tepenno sokrashchalos'. Gotilon uvidel, chto Tris stoit na nizhnej grebnoj palube i kriknul emu: -- Katun snachala katilsya pryamo na korabl', no potom izmenil napravlenie i teper' dvizhetsya ryadom, slovno izuchaet nas ili primerivaetsya, kak luchshe napast'. Tris osmotrel sudno. Vse bylo gotovo k srazheniyu. Na nosovoj nadstrojke u bol'shogo arbaleta stoyali Remin i dvoe matrosov. Luk byl natyanut, kop'e vstavleno v pazy, i ostavalos' tol'ko nazhat' na spusk, chtoby poslat' v chudovishche metatel'nyj snaryad. Na kormovoj nadstrojke u vtorogo arbaleta takzhe stoyali troe matrosov, gotovye po komande vystrelit'. Ostal'nye chleny ekipazha, sobravshiesya na grebnoj palube, ubrali vesla i vooruzhilis' toporami, kop'yami i ruchnymi arbaletami. Legkij vostochnyj veter prodolzhal dvigat' sudno vpered, davaya vozmozhnost' rulevomu Gitrasu pri neobhodimosti sovershit' manevr. Tris i Alina podnyalis' na nos. Gotilon neodobritel'no pokosilsya na devochku, nervno postukivayushchuyu obuhom toporika po levoj ladoni. -- Mozhet byt', katun ne stanet napadat', pochuvstvovav, chto eta dobycha emu ne po zubam... ili chto tam u nego vmesto zubov? -- Sprosil Remin, proveryaya legkost' povorota arbaletnoj platformy. -- Budet, budet. -- "Uspokoil" ego staryj kapitan. -- Takomu gigantu, navernyaka, nedostatochno melkih zheltoperok ili staryh bol'nyh del'finov. A tut my -- dve dyuzhiny muzhchin na obed i odna malen'kaya devochka na zakusku. -- A gde zhe u katuna shchupal'ca, kotorymi on hvataet dobychu? -- Pointeresovalas' Alina. -- On zhe sovershenno gladkij. -- On vybrasyvaet shchupal'ca iz lyuboj tochki tela. -- Ob®yasnil Gotilon. -- Sejchas on vypuskaet ih snizu, chtoby ottalkivat'sya ot vody i dvigat'sya v nuzhnuyu storonu. Smotri vnimatel'nee. Vidish', u samoj poverhnosti vody iz katuna vyskakivayut korotkie tolstye otrostki, pohozhie na lopasti vesel, delayut grebok, a potom vtyagivayutsya obratno? -- Dejstvitel'no! -- Voskliknula devochka. -- Katun odnovremenno i plyvet, i perekatyvaetsya. No gde u nego rot i glaza? -- U nego net etih organov. Dobychu on vtyagivaet pryamo v svoe telo, i odni tol'ko tvari Mezhprostranstva znayut, gde u etogo chudovishcha organy chuvstv. Mezhdu tem katun sblizilsya s korablem na sem'-vosem' poletov strely. Lyudi na "Sinem al'batrose" byli spokojny, tol'ko ih zastyvshie lica da krepko szhatoe v rukah oruzhie vydavali to vnutrennee napryazhenie, kotoroe ispytyvali puteshestvenniki pered shvatkoj s hozyainom okeana. -- Da budet on napadat', v konce koncov, ili tak i provodit nas do Proklyatogo ostrova?! -- V serdcah voskliknul odin iz matrosov na grebnoj palube. I vnezapno, slovno uslyshav etot prizyv, katun izmenil napravlenie dvizheniya i pokatilsya pryamo na galeru. -- Vsem prigotovit'sya! -- Spokojno skomandoval Tris. -- Strelyat' po moej komande! CHudovishche stremitel'no priblizhalos'. Uzhe mozhno bylo videt', chto ego poverhnost' ne takaya gladkaya, kak kazalos' izdaleka. Ona byla pokryta mnozhestvom yamok i bugorkov i bol'she pohodila na kozhuru gigantskogo apel'sina. Perelivayushchiesya zelenye i chernye pyatna ogromnogo katyashchegosya shara prikovyvali k sebe vzglyad i kak budto gipnotizirovali lyudej, lishaya ih smelosti i reshitel'nosti. -- Cel'tes' tochno v seredinu shara! -- Prokrichal Tris. -- Togda snaryady ne otskochat rikoshetom ot etoj tvari. Vse gotovy? Matrosy stryahnuli s sebya ocepenenie. Rech' shla ob ih zhizni, i opytnye morehody ne sobiralis' stanovit'sya legkoj dobychej. Katun uzhe priblizilsya na rasstoyanie vystrela iz bol'shogo arbaleta, no Tris ne toropilsya otdavat' prikaz nachat' strel'bu, podpuskaya ego poblizhe. Matrosy na grebnoj palube vystavili pered soboj kop'ya i nacelili ruchnye arbalety na atakuyushchee chudovishche. Vot do katuna ostalos' trista shagov, dvesti, sto pyat'desyat... -- Strelyajte! -- Kriknul Tris, vyhvatyvaya iz nozhen mech iz damasskoj stali i podnimaya ego vverh. -- Protknite gadinu! Odnovremenno shchelknuli tetivy bol'shih i ruchnyh arbaletov. Smertonosnye kop'ya i bolty poneslis' navstrechu chudovishchu. No katun, slovno pochuvstvovav opasnost', molnienosno izmenil napravlenie i dazhe na takom blizkom rasstoyanii smog uvernut'sya ot letyashchih snaryadov. Tol'ko kop'e, vypushchennoe iz arbaleta Remina, chirknulo po ego shkure, ostaviv bol'shuyu yarko-zelenuyu borozdu. -- Bystraya tvar'! -- V yarosti udaril kulakom po planshiru Gotilon. -- On slovno chitaet nashi mysli! -- Zaryazhajte oruzhie! Bystree, druz'ya! -- Kriknul Tris, hotya matrosy i bez ego prikaza uzhe lihoradochno krutili kolovoroty arbaletov, natyagivaya luki. No katun okazalsya bystree. Nikto ne ozhidal, chto ogromnyj i neuklyuzhij s vidu shar mozhet dvigat'sya s takoj neveroyatnoj skorost'yu. Izbezhav pervogo zalpa, katun spustya vsego neskol'ko udarov serdca navis nad kormovoj nadstrojkoj. Bol'shoj arbalet uzhe byl zaryazhen, no vystrelit' iz nego matrosy ne uspeli. Iz tela katuna molnienosno vytyanulis' desyatki dlinnyh zelenyh otrostkov tolshchinoj v chelovecheskuyu ruku. Oni opleli tela treh matrosov, stoyashchih