tu oshibku. -- Popytalsya uspokoit' starogo maga Tris. -- Ved' na mne ne tyazhelye laty, kosmokostyum sovershenno ne stesnyaet dvizheniya." Grean-Mor priblizilsya k Trisu na desyat' shagov. -- Proshchajsya s zhizn'yu, glupyj severyanin. -- Razdalsya v naushnikah skafandra ego nasmeshlivyj golos. -- |to tebe ne poedinok chesti. Teper' ya stal voistinu nepobedim. I Grean-Mor rezkim pryzhkom vzvilsya vverh i vpered. Tris prignulsya, vystaviv pered soboj ostrie alebardy i uvidel, chto v rukah korotyshki okazalsya korotkij sinij cilindr, ispuskayushchij tonkij bledno-krasnyj luch dlinoj okolo polutora metrov. V poslednij moment Tris sumel uvernut'sya ot udara, odnako ego alebarda okazalas' razrublena popolam, a konchik lucha chirknul po perednej chasti skafandra. V sleduyushchee mgnovenie k Trisu odnovremenno prishli dva soobshcheniya, odno drugogo huzhe. "Avariya! Prorvana vneshnyaya zashchita skafandra!" -- Zamigala krasnaya nadpis' na stekle shlema. "U Grean-Mora Luchevoj Mech! -- Razdalsya gorestnyj vopl' Kron-to-Riona. -- Vse propalo!" No Tris ne sobiralsya sdavat'sya bez boya. Korotyshka eshche gotovilsya k novomu udaru, i on nadeyalsya, chto uspeet perehvatit' ego ruku, szhimayushchuyu Mech, vyvernut' ee i zavladet' proklyatym vsemogushchim oruzhiem. Poetomu Tris metnulsya k Grean-Moru, rasplastavshis' v stremitel'nom pryzhke i, uzhe otorvavshis' ot zemli, ponyal, chto ne uspevaet dotyanut'sya do zavetnoj celi... Bledno-krasnyj luch opustilsya sverhu na ego golovu, i poslednee, chto uvidel Tris, bylo perekoshennoe zloradstvom lico korotyshki, i ego guby, shepchushchie: -- Nenavizhu... Glava 11. Probuzhdenie. V toj chasti Imperatorskogo dvorca |tla-Tidy, gde zhila zhena Tzota-Loki Karril-Tomitek-Tilan, ili poprostu Karri, bylo svetlo, uyutno i prazdnichno. Do rozhdeniya rebenka ostavalos' men'she mesyaca, i poetomu molodaya zhenshchina byla okruzhena zabotoj priblizhennyh i slug. Ona ni v chem ne nuzhdalas', lyuboe ee zhelanie ispolnyalos' momental'no, i tol'ko odno omrachalo ee radost' -- ot容zd supruga vmeste s armiej na vojnu s YUzhnoj Imperiej. No dazhe eto ne zabotilo ee tak sil'no, kak zhizn' i zdorov'e vse chashche i chashche soobshchayushchego o sebe tolchkami ruk i nog rebenka. Sovetniki Maga-Imperatora, i osobenno ih zheny, chasto naveshchali Karri v ee dobrovol'nom zatvornichestve, rasskazyvaya o poslednih proisshedshih v strane sobytiyah, peredavaya samye svezhie novosti i sluhi. Princessa Lorana tozhe vremya ot vremeni zahodila k svoej priemnoj materi, kotoraya, pravda, byla starshe ee vsego na chetyre goda. Ih besedy skoree napominali razgovor dvuh sester ili blizkih podruzhek, poveryayushchih drug drugu svoi samye sokrovennye tajny. I segodnya Lorana sidela za malen'kim nizkim stolikom ryadom s Karri, ukradkoj razglyadyvaya izmeneniya, proisshedshie s zhenshchinoj vo vremya beremennosti. Nel'zya bylo skazat', chto Karri podurnela. Esli govorit' chestno, ona nikogda ne otlichalas' vneshnej broskoj krasotoj. Ee krasota byla vnutrennej, glubinnoj, kotoruyu mozhno razglyadet' i ponyat' tol'ko pri besede, pri obshchenii, kogda ona smotrela na sobesednika svoimi dobrymi golubymi glazami, myagko i laskovo ulybalas', netoroplivo i obdumanno proiznosila slova. I teper' beremennost' slovno-by podcherknula ee luchshie kachestva, sdelala ih bolee yavnymi i vypuklymi. Kak Lorane hotelos' v etom pohodit' na svoyu priemnuyu mat'! No vsluh ona nikogda i nikomu ne skazala by etogo... -- Kak ty sebya chuvstvuesh', Karri? -- Zabotlivo sprashivala Lorana. -- Tvoj zhivot tak vyros za poslednee vremya! Neuzheli, tebe ne bol'no? -- Spasibo za vnimanie, milaya Lorana. -- Golos Karri byl tih i nezhen. -- Mne sovsem ne bol'no, ne volnujsya. Voobshche, v poslednee vremya mne stalo gorazdo luchshe. Kogda vse uznali, chto ya zhdu devochku, menya bol'she ne muchaet chuvstvo viny ot vynuzhdennogo obmana. Tvoj otec prednamerenno raspuskal sluhi o rozhdenii naslednika, chtoby utihomirit' ambicii yuzhan, no istina vse ravno stala izvestna. Ko mne bol'she ne vystraivaetsya ochered' posetitelej, zhelayushchih zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie materi Maga-Imperatora. Kak ya slyshala, Tzot-Loki teper' nameren peredat' pravlenie tvoemu budushchemu muzhu... -- Tebya eto rasstroilo? -- Net, dazhe naoborot! -- Goryacho vozrazila Karri i ee ladoni berezhno i laskovo ogladili okruglyj zhivot. -- Teper' ya mogu spokojno vospityvat' doch', ne dumaya ezhesekundno ob ogromnoj otvetstvennosti, lezhashchej na moih plechah. Mne ne nuzhny ni slava, ni vliyanie, ni populyarnost'. Lish' by tol'ko moj muzh lyubil menya po-prezhnemu i dochka rosla zdorovoj... Prosti, Lorana, mozhet byt', eta tema tebe nepriyatna? -- Naoborot! Imenno iz-za etogo ya i prishla k tebe segodnya. Skazhi mne chestno, Karri, ty lyubish' moego otca? -- YAntarnye glaza Lorany slovno by pytalis' proniknut' v glubinu dushi zhenshchiny. -- Strannyj vopros! Neuzheli, ya mogla dat' povod usomnit'sya v etom? Ty zhe znaesh', Lorana, ya byla vsego lish' skromnoj i nezametnoj docher'yu otstavnogo