aya basenka, to nash razgovor popadet v biblioteku, a tam on mozhet prolezhat' do skonchaniya veka. Nu, a esli zhe reshat, chto eto nechto drugoe, a u nego est' vse na to osnovaniya, ved' dialogi u nas oh kak nechasty, to ob etom srazu zhe dolozhat Hozyainu. To est', minut cherez desyat'-pyatnadcat'. - Tak, znachit vremeni u menya v obrez! - ZHivchik rezko izmenilsya. Geroj pochuvstvoval eto po ego vlastnomu, okrepshemu golosuyu. - Slushaj i otvechaj, tol'ko kratko i bystro. Kak prosypayutsya v Otele, chto dlya etogo neobhodimo? - YA ne znayu, da i v Otel' tebe ne popast', ty ne znaesh' goroda, ty ne oshchushchaesh' tuman, tebya srazu zhe voz'met strazha. I voobshche, zachem eto tebe? - CHert! Zachem? A zatem, chto vas vseh zdes' obolvanili, dali vslast' pomechtat', a potom zastavili poverit', chto vse eto - pravda, zastavili zabyt', kto vy i otkuda. Vot ty, kem ty byl do Otelya? Do Pyatna? - Nu kak, kem ya byl... - i tut Otvazhnyj Geroj ponyal, chto on nikogda dazhe ne zadumyvalsya nad etim, - ya byl... Hm! A! YA byl znamenitym polkovodcem! Hotya net, kak zhe togda sablezubyj tigr, kotorogo ya zadushil v peshchere? A boj s prishel'cami na Io? Slushaj, kto zhe ya? - To-to! I vse, chto ty rasskazyvaesh' - nepravda! Lozh'! - Net! - v uzhase zakrichal Otvazhnyj Geroj i zakryl pobelevshee lico tryasushchimisya pal'cami s obgryzannymi nogtyami, - Net, ya - Geroj, Otvazhnyj Geroj! - Geroj, govorish'? A kak zhe ty i s rycaryami voeval, i s prishel'cami iz kosmosa, da eshche v kamennom veke l'va pridushil? - Tigra! - vshlipnul Geroj. - Vspominaj, kto ty, i zhivi sam, svoej zhizn'yu, a ne mechtoj, ne snami - ot nih luchshe ne stanet. Esli hochesh' byt' Otvazhnym Geroem, - bud' im, a ne kakim-to zhalkim trusom. - Net! Net! Net! - v uzhase zakrichal Geroj i, upav na zemlyu, zabilsya v isterike, - Net, ya ne hochu, ne hochu, ya - Geroj, Geroj, ya ne hochu opyat' byt' ZHalkim Trusom! ZHivchik ryvkom postavil Geroya na nogi i sil'no hlestanul po shchekam. Tot prishel v sebya i uzhe ne prichital, a tol'ko drozhal melkoj drozh'yu. - Tak ty i est' ZHalkij Trus? Otvazhnyj Geroj chto-to promychal nechlenorazdel'noe, a potom kak-to rezko vydohnul, - Da! YA vspomnil. YA - ZHalkij Trus. - Nu zdravstvuj, brodyaga! - i ZHivchik neozhidanno prizhal Trusa k grudi, - Tak vot kuda ty podevalsya, a ya-to tebya iskal. - Kto ty, ya ne znayu tebya, - nedoumenno, silyas' chto-to pripomnit', sprosil Trus. - I ne starajsya vspomnit', vse ravno ne uznaesh', ob etom my potom pogovorim. A sejchas, slushaj syuda: hochesh' stat' nakonec-to nastoyashchim geroem? Na vsyu zhizn' proslavit'sya? Znayu, chto hochesh'. Pomogi mne razbudit' Gorod, razgromit' Otel'. I togda vse stanut samimi soboj. Ved' sejchas vse vy vitaete v mechtah, pozabyv obo vsem i obo vseh, a ved' kazhdyj iz vas komu-to nuzhen! - Vot tol'ko ne kazhdyj znaet komu... - probormotal Trus. - A nado li gromit' Otel', a, Neposeda? ZHivchik dernulsya, kak uzhalennyj: "Kto zdes'?" - |to ya, Letopisec. I ne ishchi menya, v Gorode polno ne tol'ko mikrofonov, no i dinamikov. Zachem tebe razrushat' vse eto? - Da ved' vse, kto zhivet v etom Gorode, obmanuty