u arbaleta, i tak zhe bystro skrylis' v gigantskom share, vtyanuv zhertvy pryamo cherez rasstupivshuyusya na vremya obolochku. Tol'ko rulevoj Gitras chudom izbezhal smerti: v poslednij moment on otprygnul v storonu, skatilsya s nadstrojki na grebnuyu palubu i s bezumno sverkayushchim vzorom prisoedinilsya k matrosam, szhav topor tak, chto pobeleli kostyashki pal'cev. Na kakie-to doli mgnoveniya vse lyudi na korable zamerli, potryasennye gibel'yu svoih tovarishchej i zavorozhennye hladnokrovnoj uverennost'yu hozyaina okeana, bystro i spokojno poglotivshego dobychu. -- Strelyajte zhe v nego! -- Diko zaoral Gotilon. -- Ne to on nas vseh sozhret! Vnov' zazveneli tetivy ruchnyh arbaletov. Na etot raz vse bolty popali v cel', gluboko vojdya v shkuru chudovishcha. Iz dyr bryznuli fontanchiki svetlo-zelenoj zhidkosti. Razdalis' kriki radosti, no totchas zhe smolkli. Rany na tele katuna momental'no zatyanulis', i on pokatilsya vdol' borta galery, priblizhayas' k stolpivshimsya na grebnoj palube lyudyam. Iz tela chudovishcha vnov' vytyanulos' mnozhestvo dlinnyh shchupal'cev, kotorye prinyalis' metodichno oshchupyvat' palubu v poiskah novoj dobychi. Slovno tolstye pleti, oni izvivalis', ryskali, hlestali po palube, lomali melkie derevyannye detali osnastki. -- YA ne mogu strelyat'! -- V otchayanii zakrichal Remin, pytayas' navesti svoj zaryazhennyj arbalet na chudovishche. -- On slishkom blizko. Mne meshayut vanty i kraj parusa! -- Rubite shchupal'ca! -- Prikazal Tris matrosam, sprygivaya vniz s nosa galery. -- Poprobuem nemnogo otognat' katuna v storonu! Pokazyvaya primer, on rastolkal lyudej, v ocepenenii smotrevshih na priblizhayushchiesya shchupal'ca, i udaril mechom po blizhnemu zelenomu otrostku, izuchayushchemu osnovanie machty. Otrublennyj konec kak polurazdavlennyj chervyak nachal bit'sya po palube, a obrubok mgnovenno vtyanulsya obratno v telo katuna. Vzamen nego iz gigantskogo shara vytyanulos' srazu neskol'ko shchupalec, kotorye metnulis' k tomu mestu, gde nahodilas' stroptivaya zhertva, ne zhelayushchaya stanovit'sya pishchej. Tris neskol'ko raz vzmahnul mechom, i eshche neskol'ko zelenyh obrubkov upalo na palubu. No po mere togo, kak katun prodvigalsya vdol' borta, priblizhayas' k seredine sudna, kolichestvo shchupalec, pytayushchihsya shvatit' Trisa, stanovilos' vse bol'she i bol'she, i tomu prihodilos' otstupat', chtoby ne okazat'sya v smertel'nom kol'ce. -- Ne stojte, kak istukany! -- Vskrichal Gotilon, prygaya s toporom na grebnuyu palubu. -- Za mnoj, matrosy! I morehody brosilis' na katuna, pytayas' svoimi toporami obrubit' shchupal'ca chudovishcha tak, kak eto delal Tris. No okazalos', chto ih oruzhie ne moglo povredit' zelenym otrostkam. Lezviya toporov byli nedostatochno ostry, chtoby razrubat' plot' chudovishcha. SHCHupal'ca pruzhinili, na kakoe-to vremya otdergivalis' nazad, no potom napadali s novoj siloj. Tris, Gotilon i matrosy vynuzhdeny byli pyatit'sya k nosovoj nadstrojke. -- A esli nam vsem spryatat'sya v tryume? -- Kriknul Remin Gotilonu, nervno podprygivayushchij na meste v ozhidanii momenta, kogda mozhno budet vystrelit' iz arbaleta. -- Mozhet byt', togda katun ostavit v pokoe korabl'? -- |to ne pomozhet! -- Otozvalsya kapitan, otmahivayas' toporom ot izvivayushchegosya otrostka. -- Katun pochuvstvoval lakomuyu dobychu i razlomaet ves' korabl', chtoby dobrat'sya do nas. Slovno v podtverzhdenie ego slov, neskol'ko tolstyh shchupal'cev hlestkimi udarami probili doski paluby i nachali ryskat' v tryume korablya. -- Proklyat'e! -- Zakrichal Gotilon. -- Esli katun prodyryavit dnishche, korabl' potonet. My pogibnem, dazhe esli kakim-to chudom smozhem ubit' etu tvar'. -- YA vse eshche ne mogu pricelit'sya! -- Stuknul kulakom po stanine arbaleta Remin. -- Kop'e popadet ne v katuna, a v snasti! Tris pererubil ocherednoj otrostok i oglyadelsya. Delo bylo ploho. CHast' shchupal'cev ottesnyala lyudej k samomu nosu sudna, a drugie tem vremenem razlamyvali nastil paluby i fal'shbort. Esli nemedlenno ne otognat' ili ne ubit' katuna, on prob'et bort ili dnishche, galera pojdet ko dnu, i lyudi okazhutsya bezzashchitnymi v vode poseredine okeana. Ostavalos' tol'ko odno: ispol'zovat' Luchevoj Mech. No ruki Trisa otkazyvalis' vypustit' rukoyat' katany i rasstegnut' chehol na poyase. I v etot moment mezhdu razmahivayushchimi toporami matrosami i yarostno izvivayushchimisya shchupal'cami katuna proskol'znula hrupkaya figurka devochki. Alina probezhala po ucelevshim doskam paluby, pereprygnula cherez ryshchushchie v tryume shchupal'ca i vskarabkalas' na kormovuyu nadstrojku. Vsya komanda na mgnovenie zamerla, nablyudaya, kak devochka v odinochku navodit arbalet na ogromnyj shar i nazhimaet na spuskovoj kryuchok. Povorotnyj mehanizm arbaleta byl horosho sbalansirovan, a promahnut'sya s takogo rasstoyaniya bylo prosto nevozmozhno. Tyazheloe kop'e polnost'yu voshlo tochno v seredinu shara, a ego stal'noj nakonechnik na pol-loktya pokazalsya s protivopolozhnoj storony. Katun mgnovenno vobral v sebya vse otrostki i otshatnulsya ot borta. Teper' on otkrylsya