Tem vremenem za oknami avtobusa proplyli novostrojki YUgo-Zapada, svetyashchiesya ogon'kami okon, i za oknom stalo temno. Avtobus podkatil k vorotam, kotorye kak po manoveniyu volshebnoj palochki otvorilis', i v®ehal pryamo na letnoe pole, ostanovivshis' u serebryanogo samoleta. Otkuda ni voz'mis' poyavilis' soldatiki v zelenovatyh tulupah i seryh shapkah, v mgnovenie oka podhvatili derevyannye yashchiki s apparaturoj i, slovno igrayuchi, zanesli ih v samolet. -- Zdravstvujte, tovarishchi, -- v prohode poyavilsya tainstvennogo vida grazhdanin s odutlovatymi meshkami pod glazami, v dobrotnom sherstyanom serom pal'to i v karakulevoj shapke. -- Menya poprosili dat' Vam podrobnuyu instrukciyu po Vashej dal'nejshej programme. Mihail Andreevich zvonil, interesovalsya i prosil menya peredat' Vam privet i pozhelaniya udachi. On sam lichno pozvonit' ne mog, uehal v Bolgariyu na soveshchanie rukovoditelej bratskih kommunisticheskih partij. V samolete Vas pokormyat, po priezdu v Leningrad oborudovanie razgruzyat i otvezut vas v otdel'nyj dom, gde vas budet zhdat' uzhin i otdyh. Zavtra v vosem' utra vas nakormyat zavtrakom i otvezut na ob®ekt. Ni o chem ne volnujtes', esli budut pros'by ili pozhelaniya, obrashchajtes' ko mne. Alik, da i Sergej Vasil'evich, ne govorya uzhe ob aspirante, slegka obaldeli ot takogo priema. A kogda v prohode samoleta poyavilas' rumyanaya, budto by s pylu s zharu babenka v krahmal'nom fartuke i s ne menee nakrahmalennym kokoshnikom, i raznesla zapotevshuyu vodku v hrustal'nom grafinchike, goryachie pirozhki s gribami i aromatno pahnushchie gorshochki s chem-to shipyashchim, Alik vdrug kashlyanul i, prozhevav pirozhok, toroplivo skazal: "A chert ego znaet, mozhet byt' v etom chto-to i est'...". Glava 3. Udivitel'noe ryadom. Na rodine revolyucii davno uzhe perevelis' revolyucionnye matrosy s lentochkami v chernyh bryukah klesh, stuchavshie svoimi grubymi botinkami po kamennym mostovym. Poteryannyj, pustoj stoyal Smol'nyj, neyasnye duhi da teni revolyucionnyh mass i ih rukovoditelej, sredi kotoryh izredka mel'kal sluchajnyj prizrak blagorodnoj devicy, tol'ko togo i ostalos'. Da seraya Neva vse tak zhe torzhestvenno katila svoi vody mimo kamennyh naberezhnyh i mostov.Mrachnovatye i pomyatye grazhdane velikogo goroda snovali po ulicam s avos'kami v poiskah prodovol'stviya, vprochem k etomu vremeni i snovat' oni dazhe perestali, tol'ko poslednie i samye neuemnye iz nih vozvrashchalis' domoj v gromyhayushchih osveshchennyh tusklym svetom tramvayah, ustalo glyadya v okno na privychnye gorodskie ochertaniya, i dumaya o takom zhe kak i segodnyashnij, serom i skuchnom zavtrashnem dne. Mimo etih ustavshih lyudej katil avtobus, zabityj yashchikami s priborami, v kotorom sideli slegka zahmelevshie predstaviteli Akademii Nauk. Alik pit' voobshche pochti ne umel, da i ne lyubil, emu dostatochno bylo ryumki, chtoby lico ego raskrasnelos'. Aspirant Sasha, hotya vypit' i lyubil, byl nastol'ko vybit iz kolei proishodyashchimi sobytiyami, chto zabilsya na zadnee sidenie i slegka zatravlennym vzglyadom lovil skryvayushchiesya v temnote ochertaniya goroda, izredka prislushivayas' k razgovoru nachal'nikov. Direktoru zhe vypitaya doza byla kak slonu drobinka i, chestno govorya, hotelos' dobavit'. -- I vot, -- rasskazyval on nedavno uslyshannuyu istoriyu, -- lezhit on v reanimacii, vrachi konstatirovali klinicheskuyu smert', v zrachkah reakcii nikakoj.... -- Rech' shla o sovershenno skandal'nom sluchae, kotoryj proizoshel v Kieve neskol'ko let nazad s krupnym uchenym, osnovatelem znamenitogo Kievskogo instituta. -- Tut prihodit kakaya-to derevenskaya babka, tipa teh, kotorye snadob'ya izgotovlyayut, i govorit, dajte mne nad nim, rodimen'kim, pokoldovat', rukami povodit'. Nu, vrachi morshchatsya, no rodnye prosyat, chem chert ne shutit, v takoj situacii mozgi otkazyvayut. I chto ty dumaesh'? CHerez desyat' minut on otkryvaet glaza, pripodnimaetsya na krovati i v polnom soznanii rassprashivaet o tom, kak dela v Institute, razgovarivaet s rodnymi. I v soznanii nahodilsya eshche pochti sutki. Vrachi s uma poshodili, u nego uzhe refleksov nikakih ne ostalos'. -- Serezha, poslushaj, ved' ty zhe uchenyj s mirovym imenem, no kak takoe mozhet byt'? -- A hren ego znaet, mozhet polya kakie-to. -- Polya? Nu horosho, kakie? |lektromagintnye? Radiovolny, chto-li? Pogodi, pogodi, ruki-to u nee teplye, kak u vseh, mozhet byt' infrakrasnoe izluchenie, kak grelka ili gorchichnik. |lektrichestvo, statika naprimer. Kozha u cheloveka suhaya, pomnish', kak po sinteticheskomu kovru projdesh'sya, tebya potom dergaet. Konechno, elektrostatika. Mozhet byt' u cheloveka est' kakie-to osobye receptory ili mehanizmy chuvstvitel'nosti k slabym polyam? Vot pticy prekrasno orientiruyutsya po magnitnomu polyu Zemli, i ryby tozhe. Tak, daj podumat'. CHto eshche? Himiya, mozhet byt' vydeleniya kakie-to, dazhe zapah. Akustika, infrazvuk. A ty znaesh', eto mne uzhe ne kazhetsya takim uzh bredom. Prosto u cheloveka mozhet byt' kakaya-to chuvstvitel'naya sistema, o kotoroj medicina ne podozrevaet. Zanimayutsya