. K schast'yu, katuny nam bol'she ne vstrechalis'. Hotya, kak znat'. Mozhet byt', luchshe bylo by pojti na obed katunu, chem popast' v ruki yuzhan. Kogda nash potrepannyj burej korabl' s obessilevshej komandoj voshel v buhtu, chtoby zalatat' povrezhdeniya, my popali v zasadu. Tri voennyh galery yuzhan okruzhili nas i vzyali na abordazh. YA poka ne znayu, kak oni uznali o nashem plavanii i kak smogli projti cherez zaslony admirala Naora-la-Patli, no mesto i vremya napadeniya oni otgadali tochno. Mozhet byt', ih magi smogli otyskat' v okeane nash korabl'? No, kak by to ni bylo, oni slomili nashe slaboe soprotivlenie i zahvatili sudno. Menya rubanuli mechom po levoj ruke i na kakoe-to vremya ya poteryal soznanie ot boli. Kogda ya prishel v sebya, vse uzhe bylo koncheno. CHetvero matrosov byli ubity, ostal'nye ili raneny ili svyazany. Ty vse eshche ne podaval priznakov zhizni, no tebya totchas zhe zakovali v cepi. Da i menya tozhe. Nas brosili v tryum vrazheskogo korablya i teper' vezut na yug, tuda, kuda eshche ne doshla armiya |tla-Tidy. Znaesh', kto komanduet korablyami yuzhan? Nash staryj znakomyj, byvshij Velikij Mag YUnor. On hochet lichno dostavit' nas k Povelitelyu Gorvanu. -- CHto sluchilos' s Gotilonom i komandoj? Gde telo Aliny? Remin nemnogo pomolchal, sobirayas' s silami, a potom otvetil: -- My hoteli pohoronit' Alinu na vysokom beregu okeana, sredi derev'ev i cvetov, kotorye ona tak lyubila, i poetomu vezli telo s soboj. No yuzhane, zahvativ korabl', vybrosili ego v more. Prosti, Tris, ya uzhe byl zakovan v kandaly i nikak ne mog im pomeshat'. A Gotilona s ostavshimisya v zhivyh posle boya matrosami YUnor pochemu-to otpustil. Mne kazhetsya, on s nimi otpravil poslanie Magu-Imperatoru, i ya boyus' dazhe predpolozhit', chto tam mozhet byt' napisano. -- Nichego takogo, chego sledovalo by boyat'sya. -- Otkryl glaza Tris. -- Vse horosho, Remin. Vse ochen' horosho. Tris vnov' opustil veki i pogruzilsya v nebytie. A Remin nepodvizhno zastyl, porazhennyj slovami druga i ego absolyutno chernymi, bez belkov i raduzhnoj obolochki, glazami. V eto vremya na palube poslyshalis' golosa, kryshka lyuka otoshla v storonu, i po uzkomu trapu v tryum spustilis' YUnor, neznakomyj mag v sinej mantii s nakinutym kapyushonom i chetvero soldat, srazu zhe nastavivshih svoi kop'ya na plennikov. Remin popytalsya prezritel'no usmehnut'sya, i eto u nego poluchilos' neploho. -- Kak vy boites' zakovannyh v cepi severyan, odin iz kotoryh k tomu zhe bez soznaniya. -- Nasmeshlivo skazal on i s udovletvoreniem otmetil, chto nakonechniki nacelennyh na nego kopij chut'-chut' drognuli. -- Zatknis', sobaka! -- Ryavknul YUnor. -- I ne smej mne lgat'. Strazha uslyshala dva golosa, donosyashchihsya iz tryuma, a eto znachit, chto tvoj priyatel' ochnulsya. -- Vam pomereshchilos'. -- Skazal Remin. -- Vy zhe sami vidite: Tris ne podaet priznakov zhizni. -- |to my sejchas proverim. Kol'ni-ka ego kop'em posil'nee. -- Prikazal YUnor odnomu iz soldat. Tot staratel'no vypolnil rasporyazhenie, vsadiv ostryj nakonechnik v bedro Trisa na falangu bol'shogo pal'ca. Sero-sinij cvet odezhdy skryl vystupivshuyu krov', no bylo yasno, chto eshche nemnogo, i budet prokolota glavnaya arteriya. Tris ne poshevelilsya. -- On, dejstvitel'no, nichego ne chuvstvuet. -- Razdalsya siplyj golos iz-pod kapyushona maga. -- Ladno. -- Nahmurilsya YUnor. -- ZHal', esli on tak i ne pridet v soznanie. Povelitel' Gorvan budet ochen' razocharovan. YUzhane vybralis' iz tryuma na palubu i zakryli lyuk. Remin prislushalsya k udalyayushchimsya shagam i perevalilsya na bok, chtoby dotyanut'sya do nogi Trisa i ostanovit' krov'. Snachala on pytalsya razorvat' tkan' na bedre, no oslabevshie ruki ne spravilis' s plotnym krepkim materialom. Togda on prosto zakatal shirokuyu shtaninu vverh i s udivleniem osmotrel to mesto, kuda prishelsya ukol kop'ya. Nikakogo povrezhdeniya. Rovnaya gladkaya kozha. Tut vdrug Remin soobrazil, chto ego levaya ruka, razrublennaya mechom do kosti, bol'she ne bolit. Remin lihoradochno sodral gryaznuyu povyazku. Nikakih sledov raneniya ne ostalos'. -- Da chto zhe tut proishodit? -- Prosheptal Remin, glyadya na nepodvizhnoe telo Trisa. * * * -- Da chto zhe tut proishodit? -- Hladnokrovno sprosil Povelitel' Gorvan u Glavnogo Maga Toli-Pokli, i eto mrachnoe zlobnoe spokojstvie pugalo starika bol'she, chem uzhe stavshij privychnym gromkij krik pravitelya, vremenami perehodyashchij v isteriku. -- CHto proishodit? Pochemu moyu stolicu, vysokobashennyj Lird, osazhdaet sejchas armiya severyan, a ya s zhalkimi ostatkami armii dolzhen otsizhivat'sya na yuge, v etom poganom gorodishke... kak ego nazyvayut? -- Tech-Tulak, moj Povelitel'. -- Robko pisknul staryj mag, opasayas' vzryva gneva svoego gospodina. Na samom dele, gorod byl sovsem ne poganyj. On raskinulsya v udobnoj buhte na beregu okeana v treh dnyah puti ot Lirda, a po svoej drevnosti i krasote mog posporit' s samoj stolicej YUzhnoj Imperii. Tech-Tulak izdavna slavilsya svoimi kozhevennikami, umeyushchimi vydelyvat' kak obychnye shkury korov i