Reminu, i kop'e iz nosovogo arbaleta tak-zhe naskvoz' proshilo tushu okeanskogo chudovishcha. Vse lyudi zamerli, so smeshannym chuvstvom uzhasa i vostorga nablyudaya, kak iz chetyreh otverstij hleshchut potoki yarko-zelenoj zhidkosti. -- Remin, zaryazhaj arbalet! -- Kriknul Tris i hlopnul po plecham dvuh blizhajshih matrosov. -- Za mnoj, na kormu, rebyata! No novyh vystrelov ne potrebovalos'. Rvanye rany na tele katuna rasshiryalis', iz nih s klokotaniem vypleskivalis' penyashchiesya i puzyryashchiesya fontany. CHerno-zelenyj shar slovno-by sduvalsya, umen'shayas' v razmere i progibayas' sverhu. |to byla agoniya. Eshche neskol'ko mgnovenij obolochka katuna szhimalas', a potom s treskom lopnula i razoshlas' v storony, raspleskav po poverhnosti vody yadovito-zelenye klyaksy slizi. Neveroyatnaya von' okutala korabl', hotya on uzhe otplyl ot mesta gibeli katuna shagov na pyat'desyat, prodolzhaya dvigat'sya na zapad. Ne tol'ko Tris, no i vse ostal'nye matrosy pobezhali na kormu, oderzhimye zhelaniem do konca nasladit'sya smert'yu poverzhennogo vraga. I oni uvideli, kak besformennye ostatki hozyaina okeana medlenno pogruzhayutsya v puchinu. -- My ego sdelali! -- V yarostnom vostorge zaoral odin iz matrosov. -- Da, bud' on proklyat! -- Stuknul ladonyami po bedram Gotilon. -- |to pervyj katun, ubityj lyud'mi! Molodec, devchonka! Staryj kapitan so slezami radosti na glazah krepko szhal Alinu v ob®yatiyah. Devochka chto-to veselo pisknula, no slova zaglushili vostorzhennye vopli matrosov, obstupivshih ee so vseh storon i stremyashchihsya dostupnymi im sposobami vyrazit' svoyu priznatel'nost' melen'koj geroine. Vostorg, v osnovnom, vyrazhalsya ves'ma solenymi matrosskimi slovechkami i sil'nymi pohlopyvaniyami po plecham i po drugim chastyam tela, tak chto Trisu prishlos' razdvinut' lyudej i vytashchit' Alinu naruzhu, chtoby uberech' ot travm ee hrupkuyu figuru i nezhnye ushi. -- Eshche rano prazdnovat' polnuyu pobedu. -- Ob®yavil Gotilon. -- Puteshestvie ne okoncheno, i nikto ne znaet, chto zhdet nas dal'she. Napadenie katuna lishilo nas treh horoshih vernyh tovarishchej, nadezhnyh matrosov: Rebirda, Tizala i Gotitola. Pomnite ih imena. YA nadeyus', chto bol'she my ne ponesem utrat. -- Teper' my znaem, kak pobedit' katunov. -- Skazal pozhiloj matros s prilipshimi k mokromu lbu pryadyami sedyh volos. -- Nado vsadit' im v bryuho ostroe kop'e iz arbaleta. -- Teper' my vse -- geroi, rebyata! -- Podderzhal ego drugoj, bolee molodoj i veselyj. -- Tetit i vse poberezh'e budut nosit' nas na rukah i besplatno poit' vinom do konca zhizni. -- Da, druz'ya! -- Torzhestvenno proiznes Tris. -- Vy -- nastoyashchie geroi. No vy pobedili ne katuna. Vy pobedili svoj strah pered otkrytym okeanom, vpitannyj eshche s materinskim molokom. Teper' vse okeanskie puti otkryty dlya vas. Zapomnite: lyuboe chudovishche mozhno unichtozhit', esli ne panikovat' i ne drozhat' ot uzhasa. Vperedi nas zhdet Proklyatyj ostrov. Boites' li vy tvarej Mezhprostranstva, kotorye mogut tam obitat'? -- Net! -- Odnovremenno garknuli matrosy. -- Teper' my nichego ne boimsya. -- V krajnem sluchae, Vy, gospodin Trismegist, Vasha hrabraya sestrenka i Vash drug razberutsya s lyubym chudovishchem. A my vse pomozhem! Verno, rebyata? -- Tochno! Horosho skazal, Lotit! Tris s udovletvoreniem nablyudal za entuziazmom matrosov. Konechno, on ponimal, chto ejforiya, vyzvannaya pobedoj nad vnushavshim uzhas chudovishchem, skoro projdet, no nadeyalsya, chto poluchennyj lyud'mi zaryad besstrashiya i uverennosti v svoih silah sily sohranitsya, po krajnej mere, vo vremya vysadki na Proklyatyj ostrov. Povrezhdeniya "Sinego al'batrosa" okazalis' ne tak veliki, kak vyglyadeli vnachale. Trebovalos' vsego lish' zadelat' dyry v palube, prikolotit' neskol'ko dosok k fal'shbortu, ustanovit' novye skam'i dlya grebcov i zamenit' nekotorye melkie detali osnastki. Vse eto mozhno bylo sdelat' na hodu, zapasnyh dosok i brus'ev v tryume bylo predostatochno, i "Sinij al'batros" prodolzhal po-prezhnemu plyt' na zapad, podgonyaemyj poputnym vostochnym vetrom. Za remontnymi rabotami den' proletel nezametno. Katunov bol'she ne bylo vidno, i puteshestvenniki pomogali matrosam zadelyvat' povrezhdeniya. Kogda Alina dala neskol'ko del'nyh rekomendacij po povodu nailuchshego ispol'zovaniya dosok iz toj ili inoj drevesiny, ee populyarnost' vozneslas' na nedosyagaemuyu vysotu, ostaviv daleko pozadi samogo kapitana Gotilona, Remina i dazhe Trisa. V konce koncov, nikto iz matrosov ved' ne znal, chto devochka -- doch' lesoruba i s detstva znaet o drevesine bol'she, chem lyuboj moryak. Kogda uzhe stalo smerkat'sya, na fone zahodyashchego solnca na gorizonte pokazalis' ochertaniya sushi. -- Zemlya! -- Provozglasil stoyashchij na nosovoj nadstrojke dezhurnyj matros. -- Pryamo po kursu -- zemlya. Puteshestvenniki nemedlenno podnyalis' na nos i stali pristal'no vglyadyvat'sya v edva razlichimyj temnyj bereg. Do Proklyatogo ostrova ostavalos' plyt' priblizitel'no dva-tri chasa. -- Smotrite! -- Pokazal nalevo Remin. -- YA vizhu dovol'no bol'shoj ostrovok s udobnoj