u nih pod nogami, chtoby uchastvovat' v sobytiyah. I chto ty nadeesh'sya najti zdes' iz nepoteryannogo toboj? Ved' den'gi, obeshchannye tebe -- v Koture... Odnako, eti voprosy v razgovore s samim soboj on tshchatel'no postaralsya obojti. On dazhe special'no zakryl vnutrennee zrenie, hotya po obyazannosti predskazatelya dolzhen byl derzhat' ego otkrytym. Zreniem vneshnim on okidyval zamok -- nebol'shoj, ne bedstvuyushchij, no, v to zhe vremya, ne roskoshnyj, i pomeshchennyj slovno by nigde. Zdes' po druguyu storonu sten -- uhozhennyj lug, s yuga doroga, s zapadnoj storony pasutsya ovcy, na vostoke razvaliny monastyrya, na severe dymit kuznya. Dal'nejshaya perspektiva teryaetsya v zelenyh volnah lesa; sloi tumana -- v nizinah gushche, prozrachnej na holmah, -- i vse te zhe polurazmytye sinie gory, a kakoe do nih rasstoyanie -- nevedomo za polosato-tumannoj dal'yu. Gde-to, ne ochen' daleko, sudya po doletayushchim inogda s veterkom zvukam muzyki -- derevenskij prazdnik, no gde -- ne vidno... Maj dazhe na kakoe-to vremya zacharovalsya. Volshebnaya dolina dejstvovala na nego umirotvoryayushche. Momenty tishiny (esli povernut'sya spinoj i ne obrashchat' vnimaniya na predprazdnichnyj perepoloh v zamke) v ego zhizni vstrechalis' tak redko, chto on ne znal dazhe, blagodarit' li za nih nebo, ili ih pugat'sya i, ne ostanavlivayas', slomya golovu, brosat'sya bezhat' dal'she. I nado bylo udelit' hot' chut' vremeni tem obyazannostyam predskazatelya, kotorye na nego vchera vozlozhili. Hotya by iz interesa. |toj noch'yu, emu, naprimer, prisnilsya krasivyj i strannyj son. Emu snilis' ozhivshie zlye derev'ya, krylatyj kon' s belymi glazami, polnaya vnutri murav'ev tykva, kotoraya zatem razbilas', i ogromnyj lakirovannyj globus, na kotorom voda byla sdelana chernoj, a susha oslepitel'no beloj. On videl inogda vo snah primety, po kotorym mog chitat' budushchee yasnee, chem po predchuvstviyam, poseshchavshim ego nayavu. K tomu zhe, vospriyatie ego sil'no obostryalos', esli vblizi tvorilos' kem-to volshebstvo. Tak vot: on byl uveren, chto zapomnivshiesya emu veshchi iz sna imeyut znachenie; tol'ko kakoe -- bylo neyasno. On zarisoval ih, kak videl, v posledovatel'nosti poyavleniya, na svoj list i stal podbirat' tolkovaniya. Za etim zanyatiem ego i zastal priezd v Ved'min Holm kuzena Bereniki Bartelya Freya. Zaslyshav topot po derevyannomu nastilu u vorot, Maj pospeshno sdernul s nosa ochki i upryatal ih v futlyar. Lejtenant lejb-gvardii ego gercogskogo vysochestva Bartel' Frej vletel vo dvor zamka na vzmylennoj loshadi. Pervoj iz domochadcev navstrechu emu vybezhala Berenika, i, edva tot soskochil na zemlyu i brosil sluge povod'ya, povisla u lejtenanta na shee. Maj otchego-to zhdal, chto kuzenom Bereniki budet tot samyj graagskij moryak, kotorogo on videl v Obezhe. Na samom-to dele Bartel' Frej okazalsya sovsem drugim chelovekom. On byl v vozraste let dvadcati pyati, srednego rosta, otlichno slozhen, i vo vsem ostal'nom zamechatel'no horosh soboj: myagkie kashtanovye kudri, orlinyj vzor, chekanyj profil'... Sledom za docher'yu, vo dvore poyavilsya sam Iogann Foss, shuganul Bereniku, vzyal plemyannika pod ruku i nespeshno povel k lestnice. Berenika vilas' ryadom, zahodila to speredi, to sboku, byla by koshkoj -- terlas' by v nogah. Oni vse vremya govorili o chem-to, lejtenant smeyalsya. Maj vstal so stula i proshel nemnogo blizhe k nim -- oni dvigalis' v obhod zamka vnizu pod galereej, gde nahodilsya on sam. Tak Maj uznal, chto v dvuh chasah puti vsled za lejtenantom celym obozom edut gosti i mnozhestvo veshchej. Eshche -- chto u Ioganna Fossa molodaya zhena po imeni Ameliya, i ej Bartel' Frej pomog sobrat'sya i otpravit'sya iz Graagi v put'. Zatem, predpolagaya, chto vskore nuzhno budet spustit'sya v stolovuyu, Maj sobral pis'mennye prinadlezhnosti i otpravilsya bylo k sebe, chtoby snyat' halat i odet'sya. Lejtenant okliknul slugu, chto vodil po dvoru ego loshad', ostavil Bereniku s otcom i vernulsya zabrat' chto-to s sedla. Maj, uzhe vhodya v odnu iz rastvorennyh dlya provetrivaniya gostevyh komnat, obernulsya v dveryah. Tut-to zorkij lejtenant ego i primetil. Mozhet byt', nichego durnogo ne sluchilos' by, esli b Maj, ne obrashchaya vnimaniya, shel sebe svoej dorogoj. No Mayu vzdumalos' ostanovit'sya i doslushat' razgovor, poka ego eshche mozhno bylo slyshat'. "A eto chto za kobel'? CHto on zdes' delaet?" -- dostig ushej Maya golos lejtenanta Freya. Posledoval ukorizennno-priglushennyj otvet Ioganna Fossa, soderzhavshij ego, Maya, imya. Potom lejtenant skazal: "Ta-ak." I ostalsya tol'ko zamedlivshijsya zvuk shagov. Maj zapnulsya o porog, nastupil sebe na polu halata i chut' ne vyronil ochki. On byl znakom s graagcami, hotya emu i ne dovodilos' nikogda byvat' v Graage. A izvestnost' takogo roda, kak u nego, v pervuyu ochered', osobym obrazom rasprostranyalas' sredi armejskoj molodezhi. Imenno tam Maj vsegda obnaruzhival mnozhestvo zavistnikov, pochitatelej i dazhe podrazhatelej. Slava Bogu, ot kommentariev lejtenant vozderzhalsya. Poka. Nado budet pripomnit' emu eto. No i kobelya