Lyubov' Fedorova. Lovelas
---------------------------------------------------------------
© Copyright Lyubov' Fedorova, 1998
Opublikovanno v sentyabr'skom nomere zhurnala "RARA AVIS"
http://www.vrn.ru/press/raraavis/
Date: 1 Oct 1998
From: mickolai@ksi.ru
Rabota predlozhena na nominirovanie v konkurs "Teneta-98"
http://www.teneta.ru
---------------------------------------------------------------
Moim druz'yam, bez kotoryh eta kniga
ne byla by napisana.
Strannomu mestu -- strannoe vremya,
strannomu vremeni -- strannoe dejstvie.
Poucheniya Den, glava HII
-- Mogu ya uznat' vashe imya? -- sprosil metr Iorzhin svoego gostya.
Myagkaya ulybka, ot kotoroj mgnovenno zardelis' shchechki i zablesteli glaza
horoshen'koj sluzhanochki, rasstavlyavshej na stolike bokaly dlya vina, byla emu
otvetom.
-- Mozhete nazyvat' menya Soiskatel',-- otvetil gost', slegka skloniv
golovu i provozhaya devushku zagadochnym vzglyadom. Pohodka ee iz obychnoj
lenivo-sharkayushchej migom prevratilas' v korolevskuyu.
Iorzhin razglyadyval gostya, poka, kak kazalos' metru, vnimanie Soiskatelya
bylo otvlecheno. Horoshego rosta, statnyj. Krasivaya, gordo posazhennaya golova,
porodistye ruki s udlinennymi zapyast'yami, kakie byvayut u lyudej, ne znayushchih,
chto takoe rabota. Volosy skoree svetlye, chem temnye, glaza skoree serye, chem
golubye. Lico priyatnoe, i nichego osobennogo v nem net -- no lish' do teh por,
poka gost' ne ulybnetsya. Takoj vsepokoryayushchej ulybki metr Iorzhin, nesmotrya na
svoj nemalyj opyt i znanie lyudej, eshche ne vstrechal, i ne mog tolkom ponyat',
chto ona oznachaet. Vyrazhenie lica gostya, kak pravilo, bylo slishkom slozhnym,
chtoby otgadyvat' ego mysli. Mozhno li etomu cheloveku bezgranichno doveryat',
ili, naoborot, ves' on, ot makushki do kablukov botfort -- voploshchennaya
opasnost'?.. Vnutrennyuyu sobrannost' gostya, a takzhe, ego umenie ne
pereigryvat' i vovremya pol'zovat'sya svoim obayaniem, metr Iorzhin videl tozhe.
-- CHto budet platoj za vypolnennuyu rabotu? -- sprosil gost', malen'kim
glotkom probuya vino.
-- Zadacha ne tak prosta, -- skazal metr Iorzhin.-- Nadeyus', vy
ponimaete, chto vam grozit v sluchae neudachi?
-- Vy hotite napugat' menya? No vy zhe iskali cheloveka, sposobnogo
sdelat' eto. YA prishel. CHem vy nedovol'ny?
Metr Iorzhin pokachal golovoj.
-- Prostite, vy neverno menya ponyali. YA vedu peregovory po porucheniyu
Ceha koldunov, a tak zhe po porucheniyu magistrata Kotura i eshche treh vol'nyh
gorodov, no mne vovse ne kazhetsya zabavnym otpravit' na smert' ocherednogo
bezrassudnogo smel'chaka, kotoromu vozomnilos', chto on mozhet tyagat'sya siloj s
koldun'ej. Pyateryh ya uzhe otsyuda provodil. Magicheskij arsenal koldun'i -- vse
to, chto kasaetsya zashchity i ot koldovskih zaklyatij, i ot bolee real'nyh
opasnostej -- velik i ochen' raznoobrazen. Vse predydushchie popytki svyazat' ili
unichtozhit' ee silu okanchivalis' neuspeshno. Krajne neuspeshno. Govoryat, ona
oborachivaet protiv kolduna ego zhe sobstvennye chary. Ona mozhet perevernut'
ili razrushit' lyuboe zaklyatie. Nu a dal'she spravit'sya s vragom ej pomogaet ee
otec -- on nachal'nik gorodskoj strazhi Obezha, i vozmozhnostej zashchitit' svoyu
doch' u nego, kak vy ponimaete, mnogo bol'she, chem u lyubogo drugogo
gorozhanina. Est' li u vas dostatochno sil'noe zaklinanie, kotoroe mozhno bylo
by im protivopostavit'?
Gost' snova ulybnulsya.
-- Moe koldovstvo neskol'ko inogo roda. Ego dejstvennost' zaklyuchaetsya
ne v sile zaklinanij.
Metr Iorzhin razvel rukami.
-- YA ne mag, ya ne predstavlyayu, chto vy imeete v vidu,-- skazal on.-- No
moe delo -- vas predupredit'.
-- Itak, rech' shla o nagrade, -- napomnil gost'.
-- Dve tysyachi flar po vypolnenii i dolzhnost' maga pri gorodskom
magistrate Kotura s pozhiznennoj rentoj v pyat'sot flar ezhegodno.
Neznakomec legko rassmeyalsya.
-- O, net, net, -- skazal on.-- Dolzhnost' maga pri magistrate -- eto ne
dlya menya. Pover'te mne na slovo: dolgo nahodit'sya v odnom i tom zhe gorode
opasno i mne, i gorodu -- i sovsem ne po tem prichinam, o kotoryh vy sejchas
podumali. YA puteshestvennik. Zakonchiv delo, ya poedu dal'she. Tri tysyachi flar
-- i posle porazheniya koldun'i vy menya nikogda bol'she ne uvidite. Ver'te mne,
eto budet v vashih zhe interesah.
-- Vy ne slishkom samouverenny?
Ulybka.
-- A eto povod dlya nedoveriya v vashih glazah?
Metr Iorzhin vynuzhden byl pozhat' plechami.
-- Povod, no ne ochen' sushchestvennyj.
-- Tak vy platite?
-- Horosho. Ukazannaya vami summa budet vklyuchena v kontrakt. Est' eshche
kakie-libo usloviya?
Neznakomec pokachal golovoj.
-- YA vyezzhayu v Obezh zavtra s pochtovym dilizhansom. Kak bystro ya dostignu
goroda?
-- V techenie chetyreh chasov, ya polagayu. Dorogi byli obnovleny vesnoj i
pochtovyj transport nynche hodit bystro. A obratno vas zhdat'...
-- Ne mogu skazat' zaranee, no ya napomnyu o sebe, esli na moem puti
vstanut trudnoodolimye prepyatstviya. Oplata nemedlenno po vypolnenii?
-- Razumeetsya. I, radi Boga, bud'te ostorozhny. Koldun'ya, konechno,
opasna sama po sebe, no dvoe koldunov, zhelavshih pomeshat' ej, ne smogli
dogovorit'sya i pogibli ot ruk drug druga. Imejte v vidu, chto v Obezhe vy
mozhete okazat'sya ne edinstvennym, kto pytaetsya vyigrat' priz.
-- CHto zh... -- Neznakomec razvel rukami.-- Ot sud'by ne uberezhesh'sya. Do
skoroj vstrechi, metr Iorzhin.
Ego zvali Ippolit Maj. On byl synom aktrisy. Krasivoj, izvestnoj,
talantlivoj, no -- aktrisy. Muzh u ego materi poyavilsya spustya dva goda posle
ego rozhdeniya, a eshche spustya pyat' let -- ischez. Kto byl ego otcom? Mat'
predlagala na vybor dvuh gercogov i grafa. Itak, na odnu polovinu krov' ego
byla blagorodna. Drugaya polovina ego sushchestva nazyvala by sebya licedeem,
esli by ot etoj plebejskoj formulirovki ne vorotila nos polovina pervaya.
Mat' ego igrala na scene semnadcatiletnih devushek, a kto vser'ez
poverit v yunost' osoby, za yubku kotoroj ceplyaetsya velikovozrastnoe chado na
dve golovy vyshe mamochki rostom? Poetomu, edva Ippolitu srovnyalos'
shestnadcat', on byl otoslan k dyade materi v Magreb dlya nachinaniya sobstvennoj
kar'ery.
Dyadya materi byl muzykantom i poetom. On obuchal yunogo Ippolita pisat'
serenady i sochinyat' na zakaz sonety ot imeni bulochnika k cvetochnice ili ot
imeni starshiny kozhevnikov k prazdniku Vseh Svyatyh. |to bylo by Ippolitu ne
trudno, esli b on chuvstvoval hot' kaplyu rveniya k takim zanyatiyam. K
neschast'yu, vdohnoveniya iz-pod palki ne byvaet, a delat' stol' neprochnye
iskusstva, kak muzyka i poeziya, svoim remeslom i zaviset' ot mody na nih vsyu
zhizn', Ippolit Maj pravil'nym vyborom ne schital. A chto vybrat', on togda eshche
ne reshil dlya sebya. Opyta u nego ne bylo nikakogo, i vernost' sobstvennyh
reshenij kazhdyj raz prihodilos' proveryat' na praktike.
Magreb byl portovym gorodom. CHerez polgoda v zalive nachalas' vojna,
spros na sonety i serenady upal, zato poyavilsya spros na voennye marshi. V
gavani Magreba gercog Zau sobiral flot dlya shturma nepristupnogo ostrova
Kors. Ippolit ne mog nablyudat' za etim spokojno. Blagorodnaya krov' odnoj iz
polovin ego predkov zvala ego na podvigi. On zhazhdal slavy. Nu, mozhet byt',
eshche dobychi, no razve eto menyalo delo? Glavnoe, slava eta dolzhna byla byt' NE
slavoj gorodskogo rifmopleta. CHto i ponyal odnazhdy mamin dyadyushka, obnaruzhiv
na kryshke staren'kogo klavesina izveshchenie o tom, chto Ippolit Maj prinyat
soldatom pod lilovye znamena slavnogo gercoga Zau i na bortu fregata
"Otvazhnyj" pod vsemi parusami otplyl etim utrom v storonu ostrova Kors.
Vprochem, nastoyashchej vojny v zalive v tot raz ne poluchilos'. To li
morskie duhi rassorilis' s nebesnymi i dva mesyaca trepali drug drugu nervy,
to li ni odna iz voyuyushchih storon ne byla uverena v svoih silah i poetomu
kolduny-Pogodniki i belyh i lilovyh izo vseh sil staralis' ne dopustit'
reshayushchego srazheniya. Kak by tam ni bylo, posle dvuh iznuritel'nyh mesyacev
motaniya po volnam, tak ni razu ne uslyshav grohota korabel'nyh pushek i ne
omochiv klinok deshevoj shpagi v krovi vraga, Ippolit Maj kak-to vecherom
vybrosil za bort lilovyj mundir, zavernuv v nego dlya nadezhnosti kruglyj
kamen' iz korabel'nogo ballasta, i sbezhal na bereg v portu Geur, kuda
"Otvazhnyj" zashel popolnit' zapas prodovol'stviya i vody.
Mat' sovsem ne byla rada uvidet' vnov' svoego bestolkovogo otpryska, no
on potreboval opredelit' emu bolee prilichnoe i osnovatel'noe zanyatie dlya
kar'ery, i ne soglasit'sya s privedennymi im dovodami bylo nevozmozhno.
Poetomu na semejnom sovete mezhdu Ippolitom, mater'yu i novym ee lyubovnikom
resheno bylo, chto teper' on stanet yuristom.
|to byla neplohoya mysl'. Dejstvitel'no, neplohaya. On chestno poproboval
osushchestvit' ee na praktike. Potom on proboval stat' vrachom, cerkovnym
propovednikom, oficerom naemnoj armii, kupcom, uchitelem fehtovaniya,
kartochnym shulerom, pisatelem, perevodchikom, iskatelem kladov,
inzhenerom-fortifikatorom... No ni odin iz etih putej ne vel k bogatstvu i
slave bystro i napryamik. V konce koncov, Maj ponyal: chelovek, ponemnogu
talantlivyj slishkom vo mnogom v itoge ne dostignet nichego. On mog delat' chto
ugodno -- horosho, staratel'no, na urovne uvazhaemoj i neploho oplachivaemoj
posredstvennosti. Ne hvatat' zvezd s nebes, no i ne byt' vechnym dolzhnikom. A
on byl pryamo-taki uveren, chto rozhden dlya chego-to bolee velikogo. Ne zrya zhe
na rol' ego otca predpolagalis' srazu dva gercoga i graf. Poetomu Ippolit
Maj reshil: svoe on poluchit i tak, i nezachem lezt' von iz kozhi, pytayas'
pokorit' mir umom i prilezhaniem. Obhodnye puti sushchestvuyut.
Odin ego talant vydelyalsya osobo sredi drugih. Ippolit Maj umel
nravit'sya zhenshchinam. Imeya ochen' skromnye magicheskie sposobnosti -- volshebno,
magicheski nravit'sya. |to svoe svojstvo on i reshil, v konce koncov,
opredelit', kak prednaznachenie i prizvanie. Vidit Bog, zhenshchiny dostojny byli
togo, chtoby posvyatit' im zhizn'. Tolstye i hudye, krasavicy i durnushki,
gusinye pastushki i gercogini, prostushki i umnicy -- v kazhdoj iz nih bylo
chto-to svoe, zasluzhivayushchee vnimaniya i lyubvi -- hotya by na neskol'ko minut.
Oni nravilis' emu vse, nravilis' nastol'ko, chto on ne v silah byl dazhe
predpochest' odnu drugoj. On lyubil ostavlyat' v ih serdcah dobruyu pamyat' o
sebe, lyubil, chtoby ego vspominali potom s teplom i radost'yu. On daril im
minuty schast'ya, kotorye oni potom hranili v dushe dolgie gody. A kogda on
hotel sdelat' zhenshchinu schastlivoj, on vypolnyal lyuboe ee zhelanie: nuzhno li
bylo, chtoby on otdal za nee zhizn' ili ona zhelala ostat'sya kovarno im
obmanutoj...
Itak, oni lyubili ego, on -- ih, i dve eti storony na protyazhenii dolgih
let byli vpolne dovol'ny drug drugom. Odnako, sushchestvovala i storona
nedovol'naya: obmanutye muzh'ya i schitayushchie chest' svoyu opozorennoj otcy i
brat'ya. K tomu zhe, zhizn' vechnogo puteshestvennika, iskatelya priklyuchenij,
igroka i povesy imela drugie neudobstva. Den'gi kazhdyj raz konchalis'
bystree, chem eto bylo rasschitano i mnogo bystree, chem hotelos' by. Inogda ot
etogo v grudi u Maya poyavlyalos' strannoe i nepriyatnoe oshchushchenie, kak budto
kolet serdce, i ego ohvatyvala toska po chemu-to vrode pokoya ili zhitejskoj
ustroennosti. No on zapreshchal sebe zavidovat' tem, u kogo est' imya, den'gi,
obshchestvennoe polozhenie, dom, sem'ya... Ne imelo smysla leleyat' svoyu zavist'
-- mir ustroen tak, kak ustroen, po sebe ego kazhdyj ne peredelaet. Stalo
byt', zaviduj, ne zaviduj -- ni deneg, ni chesti tebe ot etogo ne pribavitsya.
Vprochem, gluboko zadumyvat'sya nad takimi veshchami vremeni u nego pochti ne
ostavalos'. On priezzhal na novoe mesto, vyigryval v karty ili dralsya na
dueli -- im tut zhe pristal'no nachinali interesovat'sya policejskie vlasti;
popadal noch'yu v ch'yu-to spal'nyu -- i obezumevshij ot revnosti rogonosec
nachinal za nim ohotu, ili, esli ne byl umen, podnimal skandal v svete.
Samym bol'shim svoim nedostatkom Ippolit Maj schital nezakonnoe rozhdenie.
Posudite sami: bud' on priznannym synom odnogo iz gercogov, ili, pust' dazhe,
grafa, razve posmel by tolstyj gorozhanin trebovat' ot vlastej, chtoby Maya
nemedlenno vyslali iz goroda ili, togo huzhe, prisylat' k nemu svoih slug,
vooruzhennyh val'kami dlya bel'ya? Da nikogda.
Tak i gnali udacha ob ruku s neudachej ego iz goroda v gorod, iz strany v
stranu, iz odnoj stolicy v druguyu, cherez zemli velikih imperij, cherez
vol'nye zemli, cherez dvorcy vlastelinov, cherez ocharovatel'nye buduary i
igornye salony, cherez vsego lish' odin nezhnyj poceluj ili cherez strastnye
ob座atiya, i cherez gnevnye kriki ch'ego-to na vremya pozabytogo vozdyhatelya, a
poroj cherez zasady, krov' i tyur'mu. Byvalo, sputnikami ego stanovilis'
nemalye den'gi, podarennye na pamyat' dragocennosti, rekomendatel'nye pis'ma
ko dvoru ocherednogo vladyki, tajnaya diplomaticheskaya perepiska i nebol'shie
porucheniya, svyazannye s ee dostavkoj. I byvalo, chto soprovozhdala ego odna
lish' slava (ta samaya slava!) pervogo duelyanta i lyubovnika na kontinente. No
on byl molod, polon sil, i eta slava pokamest ego ustraivala.
I vot, sud'ba hitroj prihot'yu zabrosila ego daleko na sever. Zdes' tozhe
lezhali bogatye primorskie goroda, no priroda byla surova, te zemli, chto
nahodilis' za serymi vodami zdeshnih morej nazyvalis' uzhe zemlyami poludennogo
solnca -- lyudi ne zhili tam.
Zdes' on vpervye sovershenno sluchajno uslyshal o koldun'e iz Obezha.
Pervym ego pobuzhdeniem bylo otpravit'sya v primorskij gorod iz odnogo tol'ko
lyubopytstva: vsego lish' devyatnadcatiletnyaya devochka nagnala strahu na vse
severnoe poberezh'e, i priznannye magi i volshebniki vseh kupecheskih gorodov
ne mogut spravit'sya s nej. |tim stoilo zainteresovat'sya.
Vse nepriyatnosti, svyazannye u Ceha magov s koldun'ej, proishodili iz-za
togo, chto otec otchego-to ne pozvolyal svoej, obladavshej s rozhdeniya nemalym
koldovskim darom dochke, vyjti zamuzh.
Uchit' koldun'yu nikto tolkom ne bralsya. CHto za smysl zanimat'sya s
devchonkoj, esli ona, edva podrastet, najdet sebe druzhka, kotoryj odnim
vecherom, ostavshis' s nej naedine, svedet na net vse staraniya uchitelej?
Molodaya krov' goryacha, i usledit' za det'mi pod silu daleko ne vsem
roditelyam. A esli papashe udastsya soblyusti doch' devushkoj do svad'by -- chto zh,
na ruku naslednicy otnyud' ne bednogo nachal'nika gorodskoj strazhi Obezha
najdetsya nemalo pretendentov, i odin iz nih poluchit v itoge dostojnuyu zhenu,
koldovskoj dar kotoroj, mozhet byt', vozroditsya v syne ili dochke, no sama ona
posle pervoj brachnoj nochi smozhet razve chto borodavki zagovarivat'...
Rasskazyvali, koldun'ya ne byla durna soboj, glupa ili kaprizna, da i
otec ee schitalsya uvazhaemym i dobroporyadochnym grazhdaninom Obezha. No istoriya s
ee zamuzhestvom nepozvolitel'no zatyagivalas'. Sila koldun'i s kazhdym godom
rosla, umeniya pol'zovat'sya eyu pribavlyalos'. A rasstavat'sya so svoimi
sposobnostyami, v polnoj mere isprobovav, chto eto takoe, ona, po-vidimomu,
namereniya vovse ne imela. O tom zhe, chtoby prinyat' zhenshchinu v Ceh, rechi byt'
ne moglo. Kak privesti ee k prisyage? Kak doverit' ej cehovye tajny, hranimye
vekami? Razve na zhenshchin mozhno polagat'sya?
Togda gorodskoj koldun Obezha poluchil zadanie: po vozmozhnosti ogranichit'
silu koldun'i, chtoby ne dopustit' sluchajnogo vmeshatel'stva v vazhnye dela
politiki ili torgovli osoby zhenskogo pola, kotoraya vryad li ponimaet, chto
tvorit. Nu kto zhe togda znal, chto devchonka okazhetsya sil'nee diplomirovannogo
mastera magii?
Dal'she -- huzhe. Koldun'ya pobedila, no byla vser'ez napugana i obozlena.
I lyubye popytki koldovskogo ceha hotya by prosto vstupit' s nej v peregovory
prinimala teper' v shtyki. Koldun'ya ob座avila sobrat'yam po remeslu vojnu. I
Ceh v dolgu ne ostalsya.
Nel'zya bylo pozvolit', chtoby, kogda u nee plohoe nastroenie, k Obezhu ne
mog priblizit'sya ni odin torgovyj korabl' iz-za shtorma, vse loshadi v gorode
besilis', a v gorah lavina shodila za lavinoj, govorili odni. Nel'zya bylo
pozvolit' etogo prosto potomu, chto v kupecheskih gorodah ne okazalos' ni
odnogo kolduna sil'nee ee, govorili drugie.
I, kak by tam ni bylo, Ippolit Maj reshil posmotret' na eto divo. A,
zaodno, popytat'sya sdelat' to, chto okazalos' ne pod silu priznannym masteram
holodnoj stali i koldovstva. V severnyh zemlyah izvestnost' ego ne byla stol'
rasprostranena, poetomu on imel shansy ne nastroit' protiv sebya vseh otcov i
muzhej Obezha odnim tol'ko tem, chto v容det v gorodskie vorota.
Tpat dolzhen byl emu za koldun'yu tysyachu flar, Rarosh poltory tysyachi, a
Kotur i eshche tri vol'nyh goroda celyh tri tysyachi flar. Na takie den'gi odin
on mog by zhit' bezbedno goda dva, a to i tri (pri uslovii sovsem ne igrat' v
karty).
No den'gi v etot raz prednaznachalis' ne dlya nego.
Otpravlyayas' v dorogu, on s grust'yu razmyshlyal, chto ran'she nikogda ne
opustilsya by do soznatel'nogo soblazneniya devushki tol'ko iz-za deneg. On ne
stal by delat' etogo i sejchas, ne okazhis' ego mat', kotoroj vechno ne
sidelos' na meste, v dovol'no skvernom polozhenii. Ona opyat' zhdala rebenka.
Ippolitu bylo tridcat' dva, ej -- pochti pyat'desyat, i oba oni dogadyvalis',
chem eto mozhet ej grozit'. Kak obychno, otca rebenka nazvat' s uverennost'yu
ona ne mogla, no na etot raz, kak ponyal Ippolit, vybirat' nado bylo uzhe ne
mezhdu gercogom i grafom, a mezhdu teatral'nym plotnikom i podmaster'em
portnogo. Stalo byt', so storony pomoshchi zhdat' ne prihodilos'. Igrat' na
scene ona ne mogla, poslednij bogatyj lyubovnik ee brosil, chuvstvovala ona
sebya ploho, a deneg ne bylo ni u nee, ni u Maya -- slishkom uzh neozhidanno eto
s nej priklyuchilos'. I on, kak starshij (da i edinstvennyj na sej moment)
muzhchina v sem'e obyazan byl chto-to predprinyat'. On preziral nizkie
pobuzhdeniya, no vynuzhden byl sledovat' im.
K tomu zhe, v dele, za kotoroe on na etot raz reshilsya vzyat'sya,
prisutstvovala sushchestvenno bOl'shaya dolya riska, chem Maj privyk dopuskat'
obychno. On vtorgalsya na chuzhuyu territoriyu. Koldovskoj Ceh Severnogo berega --
organizaciya zakrytaya, i tajny, izvestnye vnutri nee, rasprostraneniyu ne
podlezhat. Kto kolduet, kak kolduet, zachem kolduet i pochemu -- postoronnih
eto ne dolzhno kasat'sya. Esli zhe kto-to sil'no interesuetsya, to on libo
postupaet na sluzhbu Cehu, libo poluchaet po zagrivku i bol'she ne suet nos v
chuzhie dela. Maj ne zhelal pervogo, i sovershenno ne zhalal vtorogo. Ego praded
byl nastoyashchim predskazatelem budushchego, i Maj po nasledstvu poluchil
sposobnost' videt' i slyshat' koe-chto, nedostupnoe drugim. Kogda emu bylo
ochen' nuzhno, on ne stesnyalsya vvodit' kogo-to v zabluzhdenie otnositel'no
sobstvennoj persony. Raskrojsya ego obman -- emu ne pozdorovilos' by eshche v
Raroshe v moment polucheniya podrobnoj informacii o koldun'e. No obman ne
raskrylsya. Vse-taki, Maj byl horoshim akterom. I zarabotat' mnogo deneg srazu
i bystro on drugogo sposoba ne videl.
U nego ostavalos' v zapase okolo pyati mesyacev. CHto zh, kto ne riskuet --
tot ne uzhinaet za chuzhoj schet. Tak stoit li shchepitil'nichat', esli kozyri sami
lozhatsya v ruki? Otchego by ne popytat' schast'ya. I, esli takoe vozmozhno --
nechestnoe delo sdelat' chestno, -- on, konechno zhe, prilozhit vse staraniya...
Obezh byl drevnim gorodom, no let dvadcat' nazad sgorel, i ot prezhnego
Obezha malo chto ostalos' -- steny staroj kreposti, kazarmy gorodskogo
garnizona da ogromnyj sobor na central'noj ploshchadi. Horosho moshchenye ulicy
byli udobny, ne shiroki i ne uzki, doma v novomodnom stile, kotoryj ne
osobenno nravilsya Mayu, pokrasheny byli v raznye cveta, ochevidno, v nadezhde
pridat' hmuromu severnomu gorodu ottenok yuzhnoj solnechnosti i veselosti.
Prozhivi Ippolit Maj v Obezhe vsyu zhizn', emu, mozhet byt', vydumka eta
pokazalas' by udachnoj, no on byl rodom iz dalekih ot etih mest teplyh kraev,
i navisshee nad samymi gorodskimi kryshami syroe seroe nebo gasilo yarkost'
krasok, i delalo pyatnistuyu pestrotu goroda smeshnoj i neumestnoj. K seromu
nebu bolee shel seryj kamen'.
Ippolit ostanovilsya v rekomendovannom emu pansione, razlozhil v poryadke
predpolagaemogo poseshcheniya privezennye s soboj pis'ma i otpravilsya nanosit'
vizity.
Inostranec skuchaet v chuzhom gorode pervye neskol'ko dnej, poka ne
zavedet znakomstva. Ippolitu vezlo. Ego znakomstva okazalis' udachnymi.
Sleduyushchim zhe vecherom on byl priglashen gorodskim starshinoj na priem s muzykoj
i tancami, kotoryj dolzhen byl sostoyat'sya v chest' shestiletnej godovshchiny
pobedy Obezhskogo flota nad ostatkami velikoimperskoj eskadry, do togo uzhe
dvazhdy rasseyannoj -- snachala soedinennym flotom Rarosha i Rannona, zatem
obychnym v etih vodah sil'nym shtormom. Povod, po kotoromu ustraivalsya
prazdnik, ne kazalsya Mayu takim uzh geroicheskim. Imperskaya eskadra potonula by
i sama po sebe, bez postoronnej pomoshchi, no dlya malen'kogo Obezha eto bylo
grandioznoe sobytie. Krome togo, Maj nadeyalsya, chto nachal'nik gorodskoj
strazhi privedet na priem svoyu doch', i emu ne pridetsya ispol'zovat' dlya
znakomstva s nej takie davno pozabytye i zabroshennye metody, kak stoyanie
noch'yu pod oknom, sochinenie pisem v stihah i ozhidanie s buketikom cvetov v
shlyape kak by sluchajnoj vstrechi v prachechnoj ili v konditerskoj lavke.
Priem byl polnost'yu v provincial'nom stile. Gosti sobiralis' zaranee,
chto v lyuboj iz stolic spletniki sochli by skandalom. Obezhskaya velikosvetskaya
publika naryazhalas' v kostyumy po mode dvadcatiletnej davnosti, damy nosili
bol'shie oval'nye krinoliny i plat'ya s kvadratnym vyrezom, kavalery ih byli s
nog do golovy obshity zolotym galunom, budto draguny epohi vtorogo
regentstva. S parikov sypalas' na parket bal'nogo zala muka, malen'kij
orkestrik na balkone igral menuety i kontrdansy, slovno oni byli dikimi
tancami sabashskih gorcev. Molodezh' skakala i veselilas' pod etu muzyku
vovsyu. Lyudi bolee solidnye posle dvuh tanceval'nyh turov razoshlis' po raznym
zalam.
Nachal'nik gorodskoj strazhi i ego doch' byli priglasheny, no ne
poyavlyalis'.
Ippolit Maj pogovoril s neskol'kimi novymi znakomymi o politike,
pogode, nauke, torgovle, iskusstve; potom byli podany legkie zakuski i vino.
Prazdnik tol'ko nachinalsya. Maj slonyalsya sredi tancuyushchej publiki v poiskah
koldun'i, obrashchaya na sebya vseobshchee vnimanie svoim vysokim rostom i izyskanym
bordovym kamzolom iz vyshitogo alonskogo shelka, modnym i strashno dorogim (
chto podelaesh' -- reputaciya obyazyvaet), a eshche tem, chto malo komu byl
predstavlen (i slava Bogu). Odna iz sovsem moloden'kih nasmeshnic, mimo celoj
stajki kotoryh Maj proshel, ne posmotrev v ih storonu, s yavnym razocharovaniem
v golose nazvala ego v spinu stolichnym indyukom. On podumal, chto poiski
segodnya ne prinesut uspeha, i otpravilsya tuda, gde zhdalo ego zanyatie, bolee
sootvetstvuyushchee ego nyneshnim interesam. Za kartochnym stolom igrali na
horoshie den'gi.
On ustroilsya za kartami tak, chtoby videt' tanceval'nyj zal, snachala
vyigral, potom proigral, potomu chto postoyanno otvlekalsya ot kart.
Ves'ma milaya dama srednego vozrasta, sidevshaya po levuyu ruku ot nego,
muzh kotoroj, mestnyj zemlevladelec, nalivalsya vinom v sosednej komnate,
posle togo, kak Maj neskol'ko raz na nee vzglyanul i ulybnulsya, snyala tuflyu i
gladila pod stolom ego nogu svoej, slegka krasneya ot udovol'stviya i
sobstvennoj smelosti. |to bylo samo po sebe neploho, no vovse ne to, zachem
Ippolit Maj syuda priehal. Vskore on reshil, chto igrat' emu hvatit, esli on ne
hochet pustit' na veter svoi poslednie den'gi. On ob座avil, chto stavki slishkom
vysoki dlya nego, vstal iz-za stola i vyshel obratno v zal dlya tancev. On eshche
ne vybral, na kogo obratit vnimanie, esli emu ne suzhdeno segodnya vstretit'sya
s koldun'ej. U nego na zametke uzhe bylo neskol'ko kandidatur. I eshche on
dumal: a, mozhet byt', luchshe napit'sya i ostat'sya odnomu? Emu kazalos', ot
neskol'kih poslednih pereezdov on ustal.
Sosedka ego cherez nekotoroe vremya posledovala za nim. Koketlivo
prikryvayas' veerom, ona predlozhila k ego uslugam sobstvennyj koshelek. Maj
kak raz delal vid, chto somnevaetsya, ne prinyat' li etu pomoshch' i ne pojti li
otygrat'sya, kogda voshla koldun'ya.
On uchtivo celoval unizannuyu perstnyami ruku svoej blagozhelatel'nicy, i v
etot moment ego slovno kto-to nevidimyj tolknul v spinu. Kak ni nichtozhny
byli ego magicheskie sposobnosti, dazhe on pochuvstvoval priblizhenie Sily --
devochka ne schitala nuzhnym, ili prosto ne umela ee pryatat'. Kto-to iz
muzykantov, ochevidno, tozhe obladavshij dolej koldovskogo dara, sbilsya, no
zhivo vnov' podhvatil melodiyu, i tancy prodolzhilis', kak ni v chem ni byvalo.
Probormotav kakie-to izvineniya za sobstvennuyu neuklyuzhest' i otkazavshis'
vospol'zovat'sya den'gami, Maj nachal probirat'sya cherez tancuyushchih, ostaviv
zhenu zemlevladel'ca v nedoumenii.