gavan'yu. Davajte tam perenochuem, a s voshodom solnca vysadimsya na Proklyatyj ostrov. Gotilon voprositel'no posmotrel na Trisa. Tot soglasno kivnul, ne otryvaya vzglyada ot chernoj polosy na gorizonte, i kapitan prikazal: -- Spustit' parus. Vse na vesla. Gitras, prav' von k tomu ostrovu! Matrosy druzhno grebli, predvkushaya vozmozhnost' nastrelyat' ptic i podzharit' ih na kostre. Gotilon obeshchal im na uzhin vystavit' bol'shuyu amforu s vinom, chtoby otprazdnovat' pobedu nad katunom i pomyanut' pogibshih tovarishchej. Tak chto eta noch' obeshchala byt' veseloj. Poslednyaya noch' pered vstrechej s pogibshej v Katastrofe drevnej stolicej... * * * -- Trismegist, Vy uvereny, chto my idem v pravil'nom napravlenii? -- Sprosil Gotilon. -- YA prosmotrel vse starinnye morskie karty v Imperatorskoj biblioteke, kotorye uceleli posle Katastrofy. Ih bylo nemnogo, i ya tochno zapomnil kazhduyu. Drevnyaya |tla-Tida dolzhna byt' gde-to k yugu ot nas. Sovsem nedaleko. "Sinij al'batros" plyl vdol' berega Proklyatogo ostrova na yug, derzhas' na rasstoyanii chetyrehsot shagov ot nizkogo, splosh' zarosshego derev'yami i kustami berega. Bylo okolo poludnya. S samogo utra, kogda korabl' otchalil ot priyutivshego ego na noch' nebol'shogo ostrovka, on dvigalsya na veslah. Veter sovsem stih, nebo bylo podernuto mutnoj pelenoj, predveshchavshej uhudshenie pogody na sleduyushchij den'. Dvigayas' vdol' berega po melkovod'yu, mozhno bylo ne boyat'sya katunov, nikogda ne priblizhavshihsya blizko k sushe. Zato s berega v lyubuyu minutu mozhno bylo ozhidat' napadeniya kakih-nibud' nevedomyh sushchestv, poetomu oruzhie bylo zaryazheno, a grebcy staralis' ne pleskat' veslami vo vremya ritmichnyh grebkov. Vse napryazhenno vslushivalis' v zloveshchuyu tishinu, carivshuyu na Proklyatom ostrove, lish' izredka perebrasyvayas' korotkimi frazami. Gotilon, Tris, Remin i Alina stoyali na nosovoj nadstrojke i smotreli vpered, ozhidaya vot-vot uvidet' steny pogibshej stolicy. -- Pochemu novuyu |tla-Tidu postroili severnee, chem staruyu? -- Zadal vopros Remin. -- Ponyatiya ne imeyu. -- Pozhal plechami Tris. -- Mozhet byt', novomu Magu-Imperatoru ochen' ponravilos' ust'e Re-Tilach. -- A vy zametili, chto sredi gustyh vetok derev'ev ne vidno i ne slyshno ni odnoj pticy? -- V pol-golosa skazala Alina. -- Slovno na ostrove net ni odnogo zhivogo sushchestva. -- Menya vse zhe bol'she volnuet, pravil'no li my idem. -- Ne mog uspokoit'sya Gotilon. -- Esli na samom dele gorod nahoditsya na severe, my budem plyt' vokrug ostrova bolee desyati dnej, poka polnost'yu ne obognem ego. Za eto vremya pogoda mozhet isportit'sya tak, chto plavanie vdol' berega stanet opasnym. Pridetsya iskat' buhtu ili zaliv, chtoby tam otsidet'sya. -- V etom sluchae ya peshkom pojdu dal'she. -- Hmuro otvetil Tris. -- U menya slishkom malo vremeni, segodnya noch'yu ya videl son... Tris oseksya, vspomniv, chto ne vse prisutstvuyushchie posvyashcheny v tajnu ego preobrazheniya. Alina uspokaivayushche kosnulas' ego ruki i s ponimaniem posmotrela v stal'nye glaza, a Remin s Gotilonom, pohozhe, propustili poslednie slova mimo ushej, slishkom pogloshchennye osmotrom ostrova. Bereg postepenno povyshalsya, stanovyas' pohozhim na skalistoe poberezh'e materika. A vperedi skaly polnost'yu zakryvali obzor, podnimayas' na vysotu dvuhsot shagov. -- Gde-to tam dolzhen byt' vhod v zaliv. -- Pokazal rukoj Tris. -- Ved' novuyu stolicu stroili tochno takzhe, kak unichtozhennuyu staruyu. -- YA vizhu! -- Opytnyj staryj kapitan pervyj zametil izmeneniya. -- Smotrite: iz-za etoj skalistoj gryady vytekaet rechnoj potok. On chut' bolee mutnyj, chem morskaya voda, i ryab' na poverhnosti okeana tam pochti otsutstvuet. Navernyaka, kogda my obognem skaly, nam otkroetsya zaliv. I tochno, kogda "Sinij al'batros", idya vdol' berega, proshel mimo vystupayushchej v okean vysokoj skaly, vzoram puteshestvennikov otkrylas' ogromnaya buhta, na vysokom beregu kotoroj vozvyshalis' gorodskie steny, v tochnosti takie zhe, kak u |tla-Tidy na materike. SHirokaya reka vpadala v zaliv levee goroda, eto ee mutnye vody vytekali v otkrytyj okean cherez prohod mezhdu skalami. Techenie v prohode bylo takim slabym, chto galera, ne snizhaya skorosti voshla v zaliv i brosila yakor' nedaleko ot pologogo pravogo berega. -- Ne stoit riskovat', prichalivaya k gorodskoj pristani. -- Skazal Tris, oglyadyvaya poberezh'e zaliva. -- Kto znaet, chto mozhet vyskochit' iz vorot. Puteshestvenniki i matrosy, ubravshie vesla, rassmatrivali drevnyuyu pogibshuyu stolicu velikoj imperii. S borta galery ne bylo vidno ni razrushenij, ni povrezhdenij, ukazyvayushchih na Katastrofu. Derevyannye prichaly, razumeetsya, za proshedshie stoletiya sgnili i razvalilis'. Ta zhe uchast' postigla i derevyannye postrojki vozle gorodskoj steny. Odnako sami kamennye bashni i steny |tla-Tidy vyglyadeli celymi i nevredimymi, slovno vsesokrushayushchee vremya poboyalos' kosnut'sya etogo velikogo tvoreniya ruk chelovecheskih. Tol'ko prismotrevshis', mozhno bylo uvidet' neskol'ko treshchin v kamennoj kladke. Vorota v bashnyah