zn' odnogo cheloveka. -- YA ne ponimayu, Tris, chto ty imeesh' v vidu. -- Kogda pridet vremya, ty pojmesh'. A sejchas uhodi, poka tyuremshchiki ne nachali podozrevat', chto nash razgovor -- ne proshchanie... * * * -- Nu, Glavnyj Mag, kak proshla vstrecha nashih golubkov? -- Polyubopytstvoval Povelitel' Gorvan. -- Trismegist byl kak obychno spokoen, a princessa to rydala, to kayalas' v svoih oshibkah. Ona poprosila, chtoby ya pokinul tyuremnuyu kameru i pozvolil im pogovorit' naedine, v prisutstvii odnih tol'ko gluhonemyh strazhej. -- I ty eto im pozvolil? -- Konechno, moj Povelitel'. -- Glavnyj Mag dovol'no poter ruki. -- YA ostavil ih odnih, a sam totchas zhe prinik k sluhovomu prohodu, probitomu v stene, i, uveryayu Vas, ne propustil ni odnogo samogo tihogo slova, proiznesennogo posle moego uhoda. -- Ty uznal chto-nibud' novoe? -- Uvy, moj Povelitel', nichego. Lorana prosila u Trisa proshcheniya za svoi postupki, kotorye privedut |tla-Tidu k gibeli, obeshchala, chto postaraetsya smyagchat' Vashe zhestkoe pravlenie, kogda Vy stanete polnovlastnym pravitelem edinogo gosudarstva. Ona, kak ya ponyal, polnost'yu smirilas' so svoej sud'boj. -- Posmotrim, kak ej udastsya ubedit' menya ne kaznit' dvoryan |tla-Tidy! -- Uhmyl'nulsya Gorvan. -- Moi palachi davno uzhe soskuchilis' po rabote. CHto zhe otvechal ej Trismegist? -- On ee prostil, skazal, chto dlya nego uzhe vse koncheno, i chto on mechtaet lish' o smerti. Oni poproshchalis' drug s drugom i rasstalis'. -- Lorana prosvetila ego otnositel'no moih planov? -- Da, moj povelitel'. Ona v tochnosti vypolnila vse, chto Vy ej prikazali, tak chto Trismegist sejchas terzaetsya v ozhidanii muchenij, a Lorana zaperlas' v svoih pokoyah i skazala, chto hochet horosho vyspat'sya pered svadebnoj ceremoniej. -- Otlichno, Toli-Pokli! YA uzhe polnost'yu slomil gordynyu etoj devchonki i ee rukami smog nanesti Trismegistu eshche odin udar. Sovsem nemnogo, i ves' mir budet lezhat' u moih nog. U menya net bol'she ravnyh po sile protivnikov. YA pobedil! Toli-Pokli s zataennoj radost'yu nablyudal za torzhestvom svoego gospodina. On-to schital, chto real'naya vlast' v strane v dejstvitel'nosti budet prinadlezhat' emu, samomu mogushchestvennomu magu etoj planety. Toli-Pokli dazhe v golovu ne moglo prijti, chto podslushannyj im razgovor sovershenno ne sovpadal s tem, chto na samom dele govorili v tyuremnoj kamere Tris i Lorana... * * * Posle uhoda Lorany Tris sel, privalivshis' spinoj k stene. So storony moglo by pokazat'sya, chto on spit ili vpal v prostraciyu. No eto bylo ne tak. Kogda vnezapno v centre kamery vozniklo mercayushchee zelenovatoe svechenie, Tris totchas zhe podnyal golovu i stal sledit' za proishodyashchim. Svechenie stalo bolee yarkim i otchetlivym. V techenie korotkogo vremeni ono stabilizirovalos' i stalo pohodit' na ploskij kvadratnyj ekran razmerom s podnos, visyashchij pryamo v vozduhe na rasstoyanii treh shagov ot Trisa. Na ekrane poyavilos' izobrazhenie neznakomogo cheloveka. Vernee, ne cheloveka, a sushchestva, ochen' pohozhego na cheloveka. Tris srazu otmetil tonkuyu nezhnuyu kozhu, bol'shie golubye glaza, pushistye svetlye volosy i malen'kie ostrokonechnye ushi, prizhatye k cherepu. Kazalos', chto on glyadit na povzroslevshego amura, soshedshego s kartiny kakogo-nibud' hudozhnika epohi Vozrozhdeniya. -- Ty udivlen? -- Sprosil vzroslyj amur golosom, nachisto lishennym emocij. -- Ne tak, chtoby ochen'. -- Tris ne stal vstavat', a tol'ko sel poudobnee. -- S kem imeyu chest' razgovarivat'? -- Menya zovut Lalatolis. YA -- emissar Dal'nej Razvedki Imperii Povelitelej. -- Predstavilsya amur. -- Pochemu imenno Dal'nej Razvedki? -- Pointeresovalsya Tris. -- Blizhnyaya Razvedka zanimaetsya sborom informacii v obitaemyh mirah, vhodyashchih v Imperiyu Povelitelej na Dvenadcati Izmereniyah. A emissary Dal'nej Razvedki vedut issledovaniya za predelami Imperii, vyhodya iz-pod zashchity mashinnyh i magicheskih polej. YA ochen' riskuyu, vstupaya s toboj v kontakt, chelovek s Zemli. Moj korabl' mozhet obnaruzhit' kto-nibud' iz Mladshih Bogov, ohotyashchijsya za lyud'mi-Povelitelyami. Tak chto ya ne mogu dolgo derzhat' otkrytym etot kanal svyazi. Nash razgovor budet korotok. -- Kak ty menya nashel, Lalatolis? -- Tvoya kosmicheskaya yahta, vyhodya iz Mezhprostranstva, natknulas' na moj zond, sobirayushchij svedeniya o vseh obitaemyh planetah etoj Galaktike na etom Izmerenii. Kogda zond ne pribyl v naznachennyj srok k moemu korablyu, ya sam otpravilsya na ego poiski. YA nashel etu planetu, nashel tvoyu razbituyu yahtu, boltayushchuyusya na orbite, izuchil te pribory, s pomoshch'yu kotoryh ty proshel cherez Mezhprostranstvo. Oni dovol'no horosho sdelany. Razumeetsya, dlya tvoego urovnya razvitiya, chelovek s Zemli. My, lyudi-Poveliteli, uzhe davno ispol'zuem na svoih korablyah nesravnimo bolee sovershennye pribory. No ty zainteresoval menya, emissara Dal'nej Razvedki. Ty odin iz pervyh lyudej, kto nachal postigat' osnovy stroeniya mirov. YA uznal, chto ty uspel sdelat' na etoj planete za korotkoe vremya i eto mne ponravilos'. -- CHto zhe ty