Derzha pod ruku svoego otca, malen'kaya koldun'ya shla v stolovuyu.
Temno-sinee parchovoe plat'e podcherkivalo strojnuyu figurku, tonkuyu sheyu i
otkrytye plechi celomudreno prikryvali belye kruzheva, nispadvshie s vysokoj
pricheski, a temnye volosy, ulozhenye zatejlivymi lokonami, byli nenapudreny i
lisheny kakih by to ni bylo ukrashenij. Lichiko u koldun'i bylo tonkim i
blednym, kak u cheloveka, godami lishennogo solnca i svezhego vozduha. Maj
reshil, chto ona dovol'no simpatichna, hot' i vyglyadit, slovno kukla,
vyleplennaya iz voska. No, esli on ozhidal ponachalu, chto uvidit nechto
neobyknovennoe, to on oshibsya.
On pronablyudal ceremoniyu privetstvij, kotorymi obmenyalis' nachal'nik
gorodskoj strazhi s ustroitelyami priema i uvazhaemymi grazhdanami goroda, chto
prisutstvovali na prazdnenstve.
Tonkie pal'chiki koldun'i nervno perebirali belye per'ya veera. Maj
poproboval otgadat' prichinu ee volneniya. V chem ona? V tom li, chto za
koldun'ej ohotyatsya, i vsegda i vezde est' veroyatnost' slezhki? Ili v tom, chto
devochka ne privykla k shumu veselyashchejsya tolpy i vyhody v svet dlya nee
redkost'? Ili...
Vprochem, vzglyad koldun'i, putevodnoj nitochkoj uzhe provel Maya cherez ves'
zal i ukazal na zlatokudrogo yunca iz mestnyh v nemnogo tesnovatom emu
barhatnom temno-zelenom kostyume. Otec koldun'i v tot moment samozabvenno
obnimal i rascelovyval kakogo-to zhizneradostnogo tolstyaka iz obezhskogo
magistrata, i doch' svoyu ostavil na minutu bez nadzora.
Koldun'ya ukazala yunoshe na otca, zatem na sebya i izobrazila v vozduhe
nekij zhest, kotoryj, bud' on obrashchen k Mayu, tot istolkoval by, kak obeshchanie
izbavit'sya ot nazojlivoj opeki. Zavershil etu bezmolvnuyu rech' legkij
vozdushnyj poceluj, i koldun'ya tut zhe s nevinnoj ulybkoj povisla na lokte u
otca, obernuvshegosya k nej s kakim-to voprosom.
Maj vse ponyal. Ptichka byla pojmana, no, uvy, v chuzhoj silok. Nu chto zh,
emu ved' s samogo nachala nuzhna byla ne ona. Emu nuzhny byli den'gi. Esli b on
ne chuvstvoval, chto eto delo prineset dohod, on by za nego ne bralsya. Neuzheli
ego sobstvennyj Dar ego podvel? Vprochem, esli verno otsledit' sobytiya, to
mozhno poluchit' s kupecheskih gorodov to, chto obeshchano kontraktom. Esli on
budet tochno znat', chto, kogda i kak sluchilos', kto dokazhet, chto eto ne ego
rabota? Teper' on mozhet tol'ko pozhelat' yunoshe uspeha. A esli u parnya v
blizhajshee vremya nichego ne vyjdet, on, Maj, vsegda znaet, chem pomoch' i chto
delat'.
On ulybnulsya svoim myslyam i oglyadel zal v poiskah svoej shchedroj sosedki
po kartam. On mog by rassprosit' ee o zlatovlasom yunoshe, dochke nachal'nika
gorodskoj strazhi i poslednih sluhah v gorode. Glyadish', chto-to iz spleten
okazalos' by emu poleznym. No ee on nigde ne uvidel. Zato primetil, chto
zlatokudryj yunosha, rezvo laviruya mezh progulivayushchihsya i mirno beseduyushchih
gostej, okol'nymi putyami probiraetsya k lestnice na vtoroj etazh. Koldun'ya, po
prezhnemu ucepivshis' odnoj rukoj za lokot' otca, uprashivala ego o chem-to, a
drugoj rukoj derzhalas' za shelkovuyu lentu na poyase ocharovatel'noj ryzhen'koj
tolstushki, odetoj vo vse rozovoe, kotoraya vse vremya toroplivo kivala to
koldun'e, to ee otcu.
I tut srabotalo chut'e, vpitannoe Maem s moloko materi (ili
priobretennoe za detstvo v teatre -- kakaya raznica). On umel razlichat' lyudej
iskrennih, i lyudej, nadevshih maski. Kto iz okruzhayushchih zhivet svoyu zhizn', a
kto igraet -- dlya nego bylo slovno otkrytaya kniga.
On uvidel cheloveka, staratel'no ispolnyayushchego zadannuyu rol', vzglyad
kotorogo, -- nedobryj vzglyad, -- takzhe byl obrashchen na koldun'yu. Maj
bezoshibochno uznal konkurenta. Itak, ih zdes', po men'shej mere, troe. Dazhe
interesno.
Tot, drugoj, byl nevysok rostom, chernovolos, i nosil bogatyj kostyum
graagskih moryakov. On tozhe ulybalsya. Tak ulybaetsya kot, gulyaya vozle miski so
smetanoj. Vozmozhno, tak zhe do sego momenta ulybalsya sam Ippolit Maj.
Togda Maj reshil peremenit' poziciyu. On oboshel zal vokrug, predugadyvaya
posledovatel'nost' sobytij, i stal ozhidat' na podstupah k lestnice.
Koldun'ya, derzha za ruku svoyu ryzhuyu podrugu, vela ee k nemu. Maj vzyal s
podnosa krutivshegosya ryadom slugi bokal s igristym vinom i otvernulsya.
Graagskij moryak sledil za koldun'ej s bol'shego rasstoyaniya, no ne menee
pristal'no, chem Maj. On mozhet byt' opasen? Esli sudit' hotya by po odnomu
vneshnemu vidu, to -- da. A esli on eshche i sposoben koldovat'...
"CHto za igru ya sebe nashel," -- myslenno ukoril sebya Maj i pokachal
golovoj. CHto tam govoril emu metr Iorzhin o postradavshih ot drugih lyubitelej
brat' prizy? No den'gi, den'gi. Oni byli tak blizko, chto ostanavlivat'sya
poprostu prestupno. On zaberet den'gi, otdast ih materi, i vnov' nichem ne
budet svyazan. On poedet zatem... kuda-nibud' na yug, vse ravno, kuda, glavnoe
-- podal'she otsyuda.
Koldun'ya proshla mimo. Mramornoe lichiko ee chut' ozhilo, shchechki porozoveli.
-- YA reshila,-- doneslos' do Maya. -- YA tverdo reshila, Flor. Segodnya, ili
nikogda.
-- Tvoj otec ub'et nas, kogda obo vsem uznaet,-- burknula v otvet ryzhaya
Flor.
Sleduyushchej repliki koldun'i Maj uzhe ne slyshal. SHelestya yubkami, oni
vsporhnuli po lestnice naverh. Maj vyzhdal nemnogo, gonyaya puzyr'ki v bokale i
kraem glaza nablyudaya za graagskim moryakom, i, v tot moment, kogda moryak na
chto-to otvleksya, podhvatil s podnosa u slugi vtoroj bokal i vzbezhal po
lestnice sledom za podrugami.
CHto za zdanie snyato dlya prazdnika, Maj ne znal. Ne bud' bal'nye i
stolovye zaly pervogo etazha stol' ogromny, on reshil by, chto eto bordel'.
Otdel'nyh komnat, raspolozhennyh na vtorom etazhe vdol' galerei s oknami, bylo
mnogo bol'she, chem trebovalos' mestnym modnicam, chtoby peremenyat' naryady.
Vdali, u predposlednego okna v samom konce galerei, Maj uglyadel
perelivayushchijsya v lunnom svete rozovyj atlas.
Zaslyshav, chto kto-to podnyalsya, ryzhaya Flor predusmotritel'no nyrnula za
port'eru. Potom ostorozhno vyglyanula ottuda i, uvidev Maya, spryatalas' vnov'.
Maj zamedlil shagi, prinyal zadumchivyj vid i napravilsya pryamikom k nej.
On podoshel. Bystryj, boyazlivyj vzglyad na odnu iz dverej, v tonkuyu shchel'
pod kotoroj prosachivalas' poloska slabogo sveta, ukazal emu, gde uedinilas'
so svoim yunym drugom koldun'ya.
-- CHto delaet takoj prelestnyj cvetochek zdes' v temnote i odinochestve?
-- sprosil Maj, edva uderzhavshis', chtob ne skazat' vmesto "cvetochek"
"porosenochek", i v poslednij moment zameniv sravnenie, kazavsheesya emu bolee
vernym, na bolee priyatnoe. -- Vam grustno? Vas kto-nibud' posmel obidet'?
V blestevshih pri yarkom lunnom svete glazah v neskol'ko mgnovenij
rastayala nastorozhennost'. Ryzhen'kaya Flor, opredelenno, opasalas'
neznakomcev, -- no ne takih obayatel'nyh, kak Ippolit Maj. Tem ne menee, ona,
kak vernyj svoemu dolgu chasovoj, lish' pozhala plechikom i nichego emu ne
otvetila.
-- Prostite, ya nevezhliv i ne privel s soboj nikogo, kto mog by menya vam
predstavit',-- Maj poklonilsya, razvedya v storony ruki s bokalami.-- Ippolit
Maj. YA puteshestvennik. YA ezzhu iz goroda v gorod v poiskah samogo
interesnogo, chto mozhno vstretit' v puti.
Glyadya na nego vo vse glaza, ryzhaya Flor prisela v reveranse.
-- Florestan Miller, doch' starshiny ceha shlyapnyh masterov Obezha. No...
Ippolit Maj ne vynosil slova "no", i osobenno -- kogda ego proiznosila
horoshen'kaya devushka. On bystro vruchil Florestan Miller vtoroj bokal vina, i
ona umolkla.
-- Vy ne vozrazite, milaya madmuazel' Miller, esli ya postoyu nemnogo
ryadom s vami? Ot shuma i yarkih ognej u menya razbolelas' golova, a pokinut'
prazdnik sovsem mne bylo by nevezhlivo. YA iskal mesto, gde mozhno slegka
peredohnut'. -- On zaglyanul v krugloe lichiko.
Florestan Miller opyat' pozhala rozovym puhlym plechikom, i kraya ih
bokalov s legkim zvonom soprikosnulis'. Maj nazval ej svoe nastoyashchee imya i
gadal teper', slyshala ona o nem chto-nibud' ran'she, ili net.
-- Konechno, vy mozhete stoyat' zdes', skol'ko vam zahochetsya, -- slegka
zapinayas', prolepetala ona. -- Vse ravno, segodnya ves' vecher proishodyat
vsyakie chudesa. Tol'ko...
|to bylo vtoroe slovo, kotoroe Maj ochen' ne lyubil.
-- Ah, prostite, -- on slovno by spohvatilsya,-- byt' mozhet, vy zhdete
zdes' kogo-to?
Ona pospeshno tryahnula tugimi kudryashkami.
-- Net, net. V zale dlya tancev tak dushno. YA tozhe ushla syuda i... mne,
sobstvenno, vovse nekogo zhdat'.
Maj otpil iz bokala i slegka kosnulsya v temnote zatyanutoj v atlasnuyu
perchatku myagkoj ruchki.
-- Kak mozhet byt', chto takoj chudesnoj devushke nekogo zhdat' pri lune?
Neuzheli s vashim vozlyublennym sluchilos' neschast'e?
-- U menya net vozlyublennogo,-- prosheptala Florestan Miller, i dobavila,
sovsem pochti neslyshno: -- YA ryzhaya. Nad ryzhimi vse vsegda smeyutsya.
-- Nepravda, -- sovershenno chestno vozrazil Maj. -- YA nikogda ne smeyus'
nad ryzhimi. Vy pohozhi na malen'koe solnyshko. Vy svetites' v temnote. Mozhet
byt', vse-taki, spustimsya vniz i potancuem?
Florestan Miller postavila svoj opustevshij bokal na podokonnik.
-- Zdes' luchshe, -- skazala ona. -- Na samom dele ya nemnogo ustala i ne
hochu tancevat'. No odnoj mne bylo zdes' skuchno... -- I atlasnyj pal'chik
kosnulsya v otvet ruki Maya.
Oni poboltali eshche nemnogo. Ona sprosila, chto primechatel'nogo videl on
vo vremya svoih stranstvij. Maj rasskazal ej, chto v Arshave vnov' v mode belye
chulki i belye kruzheva, a pricheski pridvornyh dam stali stol' vysoki, chto v
nih teper' vpletayut provoloku, chtoby oni ne teryali formu. Ona podvinulas' k
nemu blizhe. Maj ulybnulsya, i polozhil ladon' na bok zhestkogo korseta.
Iz komnaty, gde koldun'ya prebyvala v obshchestve svoego yunogo druga, ne
donosilos' ni zvuka. I Maj po-prezhnemu chuvstvoval prisutstvie Sily. |to bylo
kak dunovenie veterka, kotoryj legko kasaetsya to s odnoj, to s drugoj
storony, myagko i neulovimo, no, tem ne menee, ne pozvolyaya o sebe zabyt'.
"Celuyutsya oni tam do sih por, chto li?" -- dumal Maj.
Potom v samom nachale galerei razdalis' tyazhelye shagi, i Florestan Miller
v ispuge, bolee podlinnom, chem pritvornom, pril'nula k nemu.
Maj znal, chto eto graagskij moryak. On krepko obnyal Florestan Miller i
poceloval ee v guby, predpolagaya, chto tot, vtoroj, dolzhen nepremenno ih
uvidet'.
Drugih koldunov, ravno kak i ohrannyh shtuchek koldun'i, Maj ne osobenno
boyalsya. Ego prosto ne dolzhny byli prinimat' v rasschet. Kolduny stavyat
lovushki drug na druga, a on -- prostoj smertnyj, -- nu, ili pochti prostoj.
Zametiv vozle dal'nego okna celuyushchuyusya parochku, strannyj moryak
ostanovilsya. Potom povernul nazad. No shagov vniz po lestnice Maj ne uslyshal.
Florestan Miller, ne dumaya osvobozhdat'sya iz ob座atij, tol'ko chut'
obernulas' i posmotrela moryaku vsled.
-- Kakoj chudnoj chelovek, -- skazala ona.-- Ves' vecher hodit tuda-syuda,
kak budto zhdet chego-to. CHto emu zdes' bylo nado?
-- Vy nikogda ne videli ego v Obezhe ran'she? -- sprosil Maj.
-- Net. No ya i vas nikogda ne videla v Obezhe ran'she. -- Ona na
neskol'ko mgnovenij zadumalas'. -- Hotya, ya dogadyvayus', zachem on zdes'
poyavilsya. Mne nado predupredit'...
Ona sdelala popytku otojti. Maj uderzhal ee za taliyu.
-- Kuda vy?
-- U moej podrugi roman, -- ob座asnila ona. -- My sovrali ee otcu, chto
hotim spet' dlya gostej duetom i idem repetirovat'. Ne poruchis' ya za nee,
otec nikogda ne otpustil by Maddalenu ot sebya. I vot -- ona sejchas v
komnate, a ya zdes'. A etot chelovek... -- ona snova oglyanulas' na galereyu, --
on tozhe sledit za Maddalenoj...
-- Nichego ne ponimayu, -- prikinulsya prostachkom Maj. -- Serdechnye tajny
-- samye zaputannye tajny v mire...
Florestan Miller podkralas' k dveri i prislushalas', zanesya kulachok,
chtoby postuchat'. Maj snyal s poyasa chasy i otkinul kryshku. Odinnadcat' s
chetvert'yu. Prazdnik rasschitan do chetyreh utra. V dvenadcat' stol...
I tut dunovenie Sily ischezlo. Vernee, v nem proizoshla nekaya peremena.
Maj gotov byl poklyast'sya, chto sejchas istochnik u Sily drugoj.
Maj videl, chto Florestan Miller stuknula v dver' raz, vtoroj, i tretij.
Zvukov udara ne razdalos'. Vokrug dveri rasprostranyalos' raduzhnoe siyanie.
Maj brosilsya k devushke, shvatil ee za ruku i ottolknul Flor v storonu, proch'
ot dveri. Potom ego ruka proshla skvoz' ladon' v rozovoj perchatke, steny,
pol, potolok slovno razmylo, i gryanul grom.
"CHasy ne poteryat' by," -- tol'ko i uspel podumat' Maj.
Svet luny morgnul, raspalsya i stal svetom dvuh fakelov.
Ippolit Maj stoyal poseredine kamennogo meshka s chasami v ruke, a pered
nim na kuchke podgnivshej solomy, derzhas' drug za druga, sideli dvoe
poluodetyh detej: koldun'ya i ee perepugannyj priyatel'.
Maj oglyadelsya.
Da.
Dvazhdy on byval v podobnyh zavedeniyah ran'she. I oba raza nichego
horoshego takaya obstanovka emu ne sulila. A "Vorovskoe schast'ice" govorit:
popalsya v tretij raz -- molis'; tretij raz -- rokovoj i poslednij.
Pochemu on ne hotel zarabotat' den'gi obychnym sposobom? Skol'ko raz on
govoril sebe, chto on, so svoim lyuboznatel'nym zudom ko vsemu novomu i
neizvestnomu, dolgo zhiv-zdorov ne budet?..
On obratil vzor na tovarishchej po neschast'yu. Koldun'ya obvela v vozduhe
kakoj-to znak i dunula na Maya. Rezul'tata, kak i sledovalo ozhidat', ne
posledovalo, i na lice ee otrazilas' zlaya dosada.
-- Ty prestupil zakon svoego prezrennogo ceha, negodyaj! -- besstrashno
zayavila ona. -- Zakon povelevaet srazhat'sya tol'ko s ravnymi!
Maj zahlopnul kryshku chasov.
-- Prostite, eto vy mne? -- ovedomilsya on.
-- Tebe, prestupnik!
On rassmeyalsya by, esli b obshchee ego polozhenie hot' v maloj stepeni
dostojno bylo smeha.
-- Pohozhe, vy s kem-to menya pereputali, moya dorogaya, -- skazal on.-- YA,
predstav'te, vsego lish' shel mimo i glyadel na chasy. A kak ya zdes' okazalsya...
Mozhet byt', vy mne ob座asnite?
Koldun'ya rasteryanno zamorgala. Drug ee otpolz na chetveren'kah nemnogo v
storonu i rassmatrival steny kamennogo meshka za spinoj u Maya.
-- Madlen, eto tvoi glupye shutki? -- sprosil on.
-- Net, -- ona pokachala golovoj. -- I gde zhe my? -- vopros byl obrashchen
k Mayu.
-- Ne imeyu chesti znat',-- otvechal tot. -- Esli vy ne zabyli, minutu
nazad ya o tom zhe sprashival u vas.
Priyatel' koldun'i vernulsya i sel na solomu, natyanuv na koleni podol
rubashki.
-- I kak zhe ya teper' zdes'... bez shtanov? -- v toske promolvil on.
-- |to nechestno, -- v sotyj raz povtoryala koldun'ya, hlopaya ladoshkoj po
solome ryadom so svoim prigoryunivshimsya drugom, kotorogo zvali Maksimilianom.
Maj hodil vokrug nih. On otdal im svoj naryadnyj kamzol, i oni ukrylis'
im vdvoem. YUnyj Maksimilian sidel, kak na igolkah, i vremya ot vremeni
poryvalsya gryzt' nogti. Togda koldun'ya pihala ego loktem v bok. Ona, v
otlichii ot svoego vozlyublennogo, prisutstviya duha ne teryala. Papashe, dolzhno
byt', trudnovato bylo vse eto vremya derzhat' ee na privyazi.
-- YA vsegda soblyudala obychai Ceha, hotya menya tuda ne prinimali. YA
ozhidala, chto ko mne otnositsya budut tak zhe.
-- Ne zatem my na svet rodimsya, chtob videt' tol'ko to, chego ozhidali, --
probormotal Maj.
Koldun'ya potryasla golovoj.
-- Oni ne imeli prava!
Mysl' eta ne davala ej pokoya.
-- Nu-nu, -- skazal Maj.
-- Koldunu nel'zya vystupat' protiv cheloveka, lishennogo magicheskoj Sily!
Na boj vyzyvayut tol'ko ravnogo!.. Prestupnikov dolzhny nakazat' oni sami. YA
pobedila pyateryh iz nih, no ya pobedila v poedinke, chestno. Nikto ne imel
prava tak so mnoj postupat'!
-- Ah, Bozhe moj! -- Maj sdelal rezkij povorot u nee za spinoj i poshel v
obratnuyu storonu. -- I eto rassuzhdaet de... zhenshchina, vragi kotoroj gotovy
byli rasstat'sya s zhizn'yu, lish' by ee pogubit'! A esli tot, kto peremestil
nas vseh syuda, ne prinadlezhit k koldovskomu Cehu? C kakoj stati on stanet
schitat'sya s cehovymi pravilami?
-- Vse kolduny Severnogo berega prinadlezhat k Cehu, a drugih zdes' net,
-- ubezhdenno skazala koldun'ya.
-- A ty sama?
-- YA -- drugoe delo. Otec hotel, chtoby ya prinosila pol'zu gorodu. --
Ona pomolchala i dobavila: -- A ya hotela drugogo.
Maj poter lob. Dolzhno byt', on vovse razocharovalsya v zhizni, raz nachal
sporit' s zhenshchinoj. Pereubedit' koldun'yu bylo nevozmozhno. Maj skazal:
-- Nu da. I v rezul'tate ni ty, ni on ne poluchili togo, chto hoteli.
Neuzheli Ceh nastol'ko nekolebim i prochen, chto v nem net ni otstupnikov, ni
izgnannikov, vynuzhdennyh skryvat'sya iz-za narushennyh imi zakonov?
-- Narushivshih pravila Ceh lishaet Sily,-- upryamo skazala koldun'ya. --
Ili ih ubivayut. _YA_zhe_znayu_.
Mayu nichego ne ostavalos', krome kak pozhat' plechami. Skoree vsego, tot,
kto rasstavil eti seti, ne zastavit sebya dolgo zhdat' i ob座avitsya v samoe
blizhajshee vremya.
-- Posmotrim, -- skazal Maj.
Snachala dogorel i pogas odin fakel, za nim -- drugoj. V temnote
koldun'ya zahlyupala nosom. Potom k nej prisoedinilsya ee priyatel'. Maj i hotel
by im pomoch' chem-to, da samomu emu nuzhna byla pomoshch'. K tomu zhe, oni oba emu
izryadno nadoeli. Esli b v ego vole bylo vybirat' sebe sputnikov v
priklyucheniya, on by vybral ne takih. Poetomu on molcha hodil krugami, poka
sovsem ne ustali nogi. Togda on sel na solomu i, sidya, zasnul.
V nachale devyatogo utra sverhu zagrohotal i zaskripel pod容mnyj
mehanizm, i v kamennuyu yamu opustilas' na cepyah nenadezhnogo vida doschataya
ploshchadka. Plennikov podnyali naverh. Dva molchalivyh, derevenskogo oblika
strazha proveli ih pod arochnymi svodami pogreba, gde hranilis' ogromnye bochki
s vinom. Potom, cherez kolonnadu vo vnutrennem dvore, po kotoroj tek sladkij
zapah prigotovlyayushchejsya gde-to nepodaleku pishchi, oni popali na lesenku,
kotoraya vela v letnie komnaty na verhnij etazh, i v glavnye zhilye pomeshcheniya.
Hozyain zamka -- a oni popali imenno v zamok, i ne takoj, kak stroyat
nynche, a zamok drevnij, hot' i nemnogo peredelannyj, chtob skryt' pochtennyj
vozrast, -- hozyain ego byl vysok -- chut' li ne s Maya rostom, dovol'no
hudoshchav, dlinnovolos, ochen' bleden, i, krome togo, verhnyuyu chast' ego lica
skryvala maska s ptich'im klyuvom na meste nosa. Odet on byl vo vse chernoe.
Maj smotrel na etogo cheloveka tak i edak. Nesmotrya na muzhskuyu ohotnich'yu
odezhdu, Mayu kazalos', chto pered nim zhenshchina. Grud' ee byla velikovata, chtob
ee mozhno bylo udachno pryatat'.
Malen'kaya koldun'ya smotrela na sozdtelya myshelovki kruglymi glazami. Ona
chuvstvovala. Maj tozhe chuvstvoval. Veterok magicheskoj sily letal vokrug nego,
slovno oshchupyvaya, chto za nezhdannyj ulov popal v seti. Nakonec, izuchenie
prekratilos'. Maj popravil svoi rastrepannye volosy i, so staratel'no
napushchennym ravnodushiem, poklonilsya.
-- Itak, kotoryj iz vas byl s nej? -- golos voproshavshego byl narochito
grub, ruka v perchatke tknula v storonu koldun'i. Byvshej koldun'i. Nastoyashchej
koldun'ej, kak Maj uzhe ponyal, sejchas zdes' byla drugaya. Da i vopros byl
izlishen. I tak vse yasno.
Ispugannyj Maksimilian, pereminayas' nogami v spolzshih chulkah po
vystlannomu kamyshom polu, probormotal chto-to ne ochen' yasnoe naschet sebya, pro
to, chto on na tri goda mladshe Maddaleny i voobshche eshche nesovershennoletnij.
Maj sejchas ochen' ne zavidoval emu. On predstavil, kak by vyglyadel sam,
okazhis' on na ego meste, i vtajne radovalsya, chto mal'chik ego operedil.
Nehorosho eto -- bez shtanov popadat' v takie peredryagi. Bol'shoj udar po
samolyubiyu...
Zatem vnimanie zagadochnogo hozyaina vnov' obratilos' k Mayu.
Maj vyderzhal vzglyad, sohranyaya dostoinstvo -- tot kapital, krome
kotorogo nichem v etoj zhizni ne vladel. Emu ne nravilos', kogda ego meryali
_takim_ vzglyadom. Da i komu ponravilos' by. Tem ne menee, on chut' ulybnulsya.
On byl vezhlivym chelovekom.
SHCHeki zamkovoj koldun'i vspyhnuli -- eto Maj uvidel i pod maskoj.
Ona snyala perchatku i pokazala emu svoyu ruku, na konchike srednego pal'ca
kotoroj svetilos' pyatnyshko golubovatogo ognya.
-- Ty _vidish'_? -- sprosila ona.
Ippolit Maj kivnul.
-- _Pochemu_ ty vidish'?
On otvetil spokojno. V konce koncov, nesmotrya na yavnuyu neudachnost'
sobstvennogo Dara, tajny iz nego on ne delal ni pered kem i nikogda, -- nu,
razve chto dlya uspeha kakogo-to vazhnogo dela.
-- V moem rodu byli yasnovidcy. Predskazateli budushchego.
-- Ty mozhesh' predskazyvat' budeshchee?
|to bylo proizneseno tak, chto Maj udivilsya. Ona hotela znat' budeshchee?
Zachem ej eto?
Maj pozhal plechami. On vynuzhden byl razocharovat' ee tem, chto i na etot
raz skazal pravdu:
-- Sozhaleyu -- net.
Rumyanec pod maskoj istayal.
-- Prekrasno, -- skazala ona.-- Mozhete ubirat'sya otsyuda. Oba.
Ih vyveli cherez zadnij dvor za stenu zamka i stolknuli s nasypnogo
kosogora pryamo tak, kak oni byli: Maj v svoem pomyatom paradnom kostyume, no
bez shlyapy, bez plashcha i bez kamzola, a mal'chishka -- v rubashke i chulkah,
kotoryh do spuska s kosogora u nego bylo dva, a posle ostalsya odin.
Pochti v samom nizu tryavyanogo sklona paren' upal. Maj podobral ego za
lokot' i postavil na nogi. Sam on lish' vstryahnulsya -- kak otryahivaetsya
petuh, sluchajno popavshij pod liven', raspravlyaya per'ya. Maj uzhe zareksya pro
sebya svyazyvat'sya v drugoj raz s koldunami, i zhelal ochutit'sya bystree kak
mozhno dal'she ot etogo mesta. |to vam ne pridvornaya myshinaya voznya, ne voennye
dejstviya i ne pustoe intriganstvo. Sposoby etoj igry emu, Mayu, ne nravilis'
i, on yasno videl teper': ne podhodili. On poproboval, i ponyal, chto eto
slozhnee, chem kazhetsya. No den'gi vse eshche mayachat gde-to vperedi. Znachit, nado
potoropit'sya, poka v zamke ne pozhaleli, chto otpustili ih zhivymi.
-- Ne hnych',-- skazal on hlyupnuvshemu bylo nosom neudachlivomu
geroyu-lyubovniku, potiravshemu obodrannye kolenki. -- So mnoj byvalo huzhe, i ya
eto perezhil.
-- Pravda? -- s robkoj nadezhdoj sprosil Maksimilian.
-- Pravda.
-- A Maddalena? CHto s nej budet?
-- Ne znayu. |to ih koldovskie dela, pust' sami razbirayut, chto oni ne
podelili.
-- No Maddalena bol'she ne koldun'ya. Ee nado vyruchat'!
Maj smotrel na nego sverhu vniz. V zolotyh kudryah Maksimiliana
zaputalas' chernaya solomennaya truha. Vot tozhe, heruvimchik...
-- Znaesh', milyj mal'chik, eto ne moya zabota, -- skazal Maj. -- _YA_
nikogo vyruchat' ne sobirayus'. YA uhozhu. Nas s toboj otpustili -- etogo uzhe
mnogo. Ty idesh' so mnoj ili ostaesh'sya?
Maksimilian szhal kulaki.
-- YA dolzhen ej pomoch'!
-- Togda -- vsego horoshego.
Maj razvernulsya i zashagal cherez bol'shoj lug k lesu. Idti on reshil na
yug. Vernee, on nichego ne reshal. Prosto, na yug vela ta edinstvennaya doroga,
kotoraya, kak on videl, shla ot zamka. On ne tak mnogo razglyadel s nasypi.
Zelenym morem raskinulsya vokrug zamkovogo holma zalityj solncem les. I
gde-to ochen' daleko lezhali sinie gory v polosah tumana. Obiliya dorog i
dereven' on ne uvidel, a, stalo byt', i vybor byl nevelik.
CHerez desyat' minut ego dognal Maksimilian. On bezhal bosikom i
edinstvennyj svoj chulok nes v ruke.
-- YA eshche vernus'... YA otomshchu... Togda posmotrim, kto est' kto... --
nekotoroe vremya eshche bormotal pro sebya mal'chik. Potom on zapyhalsya i primolk.
Pravda, mili cherez dve puti Maksimilian sdelal vtoruyu popytku ugovorit'
Maya vernut'sya i poprobovat' chto-nibud' sdelat' dlya spaseniya Maddaleny,
krasnorechivo privodya primery blagorodstva iz rycarskih romanov, gde otvazhnyj
geroj nepremenno pobezhdal zlyh koldunov i drakonov vo imya spravedlivosti, a
tak zhe dlya togo, chtoby imya ego proslavili v vekah.
Mayu bylo neudobno, chto na nego smotryat, kak na edinstvennoe v obozrimoj
vselennoj voploshchenie rycarstva. Esli b mal'chik znal, naskol'ko blagorodnaya
vneshnost' byvaet lzhiva -- osobenno, kogda pusto v karmanah... V obshchem,
plodit' po svetu obmanutye nadezhdy Mayu sejchas v osobennosti ne hotelos', on
i tak ostavlyal ih na svoem puti dostatochno. Poetomu on etot razgovor presek.
-- Ne zhdi, chto ya sejchas povernu i broshus' osvobozhdat' tvoyu plenennuyu
krasavicu, -- skazal on. -- O posledstviyah nado dumat' prezhde soversheniya
postupka, a ne posle nego. Uzhel' ty dumaesh', sluchilos' by chto plohoe, esli b
ty zhenilsya na Maddalene? Nikto ne posmel by vas krast' so svad'by. Naprotiv,
ves' koldovskoj Ceh radovalsya by vmeste s vami. Ty sam sebya postavil v
somnitel'noe polozhenie, imej muzhestvo sam nesti otvetstvennost' za
sodeyannoe.