otsutstvovali, i chernye prohody v gorod kazalis' izdaleka tainstvennymi norami logova nevedomogo zhivotnogo. -- ZHal', chto iz-za vysokoj steny my ne mozhem rassmotret' sam gorod. -- Proiznes Remin. -- Luchshe by snachala izdaleka ocenit' opasnost'. Mozhet byt', stoit zalezt' na odnu iz skal, ograzhdayushchih zaliv i sverhu oglyadet' gorod? -- Naprasnaya trata vremeni. -- Otvetil Tris, ocenivayushche glyadya na skaly. -- Tuda ochen' trudno zabirat'sya, da i uvidish' izdaleka nemnogo. YA srazu pojdu v Imperatorskij dvorec, a tam budet vidno. -- Ne ty pojdesh', a my pojdem. -- Zayavila Alina. -- I ya pojdu s vami. -- Tverdo skazal Remin. -- YA i pol-dyuzhiny matrosov budem vas soprovozhdat'. -- Podderzhal Gotilon. -- Stop, stop. -- Podnyal ruki vverh Tris. -- Idti srazu vsem slishkom riskovanno. My ne znaem, chto nas zhdet v gorode. Snachala ya pojdu odin. Proveryu, ostalis' li eshche na ostrove tak nazyvaemye chudovishcha Mezhprostranstva. Esli vse budet spokojno, ya podam signal s vorotnoj bashni. Esli net, to odnomu mne budet legche srazhat'sya i ne dumat' o tom, chto nuzhno zashchishchat' eshche i vas vseh. Druz'ya Trisa pytalis' nastaivat', odnako on byl nepreklonen. Na vodu spustili malen'kuyu lodochku, i Tris spustilsya v nee po verevochnoj lestnice. On veselo posmotrel na surovye lica lyudej, torchashchie nad planshirom i torzhestvenno vzirayushchie na nego sverhu. Tol'ko odna Alina zadorno podmignula emu levym glazom, i eto podbodrilo Trisa gorazdo luchshe, chem tysyachi gromkih, pustyh, pafosnyh slavoslovij, tak lyubimyh chinovnikami s ego rodnoj Zemli i nekotorymi pozhilymi |tla-Nitami. Glava 14. Istina. -- CHto-to mne tut ne nravitsya, tol'ko nikak ne mogu ponyat', chto... -- Probormotal Tris. On stoyal na vorotnoj bashne i razglyadyval mertvyj gorod, raskinuvshijsya pod nogami. Snachala moglo pokazat'sya, chto on popal v stavshuyu pochti-chto rodnoj |tla-Tidu: te zhe kvadratnye kvartaly, razdelennye shirokimi ulicami, te zhe dvorcy znati. Tol'ko vse derevyannye stroeniya byli razrusheny, a kryshi domov davno provalilis' vnutr'. Da i steny nekotoryh kamennyh zdanij rassypalis', a v protivopolozhnoj gorodskoj stene ziyal ogromnyj proval. I eto bylo vpolne estestvenno, ved' s togo momenta, kak gorod pokinuli ostavshiesya v zhivyh zhiteli, proshlo okolo semisot pyatidesyati let. No bylo v etom unylom zapustenii nechto neestestvennoe, nechto nepravil'noe, chto chuvstvoval, no nikak ne mog tochno opredelit' Tris. Nakonec, nepriyatnyj holodok probezhal po ego pozvonochniku. On eshche raz posmotrel na vozvyshayushchijsya v centre goroda Imperatorskij dvorec s bol'shoj dyroj vmesto vhodnyh vorot i, nakonec, ponyal, chto ego srazu vstrevozhilo. Pohozhe, chto chudovishcha Mezhprostranstva byli vpolne material'ny. Ili, po krajnej mere, odno iz nih. Esli otbrosit' razruhu, vyzvannuyu vremenem, mozhno bylo ponyat', chto nechto, napominayushchee ogromnyj shar, vykatilos' kogda-to iz Imperatorskogo dvorca, neskol'ko raz prokatilos' po gorodu vzad-vpered, a potom prolomilo gorodskuyu stenu i vybralos' naruzhu, otpravivshis' v centr ostrova. -- Kak-budto eto byl suhoputnyj katun. -- Proiznes Tris pro sebya. Odnako on ne mog sebe predstavit' katuna, sposobnogo davit' svoej massoj doma i lomat' steny vysotoj v desyat' chelovecheskih rostov. Ili zhe takim i dolzhno byt' vzrosloe chudovishche? A vse ostal'nye, chto gulyayut po otkrytomu okeanu -- vsego lish' podrastayushchie malyshi. Esli tak, to, povzroslev, oni rinutsya na sushu, i smetut, sozhrut vse na svoem puti... Tris podoshel k naruzhnomu parapetu, ostorozhno vyglyanul iz-za nego i posmotrel na zaliv. Poseredine, slovno igrushechnaya, zamerla galera. Dazhe bez magii Tris chuvstvoval, chto sejchas na bashnyu ustremleny vzory dvuh dyuzhin chelovek, ozhidayushchih ego signala, chtoby prichalit' k beregu. No Tris ne sobiralsya riskovat' zhiznyami dorogih emu lyudej. Poka on ne otyshchet v Imperatorskom dvorce Zerkalo Istiny, poka ne pojmet, chto eto takoe i kak im mozhno pol'zovat'sya, poka ne ubeditsya, chto na beregu net nikakoj opasnosti, nikto krome nego ne stupit na bereg Proklyatogo ostrova. Tris spustilsya po lestnice i poshel po ulice, vedushchej pryamo v centr goroda. On vynul iz nozhen mech-katanu i sejchas medlenno vrashchal ego v ruke, slovno v lyubuyu sekundu mog podvergnut'sya napadeniyu. Odnako predchuvstvie govorilo Trisu, chto skoree vsego opasnost' budet zhdat' ego pozzhe, vo dvorce, sredi drevnih magicheskih predmetov i ostatkov velikoj sily, otvorivshej Vrata Mezhdu Mirami i vyzvavshej Katastrofu. Luchevoj Mech v chehle na poyase poka nikak ne proyavlyal svoej sily. Neyasnye sny, muchayushchie soznanie Trisa s momenta raneniya etim oruzhiem, v poslednee vremya ne razdrazhali. Kazalos', chto snachala kto-to nastojchivo i grubo pytalsya dostuchat'sya do mozga molodogo cheloveka, a teper' smenil taktiku, predpochitaya dejstvovat' bolee myagko i vyzhidat' udobnyj sluchaj. Vot i Imperatorskij dvorec. Tris ostorozhno zaglyanul v prolom. Tak i est'. Kak on razglyadel izdaleka, vse kamni byli vybity