uznal? -- Nastorozhilsya Tris. -- YA poslal na poverhnost' planety neskol'ko desyatkov malen'kih zondov-nablyudatelej. Oni pronikli i vo dvorec Maga-Imperatora, i v voennyj lager', i v to zdanie, gde ty sejchas nahodish'sya. YA poluchil vsyu informaciyu o tebe, chelovek. Ty ne tol'ko horoshij uchenyj, no i prekrasnyj pravitel'. Ty provel reformu v armii severnogo gosudarstva, blagodarya chemu ono oderzhalo pobedu, ty dal mestnym zhitelyam dostatochno znanij dlya progressa, no ne stal obuchat' ih sovremennym naukam. |to pravil'no: razvitie dolzhno proishodit' postepenno. -- Ponyatno. -- Tris nemnogo rasslabilsya. -- Znachit, v pervuyu ochered' tebya interesuyut global'nye obshchestvennye aspekty. A chto ty skazhesh' o moih lichnyh kachestvah? -- Mne izvestno, chto ty obladal nekotorymi magicheskimi talantami, kotorye byli unichtozheny v rezul'tate porazheniya magicheskim oruzhiem. |to oruzhie teper' tozhe uteryano. Ty iskal drevnie znaniya i sily, kotorye pomogli by tebe ispol'zovat' eti znaniya. Ty organizoval ekspediciyu na ostrov, kotoryj byl nekogda perenesen v eto Izmerenie odnim iz Bogov. K sozhaleniyu, drevnie magicheskie sily, okruzhayushchie ostrov, ne pozvolili moim zondam opustit'sya na ego zemlyu i uznat', chto tam proishodilo i proishodit. No, naskol'ko ya mogu sudit', ekspediciya okonchilas' provalom, poetomu ty i nahodish'sya teper' v plenu. -- Ponyatno. -- Povtoril Tris. -- Vas, lyudej-Povelitelej, v pervuyu ochered' interesuet ne sam chelovek, a vozmozhnost' ego ispol'zovaniya v svoih celyah. Ty ne skazal ni slova obo mne lichno, tebya interesuyut tol'ko moi znaniya i umeniya. Sledovatel'no, ya mogu sdelat' vyvod, chto ty hochesh' menya dlya chego-to ispol'zovat'. -- Ty soobrazitelen, chelovek. YA iskal tebya, chtoby predlozhit' otpravit'sya v Imperiyu Povelitelej i tam prodolzhit' obuchenie. Ty soglasen? -- Ty smozhesh' vytashchit' menya iz etogo podzemel'ya? -- Smogu. Moj korabl' visit v stratosfere tochno nad stroeniem, v kotorom ty sejchas nahodish'sya. Snachala ya napravil k tebe informacionnyj luch i otkryl kanal svyazi. Teper' ya zapushchu kanal teleportacii i ty okazhesh'sya na moem korable. -- A moi druz'ya, ih ty tozhe teleportiruesh'? -- Kakie takie druz'ya? Krome tebya, chelovek s Zemli, na etoj planete mne nikto ne nuzhen i nikomu bol'she pomogat' ya ne sobirayus'. |to slishkom bol'shoj rashod energii, kotoryj ne sootvetstvuet vazhnosti zadachi. Ved' tol'ko ty obladaesh' dostatochnymi znaniyami, chtoby predstavlyat' dlya nas interes. Tol'ko ty mozhesh' poluchit' pravo popast' na Dvenadcat' Izmerenij, gde zhivem my -- lyudi-Poveliteli. Tam tebya nadlezhashchim obrazom obuchat i podgotovyat, chtoby ty smog nesti znaniya ostal'nym lyudyam, zhivushchim v nevezhestve na beschislennom kolichestve planet. -- A pochemu vy sami ne nesete znaniya? -- Vse delo v tom, -- golos Lalatolisa priobrel iskusstvenno-doveritel'nyj ottenok, -- chto my -- rasa bessmertnyh. Nashe bessmertie podderzhivaetsya special'nymi ustrojstvami, dejstvuyushchimi tol'ko v predelah nashih Dvenadcati Izmerenij. Kazhdyj chelovek-Povelitel' nosit v sebe ustrojstvo, kotoroe postoyanno peredaet ego mysli, chuvstva, vospominaniya v special'nuyu individual'nuyu matricu, hranyashchuyusya v nadezhnom meste. Esli telo po kakim-libo prichinam poluchaet povrezhdeniya, ne pozvolyayushchie prodolzhat' zhizn', ili umiraet estestvennoj smert'yu iz-za starosti, to vklyuchaetsya soznanie iz matricy. Ono vkladyvaetsya v novoe iskusstvenno sozdannoe putem klonirovaniya telo, i chelovek-Povelitel' prodolzhaet zhit' dal'she, kak ni v chem ne byvalo. Posle Velikoj Bitvy, v kotoroj pali Velikie Pervye Bogi -- nashi sozdateli -- my byli vynuzhdeny zakryt'sya ot vragov moshchnoj zashchitoj, ne propuskayushchej magicheskih polej. Kazhdyj raz, okazyvayas' vo vneshnem mire, polnom vrazhdebnyh Bogov, my riskuem umeret' konechnoj smert'yu. No my vynuzhdeny idti na risk, potomu chto tak nam zaveshchali nashi Bogi-sozdateli: prosveshchat', obuchat' i razvivat' nashih mladshih brat'ev -- vas, lyudej. Tak my mozhem pomoch' vnov' vozrodit'sya nashim sozdatelyam, pavshim v Velikoj Bitve i rastvorivshih svoi soznaniya v dushah lyudej. Mezhdu prochim, chelovek s Zemli, i tebe budet predostavlena matrica dlya sohraneniya lichnosti. Ved' tvoe obuchenie prodlitsya dovol'no dolgo, gorazdo dol'she, chem mozhet zhit' chelovecheskoe telo. -- Ponyatno. -- Pozhal plechami Tris. -- Vy, lyudi-Poveliteli, kak ya vizhu, bol'she zabotites' o svoej lichnoj bezopasnosti, chem o vypolnenii zavetov sozdavshih vas Bogov. Vy staraetes' zagrebat' zhar chuzhimi rukami, razyskivaya vo Vselennyh teh, kto stanet vypolnyat' vashu rabotu. -- Kak ty smeesh' tak govorit', smertnyj? -- Nakonec-to golos Lalatolisa priobrel hot' kakie-to estestvennye emocii. -- Ty, prikovannyj k stene uznik, dolzhen radovat'sya tomu, chto ya predlagayu tebe svobodu. A vmesto etogo ty nachinaesh' uchit' menya. Neslyhannaya naglost'! Soglasno nashim zakonam, ya dolzhen trizhdy zadat' tebe vopros. Poetomu ya vtoroj raz sprashivayu: hochesh' li ty otpravit'sya v Imperiyu Povelitelej? -- |to