ovec, tak i ekzoticheskie kozhi slonov, begemotov i krokodilov, kotorye privozili ohotniki s yuga. Tut byl prevoshodnyj port, v kotorom vo vremya sil'nyh zimnih bur' pryatalis' korabli torgovcev, plavavshih vdol' vsego poberezh'ya. Tut bylo postroeno mnogo roskoshnyh dvorcov, odin iz kotoryh, kstati, i zanimal sejchas Povelitel' yuga so svoej svitoj, otpraviv prezhnego hozyaina -- gubernatora etoj provincii -- v ego letnyuyu zagorodnuyu rezidenciyu. Poetomu Gorvan i Toli-Pokli i sideli sejchas vdvoem v blistayushchem bogatym ubranstvom zale dlya Malyh priemov za stolom, zavalennym papirusnymi svitkami s otchetami i doneseniyami komandirov. Gorvan nemnogo pomolchal, a potom prodolzhil dopytyvat'sya u Glavnogo Maga: -- I vse-taki otvet' mne, Toli-Pokli, pochemu my terpim porazhenie za porazheniem? Starik krepko prizadumalsya. V samom dele, kak ob®yasnit' pravitelyu strany, pochemu bol'shinstvo ego byvshih poddannyh s takoj radost'yu privetstvuyut severyan, schitaya ih ne zahvatchikami, a osvoboditelyami? Ved' Lird derzhitsya lish' potomu, chto ego zashchishchayut gvardejcy Povelitelya, dvoryane so svoimi slugami, da nanyatye na den'gi kupcov i rostovshchikov bandity. A k armii |tla-Tidy, kak slyshal Toli-Pokli, vot-vot prisoedinyatsya dva novyh polka, sformirovannyh iz krest'yan YUzhnoj Imperii. Togda u Povelitelya i u ego blizhajshih slug uzhe ne ostanetsya nikakih shansov na pobedu. Po pravde govorya, ih i sejchas uzhe net. Esli by Mag-Imperator Tzot-Loki ne bereg soldat, a brosil ih na shturm stolicy, Lird pal by v techenie neskol'kih chasov. No severyane ne hotyat prolivat' lishnyuyu krov', znaya, chto vremya rabotaet na nih. Ot nepriyatnogo otveta Glavnogo Maga spas gonec, primchavshijsya iz porta. Na lice molodogo cheloveka, pochti mal'chika, byla napisana takaya radost', chto stoyashchie u dverej telohraniteli bez promedleniya provodili ego k gospodinu, davno uzhe ne poluchavshemu priyatnyh izvestij. -- V chem delo? -- Pervym sprosil Gorvan, chtoby gonec mog zagovorit'. -- Poluchilos', moj Povelitel'! -- Pryamo s poroga vypalil gonec, s trudom perevodya dyhanie. -- V port voshli korabli YUnora. -- Neuzheli... -- Horom skazali Gorvan i Toli-Pokli, privstavaya so stul'ev. -- Da! -- V poryve iskrennego vostorga vydohnul yunosha. -- YUnor zahvatil v plen Trismegista i ego druga! -- Vot eto udacha! -- Povernul k Glavnomu Magu siyayushchee udovletvoreniem lico Gorvan, i starik podumal, chto tak, navernoe, raduetsya shakal, izdaleka pochuyavshij zapah padali. -- Gde zhe oni? -- Pod usilennym konvoem plennikov vedut v podval Vashego dvorca, gde nahodyatsya samye nadezhnye tyuremnye kamery, a YUnor speshit k Vam, chtoby lichno soobshchit' ob uspehe. A vot i on sam! Dveri v zal shiroko raspahnulis', i cherez nih gordo proshestvoval YUnor s vysoko podnyatoj golovoj. Podojdya k stolu, on vstal na odno koleno i stal zhdat' razresheniya zagovorit'. -- Vstan', moj vernyj sluga. -- Proiznes Gorvan, i ego surovoe lico s glubokimi morshchinami ukrasilos' ulybkoj. -- Ty dostoin pohvaly. -- Blagodaryu, moj Povelitel'. YA sdelal vse, chtoby pojmat' Trismegista. |to bylo trudno, no ya spravilsya. To, chto ne udalos' Grean-Moru i Brat'yam Polnoluniya, poluchilos' u menya. -- No nashel-to korabl' ne ty, a moj luchshij uchenik, mag Glotit. -- Osadil YUnora Glavnyj Mag. -- Imenno on privel tebya v nuzhnuyu buhtu, a spravit'sya so smertel'no ustavshej komandoj i s beschuvstvennym telom Trismegista ne sostavilo osobogo truda. YUnor yarostno sverknul glazami, no vozderzhalsya ot kommentariev. -- Moj Povelitel', -- obratilsya Toli-Pokli k Gorvanu, -- Glotit tol'ko chto poslal mne myslennoe soobshchenie o tom, kak prohodila ohota za korablem Trismegista, i YUnor v nem vyglyadit ne luchshim obrazom. Vo vremya poiskov on pil krepkoe vino, razvlekalsya s vzyatymi v plavanie portovymi shlyuhami, vsyacheski meshal moemu ucheniku glupejshimi sovetami. On otpustil na vse chetyre storony korabl', na kotorom plyl Trismegist, i ego komandu. Bolee togo, YUnor peredal kapitanu sudna poslanie dlya Maga-Imperatora, chto, kak ya pomnyu, ne vhodilo v ego polnomochiya. Moj uchenik sejchas nahoditsya vozle plennikov i obespechivaet ih ohranu. A YUnor dazhe ne udosuzhilsya ubedit'sya, chto oni pomeshcheny v nadezhnye kamery. -- Tak li eto? -- Grozno sdvinul brovi Gorvan, a ego glaza, vperivshiesya v bystro poteryavshego svoyu spes' YUnora, nalilis' yarost'yu. -- Vse zavisit ot tochki zreniya... -- Nachal lepetat' byvshij mag. -- CHto ty napisal v pis'me? -- Tol'ko to, chto Vy, moj Povelitel', govorili mne, otpravlyaya na ohotu. YA izvestil Maga-Imperatora o tom, chto komanduyushchij armiej Trismegist i komanduyushchij kavaleriej Reason zahvacheny v plen. Treboval, chtoby boevye dejstviya byli nemedlenno prekrashcheny, a vojska severyan otvedeny za Hador. -- YUnor yavlyal soboj obrazec nevinnosti i podobostrastiya. -- Ty -- bolvan i tupica. Proch' s moih glaz. Sidi i zhdi, poka snova ne pozovu. -- Grubo ryknul na nego Povelitel'. -- Snachala Trismegist lishil tebya magii, a potom ty