Tat'yana Ivanova. Salanga
---------------------------------------------------------------
© Copyright Tat'yana Ivnova
Email: ivanovpf@cityline.ru
Date: 8 Jun 1999
---------------------------------------------------------------
Prostornyj zal byl pogruzhen v temnotu. Svetilsya tol'ko ekran na odnoj
iz sten. Na nem kadr smenyalsya kadrom. Lektor s dlinnoj lazernoj ukazkoj
hodil iz ugla v ugol i monotonnym golosom veshchal edinstvennomu slushatelyu.
- Liolikumba - planeta s dvumya materikami i gruppoj melkih ostrovov
mezhdu nimi. Shodstvo s Zemlej po geofizicheskim parametram sostavlyaet 97%.
ZHivotnyj i rastitel'nyj mir ochen' raznoobrazen. Samoe krupnoe zhivotnoe
-jori, razmerom s koshku. Samye krupnye rasteniya - derev'ya melonizy, vysotoj
do 100 metrov, tolshchinoj do 40 metrov, rastushchie soobshchestvami do 100.000
stvolov. Materiki s ostrovami zanimayut 2/5 poverhnosti planety.
- Planeta naselena 4 rasami: lesnye, stepnye, morskie i nebesnye
zhiteli. Sootvetstvenno salangi, kur'yalangi, limolangi i tumiolangi.
Obshchestvennyj stroj - obshchiny, v kotorye vhodyat vse zhiteli kazhdogo goroda -
okolo 40.000 v kazhdoj. Lyudi vneshne ne sil'no otlichayutsya drug ot druga -
vysokie, klassicheski slozhennye so svetlymi volosami i serymi glazami. Rasy
razlichayutsya zapahom, ishodyashchim ot kozhi. Takzhe u muzhchin i zhenshchin odnoj rasy
zapahi otlichayutsya v ottenkah. Pri smeshannyh brakah devochki vsegda nasleduyut
zapah rasy otca, a mal'chiki - rasy materi. Sluchai smeshannyh zapahov
neizvestny. Prodolzhitel'nost' zhizni - okolo 130 let, aktivnyj vozrast do 120
let, zatem bystroe ugasanie.
- Vysokij uroven' razvitiya bioelektroniki. Torgovlya razvita horosho,
nikakogo politicheskogo deleniya na partii i dvizheniya net. Net armii i oruzhiya
massovogo porazheniya. ZHiteli v osnovnom zanimayutsya sel'skim hozyajstvom. Takzhe
horosho razvity filosofiya, estestvennye i gumanitarnye nauki, vse izvestnye
vidy iskusstv, teoreticheskie napravleniya tochnyh nauk.
- S zhitelyami drugih planet na kontakt idut dostatochno legko. Odnako
planeta ne predstavlyaet soboj kakoj-libo kommercheskij interes, krome
turisticheskogo biznesa. A na nego zhiteli vveli strozhajshie kvoty - 1 million
chelovek v god, chto sushchestvenno podnyalo ceny na putevki. Sami zhiteli planety
v kosmos pochti ne letayut, krome ritual'nogo obleta planety v kachestve
svadebnogo puteshestviya. Na planete 20 kosmoportov, prinimayushchih ezhednevno po
150 chelovek kazhdyj.
|kran pogas, zagorelsya svet.
- Pri vsej svoej dobrozhelatel'nosti, liolikumby ne zhelayut otkryvat' nam
sekrety upravleniya svoej bioelektronnoj tehnikoj. Vasha zadacha - popytat'sya
uznat' eto. Pust' oni sami vam pokazhut i rasskazhut vse, chto nam nuzhno. Vasha
legenda - istorik. My otkopali v ih arhivah kakuyu-to drevnyuyu legendu o svyazi
mezhdu nashimi mirami. |tu legendu vy i budete issledovat'. Ona ohvatyvaet vse
chetyre rasy, poetomu u vas budut vesomye prichiny pokazyvat'sya v lyubom meste
na planete. Predvaritel'naya rabota uzhe provedena, vas tam horosho znayut kak
izvestnogo svoimi nezauryadnymi issledovaniyami sera Semyuelya-mladshego. Kassety
s ih edinym yazykom vy poluchite v komnate 318, vylet zavtra vecherom. Vsego
horoshego.
Lektor podoshel k vstavshemu so stula slushatelyu i pozhal emu na proshchanie
ruku.
Kosmicheskij korabl' turisticheskoj firmy "Privet vam, zvezdy!" podletal
k Liolikumbe. Passazhiry posle trehdnevnogo poleta gotovilis' k vysadke,
komanda korablya vypolnyala manevry, rabotniki porta ochishchali pole dlya posadki,
vstrechayushchie gidy neterpelivo erzali na pervyh siden'yah mestnyh avtobusov -
dlinnyh psevdozmej s prostornymi mezhrebernymi meshkami - salonami pervogo,
vtorogo i tret'ego klassa.
Byl osennij vecher, uzhe nemnogo prohladnyj, no chistyj i svezhij. Rovno v
18:00 po mestnomu vremeni korabl' sovershil posadku, v 19:00 sumatoha
uleglas', vse zanyalis' drugimi delami, a v zale ozhidaniya ostalsya odin
chelovek. On, v otlichie ot mestnyh zhitelej, byl bryunetom. No k takim za 300
let zdes' uzhe privykli, i na nego nikto ne obrashchal vnimaniya. CHelovek
nedoumenno poglyadyval vokrug, ego yavno dolzhny byli vstretit', no pochemu-to
nikto k nemu ne podhodil. CHelovek podoshel k kiosku s suvenirami. On
rassmatrival bezdelushki, kak vdrug snaruzhi razdalsya rev, vse usilivavshijsya
po mere priblizheniya nekoego ob®ekta, kotoryj na Zemle v 20-m veke nazvali by
letayushchej tarelkoj - kaplevidnaya forma, metallicheskij blesk, neveroyatnaya
skorost'. CHerez neskol'ko sekund kaplya pribyla k stoyanke i neskol'ko chelovek
vyglyanulo posmotret' na eto neobychno shumnoe pribytie. Stena sboku kapli
raskrylas', kak glaz i iznutri vyprygnul podrostok let 15. On so zloboj pnul
nogoj kaplyu i ta ryavknula emu v otvet.
Muzhchina s korablya uznal podrostka i, privetstvenno mahnuv emu rukoj,
poshel navstrechu. Podrostok mahnul emu.
- Izvinite za opozdanie, ser Semyuel'-mladshij. Glushitel' poletel, a
Semmi ne zahotela vyrashchivat' novyj, poka ya ne zaryazhu ee. U-u-u!! - on snova
pnul kaplyu nogoj i ta opyat' ryavknula.
- Nichego strashnogo, Kim, ya zhdal vsego pyat' minut. A pochemu otec ne
priletel vstretit' menya? Gde on?
- On vstrechaet provodnika. Tot tozhe pochemu-to zaderzhalsya. |to luchshij
provodnik, kotorogo my smogli najti. No vam on ne ponravitsya, - zagadochno
usmehnulsya Kim.
- Pochemu eto?
- YA uveren, - on mahnul rukoj v storonu passazhirskogo siden'ya. -
Sadites', a to skoro vremya zaryadki, i ona voobshche nikuda ne poletit.
Oni seli v "kaplyu" i ta podnyalas' vverh. Kim polozhil ruku v shar i
"kaplya" s tem zhe revom poletela proch' ot kosmoporta.
- YA nazval ee Semmi v vashu chest'.
- Ochen' milo.
- Prihozhu ya segodnya v zagon, a Semmi nichego za noch' ne s®ela. Ej tak ne
ponravilas' novaya forma, chto ona na menya obidelas'. A ya etot risunok v
istorii kosmonavtiki nashel. Tak u vas predstavlyali prishel'cev s drugih
mirov. Pohozhe, pravda?
- Da, navernoe. Ty zhe znaesh', ya ne silen v istorii.
- Vot uzh ne mogu ponyat', kak eto vy ne znaete vsego ponemnozhku i chto-to
ochen' horosho. U nas vsegda uchat snachala vsemu ponemnozhku, a potom ty sam
uchish'sya chemu-to ochen' horosho. A ya poka ne znayu, chto mne uchit'. YA eshche ne
reshil. Mne nravitsya izmenyat' Semmi. Tol'ko ej eto ne nravitsya. A eshche ya lyublyu
istoriyu. A eshche ya umeyu plavat' i letat'. I mozhet byt' ya poedu k Beregu v
sleduyushchem godu. A potom, mozhet byt', i na Ostrova sletayu.
Oni leteli okolo pyati minut i za eto vremya Kim ne umolk ni na sekundu.
K koncu poleta u sera Semyuelya-mladshego byl ochen' neschastnyj vid.
- Oj, a von i otec stoit. Znachit, provodnik uzhe prishel. ZHal', chto my
tak bystro prileteli. YA eshche ne vse uspel vam rasskazat'. No vy ved'
pogovorite so mnoj posle uzhina? Mne tak hochetsya rassprosit' vas obo vsem!
- Konechno, Kim, ya pogovoryu s toboj, - obrechenno kivnul golovoj muzhchina.
"Kaplya" selya nedaleko ot dverej doma i, kak tol'ko Kim i ser Semyuel'
vyshli iz nee, s nedovol'nym revom preobrazovalas' v shar i pokatilas' za dom
- k zapravke.
- Dobryj den', ser Semyuel', - privetstvenno vzmahnul rukami otec Kima,
starosta goroda Krasivyh Snov, Moritel'. - Kazhetsya, Kim utomil vas svoej
boltovnej. On vyvihnul nogu vchera i celyj den' sidel doma. Poetomu ne
nagovorilsya s druz'yami.
- Kim? Vyvihnul nogu? Gde eto on umudrilsya? - Semyuel' znal, chto travmy
na Liolikumbe chrezvychajno redki i kazhdaya iz nih stanovitsya novost'yu goroda.
- On tak uvleksya naladkoj svoej Semmi, chto ne zametil jori, spotknulsya,
upal spinoj na stul, a tot podumal, chto Kim ne hochet na nego sadit'sya i
prygnul emu pod nogi. Ves' gorod vchera obsuzhdal etu novost', no my nikogo k
nemu ne pustili.
Kim obizhenno slushal etu rech' izdali, a potom, nedovol'no burknuv chto-to
sebe pod nos, ushel v dom.
- Pojdemte, vas zhdut gosti.
- YA hotel by snachala pogovorit' s provodnikom.
Moritel' zamyalsya.
- Dumayu, chto s provodnikom vam luchshe pogovorit' posle gostej.
- CHto ne tak s etim provodnikom? Kto eto takoj? Ni Kim, ni vy ne hotite
mne pokazyvat' ego. Kak zhe ya pojdu s nim, esli ya ego ne uvizhu. A esli on mne
ne podojdet? Togda nado budet najti drugogo provodnika, chtoby my ne
porugalis' v puti.
- Boyus', delo obstoit neskol'ko inache. |to edinstvennyj provodnik,
kotorogo my nashli i proverili. Vse, kto otzyvalsya do nego, ne prohodili ni
odnogo testa, a etot sumel projti ih vse s pervogo raza. On edinstvennyj,
kto byval v melonizovoj chashche i ne odin raz. Tak chto, hotite, ne hotite, a
vam pridetsya idti s nim.
- Togda tem bolee, ya ne ponimayu, pochemu by nam ran'she ne poznakomit'sya
s nim.
- Vidite li, provodnik ne hochet idti s vami.
- CHto? No, kak ya ponimayu, eto ih zarabotok - vodit' lyudej tuda, kuda
oni prosyat.
- Da, no eto sovershenno neobychnaya pros'ba i provodnik tozhe neobychnyj.
On skazal mne, chto posmotrit na vas vo vremya razgovora. I esli vy ego
ustroite, to on povedet vas. A net, vam pridetsya uletet' blizhajshim rejsom.
- YA nichego ne ponimayu, no ne hochu sporit'. Pust' budet tak, kak vy
govorite. Pojdem k gostyam.
Oni proshli v dom, vyrashchennyj special'no dlya starosty v kachestve podarka
v den' vstupleniya v dolzhnost'. On byl idealen dlya zhitelej Liolikumby i
neploh dlya ostal'nyh lyudej. Tam bylo vse, chto nuzhno dlya normal'noj zhizni
cheloveka, ne ozabochennogo bor'boj za vyzhivanie.
CHerez pyat' minut za bol'shim oval'nym stolom sidelo pyatnadcat' chelovek.
Tam byli ser Semyuel'-mladshij, Moritel', Kim, ego mat' Sa, pyat' neznakomyh
zhenshchin i shest' neznakomyh muzhchin. Oni byli v vozraste ot 20 do 70 let - na
etoj planete vse chertovski horosho vyglyadeli, u nih byli lyubopytnye glaza,
privetlivye lica i manery radushnyh hozyaev (hotya hozyaevami byli lish' Sa s
Moritelem).
Moritel' predstavil Semyuelyu vseh gostej, no tot, obladaya plohoj pamyat'yu
na imena, ne zapomnil ih. Hotya on svobodno govoril na edinom yazyke
Liolikumby, etot yazyk byl chertovski slozhen, a zhiteli ee ochen' lyubili
metafory, poslovicy i pogovorki, nahodya kazhdyj raz novye i novye. Poetomu
Semyuel' neproizvol'no morshchil lob, vslushivayas' v slova i otvechaya na voprosy.
A voprosov bylo mnogo.
- Kak doleteli? - Sa
- Kakaya pogoda u vas doma? - molodoj chelovek sleva
- Gde vy nauchilis' tak horosho govorit' na edinom yazyke? - devushka ryadom
s molodym chelovekom sleva
- Skol'ko vam let? - devushka sprava
- Gde vy uchilis'? - Kim
- Kak vam nasha eda? - Sa
- Pochemu u vas portfel' iz kozhi zhivogo sushchestva? - devushka sprava
- Vy dejstvitel'no interesuetes' nashej istoriej? - Kim
- Kogda vy sobiraetes' v dorogu? - molodoj chelovek sprava
Kogda Semyuel' otvetil na vse voprosy, emu dali nakonec s®est' nechto,
napominayushchee po vkusu ital'yanskuyu pishchu, a po cvetu i forme - suhoj korm dlya
popugajchikov. Posle dvuhchasovoj besedy u nego stali lomit' viski, i on stal
bol'she morshchit' lob. V konce koncov, posle odnoj grammaticheskoj oshibki,
kotoruyu on dopustil iz-za togo, chto u nego zapletalsya yazyk - skazal "sh"
vmesto "s", chto izmenilo padezh sushchestvitel'nogo i iz otricatel'nogo
predlozheniya preobrazovalo frazu v voprositel'nuyu, - za stolom nastala pauza.
Vse pytalis' ponyat', kak mozhno voprosom otvetit' na vopros i pri etom
skazat' to, chto hoteli uslyshat', no naoborot. Kogda zhe eto spisali na tonkij
yumor sobesednika, vse zasmeyalis', zaaplodirovali i perestali utomlyat'
Semyuelya.
Vecherom posle vstrechi s gostyami on lezhal u sebya v posteli, vyrashchennoj
Kimom special'no dlya nego po istoricheskim dannym. YAzyk byl bol'shim i suhim,
golova pobalivala ot perenapryazheniya, a zheludok pytalsya ponyat', kakie
sostavlyayushchie ital'yanskogo korma dlya popugajchika podojdut emu dlya obrabotki,
a ot kakih stoit izbavit'sya. Neozhidannaya mysl' podnyala ego s posteli.