iznutri na Hramovuyu ploshchad', a vnutri razrushenij pochti ne bylo. Slovno chto-to vyrvalos' naruzhu, oderzhimoe to li golodom, to li zhazhdoj ubivat', i prinyalos' metat'sya po gorodu, davya zdaniya i pozhiraya lyudej. A kogda pishchi ne stalo, ono ushlo brodit' po ostrovu. Tris nadeyalsya, chto za proshedshie stoletiya eto nechto ili umerlo, ili ushlo cherez okean na zapad. Kak by to ni bylo, Tris ubral mech v nozhny i nachal perebirat'sya cherez ogromnye kamni, byvshie nekogda stenoj dvorca. Esli Imperatorskij dvorec v novoj |tla-Tide byl tochnoj kopiej starogo, sledovalo idti v central'noe krylo, gde raspolagalis' pokoi Maga-Imperatora. Tris bystro proshel cherez vnutrennyuyu ploshchad' dvorca, vnimatel'no osmatrivaya vse vyhody iz vnutrennih pomeshchenij na treh®yarusnuyu kolonnadu, i podnyalsya po shirokoj glavnoj lestnice pryamo na vtoroj etazh. Na mgnovenie emu pokazalos', chto stoyashchie na zadnih lapah grifony provodili ego grustnymi vzglyadami. "Tol'ko shizofrenii tebe i ne hvatalo!" -- Prokommentiroval vnutrennij golos. Tris tryahnul golovoj, i navazhdenie propalo. Tris besshumno skol'zil vdol' sten. On dostatochno horosho znal raspolozhenie osnovnyh pomeshchenij dvorca i poetomu prodvigalsya tuda, gde dolzhen byla nahodit'sya zal dlya zanyatiya magiej. V novom Imperatorskom dvorce etot zal pustoval, poskol'ku v |tla-Tide ni magii, ni magov posle Katastrofy ne ostalos'. Tris zametil, chto chem blizhe on priblizhaetsya k zalu, tem chernee stanovitsya potolok, pol i steny, kak budto kopot' ot pozhara osela na mramornoj poverhnosti. Tris poter pal'cem stenu. Net, eto ne kopot'. Bol'she pohozhe na to, chto verhnij sloj oplavlen chudovishchnym zharom. Tris stal dvigat'sya medlennee, a ego pravaya ruka legla na kozhanyj chehol s Luchevym mechom. CHto tut proizoshlo: yadernyj vzryv ili vspyshka magicheskogo ognya? I protiv kogo bylo primeneno stol' moshchnoe oruzhie? Koridor, cherez kotoryj shel Tris, vse bol'she i bol'she pohodil na zherlo potuhshego vulkana. Mramor byl yavno oplavlen, mestami on dazhe tek, obrazuya na stenah i na potolke prichudlivye uzory iz zastyvshih kapel'. Uzkie i vysokie okna, cherez kotorye dolzhen byl prohodit' solnechnyj svet, zatyanulis' chernymi volnistymi potekami. Tak chto v koridore stoyala zloveshchaya polut'ma. Vhod v magicheskij zal napominal zev peshchery: ogon' rastopil steny, prevrativ dvernoj proem v pochti krugloe otverstie. Tris ostorozhno zaglyanul vnutr'. Zal prevratilsya v oplavlennuyu nishu. Esli vo vremya vzryva tut byli lyudi, to ih tela, navernyaka, mgnovenno isparilis'. Nichto ne moglo vyderzhat' takogo zhara. Krome predmeta, kotoryj nahodilsya v centre zala i ispuskal iz sebya slaboe beloe svechenie. Tris ponyal, chto eto i est' Zerkalo Istiny. Ono stoyalo na oplavlennom rastekshemsya postamente, byvshem nekogda nebol'shoj trehstupenchatoj piramidoj. Zerkalo bylo pohozhe na kruglyj list otpolirovannogo serebra razmerom s podnos, visyashchij v vozduhe mezhdu dvumya takimi zhe gladkimi otpolirovannymi stolbami tolshchinoj v drevko kop'ya. Tris priblizilsya k Zerkalu, chtoby poluchshe ego rassmotret'. Dejstvitel'no, svetyashchijsya otpolirovannyj disk nikak ne soprikasalsya s oporami. Ozhidaya uvidet' svoe otrazhenie, Tris vstal pered Zerkalom, no na ego poverhnosti ne otrazilos' nichego. Togda Tris medlenno protyanul ruku i ostorozhno kosnulsya Zerkala konchikami pal'cev. Poverhnost' byla teplaya. Tris otdernul ruku. On pochuvstvoval, chto po koridoru dvizhetsya Nechto. |to Nechto ne proizvodilo absolyutno nikakogo shuma, no Tris znal, chto ono priblizhaetsya. Ob etom soobshchal bezotchetnyj uzhas, kotoryj uprugoj volnoj katilsya vperedi nevedomogo chudovishcha. Tris pervyj raz v zhizni ispugalsya po-nastoyashchemu. V glubine soznaniya bilas' mysl', chto nado dostat' Luchevoj Mech i licom k licu vstretit' opasnost'. No, slovno v nochnom koshmare, Tris ne mog poshevelit' ni odnim muskulom tela. Lipkij bezymyannyj uzhas oputal ego svoej pautinoj. Nogi podkosilis', i Tris upal, skativshis' na pol s vozvysheniya, na kotorom stoyalo Zerkalo. Kakim-to chudom chehol na poyase rasstegnulsya i Tris uvidel sinij cilindr, vypavshij iz nego i lezhashchij teper' v dvuh shagah. Nado bylo vsego lish' propolzti eti dva shaga i vzyat' volshebnoe oruzhie, no Tris ne mog poshevelit'sya, paralizovannyj uzhasom, idushchim iz koridora. Serdce stuchalo tak gromko, chto kazalos', ego udary sotryasayut i telo cheloveka, i oplavlennye steny zala. Tris ponyal, chto eshche nemnogo, i ono ne vyderzhit peregruzki. A ved' eto eshche tol'ko nachalo. Nevedomoe chudovishche priblizhalos', vse bolee i bolee usilivaya svoe mental'noe davlenie. Vnezapno Tris ponyal, chto ono uzhe proniklo v zal. On popytalsya razglyadet' ego, no ne uvidel nichego, krome vse teh zhe chernyh sten. Uzhas usililsya do sverhchelovecheskih predelov. CHudovishche davilo izvivayushchegosya na polu cheloveka svoej energiej, razmazyvalo ego, peretiralo v poroshok. Ono vypivalo dushu zhivogo sushchestva, vysasyvalo ego razum, vygryzalo lichnost'. Dazhe krichat' Tris