voenachal'nika. Kogda odnazhdy v nash zagorodnyj dvorec v容hala oslepitel'naya kaval'kada kolesnic i vsadnikov vo glave s samim Magom-Imperatorom, chtoby pozdravit' moego otca s dnem rozhdeniya, ya i predpolagat' ne smela, chto Tzot-Loki obratit vnimanie na zasidevshuyusya v devichestve skromnicu i prostushku. No s pervogo vzglyada ya ponyala, chto polyubila tvoego otca! A kogda cherez nekotoroe vremya on prislal svoego gerol'da, chtoby prosit' moej ruki, ot neozhidanno svalivshegosya schast'ya ya ne spala tri nochi. |to bylo tak chudesno, slovno proishodilo ne so mnoj, a s geroinej kakoj-nibud' drevnej legendy. YA polyubila tvoego otca, Lorana, lyublyu ego i budu lyubit'. On podaril mne svoe raspolozhenie, lyubov', schast'e materinstva! No pochemu tak volnuet etot vopros? -- Otec hochet vydat' menya zamuzh... -- Ah, da! Tak vot pochemu ty prishla ko mne takaya zadumchivaya i vzvolnovannaya. Tebe ne nravit'sya ego izbrannik? No Tzot-Loki rasskazyval mne, chto molodoj komanduyushchij suhoputnymi vojskami Trismegist ochen' krasiv, umen, hrabr, blagoroden. CHem zhe on tebe ne priglyanulsya? -- Naoborot. On mne ochen' nravit'sya. No... -- Lorana potupilas' i zamolchala. -- YA ne ponimayu tebya, milaya! -- S iskrennej zabotoj proiznesla Karri. -- CHto tebya tak muchaet? -- V poslednee vremya ya sama sebya ne ponimayu! -- Ogorchenno voskliknula Lorana. -- Poobeshchaj mne, chto ne peredash' otcu to, chto ya tebe sejchas povedayu. -- Dlya tebya eto ochen' vazhno? -- Dlya menya eto zhiznenno vazhno! -- Togda obeshchayu. -- Spasibo, Karri. Ty vsegda ponimala menya i davala sovety, s kakoj by problemoj ya k tebe ne obrashchalas'. Ne znayu, pomozhesh' li ty mne teper', no ya, po krajnej mere, vygovoryu vse, chto nakopilos' u menya na dushe. Slushaj zhe: mne kazhetsya, chto ya lyublyu srazu dvuh chelovek -- Trismegista i Remina. I, ya uverena, kazhdyj iz nih tozhe menya lyubit. -- Remin -- eto komanduyushchij tyazheloj kavaleriej? -- Da. I, krome togo, on -- drug Trismegista. YA ne znayu, kogo iz nih lyublyu bol'she, ya ne znayu, pravil'no li postupila, kogda... -- Lorana opyat' smutilas' i zamolchala. -- Rasskazhi vse po-poryadku, devochka, tak budet legche. -- Trismegist i Remin vmeste priehali iz severnyh provincij. Vpervye ya povstrechala ih na Bol'shom prieme vo vremya pribytiya posol'stva YUzhnoj Imperii. Imenno togda Trismegist udaril odnogo iz poslov i byl vyzvan na poedinok chesti... -- YA eto znayu. -- Pomogla Lorane Karri. -- Mne rasskazyvali. -- Trismegist udaril yuzhanina, oskorbivshego menya. No pered etim on menya obidel, to est' eto ya reshila, chto obidel, potomu chto on-to kak raz ne hotel. A eshche pered etim my pochti-chto podruzhilis', kogda on zalechil mne ruku... -- Lorana pojmala neponimayushchij vzglyad Karri i osoznala, chto ee sbivchivaya rech' okonchatel'no zaputala situaciyu. -- Izvini, ya uzhe govorila, chto v poslednee vremya mysli u menya v golove postoyanno putayutsya. Poprobuyu rasskazat' korotko. S Reminom ya poznakomilas', kogda ego lechili ot raneniya molniej Kir-Potchli. My srazu zhe ponravilis' drug drugu i potom chasto vstrechalas', kogda on byval vo dvorce. My mnogo govorili o ego rodine, o severe, o stolice -- v obshchem, obo vsem na svete. I vse eto vremya on smotrel na menya takimi glazami... YA otchetlivo videla v nih obozhanie, predannost', voshishchenie. No o lyubvi my s nim ne govorili. On schitaet, chto ne dostoin menya, chto ya nikogda ne otvechu emu vzaimnost'yu. A ya tak i ne pomogla emu sdelat' reshitel'nyj shag, ne pokazala, chto vlyublena... On takoj otkrytyj, dobryj, hrabryj, iskrennij, ya ne hotela davat' emu naprasnuyu nadezhdu. Otec, navernyaka, vosprotivilsya by etomu soyuzu... S Trismegistom zhe vse po-drugomu. Edva on poyavilsya, kak srazu zhe vzorval vsyu zhizn' v |tla-Tide. On -- geroj, voin, mag, pobeditel'! Ponachalu, navernoe, ya revnovala. Pochemu ne mne, a kakomu-to vyskochke s severa udelyaet otec stol'ko vnimaniya? Pochemu vse lyudi slavyat ego? Trismegist kazalsya mne raschetlivym, cinichnym, hladnokrovnym. YA sovershenno po-detski obidelas' na nego. A on slovno i ne sobiralsya obrashchat' na menya vnimaniya. To est', eto ya ponachalu tak dumala. My s nim kak-budto igrali v igru: pri kazhdoj vstreche obmenivalis' shutkami, kolkostyami, nasmeshkami. A v eto samoe vremya lyubov' v nashih serdcah razgoralas' vse sil'nee i sil'nee. No nedelyu nazad my, nakonec-to, pogovorili po-dusham. YA do sih por nahozhus' pod vpechatleniem ot etogo razgovora i ot togo, chto proizoshlo posle... Vse okazalos' namnogo ser'eznee i, kak-to velichestvennee, chem ya predpolagala. On -- voistinu velik! On idet Putem, kotoryj mne nedostupen. YA hotela by otdat' emu vse, no moih sil nedostatochno... Poetomu, Karri, ya otdala emu to, chto mogla -- svoyu lyubov'... -- Lorana, devochka, ty byla s nim? -- Ot udivleniya vsplesnula rukami Karri. -- Da. I ne zhaleyu ob etom. Nekotorye moi podrugi uzhe delali |to s muzhchinami i rasskazyvali mne ob |tom. Odni govorili, chto |to prekrasno, drugie -- chto gadko i otvratitel'no. Sperva ya