sam lishil sebya ostatkov razuma. Proch'! YUnor opromet'yu vyskochil za dver'. Gorvan povernulsya k Toli-Pokli. Tot sidel s poluzakrytymi glazami i slegka pokachivalsya, kak budto v transe. Povelitel' znal, chto eto oznachaet: staryj mag prinimal myslennoe poslanie ot drugogo maga. Poetomu on ne stal nemedlenno obrashchat'sya k nemu s voprosom, a terpelivo zhdal, pristal'no vsmatrivayas' v vysohshee lico starika s zhidkoj sedoj borodenkoj. Nakonec, Toli-Pokli ochnulsya i osmyslenno posmotrel na Gorvana. -- Vse zamechatel'no. -- Soobshchil on. -- Trismegista i Reasona pomestili v raznye kamery i nadezhno prikovali k kamennym stenam. Kogda poslednij zamok na cepyah Trismegista byl zakryt, on prishel v sebya. Trismegist nichego ne pomnit! Sprashivaet, chto proizoshlo s teh por, kak on stupil na Proklyatyj ostrov. Kak ranee predpolagal Glotit, on polnost'yu lishilsya vsej svoej magicheskoj sily i vdobavok gde-to poteryal Luchevoj Mech. Tak chto teper' on polnost'yu v Vashej vlasti. -- ZHal', chto Luchevoj Mech opyat' poteryan. -- Vzdohnul Gorvan. -- On by nam sejchas prigodilsya. No i bez nego my imeem to, chto sdelaet Tzota-Loki ustupchivee. Ty uveren, chto Mag-Imperator hotel sdelat' Trismegista svoim preemnikom? -- Tak dokladyval nash soglyadataj, podchinennyj mne posredstvom sil'nogo zaklyatiya. On ne mozhet ni soprotivlyat'sya mne, ni soobshchat' lozhnuyu informaciyu. -- A esli ego samogo obmanuli? -- Edva li. Posle otplytiya Trismegista vse videli gore princessy i tshchatel'no skryvaemuyu pechal' ee otca. Hotya moj soglyadataj -- prostoj musorshchik, on postoyanno nahoditsya v kurse vseh dvorcovyh spleten, kotorye tak lyubyat slugi. -- Nu, chto zhe. Nam ostaetsya zhdat', chto predprimet Tzot-Loki. -- Gorvan otkinulsya na spinku stula i skrestil na grudi ruki. -- Posmotrim, naskol'ko cenen dlya nego Trismegist. -- A poka, moj Povelitel', vy pozvolite mne koe-chto vysprosit' u samogo Trismegista? Mne ne daet pokoya mysl', chto on vse-taki yavlyaetsya pryamym potomkov drevnih Magov-Imperatorov. -- No ved' on poterpel sokrushitel'noe porazhenie na Proklyatom ostrove. -- Sosredotochenno sdvinul brovi Gorvan. -- Razve eto ne govorit o tom, chto on -- vsego lish' zhalkij samonadeyannyj vyskochka? -- Ne znayu, ne znayu. -- Zadumchivo pobarabanil pal'cami po stolu Toli-Pokli. -- Gde-to on ved' obrel svoi magicheskie sily i nauchilsya pol'zovat'sya nevidannym boevym iskusstvom. Poka on v nashej vlasti, ya vytryasu iz nego vse ego znaniya. -- Tol'ko ne slishkom port' ego shkuru. -- Hishchno usmehnulsya Gorvan. -- YA znayu o tvoih metodah doprosa. Pomni: Trismegist mne poka nuzhen zhivoj i bolee-menee nevredimyj. On sejchas slishkom slab, ne vyzhmi iz nego poslednie kapli zhizni. -- Kak prikazhete, moj Povelitel'. -- Glavnyj Mag vstal i nizko poklonilsya Gorvanu. -- Mne ne terpitsya nemedlenno vzglyanut' v polnye straha glaza nashego nekogda sil'nejshego vraga. YA hochu lichno nachat' dopros. Pozvol'te mne pristupit' k etomu sladostnomu delu. -- Pozvolyayu. -- Mahnul rukoj Gorvan. -- YA zakonchu s otchetami komandirov i pozzhe sam spushchus' v podval. YA tozhe hochu poluchit' otvety na nekotorye svoi voprosy. Pust' Trismegist k etomu vremeni stanet razgovorchiv. -- U menya govoryat dazhe kamennye statui. -- Toli-Pokli plotoyadno oblizal yazykom guby. Lysyj cherep i holodnyj nemigayushchij vzglyad delal ego pohozhim na zmeyu, tak chto Gorvan vsegda udivlyalsya, chto yazyk u Glavnogo Maga ne razdvoennyj, a obychnyj chelovecheskij. * * * Remin byl nadezhno prikovan cepyami k kol'cam, namertvo vmontirovannym v kamennuyu stenu tyuremnoj kamery. Cepi byli nastol'ko korotkimi, chto uznik dazhe ne mog lech' na pol, ruchnye kandaly i zheleznyj oshejnik tyanuli ego vverh, tak chto spat' prihodilos' sidya. Kamera nahodilas', kak on ponyal, gluboko pod zemlej, no byla na udivlenie suhoj. U protivopolozhnoj steny, do kotoroj ne mog dotyanut'sya Remin, stoyal napol'nyj kandelyabr s tremya maslyanymi lampami, yarko osveshchavshimi dovol'no prostornoe pomeshchenie. No svet gorel ne dlya togo, chtoby uzniku bylo teplo i uyutno. Kazhdyj raz, pered tem, kak vojti vnutr', ego strazhniki vnimatel'no osmatrivali kameru cherez malen'koe okoshechko v tolstoj mednoj dveri. Potom slyshalsya grohot tyazhelyh zaporov, dver' bystro raspahivalas', i v nee vvalivalos' troe dyuzhih tyuremshchikov, dvoe iz kotoryh pristavlyali k grudi Remina ostrye kop'ya, ne davaya poshevelit'sya, a tretij v eto vremya stavil na pol staruyu pomyatuyu olovyannuyu misku s otvratitel'noj pohlebkoj, zabiral pustuyu i dolival maslo v svetil'niki. Posle etogo strazhniki vyskakivali iz kamery i zahlopyvali za soboj dver'. Vytyagivaya zakovannye v kandaly nogi, konchikami pal'cev Remin mog zahvatit' i podtyanut' poblizhe misku s pohlebkoj. Ee narochno stavili tak, chtoby on edva-edva mog do nee dotyanut'sya, potomu chto priblizhat'sya blizhe k oputannomu cepyami yunoshe shirokoplechie tyuremshchiki ne otvazhivalis'. Pustuyu misku emu prikazyvali brosit' v ugol, chtoby v sleduyushchij raz vnov' smenit' ee