napominaet odnu istoriyu, uslyshannuyu mnoyu eshche na Zemle. -- Usmehnulsya Tris. -- Esli vkratce, to vot ona: odin yunosha ochen' lyubil nekuyu devushku, no eta devushka lyubila isklyuchitel'no predstavitel'nic svoego pola, schitaya vseh muzhchin gadkimi merzkimi zhivotnymi. Togda yunosha zaplatil bol'shie den'gi za operaciyu po peremene pola i stal zhenshchinoj. Devushka polyubila ego, i oni prozhili vmeste dolguyu i schastlivuyu zhizn'. Ili, kak mne dumaetsya, im tol'ko kazalos', chto zhizn' byla schastlivoj. -- Bred! -- Konstatiroval Lalatolis. -- K chemu ty eto rasskazal? -- Delo v tom, chto ya, v otlichie ot nekotoryh, ne menyayu svoih principov i ubezhdenij. Ili ty vytaskivaesh' iz etoj tyur'my menya, Remina i princessu Loranu, ili katish'sya ko vsem chertyam. YA zhe ne trebuyu, chtoby ty zabiral moih druzej na svoi Izmereniya. Teleportiruj ih v raspolozhenie vojsk |tla-Tidy i togda ya polechu s toboj. -- YA uzhe skazal, chto eto nevozmozhno. -- V golose velikovozrastnogo amura poslyshalos' razdrazhenie. -- Na eto budet izrashodovana dopolnitel'naya energiya, togda kak pol'zy mne eto ne prineset. Krome togo, nashi zakony zapreshchayut vmeshivat'sya v dela smertnyh i demonstrirovat' svoe mogushchestvo v slaborazvityh chelovecheskih soobshchestvah. Tol'ko potomu, chto ty prinadlezhish' k drugomu miru, ya pomogayu tebe. Esli ty dejstvitel'no hochesh' dostich' chego-libo v svoej chelovecheskoj zhizni, ty dolzhen otkazat'sya ot druzej i ot lyubimyh. Pust' eto stanet tvoim pervym ispytaniem, chelovek s Zemli. Pojdem so mnoj, zabud' ob etih primitivnyh sushchestvah. -- Kogda-to i ya tak dumal. -- Pokachal golovoj Tris, slovno otgonyaya nepriyatnye vospominaniya. -- Ty schitaesh', chto na Proklyatom ostrove menya postig krah... Vse tak schitayut... Nu, chto zhe, Lalatolis, ya vizhu, chto mne pridetsya posetit' Izmereniya lyudej-Povelitelej i ob®yasnit', kak vy zabluzhdaetes' otnositel'no svoih mladshih brat'ev -- prosto lyudej. -- Tak ty soglasen letet' so mnoj? Uchti, eto moj tretij i poslednij vopros. Ty dolzhen sejchas vybrat' svoyu sud'bu. -- YA ee uzhe davno vybral. -- Otvetil Tris i ego chernye glaza posmotreli pryamo v zelenovatyj ekran. -- YA otkazyvayus' ot tvoej pomoshchi, Lalatolis, predlozhennoj v nepriemlemoj dlya menya forme. My skoro uvidimsya. No eto proizojdet tam i togda, kogda ya sam eto opredelyu. A sejchas ty svoboden, uhodi. Do svidaniya! -- Bednyaga! -- Prekrasnoe lico amura vyrazilo zhalost' i rasstrojstvo. -- Ty, navernoe, pomeshalsya, i ya naprasno tratil na tebya svoe dragocennoe vremya. Dovol'no zabavno, chto maniya velichiya porazila tebya imenno v tyur'me, za den' do kazni. Proshchaj, chelovek, poteryavshij svoj razum. Ty mog by pojti daleko, no tvoj zhiznennyj put' zavershitsya zavtra. Zelenyj ekran stal medlenno gasnut', izobrazhenie Lalatolisa propalo. Kogda poslednie spolohi zelenogo sveta rastvorilis' v vozduhe, Tris opustil golovu i probormotal: -- Moj Put' zavtra tol'ko nachnetsya... * * * Za tolstoj mednoj dver'yu kamery poslyshalsya shum otodvigaemyh zasovov. Tris podnyal golovu i prislushalsya. -- Da chto zhe eto takoe! -- Vozmutilsya on, starayas', chtoby ego golos byl slyshen v koridore. -- Ne dayut spokojno otdohnut'. Opyat' posetiteli! Dver' rastvorilas' i v kameru bystro proskol'znul nevysokij strojnyj chelovek, odetyj v svobodnuyu chernuyu odezhdu. Na golovu ego byl nakinut kapyushon, a lico zakryval chernyj platok, tak chto mezhdu nimi vidny byli tol'ko karie glaza, spokojno oglyadevshie kameru i prikovannogo k stene uznika. V rukah on derzhal dva korotkih shirokih mecha, s lezviya odnogo iz kotoryh stekali kapel'ki krovi. Za spinoj cheloveka vidnelsya nebol'shoj ryukzachok iz chernoj kozhi. -- A ty tut neploho ustroilsya. -- Razdalsya tihij gluhoj golos iz-pod chernogo platka. -- Svetlo, teplo. -- Prisoedinyajsya ko mne, Starshij Brat Polnoluniya. -- Tris poproboval skrivit' razbitye guby v usmeshke. -- Vdvoem budet eshche veselee. CHelovek v chernom eshche raz okinul vzglyadom kameru i otricatel'no pokachal golovoj: -- Blagodaryu za priglashenie, no ya, pozhaluj, ot nego otkazhus'. U menya est' vstrechnoe predlozhenie: vmeste pokinut' etot dvorec. -- Zvuchit zamanchivo. YA-to sperva podumal, chto glava klana naemnyh ubijc zashel, chtoby v poslednij raz posmotret' na togo, kto dve nedeli nazad unichtozhil dva desyatka ego nochnyh voinov. -- Otchasti ty prav, Trismegist. YA ochen' hotel uvidet' tebya. Moi Brat'ya Polnoluniya do sih por schitalis' luchshimi bojcami, v sovershenstve vladeyushchimi iskusstvom ubijstva. My s samogo rannego detstva postigaem etu nauku. I vdrug kakoj-to severyanin pokazyvaet nam takuyu sovershennuyu tehniku, protiv kotoroj my okazyvaemsya bessil'ny. YA by mnogoe otdal, chtoby eshche raz posmotret' na tot nochnoj boj v Zelenoj Doline... -- Tak v chem zhe delo? -- Usmehnulsya Tris. -- Osvobodi menya, i ty smozhesh' posmotret' na moj poslednij boj so strazhnikami i tyuremshchikami. -- |to ne interesno. -- Otmahnulsya Starshij Brat. |ti lenivye zhirnye lyudishki ponyatiya ne imeyut o nastoyashchem