boyalas', stesnyalas', stydilas'... No Tris voznes menya na takie vershiny naslazhdeniya i blazhenstva, o kotoryh ya dazhe ne mogla mechtat'. |to bylo tak chudesno, Karri! U menya prosto net slov, chtoby opisat' svoi chuvstva... -- Ty skazala ob etom Tzotu-Loki, moya dorogaya? -- Obespokoeno sprosila Karri, s nezhnoj teplotoj vziraya na raskrasnevshuyusya devushku. -- Net. Poka net. Otec byl tak zanyat delami gosudarstva i armii, chto edva nashel vremya poproshchat'sya so mnoj pered ot容zdom. No, mne kazhetsya, on o chem-to dogadyvaetsya. Mozhet byt', dazhe znaet navernyaka, no zhdet, kogda ya sama emu vse rasskazhu. On tak hochet videt' Trisa svoim naslednikom! A ya dlya Maga-Imperatora teper' ne prosto doch', no, v pervuyu ochered', zhena ego preemnika. On sam i Kron-to-Rion podtolknuli menya k Trisu. Snachala ya ne ponimala, zachem, no sejchas znayu... -- I chto zhe ty sobiraesh'sya teper' delat', Lorana? -- Ne znayu. Poetomu ya i prishla k tebe. Delo v tom, chto srazu zhe posle nochi nashej lyubvi Tris uehal iz goroda. A chetyre dnya nazad uehali moj otec, Kron-to-Rion, Remin... Oni budut voevat', riskovat' zhiznyami... YA boyus' za nih, Karri, boyus' za vseh. YA dolgo dumala o sebe, Remine, Trise. Mne kazhetsya, chto Remin zahochet sovershit' kakoj-nibud' neobyknovennyj podvig, chtoby zasluzhit' moyu lyubov'. On pojdet na samyj neveroyatnyj risk, na smert'! YA ne hochu, chtoby on pogib. YA hochu, chtoby on uznal, chto ya ego lyublyu... -- A kak zhe Trismegist? -- Tris sovsem drugoj. U nego est' cel', i on idet k nej. Na samom-to dele, ego ne interesuet nash mir, i nashej svad'be nikogda ne sostoyat'sya... Za nego ya tozhe boyus'. Poka chto on ne vstrechal dostojnogo protivnika, no serdce podskazyvaet mne, chto v etoj vojne ego zhizn' podvergnetsya smertel'noj opasnosti. Mne hochetsya byt' ryadom s nim, uberech', pomoch'. Pomoch' projti etu chast' ego Puti... A esli chestno, Karri, v glubine dushi ya vse-taki nadeyus' otgovorit' ego ot vypolneniya smertel'no riskovannyh planov, lyuboj cenoj uderzhat' ryadom s soboj. -- Ty hochesh' uehat' na vojnu? -- Ty ponyala menya, Karri. Da, ya hochu posledovat' za nimi. Mne kazhetsya, chto na yuge sejchas proishodit chto-to ochen' vazhnoe, chto reshit ne tol'ko moyu sud'bu, no i sud'bu nashej strany, nashej planety. YA dolzhna ehat', chtoby samoj dlya sebya reshit', kto zhe mne dorozhe: bezzavetno lyubyashchij menya Remin ili Tris, kotoryj stavit poiski istiny prevyshe nashej lyubvi. |to nado sdelat' nemedlenno, potomu chto potom budet pozdno. -- YA mogla by popytat'sya otgovorit' tebya, Lorana, no ne stanu etogo delat'. Ty teper' stala vzrosloj i sama dolzhna reshat', kak postupat'. -- Togda pust' eta poezdka stanet moim pervym vzroslym deyaniem. Do etogo ya slovno by spala. Pri vsej moej lyubvi k otcu, ego postoyannye opeka, zabota, ohrana sdelali iz menya slovno-by bezvol'nuyu kuklu. Teper' ya chuvstvuyu sebya chelovekom. Lyubov' razbudila vo mne takie zhelaniya i poryvy, o kotoryh ya ran'she i ne podozrevala. YA reshila -- ya edu! -- Tak znachit, s samogo nachala ty prishla ko mne ne za sovetom, a za pozhelaniem schastlivogo puti? -- Laskovo i ponimayushche ulybnulas' Karri. -- Ty prava. YA uzhe rasporyadilas' podgotovit' zavtra utrom svoyu kolesnicu. No teper' ya poedu so spokojnym serdcem i s chistym razumom. Ty vnimatel'no vyslushala menya, i na dushe stalo gorazdo legche. Spasibo tebe, mama. -- V glazah Lorany zablesteli slezinki. -- Spasibo i do svidaniya. -- Do svidaniya, dorogaya moya dochka. -- Karri takzhe proslezilas' i raskryla svoi ob座atiya. Ostorozhno, chtoby sluchajno ne nadavit' na zhivot, Lorana obnyala svoyu moloduyu mamu, i obe zhenshchiny dolgo prosideli tak bez slov. * * * CHelovek prosnulsya, no prodolzhal lezhat' s zakrytymi glazami. On pytalsya vspomnit' svoi sny, no nikak ne mog eto sdelat'. CHetko vosstanavlivalsya v pamyati lish' poslednij iz nih: o tom, kak on sumel otkryt' prohod v drugoe Izmerenie, o ego vstreche s civilizaciej |tla-Nitov, o tom, kak on vzyal sebe imya Trismegista -- polumificheskogo maga drevnosti, o mnogochislennyh priklyucheniyah, o druz'yah i vragah, o voennom pohode protiv YUzhnoj Imperii, o poedinke s karlikom Grean-Morom, o svoej smerti ot drevnego magicheskogo Luchevogo Mecha... Imenno v etot moment son prervalsya, no ne on tak sil'no bespokoil cheloveka. Do etogo byli kakie-to drugie sny, bolee vazhnye i znachitel'nye, soderzhashchie zhiznenno neobhodimuyu dlya nego informaciyu... Postepenno mysli pereklyuchilis' na drugie voprosy. Okazalos', chto on ne pomnit, gde sejchas nahoditsya. To li na Zemle, v svoej laboratorii, to li na kosmicheskoj yahte na puti k Marsu. CHelovek otkryl glaza i pripodnyal golovu, osmatrivayas'. V komnate byla takaya polut'ma, kotoraya pozvolyala razglyadet' ochertaniya krupnyh predmetov, no skryvala melkie podrobnosti. Itak, on lezhit na shirokoj krovati, zastlannoj svetlym bel'em, sovershenno obnazhennyj, nakrytyj teplym odeyalom. Dva kvadratnyh okna v protivopolozhnoj stene i sozdayut v komnate to li polusvet, to li polumrak. Navernoe, sejchas