chego takogo ne videli, a te kto pytalsya napast', rasskazyvat' uzhe nichego ne mogli. I potom, vsem ved' izvestno, chto my, glyuki, samye mirnye sushchestva v Glyukarii, kak zhe eto ya vdrug ub'yu Nochnogo drakona?" Zadumavshis' nad etim ne prostym voprosom, on spotknulsya ob odnogo iz teh, kto pytalsya prodelat' etu proceduru do nego, i chut' bylo ne upal. Oglyadevshis', Poruchik zametil, chto zdes' do nego uzhe pobyvalo nemalo vsyakogo roda pretendentov, o chem krasnorechivo svidetel'stvovali ih krasochnye ostanki. V etot moment on uslyshal otkuda-to sprava kakoj-to neponyatnyj shum, i, povernuvshis', uvidel Nochnogo drakona. Trudno bylo predstavit' sebe bolee trogatel'nuyu kartinu. Na polu, usevshis' na moguchij hvost, raspolozhilsya Nochnoj drakon, a pered nim, na ploshchadke, zabotlivo ogorozhennoj ego moshchnymi kryl'yami, rezvilos' shest' malen'kih drakonchikov. Tol'ko chto oni ustroili veseluyu kuchu-malu i teper' s radostnym vizgom vybiralis' drug iz-pod druga. Poruchiku stalo sovsem ne po sebe. "YA dolzhen ubit' Drakona radi togo chtoby spasti Princessu, no ved' togda eti shestero nesmyshlenyshej tozhe pogibnut! Sem' zhiznej za odnu! (V tom, chto on smozhet ubit' drakona Klubnichnyj ne somnevalsya, dostatochno vspomnit' o sposobnosti glyukov mgnovenno peremeshchat'sya kuda ugodno, chtoby soglasit'sya s etim.) Esli ya ne ub'yu ego, Princessa umret, no ved' drakonchiki imeyut takoe zhe pravo na zhizn', kak i ona! Net, ya ne ubijca, dazhe dumat' ob etom ne stoit! Takoj cenoj ne spasayut!" Poruchik reshitel'no povernulsya spinoj k schastlivomu semejstvu i pobrel nazad, razmyshlyaya o tom, kakim drugim metodom on mog by spasti Princessu. Kogda, vsecelo pogruzhennyj v svoi neveselye mysli, on poravnyalsya so vtoroj dver'yu, poslyshalos' negromkoe hlopan'e kozhistyh kryl'ev, i pered Klubnichnym zavis v vozduhe odin iz shesteryh malyshej. - Papa p®yasil peedat', chto Vy vyb®yali samoe p®yavil'noe eshenie.- smeshno kartavya propishchal drakonchik. Poruchik opeshil ot etih slov i s izumleniem uvidel, kak medlenno otkryvaetsya volshebnaya dver'. Drakonchik radostno zahihikal. - Eshche papa p®yasil Vas peedat' p®evet Neposede. YA ochen' lyublyu glyukov,- gordo dobavil malysh, - papa o vas mnogo yaskazyval, vy ochen' hoeshie! - skorogovorkoj vypalil on i, chmoknuv Poruchika v shcheku, uletel. To, chto Klubnichnyj uvidel za vtoroj dver'yu, prevzoshlo vse ego ozhidaniya. On stoyal na poroge ogromnogo zala v konce kotorogo smutno ugadyvalas' tret'ya, zavetnaya dver'. Pravda samym interesnym bylo to, chto ee-to i ne sushchestvovalo! Tak, prosto nebol'shoj koridorchik v malen'kuyu komnatku, gde na izyashchnom stolike stoyal puzyrek s volshebnym zel'em. Kazalos', nichto ne meshaet spokojno peresech' etot zal i zavladet' snadob'em. No tak tol'ko ka-zalos'. Ves' zal byl gusto ustavlen igrushechnymi figurkami CHernyh Rycarej. Poruchik uznal ih, ego drug Neposeda, to est' ya, uzhe ne edinozhdy imel s nimi delo i rasskazyval, chto eti slugi Ozla - strashnye i zhestokie ubijcy, ne vedayushchie ni kapli zhalosti. Ves' uzhas situacii zaklyuchalsya v tom, chto kazhdyj, kto pereshagival porog vtoroj dveri sam stanovilsya rostom s igrushechnogo soldatika. Te iz poklonnikov Princessy, komu poschastlivilos' projti skvoz' dve predydushchie dveri, teper' s ozhestocheniem otbivalis' ot nasedayushchih polchishch. Vokrug kazhdogo iz nih CHernye Rycari smykali tesnoe kol'co iz kotorogo uzhe prosto nevozmozhno bylo vyrvat'sya. Stoya na poroge volshebnoj dveri, Poruchik otchetlivo videl, kak gibli odin za drugim eti smel'chaki. On yasno ponimal, chto esli by spasiteli Princessy ob®edinili svoi usiliya, to eshche neizvestno, kto by kogo odolel, no vse oni, kak nazlo, pytalis' v odinochku prorvat'sya k celi. Poruchik otchetlivo osoznaval, chto emu odnomu v takuyu sechu luchshe ne sovat'sya, i togda (ya etim ochen' gorzhus') on vspomnil obo mne i pozval, i ya totchas poyavilsya ryadom s nim. My, glyuki, srazu zhe ponimaem drug druga, a potomu oboshlos' bez ob®yasnenij. - CHto budem delat'? - Poruchik byl dazhe slegka rasteryan. - Sejchas soobrazim! Vot ved' zadal etot proklyatyj Ozl zadachku!- YA podumal, podumal i, kazhetsya, nashel vyhod. - Po Sen'ke i shapka!1 YA sejchas sletayu za nimi, a dal'she uzh dejstvuj sam! "Za nimi" eto znachit za nashimi obshchimi druz'yami, olovyannymi soldatikami, kotorye zhili v bol'shoj kazarme poblizosti ot Poligona i vsegda byli zaklyatymi vragami Ozla. Dvazhdy druzej ne prosyat, i cherez paru minut pod nachalom Poruchika uzhe byla otbornaya rota olovyannyh soldatikov. I oni razom pereshagnuli volshebnyj porog. |to byla velikaya bitva! K sozhaleniyu, nashi nepisanye zakony ne pozvolyali mne uchastvovat' v nej, no zato ya nablyudal etu shvatku do konca. Rycari, mgnovenno osoznav grozyashchuyu im opasnost' so storony novogo vraga, brosili protiv Klubnichnogo i ego bojcov vse svoi sily. Pogovarivali dazhe, chto Ozl, uznav o vmeshatel'stve olovyannyh soldatikov, otchayanno rugalsya i dazhe grozilsya podat' zhalobu v Organizaciyu Ob®edinennyh Skazok, da tol'ko tam na takuyu meloch' ne obratyat vnimaniya: kazhdyj vykruchivaetsya kak mozhet! A v eto vremya Poruchik vel boj. On tak umelo komandoval soldatikami, chto oni pochti bez poter' neuklonno priblizhalis' k konechnoj celi. Koe-kto iz poklonnikov Princessy, vospol'zovalsya tem, chto Rycari Ozla zanyaty Klubnichnym, i pervym vorvalsya v zavetnuyu komnatu. A tam mezhdu nimi, kak mezhdu lyud'mi imeyushchimi odnu obshchuyu cel', sostoyalas' korotkaya, no ochen' vyrazitel'naya beseda, v rezul'tate kotoroj oni bystren'ko poubivali drug druga. Princesse ostavalos' zhit' vsego dva chasa, kogda, razgromiv-taki armiyu Ozla, Poruchik prorvalsya k protivoyadiyu. On akkuratno upakovyval bescennyj sosud i tut k nemu podskochil odin iz olovyannyh soldatikov1 i shchelknuv kablukami liho otraportoval. - Moj Kapitan, vrag razbit, obratnaya doroga pod nashim kontrolem! Vot s toj samoj pory i prikleilos' k Poruchiku novoe imya - Kapitan, imya, kotorym on vtajne gordilsya. A dal'she rasskazyvat', v obshchem, i nechego. Vozvrashchenie v zamok dlya Klubnichnogo Poruchika, prostite, otnyne - Kapitana, teper' ne predstavlyalo nikakoj problemy, ved' koldovskie chary byli pobezhdeny. On perenessya pryamo v zamok, predvaritel'no ot vsej dushi poblagodariv soldatikov za vernuyu sluzhbu. Princessa vypila nastojku i snova pomolodela, i stala takoj zhe yunoj i krasivoj, kak i prezhde. Vse, kazalos' by, konchilos' horosho, no vot tol'ko sejchas ya otchetlivo ponyal, chto imenno eta istoriya i zastavlyala Kapitana vsyu svoyu zhizn' iskat' vozmozhnost' stat' na ravnyh s lyud'mi. Ved' yad, kotorym otravili Princessu, byl ne chem inym, kak sokom kornya bezrazlichiya, a protivoyadie, za kotoroe bylo prolito stol'ko krovi, okazalos' obychnym ekstraktom lyubvi. I Princessa, vypiv ego, vlyubilas' v Kapitana, a istorii Glyukarii po pal'cam odnoj ruki mozhno pereschitat' takie sluchai, kogda chelovek lyubil glyuka. YA uznal obo vsem etom ot starogo Fanta, kogda vernulsya s korablya Kapitana. Imenno potomu, chto sluchaj etot byl iz ryada von vyhodyashchij, Sovet i reshil ne organizovyvat' pogoni, a prosto otpustit' Kapitana k ego Princesse.