Provodnik! Ved' on byl sredi nih. Vse eti gosti tak zamorochili ego
svoimi voprosami, chto on sovsem zabyl o svoem zadanii. Ser Semyuel'-mladshij
popytalsya logicheski vyschitat' etogo provodnika, no golova zabolela eshche
sil'nee i on obrechenno leg v postel'. Odnako nazojlivaya mysl' ne davala
spat'. On podnyalsya i vyshel iz doma. U zadnej steny doma stoyali dvoe. Siluet
Moritelya Semyuel' videl horosho, a ego sobesednik byl skryt v teni. Oni tiho
govorili i Semyuel' neproizvol'no prislushalsya.
- Dumayu, on podojdet. - "Provodnik!" - dogadalsya Semyuel'.
- Vot i horosho! YA zhe govoril, on tot, chto mozhet vyderzhat' vse
ispytaniya.
- Da. |to i nastorazhivaet. On slishkom horosho obrazovan v raznyh
oblastyah obrazovaniya. Na ih planete eto ne prinyato. Ili on genij, ili on
special'no podgotovlen dlya chego-to. I eshche huzhe, esli on genij, special'no
podgotovlennyj dlya chego-to.
- No u nas net drugogo vyhoda. Teksty nikogda nas ne obmanyvali. Dumayu,
ne obmanyvayut i sejchas. On tot, chto nam nuzhen.
- Ladno. Nado risknut'. Spokojnoj nochi.
- Spokojnoj nochi.
Oni razoshlis' i Semyuel' tiho proshel k sebe v komnatu nikem ne
zamechennyj. Ot udivleniya u nego perestala bolet' golova. Vo-pervyh, tajnye
razgovory u zhitelej Liolikumby byli ne v pochete. |to bylo postydnym
zanyatiem. Vse legendy i romany govorili ob etom. A podozrevat' Moritelya,
starostu goroda, v postydnom bylo neveroyatno. Vo-vtoryh, rech' shla o kakih-to
ispytaniyah. Semyuel' ne znal, smozhet li on spravit'sya s nimi. CHto dlya etogo
nuzhno? V-tret'ih, provodnik mgnovenno raskusil ego, hotya sam Semyuel' dumal,
chto nichem ne vydal svoego istinnogo interesa. |to govorilo o tom, chto
provodnik sam specialist po maskirovke i tajnym zadaniyam. No na etoj planete
ne bylo mezhklanovoj vrazhdy, poetomu ne bylo i razvedki. Gde provodnik mog
poluchit' takie znaniya? I nakonec, v-chetvertyh, byli upomyanuty kakie-to
Teksty. Vs£ kul'turnoe nasledie etogo naroda bylo lyubezno predostavleno
uchenym drugih planet i za 300 let izucheno doskonal'no. No nikogda i nigde za
vse eto vremya ne upominalos' ni o kakih tekstah. Edinstvennoe, chto
uspokaivalo sera Semyuelya v etoj situacii, eto terpelivoe ozhidanie
zagovorshchikami utra. Znachit, nichego nepredvidennogo ne proizojdet do
zavtraka. A poetomu on obyazan sejchas usnut' i vyspat'sya. Semyuel' vzdohnul,
leg v krovat' i postaralsya zasnut'. Nichego ne poluchalos'. Togda on pribeg k
staromu dobromu sposobu podscheta ovec i primerno na 822-j ovce usnul krepkim
snom.
Utrom, posvezhevshij posle sna i holodnogo dusha, ser Semyuel' vyshel v
gostinuyu. Za stolom sideli Moritel' i devushka. Ona byla vchera v kompanii, no
nichem po povedeniyu ne otlichalas' ot ostal'nyh i Semyuel' ne pomnil ee imeni.
Tonkij zapah orehov govoril o tom, chto ona iz lesnyh zhitelej, v otlichie ot
stepnyh Moritelya i ego sem'i. Oni pahli polyn'yu.
- Sadites', ser Semyuel'-mladshij. Nam nado pogovorit', - skazal
Moritel'.
Semyuel' sel.
- |to salanga. Ona provodnik. Ona povedet vas v melonizovuyu chashchu.
Semyuel' naklonil golovu v znak privetstviya.
- Mogu ya uznat' vashe imya? - sprosil on. Ved' salanga - eto prosto
"lesnaya zhitel'nica".
- Net.
Pro sebya Semyuel' udivilsya, no v otvet lish' kivnul golovoj v znak
ponimaniya.
- Delo v tom, Semyuel', chto melonizovaya chashcha, kak vy znaete, yavlyaetsya
central'nym ob®ektom nashego eposa i vhod tuda neposvyashchennym ne razreshen. Te,
kto narushal etot zapret, obratno ne vozvrashchalis'. I eto ne byla mest' lyudej.
|to chashcha ubirala lishnih nositelej znaniya. Poetomu te, kto hot' raz hodil v
melonizovuyu chashchu i vozvrashchalsya, obrazovali nechto vrode kluba, kak u vas
govoryat, gde oni mogli delit'sya svoimi znaniyami drug s drugom. My ne znaem,
primet li chashcha vas. Iz vseh provodnikov salanga - samaya opytnaya. Nesmotrya na
ee vozrast, ej vsego 25 let, ona prozhila v chashche bolee 7 let i nikto ne znaet
luchshe nee vseh trop etogo mesta. Pojmite nas, vy ne mestnyj zhitel' i dazhe ne
zhitel' etoj planety. My odobryaem vash interes k nashej istorii, no udivleny,
chto vy vybrali ob®ektom izucheniya takoe strannoe mesto, kak melonizovaya chashcha.
Poetomu u nas s salangoj voznikli nekotorye voprosy na etot schet. My zadadim
ih vam, a vy uzhe sami reshite, otvechat' na nih ili net. Tol'ko my po vashim
otvetam budem sudit' o tom, pustit' li vas v put', ili poprosit' uletet'
otsyuda, i nikogda bol'she ne vozvrashchat'sya.
- Zadavajte voprosy, - skazal Semyuel'.
- Kakaya istinnaya cel' vashej poezdki? - sprosila salanga.
- Izuchenie istorii Liolikumby.
- A tochnee?
- Izuchenie istorii melonizovoj chashchi.
- Pochemu vy tak zainteresovalis' chashchej?
- Potomu chto ee vozrast po dannym issledovanij prevyshaet vozrast vashej
planety pochti vdvoe.
- CHto vy sobiraetes' sdelat' s informaciej, kotoruyu poluchite?
- Ili ya opublikuyu ee, ili ne opublikuyu. Kak ya mogu sudit' o tom, chego u
menya net.
- U vas est' pri sebe oruzhie?
- Net.
- Lekarstva?
- Net.
- CHto vy hotite eshche rasskazat' nam o svoej missii?
Semyuel' vzdrognul. Slovo "missiya" bylo skazano na anglijskom yazyke.
Salanga znala anglijskij yazyk.
- Da nichego osobennogo. Moi issledovaniya byli oplacheny Institutom
geologii, u menya tri goda sroka do sdachi doklada v pechat', u menya net
rodstvennikov, boleznej i sostoyaniya. Vot, vrode, i vse.
Dolgij vzglyad salangi izuchil ego lico. Lico bylo chestnym i nemnozhko
nedoumenno-obizhennym. Kak raz takim, kakim dolzhno byt'.
- Ladno, - obratilas' salanga k Moritelyu. - To, chto on ne skazal
sejchas, on vynuzhden budet skazat' potom. YA berus' za eto beznadezhnoe
predpriyatie.
- My vyhodim segodnya noch'yu, - skazala ona Semyuelyu. - Pridumajte sebe
imya pokoroche, chem ser Semyuel'-mladshij. A to odnazhdy ya ne uspeyu vas pozvat'.
- Menya mozhno zvat' Sem. A kak ya budu zvat' vas?
- Krichi mne "|j!". YA otzovus'. V 23:00 ya vyhozhu. Bud' gotov.
Ves' ostatok dnya Sem slonyalsya po domu. Salangu on do vechera ne videl.
Hozyaeva delali vid, chto ne zamechayut ego, dazhe Kim ne zagovarival s nim. K
23:00 on byl gotov. S nebol'shim ryukzakom za plechami on sidel na zemle u
vhoda v dom. Salanga vyshla s zadnego dvora, kivnula emu golovoj, mahnula na
proshchanie domu, gde ej nikto ne otvetil, i poshla na vostok. U nee ne bylo
nikakih veshchej, krome nozha, prikreplennogo k pravoj ikre i shirokogo poyasa, s
kotorym ni odin salang ne rasstavalsya dazhe noch'yu.
Oni shli vsyu noch'. U zhitelej Liolikumby horosho razvito nochnoe zrenie.
Semu prishlos' nadet' ochki, chtoby ne zabludit'sya. On ne mog ponyat', pochemu
oni ne poehali ili ne poleteli, a poshli. Ved' projti za noch' oni smogli by
ot sily kilometrov 50, a do blizhajshego lesa bylo ne men'she 300 km. A do
blizhajshego meloniza bylo 750 kilometrov. "|tak my za mesyac dojdem do pervoj
kochki", - burchal pro sebya Sem, no uporno shel za salangoj. Ona dvigalas'
bystroj, legkoj i tihoj pohodkoj.
Stepnye zhiteli hodyat pryamo, smotryat vdal', zanimayut vsegda bol'she
prostranstva, chem ostal'nye. Dvizheniyami oni bol'she vsego napominayut olenej
ili lanej. Lesnye zhiteli hodyat, akkuratno stupaya, chut' ne sgibaya koleni,
gotovye v lyuboj moment otojti v storonu, nagnut'sya, prygnut'. Oni smotryat
"shiroko", starayas' kak mozhno bol'she ulovit' odnim vzglyadom. Ushi ih vsegda
slushayut zvuki lesa. Pri etom oni izyashchny, kak koshki, i ih nel'zya nazvat'
neuklyuzhimi.
Takaya pohodka byla i u etoj salangi. Ona dazhe v stepi shla tak, budto
tut rosli derev'ya.
Kakovo zhe bylo izumlenie Sema, kogda nautro, kogda nachalo svetat', on
uvidel v neskol'kih kilometrah vperedi les. Da ne prosto les, a ogromnye
melonizy, ch'i pryamye stvoly uletali v nebo na desyatki metrov. |to byla
melonizovaya chashcha.
- |togo ne mozhet byt'! - voskliknul on, - My ne mogli projti takoe
rasstoyanie za odnu noch'.
- Esli etogo ne mozhet byt', tak kak zhe ty zdes' stoish'?
- Kak eto u tebya poluchilos'? YA shel sledom za toboj. My nikuda ne
zahodili, nigde ne svorachivali. Kakim obrazom my proshli ves' etot put'?
Skol'ko kilometrov?
- Otvechayu na vse voprosy po poryadku. U menya eto poluchaetsya tak zhe, kak
i u vseh. Vspomni pogovorku, "Kto vyhodit na noch' na vostok, tot prohodit
celyj god puti".
Sem vspomnil. Smysl etoj pogovorki byl pereveden specialistami kak "Kto
ran'she vstaet, tomu bog podaet". Na edinom yazyke eta pogovorka zvuchala kak
udivitel'no muzykal'noe dvustish'e, kotoroe obychno napevali lenivym malysham.
No teper' on s kakim-to strahom ponyal, chto smysl pogovorki byl bukval'nym, a
ne metaforicheskim. Skol'ko zhe eshche bukval'nogo tailos' v velikom mnozhestve ih
fol'klora!
- Kakim obrazom, - prodolzhala salanga, - etogo nikto ne znaet. Izvestno
tol'ko, chto esli idti, ne ostanavlivayas', vsyu noch' s odnoj i toj zhe
skorost'yu, ne oglyadyvayas' i ne razgovarivaya, to utrom prihodish' k etomu
lesu. A skol'ko kilometrov, sam poschitaj. My vyshli iz goroda Krasivyh Snov,
a stoim pered melonizovoj chashchej na ostrove Vechnoj Lyubvi.
- Gde? YA v pervyj raz slyshu eto nazvanie.
- Estestvenno, iz kosmosa etogo ostrova ne uvidet', po moryu k nemu ne
doplyt', po vozduhu ne doletet'. Na nego mozhno popast' tol'ko takim putem.
Vsem prihoditsya topat' nozhkami.
- Tak ne byvaet. My delali polnuyu kartografiyu planety. U vas dva
materika i tridcat' ostrovov.
- Tridcat' odin.
- Gde zhe on nahoditsya togda?
- Zdes', na rasstoyanii nochi puti na vostok iz lyuboj tochki planety.
- |togo ne mozhet byt'! |to mistika kakaya-to! - Sem vsplesnul rukami.
- Kak ugodno, - pozhala plechami salanga. - YA ne sobirayus' tebya
perevospityvat'. Davaj ostanovimsya. Sejchas ne luchshee vremya, chtoby vhodit' v
chashchu.
- Poslushaj, - ne unimalsya Sem, - mozhet byt', etot ostrov nahoditsya v
drugom izmerenii? Mozhet byt', kazhdyj chelovek na etoj planete, kogda idet
noch' naprolet na vostok, kak by zapuskaet programmu svoego peremeshcheniya? |to
ved' teleportaciya! |to neveroyatno, ya dolzhen zapisat'!
On dostal iz ryukzaka tolstyj zapisnoj kub s utroennoj plotnost'yu
zapisi. Takih kubov obychno hvatalo na desyat' let nepreryvnogo razgovora.
Bystro zagovoriv v kub po-anglijski, Sem v svoem volnenii dazhe ne vspomnil,
chto salanga znaet etot yazyk. I tol'ko na fraze "eto mozhet prinesti ogromnyj
kommercheskij uspeh" on oseksya i vzglyanul na nee. Ta i ne skryvala, chto
vnimatel'no slushaet ego i bylo yasno, chto ona vse ponimaet bez truda.
- Institut geologii, ya dumayu, ne sumeet ocenit' kommercheskij uspeh
teleportacii, - s usmeshkoj proiznesla salanga.
- Otkuda ty znaesh' anglijskij?
- Pochemu tebya interesuet kommercheskaya storona teleportacii?
- CHto ty znaesh' o teleportacii?
- Zachem ty idesh' v melonizovuyu chashchu?
Posle etogo obmena voprosami, Sem razozlilsya. V konce koncov, salanga
eto obychnaya devchonka, kotoraya nasmehalas' nad nim. On zahotel pokazat' ej,
chto s nim ne stoit shutit'. Sem sdelal ryvok vpered, chtoby povalit' ee.
Odnako on shvatil rukami vozduh. V etu zhe sekundu ona udarila ego rukoj po
shee, a kogda on zavalilsya na spinu, skrutila emu ruki neizvestno otkuda
vzyavshimsya zhgutom i zavela ih za golovu. Pravoj rukoj ona pristavila svoj
ohotnichij nozh k ego gorlu.
- Ne nado dumat', chto ya glupee tebya. U nas primerno ravnye sily. Tol'ko
ya u sebya doma, a ty na chuzhoj territorii. Ty nuzhen mne i ty nuzhen planete. Ne
zli nas s nej. Ponyal?