Maksimilian rasteryalsya. On probormotal:
-- A ya-to chto? |to ona...
Maj dazhe priostanovilsya na sekundu.
-- Ah, tak ona zhe eshche i vinovata?! Zamolchi i ne oskorblyaj moj sluh
stol' zhalkim opravdaniem. YA ne zhelayu bol'she slyshat' ot tebya ni slova.
Ves' posledushchij put' Maksimilian to otstaval i smotrel nazad, gde za
spinoj bystro shagayushchego Maya ostalsya koldovskoj zamok, to begom dogonyal
starshego sputnika i ponuro brel nemnogo v storone ot nego. Vetochkoj,
obmotannoj chulkom, on gonyal ot golyh nog komarov. Lico u nego bylo
stradayushchee i obizhennoe.
CHasa cherez dva s polovinoj puti lesnaya doroga vyvela ih k razvilke, gde
pod sen'yu treh vysokih dubov stoyal dlinnyj, prokopchenyj naskvoz' staryj dom
s oblezshej vyveskoj nad dver'yu. Kak ni sililsya Maj prochest' nadpis', ona ne
poddavalas'. On oglyanulsya, proveryaya, s nim li mal'chik.
-- Pohozhe na postoyalyj dvor, -- skazal Maj. -- Zajdem.
-- A den'gi? -- sprosil Maksimilian.
-- YA zhe skazal -- zajdem.
Maksimilian bol'she ne vozrazhal. Oni proshli mimo konovyazi i zagona dlya
ovec, podnyalis' na krivoe kryl'co i popali v bol'shuyu, temnuyu zalu, gryaznuyu i
sovershenno pustuyu, esli ne schitat' brodyashchuyu pod stolami odinokuyu kuricu.
Kogda oni vhodili, gde-to v glubine doma gromko zvyaknul kolokolec,
preduprezhdaya hozyaina o poyavlenii gostej. Tem ne menee, derzhatel' zavedeniya
na glaza ne pokazalsya -- ni srazu, ni cherez chetvert' chasa.
V itoge Maj, kotoromu nadoelo zhdat', vernulsya na porog i eshche raz
hlopnul dver'yu, chtoby hozyain, nakonec, yavil svoj lik posetitelyam. Kolokolec
ot takogo nepochtitel'nogo obrashcheniya pryamo-taki zahlebnulsya zvonom. I
dolgozhdannyj hozyain poyavilsya. Lico u nego bylo opuhshee, krasnoe, s bol'shim
tufleobraznym nosom, a golova obramlena nimbom stoyashchih torchkom nechesannyh
sedyh volos. Ot nego pahnulo hlevom, chesnokom, peregarom i chem-to zharenym
vdobavok, -- vidno, s kuhni. On vyter ruki gryaznoj tryapkoj i mrachno
vozzrilsya na Maya i ego polugologo sputnika.
-- Dobroe utro, lyubeznyj hozyain, -- privetstvoval ego Maj. -- Nam by
poest' i razdobyt' kakuyu-nibud' odezhdu dlya von togo, -- on kivnul na
Maksimiliana, -- beglogo pokoritelya zhenskih serdec, chtob emu mozhno bylo ne
stydyas' dojti do doma.
Maksimilian do kornej volos zalilsya kraskoj i skosolapil nogi.
Surovyj korchmar' kivnul i sdelal Mayu znak naklonit'sya poblizhe. Maj s
vnimaniem obratilsya k nemu.
-- Polflara, -- gromko skazal korchmar' emu pryamo v uho, -- budet
zavtrak i vse, chto mozhno za den'gi. No den'gi vpered.
Maj vylozhil na stojku serebryanuyu monetu, kotoraya nemedlenno ischezla u
korchmarya za poyasom.
I vskore na stole poyavilos' bol'shoe blyudo s myasnym ragu, dve derevyannye
lozhki i kuvshin s pochti svezhim pivom, a na skam'yu byli brosheny holshchovye
shtany, verevka dlya podpoyaski i pletenye sandalii.
Maj ostanovil korchmarya, kogda tot hotel opyat' ujti.
-- Skazhite, uvazhaemyj, -- sprosil Maj, -- kak nazyvaetsya eta mestnost'?
-- Korchma "Tri duba",-- burknul tot v otvet.
-- |to ya ponimayu, -- skazal Maj. -- A kak nazyvayutsya okrestnosti? --
Dlya bol'shej ponyatnosti on sdelal shirokij zhest rukoj.
-- Okrestnosti? -- peresprosil korchmar' i zadumalsya, shevelya kustistymi
brovyami i mnogochislennymi morshchinami na lbu.
Natyanuvshij uzhe shtany Maksimilian oborval ego tyazhkie razdum'ya novym
voprosom:
-- CHto za zamok lezhit v pyati milyah k severu otsyuda?
-- Zamok? -- opyat' sprosil korchmar', na etot raz s udivleniem.-- Ni k
severu, ni k yugu tut net nikakih zamkov.
-- No kak zhe?..
-- Vodit, -- ob座asnil svoemu yunomu sputniku Maj. -- A ty kak dumal? Ona
nas vodit. CHtoby my obratnoj dorogi k zamku ne nashli. -- On vnov' obratilsya
k korchmaryu: -- Uvazhaemyj, soobshchite nam, v takom sluchae, ch'i zemli my imeem
chest' toptat'?
Vot tut korchmaryu razdumyvat' nad otvetom bylo ne nuzhno.
-- CH'i? Zemli blagorodnogo gercoga graagskogo Zummelya fon Hauzalya.
Maj prikusil cherenok lozhki. Gercogstvo Graagskoe. Sredi primorskih
gorodov, da i v velikoimperskih zemlyah ono pol'zovalos' slavoj ne to, chtoby
durnoj. Skoree, strannoj. Govorili, budto s sushi ono bol'she, chem esli plyt'
vdol' beregov poluostrova morem. Govorili, budto eto koldovskoj kraj, i
budto sam gercog -- koldun. Govorili i drugie chudnye veshchi, kotorym Maj
ran'she ne veril -- malo li chto napletut da pridumayut. Veril li on v nih
teper'? Pozhaluj. No vse eshche ne polnost'yu. A drugie puteshestvenniki,
pobyvavshie zdes', vozvrashchalis' s izvestiem, chto nichego neobychnogo v Graage
ne videli. Konechno, oni ne videli. Dlya togo, chtoby videt', nuzhno s etoj
sposobnost'yu rodit'sya. Ili zhe umet' tak sovrat', chtob samomu uverovat' v
sobstvennye skazki.
Korchmar' eshche povertelsya paru minut, skazal:
-- Sdachu sejchas prinesu, -- i ischez.
-- A kto eto -- ona? -- sprosil Maksimilian.
Maj tol'ko posmotrel na nego. Rot u nego byl zanyat, chtoby otvechat'.
-- Tot, iz zamka? Kotoryj byl v maske?
-- Vot-vot, -- kivnul Maj.
Bol'she oni na etu temu ne razgovarivali, poka blyudo pered nimi ne
opustelo.
-- A chto my budem delat' dal'she? -- sprosil ego Maksimilian potom,
podbiraya kuskom hleba ostatki podlivy.
-- Esli zdes' vse spokojno, ostanemsya do zavtra i otdohnem, -- skazal
Maj.-- YA ustal, ya zapylilsya, ya hochu spat'.
-- A ya hochu obratno v zamok, -- opustiv vzglyad na pustoe blyudo soobshchil
Maksimilian.
-- Ty dolzhen poterpet', -- skazal Maj, kotoryj, k slovu, sovershenno i
ne byl uveren v tom, chto zdes' vse budet spokojno: uzh slishkom redko
sbyvayutsya mechty. No on sebe pozvolil pomechtat' eshche: -- Doberemsya do gavani,
syadem na korabl', i cherez nedelyu ty budesh' doma.
-- A kak zhe den'gi? -- opyat' sprosil heruvimchik.
-- Deneg ya tebe dam. Razumeetsya, v dolg.
-- A Maddalena?
Maj pokachal golovoj.
-- Nichem ne mogu pomoch'.
-- Togda ya luchshe vernus'.
Maj postavil na stol lokti
-- Ty ne smozhesh' vernut'sya, -- skazal on.
-- Pochemu?
-- Sprosi hozyaina. On ne znaet, gde tot zamok. I nikto ne znaet. Doroga
zakoldovana, nikto ne sumeet skazat' tebe, otkuda ona nas syuda privela.
-- No pochemu?..
-- Da potomu chto. I hvatit razgovorov ob etom.
Kolokolec pri dveri na etot raz smolchal.
-- Serebrom platish'? -- sprosil ot poroga molodec s podobnym hozyajskomu
nosom-tuflej. -- Nu, davaj posmotrim na tvoe serebro.
-- I biryul'ku s poyasa tozhe otdaj, -- dobavil korchmar', toptavshijsya v
dveryah kuhni s pistoletom v ruke. Smotrel on pri etom na zolotye chasy Maya i
celilsya primerno tuda zhe.
Vse kak vsegda, s toskoj podumal Maj. V lesnoj glushi poyavlyayutsya dvoe
neizvestnyh neobychnogo vida. Oruzhiya u nih net, deneg mel'che serebryanogo
flara net. Svidetelej, kstati, tozhe net. Nikto ih ran'she zdes' ne videl. CHto
za beda, esli nikto nikogda i ne uvidit ih bol'she? Skazat' spasibo, chto
poest' uspel?
-- Kogda nachnetsya, begi hot' v dver', hot' v okno, -- progovoril on
skvoz' zuby hlopavshemu naivnymi golubymi glazami Maksimilianu, -- tol'ko
bystro.
Molodec ot dveri podskochil k Mayu i pristavil tomu k shee nozh.
-- Oh, ne terplyu neporyadochnyh traktirshchikov, -- progovoril Maj vsluh i
polez za koshel'kom. Voobshche-to, den'gi on zagodya perelozhil v bashmak, gde v
kabluke byla dlya etogo special'naya polost', i sdelal eto eshche v kamennom
meshke, ozhidaya rano ili pozdno chego-to podobnogo. V koshel'ke on ostavil
chetyre monety. No vot chasy emu bylo zhal'. Oni stoili pochti chetyresta flar i
rasstavat'sya s nimi Mayu ne hotelos'. Odnako, esli ne slozhatsya
obstoyatel'stva, on znal, chto pridetsya i ih otdat'. ZHizn' dorozhe.
On perevernul svoj pustoj koshel', i monetki s zhidkim zvonom raskatilis'
po stolu v raznye storony.
Korchmarev rodstvennik perebrosil nozh v druguyu ruku i potyanulsya za
krajnej. Lezvie Maj pochuvstvoval u sebya vmesto gorla uzhe chut' li ne na
zatylke. Togda, starayas' ni na dolyu mgnoveniya ne upuskat' oshchushchenie nozha, chto
udalos' emu, k sozhaleniyu, ne sovsem, Maj, skol'ko bylo sily -- a uzh ee-to, k
schast'yu, bylo mnogo, -- udaril razbojnika loktem v zhivot, odnovremenno nogoj
vybiv iz-pod ocepenevshego Maksimiliana stul i proshipev: "Durak, komu
skazano!"
Bandit otvalilsya nazad. Korchmar' ot neozhidannosti podprygnul, vypuchil
glaza i vytyanul vpered tryasushchiesya ruki s pistoletom. Gryanul vystrel, raznesya
v shchepki nozhku tabureta v treh shagah ot Maya. A Maj eshche vser'ez somnevalsya,
chto pistolet u nego zaryazhen. Figuru korchmarya zavoloklo sizym porohovym
dymom. Maksimilian kriknul: "Pomogite!" -- vskochil s pola i brosilsya nautek.
Sidevshij na polu pozadi Maya grabitel' sipel chto-to v adres sposobnostej
korchmarya strelyat', kogda ryadom rodnoj syn, kotorogo mozhno zaprosto ukokoshit'
vmesto ograblyaemogo.
Maj ne stal vyslushivat' ego slovoizliyanij po etomu povodu, shvatil so
stola podvernuvshuyusya pod ruku monetku, -- ne tak on byl bogat, chtob
razdavat' ih napravo i nalevo po pervomu trebovaniyu i, prizhav ladon' k
porezannoj shee, begom kinulsya proch'.
S ulicy razdalsya zalivistyj razbojnichij svist. Na kryl'ce Maj
stolknulsya s belym, kak polotno, Maksimilianom, kotoryj iz korchmy vybezhal, a
kuda det' sebya dal'she -- ne znal.
Na bol'shoj vetke duba obez'yanoj raskachivalsya kakoj-to mal'chishka, --
navernoe, on i svistel. A po doroge, mezh redevshih blizhe k razvilke lesnyh
derev'ev, k trem dubam leteli, prignuvshis' k sheyam konej, s poldyuzhiny
vsadnikov.
Poluchivshemu chto-to vrode nevidimogo podzatyl'nika Mayu ne prishlos'
gadat' kto by eto mog byt'. Na sekundu on rasteryalsya. On ne znal, na chto
reshit'sya. CHto eto za pogonya? CHego eshche ot nih hotyat? I ne sbezhish', ne
spryachesh'sya, kogda ohotu vedet koldun. Delat' bylo nechego.
-- Ty kak znaesh', a ya umer, -- brosil on Maksimilianu, shagnul s
poslednej stupen'ki kryl'ca i povalilsya v dvorovuyu pyl' krovotochashchej ranoj
vsem na obozrenie.
Doverchivyj Maksimilian ahnul i sel na zemlyu ryadom s nim.
"Umer" Maj chestno. Na to, chto vokrug proishodit, on ne smotrel. Tol'ko
slushal.
Topot loshadej po dvoru. Pozvanivanie shpor -- speshilis'. Otryvistyj
prikaz osmotret'sya i podobrat' lezhashchego. Opravdaniya korchmarya: "Milostivyj
gosudar', syn u menya sumasshedshij, golosa slyshit. Kak vstupit emu v bashku,
tak za nozh hvataetsya, na kogo hotite kinut'sya mozhet. Skol'ko raz nas s
mater'yu poreshit' pytalsya, chudom spasalis'..."
Razgovory vokrug sebya:
-- Umer.
-- Da net zhe, dyshit.
-- Sazhaj na loshad', dovezem.
-- A esli ne dovezem?
-- Gospozha Berenika velela zabrat', znachit, nado zabrat'. Rana-to
pustyakovaya.
-- Mnogo ty ponimaesh' v ranah. A esli ego naskvoz' protknuli?
-- Nu, pomret, tak pomret. Davaj, podnimaj.
-- Tyazhelyj, chto ty budesh' delat'...
Potom, v pripodnyatom nad zemlej sostoyanii, holodnaya ladon' na lice, na
porezannoj shee. Koldovstvo. Za vsyu ego zhizn' nikto ne plel vokrug nego
stol'ko koldovstva, skol'ko v etot den'.
Prosnulsya Maj v zamke. Steny ego spal'ni byli goly i unyly, potolok
temen, kamin netoplen i pautinist, v vozduhe syro. No prostyni chistye i
postel' myagkaya.
On ostorozhno potrogal sheyu. Potom oshchupal ee vnimatel'no s odnoj storony
i s drugoj, dumaya, chto pozabyl, gde u nego byl porez. Obnaruzhit' emu udalos'
lish' to, chto emu ne meshalo by pobrit'sya. Volshebstvo, bud' ono neladno.
Vse eti shtuki s peremeshcheniyami na rasstoyanie v nedelyu puti, pohishcheniyami
lyudej i predmetov, podslushivaniem chuzhih razgovorov cherez tri steny,
prevrashcheniem vina v uksus i uksusa obratno v vino shchelchkom pal'cev,
zaputyvaniem chuzhih myslej i dorog, i -- on ne znal, na chto eshche sposobny
kolduny, ne to by v serdcah pripomnil, -- a, glavnoe, s kasatel'stvom k ego,
Maya, lichnomu organizmu, vmestilishchu ego bessmertnoj dushi, sil'no perestali
emu nravit'sya -- srazu i vse.
Odno delo smotret' na byvshego brodyagu s severa, a nyne pridvornogo
kolduna kakogo-nibud' vel'mozhi iz Vertrany ili Gol'doka, kotoryj, s
pozvoleniya svoego gospodina, ukroshchaet vzglyadom dikoe zhivotnoe. Drugoe delo
-- ochutit'sya v koldovskom severnom krayu Graagi, gde kolduny, kak vidno, ne
podchinyayutsya nikomu i nichemu, i pobyvat' v shkure etogo bednogo zhivotnogo
samomu.
Vprochem, on ne dolzhen byl pozvolyat' sebe serdit'sya. Obstoyatel'stva
takovy, chto luchshe by derzhat' harakter pod kolpakom...
Itak, gde on?
Zakoldovannyj zamok, zakoldovannyj les... On chital takie skazki v
detstve.
Predvidel li on utrom, chto syuda vernetsya? Pozhaluj, da. Prosto upryamo ne
hotel sebe v etom soznat'sya. Beda byla v tom, chto, prebyvaya v smyatennyh
chuvstvah, -- napugannym li, vlyublennym li, vse ravno, -- emu dovol'no slozhno
bylo razobrat', gde proyavlyaet sebya ego chudesnyj Dar predvideniya, a gde
zhelaemoe on prinimaet za dejstvitel'noe. Slishkom mnogo myslej odnovremenno
bylo u nego v golove v takie momenty. S drugoj storony, chem-to eto bylo dazhe
horosho. Esli by on predvidel v svoej zhizni vse i vsegda, -- navernoe, emu
bylo by vporu pojti i utopit'sya...
Iz-za pochernevshej ot vremeni parchovoj zanavesi razdalsya golos,
zvuchavshij mnogo myagche i nezhnee, chem eto bylo utrom. I na etot raz Maj ee ne
pochuyal na rasstoyanii. To li uzhe privyk k nej, to li ona prikryla na vremya
svoyu Silu na zamok.
-- Ne ponimayu, kak mog takoj zdorovyj byk, kak vy, poteryat' soznanie ot
prostoj carapiny, -- tonom derevenskoj skromnicy progovorila ona i vyshla na
svet, na seredinu komnaty.
Maj mog ee rassmotret'. Na nej bylo prostoe domashnee plat'e. ZHenskoe na
etot raz. Teper', kogda Maj videl ee bez maski, on, pozabyv svoi neradostnye
mysli, ulybalsya po-nastoyashchemu. Ona byla krasavicej. Ot ego ulybki na ee
shchekah rascveli rozy, no vzglyad ona ne opustila.
-- Mne neobhodima vasha pomoshch', gospodin predskazatel', -- provorkovala
ona zaiskivayushche. Potom, vidya, chto sobesednik ne otvechaet, dobavila: --
Pozhalujsta... -- i Mayu pochudilas' v ee golose vinovataya notka.
On byl rad, chto s nim zagovorili po-drugomu. Odnako, nazyvat'sya
predskazatelem on prava ne imel. Vo vsyakom sluchae, pered koldunom, kotoryj
mozhet razoblachit' obman i ottogo razgnevat'sya.
-- Vy oshibaetes', ya ne predskazatel', -- chestno priznalsya Maj.
Ona migom utratila smushchennyj i vinovatyj vid i pogrozila emu pal'cem,
pokazav v opasnoj ulybke rovnye kraeshki zubov.
-- Ne lgite mne. YA ne dogadalas' srazu, kto vy, no vse-taki, chut'
pozzhe, ya eto ponyala. YA obmanula vas, vy obmanuli menya -- my kvity, ne pravda
li? YA redko proshu proshcheniya, no u vas ya ego poproshu. Vy menya prostite?
Maj sklonil golovu na bok, davaya soglasie. Vryad li koldun'ya iz zamka
byla mnogo starshe obezhskoj. Razve chto goda na dva -- na tri, podumal on. No
eta vyglyadela namnogo privlekatel'nee.
Ona podoshla k nemu i, s polminuty posmotrev i podumav o chem-to,
ostorozhno uselas' ryadom s nim na kraj posteli. Mayu kazalos', chto dlinnoe
plat'e stesnyaet ee, v nem ona chuvstvuet sebya nelovko, i posemu predpochitaet
zanyat' odno mesto i ne dvigat'sya. Ona nemnogo sututilas' ottogo, chto byla
dlya devushki slishkom vysokogo rosta.
-- Vy, gospodin, ne priznayushchij sebya predskazatelem, znali napered vse,
chto sluchitsya, i preduprezhdali tu malen'kuyu negodyajku, kogda vy byli vse v
podval'noj yame,-- pred座avila svoj argument koldun'ya. -- Obezhka rasskazala
mne ob etom.
Maj prizadumalsya.
-- YA ni o chem ee ne preduprezhdal, -- poproboval vozrazit' on. --
Budushchee predskazyvaetsya nemnogo ne tak, lyubeznaya gospozha Berenika.
-- A! -- ona s torzhestvom podnyala vverh palec. -- Vot vy i
progovorilis'!
Maj pokachal golovoj. Ona slishkom blizko sela, i on gadal, rasserditsya
li ona, esli pryamo sejchas ee obnyat'. Ochen' uzh liho ona pokazala sebya v samom
nachale ih znakomstva. No i blizko uselas' ot ego ladonej tozhe. Vprochem, on
videl, chto, nesmotrya na pokaznuyu prostotu, eto -- devushka iz teh, k kotorym
podbivayut klin'ya hitro. Zdes' bolee drugih godilsya ispytannyj im prezhde, no
ochen' uzh mudrenyj sposob: ni na chem ne nastaivat', ne lezt' naprolom, no
razbudit' v nej zhelanie samoj pojti navstrechu. Inache rezul'tata ne budet.
Esli emu v samom dele nuzhen rezul'tat.
Maj ubral ot nee svoi ruki i scepil pal'cy poverh odeyala.
-- YA mogu koe-chto predskazyvat', -- vse-taki soznalsya on. -- No ya ne
mogu schitat'sya predskazatelem i ne prinadlezhu ni k odnomu iz Mladshih cehov,
poetomu ne nazyvajte menya tak. Nastoyashchij predskazatel' vidit budushchee drugih,
no nikogda -- svoe. A ya, krome svoego, kakoe-to drugoe vizhu krajne redko.
Ona grustno vzdohnula i opustila golovu. Maj tut zhe ee pozhalel.
-- I chto za pomoshch' vam trebuetsya? -- sprosil on.
-- Nuzhno preodolet' odno prorochestvo,-- otvechala koldun'ya, -- tak, chtob
ono sbylos' i ne sbylos' odnovremenno.
Maj udivilsya.
-- No razve prorochestvo mozhno preodolet'? Kogda ono sdelano verno, ono
sbyvaetsya, kogda neverno -- net. CHto eshche s nim mozhno sdelat'?
-- A chto tolku razgovarivat', esli pomoshchi ot vas ne budet? -- vnov'
vzdohnula ona, i Maj ponyal, chto ona sobiraetsya vstat' i ujti.
-- Mozhet byt', ya i smogu byt' vam poleznym, -- pospeshil skazat' on. --
Vse-taki, v predskazaniyah ya koe-chto ponimayu. Rasskazhite mne, v chem delo.
Vdrug u menya roditsya poleznaya mysl'.
Ona pomolchala nemnogo.
-- S prorochestvom mozhno sdelat' samye razye veshchi, -- nakonec,
proiznesla Berenika. -- Vot, slushajte...
I ona rasskazala Mayu ves'ma strannuyu istoriyu, v pravdivost' kotoroj on
mog by i ne poverit', povedaj emu o takom kto-nibud' v yuzhnom Magrebe ili
stolichnom shumnom Frankofe. On schel by vse eto skazkoj. On dazhe zabyl na
nekotoroe vremya, chto hotel Bereniku tihonechko obnyat'.
Delo bylo v tom, skazala ona, chto tridcat' let nazad v pomest'e,
nazyvaemom strannym slovom ZHmuzyr'ki, v desyati milyah ot zamka Ved'min Holm,
poselilsya strannyj chelovek. Prozyvali ego Nam Tibra, hotya na samom dele imya
u nego bylo drugoe, inozemnoe. ZHmuzyr'ki svoi on poluchil po nasledstvu ot
kakogo-to ne to dvoyurodnogo, ne to troyurodnogo deda, i otkuda priehal v
Tumannuyu Dolinu, nikto za tridcat' let tak i ne udosuzhilsya uznat'.
I vse by horosho bylo s eti sosedom, -- ispravno on platit nalogi, ne
perekryvaet dorog, ne zaritsya na chuzhie zemli, ne beret lishnej platy s
arendatorov, i sam po sebe chelovek on ves'ma uchenyj i vezhlivyj, hot' inogda
byvaet vspyl'chiv, -- esli by ne letopis' Tumannoj Doliny, kotoruyu on vzyalsya
vesti.
Zanyalsya on vnachale, kak polozheno, izucheniem drevnostej, uznaval istoriyu
rodov, perecherchival genealogicheskie dreva, bral pochitat' rukopisi iz
domashnih bibliotek -- kto chto napisal o doline do nego. Potom sel za svoj
trud. S drevnih vremen on pereshel na poludrevnie, potom na sovsem nedavnie,
potom na nastoyashchie. A potom na budushchie. I opyat' vse by bylo horosho, esli by
on prosto sochinyal budushchee dlya Tumannoj doliny. No on ego ne sochinyaet. On ego
znaet navernyaka. I pishet. I vse sbyvaetsya, kak on pishet, slovo v slovo. Malo
togo, kogda on s kem-to ssoritsya, on special'no sulit emu neschast'ya, i oni
prihodyat, esli chelovek vovremya ne obnaruzhit predpisannoe i ne obojdet slova
Nam Tibry kakoj-nibud' hitrost'yu.
Velikuyu tajnu iz svoih trudov, k schast'yu, gospodin Tibra ne delaet. To
est', tak prosto pochitat' napisannoe on ne pozvolyaet, konechno. On govorit,
chto trud eshche dalek ot zaversheniya i chitat' ego rano. No, esli kto umeet
smotret' na rasstoyanii, a v Tumannoj doline eto umeet chut' li ne kazhdyj, --
chitat' tol'ko umeyut ne vse, -- on mozhet vzglyanut' na te stranicy, kotorye
Nam Tibra ostavlyaet otkrytymi, kogda ego samogo net ryadom. A ej, Berenike,
odnazhdy dazhe udalos' perevernut' odnu stranicu...
Tut Maj ee perebil, sprosiv, pochemu zhe tol'ko odnu.
Ona nemnogo smutilas'. Okazyvaetsya, ona ne byla takoj uzh mogushchestvennoj
koldun'ej, kak sumela pokazat' s utra. Ona vsego lish' pritvorilas'. Sama ona
tol'ko putala dorogu. Fokusy s peremeshcheniyami ej pomogal delat', vernee,
delal za nee, ee uchitel', nastoyashchij mag Starshego Ceha, gospodin Berngard
Pelerin. Oni ob容dinyali Silu cherez dva koldovskih kamnya.
To-to Maj podivilsya tochnosti, s kotoroj peremeshcheniya byli soversheny.
-- Ponyatno, -- kislo usmehnulsya on.
Berenika vernulas' k rasskazu.
No pust' ne dumayut, chto ona ne smozhet sdelat' togo, chto ej nuzhno. Ona
upryama i vsegda dobivaetsya svoego. Ona prochitala predskazanie Nam Tibry na
budushchij god. Predskazanie glasilo: "V godu 1757 v zamke Ved'min Holm
smenilas' dinastiya. Novyj naslednik byl rozhden ot cheloveka, imya kotorogo u
vseh na ustah, kotorym voshishchayutsya i kogo do vremeni nazyvayut v Tumannoj
doline velichajshim charodeem vseh vremen i narodov."
Otec Bereniki i sama Berenika vse produmali. Samoj ej pytat'sya sniskat'
koldovskuyu slavu bylo by smeshno. Posle togo, kak ona vernula Berngardu
Pelerinu koldovskie kamni, ona ne mozhet dazhe razognat' myshej.
Maj opyat' ee perebil: kakih myshej?
Okazalos', byvshaya obezhskaya koldun'ya zagovorila vseh myshej v zamke, --
na eto u nee Sila ostalas', -- i oni teper' sidyat v spal'ne Bereniki i na ee
veshchah. Prognat' ih Berenika ne mozhet, potomu chto ne znaet myshinogo otgovora,
a koshku zagovorennye myshi ne boyatsya. Tak chto, skorej vsego, snova pridetsya
prosit' pomoshchi u gospodina Pelerina.
Itak, oni s otcom reshili, chto, raz zamok zhdet peremena dinastii, pust'
hotya by dinastiya budet rodstvennoj. Vot oni i pridumali podarit' Ved'min
Holm kuzenu Bereniki Bartelyu Freyu, a velichajshij charodej vseh vremen i
narodov -- ta malen'kaya merzavka, kotoraya sidit sejchas v bashne i povelevaet
myshami. Ona vyjdet za kuzena zamuzh -- ved' v predskazanii ne skazano,
muzhchinoj dolzhen byt' charodej ili zhenshchinoj. A uzh znaet pro obezhskuyu koldun'yu
dopodlinno kazhdaya sobaka v doline -- posle togo, kak ta prishchemila hvost
odnomu samonadeyannomu koldunishke iz Ferkerthaze, pytavshemusya s nej tyagat'sya.
-- CHto zhe, po-vashemu, budet, esli nikto ne stanet zabotit'sya o
vypolnenii prorochestva special'no? -- vyslushav ee, sprosil Maj.
Ona pozhala plechami.
-- Ono ispolnitsya samo i kakim-nibud' ne samym luchshim dlya nas obrazom.
Naprimer, priletit chernyj koldun YUyum s lednika, vyzhivet nas otsyuda, a v
zamke razvedet gnezdo svoih netopyrej. |to stalo by bol'shoj bedoj dlya vsej
okrugi. Ponimaete?
-- Bolee ili menee, -- skazal Maj. -- No ya nikogda eshche ne slyshal, chtoby
tak vol'no otnosilis' k predskazaniyam.
Ona mahnula rukoj.
-- Da chto vy, eto ochen' prosto. Dlya Tumannoj Doliny -- obychnoe delo. Za
Tibroj smotryat mnogo let, vse privykli i uzhe nauchilis', kak dejstvovat',
kogda on obeshchaet veshchi neponyatnye i zlye. Glavnoe, chtoby vse v tochnosti
sovpalo s ego zapis'yu.
I opyat' nachalis' udivitel'nye skazki.
Za dolgie gody sluchai v doline byvali samye raznye. Let pyat' nazad
priezzhal navestit' rodnyu odin uchenyj chelovek, povzdorivshij s Nam Tibroj
iz-za togo, chto podstrelil na ohote uletevshego u Tibry pavlina, kotoryh tot
dlya krasoty razvodil v svoem imenii. CHelovek etot zhil pri gercoge v Graage i
zanimalsya pisaniem p'es i muzyki dlya pridvornogo teatra. Tibra so zla
poobeshchal, chto skazannyj chelovek k oseni nepremenno provalitsya i dolgo ne
smozhet vyhodit' v svet. Tot brosil muzyku, brosil p'esy, zasel doma, daby
perezhdat' vremya do oseni i izbezhat' provala svoih sochinenij i nepremennoj za
tem gercogskoj nemilosti, ibo istolkoval predskazanie imenno tak. I chto by
vy dumali? V poslednij den' leta on polez v pogreb, kotoryj u nego doma
perestraivali, provalilsya skvoz' nekrepkoe perekrytie i slomal sebe obe
nogi.
V Tumannoj doline tak i zhili. To obmanut Tibru, to on kogo. Poobeshchaet
traktirshchiku molniyu v samuyu vysokuyu kryshu dvorovyh postroek -- tot vodruzit
na derevo skvorechnik, i molniya popadaet v nego. Krest'yaninu predskazhet padezh
domashnego skota, tot vovremya prodast stado, i peredohnut u nego doma myshi da
klopy. Naprorochit rogatoe chudishche v prudu -- nadenut na brevno korovij cherep,
da pustyat plavat'. Vovremya podsmotret', chto on pishet, imet' v golove
nemnozhechko smekalki -- i mozhno nichego ne boyat'sya.
Vse eto bylo stranno i zabavno.