1

- Nu, o serdce ya uzhe govoril vyshe.

1 - |to ya imel vvidu, chto vraga sleduet bit' ego zhe oruzhiem.

1 - Kstati, tot samyj.

14

R A S S K A Z Y N E P O S E D Y

15

Skazka o bespokojnom serdce i besserdechnyh lyudyah

|ta istoriya v svoe vremya ne proizvela na menya dolzhnogo vpechatleniya, i tol'ko vposledstvii ya ponyal, pochemu Neposeda byl takoj strannyj v tot vecher, i otkuda vzyalis' te kapli krovi, kotorye ya obnaruzhil na polu posle ego uhoda. - Ono lezhalo pryamo na mostovoj. Kak zhe vy tak mozhete? Kak?! - Uspokojsya, Neposeda, i rasskazyvaj vse po poryadku, inache ya nichego ne pojmu. Neposeda otdyshalsya i nachal, kak vsegda, razmerenno i plavno. "On prosnulsya i ponyal: chto-to sluchilos'! YArkij solnechnyj svet, zalivavshij komnatu kazhdoe utro i eshche vchera kazavshijsya lish' dosadnoj pomehoj snu, segodnya obradoval i byl dazhe kak-to dorog, prosto neobhodim. CHelovek vnimatel'no nablyudal za Solnechnym Zajchikom, kotoryj besshabashno nosilsya po komnate, i vmesto svoej obychnoj frazy: "Vse emu nevterpezh, norovit razbudit', neposeda!" - prosto ulybnulsya. I v tot zhe mig on pochuvstvoval v grudi kakoj-to strannyj tolchok. Tuk. I cherez neskol'ko sekund vnov' - Tuk. Tuk. Tuk. - Oj, chto eto? - |to zhe serdce! - zasmeyalsya Solnechnyj Zajchik. - Kak serdce? - eshche bol'she udivilsya chelovek. - Prosto serdce. U tebya prosnulos' serdce, u vseh spit, a u tebya prosnulos'. Nu posmotri zhe po storonam - i pojmesh' vse sam. - Zajchik gromko rassmeyalsya i ischez. CHelovek ostorozhno oglyanulsya po storonam i pochuvstvoval... On uvidel malen'kie, kroshechnye pylinki, kruzhashchiesya v tonen'kom neopisuemo krasivom solnechnom luche. Oni to sletalis' v centr, to vnov' kidalis' vrassypnuyu. On uslyshal kak tyazhelo stonet pod tyazhest'yu tolstyh tomov knizhnaya polka, razglyadel v pautine treshchin v uglu steny lico staroj, prozhivshej nelegkuyu zhizn' zhenshchiny i mnogoe, mnogoe drugoe. "CHto eto? Pochemu?" - mysli v golove smeshalis'. Zajchik snova voznik pryamo pered licom cheloveka, on prosto povis v vozduhe. - U tebya prosnulos' serdce i ty perestal byt' prosto chelovekom. - A kto zhe ya teper'? - Teper'? - Zajchik na mgnovenie zadumalsya - Teper' ty Poet. Ty vidish' sushchnost' veshchej, ih dushu, mozhesh' podmechat' vse melochi i tonkosti, i glavnoe, - vlastvuesh' nad slovom. Tvori, Poet! - Skazal i rastayal v vozduhe. CHelovek sidel na krovati, obhvativ golovu rukami, i mysli, besporyadochno putayas', tesnilis' v ego golove, prosto ne privykshej k ih obiliyu. - YA ne chelovek, ya Poet... A kak eto? CHto zhe ya dolzhen delat'? Ne ponimayu. A chto skazal Solnechnyj Zajchik? Tvori... A kak eto? O chem tvorit'? CHem? On bespomoshchno oglyadel svoe zhilishche i vnov' uvidel horovod pylinok. Sami soboj mysli slozhilis' v chetkuyu strofu, i nevedomaya dosele sila vyshvyrnula ego iz krovati k stolu. Sami soboj okazalis' pod rukoj bumaga i ruchka, i... Volshebnym, strojnym horovodom Pylinok staya proneslas'. Nam etot mir s toboj nevedom, Vot ch'ya-to zhizn' oborvalas'... Kogda Poet prochital svoe pervoe stihotvorenie, on byl schastliv. Schastliv, kak nikogda prezhde. V etot den' on eshche mnogo raz bralsya za pero i rasskazyval o knizhnoj polke i o pautine treshchin, iz kotoryh smotrela starushka, o Solnechnom Zajchike i o tom sladkovatom klubnichnom zapahe, kotoryj pochemu-to napolnil v tot den' ego komnatu. Tak prodolzhalos' do vechera. Da i noch'yu Poet ne somknul glaz, v rezul'tate chego stopka ispisannoj bumagi na stole zametno uvelichilas', a v grudi poyavilos' nevedomoe dotole chuvstvo udovletvoreniya. On tvoril! A nautro on, kak obychno, poshel na rabotu (a rabotal Poet musorshchikom). I nechego tut usmehat'sya, rabota, konechno, gryaznaya, no kto-to dolzhen ved' ee delat', inache vy prosto zarastete gryaz'yu! Tak vot, vyjdya na rabotu, on po novomu uvidel okruzhavshij ego mir: doma, ulicy, derev'ya, lyudej, i v golove ego pronosilis' neosoznannye, tumannye obrazy, kotorye byli eshche neponyatny do konca, no bez kotoryh, on uzhe znal tochno, emu bol'she ne zhit'. I rabotu svoyu on uvidel sovsem inache. Ran'she on prosto vypolnyal to, chto polozheno, a vot teper' on delal vse tak, kak nikto do nego. On izobretal novye marshruty dlya svoej musorouborochnoj mashiny, menyal vremya uborki i dobilsya togo, chto ego rajon stal samym chistym v gorode, a nikto iz zhitelej nikogda dazhe ne videl ego musorki. Lyudi udivlyalis', kollegi nedoumevali i zavidovali, nachal'stvo radovalos' i nedoumevalo: "S chego by eto?". No nedoumenie nedoumeniem, a horoshuyu rabotu Poeta reshili otmetit'. I vot odnazhdy, odin Bol'shoj Nachal'nik na bol'shom sobranii posle nochnoj smeny reshil poblagodarit' Poeta, postaviv ego v primer ostal'nym, a zaodno i uznat', kak zhe eto u nego tak horosho poluchaetsya. Poet podnyalsya, zardevshis' ot neozhidannoj pohvaly, i vpervye uvidel sotni glaz, smotrevshih na nego. Odni smotreli s ironiej, drugie nasmeshlivo, uchastlivo, s tajnoj zavist'yu, prenebrezheniem i ravnodushiem. Koe-kto smotrel otkrovenno vrazhdebno. No samoe glavnoe, Poet ne uslyshal ni odnogo serdca. Tak kak zhe tebe udaetsya tak horosho rabotat'? - sprosil Bol'shoj Nachal'nik. "Rasskazat'? A vdrug ne poveryat, zasmeyut? Kak eto perezhit'... No ved' esli vse vremya molchat', to zachem togda ya voobshche pishu, komu? Dlya kogo b'etsya moe serdce? A, bud' chto budet!" - Mne pomogayut moi stihi. - "Vse, nazad dorogi net!" - CHto? Stihi? Grobovoe molchanie povislo nad