na polnuyu. Snachala Remin soprovozhdal podobnye mery bezopasnosti nasmeshkami, pytayas' vyvesti tyuremshchikov iz ravnovesiya, no potom emu eto naskuchilo, i kazhdoe poyavlenie lyudej on stal vstrechat' gordoj prezritel'noj ulybkoj. Remin ne znal tochno, skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak ego pomestili v etot podval, i gde on, voobshche, nahoditsya. Kogda ego vyvolakivali iz tryuma korablya YUnora, na golovu nadeli plotnyj kozhanyj meshok, a snyali tol'ko togda, kogda Remin uzhe byl nadezhno prikovan k stene etoj kamery. Edinstvennym schetchikom vremeni sluzhili regulyarnye poseshcheniya tyuremshchikov. Okazavshis' otrezannym ot mira, Remin pervym delom proschital v ume vremya mezhdu vizitami. Mezhdu nimi okazalos' okolo vos'mi chasov. Prihodili strazhniki uzhe vosem' raz, znachit, blizilis' k koncu tret'i sutki ego zatocheniya. "Po krajnej mere, oni obespechivayut mne trehrazovoe pitanie", -- grustno usmehnulsya molodoj chelovek. Hotya zhidkuyu pohlebku, navernoe, gotovili iz bolotnoj vody s nakroshennym v nee zaplesnevelym hlebom. "CHego zhe oni ot menya hotyat? Zachem ya im nuzhen?" |ti voprosy bespokoili Remina, no samym vazhnym byl vopros: "Gde sejchas Tris, i chto s nim?" Tyuremshchiki, razumeetsya, ne otvetili by na nego, i soznanie svoego bessiliya i bezdejstviya vse bol'she i bol'she ugnetalo razum Remina. "Imenno etogo oni i dobivayutsya, -- govoril on sam sebe, -- oni hotyat lishit' menya voli, sily, muzhestva. No eto u nih ne poluchitsya." CHtoby ne vpadat' v otchayanie, on vspominal svoe detstvo i yunost', provedennye sredi dalekih severnyh gor i ozer. On vosstanavlival v pamyati svoe znakomstvo s Trisom, priezd v |tla-Tidu, pervuyu vstrechu s Loranoj. Osobenno berezhno i tshchatel'no Remin bereg vospominaniya o prekrasnoj princesse |tla-Tidy. On staralsya do mel'chajshih podrobnostej pripomnit' vse ih besedy i pridumyval novye temy razgovorov, kotorye mogli by byt' im interesny i priyatny. |to zanyatie tak uvlekalo ego, chto on perestaval zamechat' svoyu tyur'mu, i ego mysli unosilis' daleko-daleko. K real'nosti ego vernul grohot zaporov na dveri. Reminu pokazalos', chto s momenta poslednego prihoda tyuremshchikov proshlo menee vos'mi chasov, a eto oznachalo, chto gotovyatsya kakie-to peremeny v ego uchasti. I tochno: vmesto treh chelovek na etot raz v ego kameru vtisnulos' shestero, odin iz kotoryh yavno byl magom. Remin ponyal eto po dlinnoj mantii, lysomu cherepu i holodnym zlym glazam. -- Kak ty sebya chuvstvuesh', Reason-Minovar-Medon, mladshij syn vladel'ca zemli Akinoj? -- Izdevatel'ski-vezhlivo pointeresovalsya mag. -- Prekrasno. Bol'shoe spasibo za gostepriimstvo. -- Usmehnulsya Remin. -- Kogo mne sleduet blagodarit' za stol' uyutnye pokoi? -- Molodec. Glupyj, no vezhlivyj. -- Pohvalil ego mag. -- Menya zovut Toli-Pokli. YA -- Glavnyj Mag YUzhnoj Imperii, Pervyj Sovetnik velikogo i moguchego Povelitelya Gorvana. -- Ty okazyvaesh' mne bol'shuyu chest' svoim poseshcheniem. -- Remin prishchurilsya. -- ZHal', chto moi cepi slishkom korotki, a to by ya s udovol'stviem obnyal tebya... i svernul tvoyu toshchuyu sheyu! Toli-Pokli dazhe nemnogo otshatnulsya, vstretiv yarostnyj vzglyad chernyh glaz molodogo plennika. Tem ne menee, bystro obretya spokojstvie, on proiznes: -- Ne nado tak goryachit'sya, molodoj gospodin. Vot tvoj drug Trismegist gorazdo bolee spokoen. -- Tris? -- Voskliknul Remin, porazhennyj slovami starogo maga. -- On eshche zhiv? Gde on? CHto s nim? -- Uspokojsya, moj dorogoj. -- Tonkaya zmeinaya ulybka iskrivila guby Toli-Pokli. -- Tvoj drug v poryadke. U nego vse horosho. Remin zametil uhmylki tyuremshchikov i ponyal, chto eto ne sovsem tak. Mag dobavil: -- Konechno, "horosho" -- eto ponyatie dovol'no rastyazhimoe. No, uchityvaya obstoyatel'stva, horosho uzhe to, chto on eshche zhiv. Udivitel'no: on ne otvetil ni na odin moj vopros, a ved' ya zadaval ih po neskol'ko raz i podkreplyal dovol'no dejstvennymi metodami ubezhdeniya. -- Ty ego pytal! -- Perevel Tris na normal'nyj yazyk slova starogo maga. -- Konechno, mozhno skazat' i tak. -- Namorshchil lob Toli-Pokli. -- No delo v tom, chto primitivnye pytki -- eto nezhnye laski po sravneniyu s tem, chto prishlos' ispytat' Trismegistu. -- I ty ne vytyanul iz nego ni slova? -- Usmehnulsya Remin. -- Vidat', slabovat ty, starik. -- Da net, ty ne tak menya ponyal. Tvoj drug ne otvechaet na te voprosy, kotorye menya interesuet. Vmesto etogo on govorit kakuyu-to erundu: vse lyudi -- edinyj organizm, oni dolzhny zhit' tak, chtoby vse byli dovol'ny, zloba i nenavist' razrushayut dushu, znaniya i lyubov' vozvyshayut cheloveka. Koroche, on neset kakoj-to bred. Sovershenno spyatil. -- Dlya tebya, proklyatyj starik, eto dejstvitel'no bred. A vot mnogie dumayut po-drugomu. -- YA eto zametil. Dvoe tyuremshchikov naslushalis' rechej Trismegista i popytalis' osvobodit' ego. Horosho, chto za kazhdym uglom sidyat moi vernye lyudi. Teper' prihoditsya dopuskat' v kameru tvoego druga tol'ko gluhonemyh strazhnikov. Tak chto vse ego propovedi propadayut