boevom iskusstve. Oni tol'ko bezdumno razmahivayut mechami i kop'yami, davyat vraga massoj. To li delo moi Brat'ya -- znatoki i ceniteli lovkosti i provorstva. Esli by ty eshche raz s nimi vstretilsya... -- Ty hotel by eshche raz posmotret', kak umirayut tvoi Brat'ya? -- Udivlenno pripodnyal brovi Tris. -- Kto znaet, chto est' smert', a chto est' zhizn'? -- Pozhal plechami Starshij Brat. -- Brat'ya Polnoluniya priderzhivayutsya toj tochki zreniya, chto ne stoit boyat'sya smerti, kotoraya vse ravno rano ili pozdno nastignet kazhdogo cheloveka. Esli tvoe remeslo -- ubivat', so vremenem ponimaesh', kak nichtozhna zhizn' chelovecheskaya. Nekotorye moi Brat'ya soznatel'no idut na smertel'nyj risk, chtoby vypolnit' zakaz na zhizn' kakogo-nibud' pravitelya ili voenachal'nika. Inogda smert' zhertvy i smert' ee ubijcy, zakolotogo telohranitelyami, razdelyayut mgnoveniya. No eto eshche bol'she ukreplyaet nash klan i pridaet emu oreol vsemogushchestva i vsesiliya. Nashi zakazchiki znayut, chto slovo Brata Polnoluniya -- zakon. -- Tak ty prishel, chtoby dovershit' neudavsheesya dve nedeli nazad ubijstvo. -- Razocharovanno protyanul Tris. -- A kak zhe tvoe predlozhenie vmeste pokinut' dvorec? -- Ty nepravil'no ponyal poi poslednie slova. -- Za tvoyu smert' Povelitel' Gorvan nam ne platil. My zaklyuchili dogovor, iniciatorom kotorogo byl ya sam Nas nikto ne nanimal, a raz net obyazatel'stv, net i prichin tebya ubivat'. -- A smert' tvoih Brat'ev? -- My skorbim o nih, no uvazhaem dostojnogo protivnika. My voshishcheny tvoim iskusstvom i hotim, chtoby ty obuchil nas emu. -- Teper' ponyatno. -- Tris nemnogo podvinulsya v storonu, i ego tyazhelye cepi zazveneli. -- Poetomu ty i hochesh' osvobodit' menya. -- Verno. No tol'ko ya hochu byt' uveren, chto ty chestno i bez utajki peredash' nam svoyu nauku i ne postaraesh'sya pri pervom zhe udobnom sluchae nas pokinut'. -- Ty hochesh', chtoby ya dal slovo? -- Da! |togo mne budet dostatochno. Tris nemnogo podumal, glyadya nepodvizhnymi chernymi glazami v tochku na protivopolozhnoj stene, a potom skazal: -- Togda u menya tri usloviya. -- Mne kazhetsya, -- yazvitel'no napomnil Starshij Brat, -- chto ty ne v tom polozhenii, chtoby torgovat'sya. -- Kak hochesh'. -- Tris zakryl glaza i sdelal vid, chto sobiraetsya zasnut'. -- Togda proshchaj, Starshij Brat. CHelovek v chernom, ne ozhidavshij togo, chto uznik mozhet dobrovol'no otkazat'sya ot osvobozhdeniya, nemnogo pomyalsya, no vse-zhe sprosil: -- Ladno, Trismegist, kakie eto tri usloviya? Tris, ne otkryvaya glaz, otchetlivo proiznes: -- Pervoe: vmeste so mnoj ty osvobodish' moego druga Remina i princessu |tla-Tidy. Vtoroe: my vse vmeste pokinem etot gorod. Esli posle togo, kak my ot®edem na rasstoyanie dnevnogo perehoda ot goroda, ty vse eshche budesh' nastaivat' na tom, chtoby ya obuchal Brat'ev Polnoluniya, ya pojdu za toboj, a Remin s princessoj otpravyatsya, kuda zahotyat. -- Nu ty daesh'! -- Ne to vozmutilsya, ne to voshitilsya Starshij Brat. -- Vsego-navsego osvobodit' tvoego druga i princessu i vyvezti ih iz goroda. Da ty hot' predstavlyaesh' sebe, chego mne stoilo proniknut' v tvoyu kameru? Tri desyatka moih Brat'ev sejchas nahodyatsya vo dvorce. Nam prishlos' ubrat' vseh tyuremshchikov v podzemel'e. Esli vdrug kto-nibud' obnaruzhit, chto v zamok probralis' nochnye voiny, i podnimet trevogu, to protiv nas soberetsya stol'ko soldat iz gvardii Gorvana, chto... -- Prekrasno. -- Perebil ego Tris. -- Raz v podzemel'e net ohrany, znachit, kameru Remina my najdem bez truda. CHem bystree ty vseh osvobodish', tem s men'shim riskom my pokinem dvorec. -- A princessa? -- Sprosil Starshij Brat. -- Ved' ona ne v tyuremnoj kamere, a gde-to v samom centre dvorca. Kak ya ee najdu? Kak smogu provesti ee cherez komnaty, kotorye ohranyayutsya desyatkami otbornyh soldat-yuzhan? -- |to uzhe moya zabota. -- Pozhal plechami Tris. -- Osvobodi menya, i ya prepodam tebe pervyj urok iskusstva, kotorym ty tak zhazhdesh' obladat'. -- Tak ty daesh' slovo, chto obuchish' menya i moih Brat'ev? -- A ty soglasen na moi usloviya? -- Mezhdu prochim, ty eshche ne nazval tret'e. -- Napomnil Starshij Brat. -- Ah, da! -- Spohvatilsya Tris. -- Tret'e uslovie takoe: kogda ya, Remin i princessa budem v bezopasnosti, ya eshche raz sproshu tebya, hochesh' li ty, chtoby ya uchil tebya iskusstvu ubivat'. Esli ty otvetish' otricatel'no, my prostimsya. Esli polozhitel'no, to ya obuchu tol'ko tebya odnogo, a ty uzh sam reshaj, budesh' li peredavat' eto iskusstvo svoim Brat'yam. Tol'ko uchti, vmeste s naukoj ubivat' ya dolzhen dat' tebe i sootvetstvuyushchee mirovozzrenie, i neobhodimye znaniya. Bez nih nabor boevyh priemov tak zhe bespolezen, kak ostryj mech v neumelyh rukah. -- Ty govorish' tak, slovno obuchenie zajmet ne dolgie gody, a neskol'ko mgnovenij. -- Tam budet vidno. -- SHiroko ulybnulsya Tris, i iz-pod ran na ego razbitoj gube vystupila svezhaya krov'. Na etot raz Starshij Brat pochti ne kolebalsya: -- U menya net drugogo vyhoda. YA i tak uzhe poshel na risk, chtoby osvobodit' tebya. Ne otstupat' zhe na polovine puti! Tem bolee, chto