pripomnit' budet nado. Ne obyazatel'no byt' predskazatelem, chtoby ponyat', k chemu mozhet privesti ih s lejtenantom blizkoe znakomstvo. Maj reshil, chto vse-taki dolzhen uezzhat'. V koridore pered svoej komnatoj on stolknulsya s begushchej kuda-to Berenikoj. Maj ostanovil ee za ruku. -- Dobroe utro, Berenika, -- skazal on. -- Podozhdite minutku, ya dolzhen skazat' vam chto-to vazhnoe. -- O predskazaniyah? -- Ne sovsem. -- Ah, vy zhe vidite, ya ochen' speshu! K nam edet sorok chelovek gostej iz stolicy, a eshche budut sobirat'sya iz okrestnyh imenij. Pustite zhe, u menya dela! Maj razzhal pal'cy, osvobodiv tonkoe zapyast'e, i Berenika, podhvativ yubki, dunula proch' s takoj pryt'yu, chto vsled ej v solnechnom luche stolbom vzvihrilas' pyl'. Maj, povernuv golovu, provodil ee vzglyadom. CHto -- pohozhe, emu predpochitayut durno vospitannogo soldafona? Ili ona schitaet, chto, nanyav ego predskazyvat' za platu, k nemu mozhno otnosit'sya kak k lakeyu? Net, on eto ispravit. Esli zdes' ne znayut, kto takoj Ippolit Maj, on mozhet im eto pokazat'. x x x CHuvstvo, kotoroe on ispytyval, bylo podozritel'no pohozhe na obidu. On ne privyk, chtoby ego vot tak ne zamechali. On nikogda nikogo ne interesoval kak predskazatel'. CHto za novosti? CHto za beda? Neuzheli on stareet? Ne mozhet takogo byt'. Eshche rano. Prosidev okolo polutora chasov pered zerkalom i ponyav, chto pristojnym obrazom prichesan etim vecherom on vse ravno ne budet, Maj prigoryunilsya okonchatel'no. Slugu svoego, s kotorym za god proehal polkontinenta, on, hot' i zhal' bylo, rasschital eshche vo Frankofe, potomu chto nuzhno bylo poslat' materi deneg, deneg bylo malo, a puteshestvovat' v odinochku hot' i ne ochen' udobno, zato obhoditsya deshevle. Besstyzhie sluzhanki hihikali, chto gost' vertitsya pered zerkalom, kak devica na vydan'e, poka Maj ne rasserdilsya i ne prikriknul na nih. "Pes s nim, derevnya est' derevnya," -- starayas' zaglushit' dosadu, skazal on sebe v konce koncov. On i pobrit'sya-to uspel chudom. Edva pribyl svadebnyj poezd, nachalas' sumatoha, vse hoteli s dorogi myt'sya, srazu konchilas' goryachaya voda, ne hvatalo posudy -- v hod poshli uzhe i lohanki iz prachechnoj, i tazy s kuhni, -- Maj videl, kak s rugan'yu ob ocherednosti vse eto raznosilos' po komnatam dlya gostej. Okonchatel'no ubedivshis', chto prilichnogo vida on segodnya ne priobretet, Maj vyprovodil sluzhanok i vskryl tajnik v svoem mnogostradal'nom tufle. Vzvesil den'gi na ladoni i perelozhil ih v koshelek. Tut, konechno, vse idet kuvyrkom, i sobiraetsya ne Bog vest' kakoe obshchestvo, no igrat' stanut navernyaka, a, znachit, mozhno budet priumnozhit' kapital, dumalos' emu. Hot' chem-to nuzhno zhe sebya uteshit'... Kogda v nizhnej gostinnoj probilo sem', a za oknami poyavilis' pervye priznaki priblizhayushchihsya sumerek, Maj zavel svoi chasy, poslednij raz popravil pered zerkalom zhabo, vzbil shchelchkami kruzheva manzhet i spustilsya k gostyam. Ih sobralos' ne sorok chelovek -- gorazdo men'she; sorok ih moglo by byt' vmeste s prislugoj, kotoruyu bol'shinstvo priglashennyh privezlo s soboj. Maya predstavil gostyam hozyain doma. Drugie byli predstavleny emu. Sredi nih pristutstvovali lyudi uvazhaemye i znatnye, Maj dazhe vstretil davnego znakomogo, markiza fon Vallentajna, u kotorogo kak-to vyigral v odnu noch' poltory tysyachi flar, -- delo bylo, kazhetsya, v Gol'doke. K radosti Maya, markiz ne zatail na nego zla, a, naoborot, prinyal ego, kak starogo priyatelya. Markiz byl v vozraste preklonnom, vliyatelen pri dvore, ochen' bogat, i luchshej rekomendacii dlya prochih, nezheli ego raspolozhenie, dlya Maya zdes' predstavit' bylo trudno. Malyshka Maddalena sidela za stolom protiv Bartelya Freya, za ves' uzhin ne promolvila ni slova i ni razu ne podnyala ot tarelki glaz. Ee pomyli, prichesali, odeli podobayushchim obrazom, no vse zh sredi aristokratov glyadelas' ona prostovato, srazu bylo zametno, chto proishozhdeniya devushka nevysokogo, a svetskogo vospitaniya ej hvataet tol'ko na to, chtoby sidet', budto arshin proglotiv. Zato Ameliya Foss, blistala krasotoj i ostroumiem. Ih s Bartelem vzglyady to i delo vstrechalis'; i Maj reshil, chto oni, dolzhno byt', lyubovniki. Berenika okazalas' upryatannoj ot Maya za vazoj s cvetami, izgolodavshiesya v doroge gosti userdno nalegali na ugoshchenie, i beseda v osnovnom podderzhivalas' Ameliej i abbatom. Iogann Foss vstavlyal v razgovor nichego ne znachashchie zamechaniya, da Berenika prigovarivala sidevshim po obe storony ot nee starichkam i starushke: "Kushajte, gospoda, kushajte, vse ochen' vkusno." Vprochem, vino iz zamkovogo pogreba bystro popravilo delo. K koncu uzhina ustalost' i skuka razveyalis'. Gosti pereshli v druguyu zalu. Special'no priglashennyj muzykant sel za klavesin, i Bartel' Frej vzyalsya uchit' Bereniku novym pa iz pridvornyh tancev. Zazhgli eshche svechej, otkryli balkon. S ulicy pribezhala svora borzyh i razleglas' na polu pered kaminom. Maj delal vid, chto emu voobshche net dela do zhenshchin, hotya eto bylo ne v ego pravilah. |to u nego nazyvalos' "lovit' voron". Emu