rannee utro ili seredina vechera. Bol'she v komnate net nichego... A eto chto takoe? Ego kulaki, okazyvaetsya, szhimayut kakie-to predmety. On podnes k glazam levuyu ruku i razzhal pal'cy. V nih okazalsya loskut zolotistoj tkani s vyshitym raznocvetnymi nitkami slozhnym uzorom: sinie volny, zelenye derev'ya, massivnye bashni, malen'koe krasnoe serdechko... On podnyal pravuyu ruku. V ego kulake lezhal sterzhen' temno-sinego cveta v lokot' dlinoj i tolshchinoj s zapyast'e mladenca... Ruki cheloveka vnov' upali na krovat'. Vospominaniya vernulis': to, chto on schital poslednim snom, proishodilo na samom dele. Znachit, on vse-taki vyrval Luchevoj Mech iz ruk Grean-Mora. No pochemu on lezhit tut odin? I kak by vspomnit' svoi predydushchie sny? Ved' oni tozhe mogut okazat'sya real'nost'yu... -- |j! -- Popytalsya kriknut' Tris, no ego guby izdali lish' slabye, edva slyshnye zvuki. -- Est' tut kto-nibud'? I v tu zhe sekundu mertvaya tishina okazalas' vzorvana mnozhestvom raznoobraznyh shumov. Dver', nezamechennaya Trisom v temnote, raspahnulas' nastezh', i v ego komnatu vvalilas' tolpa lyudej, kotorye byli emu absolyutno neznakomy. Tolsten'kij rumyanyj chelovechek radostno ulybalsya skvoz' chernye usy, no po ego shchekam tekli slezy. Polnaya zhenshchina rydala, zakryv lico rukami. Vysokij beloborodyj starik sklonilsya nad Trisom i zachem-to pristal'no razglyadyval ego temechko. Pozadi vidnelos' eshche sem'-vosem' chelovek. I vse lyudi chto-to govorili, govorili, govorili... No vdrug ih budto razmetalo v raznye storony vzryvnoj volnoj. V komnatu vbezhala zapyhavshayasya Alina i s razbega ruhnula na koleni vozle krovati. Ona ne plakala i ne smeyalas', no v ee glazah byl celyj okean lyubvi, zamutnennyj kakoe-to vremya beznadezhnoj skorb'yu, no omyvaemyj pri vzglyade na Trisa prozrachnymi struyami vostorzhennoj radosti. -- ZHiv! On zhiv! Vse-taki zhiv! -- Zakrichala devochka, soobshchaya etu schastlivuyu vest' okruzhayushchim, sebe samoj, vsemu miru... I Tris snova pogruzilsya v son... * * * -- Bud' vse trizhdy proklyato! Bud' proklyat samym strashnym proklyatiem etot proklyatyj mir i ego proklyatye obitateli! -- Busheval Povelitel' Gorvan, v yarosti metayas' po obedennomu zalu v malen'koj i ne ochen'-to opryatnoj gostinice. -- My vse dal'she i dal'she otstupaem na yug. Ne otstupaem dazhe, a truslivo bezhim, spasaya svoi shkury! Glavnyj Mag Toli-Pokli s terpelivym spokojstviem nablyudal za bujstvom svoego gospodina, sidya na kolchenogom taburete za nakrytym stolom. On mog by napomnit' Gorvanu, chto imenno tot pervym razvernul svoyu kolesnicu i hlestnul bichom po krupam loshadej. No govorit' pravdu pravitelyam -- zanyatie ves'ma opasnoe, osobenno, esli eta pravda im sovsem ne nravitsya. Telohraniteli Povelitelya YUzhnoj Imperii, nabivshiesya v malen'kij domik u dorogi, tupo i predanno vnimali hozyainu. "|tim-to zhivotnym, -- nepriyaznenno podumal mag, -- voobshche naplevat', kto prav, kto vinovat v nashem porazhenii. Esli by etot idiot Gorvan men'she nadeyalsya na grubuyu silu, a bol'she vnimaniya udelyal razvitiyu magii, vse moglo by obernut'sya po-drugomu." -- Ublyudok Grean-Mor podoh, kak poslednyaya sobaka! -- Oral vzbeshennyj Gorvan. -- I podelom emu! Ne spravilsya s Luchevym Mechom... A teper' my bezhim, armiya rasseyana, merzavcy-krest'yane privetstvuyut |tla-Nitov, kak osvoboditelej. Vse, chto stroili desyatki Povelitelej v techenie soten let, razvalivaetsya v schitannye dni! On neskol'ko raz proshelsya mezhdu stolami iz grubyh, skolochennyh koe-kak dosok, shvatil s odnogo iz nih glinyanyj kuvshin s ostatkami kislogo rozovogo vina i shvyrnul ego v brevenchatuyu stenu. Kuvshin razletelsya na melkie cherepki, a mokroe pyatno stalo medlenno vpityvat'sya v nekrashenuyu drevesinu. Gorvan neskol'ko minut molcha stoyal, glyadya na delo svoih ruk, a potom povernulsya k Toli-Pokli i nastavil na nego ukazatel'nyj palec obvinyayushchim zhestom. -- A ved' eto ty, Glavnyj Mag, uveryal menya, chto protiv Luchevogo Mecha net nikakoj zashchity. A teper' tvoj hvalenyj Mech okazalsya v rukah severyan. Mozhet byt', eto i ne tot samyj Mech? -- Gorvan podozritel'no prishchurilsya. -- Mozhet byt' ty, Toli-Pokli, obmanul nas, zhelaya dobit'sya zvaniya Glavnogo Maga YUzhnoj Imperii? -- YA byl sovershenno uveren, moj Povelitel', chto cilindr, privezennyj nekogda s Proklyatogo ostrova i hranivshijsya u Vashego otca, gm... nyne pokojnogo, i est' tot samyj Luchevoj Mech, o kotorom soobshchalos' v drevnih legendah. Vidimo, my chto-to ne tak ponyali, ili ne vse svojstva etogo oruzhiya byli opisany v svitkah. YA ne mogu s uverennost'yu skazat', pochemu Mech ne prichinil vreda komanduyushchemu armiej severyan Trismegistu... -- O-o-o! Proklyatyj Trismegist! -- Zarychal Gorvan. -- Otkuda on, voobshche, vzyalsya na nashu pogibel'!? -- Vy, moj Povelitel', sovershenno pravil'no postavili sejchas vopros. -- Vkradchivo zagovoril Toli-Pokli. -- YA davno dumal o tom zhe. Sudite sami: my znaem, chto etot Trismegist pribyl otkuda-to s severa; on obladaet neizvestnym nikomu boevym