tvoe tret'e uslovie zvuchit glupo: neuzheli ty ser'ezno schitaesh', chto ya dobrovol'no otkazhus' ot vlasti, kotoruyu dast mne tvoe iskusstvo? -- Tam budet vidno. -- Povtoril Tris. -- Tak ty soglasen? -- Da! -- Tverdo prozvuchal golos iz-pod chernogo platka. -- YA, Starshij Brat Polnoluniya, glava svoego klana, dayu slovo, chto soglasen na tvoi usloviya. Tris medlenno vstal na nogi, zvenya cepyami i opirayas' na kamennuyu stenu. -- Togda i ya dayu slovo, chto peredam tebe svoi znaniya i umeniya. -- Skazal on. Starshij Brat povernulsya v storonu dveri i izdal tihij zvuk, pohozhij odnovremenno na prizyv nochnoj pticy, pisk gryzuna i svist vetra v trostnike. V kameru vbezhali dva cheloveka, kak dve kapli vody pohozhie na svoego predvoditelya. Te zhe chernye odezhdy i zakrytye platkami lica. Tol'ko v rukah oni derzhali ne mechi, a molotki i zubila. -- Pristupajte, Brat'ya. -- Ukazal na prikovannogo uznika Starshij Brat i snyal s plech ryukzak. -- A ya poka dostanu odezhdu i oruzhie dlya nashego novogo tovarishcha. * * * Dver' v komnatu Lorany s tihim, no ves'ma nepriyatnym dlya sluha skripom rastvorilas'. Devushka stoyala u okna i smotrela na vnutrennyuyu ploshchad' dvorca, po kotoroj marshirovali soldaty. Ona ne stala oborachivat'sya. Lorana uzhe privykla k neozhidannym vizitam. Sluzhanki, pristavlennye k nej Gorvanom i po vneshnemu vidu i po manere povedeniya pohodili skoree na tyuremshchic i nikogda ne stuchalis' v ee dver' pered tem, kak vojti. |to byli vysokie shirokoplechie devicy s razvitoj muskulaturoj, kotorye s pervyh zhe dnej pomykali naslednoj princessoj, kak kukloj. Oni odevali ee v tu odezhdu, kotoruyu schitali nuzhnoj, ukladyvali volosy v chrezvychajno slozhnye i prichudlivye pricheski, nakladyvali grubyj i rezkij makiyazh, kotoryj byl v mode v YUzhnoj Imperii. Snachala Lorana prihodila v uzhas, vidya v otpolirovannom serebryanom zerkale svoe otrazhenie. Iz yunoj chistoj devushki delali dvorcovuyu shlyuhu, pravda, poka lish' vneshne. Loranu uspokaivala tol'ko odna mysl': vse eto konchitsya zavtra, kogda ona ub'et Povelitelya Gorvana i sama pogibnet pod udarami mechej ego telohranitelej. |to davalo ej vozmozhnost' otreshit'sya ot gruboj real'nosti i ne obrashchat' vnimaniya na postoyannye izdevatel'stva okruzhayushchih. Lorana dazhe ne pridala znacheniya slovam Trisa o vozmozhnosti pobega. Snachala oni zazhgli v nej ogon' nadezhdy, no potom, vyjdya iz podzemel'ya i prohodya po dvorcu, polnomu voinov, magov i slug, devushka reshila, chto eto sovershenno nemyslimo. Dazhe esli by Tris sohranil svoi magicheskie sposobnosti, osvobodit'sya iz cepej i spasti ee s Reminom ne bylo nikakoj vozmozhnosti. -- Ty gotova, Lorana? -- Poslyshalsya szadi tihij i takoj znakomyj golos, slovno oprovergaya ee pessimizm. Ot neozhidannosti devushka po-koshach'i podprygnula na meste i prizemlilas' licom k dveri. Ona uvidela dve odetye v chernuyu odezhdu figury, proskol'znuvshie v ee komnatu i plotno zatvorivshie za soboj dver'. Odin chelovek ostalsya u vhoda, vslushivayas' v shagi idushchih po koridoru strazhnikov, sovershayushchih regulyarnyj obhod dvorca, a drugoj podoshel k devushke i otkinul kapyushon. |to byl Tris. -- Ne mozhet byt'. -- Prosheptala potryasennaya Lorana. Ona bessil'no povisla na shee Trisa, osypav ego lico zharkimi poceluyami. Devushka ne mogla podobrat' slova, chtoby vyrazit' vse to, chto ona sejchas chuvstvovala. Tol'ko goryachie slezy, tekushchie iz glaz i obzhigavshie shcheki Trisa, govorili o perepolnyavshih ee dushu emociyah. -- U nas malo vremeni. -- Bystro zagovoril Tris, poglazhivaya spinu devushki. -- Brat'ya Polnoluniya ne mogut dolgo skryvat' svoe prisutstvie vo dvorce. S minuty na minutu pobeg budet obnaruzhen. Nam nado bystro uhodit'. -- Nam pomogayut nochnye ubijcy? -- Izumlenno raskryla glaza devushka. -- Oni zhe hoteli ubit' tebya v Zelenoj Doline. -- A teper' vot peredumali. Poznakom'sya: etot chelovek u dveri -- glava ih klana, Starshij Brat. On lyubezno soglasilsya vyvezti iz goroda menya, tebya i Remina. Lorana nemnogo otstranilas', chtoby zaglyanut' v glaza Trisa. -- Pochemu on eto delaet? -- Tiho prosheptala ona. -- Kakuyu sdelku ty zaklyuchil s etimi naemnymi ubijcami? U menya net slov, chtoby blagodarit' tebya za spasenie, moj lyubimyj, no kakuyu cenu ty zaplatish' za moyu zhizn' i zhizn' Remina? -- Tam budet vidno. -- Otvetil Tris. V ego nepronicaemyh chernyh glazah devushka ne nashla ni otveta na svoi voprosy, ni togo, chto tak hotela by uvidet'. -- Potoropites'. -- Poslyshalsya gluhoj golos Starshego Brata, zastaviv Loranu vzdrognut'. -- Tol'ko chto po koridoru proshli dozornye strazhniki. Na kakoe-to vremya put' dlya begstva otkryt. -- A gde Remin, Tris? -- Nastorozhenno sprosila princessa. -- Pochemu on ne s vami? YA ne ubegu bez nego. -- Tak eto i est' tvoj vybor, Lorana? Ty priehala k Gorvanu, nadeyas' spasti v pervuyu ochered' ego? Lorana molchala, glyadya pryamo v chernye glaza Trisa. Devushka chuvstvovala, chto pered nej stoit uzhe ne tot chelovek, kotorogo ona polyubila v |tla-Tide. Tot, prezhnij, ne stal by muchit' ee takim zhestokim