davno pora bylo kogo-nibud' prismotret'. I on vybral Bereniku, no s Berenikoj chto-to bylo ne tak. On nablyudal za nej, no zametil tol'ko, chto i na Bartelya Freya, k kotoromu Maj, bylo, ee prirevnoval, ona smotrit tak zhe otchuzhdenno, kak na nego samogo. Maddalena posle togo, kak vse vstali iz-za stola, zabilas' v kakoe-to kreslo v uglu i napryazhennym vzglyadom sledila za zhenihom -- navernoe, ej ne stoilo meshat'. Samoj yarkoj zvezdoj sredi sobravshihsya dam byla, bez somneniya, molodaya zhena Ioganna Fossa, no ona to s laskoj smotrela za Bartelem, to s ploho skrytym razdrazheniem -- za Berenikoj. Maj ne hotel by popast' v nelovkoe polozhenie imenno iz-za etoj zhenshchiny, hotya s nej-to najti obshchuyu temu dlya besedy emu bylo by proshche vsego. Prochie kandidatury okazalis' libo uzh slishkom yuny, libo, naprotiv, uzhe nedostatochno. Pravda, byli eshche dve simpatichnye sestrichki podhodyashchego vozrasta, no, tak kak oni okazalis' bliznecami, Maj poka ne mog otlichit' odnu ot drugoj, mahnul na vse rukoj i otpravilsya za kartochnyj stol, reshiv, chto vse zhe luchshe dat' sebe lishnee vremya osmotret'sya, chem sgoryacha popast' vprosak. CHut'e podskazyvalo emu, chto etot vecher budet dolog. Za kartami sobralis' hozyain zamka, markiz, abbat, nekij nevzrachnyj gospodin, otchego-to nazyvavshij sebya basnopiscem, otstavnoj polkovnik, u kotorogo -- Maj yasno slyshal -- pri hod'be skripela kolenka, i dve prezabavnye starye perechnicy, uveshannye brilliantami, sil'no pohozhimi na fal'shivye. Abbat sel spinoj k zalu, Maj naoborot -- k oknu. Stavili vnachale nemnogo. Maj ostorozhnichal i ostavalsya pri svoih. Basnopisec vyigral u fal'shivyh brilliantov, markiz -- u abbata. ZHul'nichat' Maj schital dlya sebya zazornym let s dvadcati -- zachem nuzhen obman, kotoryj mozhet razoblachit' nelepaya sluchajnost', esli u nego est' Dar? Nuzhno vsego lish' prismotret'sya k partneram, ih igre, i, glavnoe, k ih den'gam: ne sud'ba li im smenit' hozyaev? Na dvuh divanah u dal'nej steny gostinnoj deti i damy v obshchestve Bartelya Freya igrali v fanty. Komu-to uzhe prishlos' lezt' pod stol i pod obshchij hohot pokazyvat', kak poet aprel'skaya koshka, potom tam chitali stihi naizust', ob®yasnyalis' v lyubvi mramornomu favnu na kaminnoj polke i dazhe, s vizgom i pri podderzhke otvazhnogo Bartelya vzbiralis' na balkonnuyu balyustradu i shli ot odnogo uglovogo vazona do drugogo. Komu-to vypalo hlopnut' veerom abbata po makushke, no so smehom i shutkami predlozhenie bylo otkloneno, a nechestnyj uchastnik izgnan iz kruga igrayushchih. Kogda vnimanie dev staryh, dev yunyh, a tak zhe ih napersnic i mamash, bylo uvlecheno opisannymi podvigami, a kartezhnikov zanimali karty, Maj uspel zametit', kak saharnica parit nad stolom, a sahar v nej menyaet okrasku. On tut zhe postavil udachno i vzyal bank. On byl dovolen -- legko predvidet', kogda ryadom kolduyut. Nemedlenno k nemu podoshla Berenika. -- Gospodin Maj, v nashej igre tol'ko odin muzhchina, a za vashim stolikom ih mnogo, -- skazala ona. -- Ne soglasitel' li vy na nekotoroe vremya pokinut' eto obshchestvo i prisoedinit'sya k nashemu? I protyanula emu shlyapu, v kotoroj lezhali fanty. Maj ulybnulsya, poprosil proshcheniya i vyshel iz-za kartochnogo stola. SHumnoj stajkoj vokrug shlyapy stolpilis' deti i devicy, podoshel lejtenant Bartel', smeril Maya vzglyadom i vybral fant. -- Razvorachivaem! Razvorachivaem! -- zashchebetali yunye sozdaniya vokrug Maya. On razvernul. "Pocelovat' v guby togo, u kogo fant vnutri okazhetsya rozovogo cveta" -- bylo napisano tam. Vse stali pokazyvat' drug drugu razvernutye chistye bumazhki. -- CHto u vas? -- sprosila Maya Berenika. Maj ne byl sovershenno uveren, chto eto ne narochno podstroennaya eyu shutka, no podozrenie na nee vse-taki leglo. Rozovyj fant byl u Bartelya Freya, uspevshego usest'sya na divan mezhdu Ameliej i odnoj iz sester-dvojnyashek. Maj podoshel, pozvolil lejtenantu prochitat' svoj fant. Ameliya, tozhe vzglyanuvshaya tuda, do nepristojnosti gromko rashohotalas'. -- Vam nravyatsya detskie igry, lejtenant? -- sprosil Maj, nablyudaya zameshatel'stvo molodogo voyaki, i, ne dav tomu opomnit'sya, naklonilsya, sil'no prizhav ego plechi k divanu, i odelil takim poceluem, chto Bartel' Frej, tochno zastignutaya vrasploh nevinnost', bryknulsya i nachal vyryvat'sya. U bednoj Amelii iz glaz gradom pokatilis' slezy, razmyvaya iskusnyj grim, Berenika nadela na golovu shlyapu iz-pod fantov i bez sil povisla na spinke stula, deti vizzhali, bliznecy ikali ot smeha, abbat obernulsya i sprosil: "CHto tam takoe?", starye damy raskudahtalis', slovno kury, v zhilishche kotoryh probralsya horek. Maj tozhe rassmeyalsya. Ne smeshno okazalos' tol'ko Bartelyu Freyu. -- Idite za stol k kartam, lejtenant, -- velikodushno predlozhil Maj, polagaya, chto mest' ego svershilas'. -- YA vas izbavlyu ot etoj moroki, vzyav bremya geroya na sebya. Bartel' vskochil. Lico u nego bylo takim, chto pristup smeha u vseh ne prekratilsya, a, naoborot, usililsya. Teper' uzhe i Maj, ne imeya vozmozhnosti ostanovit'sya, utiral s