-- |to vrode igry, -- skazala Berenika, kivnuv, slovno prochitala mysli
Maya. -- Kak shahmaty. Vy umeete igrat' v shahmaty? Nam Tibra sdelal svoj hod.
Sleduyushchij shag za nami. Tak chto vy mne posovetuete, poslushav, chto u nas zdes'
proishodit?
Maj potrogal mesto, gde na shee u nego dolzhen byl byt' porez.
-- Tot sposob predskazanij, kotorym zanimaetsya vash Tibra, nazyvaetsya
"karta ostrova", -- ob座asnil on. -- Predskazaniya, sdelannye po takoj sheme,
ne yavlyayut zhestkoj posledovatel'nosti i vzaimosvyazi sobytij. Ih mozhno
rassmatrivat' kak kartu tropinok, na kotoroj ukazana tochka otpravki i
konechnyj punkt puteshestviya. Dorogu, po kotoroj idti, vybiraete vy sami. No
ostrov est' ostrov, ego vam ne pokinut'.
-- Esli my ne mozhem uletet',-- skazala Berenika.
-- A vy mozhete uletet'?
-- My poka ne hotim.
-- Znachit, ishchite drugoj put'. Predskazaniya po tipu "karta ostrova" ne
dayut vozmozhnosti zanimat'sya ih detal'nym tolkovaniem. Stalo byt', ya ne znayu,
kakim obrazom eshche vozmozhno okazat' vam pomoshch'.
Berenika posmotrela na nego, i glaza ee hitro blesnuli.
-- A ya znayu, -- tiho skazala ona.
-- I kak?..
-- Vy predskazyvaete sebe? Znachit, vy dolzhny prinyat' uchastie v
sobytiyah.
-- No menya zhdut neotlozhnye dela na Severnom beregu, -- obespokoilsya
Maj.-- Mne nuzhno vozvrashchat'sya v Kotur.
Ona dosadlivo tryahnula golovoj.
-- YA uzhe vse soschitala. Do Severnogo berega nedelya puti, esli korablyu
ne pomeshaet shtorm. Svad'ba poslezavtra. Vy zaderzhites' na pyat' dnej ili dazhe
na nedelyu, i gospodin Pelerin vam eto vozmestit. YA poproshu ego. Moi pros'by
on obychno ispolnyaet. -- Ona soskochila s posteli i snova podnyala kverhu
palec. -- Spuskajtes' k uzhinu i soobshchite nam svoe reshenie. Horosho?
-- Horosho, -- otvetil Maj.
-- Vy ne serdites', chto utrom ya grubo vygnala vas iz zamka? Mne nuzhno
bylo, chtoby vy bezhali nemedlenno i kak mozhno dal'she, inache ya ne uderzhala by
klubok dorog. Pozhalujsta, ne govorite ob etom moemu otcu, on ne odobrit
moego postupka. I tak pridetsya opravdyvat'sya: my obeshchali emu, chto obojdemsya
bez svidetelej. Dogovorilis'?
-- Dogovorilis', -- vzdohnul Maj.
Vysokij, kak kolodez'nyj shest, ochen' vezhlivyj chelovek s medlennoj
rassuditel'noj rech'yu, Iogann Foss, otec Bereniki, vernulsya v zamok k vecheru
i privez s soboj iz Ferkerthaze tamoshnego abbata, radi kotorogo i puskalsya v
puteshestvie za Tumannyj Poyas -- v doline svoego svyashchennika ne bylo.
Mayu dovelos' uslyshat' ego nastavleniya docheri pered vyhodom k uzhinu:
nikakih fokusov s ognem v kamine, nikakoj zhaby v vine; esli sami soboj
nachnut dvigat'sya stul'ya -- Berenika syadet do okonchaniya svadebnyh torzhestv v
bashnyu pod zamok. Ego prepodobie -- pozhiloj chelovek, esli net pochteniya k ego
sanu, sleduet uvazhat' hotya by ego vozrast i obojtis' bez rebyachestva i etih
glupyh zabav. Ne dolzhno byt' nikakogo koldovstva, kogda gospodin abbat v
dome, ili, po krajnej mere, poka on ne spit; i nikakoj mal'chisheskoj odezhdy.
Berenika znaet, kak dolzhna vyglyadet' i vesti sebya devica iz poryadochnoj
sem'i? Esli ej vzdumaetsya opyat' izobrazhat' iz sebya pastushonka, ee, kak
pastushonka, otec oznakomit s vozhzhoj na konyushne. Reshaetsya ser'eznyj semejnyj
vopros. YAsno? Da, papa.
Ni Maddaleny, ni Maksimiliana Maj v eto vecher za stolom ne uvidel.
Predstavlennyj otcu Bereniki i ego prepodobiyu abbatu Doppel'majeru, on sidel
za ogromnym stolom i terpel vseobshchie pristal'nye vzglyady. On bol'she ne
ulybalsya; naprotiv, byl podcherknuto ser'ezen.
Razgovor zavel abbat i stal rasskazyvat', kak vsemogushchij Gospod'
ispol'zuet k slave svoej chudesa, tvorimye cherez zemnyh sozdanij. Maj gde-to
poseredine sumel-taki vstavit', chto on nenastoyashchij predskazatel' i ne
prinadlezhit Mladshemu cehu. Na chto uslyshal nemedlenno, chto vsyakij ceh -- sut'
bogomerzkoe ob容dinenie, sozdannoe ne ot Boga, no samovlastiem lyudej. V to
vremya, kak inogo vozhatogo, krome molitvy i pomoshchi Bozhiej, spodoblennomu Dara
cheloveku nechego zhelat'. "Molites', syn moj, -- skazal Mayu abbat, -- i
desnica Vsevyshnego nastavit vas na put' pravednyj, a satana vkupe so vsem
zlom begut vashih del i pomyslov, i ne budet vam ot etogo nichego, krome
dobra."
V to zhe vremya Berenika Foss tak userdno stroila emu umil'nye glazki i
tak vertelas' na stule po druguyu storonu stola, chto reshimost' Maya uezzhat'
pokolebalas'. On obnaruzhil chto zhelanie ostat'sya i posmotret', chem konchitsya
vsya eta kuter'ma, prochno utverdilos' v ego myslyah i uspeshno konkuriruet s
zhelaniem nemedlenno ehat' v Kotur za den'gami.
Iogann Foss vezhlivo zhdal, poka gosti pokonchat s sobstvennymi
razgovorami. Potom on nachal obeshchat'.
Obeshchaniya Maj poluchil ot nego samye razlichnye -- ot priglasheniya stat'
pochetnym gostem na brakosochetanii, dostojnoj oplaty trudov vne zavisimosti
ot ih rezul'tata, i do vozvrashcheniya izvestnym sposobom (vzglyad v storonu
abbata -- ponimaet, o chem rech'? ne ponimaet? i slava Bogu) ili v Obezh, ili
kuda Maj pozhelaet napravit'sya po okonchanii torzhestv, a tak zhe sozdanie emu
vseh vozmozhnyh i nevozmozhnyh udobstv do etogo vremeni.
Maj perevodil vzglyad s Bereniki na ee otca, zatem na abbata i snova na
Bereniku. Pohozhe bylo, ego reshili uderzhat' v zamke vo chto by to ni stalo,
bud' dazhe ego zhelanie ehat' v Kotur samym podlinnym predvideniem, chto
sluchalis' kogda-libo na zemle. Vera etih lyudej v vozmozhnosti predskazatelej
byla ochen' velika, i trudy Nam Tibry premnogo tomu posposobstvovali.
Mayu nichego ne ostavalos', krome kak skazat', chto, raz ego tak
nastoyatel'no prosyat, on, razumeetsya, ostaetsya.
Utro zalivalo okrestnye lesa yasnym svetom, tuman stelilsya nizinami i
vdol' poyasa gor, a Maj byl vynuzhden etoj kartinoj lyubovat'sya.
V komnate ego proishodila energichnaya perestanovka. Odno mylos', drugoe
chistilos' tolchenym kirpichom i shchetkoj, tret'e vzbivalos' i peretryahivalos';
stelilis' na pol kovry, razveshivalis' zanavesi, vnosilas' i vynosilas'
mebel'.
Nablyudatel'nyj vzglyad mog by otmetit', chto i vo mnogom drugom vnutri
Ved'mina Holma proizoshli bol'shie peremeny. Uborka vezde, eto vo-pervyh. A
vo-vtoryh -- Maddalena, malen'kaya koldun'ya iz Obezha, s hozyajskim vidom
rashazhivala po pokoyam i proizvodila osmotr pochti uzhe prinadlezhashchego ej
imushchestva.
Maksimilian, ubityj gorem, ves' vecher nakanune prosidel na kuhne.
Noch'yu, kak otbyl ko snu abbat Doppel'majer, heruvimchik byl magicheskim putem
otpravlen domoj, v Obezh. Emu dali s soboj pis'mo, v kotorom soderzhalos'
izvestie dlya nachal'nika gorodskoj strazhi, chto ego doch' vyhodit zamuzh za
bogatogo i znatnogo cheloveka, ne nuzhno bespokoit'sya za ee sud'bu i mozhno
dazhe ne bespokoit'sya o pridanom. V obmen v zamok pribyl dorozhnyj sunduk Maya,
ego korobka s shlyapami, a tak zhe sluchajno umyknutyj iz pansiona, gde eto vse
hranilos', stul.
Zabrav etot stul utrom v svoe rasporyazhenie i razyskav sredi veshchej
bumagu, dorozhnuyu chernil'nicu i ochki, Maj udalilsya ot suety slug, speshashchih
lit' vodu, vse skresti i perestilat', proch', na galereyu vtorogo etazha, chto
vela k letnim komnatam. Na shirokih perilah balyustrady ustanovil chernil'nicu
i razvernul pered soboyu chistyj list.
Byl promezhutok mezhdu utrennim kofe i zavtrakom, i pro Maya, kazalos',
rovnym schetom vse zabyli. On vospol'zovalsya pauzoj v sobytiyah, chtoby
porassuzhdat', chto on imeet.
On priglashen na svad'bu i nanyat dlya uslug po predskazaniyam -- i
poluchalos', chto on zdes' ne gospodin i ne sluga. Ishodya iz togo, chto Maj
uspel uvidet' i uznat', on mog uzhe vpolne trezvo skazat' sebe: Ippolito, eti
lyudi sklonny ulazhivat' svoi sobstvennye dela, a vovse ne tvoi, kak ni
putajsya ty u nih pod nogami, chtoby uchastvovat' v sobytiyah. I chto ty
nadeesh'sya najti zdes' iz nepoteryannogo toboj? Ved' den'gi, obeshchannye tebe --
v Koture...
Odnako, eti voprosy v razgovore s samim soboj on tshchatel'no postaralsya
obojti. On dazhe special'no zakryl vnutrennee zrenie, hotya po obyazannosti
predskazatelya dolzhen byl derzhat' ego otkrytym.
Zreniem vneshnim on okidyval zamok -- nebol'shoj, ne bedstvuyushchij, no, v
to zhe vremya, ne roskoshnyj, i pomeshchennyj slovno by nigde.
Zdes' po druguyu storonu sten -- uhozhennyj lug, s yuga doroga, s zapadnoj
storony pasutsya ovcy, na vostoke razvaliny monastyrya, na severe dymit kuznya.
Dal'nejshaya perspektiva teryaetsya v zelenyh volnah lesa; sloi tumana -- v
nizinah gushche, prozrachnej na holmah, -- i vse te zhe polurazmytye sinie gory,
a kakoe do nih rasstoyanie -- nevedomo za polosato-tumannoj dal'yu. Gde-to, ne
ochen' daleko, sudya po doletayushchim inogda s veterkom zvukam muzyki --
derevenskij prazdnik, no gde -- ne vidno...
Maj dazhe na kakoe-to vremya zacharovalsya. Volshebnaya dolina dejstvovala na
nego umirotvoryayushche. Momenty tishiny (esli povernut'sya spinoj i ne obrashchat'
vnimaniya na predprazdnichnyj perepoloh v zamke) v ego zhizni vstrechalis' tak
redko, chto on ne znal dazhe, blagodarit' li za nih nebo, ili ih pugat'sya i,
ne ostanavlivayas', slomya golovu, brosat'sya bezhat' dal'she. I nado bylo
udelit' hot' chut' vremeni tem obyazannostyam predskazatelya, kotorye na nego
vchera vozlozhili. Hotya by iz interesa. |toj noch'yu, emu, naprimer, prisnilsya
krasivyj i strannyj son. Emu snilis' ozhivshie zlye derev'ya, krylatyj kon' s
belymi glazami, polnaya vnutri murav'ev tykva, kotoraya zatem razbilas', i
ogromnyj lakirovannyj globus, na kotorom voda byla sdelana chernoj, a susha
oslepitel'no beloj.
On videl inogda vo snah primety, po kotorym mog chitat' budushchee yasnee,
chem po predchuvstviyam, poseshchavshim ego nayavu. K tomu zhe, vospriyatie ego sil'no
obostryalos', esli vblizi tvorilos' kem-to volshebstvo. Tak vot: on byl
uveren, chto zapomnivshiesya emu veshchi iz sna imeyut znachenie; tol'ko kakoe --
bylo neyasno.
On zarisoval ih, kak videl, v posledovatel'nosti poyavleniya, na svoj
list i stal podbirat' tolkovaniya.
Za etim zanyatiem ego i zastal priezd v Ved'min Holm kuzena Bereniki
Bartelya Freya.
Zaslyshav topot po derevyannomu nastilu u vorot, Maj pospeshno sdernul s
nosa ochki i upryatal ih v futlyar.
Lejtenant lejb-gvardii ego gercogskogo vysochestva Bartel' Frej vletel
vo dvor zamka na vzmylennoj loshadi. Pervoj iz domochadcev navstrechu emu
vybezhala Berenika, i, edva tot soskochil na zemlyu i brosil sluge povod'ya,
povisla u lejtenanta na shee.
Maj otchego-to zhdal, chto kuzenom Bereniki budet tot samyj graagskij
moryak, kotorogo on videl v Obezhe. Na samom-to dele Bartel' Frej okazalsya
sovsem drugim chelovekom. On byl v vozraste let dvadcati pyati, srednego
rosta, otlichno slozhen, i vo vsem ostal'nom zamechatel'no horosh soboj: myagkie
kashtanovye kudri, orlinyj vzor, chekanyj profil'...
Sledom za docher'yu, vo dvore poyavilsya sam Iogann Foss, shuganul Bereniku,
vzyal plemyannika pod ruku i nespeshno povel k lestnice.
Berenika vilas' ryadom, zahodila to speredi, to sboku, byla by koshkoj --
terlas' by v nogah. Oni vse vremya govorili o chem-to, lejtenant smeyalsya. Maj
vstal so stula i proshel nemnogo blizhe k nim -- oni dvigalis' v obhod zamka
vnizu pod galereej, gde nahodilsya on sam. Tak Maj uznal, chto v dvuh chasah
puti vsled za lejtenantom celym obozom edut gosti i mnozhestvo veshchej. Eshche --
chto u Ioganna Fossa molodaya zhena po imeni Ameliya, i ej Bartel' Frej pomog
sobrat'sya i otpravit'sya iz Graagi v put'.
Zatem, predpolagaya, chto vskore nuzhno budet spustit'sya v stolovuyu, Maj
sobral pis'mennye prinadlezhnosti i otpravilsya bylo k sebe, chtoby snyat' halat
i odet'sya. Lejtenant okliknul slugu, chto vodil po dvoru ego loshad', ostavil
Bereniku s otcom i vernulsya zabrat' chto-to s sedla.
Maj, uzhe vhodya v odnu iz rastvorennyh dlya provetrivaniya gostevyh
komnat, obernulsya v dveryah. Tut-to zorkij lejtenant ego i primetil.
Mozhet byt', nichego durnogo ne sluchilos' by, esli b Maj, ne obrashchaya
vnimaniya, shel sebe svoej dorogoj. No Mayu vzdumalos' ostanovit'sya i doslushat'
razgovor, poka ego eshche mozhno bylo slyshat'.
"A eto chto za kobel'? CHto on zdes' delaet?" -- dostig ushej Maya golos
lejtenanta Freya. Posledoval ukorizennno-priglushennyj otvet Ioganna Fossa,
soderzhavshij ego, Maya, imya. Potom lejtenant skazal: "Ta-ak." I ostalsya tol'ko
zamedlivshijsya zvuk shagov.
Maj zapnulsya o porog, nastupil sebe na polu halata i chut' ne vyronil
ochki. On byl znakom s graagcami, hotya emu i ne dovodilos' nikogda byvat' v
Graage. A izvestnost' takogo roda, kak u nego, v pervuyu ochered', osobym
obrazom rasprostranyalas' sredi armejskoj molodezhi. Imenno tam Maj vsegda
obnaruzhival mnozhestvo zavistnikov, pochitatelej i dazhe podrazhatelej. Slava
Bogu, ot kommentariev lejtenant vozderzhalsya. Poka. Nado budet pripomnit' emu
eto. No i kobelya pripomnit' budet nado. Ne obyazatel'no byt' predskazatelem,
chtoby ponyat', k chemu mozhet privesti ih s lejtenantom blizkoe znakomstvo.
Maj reshil, chto vse-taki dolzhen uezzhat'.
V koridore pered svoej komnatoj on stolknulsya s begushchej kuda-to
Berenikoj. Maj ostanovil ee za ruku.
-- Dobroe utro, Berenika, -- skazal on. -- Podozhdite minutku, ya dolzhen
skazat' vam chto-to vazhnoe.
-- O predskazaniyah?
-- Ne sovsem.
-- Ah, vy zhe vidite, ya ochen' speshu! K nam edet sorok chelovek gostej iz
stolicy, a eshche budut sobirat'sya iz okrestnyh imenij. Pustite zhe, u menya
dela!
Maj razzhal pal'cy, osvobodiv tonkoe zapyast'e, i Berenika, podhvativ
yubki, dunula proch' s takoj pryt'yu, chto vsled ej v solnechnom luche stolbom
vzvihrilas' pyl'.
Maj, povernuv golovu, provodil ee vzglyadom. CHto -- pohozhe, emu
predpochitayut durno vospitannogo soldafona? Ili ona schitaet, chto, nanyav ego
predskazyvat' za platu, k nemu mozhno otnosit'sya kak k lakeyu? Net, on eto
ispravit. Esli zdes' ne znayut, kto takoj Ippolit Maj, on mozhet im eto
pokazat'.
CHuvstvo, kotoroe on ispytyval, bylo podozritel'no pohozhe na obidu. On
ne privyk, chtoby ego vot tak ne zamechali. On nikogda nikogo ne interesoval
kak predskazatel'. CHto za novosti? CHto za beda? Neuzheli on stareet? Ne mozhet
takogo byt'. Eshche rano.
Prosidev okolo polutora chasov pered zerkalom i ponyav, chto pristojnym
obrazom prichesan etim vecherom on vse ravno ne budet, Maj prigoryunilsya
okonchatel'no. Slugu svoego, s kotorym za god proehal polkontinenta, on, hot'
i zhal' bylo, rasschital eshche vo Frankofe, potomu chto nuzhno bylo poslat' materi
deneg, deneg bylo malo, a puteshestvovat' v odinochku hot' i ne ochen' udobno,
zato obhoditsya deshevle.
Besstyzhie sluzhanki hihikali, chto gost' vertitsya pered zerkalom, kak
devica na vydan'e, poka Maj ne rasserdilsya i ne prikriknul na nih. "Pes s
nim, derevnya est' derevnya," -- starayas' zaglushit' dosadu, skazal on sebe v
konce koncov. On i pobrit'sya-to uspel chudom. Edva pribyl svadebnyj poezd,
nachalas' sumatoha, vse hoteli s dorogi myt'sya, srazu konchilas' goryachaya voda,
ne hvatalo posudy -- v hod poshli uzhe i lohanki iz prachechnoj, i tazy s kuhni,
-- Maj videl, kak s rugan'yu ob ocherednosti vse eto raznosilos' po komnatam
dlya gostej.
Okonchatel'no ubedivshis', chto prilichnogo vida on segodnya ne priobretet,
Maj vyprovodil sluzhanok i vskryl tajnik v svoem mnogostradal'nom tufle.
Vzvesil den'gi na ladoni i perelozhil ih v koshelek. Tut, konechno, vse idet
kuvyrkom, i sobiraetsya ne Bog vest' kakoe obshchestvo, no igrat' stanut
navernyaka, a, znachit, mozhno budet priumnozhit' kapital, dumalos' emu. Hot'
chem-to nuzhno zhe sebya uteshit'...
Kogda v nizhnej gostinnoj probilo sem', a za oknami poyavilis' pervye
priznaki priblizhayushchihsya sumerek, Maj zavel svoi chasy, poslednij raz popravil
pered zerkalom zhabo, vzbil shchelchkami kruzheva manzhet i spustilsya k gostyam.
Ih sobralos' ne sorok chelovek -- gorazdo men'she; sorok ih moglo by byt'
vmeste s prislugoj, kotoruyu bol'shinstvo priglashennyh privezlo s soboj. Maya
predstavil gostyam hozyain doma. Drugie byli predstavleny emu. Sredi nih
pristutstvovali lyudi uvazhaemye i znatnye, Maj dazhe vstretil davnego
znakomogo, markiza fon Vallentajna, u kotorogo kak-to vyigral v odnu noch'
poltory tysyachi flar, -- delo bylo, kazhetsya, v Gol'doke. K radosti Maya,
markiz ne zatail na nego zla, a, naoborot, prinyal ego, kak starogo priyatelya.
Markiz byl v vozraste preklonnom, vliyatelen pri dvore, ochen' bogat, i luchshej
rekomendacii dlya prochih, nezheli ego raspolozhenie, dlya Maya zdes' predstavit'
bylo trudno.
Malyshka Maddalena sidela za stolom protiv Bartelya Freya, za ves' uzhin ne
promolvila ni slova i ni razu ne podnyala ot tarelki glaz. Ee pomyli,
prichesali, odeli podobayushchim obrazom, no vse zh sredi aristokratov glyadelas'
ona prostovato, srazu bylo zametno, chto proishozhdeniya devushka nevysokogo, a
svetskogo vospitaniya ej hvataet tol'ko na to, chtoby sidet', budto arshin
proglotiv. Zato Ameliya Foss, blistala krasotoj i ostroumiem. Ih s Bartelem
vzglyady to i delo vstrechalis'; i Maj reshil, chto oni, dolzhno byt', lyubovniki.
Berenika okazalas' upryatannoj ot Maya za vazoj s cvetami, izgolodavshiesya v
doroge gosti userdno nalegali na ugoshchenie, i beseda v osnovnom
podderzhivalas' Ameliej i abbatom. Iogann Foss vstavlyal v razgovor nichego ne
znachashchie zamechaniya, da Berenika prigovarivala sidevshim po obe storony ot nee
starichkam i starushke: "Kushajte, gospoda, kushajte, vse ochen' vkusno."
Vprochem, vino iz zamkovogo pogreba bystro popravilo delo. K koncu uzhina
ustalost' i skuka razveyalis'. Gosti pereshli v druguyu zalu. Special'no
priglashennyj muzykant sel za klavesin, i Bartel' Frej vzyalsya uchit' Bereniku
novym pa iz pridvornyh tancev. Zazhgli eshche svechej, otkryli balkon. S ulicy
pribezhala svora borzyh i razleglas' na polu pered kaminom.
Maj delal vid, chto emu voobshche net dela do zhenshchin, hotya eto bylo ne v
ego pravilah. |to u nego nazyvalos' "lovit' voron". Emu davno pora bylo
kogo-nibud' prismotret'. I on vybral Bereniku, no s Berenikoj chto-to bylo ne
tak. On nablyudal za nej, no zametil tol'ko, chto i na Bartelya Freya, k
kotoromu Maj, bylo, ee prirevnoval, ona smotrit tak zhe otchuzhdenno, kak na
nego samogo. Maddalena posle togo, kak vse vstali iz-za stola, zabilas' v
kakoe-to kreslo v uglu i napryazhennym vzglyadom sledila za zhenihom --
navernoe, ej ne stoilo meshat'. Samoj yarkoj zvezdoj sredi sobravshihsya dam
byla, bez somneniya, molodaya zhena Ioganna Fossa, no ona to s laskoj smotrela
za Bartelem, to s ploho skrytym razdrazheniem -- za Berenikoj. Maj ne hotel
by popast' v nelovkoe polozhenie imenno iz-za etoj zhenshchiny, hotya s nej-to
najti obshchuyu temu dlya besedy emu bylo by proshche vsego. Prochie kandidatury
okazalis' libo uzh slishkom yuny, libo, naprotiv, uzhe nedostatochno. Pravda,
byli eshche dve simpatichnye sestrichki podhodyashchego vozrasta, no, tak kak oni
okazalis' bliznecami, Maj poka ne mog otlichit' odnu ot drugoj, mahnul na vse
rukoj i otpravilsya za kartochnyj stol, reshiv, chto vse zhe luchshe dat' sebe
lishnee vremya osmotret'sya, chem sgoryacha popast' vprosak. CHut'e podskazyvalo
emu, chto etot vecher budet dolog.
Za kartami sobralis' hozyain zamka, markiz, abbat, nekij nevzrachnyj
gospodin, otchego-to nazyvavshij sebya basnopiscem, otstavnoj polkovnik, u
kotorogo -- Maj yasno slyshal -- pri hod'be skripela kolenka, i dve
prezabavnye starye perechnicy, uveshannye brilliantami, sil'no pohozhimi na
fal'shivye. Abbat sel spinoj k zalu, Maj naoborot -- k oknu. Stavili vnachale
nemnogo. Maj ostorozhnichal i ostavalsya pri svoih. Basnopisec vyigral u
fal'shivyh brilliantov, markiz -- u abbata. ZHul'nichat' Maj schital dlya sebya
zazornym let s dvadcati -- zachem nuzhen obman, kotoryj mozhet razoblachit'
nelepaya sluchajnost', esli u nego est' Dar? Nuzhno vsego lish' prismotret'sya k
partneram, ih igre, i, glavnoe, k ih den'gam: ne sud'ba li im smenit'
hozyaev?
Na dvuh divanah u dal'nej steny gostinnoj deti i damy v obshchestve
Bartelya Freya igrali v fanty. Komu-to uzhe prishlos' lezt' pod stol i pod obshchij
hohot pokazyvat', kak poet aprel'skaya koshka, potom tam chitali stihi
naizust', ob座asnyalis' v lyubvi mramornomu favnu na kaminnoj polke i dazhe, s
vizgom i pri podderzhke otvazhnogo Bartelya vzbiralis' na balkonnuyu balyustradu
i shli ot odnogo uglovogo vazona do drugogo. Komu-to vypalo hlopnut' veerom
abbata po makushke, no so smehom i shutkami predlozhenie bylo otkloneno, a
nechestnyj uchastnik izgnan iz kruga igrayushchih.
Kogda vnimanie dev staryh, dev yunyh, a tak zhe ih napersnic i mamash,
bylo uvlecheno opisannymi podvigami, a kartezhnikov zanimali karty, Maj uspel
zametit', kak saharnica parit nad stolom, a sahar v nej menyaet okrasku. On
tut zhe postavil udachno i vzyal bank. On byl dovolen -- legko predvidet',
kogda ryadom kolduyut.
Nemedlenno k nemu podoshla Berenika.
-- Gospodin Maj, v nashej igre tol'ko odin muzhchina, a za vashim stolikom
ih mnogo, -- skazala ona. -- Ne soglasitel' li vy na nekotoroe vremya
pokinut' eto obshchestvo i prisoedinit'sya k nashemu?
I protyanula emu shlyapu, v kotoroj lezhali fanty.
Maj ulybnulsya, poprosil proshcheniya i vyshel iz-za kartochnogo stola. SHumnoj
stajkoj vokrug shlyapy stolpilis' deti i devicy, podoshel lejtenant Bartel',
smeril Maya vzglyadom i vybral fant.
-- Razvorachivaem! Razvorachivaem! -- zashchebetali yunye sozdaniya vokrug
Maya.
On razvernul. "Pocelovat' v guby togo, u kogo fant vnutri okazhetsya
rozovogo cveta" -- bylo napisano tam.
Vse stali pokazyvat' drug drugu razvernutye chistye bumazhki.
-- CHto u vas? -- sprosila Maya Berenika.
Maj ne byl sovershenno uveren, chto eto ne narochno podstroennaya eyu shutka,
no podozrenie na nee vse-taki leglo. Rozovyj fant byl u Bartelya Freya,
uspevshego usest'sya na divan mezhdu Ameliej i odnoj iz sester-dvojnyashek.
Maj podoshel, pozvolil lejtenantu prochitat' svoj fant. Ameliya, tozhe
vzglyanuvshaya tuda, do nepristojnosti gromko rashohotalas'.
-- Vam nravyatsya detskie igry, lejtenant? -- sprosil Maj, nablyudaya
zameshatel'stvo molodogo voyaki, i, ne dav tomu opomnit'sya, naklonilsya, sil'no
prizhav ego plechi k divanu, i odelil takim poceluem, chto Bartel' Frej, tochno
zastignutaya vrasploh nevinnost', bryknulsya i nachal vyryvat'sya.
U bednoj Amelii iz glaz gradom pokatilis' slezy, razmyvaya iskusnyj
grim, Berenika nadela na golovu shlyapu iz-pod fantov i bez sil povisla na
spinke stula, deti vizzhali, bliznecy ikali ot smeha, abbat obernulsya i
sprosil: "CHto tam takoe?", starye damy raskudahtalis', slovno kury, v zhilishche
kotoryh probralsya horek. Maj tozhe rassmeyalsya. Ne smeshno okazalos' tol'ko
Bartelyu Freyu.
-- Idite za stol k kartam, lejtenant, -- velikodushno predlozhil Maj,
polagaya, chto mest' ego svershilas'. -- YA vas izbavlyu ot etoj moroki, vzyav
bremya geroya na sebya.
Bartel' vskochil. Lico u nego bylo takim, chto pristup smeha u vseh ne
prekratilsya, a, naoborot, usililsya. Teper' uzhe i Maj, ne imeya vozmozhnosti
ostanovit'sya, utiral s glaz slezy. Kto-to oprokinul na stol vazu s fruktami,
zalayali sobaki.
Iogann Foss postuchal trost'yu po kaminnoj reshetke i prerval eto
bezobrazie, obrativshis' pochem-to k docheri. On skazal:
-- Berenika, po-moemu, ty vedesh' sebya neprilichno.
I tut Maya stuknulo. Smeh propal. On s trudom perevel dyhanie i smahnul
slezinku. U nego dazhe ne bylo ego obychnyh somnenij. On uvidel ochen' horosho:
vse vokrug -- lish' dekoracii k spektaklyu; p'esa, kotoruyu avtor vzyalsya
pisat', ne znaya tolkom, chem ona zakonchitsya, da tak i ne spodobilsya
zakonchit'. A v zhizni, prosto v zhizni, nichego ne proizojdet, nichto ne
izmenitsya. Dlya real'nyh sobytij vse, chto tvoritsya vokrug ne imeet nikakogo
smysla.
On hotel skazat': "Berenika, ne budet svad'by, a esli i budet -- ona
nichem vam ne pomozhet". No ne skazal. |ti slova nado bylo proiznesti ran'she.
Vchera. Ili sejchas -- no ne pri vseh. Poetomu vsluh Maj skazal vot chto:
-- Esli eta igra neprilichna, byt' mozhet, stoit sygrat' v kakuyu-nibud'
druguyu?
Ego potyanuli szadi za lokot'. Vozle nego stoyali bliznecy i, ne migaya,
smotreli na Maya.
-- Davajte prosto pobeseduem, -- predlozhila odna.
-- Vy, veroyatno, ochen' interesnyj sobesednik, -- dobavila drugaya.
-- Bartel' skazal nam, chto vy znamenityj puteshestvennik, -- prodolzhila
pervaya.
-- Rasskazhite nam o vashih puteshestviyah, -- podhvatila vtoraya.
A Maj srazu podumal, chto dve zhenshchiny v posteli -- eto vdvoe luchshe, chem
odna.
-- Izvol'te, -- soglasilsya on.