iskusstvom, kotoroe pomoglo emu pobedit' Grean-Mora na poedinke chesti; odnovremenno on yavlyaetsya mogushchestvennym magom, kotoryj sumel odolet' i lishit' volshebnoj sily byvshego Velikogo Maga YUnora, s kotorym my vmeste kogda-to izuchali drevnie svitki. Mag-Imperator |tla-Tidy naznachil Trismegista komanduyushchim vsemi suhoputnymi silam strany i tot za neveroyatno korotkij srok sdelal iz nih potryasayushchuyu boevuyu mashinu, pered kotoroj okazalis' bessil'ny nashi ne znavshie porazhenij vojska. I, chto samoe glavnoe, Trismegista ne smog unichtozhit' Luchevoj Mech! Vy ponimaete, Povelitel', k chemu ya klonyu? -- I k chemu zhe? -- Zainteresovalsya Gorvan i sel za davno ne mytyj stol ryadom s Glavnym Magom. -- Na severe proishodyat strannye, zagadochnye veshchi. YA mnogo by dal, chtoby imet' vozmozhnost' tam pobrodit'. -- CHto zhe tebe meshaet, Glavnyj Mag? -- Uvy, moj Povelitel', teper' put' tuda dlya menya zakryt. Vse magi |tla-Tidy znayut moe lico i moyu auru. Dazhe magicheskie tropy na sever dlya menya polnost'yu zakryty... No u menya est' odno predpolozhenie... -- Govori, kakoe? -- Posle Katastrofy, ubivshej vseh magov drevnosti i samogo Maga-Imperatora Tot-Lorana, vlast' v |tla-Tide pereshla k ego plemyanniku. Vash rod, o Povelitel', idet ot ego eshche bolee dalekogo rodstvennika. A chto, esli gde-to na severe zhivut pryamye potomki, sumevshie spastis' ot chudovishch iz Mezhprostranstva? -- Erunda! Ne mozhet etogo byt'! Zachem im skryvat'sya? -- Vspomnite predaniya o Katastrofe. Ved' vse togda schitali vinovnym samogo Maga-Imperatora. Esli by on ne pogib, kto znaet, ne vzbuntovalis' by togda lyudi protiv ispol'zovaniya magii dlya razrusheniya svyazej prostranstva-vremeni? Esli dopustit', chto u Tot-Lorana byl malen'kij syn, ne logichno li predpolozhit', chto ego spryatali gde-to na severe i ot novogo Maga-Imperatora |tla-Tidy, i ot Vashego velikogo predka, osnovavshego YUzhnuyu Imperiyu? -- Dazhe esli eto i tak, to pochemu nikto ran'she ne zayavil svoi prava na prestol? -- YA dumayu, chto na eto mozhet byt' neskol'ko prichin. Vo-pervyh, ot rebenka mogli skryvat' ego proishozhdenie i tol'ko sejchas, po proshestvii vekov, odin iz ego dalekih potomkov, Trismegist, otkopal tajnu svoih predkov. Vo-vtoryh, magicheskie talanty mogli na kakoe-to vremya ugasnut' v etom rodu i proyavit'sya tol'ko sejchas opyat' zhe v Trismegiste. V-tret'ih, imenno sejchas samyj blagopriyatnyj moment za vsyu istoriyu |tla-Tidy dlya togo, chtoby na prestol vzoshel pravitel', ne yavlyayushchijsya synom poslednego Maga-Imperatora. Esli Trismegist zhenitsya na princesse Lorane, on syadet na tron ne tol'ko ne zapachkav krov'yu svoi ruki, no, naoborot, na volne vseobshchego blagogoveniya i pochitaniya... -- Esli tvoi dogadki verny, poluchaetsya, chto u menya net shansov na pobedu. -- Naoborot, Povelitel'! V Trismegiste zaklyuchayutsya i sila i slabost' |tla-Tidy. Esli nam udastsya unichtozhit' ego, schitajte, chto my pobedili vsyu stranu. -- Ty, pomnitsya, uzhe govoril eto, posylaya na boj Grean-Mora s Luchevym Mechom. Gde teper' moj sluga? Gde teper' oruzhie? -- Vozmozhno, chto my dopustili oshibku, pytayas' odolet' Trismegista v otkrytom boyu. YA mog by predpolozhit', chto Luchevoj Mech -- oruzhie drevnih Magov-Imperatorov, ne prichinit vreda ih pryamomu potomku. Teper' u nas est' tol'ko odin vyhod -- poskoree ubit' Trismegista tajno. -- Ty, pohozhe, ot poslednih potryasenij sovsem lishilsya rassudka, starik! -- Gnevno vskrichal Gorvan i snova nervno zahodil po zalu, no potom nemnogo uspokoilsya i sel. -- Trismegista ohranyaet vsya armiya |tla-Tidy. Krome togo, desyatki magov, i sredi nih sam Kron-to-Rion, postoyanno sledyat za peremeshcheniyami nashih vojsk. Da i za kakimi peremeshcheniyami? Za begstvom, panicheskim begstvom! U menya ostalis' lish' oni -- moi vernye telohraniteli, gotovye pojti za mnoj hot' na Proklyatyj ostrov. No na samoubijstvennuyu bojnyu s alebardistami Trismegista ya ih ne povedu! -- YA i ne predlagayu ispol'zovat' Vashih soldat dlya tajnogo napadeniya. Dlya etogo est' bolee podhodyashchie lyudi. Naprimer, Brat'ya Polnoluniya. -- Brat'ya Polnoluniya? Da eto skazki, kotorymi materi pugayut svoih detej. -- Gorvan popytalsya izobrazit' zhenskij golos, slovno peredraznivaya kogo-to znakomogo. -- "Esli ty budesh' ploho kushat' i pozdno lozhit'sya spat', malysh, pridut Brat'ya Polnoluniya i zaberut tebya v svoi temnye zhutkie peshchery." -- |to ne skazki, moj Povelitel'. -- Tverdo proiznes Toli-Pokli. -- YA vstrechalsya so Starshim Bratom. -- Tebya obmanuli, starik! Kak i v sluchae s Luchevym Mechom. -- Starshij Brat predstavil mne neoproverzhimye dokazatel'stva svoego iskusstva. -- On chto, mag? Ili voin? -- Ni to, ni drugoe, moj povelitel'. Brat'ya Polnoluniya -- naemnye ubijcy. Ih obshchestvo zarodilos' neskol'ko soten let nazad, posle Katastrofy, kogda vostochnye provincii otdelilis' ot |tla-Tidy. Togda tam obrazovalos' mnozhestvo melkih gorodov-gosudarstv, postoyanno voyuyushchih mezhdu soboj za plodorodnye zemli, za torgovye dorogi, za vodu, za zhenshchin -- v