zalom. Sostoyanie lyudej mozhno bylo oharakterizovat' kak shokovoe. |to kak zhe? CHto eshche za stihi? - nedoumenno sprosil Bol'shoj Nachal'nik. - Kak chto? Stihi eto... |to stihi... Kogda slova v rifmu... Strochki... - Poet byl rasteryan. Nu kak ob®yasnit', chto takoe stihi... A esli... I on gromko nachal. Nas s detstva zvezdnyj svet manit, Voobrazhenie nashe budit, On nashi vzglyady kak magnit K sebe prityagivaet. Lyudi Ego vospeli sotni raz V sonetah, odah, madrigalah. Ustal ot etogo Parnas - On slyshal ih uzhe nemalo... Dal'she on uzhe ne uspel prodolzhit'. Sidyashchij ryadom s nim zdorovennyj Detina gromko na ves' zal zarzhal: "Ga-ga-ga!". Poet budto spotknuvshis', nedoumenno, ne ponimaya, kak mozhno smeyat'sya, kogda chitayut stihi i rasteryano posmotrel na Detinu. - Ty chto? |to zhe stihi?! No vse bylo bespolezno. Smeyalsya uzhe ves' zal. Lyudi korchilis' ot smeha, vshlipyvali, padali so stul'ev, katayas' po polu i sucha kolenkami. - Ho-ho-ho! - Parnas! Vot umora! - Ha-ha-ha! - Net, vy slyhali, - on nas budit! - Nu, umoril! - Bol'shoj Nachal'nik vytiral platkom slezy. - Nu ty daesh'! Gde zhe ty takoe nashel? - Lyudi, vy chto! |to zhe... YA ved'... - Poet instinktivno ponimal, chto sejchas luchshe molchat'. No ved' togda eti lyudi tak i ostanutsya ravnodushnymi i ne zhivymi. Net, on dolzhen im po-moch'! No kak? Kak? I togda Poet reshilsya na krajnost'. - Smotrite zhe, slepcy! Poet rvanul grud' i, shvativ rukoj serdce, vysoko podnyal ego nad golovoj. - Smotrite zhe! Hohot prervalsya mgnovenno. Lyudi osharasheno smotreli, kak na ladoni Poeta ritmichno pul'siruet kakoj-to neponyatnyj, nevidannyj dosele predmet. Poet torzhestvoval. - Kogda ono zabilos' v moej grudi, ya vse uvidel inache. Ono zhivet v kazhdom iz vas, no ono spit. Razbudite ego, i vy pochuvstvuete, chto zhizn' - eto ne tol'ko rabota i zarplata, televizor i divan, eto eshche i pesnya, polet. Vy oshchutite, kak prekrasna lunnaya noch' i rannij rassvet, kak mozhno op'yanet' ot odnogo zapaha vesny i pojmete, chto samoe tyazheloe - rasstavanie s lyubimoj, a samoe strashnoe - poteryat' chest'. Pojmete, chto schast'e ne v tom, chtoby poluchat' bol'she, chem drugie i bystree kopit', a v tom, chtoby tebe verili i gde-to zhdali, chtoby ty byl komu-to nuzhen, chtoby lyubit' i byt' lyubimym, chtoby posle tvoej smerti lyudi mogli vspomnit' o tebe i poblagodarit' za to, chto ty byl. Tak razbudite zhe ego v sebe, lyudi! Povisnuvshuyu tyazheluyu tishinu narushil slegka obaldevshij ot etoj rechi golos Detiny. - Kogo razbudit'-to? Kto spit? - Kak kto? Serdce! Poetu kazalos', chto on ubedil ih, dokazal lyudyam svoyu pravotu, a kogda na ego slova zal otvetil oglushitel'nym smehom, Poet otshatnulsya. Serdce kachnulos' i upalo s ladoni na pol. Rasteryavshis', on hotel bylo tut zhe podnyat' ego, no v etot moment Bol'shoj Nachal'nik, spolzshij ot istericheskogo smeha pod stol, mahnul rukoj, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto sobranie zakoncheno. Vse vskochili so svoih mest i brosilis' proch' iz dushnogo zala. Poeta edva ne sbili s nog. - Serdce, ostorozhno zhe, lyudi, serdce! - zakrichal on, no eti slova potonuli v novom vzryve smeha. I uvlekaemoj tolpoj, Poet ochutilsya na ulice. Serdce kto-to poddal nogoj, i ono, neskol'ko raz perevernuvshis' v vozduhe i zabryzgav tolkayushchihsya v dveryah krov'yu, vyletelo na mostovuyu. Poet pytalsya vybrat'sya iz lyudskogo potoka, unosivshego ego vse dal'she i dal'she, no tolpa ne puskala, ibo kazhdyj speshil domoj, a chtoby propustit' Poeta, nuzhno bylo na mgnovenie pritormozit'. I postepenno poryvy Poeta stanovilis' vse slabee i slabee. Opomnivshis' u sebya doma, Poet dolgo ne mog ponyat', kuda zhe emu tak vazhno bylo popast'. Smutnoe oshchushchenie kakoj-to poteri eshche zhilo v nem, chto-to neobhodimo bylo najti, no v etot moment pered nim zaplyasal na stene Solnechnyj Zajchik. I chelovek privychno otmahnulsya ot nego: "Vot nevterpezh, razygralsya! Otstan'!" S udivleniem obnaruzhil on v sekretere stopku bumagi, zapolnennoj rovnym melkim pocherkom. Vzyav naugad neskol'ko listov, ispisannyh pochemu-to stolbikami po chetyre stroki on prochel. Prosti menya, chto ya takoj, kak est', CHto ne nauchen lgat' i pritvoryat'sya, CHto nenavizhu poshlen'kuyu lest' I chto v lyubvi privyk delami ob®yasnyat'sya. CHto strojnyj horovod krasivyh slov, Podvlastnyh mne, tebe ne doveryayu, Usta samovlyublennyh podlecov Nemalo ih nam pod nogi shvyryayut... "Eres' kakaya-to!" - podumal chelovek i prikinuv, chto etoj bumagi emu hvatit nadolgo, nakolol ee na gvozdik. Na holodnoj mostovoj, vymoshchennoj grubym bulyzhnikom, uzhe pokrytoe sloem pyli, lezhalo serdce Poeta. Budto utrennej rosoj, ono bylo useyano melkimi kapel'kami krovi. Kazhdaya kaplya - malen'kij rubinovyj sharik - iskrilas' v luchah voshodyashchego bagrovogo solnca. SHariki ponemnogu nabuhali i vdrug, vnezapno sorvavshis', stremitel'no sbegali na mostovuyu, unosya s soboj chasticu tepla chelovecheskoj dushi i vsyu pyl' i gryaz', popavshuyusya na ih puti. Krov' vystupala kak kapli pota, budto serdce hotelo smyt' s sebya vsyu nalipshuyu dryan'. No tonen'kie vlazhnye sledy, ostavavshiesya posle kapel', bystro pokryvalis' svezhim sloem pyli. Mostovaya pod serdcem byla skol'zkoj i lipkoj ot krovi, no, nesmotrya na eto, serdce bilos'. Tuk. Tuk. Tuk. Ego udary gulkim ehom otdavalis' v eshche neprosnuvshemsya gorode. Serdce zhilo i prodolzhalo borot'sya. Ono eshche bilos', pravda uzhe znachitel'no rezhe. Tuk... Tuk... Tuk..."

