod ruku. Grossmejster ne stal zhdat' okonchaniya ego trapezy i ushel spat' v edinstvennuyu otdel'nuyu komnatu, ostaviv pravo reshit' sud'bu dvuh vampov i krysnika svoemu pomoshchniku i drugu. Krashennaya devica hotela posledovat' za nim, no byla grubo ottorgnuta s pomoshch'yu tyazhelogo botinka. Obizhenno naduv gubki, ona zatesalas' v tolpe prostyh trajkerov. Staryj Nik, nasytivshis', nemnogo podobrel. -- Berite stul'ya, vampy, i sadites'. Muzyku? |j, Lysyj Lorenco, vrubi nam chego-nibud' pogromche dlya uluchsheniya pishchevareniya! Nevysokij trajker, lysyj cherep kotorogo obtyagivala chernaya kosynka s cherepami, lenivo vstal iz-za stola, podoshel k proigryvatelyu lazernyh diskov, grozno oshchetinivshemusya ogromnymi stereoizluchatelyami, i vklyuchil etot agregat. Grohot udarnikov, rev gitar i nechelovecheskij vizg solista nemiloserdno atakovali barabannye pereponki, zaglushiv vse drugie zvuki. Nepodaleku, metrah v pyati, pryamo na polu spalo neskol'ko ustalyh trajkerov, no oni i uhom ne poveli, lish' odin povernulsya na drugoj bok. Staryj Nik zauchennym do avtomatizma dvizheniem otpravil v rot stopku vodki, skazal: "Nishtyak!", -- pododvinul stul i sel licom k plennikam. -- Lysyj Lorenco, chto mne delat' s etimi tremya greshnikami, otstupivshim ot istinnogo puti? -- Ta otpusti ih, pust' bredut svoej dorogoj. -- Esli b ya sledoval vsem svoim sovetam, to b... -- Staryj Nik dostal ogromnuyu derevyannuyu trubku i s naslazhdeniem zakuril. -- Vot kto daet nastoyashchie, del'nye sovety, tak fon Vann. Kogda on obeshchal priehat'? -- Ne znayu. Staryj Nik vyrugalsya i vnov' vozzrilsya na plennikov. -- U tebya horoshie nozhi, krysnik. I arbalet tozhe. YA hotel by zabrat' ih sebe, no ya chtu zakon oruzhiya. Derzhu pari, chto u tebya pod odezhdoj spryatano vdvoe bol'she nozhej. -- Ty ugadal, -- nepodvizhnoe lico Dzhadzha drognulo. -- Mne vsegda nravilas' vasha shatiya-bratiya, krysnik. Vy vsegda umeli delat' svoe delo. Pozhaluj, ya otpushchu tebya... esli tol'ko ty pozvolish' zaglyanut' v tvoj ryukzak. Vampy s napryazhennym interesom posmotreli na tovarishcha, a tot, k ih prevelikomu udiv