vpustuyu. -- A ty teper' reshil vzyat'sya za menya? -- Remin poblednel, no staralsya ne pokazat' svoego straha. -- Zachem? -- Pozhal plechami Toli-Pokli. -- Ved' on, navernyaka, nichego vazhnogo i sushchestvennogo tebe ne rasskazyval. Konechno, mozhno bylo by poprobovat' pomuchit' tebya na glazah druga, chtoby on stal razgovorchivee, no, mne kazhetsya, eto by ne pomoglo. Da teper' eto i ne nuzhno. Zavtra tebya kaznyat na Bol'shoj piramide Glavnoj ploshchadi goroda. -- Kakogo goroda? -- Pochemu-to sprosil Remin. -- |to Tech-Tulak, samyj yuzhnyj gorod nashej strany. Vidish' li, dorogoj, pochti vsya YUzhnaya imperiya v nastoyashchee vremya zahvachena armiej severyan. Nenadolgo, pravda. -- Konechno, nenadolgo. -- Ishudavshee lico Remina osvetila dovol'naya ulybka. -- Skoro vsya vasha proklyataya strana stanet nashej. -- |to vryad-li. -- Pochti nezhno promolvil Toli-Pokli. -- Delo v tom, chto vash Mag-Imperator byl bystro uvedomlen o plenenii tvoego druga i tebya samogo. Emu bylo predlozheno otvesti svoi vojska na staruyu granicu vdol' reki Hador. -- Tzot-Loki nikogda na eto ne poshel by! CHest' i slava strany dlya nego vazhnee, chem zhizni dvuh chelovek, dazhe esli odin iz nih -- sam Trismegist. -- My na eto i ne rasschityvali. Armiya |tla-Tidy na dnyah, uzhe posle polucheniya nashego pis'ma, vzyala stolicu imperii -- vysokobashennyj Lird. -- Poetomu vy i hotite menya kaznit'? -- Net. Teper' obstoyatel'stva izmenilis' v nashu storonu. Koe-kto iz okruzheniya Maga-Imperatora pribyl k nam, chtoby soglasit'sya s usloviyami Gorvana. Dlya etogo cheloveka, okazyvaetsya, vashi zhizni dorozhi nezavisimosti |tla-Tidy. -- YA dazhe ne hochu slyshat' imeni predatelya. YA by vyzval ego na poedinok chesti. -- K sozhaleniyu, moj goryachij yunosha, eto ne muzhchina. YA govoril o princesse |tla-Tidy Loranon-Loki-Nee. Ona segodnya utrom pribyla k nam, chtoby vyjti zamuzh za Povelitelya Gorvana i polozhit' konec vojne. |ta novost' porazila Remina v samoe serdce. Cepi zazveneli, no uderzhali ego, kogda on popytalsya brosit'sya na samodovol'no uhmylyayushchegosya Glavnogo Maga. V to zhe mgnovenie chetyre ostryh kopejnyh nakonechnika uperlis' emu v grud' i zastavili sest' na mesto. -- Bud' ty proklyat, staryj zmej. -- Skripnul zubami Remin. -- Bud' proklyat tvoj Povelitel'. Luchshe by vy kaznili menya na piramide samoj strashnoj kazn'yu, no ne soobshchali o tom, chto Lorana stanet zhenoj Gorvana. -- Togda nasha pobeda ne byla by takoj sladkoj. -- Oblizal yazykom tonkie guby Toli-Pokli. -- Tvoe zhalkoe i smeshnoe otchayanie govorit mne, chto i ty lyubish' princessu. Tem zabavnee budet zavtra videt' lica Trismegista i prekrasnoj nevesty Povelitelya Gorvana, kotorye stanut nablyudat' za tvoej kazn'yu. Da i v tvoi glaza ya s udovol'stviem zaglyanu. -- No pochemu Tzot-Loki ne ostanovil, ne uderzhal svoyu doch' ot bezumnogo postupka? -- Ona bezhala tajkom, nikogo ne preduprediv. |to bylo ee sobstvennoe reshenie. -- YA dogadyvayus' o prichinah, kotorye zastavili Loranu sdelat' takoj vybor. -- Skazal obretshij hladnokrovie Remin. -- YA skorblyu o tom, chto ona stala zhertvoj vashej zhestokoj igry. Da, ya lyublyu ee, i poetomu sochuvstvuyu, predstavlyaya sebe, kakie chuvstva ona sejchas ispytyvaet. A ty, podlaya tvar', vse ravno pozhaleesh' rano ili pozdno o svoih merzostyah. Dazhe esli vy ub'ete menya, drugie |tla-Nity otomstyat za nashe porazhenie. Tris vam otomstit! -- |to vryad li. Tvoj drug poteryal vse svoi sily. Povelitel' Gorvan nikak ne mozhet reshit', chto s nim sdelat' teper'. Mozhet byt', on podarit ego na svad'bu svoej zhene? Predvaritel'no otrezav ruki, nogi, yazyk, nos i polovye organy. Tol'ko glaza i ushi on hochet emu ostavit', chtoby Trismegist mog videt' schastlivyh zheniha i nevestu i slyshat' stony princessy, kogda Povelitel' budet ispolnyat' svoj supruzheskij dolg. Eshche raz popytalsya Remin dotyanut'sya do etogo chudovishcha v chelovecheskom oblichii, no vnov' tolstye cepi i ostrye kop'ya uderzhali ego. On hotel zaplakat' ot bessil'noj yarosti, no ne mog sebe etogo pozvolit' pered licom vragov. Poetomu on tol'ko zastonal i zakusil gubu tak, chto strujka krovi potekla po podborodku. Toli-Pokli byl sovershenno schastliv. Vidya, chto Remin privalilsya k stene i bezvol'no obmyak, on sdelal znak tyuremshchikam i dvinulsya k dveri, no vnezapno ostanovilsya i sprosil u Remina: -- Mezhdu prochim, hochesh' znat', kak otneslas' princessa k tvoej nemedlennoj kazni? -- Kak? -- Ravnodushno sprosil Remin. -- Princessa Loranon-Loki-Neya byla ochen' rada etomu. * * * -- Dorogaya moya Lorana! -- Teatral'no-torzhestvenno vosklical Povelitel' Gorvan. -- YA prikazal, chtoby k nashej svad'be moi slugi nadeli svoi samye luchshie naryady, ukrasili samyj bol'shoj zal vo dvorce, prigotovili samye vkusnye kushan'ya. |tot den' ty dolzhna zapomnit' navsegda. -- YA uzhe kotoryj raz povtoryayu: ne nazyvaj menya Loranoj, negodyaj. -- Topnula nozhkoj devushka. -- Dlya tebya ya -- princessa Loranon-Loki-Neya! I ne smej nazyvat' menya inache. Oni nahodilis' v lichnyh pokoyah byvshego hozyaina