Hozyainom. On ne skazal im vsej pravdy, on okolpachil ih! - s yarost'yu prokrichal tot, kogo Letopisec nazval Neposedoj. A potom, pomolchav neskol'ko sekund, tiho dobavil, - I ne zovi menya Neposedoj, pozhalujsta. - Hu chto zhe, Bezymyannyj Rycar', ty prav, ih obmanuli. No znachit li eto, chto vse nado unichtozhit'? Otkuda ty znaesh', chto vse oni zahotyat vernut'sya obratno iz etoj strany grez, v kotoroj oni vse mogut, v kotoroj oni sil'ny i lyubimy, mogushchestvenny i dobrodetel'ny? Ty dolzhen tol'ko dat' im takuyu vozmozhnost', a tam pust' oni sami reshayut. - No ved' kletka, pust' dazhe zolotaya, ne perestaet byt' kletkoj! - Da, no ved' ty daesh' klyuch ot nee v ruki uznikov. Tak chto esli oni zahotyat ujti, oni ujdut. Ne strigi ty vseh pod odnu grebenku. Ne kazhdomu hvataet sily zhit'... - Budem schitat', chto ty ubedil menya. CHto ya dolzhen sdelat' dlya etogo? - Ty sam bessilen protiv Hozyaina. Tebe dolzhen pomoch' zhitel' Goroda, i, kak ya ponimayu, u tebya est' takoj pomoshchnik. - Ty gotov, Trus, smozhesh'? Trus stoyal belyj kak mel, po ego licu struilsya lipkij pot, a vzglyad slovno vyhvatil nechto v tumane, i nikak ne hotel vypuskat' eto. - Nu zhe, reshajsya skoree, Trus! - YA soglasen, - nakonec vydavil iz sebya Trus i srazu zhe pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie. On reshilsya, teper' samoe strashnoe pozadi! - Idite k ratushnoj ploshchadi. Tam stoit Bol'shaya signal'naya pushka. Ona strelyaet dvazhdy v den', i eshche ni razu za vsyu istoriyu Goroda ona ne podvodila gorozhan. No nikto ne znaet, chto ona otmeryaet ritm zhizni Hozyaina. YA ne znayu podrobnostej, no esli ona kogda-libo ne vystrelit v polozhennyj chas, to Hozyain lishitsya svoej koldovskoj sily, tuman poredeet, i gorozhane stanut svobodny. Tak chto speshite, do vystrela ostalos' sovsem nemnogo. I bud'te ostorozhny, pushka horosho ohranyaetsya. Bezymyannyj Rycar' i Trus brosilis' k ratushnoj ploshchadi. - Ty vladeesh' mechom, Trus? - sprosil na begu Rycar'. - Konechno net, ved' ya zhe Trus. - Togda sdelaem tak, ya otvleku strazhu, a ty proberis' s drugoj storony i postarajsya ottyanut' vremya vystrela lyuboj cenoj, ty ponyal, lyuboj cenoj! - Horosho, ploshchad' pryamo. Bud' ostorozhen, Neposeda, - i ZHalkij Trus ischez v tumane. Otkuda poyavilas' strazha, Rycar' skazat' ne mog. On pomnit tol'ko, chto navalilis' oni so vseh storon, i emu prishlos' primenit' vse svoe umenie fehtoval'shchika, chtoby ne dat' im sebya ubit'. On staralsya proizvodit' kak mozhno bol'she shuma, chtoby otvlech' na sebya vseh, kto ohranyal Bol'shuyu signal'nuyu pushku. I eto emu, kazhetsya, udalos', ibo napadavshih bylo stol'ko, chto oni bol'she meshali drug drugu, chem napadali na Rycarya. No, nesmotrya na to, chto otbivat'sya prihodilos' so vseh storon, Rycar' neuklonno prodvigalsya vpered, k pushke. Vot uzhe cherneet ona v tumane, viden fakel kanonira. Gde zhe Trus? Pochemu on medlit? Neuzheli ispugalsya, sdrejfil v poslednij moment?! Vdrug u Pushki vozniklo kakoe-to zameshatel'stvo, kanonir upal, vyroniv fakel, i lyazg srazheniya prorezal dikij pronzitel'nyj vopl'. Tak mozhno krichat' tol'ko