yanutuyu tonkoj metallicheskoj setkoj.
     -- Kak  vy smeete! -- Alik poteryal dar rechi. -- Ne smejte!
-- On popytalsya pregradit' put' roslym muzhikam.
     -- Ne sujsya, huzhe budet! -- uverenno skazal odin iz nih  i
ottolknul shchuplen'kogo chelovechka uglom ogromnoj korobki.
     -- V  Ispolkome  vse  zavereno, -- Tolik dostal iz karmana
otpechatannyj na mashinke listik, pokrytyj fioletovymi  pechatyami.
-- Laboratoriya  za  nenadobnost'yu  otselyaetsya  v Podmoskov'e, a
zdes' budet raspolozhen sklad  Sovetsko-Amerikanskogo  torgovogo
centra   "Domovoj".   Izvinite,   no   poproshu  Vas  osvobodit'
pomeshchenie.
     -- Da chto zhe vy delat' sobiraetes'? -- Alik ne verya  svoim
glazam krutil v rukah bumazhku.
     -- Nu  kak,  torgovat',  ponyatnoe  delo. Davajte, davajte,
zagruzhajte,  --  Tolya  mahnul  rukoj.  --  Komp'yutery,   nitki,
seledka,  programmnoe  obespechenie,  spirt  etilovyj,  parohody
spisannye.
     -- |to vy, -- Alik zadohnulsya ot negodovaniya,  --  eto  Vy
togda komp'yutery iz laboratorii ukrali!
     -- Ne  pojman,  ne  vor.  -- Tolik povernulsya k professoru
spinoj, davaya vsem svoim vidom ponyat', chto razgovor okonchen. --
Nachal'nyj kapital, professor,  veshch'  neobhodimaya.  Ne  mne  vas
uchit'. Nu chto zhe, teper' drugie vremena poshli.
     -- Prosti  ih  Gospodi,  ibo oni ne vedayut, chto tvoryat, --
neozhidanno razrazilsya biblejskoj citatoj Alik. -- A mozhet byt',
ono tak i dolzhno byt'. Kto ego znaet...Tima, Tima. Poshli domoj.
...

     Sasha, pokachivayas', stoyal v pivnoj. Sigaretnyj  dym  gustym
oblakom  obvolakival  posetitelej.  Sudorozhno  brosiv v avtomat
monety,  on  napolnyal  pivom  trehlitrovuyu  banku,   zheltovatoe
gorlyshko  kotoroj  vysovyvalos'  iz zasalennoj avos'ki. Deshevyj
portvejn, vypityj s utra, uzhe zdorovo udaril v golovu.
     -- Nu padla, obnaglel,  smotri,  on  vsyu  banku  napolnit'
hochet.
     -- Parya, otojdi, imej sovest', daj kruzhku nalit'.
     -- Sejchas,  sejchas,  --  Sasha  brosil  v  prorez' avtomata
poslednyuyu monetu, pivnoj potok chihnul, vybrosil klok zheltovatoj
peny i issyak.
     -- Ne obossys', -- zlo  skazal  kto-to  iz  ocheredi.  Sasha
bochkom vyvalilsya iz shumnoj pivnoj. Ulica rasplyvalas' pered ego
vzorom,  obsharpannye  podvorotni  vyzyvali  smertel'nuyu  tosku.
Posle zakrytiya laboratorii  i  propazhi  vseh  eksperimental'nyh
dannyh,  emu  uzhe  nichego  ne  hotelos'.  Druz'ya odin za drugim
uezzhali  v  Ameriku,  Angliyu,  Avstraliyu....  Vse  na  "A"   --
neozhidanno  stuknulo  ego tol'ko chto sdelannoe otkrytie. Kak-by
otsortirovat'  po  alfavitu?  Avstraliya,  Amerika,   Amsterdam,
Angliya, Antverpen, Aahen. Net, Aahen idet vnachale. Antily? Net,
na  Antilah  vrode by nikto iz nashih ne rabotaet... Zadumavshis'
nad alfavitnym poryadkom stran i narodov,  on  ne  zametil,  kak
nachal  perehodit'  ulicu  na krasnyj svet svetofora... Razdalsya
vizg tormozov i strashnyj udar podbrosil ego v vozduh.

     Perevorachivayas', i eshche ne  oshchushchaya  boli,  on  uvidel,  chto
banka   s   pivom  lopnula,  i  zhidkost'  vyazkoj  temnoj  luzhej
rastekalas' po asfal'tu, s zhurchaniem ogibaya steklyannye oskolki.
"|h ty, mat', skol'ko piva ponaprasnu propalo!" -- s  otchayaniem
podumal on, i nastupila temnota...

        |pilog....

     |h,  zachem  vse  eto nachalos'... Ustal ya. I vozrast uzhe ne
tot. Netu byloj sily v lapah, dazhe golubi za oknom menya uzhe  ne
raduyut.  I s chego oni tol'ko takie zhirnye... Vot i vsya istoriya.
YA inogda dumayu, a esli by ya ne polenilsya togda i etogo tarakana
kogtyami pojmal, chto by bylo? A s drugoj storony, mozhet byt' vse
i k luchshemu. A mozhet  byt'  i  ne  v  tarakane  delo,  i  ne  v
ekstrasensah,  a  prosto  probili chasy istorii. Nu chto zhe, chasy
tak chasy. Zato lezhu ya teper' opyat' v svoem  kozhanom  kresle.  A
hozyain  sovsem sdvinulsya, vse na bumazhkah raschety delaet, kakoe
pole kuda rasprostranyaetsya  i  otkuda.  Doma  zhrat'  nechego,  v
magazine  kusok kolbasy bol'she chem ego mesyachnaya zarplata stoit,
a on vse bumazhki maraet. Huzhe  ekstrasensov  i  sekretarej  CK,
chestnoe  slovo.  Stol'ko  let  poteryano, star ya stal. I golodno
opyat', no nichego prozhit'  poka  mozhno.  A  nikakie  istoriki  o
nastoyashchej  istorii  tak  nikogda  i ne uznayut. Budut ispisyvat'
listochki svoimi domyslami.

     A vodki teper' stalo vidimo-nevidimo. Da i  moshchnyh  antenn
hvataet.   V   istorii,   kak   izvestno,   vse  povtoryaetsya...
Pozhivem-uvidim.

     A  vse-taki,  esli  by  ne  tarakan,  po  drugomu  vse  by
povernulos'...  I ved' skazhut, chto vse eto chepuha i vymysel. Nu
da eto uzhe ne nashe delo, tol'ko by huzhe ne bylo.  I  zachem  vse
eto  nachalos'?  I  chto  im ne sidelos'? Obletayut zhuhlye osennie
list'ya i kto eshche znaet, chem eto vse zakonchitsya, da i zakonchitsya
li...