dvorca, kotoryj ochen' lyubil, kogda ego okruzhaet mnozhestvo dorogih kovrov, bol'shih podushek i myagkih glubokih kresel. Teper' eti komnaty Gorvan predostavil Lorane, i devushka bukval'no zadyhalas' sredi udobnyh, no otvratitel'no-slashchavyh predmetov roskoshi. Eshche bolee razdrazhali ee postoyannye vizity Povelitelya Gorvana, kazhdyj iz kotoryh zastavlyal ee vse bol'she i bol'she somnevat'sya v pravil'nosti svoego pospeshnogo resheniya. Imela li pravo ona, doch' i naslednica pravitelya |tla-Tidy, zabyt' o svoem dolge pered stranoj i kinut'sya na vyruchku dvum samym dorogim dlya nee lyudyam? Teper' ona v etom sil'no somnevalas'. Vnutrennie perezhivaniya otrazilis' na ee oblike: lico devushki pohudelo i osunulos', pod glazami temneli sinevatye krugi, glaza priobreli postoyannoe pechal'noe vyrazhenie, lish' izredka smenyayushcheesya gnevom. -- Pochemu ty tak zhestoka? -- Dazhe preuvelichenno laskovaya ulybka ne mogla smyagchit' grubye cherty lica Gorvana. -- Vsem izvestno, chto v |tla-Tide vse blizkie tebe lyudi zovut tebya prosto Loranoj. -- No ty-to ne otnosish'sya k chislu moih druzej. -- Konechno, ya ne tvoj drug. YA -- tvoj muzh. -- Poka eshche net. Ty ne vypolnil moe uslovie: ne otpustil Trismegista i Remina. -- Kazn' Remina sostoitsya zavtra, na Glavnoj ploshchadi goroda, vo vremya nashej svad'by. A s Trismegistom ya sobirayus' postupit' tak, chtoby navsegda otbit' u lyubogo cheloveka zhelanie pomerit'sya silami so mnoj! -- Kak? -- Nogi Lorany podkosilis' i ona sela na kreslo. -- Ty zhe dal slovo. Tol'ko poetomu ya soglasilas' vyjti za tebya zamuzh. Ty obeshchal, chto Remin i Trismegist smogut besprepyatstvenno pokinut' gorod i ujti na vse chetyre storony. Gorvan vse vremya hodil vzad-vpered po prostornoj komnate, besshumno stupaya po tolstym pushistym kovram, no posle slov Lorany on ostanovilsya naprotiv ee kresla i gromko zahohotal, bryzgaya slyunoj. -- YA -- hozyain svoego slova. Hochu -- dayu, hochu -- beru nazad. -- Proiznes on, chrezvychajno dovol'nyj svoej shutkoj, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto ona stara, kak istoriya chelovechestva. -- Negodyaj! -- Lorana vskochila i popytalas' dat' poshchechinu svoemu muchitelyu. |to u nee ne poluchilos'. Ee ladon' v poslednij mig byla perehvachena zhestkoj sil'noj rukoj Gorvana. On uzhe ne smeyalsya, v ego gluboko posazhennyh glazah sverknula takaya bezuderzhnaya yarost', chto Lorana popytalas' otshatnutsya. No Povelitel' krepko derzhal ee. -- Ty eshche ne ponyala, gde tvoe mesto, dryan'. -- Procedil on pryamo v poblednevshee lico devushki. -- YA nauchu tebya besprekoslovnomu povinoveniyu. Gorvan shiroko zamahnulsya svobodnoj rukoj, i Lorana sperva instinktivno zakryla glaza i vsya szhalas', ozhidaya udara. Odnako vrozhdennaya gordost' vzyala svoe i ona, sovladav s soboj, vypryamilas' i otvetila Povelitelyu gnevnym prezritel'nym vzglyadom. Gorvan ne nanes udar. Neskol'ko mgnovenij muzhchina i zhenshchina smotreli drug na druga, a potom Povelitel' sil'no ottolknul Loranu, tak chto ona vnov' upala na kreslo. -- |to byl pervyj urok. -- Spokojno proiznes Gorvan. -- Smotri, chtoby mne ne prishlos' prepodat' tebe vtorogo. -- Ty ne osmelish'sya. -- Vydohnula Lorana. Ona tyazhelo dyshala i slova davalis' ej s trudom. -- Hochesh' proverit'? -- YArost' vnov' napolnila glaza Povelitelya. Devushka molchala, i Gorvan opyat' uspokoilsya. -- Nam s toboj, dorogaya moya Lorana, predstoit dolgaya zhizn'. Dolgaya i schastlivaya semejnaya zhizn'. Ona nachnetsya zavtra. Skrepit nash soyuz torzhestvennoe zhertvoprinoshenie tvoego druga Remina na samoj vysokoj piramide hrama Boga-Spasitelya. -- A Trismegist? -- Robko sprosila devushka. -- YA eshche ne reshil, chto s nim delat'. -- Zadumchivo skrestil ruki Gorvan. -- Mozhet byt', ya podaryu ego zhizn' tebe. |to stanet moim svadebnym podarkom. -- I na tom spasibo. -- Kak mozhno yazvitel'nee postaralas' otvetit' princessa. -- Mogu li ya povidat' ego do nashej svad'by? Gorvan vnov' zahodil po komnate, slovno vzveshivaya vse "za" i "protiv". -- Horosho. -- Nakonec, skazal on. -- Ty mozhesh' sdelat' eto pryamo sejchas. U menya mnogo del, svyazannyh s podgotovkoj k svad'be, tebya provodit moj Glavnyj Mag Toli-Pokli. Postarajsya vdovol' nagovorit'sya so svoim lyubimym. Potom eto tebe vryad li udastsya. -- Estestvenno. -- Pozhala plechami Lorana. -- Kak tol'ko ya smogu rasporyazhat'sya ego zhizn'yu, totchas zhe otpushchu na volyu. -- Ty menya nepravil'no ponyala, dorogaya Lorana. YA obeshchal tebe ego zhizn', a ne svobodu. Da ty i sama ne zahochesh' rasstat'sya so svoim Trismegistom. -- Pochemu eto? -- Podozritel'no pointeresovalas' devushka. -- A komu, krome tebya, on budet nuzhen bez nog, bez ruk, bez muzhskih prichindalov i bez yazyka!? -- Gorvan snova zahohotal, v upor glyadya na pobelevshuyu kak mel Loranu. -- Moi palachi horosho znayut svoe delo, oni umelo otrezhut u tvoego Trismegista vse lishnee, a magiya Toli-Pokli prodlit ego zhizn' stol'ko vremeni, skol'ko ya pozhelayu. Trismegist -- vernee, to, chto ot nego ostanetsya -- budet