zhe kitajcy igloukalyvaniem, akupunkturoj. Podozhdi, a magnitnye polya? Ved' i serdce, i mozg i myshcy, v konce koncov, po nim probegayut elektricheskie impul'sy. A gde elektricheskoe pole, tam i magnitnoe. -- Vot, vot Alik, vidish', ty i zageneriroval. Poslushaj, chego by tam za etim ne stoyalo, moment udachnyj. -- Sergej Vasil'evich podozritel'no oglyanulsya na Sashu, podzhavshego pod sebya nogi i glyadevshego v okno na proplyvayushchie mimo ogon'ki. -- |to do CK doshlo, ih tam vseh kakaya-to baba na nogi postavila. Mozhno pod eto delo laboratoriyu sozdat', finansirovanie dayut, pomeshchenie vydelyayut. Budet polnoj glupost'yu ot takogo otkazat'sya. Poslushaj, a chto esli my tebya zaveduyushchim etoj laboratoriej postavim? YA cherez direkciyu protolknu. A to chto, tak i budesh' nauchnym sotrudnikom do pensii v podvale boltat'sya so svoimi priborchikami? Pri etih slovah Alik priotkryl rot, no tak nichego i ne uspel skazat', tak kak avtobus zashurshal shinami po graviyu i ostanovilsya okolo osobnyaka s belymi kolonnami. -- Dobro pozhalovat', tovarishchi, -- na poroge stoyala dama vnushitel'nyh razmerov v strogoj yubke i serom pidzhake s zolotymi pugovicami. -- YA provedu Vas v komnaty, s dorozhki podi umayalis'? Vannu primite, popar'tes' i prihodite pouzhinat' v zal, stol uzhe nakryt. Hrusteli posteli nakrahmalennymi prostynyami, starye, nevest' otkuda vzyavshiesya gollandskie pechki s izrazcami radovali dushu, a zal, a zal... Potolok, pokrytyj rospisyami, zolotye angelochki, rez'ba derevyannaya, bogatyj barin kogda-to zhil v etom dome. A stol, odin stol uzh chego stoil, s beloj krahmal'noj skatert'yu, svezhimi srezami nevest' otkuda v Leningrade vzyavshihsya limonov, krasnoj zhirnoj lososinoj, zelen'yu, zapotevshimi butylkami s vodkoj i kon'yakom. Aspirantu Sashe pri vide nakrytogo stola s yavstvami poplohelo, i on opustilsya na stoyavshij v storonke stul. Alik shiroko otkryl rot, a direktor reshitel'no podoshel k stolu i nalil stopku vodki. -- Nu, rebyata, ne podkachajte, -- on zalpom vypil, podcepil vilkoj kusok krasnoj lososiny, zakusil, i s razmahu pohlopal zamershego Alika po plechu. -- Smotri, lovi svoe schast'e. Raz v zhizni takoe byvaet... Utrom zhdal ih krepkij kofe s buterbrodami, podannyj ko vhodu avtobus pah pustotoj, zhelezom i dermantinovymi siden'yami. CHerez sorok minut byli oni na meste. Rabotat' komandirovannym predstoyalo v strannom pomeshchenii, napominavshem podval, da sobstvenno eto i byl podval, tol'ko prostornyj i osveshchennyj yarkim svetom lyuminiscentnyh lamp, s shirokim stolom, neskol'kimi kinokamerami, i okruzhennyj strannogo vida molodymi lyud'mi v odinakovyh, serovatyh s golubym otlivom kostyumah. U Alika posle vcherashnih izlishestv bolela golova, no on uporno raspakovyval privezennyj iz laboratorii hlam. Svetilis' zelenovatym svetom ekrany oscillografov, krasnym luchikom vspyhnul i ozhil lazer, kachalis' strelki na usilitelyah, slovom vse bylo gotovo k issledovaniyu neizvedannogo. Potom zashevelilos' chto-to, otvorilas' dver', i v soprovozhdenii pozhilogo, strannogo, nemnogo zhalkogo, zaiskivayushchego i odnovremenno naglogo vyrazheniya lica muzhchiny, voshla v komnatu sovershenno obychnogo vida, dazhe mozhno skazat' zatrapeznogo, pozhilaya dama. Byla eta dama s shirokim russkim licom, s rasplyvshejsya figuroj, kolyhavshejsya pod ponoshennym skromnym plat'em temno-zelenogo cveta, s sedymi volosami, zakolotymi obychnoj shpil'koj, vida neprityazatel'nogo i skromnogo. -- Zdravstvujte, tovarishchi. -- nizkim grudnym bab'im golosom predstavilas' ona okruzhayushchim. -- Adriana Sergeevna. -- My tak rady, -- zaiskivayushche prolepetal strannyj muzhchina, -- chto nauka nakonec obratila vnimanie.... Spasibo partii. Tut zhe nalico fenomen neobychajnyj, a ot nas vse rukami otmahivalis'... CHto by my bez Vas delali...Adrianochka, pokazhi tovarishcham.... -- YA tol'ko nichego ne obeshchayu... -- dama poblednela. -- Ponimaete, raz na raz ne prihoditsya, demonstraciya trebuet polnogo sosredotocheniya, ekstaza... Po zakazu eto ne vsegda poluchaetsya.... -- Da Vy ne volnujtes', -- Sergej Vasil'evich byl bodr i zhizneradosten. Vse proishodyashchee kazalos' emu chem-to ne vpolne real'nym, slovno videl on kakoj-to durackij son. Personal'nyj samolet, lomyashchijsya ot yavstv stol... Uzh ne prisnilos' li emu vse eto.. -- Da, rabotajte, ne obrashchajte vnimaniya, -- poddaknul Alik, muchivshijsya golovoj. -- |h, dorogoj, chaj vypili vchera? Golovka bolit? -- Adriana Sergeevna kryahtya pripodnyala svoe pyshnoe kolyshashcheesya telo so stula i, perevalivayas', priblizilas' k Aliku. -- Sejchas, golubchik, legche budet... -- ona provela rukami neskol'ko raz vniz i vverh i plyuhnulas' obratno na svoj stul, kak zheleobraznaya massa sovershaya kolyhayushchiesya dvizheniya. -- A... -- Alik v izumlenii zastyl. Lico ego na sekundu poblednelo, i on ispuganno posmotrel na prodolzhayushchuyu kolyhat'sya figuru. Zatem on v izumlenii zamer, slovno prislushivayas' k sebe, nedoumenno potrogal rukoj nachinavshuyu lyset' golovu, i rot ego shiroko