voprosom. Tris stal bezzhalostnym i hladnokrovnym. Neuzheli, i Remina perezhitye ispytaniya sdelali takim zhe? I kakova dolya ee viny v tom, chto tak izmenilis' lyubimye eyu lyudi? Lorana sovershenno zaputalas' v svoih myslyah i perezhivaniyah. -- Remin zhdet nas v podzemel'e. -- Skazal, nakonec, Tris. -- My budem uhodit' cherez staryj podzemnyj hod, kotoryj izdavna izvesten Brat'yam Polnoluniya, no vryad li znakom novym hozyaevam dvorca. -- No pochemu Remin ne podnyalsya naverh, chtoby vmeste s toboj uvidet' menya? -- Nastaivala Lorana. -- Delo v tom, chto Remin ne smog by nezamechennym projti cherez mnogochislennye posty dvorcovoj strazhi. Na eto sposobny tol'ko ya i Starshij Brat. -- No i ya tozhe ne smogu projti s vami. -- Vsplesnula rukami Lorana. -- YA slishkom ustala v poslednie dni. Ustala i telom i dushoj. YA ne vladeyu soboj. YA vse isporchu, vydam i sebya i vas. Tak chto spasajsya sam, Tris, i spasi Remina. Bol'shego ya ne mogu zhelat'. Proshchaj, lyubimyj moj. -- Da, ty slishkom vzvolnovana i ne smozhesh' nezametno ujti. -- Zadumchivo progovoril Tris. On provel ladon'yu sverhu vniz po mokroj ot slez shcheke devushki, slovno hotel navsegda zapechatlet' v pamyati teplo ee nezhnoj kozhi. Potom ego pal'cy soskol'znuli na sheyu Lorany. -- Mne pridetsya nesti tebya, dorogaya moya princessa. -- Kak? -- Ne ponyala princessa. -- A vot tak. -- Tris pridavil ukazatel'nym pal'cem nervnoe okonchanie v osnovanii shei devushki i prisel na kortochki, tak chto ee obmyakshee beschuvstvennoe telo leglo emu na levoe plecho. Glava 18. Osvobozhdenie. -- Lorana, dorogaya moya Lorana. -- Uslyshala princessa tihij shepot vozle svoego uha. -- Esli by ty znala, kak ya tebya lyublyu. Kak ya mechtayu o tom, chtoby i ty kogda-nibud' otvetila mne. Mezhdu nami lezhit propast', i chtoby perebrat'sya cherez nee, ya dolzhen byl by sovershit' nebyvalyj podvig. Uvy, u menya nichego ne poluchaetsya. No ya ne teryayu nadezhdy. Vse chego ya sejchas hochu -- eto otdat' svoyu zhizn' radi tebya, moya milaya, radi tvoej svobody, moya nezhnaya ptichka, moya lyubimaya devochka. |ti laskovye slova, slovno celebnyj bal'zam, omyvali dushu devushki, izgonyaya iz nee bol' i gorech' poslednih dnej. Lorana pochti fizicheski oshchushchala, kak teplye nezhnye volny ot shchekochushchego uho shepota rastekayutsya po telu. Lorana srazu ponyala, kto eto govorit. Golos prinadlezhal Reminu. Ran'she on nikogda ne osmelivalsya proiznosit' podobnye rechi. Tol'ko teper', dumaya, chto devushka nahoditsya v bespamyatstve i nichego ne mozhet slyshat', sheptal on ej na uho svoi priznaniya. Lorana boyalas' pokazat', chto ochnulas', poetomu ona ne otkryvala glaz i staralas' sohranit' myshcy lica nepodvizhnymi. No s kazhdym slovom Remina eto stanovilos' vse trudnee i trudnee: devushka boyalas', chto ona vot-vot zaplachet ili zasmeetsya ot radosti. Togda Remin smushchenno zamolchit, a Lorana ne hotela preryvat' prekrasnye minuty otkroveniya. Ona gotova byla vechno slushat' ego priznaniya v lyubvi. Vnezapno Remin zamolchal, i princessa vospol'zovalas' etim, chtoby slegka poshevelitsya, kak by prihodya v sebya. Tol'ko teper' ona ponyala, chto sidit na polu, prislonivshis' spinoj k stene i pochti-chto nahoditsya v ob®yatiyah sidyashchego ryadom molodogo cheloveka: ego levaya ruka obnimala taliyu devushki i prizhimala ee k krepkomu muskulistomu muzhskomu torsu. Lorana otkryla glaza i sobiralas' uzhe vozmutit'sya proizvolu, no ladon' Remina krepko zazhala ej rot. -- Pozhalujsta, Lorana, govori ochen' tiho. -- Prosheptal on ej v samoe uho. -- Vokrug nas vragi. My pryachemsya v odnoj iz oruzhejnyh komnat. Devushka oglyadelas' vokrug i ponyala, chto ona vse eshche vo dvorce Povelitelya Gorvana. Tochnee, ne odna ona. Krome nee v dovol'no prostornom pomeshchenii, vdol' sten kotorogo nahodilos' mnozhestvo stoek s kop'yami, nahodilos' eshche chetyre cheloveka. Odnim iz nih byl Remin, glyadyashchij sejchas na nee lyubyashchim vzorom, a u protivopolozhnoj steny, vozle priotkrytoj dveri, vidnelis' tri figury, odetye v chernuyu odezhdu. Lyudi v chernom ostorozhno osmatrivali prostranstvo za dver'yu, kak budto podzhidali udobnyj moment, chtoby pokinut' komnatu. Kogda Remin ubedilsya, chto Lorana ocenila situaciyu, on ubral ladon' s ee rta i tiho skazal: -- Prosti, Lorana, chto ya vynuzhden byl primenit' grubuyu silu. YA ispugalsya, chto ty zakrichish'. Nash pobeg obnaruzhili slishkom rano. My ne uspeli dobrat'sya do podzemnogo hoda i sejchas vynuzhdeny pryatat'sya v dvorcovom arsenale. Strazhniki obyskivayut ves' dvorec. V etoj komnate oni uzhe byli. My kralis' po koridoru, kogda uvideli, kak oni pokidayut arsenal. My proskol'znuli syuda pochti za ih spinami. I teper' ne znaem, vernutsya li oni snova, chtoby osmotret' vse pomeshcheniya dvorca po neskol'ko raz. V eto vremya odin iz odetyh v chernoe lyudej povernulsya k Reminu i Lorane i prilozhil palec k gubam, prizyvaya k molchaniyu. -- |to Tris? -- Ele slyshno sprosila Lorana u Remina. -- Da. -- Odnimi gubami otvetil tot. -- Emu pomogayut Brat'ya Polnoluniya. Kogda oni voshli v moyu kameru i nachali