16

Poet i Princessa

Delo bylo pod Novyj god. YA byl zanyat, izobrazhal userdnoe napisanie diploma (na samom dele - podpisyval otkrytki), i potomu poyavlenie Neposedy bylo ne kstati. V dobavok on byl na redkost' vesel i besshabashen, i ya ponyal, chto esli ego sejchas bystro ne sprovadit' - mne ne sdobrovat'. - Rasskazyvaj, tol'ko bez predislovij. Neposeda dazhe pozelenel ot obidy: "Nu i ladno, ne ochen'-to i hotelos'!" - no totchas zhe, vernuv svoyu obychnuyu rozovuyu okrasku, proiznes: "Znachit, tak... V tot god na dorogah Spokojnogo korolevstva mozhno bylo vstretit' kogo ugodno: brodyagu i razbojnika, fokusnika i fakira, astrologa i proricatelya i mnogih, mnogih drugih. Tak uzh vyshlo. To li golod s vojnoj sognal ih so svoih mest, to li iskali gde poluchshe ustroit'sya - tochno ne vedayu, no fakt ostaetsya faktom. A poskol'ku kazhdyj iz nih byl nastol'ko svoeobrazen, chto najti drugogo pohozhego bylo prosto nevozmozhno, to nablyudenie za nimi dostavlyalo zhitelyam korolevstva istinnoe naslazhdenie. A potomu, vse svobodnoe vremya oni provodilo u obochin dorog, poteshayas' nad bredushchej v neizvestnost' publikoj. - Smotri, smotri - gorbatyj! - i vzryv smeha zdorovyh lyudej eshche dolgo provozhal gorbuna. - Ish' ty, obez'yanka! Glyan'-ka, nu i rozhi korchit, nu i umora! - i odobritel'nyj hohot i vshlipyvanie gorozhan neslis' vsled brodyachemu akteru s obez'yankoj na pleche. Ne brezgovala etim zrelishchem i znat', tem bolee, chto ona v Spokojnom korolevstve byla osobenno demokratichnoj. Tut zhe, sredi pestroj tolpy, pod navesom, na prostom derevyannom kresle vossedala, a, proshche govorya, sidela, zakinuv nogu na nogu, sama Princessa." - A ona kak iz sebya - nichego? - sprosil ya. - |to ty - nichego, a ona - Princessa!!! - usmehnulsya Neposeda. YA glyanul v zerkalo i skonfuzheno umolk. "Princessa s bol'shim interesom rassmatrivala vseh, kto prohodil mimo. Skol'ko perezhili eti stranniki, skol'ko neobychnogo videli i znali! I hotya sama Princessa znala mnogo vsyakogo i raznogo i povidala tozhe nemalo, ona vsegda s uvazheniem otnosilas' k chuzhomu opytu." - V otlichii ot nekotoryh... - dobavil Neposeda v moyu storonu. "Osobenno smeshili ee te, kto, prohodya mimo, pytalis', delaya vid, chto im neizvestno, chto ona Princessa, obratit' na sebya ee vnimanie - a chem, mol, chert ne shutit! No ona lish' zvonko smeyalas' - i oni uhodili dal'she iskat' svoe schast'e. No vot vperedi razdalis' vzryvy smeha. Zriteli ozhivilis' - znachit sejchas iz-za povorota poyavitsya chto-to interesnoe. Princessa ustroilis' poudobnej. I eto interesnoe ne zastavilo sebya zhdat'. Iz-za povorota, okruzhennyj celoj svitoj poputchikov, vyshel strannik. Srazu bylo vidno, chto shel on izdaleka. Sinyaya uniforma byla sil'no potrepana i pokrylas' dorozhnoj pyl'yu, u formennoj furazhki nachisto byl otorvan kozyrek, i lish' bol'shoj nagrudnyj znak gorodskogo musorshchika byl yarko nachishchen i zabotlivo prikolot na grud'. No samoe udivitel'noe bylo to, chto esli vse predydushchie veselo, grustno ili bespristrastno boltali so zritelyami i ochen' rezko drug s drugom, to etot razgovarival tol'ko so svoimi sputnikami, obstupivshimi ego tesnoj gur'boj. Glaza ego vozbuzhdenno blesteli, vremenami on vmeste s druz'yami gromko smeyalsya - i vnov' mezhdu nimi vspyhival ozhivlennyj razgovor. "Stranno, - podumala Princessa - vpervye vizhu podobnuyu raznosherstnuyu kompaniyu." - Pozovite mne ih! - prikazala ona sluge. Kompaniya, po pravde govorya, dejstvitel'no byla raznosherstnoj. Sluga podoshel k putniku i skazal emu neskol'ko slov, tot obernulsya, glyanul vnimatel'no na Princessu i soglasno kivnul. "U nego udivitel'no dobrye glaza" - podumala Princessa, vspomniv sotni grustnyh, ustalyh, bezrazlichnyh i pohotlivyh glaz, kotorye ej dovodilos' videt'. - Kto vy i kuda idete? - On Poet, a kuda my idem nikto ne znaet! - kriknul kto-to iz tolpy." YA dazhe slegka opeshil. - Kak Poet? Neposeda, ty verno oshibsya - on zhe CHelovek! - Gde raz - tam i dva - razdrazhenno brosil Neposeda i prodolzhal. "- Zachem zhe vy idete neizvestno kuda? - Nam vmeste interesno i veselo. My uchimsya zhit', videt' mir, radovat'sya i plakat', lyubit' i nenavidet', uchimsya rabotat' i otdyhat' v svoe udovol'stvie... - I iz-za etogo kuda-to idti, a sidya doma etomu ne nauchish'sya? - Sejchas sravnim. I tot, kto nazvalsya Poetom, sprosil tolpu zritelej: "Vot kak vy, naprimer, otdyhaete?" Tolpa molchala. Potom kto-to robko vykriknul. - V kartishki igraem, pesni poem, v gosti hodim... Razdalos' eshche neskol'ko vozglasov, ne izmenivshih obshchej kartiny. Poet sochuvstvenno ulybnulsya i vdrug voskliknul: "A nu, druz'ya, pokazhem, chemu my nauchilis'!" CHto tut nachalos', peredat' slozhno... Oni tozhe hodili v gosti drug k drugu, igrali v karty, peli pesni, vykidyvali eshche chert znaet kakie tryuki, no vse eto vmeste bylo nechto fantasticheskoe. Ne stesnyayas' soten zritelej, samoj Princessy, oni, slovno zabyv obo vseh, zhili svoej normal'noj zhizn'yu. I eto bylo tak neobychno, tak veselo i interesno! YA, k sozhaleniyu, v tot moment byl vyzvan starym Fantom, i propustil samoe glavnoe. No kogda vernulsya, tolpa zritelej oglushitel'no hohotala i rukopleskala Poetu i ego druz'yam. Poet povernulsya k Princesse i k tolpe. - Vy ponastroili sebe bol'shie kamennye doma, obnesli ih krepkimi vysokimi zaborami, i teper' tshchatel'no navodite tam losk, poliruete, moete, chistite, dazhe na okna setki povesili, chtoby pylinka ne zaletela ili moshka kakaya-nibud'. Konechno, ot etih trudov za den' tak namaesh'sya, gde uzh tam v gosti shodit' ili knizhku pochitat'! CHto vy mozhete vspomnit', krome suety u sebya za zaborom, da kak u soseda v proshlyj prazdnik pyatachok vyigrali. A my hodim po vsemu svetu i znaem, kak poyut pticy, kak poutru vstaet solnce, kak holodna i vkusna rosa i kak nadezhna i sil'na ruka druga. I pust' u nas net takih krepkih domov, zato u nas mnogo vernyh druzej. I my znaem kuda my idem - my idem za novymi druz'yami i vospominaniyami. I vsya vataga so smehom vnov' ustremilas' po doroge. Govoryat, chto koe-kto iz zhitelej spokojnogo Korolevstva zabrosil svoi bol'shie doma i prisoedinilsya k Poetu i ego druz'yam. A eshche govoryat, chto potom v korolevskom zamke dolgo i bezuspeshno pytalis' razyskat' ischeznuvshuyu Princessu i propavshee plat'e ee sluzhanki."