otkrylsya. -- Poslushajte, -- on smotrel na direktora i na Sashu, -- a ved' proshla golova-to. CHertovshchina kakaya-to... -- Adrianochka, -- strannyj soprovozhdayushchij s obozhaniem ustavilsya na svoyu sputnicu. -- Nu chto eshche etim uchenym nado? Neuzheli oni ne vosprinimayut ob®ektivnuyu real'nost', dannuyu nam v oshchushcheniyah i nezavisimuyu ot nas? Nu, pokazhi im, chto ty umeesh'. -- Stakan, -- gluhim golosom skomandovala baba. -- Na, milaya, -- i na stole nevest' otkuda vzyalsya granenyj stakan, iz kotorogo muzhiki p'yut na troih gor'kuyu gde-nibud' sredi nachinayushchih rannej vesnoj raspuskat'sya klejkimi listikami kustov, i pahnet pryanoj p'yanyashchej zelen'yu, i shurshat za kustami shinami gruzoviki i legkovye mashiny, i pahnet svezhest'yu kusok chernogo hleba, i seledka pryanogo posola draznit voobrazhenie, i skomkannaya gazeta so svincovymi chernymi bukvami vpityvaet rybij zhir i soki, i rasplyvayutsya stroki, i tol'ko i mozhno prochest' na nej "Ocherednye zadachi partii", a ostal'noe uzhe rasplylos' i poteryalos' sredi cvetushchih dikim cvetom oduvanchikov i oduryayushchim zapahom svezhej zemli. -- Nu sejchas, -- Adriana vdrug napryaglas', na shee ee nadulas' sinim cvetom vena, lico strashno pokrasnelo, na lbu poyavilsya pot, glaza priobreli bezumnoe vyrazhenie, i vsya ona vdrug zadrozhala melkoj drozh'yu, vytyanuv ruki po napravleniyu k stakanu. No granenoe potencial'noe vmestilishche ozhivlyayushchej organizm zhidkosti ne shelohnulos'.-- Sejchas, podozhdite, -- ona vyterla pot so lba i popytalas' otdyshat'sya. -- Sejchas, -- ona snova zadrozhala, priobretya sovershenno strashnyj vid, nadulis' na lbu zhutkie sinie veny, ugrozhaya kazhduyu sekundu lopnut'. Bdrug proklyatyj stakan poehal, natural'no dernulsya, slovno nehotya, potom eshche i vdrug zaskol'zil po stolu, kak tancor baleta na l'du, i grohnulsya ob kamennyj pol, prevrativshis' v blestyashchie oskolki. Alik vdrug kinulsya k etim oskolkam, sudorozhno sobiraya ih v ladon', tut zhe porezalsya i chertyhnulsya ot vnezapnoj boli. -- Sasha, -- steklo, steklo pomeryaj, mozhet byt' ono magnitnoe. Sasha zasunul oskolki v kakoj-to priborchik, pokrutil ruchkami, pristal'no smotrya na indikatory. -- Ne-a. Aleksandr Konstantinovich, obychnoe steklo. -- A mozhete Vy eto povtorit'? -- Alik podozritel'no posmotrel na damu. -- Ne veryat, Adrianochka, nu chto podelat', ne veryat, nachal stonat' muzhik strannogo vida, hvataya sebya za golovu i pytayas' vydrat' zhalkie ostatki sedyh volos. -- Uspokojsya, durak, -- neozhidanno zhestko proiznesla baba. -- Stakan...I novyj, svezhen'kij stakan poyavilsya na stole. I snova napryaglas' zhenshchina, vystupili na lbu kapli pota, napryaglis' veny, kotorye, kazalos', vot-vot lopnut ot natugi... I snova poehal stakan, no tut Alik sunul svoi ruki mezhdu stakanom i skorchennymi pal'cami neobychnoj baby, nachav iskat' spryatannye nitki, pri pomoshchi kotoryh upomyanutyj stakan dvigalsya. Poslednij pri etom grubom vmeshatel'stve svoe dvizhenie po stolu prekratil, pokachnulsya, dernulsya i zamer, raskachivayas' i izdavaya zhalobnyj steklyannyj zvon. -- Netu nitok... -- Alik byl obeskurazhen. -- Ubejte menya, netu. -- On s nedoumeniem posmotrel na damu, na zamershego v uglu aspiranta, na Sergeya, na strannogo muzhika, sidevshego s torzhestvuyushchim vidom skrestya ruki na grudi, na zamershego u dveri ohrannika i snova na polnuyu, ustavshuyu damu s krupnymi kaplyami pota na pokrasnevshem ot natugi lbu. -- A Vy, tovarishchi uchenye, ne verite, zhenshchinu sovetskuyu istyazaete, -- vzvizgnul muzhik, prishedshij s fenomenal'noj baboj. -- |lektrostatika, -- Alik nachal potihon'ku prihodit' v sebya. Obychnaya elektrostatika. Adriana Sergeevna, kostyumchik u Vas chasom ne sherstyanoj, s sintetikoj mozhet? CHasto vas elektrichestvom dergaet, kogda do chego-nibud' dotronetes'? -- Da ne dergaet menya, -- baba s trudom mogla govorit', dyshala ona tyazhelo, s zhadnost'yu vpityvaya ostatki kisloroda, eshche soderzhavshiesya v spertom vozduhe polupodval'nogo zala.-- Alik, -- direktor slegka obomlel. -- A mozhet byt' eto vse gipnoz? Kollektivnyj, ty znaesh', ona nam vsem vnushila, chto stakan po stolu proehal, a sama ego na pol brosila. -- Kak vy smeete, -- yurodivyj muzhchina, prishedshij s fokusnicej zatryassya v isterike. -- Pogodi, -- Alik zadumalsya. -- Davaj-ka pomeryaem to, chto mozhem. Signaly,polya. Vot u nas tut oscillograf imeetsya. Vy mozhete podnesti ruki k provodu? -- Mogu, mogu, -- Adriana tyazhelo podnyalas' so stula, i vdrug s zelenym zajchikom elektronnogo lucha proizoshlo chto-to neveroyatnoe. On poehal snizu vverh, spazmaticheski zadergalsya, i na elektronnom tablo zazhglas' krasnaya lampochka "Peregruzka". -- Vy vidite? Vy vidite? -- snova istericheski zavyl lysovatyj opuhshij muzhik, hvatayas' rukoj za serdce, prisedaya i vykatyvaya glaza. -- CHudo, svershilos' chudo... -- Da zamolchite Vy, -- Alik yavno zainteresovalsya. -- Znachit menyaetsya provodimost' sredy, sil'nejshee elektricheskoe pole, a mozhet byt' eshche chto-nibud'. Sasha, u nas lazer s soboj imeetsya? -- Da, Aleksandr Konstantinovich, -- vkonec oshalevshij ot proishodyashchego i pokrasnevshij kak rak Sasha shchelknul metallicheskim tumblerom, i v vozduhe zasvetilsya krasnovatyj luch. -- Dorogaya, -- Alik neozhidanno priobrel galantnost', -- ne budete li tak dobry podnesti vashi dragocennye ruki k etomu rubinovomu luchu? -- Zachem, zachem vse eto istyazatel'stvo? -- snova zavyl yurodivyj muzhchina, no tut Sergej Vasil'evich grozno na nego posmotrel, i on neozhidanno zamolk, kak nashkodivshij na uroke shkol'nik.