postoyanno soprovozhdat' nas. Dazhe vo vremya nashih lyubovnyh uteh slugi budut klast' etot chelovecheskij obrubok ryadom s nami, chtoby emu ne bylo skuchno po nocham. Vot teper' pojdi i sama rasskazhi ob etom svoemu lyubimomu! Ha-ha-ha! Gorvan vyshel iz komnaty, gromko hlopnuv reznoj dubovoj dver'yu. Lorana sidela na kresle bez dvizheniya. Glaza ee byli shiroko otkryty i sovershenno suhi. Tol'ko odna mysl' bilas' v ee golove, prichinyaya neimovernye stradaniya: "CHto ya nadelala!? CHto ya nadelala!?" Glava 17. Posetiteli. Tolstaya mednaya dver' tyuremnoj kamery, sovershenno pozelenevshaya ot starosti, tiho raskrylas'. Prikovannyj k kamennoj stene tolstymi zheleznymi cepyami Tris podnyal golovu i uvidel stavshuyu uzhe privychnoj kartinu: vhodyashchego Glavnogo Maga Toli-Pokli v soprovozhdenii chetyreh vooruzhennyh kop'yami tyuremshchikov. On medlenno podnyalsya, upirayas' spinoj v stenu i pomogaya sebe rukami. Ego cepi gluho zveneli pri kazhdom dvizhenii. -- Dobro pozhalovat'. -- Slozhil v druzhelyubnuyu ulybku razbitye guby Tris. -- Vy hotite prodolzhit' nashu besedu? -- Mne nadoelo vyslushivat' tvoi bredni. -- Ogryznulsya Toli-Pokli. -- YA privel k tebe v gosti odnu tvoyu staruyu znakomuyu. Vhodite, Vashe Vysochestvo! V raskrytuyu dver' medlenno voshla Lorana. Ona bystro okinula vzglyadom prostornuyu kameru, yarko osveshchennuyu lampami v massivnom kandelyabre, uvidela stoyashchij v uglu stol s razlozhennymi na nem blestyashchimi instrumentami, naznacheniya kotoryh ona nikogda ne hotela by uznat'. Posle etogo ee bezdonnye, polnye vnutrennih muk glaza ustremilis' na raspyatogo Trisa. -- Zdravstvuj, Lorana. -- Skazal tot. -- Hotelos' by skazat', chto ya rad tebya videt', no v nyneshnih obstoyatel'stvah eto prozvuchit ves'ma nepodhodyashche. -- CHto oni s toboj sdelali? -- Prolepetala Lorana, glyadya na pokrytoe krovopodtekami i sinyakami telo Trisa, kotoryj byl odet tol'ko v nabedrennuyu povyazku. -- Nichego strashnogo, ne stoit volnovat'sya iz-za takih melochej. -- Melochej?! -- Voskliknula devushka. -- Ty nazyvaesh' eti uzhasnye sledy pytok melochami? U menya razryvaetsya serdce pri vide tebya. Lyuboj drugoj na moem meste v uzhase vyskochil iz etogo uzhasnogo podzemel'ya. Tol'ko moya lyubov' uderzhivaet menya na meste. -- Luchshe by ona uderzhala tebya ryadom s tvoim otcom, pod zashchitoj armii |tla-Tidy. Zachem ty zdes', Lorana? Devushka snikla i na neskol'ko mgnovenij zakryla glaza ladonyami. Kogda ona ubrala ruki, ee lico bylo vnov' spokojno, a vzglyad polon reshimosti. -- Ty prav, Tris, mne zdes' ne mesto. -- Skazala ona. -- Mne obeshchali, chto esli ya vyjdu zamuzh za Gorvana, on otpustit tebya i Remina. Poetomu ya tajkom ot otca poshla na sgovor s vragami. Teper' ya ponimayu: ya ne dolzhna byla verit' etomu podlecu Gorvanu i ego palacham. YA ne dolzhna byla stavit' svoi chuvstva vyshe dolga pered stranoj. Menya obmanuli, ya poteryala vse: lyubov' otca, uvazhenie lyudej, Remina, tebya. Teper' mne predstoit rasplachivat'sya za svoi oshibki vsyu ostavshuyusya zhizn'. -- Eshche ne vse koncheno, Lorana. Ne teryaj nadezhdu. -- YA ee uzhe poteryala... -- Opustila golovu devushka. -- Tam budet vidno. -- Tiho skazal Tris i ego chernye glaza tainstvenno zamercali. Ubitaya gorem Lorana obratilas' k samodovol'no uhmylyayushchemusya Glavnomu Magu: -- Toli-Pokli, mogu li ya skazat' neskol'ko slov Trismegistu naedine? Ty vyzyvaesh' u menya otvrashchenie i ne daesh' sobrat'sya s myslyami. -- Slovo budushchej Povelitel'nicy YUzhnoj Imperii dlya menya -- zakon. -- Nasmeshlivo otvetil starik. -- Horosho, ya ujdu, no strazhniki ostanutsya i prosledyat, chtoby ty ne priblizhalas' k svoemu Trismegistu i ne zaderzhivalas' zdes' nadolgo. Pal'cy ruk Toli-Pokli bystro zamel'kali, otdavaya prikazy gluhonemym tyuremshchikam. Te skalili zheltye zuby i utverditel'no kivali golovami. Okinuv vzglyadom kameru i ubedivshis', chto vse v poryadke, Glavnyj Mag s vysoko podnyatoj lysoj golovoj pokinul pomeshchenie. Ubedivshis', chto ego shagi zatihli v dal'nem konce koridora, Lorana bystro zasheptala Trisu: -- Ne vse, chto ya govorila do sih por, bylo pravdoj. YA lgala Gorvanu i ego slugam, chtoby usypit' ih podozreniya. Kogda my osazhdali Lird, k nam pribyl kapitan "Sinego al'batrosa" Gotilon i v podrobnostyah opisal vashe plavanie, bitvu s katunom, tvoyu... neudachu na Proklyatom ostrove, gibel' Aliny, i, nakonec, vashe s Reminom plenenie. Otec i Kron-to-Rion byli bezuteshny. My vmeste prochitali polnoe ugroz pis'mo YUnora i dolgo dumali, kak vyzvolit' vas iz plena. Kron-to-Rion sobral vseh magov i popytalsya podchinit' svoej vole Gorvana i ego telohranitelej. No iz-za bol'shogo rasstoyaniya i protivodejstviya Toli-Pokli eto ne poluchilos'. Togda otec prikazal vzyat' shturmom stolicu yuzhan i posle etogo brosit' vsyu armiyu na Tech-Tulak, chtoby okruzhit' ego i postavit' uslovie: vashi zhizni v obmen na zhizni Gorvana i Toli-Pokli. Tak chto poslezavtra dnem gorod budet polnost'yu okruzhen i s sushi, i s morya. -- Poslezavtra dnem budet uzhe pozdno. Zavtra sostoitsya