glaz slezy. Kto-to oprokinul na stol vazu s fruktami, zalayali sobaki. Iogann Foss postuchal trost'yu po kaminnoj reshetke i prerval eto bezobrazie, obrativshis' pochem-to k docheri. On skazal: -- Berenika, po-moemu, ty vedesh' sebya neprilichno. I tut Maya stuknulo. Smeh propal. On s trudom perevel dyhanie i smahnul slezinku. U nego dazhe ne bylo ego obychnyh somnenij. On uvidel ochen' horosho: vse vokrug -- lish' dekoracii k spektaklyu; p'esa, kotoruyu avtor vzyalsya pisat', ne znaya tolkom, chem ona zakonchitsya, da tak i ne spodobilsya zakonchit'. A v zhizni, prosto v zhizni, nichego ne proizojdet, nichto ne izmenitsya. Dlya real'nyh sobytij vse, chto tvoritsya vokrug ne imeet nikakogo smysla. On hotel skazat': "Berenika, ne budet svad'by, a esli i budet -- ona nichem vam ne pomozhet". No ne skazal. |ti slova nado bylo proiznesti ran'she. Vchera. Ili sejchas -- no ne pri vseh. Poetomu vsluh Maj skazal vot chto: -- Esli eta igra neprilichna, byt' mozhet, stoit sygrat' v kakuyu-nibud' druguyu? Ego potyanuli szadi za lokot'. Vozle nego stoyali bliznecy i, ne migaya, smotreli na Maya. -- Davajte prosto pobeseduem, -- predlozhila odna. -- Vy, veroyatno, ochen' interesnyj sobesednik, -- dobavila drugaya. -- Bartel' skazal nam, chto vy znamenityj puteshestvennik, -- prodolzhila pervaya. -- Rasskazhite nam o vashih puteshestviyah, -- podhvatila vtoraya. A Maj srazu podumal, chto dve zhenshchiny v posteli -- eto vdvoe luchshe, chem odna. -- Izvol'te, -- soglasilsya on. On sel na prezhnee mesto Bartelya Freya vozle tomno otkinuvshejsya na podushki Amelii i stal rasskazyvat' o grade svyatoj Eleny, vnov' zavoevannom tyurkami, o garemah, krasavicah vostoka i o strannyh vzglyadah toj dalekoj strany na lyubov' i na brak. Emu hotelos' privlech' vnimanie Bereniki. No ona, hot' i sidela blizko, i delala vid, chto slushaet Maya, na samom dele prislushivalas' k chemu-to vne gostinnoj i dazhe vne zamka. Po tonkomu veterku Sily Maj ponyal eto. Na sekundu emu podumalos', chto u devchonki kakaya-to svoya igra, otlichnaya ot igry ee otca i rasskazannogo Mayu plana, no bliznecy uzhe pochti viseli u nego na shee, sobytiya vhodili v privychnoe dlya Maya ruslo, i mysl' eta im bystro i bez sozhaleniya zabylas'. Zato ego rasskazom zhivo zainteresovalas' Ameliya. -- A mozhet li muzhchina ravno lyubit' treh ili pyateryh zhenshchin, kak esli by eto byla odna? -- sprosila ona. I Maj tol'ko bylo hotel razvernut' shirokoe filosofskoe i logicheskoe obosnovanie takoj lyubvi, kak ego prerval Bartel' Frej. -- Pravdu li govoryat pro vas, chto vy ne igraete v karty bez obmana? -- gromko sprosil on. Vse v gostinnoj zamolchali. Kto posmotrel na Bartelya, a kto -- na Maya. Dazhe Berenika sdelala na mgnovenie vid, chto prisutstvuet imenno zdes', a ne gde-to v drugom meste. I Maj kak-to neozhidanno dlya sebya obnaruzhil, chto derzhit pridvinuvshuyusya k nemu Ameliyu za ruku. On otpustil ruku hozyajskoj zheny i podnyalsya. -- ZHelaete proverit', lejtenant? -- pointeresovalsya on. -- Hotelos' by, -- otvechal Bartel'. Maj vzyal svobodnyj stul i podoshel s nim k kartochnomu stolu. On delal nepravil'no. On znal, chto postupaet ne tak, kak sledovalo by postupit'. No on byl zastignut neobhodimost'yu sohranyat' svoe oblich'e. Ah, esli by zdes' ego sovsem nikto ne znal. Ah, esli b vyglyadel on, kak tot nevzrachnyj basnopisec. Uvy. Dazhe znanie budushchego ne izbavlyaet ot obyazannosti delat' oshibki. Slishkom mnogo zritelej zhdalo ot nego reshitel'nogo shaga. Abbat vzyal v ruki kolodu, no tut zhe vernul ee na stol, uvidev, skol'ko deneg Maj dostal iz koshel'ka. -- |to ne po moim dohodam, -- s sozhaleniem vzdohnul on. Sdavat' karty vzyalsya Iogann Foss. -- Berenika, ty ne mogla by posledit', chestno li vedetsya igra? -- nevezhlivo sprosil Bartel'. -- |to izlishne, -- vmeshalsya v razgovor staryj markiz. -- Gospodin Maj sniskal svoyu reputaciyu ne nizkim shulerstvom, uveryayu vas. Ego igra -- iskusstvo. Bezrazlichnyj vzglyad Bereniki skol'znul po igrayushchim i vnov' obratilsya v nikuda. Kto-to tam byl za stenami zamka, s kem ona vela neslyshnuyu drugim besedu, ili dazhe spor, -- Maj mog by v etom poklyast'sya. Vprochem, teh pochti neoshchutimyh techenij Sily, chto ovevali ee i kruzhilis' po gostinnoj, emu bylo dostatochno, chtoby chuvstvovat' polnuyu uverennost' v sebe. Maj vzyal svoi karty i nazval stavku. CHerez chetvert' chasa bank pereshel k nemu. Fal'shivye brillianty i basnopisec pereglyanulis' mezhdu soboj i druzhno vstali iz-za stola, skazav, chto im, pozhaluj, pora spat'. Polkovnik zadumchivo poskripel kolenkoj i reshil isprobovat' schast'e eshche odin raz. No na bol'shee ego ne hvatilo. Maj sostavil monetki pered soboj v tri akkuratnyh stolbika. Ego kapital sostavlyal teper' okolo trehsot flar. On vydvinul na seredinu stola sto. Na lice Ioganna Fossa yavstvenno chitalas' trevoga za sobstvennyj koshelek. Markiza ohvatil azart. Bartel' nichego eshche ne ponyal. On vytryahnul pered soboj vse, chto prines. Deneg emu poka hvatalo. On tozhe postavil sto. -- Ne igrajte s nim, Bartel', on predskazatel', -- skazal