sbivat' cepi s ruk i nog, ya podumal, chto prishla sama smert'. No okazalos', chto oni na nashej storone. Udivitel'no! Tris tvorit nastoyashchie chudesa. -- Da. Tris velikolepen. -- Soglasilas' Lorana, no ee slova prozvuchali tak, budto ona ne hvalila ego, a osuzhdala. Remin nedoumenno posmotrel na devushku. Ona v otvet odarila ego takim vzglyadom, chto krov' udarila v golovu molodogo cheloveka. I on reshilsya: -- Lorana, ya davno hotel tebe skazat', chto lyublyu tebya. Remin skazal eto ochen' tiho, i devushka skoree pochuvstvovala smysl proiznesennoj frazy, chem rasslyshala slova. Ee shcheki pokrasneli, a serdce zastuchalo tak gromko, chto, kazalos', mozhet vydat' mestonahozhdenie beglecov ryshchushchim po dvorcu strazhnikam. Lorana obnyala sheyu Remina i na kratkoe mgnovenie kosnulas' gubami ego gub. SHCHetina, vyrosshaya na shchekah uznika za vremya zatocheniya, kol'nula ee lico. Vnezapno Lorana vspomnila, chto Tris, kotorogo ona tochno tak zhe celovala nekotoroe vremya nazad, byl gladko vybrit. |to otkrytie pochemu-to nepriyatno porazilo princessu, i ona perevela vzglyad s pylayushchih obozhaniem glaz Remina na Trisa, chto-to napryazhenno vysmatrivayushchego cherez shchel' v dveri. Remin po-svoemu ponyal dvizhenie Lorany i bystro zasheptal ej na uho: -- Prosti menya, Lorana, ya ne dolzhen byl govorit' tebe etih slov. YA znayu, chto vy s Trisom lyubite drug druga i ya ne smeyu meshat' vashemu schast'yu. Ty by nikogda i ne uslyshala moego priznaniya, esli by my ne podvergalis' smertel'noj opasnosti, i esli by u menya byla hot' kakaya-to nadezhda dozhit' do sleduyushchego utra. No segodnya nam suzhdeno rasstat'sya navsegda, lyubimaya. Uslyshav poslednie slova, Lorana vnov' zaglyanula v glaza Remina i uvidela tam muchitel'nuyu tosku, smeshannuyu s mrachnoj reshimost'yu. -- Ty ne prav, Remin. -- Goryacho vozrazila ona emu. -- Ty sovershenno ne prav... moj lyubimyj. Remin byl oshelomlen, potryasen i porazhen. Esli by ne neobhodimost' soblyudat' polnuyu tishinu, on vskochil by, zabegal po komnate i zakrichal izo vseh sil, chtoby vsemu miru soobshchit' o schast'e, perepolnyavshem ego dushu. No, tak kak vypolnit' vse eto v nastoyashchih usloviyah bylo nevozmozhno, vse ego chuvstva i perezhivaniya otrazilis' v odnom tol'ko vzglyade, kotorym on otvetil na slova devushki. No ej i vzglyada bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto tol'ko chto ona sdelala Remina schastlivejshem iz vseh lyudej. Teper' im voobshche ne nuzhny byli slova. Lyubyashchie drug druga yunosha i devushka sideli na polu, krepko obnyav drug druga. Ih serdca stuchali v takt, glaza glyadeli v glaza, i na kakoe-to vremya oni sovershenno zabyli ob okruzhayushchem mire... V to vremya, kak Remin i Lorana izlivali drug drugu svoi chuvstva, Tris i Starshij Brat obsuzhdali varianty spaseniya. Kogda Tris uvidel, chto princessa prishla v sebya, i podal signal k soblyudeniyu tishiny, Starshij Brat skazal emu: -- Teper' tebe ne nado tashchit' ee na sebe, i my smozhem bystro perebezhat' otkrytyj uchastok dvora. -- Nas vse ravno zametyat. -- Probormotal Tris, zadumchivo glyadya vpered. -- Oni uspeyut perekryt' spusk v podzemnyj hod ran'she, chem my do nego dobezhim. Pridetsya probivat'sya cherez strazhnikov. I potom kto-to dolzhen budet prikryvat' nash othod. -- YA sdelayu eto. -- Reshitel'no proiznes stoyashchij ryadom Brat Polnoluniya, imeni kotorogo Tris tak i ne uspel uznat'. -- Telohraniteli Gorvana podnimut tebya na kop'ya v schitannye mgnoveniya. -- Skosil na nego glaza Tris. -- Tvoya zhertva budet bespolezna. -- Tak chto zhe ty predlagaesh'? -- Golos Starshego Brata zvuchal neobychno ustalo i rasteryanno. Tris nichego ne otvetil i v kotoryj raz prinyalsya izuchat' vnutrennyuyu ploshchad' dvorca, ocenivaya rasstoyaniya i prikidyvaya skorost', s kotoroj im nuzhno preodolet' otkrytoe prostranstvo. Problema byla dovol'no ser'eznoj. Tajnyj podzemnyj hod nachinalsya v podzemel'e, nedaleko ot tyuremnyh kamer. Vyhodil on za predely dvorca, v podval odnoj nichem ne primechatel'noj taverny, kotoryh bylo ochen' mnogo v Tech-Tulake. Hozyaeva etogo zavedeniya izdavna prinadlezhali k klanu Brat'ev Polnoluniya, tak chto nochnym voinam ne sostavilo osobogo truda proniknut' v podzemel'e dvorca. Esli by ne Lorana, uzniki, pomeshchennye v tyuremnye kamery, davno uzhe byli by osvobozhdeny i pokinuli by predely goroda. No, uvy, poka Tris i Starshij Brat iskali pokoi Lorany, strazha obnaruzhila svyazannyh po rukam i nogam tyuremshchikov i pustye kamery. Skryvayas' ot strazhi, metodichno prochesyvayushchej vse pomeshcheniya dvorca, beglecy byli vynuzhdeny otstupit' v tu chast', kotoraya prednaznachalas' dlya skladov, konyushen i masterskih. Sejchas oni nahodilis' na nizhnem etazhe, i chtoby dobrat'sya do vhoda v podzemel'e, im nuzhno bylo preodolet' okolo pyatidesyati shagov po vnutrennej ploshchadi. Konechno, luchshe bylo by projti po zakrytym galereyam, pryachas' za kolonnami. Pri drugih obstoyatel'stvah eto ne vyzvalo by zatrudnenij. No teper', kogda pobeg byl obnaruzhen, vse vyhody iz vnutrennih pokoev na ploshchad' byli perekryty