obshchem, za vse. Praviteli staralis' lyubymi putyami unichtozhit' i svoih sosedej, i mnogochislennyh konkurentov, alchno zhazhdushchih vyrvat' u nih iz ruk brazdy pravleniya. Imenno togda i potrebovalis' ubijcy, sposobnye nezametno proniknut' v logovo vraga, nanesti odin-edinstvennyj smertel'nyj udar i tak zhe nezametno ischeznut'. So vremenem eti nochnye voiny organizovali nechto vrode sekty, absolyutno zakrytoj dlya postoronnih. |to u nas, na poberezh'e, Brat'ya Polnoluniya kazhutsya vydumkoj. A na vostoke oni -- real'nost', ya by dazhe skazal, chto pravyat tam imenno oni, a ne zhalkie knyaz'ki, drozhashchie ot straha za stenami svoih gorodkov. -- No kak zhe oni smogut nezametno projti mimo strazhnikov i magov |tla-Tidy? -- Voskliknul Gorvan. -- Mozhet byt', ob etom luchshe rasskazhet sam Starshij Brat? -- Kakoj Starshij Brat? -- Gorvan pokrutil golovoj, osmatrivaya tesnoe gryaznoe pomeshchenie. -- Tut net nikogo, krome menya, tebya i dyuzhiny moih telohranitelej. Eshche sotnya soldat ozhidaet snaruzhi i projti mimo nih nezamechennym ne smog by nikto. -- YA ne mogu tochno skazat' Vam, moj Povelitel', gde sejchas nahoditsya Starshij Brat, potomu chto imenno iskusstvo maskirovki i yavlyaetsya osnovoj ih obshchestva. No ya chuvstvuyu, chto on gde-to tut, sovsem ryadom. Esli vy poprosite ego poyavit'sya, on tut zhe predstanet pered vashim vzorom. -- Ty, verno smeesh'sya nado mnoj, starik. -- Podozritel'no prishchuril glaza Gorvan, no vse-zhe polozhil ruku na rukoyat' svoego mecha. -- No horosho, ya poprobuyu... Starshij Brat, esli ty slyshish' menya, pokazhis'! -- YA davno zhdal etogo priglasheniya. -- Razdalsya gluhoj golos otkuda-to sverhu. Gorvan vskochil so stula i vyhvatil mech iz nozhen. Ego primeru posledovali telohraniteli. Okazyvaetsya, na potolke, v teni tolstoj poperechnoj balki, visel vniz golovoj chelovek v chernyh odezhdah. -- Uspokojtes', yuzhane! -- Prikazal golos sverhu. -- Esli by ya hotel kogo-nibud' ubit', to davno sdelal by eto. CHelovek v chernom otcepilsya ot balki, sdelal sal'to i prizemlilsya na nogi pryamo pered opeshivshim ot udivleniya Gorvanom. Povelitel' yuzhan nakonec-to smog rassmotret' togo, kogo eshche neskol'ko minut nazad schital skazochnym vymyslom. CHernoe odeyanie polnost'yu zakryvalo nevysokuyu shchupluyu figuru Starshego Brata. Na golovu ego byl nakinut kapyushon, a snizu do samogo nosa lico zakryval zavyazannyj na zatylke chernyj platok, tak chto Gorvan videl tol'ko nepronicaemye karie glaza, spokojno glyadevshie na nego. -- |-e-e... Hm! -- Prochistil gorlo Povelitel'. -- Rad vstrechi s Vami, Starshij Brat. -- Davajte srazu zhe perejdem k delu! -- Golos iz pod plotnogo platka, zakryvavshego rot, zvuchal gluho, no otchetlivo. -- U nas est' obshchij vrag, i tol'ko poetomu ya prishel na vstrechu s Vami. YA berus' unichtozhit' komanduyushchego armii severyan, no za eto sobirayus' koe-chto poluchit' ot Vas. -- A chem Trismegist uspel navredit' Vam? -- Udivilsya Gorvan. -- |to nashe delo, ono kasaetsya tol'ko Brat'ev Polnoluniya. Vam zhe dostatochno znat', chto nas ne ustraivaet vozmozhnoe ob容dinenie vsej |tla-Tidy pod vlast'yu Maga-Imperatora Trismegista. |to mozhet lishit' nashe obshchestvo raboty. Nam nuzhna razdroblennost' na melkie gosudarstva i postoyannaya vrazhda! -- Nu, eto ponyatno. -- Gorvan zadumalsya. -- A chto vy hotite ot menya za ubijstvo Trismegista? -- Poskol'ku eta smert' nuzhna i Vam i mne, ya ne proshu ni deneg, ni privilegij, ni, ha-ha-ha -- slavy i izvestnosti. YA predlagayu sdelku: Vy poluchaete vlast' na vsem poberezh'e, no ne pytaetes' bol'she zavoevat' nashi vostochnye strany. Treh uzhe prisoedinennyh provincij Vam vpolne dostatochno. -- A esli za takuyu naglost' ya prikazhu svoim telohranitelyam nemedlenno porubit' Vas na kusochki? -- S edva sderzhivaemoj yarost'yu proshipel Gorvan, ne obrashchaya vnimaniya na predosteregayushchie zhesty Toli-Pokli. -- Togda cherez dovol'no korotkoe vremya Vashi telohraniteli najdut Vas rannim utrom s tonkim kinzhalom v serdce, ili s pererezannym gorlom, ili s rasporotym zhivotom, ili... -- Dovol'no! -- Prerval nepriyatnye perechisleniya Gorvan. -- YA ponyal: vashe tajnoe obshchestvo budet mstit' za smert' Starshego Brata, mne ne budet pokoya ni dnem, ni noch'yu, i tak dalee i tomu podobnoe... -- Verno! -- Gluhoj golos pokazalsya Gorvanu ves'ma dovol'nym. -- Kogda Vy vtorglis' na vostok, my nachali stroit' plany Vashego, m-m-m... ustraneniya ot vlasti. No potom Vashe vnimanie pereklyuchilos' na Sever, i my reshili podozhdat'... Tak chto davajte dogovorimsya: Vam -- zapadnoe poberezh'e, nam -- strany vostoka. -- Ladno. -- Nemnogo podumav, otvetil Gorva. -- YA soglasen. No kak vy smozhete ubit' Trismegista, okruzhennogo celym vojskom soldat i konklavom magov? -- |to uzhe nasha zabota. Vas ona ne dolzhna bespokoit'. Skazhu lish', chto projti cherez vsyu armiyu |tla-Tidy dlya menya ne slozhnee, chem cherez sotnyu Vashih telohranitelej, okruzhayushchih etu zaholustnuyu gostinicu. I protiv magii za neskol'ko stoletij my vyrabotali svoyu zashchitu. Esli chelovek