17

Zapovednik snov

(Korotkaya skazka posle dlinnoj nochi za chashkoj chaya v 324oj)
Vechernie chasy dlya nas, glyukov, samye slozhnye i tyazhelye. Ved' v eto vremya vse deti, posmotrev po televizoru na Hryushu i Filyu, lozhatsya spat'. CHerez dva - tri chasa za nimi tuda zhe sleduet bol'shinstvo vzroslyh, a nam prihoditsya rabotat'. Da, da, rabotat'! Ved' vse iz vas hotyat noch'yu spat' i videt' interesnye sny. A ne tak-to prosto podarit' kazhdomu iz vas krasivyj i udivitel'nyj son. Razve vy ne znaete, chto sny zhivut tozhe u nas, v Glyukarii? Dlya nih Sovet otvel dazhe special'nyj zapovednik, kotoryj tak i nazyvaetsya - Zapovednik Snov. Tam oni i obitayut, smeshnoj i bestolkovyj narodec. Pochemu bestolkovyj? Da potomu, chto ya v svoej zhizni eshche ne vstrechal nichego podobnogo1. Sudite sami - esli predstavit' sebe, k primeru, ogromnoe obshchezhitie luchshej poloviny chelovechestva, gotovyashchejsya prinyat' hudshuyu, to eto budet lish' slabaya parodiya na etot zapovednik. Sami sny - eto myagkie, pushistye shariki, nepreryvno perelivayushchiesya vsemi cvetami radugi, bez umolku boltayushchie o vsyakoj vsyachine. Oni chem-to napominayut nas, glyukov, i za eto my ih i lyubim i staraemsya ogradit' ot vsyacheskih bed i napastej. Ved' oni dazhe bezzashchitnee nas, vsego-to i mogut, chto podarit' vo sne smutnye vospominaniya o chem-to bol'shom i prekrasnom, vysokom i bezdonnom. O tom, chto potom ves' den' darit radostnoe, pripodnyatoe nastroenie, oshchushchenie poleta, kotoroe tak neobhodimo vsem vam. A strashnaya nerazberiha carit tam potomu, chto vse sny - uzhasnye neposedy, oni nu prosto nikak ne mogut ni sekundy pobyt' na odnom meste, shnyryayut tuda - syuda po zapovedniku. A tak kak ih tam, myagko govorya, nemalo, to oni postoyanno stalkivayutsya drug s drugom, vozmushchayutsya, obvinyaya vseh i vsya v svoih neschast'yah i vo vsyakih prochih smertnyh grehah. |takij sumasshedshij muravejnik, tol'ko v otlichii ot murav'ev, sny absolyutno besporyadochno mechutsya po zapovedniku, kto kuda. I pri vsej moej lyubvi k nim, nel'zya ne priznat', chto takie laskovye, myagkie, teplye s vami - mezhdu soboj oni vedut sebya kak ot®yavlennye skandalisty. Rugayutsya pochem zrya, i samoe glavnoe - ne pojmesh' kto i v chem vinovat: to li etot tomu dorogu ne ustupil, to li tot obnyuhal oblyubovannye etim cvety, to li voobshche chert znaet chto. Da, razve ya ne govoril, chto vse sny pitayutsya cvetochnym zapahom? Net? CHto vy, eto zhe ih samoe lakomoe, samoe lyubimoe blyudo. Kstati, SHura, nalej mne eshche chashechku, pozhalujsta. Spasibo, hotya zavarku mog by tozhe nalit', ya by ne obidelsya. Tak vot, esli uzh u kogo iz-pod nosa uvedut lyubimyj zapah, to tut nachinaetsya takoe... V obshchem, so storony eto pohozhe na malen'kij yadernyj vzryv, posle kotorogo vse, nahodyashchiesya poblizosti, okazyvayutsya v lipkih i skol'zkih slovah, frazah i celyh monologah. Sootvetstvenno, nevinno postradavshie reagiruyut na eto takzhe burno, i uzhe cherez neskol'ko minut tam net nikogo, kogo by eto ne kosnulos' tak ili inache. Sovsem kak v atomnom reaktore. Odin nejtronchik vyskochil - i poneslos'! Pravda, kak i vo vsyakom reaktore, v etom zapovednike est' svoi zamedliteli. |to my, glyuki. Ne budu rasskazyvat', kakih trudov stoit pogasit' takoj konflikt i uspokoit' sny. Ibo gore tomu iz vas, komu popadetsya na noch' razbushevavshijsya son. O sladkom i bezmyatezhnom otdyhe mozhno prosto zabyt'. Vmesto radosti i oshchushcheniya polnoj svobody, on prinosit tyazhelyj koshmar, napolnennyj uzhasnymi personazhami s ochen' nehoroshej reputaciej. Vot tak-to. CHto? Pochemu vy ne kazhduyu noch' ih vidite? Nu, ponimaesh', Sasha, vo-pervyh, vas vo mnogo raz bol'she, chem nas. Vo-vtoryh, my, skazhu po sekretu, konechno zhe mozhem podarit' kazhdomu son. No dlya etogo neobhodimo, chtoby vse sny byli spokojny. Ved' ty ne hochesh', chtoby tebe popalsya tol'ko chto vzorvavshijsya, ili, chto eshche huzhe, gotovyj vzorvat'sya son. Vot i my etogo ne hotim, i potomu darim vam tol'ko te sny, kotorye prinosyat radost' ili, na hudoj konec, ne isportyat nastroeniya. Po krajnej mere, staraemsya! Vot tak-to. O, opyat'! Kto-to obnyuhal Rozu Lyubvi, ne sprosiv u Ozornogo Sna i on sejchas vzorvetsya. YA ischezayu, ibo, esli on vse-taki sharahnet, to eto budet pohuzhe nejtronnoj bomby. Esli uspeyu, to podkinu segodnya vam kogo-nibud' pospokojnee da pointeresnee. Privet!

1

- A uzh ya vse-taki povidal koe-chto na svoem veku, eto dazhe kak-to sam Fantpriznal.
18