horosho vooruzhennymi soldatami i zveropodobnymi telohranitelyami Gorvana. Tak chto probrat'sya nezamechennymi vdol' sten po galereyam bylo nevozmozhno. Starshij Brat predlozhil bystro perebezhat' cherez ploshchad' i skryt'sya v podzemnom hode. No togda beglecy srazu zhe budut zamecheny i napererez im rinetsya ne men'she sotni voinov. Nachinalsya rassvet, i nochnaya t'ma rasseivalas'. Nebo svetlelo. No dazhe i bez etogo ves' dvorec byl horosho osveshchen stoyashchimi vdol' sten maslyanymi svetil'nikami i fakelami v rukah mnogochislennyh ohrannikov. Pyat' chelovek, begushchih cherez ploshchad', ne mogut ne privlech' vnimaniya. -- Ty uveren, chto tajnyj laz vse eshche ne obnaruzhen? -- Sprosil Tris u Starshego Brata. -- Sovershenno uveren. Dazhe esli strazhniki oshchupayut vse steny podzemel'ya, oni ne najdut dveri, kotoraya polnost'yu vpisyvaetsya v kamennuyu kladku. Moi Brat'ya v techenie mnogih pokolenij pol'zovalis' etim prohodom, chtoby pronikat' vo dvorec gubernatora yuzhnoj provincii i uznavat' vse ego plany. I do sih por ego nikto ne nashel. -- Ladno. -- Soglasilsya Tris. -- A esli my doberemsya do dveri i okazhetsya, chto ona zakryta iznutri? Ved' tvoi Brat'ya, kotorye dolzhny byli ozhidat' nashego vozvrashcheniya, navernyaka, uzhe ushli cherez podzemnyj hod? -- Razumeetsya, oni spryatalis'. -- Pozhal plechami Starshij Brat. -- Ne budut zhe oni srazhat'sya s telohranitelyami Gorvana. No ya znayu navernyaka: oni zhdut za dver'yu, chtoby prijti nam na vyruchku, kogda eto potrebuetsya. YA povtoryayu, Trismegist: nam nado vsego lish' probezhat' cherez ploshchad'. V podzemel'e, navernyaka, net ni odnogo tyuremshchika. Ohranyat' tam bol'she nekogo. Ne najdya dver' v podzemnyj hod, oni reshili, chto vy skryvaetes' vo dvorce, poetomu tak tshchatel'no ego obyskivayut. Esli my eshche promedlim, nas obnaruzhat v etoj komnate, i togda my, voobshche, ne smozhem sbezhat'. -- A kak ty predlagaesh' probit'sya cherez ryady strazhnikov? -- Dopytyvalsya Tris. -- YA nadeyus', chto nashe begstvo stanet dlya nih polnoj neozhidannost'yu. My doberemsya do lestnicy bystree, chem oni soobrazyat, chto proishodit. -- No oni budut presledovat' nas po pyatam i, navernyaka, uvidyat, kak my skryvaemsya v podzemnom hode. I ne prosto uvidyat: poka my po-ocheredi stanem prolezat' cherez uzkuyu dver', oni nas dogonyat i uspeyut shvatit'. -- YA uzhe skazal, chto zaderzhu yuzhan na kakoe-to vremya. -- Vnov' podal golos bezymyannyj Brat Polnoluniya. -- V tesnom koridore podzemel'ya oni ne smogut navalit'sya na menya vsemi silami, i ya proderzhus' stol'ko vremeni, skol'ko vam nuzhno na to, chtoby zalezt' v podzemnyj hod i zakryt' za soboj dver'. -- Ty pogibnesh'. -- Skazal emu Tris. -- Nu i chto? -- Udivilsya tot. -- Vse my smertny. YA prosto ispolnyu svoj dolg. -- Ladno. -- Soglasilsya Tris. -- Vy menya ugovorili. On povernulsya i mahnul rukoj, podzyvaya k dveri Remina i Loranu. YUnosha i devushka, vse eshche nahodyas' pod vpechatleniem svoih priznanij, priblizilis', starayas' besshumno stupat' po kamennomu polu. Tris vnimatel'no posmotrel na ih radostno-mechtatel'nye lica i vkratce soobshchil plan Starshego Brata. Remin molcha kivnul golovoj i vzyal korotkoe tolstoe kop'e iz stojki. Lorana postupila takzhe. -- Vam ne pridetsya srazhat'sya. -- Napomnil im Starshij Brat. -- Samoe glavnoe -- eto bystrota vashih nog. -- Tam budet vidno. -- Otvetil Remin, i na ego lice otrazilas' tverdaya mrachnaya reshimost'. -- YA -- voin, i ne mogu vyjti na vraga bez oruzhiya. Tris vzyal kop'e iz ruk princessy, posmotrel ej v glaza i skazal: -- Ono slishkom tyazheloe, Lorana. Ty budesh' v centre i oruzhiem tebe ne pridetsya vospol'zovat'sya. Vperedi pobegut Starshij Brat i Remin, szadi -- ya i drugoj Brat. Tak chto kop'em ty mozhesh' poranit' kogo-nibud' iz nas. Ne davaya devushke otkryt' rot dlya vozrazhenij, Starshij Brat raspahnul dver' komnaty i skomandoval: -- Vpered! Za mnoj! I oni pobezhali. Izo vseh sil. Pyat' shagov. Na ulice bylo gorazdo svetlee, chem kazalos' pri vzglyade iz oruzhejnoj komnaty. Tris na begu brosal vzglyady po storonam, to zhe samoe delali i ostal'nye beglecy. Kak zhe mnogo voinov okazalos' vokrug! Desyat' shagov. Dvorcovaya ploshchad' vzorvalas' voplyami yuzhan, zametivshih begushchih lyudej. Nachalas' sueta. Odni soldaty ostavalis' na postu, ne znaya, kak postupit', drugie metnulis' napererez. Tris perehvatil kop'e v levuyu ruku, sdvinul vniz chernyj platok, otkryvaya lico i otkinul na spinu kapyushon. Dvadcat' shagov. Lorana, begushchaya v seredine kvadrata, spotknulas', no tut zhe vosstanovila ravnovesie. Centr ploshchadi byl eshche svoboden, tol'ko u lestnicy, vedushchej v podzemel'e, stoyali chetyre ohrannika. Oni uzhe ponyali, v chem delo, i vystavili pered soboj kop'ya, gotovyas' ostanovit' beglecov. Dvadcat' pyat' shagov. Poslyshalsya svist letyashchih strel. Nemedlenno nad ploshchad'yu razdalsya gromovoj krik: "Ne strelyat'! Vzyat' zhivymi!" Pozdno: Brat Polnoluniya, begushchij ryadom s Trisom, upal, po inercii proehav vpered na zhivote dva shaga. Iz ego spiny torchali tri strely. Tridcat'