-- Nu pozhalujsta, smushchenno probormotal on i skromno prisel na stul, stoyavshij u steny. -- Delajte chto hotite, tovarishchi uchenye, nashe delo malen'koe. -- Nu davajte, -- baba byla yavno ustaloj i nedovol'noj. -- Ona protyanula svoi ruki vpered, slovno laskaya krasnuyu liniyu , snova nadulis' veny, i tut ostryj kak igla luchik rasplylsya v mercayushchij i perelivayushchijsya shar, vnutri kotorogo pobleskivali kak na novogodej elke ogon'ki, to vspyhivaya, kak mayachki patrul'noj mashiny GAI, to snova ugasaya. -- Svyataya....-- snova istericheski zavyl muzhik, no vstretivshis' glazami s direktorom ispuganno zamolk, proglotiv konec frazy. -- Rabotaem na slavu sovetskoj nauki, -- shepotom proiznes on i, ispuganno dernuvshis', zamolk okonchatel'no. Sergeyu Vasil'evichu samomu stalo interesno, a u Alika raskrasnelis' shcheki. -- Da eto potryasayushche, -- Alik byl vozbuzhden. -- Predstav' sebe, naskol'ko nado izmenit' dielektricheskuyu postoyannuyu sredy, chtoby dobit'sya takogo kolossal'nogo rasseyaniya... Mozhet byt' u nee iz ruk chto-nibud' vypryskivaetsya, pot naprimer ili eshche chto-nibud'. Sasha, u nas chuvstvitel'nyj mikrofon est'? -- Est', Aleksandr Konstantinovich, -- Sasha sudorozhno brosilsya otkryvat' ocherednoj yashchik, dostav iz nego kuchu pyl'nyh provodov, kakie-to korobochki s indikatorami, strelkami i mnogochislennymi knopkami. -- Dorogaya Adriana Sergeevna, -- Alik ves' garceval, slovno porodistyj arabskij skakun nakanune otvetstvennyh skachek. -- My ponimaem, chto Vy ustali, no bud'te dobry, lyubeznaya, poslednij eksperiment. My hotim izmerit' akusticheskoe pole okolo Vashih udivitel'nyh ruk. Bud'te dobry, napryagites' eshche razok. -- Da bud'te Vy vse proklyaty, -- neozhidanno razozlilas' baba. -- CHto ya Vam, katorzhnaya chto-li, ya posle takih seansov dve nedeli v posteli lezhu, ne mogu v sebya prijti. A pensiyu po invalidnosti mne dali? Hrena, a ty poprobuj na sorok rublev v mesyac prozhit'. Na moloko s hlebom i to ne hvatit. Nu da chert s vami, propadi vy propadom s vashimi korobkami... -- Ona zlo protyanula ruki k provodam, razdalsya svist, i i iz usilitelya poleteli zolotye snopy iskr. -- Aleksandr Konstantinovich, -- u Sashi drozhali ruki, -- vhodnoj kaskad ot perezgruzki sgorel. -- A vdrug eto vse-taki massovyj gipnoz? -- Direktor nichego ne ponimal i eto nachinalo ego razdrazhat'. -- Telepatiya, ili hren ego znaet chego. Ona nam apparaturu lomaet, a na samom dele my vse sidim odurmanennye, i nichego ne proishodit... -- Ah tak, kobel' poganyj, tebe nichego ne proishodit... Devku-to svoyu obryuhatil i brosil, tak ved'? Ot menya ne skroesh'sya. Oh, bol'shie bedy zhdut vas, da i Rossiyu tozhe. Nu nichego, sejchas tebe proizojdet takoe, chto ty eshche dolgo vspominat' budesh'.... -- Baba vdrug s neozhidannoj dlya ee komplekcii gracioznost'yu podbezhala k Sergeyu Vasil'evichu i podnesla ruki k ego zapyast'yu. -- Oh, -- tol'ko i uspel vykriknut' on, s uzhasom uvidev bagrovoe pyatno, chernevshee na glazah na tom meste, gde tol'ko chto obychnaya, grubaya, slegka rozovataya muzhickaya kozha, porosshaya redkimi chernymi volosami, ne predveshchala nikakih yazv, ozhogov ili kozhno-venericheskih zabolevanij. -- CHtoby ya eshche s Vami, svolochami besstyzhimi, delo kakoe imela.... -- Da Vy uspokojtes', -- Alik napominal golodnogo volka, uvidevshego zhirnuyu, otkormlennuyu dobychu. -- Vy pojmite, veshchi eto neissledovannye, strannye, u nas prosto podhod takoj skepticheskij, no ya Vas zaveryayu, s segodnyashnego dnya ya v Vash fenomen bezuslovno poveril. -- Nu neuzheli led nadlomilsya? -- Adriana vdrug postavila massivnye ruki na poyas. -- Uzh skol'ko my kak ryby golovoj ob led bilis', skol'ko muchalis'. -- Vy glavnoe ne volnujtes'... My obyazatel'no vo vsem razberemsya. Vo vremya proishodyashchego dialoga aspirant Sasha sidel v uglu na stule i s toskoj smotrel na sgorevshij usilitel'. Posle vcherashnego ochen' hotelos' opohmelit'sya. Poluprizrachnyj podval i strannye proishodyashchie sobytiya kazalis' chem-to sovershenno nereal'nym, kak son, prisnivshijsya posle krepkoj p'yanki v fiztehovskom obshchezhitii. On vspomnil o tom, chto tak i ne prodlili emu propisku v Moskve, chto aspirantskoj stipendii ne hvatalo dazhe na to, chtoby platit' za komnatu, chto Vera dve nedeli nazad perestala s nim vstrechat'sya, najdya smazlivogo mal'chika iz Vneshtorga, u kotorogo k tomu zhe byli noven'kie "ZHiguli", chto dazhe kolbasy v magazine uzhe davno kupit' stalo pochti reshitel'no nevozmozhno.... Tusklyj vozduh zakachalsya u nego v golove kak kakoe-to