ne mog. Bol'she vsego eto pohodilo na strashnyj son, kogda soznanie mechetsya ot neperedavaemogo uzhasa pered nevedomym koshmarom i ne mozhet najti vyhod. No esli son zakanchivaetsya probuzhdeniem, to vstrecha s izluchayushchim strah monstrom nayavu dolzhna zakonchit'sya gibel'yu cheloveka. Tris eto ponimal, i ot etogo uzhas vse sil'nee i sil'nee sdavlival ego grud', meshaya dyshat', ne davaya serdcu perekachivat' krov'. Slovno pochuvstvovav, chto korchashchijsya v mukah chelovek slabeet, chudovishche eshche bolee usililo napor, hotya do etogo kazalos', chto eto uzhe nevozmozhno. Tris osoznaval, chto prishel konec, chto sejchas serdce lopnet, a krov' zakipit v zhilah. I vdrug on uslyshal dalekij krik: -- Tris! Gde ty, Tris?! Tris uznal golos Aliny. No pochemu devochka okazalas' na ostrove? Mozhet byt', eto odna iz shutok nevidimoj tvari? No chudovishche, pohozhe, tozhe bylo udivleno, esli, konechno, k nemu primenimo slovo, opisyvayushchee chelovecheskoe chuvstvo. Odnako mental'nyj napor na soznanie cheloveka nemnogo oslab, i Tris ponyal, chto tvar' mozhet upravlyat' svoim polem vnushaemogo straha. Sejchas ono, vidimo, zhdalo priblizheniya eshche odnoj zhertvy... Tris ne mog dopustit', chtoby ego Alina podverglas' tomu, chto ispytyval on. Szhav zuby tak, chto oni nachali kroshit'sya, on podtyanulsya na rukah v storonu lezhashchego sinego cilindra. Tris ne znal, kak on porazit nevidimuyu tvar', no eto byl ego edinstvennyj shans. CHudovishche ponyalo, chto zhertva zashevelilas' i vnov' nakrylo ee kolpakom uzhasa. Tris poteryal kontrol' nad svoim telom i v zhutkom bessilii nablyudal, kak v dvernoj proem vbegaet raskrasnevshayasya Alina, kak ona nedoumenno oziraetsya vokrug i vnezapno padaet na pol. Ni krika, ni zvuka! Veselaya zhizneradostnaya devochka v doli mgnoveniya prevratilas' v bezzhiznennoe razdavlennoe mertvoe telo, napominayushchee slomannuyu kuklu. Nevidimoe chudovishche vnov' obratilo vse svoe vnimanie na Trisa, zhelaya i ego okonchatel'no razdavit'. No stranno! CHelovek stoyal na kortochkah, a v ego ruke byl zazhat sinij cilindr. CHelovek proiznes odno tol'ko slovo, i iz torca cilindra vyrvalsya snop raskalennyh belyh iskr. Iskry nachali metat'sya po komnate, vyzhigaya vse, chto vstrechali na svoem puti. Pered samoj svoej smert'yu chudovishche nakonec-to osoznalo, kem na samom dele yavlyaetsya etot chelovek. Ono hotelo molit' o poshchade, no bylo uzhe slishkom pozdno. Belye iskry sozhgli tu nevesomuyu prozrachnuyu substanciyu, chto nekogda byla telom demonom uzhasa, i chudovishche pogiblo v takih zhe mucheniyah, na kotorye lyubilo obrekat' svoi zhertvy. Tris vstal na nogi. Nogi drozhali i podgibalis'. On s otvrashcheniem posmotrel na Luchevoj Mech. -- Neuzheli ty special'no zhdal, kogda pogibnet moya Alina, chtoby tol'ko posle etogo proyavit' svoyu silu? -- Ne rugaj ego. -- Poslyshalsya znakomyj i v to zhe vremya chuzhoj golos. -- On -- vsego lish' orudie. Ty smog pobedit' bezymyannyj uzhas, poglotivshij tvoe soznanie, i osvobodit'sya. Teper' ty mozhesh' vzglyanut' v Zerkalo Istiny. Golos razdavalsya iz Zerkala. Edva perestavlyaya nogi, Tris podnyalsya na vozvyshenie. On staralsya ne smotret' v storonu dvernogo proema, gde lezhalo mertvoe telo devochki. Edinstvennoe, chto ego uspokaivalo, eto ee mgnovennaya i, kak on nadeyalsya, bezboleznennaya smert'. Tris posmotrel v otpolirovannyj serebryanyj disk. Teper' on uvidel svoe otrazhenie. Otrazhenie shiroko ulybalos' i kazalos' ves'ma dovol'nym zhizn'yu. Tris ponyal, chto on libo soshel s uma, libo dostig celi svoej zhizni. No cena, kotoruyu on za eto zaplatil, byla slishkom velika. Esli by mozhno bylo vse vernut' nazad! Za spinoj svoego otrazheniya Tris uvidel prekrasnuyu devushku s vnimatel'nymi zelenymi glazami i s kopnoj zolotyh volos. Tris rezko obernulsya. Szadi ne bylo nikogo. Ego vzglyad upal na telo Aliny, i emu pokazalos', chto devushka v zerkale ochen' na nee pohozha. On vnov' vsmotrelsya v disk. Tochno! Imenno takoj stala by Alina spustya pyat'-shest' let. -- Nu i vid u tebya byl togda. -- Obratilas' devushka v zerkale k otrazheniyu Trisa. -- Ob®yasni zhe emu, nakonec, chto proishodit, a to on tak perezhivaet iz-za moej smerti. Tris okonchatel'no ubedilsya, chto sovershenno svihnulsya ot vypavshih potryasenij. -- Ty ne soshel s uma. -- Skazalo emu otrazhenie. -- YA -- eto ty, a ona -- Alina. My -- Bogi. -- Aga. -- Grustno skazal Tris. -- YA kogda-to v shutku skazal Aline, chto esli Bogi sushchestvuyut, to i ya hochu stat' Bogom. -- Ty im ne stal, ty im byl. -- Torzhestvenno skazalo otrazhenie, a devushka energichno zakivala golovoj tak, chto ryzhie pryadi stali hlestat' to po lbu, to po zatylku. -- YA, konechno, znayu, chto ty hochesh' u menya sprosit', no tem ne menee predostavlyayu tebe pravo zadat' pervyj vopros. Sprashivaj, chto hochesh'. YA gotov rasskazat' tebe vse. Tris zadumalsya. Esli eto ne son i ne bred sumasshedshego, emu nakonec-to stanovyatsya dostupny istinnye znaniya. Znaniya obo vsem. CHto zhe uznat' pervoe? Kakoj vopros samyj glavnyj? S chego nachat'? Tochno, imenno