On sel na prezhnee mesto Bartelya Freya vozle tomno otkinuvshejsya na
podushki Amelii i stal rasskazyvat' o grade svyatoj Eleny, vnov' zavoevannom
tyurkami, o garemah, krasavicah vostoka i o strannyh vzglyadah toj dalekoj
strany na lyubov' i na brak.
Emu hotelos' privlech' vnimanie Bereniki. No ona, hot' i sidela blizko,
i delala vid, chto slushaet Maya, na samom dele prislushivalas' k chemu-to vne
gostinnoj i dazhe vne zamka. Po tonkomu veterku Sily Maj ponyal eto. Na
sekundu emu podumalos', chto u devchonki kakaya-to svoya igra, otlichnaya ot igry
ee otca i rasskazannogo Mayu plana, no bliznecy uzhe pochti viseli u nego na
shee, sobytiya vhodili v privychnoe dlya Maya ruslo, i mysl' eta im bystro i bez
sozhaleniya zabylas'.
Zato ego rasskazom zhivo zainteresovalas' Ameliya.
-- A mozhet li muzhchina ravno lyubit' treh ili pyateryh zhenshchin, kak esli by
eto byla odna? -- sprosila ona.
I Maj tol'ko bylo hotel razvernut' shirokoe filosofskoe i logicheskoe
obosnovanie takoj lyubvi, kak ego prerval Bartel' Frej.
-- Pravdu li govoryat pro vas, chto vy ne igraete v karty bez obmana? --
gromko sprosil on.
Vse v gostinnoj zamolchali. Kto posmotrel na Bartelya, a kto -- na Maya.
Dazhe Berenika sdelala na mgnovenie vid, chto prisutstvuet imenno zdes', a ne
gde-to v drugom meste. I Maj kak-to neozhidanno dlya sebya obnaruzhil, chto
derzhit pridvinuvshuyusya k nemu Ameliyu za ruku. On otpustil ruku hozyajskoj zheny
i podnyalsya.
-- ZHelaete proverit', lejtenant? -- pointeresovalsya on.
-- Hotelos' by, -- otvechal Bartel'.
Maj vzyal svobodnyj stul i podoshel s nim k kartochnomu stolu. On delal
nepravil'no. On znal, chto postupaet ne tak, kak sledovalo by postupit'. No
on byl zastignut neobhodimost'yu sohranyat' svoe oblich'e. Ah, esli by zdes'
ego sovsem nikto ne znal. Ah, esli b vyglyadel on, kak tot nevzrachnyj
basnopisec. Uvy. Dazhe znanie budushchego ne izbavlyaet ot obyazannosti delat'
oshibki. Slishkom mnogo zritelej zhdalo ot nego reshitel'nogo shaga.
Abbat vzyal v ruki kolodu, no tut zhe vernul ee na stol, uvidev, skol'ko
deneg Maj dostal iz koshel'ka.
-- |to ne po moim dohodam, -- s sozhaleniem vzdohnul on.
Sdavat' karty vzyalsya Iogann Foss.
-- Berenika, ty ne mogla by posledit', chestno li vedetsya igra? --
nevezhlivo sprosil Bartel'.
-- |to izlishne, -- vmeshalsya v razgovor staryj markiz. -- Gospodin Maj
sniskal svoyu reputaciyu ne nizkim shulerstvom, uveryayu vas. Ego igra --
iskusstvo.
Bezrazlichnyj vzglyad Bereniki skol'znul po igrayushchim i vnov' obratilsya v
nikuda. Kto-to tam byl za stenami zamka, s kem ona vela neslyshnuyu drugim
besedu, ili dazhe spor, -- Maj mog by v etom poklyast'sya. Vprochem, teh pochti
neoshchutimyh techenij Sily, chto ovevali ee i kruzhilis' po gostinnoj, emu bylo
dostatochno, chtoby chuvstvovat' polnuyu uverennost' v sebe.
Maj vzyal svoi karty i nazval stavku. CHerez chetvert' chasa bank pereshel k
nemu. Fal'shivye brillianty i basnopisec pereglyanulis' mezhdu soboj i druzhno
vstali iz-za stola, skazav, chto im, pozhaluj, pora spat'. Polkovnik zadumchivo
poskripel kolenkoj i reshil isprobovat' schast'e eshche odin raz. No na bol'shee
ego ne hvatilo.
Maj sostavil monetki pered soboj v tri akkuratnyh stolbika. Ego kapital
sostavlyal teper' okolo trehsot flar. On vydvinul na seredinu stola sto.
Na lice Ioganna Fossa yavstvenno chitalas' trevoga za sobstvennyj
koshelek. Markiza ohvatil azart. Bartel' nichego eshche ne ponyal. On vytryahnul
pered soboj vse, chto prines. Deneg emu poka hvatalo. On tozhe postavil sto.
-- Ne igrajte s nim, Bartel', on predskazatel', -- skazal Iogann Foss.
-- On ne predskazatel', on obychnyj moshennik, -- otvechal Bartel'.
Maj usmehnulsya.
-- YA vozderzhus', -- skazal togda Iogann Foss.
-- Ne igrajte so mnoj, Bartel', vam na rodu napisano vo vsem mne
proigryvat', -- poddraznil lejtenanta Maj.
Krasavec Bartel' upryamo szhal guby.
Markiz vzyalsya sdavat'.
Damy na divane sporili o vozmozhnosti lyubvi v gareme. Bliznecy byli za,
Ameliya protiv. Maddalena, kazhetsya, zasnula v svoem kresle.
Maj ulybalsya. Dlya nachala on proigral Bartelyu pyat'desyat flar, tot ochen'
obradovalsya i popalsya na kryuchok. Zatem Maj vyigral chetyresta, i Bartel'
ostalsya s dvadcat'yu flarami v karmane.
-- Vam vezet, -- skvoz' zuby procedil on.
Markiz skazal:
-- |to opyt, molodoj chelovek, ogromnyj opyt. YA iskrenne voshishchayus'
gospodinom Maem. CHtoby tak igrat', nuzhno posvyatit' etomu nemaluyu chast'
zhizni.
-- Erunda, prostoe vezenie, -- vozrazil Frej.
-- YA dumayu, gospodin Maj dast vam vozmozhnost' ubedit'sya v moej pravote,
-- skazal markiz.-- Vo vsyakom sluchae, ya ochen' zhelayu, chtoby tak proizoshlo.
-- V takom sluchae ne soglasites' li vy odolzhit' mne nemnogo deneg? --
sprosil Bartel' Frej markiza.
-- Vsegda rad okazat' uslugu, -- otvechal tot, i pered lejtenantom legla
bol'shaya imperskaya moneta v sto flar.
Vskore ona prinadlezhala Mayu, a pered lejtenantom legla eshche odna. Sam
markiz uchastvovat' v igre dal'she otkazalsya, skazav:
-- Uchit'sya nikogda ne pozdno. YA prosto posmotryu.
-- Mozhet byt', prekratim igru? -- predlozhil Maj. -- Lejtenant yavno ne v
sostoyanii vyigrat', i dazhe ne v sostoyanii proigrat' -- u nego konchilis'
den'gi.
-- YA odolzhu deneg lejtenantu, skol'ko on zahochet, -- skazal markiz.
-- YA vas vse ravno obygrayu, -- zayavil Mayu Bartel' Frej.-- Ni odin
chelovek ne mozhet byt' vsegda prav. Kogda-nibud' vy oshibetes', i ya vse sebe
vernu.
Nachali dogorat' svechi. Gosti razoshlis' po komnatam. Ushel Iogann Foss.
Markiz poslal k sebe za svertkom deneg i predostavil Bartelyu Freyu cherpat'
ottuda, skol'ko tomu ugodno. Uzhe i Berenika kuda-to propala, a pered Maem
po-prezhnemu prodolzhala rasti kucha monet.
Kogda nad gorami na vostoke zazhglas' neyarkaya poloska zari, nebo
posvetlelo, a iz nizin, kak shapka peny na ubegayushchem moloke, nachal vspuhat' i
razlivat'sya vokrug tuman, Maj stal obladatelem semi s polovinoj tysyach, i
promaslennaya bumaga ot denezhnogo svertka byla markizom skomkana i broshena na
pepel v kamin. Vezenie li, predvidenie li, no Maj nikogda v zhizni ne
vyigryval stol'ko razom. CHestno priznat'sya, dazhe brat' takie den'gi emu bylo
strashno. Mereshchilos' tut chto-to nesluchajnoe.
-- A ved' vy ne smozhete vernut' mne dolg, Bartel', -- skazal markiz.
Na skulah u Bartelya igrali zhelvaki. On neskol'ko minut dumal.
-- |tot zamok teper' moj, -- skazal on. -- Skol'ko on stoit?
-- Samoe bol'shoe -- desyat'. I stol'ko zhe -- prilegayushchie k nemu zemli. S
chem vy predpochitaete rasstat'sya, Bartel', s zamkom ili s zemlej?
Maj posmotrel na poblednevshee lico Bartelya Freya. Uzh koli Maj znal, chto
emu ne sleduet sadit'sya igrat', zachem on sel? Plohoj iz nego predskazatel'.
Ne sleduet sobstvennym predskazaniyam sam. On pozhalel nerazumnogo molodogo
lejtenanta. On pozhalel Bereniku. On vybral iz kuchi pyat' bol'shih imperskih
monet, i peredivnul to, chto ostalos', markizu.
-- Vot vashi sem' tysyach, -- skazal on. -- Lejtenant Frej budet ih dolzhen
mne.
Bartel' Frej dernulsya vsled za kuchej deneg tak, budto hotel perevernut'
stol.
Markiz s ulybkoj demona-iskusitelya na nabelenom i narumyanenom smorshchenom
lice progovoril:
-- YA voshishchayus' vashimi talantami, gospodin Maj. Ne zrya vy stol'
znamenity.
-- Byt' znamenitym razvratnikom i znamenitym moshennikom -- chto v tom
horoshego? -- s nenavist'yu brosil Bartel' Frej.
-- Vy ishchete povod ne platit' mne dolg, Bartel'? -- zavyazyvaya v platok
ostavshiesya den'gi, sprosil Maj. -- Horosho, ne platite. Voz'mite eti sem'
tysyach kak svadebnyj podarok.
Bartel' skripnul zubami.
-- Poistine, to, chto rasskazyvayut o vas -- lish' sotaya dolya vashih
dostoinstv, -- progovoril markiz. Vprochem, voshishchenie ego s nekotoryh por
priobrelo pechat' poddel'nosti, ibo on zhelal by stat' vladel'cem zamka ili
zemli, i ne zhdal, chto Bartelyu tak velikodushno pomogut vyvernut'sya iz
lovushki.
-- Uzhe svetaet, -- skazal Maj. -- Ne stoit li razojtis' i nemnogo
otdohnut'? Ved' u lejtenanta segodnya svad'ba.
S etimi slovami Maj otklanyalsya i predostavil markizu schitat' den'gi, a
Bartelyu, ne dvinuvshemusya s mesta, obdumyvat' ego povedenie.
Maj pokinul gostinnuyu.
Ozhivshie zlye derev'ya. Metamorfozy. Prevrashcheniya. Kakimi byvayut podlinnye
prevrashcheniya? ZHivoj -- mertvyj? Bartel' s samogo utra namerenno staralsya ego
oskorbit'. Esli b Maj znal prichinu, on othlestal by lejtenanta po shchekam,
poskol'ku prichina u nego mogla byt' libo malosushchestvennoj, libo lozhnoj. No
lejtenant derzhal prichinu pri sebe, a Maj zhdal, chto tot vot-vot progovoritsya,
i takim obrazom mezhdu nimi nichego ne proishodilo.
Koldovskaya Sila po-prezhnemu prisutstvovala v zamke, iz chego Maj
zaklyuchil, chto Berenika ne spit, i otpravilsya na ee poiski. On hotel dolozhit'
ej svoi predskazaniya, osnovnym iz kotoryh bylo to, chto on dolzhen nemedlenno
uezzhat', chtob bol'she ne delat' oshibok. On podnyalsya na vtoroj etazh, proshel,
kak ishchejka -- nos po vozduhu -- tuda i obratno, i ponyal, chto emu nado
naverh, na cherdak, esli zdes' est' cherdak, a to i vovse na kryshu.
CHerdak byl. Maj vzobralsya po vethoj lestnice, postuchal v nekrashenye
doski dveri, ne uslyshal otveta i voshel.
V lico emu dohnulo syrost'yu, tumanom i rosnoj travoj. CHirikala utrennyaya
ptashka. On razvel rukami vetvi derev'ev, ne ochen' ponimaya, gde okazalsya. Pod
nogami byla mokraya skol'zkaya tropa, pologij sklon holma. Dal'she -- malen'kij
obryvchik, peschanoe lozhe ruch'ya, tumannoe more s ostrovkami-rifami iz verhushek
derev'ev i dal'nim-dal'nim sinim beregom -- gorami Tumannogo Poyasa.
Na beregu ruch'ya nad peschanym obryvom sideli dvoe: Berenika i tot samyj
graagskij moryak, kotoryj byl sejchas i pohozh na sebya prezhnego, i ne pohozh.
Berenika govorila:
-- Oni dayut vzamen dva korablya. On hochet pereehat' v Graagu. Govorit,
budem vozit' graagskoe kruzhevo vo Frankiyu i na Al'bion. Ono dorogo tam. |ta
dura Ameliya prosto schastliva.
-- A ty? -- sprosil ee sobesednik.
-- YA vse tebe ob座asnila.
-- Berenika, -- pozval Maj.
Ona, ne oborachivayas', kivnula.
-- Bartel', konechno, krupno proigral, -- skazala ona.
-- Konechno, -- skazal Maj.
-- Skol'ko on vam dolzhen?
-- Uzhe ne imeet znacheniya. YA podaril emu dolg.
-- Slava Bogu, -- skazala ona, na etot raz povorachivayas' k nemu. -- Uzh
ya-to znayu, kak Bartel' legko uvlekaetsya.
Na dal'nem beregu ruch'ya iz zaroslej osoki vsplyla v vozduh chernaya
otrublennaya golova s krovavymi oshmetkami kozhi i slipshimisya patlami volos,
vzglyanuv na kotoruyu, Maj vnachale poholodel, a potom ponyal, chto eto
predstavlenie special'no dlya nego.
-- YA kak raz prishel skazat' vam, chto dumayu po etomu povodu, --
progovoril on.
-- I chto zhe vy dumaete, gospodin predskazatel'?
-- YA dumayu, chto ran'she svad'by sluchitsya kakaya-nibud' nepriyatnost'. YA ne
hochu v tom byt' zameshan. Pozvol'te mne vzyat' loshad' na konyushne, i ya
nemedlenno uedu.
-- Nu chto zhe vy vse vremya pytaetes' nas brosit' naedine s nevedomym? --
ukoriznenno proiznesla koldun'ya. -- Esli sluchitsya nepriyatnost', nam bez
vashej pomoshchi ne obojtis' i podavno. Esli vy chuete bedu, vam dolzhny byt'
vidny ee posledstviya.
-- YA ne edinstvennyj predskazatel' v doline. Est' eshche Nam Tibra. Vy
prochitali v ego rukopisi pro budushchij god, a pro segodnyashnij den' razve
prochest' nel'zya?
Berenika pokachala golovoj.
-- |ti stranicy davno projdeny, nado slishkom mnogo listat' nazad. YA
probovala, i u menya ne poluchaetsya. Tibra prizhimaet ih kamnem ot chuzhogo
lyubopytstva.
-- A u gospodina Pelerina tozhe ne poluchaetsya?
Byvshij graagskij moryak povernul k Mayu lico. ZHestkie, slovno iz kamnya
vysechennye cherty, vysokij otkrytyj lob, chernye volosy obrezany po plechi --
udobno, no vyshlo iz mody vot uzhe let pyat', -- vlastnyj vzor sinih glaz. Na
vid emu bylo let tridcat' pyat'. Hotya, Maj chital gde-to, chto kolduny
vzrosleyut i staryatsya rano. Maj podumal: kogda zhe on nachal ee uchit' i zachem?
Razve chto, eto byla kogda-to ih detskaya zabava...
-- YA protiv togo, chtoby znat' budushchee, gospodin Maj, -- skazal koldun.
-- Lyuboe. Vsegda.
Podul veterok, i otrublennaya golova v trostnikah stala ponemnogu tayat'.
Maj smotrel tuda. Tak-to Pelerin vypolnyaet ee zhelaniya, dumalos' emu.
|tomu cheloveku nichego ne stoit skazat' v lyuboj moment: ya bol'she v etom dele
ne uchastvuyu. I Mayu pridetsya vybirat'sya iz Tumannoj Doliny i iz Graagi, kak
sumeet sam, i den'gi v Koture, skoree vsego, budut poteryany. Zrya on podaril
Bartelyu dolg. Nado bylo ostavit' sebe hotya by polovinu.
-- Net, vy ne dolzhny uezzhat', -- skazala Berenika. -- YA boyus', kogda ya
nichego ne znayu.
-- Vy uvereny, chto ya predskazatel'?
-- Da.
-- Tak bud'te uvereny i v tom, chto eto vse dobrom ne konchitsya, --
skazal Maj, povernulsya na kablukah i okazalsya na lestnice za dver'yu. On eshche
raz obernulsya: dver' kak dver'. Na cherdak. On stal spuskat'sya po lestnice. I
skazal sam sebe:
Predskazaaatel'.
Oni hotyat zaranee znat'?
A chto?
Budushchego NET.
A eshche on podumal vot kak: chto tolku gorodit' etot nemyslimyj ogorod,
esli on nikomu vser'ez ne nadoben?
V chem smysl togo, chto on zdes' ostaetsya? Vsego lish' otdaet dan' ih
zhelaniyu derzhat'sya dlya nadezhnosti za solominku, -- zhelaniyu, kotoroe legche
ispolnit', chem ob座asnit' im, pochemu emu, Mayu, ispolnyat' ego ne sleduet.
Odnako, bezhat' iz zamka on vse eshche ne reshalsya: oni vse krugom kolduny.
Vnesla zhe nelegkaya...
Bartel' Frej, zhdal Maya vozle lestnicy. Za spinoj ego, vzhavshis' v stenu
i zakryv ladonyami lico, stoyala Maddalena. Lejtenant uspel vooruzhit'sya i
shvyrnul druguyu shpagu Mayu ves'ma besceremonno. Oruzhie Mayu nado bylo podbirat'
s pola.
-- YA ne zhelayu priobretat' zdes' nichego cenoj beschest'ya! -- zayavil
Bartel' Frej, edva uvidel Maya, i Maj podumal, chto slova ego imeyut
kasatel'stvo k podarennym semi tysyacham.
Odnako, Bartel' oproverg ego domysly. On shvatil Maddalenu za lokot' i,
grubo razvernuv, brosil k nogam Maya sledom za shpagoj. Maddalena upala ne
vskriknuv i ne otnimaya ruk ot lica.
-- Zaberi svoyu shlyuhu! -- kriknul otvazhnyj Bartel'. -- YA ne rebenok,
chtob ne znat', kak koldunov lishayut Sily. Uzh posle kogo ugodno sobirat'
ob容dki, no ne posle tebya!
Maj podnyal Maddalenu. Ona pryatala lico, da on vse ravno posmotrel. Odna
shcheka u nee byla krasnoj, drugaya, kak mel, beloj.
-- Ty ni za chto udaril devochku, skotina? -- skazal Maj. -- Davaj,
poshli. Gde ty sobralsya drat'sya? Vedi.
Bartel' vladel shpagoj tak, kak dolzhen byl vladet' eyu professional'nyj
voennyj -- bez osobyh izyskov, zato uverenno i hladnokrovno. No Maj byl
opytnee, starshe. Eshche on byl vyshe na golovu i sil'nee. Odnazhdy Bartel'
spotknulsya o koren' dereva i upal, no on sam privel Maya v sad, chtoby im ne
okazat'sya pod oknami spalen, i Maj pozvolil lejtenantu podnyat'sya -- ubivat'
Bartelya ne vhodilo v ego plany. |to neznachitel'noe proyavlenie blagorodstva
vyzvalo v lejtenante nastoyashchuyu buryu nenavisti. Maj tut zhe pochuvstvoval ee na
svoej shkure: Bartel' raspolosoval emu levyj rukav, i bryznula krov'. Togda
Maj rasserdilsya. On ne lyubil polozhenij, v kotoryh prihoditsya zashchishchat'sya i
otstupat'.
I on ochen' boyalsya, chto vse tak poluchitsya. On ne hotel, chtob poluchilos'
imenno tak. Odnako, na chto sposobna koldun'ya iz Obezha, oni oba s Bartelem do
sih por predstavlyali sebe ploho.
Serebryanyj, kak pautina, arkan zahlestnul ruku Bartelya Freya i dernul ee
nazad. Lejtenant sdelal zamedlennoe nelovkoe dvizhenie, a shpaga Maya voshla emu
pod serdce i vyshla vozle levoj lopatki. Nechayanno. Sovershenno sluchajno.
Maj ohnul.
Bartel' tozhe, i nachal valit'sya na mokruyu travu.
SHagah v desyati, sredi derev'ev sada, po koleno v tumane, stoyala
Maddalena i brezglivo stryahivala s pal'cev lipnushchuyu serebryanuyu pautinu.
Maj brosil shpagu, opustilsya vozle lejtenanta na koleni, povernul ego na
spinu.
-- Voz'mi v karmane... Pust' eta... gadyuka... tozhe poplachet... --
prohripel Bartel'.
I umer.
Besshumno podkralas' Maddalena.
-- Kogo on imel v vidu? -- polushepotom sprosila ona.
Maj poperhnulsya tumanom.
-- Ty, dura, ponimaesh', chto ya iz-za tebya ubil cheloveka? -- vygovoril
on. -- Ne ty ego ubila, a _ya_ ubil?!
Ona pozhala plechami s kakim-to nelepym, neumestnym v glazah Maya
koketstvom.
-- |to ne tot, kogo mozhno nazvat' "chelovek", -- skazala ona i tknula
noskom tufel'ki mertvogo lejtenanta v bok, okonchatel'no uveriv Maya, chto ne v
dobryj chas on poehal v Obezh. -- Bystrej ishchite, chto on vam velel, poka s nim
ne nachalos'.
Maj vzglyanul na Maddalenu. On ne poyal, o chem rech'.
Togda koldun'ya, dosadlivo pomorshchivshis', prisela ryadom i sama stala
bystro sharit' u Bartelya po karmanam. Vydernula iz odnogo kakuyu-to bumazhku,
beglo prosmotrela, sunula ee sebe v rukav i otprygnula v storonu.
Bartel' shevel'nulsya. Kontury ego tela zadrozhali, slovno v potoke
rasplavlennogo vozduha. Verhnyaya guba vzdernulas', iz-pod nee pokazalis'
zverinye zheltye klyki; lezhashchie vdol' tela ruki slovno by istayali i
potemneli, na nih vidna stala sherst' i, na meste nogtej, izognutye chernye
kogti. Maj perekrestilsya i, kak byl na chetveren'kah, poshel nazad. L'yushchijsya
vozduh vokrug Bartelya poslednij raz drognul, ischez, i lejtenant ostalsya
poluchelovekom-poluzverem v sovsem nepodhodyashchej k ego obliku odezhde.
-- Dajte monetku, -- skazala Maddalena i protyanula k Mayu ruku.
Tot mashinal'no sunulsya v koshelek, s perepugu brosil ej, ni mnogo ni
malo, sto flar i otvernulsya. No kraem glaza vse ravno videl, chto koldun'ya
prosovyvaet zolotoj disk pod verhnie klyki, chtob zagorodit' oborotnyu rot.
-- Kogda takuyu tvar' ubivayut, -- ob座asnila Maddalena po hodu dela, --
ona mozhet perekinut'sya i nachat' pit' krov' u lyudej po nocham na dorogah. A
mozhet i ne perekinut'sya... |to ya emu tak, na vsyakij sluchaj...
-- Ubirat'sya otsyuda nado, -- chuzhim osipshim golosom ele vygovoril Maj,
podnyavshis' s kolen. -- CHem bystree -- tem luchshe.
Maddalena otryahnula ladoshki, oboshla trup i ostanovilas', zadumchivo
glyadya na prostertoe v trave telo. Maj eshche nemnogo popyatilsya, na etot raz --
ot nee. Na vsyakij sluchaj, kak ona govorila.
Istericheskij zhenskij krik "Net!", razdavshijsya s paradnogo kryl'ca
zamka, razorval utrennyuyu tishinu. On zastavil Maddalenu vzdrognut' i
oglyanut'sya. Za tumanom, za derev'yami, neponyatno bylo, kto eto, no zhenshchina
bezhala k nim. Sleduyushchee "Net!" neozhidanno rezko pereshlo v protyazhnyj i zhutkij
volchij voj, ot kotorogo Maya vdol' spiny prodral oznob.
Gde-to razom zahlopali dveri i stavni.
Maj podhvatil s zemli ispachkannuyu krov'yu oborotnya shpagu. Maddalena
pokrutilas' na meste i stala otstupat' spinoj k nemu, vytyanuv pered soboj
ruki. Pryamo na nee, nyryaya v gustom, stelyashchemsya po zemle tumane, pryzhkami
neslas' podzharaya volchica s ryzhim pyatnom na boku. Seroe zhilistoe telo
vzvilos' v vozduh, klacnuli zuby, i, perevernuvshis' v vozduhe, vtoroj
oboroten' otvesno ruhnul na mertvogo sorodicha, migom izvernulsya i stal na
lapy. ZHeltye glaza v bessil'nom beshenstve smotreli na Maddalenu. S
oskalennyh klykov sbezhala strunka slyuny. Volchica vskinula mordu kverhu i
zavyla.
Maddalena po-prezhnemu derzhala ruki vytyanutymi pered soboj, ladonyami k
zveryu. A Maj ne mog dvinut'sya s mesta, boyalsya za nee, za sebya, za den'gi,
kotorye v Koture, no, dazhe esli b mog, ne stal by pomogat' koldun'e. Emu i
tak kazalos', za eto utro on dolzhen posedet'.
Ot zamka cherez sad bezhali lyudi; tam byli i slugi, i gosti, i Berenika,
i Berngard Pelerin, i Iogann Foss so shpagoj v ruke vperedi vseh. Tol'ko
Amelii sredi nih ne bylo.
-- Suka!.. SHlyuha!.. Ub'yu!! -- vykriknul Iogann Foss.
Volchica migom razvernulas', prizhala ushi i besshumno kanula v tuman.
Maddalenu slovno tolknuli v vystavlennye ladoni, ona upala na Maya, tot edva
soobrazil ee podhvatit'. V sleduyushchij moment seraya pruzhina vyrvalas' iz
molochnogo pokryvala i somknula klyki na gorle starshego hozyaina zamka.
Polyhnul fioletovyj ogon', tumannyj pokrov iz sada vyneslo, kak uraganom.
-- Bezhim, -- kriknul Maj Maddalene, i oni pobezhali.
Vnutri lednik byl napolnen zvukami. Zveneli gde-to kolokola, pel veter
v organnyh trubah, protochennyh dlya nego vodoj, peresypalis' s mesta na mesto
hrustal'nye l'dinki, zhurchala voda. Muzyka, rozhdavshayasya v lednike, zvuchala
chisto i ochen' melodichno.
Skvoz' ledyanye kupola vverhu prosvechivalo solnce. Sumrak v peshcherah,
uhodyashchih vniz, sgushchalsya v fioletovyh, zelenyh i temno-sinih tonah. V vozduhe
vzvesheny byli nevesomye blestki snezhnoj pyli.
Maddalena prishla v sebya pervoj i, pripodnyavshis' s pola, stala vertet'
golovoj.
-- Gde my? -- sprosila ona.
-- V ledyanoj peshchere, -- posmotrev vverh, otvetil Maj.
-- Oni govorili pro chernogo kolduna, kotoryj zhivet v lednike.
-- YA pomnyu.
-- |to zdes'?
Maj pokachal golovoj.
-- Otkuda mne znat'...
Poslednimi slovami, kotorye on slyshal v sadu u Ved'mina Holma, byl
okrik Berngarda Pelerina, obrashchennyj k Berenike, pytavshejsya samostoyatel'no
sdelat' chto-to s beglecami: "Ne smej! Ne smej etogo sama!" Posle chego Maj i
obezhskaya koldun'ya vmesto tumannogo sada zaskol'zili po ledyanomu polu sredi
mozaichnyh pyaten yarkogo sveta.
Maj vstal, otryahnul s kolen i loktej ledyanuyu pyl' i podal Maddalene
ruku.
-- My zdes' ne odni, -- skazala koldun'ya, podnimayas'. -- Zdes' kto-to
est', i on sejchas kolduet. Mne kazhetsya... -- ona neskol'ko mgnovenij
prislushivalas', zaprokinuv golovu, potom v golose ee prozvuchalo legkoe
udivlenie: -- ...on tket tuman... Slyshite?
Luchshe by Maj ne slyshal. On oglyadelsya.
-- CHto eto znachit -- chernyj koldun? -- sprosil on.
Maddalena pozhala plechikom.
-- Otstupnik; beglec; izgnannyj; nakazannyj Cehom; otvergshij Ceh;
neudobnyj komu-to plohoj chelovek; naznachennyj vypolnyat' gryaznuyu rabotu
horoshij chelovek, -- da vse, chto ugodno. Menya tozhe tak nazyvali... inogda.
Hotya ya nichego uzhasnogo ne delala.
Maj vspomnil rasskaz metra Iorzhina o pytavshihsya s nej sostyazat'sya
magah, no promolchal.
-- Navernoe, slabogo kolduna chernym ne nazovut? -- skazal on.
-- Navernoe, tak, -- soglasilas' Maddalena.
-- Idem iskat' vyhod, -- predlozhil Maj. -- Inache my zdes' zamerznem.
-- A esli on... -- devochka umolkla.
Kakoj by velikoj koldun'ej ona prezhde ni byla, vid u nee byl
rasteryannyj i ochen' ustalyj.
-- Hochesh' sest' na pol i k nochi prevratit'sya v glybu l'da? -- sprosil
Maj.
-- Net.
-- Togda pojdem.
Perezvon kolokolov stanovilsya vse yavstvennej, organnye truby povtoryali
svoyu melodiyu gromche; solnce, luchi kotorogo, ot togo, chto prohodili skvoz'
led, stanovilis' zheltogo, golubogo i yarko-sinego cvetov, igralo v zerkal'nyh
stenah i ledyanyh kolonnah miriadami ottenkov, prelomlyayas', slovno v granenom
hrustale. Zvenya steklyannymi podkovami o led, iz sumraka v fioletovom grote
poyavilas' krylataya loshad', beloshkuraya i beloglazaya, provodila ih vzglyadom,
kivnula golovoj, vzmahnula kryl'yami i ischezla. Stajka belyh belok s
dymchatymi poloskami vdol' spinki i s kroshechnymi bubenchikami na sheyah
neskol'ko raz perebegala im dorogu. Belye golubi s mohnatymi lapkami
vorkovali nad ih golovami na prozrachnyh arkah.
Skol'ko vremeni oni potratili na poiski vyhoda, Maj ne znal. Delo bylo
ploho -- on ne mog soprotivlyat'sya. On ne chuvstvoval ni holoda, ni vremeni,
ni straha. Tol'ko nepriyatnuyu obrechennost': sluchilos' to, chto sluchilos'; zrya,
konechno, on vse eto dopustil, no nichego teper' ne ispravish'.
V odin prekrasnyj mig on prosto sel na pokazavshijsya emu podhodyashchim
kusok l'da, i Maddalena poshla dal'she odna. Kazhetsya, on skazal ej pered etim,
chto oni hodyat v ledyanom labirinte po krugu i predlozhil proverit', vstretyatsya
li oni, esli on ostanetsya, a ona prodolzhit put'. Maddalena grustno
posmotrela na nego, nichego ne skazala, pobrela proch' i vskore ischezla za
povorotom.
Muzyku lednika sozdaval talantlivyj kompozitor. Vystroennye im garmonii
byli bezuprechny, chuvstva vkusa i mery ne izmenili emu ni razu, i, pri etom,
muzyka ego ne byla suha; naprotiv, ona kazalas' nezhnoj i ochen' krasivoj. Ona
oputyvala mysli, skovyvala neugodnye dlya nee dvizheniya tela, podchinyala sebe
razum i zapolnyala prostranstvo vokrug pochti vidimoj, osyazaemoj auroj svoego
sovershenstva.