marevo, skvoz' kotoroe prostupali elektricheskie ogon'ki lamp, direktor Instituta, ego rukovoditel', ozhivlenno razmahivayushchij rukami, polnaya raskrasnevshayasya baba, vzmahivayushchaya rukami i kolyshashchayasya vsem telom, razbityj stakan, neozhidanno sgorevshij usilitel', i ves' iskrivlennyj, pridavlennyj k zemle yurodstvuyushchij sedoj muzhik s gadkimi glazami. Vse poplylo pered nim kak na sumasshedshej karuseli, i on neozhidanno poteryal soznanie.... Glava 4. Tarakan. |nergiya, energiya kipit v vozduhe. YAshchiki kakie-to taskayut, iz nih pribory s ruchkami i ekranami dostayut, vse importnoe, cvetnym porolonom perelozheno. Mne by v takoj porolon kogti vsadit' i izodrat' ego na melkie klochki, da ne tut to bylo, novyj zavhoz ego akkuratno v shkafchik skladyvaet. Vse svoi sigarety bez fil'tra, "Dymok" kazhetsya nazyvayutsya, kurit. Obstoyatel'nyj takoj muzhik, s borodkoj. I obo mne ne zabyvaet, podkarmlivaet. Merzavec on, vse-taki, moj hozyain, menya, domashnee zhivotnoe, ukrashenie doma vzyat', v avos'ku posadit' i privezti v etot strannyj podval. A etogo lizhushchegosya merzavca, ssushchego na ulichnye fonari, doma ostavili. Teper' on, svoloch', nebos' v kozhanom kresle lezhit i zhret ot puza. Nu nichego, ya poterplyu. Pust' im stydno stanet za takuyu nespravedlivost'. Nu, pravda kak hozyain zaveduyushchim laboratoriej stal, nachal menya kolbasoj podkarmlivat', s pervoj zarplaty kupil. Nichego kolbasa, tol'ko dryan'yu kakoj-to pahla... No kakaya energiya. I laboratoriya-to u nih tak sebe, podumaesh', dve komnatki v podvale. Da net, protiv podvala ya nichego ne imeyu, pozhalujsta, no uzh mesto bol'no strannoe. Vrachi kakie-to v koridore hodyat, i glavnoe pahnet myshami, krysami, izvinite za sravnenie, kotami, da i kakimi-to ulichnymi sobakami. Lyudi mozhet byt' etoj voni ne chuvstvuyut, a ya kak vpervye syuda popal, chut' ne umer. Kak oni ogranicheny, eti lyudi, kak oni ne mogut svoimi krivymi, ili na hudoj konec kurnosymi nosami vosprinyat' etu simfoniyu zapahov, etot ispugannyj pot krys, raspyatyh dlya celej nauki na derevyannyh doskah, s prishpilennymi k doske lapkami i bezzhalostno vzrezannym nozhom telom. Ah, kak ni stydno v etom priznat'sya, nikogda krys ne proboval. Uzh bol'no oni, zarazy, bol'shie i umnye, eshche ukusyat ne privedi Bog... S myshami byl greh, priznayus'. Nu da pochemu sobstvenno greh, v prirode vse estestvenno... Ah esli by dejstvitel'no pojmat' mne hotya by eshche odnu mysh', chuvstvoval by ya, chto zhizn' moya proshla ne naprasno....A s drugoj storony, vse oni odinakovye, zhirnye, serye, glupye, pishchat. Nu dazhe esli pridushish' ee, chto tolku.... Zakatyvaet ona svoi glazki-businki, vpadaet v somnambulu, vytyagivaet svoie nelepye tonkie lapki i smotrit na menya s durackim obozhaniem, slovno zagipnotizirovannaya. Nu poshevelish' ee, ona kak zatormozhennaya, nelepo nachinaet na bryuhe upolzat', tut samoe vremya ee nakryt' lapoj, k zemle prizhat'.... Posle takogo ona uzhe sovsem ruchnoj stanovitsya, ee mozhno s boku na bok katat', a ona v ekstaze glazki zakatyvaet... Nu i chto? Vse oni nastol'ko odinakovye, chto skuchno stanovitsya. I ponevole nachinaesh' dumat': " Nu horosho, instinkt est' instinkt, no v etom li smysl zhizni? Ili zhizn' -- ona idet sama po sebe...". No vot, chto dejstvitel'no zdorovo, tak eto ih lovit', ona sebe shurshit, nichego ne podozrevaet i vdrug sverhu gromadnaya lapa s kogtyami.... Znaj sebe, chto vse v etoj zhizni stoit... A stoit li? YA pojmal ih za svoyu zhizn' vsego dve ili tri, no i to skuchno. A predstavlyayu, esli by ih u menya byli sotni. Skuka...Net, zhizn' domashnego kota vse-taki gorazdo interesnee....Hotya... Vot paru dnej nazad mimo menya krolika takogo zhe raspyatogo pronesli. Lezhit zveryuga, krupnee menya budet. A bashka u nego vsya vskryta, mozgi naruzhu torchat.. I takaya milaya devochka v belom halate ego neset, chisten'kaya vsya, lichiko nezhnoe, nikogda ne skazhesh', chto v dushe takaya zveryuga. Tak s nimi, s lyud'mi, vneshnost' obmanchiva a zhenshchiny kovarny... Navesyat na sebya kol'ca vsyakie, ser'gi i dumayut, chto oni ot etogo krasivee stali. A sami zhivotnym boshki skal'pelem vskryvayut. Oh, ne nravitsya mne eto mesto, polozhitel'no ne nravitsya.... A narodu-to, narodu poyavilos'. Rebyata takie grubye, molodye, vnachale etot Sasha druzhka svoego pritashchil, tot drugogo potyanul, i poshlo-poehalo. Fiziki... Vse bedy ot nih. Vot i sejchas, chem oni tam zanimayutsya? Da, da, korobki taskayut, vklyuchayut kakie-to pribory v set', te zhuzhzhat, krasnye i zelenye lampochki zagorayutsya. A te dvoe sopyat i gorodyat chto-to sovershenno neumestnoe. Ugol komnaty otgorodili i vse metallicheskoj setkoj zatyagivayut, setka takaya tonen'kaya, i vse pripaivayut elektrody kakie-to, a pol v etoj kletke sdelali metallicheskim. Kak kletka ona, konechno, nikuda ne goditsya, setochka-to tonyusen'kaya, ya by pri zhelanii ee elementarno mog kogtem razodrat'. Slyshal ya ih razgovor, mol v komnatke etoj sovershenno ne budet elektricheskih polej i navodok. Ne lyublyu ya elektrichestvo i shtuki