eto i nado sprosit'! * * * -- CHto bylo v samom nachale? -- CHto bylo v nachale, ne znaet nikto. Materiya i razum voznikli odnovremenno. Po krajnej mere, s tochki zreniya pervichnogo razuma, do ego vozniknoveniya ne sushchestvovalo nichego. Mozhet byt', poyavlenie mysli bylo rezul'tatom sluchajnoj kombinacii material'nyh elementov, a, mozhet, naoborot, materiya yavilas' sledstviem i produktom deyatel'nosti razuma. Na etot vopros net i ne mozhet byt' otveta. Tem bolee, chto i samogo pervichnogo razuma bol'she ne sushchestvuet. -- Kuda zhe on propal? -- On ne propal. On razdelilsya na dve chasti. -- Zachem? -- Slozhnyj vopros. CHtoby na nego otvetit', nuzhno popytat'sya ponyat', kak i o chem "dumal" voznikshij Pervorazum. A krome nego samogo ponyat' etogo ne dano nikomu. Pri etom neobhodimo vsegda pomnit', chto Pervorazum nel'zya vosprinimat' kak nekoe material'noe myslyashchee telo, on yavlyalsya estestvennoj i neobhodimoj sostavlyayushchej samoj Vselennoj, libo Vselennaya byla ego material'nym dopolneniem, komu kak bol'she nravitsya. CHuvstva Pervorazuma vosprinimali ves' material'nyj mir kak edinoe celoe, vse Izmereniya i Vselennye, zvezdy i planety, atomy i fotony. On Prosto Sushchestvoval. Odin vo vsem Mire. Poprobuj ponyat' velichie etih slov, i ty priblizish'sya k ponimaniyu ego sushchnosti. No byl vopros, dazhe dva voprosa, kotorye neizbezhno zadaet sebe lyuboe myslyashchee sushchestvo: "Kto YA?" i "Zachem YA?". Ni odin iz mnogochislennyh pridumannyh otvetov ne mog Pervorazum prinyat' za istinu. I ego razmyshleniya prodolzhalis' takoe dolgoe vremya, kotoroe vy, lyudi, nazvali by vechnost'yu. My zhe nazyvaem eto "|ra razdumij". Nakonec, Pervorazum prinyal reshenie. Kak on prishel k nemu, chto posluzhilo tolchkom k dejstviyu, i pochemu on nachal imenno s etogo? Otveta net. Est' tol'ko rezul'tat -- Pervorazum perestal sushchestvovat' i pereshel v novoe sostoyanie, on razdelilsya na dve chasti, dva nachala. Mozhet byt', takim obrazom Pervorazum zahotel posmotret' sam na sebya so storony? Kto znaet?! CHasti iznachal'no ne byli ravny mezhdu soboj i yavlyalis' ne tol'ko naslednikami vseh znanij Pervorazuma, no i otdel'nymi samostoyatel'nymi lichnostyami. |to i bylo velikim otkrytiem Pervorazuma, perehod ot odinokogo i bezlikogo "nechto" k mnozhestvennosti razumov. Tak nachalas' "|ra tvoreniya". Dva novyh voznikshih nachala poluchili nazvanie "muzhskogo" i "zhenskogo", i s teh por vse razumnye sushchestva imeyut dve sostavlyayushchie, ili dva pola, dopolnyayushchie drug druga. I eti dve voznikshih v rezul'tate razdeleniya Pervorazuma lichnosti, teper' nazyvayut "Velikie Pervye Bogi". -- Pochemu zhe Pervorazum ne nazyvayut pervym Bogom? -- Tak prinyato potomu, chto Pervorazum nechto bol'shee, chem Bog. On -- samo Prostranstvo, Vremya i Mysl'. Bogi -- lish' rezul'tat tvoreniya, neobhodimost' ih poyavleniya i sushchestvovaniya byla opredelena Pervorazumomom dlya prodolzheniya poiska otveta na ego voprosy. Nekotorye schitayut, chto Pervorazum ne tol'ko sozdal Bogov, no i zadal vektor razvitiya mira. I to, chto my sejchas nazyvaem sud'boj ili rokom, to, chemu podvlastny samye mogushchestvennye bozhestva, na samom dele yavlyaetsya rezul'tatom ego celenapravlennoj deyatel'nosti. Esli eto tak, to vse, chto proishodilo, proishodit i proizojdet zaranee uzhe predopredeleno i prednachertano. No togda voznikaet vopros: Zachem eto nuzhno Pervorazumu? Ved' ego cel'yu bylo osmyslenie sobstvennoj neobhodimosti i smysla svoego sushchestvovaniya. A zadanie zhestkih ramok razvitiya mira ne smoglo by dat' otvety, tak kak lisheno bylo by elementov sluchajnosti i neozhidannosti. S drugoj storony, nel'zya odnoznachno otricat', chto sud'by ne sushchestvuet. Mne kazhetsya, chto Pervorazum dal pervonachal'nyj tolchok razvitiya, zadal obshchee napravlenie dvizheniya. Igrok, brosayushchij kosti, znaet kolichestvo ochkov na kazhdoj grani i znaet obshchee kolichestvo kostej, no ne mozhet predugadat' zaranee vypavshuyu summu. Tak i Pervorazum peremeshal i brosil razlichnye varianty sushchestvovaniya, ogranichiv posleduyushchih razumnyh sushchestv v vybore variantov, no ne lishiv ih svobodnoj voli. My postoyanno delaem vybor iz imeyushchegosya nabora nashih vozmozhnyh dejstvij, i etot vybor otkryvaet te ili inye posleduyushchie napravleniya. Mozhet byt', na vzglyad Pervorazuma, posledovatel'nyj perebor vseh vozmozhnyh sluchajnyh kombinacij dolzhen rano ili pozdno privesti k kakomu-libo kachestvennomu izmeneniyu. V etom sluchae sud'bu sleduet ponimat' kak neogranichennuyu vozmozhnost' vybora iz ogranichennogo nabora veroyatnostej. No etomu nuzhno posvyatit' otdel'nyj rasskaz, a sejchas my govorim o poyavlenii i razvitii razuma i razumnyh sushchestv. -- CHto delali dva pervyh Boga? -- Snachala oni izuchali i poznavali drug druga. Tebe mozhet pokazat'sya strannym, chto u nih byla v etom neobhodimost', ved' oni byli chastyami odnogo celogo. No ya uzhe skazal, chto kazhdyj iz nih byl otdel'nym razumom so svobodnoj volej, i zadumany oni byli Pervorazumom kak vzaimodopolnyayushchie drug druga