Samaya korotkaya skazka

Odnazhdy, prosidev nad tetradkoj celuyu noch', ya napisal, nu prosto velikolepnye stihi (na moj vzglyad). I, zhelaya pohvastat'sya svoimi mnogochislennymi talantami, prochel ih Neposede, gostivshemu v tu poru u nas. On "vozdal dan'" moej deklamacii, nepreryvno menyaya formu i cvet, a zatem skazal: "Sadis' i slushaj". YA sel i uslyshal. "V bol'shom tenistom lesu roslo derevo, splosh' usypannoe krupnymi yarkimi plodami. Kakie eto byli plody - nikto ne znal, to li yabloki, to li grushi, a mozhet ananasy s bananami tam viseli, a mozhet i arbuzy s dynyami - v obshchem eto ne vazhno. A vazhno to, chto ochen' hotelos' etim plodam, chtoby ih kto-nibud' s®el. A to chego im zrya viset'-to, pravda ved'?! Vot odin iz nih kak zakrichit: "Samye sochnye, samye vkusnye, samye svezhie! Naletaj, chestnoj narod, sam proshus' k tebe ya v rot!" A ostal'nye plody pomalkivayut poka. Tol'ko iskosa na smel'chaka poglyadyvayut. Nu, razumeetsya, srazu zhe na sej prizyv kto-to da otkliknulsya. Ved' ne na subbotnik zovut i ne vznosy platit', a poest' priglashayut. |to my mozhem. I s®eli. Da tol'ko vot nezadacha - chut' kusochek otkusili, tak srazu zhe i vyplyunuli, a sam plod eshche i nogoj poddali: "Pshel von, zaraza!" To li kislyj byl, bezvkusnyj kakoj, a mozhet i terpkij - vidno ne dozrel eshche. No vot proshlo vremya - i drugoj plod orat' nachinaet, ostanovit'sya ne mozhet, chuvstvuet - pora emu. A sosed ego molchit, tol'ko pro sebya dumaet: "Krichi, krichi. A ya vot poterplyu eshche chutok, dozreyu - uzh menya-to tochno nikto nogami ne pnet - ne posmeet." Nu, a na krichashchij plod opyat' ohotnichkov nemalo nashlos', poprobovali i govoryat: "Oh, horosh! Oh, vkusen! Da tol'ko esli by eshche chut'-chut' dozrel, tak emu by voobshche ceny ne bylo!" Slyshit eto sosed i reshaet: "Kakoj ya molodec! Vot podozhdu eshche kapel'ku i stanu sovsem bescennym!" I zhdet. Uzh vse ostal'nye plody prokrichali svoyu plodino-lebedinuyu pesnyu, a on vse visit, dozrevaet. No prishel, nakonec-to den', kogda reshil on, chto uzhe pora, samoe vremya. Nabral v grud' pobol'she vozduha (chtob gromche kriknut', luchshe izvestit', chto dozrel), podnatuzhilsya - i lopnul! Lopnul i upal s dereva na zemlyu. A k nemu uzhe davno vse, kto plodami lakomilsya, priglyadyvalis'. Brosilis' oni k nemu, da tol'ko srazu zhe proch' ot nego pobezhali, nosy zazhav. "Perezrel,- govoryat, - isportilsya. ZHal', - govoryat - chto my ego ran'she ne s®eli." Dejstvitel'no, zhal'. Prisypali ego zemlej, chtob ne pah i razocharovanno razoshlis'." Neposeda ulybnulsya i skazal: "To-to zhe..." I ischez. A ya s toj pory brosil pisat' stihi - stal zhdat', poka ne sozreyu.