Sem kivnul. On byl oglushen i osharashen. Tak sebya s nim ne vel nikto.
Salanga slezla s nego, ubrala nozh obratno i spryatala zhgut v poyase.
Potom ona podala emu ruku, i on vzyalsya za nee, chtoby vstat'. Sem otryahnulsya
i skazal:
- Izvini, ya pogoryachilsya. Bol'she etogo ne povtoritsya.
- Nadeyus'.
Oba byli ustavshimi i golodnymi. Oni perekusili tem, chto bylo v ryukzake
u Sema i stali molcha chego-to zhdat'.
CHerez nekotoroe vremya salanga skazala:
- My dolzhny prosidet' zdes' do vechera. Potom pojdem v chashchu. Esli nichego
za eto vremya ne proizojdet, znachit, nam povezet na vsem puti.
I kak tol'ko ona eto skazala, iz lesa poslyshalsya gam i v nebo podnyalas'
tucha ptic.
- O, chert! |to vorony! Hvataj svoj meshok, bezhim. Nadeyus', ty begaesh'
ochen' bystro.
- A v chem delo?
- |to ubijcy. Oni ne pustyat nas v chashchu zhivymi.
|ti slova pridali Semu sil i oni pobezhali. Bezhali oni v chashchu, kak k
edinstvennomu mestu ukrytiya, a znachit navstrechu stae. Pravda, oni bezhali ne
po samomu korotkomu puti, a chut' v storonu ot ptic, da i te eshche ne leteli k
nim, a tol'ko formirovali svoj klin. |to dalo im neskol'ko lishnih minut. No
bezhat' bylo slishkom daleko. Les okazalsya dal'she, chem eto videlos'. Salanga
letela, kak strela. Sem izo vseh sil staralsya ne otstat', no videl, chto s
kazhdym shagom ona otryvaetsya ot nego. On ponyal vdrug, chto ona uspeet
dobezhat', a vot on - net. Da i pticy, konechno zhe, ohotilis' za nim, a ne za
nej. On uzhe slyshal zhutkij gvalt u sebya za spinoj i pochti sovsem otchayalsya.
- |j! - zaoral on chto bylo sil.
Salanga oglyanulas' i ostanovilas'.
- CHert! - v etu sekundu on dognal ee. - Davaj syuda meshok!
Ona sodrala s nego meshok i so vsego razmahu kinula ego v voron'yu stayu.
Pticy s krikom nabrosilis' na nego i Sem vospol'zovalsya etoj sekundoj.
Vdvoem oni pobezhali eshche bystree. No ryukzaka voronam hvatilo nenadolgo. Oni
snova nadvigalis'. Les byl sovsem blizko, no staya byla blizhe, i ona
nadvigalas'. Vdrug sredi zhutkogo gvalta nad begushchimi nastupila sekundnaya
tishina. Do pervyh derev'ev ostavalos' vsego desyat' metrov. V etot moment
tishina smenilas' revom i svistom padayushchih tel. Pticy pereshli v ataku.
- A-a-a-a!!! - zakrichal Sem i, prignuv golovu, v poslednij moment
vbezhal za derev'ya. Szadi poslyshalsya grohot udarivshihsya o zemlyu desyatkov
ptich'ih tel. Oni ne smogli zatormozit'. Sverhu ih pridavili sleduyushchie.
Probezhav eshche metrov desyat' po inercii, Sem upal na koleni. Serdce
kolotilos', pered glazami byli krasnye krugi. S takoj skorost'yu on ne begal
davno. Ryadom tyazhelo dyshala salanga.
- Gospodi, otkuda zdes' vorony! |to ved' Liolikumba, a ne Zemlya!
- |to ne Liolikumba. |to ostrov Vechnoj Lyubvi.
- Nichego sebe vechnaya lyubov'! CHto zhe togda tvoritsya na ostrove Vechnoj
Nenavisti!
Salanga pokazala rukoj na ego spinu.
- Posmotri!
On styanul s sebya kurtku i tol'ko teper' pochuvstvoval, chto kozha na spine
zhutko bolit. Spina kurtki otsutstvovala. Vmesto nee byli zhalkie lohmot'ya.
- O, chert! My ele uspeli! - Sem posmotrel na salangu. - Esli by ne ty,
mne by prishel konec.
- Zapozdalaya blagodarnost'. Kto-to pyat' minut nazad hotel prepodat' mne
urok.
- No ya zhe izvinilsya!
- Ladno, chego uzh tam. Nu-ka, pokazhi luchshe spinu!
On povernulsya k nej spinoj.
- Da-a... - protyanula ona. - Zdes' raboty celomu gospitalyu.
- CHto, tak ploho?
- Obojdetsya, sejchas obrabotayu.
Sem tosklivo posmotrel za derev'ya, staya uzhe uletela, tol'ko mertvye
tela lezhali na zemle.
- Vse moi lekarstva ostalis' v ryukzake. Da i vse ostal'noe. Stoilo
sobirat'sya v dorogu!
- Dumayu, tam uzhe net ni lekarstv, ni ryukzaka. Tak chto ne stoit dazhe
dumat' o tom, chtoby vyjti iz lesa.
- YA i ne sobiralsya. Mne takih trudov stoilo popast' syuda...
- U menya est' podozrenie, chto vybrat'sya otsyuda nam teper' budet gorazdo
trudnee, chem popast'.
V eto vremya salanga dostala iz svoego poyasa kakie-to poroshki i list'ya i
stala obrabatyvat' spinu. Sem morshchilsya, no terpel.
- Glubokih ran net, tol'ko porezy. Ty legko otdelalsya, chego ne skazhesh'
o tvoej kurtke. CHerez dve nedeli u tebya ne ostanetsya dazhe shramov na spine. A
s odezhdoj nado chto-to pridumat'. Osen'yu v odnih bryukah ne pohodish'.
Salanga snyala s Sema ostatki rubashki, na sekundu zadumalas', potom
skazav, "nu-ka, nu-ka", dostala iz svoego volshebnogo poyasa nitku s igolkoj i
sela za rabotu. Nozhom ona otrezala rukava rubashki i bespoleznye ostatki
spiny kurtki i rubashki. Potom pered rubashki ona prilozhila k spine kurtki i
prishila ego zadom napered, a rukava rubashki vlozhila v rukava kurtki i tozhe
podshila. Teper' kurtka-rubashka zastegivalas' i szadi s speredi i ne imela
vorotnika. Vid u nee byl neskol'ko strannyj, no glavnuyu svoyu zadachu -
sogrevat', ona vypolnyala, a bol'she nichego i ne trebovalos'.
- I krome togo, ochen' udobno obrabatyvat' rany. Ne nado snimat', mozhno
tol'ko rasstegnut'.
- Nu, ty master! Tebe nuzhno uchastvovat' v vystavkah avangardistskoj
mody.
- Hvatit smeyat'sya, davaj otdyhat'. Do utra nam teper' nekuda
toropit'sya, poetomu ves' ostatok dnya budem sidet' i nabirat'sya sil na
dal'nejshuyu dorogu.
Ostatok dnya i noch' proshli bez problem. Oni ne razzhigali koster, no noch'
byla udivitel'no teploj i oni dazhe ne zamerzli. Utrom oni pozhevali kakih-to
list'ev, kotorye narvala salanga. Sem srazu pochuvstvoval priliv bodrosti.
Odnako est' hotelos' vse ravno, ved' v poslednij raz oni eli sutki nazad.
- U menya zdes' est' nebol'shoj domik, - skazala salanga, - gde ya zhila
neskol'ko let. No tuda idti neskol'ko dnej. Hotya po puti i est' nekotorye
kladovki s edoj, na dvoih ee budet malovato. Tak chto pridetsya zatyanut' poyasa
potuzhe.
Oni doshli k obedu na odnu takuyu kladovku, gde edy bylo dostatochno na
dvoih, no s®eli oni tol'ko polovinu, chtoby ostavit' sebe na obratnuyu dorogu.
Posle nebol'shogo otdyha, oni poshli dal'she.
- Otkuda na etom ostrove vorony? - sprosil Sem. -Ved' vy ih nazyvaete
tak zhe, kak i my?
- YA ne znayu, kak oni zdes' poyavilis'. |to voobshche dovol'no strannoe
mesto. Zdes' vstrechayutsya mesta s drugih planet i ne daj bog nam tuda
popast'.
- Naprimer?
- Naprimer, bolotnye gippopotamy s preslovutoj Al'fy Centavra.
- Zdes'?!
- Da, zdes'. Ili liany-prisoski, ili zmei-krysy, ili yadovitye
shipokryly, ili kamennaya ploshchad', ili snezhnyj holm, ili...
- Hvatit, hvatit. Na pustoj zheludok vse eti nazvaniya kazhutsya slishkom
real'nymi. Mne poka hvatilo voron.
- Vorony, eto tol'ko nachalo. Teper' my ne smozhem vyjti tem zhe putem,
chto i prishli. Oni budut zhdat' nas tam. Poetomu vyhodit' pridetsya cherez
vostok. A eto ochen' trudno. YA probiralas' tam vsego raz i bol'she ne hochu
povtoryat' opyta.
- A chto tam, na vostoke?
- Na vostoke to, o chem govoryat teksty.
- Teksty?
- Da, drevnejshaya letopis'.
- No nigde, ni v kakih dokumentah ne upominaetsya ob etoj letopisi.
- My umeem hranit' tajny.
- Togda pochemu ty rasskazyvaesh' mne vse eto?
- Potomu chto ty upomyanut v tekstah.
- YA? Kak oni mogli upomyanut' ob etom, esli ya o nih nichego ne znayu.
- Ne mne sudit' ob etom. Vse, chto govorilos' v tekstah, ispolnyalos' v
tochnosti. U menya net prichin ne doveryat' im.
- Rasskazhi mne ob etih tekstah.
- Teksty hranyatsya v glavnom informatorii. Hotya vashi uchenye dumayut, chto
izuchili vse, chto v nem nahoditsya, oni ne uvideli tekstov. Neposvyashchennyj
chelovek voobshche ochen' redko zamechaet ih. Esli eto proishodit, znachit, on
rozhden so Znaniem. Takih lyudej bylo vsego dvoe i vse oni vposledstvii stali
velikimi preobrazovatelyami. Tak vot, eti teksty - doslovnyj perevod nekih
run, kotorye yakoby hranyatsya v nadezhnom meste na ostrove Vechnoj Lyubvi posredi
melonizovoj chashchi. Kstati, v tekstah dany ob®yasneniya vsem etim durackim
nazvaniyam tipa planety Liolikumba-tornado, ostrov Vechnoj Lyubvi, gorod
Krasivyh Snov i tomu podobnyh. Pravda vse eti ob®yasneniya iz-za ih
doslovnosti nastol'ko slozhny, chto eshche nikto ne smog rastolkovat' ih vsem.
- A o sushchestvovanii tekstov znayut vse?
- Konechno. U nas net tajn drug ot druga. My prosto ne govorili vam o
nih. Da vam i ne nado znat'. Zemlyane vsegda byli slishkom lyubopytny. |to
nezdorovoe lyubopytstvo. Vy vsegda interesuetes', otkuda mozhno izvlech'
den'gi.
- Opyat' kamen' v moj ogorod?
- Da. Hotya trudno uprekat' cheloveka, esli on prosto vypolnyaet svoyu
rabotu.
- Kakuyu rabotu? - opeshil Sem.
- Naskol'ko ya znayu, ran'she eto nazyvalos' promyshlennym shpionazhem. A ty,
ser Semyuel'-mladshij, potomstvennyj shpion vysshego klassa, kotoryj znaet i
umeet mnogo togo, chto obychnym grazhdanam znat' i umet' ne polagaetsya.
- Otkuda ty znaesh' vse eto? Tozhe teksty rasskazali? Otkuda ty znaesh'
anglijskij yazyk? CHto eto za tajnaya slezhka?
- Ottuda, Sem, chto moya mat' - zemlyanka. YA unasledovala zapah rasy moego
otca, a moj brat rodilsya bryunetom, ego kozha nichem ne pahnet i on ne smog
zhit' na etoj sverh spokojnoj planete, a uletel otkryvat' novye miry. YA
napolovinu zemlyanka. I eto pomogaet mne chuvstvovat' vas kak nikomu drugomu.
- Ty zemlyanka?! No ved' eto znachit, chto my odnogo proishozhdeniya! CHto u
nas odinakovye predki! Kak zhe takoe vozmozhno?!
- |to my i idem uznavat', ved' tak? YA znayu ne bol'she tvoego. Prosto u
menya k tebe ogromnaya pros'ba. Ostav', pozhalujsta, na vremya vse svoi
shpionskie privychki i stan' prosto issledovatelem. Nam predstoit projti
trudnyj put', a potom eshche rasshifrovat' runy. Poetomu ya predlagayu zaklyuchit'
vremennoe peremirie.
- YA soglasen. Mne tozhe hochetsya uznat' obo vsem etom kak mozhno bol'she. I
radi etogo ya dazhe soglasen ne zadavat' lishnih voprosov, poka. CHtoby potom
spolna poluchit' informacii.
K vecheru oni doshli do sleduyushchej kladovoj, perekusili i reshili razvesti
koster. Salanga snova obrabotala rany Sema i oni legli spat'.
Na sleduyushchij den' k obedu zemlya pod nogami u nih stala bolee myagkoj,
derev'ya - bolee nizkimi, vozduh - bolee vlazhnym. Oni podhodili k bolotam.
- Nam nel'zya svorachivat' i obhodit' boloto. My poteryaem slishkom mnogo
vremeni, a v tekstah govoritsya, chto uspet' my dolzhny do pervogo snega.
- Znachit, pojdem cherez boloto.
- Zdes' mozhet prigodit'sya tvoya snorovka. Bud' bditelen.
CHerez chas oni voshli v top'. Oni shli teper' ochen' medlenno, salanga
orientirovalas' po kakim-to nevidimym metkam. To i delo oni provalivalis' po
poyas v chernuyu zhizhu. Odnazhdy voda dostala do carapin Sema i oni stali
sadnit'.
CHerez nekotoroe vremya vperedi poslyshalis' gromkie uhayushchie zvuki.
Salanga zamerla i podnyala vverh ruku, pokazyvaya, chto nado molchat'. Zvuki
povtorilis' metrah v soroka sleva. Potom szadi sprava kto-to gromko zakrichal
gortannoe "e-e", ot kotorogo volosy na golove vstali dybom. Salanga dostala
svoj nozh. Oni medlenno dvinulis' dal'she. Zvuki inogda povtoryalis' to tam, to
zdes', i kazhdyj raz oni zamirali na meste, poka kakofoniya ne utihala.
Tak oni shli neskol'ko chasov. Nervy u oboih byli na predele, ruki
drozhali. Krome togo, yadovitye ispareniya, golodnyj zheludok i zhazhda ne
uluchshali samochuvstviya. I, nakonec, salanga dopustila oshibku. Vo vremya
ocherednyh uhanij, ona ostupilas', i, chtoby ne upast', shvatilas' za vetku
chahlogo derevca.
Srazu zhe zemlya pod vetkoj poshla vniz, a na ee meste voznikla ogromnaya
past' bolotnogo gippopotama. Salanga otprygnula v storonu, i past'
zahlopnula pustotu.