rastvoryaetsya v okruzhayushchem ego mire, slivaetsya s prirodoj, ni odin mag ne zametit ego. Ved' i Vash Glavnyj Mag ne smog menya obnaruzhit', hotya ya visel pryamo nad ego golovoj. Tak chto ne bespokojtes': my rabotaem bystro i kachestvenno! * * * -- YA hotela videt' srazhenie, i podnyalas' na odnu iz bashen lagerya. -- Rasskazyvala Alina na sleduyushchij den' vnov' prishedshemu v sebya Trisu. -- Pravda, ya ne sovsem togda ponimala, chto proishodit, i vidno izdaleka bylo ne vse, no posle Remin ob座asnil mne podrobnosti. Kogda ty vyshel na svobodnoe prostranstvo mezhdu dvumya ogromnymi armiyami, chtoby srazit'sya s etim proklyatym otvratitel'nym karlikom, moe serdce kak-budto skovalo l'dom ot predchuvstviya chego-to nehoroshego. Tris po-prezhnemu lezhal na krovati. Neponyatnaya slabost' skovyvala ego dvizheniya. On stryahnul s sebya durman neyasnyh vospominanij o tainstvennyh snah, no teper' emu kazalos', chto oni kak-to svyazany i s Luchevym Mechom, i s ego proshlym, i s chem-to gorazdo bol'shim i znachitel'nym, chem chelovecheskaya zhizn'. Poetomu on pervym delom posle probuzhdeniya poprosil Alinu v podrobnostyah rasskazat' o bitve s yuzhanami i, osobenno, o svoem poedinke s Grean-Morom, okonchaniya kotorogo on ne pomnil. Alina, sidyashchaya na nizkom stule vozle izgolov'ya krovati, prodolzhala govorit': -- Kogda v rukah Grean-Mora zasverkal Luchevoj Mech, okruzhavshie menya lyudi zakrichali v otchayanii, a Mag-Imperator zakryl lico rukami, ne zhelaya videt' tvoej smerti i gibeli vsej armii. No to, chto proizoshlo dal'she, okazalos' nastol'ko chudesnym, chto te, kto ne uchastvoval v bitve i svoimi glazami ne videl poedinka, do sih por otkazyvayutsya verit'. Vse videli, chto ty chudom smog izbezhat' pervogo udara Grean-Mora i prygnul na nego, stremyas' zavladet' oruzhiem. No etot merzkij karlik dvigalsya ochen' bystro i udaril tebya Mechom sverhu vniz, tak chto izdaleka kazalos', budto on rassek tebya ot makushki do... -- devochka chut' zamyalas', -- do togo mesta, otkuda nachinayutsya nogi. I ty upal na zemlyu... Esli by ty slyshal tot dikij dovol'nyj rev, kotoryj izdala armiya yuzhan! Tak rychit, navernoe dikoe hishchnoe zhivotnoe, uvidevshee krov' svoej zhertvy. U menya do sih por murashki begayut po kozhe, kogda ya eto vspominayu... V eto vremya karlik nizko naklonilsya nad toboj, i izdaleka ne bylo vidno, chto proishodit. Posle tvoego padeniya Grean-Mor pogasil luch Mecha, no tot vdrug snova zasvetilsya. |to byl uzhe ne korotkij bledno-krasnyj luch, a oslepitel'no-belyj stolb sveta, vysotoj, navernoe, s vysokuyu severnuyu sosnu. I s zemli podnyalsya ty, Tris. Mech siyal v tvoej pravoj ruke! Tvoj kosmicheskij skafandr, moya zolotistaya nakidka -- voobshche vse, chto bylo na tebe odeto, okazalos' rassecheno popolam sverhu donizu. Kogda ty vstal, odezhdy spali s tebya, kak raskolotaya nadvoe skorlupa oreha, ili kak dva lepestka raskryvayushchegosya volshebnogo cvetka. Luch razrezal ih i speredi, i szadi tvoego tela, no sam ty byl nevredim! Ty podnyal vverh ruku s ispuskayushchim luch Mechom, a potom povernulsya licom k zamershim ot uzhasa ryadam yuzhan i opustil ruku vpered, slovno otdavaya prikaz nashej armii atakovat'. A potom ty vnov' upal, i Mech pogas... YA togda na kakoe-to vremya poteryala soznanie ot volneniya, no Remin potom skazal mne, chto v eti mgnoveniya Kron-to-Rion poslal myslennyj prikaz vsem nashim otryadam perejti v nastuplenie. Hotya, po pravde skazat', mne kazhetsya, chto dlya togo, chtoby obratit' v begstvo armiyu yuzhan, dostatochno bylo by i sotni chelovek. Vragi uzhe byli nastol'ko potryaseny i slomleny tvoej pobedoj i siloj Mecha v tvoih rukah, chto i ne dumali soprotivlyat'sya. Kogda ya prishla v sebya, brosivshiesya v ataku alebardisty uzhe dobezhali do togo mesta, gde ty lezhal. Oni polozhili tebya na boevuyu kolesnicu i otpravili ee v lager'... -- A Grean-Mor? -- Neterpelivo perebil Tris. -- CHto s nim sluchilos'? Devochka nemnogo zamyalas': -- Podbezhavshie k mestu vashej shvatki soldaty uvideli, chto ryadom s toboj na zemle lezhala nebol'shaya kucha pepla. Navernoe, eto vse, chto ostalos' ot zlodeya. Sila Mecha v tvoih rukah byla takova, chto prosto ispepelila ego. No sama ya etogo ne videla. YA spustilas' s bashni i pobezhala navstrechu kolesnice, vezshej tvoe telo. Kogda ya dobralas' do nee, ona uzhe v容hala v vorota. Mag-Imperator, Kron-to-Rion s mladshimi magami, mnozhestvo soldat i slug okruzhili kolesnicu. YA edva smogla probit'sya k tebe! -- Mogu sebe predstavit' etu kartinu. -- Slabo usmehnulsya Tris, s uvazheniem i laskoj glyadya na Alinu. -- Tonen'kaya hrupkaya devochka rastalkivaet zakovannye v stal' ogromnye figury voinov, pinkami razgonyaet sovetnikov Tzota-Loki, samogo Maga-Imperatora otpihivaet v storonu... -- Nu, vse bylo ne sovsem tak. -- Zasmeyalas' Alina. -- Kogda Kron-to-Rion uvidel, chto ya bezuspeshno prygayu pozadi tolpy, on sam raschistil prohod, i ya smogla dobrat'sya do tebya. Bol'shoj arbalet uzhe snyali s kolesnicy, no do tebya boyalis' dotronut'sya. Nikto ne znal, kak ty smog ostat'sya nevredimym