19

Pro Ivana-durashku

Primerno v to zhe samoe vremya, a tochnee, cherez dva fortelya posle spaseniya princessy Klubnichnym poruchikom, eshche odin korol' ili baron, ya uzh tochno ne vedayu, reshil vydat' zamuzh poslednyuyu iz svoih shestnadcati docherej. Ili ego doch' togo zahotela,- ne znayu, ya v eti tonkosti ne vdavalsya. Dopodlinno izvestno tol'ko odno: komu-to iz korolevskogo zamka ochen' zahotelos'. Kak zhe inache ob®yasnit' tot fakt, chto ona, to est' doch', devica let etak chetyrnadcati (imeetsya v vidu skazochnyj vozrast), okazalas' v rukah shajki zlodeev, kak nel'zya kstati poyavivshejsya v sosednem lesu. I, kak eto voditsya vo vsyakom uvazhayushchem sebya skazochnom korolevstve (ili baronstve, a mozhet byt' - baranstve), mestnyj Vladyka vseh morej i okeanov, gor i lesov, polej i dorog, Solncelikij, dazhe kerosinovuyu lampu svetom svoim zatmevayushchij, ob®yavil, chto tot, kto osvobodit, to est' spaset princessu, poluchit... YA dumayu, chto net osoboj nuzhdy ob®yasnyat' chto dolzhen poluchit' tot, kto sovershit sej "besprimernyj" podvig . Vo vse koncy korolevstva, tot chas zhe, otpravilsya korolevskij gonec. I na kazhdoj rynochnoj ploshchadi on veshchal poddannym i naddannym Solncelikogo o ego neordinarnom predlozhenii. A Ivan-durashka v eto vremya lezhal kak vsegda na pechi i s uvlecheniem perechityval, nevest' otkuda vzyavshijsya v ih dereven'ke, tomik Omar-Hojyama. Vdrug za oknom razdalsya strannyj i neozhidannyj zvuk, napomnivshij Ivanu krik raz®yarennoj slonihi, kotoryj emu prishlos' uslyshat' na dnyah (no eto uzhe sovsem drugaya istoriya). Vihr' vospominanij promel'knul pered nim i, provorno vyglyanuv v okno, on s sozhaleniem otmetil polnoe otsutstvie shodstva onoj s korolevskim goncom, duyushchim izo vseh sil v svoj staryj rzhavyj rozhok. Privlekaemye pronzitel'nymi zvukami, na ploshchad' so vseh koncov derevni stekalis' lyudi. Naddannyh v etom sele ne bylo, poetomu poddannye, ne stesnyayas', vydergivali iz zemli kol'ya, vylamyvali shtaketnik i plotnym kol'com okruzhali gonca. Samye slabye iz nih s perekoshennymi gubami zakryvali rukami ushi, daby ne slyshat' prizyvnyh trelej rozhka. Gonec, osunuvshijsya, i pohozhij ot etogo na vysokokachestvennuyu taran', uzhe uspel za dolgie mesyacy puti opredelit' to minimal'noe rasstoyanie, na kotoroe mozhno bylo bezopasno podpuskat' k sebe etih lyudej. A potomu on vovremya prerval svoyu pesnyu i chto est' sily zakrichal. - Muzhiki! A nu! Delo est'! Tolpa drognula i ostanovilas'. Gonec, vospol'zovavshis' zameshatel'stvom, bystro i vnyatno zataratoril. - Kak soobshchilo agentstvo Rejter, gruppa izvestnyh terroristov v neizvestnom kolichestve pohitila shestnadcatuyu doch' Solncelikogo - princessu Annu. O celi pohishcheniya i mestonahozhdenii princessy nichego ne izvestno. Luchshie sily N-skogo korolevstva brosheny na poiski pohishchennoj. Vovremya etogo monologa sobravshiesya nachali medlenno rashodit'sya, pobrosav kol'ya i palki. Togda gonec, vobrav v legkie ves' okruzhayushchij vozduh, s siloj vyplyunuv ego v rozhok. Tolpa zavolnovalas', vnov' ugrozhayushche somknuv ryady. Mimo gonca prosvistel uvesistyj kamen'. "Pozhaluj, hvatit" - reshil gonec, s sozhaleniem otryvayas' ot lyubimogo instrumenta, i skorogovorkoj zakonchil. - Tot, kto spaset prekrasnuyu princessu, poluchit vse, chto emu polagaetsya iz predlozhennogo Solncelikim! Speshite uspet'! Ne upustite svoj shans! Sejchas ili nikogda! |ti slova doneslis' do rasteryavshihsya lyudej uzhe s okrainy derevni, kuda, prishporiv chto est' mochi svoego bityuga, pomchalsya gonec. CHerez polchasa v storonu Dikih Gor dvigalos' vse muzhskoe naselenie derevni. To tut, to tam mozhno bylo uslyshat' nedovol'noe bormotanie. - Skol'ko zhe mozhno! SHestnadcatuyu spasat'! - Ladno, a to ved' spasesh', i sam rad ne budesh'! Tochno! Korolem sdelayut - sidi mudri: kuda chto, i chto kuda! Nu ih! Kolonna poluchilas' dostatochno vnushitel'naya, chto i pozvolilo dolozhit' kuda polozheno o provedenii Dnya