"Budto chemodan zakrylsya", - mashinal'no podumal Sem.
V tu zhe sekundu ryadom s nim zemlya poshla vniz, i on, ne dolgo dumaya,
prygnul vpered. On vyrval chahloe derevce iz zemli, slomal ego popolam nogoj
i sdelal sebe posoh s ostrym koncom. Drugogo oruzhiya on sdelat' sebe ne mog.
Vokrug okazalos' ogromnoe kolichestvo gippopotamov. Oni vse byli obradovany
novoj dobychej i kazhdyj hotel shvatit' lyudej pervym. Sredi zhivotnyh voznikla
davka, ryavkan'ya, uhan'ya i "e-e-e" stali razdavat'sya povsyudu.
- Sledi, chtoby menya ne sozhrali. YA budu iskat' vehi, - kriknula emu
salanga i stala pryzhkami peredvigat'sya vpered.
Sem dvinulsya za nej. Neskol'ko raz on ostupalsya i padal, paru raz
salanga provalivalas' po grud' i Sem s gromkim vydohom odnim ryvkom dostaval
ee iz zhizhi, odnazhdy on zametil vperedi podozritel'noe shevelenie pochvy i,
kogda salanga hotela nastupit' tuda, shvatil ee za ruku i rezko prityanul k
sebe. Past' gippopotama s shumom zahlopnulas' na tom meste, kuda oni dolzhny
byli nastupit'.
- Spasibo, - vydohnula salanga.
- Ne za chto, ishchi dorogu.
Eshche okolo chasa oni prygali, tonuli, bili palkoj po mordam, i rezali
nozhom pasti chudishch. Sem dazhe ne oglyadyvalsya, ne zhelaya videt' mesiva chudovishch,
speshashchih za nimi. Put' v neskol'ko kilometrov oni shli celyj den'. I kogda,
nakonec, pochva pod nogami snova stala tverdet', oni ne poverili svoemu
schast'yu. Eshche polchasa, i u nih pod nogami snova obychnaya zemlya chashchi. Oni
povalilis' so stonom na zemlyu. Gryaznye, iscarapannye, golodnye, stradayushchie
ot zhazhdy, oni ne mogli dazhe poshevelit'sya.
Nakonec, Sem sel i posmotrel na svoyu odezhdu. Ona byla vsya chernoj ot
bolotnoj gryazi. Otvratitel'nyj zapah zabival nos. Salanga vyglyadela ne
luchshe. Ona ustala bol'she nego, tak kak shla pervoj i chashche provalivalas' vo
vse luzhi.
- Daleko do tvoego doma? - osipshim golosom sprosil Sem.
- Paru chasov bystrym shagom.
- Do nochi doberemsya, kak dumaesh'?
- Dolzhny, inache nam konec. |to mesto zhitel'stva zmej-krys. Von ih nory
povsyudu. Kak tol'ko solnce zajdet, ih tut stol'ko povylezaet, nikakie nozhi
ne spasut.
- Togda nechego razlezhivat'sya. Tam otdohnem. Poshli.
I oni s kryahteniem podnyalis' i pobreli vpered, starayas' dvigat'sya kak
mozhno bystree. CHerez tri chasa oni dobralis' do doma. Nachinalo smerkat'sya.
Oni zashli vnutr' i salanga zaperla dver'. SHva prohoda teper' ne bylo vidno.
- Mogu soobshchit' tebe, chto zdes' dva dusha, dve vannyh komnaty, dve
spal'ni i odna, no zato bol'shaya kuhnya. U nas est' vremya pomyt'sya, postirat'
odezhdu, poest' i vyspat'sya vslast'. A zavtra my pojdem dal'she.
- Pervaya priyatnaya novost' za eti dni! Ne budem tratit' vremeni na
razgovory!
|to byl vecher blazhenstva. Nikogda eshche Sem ne ispytyval takogo
naslazhdeniya ot dusha, vannoj, vegetarianskoj edy i sfery-posteli. Oni
zasunuli odezhdu v utilizator, a sebe dostali novye kostyumy, kotorye oblegali
telo, kak eto bylo prinyato na Liolikumbe. Salanga dala Semu nozh s krepleniem
na ikre i chudo-poyas.
- Hochesh' posmotret', chego my izbezhali? - ona priotkryla shtoru doma.
Za oknom v neyarkom svete zvezd zemlya bukval'no shevelilas' ot volosatyh
sushchestv, odin ukus kotoryh ubival cheloveka na meste.
- Hochetsya nikogda otsyuda ne vyhodit', - skazal Sem.
- K sozhaleniyu, zavtra my pojdem dal'she. Odnako otdyh nam sovsem ne
pomeshaet. Spokojnoj nochi.
- Spokojnoj nochi.
Sem zasnul, ne uspev zakryt' glaza.
Oni prosnulis' tol'ko v polden'. Snova sytnaya eda, dush, i oni vyshli v
put', a dom ostalsya vosstanavlivat' svoi zapasy. Dva dnya puti proshli bez
priklyuchenij, esli ne schitat' obojdennuyu storonoj kamennuyu ploshchad', kotoraya
pytalas' dobrosit' do nih bulyzhnik, no ne smogla - bylo slishkom daleko.
Na tretij den' oni uslyshali shum dalekoj reki. K obedu oni podobralis' k
nej dostatochno blizko. Reka tekla v vybitom ej v skalistoj porode neglubokom
kan'one. Vysota obryva byla metrov pyat', rasstoyanie mezhdu beregami - okolo
pyatnadcati metrov. Rechushka tak sebe.
- YA mogu perebrosit' tuda verevku, - skazal Sem.
- YA tozhe mogu, da tol'ko eto bespolezno.
- Pochemu?
- Reka eta otravlennaya, da eshche i ognennaya. Kak v skazkah, pomnish'?
Smotri.
Salanga vzyala kom zemli i brosila ego izo vsej sily. Komok dolzhen byl
upast' na tom beregu, no etogo ne proizoshlo. On nachal dymit'sya i tlet' pri
podlete k seredine reki, i cherez mig ot nego ostalas' poslednyaya strujka
dyma.
- A kak zhe bereg ne raz®edaet? - sprosil Sem.
- |to ne prosto skala. |to nechto osobennoe s toj zhe planety, gde takie
rechki protekayut. I vpadaet ona v ozero, gde b'yut nejtralizuyushchie etu gadost'
klyuchi. V rezul'tate v ozere chistejshaya H2O, a nad ozerom samyj yadovityj
tuman, kotoryj sushchestvuet na svete.
- Nu i kak zhe my perepravimsya na tu storonu? Pojdem do ozera?
- YA ran'she tak i delala. No u nas malo vremeni. Nado pridumat' chto-to
drugoe.
- Edinstvennyj drugoj sposob - eto most. Nado srubit' odin iz melonizov
i polozhit' ego poperek. My bystro perebezhim, a tam uzh kak on sgorit, eto
drugoe delo.
- Srubit' meloniz?! Ty hot' predstavlyaesh', chto eto znachit?!
- Nu, ne samyj tolstyj. Nam dostatochno metrov shesti v diametre, chtoby
uspet' perebezhat'.
- Ladno, davaj iskat' meloniz metrov shesti v diametre.
CHerez dvadcat' minut oni nashli podhodyashchee derevo nedaleko ot berega. V
poyasah nashlis' tonkie lenty samopil. Eshche cherez polchasa derevo zastonalo i
ruhnulo cherez rechku na drugoj bereg. Tut zhe ot poverhnosti vody stali
podnimat'sya strujki gaza i medlenno raz®edat' tolstuyu shkuru meloniza.
- Skoree! Bezhim! - kriknula salanga.
- YA pojdu pervym na etot raz. Malo li chto sluchitsya, - otvetil Sem i
shagnul na most.
CHerez paru shagov on ochutilsya v prekrasnom dvorce proroka Solomona. A
vot i sam Solomon sidit sleva ot nego na trone i govorit chto-to ochen' vazhnoe
i umnoe. Nado podojti poblizhe i prislushat'sya. No za mig do togo, kak sdelat'
shag v storonu, Sem uslyshal nabat svoego soznaniya. "|to mirazh! |to nepravda!
Ty v opasnosti!" I siloj voli on vynyrnul iz durmana i, zaderzhav dyhanie,
pobezhal na drugoj bereg. Golova sil'no kruzhilas', a gde-to vnutri prorok
Solomon vse eshche chto-to nasheptyval tihim golosom.
Vdrug Sem uslyshal istericheskij smeh. Salanga stoyala v samom centre
brevna, kotoroe uzhe bylo iz®edeno napolovinu, i tancevala, kruzhas' na meste.
"A-a-a!!!", vdrug zavizzhala ona i zahlopala v ladoshi. Sem sdelal dva
glubokih vdoha, nabral vozduh i rinulsya obratno na brevno, k proroku
Solomonu. Otmahivayas' odnoj rukoj ot vostochnyh sladostej, on drugoj rukoj
shvatil salangu poperek talii, perekinul cherez plecho, blago ona byla
dostatochno legkoj, i, pochti teryaya soznanie, pobezhal k beregu. Odnako durman
byl nastol'ko velik, chto on sdelal paru shagov v obratnom napravlenii i
tol'ko potom, opomnivshis', pobezhal nazad. Brevno k etomu vremeni pochti
sovsem istlelo i drozhalo pod ego shagami. Prorok Solomon stoyal vo ves' rost i
chto-to krichal, grozno potryasaya borodoj, a salanga, vozmushchennaya do glubiny
dushi, pytalas' vyrvat'sya, chtoby dotancevat' svoj tanec. Poslednee, chto on
pomnil, eto dva shaga na tom beregu, grohot padayushchego v reku dereva, a dal'she
byla temnota.
On otkryl glaza i uvidel nad soboj hudoe lico salangi. "Kto eto?",
podumal on. Potom medlenno vspomnil. Provodnik. CHashcha. Vorony. Gippopotamy.
Dom. Zmei-krysy. Reka. Reka... Reka! Oni perebralis' cherez reku! Srazu s
vospominaniem zabolela golova. On zahripel.
- Vody!
Salanga podnesla k ego gubam chashku. On sdelal paru glotkov i usnul.
Kogda on prosnulsya v sleduyushchij raz, bylo temno, salanga spala. On hotel
pit', pytalsya poshevelit'sya, no vse myshcy ego odereveneli i ne slushalis' ego.
- A-a-a! - zahripel on.
Salanga mgnovenno prosnulas', vzglyanula na nego i snova dala emu pit'.
On zasypal i prosypalsya neskol'ko raz. Kazhdyj raz emu stanovilos' nemnogo
luchshe, poka, nakonec, on ne smog sest'. V golove igral duhovoj orkestr,
prichem dirizher yavno byl p'yan, a u muzykantov byli raznye partitury. Pered
glazami raz mel'knul prorok Solomon, no Sem prognal ego. Prorokov emu
hvatilo nadolgo.
- Kak ty chuvstvuesh' sebya? - salanga sidela ryadom s chashkoj v ruke i
smotrela na nego. Ona osunulas', glaza blesteli iz glubokih vpadin, kozha
byla suhoj, kak pergament.
- Neploho. Hot' sejchas vpered. Gde eto my?
- YA sdelala shalash iz vetok togo meloniza, kotoryj my svalili. My v sta
metrah ot reki.
- Dolgo ya lezhu?
- Nedelyu.
- Nedelyu?! - vzvilsya on i tut zhe poluchil udar vsego orkestra po golove.
- My zhe toropilis'!
- My ukladyvaemsya v sroki. Esli by my obhodili reku do ozera, my by
potratili dve nedeli.
- A kak zhe ya zdes' lezhal nedelyu?
- Ochen' prosto. YA tebya myla, raschesyvala, poila. Tol'ko kormit' ne
mogla. Tebya rvalo postoyanno. Slishkom sil'noe otravlenie.
- Myla? - on oglyadel sebya. - Kak myla?
- Ochen' prosto. Razdevala i myla.
- Izvrashchenka, tebe tol'ko daj vozmozhnost', ty, navernoe, vseh moesh', -
on hriplym golosom zasmeyalsya. |to byla shutka!
- Ochen' smeshno! YA chut' so strahu ne rehnulas'. Ne znala, vyzhivesh' ty,
ili net. Ty vse vremya sporil s Solomonom i razmahival rukami. YA za etu
nedelyu postarela na desyat' let.
- Esli poschitat' vse goda, kotorye ya ostavil na etom milom ostrove,
nekotorym hvatilo by na schastlivuyu zhizn'.
- Tebe nado eshche otlezhat'sya paru dnej, a potom my pojdem. U menya
zakanchivaetsya eda, a idti eshche okolo nedeli. No horosho hot', chto teper' ne
dolzhno byt' nikakih priklyuchenij.
Dva dnya Sem prihodil v sebya. On s®el vse ih zapasy, no salanga ne
protestovala. On dolzhen byl popravit'sya. Nakonec, on vypolz iz shalasha i
zazhmurilsya ot yarkogo sveta. On srezal sebe palku i oni poshli na vostok.
Vsyu nedelyu oni pitalis' koren'yami i yagodami, kotorye nahodila salanga.
Oni shli medlenno, no verno. Nakonec, k koncu sed'mogo dnya za derev'yami
chto-to zablestelo.
- Nakonec-to, ozero! - voskliknula salanga.
- Kakoe eshche ozero?
- Ozero s zatonuvshim gorodom, v kotorom nahoditsya informatorij, gde
lezhat runy.
- Interesno, kak my popadem v etot gorod na dne ozera?
Salanga neozhidanno s®ezhilas'.
- |to samyj trudnyj vopros.
- Ty chto, ne znaesh' kak tuda popast'?
- Znayu.
- Nu i v chem togda problema?!
- V sposobe.
- Nu, rasskazhi mne, pozhalujsta, chto eto za sposob takoj, - Sem podoshel
k beregu i, tyazhelo opirayas' na palku, sel.
- Gorod podnimetsya naverh, esli klyuchi ot glavnyh vorot budut u
devstvennicy i ee pervogo muzhchiny.
Nastupila pauza. Nakonec Sem podnyal golovu.
- Ne ponyal, - medlenno proiznes on. - Ty chto...
Salanga kivnula.
- Ta-ak. - protyanul Sem. - A ran'she ty ob etom sposobe mne ne mogla
rasskazat'.
Salanga vspyhnula.
- Ty by mog ne soglasit'sya, a my ne mogli riskovat'.
- A ya i sejchas mogu ne soglasit'sya. Ty chto menya, nasilovat' budesh'?
Starogo bol'nogo cheloveka!
- Ty ne soglasish'sya?
- YA-to ladno. A vot ty kak mogla reshit'sya na takoj shag?
- U menya ne bylo vybora.
- V kakom smysle?
- YA edinstvennyj chelovek, kotoryj znaet, kak projti syuda. Poetomu mne s
detstva vnushali, chto moim pervym muzhchinoj budet tot, kto projdet vsyu dorogu
do ozera.
- Nichego sebe, vospitanie. Nu a esli by ya byl hromym, krivym, gorbatym,
shepelyavym i pleshivym?
- YA by... YA by... Ne znayu, chto ya by togda sdelala! - v glazah u salangi
stoyali slezy.