Iogann Foss. -- On ne predskazatel', on obychnyj moshennik, -- otvechal Bartel'. Maj usmehnulsya. -- YA vozderzhus', -- skazal togda Iogann Foss. -- Ne igrajte so mnoj, Bartel', vam na rodu napisano vo vsem mne proigryvat', -- poddraznil lejtenanta Maj. Krasavec Bartel' upryamo szhal guby. Markiz vzyalsya sdavat'. Damy na divane sporili o vozmozhnosti lyubvi v gareme. Bliznecy byli za, Ameliya protiv. Maddalena, kazhetsya, zasnula v svoem kresle. Maj ulybalsya. Dlya nachala on proigral Bartelyu pyat'desyat flar, tot ochen' obradovalsya i popalsya na kryuchok. Zatem Maj vyigral chetyresta, i Bartel' ostalsya s dvadcat'yu flarami v karmane. -- Vam vezet, -- skvoz' zuby procedil on. Markiz skazal: -- |to opyt, molodoj chelovek, ogromnyj opyt. YA iskrenne voshishchayus' gospodinom Maem. CHtoby tak igrat', nuzhno posvyatit' etomu nemaluyu chast' zhizni. -- Erunda, prostoe vezenie, -- vozrazil Frej. -- YA dumayu, gospodin Maj dast vam vozmozhnost' ubedit'sya v moej pravote, -- skazal markiz.-- Vo vsyakom sluchae, ya ochen' zhelayu, chtoby tak proizoshlo. -- V takom sluchae ne soglasites' li vy odolzhit' mne nemnogo deneg? -- sprosil Bartel' Frej markiza. -- Vsegda rad okazat' uslugu, -- otvechal tot, i pered lejtenantom legla bol'shaya imperskaya moneta v sto flar. Vskore ona prinadlezhala Mayu, a pered lejtenantom legla eshche odna. Sam markiz uchastvovat' v igre dal'she otkazalsya, skazav: -- Uchit'sya nikogda ne pozdno. YA prosto posmotryu. -- Mozhet byt', prekratim igru? -- predlozhil Maj. -- Lejtenant yavno ne v sostoyanii vyigrat', i dazhe ne v sostoyanii proigrat' -- u nego konchilis' den'gi. -- YA odolzhu deneg lejtenantu, skol'ko on zahochet, -- skazal markiz. -- YA vas vse ravno obygrayu, -- zayavil Mayu Bartel' Frej.-- Ni odin chelovek ne mozhet byt' vsegda prav. Kogda-nibud' vy oshibetes', i ya vse sebe vernu. Nachali dogorat' svechi. Gosti razoshlis' po komnatam. Ushel Iogann Foss. Markiz poslal k sebe za svertkom deneg i predostavil Bartelyu Freyu cherpat' ottuda, skol'ko tomu ugodno. Uzhe i Berenika kuda-to propala, a pered Maem po-prezhnemu prodolzhala rasti kucha monet. Kogda nad gorami na vostoke zazhglas' neyarkaya poloska zari, nebo posvetlelo, a iz nizin, kak shapka peny na ubegayushchem moloke, nachal vspuhat' i razlivat'sya vokrug tuman, Maj stal obladatelem semi s polovinoj tysyach, i promaslennaya bumaga ot denezhnogo svertka byla markizom skomkana i broshena na pepel v kamin. Vezenie li, predvidenie li, no Maj nikogda v zhizni ne vyigryval stol'ko razom. CHestno priznat'sya, dazhe brat' takie den'gi emu bylo strashno. Mereshchilos' tut chto-to nesluchajnoe. -- A ved' vy ne smozhete vernut' mne dolg, Bartel', -- skazal markiz. Na skulah u Bartelya igrali zhelvaki. On neskol'ko minut dumal. -- |tot zamok teper' moj, -- skazal on. -- Skol'ko on stoit? -- Samoe bol'shoe -- desyat'. I stol'ko zhe -- prilegayushchie k nemu zemli. S chem vy predpochitaete rasstat'sya, Bartel', s zamkom ili s zemlej? Maj posmotrel na poblednevshee lico Bartelya Freya. Uzh koli Maj znal, chto emu ne sleduet sadit'sya igrat', zachem on sel? Plohoj iz nego predskazatel'. Ne sleduet sobstvennym predskazaniyam sam. On pozhalel nerazumnogo molodogo lejtenanta. On pozhalel Bereniku. On vybral iz kuchi pyat' bol'shih imperskih monet, i peredivnul to, chto ostalos', markizu. -- Vot vashi sem' tysyach, -- skazal on. -- Lejtenant Frej budet ih dolzhen mne. Bartel' Frej dernulsya vsled za kuchej deneg tak, budto hotel perevernut' stol. Markiz s ulybkoj demona-iskusitelya na nabelenom i narumyanenom smorshchenom lice progovoril: -- YA voshishchayus' vashimi talantami, gospodin Maj. Ne zrya vy stol' znamenity. -- Byt' znamenitym razvratnikom i znamenitym moshennikom -- chto v tom horoshego? -- s nenavist'yu brosil Bartel' Frej. -- Vy ishchete povod ne platit' mne dolg, Bartel'? -- zavyazyvaya v platok ostavshiesya den'gi, sprosil Maj. -- Horosho, ne platite. Voz'mite eti sem' tysyach kak svadebnyj podarok. Bartel' skripnul zubami. -- Poistine, to, chto rasskazyvayut o vas -- lish' sotaya dolya vashih dostoinstv, -- progovoril markiz. Vprochem, voshishchenie ego s nekotoryh por priobrelo pechat' poddel'nosti, ibo on zhelal by stat' vladel'cem zamka ili zemli, i ne zhdal, chto Bartelyu tak velikodushno pomogut vyvernut'sya iz lovushki. -- Uzhe svetaet, -- skazal Maj. -- Ne stoit li razojtis' i nemnogo otdohnut'? Ved' u lejtenanta segodnya svad'ba. S etimi slovami Maj otklanyalsya i predostavil markizu schitat' den'gi, a Bartelyu, ne dvinuvshemusya s mesta, obdumyvat' ego povedenie. Maj pokinul gostinnuyu. Ozhivshie zlye derev'ya. Metamorfozy. Prevrashcheniya. Kakimi byvayut podlinnye prevrashcheniya? ZHivoj -- mertvyj? Bartel' s samogo utra namerenno staralsya ego oskorbit'. Esli b Maj znal prichinu, on othlestal by lejtenanta po shchekam, poskol'ku prichina u nego mogla byt' libo malosushchestvennoj, libo lozhnoj. No lejtenant derzhal prichinu pri sebe, a Maj zhdal, chto tot vot-vot progovoritsya, i takim obrazom mezhdu nimi nichego ne proishodilo. Koldovskaya Sila po-prezhnemu