posle togo, kak Luchevoj Mech proshel cherez tvoe telo. Ty lezhal sovsem... m-m-m, obnazhennyj, nakrytyj lish' ch'im-to plashchom. Ty ne byl ni ranen, ni pokalechen, no lezhal sovershenno nepodvizhno. Kazalos', chto ty spish' glubochajshim snom... V pravoj ruke ty szhimal Luchevoj Mech, tochnee, ego rukoyat', ved' oslepitel'nyj luch pogas vo vremya tvoego poslednego padeniya, a v levoj ruke vidnelsya kusok nakidki, kotoruyu ya tebe podarila pered boem. Kron-to-Rion, navernoe, tozhe znal ob etom, potomu chto sprosil u menya: "|to ty sshila, yunaya gospozha?" YA kivnula golovoj. On pokazal na ostatki nakidki, lezhashchie ryadom na kolesnice, i poprosil menya opredelit', kakogo kuska ne hvataet. Kogda ya perebirala lohmot'ya, ruki u menya uzhasno drozhali, no ya srazu ponyala, chto v tvoem kulake zazhat imenno tot kusok, na kotorom ya sdelala vyshivku... Tut ya sovershila uzhasnuyu veshch': utknulas' licom v mantiyu Kron-to-Riona i razrevelas' na glazah u vseh... -- V glazah Aliny zasverkali slezy, vyzvannye vnov' perezhivaemymi emociyami. -- Nu, chto ty, milaya Alina? -- Nezhno prosheptal Tris i laskovo pogladil chernovolosuyu golovu devochki. -- Vse uzhe konchilos'. Horosho konchilos'. Nado radovat'sya, a ne plakat'. Ty tak mnogo sdelala dlya menya. YA dazhe ne mogu vyrazit' slovami, kak dlya menya ty vazhna. -- Da, Tris. Navernoe, nado radovat'sya. -- Alina robko ulybnulas' skvoz' slezy. -- Kron-to-Rion tozhe govoril mne togda chto-to podobnoe. CHto-to o tom, chto, vozmozhno, tol'ko ya smogu uravnovesit' kakie-to velikie sily, prishedshie v dvizhenie... No ya nichego ne ponyala, da i vryad li ya togda voobshche chto-to ponimala. Edinstvennoe, chto mne hotelos' -- uvezti tebya kuda-nibud' podal'she ot shuma, ot krikov lyudej, ot suety i bespokojstva. YA skazala ob etom Kron-to-Rionu, i on tut zhe soglasilsya so mnoj. Snachala tvoe beschuvstvennoe telo perenesli v nash shater, kuda ne mog vhodit' nikto, krome menya, nashih slug, Maga-Imperatora i Maga-Sovetnika. Nikto ne znal, chto s toboj proishodit i kak mozhno tebe pomoch'. Tvoe serdce stuchalo ele-ele, i dyhanie bylo ochen' slabym, no ty byl zhiv. ZHiv posle togo, kak cherez tvoe telo proshel Luchevoj Mech! Mag-Imperator rasporyadilsya nikogo ne podpuskat' k tebe. Ni lekarej, ni magov. Vse ravno oni byli bessil'ny, i lishnij raz bespokoit' tvoj zacharovannyj son ne imelo nikakogo smysla. Potom, kogda armiya proshla cherez plato Semi Vetrov i spustilas' v Zelenuyu Dolinu, ya reshila ostanovit'sya v pervom zhe bolee-menee prilichnom dome, gde mozhno bylo by obespechit' tebe pokoj i uyut. Tak my i okazalis' tut, v dome kupca Llot-Tilana, togo samogo veselogo zhizneradostnogo tolstyachka. Vokrug doma razbit ogromnyj prekrasnyj sad, gde my budem gulyat', kogda ty nachnesh' vstavat' s krovati. Pravda, sejchas v sadu razbili lager' dve sotni alebardistov i arbaletchikov, kotorye po prikazu Maga-Imperatora ohranyayut tebya... -- Gde sejchas armiya i Mag-Imperator? -- Nasha armiya kak raz v eto vremya perepravlyaetsya cherez Hador i stroit ukreplennyj lager' na yuzhnoj granice Zelenoj Doliny. Tam zhe, navernoe, i vse oficery, i Remin... Znaesh', Tris, -- doveritel'no naklonilas' vpered Alina, -- mne kazhetsya, chto oni schitayut tebya chem-to vrode voploshcheniya Boga-Spasitelya. Koe-kto sobiraetsya provozglasit' tebya sleduyushchim Magom-Imperatorom... -- Esli Imperatorom menya i mozhno provozglasit', to uzh Magom-to teper' ne poluchitsya. -- Krivaya usmeshka iskazila guby Trisa, a ego glaza ostalis', kak i ran'she, tumanno-serymi. -- Kak eto? -- Ne ponyala Alina. -- Ochen' prosto. Udar Luchevogo Mecha ne proshel dlya menya bezboleznenno... YA lishilsya vsej svoej magii, Alina... -- Tris grustno posmotrel v shiroko raskrytye ot volneniya glaza devochki. -- Nichego strashnogo. Poka. -- CHto zhe teper' delat'? -- Rasteryanno prosheptala Alina. -- Nichego. -- Pozhal plechami Tris. -- V tom to i paradoks, chto teper' ya nichego ne mogu delat'. Pravda, u menya est' Luchevoj Mech... No ya ne hochu bol'she brat' ego v ruki. |to trudno ob座asnit', no teper' ya svyazan s etim proklyatym oruzhiem. Ono ne ubilo menya, no zabralo moyu magicheskuyu silu. A v zamen, kazhetsya, dalo chto-to, chego ya poka ne mogu ponyat'. CHto-to, chemu net nazvaniya ni v odnom iz chelovecheskih yazykov... Mozhet byt', so vremenem, ya nauchus' ponimat'... Luchshe rasskazhi mne, Alina, kak zakonchilas' bitva. Kogda ya slyshu tvoj golos, mne stanovitsya namnogo legche, i na vremya otstupayut tumannye grezy, pytayushchiesya ovladet' moim razumom. -- Horosho, Tris, ya rasskazhu. -- Devochka byla odnovremenno ogorchena priznaniem Trisa i obradovana ego komplimentom. -- YA zakonchila na tom momente, kogda nasha armiya atakovala yuzhan. Sama ya ne videla, kak vse proishodilo, no Remin potom rasskazyval, chto pervye ryady yuzhan brosali na zemlyu shchity i kop'ya i sdavalis'. Bol'shinstvo iz teh, kto byl szadi, brosilis' bezhat', i pervym s polya boya na svoej kolesnice nessya sam Povelitel' Gorvan. No koe-kto pytalsya okazat' soprotivlenie. Levoe krylo