- Nu i nu! - Sem hlopnul sebya po kolenyam. - YA-to dumal, chto vorony,
gippopotamy i reka, eto samye bol'shie trudnosti na nashem puti. A
okazyvaetsya, vse tol'ko nachinaetsya! Bol'she ty nikakih "sposobov" ot menya ne
skryvaesh'?
Salanga otricatel'no zamotala golovoj.
- Sadis' ryadom, - Sem hlopnul ryadom s soboj.
Salanga sela.
- Nu i chto nam delat'? Ty-to hot' soglasna?
Ona kivnula, ne podnimaya glaz.
- Nu chto zh, poldela sdelano, ostalsya ya. Voobshche, ty znaesh', tut ne ochen'
komfortno lishat'sya nevinnosti. Osen' vse-taki.
- Tut est' domik.
- Eshche odin tvoj domik?
Salanga kivnula.
- Ochen' milo. I tam, navernoe, odna spal'nya, odin dush i odna prostornaya
kuhnya.
Ona kivnula snova.
- Nu, pojdem, togda. CHto nam na moroze sidet'. V lyubom sluchae nado
gde-to nochevat'.
Oni zashli v dom. Posle stol'kih tyazhelyh dnej, otdyh im byl prosto
neobhodim.
Sem propustil salangu vpered sebya v dush, a sam prinyalsya za edu. Potom
oni pomenyalis' mestami i, poka salanga ela, Sem s naslazhdeniem ter sebya
mochalkoj. Nakonec, on vytersya, odel novuyu odezhdu, prigladil pered zerkalom
volosy i vyshel iz vannoj.
Salanga stoyala u okna i smotrela na ozero. Sem podoshel k nej. Ona,
zadumavshis' o chem-to, ne zametila ego i vzdrognula, kogda on ostorozhno
poceloval ee v shcheku. Salanga obernulas', smushchenno ulybnulas' i popytalas'
ujti. Sem rukoj pregradil ej dorogu. Ona s nedoumeniem posmotrela na nego.
Sem usmehnulsya i ostorozhno poceloval ee v guby. Salanga ne otvetila i
otstranilas' ot nego, naskol'ko eto bylo vozmozhno. Sem podoshel k nej
vplotnuyu i nastojchivee poceloval ee. Salanga robko otvetila. Togda Sem
prizhal ee k sebe rukoj i prodemonstriroval svoj koronnyj poceluj, posle
kotorogo devushki neskol'ko sekund smotrel na mir nedoumennymi glazami. Fokus
srabotal i na etot raz. Salanga udivlenno vzdohnula. Raz za razom ih ob®yatiya
stanovilis' vse krepche, ego pocelui vse bolee nastojchivymi. Nakonec, Sem
ponyal, chto salanga gotova perejti k sleduyushchemu shagu.
- YA dostavlyu tebe udovol'stvie, - prosheptal on ej.
Ot zvukov ego golosa u nee probezhali murashki po telu. Sem vzyal ee na
ruki i pones v spal'nyu.
Utrom Sem prosnulsya pervym, chmoknul salangu v shcheku i ushel v dush. On s
ulybkoj podumal, chto do sih por ne znaet, kak ee zovut. "Prekrasnaya
neznakomka" - usmehnulsya on.
Sem prigotovil zavtrak i prines ego v postel'. Salanga uzhe ne spala.
- Dobroe utro! - skazal Sem. - Kak spalos'?
- Horosho!
- YA prines zavtrak.
On postavil podnos na krovat', i salanga ozhivilas'.
S appetitom zhuya ocherednuyu porciyu zapekanki, ona sprosila:
- Vsegda byvaet tak horosho?
- Pochti vsegda.
- A kogda ne "pochti vsegda"? - nastorozhilas' salanga.
- Togda byvaet eshche luchshe.
Oni odelis' i vyshli iz doma. Dolgo oni sideli na beregu ozera
obnyavshis'. Nakonec, salanga skazala:
- Menya zovut Kopra.
- Priyatno poznakomit'sya, Kopra.
Oni podozhdali, poka solnce ne dojdet do zenita, potom salanga dostala
iz svoego poyasa metallicheskuyu plastinu razmerom s ladon' i, pojmav luch
solnca, zajchikom provela po centru ozera.
Primerno s minutu nichego ne proishodilo, a potom uroven' vody v ozere
stal padat'. Sozdavalos' vpechatlenie, budto kto-to otkryl probku v vannoj i
voda uhodit vniz.
Tak kak voda v ozere byla sovershenno neprozrachnoj, oni ne znali, chto
nahoditsya na dne. Kogda zhe voda ushla polnost'yu, pered nimi otkrylsya
neveroyatnyj vid.
Dno ozera bylo sdelano iz togo zhe metalla, chto i plastina v rukah u
salangi. Belyj, teplyj i na oshchup' kak budto myagkij, on byl uzhe sovershenno
suhim. Ploshchad' ozera byla okolo pyatisot kvadratnyh metrov i vsya ona byla
teper' pokryta etim metallom. Dno bylo voronkoobraznym i zakruchivalos' v
vide spirali. CHto bylo vnizu, razglyadet' bylo nel'zya iz-za tumana, kotoryj
stoyal metrah v desyati pod nimi. Nado bylo spuskat'sya.
Oni poshli po shirokoj lente, skruchivayushchejsya vniz. CHem-to eta lenta
napomnila Semu vintovuyu lestnicu v Vatikane na Zemle. Tol'ko zdes' ne bylo
peril i shirina dorogi byla okolo 10 m. CHerez neskol'ko vitkov oni voshli v
tuman i vzyalis' za ruki, chtoby ne poteryat'sya. Sem protyanul ruku,
dotragivayas' do steny. Oni proshli tak eshche neskol'ko minut i tuman ostalsya
nad golovoj.
Spiral' vnizu delala eshche neskol'ko povorotov, a potom okanchivalas' u
dvustvorchatoj dveri. Vmesto ruchek u kazhdoj stvorki byl sled levoj i pravoj
chelovecheskoj ruki. Sem prilozhili svoyu pravuyu ruku, a salanga levuyu. Sledy
zasvetilis', metall pod rukoj nagrelsya. Potom so zvukom lopnuvshej struny
dveri raz®ehalis' v storony, prichem okazalos', chto stvorki byli obmanom, a
na samom dele dver' otkryvalas' po diagonali sleva vverhu napravo vnizu.
Za dver'mi byl uzkij koridor so svetyashchimisya strelkami na stenah. Oni
poshli po ukazatelyam. Mnozhestvo otvetvlenij ot ih puti uhodilo nalevo i
napravo. Inogda oni zamechali, chto bokovye prohody za nimi smykalis' i
propadali iz glaz. Esli snachala Sem i pytalsya zapominat' povoroty, to cherez
polchasa okonchatel'no sbilsya.
Oni nachali ustavat', v glazah ryabilo. Hotelos' est' i pit'.
- Dolgo eshche? - sprosil Sem.
- YA ne znayu. V Tekstah napisano, chto doroga sama privedet nas na mesto.
- Obratno nam uzhe ne vernut'sya. Nochevat' zdes', pohozhe, tozhe nel'zya.
Kogda zhe etot chertov put' zavershitsya?!
Neozhidanno za ocherednym povorotom oni vyshli iz koridora v otkrytoe
prostranstvo. |to byl zelenyj sad s fruktovymi derev'yami, fontanami,
ruchejkami i pevchimi pticami. Sem oglyanulsya.
Okazyvaetsya, koridor ves' umeshchalsya v pyatidesyatimetrovyj kub i oni chas s
lishnim hodili vnutri etogo kuba, kotoryj prosto gonyal ih tuda-syuda.
- CHertovy ustrojstva! CHertov labirint! CHertovy teksty!
- Hvatit chertyhat'sya. Esli by syuda bylo prosto popast', ot etogo mesta
uzhe davno nichego ne ostalos' by.
Oni poshli po sadu. Sem uznal grushi, granatovye i apel'sinovye derev'ya,
yabloni. Salanga uvidela plody Liolikumby. Oni sryvali ih i eli, odnovremenno
utolyaya zhazhdu i golod.
|to mesto napominalo zateryannyj raj. Pticy na vetvyah byli neobychajno
krasochnymi. |to byli i popugai, i rajskie pticy i fazany. Po zemle hodili
pavliny. Voobshche, zdes' bylo bol'she zemnogo, chem liolikumbskogo.
Nakonec, sad konchilsya i oni vyshli na otkrytoe mesto. Vperedi stoyal
dvorec vremen Aladdina s kupolami, upiravshimisya v seryj svod lestnicy, po
kotoroj oni prishli, metrah v dvuhstah nad nimi. On byl sdelan iz mramora,
otdelan zolotom i serebrom. Lyuboj emir byl by schastliv imet' takoj dvorec.
- Dobro pozhalovat' v "Tysyachu i odnu noch'", - s sarkazmom skazal Sem.
- Zachem oni eto postroili? - izumilas' salanga.
- Nado zhe im bylo kak-to proizvesti na nas vpechatlenie!
- Im eto udalos'.
- Ne znayu, ne znayu. Menya vse eto tol'ko nastorazhivaet.
- Mozhet byt', eto prosto specifika tvoej raboty?
- Kakoj eshche raboty? YA istorik, issledovatel' melonizovoj chashchi. Ot
kotoroj, kstati, my sejchas dal'she, chem kogda libo.
- Da-da, ser Semyuel'-mladshij. Istorik, zanimayushchijsya promyshlennym
shpionazhem, eto tak obychno.
- Ladno, raz uzh my popali syuda, pojdem, posmotrim, chto nam prigotovili
vnutri.
Oni proshli vo dvorec, gde vnutrennyaya obstanovka sovsem ne pohodila na
vneshnyuyu pompeznost'. Privychnyj glazu strogij stil' biodoma s dvumya
vyrashchennymi kreslami-lezhakami i kubom informacii pered kazhdym. SHar
upravleniya byl kak s levoj, tak i s pravoj storony kresla, chto govorilo o
slozhnosti upravleniya etimi kubami - v chetyre ruki upravlyalis' tol'ko
sovremennejshie issledovatel'skie korabli v moment neposredstvennogo obshcheniya
s planetami.
- Nu chto, po mestam? - skazal Sem, ukladyvayas' v kreslo.
Ono srazu zhe oplylo ego antishokovoj obolochkoj i on ochutilsya v kokone,
iz kotorogo vyglyadyvalo lico i kisti ruk. Salanga sela v sosednee kreslo.
Oni polozhili ruki v shary i tut nachalos'...
Tol'ko teper' Sem ponyal, pochemu v Tekstah govorilos' o gorode pod
ozerom, a ne o lestnice, sade ili dvorce. Oni s salangoj stali edinym
sushchestvom ne s pyat'yu i dazhe ne shest'yu, a dvenadcat'yu chuvstvami. No dazhe
etogo im ne hvatalo. Oni chuvstvovali sebya kroshechnym murav'em v ogromnom
megapolise informacii.
Sem ponyal, pochemu oni s salangoj dolzhny byli stat' lyubovnikami. Tol'ko
v posteli dva cheloveka polnost'yu otkryvayutsya drug pered drugom i doveryayut
drug drugu. A v sluchae, kogda dlya zhenshchiny eto pervyj muzhchina, ee doverie
stanovitsya eshche bolee krepkim. Esli by oni ne soedinilis' togda, sejchas oni
byli by razdavleny kak melkoe nasekomoe.
Znanie, kotoroe nahodilos' v etom dvorce bylo neveroyatnym. Ono bylo
vseob®emlyushchim, tyazhelym, kak gora, yarkim, kak ogon' i golodnym, kak zver'.
Snachala ono proniklo v nih, za dolyu sekundy vytyanulo vsyu informaciyu, kotoraya
byla v kazhdom iz nih i dovol'no "zaurchalo". Novaya pishcha ej ponravilas'.
Tak kak Sem i salanga byli teper' edinym celym, oni znali drug o druge
vse. Im eto odinakovo ne nravilos', no skryt' chto-to bylo sovershenno
nevozmozhnym. |to bylo nastol'ko nepriyatnym, chto oba oni, i Sem i salanga,
vyskochili iz goroda.
Kresla otpustili ih i oni vskochili.
- Znachit, ty istorik?! A kak naschet zadaniya, kotoroe ty poluchil ot
svoego generala?!
- Mozhet byt' i ty mne popodrobnee rasskazhesh' o tom, za chem imenno
uletel tvoj brat s etoj planetki?!! Da, vprochem, uzh kuda podrobnee!
- A ty, ty pochemu ne skazal mne, chto u tebya na Zemle ostalas' podruga!
Kak ty mog sovrat' mne!
- Nichego sebe, nevinnaya ovechka! Uzh teper'-to ty ne skroesh', kak
razvlekalas' so svoim druzhkom!
Oni s nenavist'yu smotreli drug na druga, szhimaya kulaki i tyazhelo dysha.
Nakonec, razum vozobladal nad chuvstvami, i oni nemnogo uspokoilis'.
- Ladno, chego uzh tam, - primiritel'no skazal Sem. - Oba my daleko ne
bezgreshny. Nechego sobak drug na druga spuskat'.
- Da, izvini. YA tozhe pogoryachilas'. No na segodnya s menya hvatit. Davaj,
luchshe, pojdem i poishchem chego-nibud' poest'.
Oni proshli v sosednyuyu komnatu, kotoraya okazalas' stolovoj. Za nej byli
dve spal'ni, odna dlya zemlyanina, odna dlya salangi i dva vannyh komnaty. Ne
govorya ni slova, oni razoshlis' po vannym, gde dolgo smyvali s sebya
nepriyatnye vospominaniya. Zatem oni vstretilis' v stolovoj.
Nekotoroe vremya oni eli molcha, ne glyadya drug na druga. Nakonec, Sem ne
uterpel.
- Skazhi, a ty dejstvitel'no umeesh' delat' takie veshchi?
- Kakie? - udivilas' salanga.
- Nu, kak vy s Lizhezom zanimalis'?
Salanga hitro ulybnulas'.
- Dolzhna skazat', odnako, chto celuesh'sya ty luchshe nego... A ty pravda
togda treh podrug za vecher pomiril?
- Bylo delo, - rassmeyalsya Sem. - A pomnish', kakoe lico bylo u tvoego
otca, kogda ty emu prinesla razorvannyj poyas?!!
- Da, on hotel vyporot' menya! A mama skazala, chto eto ochen'
nepedagogichno! A kak ty boyalsya prygnut' s mosta s verevkoj na nogah!
- |to bylo chto-to! Ty dazhe predstavit' sebe ne mozhesh'...
- Uzhe mogu.
Oni s udivleniem posmotreli drug na druga. Esli v pervyj moment ih
znaniya drug o druge vsplylo vse nepriyatnoe dlya nih, to teper' oni ponyali,
chto etogo ne tak uzh i mnogo. Gorazdo bol'she bylo veselyh, interesnyh,
horoshih momentov, kotorymi prosto tak ne podelish'sya dazhe s blizkim tebe
chelovekom. Est' veshchi, kotorye ne peredat' slovami. Teper' zhe oni znali drug
druga, kak samoe sebya.
Neudivitel'no, poetomu, chto etot uzhin zavershilsya dlya nih v posteli, gde
oni po-novomu chuvstvovali oshchushcheniya drug druga i svoi.
Nautro posle zavtraka oni snova reshili sest' v kresla. V etot raz
nikakih nepriyatnyh oshchushchenij ne bylo i srazu zhe oni ob®edinilis' v Sushchestvo.