prisutstvovala v zamke, iz chego Maj zaklyuchil, chto Berenika ne spit, i otpravilsya na ee poiski. On hotel dolozhit' ej svoi predskazaniya, osnovnym iz kotoryh bylo to, chto on dolzhen nemedlenno uezzhat', chtob bol'she ne delat' oshibok. On podnyalsya na vtoroj etazh, proshel, kak ishchejka -- nos po vozduhu -- tuda i obratno, i ponyal, chto emu nado naverh, na cherdak, esli zdes' est' cherdak, a to i vovse na kryshu. CHerdak byl. Maj vzobralsya po vethoj lestnice, postuchal v nekrashenye doski dveri, ne uslyshal otveta i voshel. V lico emu dohnulo syrost'yu, tumanom i rosnoj travoj. CHirikala utrennyaya ptashka. On razvel rukami vetvi derev'ev, ne ochen' ponimaya, gde okazalsya. Pod nogami byla mokraya skol'zkaya tropa, pologij sklon holma. Dal'she -- malen'kij obryvchik, peschanoe lozhe ruch'ya, tumannoe more s ostrovkami-rifami iz verhushek derev'ev i dal'nim-dal'nim sinim beregom -- gorami Tumannogo Poyasa. Na beregu ruch'ya nad peschanym obryvom sideli dvoe: Berenika i tot samyj graagskij moryak, kotoryj byl sejchas i pohozh na sebya prezhnego, i ne pohozh. Berenika govorila: -- Oni dayut vzamen dva korablya. On hochet pereehat' v Graagu. Govorit, budem vozit' graagskoe kruzhevo vo Frankiyu i na Al'bion. Ono dorogo tam. |ta dura Ameliya prosto schastliva. -- A ty? -- sprosil ee sobesednik. -- YA vse tebe ob®yasnila. -- Berenika, -- pozval Maj. Ona, ne oborachivayas', kivnula. -- Bartel', konechno, krupno proigral, -- skazala ona. -- Konechno, -- skazal Maj. -- Skol'ko on vam dolzhen? -- Uzhe ne imeet znacheniya. YA podaril emu dolg. -- Slava Bogu, -- skazala ona, na etot raz povorachivayas' k nemu. -- Uzh ya-to znayu, kak Bartel' legko uvlekaetsya. Na dal'nem beregu ruch'ya iz zaroslej osoki vsplyla v vozduh chernaya otrublennaya golova s krovavymi oshmetkami kozhi i slipshimisya patlami volos, vzglyanuv na kotoruyu, Maj vnachale poholodel, a potom ponyal, chto eto predstavlenie special'no dlya nego. -- YA kak raz prishel skazat' vam, chto dumayu po etomu povodu, -- progovoril on. -- I chto zhe vy dumaete, gospodin predskazatel'? -- YA dumayu, chto ran'she svad'by sluchitsya kakaya-nibud' nepriyatnost'. YA ne hochu v tom byt' zameshan. Pozvol'te mne vzyat' loshad' na konyushne, i ya nemedlenno uedu. -- Nu chto zhe vy vse vremya pytaetes' nas brosit' naedine s nevedomym? -- ukoriznenno proiznesla koldun'ya. -- Esli sluchitsya nepriyatnost', nam bez vashej pomoshchi ne obojtis' i podavno. Esli vy chuete bedu, vam dolzhny byt' vidny ee posledstviya. -- YA ne edinstvennyj predskazatel' v doline. Est' eshche Nam Tibra. Vy prochitali v ego rukopisi pro budushchij god, a pro segodnyashnij den' razve prochest' nel'zya? Berenika pokachala golovoj. -- |ti stranicy davno projdeny, nado slishkom mnogo listat' nazad. YA probovala, i u menya ne poluchaetsya. Tibra prizhimaet ih kamnem ot chuzhogo lyubopytstva. -- A u gospodina Pelerina tozhe ne poluchaetsya? Byvshij graagskij moryak povernul k Mayu lico. ZHestkie, slovno iz kamnya vysechennye cherty, vysokij otkrytyj lob, chernye volosy obrezany po plechi -- udobno, no vyshlo iz mody vot uzhe let pyat', -- vlastnyj vzor sinih glaz. Na vid emu bylo let tridcat' pyat'. Hotya, Maj chital gde-to, chto kolduny vzrosleyut i staryatsya rano. Maj podumal: kogda zhe on nachal ee uchit' i zachem? Razve chto, eto byla kogda-to ih detskaya zabava... -- YA protiv togo, chtoby znat' budushchee, gospodin Maj, -- skazal koldun. -- Lyuboe. Vsegda. Podul veterok, i otrublennaya golova v trostnikah stala ponemnogu tayat'. Maj smotrel tuda. Tak-to Pelerin vypolnyaet ee zhelaniya, dumalos' emu. |tomu cheloveku nichego ne stoit skazat' v lyuboj moment: ya bol'she v etom dele ne uchastvuyu. I Mayu pridetsya vybirat'sya iz Tumannoj Doliny i iz Graagi, kak sumeet sam, i den'gi v Koture, skoree vsego, budut poteryany. Zrya on podaril Bartelyu dolg. Nado bylo ostavit' sebe hotya by polovinu. -- Net, vy ne dolzhny uezzhat', -- skazala Berenika. -- YA boyus', kogda ya nichego ne znayu. -- Vy uvereny, chto ya predskazatel'? -- Da. -- Tak bud'te uvereny i v tom, chto eto vse dobrom ne konchitsya, -- skazal Maj, povernulsya na kablukah i okazalsya na lestnice za dver'yu. On eshche raz obernulsya: dver' kak dver'. Na cherdak. On stal spuskat'sya po lestnice. I skazal sam sebe: Predskazaaatel'. Oni hotyat zaranee znat'? A chto? Budushchego NET. A eshche on podumal vot kak: chto tolku gorodit' etot nemyslimyj ogorod, esli on nikomu vser'ez ne nadoben? V chem smysl togo, chto on zdes' ostaetsya? Vsego lish' otdaet dan' ih zhelaniyu derzhat'sya dlya nadezhnosti za solominku, -- zhelaniyu, kotoroe legche ispolnit', chem ob®yasnit' im, pochemu emu, Mayu, ispolnyat' ego ne sleduet. Odnako, bezhat' iz zamka on vse eshche ne reshalsya: oni vse krugom kolduny. Vnesla zhe nelegkaya... Bartel' Frej, zhdal Maya vozle lestnicy. Za spinoj ego, vzhavshis' v stenu i zakryv ladonyami lico, stoyala Maddalena. Lejtenant uspel vooruzhit'sya i shvyrnul druguyu shpagu Mayu ves'ma besceremonno. Oruzhie Mayu nado bylo podbirat' s pola. -- YA ne zhelayu priobretat' zdes' nichego