vsyakie raznye. A vchera vecherom, kogda ya v etu kletku zashel, kak-to pusto i holodno stalo v golove, budto ledyanym vetrom podulo, trevozhno stalo, pusto kak-to, budto ya umer. Zavyl ya smertnym voem i iz nee naruzhu brosilsya. Uzh luchshe pust' menya pod narkozom raspnut i zhivot razrezhut, chem etu holodnuyu pustotu snova pochuvstvovat'. Oh, ne k dobru vse eto, ne k dobru... A sidyat rebyata do nochi, sporyat o chem-to, vse chego-to soedinyayut, zhidkost' u nih takaya protivnaya, zhidkij azot, oni ee vse iz ogromnyh zheleznyh butylej perelivayut, a ot nee par idet. YA pri etih bezobraziyah vsegda v ugol pryachus'. A hozyaina-to ne uznat'. Raskrasnelsya, slovno pomolodel, begaet kak mal'chik, po telefonu govorit, bumazhek gora, zayavki, skandalit s kem-to, kakie-to komp'yutery vybivaet. I tak vot ves' den', s utra do nochi. Do togo dnya proklyatogo, kogda privezli im kakoj-to komp'yuter, krasnyj ves', zhuzhzhit, lampochkami migaet. No nedolgo ih radost' prodolzhalas'... |to zhe nado, podumat' strashno, kakaya chepuha, kakoe parshivoe nasekomoe, bukashka, mozhet tak potryasayushche izgadit' ves' hod istorii. Vsyu zhizn', takuyu privychnuyu i horosho nalazhennuyu, vsyu moshch' ogromnogo gosudarstva, raskinuvshegosya ot Evropy do YAponii na zasnezhennyh prostorah. YA by ponyal, esli by zhivotnoe teplokrovnoe, mlekopitayushchee, nu hotya by mysh' ili, skazhem, kot. Da net, kuda tam! Vot odna takaya gadost' nevovremya vylezet iz svoej shcheli, i vse, poshlo-poehalo, pokatilos' i net uzhe sily etogo uderzhat'. Vy budete smeyat'sya, da smeshnogo v etoj istorii, myagko govorya, malovato. Kak-to dazhe stranno, chto vse iz-za tarakana nachalos'. Tarakan, pravda, neobychnyj byl, v podvale etom voobshche vodilis' udivitel'nye zveri. Lezhu ya kak-to v uglu, dremlyu, i vdrug kak elektricheskij tok po shersti proshel. CHuvstvuyu, prishel moj moment. Mysh', ubejte menya, raspnite menya kak krolika, v uglu bumaga shurshit i chto-to bol'shoe, shevelitsya, dvigaetsya. Vskochil ya, i vizhu: chernoe, dlinoj santimetrov v pyatnadcat', nikogda chernyh myshej ne vidal. Potom prismotrelsya i otpryanul, tarakan, tol'ko kakoj-to dikovinnyj. CHernyj kak smola, ogromnyj, lapy tonkie, muskulistye, a usy dlinnee chem u menya... Zaoral ya togda... ...... -- Ty chego vopish', durak, -- Alik nedovol'no otodvinul puhluyu pachku bumag. -- CHego tam uvidel, mysh' chto-li? Mat' chestnaya, nu i zveryuga.... Nu-ka sejchas ego pojmaem. |h ty, chert, udral! -- Alik potyanulsya k telefonnoj trubke. -- Anton Vasil'evich, bezobrazie. Antisanitariya, tarakany begayut. U nas apparatura unikal'naya, chistoty trebuet. YA vas proshu, primite mery. -- |to takie chernye, zdorovye kak mysh'? -- golos v trubke byl leniv i slegka razvyazen. -- Da, kak vy tol'ko takih ekzemplyarov razveli? -- Da eto u nas docent Sosenkov zanimalsya issledovaniem chlenistonogih, i neskol'ko let nazad, nahodyas' v bassejne reki Amazonki, privez dva ekzemplyara redkostnogo tropicheskogo tarakana. Poselil ih, ponimaete, v special'noj kamere, nadeyas' izuchit' process razmnozheniya, a oni, svolochi, derevo progryzli i ubezhali cherez den'. I vot, cherti, skrestilis' s mestnymi rossijskimi osobyami, i net s nimi nikakogo sladu. Himikaty na nih ne dejstvuyut polozhitel'no nikakie, ne znaem chto i delat'. -- Nu a nam chto delat'? U nas laboratoriya, oborudovanie unikal'noe, nam chistota nuzhna, steril'nost'. -- Nu ne znayu, chto vam i posovetovat'. Poprobujte zakleit' vse shcheli v polu epoksidnym kleem. Derevo-to oni bystro progryzayut. -- CHert ego znaet chto za bezobrazie, -- Alik brosil trubku i posmotrel na chasy. S minuty na minutu dolzhen byl poyavit'sya predstavitel' shvedskoj firmy dlya naladki novejshego tehnicheskogo chuda -- malen'kogo shkafchika s oranzhevymi stenkami i kuchej lampochek. Vnutri shkafchika nahodilos' perepletenie chisten'kih raznocvetnyh provodov, zelenyh, blestyashchih plat, i chernyh zhuchkov mikroshem, po kotorym veselo prygali elektrony. Deneg na zakupku shkafchika ne hvatilo, i Aliku s bol'shim trudom prishlos' ubezhdat' vysokoe nachal'stvo, chto rezul'taty unikal'nyh eksperimentov neobhodimo obrabatyvat' i hranit' v elektronnoj pamyati udivitel'noj mashiny, posle chego finansirovanie poyavilos' sovershenno volshebnym obrazom i bezo vsyakih provolochek... Tut to ono i nachalos'. Zamerlo vremya, tresnulo neslyshnoj lavinoj, slovno budushchee usmehnulos' nad bystrotechnym momentom, i s neslyshnym grohotom obvalilos' v pustotu. A nichego vrode by i ne proizoshlo... Tol'ko tarakan vypolz iz uyutnoj temnoty uzen'koj shcheli, vedushchej v starye perekrytiya zdaniya. YArkij svet, ogromnye, uhodyashchie vvys' steny kakih-to strannyh sooruzhenij, vse eto emu ne ponravilos', no etot strannyj mir odnovremenno pugal i sladostno manil ego, i on perebezhkami dvinulsya vpered. Vdrug chto-to metnulos' szadi, seroe i lohmatoe. Tarakan dernulsya, ottolknuvshis' lapkami ot pola, i sovershil rekordnyj pryzhok, okazavshis' pod ogromnym kvadratnym shkafom, otbleskivayushchim metallicheskim svetom. SHkaf byl teplym i