Tyazhest' Znaniya ono vosprinimalo kak sverhplotnuyu atmosferu, a samo
Znanie, kak pishchu, kotoruyu Sushchestvo zhadno pogloshchalo. Odnako za samym sil'nym
golodom nastupaet chuvstvo nasyshcheniya, i Sushchestvo, nakonec, ponyalo, chto bol'she
vosprinyat' ono ne v sostoyanii.
Sem i salanga snyali ruki s sharov i obessileno lezhali v kreslah. To, chto
im predstoyalo sdelat', bylo slishkom tyazhelym zadaniem.
Oni pouzhinali i legli spat'. Govorit' im ni o chem ne hotelos', oba
znali odno i to zhe. Nautro, prosnuvshis' s pervymi luchami solnca, oni bystro
perekusili i otpravilis' v put'.
Vybravshis' iz zamka, oni proshli cherez sad i vyshli pryamo k spirali. Kuba
s koridorom pered dver'yu ne bylo. Oni podnyalis' naverh i vyshli iz pustogo
ozera. Szadi oni uslyshali shum - voda snova podnimalas'. Oni ne stali
dozhidat'sya, poka poverhnost' ozera ne skroet za soboj vse eti chudesa i poshli
vpered.
Oni prodvigalis' v tom zhe napravlenii, chto i ran'she. Vozvrashchat'sya
obratno mimo reki, bolota i voron ne bylo smysla. Teper' u nih byla
sovershenno opredelennaya cel'.
Dva dnya puti po chashche proshli bez priklyuchenij. Doroga, korotkij otdyh,
snova doroga, uzhin, son. I opyat' doroga.
K koncu vtorogo dnya oni vyshli iz chashchi.
- ZHdem 11 chasov i vyhodim v put', - skazala salanga. - Tol'ko teper' my
popadem na poberezh'e, k goram.
- Horosho.
Tak zhe kak i v pervyj raz, oni dozhdalis' vechera, podnyalis' i molcha, v
bystrom tempe, poshli na vostok. K utru oni uvideli vperedi ochertaniya vysokih
vershin. V gorah zhili nebesnye zhiteli - tumiolangi.
- |to uchastok, prinadlezhashchij gorodu Lizheza, - nemnogo pomolchav, skazala
salanga.
- YA v kurse, - nevozmutimo otvetil Sem.
Odnako, na samom dele, on byl ne tak uzh i spokoen. Iz vospominanij
salangi on videl, chto etot Lizhez byl ogromnym muskulistym muzhchinoj s
dostatochno grubymi dazhe dlya Zemli manerami. A uzh na Liolikumbe on schitalsya
odnim iz nemnogih huliganov i smut'yanov. I Semu sovsem ne nravilas'
perspektiva blizkogo znakomstva s nim.
Oni ne spesha poshli po napravleniyu k goram. CHerez neskol'ko minut oni
uvideli, chto k nim navstrechu po nebu dvizhetsya neskol'ko tochek. |to byli
tumiolangi.
U tumiolangov bylo, v otlichie ot bol'shinstva drugih zhitelej Liolikumby,
nepreodolimoe zhelanie letat' kak pticy. Letatel'nye apparaty byli u vseh
zhitelej planety. Oni byli rasprostraneny tak zhe, kak kogda to na Zemle
velosipedy. No u tumiolangov byli kryl'ya. Ih biomehaniki razrabotali mashiny,
kotorye speredi vyglyadeli, kak korotkie svitery, i odevalis' tak zhe. No so
spiny na etih sviterah byli samye nastoyashchie kryl'ya. Impul'sami, schityvaemymi
"sviterom" iz mozzhechka, tumiolang mog upravlyat' etimi kryl'yami kak svoimi
sobstvennymi konechnostyami. |tomu uchili s detstva, tak kak refleksy dolzhny
byli byt' pochti bezuslovnymi. Odnako tot, kto nauchilsya letat', uzhe nikogda
ne mog promenyat' otkrytoe nebo na komfort letatel'nogo apparata. Tumiolangi
zhili v gorah, v gorodah, k kotorym peshkom bylo nevozmozhno projti. |to byli
dobrozhelatel'nye i gostepriimnye lyudi. Lizhez byl sredi nih nepriyatnym
isklyucheniem.
CHerez polchasa Sem i salanga ostanovilis'. Tumiolangi uzhe podletali k
nim. Lizhez byl odnim iz pervyh, kto prizemlilsya.
- |j! Kogda nashi radary zasekli dva ob®ekta s etoj storony gor, ya srazu
ponyal, chto odnim iz etih ob®ektov dolzhna byt' ty, Kopra!
- Privet, Lizhez! Davno ne videlis'!
Oni po-druzheski obnyalis'.
Zatem Lizhez vnimatel'no posmotrel na Sem.
- Nu a ty, ya polagayu, tot samyj poslannik nebes, o kotorom mne vse ushi
prozhuzhzhali eshche god nazad?
- Po-vidimomu, tak.
Sem protyanul ruku dlya rukopozhatiya, no Lizhez demonstrativno povernulsya k
salange.
- A ved' ya zhdal tebya ves' god.
- Ty prekrasno znaesh', chto iz etoj zatei vse ravno nichego by ne vyshlo.
- Ty prosto slishkom verish' v skazki.
- Inogda sbyvayutsya samye neveroyatnye veshchi.
V etot moment podletel bot, v kotoryj seli Sem i salanga. Bot vzletel,
ostal'nye poleteli ryadom s nim.
V gorode ih uzhe zhdali. Radostnaya tolpa privetstvovala ih. Na glavnoj
ploshchadi pod otkrytym nebom byli nakryty stoly. Kak tol'ko gosti umylis' i
pereodelis', nachalsya pir.
Sem pytalsya ne userdstvovat' s mestnym vinom, kotoroe na zemlyan
dejstvuet gorazdo sil'nee, chem na mestnyh zhitelej. Odnako tost sledoval za
tostom s ugrozhayushchej chastotoj, i vskore Sem tol'ko bezmyatezhno ulybalsya vsem
vokrug.
Ot salangi ego davno uzhe ottesnili i on ot op'yaneniya pochti ne
chuvstvoval ee. Nakonec, kogda nogi ego chut' ne podkosilis', Sem ponyal, chto
pora idti spat'. On usnul, kak tol'ko zakryl glaza - vino bylo i otlichnym
snotvornym.
Emu snilos', kak ego podnimayut i kuda-to nesut. Vo sne on vorchal, chtoby
ego ne slishkom-to tolkali. Potom emu stalo holodno i on povodil rukoj u sebya
za spinoj, ishcha spolzshee odeyalo. Odeyala ne bylo.
Sem otkryl glaza i sel. On nahodilsya vysoko v gorah na malen'koj
kamenistoj ploshchadke razmerom vsego-to okolo pyati kvadratnyh metrov. Esli by
on zavorochalsya vo sne, to svalilsya by vniz.
Vokrug byli kamni i sneg. Ni travinki, ni babochki.
Za spinoj u Sema chto-to shevel'nulos'. On oglyanulsya i pochuvstvoval, chto
na nem nadet sviter s kryl'yami. Sem poholodel.
On podpolz k krayu i vzglyanul vniz. Golova zakruzhilas' ot neveroyatnoj
vysoty. Kto-to zdorovo podshutil nad nim, esli smertnyj prigovor mozhno
nazvat' shutkoj. I Sem, pochemu-to, ne somnevalsya, kto imenno mog eto sdelat'.
Lizhezu bylo malo prosto prinesti spyashchego Sema v gory, gde on zamerznet
za paru chasov. On eshche ostavil emu prizrachnuyu nadezhdu na spasenie, hotya znal,
chto s kryl'yami tot ne spravitsya.
Sem protrezvel i togda pochuvstvoval, kak v golove b'etsya mysl': "Gde
ty? Gde ty?". Salanga!
Esli by ne eta ih sposobnost' chuvstvovat' drug druga na rasstoyanii, on
byl by zhivym mertvecom.
Sem stal obvodit' vzglyadom gory, gromozdivshiesya vokrug, staratel'no
vodya glazami po kazhdomu sklonu, chtoby salanga mogla uznat' eto mesto.
CHerez minutu prishel otvet. |to ochen' daleko! Bot vyletel, no on ne
uspeet k nemu! K etomu vremeni Sem zamerznet.
"Nado vospol'zovat'sya kryl'yami", - podumal Sem.
"No ty zhe ne umeesh'!"
"Ty nauchish' menya. A tebya nauchat v gorode. Mne ne nuzhno umet' letat'.
Mne nado tol'ko splanirovat' vniz, gde teplee".
"Horosho, zhdi".
CHerez dolgij chas, kotoryj Sem prygal i prisedal, chtoby okonchatel'no ne
okochenet', prishel novyj otvet: "Zapominaj".
Delo okazalos' i prostym i slozhnym odnovremenno. Nuzhno bylo predstavit'
pered glazami rasprostertye kryl'ya i derzhat' eto izobrazhenie do teh por,
poka on ne spustitsya vniz.
Sem zakryl glaza i, stoya na ploshchadke, predstavil, kak razvorachivayutsya
kryl'ya za ego spinoj. K svoej radosti on uslyshal shoroh. Sem priotkryl odin
glaz i iskosa vzglyanul nazad. Kryl'ya byli raskryty. No kak tol'ko on na mig
otvleksya, oni stali skladyvat'sya. Sem pospeshno vosstanovil kartinku.
Ot soznaniya togo, chto malejshaya mysl' mozhet pogubit' ego, nastroenie ne
uluchshalos'. No devat'sya bylo nekuda. |to bylo edinstvennym spaseniem. I Sem,
slozhiv kryl'ya, shagnul s obryva vniz.
On proletel okolo sta metrov bez kryl'ev i, vspomniv kak eto delayut
pticy, povernul korpus i raskryl kryl'ya. Srazu vozduh stal ne prozrachnym, a
plotnym kak voda i Sem shirokimi krugami stal spuskat'sya vniz.
On tak napryazhenno dumal, chto zuby ego neproizvol'no szhalis', a na lbu
vystupila isparina. Odnako on tverdo derzhal v ume kartinku rasprostertyh
kryl'ev.
Nakonec, daleko vnizu on uvidel zelenuyu luzhajku, odinokuyu sredi
kamennogo carstva. Ne pozvoliv sebe dazhe obradovat'sya, a lish' otmetiv etot
fakt, Sem spuskalsya vniz.
Neozhidanno snizu k nemu, naverh, rvanulas' kakaya-to pichuzhka. Ot
neozhidannosti Sem dernulsya i tut zhe poteryal obraz kryl'ev. Kamnem on poletel
vniz. Emu hvatilo sekundy, chtoby ispugat'sya do smerti, potom prijti v sebya i
opyat' raskryt' kryl'ya. No on raspravil ih slishkom bystro i ego stalo vertet'
i kruzhit' v nebe.
Raspravlennye kryl'ya nemnogo zamedlili ego padenie, no vse ravno udar o
zemlyu byl tak silen, chto Sem poteryal soznanie. Esli by on ne upal na krylo,
kotoroe s omerzitel'nym hrustom slomalos' pod nim, to rasshibsya by nasmert'.
Ochnulsya on cherez neskol'ko minut i srazu ocenil svoe polozhenie. Horoshee
- on ne zamerznet, on ne razbilsya, on slyshit salangu. Plohoe - kryl'ya
slomany, vse telo bolit i neveroyatno kruzhitsya golova. Sudya po vsemu, on
poluchil nebol'shoe sotryasenie.
Sem s kryahteniem sel i sodral s sebya bespoleznyj sviter. Potom on snova
leg na spinu, zakinul ruki za golovu i stal sledit' za nebom.
CHerez nekotoroe vremya on uvidel vdaleke tochku.
"Bot podletaet!", - soobshchil on salange.
"|to ne mozhet byt' bot, on tol'ko na polputi k tebe", - otvetila ona.
"Znachit, Lizhez", - zaklyuchil Sem.
|to byl dejstvitel'no on. S nedovol'nym vidom on prizemlilsya nedaleko
ot Sema i kriticheski osmotrel ego.
- Ne dumal ya, chto ty takoj zhivuchij.
- Ne stoit nedoocenivat' protivnika.
- Da, ya dejstvitel'no nedoocenil tebya, - procedil Lizhez i dostal nozh. -
No ya ispravlyu eto.
Sem, pokachivayas', vskochil na nogi. On blagodaril vseh bogov, kotoryh
znal, chto etot sumasshedshij ne znaet o ego podgotovke. Nuzhno razygryvat' iz
sebya poluzhivogo neumelogo protivnika. Tol'ko tak on smozhet pobedit'.
Vprochem, naschet poluzhivogo, Sem dazhe ne preuvelichival. Pered ego glazami
Lizhez dvoilsya, zemlya hodila hodunom, a ruki i nogi byli kak vatnye.
Oni dolgo hodili po krugu, Lizhez delal vypady, no Sem vsegda v
poslednij moment otskakival. Nakonec, Lizhez ne vyderzhal. Odnim dvizheniem on
snyal s sebya kryl'ya i brosilsya na Sema. Tot rezkim dvizheniem vybil nozh i s
razmahu udaril Lizheza v chelyust'.
- Na tebe!
Lizhez motnul golovoj, no ne upal. On byl nastol'ko silen, chto ustoyal
posle takogo udara. Odnako bol' ego vzbesila i on s revom brosilsya na Sema.
Oni scepilis' v klubok i dolgo bili drug druga, primenyaya vse bolee
zhestokie udary. Sem bil molcha, tol'ko vydyhaya v moment udara, a Lizhez eshche i
rugalsya na chem svet stoit. On nenavidel Sema za to, chto tot uvel ego
devushku, chto priletel na etu planetu i chto voobshche rodilsya na svet.
V sushchnosti, eta pustaya trata sil na krik i pogubila ego. V odin moment
Sem udaril ego tak, chto Lizhez podavilsya sobstvennymi slovami i upal. |tim
udarom Sem dolzhen byl ubit' ego, no on byl nastol'ko slab, chto tol'ko
nokautiroval Lizheza.
Sem sel ryadom s nedvizhimym telom. On skrutil Lizhezu za spinoj ruki
verevkoj, kotoraya okazalas' v poyase, i tol'ko posle etogo uspokoilsya.
Vskore on uvidel i bot, kotoryj stremitel'no priblizhalsya. Kogda iz nego
vyskochili lyudi, Lizhez uzhe prishel v sebya i sidel ryadom, mrachno ustavivshis' v
zemlyu i ne govorya ne slova. Iz oboih zagruzili v bot i cherez dolgih chetyre
chasa oni vernulis' v gorod.
Kak tol'ko Sem neuklyuzhe vyshel iz bota, k nemu kinulas' salanga i obnyala
ego. Sem zastonal.
- CHto takoe? Oh, izvini, ty zhe ves' izbit.
Ona berezhno otvela ego v dom i ulozhila v postel'. No kak tol'ko ona
hotela vyjti, Sem snova zastonal, zakativ glaza.
- CHto, chto sluchilos'? - snova podoshla ona k nemu.
Sem obhvatil ee rukami i probormotal:
- Mne srochno nuzhna samaya ekstrennaya medicinskaya pomoshch'...