cenoj beschest'ya! -- zayavil Bartel' Frej, edva uvidel Maya, i Maj podumal, chto slova ego imeyut kasatel'stvo k podarennym semi tysyacham. Odnako, Bartel' oproverg ego domysly. On shvatil Maddalenu za lokot' i, grubo razvernuv, brosil k nogam Maya sledom za shpagoj. Maddalena upala ne vskriknuv i ne otnimaya ruk ot lica. -- Zaberi svoyu shlyuhu! -- kriknul otvazhnyj Bartel'. -- YA ne rebenok, chtob ne znat', kak koldunov lishayut Sily. Uzh posle kogo ugodno sobirat' ob®edki, no ne posle tebya! Maj podnyal Maddalenu. Ona pryatala lico, da on vse ravno posmotrel. Odna shcheka u nee byla krasnoj, drugaya, kak mel, beloj. -- Ty ni za chto udaril devochku, skotina? -- skazal Maj. -- Davaj, poshli. Gde ty sobralsya drat'sya? Vedi. x x x Bartel' vladel shpagoj tak, kak dolzhen byl vladet' eyu professional'nyj voennyj -- bez osobyh izyskov, zato uverenno i hladnokrovno. No Maj byl opytnee, starshe. Eshche on byl vyshe na golovu i sil'nee. Odnazhdy Bartel' spotknulsya o koren' dereva i upal, no on sam privel Maya v sad, chtoby im ne okazat'sya pod oknami spalen, i Maj pozvolil lejtenantu podnyat'sya -- ubivat' Bartelya ne vhodilo v ego plany. |to neznachitel'noe proyavlenie blagorodstva vyzvalo v lejtenante nastoyashchuyu buryu nenavisti. Maj tut zhe pochuvstvoval ee na svoej shkure: Bartel' raspolosoval emu levyj rukav, i bryznula krov'. Togda Maj rasserdilsya. On ne lyubil polozhenij, v kotoryh prihoditsya zashchishchat'sya i otstupat'. I on ochen' boyalsya, chto vse tak poluchitsya. On ne hotel, chtob poluchilos' imenno tak. Odnako, na chto sposobna koldun'ya iz Obezha, oni oba s Bartelem do sih por predstavlyali sebe ploho. Serebryanyj, kak pautina, arkan zahlestnul ruku Bartelya Freya i dernul ee nazad. Lejtenant sdelal zamedlennoe nelovkoe dvizhenie, a shpaga Maya voshla emu pod serdce i vyshla vozle levoj lopatki. Nechayanno. Sovershenno sluchajno. Maj ohnul. Bartel' tozhe, i nachal valit'sya na mokruyu travu. SHagah v desyati, sredi derev'ev sada, po koleno v tumane, stoyala Maddalena i brezglivo stryahivala s pal'cev lipnushchuyu serebryanuyu pautinu. Maj brosil shpagu, opustilsya vozle lejtenanta na koleni, povernul ego na spinu. -- Voz'mi v karmane... Pust' eta... gadyuka... tozhe poplachet... -- prohripel Bartel'. I umer. Besshumno podkralas' Maddalena. -- Kogo on imel v vidu? -- polushepotom sprosila ona. Maj poperhnulsya tumanom. -- Ty, dura, ponimaesh', chto ya iz-za tebya ubil cheloveka? -- vygovoril on. -- Ne ty ego ubila, a _ya_ ubil?! Ona pozhala plechami s kakim-to nelepym, neumestnym v glazah Maya koketstvom. -- |to ne tot, kogo mozhno nazvat' "chelovek", -- skazala ona i tknula noskom tufel'ki mertvogo lejtenanta v bok, okonchatel'no uveriv Maya, chto ne v dobryj chas on poehal v Obezh. -- Bystrej ishchite, chto on vam velel, poka s nim ne nachalos'. Maj vzglyanul na Maddalenu. On ne poyal, o chem rech'. Togda koldun'ya, dosadlivo pomorshchivshis', prisela ryadom i sama stala bystro sharit' u Bartelya po karmanam. Vydernula iz odnogo kakuyu-to bumazhku, beglo prosmotrela, sunula ee sebe v rukav i otprygnula v storonu. Bartel' shevel'nulsya. Kontury ego tela zadrozhali, slovno v potoke rasplavlennogo vozduha. Verhnyaya guba vzdernulas', iz-pod nee pokazalis' zverinye zheltye klyki; lezhashchie vdol' tela ruki slovno by istayali i potemneli, na nih vidna stala sherst' i, na meste nogtej, izognutye chernye kogti. Maj perekrestilsya i, kak byl na chetveren'kah, poshel nazad. L'yushchijsya vozduh vokrug Bartelya poslednij raz drognul, ischez, i lejtenant ostalsya poluchelovekom-poluzverem v sovsem nepodhodyashchej k ego obliku odezhde. -- Dajte monetku, -- skazala Maddalena i protyanula k Mayu ruku. Tot mashinal'no sunulsya v koshelek, s perepugu brosil ej, ni mnogo ni malo, sto flar i otvernulsya. No kraem glaza vse ravno videl, chto koldun'ya prosovyvaet zolotoj disk pod verhnie klyki, chtob zagorodit' oborotnyu rot. -- Kogda takuyu tvar' ubivayut, -- ob®yasnila Maddalena po hodu dela, -- ona mozhet perekinut'sya i nachat' pit' krov' u lyudej po nocham na dorogah. A mozhet i ne perekinut'sya... |to ya emu tak, na vsyakij sluchaj... -- Ubirat'sya otsyuda nado, -- chuzhim osipshim golosom ele vygovoril Maj, podnyavshis' s kolen. -- CHem bystree -- tem luchshe. Maddalena otryahnula ladoshki, oboshla trup i ostanovilas', zadumchivo glyadya na prostertoe v trave telo. Maj eshche nemnogo popyatilsya, na etot raz -- ot nee. Na vsyakij sluchaj, kak ona govorila. Istericheskij zhenskij krik "Net!", razdavshijsya s paradnogo kryl'ca zamka, razorval utrennyuyu tishinu. On zastavil Maddalenu vzdrognut' i oglyanut'sya. Za tumanom, za derev'yami, neponyatno bylo, kto eto, no zhenshchina bezhala k nim. Sleduyushchee "Net!" neozhidanno rezko pereshlo v protyazhnyj i zhutkij volchij voj, ot kotorogo Maya vdol' spiny prodral oznob. Gde-to razom zahlopali dveri i stavni. Maj podhvatil s zemli ispachkannuyu krov'yu oborotnya shpagu. Maddalena pokrutilas' na meste i stala otstupat' spinoj k nemu, vytyanuv pered soboj ruki. Pryamo na nee, nyryaya v gustom, stelyashchemsya