temnym. |to uzhe samo po sebe bylo zamechatel'no. Vvys' uhodili nikogda ne vidannye raznocvetnye, peremigivayushchiesya krasnymi i zelenymi lampochkami konstrukcii. U tarakana zahvatilo duh i on popolz vverh, shevelya usami ot vozbuzhdeniya. Lapki ego kosnulis' blestyashchej metallicheskoj kapel'ki, i on neozhidanno zamer ot nikogda ranee ne ispytannogo oshchushcheniya blazhenstva. Po ego chernomu telu katilis' impul'sy naslazhdeniya, zastavlyaya ego zameret' v napryazhennoj poze i tol'ko prislushivat'sya k etim zudyashchim volnam, podragivayushchim gde-to vnutri. On chut'-chut' peredvinulsya, i neozhidanno volny blazhenstva ischezli. Tarakan s dosadoj popyatilsya nazad, i snova eto udivitel'noe oshchushchenie nakatilos' na nego s novoj siloj. On zamer, i usy prekratili svoe dvizhenie. Pod pancirem chto-to slegka potreskivalo v takt mernym impul'sam... Predstavitel' kompanii "Svenska Data" Peter Gansen, prosnuvshijsya v svoem nomere gostinicy "Nacional'" sovershenno ne podozreval o toj roli, kotoraya byla prednaznachena emu sud'boj v istorii. On nedovol'no zevnul. Moskva nadoela emu, ravno kak i sovet direktorov kompanii, poslavshij ego v komandirovku. Dolgovyazyj, s volosami kakogo-to ryzhevato-solomennogo cveta, on slegka muchilsya ot pohmel'ya. Vchera v valyutnom magazine on kupil neskol'ko butylok russkogo piva. Pivo okazalos' protivnym i kovarnym, posle vypityh butylok v golove chto-to zashumelo, i segodnyashnee utro v kakom-nibud' polukilometre ot Kremlya uzhe ego ne radovalo. "Zapushchu segodnya poslednij komp'yuter i ulechu nakonec otsyuda", -- on s toskoj posmotrel v okno, zaveshannoe nevesomym tyulem. Za oknom po ogromnoj ploshchadi, ogibayushchej manezh i znamenituyu gostinicu, znakomuyu vsemu zapadnomu miru po manyashchemu siluetu na krasnoj etiketke "Stolichnoj" vodki, katilis' zhuchki bezobraznyh avtomobilej, sredi kotoryh izredka popadalis' raduyushchie glaz "Vol'vo". Peter predstavil sebe, kak samolet, katyashchij po vzletnoj polose, nakonec otryvaetsya ot seryh, bezmolvnyh, zasnezhennyh polej i beret kurs na Stokgol'm. On snova zevnul i poshel prinimat' dush. Goryachaya voda primirila ego s dejstvitel'nost'yu, on s naslazhdeniem vytersya bol'shim mohnatym bannym polotencem i bodro odelsya. Komp'yuter, kuplennyj Akademiej nauk, nahodilsya bukval'no v pyati minutah hod'by. Za arkoj poyavilsya nebol'shoj, dovol'no-taki obsharpannyj dvorik i dvuhetazhnoe staroe zdanie s kolonnami. Na vhode, za vysokoj dubovoj dver'yu sidela strannaya babka v vatnike, valenkah i puhovom platke. Ona spala, pohrapyvaya i prichmokivaya gubami, i Peter, pozhav plechami, spokojno proshel mimo nee. Staraya, s vyboinami v mramore lestnica vela v tusklo osveshchennyj podval. Gansen brezglivo pomorshchilsya. Russkie vsegda byli strannymi lyud'mi. Nashli kuda zapihnut' novejshuyu model', gordost' firmy, evropejskuyu zvezdu komp'yuternoj tehniki. Vot v takoj gryaznyj i temnyj podval. Varvary, chto s nih vzyat'.... Komp'yuter stoyal v nebol'shoj podval'noj komnate, nabitoj strannym oborudovaniem. Tut i tam torchali shlemy, iz kotoryh svisali raznocvetnye provoda, kakie-to antenny, metallicheskie kamery, lazery i mikrofony. -- Prezhde chem ya nachnu rabotat', vy dolzhny zapolnit' deklaraciyu ob ispol'zovanii komp'yutera v isklyuchitel'no mirnyh celyah. -- Gansen privychnym dvizheniem dostal iz portfelya pachku rozovyh i golubyh bumazhek. -- Kakovy celi vashih issledovanij? -- Fizicheskie metody issledovaniya signalov, generiruemyh chelovecheskim telom. -- Alik soshchurivshis' nachal podpisyvat' deklaraciyu. -- A chto imenno vy budete delat' s komp'yuterom? -- podozritel'no sprosil shved. -- Naprimer obrabotku signalov chelovecheskogo mozga -- Alik ukazal na shlem so mnozhestvom provodov. Izluchenij organizma... Gansen, nichemu ne udivlyayas', zabral nazad podpisannye bumazhki. Po instrukcii, medicinskie issledovaniya, dazhe samye strannye, ne podpadali pod ogranicheniya stran NATO. Privychnym dvizheniem on nazhal na startovuyu knopku, i vskore po ekranu pobezhali zelenovatye ryady bukv i cifr. Produkciya firmy ne podvela dazhe v etom strannom podvale, vskore vse testy byli vypolneny. Gansen privychno dostal iz chernogo diplomata bol'shoj rozovyj listok s emblemoj firmy, raspisalsya na nem i protyanul uzhe bylo shchuplen'komu, v dva raza nizhe ego rostom chelovechku s ostrymi morgayushchimi glazami, kak proizoshlo chto-to sovershenno iz ryada von vyhodyashchee. Bukovki na ekrane zamigali, nachali kachat'sya iz storony v storonu, i vskore na nem poyavilas' sovershennaya chepuha. -- Nichego ne ponimayu, -- Gansen snova nazhal na startovuyu knopku, no chudo tehniki povelo sebya strannym obrazom. Vmesto uporyadochennoj posledovatel'nosti komand zagruzki, vnutri shkafchika proishodilo chert znaet chto. Peremigivalis' cifrovye indikatory, na tablo poyavlyalis' neponyatnye simvoly, i merno podergivalsya magnitnyj disk. -- Stranno, -- Gansen s udivleniem snyal so shkafchika bokovuyu panel'. On uzhe sobiralsya nachat' koposhit'sya v elektronnyh vnutrennostyah shkafchika, kak vdrug krepko