Nedelyu Sem zalechival svoi rany. Salanga nemalo pomogla emu v etom.
Potom byl sud na Lizhezom, kotorogo lishili kryl'ev i otpravili v dolinu
sredi gor, iz kotoroj ne bylo vyhoda. Tam on dolzhen byl prozhit' god v
odinochestve.
Potom tumiolangi perevezli ih na bote cherez gory, pryamo k poberezh'yu,
gde raspolagalsya gorod limolangov.
Kogda ih vstretili limolangi, morskie zhiteli, Sem i salanga uspeli
progolodat'sya. Poetomu uzhin byl ves'ma kstati.
Posle nego vmeste s gostyami ostalos' tri cheloveka - mer Kuksi, istorik
Mirab i biotehnik Vere. Vere byla zhenshchinoj.
- Rasskazyvajte, - skazal Kuksi.
Sem i salanga nachali svoj rasskaz, kotoryj okazalsya neobychajno dlinnym.
Kogda oni zakonchili, uzhe stemnelo i Vere postavila nad stolom svetyashchijsya
polog.
- CHto imenno vy uznali vo dvorce? - sprosil Mirab.
- My poluchili zadanie.
- Kakoe zhe?
- Iz-za dolgogo prostoya, geologicheskih kataklizmov i eshche nevest' chego,
razladilsya mehanizm, soedinyavshij Liolikumbu s Zemlej i drugimi planetami.
Vmesto uzla perehoda obrazovalsya ostrov Vechnoj Lyubvi s zhivotnym mirom s
neskol'kih planet. Vse by nichego, da tol'ko etot mehanizm stal portit'sya i
dal'she, stali obrazovyvat'sya vremennye anomalii, iz-za kotoryh i kazalos',
chto melonizovaya chashcha starshe vsej Liolikumby. Soglasno toj zhe programme,
kazhdye trista-trista pyat'desyat let rozhdaetsya para lyudej, sposobnyh zapustit'
programmu naladki mehanizma. Odnako po kakim-to prichinam vot uzhe pochti
tysyachu let nikto ne chinil mehanizm. I my te, kto dolzhny eto sdelat'.
- Eshche odna problema v tom, - dobavil Sem, - chto iz-za zemletryaseniya,
komnata naladki ushla gluboko pod vodu.
- Kal'pijskaya vpadina, - skazali horom limolangi.
- Imenno. I nam nuzhna vasha pomoshch', chtoby dobrat'sya tuda i vernut'sya
obratno.
Tri limolanga pereglyanulis'.
- U nas est' dokumenty, - nachal istorik, - v kotoryh govoritsya strannyh
veshchah, tvoryashchihsya v etoj vpadine. Okolo pyatisot let nazad pod vodu ushel
poslednij ostrov iz Kal'pijskoj gryady. My obychno issleduem dno okeana, kakim
by glubokim on ni byl. No posle neskol'kih neudachnyh popytok, zakonchivshihsya
gibel'yu ili propazhej lyudej, my prekratili issledovaniya. Dobrovol'cy eshche
mnogo raz pytalis' sami uznat' sekret etogo mesta, no, po nashim dannym,
nikto ne vozvrashchalsya nazad.
- My dadim vam nash luchshij korabl' i skafandry, - prodolzhil mer. - Vere
nauchit vas imi pol'zovat'sya. A sami budem zhdat' vas naverhu. Esli my ne
poluchim ot vas nikakih svedenij v techenie dvuh mesyacev, to prekratim poiski.
I budem zhdat' eshche dvesti let.
Nautro Vere otvela ih v port, gde pokazala korabl', razmerom s bol'shoj
dom. On byl prisposoblen kak dlya navodnogo, tak i podvodnogo plavaniya.
Moshchnyj prozhektor nad edinstvennym glazom, pushka napodobii lazernoj,
usilennaya zashchita ot udarov, sposobnost' vyderzhivat' davlenii vody na glubine
20 000 metrov - ne sushchestvuyushchej na planete glubine, - vse eto delalo korabl'
nadezhnym pomoshchnikom v rabote.
Skafandry predstavlyali soboj sgustki chego-to matovo zelenogo. Pri
prikosnovenii k nim, oni ozhivali i obtekali prikosnuvshegosya. Skafandry
pogloshchali vse vydeleniya cheloveka i vydyhaemyj im vozduh, a sami vydelyali iz
vody kislorod i podavali ego vnutr'. Davlenie, kotoroe oni vyderzhivali, bylo
ne men'shim, chem u korablya. O takom snaryazhenii Sem i salanga mogli tol'ko
mechtat'.
Projdya trehdnevnoe obuchenie i nemnogo otdohnuv, na chetvertyj den' oni
vyshli v okean.
Korabl' medlenno spuskalsya vniz po ushchel'yu. Kazhdyj raz, kogda davlenie
uvelichivalos' na desyat' edinic, po telu korablya prohodila drozh'. On privykal
k novym usloviyam. Sem ponimal, chto s nimi nichego ne sluchitsya, no eta drozh'
nervirovala ego.
Glubinomer pokazyval glubinu pochti v 15 000 metrov, kogda oni uvideli
pod soboj dno. Esli by ne prozhektor nad glazom korablya, oni by nichego ne
uvideli.
Salanga otkryla yashchik i protyanula ruku k skafandru. Tot bystro zalez na
nee. Teper' Sem ne smog by skazat', chto pered nim stoit chelovek, kotorogo on
videl stol'ko vremeni. Sushchestvo bylo udruchayushche neizvestnym.
Salanga tyazhelo vzdohnula.
- Nu, ya poshla, - ona dvinulas' k vyhodu.
- Net, podozhdi, - ostanovil ee Sem. - Zdes' chto-to ne tak. Esli by vse
bylo tak gladko, to davnym-davno kto-nibud' uzhe pochinil by etu chertovu
mashinu.
- Vse ravno idti nado mne. Tol'ko ya znayu, kak imenno soedinit'
golovolomku.
- Net. Pojdu ya, a ty mne vse pokazhesh'.
- Net, Sem. YA...
- Ne spor' so mnoj. YA sil'nee, i v sluchae chego smogu otbit'sya. Ne
spor'. Vse ravno ne peresporish'.
Kopra posmotrela na nego.
- Ladno. Tebya dejstvitel'no ne peresporit'. Idi. Esli chto, ty znaesh',
kak menya pozvat'.
Ona snyala s sebya skafandr i protyanula ego Semu. Tot kosnulsya ego, i
skafandr perepolz na nego.
- Ni puha, ni pera!
- K chertu!
On proshel k vyhodu. Dver' za nim zakrylas', proshla sekunda, zatem
otkrylas' vhodnaya dver'. Na Sema hlynula voda. Skafandr s®ezhilsya na
mgnovenie i u Sema promel'knula mysl', a chto esli tot ne vyderzhit etogo
davleniya i lopnet. On otognal ee proch'.
Sem vyshel iz korablya. Idti bylo neobychajno trudno, kak budto po poyas v
peske. Prihodilos' ceplyat'sya za steny. Pervye pyat' shagov on shel po puti,
osveshchennomu prozhektorom korablya, a potom zagorelsya prozhektor na lbu
skafandra.
Rasshchelina uglublyalas'. Za pervym zhe povorotom put' razdelyalsya nadvoe.
- Kuda teper'? - sprosil Sem.
- Napravo, - razdalsya v ushah golos salangi.
Sem medlenno povernulsya vsem korpusom napravo i poshel dal'she. Tak on
neskol'ko raz povorachival to vpravo, to vlevo. Po ego podschetam on proshel
vsego okolo sta metrov, no etot korotkij put' zanyal u nego ne men'she chasa.
Sem ustal. On tyazhelo dyshal i skafandr perelivalsya volnami, pytayas' uspet' za
ego vdohami i vydohami.
- Vperedi stanovitsya chut' svetlee, - nakonec soobshchil on salange.
- Otlichno, - otozvalas' ona.
Eshche metrov cherez desyat', za ocherednym povorotom, on uvidel dver' s
otpechatkom ruki na nej. Dver' slabo svetilas'.
Sem prilozhil ruku k otpechatku. Nikakoj reakcii ne posledovalo.
- Dver' ne otkryvaetsya.
- Tebe nuzhno snyat' skafandr s ruki.
- SHutish'! Ee srazu razdavit v lepeshku.
- Slushaj menya vnimatel'no. Tebe nuzhno pridvinut' ruku k otpechatku, no
ne kasat'sya ee. Potom ty skomanduesh' skafandru, chtoby on razdul svoyu ruku,
obvolok eyu dver' vokrug otpechatka i potom raznyal ee pod toboj. Kak prisoska,
ponimaesh'?
- Da. No ya ne privyk k takim komandam i ustal. U menya mozhet ne
poluchit'sya.
- U tebya DOLZHNO poluchit'sya. Smog zhe ty poletet'.
- Posle etogo poleta u menya golova bolela nedelyu.
- Golovnaya bol' luchshe razdavlennoj ruki.
- Da, ty prava.
Sem vzdohnul paru raz i pristavil ruku k dveri. V golove ego
obrazovalas' kartinka. I kak ee otobrazhenie, skafandr dejstvitel'no sdelal
vse, chto dolzhen byl sdelat'. On uzhe hotel prizhat' ruku k otpechatku, kak v
ego ushah progremelo:
- Sem!
On vzdrognul vsem telom, no ne shevel'nul rukoj.
- Gospodi, chto zhe ty tak krichish'! CHto eshche?!
- Kogda ty prizhmesh' ruku k otpechatku, dver' ili poedet v storonu, ili
na tebya, ili ot tebya. Ty ne dolzhen otryvat' ruku ot otpechatka do teh por,
poka ne zarastish' skafandr snova.
- CHert! YA ob etom sovsem ne podumal.
- Ty ustal. Nichego. Vojdesh' vnutr', otdohnesh' nemnogo, poka ya budu
reshat' golovolomku.
Sem nakonec prizhal ruku. Na etot raz mehanizm srabotal i dver' stala
raz®ezhat'sya po diagonali. Ruka Sema poehala napravo vverh. On bystro
predstavil, kak skafandr snova smykaetsya i, stoya uzhe na cypochkah, ubral
ruku.
Pered nim otkrylsya shlyuz, napolnennyj vodoj. Sem zashel v nego. Za nim
zakrylas' dver' i voda stala uhodit' vniz.
- Ne snimaj skafandr. Datchiki pokazyvayut, chto tam kakoj-to strannyj
vozduh. Krome kisloroda, azota i vodoroda est' eshche chto-to. YA poka ne
opredelila, chto eto.
Sem podozhdal, poka otkroetsya vnutrennyaya dver' shlyuza i proshlepal po
luzham vnutr'.
Kak tol'ko za nim zakrylas' i eta dver', v temnom do etogo pomeshchenii
zagorelsya svet. Tochnee, zasvetilis' steny, pol i potolok. Osveshchenie bylo
rovnym i myagkim. Nikakih tenej, nikakih osleplyayushchih lamp.
Sem osmotrelsya. On stoyal v nebol'shoj komnate, razmerom primerno pyat' na
pyat' metrov. V centre byl kruglyj stol s nadpisyami na neizvestnom Semu
yazyke. On by podumal, chto eto nichego ne znachashchie karakuli, esli by uvidel ih
v drugom meste.
Sem naklonilsya tak, chtoby polnee ohvatit' ves' risunok.
- Ty vidish'? - sprosil on salangu.
- Da, uzhe rabotayu. Kstati, neponyatnaya dobavka - galyucinogen.
Neizvestno, chto by ty uvidel, esli by snyal skafandr.
V ushah u Sema shurshali stranicy. Potom poslyshalos' pikan'e nazhimaemyh
knopok.
- Mne nuzhno okolo chasa, -skazala salanga. - Pospi poka. Tebe eshche
probirat'sya obratno.
Sem ne skazav ni slova, sel, prislonivshis' k stene. On obhvatil koleni
rukami i cherez minutu uzhe spal.
Prosnulsya on ot nastojchivogo zhuzhzhaniya v ushah.
- Sem! Sem! Hvatit spat'! Prosnis', Sem!
On otkryl glaza.
- YA uzhe prosnulsya.
- YA razgadala golovolomku.
- Otlichno. Govori.
Salanga stala govorit', a Sem medlenno perestavlyal shashki na stole.
Kogda on zakonchil, karakuli slozhilis' vo frazu.
- Teper' povtoryaj za mnoj vsluh, - skazala salanga. - "Korombi maue
tusum nikura...."
- Korombi maue tusum nikura.... - poslyshno zabubnil Sem.
- Tiele karvikusta Liolikumba to Seemli....
- Tiele karvikusta Liolikumba to Seemli....
- Tornado kam, kampa, kampusto.
- Tornado kam, kampa, kampusto.
"Nu i bredyatina!", - podumal Sem.
- |to znachit "|toj frazoj vklyuchaetsya programma naladki perehoda
Liolikumba-Zemlya. Mashina rabotala, rabotaet i budet rabotat'".
Poka salanga govorila, Sem zametil, chto svet v komnate izmenilsya. Na
stenah obrazovalis' pyatna. Oni perepolzali, zalezali drug na druga,
umen'shalis' i uvelichivalis'. Vse eto proishodilo v polnejshej tishine.
Vdrug v kakoe-to mgnovenie razdalsya zvuk, kak budto lopnula struna, i
pyatna propali. Iz centra stola vyros kubik, v kotorom byli napisany eshche
kakie-to karakuli.
- CHto eto? Pro etot kubik nichego ne bylo skazano!
- Ne trogaj rukami. Naklonis' k nemu poblizhe, ya poprobuyu rassmotret'.
Sem nagnulsya. V ushah snova poslyshalos' shurshanie i pikanie. Potom
salanga ohnula.
- CHto takoe?!
- Tut napisano, chto vernut'sya obratno budet gorazdo slozhnee, chem reshit'
golovolomku! Uhodi ottuda!
- Kak?!! Dver'-to zakryta!!
- Kislotu! Vylej kislotu!
Sem prizhal nogu k dveri i s siloj dernul za pazuh na ikre skafandra.
Sinyaya pasta vydavilas' naruzhu.
Dver' zhalobno ojknula i reflektorno otdernulas'. Sem vospol'zovalsya
mgnoveniem i kuvyrkom rinulsya v shlyuz. On ele uspel. Dyrka srazu zarosla, a
na ee meste poyavilsya rubec.
Za dver'yu, vnutri komnaty poslyshalsya gul. Sem ne stal prislushivat'sya i
podskochil k vneshnej dveri shlyuza. On snova vydavil pastu na dver', odnako ona
uzhe vyrabotala immunitet. Pasta medlenno spolzala na pol.
Sem so zlost'yu pnul dver' nogoj.
K ego udivleniyu, dver' zadrozhala i raz®ehalas'. Na Sema obrushilas'
lavina vody. Ego pridavilo k vnutrennej dveri, potom paru raz perevernulo.
Nakonec, skafandr prisposobilsya k srede i prinyal pravil'noe polozhenie.
Sem poshel obratno po rasseline.
- Napravo, napravo, teper' pryamo. Nalevo, - podskazyvala emu salanga.
Neozhidanno ona zamolchala.
- V chem delo?
Molchanie.
- Kopra!
Tishina.
- CHert, ne shuti so mnoj tak. Kuda mne teper' idti?!