Maj uzhe nichego ne imel protiv takogo koldovstva. Ono emu dazhe
nravilos'. Gde-to na samoj grani pamyati i soznaniya on ugadyval, chem dlya nego
mozhet okonchit'sya lyubovanie ledyanoj garmoniej, no emu _hotelos'_dumat'_, chto
smert' prihodit za chelovekom ne tak.
Hozyain poyavilsya pered Maem iz niotkuda. U nego byli sovsem svetlye, no
ne sedye volosy, vysokij lob, prishchurennye sero-golubye glaza-l'dinki, i
ochen' blednaya kozha. Dlinnaya belaya odezhda s otorochkoj iz shkurok pesca delala
vysokuyu figuru eshche vyshe. Koldun poshevelil bescvetnymi gubami, chto-to Mayu
skazav.
Maj i otvetil by emu, tol'ko ne mog. Slova narushili by muzyku, kotoraya
davno zvuchala ne vne, a v golove Maya. Muzyka stala chast'yu ego, on slilsya s
ee sovershennymi zvukami, poetomu ne v sostoyanii byl ni slushat', ni govorit'.
Koldun povodil u nego pered licom ladon'yu, snova chto-to proiznes, i
garmoniya vzorvalas'. Lavina hrustalya i l'dinok razletelas' v ushah Maya
oglushayushchim dissonansom, a pered glazami zasverkali fioletovye iskry. I tut
koldun vlepil Mayu takuyu poshchechinu, chto tot edva ne upal na skol'zkij pol. Maj
srazu ponyal, chto prodrog ne to, chtoby do kostej, a voobshche uzhe ni ruk, ni nog
u nego kak by net.
-- ...ya eshche v svoem ume, chtob usledit', kto hodit cherez pereval, --
rasslyshal Maj slova, obrashchennye k nemu.
-- Vas nazyvayut ch... chernym koldunom... v nasmeshku? -- stucha zubami,
pointeresovalsya Maj ni k selu ni k gorodu u etogo blednogo tipa.
Koldun vysokomerno vzdernul podborodok.
-- YA YUrgen YUm, zakonno praktikuyushchij mag. YA sostoyu v Starshem Cehe i
yavlyayus' Masterom Magii Zerkal'nogo Klyucha. Nazyvat' menya chernym koldunom, po
men'shej mere, nevezhlivo, molodoj chelovek. Ibo eto prozvanie -- rugatel'noe.
Maj s trudom raspryamlyal zastyvshie nogi; vstat' so l'diny poka u nego ne
poluchalos'. Vse telo svodila sudoroga, v ushah zvenelo. No Maj, tem ne menee,
skazal:
-- Proshu prostit' velikodushno, no vashim imenem... kazhetsya... pugayut
detej v doline...
Koldun vzyal ego za lokot', reshiv, chto razgovor etot zateyan s nim ne ot
bol'shogo uma, i ryvkom postavil Maya na nogi.
-- Idemte, -- skazal on. -- Vam nuzhno poblagodarit' vashu sputnicu. Ona
osvobodila vas, unichtozhiv plody treh mesyacev moej raboty.
-- Ona kolduet? -- udivilsya Maj. Po krayu soznaniya proskol'znula mysl':
chtob chestno zarabotat' den'gi v Koture, _etu_ koldun'yu, kazhetsya, nado
ubit'...
-- I ochen' neploho, -- otvechal koldun. -- Ona razbila pyat' moih zamkOv
iz semi, hotya mogla by prosto ujti, nichego mne zdes' ne narushaya. Pravda,
togda by ya pro vas ne uznal.
YUrgen YUm vyvel Maya iz ledyanogo labirinta snachala v polutemnyj snezhnyj,
potom v temnyj zemlyanoj. On otkryl nizkuyu derevyannuyu dvercu, i Maj
perestupil porog derevenskogo, na vid, doma. Navernoe, dom etot po samuyu
kryshu byl zasypan snegom, potomu chto za malen'kim plohim okoshkom vidnelas'
tol'ko podsvechennaya slabym svetom mut', a osveshcheniem bol'shoj komnate sluzhil
ochag i dve maslyanye ploshki na podstavke nad razvernutoj dlya chteniya knigoj.
Maddalena sidela s nogami na lavke podle stola, zavernutaya v ogromnyj
ovchinyj tulup. Na stole pered nej stoyala bol'shaya glinyanaya kruzhka i butyl' s
tryapochnoj zatychkoj, poluprozrachnaya zhidkost' vnutri kotoroj navela Maya na
opredelennogo roda vospominaniya. Koldun vytashchil tryapochku, shchedro plesnul
zhidkosti v kruzhku i sunul pojlo Mayu v ruki. Sivushnyj aromat poshel po vsemu
domu. Sudya po blestyashchim glazkam Maddaleny, ona etogo eleksira uzhe otvedala.
-- Ne bojtes', ne otrava, -- obodril Maya koldun. -- Ego varyat vnizu v
derevne, i on byvaet polezen, kogda kto-to zabluditsya v snegah.
Stuknuv zubami o kraj kruzhki, Maj odnim glotkom vylil v sebya ee
soderzhimoe i nekotoroe vremya stoyal s otkrytym rtom, chtoby vosstanovit'
dyhanie. Sredstvo bylo smertel'no krepkoe, no dejstvennoe. Teplo emu stalo
pochti srazu.
Povernuv za plecho, koldun podvel Maya k skam'e i usadil ryadom s
Maddalenoj. Posle chego YUrgen YUm reshil, chto nastalo vremya provesti
rassledovanie.
-- Itak, -- skazal koldun, -- teper' ob座asnite mne, kto vy takie i kak
vy popali ko mne v lednik?
-- YA Maddalena Began iz Obezha, -- skromno skazala Maddalena.
Koldun pripodnyal odnu brov' -- imya bylo emu izvestno.
-- Ippolit Maj, -- skazal Maj, -- puteshestvennik.
Vtoraya brov' YUrgena YUma popolzla kverhu vsled za pervoj. Medlenno
perevedya vzglyad s Maddaleny na Maya, koldun vzyal edinstvennuyu na troih
kruzhku, nalil tuda svoego gorlodera i s bul'kan'em hlebnul. Posmotrel na Maya
snova i othlebnul eshche. Posle chego poter perenosicu i ustavilsya v zarosshij
pautinoj temnyj ugol.
-- Kak pozhivaet vasha dragocennaya matushka? -- sprosil on. -- Ona
zdorova? Nadeyus', u nee vse blagopoluchno?
Maj otkryl rot, zakryl, i na neskol'ko sekund prizhal pal'cy k gubam,
chtob ne skazat' chego zrya. Emu bylo togda let shest'-sem', no etogo cheloveka
on sejchas vspomnil...
Skol'ko zhil, Maj boyalsya, chto kto-nibud' iz blizkih druzej ego materi
odnazhdy skazhet emu: da ty zhe syn shlyuhi. I Mayu pridetsya etogo cheloveka ubit'.
Potomu chto... Potomu chto, vo-pervyh, nravy obshchestva ne vsegda sootvetstvuyut
trebovaniyam chesti. A, vo-vtoryh... Istina, bessporno, sushchestvuet v mire, no
ved' ne obyazatel'no proiznosit' ee vsluh?..
SHans uslyshat' imenno eti slova ot kolduna u nego sejchas byl. I eshche
kakoj shans.
No koldun nichego takogo ne skazal.
-- Ne obessud'te, ya zhivu zdes' odin i gostepriimstvom nikogda ne byl
znamenit... -- progovoril on. -- YA mogu vam predlozhit' lish' svoj ubogij
zavtrak i postel'.
Hozyain vystavil na stol gorshok s varenoj ryboj, podsohshie kusochki syra
na tresnuvshej tarelke, hleb i vodu.
Maddalena ozhivilas', ona byla golodna. Mayu posle vstrechi s oborotnem i
bluzhdanij v lednike eda v glotku ne shla. Emu kazalos', chto on ne byl p'yan;
derevenskoe zel'e tol'ko slegka priglushilo ego bespokojstvo.
Maj stal osmatrivat' zhilishche: na verstake v temnom uglu oborudovanie dlya
alhimicheskih opytov -- dorogaya steklyannaya posuda, pokrytaya pautinoj i pyl'yu;
vnizu tolstye folianty stopkami lezhat na polu; pol podmeten napolovinu,
venik broshen pod oknom; na krayu stola razlinovanaya dlya zapisi not bumaga,
pesochnoe sito, chernil'nica, ottochenye per'ya...
Dvadcat' pyat' let nazad koldun byl molod, pechalen, dovol'no-taki
krasiv, no bezdenezhen, i, krome togo, on ne boyalsya vyglyadet' smeshnym -- Maj
rassudil eto potomu, chto bedolaga sovershenno ne skryval svoih chuvstv. A byt'
romantichnym i vlyublennym, i tem bolee, priznavat'sya v lyubvi, togda bylo ne v
mode chut' li ne bolee, chem sejchas. I vot, nad nim smeyalis'. On etogo ne
zamechal i tverdil slovo "lyubov'" -- smeshnoe i nemodnoe... V obshchem, Maj reshil
na etu temu s Masterom Magii Zerkal'nogo Klyucha ne zagovarivat'. Kto znaet,
chto o teh vremenah hranit pamyat' etogo cheloveka: plohoe ili horoshee?
-- Matushka ostavila scenu chetyre mesyaca nazad, -- schel nuzhnym soobshchit'
YUrgenu YUmu Maj. -- Teper' ona budet zanimat'sya sem'ej.
Koldun tol'ko kivnul: on tozhe ne hotel voroshit' proshloe. Kazhetsya, emu
vse bylo ponyatno.
Krovat' v dome u kolduna okazalas' odna, a spal'nya ustroena tak, chto
inache, nezheli vmeste, spat' ne lyazhesh'. Vprochem, Maddalena ustala, byla p'yana
i zasypala prosto stoya. Da i Maj tozhe. On mog ne spat' po troe sutok, no ne
v takih bredovyh obstoyatel'stvah, kak segodnya.
V spal'ne bylo temno. Maj molcha pomog ej rasshnurovat' plat'e i korset,
stashchil s Maddaleny tufli, poluchil po rukam, kogda mashinal'no polez za
podvyazkami pod rubashku, zagnal ee pod odeyalo k stene, zabralsya sam i, edva
kosnuvshis' golvoj podushki, usnul snom pravednika. Bez snovidenij.
To est', potom emu pokazalos', chto vse proishodilo dostatochno glupo.
Ved' on priehal v Obezh s namereniem tak ili inache, no koldun'yu v
postel' ulozhit'. U nego bylo predchuvstvie, chto eto ne nevozmozhno.
Teper' Maj lezhal na spine, Maddalena mirno posapyvala u ego plecha, a on
nakruchival na pal'cy ee tyazhelyj temno-kashtanovyj lokon i razmyshlyal, kogda on
v poslednij raz lezhal v odnoj posteli s zhenshchinoj i ee ne tronul. Poluchalos',
chto on takogo podviga za soboj ne pomnit.
Gde-to naverhu, nad spal'nej, tiho, s dolgimi pereryvami, tren'kal
klavesin. YUrgen YUm zapisyval tol'ko chto sochinennuyu muzyku.
Koldun'ya vzdohnula. Lichiko ee bylo grustnym. Mramornaya shchechka, tochenyj
nosik, myagkie, eshche pripuhlye po-detski guby. Maj provel pal'cem ot serediny
ee lba k visku. Pochemu on ne zapomnil, kakogo cveta u nee glaza? Kakaya
nebrezhnost'. On naklonilsya, chtob ee pocelovat'. Fal'shivo ten'knul klavesin.
Koldun'ya vzdohnula, i Maya slegka tolknulo ot nee. Ne izvne, a kakoe-to
vnutrennee chuvstvo.
On vernul na podushku tepluyu pryad' volos, vylez iz-pod odeyala i stal
sobirat' svoyu odezhdu.
Kakie-to den'gi, v kakom-to Koture... Bud' oni proklyaty.
Budushchego ne sushchestvovalo. Ne sushchestvovalo voobshche. Zavtrashnij den' mog
nastat', i mog ne nastat'. Kto obeshchal, chto oni dozhivut do nochi? Pochemu vse
veryat tomu, chto budet? |to zhe nepravda. Lyudi zhivut _segodnya_.
Beda tol'ko v tom, chto Maj ne privyk tak zhit'. On ne mog ne byt' samim
soboj. On vsegda byl Ippolitom Maem, i bol'she nikem. Mozhet, koldun ob座asnit
emu, chto s nim sejchas tvoritsya?..
On ne obrashchal uzhe vnimaniya, na to, chto za malen'kim okoshkom siyal yasnyj
polden', chto komnata, v kotoroj oni vchera -- ili ne vchera? -- ne to uzhinali,
ne to prinimali zavtrak, vycvela i izmenilas' -- kamin okazalsya v drugoj
stene, na polu pribrano, stol sostarilsya i pripal na odnu nogu, podgryzennuyu
kem-to chudovishchno-zubastym, prochaya mebel' izmenila ochertaniya, a nevest'
otkuda vzyavshayasya lestnica vela naverh.
Klavesin smolk. Maj pochti begom podnyalsya na vtoroj etazh i voshel v
Zerkal'nyj Zal. O tom, chto eto svyataya svyatyh volshebnogo doma, masterskaya
hozyaina, on ponyal s pervogo vzglyada. Zdes' Maj uvidel vse, o chem chital v
knigah i mnogoe takoe, o chem ne chital. CHuchela dikovinnyh i strashnyh
sozdanij, ogromnye drevnie knigi, butylki s zelenymi i burymi zel'yami,
metelki trav, kakie-to strannye instrumenty, pohozhe, vzyatye iz arsenala
palacha, svyazki sushenyh letuchih myshej, sonnye skol'zkie zhaby v banke, pauki
razmerom s tarelku v svoih tenetah, spletennyh iz tolstoj bechevy, i prochie
strasti so vseh storon okruzhili Maya, neosmotritel'no perestupivshego porog.
On, bylo, ispugalsya, poka vdrug ne ponyal, chto na samom dele v komnate nichego
etogo net. Tam stoyali dva stula, klavesin, nebol'shoj steklyannyj shar v
lepestkah serebryanoj podstavki na kryshke instrumenta pozadi pyupitra, a vse
steny zakryvali ogromnye, ot potolka do pola, zerkala v reznyh polirovanyh
ramah. Nekotorye iz nih potemneli i stali korichnevo-zhelty, drugie poshli
pyatnami, kak ot kisloty, tret'i potreskalis' i byli skleeny poloskami
bumagi, a v zerkale, prikreplennom na meste dveri, ne otrazhalos' nichego
iz-za klubyashchegosya vnutri molochnogo tumana.
-- A, -- skazal YUrgen YUm, bledno ulybnuvshis' Mayu. -- Vot i vy.
Maj pokosilsya na samoe temnoe zerkalo. Net, iz nego ne vyglyadyval
sushenyj krokodil, a nablyudat' v nem mozhno bylo tol'ko to, chto u Maya ne vse v
poryadke s kostyumom -- ne bol'she.
-- Proshu proshcheniya, chto preryvayu vashi zanyatiya, -- vygovoril Maj,
pospeshno opravlyaya odezhdu, -- no ne mogli by vy spustit'sya vniz? Mne
neobhodimo s vami pogovorit'...
-- YA dumayu, v nashih obshchih interesah pogovorit' zdes', -- skazal koldun.
-- Mne eto tozhe neobhodimo. Prisyad'te.
Maj medlenno podoshel i prisel na kraj stula pered klavesinom. YUrgen YUm
snyal s pyupitra noty, opustil nad klavishami kryshku. Ruka ego kosnulas'
steklyannogo shara i za gladkoj poverhnost'yu vzmetnulas' snezhnaya karusel'.
Koldun opyat' ulybnulsya svoej strannoj bescvetnoj ulybkoj, kotoraya
dvadcat' pyat' let nazad skryvala smushchenie, a sejchas -- neizvestno chto. On
skazal:
-- Kak vy popali v lednik, ya prosledil. Ostalos' vyyasnit', kak vy
popali v Ved'min Holm i chto tam delali. Iz nekotoryh osobennostej
miroustrojstva, -- posledovala pauza, osobo podcherknuvshaya znachenie
poslednego slova, -- ya dogadyvayus', chto istoriya vasha ne mozhet byt' obychnoj.
V Tumannoj Doline ne proishodit sluchajnyh veshchej, i to, chto vy mne sejchas
rasskazhete, dolzhno byt' interesno, a, mozhet byt', dazhe vazhno. Itak?..
Maj pomyalsya, ne znaya, s chego luchshe nachat'. Potom ostorozhno, vybiraya
slova, povedal pro svoyu ohotu za den'gami, pro poezdku v Obezh i chem ona
zakonchilas'. Rasskazal pro Maksimiliana, svad'bu oborotnya, duel' v sadu,
poslednie slova Bergnarda Pelerina i lednik. Ne upomyanul tol'ko, zachem emu
nuzhny byli den'gi.
YUrgen YUm zadumchivo terebil ugolki not v papke.
-- Vy dumali o tom, chto schastlivym obrazom izbezhali smerti? -- sprosil
koldun.
Maj kivnul.
-- A o tom chto eto proishodilo s vami trizhdy za dva dnya? -- prodolzhil
koldun.
Maj nemnogo rasteryalsya. Nuzhno bylo poschitat'. Korchma. Duel'. Lednik.
V samom dele?..
-- A o tom, chto kazhdyj raz vse proishodilo ne samo po sebe?
-- Pochemu vy tak reshili? -- sprosil Maj.
-- Potomu chto menya uzhe obvinili v ubijstve dvuh putnikov, shedshih cherez
pereal. YAkoby ya ih zamanil vnutr' i zamorozil v ledyanoj peshchere, chtoby
skrepit' svoi chary. I, ya gotov priznat', tak ono sluchilos' by, esli b
devochka ne umela bit' zerkal'nye zaklyat'ya. YA prismatrivayu za dorogoj cherez
pereval po verhu lednika, no nikak ne iznutri.
-- Da? -- skazal Maj. -- Stranno.
-- I vam eshche chto-to kazhetsya strannym? -- pozhal plechami koldun.
Maj kivnul. Strannym bylo vse.
Nachinaya ot smutivshej ego mysli o zlokoznennosti namerenij Bereniki.
Nado zhe, v koi eto veki na zhenshchinu tak ne podejstvovalo ego obayanie, chto ona
trizhdy pytalas' ego ubit'. CHuzhimi rukami, chtob izbezhat' presledovanij so
storony zakona i Ceha, no suti eto ne menyaet. Sukina dochka. CHertov idiot.
Nado bylo smotret' ej v glaza, a on pyalilsya za korsazh. Nado bylo zapominat'
proshloe, a on pytalsya zaglyadyvat' v budushchee...
...I zakanchivaya razrushitel'nymi sposobnostyami Maddaleny -- esli sudit'
po zhalobe YUrgena YUma na pogibshuyu raboty i tomu, chto Maj sobstvennymi glazami
videl v sadu -- ostavshimisya bez izmenenij...
Ruka YUrgena YUma vnov' kosnulas' steklyannogo shara, i vmesto snezhnoj
meteli Maj uvidel v nem sinyuyu plenochku morya. Igrushechnyj korablik na volnah,
vdrug so zvukom "pfff" vydohnul s odnogo iz bortov peryshko puha. V kroshechnom
gorode na beregu proizoshli nemedlennye razrusheniya. S trudom ih mozhno bylo
svyazat' s etim legkim peryshkom.
Ne dozhdavshis' otveta, YUm skazal:
-- YA dolzhen dokazat' Cehu, chto nikogo ne morozil v lednike do smerti, i
mne poka zakazano peresekat' granicu mezhdu mirami, poetomu ya vas proshu
nikuda ne uhodit' s perevala.
-- Granicu? -- rasseyano peresprosil Maj. -- Tut eshche i granica mezhdu
mirami est'?
Koldun smotrel na svoyu papku.
-- Vy oba nuzhny mne, kak svideteli, -- medlenno progovoril on.-- I
poprobujte tol'ko skazat' nepravdu. Masterskij Sovet Ceha daleko, a ya zdes',
ryadom. Dazhe kogda menya ryadom s vami net.
Pri etih slovah ot kolduna na mig poveyalo ledyanym holodom, a v samom
temnom zerkale shevel'nulsya kto-to strashnyj s bezrazlichnymi mertvymi glazami.
-- V obmen, -- prozvuchal s poroga golos Maddaleny.
Tot, v zerkale, mgnovenno zakryl golovu lohmatymi lapami.
-- V obmen na chto? -- sprosil YUrgen YUm.
-- Na rasskaz o granice.
Koldun usmehnulsya.
-- U vas net vybora, chtob stavit' mne usloviya.
-- Vy uvereny? -- Maddalena sklonila golovu na bok.
YUrgen YUm iz vozduha vynul ogarok svechi na olovyannom blyudechke i postavil
na klavesin.
-- Zazhgi, -- predlozhil on.
Maddalena shchelknula pal'cami. Rovnym schetom nichego ne proizoshlo. Ona
nahmurilas'. Potom na lice ee prostupilo pohozhee na obidu vyrazhenie.
Koldun prodolzhal ulybat'sya.
-- A teper' spustis' vniz i poprobuj sdelat' to zhe samoe. -- On tolknul
podsvechnik pal'cem i otpravil ego po polirovanoj kryshke k Maddalene. -- YA
dumayu, granicu ty najdesh' bez truda sama.
Ne to, chtoby Maj razbiralsya v magii. No on byl neglupyj chelovek, i
koe-chto ponyat' sumel.
Osnovnoe nedorazumenie zaklyuchalos' v tom strannom meste, gde oni
okazalis'. Tak ob座asnil Maddalene koldun.
Vo-pervyh, Tumannoj Doliny kak by ne sushchestvvovalo, -- vo vsyakom
sluchae, dlya teh, kto rodilsya i zhil vne ee. V Dolinu mozhno bylo vernut'sya, no
ochen' trudno popast' v pervyj raz. Vo-vtoryh, na Graagskom poluostrove
pomeshchalas' celaya cep' gornyh dolin, otkuda i poshli rodom vse kolduny na
svete... I, ko vsemu, Tumannaya Dolina okazals' znamenita ne tol'ko i ne
stol'ko tem, chto yavlyalas' veshch'yu v sebe. Nekotorye iz znavshih tajnu cenili
ee, a nekotorye boyalis' ottogo, chto ona vyyavlyala v cheloveke istinnye
darovaniya i skradyvala mnimye. Istinnyj mag ostavalsya magom po obe storony
gor, hotya ego vozmozhnosti rasporyazhat'sya sobstvennoj Siloj preterpevali
izmeneniya. A vot kogda chelovek zanimalsya ne svoim delom -- cherez den'-dva
prebyvaniya v Doline eto uzhe stanovilos' vsem ochevidno.
Maj, u kotorogo s yazyka gotov byl sorvat'sya vopros o sebe, dragocennom,
uslyshav takoe, primolk nadolgo.
Maddalena hodila vverh-vniz po lestnice i shchelkala pal'cami poka ne
perezhgla ogarok v luzhicu voska. Sboj proishodil gde-to mezhdu chetvertoj i
vos'moj stupenyami. Ochevidno, tam i prolegala granica. Esli koldun'ya,
spuskayas', nesla podsvechnik v ruke, svecha zagoralas' za chetyre stupeni do
pola. Esli ostavlyala svechu naverhu, a sama shla vniz, svecha s zaderzhkoj, no
zagoralas' tozhe. Odnako, v obratnuyu storonu ne poluchalos' nichego.
YUrgen YUm snachala nablyudal za nej cherez priotkrytuyu dver', potom vyshel
iz Zerkal'nogo Zala i sel sverhu na lestnice. Mayu nichego ne ostavalos', kak
posledovat' za nim.
YUrgen YUm zhil zdes' potomu, chto odin iz masterov Ceha obyazatel'no dolzhen
vesti nablyudenie za Dolinoj. On tkal tuman, chtoby ne byla zametna
prinadlezhnost' Doliny k inomu miru dlya teh, kto ne posvyashchen v tajny Ceha. On
ohranyal granicu, potomu chto ne nastalo eshche vremya ee razrushit'...
Poslednyaya podrobnost' ochen' zainteresovala Maddalenu. Ona tozhe uselas'
na lestnice, no na nizhnih stupenyah.
-- A ee _mozhno_ razrushit'? -- sprosila ona. -- Sushchestvuyut magi,
sposobnye eto sdelat'?
-- Lyuboj iz masterov Ceha mozhet eto sdelat', -- pozhal plechami koldun.
-- Dlya togo-to i nuzhen Ceh -- chtoby ogradit' miry ot sliyaniya.
-- A ya dumala, -- elejnym goloskom progovorila Maddalena, -- Ceh dlya
togo, chtob govorit': togo nel'zya i etogo nel'zya...
YUrgen YUm kivnul.
-- V kakoj-to mere, tak ono i est'. Kogda iskusstvo magii dostiglo
vysot, pozvolyayushchih razrushit' odnim zaklinaniem gorod ili goru, voznik Ceh i
stal govorit': togo nel'zya, i etogo nel'zya. Znaniya i Sila opasny v rukah
teh, u kogo rvenie ne po razumu.
Maddalena hmyknula. Maj ponyal eto tak, chto razrushit' gorod ili goru ej
bylo kak lozhku oblizat'.
-- Znachit, kto-to mozhet razrushit' Tumannyj Poyas, i miry sol'yutsya.
Znachit, vot chego boitsya Ceh, -- progovorila ona. -- I chem zhe eto strashno?
CHto togda proizojdet?
-- Nikto etogo ne znaet, tem-to i strashno, devochka, -- ulybnulsya YUm. --
Ceh dve s polovinoj tysyachi let smotrit na Dolinu, ne znaet, chto s nej
delat', i nado li delat' hot' chto-nibud'. O tom, chto posleduet, esli my
vmeshaetsya, sushchestvuet mnozhestvo predpolozhenij i prorochestv, zachastuyu
protivorechivyh i spornyh. Kto-to schitaet, chto miry pogubyat drug druga i
nastupit konec vsemu. Kto-to -- chto magi raznyh mirov ne smogut cherpat' Silu
iz ob容dinennogo mira, i magiya kak iskusstvo ischeznet navsegda. A kto-to --
chto ona pereroditsya i perestanet sushchestvovat' v privychnom dlya nas vide.
Togda korabli poplyvut po moryu bez parusov i bez pomoshchi koldunov-Pogodnikov,
predmety tyazhelee vozduha nachnut letat' bez podderzhki Istinnyh Magov, a teplo
i svet stanut rozhdatsya ne ot zhivogo ognya estestvennyh stihij, a iz glubinnoj
energii prirodnyh elementov, kotoruyu nam ne dano umeniya razbudit'... I,
mozhet, tak ono budet k luchshemu. Prosto sejchas -- ne vremya.
-- A vremya nastanet? -- ostorozhno pointeresovalas' Maddalena.
-- Kogda-nibud' sliyanie mirov vse ravno proizojdet. Dazhe v tom sluchae,
esli nikto ne stanet rushit' Tumannye gory i zaklinat' stihii na peremenu
vliyanij -- chtoby ognem, k primeru, gasili vodu, a ne naoborot. Ili chtoby
prostranstvo shlo, a vremya stoyalo. Hotelos' by nadeyat'sya, chto Ceh k tomu
momentu nakopit dostatochno opyta i ne poboitsya peremen...
Maddalena, podperev kulachkom shcheku, smotrela na kolduna goryashchimi
glazami. CHudesnymi glazami chajnogo cveta. Maj ee ponimal. Zdes' byli velikie
tajny, velikie celi, velikie zamysly, ne cheta igrushkam, kotorymi devochka
balovalas' ran'she. Okazyvaetsya, zhizn' drugih koldunov zaklyuchalas' ne tol'ko
v gryzne drug s drugom. Im bylo, chem zanyat'sya eshche.
No dorogo by Maj dal, chtob ona smotrela tak na nego. Dolzhno byt', ot
perehoda vsyacheskih granic u nego povredilos' chto-to v golove, poskol'ku
zanimali ego sejchas veshchi, nad kotorymi on ran'she ne zadumyvalsya. On,
naprimer, vdrug ponyal, kakovo bylo YUrgenu YUmu, kogda tot prostaival chasami
za teatral'noj kulisoj ili pod dver'yu grimernoj, ne smeya sdelat' shag
navstrechu, i ne smeya postuchat' v dver'... mozhno ne oshibayas' predpolozhit' --
rogami.
Vprochem, gluboko razvit' eti neveselye mysli Mayu ne bylo pozvoleno. V
masterskoj kolduna chto-to zazvenelo, YUrgen YUm podskochil, vbezhal tuda i
zahlopnul za soboyu dver'.
-- Da, -- skazala Maddalena. -- Navernoe, v etom mire net edinorogov.
-- Pochemu? -- zadal glupyj vopros Maj.
-- Nu kak zhe... -- ona zapnulas'. -- To, otchego ya ne mogu koldovat'
tam, naverhu... |to nazyvaetsya "Zaklyatie Edinoroga". Ved' kak-to ih lovyat,
etih edinorogov, pri pomoshchi devstvennic...
-- Nikogda ne vstrechal edinoroga, -- priznalsya Maj. -- Mne kazalos',
eto zhivotnoe skazochnoe.
-- No zaklyatie-to okazalos' neskazochnym. Menya znaete kak sharahnulo... YA
dazhe kogda syuda popala, ne srazu chto-to delat' smogla.
-- Zachem zhe ty proveryala, skazka edinorogi ili net? -- sprosil Maj.
Koldun'ya glyanula na nego koso i vdrug hihiknula.
-- On byl takoj zabavnyj... Pisal mne stihi. Vse v gorode menya boyalis',
a on tajkom peresylal mne listochki s kuchej klyaks i oshibok... Durak.
-- Tak znachit, ty ego ne lyubila? -- udivilsya Maj.
-- Pomiluj Bog, a za chto zh ego lyubit'?
V chajnyh glazah Maddaleny plyasal chertik. Maj myslenno popreknul sebya za
to, chto utrom rasteryalsya, kak mal'chishka. Pleval on na doliny i granicy.
Maj povel rukoj.
-- Za chto obychno lyubyat. Za silu, za smelost', za krasotu, za ostryj um,
za derzkij vzglyad, za veselyj nrav, za horoshee nasledstvo, za modnuyu
odezhdu... mezhdu prochim, s tebya sejchas svalitsya plat'e.
Maddalena poprobovala posmotret' na svoyu spinu, povernulas' na meste,
posharila rukami, pytayas' najti oslabshie shnurki. Maj byl uzhe vnizu. On otvel
ee pal'cy i vzyalsya za shnurovku sam. Maddalena sudorozhno vydohnula vozduh --
ne ottogo, chto on zatyanul slishkom sil'no, a ottogo, chto odnovremenno s tem
poceloval ee v sheyu. Razdevat' ee Maj ne sobiralsya. Naoborot, on ee odeval.
Neskol'ko medlennee, chem eto poluchalos' by u gornichnoj, no lish' potomu, chto
Maddalena sama emu meshala. Edva s shnurovkoj bylo pokoncheno, Maj razvernul
Maddalenu licom k sebe, pripodnyal i posadil na obedennyj stol, ona obhvatila
Maya nogami. I tut sluchilas' nepriyatnost'.
V komnate naklonilsya pol.
Dom zaskripel, sverhu posypalas' suhie melkie opilki, popadala s
verstaka i razletelas' vdrebezgi alhimicheskaya posuda. Stol poehal v ugol,
Maddalena vzvizgnula i vcepilas' Mayu v vorot rubashki tak, chto zatreshchala
tkan'. Dom kachnulsya obratno i prinyal prezhnee polozhenie. Koldun'ya tut zhe
nachala deyatel'no vysvobozhdat'sya. Maj vynuzhden byl ee otpustit'. Okazhis'
sejchas pered nim vinovnyj, Maj s容zdil by po morde lyubogo ranga charodeyu, ne
zadumyvayas' o posledstviyah.