vyrugalsya i s omerzeniem otskochil v storonu. Na bloke pitaniya sidelo ogromnoe chernoe nasekomoe, razmerom so srednyuyu mysh', pul'siruyushchee chut' krasnovatym svecheniem, budto razogretaya spiral' elektricheskoj plitki. -- CHert poberi, chto eto u Vas v Rossii takoe! -- on pochuvstvoval, chto nachinaet teryat' nad soboj kontrol'. YArost' na okruzhayushchshee, na etot durackij podval, strannuyu komnatu i shchuplen'kogo chelovechka zastilala glaza. -- YA otkazyvayus' rabotat' v takih usloviyah! -- Net, podozhdite, po usloviyam kontrakta Vy obyazany zapustit' komp'yuter. -- Malen'kij lysen'kij chelovechek okazalsya neozhidanno v®edlivym i agressivnym. -- Vy vnachale navedite u sebya elementarnyj poryadok, a potom trebujte vypolneniya kontrakta! -- Gansen pochuvstvoval, chto vse razdrazhenie poslednih dnej vypleskivaetsya naruzhu. -- Nashi sistemy ne budut rabotat' v takih varvarskih usloviyah! -- Nu chto vy kipyatites', sejchas progonim ego. -- SHCHuplen'kij russkij vzyal sharikovuyu ruchku i ostorozhno potesnil strashnogo chernogo zverya v storonu. Impul'sy prekratilis' i tarakan s nedovol'stvom oshchutil, kak chto-to tverdoe i prohladnoe prikosnulos' k ego panciryu. Instinkt podskazal edinstvennoe pravil'noe reshenie: on brosilsya vniz i cherez sekundu uzhe polz po temnoj shcheli mezhdu privychnymi starymi perekrytiyami. Tol'ko ostatki blazhenstva, rastekayushchegosya po telu, napominali o chudesnom priklyuchenii... -- Podpisyvajte, -- Gansen peredernulsya ot otvrashcheniya. -- Podozhdite, podozhdite, po usloviyam kontrakta... -- Mne naplevat' na Vashi usloviya. Ili Vy podpisyvaete kontrakt, ili ya podnimu takoj skandal, chto Vashej strane bol'she ne odnoj sistemy ne prodadut, poka russkie ne smogut dokazat', chto oni soderzhatsya v dostojnom sostoyanii. Sistema ne zapushchena po Vashej vine! U nas v strane medicinskie issledovaniya vedutsya v steril'noj chistote, i civilizovannye vrachi i uchenye hodyat v belosnezhnyh halatah v steril'nyh pomeshcheniyah! -- Nichego ya ne podpishu, poka Vy ne zapustite komp'yuter! -- Vy menya zapomnite! -- Gansen v yarosti slozhil bumagi v diplomat. -- YA podnimu takoj shum, chto vsya vasha Rossiya eshche pozhaleet ob etom incindente. -- On bystrym shagom vyshel v koridor i hlopnul dver'yu. -- CHert by vse pobral! -- Alik rasstroenno zashagal po komnate. -- Pozor kakoj, chto za chertovshchina, tarakanov razveli. Teper' navernyaka skandal budet. -- On vspomnil, chto vtihomolku narushil pravila, ne preduprediv o vizite firmacha pervyj otdel. -- Idiot! -- Alik proklinal sebya. On ponadeyalsya na avos', tak kak delo bylo srochnoe, a oformlyat' razreshenie na vizit inostrancev nado bylo zaranee, po krajnej mere za dve nedeli. -- Teper' pridetsya kayat'sya. -- Alik vzdyhaya nabral nomer direkcii. -- Sergej, -- on prikryl trubku rukoj. -- Slushaj, hochu tebya predupredit', vozmozhno budet skandal. YA ne oformil vizit firmacha, a on shumet' nachal, tak chto prikroj menya v sluchae chego. -- CHto u Vas tam za skandal? -- direktor byl razdrazhen -- Da shved etot proklyatyj priehal komp'yuter vklyuchat', a tut... -- Nu da ladno, ne volnujsya, -- direktor ponizil golos. -- YA tebya prikroyu esli chto. Ty mne luchshe skazhi, apparatura vsya gotova? -- Da, my tol'ko segodnya novuyu ustanovku vklyuchili. -- Mne opyat' iz CK zvonili. Skoro celitel'nicu dlya issledovaniya privezut. Delo otvetstvennoe, ya pozhaluj segodnya zajdu, posmotryu na obstanovku. -- Dogovorilis'. -- Alik povesil trubku. Strannoe, nepriyatnoe predchuvstvie neozhidanno ovladelo im. -- Sasha. Sasha?...CHert poberi, kuda zhe on delsya... Glava 5. Ochered'. Aspirant Sasha nezadolgo do etogo razgovora zakonchil sborku strannogo pribora, instrukcii k kotoromu pochti polnost'yu otsutstvovali iz-za proklyatyh, rasslablennyh yarkim yuzhnym solncem francuzov. V ogromnom derevyannom yashchike, prolozhennom raznocvetnym porolonom, pochemu-to pahnushchim izyskannoj kosmetikoj, lezhal zapechatannyj v cellofan pribor s neskol'kimi stranichkami, napisannymi na neponyatnom Sashe yazyke. Stranichki byli sovershenno bessmyslennymi, i emu prishlos' nemalo pomuchit'sya prezhde chem udalos' ponyat', chto s chem nuzhno soedinyat'. Eshche cherez neskol'ko minut vyyasnilos', chto francuzy, vidimo pered otpravkoj pribora plotno poobedav s izryadnym kolichestvom krasnogo terpkogo vina, zabyli vyslat' sovershenno neobhodimyj dlya raboty generator, vprochem chislivshijsya v prikleenom k yashchiku spiske yakoby vyslannogo oborudovaniya. Sasha dolgo chertyhalsya, no emu udalos' prisposobit' otechestvennyj grubyj i nepomernyh razmerov pribor, prishlos' tol'ko kabel' pripayat'. Gibrid poluchilsya udivitel'nyj, izyashchnyj okruglyj matovyj importnyj apparat, napominavshij vsem svoim vidom ob izyskannyh kvartalah, v kotoryh prozhivala Parizhskaya hudozhestvennaya bogema, i kvadratnyj, obodrannyj, serogo cveta yashchik s nadpis'yu "Generator signalov UPZ-21". Vprochem, rabotal gibrid vpolne ustojchivo. Sasha posmotrel na chasy. Vremeni bylo uzhe shest' chasov. V eto vremya v nahodyashchijsya na so