Sem napryagsya. On postaralsya uvidet' to, chto videla salanga. I tut zhe
volna uzhasa zahlestnula ego. On chuvstvoval, kak ee kolotit ot straha, chto
ona ne mozhet skazat' ni slova. Vse, chto ona mogla sdelat' dlya nego, eto
smotret' na monitor, gde Sem byl tochkoj sredi skal.
Sem byl blagodaren ej i za eto. On szhal zuby, chtoby etot strah ne
paralizoval i ego i medlenno poshel vpered. On videl vse kak by s dvuh
storon. S odnoj storony, eto byl on i on videl, kak shag za shagom idet po
rasseline. S drugoj storony, on videl sebya glazami salangi, na ekrane
monitora, v kachestve tochki, chertovski medlenno peredvigayushchejsya.
A potom on oshchutil, chto chem blizhe on k vyhodu, tem sil'nee ego strah.
|to bylo uzhe ne to chuvstvo, kotoroe perezhivala salanga, a ego sobstvennoe.
On sam boyalsya chego-to. Vnutri nego pul'sirovala kazhdaya zhilka. Kazhdoe
dvizhenie kazalos' emu poslednim. V ushah zvenelo.
Vmesto chasa on shel pochti dva chasa. K koncu puti on stal pet' kakie-to
marshi, lish' by ne sojti s uma ot uzhasa, kotoryj uzhe obvolakival ego so vseh
storon.
Ruki ego drozhali tak sil'no, chto on s trudom mog szhimat' i razzhimat'
pal'cy, kogda hvatalsya za steny. Nogi podkashivalis'. Golova kruzhilas'. Ego
sil'no toshnilo.
"Ne hvatalo eshche vyvernut'sya naiznanku v etom treklyatom skafandre!" -
podumal Sem i stal predstavlyat' samyj kislyj limon, kotoryj on kogda-libo
videl.
|to otvleklo ego ot zreniya salangi i kogda on opyat' posmotrel na sebya,
to uvidel, chto na monitore poyavilas' eshche odna tochka, priblizhayushchayasya k nemu
iz otvetvlenij rasseliny.
|ta tochka dvigalas' gorazdo bystree ego. Tut strah vnushaemyj dlya Sema
stal pochti nevidim. On pochuyal nastoyashchuyu opasnost'. S krikom on stal shagat'
bystree, esli eto mozhno bylo nazvat' bystrym shagom.
Emu ostavalos' dva povorota, on uzhe ne smotrel na monitor. On zapomnil:
napravo, potom nalevo. I rinulsya vpered. On hvatalsya za steny rukami, chtoby
hot' kak-to uskorit' dvizhenie. On spinoj chuvstvoval priblizhenie CHEGO-TO, chto
obyazatel'no unichtozhilo ego i eto zatmevalo ego strah pered dvizheniem voobshche.
Nakonec, on uvidel korabl', svetyashchij prozhektorom poverh ego golovy.
- |-e-ej!!!! - zaoral Sem chto bylo sil. - |-e-ej!!!
Neozhidanno v ushah u nego razdalos':
- Vniz! Padaj vniz!
Golos salangi byl isterichnym. Kazalos', ona sejchas zahohochet, kak
sumasshedshaya.
Sem buhnulsya na koleni, a potom leg plashmya na zhivot.
Snop sveta opustilsya nizhe, i vnutri nego byl luch pushki. On pronzil
t'mu, kotoraya byla chernee i gushche vody, v kotoroj obitala. |ta nechist' uzhe
navisla nad Semom, no ot dvojnogo udara otdernulas' i popytalas' obojti luch
storonoj. No salanga chetko derzhala ee na pricele.
Krichal Sem, krichala salanga, v razdavalsya klekot i burlenie vody,
razdiraemoj luchom. Sem videl, kak chudovishche, kolyshas' otstupalo nazad. Ot
radostnoj yarosti on zastuchal kulakom po dnu.
- Tak tebe!
I ono vdrug uslyshalo Sema. Poslednim otchayannym ryvkom t'ma nakryla ego,
i Sema obozhglo, budto on zalez v elektricheskuyu krapivu. Soznanie uplyvalo ot
nego, kogda on videl, kak t'ma rasseivaetsya. Monstr pogib, pytayas' ubit'
ego.
Sem ochnulsya ot togo, chto vse ego telo bolelo, a kozha gorela ognem. I
eshche kto-to rugalsya nad samym ego uhom. Golos byl ochen' znakomym i priyatno
otdavalsya vnutri.
- CHtob tebya na melkie kuski razorvalo! Zachem ty polez v etot chertov
tonnel'?! Tebe chto, delat' bylo nechego?! Tol'ko takie duraki, kak ty, tak i
postupayut! Ne smej umirat'! YA tebya nenavizhu! Esli ty umresh', ya vykinu tebya
pryamo zdes'! Pust' tebya s®edyat ryby!
Sem prihodil v sebya. On vspomnil, chto golos prinadlezhit salange. Sudya
po vsemu, ona rugala imenno ego.
- |j! - prohripel on. - YA pochti ogloh. Ne krichi tak gromko.
On s trudom priotkryl odin glaz.
Salanga zamolchala na poluslove, otkryv rot. V glazah ee stoyali slezy.
- Ty zhiv!
- Esli by ya dazhe umer, to vernulsya by obratno, chtoby vyslushat' vse, chto
ty obo mne dumaesh'.
- Gospodi, ty zhiv! - salanga sudorozhno stala vytirat' slezy. - YA
dumala, ty umer. YA ne chuvstvovala tebya! Sovsem ne chuvstvovala!
- Gde my?
- Na korable. Podnimaemsya vverh. Skoro budem na vozduhe.
- A chto so mnoj sluchilos'?
- |ta gadost' vse-taki dostala tebya. Ty by videl, na chto pohozh tvoj
skafandr. Esli by ne on, ot tebya zhivogo mesta ne ostalos' by.
- A tak?
- A tak, tol'ko ozhogi, da obmorok ot perenapryazheniya. Navernoe. YA tochno
ne mogu skazat'. Analizator slomalsya.
- Slomalsya?!
- Da, korabl' tozhe zadelo.
- A chto eshche slomalos'? - Sem chuvstvoval, chto ona chto-to nedogovarivaet.
- Da tak, po melochi.
- A konkretnee?
Salanga vzglyanula na nego i skazala:
- Kompas, radio, obogrev, kislorodnyj obmen, pishcheblok.
- To est' ostalas' tol'ko obolochka.
- I rul'.
- Da, i rul'. Zdorovo.
- Nu, nas ved' mogut iskat'.
- Konechno, dorogaya. Tol'ko najti nas budet ochen' slozhno.
- Nichego, my iz stol'kih bed vyhodili, chto otdelaemsya legkim ispugom.
- Ocherednaya beda vsegda mozhet okazat'sya poslednej.
Sem zamolchal. On ustal i hotel spat'. I novye bedy sovsem ne radovali
ego.
CHerez chas oni podnyalis' naverh. Svetilo solnce i oni otkryli dver'.
Svezhij vozduh vorvalsya vnutr'.
Semu stalo legche. Oni proveli polnuyu reviziyu zapasov. Pishcheblok rabotal
tol'ko v rezervnoj pozicii, chto oznachalo vdovol' vody, no edu tol'ko na
odnogo. Kislorodnyj blok oni tak i ne smogli pochinit'. Obogrev perenastroili
na pitanie solnechnoj energiej i na noch' u nih byl teplyj dom. Ot kompasa i
radio ne ostalos' dazhe sleda.
Kogda Sem uvidel svoj skafandr, on ponyal, chto rodilsya v rubashke.
Tolshchina skafandra byla takoj malen'koj, chto on byl prozrachnym, kak fol'ga.
Bol'shaya ego chast' byla pokryta korostoj i, stoilo do nee dotronut'sya,
kroshilas', ostavlyaya dyry. Cvet vmesto nasyshchennogo zelenogo byl
pepel'no-seryj. Skafandr pochinke ne podlezhal.
Oni proveli v more dve nedeli. Sem bol'shuyu chast' vremeni spal, a
ostavsheesya vremya dyshal svezhim vozduhom. On postoyanno hotel est', no glyadya na
hudeyushchuyu salangu, otkazyval sebe v ede. On ne znal, chto ona delit porcii ne
porovnu, a otdaet emu tri chetverti.
Kogda ih, nakonec, nashli, Sem uzhe pochti vylechilsya. Ozhogi soshli, na ih
meste poyavilas' rozovaya mladencheskaya kozha. Za dva chasa oni doleteli do
berega, gde ih uzhe zhdali Moritel' i drugie zhiteli goroda Krasivyh Snov.
Oni vyshli iz bota i salanga, sdelav paru shagov navstrechu, upala v
obmorok. Sem ele uspel podhvatit' ee. Ona byla legkoj, kak peryshko.
Vse ohnuli i obstupili ih.
- Davaj, my ponesem ee!
- Sejchas prinesut nosilki!
- Net, - otrezal Sem, - ya sam ponesu ee. Poleteli, skoree, v gorod.
On ne vypuskal ee iz ruk, poka oni sadilis' v korabl', leteli v gorod,
zahodili v dom Moritelya.
Sem berezhno polozhil salangu na krovat' i sidel ryadom s nej, derzha ee za
ruku, poka ne prishel doktor s analizatorom v rukah.
- Vyjdite otsyuda! - tonom, kakim obychno razgovarivayut vse vrachi,
prikazal on.
Sem vyshel i sel v dvuh shagah ot dveri.
Doktor ne vyhodil ochen' dolgo. Nakonec, dver' otkrylas'.
- Nu, chto? - vskochil Sem.
Za nim v komnate stoyalo eshche chelovek dvadcat'. Vse napryazhenno zhdali.
- Golodnyj obmorok, obshchee istoshchenie. Nikakih osobennyh boleznej net.
Nuzhen tol'ko pokoj, horoshee pitanie, svezhij vozduh i polozhitel'nye emocii.
V komnate razdalsya vzdoh oblegcheniya.
- Pervye dva dnya, - prodolzhal doktor, - nikakih poseshchenij. Potom vizity
ne bolee dvadcati minut v den'. Postel'nyj rezhim v techenie mesyaca. Esli vy
ne budete soblyudat' instrukcii, ya umyvayu ruki.
- Budem, budem! - druzhno zagovorili vse i zamahali rukami na doktora.
- Mne nuzhna dobrovol'naya sidelka.
- YA budu sidelkoj, - skazal Sem.
- Vy? - doktor vzglyanul na nego tak, budto u nego na nosu byli ochki i
on smotrel poverh ih. - Vy, molodoj chelovek, sami nuzhdaetes' v postel'nom
rezhime. A mne nuzhen pomoshchnik, a ne pacient.
- Sidelkoj budu ya, - skazal Sem chut' gromche.
Doktor vzglyanul za ego spinu na Moritelya. Tot zakival golovoj.
- Nu chto zh. Pust' poka budet tak. No esli vy ne spravites', huzhe budet
ne vam, a ej.
- YA spravlyus'.
- Nu, togda idite k svoej bol'noj. Ej sejchas kak raz nuzhna sidelka,
chtoby pokormit' ee s lozhki.
Sem zashel k salange v komnatu. Ona sidela v posteli.
- Privet!
- Privet!
- Kak ty chuvstvuesh' sebya?
- Nevazhno.
- Est' budesh'?
- Budu.
I on stal kormit' ee s lozhechki, kak malen'kogo rebenka.
Vse eti dve nedeli Sem ne othodil ot salangi. On kormil, myl, odeval
ee, raschesyval volosy i menyal postel'. Ona zasypala, derzha ego za ruku, i
prosypalas', chuvstvuya chto on uzhe v komnate.
Nakonec, doktor razreshil ej hodit'. Pervuyu progulku ona sovershila do
vhoda v dom, gde Sem postavil ej stul. Salanga sidela i grelas' na solnyshke.
CHerez mesyac posle ih pribytiya ona sovsem vyzdorovela i nastal chas
trudnogo razgovora.
Oni sideli u vhoda v dom Moritelya.
- Mne nado uletat', - skazal Sem.
- YA znayu.
- Ty poletish' so mnoj?
- Izvini, ya ne mogu. Esli by ya byla hotya by tumiolangoj, ya by s
radost'yu brosila zdes' vse. No bez lesa mne ne zhit'.
- Lesa est' i na Zemle.
- Da, tol'ko tam ya chuzhaya. Ty zhe ponimaesh', chto ya i goda ne prozhivu,
esli ulechu otsyuda.
- Da, ya ponimayu. Znachit, razgovor ischerpan.
- Da. Izvini.
Sem vstal i poshel v dom. On sobral svoi veshchi i vyshel.
- YA lechu obratno vechernim rejsom. Provodish' menya?
- Konechno.
Bol'she za etot den' ne bylo skazano ni slova.
- Nu, proshchaj, Kopra.
- Da, proshchaj.
Nastupila nelovkaya pauza. Salanga smotrela Semu pryamo v glaza.
- Ty zhe ponimaesh', - izvinyayushchimsya golosom skazal on, - ya ne mogu
ostat'sya zdes'.
- Konechno. A ya ne mogu poletet' s toboj.
- Da... Nu, proshchaj!
Sem chmoknul ee v shcheku i bystro poshel k dveryam. Tam on obernulsya v
poslednij i raz i mahnul rukoj, a zatem skrylsya v zdanii kosmoporta.
Salanga sela na zemlyu.
- Pojdem, Kopra. - Skazal Moritel'. - On uzhe ne priletit syuda.
- Ty idi. YA posizhu poka.
Moritel' vzglyanul na nee, obrechenno mahnul rukoj i poshel k stoyanke.
CHerez neskol'ko minut kosmicheskij korabl' besshumno otorvalsya ot
poverhnosti planety i ne spesha poplyl vverh. Salanga provozhala ego vzglyadom.
- Kopra! - okliknul ee Moritel', kogda korabl' ischez v nebe.
Ona ne oglyadyvayas', mahnula rukoj. On sel v kaplyu i uletel. Salanga
prodolzhala sidet' i smotret' vverh.
Sem voshel v svoyu kayutu. On chuvstvoval grust' salangi u sebya vnutri.
Kogda korabl' otorvalsya ot zemli, Sem leg na krovat' i zakinul ruki za
golovu.
Neozhidanno, kogda korabl' vyshel iz stratosfery, vnutri Sema lopnula
pruzhina - on bol'she ne chuvstvoval salangi. On tak privyk k etomu oshchushcheniyu
vnutri sebya, chto teper' pochuvstvoval pochti chto bol'.
Sem rezko sel. CHerez mgnovenie on reshitel'no kivnul golovoj i vyshel iz
kayuty.
V rubke kosmicheskogo korablya shla standartnaya procedura vzleta. Posle
togo, kak korabl' vyshel v otkrytyj kosmos, vse sistemy proveryalis' poslednij
raz pered dolgim puteshestviem. Neozhidanno zazvenel signal trevogi.
- V chem delo?! - zagremel kapitan, grozno glyadya na pervogo pomoshchnika.
- Ser, - probormotal on, nedoumenno vziraya na ekran. - Vy ne poverite,
no kto-to tol'ko chto ugnal odin iz nashih spasatel'nyh botov...
Last-modified: Wed, 09 Jun 1999 11:35:39 GMT