tvoya svad'ba s Gorvanom i kazn' Remina. -- Napomnil Tris. -- Da, tut my oshiblis'. -- Opustila golovu princessa. -- Vernee, ya oshiblas'. Odnovremenno s pribytiem Gotilona mne podbrosili pis'mo ot Gorvana. On klyatvenno obeshchal mne otpustit' tebya i Remina, esli ya soglashus' vyjti za nego zamuzh. V protivnom sluchae on ugrozhal vashej nemedlennoj i zhestokoj kazn'yu. YA podumala, chto esli peregonyu armiyu, yavlyus' k Gorvanu i sdelayu vid, chto gotova vyjti za nego zamuzh, eto pomozhet vyigrat' vremya do podhoda vojsk. Mne kazalos', chto on vse-taki otpustit tebya, ved' ty poteryal svoi sily i stal emu ne opasen... Devushka ne videla, kak pri etih slovah Tris ulybnulsya, a v ego chernyh glazah tainstvenno zamercali malen'kie raznocvetnye iskorki. Ona prodolzhala: -- YA napisala otcu zapisku, v kotoroj izlozhila motivy svoego ot®ezda i prosila naskol'ko vozmozhno uskorit' peredvizhenie armii. Pojmi menya, Tris, ya ne mogla prosto sidet' na meste i zhdat', kogda tut reshalas' sud'ba samyh dorogih dlya menya lyudej. -- Esli by ty ne pospeshila s priezdom, kazni Remina ne bylo by. -- ZHestko proiznes Tris. -- Lorana, ty uzhe byla v ego kamere? -- Net. I ne pojdu k nemu. -- Tiho otvetila devushka. -- YA ne smogu rasskazat' emu o svoej svad'be s Gorvanom. |to ranit ego serdce sil'nee samyh strashnyh pytok. Pust' on zavtra umret so spokojnoj dushoj. -- Toli-Pokli uzhe vse emu rasskazal. -- Usmehnulsya Tris. -- Razve ty ne znaesh', chto on i Gorvan hotyat vklyuchit' kazn' v svadebnuyu ceremoniyu? -- YA znayu... -- Lorana kak-budto mgnovenno postarela na desyatok let. -- YA dopustila uzhasnuyu oshibku. YA i ne podozrevala o vsej glubine podlosti etogo negodyaya Gorvana. On poklyalsya, chto otpustit vas, no, zapoluchiv menya v svoi seti, obmanul i eshche posmeyalsya nado mnoj. Vopreki vsem drevnim obychayam, svad'ba sostoitsya ran'she ustanovlennogo dlya obryada vremeni -- zavtra. Na zavtra zhe on naznachil kazn' Remina. Teper' mne kazhetsya, chto eto dazhe luchshe. Remin lyubit menya bol'she vseh na svete. On ne smog by zhit' dal'she, znaya, chto ya prinadlezhu Gorvanu... -- A ya? -- Sprosil Tris. -- A ty smog by. -- Posmotrela emu v glaza Lorana. -- Ty odin raz uzhe pokinul menya. No ty tozhe zavtra umresh'. YA dolzhna budu ubit' tebya, Tris. -- Priyatnaya novost'! Nadeyus', ne za to, chto ya tebya ostavil? -- Ne smejsya. Ty dazhe ne predstavlyaesh', kakuyu strashnuyu sud'bu tebe prigotovil Gorvan. YA ne mogu tebe etogo rasskazat', no bystraya legkaya smert' budet gorazdo miloserdnee. YA ubila by tebya i sejchas, no menya ochen' tshchatel'no obyskali tyuremshchiki. No zavtra... Vo vremya svadebnoj ceremonii ya ub'yu Gorvana, pust' dazhe posle etogo pogibnu sama. YA vinovata v tom, chto poddalas' na lozhnye posuly vragov, i dolzhna za eto otvetit'. So smert'yu Gorvana prekratitsya uzhasnaya krovoprolitnaya vojna, mir ustanovitsya v ob®edinennoj |tla-Tide. No esli Gorvan otdast prikaz sdelat' s toboj to, chto sobiraetsya, mne pridetsya snachala ubit' tebya. YA lyublyu tebya, Tris, i poetomu pri pervoj zhe vozmozhnosti votknu tonkij stilet tochno v serdce. Ver': ruka tvoej Lorany ne prichinit boli. -- YA veryu. -- Nezhno skazal Tris. -- No tebe ne pridetsya menya ubivat'. |toj noch'yu proizojdet eshche mnogo raznyh sobytij. ZHdi v svoih pokoyah. Ne spi. -- Tris! -- S otchayannoj nadezhdoj v golose voskliknula Lorana, ee shcheki vpervye za poslednie dni pokrasneli, a glaza po-prezhnemu zablesteli. -- Ty rasschityvaesh' na pobeg? Tvoya sila vernulas'? -- Pobeg vozmozhen. Vozvrashchenie sily -- net. I ne pokazyvaj radosti. Tyuremshchiki uzhe kosyatsya na tebya. -- Da, konechno. -- Rasseyanno proiznesla devushka, prizhimaya k shchekam ladoni. -- YA dolzhna vyglyadet' ubitoj gorem... A Remin? On tozhe spasetsya? -- U nego budet shans, kak u tebya i u menya. -- Tvoi slova vselyayut v menya nadezhdu, no, mne kazhetsya, chto pobeg nevozmozhen. Dvorec slishkom horosho ohranyaetsya... -- Tam budet vidno... -- Tris posmotrel pryamo v ustremlennye na nego glaza devushki. -- Skazhi mne chestno, Lorana, iz-za kogo ty priehala syuda? Kto tebe bolee dorog? Kogo ty lyubish' bol'she: Remina, kotoryj ne smozhet zhit' bez tebya, ili menya, kotorogo ty gotova ubit' svoej rukoj, chtoby ne otdavat' palacham Gorvana? Lorana dolgo smotrela na Trisa i molchala. Ona ne ozhidala, chto prikovannyj k stene, izmuchennyj strashnymi pytkami Tris tak gluboko proniknet v samye sokrovennye tajniki ee dushi. Zadannye im voprosy terzali ee vse poslednie dni dazhe bol'she, chem izdevatel'stva Gorvana. Ee serdce rvalos' popolam, ne znaya, komu otdat' predpochtenie. Poetomu Lorana tiho skazala: -- YA ne mogu otvetit' tebe, Tris. YA ne znayu... -- ZHal'. Zapomni, Lorana: lyubov' -- chuvstvo velikoe i prekrasnoe, no est' eshche i razum, kotorym mozhno poznat' eto chuvstvo. Poznaj sebya, Lorana. Vozmozhno, etoj noch'yu zhizn' zastavit tebya sdelat' odnoznachnyj vybor. Bud' gotova k etomu. Dovol'no bezrassudnyh postupkov. Inogda dlya blaga mnogih lyudej dolzhna byt' prinesena v zhertvu zhi