po zemle tumane, pryzhkami neslas' podzharaya volchica s ryzhim pyatnom na boku. Seroe zhilistoe telo vzvilos' v vozduh, klacnuli zuby, i, perevernuvshis' v vozduhe, vtoroj oboroten' otvesno ruhnul na mertvogo sorodicha, migom izvernulsya i stal na lapy. ZHeltye glaza v bessil'nom beshenstve smotreli na Maddalenu. S oskalennyh klykov sbezhala strunka slyuny. Volchica vskinula mordu kverhu i zavyla. Maddalena po-prezhnemu derzhala ruki vytyanutymi pered soboj, ladonyami k zveryu. A Maj ne mog dvinut'sya s mesta, boyalsya za nee, za sebya, za den'gi, kotorye v Koture, no, dazhe esli b mog, ne stal by pomogat' koldun'e. Emu i tak kazalos', za eto utro on dolzhen posedet'. Ot zamka cherez sad bezhali lyudi; tam byli i slugi, i gosti, i Berenika, i Berngard Pelerin, i Iogann Foss so shpagoj v ruke vperedi vseh. Tol'ko Amelii sredi nih ne bylo. -- Suka!.. SHlyuha!.. Ub'yu!! -- vykriknul Iogann Foss. Volchica migom razvernulas', prizhala ushi i besshumno kanula v tuman. Maddalenu slovno tolknuli v vystavlennye ladoni, ona upala na Maya, tot edva soobrazil ee podhvatit'. V sleduyushchij moment seraya pruzhina vyrvalas' iz molochnogo pokryvala i somknula klyki na gorle starshego hozyaina zamka. Polyhnul fioletovyj ogon', tumannyj pokrov iz sada vyneslo, kak uraganom. -- Bezhim, -- kriknul Maj Maddalene, i oni pobezhali. x x x Vnutri lednik byl napolnen zvukami. Zveneli gde-to kolokola, pel veter v organnyh trubah, protochennyh dlya nego vodoj, peresypalis' s mesta na mesto hrustal'nye l'dinki, zhurchala voda. Muzyka, rozhdavshayasya v lednike, zvuchala chisto i ochen' melodichno. Skvoz' ledyanye kupola vverhu prosvechivalo solnce. Sumrak v peshcherah, uhodyashchih vniz, sgushchalsya v fioletovyh, zelenyh i temno-sinih tonah. V vozduhe vzvesheny byli nevesomye blestki snezhnoj pyli. Maddalena prishla v sebya pervoj i, pripodnyavshis' s pola, stala vertet' golovoj. -- Gde my? -- sprosila ona. -- V ledyanoj peshchere, -- posmotrev vverh, otvetil Maj. -- Oni govorili pro chernogo kolduna, kotoryj zhivet v lednike. -- YA pomnyu. -- |to zdes'? Maj pokachal golovoj. -- Otkuda mne znat'... Poslednimi slovami, kotorye on slyshal v sadu u Ved'mina Holma, byl okrik Berngarda Pelerina, obrashchennyj k Berenike, pytavshejsya samostoyatel'no sdelat' chto-to s beglecami: "Ne smej! Ne smej etogo sama!" Posle chego Maj i obezhskaya koldun'ya vmesto tumannogo sada zaskol'zili po ledyanomu polu sredi mozaichnyh pyaten yarkogo sveta. Maj vstal, otryahnul s kolen i loktej ledyanuyu pyl' i podal Maddalene ruku. -- My zdes' ne odni, -- skazala koldun'ya, podnimayas'. -- Zdes' kto-to est', i on sejchas kolduet. Mne kazhetsya... -- ona neskol'ko mgnovenij prislushivalas', zaprokinuv golovu, potom v golose ee prozvuchalo legkoe udivlenie: -- ...on tket tuman... Slyshite? Luchshe by Maj ne slyshal. On oglyadelsya. -- CHto eto znachit -- chernyj koldun? -- sprosil on. Maddalena pozhala plechikom. -- Otstupnik; beglec; izgnannyj; nakazannyj Cehom; otvergshij Ceh; neudobnyj komu-to plohoj chelovek; naznachennyj vypolnyat' gryaznuyu rabotu horoshij chelovek, -- da vse, chto ugodno. Menya tozhe tak nazyvali... inogda. Hotya ya nichego uzhasnogo ne delala. Maj vspomnil rasskaz metra Iorzhina o pytavshihsya s nej sostyazat'sya magah, no promolchal. -- Navernoe, slabogo kolduna chernym ne nazovut? -- skazal on. -- Navernoe, tak, -- soglasilas' Maddalena. -- Idem iskat' vyhod, -- predlozhil Maj. -- Inache my zdes' zamerznem. -- A esli on... -- devochka umolkla. Kakoj by velikoj koldun'ej ona prezhde ni byla, vid u nee byl rasteryannyj i ochen' ustalyj. -- Hochesh' sest' na pol i k nochi prevratit'sya v glybu l'da? -- sprosil Maj. -- Net. -- Togda pojdem. Perezvon kolokolov stanovilsya vse yavstvennej, organnye truby povtoryali svoyu melodiyu gromche; solnce, luchi kotorogo, ot togo, chto prohodili skvoz' led, stanovilis' zheltogo, golubogo i yarko-sinego cvetov, igralo v zerkal'nyh stenah i ledyanyh kolonnah miriadami ottenkov, prelomlyayas', slovno v granenom hrustale. Zvenya steklyannymi podkovami o led, iz sumraka v fioletovom grote poyavilas' krylataya loshad', beloshkuraya i beloglazaya, provodila ih vzglyadom, kivnula golovoj, vzmahnula kryl'yami i ischezla. Stajka belyh belok s dymchatymi poloskami vdol' spinki i s kroshechnymi bubenchikami na sheyah neskol'ko raz perebegala im dorogu. Belye golubi s mohnatymi lapkami vorkovali nad ih golovami na prozrachnyh arkah. Skol'ko vremeni oni potratili na poiski vyhoda, Maj ne znal. Delo bylo ploho -- on ne mog soprotivlyat'sya. On ne chuvstvoval ni holoda, ni vremeni, ni straha. Tol'ko nepriyatnuyu obrechennost': sluchilos' to, chto sluchilos'; zrya, konechno, on vse eto dopustil, no nichego teper' ne ispravish'. V odin prekrasnyj mig on prosto sel na pokazavshijsya emu podhodyashchim kusok l'da, i Maddalena poshla dal'she odna. Kazhetsya, on skazal ej pered etim, chto oni hodyat v ledyanom labirinte po krugu i predlozhil proverit', vstretyatsya li oni, esli on ostanetsya, a ona prodolzhit put'. Maddalena grustno posmotrela na nego, nichego ne skaz