beguna sportivnoj hod'boj pod devizom: "CHem chashche i dal'she - tem luchshe i legche!" I tol'ko Ivan prodolzhal chitat' svoyu knizhku, razvalivshis' na pechi. On tak uvleksya, chto ne uslyshal kak v derevnyu voshel otryad korolevskoj strazhi, i komandir strazhnikov, staryj rubaka, zhalovalsya moloden'komu lejtenantu. - Esli my i zdes' nikogo ne najdem, to mne - vse! Konec, otrezhut golovu. Bol'she togo - Ivan ne slyshal, kak strazhniki obyskivali derevnyu v nadezhde najti hotya by odnogo kakogo-nibud' zavalyashchen'kogo muzhichka. Ih komandir uzhe otchayalsya i s uzhasom smotrel, kak ehidno uhmylyayushchijsya palach tochil svoi bol'shie nozhnicy. No v etot mig strazhniki nakonec-to natknulis' na Ivana-durashku. On nichego ne uspel ponyat', kak ego podhvatili pod ruki i vynesli iz haty. (Poslednee, chto on uspel zametit' byl kakoj-to neponyatnyj rozo-vyj otblesk v slyudyanom okoshke i zapolnivshij vsyu izbu sladkij zapah klubniki.) Ivana usadili na loshad', palach ogorchenno kryaknul, i otryad s mesta v kar'er brosilsya proch' iz derevni. Vskore Ivan ponyal, chto ego vezut v temnyj les, gde, po agenturnym dannym, burno cvela malina. Po doroge komandir razotkrovennichalsya. - Ponimaesh', paren', korol' uzhe i sam ne rad, chto vvyazalsya v etu istoriyu. Za tri mesyaca nikakih rezul'tatov. Tak chto ty uzh postarajsya. YA konechno ponimayu: mozhet ty ne hochesh' na nej zhenit'sya, tak my eto uladim v dva scheta: delaem raz i dva! I on pokazal, chto delaetsya na dva scheta i Ivan, ne smotrya na to, chto byl durakom, ponyal, chto eto dejstvitel'no budet samym kardinal'nym resheniem voprosa zhenit'by. - Ty pojmi, sejchas uzhe rech' o tom, chtoby hotya by vernut' ee domoj, a to skol'ko ej ne govori, ona ne hochet. Vidite li, ej ponravilos'. Krutit tam kakie-to uranovye izotopy, i prochee, v tom zhe i s tem zhe duhom... Tak chto uzh vyruchaj, priyatel'! - Da chego uzh tam! Vy tol'ko pokazhite, gde i kogo, a ya uzh eto..., kak-nibud'! - Net, "kak-nibud'" ne nado, "kak-nibud'" my i sami mozhem. Ty dolzhen krasivo, effektno! Usek? Nu, chto uzh tam proizoshlo u nego v lesu s terroristami - ya prosto ne znayu. Dostovernye istochniki soobshchali tol'ko to, chto v lesu tom s teh por prekratilsya vsyacheskij fotosintez i fitogenez i poyavilis' samye raznye mutanty. Razumeetsya, eshche izvestno, chto rovno cherez den' Ivan-durashka uzhe privel v zamok princessu. Nu, i totchas zhe k Solncelikomu , na audienciyu. Vot uzh scena byla, dolozhu ya vam,- zaglyaden'e! Princessa so vsklochennymi volosami diko oret: "Hochu v les! Ne hochu domoj! Hochu! Ne hochu! Hochu!" Solncelikij neuverenno oglyadyvaetsya, a Ivan, otkryv rot, razglyadyvaet tronnyj zal i nadpisi na stenah. Nu, a kogda princessu taki ugomonili (dve pachki dimedrola na stakan broma), Solncelikij proiznes rech' i odaril Ivana milost'yu svoej: "Za podvig sej zhaluyu tebe doch' svoyu i polcarstva v pridachu!" Obradovalsya Ivan i shast' k princesse. V obshchem nachali oni zhit'-pozhivat'. Ivan nachal vhodit' v rol' pravitelya, tol'ko uzh ochen' bystro u nego ohota k etomu propala. Nu sudite sami: komu ohota ves' den' layat'sya s zheleznodorozhnikami, ved', kogda delili korolevstvo popolam, to vse levye rel'sy byli ostavleny za Solncelikim, a pravye za Ivanom. Vot i razberis'.! Ili s knizhkami: vse levye stranicy - korolyu, a pravye - Ivanu. Parki, gazony, klumby, poddannye, naddannye, vse eto delili popolam. Osobenno zdorovo podelili v roddome imeni Gogi Maharashvili: tam granica mezhdu korolevstvami prohodila strogo cherez rodil'noe otdelenie i vse mladency poluchali srazu dva svidetel'stva o rozhdenii: ot Ivana i ot Solncelikogo. I tak eta kuter'ma Vanyushe nadoela, chto prishel on kak-to k Solncelikomu i govorit. - Papa, otdajte mne, pozhalujsta, vse korolevstvo, a to ved' nikomu nikakoj zhizni net, ne to chto nam s vami! Nichego normal'no reshit' nel'zya! - |, net! A ya-to chem togda budu zanimat'sya? Mne ved' do pensii eshche tri goda trubit'! -