O tom, chtob prodolzhit' nachatoe, ne moglo byt' i rechi. Na hodu odergivaya
yubki, Maddalena brosilas' k lestnice v zerkal'nuyu masterskuyu. Vbezhala na tri
stupen'ki, ostanovilas' i bespomoshchno oglyanulas' na Maya.
-- A ved' mne tuda nel'zya, -- skazala ona. -- Tam soglyadatai Ceha.
-- CHto eto bylo? -- sglotnuv komok v gorle sprosil Maj i oglyadel
potolok. On gotov byl zhdat' ocherednogo podvoha.
-- Kto-to sdvinul goru. Ili proboval Silu. Ili proveryal, doma li
Master. A Mastera net.
-- I zachem eto bylo nuzhno?
Maddalena slozhila ladoni lodochkoj i prizhala k gubam. Dumala ona pochti
minutu.
-- Ne mogu skazat' tochno, -- proiznesla, nakonec, ona, -- no, mne
kazhetsya, granicu budut rushit' segodnya. YUma nado kak-to predupredit'. Mne
neobhodim steklyannyj shar iz ego masterskoj. No ya ne mogu idti tuda sama. YA
ne lyublyu otrazhat'sya v magicheskih predmetah. U nih ochen' cepkaya pamyat'.
-- YA tozhe... ne lyublyu, -- poproboval otkazat'sya Maj.
Maddalena skorchila kapriznuyu grimasku.
-- U menya plohie otnosheniya s Cehom. I ya ne hochu lishat'sya magicheskoj
Sily nasovsem. YA uzhe ponyala, kak mnogo poteryala po sobstvennoj gluposti. Ty
ne mog by... okazat' uslugu?
Maj smotrel ej v glaza. A potom ona skazhet: "On vypolnyal vse moi
pros'by... Durak." Maj kivnul.
-- Horosho, -- skazal on, -- ya shozhu za sharom.
Maddalena ustanovila shar snachala na stole, potom perenesla ego na
lavku, potom na verstak. Dolgo oglyadyvala obstanovku vokrug, vse-taki
pokachala golovoj, i, so slovami:
-- Net, ne poluchitsya, -- otnesla shar na podokonnik.
Maj gadal, chto za mesto ona ishchet, i kakim trebovaniyam ono dolzhno
udovletvoryat'.
Nakonec Maddalena pomanila Maya pal'cem.
-- Sdelaem tak, -- ob座avila ona. -- YA spryachus', a koldovat' budesh' ty.
Maj vytarashchil glaza.
-- CHego? -- skazal on.
-- Togo. -- Vzyav pod lokot', koldun'ya povernula Maya k sharu licom. --
Vse prosto. |to steklyannyj shar. Ty vidish' v nem cheloveka, s kotorym
govorish', no i tot, k komu ty obrashchaesh'sya, mozhet tebya videt'. YA spryachus'.
Pri etih slovah ona stala Mayu za spinu, i on pochuvstvoval ee teplye
pal'cy u sebya v volosah na zatylke.
-- Ne otvorachivajsya, -- predupredila ego koldun'ya. -- Soberi vnimanie.
Ty pozovesh' YUma. Esli YUm odin, ya vyjdu i pobeseduyu s nim sama. Esli emu
ustroili druzheskuyu vstrechu ili dopros -- podskazhu, chto govorit'. Ponyatno?
-- Net, -- skazal Maj.
-- CHto imenno -- net?
-- Za kogo menya primut Cehovye Mastera, kogda uvidyat?
-- Za uchenika YUma. Za gostya. Nevazhno. Nuzhno speshit'. Nachnem. Voz'mi shar
v ladoni i pozovi.
Maj poslushalsya i ostorozhno tronul gladkoe steklo rukami. Ot tonkih
pal'chikov koldun'i, zapushchennyh v ego volosy, vdol' spiny probezhala goryachaya
volna. |to byla tysyachnaya dolya ee Sily, ne tolchok, ne davlenie, -- pochti
laska, i vse ravno u Maya zahvatilo duh. Budto on okazalsya na krayu bezdonnoj
propasti. On ponyal sejchas, chto Maddalena Began iz Obezha -- eto kak by dva
sushchestva: milaya devochka i zaklyuchennaya v nee Sila. No kakova dolzhna byt' volya
etoj miloj devochki, chtoby uderzhivat' v podchinenii bezgranichnyj i pochti chto
vsemogushchij okean, on poboyalsya dazhe predpolozhit'.
Sila tekla skvoz' Maya. Steklyannyj shar zapotel iznutri. Maj koe-kak
sobral zhalkie ostatki sobstvennoj voli i vnimaniya i myslenno predstavil sebe
hozyaina shara. Srazu zhe poverhnost' stekla proyasnilas'. Pered Maem povilos'
okno s vidom na kryshi bol'shogo goroda, pasmurnoe nebo nad etimi kryshami,
golubi na karnizah i vodostochnyh zhelobah. Pod oknom statuya episkopa
ukazyvala pozelenevshej ot vremeni rukoj napravlenie k moryu.
YUrgen YUm sidel v kamorke na cherdake vysokogo, vyshe drugih stroenij v
gorode, zdaniya, i, prigoryunyas', smotrel v eto samoe okno na golovu
bronzovogo sluzhitelya cerkvi, po dvurogoj mitre kotorogo prygala vorona.
Maj pochuvstvoval sebya ryadom s YUmom nastol'ko real'no, chto vsego lish'
sderzhanno kashlyanul, chtoby obratit' na sebya vnimanie kolduna. YUm vzdrognul i
bespokojno oglyanulsya.
-- Kto zdes'? -- sprosil on.
-- Vashi sluchajnye gosti, -- otvetil Maj.
YUrgen YUm zakryl glaza ladon'yu i srazu podnyal golovu -- uznal.
-- YA ochen' proshu vas ne pokidat' pereval, -- bystro skazal on. -- YA
vremenno ne mogu ujti otsyuda, no k nochi soberetsya Masterskij Sovet, i ya vse
ulazhu. Dela takovy, chto nepriyatnosti mozhet nazhit' celyj mir, a vovse ne ya
odin...
-- Uzhe, -- skazala iz-za spiny Maya Maddalena. -- Kto-to tol'ko chto
proboval podvinut' granicu.
Koldun prizhal druguyu ladon' k shcheke.
-- Na menya nalozhen zapret, ya ne mogu vernut'sya.
-- Zovite na pomoshch' Ceh, -- potrebovala koldun'ya, vyglyadyvaya iz-za
loktya Maya.
-- Kak?! -- voskliknul YUm. -- Moi ohrannye zaklyat'ya ty sama i razbila.
A ya svyazan s Cehom zakladom, i nichego teper' ne mogu delat' po sobstvennoj
vole. Zovite na pomoshch' vy. U vas est' shar, imya Magistra -- Lotar Kantor,
Starshih Preemnikov -- Villibal'd Roric i Laslo Pesh...
-- A moe imya -- Maddalena Began iz Obezha, -- zlo skazala koldun'ya,
vyhodya iz sozdavaemogo shirokoj spinoj Maya ukrytiya, -- i dvoe iz treh
podpisali bumagu, po kotoroj ya dolzhna ili poteryat' Silu, ili umeret'.
Snachala oni voz'mutsya za togo, kto rushit granicu, a potom za menya. Tak?
Povisla pauza.
-- Vozmozhno, -- priznal YUm. -- Odnako, Maddalena Began iz Obezha, ty
dala mne obeshchanie v obmen za rasskaz o granice. Ty znaesh', chto takoe
obeshchanie kolduna?
Maddalena smorshchila nos.
-- Ruki, -- skazala ona.
-- Kakie ruki? -- ne ponyal YUrgen YUm.
Ona vzyala za rukav Maya.
-- Ruki ty mozhesh' otpustit'. Tam net nikogo. Dazhe blizko net. Oni vse
brosili i raspolzlis', kak tarakany, po svoim uglam.
Maj otnyal ladoni ot steklyannogo shara. Stranno, no effekt prisutstviya ne
poteryalsya. Ugol zreniya na panoramu v share stal nemnogo drugim, odnako YUm
po-prezhnemu byl viden vmeste s chast'yu komnaty i oknom. Maj pospeshil otojti v
storonku i stal vytirat' vspotevshie ladoni krayami manzhet. Maddalena, uperev
ruki v boka, rashazhivala mimo okna tuda i obratno. YUm vodil vsled ej golovoj
s zakrytymi rukoj glazami.
-- Itak, -- govorila koldun'ya, -- chto my imeem? Velikie magi
karaulili-karaulili granicu i promorgali tajnyj zagovor u sebya pod nosom.
Tak?
-- Nu... -- protyanul YUrgen YUm. -- Mozhet byt'.
-- Cehovye starshiny znayut, chto granica broshena pochti chto bez prismotra?
-- Mogut predpolagat'.
-- Tem ne menee, ne predpolagayut, ibo v Graage nikogo iz nih sejchas
net.
-- U nih mnozhestvo del v samyh razlichnyh mestah mira.
-- A! -- skazala Maddalena. -- Znachit, poluchaetsya, chto eto uzhe nikomu
ne nado, krome menya? U teh, kto kolduet v Doline, davnym-davno byli daleko
idushchie plany. Vy kuda vse eto vremya smotreli?
-- Ty kto takaya, chtob menya otchityvat'? -- vozmutilsya YUrgen YUm. -- YA vse
eto vremya smotrel v Dolinu! YA, mezhdu prochim, presek pyatnadcat' ves'ma
podgotovlennyh popytok proniknovenij i proboev granicy iznutri i snaruzhi. YA
splel zerkal'nuyu set', odno iz luchshih dostizhenij magicheskogo iskusstva na
segodnyashnij den'...
-- Ne takoj-to uzh ona byla i luchshej, raz ya ee razbila, kak stakan, --
zayavila koldun'ya.
-- Nashla, chem hvastat'! -- podskochil na lavke YUrgen YUm. -- Ty otkryla
dorogu vsem, kto do sih por skryvalsya i leleyal bezumnye mechty o soedinenii
mirov, komu, vidite li, svobody v predelah Ceha i granic ne hvatalo! Sejchas
oni polezu so vseh storon. Oprokidyvaj ih obratno, esli ty takaya umelaya!
-- Da? -- fyrknula koldun'ya. -- Ty, blednyj, skazhi eshche, budto ya vo vsem
vinovata. Brosaj svoj durackij Ceh, idi syuda i sam derzhi etu granicu. YA
storozhevoj sobakaj Cehu byt' ne sobirayus'. YA voobshche sejchas naverh ujdu i
Silu poteryayu. Cehu nazlo.
Ona razvernulas' i s gordo podnyatoj golovoj napravilas' k lestnice.
-- Stoj! -- kriknul YUm, vybegaya na seredinu malen'koj komnatki. -- Ty
ne mozhesh' vse brosit' i ujti!
Maddalena povela plechikom.
-- Mogu, i budu prekrasno sebya chuvstvovat'.
-- Ty zasluzhish' proshchenie Ceha, esli pomozhesh' nam!
-- Plevala ya na vashe proshchenie. Granica ruhnet -- Ceh podohnet.
-- Maddalena, stoj! Zaklyatie Edinoroga mozhno snyat'!
Koldun'ya byla uzhe na samoj granice, na stupen'ke, chetvertoj snizu. Ona
ostanovilas'.
-- Klyanis', -- ne oborachivayas', progovorila ona. -- Klyanis', chto ty
sdelaesh' eto sam ili zastavish' drugogo, kto smozhet sdelat'.
-- Klyanus', -- skazal koldun. -- Poverish' mne na slovo, ili, kak Ceh,
zhelaesh' vzyat' zaklad?
-- ZHelayu.
-- Beri.
Maj perevodil vzglyad s odnogo kolduna na drugogo. Minutu nichego ne
proishodilo. Oba molchali i ne dvigalis'.
-- Dovol'na? -- sprosil, nakonec, YUrgen YUm. -- Teper' ponimaesh', v
kakom ya polozhenii? YA dazhe s sharom kontakt podderzhat' ne mogu. I ya uzhe ne
boyus' razdavat' zaklady.
Maddalena milostivo povernula k YUmu lico.
-- Nadeyus', chto s tvoim mneniem schitayutsya v Masterskom Sovete, chernyj
koldun, -- skazala ona.
YUm smolchal.
-- Nu chto zh, -- skazala Maddalena, -- prodolzhim. Otkuda stalo izvestno,
chto rano ili pozdno granica padet?
-- V Doline zhivet adept Iskusstva Istinnogo Prozreniya. On predskazal.
-- Ne mog on sam uskorit' process?
YUrgen YUm pokachal golovoj.
-- Ne mogu sudit'. Voobshche-to, Iskusstvo Istinnogo Prozreniya schitaetsya
chisto teoreticheskoj otrasl'yu magii, no ego osnovami ya nikogda ne
interesovalsya, poetomu predelov primeneniya ne znayu.
-- A kto rushit granicu ty znaesh'? -- mrachno sprosila koldun'ya.
-- V doline troe mogut eto sdelat' po otdel'nosti. I mnozhestvo lyudej,
kotorye sposobny na takoe, esli soberutsya vmeste.
Maj znal, kuda pojdet razgovor dal'she.
-- Berngar Pelerin vhodit v chislo troih? -- podal golos on.
-- Da, -- otvetil YUm. -- On -- Master Magii Peremeny Mest. Krome nego
est' Sed Selivan, Master Istinnogo Prozreniya i Zau Brun, Master Povtoreniya
Puti.
-- |to Pelerin, -- skazal Maj. -- On ispolnyaet predskazanie.
-- Otkuda znaesh'? -- podozritel'no prishchurivshis', sprosila Maddalena.
-- YA mogu byt' horoshim predskazatelem, kogda stoyu po etu storonu
granicy, -- pozhal plechami Maj. -- YA znayu, vot i vse. Pol'zujsya, poka ya
ryadom.
-- Tak, -- skazala Maddalena, protyanuv k nemu ruku s podnyatym pal'cem.
-- Znachit, stoj po etu storonu granicy i molchi. Kogda budet nado, my tebya
sprosim. Master YUm, na kakom meste v etom dome vy obychno risuete
pentagrammu?
YUm vzdohnul.
-- Ty na nem stoish'. Mel v shkafchike nad kaminom.
-- Mne ne nuzhen mel. Mne nuzhno mylo i zola.
-- K kakoj shkole ty sebya otnosish'? -- sprosil koldun.
-- K shkole, kotoraya polagaet za osnovu pravilo, chto v mire net nichego
takogo, chego nel'zya bylo by razrushit'. YA pridumala etu shkolu sama. Est' v
Cehe chto-nibud' pohozhee?
-- Nichego pohozhego net.
-- Vot i horosho. Tem trudnee vam so mnoj pridetsya, esli chto pojdet ne
tak.
Maj stoyal u steny, poka Maddalena, podotknuv yubki, mylom chertila
pentagrammu na doschatom polu, zasypaya v styki dosok smeshannuyu s kaminnoj
zoloj sol'. Pol i potolok smirno pokoilis' na svoih mestah, slovno
special'no davaya ej vozmozhnost' zakonchit' podgotovku. V netoplenom dome
stanovilos' vse holodnee. Maj merz. Koldun'ya vytirala so lba biserinki pota.
Ona proveryala sorazmernost' nachertannogo, meryaya rasstoyanie shnurkom s
uzelkami, nanosila mylom nevidimye glazu pis'mena, posypala ih zoloj,
provodila ladon'yu -- proyavlyalis' bukovki i shtrihi. Potom ona rasstavila po
uglam pentagrammy predmety: chashku s vodoj, solonku, kusok myla, gorstochku
zoly. No nad pyatym uglom prizadumalas'.
-- U tebya v samom dele horosho poluchaetsya predskazyvat'? -- sprosila ona
Maya.
-- YA i sam udivlyayus', naskol'ko horosho u menya poluchaetsya, -- podtverdil
on.
-- A davaj-ka vklyuchim tebya, -- predlozhila emu Maddalena. -- Budet
interesno poluchit' takuyu podderzhku.
Maj ne hotel by kazat'sya bezrassudnym, no za tri poslednih dnya on pochti
perenyal u koldunov sovershenno neobychnyj dlya sebya obraz myslej i dejstviya.
-- |to uskorit moe vozvrashchenie v Kotur? -- sprosil on.
-- Nesomnenno.
-- Togda vklyuchaj, -- soglasilsya Maj i sovershil postupok, kotoryj,
zadumajsya on nad tem, chto tvorit, schel by lezhashchim za gran'yu razumnogo: sam
shagnul v svobodnyj ugol pentagrammy.
I togda nachalos'. On uvidel to, chto vse eto vremya nezrimo
prisutstvovalo vokrug, prinizyvalo vozduh i tolshchi gor, to, chto on vremya ot
vremeni ulavlival, no dlya real'nogo vospriyatiya chego prostye chelovecheskie
chuvstva slishkom gruby i ogranichenny.
Nemnozhko pozvanivala muzyka iz lednika. CHashka s vodoj byla volshebnym
zerkalom, otrazhayushchim nebo i napravleniya vetrov. Gorst' zoly okazalas' spyashchim
vulkanom, dikim rodstvennikom spokojnyh gor. Solonka izobrazhala glubinnuyu
moshch' okeana, gotovuyu prevratit'sya v lyuboj moment iz zaiskivayushche lizhushchih
bereg voln vo vsesokrushayushchuyu vodyanuyu stenu. A mylo simvolizirovalo soboj
samuyu sut' prevrashcheniya, nesootvetstvie kazhushchegosya dejstvitel'nomu, zybkost'
real'nogo i real'nost' snov, svobodno peretekayushchih drug v druga. Zagadkoj
ostavalos' tol'ko, chto zhe znachil sam Maj. Nerazryvnuyu svyaz' vremen, ne
inache.
V Doline tozhe ne vse bylo po-prezhnemu. Tumannyj Poyas ponemnogu teryal
privychnyj oreol tumannosti. Gory bez beloj vuali kazalis' temnee, kruche,
mnogo opasne i zlee. V nekotoryh mestah oni byli kak by pomecheny chernym i
zolotym. Maj znal otkuda-to, chto chernoe -- eto sledy prezhnyh prolomov,
ostatki zarubcevavshihsya popytok bezhat' v druguyu real'nost' ili soedinit'
miry. Zolotoe bylo klejmom prolomov budushchih. Maj videl Ved'min Holm. K
nekotorym zolotym pometkam ottuda tyanulis' niti.
Eshche Maj znal, chto Maddalena smotrit na dolinu ego glazami, i ulovil ee
molchalivoe odobrenie.
YUrgen YUm nahodilsya gde-to poblizosti i tozhe nablyudal. On byl zavisim ot
koldun'i i potomu sil'no volnovalsya za ishod dela. Koldun'ya vzyala s nego
zalog, chasticu ego chelovecheskogo "YA", kakie-to lichnye kachestva, vospominaniya
iz sokrovennyh glubin dushi, kotorye vryad li i doverish' komu. Eshche Maj videl,
chto takim zhe zalogom koldun podchinen Cehu. Tol'ko cehovoj zalog vyglyadel
slozhnee ottogo, chto chasticy Sily mnogih magov okazalis' peremeshany drug s
drugom, slovno sputany v klubok. Takim obrazom sud'ba odnogo zavisela ot
voli drugih. I naoborot...
"I naoborot." |tu frazu s usmeshkoj podskazala myslyam Maya koldun'ya. On
ne udivilsya tomu, chto ponimaet ee bez slov. Emu kazalos', chto vse v predelah
pravil. Potom on pojmal sebya na tom, chto vnov' dumaet ee mysli, a ne svoi.
"Tebe ne strashno?" -- sprosil on ee. Ona, po svoemu obyknoveniyu, hmyknula.
"YA nachnu boyat'sya, kogda moya oborona ruhnet. Sejchas nel'zya. Da i nechego poka.
Delaj svoe delo, ni za kogo ne bespokojsya. YA preduprezhu, kogda pora budet
boyat'sya."
Maj posmotrel na dolinu. Niti, svyazyvayushchie ved'min Holm s zolotymi
metkami v gorah, perelivalis' i drozhali, ot nih ishodil nizkij, zudyashchij,
nepriyatnyj zvuk. Tut zhe yavilas' chuzhdaya poznaniyam Maya ob ustrojstve etogo
mira teoriya kakih-to rezonansnyh yavlenij, uglublyat'sya v kotoruyu on prosto ne
stal.
-- Ne ponimayu, chto on medlit, -- progovorila Maddalena vsluh. -- YA by
na ego meste potoraplivalas'. V lyuboj moment Ceh mozhet obnaruzhit' neporyadok.
-- YA zhdu TEBYA, -- razdalsya golos. -- Gotova li TY?
-- On podslushival! -- vskrichal so svoego podokonnika YUrgen YUm.
-- Ne s samogo nachala, -- otvetil so smeshkom Berngar Pelerin.
Prostranstvo stremitel'no poletelo navstrechu Mayu. On hotel zakryt'
glaza ot neozhidannosti, no oni pochemu-to okazalis' uzhe zakryty. Za polstuka
serdca vnizu promel'knuli snega, ostrye rebra skal, belye fermy i
idillicheskie luga s ovcami, more derev'ev, zarosshij chertopolohom suhoj
osypavshijsya rov, zamkovaya stena. Potom zemlya priblizilas'. Eshche dolya miga, i
oni s Maddalenoj stoyat sredi derev'ev v pechal'no znakomom Mayu sadu, kazhdyj
na svoem meste -- Maj v uglu pentagrammy, Maddalena v centre. Znaki,
napisannye eyu mylom i zoloj okrasili v sero-stal'noj cvet uhozhennuyu sadovuyu
travku. V ruke Maddalena derzhala odno iz gusinyh per'ev so stola YUrgena YUma.
Sam YUm posledovat' za nimi ne smog, on vzdyhal v dalekoj graagskoj
kamorke i pominutno oglyadyvalsya na okno -- ne yavitsya li Masterskij Sovet, ne
presechet li tvoryashchiesya v Doline bezobraziya? No Masterskij Sovet ne ehal. Maj
chuvstvoval ego uhodyashchij i vozvrashchayushchijsya tosklivyj vzglyad v spinu, --
neponyatno tol'ko, v svoyu ili koldun'i: vo-pervyh, YUm ne privyk polagat'sya na
drugih, a, vo-vtoryh, boyalsya, chto na parochku vrode Maya s Maddalenoj i vovse
polozhit'sya nel'zya.
-- Ty delaesh' vyzov, Pelerin, ili predostavish' eto pravo mne? -- gromko
skazala vsluh koldun'ya.
Pelerin vnachale teatral'no vzdohnul, i lish' zatem poyavilsya shagah v
dvadcati za nizko sklonivshimisya vetvyami yabloni. Ego pentagrammu izdaleka
razglyadet' bylo slozhno, no otchego-to kazalos', chto ona ne nacherchena, a
vylozhena nebol'shimi kameshkami i peskom s sadovyh dorozhek.
Vstrechat'sya s Pelerinom Mayu bylo tak zhe priyatno, kak najti v piroge
zapechenogo tarakana.
-- Kak budto my uzhe bit' drug druga sobralis', -- s uprekom progovoril
koldun. -- Davaj vnachale pogovorim.
-- O chem nam s toboj razgovarivat'? -- pozhala plechami Maddalena. -- Ty
protiv nas, znachit, my protiv tebya.
-- Kak ty vse prosto razgranichila. A ved' na samom-to dele v mire
nichtozhno malo veshchej, mezhdu kotorymi vozmozhno provesti chetkuyu granicu. Vse
preobrazhaetsya, pererozhdaetsya, dopolnyaet drug druga, menyaetsya mestami... a ty
reshila kak? Esli ya plohoj, to ty -- horoshaya?
-- Ili naoborot, -- tiho proiznesla Maddalena. -- Ne zagovarivaj mne
zuby. Ili ty delaesh' vyzov, ili v Graage soberetsya Masterskij Sovet i
pridushit tebya tvoim zhe zalogom.
-- Ne volnujsya za menya i moj zalog. Masterskij Sovet eshche nuzhno sobrat',
chto samo po sebe neprosto, a zalog ya podmenil. YA vsyu zhizn' menyal veshchi
mestami, i sygrat' shutku s Cehom mne ne sostavilo truda. Pogovorit' zhe ya
hotel o tebe. CHto by ty hotela poluchit' ot zhizni, Maddalena Began iz Obezha?
-- Master, -- skazala koldun'ya, -- pri chem zdes' ya? My o poedinke
beseduem ili prosto vremya ubivaem?
Berngar Pelerin pokachal golovoj. S lica ego ne shodila pritvornaya
opechalennost' nedostatkom soobrazitel'nosti u protivnicy.
-- Pohozhe, ty narochno ne zhelaesh' menya ponimat'. Horosho, ya predlozhu tebe
bez obinyakov: prinimaj moyu storonu. Pover', ya otgovarivayu tebya ot poedinka
ne potomu, chto boyus' proigrat'. Vse tvoi prezhnie soperniki byli nichto po
sravneniyu so mnoj, potomu chto Ceh vypival ih koldovskuyu Silu. No mne Ceh ne
pomeha. U menya est' posrednik, kotoryj po sobstvennomu zhelaniyu podmenil moj
zaklad soboj. Ty svobodna, i ya svoboden. Ty ne predstavlyaesh', kak mnogo my
mogli by sdelat' vmeste. My unichtozhim nespravedlivoe ob容dinenie pod imenem
Ceh. My osvobodim silu dvuh mirov, i oni oba lyagut u nashih nog. My stanem
bogami novogo vremeni. Nu? Reshajsya! YA daryu tebe polovinu svoego budushchego
velichiya, poskol'ku ty, devochka, zasluzhivaesh' gorazdo bol'she, chem imeesh'.
Maddalena skromno povodila tufel'koj po sedoj travke u sebya pod nogami,
povertela v pal'cah peryshko, i otvetila na vozvyshennuyu rech' Pelerina
obezoruzhivayushche prosto:
-- A vot kukish tebe.
Berngar Pelerin razvel rukami.
-- Nu, ya togda ne znayu, s kakoj storony k tebe podstupit'sya. YA ne
predpolagal, chto u tebya vovse net voobrazheniya. Ty mne ne kazalas' durochkoj,
kogda ya sledil za toboj prezhde. Horosho, davaj dogovorimsya po-drugomu: ne
hochesh' pomogat' mne -- hotya by ne meshaj. CHto tebe Ceh? Vsego lish' pomeha. YA
etu pomehu unichtozhu. Ne otvlekaj menya ot zadumannogo, ne zastavlyaj tratit'
zaklinaniya na tebya. Ne zabud', chto ty peresekla granicu, a, znachit, ne
mozhesh' ostavat'sya pri svoih. Vsyakij koldun sil'nee u sebya doma.
Maddalena nahmurilas'.
-- Ne trat' zrya vremya, chtoby napugat' menya, master.
-- Pochemu? Pochemu ty hochesh' byt' protiv? Ty dazhe ne prinadlezhish' k
Cehu, kakoj smysl tebe zashchishchat' cehovye poryadki?
-- Est' mnenie, master, budto ty zhelaesh' vzyat' veshch', s kotoroj ne
znaesh', chto budesh' delat'. A vdrug veshchi otkazhutsya menyat'sya mestami v
ob容dinennom mire i povedut sebya ne tak, kak ty privyk?
-- Na "vdrug" dovodov ne napasesh'sya, moya horoshaya. Snachala nuzhno
sdelat', a tam budet vidno, k chemu eto privedet.
-- |to opasno, master.
-- ZHit' tozhe opasno. Ot zhizni, kak govoryat lyudi, umirayut.
-- Lyudi govoryat tak, ishodya iz naglyadnogo opyta.
-- Lyudi govoryat tak, lyudi delayut tak... Ty zhe nikogda ne delala nichego
tak, kak vse. Ty vsegda postupala naoborot. YA ne styzhus' priznat'sya, chto
uchilsya u tebya. Uchilsya vse na svete perevorachivat' s nog na golovu, uchilsya
dejstvovat' tak, kak ot menya ne zhdut...
-- I douchilsya do podmeny zaloga i bunta protiv vospitavshego tebya Ceha?
I pochemu ty schitaesh', chto v moih interesah tebya podderzhat'?
-- A pochemu by net? Ty moloda i ty ne stradaesh' cehovymi
predrassudkami. Ceh star i kosten, on sam gryzet sebya iznutri; on ne daet
dyshat', myslit', chuvstvovat' -- ne tol'ko tem, kto vnes emu zalog, no vsemu
miru...
Ih spaslo to, chto Maj uzhe obzhegsya s doveriem k Berenike.
Poka Pelerin ugovarival Maddalenu prisoedinyat'sya, brodivshaya poblizosti
Berenika, dostav iz-za spiny svetyashchijsya slabym lunnym svetom kogot'-serp,
podkralas' szadi i prigotovilas' perestupit' provedennuyu Maddalenoj
koldovskuyu chertu. Zametiv eto, Maj protyanul ruku i perehvatil Bereniku za
zapyast'e. ZHalobno vskriknuv, ona vyronila lunnyj kogot' i upala na koleni.
Maj podtashchil ee k sebe i perehvatil za lokti.
U Maddaleny, brosivshej vzglyad v storonu Maya, zatrepetali nozdri ot
gneva. Po ee myslyam Maj ponyal, chto podmenivshim zalog posrednikom Berenika i
yavlyalas', inache ej nevozmozhno bylo by proniknut' v postroennuyu protiv
Pelerina pentagrammu. Sobstvennoj Sily u Bereniki poprostu ne ostalos' ni
kapli, vsya ona ushla v uplatu Cehu.
Maddalena ukoriznenno pokachala golovoj.
-- Ty oshibsya, master, -- skazala ona. -- V etot raz ty oshibsya namnogo
sil'nej, chem kogda predlozhil mne soyuz protiv Ceha. Ved' ty menya pochti
ugovoril. CHto zh, i izlishnee verolomstvo inogda podvodit...
Pelerin ne dvinulsya s mesta, no sil'no poblednel.
-- YA ne prosil ee... Ona... lyubit menya, ne ponimaet, chto tvorit.
Klyanus', Maddalena, ona vmeshalas' bez moego razresheniya! YA ne zhelal, chtoby
ona imela k etomu otnoshenie, mne nuzhen soyuz s toboj. My mozhem soedinit'
miry, my razdelim vlast' nad nimi...
-- Ty obeshchal eto MNE, -- prorychala Berenika, vyryvayas', i sdelala
popytku ukusit' Maya za ruku.
Maj tryahnul ee, chtob ne kusalas', no zastavit' smolchat' sebya byl ne v
silah.
-- Vy negodyaj, Berngar Pelerin, -- skazal on. -- Vy ispol'zuete v svoih
celyah ne tol'ko teh, kto vas nenavidit ili kto k vam bezrazlichen. Vy hotite
snimat' procenty i s lyubvi tozhe. Kogda chelovek osleplen i ne zhelaet
osoznat', na chto ego tolkayut, izvlekat' iz etogo vygodu nizko, Pelerin.
Gadko. Podlo. Nikakoe ponyatie o morali ne osveshchaet etot vash postupok...
Lico Pelerina skrivilos', no dazhe prezritel'nuyu ulybku on ne sumel
izobrazit', hotya vse eshche staralsya derzhat' sebya v rukah.
-- Ah, oh, moral', -- skvoz' zuby procedil on. -- I ot kogo ya slyshu o
morali? Ot pervogo besputnika na svete? Ne povtoryajte pri mne etogo slova,
sudar', inache ya vam otvechu chem-nibud' plohim. Molchite i ne meshajtes' ne v
svoe delo. Ved' ya odnim pal'cem mogu vas razdavit'.
Maddalena raznimat' ih i ne podumala, dazhe naoborot --
zainteresovalas'. Maj slegka etomu udivilsya i prodolzhil:
-- Da, popirat' zakony, narushat' klyatvy, podmenyat' zaklady predannymi
vam po gluposti lyud'mi -- na eto, veryu, vy sposobny. No eto i vse, chto vy
mozhete, Pelerin. CHest'yu otvetit' za sobstvennye dela u vas ne vyjdet. Za
neimeniem chesti.
-- Ty... -- hriplo progovoril Pelerin. -- Da kto ty?.. Muravej. Nichto
na vesah vechnosti. Nikto v knige chelovecheskih sudeb. ZHiv ty ili umer -- dlya
kogo eto imeet znachenie? Ty pyl', ty prah, ty sushchestvo bez imeni i bez
prednaznacheniya...
Maj slushal, chto dumaet na etot schet Maddalena. "Ty mog by pomoch' mne
sdelat' etu chast' raboty? -- sprosila ona. -- Boyus' tratit' na nego Silu.
Mnya eshche zhdet vstrecha s Cehom, na znayu, horoshaya ili plohaya..."
"A kak?" -- sprosil Maj.
"Razozli ego."
"On uzhe zol".
"On ne imeet prava primenit' k tebe koldovstvo. On stanet drat'sya
chestno nazlo tebe, esli ty obvinish' ego v obmane."
Gusinoe pero v ee rukah okutalos' radugoj prevrashcheniya. Maj postepenno
uznaval predmet, v kotoryj ono transformiruetsya. |to byla ta samaya shpaga,
kotoroj on ubil Bartelya Freya. Maj ponyal, chego ot nego zhdut. Vnutri u nego
poholodelo, no ostanavlivat'sya emu bylo nel'zya. Esli vypolnyat' predlozhennoe
Maddalenoj, to sejchas, srazu. Togda Maj skazal:
-- A ty prosto trus, Pelerin, kto by ty ni byl i chto by ty o sebe ne
dumal.
-- Vypusti ego ko mne, sestra, -- obratilsya k Maddalene Pelerin.-- YA
dokazhu emu, v kom iz nas bol'she chesti.
Maddalena ulybnulas' Mayu odnimi gubami.
-- YA malo emu veryu, -- chestno skazal Maj.-- |to opyat' kakaya-nibud'
podlost'.
-- Davaj postavim vse na etot poedinok, -- ne otstval Pelerin ot
koldun'i. -- CH'ya storona pobedit, ta i vzyala.
-- Zalog, -- rovnym golosom skazala Maddalena.
Pelerin ukazal na Bereniku:
-- Moya zhena tebe zalog. I nash budushchij rebenok.
Maddalena vzvesila v ume cennost' pribavivshegosya fakta. Polozhenie ee
vpolne ustraivalo. Ona koso glyanula na Maya.
"On budet drat'sya chestno. Vryad li on lzhet."
I protyanula Mayu shpagu.
Pelerin slomil vetochku s dereva i vystupil za predely svoej
pentagrammy. V rukah ego vmesto yablonevogo prutika uzhe byl klinok.
Slegka pristuknutaya Siloj Maddaleny Berenika tiho ohnula i obmyakla. Maj
ostorozhno ulozhil ee na travu. On dumal, chto eto nechestno -- vystavlyat' ego,
chtob delat' rabotu dlya Ceha. On boyalsya. On znal, konechno, chto teoreticheski
koldovat' protiv cheloveka, ne nadelennogo Siloj, nel'zya. Esli on udarit
charodeya kulakom po licu, on dolzhen zhdat' otveta tem zhe samym. No na praktike
vse zaviselo ot charodeya. Esli Maj pravil'no koe-chto pomnil i verno vyvel
zavisimost' prozvishcha "chernyj koldun" s zakladom YUma, kotoryj nevol'no po
milosti Maddaleny podsmotrel, to YUrgen YUm byl vklyuchen v spisok nenadezhnyh i
vyslan ohranyat' granicu imenno za to, chto nagradil odnogo iz lyubovnikov ego,
Maya, matushki nekim koldovskim podarkom otmenno skvernyh svojstv.
Prinimaya iz ruk Maddaleny shpagu, Maj popytalsya vzglyanut' na Pelerina
vnutrennim zreniem, no putanica v golove pomeshala chto-libo yasno rassmotret'.
Razlichit' zhelaemoe, dejstvitel'noe i strahi opyat' stalo nevozmozhno. Tut
okazalis' i rossypi deneg, i dovol'naya Maddalenina mordashki, i,
odnovremenno, -- ledenyashchij holod vmeste s sozhigayushchej zharoj, slovno proobrazy
krugov ada. Maj srazu vspomnil, chto davno ne byl na ispovedi, emu
previdelos' sobstvennoe telo v vechernem sumerechnom sadu, i dalee -- o uzhas!
-- puteshestvie v lodke Perevozchika s zolotymi sta flarami vo rtu, a na tom
beregu temnoj reki ego zhdet oboroten', chtob vernut' dolgi... Poslednij raz
podobnoe otsutstvie reshimosti otstaivat' sobstvennye dostoinstvo i chest'
sluchalos' s nim let sem' nazad, kogda za perevezennuyu tajkom depeshu odna
torgovaya respublika poslala po ego sledu naemnogo ubijcu, i Maj lish' chudom
ne s容l podsypannyj emu v pishchu yad...
Obrazumil ego golos Maddaleny, kotoraya tiho sprosila:
-- Ty vsyakij raz tak tryasesh'sya, kogda beresh' oruzhie v ruki? No kak zhe
ty togda stal znamenitym?
I Maj proglotil svoj strah. On vspomnil, chto na nego smotryat. Udobnej
perehvatil efes i shagnul navstrechu Pelerinu.
Boyalsya Maj kolduna, vrode by, zrya. Ne takov tot byl boec, chtob ego
stoilo boyat'sya. No i poedinka po sovesti u nih ne poluchilos'. V chem okazalsya
protivnik Maya lovok, tak eto v otstuplenii. Pelerin pyatilsya po vsemu sadu --
vokrug yablon', k prudu, obratno k Maddalene, proch' ot nee, a Mayu nikak ne
udavalos' ego ne to, chtoby dostat', a dazhe poprostu dognat'. CHerez desyat'
minut etoj begotni Maj nachal vser'ez kipyatit'sya. Vse ego usiliya propadali
vtune, podlyj koldun vse vremya pryatalsya i ubegal, ubegal, ubegal.
Maj ne ponimal, chto eto za taktika. Poka ne vzglyanul, sluchajno
priblizivshis', na Maddalenu. Sudya po ee licu, neporyadok byl ne tol'ko s
povedeniem Pelerina. Maj vybral moment, otskochil ot Pelerina sam i posmotrel
vdal', na gory.
Tumannyj Poyas dyshal. Nad nim perelivalsya vozduh, i vyglyadel ohranyayushchij
Dolinu hrebet neestestvenno, slovno mirazh v pustyne. Na sad dohnulo
potustoronnim vetrom. Zakruzhilis' v vozduhe palye list'ya, vetochki i suhaya
trava.
-- Vernis' syuda, -- kriknula Mayu Maddalena. -- On nas nadul! YA ne mogu
ostanovit' eto bez tebya -- ty sostavnaya chast' moih postroenij!
Berngar Pelerin zasmeyalsya, ponyav, chto ego fokus ocenen po dostoinstvu.
Sejchas on zastupal Mayu dorogu, stoya k Maddalene spinoj.
-- Ne pushchu, -- skazal on.-- YA ne obmanyvayu tebya, ya ne obmanyvayu ee, ya
prosto podgotovilsya zaranee i gorazdo luchshe, chem mnogim hotelos' by dumat'.
Poterpite eshche nemnogo, skoro moe delo budet okoncheno.
-- Ty ne zabyl pro svoj zalog, Pelerin? -- progovoril Maj, pytayas'
podlovit' kolduna vo vremya razgovora.
-- YA otdal tvoej devchonke v zalog mnogo, ochen' mnogo, no ya vzyal v obmen
tebya. Esli ona prichinit vred Berenike, ona poplatitsya tvoej zhezn'yu pryamo
zdes' i sejchas. |togo ona delat' ne stanet, mozhesh' mne poverit'.
-- Tebe ya uzhe vryad li poveryu kogda-nibud', -- otvechal Maj.
Maddalena, mysli kotoroj Maj za predelami pentagrammy ne slyshal,
razygryvala kakuyu-to pantomimu. Ona podobrala s zemli obronennyj Berenikoj
lunnyj kogot', nastrogala v ladon' myla s oboznachayushchego prevrashcheniya kuska, i
pokazyvala teper' na sebya, na Maya, na Pelerina, na mylo, i manila rukoj,
ochevidno, pytayas' pokazat', chto esli ne vyhodit podojti odnomu, nado sdelat'
eto vmeste s Pelerinom, tol'ko chtoby on na nee ne smotrel.
Takaya zadacha pokazalas' Mayu proshche.
On poproboval potesnit' mastera, tot osklabilsya i povtoril:
-- Ne pushchu!
Maddalena vybrosila myl'nuyu kroshku iz pentagrammy v ih storonu.
-- Ub'yu gada, -- skazal Maj i sdelal ne ochen' chestnyj vypad.
Pelerin otprygnul, vykriknuv:
-- Pozdno! Peremenu Mest eto uzhe ne ostanovit!
Prikinut'sya, chto poteryal golovu ot gneva, Mayu bylo po sposobnostyam.
Pelerin doverchivo postoronilsya ot sumasshedshego poleta stali pered
sobstvennym nosom, sdelal poslednij neobhodimyj shag nazad, vdrug zaskol'zil,
kak gus' na l'du, vzmahnul rukami, tshchetno starayas' uderzhat' ravnovesie, i
navznich' ruhnul v travu.
Maj momental'no pereskochil cherez nego i uspel okazat'sya na svoem meste
ryadom s koldun'ej prezhde, chem Pelerin opomnilsya i smog by pomeshat'.
-- Vykini otsyuda etu... chto ona razleglas' tut? -- skazala Mayu
Maddalena, ukazyvaya na nachavshuyu shevelit'sya Bereniku.
Maj bez ceremonij vykatil podrugu Pelerina za magicheskuyu chertu.
Pelerin tem vremenem ostervenelo vytiral o travu podoshvy sapog:
okazalos', chto on shagu ne mozhet stupit' bez togo, chtob ne poskol'znut'sya i
ne upast'. Proku ot ego staranij bylo nemnogo. Kakaya-to pakost', uchinennaya
Maddalenoj pri pomoshchi myla, pristala k nemu namertvo. Nakonec on dogadalsya
snyat' sapogi i brosilsya k svoej pentagramme bosikom.
Maj videl (hotya i nel'zya bylo etogo glazami videt' iz zamkovogo sada),
chto rastvoryayutsya i drozhat uzhe ne tol'ko kontury gor, no i okrainy doliny, te
samye belye fermy i zelenye pastbishcha. Videl, chto Maddalena sosredotochenno
ishchet vyhod, i chto ee sobstvennoj Sily na otkat sotvorennogo Pelerinom ne
hvataet, i vremya upushcheno. Videl tihij uzhas YUrgena YUma, kotoryj bolee ne zhdal
Masterskij Sovet, a prosto vsluh rugalsya v svoej komnatke v Graage.
V dovershenie vsego, v lico Mayu brosilo prigorshnyu teploj pyli. Maj dazhe
ispugat'sya ne uspel. Propali derev'ya vokrug. Solnce, plavya vozduh i zemlyu,
kasalos' kraem neprivychno blizkogo i slovno l'yushchegosya v raskalennom vozduhe
gorizonta. Tekli zybuchie peski, kipyashchim zolotom gorelo nebo, a predzakatnaya
pustynya byla nastol'ko krasna, chto glaza zhglo ot ee krovavo pylayushchego sveta.
S goryachim vetrom letel, obvolakivaya vse vokrug, mel'chajshij belyj pesok,
napominayushchij na oshchup' pudru.
Okliknuv myslenno koldun'yu, Maj razglyadel ee spokojnoe upryamstvo.
Master Peremeny Mest delal svoyu rabotu -- menyal odno s drugim mestami.
Maddalena tozhe delala, chto umela -- rushila chuzhie magicheskie postroeniya.
Pustynya mignula i ischezla. Vmesto beskrajnih peskov koldun'yu i Maya
okutala sinyaya snezhnaya mgla, i veter zastonal i zavyl v podnebes'e, slovno
idushchaya po goryachemu sledu svora Dikogo Ohotnika. Opyat' peremena ne napugala,
a uspela tol'ko udivit'. Smestilis' rebra, na kotoryh natyanuta kozha mira, i
vot oni snova v sadu: Maddalena zyabko ezhitsya, a Maj brezglivo otryahivaet s
odezhdy peremeshannuyu so snezhnym kroshevom poserevshuyu pustynnuyu pyl'.
No prezhde, chem oni byli brosheny v tret'e puteshestvie -- tuda, gde
smertonosnye polyany i otravlennoe ozero, -- Maddalena sdelala to obeshchannoe,
chego ot nee ne zhdali ni Berngar Pelerin, ni YUrgen YUm, ni, podavno, profan v
koldovskih delah Maj.
Ona dernula YUma za nitochku vzyatogo u nego zaklada. YUm v svoej kamorke
shvatilsya za golovu i s voplem povalilsya na pol. Ot zaklada Maddalene nit'
povela k ego cehovomu zakladu, i nachal rasputyvat'sya pestryj klubok zakladov
vseh posvyashchennyh v Cehovye Mastera magov. Skol'ko ih bylo -- neskol'ko
desyatkov ili neskol'ko soten -- Maj ne smog by soschitat'. Kazhdyj dolzhen byl
dolyu svoej Sily Cehu, kazhdyj podchinyalsya zalogu, kazhdyj platil za vozmozhnost'
sushchestvovat' chast'yu svoego mogushchestva. I vse eti kusochki posypalis' na
zashchitu Tumannogo Poyasa, slovno stoflarovye monety iz prohudivshejsya rogozhi:
dve-tri vyderzhat' nichego ne stoilo, sotnyu uzhe trudno, tysyachu -- nevozmozhno.
Plavno pogasli kolebaniya vozduha; gory vydohnuli gulkuyu pustotu i ne
vobrali ee v sebya snova; zolotye ruchejki Sily, ishodyashchie ot pentagrammy
Pelerina, sudorozhno podergalis' i zachahli. Sam koldun lezhal, pridavlennyj
gnetom chego-to nevidimogo, no oshchutimo tyazhkogo, a ryadom polzala na
chetveren'kah eshche ne sovsem prishedshaya v sebya Berenika.
Koldovstvo naposledok polosnulo po glazam nevidannym svetom i tozhe
ischezlo. Maj s Maddalenoj provalilis' v pleshchushchee obryvkami nesbyvshihsya
zaklyatij vechernee nebo, i vnov' okazalis' v domike na perevale.
-- Aj-yaj, -- skazala Maddalena. -- Kazhetsya, ya perestaralas'. Kazhetsya,
Ceh menya sejchas pojmaet.
I sela na pol.
Maj postoyal, oglyadyvayas'. Potolok ne dvigalsya, pol ne kachalsya, steny ne
drozhali rasplyvchatym marevom. On medlenno osoznaval, chto koldovskie napasti
blagopoluchno minovali. Hotya, chestno priznat'sya, on tak i ne ponyal
okonchatel'no, son eto byl ili yav'.
Mirozdanie derzhalos' prochno, chto tvoj gvozd'.
Eshche mgnovenie on somnevalsya, stoit li delat' to, chto emu hochetsya. Potom
opustilsya na koleni, obnyal koldun'yu i skazal:
-- Umnica, ty vse sdelala pravil'no. Tol'ko tak i mozhno bylo.
Vymazannoj v zole ladoshkoj Maddalena oterla sbezhavshuyu s viska kapel'ku
pota, polozhila Mayu ruki na plechi i chut' pokrivila kraeshkom rta:
-- Spasibo, uteshil.
S Berngarom Pelerinom i ego koldovstvom bylo pokoncheno. Za okoshkom
sgushchalis' sumerki, i temnyj netoplenyj dom nachal ozhivat'. Na vtorom etazhe
zazvuchali vdrug shagi, skripnula dver' masterskoj. S hrustal'nym zvonom
otvoryalis' zerkala, vpuskaya v zhilishche YUma posetitelej.
Maddalena i Ippolit Maj sideli na polu, prizhavshis' drug k drugu.
-- ...teper'-to vam ochevidno, chto vsegda neobhodimo imet' rezerv
masterov, chtoby zatykat' podobnye dyry, -- rassuditel'no veshchal sverhu kto-to
nepovorotlivyj i gruznyj, i pod ego postup'yu stradal'cheski skripeli
derevyannye stupeni.
-- Vot uzh ne znayu, master Pesh, -- otvechal starcheskij tonkij golos, --
chto luchshe: dva mastera vraznoboj, ili odin, no vsyudu ne pospevayushchij.
-- Pozdravlyayu vas, baryshnya, -- vkradchivo promolvil nekto tretij, kogo
ne bylo vidno, no pri ch'ih slovah yarko vspyhnul v kamine ogon'. -- Voistinu,
nikogda nel'zya znat' zaranee, gde obretesh' pomoshch'. Vy spasli reputaciyu Ceha,
i, dazhe ne poboyus' skazat', samyj Ceh...
Maddalena s Maem rascepili ruki, i Maj pomog koldun'e podnyat'sya. Ona
stoyala, vypryamivshis' i gordo otkinuv golovu, a navstrechu ej spuskalsya iz
zerkal'noj komnaty Masterskij Sovet.
-- YA rada, chto sumela vam pomoch', gospoda, -- zvonko proiznesla ona, no
Maj pochuvstvoval, kak ee pal'cy zheleznoj hvatkoj vpilis' emu v lokot'. Ona
opyat' gotova byla drat'sya, otstaivaya svoj Dar, hotya shansov teper' u nee ne
bylo pochti nikakih.
-- Uspokojtes', gospozha Began, nikto vam ne pripomnit starogo, --
uvidev ee nastorozhennost', vnov' progovoril chelovek s lis'imi glazami,
poyavivshijsya tret'im. On oboshel bol'shogo tolstogo maga, kotoryj spustilsya
napered vseh, i okazalsya vozle Maddaleny. -- Master YUm postavil nas v
izvestnost' o dannom vam obeshchanii, i Ceh soglasen ispolnit' ego. No s
edinstvennym usloviem...
Maddalena vytyanula sheyu.
-- ...Vy dolzhny vnesti cehovoj zaklad i prinesti prisyagu.
-- To est', -- kak by ne verya sobstvennym usham, progovorila Maddalena,
-- vy menya prinimaete v Ceh?..
-- Greh bylo by takie sposobnosti puskat' po vetru, -- ulybnulis'
Maddalene lis'i glaza Magistra, i ostal'nye kolduny vazhno zakivali. -- A
sejchas pozvol'te nam otklanyat'sya. Neobhodimo zakonchit' s otstupnikom.
Oni cepochkoj proshli skvoz' komnatu i ischezli za vhodnoj dver'yu,
napravivshis' v lednik.
Maj s Maddalenoj pereglyanulis' i druzhno posmotreli im vsled.
Ih zastol'e protyanulos' daleko za polnoch': Maj, YUrgen YUm, Maddalena i
seren'kij, v seroj odezhde, nichem ne primechatel'nyj Master Istinnogo
Prozreniya Sed Selivan, prozvannyj Nam Tibroj, na kotorogo Maj, naslushavshis'
o ego delah, smotrel s nepoddel'nym interesom.
Na kuhne kolduna v gorshke pospela zateyannaya Maddalenoj kasha, hozyain
doma razzhilsya v Graage svezhim syrom, vinogradom, zharenoj indejkoj i tremya
butylkami horoshego yuzhnogo vina. Bylo u nih edakoe prosteckoe zastol'e, gde
net ni osobyh kushanij, ni izyskannyh rechej. No Mayu nravilos'. Kak-nikak, on
tozhe byl geroj. Pomog srazit' ottupnika i byl teper' svoboden ot vypolneniya
kakih-to obyazatel'nyh, svershaemyh po veleniyu sud'by, postupkov -- slovno ego
iz kletki otpustili.
-- YA ne ponimayu, -- pozhimala plechami p'yanen'kaya, i ottogo slegka
ozhivshaya Maddalena, vodya po vozduhu obglodannoj kostochkoj, -- zachem emu eto
bylo nado? CHego emu ne hvatalo v zhizni-to?
YUm razlival po glinyanym ploshkam vino.
-- Nu, kak skazat', -- ne srazu otvechal on, -- vsyakij chelovek mechtaet
poluchit' to, chego u nego net. Ty mechtala vstupit' v Ceh, on mechtal
osvobodit'sya ot Ceha, i putej u nego k etomu bylo dva: libo Ceh unichtozhit',
libo poteryat' svoyu Silu. I -- vdrug on luchshe nas i luchshe tebya znal, chto
delaet?..
Maddalena smotrela v svoyu ploshku s vinom.
-- Vy ob etom uzhe govorili odin raz. Stalo byt', ya postupila ploho, ne
vstav s nim na odin put'?
YUrgen YUm razvel rukami i kivnul na Selivana:
-- Otvetit' na takoj vopros tochno mozhet tol'ko on.
-- Master Selivan?.. -- obratila svoj vzglyad k Nam Tibre Maddalena.
-- Ty postupila ploho, no pohval'no, -- s gotovnost'yu ob座asnil
providec.
-- Nu vot, -- ogorchilas' Maddalena. -- Teper' ya ponimayu eshche men'she.
-- A chto budet s zamkom, master Selivan? -- sprosil Maj.
-- S zamkom? -- peresprosil Nam Tibra. -- A chto s nim mozhet byt'?
Stoit, kak stoyal. I dolgo eshche prostoit.
-- No vladelec ved' dolzhen budet pomenyat'sya.
-- Ah, eto... Markiz Vallentajn svatalsya k Berenike Foss eshche vesnoj. I
to skazat', zasidelas' devka doma, -- on hitro prishchurilsya na Maddalenu. Ta s
naglym spokojstviem vyderzhala vzglyad, i Nam Tibra opyat' posmotrel na Maya. --
YA dumayu, teper' u nee net dovodov protiv takogo zamuzhestva, i mnozhestvo
dovodov za.
-- No ved' on staryj, -- pokachala golovoj Maddalena.
-- Ne ochen'-to i staryj, -- revnivo vlez YUrgen YUm.-- Mozhet sebe
pozvolit'.
-- Zato on bogache samogo gercoga Graagskogo, -- otvetil Selivan.
-- Vse tak prosto? -- razocharovanno skazal Maj. -- No chto zhe vashe
sobstvennoe predskazanie, budto naslednik roditsya ot velichajshego charodeya
vseh vremen i narodov?
-- On i roditsya. Ot cheloveka, edva ne unichtozhivshego Ceh. Imya-to u nego
budet drugoe, da spletnikov za yazyk ne privyazhesh'. Uzh vsya Dolina davno znaet,
chto i kak. -- Nam Tibra snova hitro prishchurilsya. -- Gotov posporit' na chto
ugodno, v roli velichajshego charodeya kazhdyj iz vas sebya hot' na minutu, no
predstavil. Dazhe vy, master YUm, ne uderzhalis' ot togo, chtob pomechtat'.
-- Ne budu ya s vami sporit', -- skazal YUm i rezonno dobavil: -- Pomysly
poshlinoj ne oblozhish'.
-- Vot vidite, -- usmehnulsya Tibra. -- Vidite, kak vse ustroilos'.
Maj ulybnulsya. Blagodarya li vseobshchim usiliyam, ili, naoborot, vopreki
im, no vse dejstvitel'no stalo po mestam.
Maddalena zevnula, prikryvaya rot ladoshkoj. Postavila odin lokot' na
stol, potom drugoj.
Maj eshche nemnogo posidel molcha, dopil svoe vino, i uvidel, chto ona spit,
uroniv na ruki golovu.
-- YA mogu kakim-libo obrazom popast' otsyuda v Kotur? -- sprosil Maj
YUrgena YUma.
-- Projdite cherez zerkalo, -- otvechal tot. -- Dva shaga, i vy doma.
-- YA sobirayus' ne domoj, -- skazal Maj i podumal: a zachem emu v Kotur?
Deneg-to on tak i ne zarabotal...
Nam Tibra podnyalsya iz-za stola.
-- Priyatno bylo razdelit' s vami uzhin, gospoda, no, k sozhaleniyu, i mne
pora...
Maj tozhe vstal, a YUrgen YUm tol'ko koso zyrknul v ih storonu i stal
sostavlyat' v stopku gryaznye tarelki.
-- No, prezhde, chem ujdu, -- prodolzhil Master Prozreniya, obrativshis' k
Mayu, -- vam, sudar', ya dolzhen sdelat' odno predlozhenie. Ne dumayu, pravda,
chto vy ego primete, no, chtoby sovest' u menya byla spokojna, skazat' ya
dolzhen.
Maj posmotrel na nego s vezhlivym vnimaniem.
-- Vy mogli by stat' dostojnym preemnikom delu, kotoromu ya posvyatil
mnogie gody raboty. U vas otlichnye sposobnosti.
Maya peredernulo ot vospominaniya o sobstvennyh sposobnostyah.
-- Spasibo na dobrom slove, -- pospeshno otvetil on, -- no vy pravy
naschet moego otkaza.
-- CHto zh, togda proshchajte.
Maj smirenno naklonil golovu, no vdrug opomnilsya i okliknul Mastera
Provideniya:
-- Skazhite, Master Sed, a budushchee v samom dele est'?
S zagadochnym vidom Nam Tibra prikryl glaza.
-- Kak vam skazat', sudar'... Mozhet stat'sya, i netu.
Maya takoj otvet neskazanno obradoval.
-- Blagoslovi vas Bog!-- voskliknul on. -- A ya-to uzh dumal, chto ya
pomeshalsya.
Tibra hihiknul.
-- YA i sam-to ne v svoem ume, milostivyj gosudar'. Posudite, razve
mozhno zhit' vse vremya tak, kak my s vami zhivem, i ostavat'sya v zdravom
razumenii?.. -- I nachal tayat' v vozduhe.
-- Vse, -- glyadya na ischezayushchij sizyj dymok v meste, gde tol'ko chto
stoyal proricatel', progovoril Maj. -- Dolinoj ya syt po gorlo. YA ne mogu
zdes' ostavat'sya ni minuty. Kak pol'zovat'sya vashimi zerkalami, master YUm?
-- SHagnut' vnutr' s predstavleniem, gde vy hotite okazat'sya.
Maj kivnul. On beglo oshchupal sebya, v nadezhde obnaruzhit' nechto, chto ego
zdes', ne dopusti Gospodi, zaderzhit. Ruki, nogi byli cely, golova na meste.
Sushchestvennaya propazha obnaruzhilas' lish' odna.
-- CHasy, -- skazal on v prostranstvo, potomu chto Maddalena spala, a YUm
pones posudu k rukomojniku na kuhnyu. -- YA poteryal chasy.
On bystro proshel v spal'nyu. Obsharil smyatuyu krovat', poiskal pod
odeyalom, v izgolov'e pod podushkami i dazhe za matracem u steny. Zatem,
povinuyas' dogadke, opustilsya na chetveren'ki i natknulsya na slegka pomyatyj,
vchetvero slozhennyj list plotnoj bumagi, lezhavshij ryadom s ego chasami na polu.
On ne srazu vspomnil ego proishozhdenie, a kogda vspomnil, pervym pobuzhdeniem
bylo skomkat' i vybrosit'.
Tem ne menee, Maj listok razvernul.
Veksel', vypisannyj na kupecheskij bank v Koture, izveshchal o tom, chto on,
Ippolit Maj, dolzhen poluchit' sem' tysyach flar zolotom v uplatu dolga
lejtenanta Freya. Podpisano poruchitel'stvo bylo staroj obez'yanoj markizom
Vallentajnom. Merzavec vse-taki poluchil svoj zamok. ZHal' Bereniku.
Drozhashchej rukoj Maj sunul veksel' za obshlag rukava, potom peredumal i
pomestil ego za pazuhu, poblizhe k serdcu. Brosil v karman chasy i toroplivo
pokinul spal'nyu.
YUrgen YUm zhdal ego u dveri v svoyu masterskuyu so svechoj v ruke.
Maj reshitel'no podnyalsya na vtoroj etazh.
-- YA gotov, -- skazal on.
Oni voshli v zerkal'nuyu komnatu. Maj zhdal, chto emu podskazhut, kak
dejstvovat' dal'she, no YUm otchego-to kolebalsya. On postavil na klavesin
podsvechnik, podobral papku so svoimi sochineniyami i prizhal ee k sebe. Vzglyad
ego pobluzhdal nemnogo po doskam pola u Maya pod nogami, i, nakonec, on
sprosil s kakoj-to robkoj nadezhdoj v golose:
-- A vasha matushka... ona sejchas zamuzhem... za kem?
Maj medlil s otvetom. Po sovesti by nado bylo otvetit' pravdu.
-- Vidite li, -- proiznes on, -- sejchas -- ni za kem. I poetomu
polozhenie ee ves'ma zatrudnitel'no.
Vzglyad YUma vspyhnul, budto emu bylo semnadcat' let, a ne pyat'desyat.
-- Ah, Bozhe moj! -- skazal on. -- No teper' u menya est' den'gi. YA s
radost'yu pomogu ej, esli vy skazhete mne, gde ona nahoditsya!
-- Ee polozhenie zatrudnitel'no ne v smysle otsutstviya deneg, -- poyasnil
Maj i rasskazal, v chem delo.
YUrgen YUm prikusil gubu. Povestvovanie o skvernom polozhenii matushki ego
nimalo ne smutilo, kak Maj na to rasschityval. Glaza YUma po-prezhnemu
svetilis'.
-- A kak vy dumaete, gospodin Maj, -- proiznes on, -- soglasitsya li ona
vyjti za menya zamuzh? YA reshil ostavit' Ceh. Ne hochu bol'she... koldovstva.
YUm raskryl svoyu papku i podal ee v ruki Mayu. "Filida i Tirs" bylo
napisano na pervoj stranice. "Opera v treh dejstviyah i pyati kartinah".
-- YA napisal etu veshch' dlya nee i eshche utrom hotel prosit' vas peredat',
no ya mog by i sam, esli vam netrudno soobshchit' mne, gde ona nahoditsya...
-- Nichego trudnogo net, -- pozhal plechami Maj. -- Ona zhdet menya v
Gol'doke, v gostinice "Zolotoj fazan".
-- Blagodaryu vas! Vasha matushka dolzhna gordit'sya svoim synom! --
voskliknul YUm, vyhvatil u Maya svoi noty i momental'no ischez za zerkalom.
Maj osharashenno stoyal na seredine komnaty. Ego stal razbirat' smeh. Vot
ved'. Staryj sbesitsya -- huzhe molodogo. Ladno. Matushka, konechno, udivitsya,
no, kazhetsya, vse semejnye dela uladilis' neozhidanno i sami soboj. Tol'ko kak
otsyuda vybrat'sya bez kolduna? Reshit'sya i prosto shagnut' v volshebnoe zerkalo?
On podoshel k tomu iz zerkal, v kotorom skrylsya YUm. Zakryl glaza,
prigotovilsya...
Dver' masterskoj skripnula i priotkrylas'. Na poroge stoyala Maddalena.
-- Ty dazhe ne poproshchalsya, -- upreknula Maya ona, bystren'ko podbezhala,
obvila ego sheyu rukami i podstavila guby dlya poceluya.
Maj pervym delom poceloval ee, i tol'ko potom slegka ot sebya otstranil.
-- Ty uhodish'? -- skazala ona. -- YA s toboj.
-- A kak zhe Ceh -- tvoi mechty?
-- I naplevat' na nih.
Maj snyal ee ruki so svoej shei, krepko vzyal pod ruku i povel von iz
masterskoj, na druguyu storonu granicy.
Vnizu povernul k sebe i priderzhal dlya yasnosti ob座asneniya za plechi.
Skazal, glyadya pryamo v lico:
-- Maddalena Began iz Obezha, podumaj horoshen'ko, chego ty na samom dele
hochesh'? Bol'shoj chistoj lyubvi? V postel'? Ili, vse zhe, stat' Masterom Ceha?
Ona pokrasnela, smutilas' i opustila golovu.
-- Da, -- priznalas' ona. -- YA skazala sgoryacha.
-- Vot tak-to. -- Maj pripodnyal ee lichiko za podborodok, naklonilsya i
snova zaglyanul v glaza. -- YA uhozhu odin, no my s toboj obyazatel'no
vstretimsya. |to ya tebe obeshchayu, kak Predskazatel'.
< Tver' 1997 >
Last-modified: Thu, 01 Oct 1998 14:24:26 GMT