natknuvshis' na nozh. I Rycar', privykshij kazalos' by ko vsemu, vzdrognul, ibo ponyal, v kogo u Pushki vonzilas' stal'. Krik oborvalsya kakim-to korotkim bul'kayushchim zvukom, pohozhim odnovremenno i na smeh, i na plach. Rycar' osoznal, chto emu ne uspet', on uvidel, kak kanonir podnyalsya, otbrosil telo ZHalkogo Trusa ot pushki i vzyalsya za fakel. Otchayanie ovladelo Bezymyannym Rycarem, i on s novymi silami brosilsya na strazhnikov. Vot kanonir podnyal fakel. Podnes ego k Pushke. Nu! Vystrela net! Kanonir podsypal porohu na polku, vnov' podnes fakel. Poroh vspyhnul, no vystrela ne posledovalo! Togda kanonir metnulsya k stoyashchemu ryadom bochonku s porohom, otshvyrnul telo ZHalkogo Trusa, lezhashchee na bochonke, i sunul fakel vnutr', no tot pogas! I v etot moment Rycar' v pomyatoj kirase i izrublennoj kol'chuge prorvalsya k Pushke, udarom mecha svalil kanonira, i brosilsya k ZHalkomu Trusu. Tot lezhal na spine, zakryv glaza, i hriplo dyshal. V grudi ego ziyala ogromnaya rana. Ego odezhda, zemlya vokrug, bochonok, na kotorom on lezhal pered etim, byli zality krov'yu. - Trus, ty zhiv? On priotkryl glaza i popytalsya ulybnut'sya, - Vse... on menya mechom, dumal vse... - otryvisto, chut' slyshno proiznes Trus, - krov' kak hlynet... na Pushku upal... poroh zalit'... a potom bochonok... chtoby ne perezaryadili... Uspeli... teper' vse... - Trus, ne umiraj, Trus, milyj! - Bezymyannyj Rycar' sklonilsya nad holodeyushchim telom. - Solnce, smotri, solnce! - Trus vnov' otkryl glaza, sladko, po-detski ulybnulsya i umer. Bezymyannyj Rycar' podnyal golovu i uvidel, kak skvoz' izryadno poredevshij tuman probivaetsya nastoyashchee teploe solnce. P.S. Letopisec ne solgal. Pushka ne vystrelila, Hozyain Otelya byl pobezhden, ego vlast' ruhnula, no ne vse zahoteli pokinut' Gorod. A te, kto ushel, svoimi rasskazami podarili "Nirvane" novyh postoyal'cev, i teper' kazhdyj zhitel' Glyukarii mozhet posetit' etu zolochenuyu kletku, predvaritel'no poluchiv ot nee klyuchik. A na ratushnoj ploshchadi vokrug Bol'shoj Signal'noj Pushki teper' rastut krovavo-krasnye cvety, i vse zhiteli znayut, chto eto pamyatnik Otvazhnomu Geroyu.

24

Iz zhizni drevnih amfor

YA, vidimo, sovsem nevazhnyj rasskazchik1 (skoree, negramotnyj pisatel' - prim. Red.), potomu chto postoyanno hochetsya otvlech'sya ot pereskaza vseh teh istorij, kotorymi menya potchuet Neposeda, i rasskazyvat' o tom, chto predshestvovalo moej vstreche s nim, ot kogo i kogda on ih uznal, i eshche o vsyakoj znachitel'noj i ne ochen' znachitel'noj chepuhe. I lish' potom perehodit' k glavnomu2. I vse zhe segodnya ya postarayus' byt' kratok. Nachalos' vse s togo, chto ya prochel Neposede skazku o drevnej amfore i olovyannoj kruzhke. - CH'e? - osvedomilsya Neposeda, stav pochemu-to fioletovym i kakim-to vyazkim na vid. - Sashkino. - Net u nas takogo glyuka! - avtoritetno izrek uzhe zheltyj Neposeda. - Da net zhe, eto zhe Sashka SHvecov napisal, sam. Neposeda pokrylsya lazurnymi pyatnami, oznachavshimi sozhalenie, i napolnil komnatu zapahom svezhego sena. - SHvecovu - SHvecovo! - izrek on, a zatem kak by pro sebya, - Kto zhe eto emu proboltalsya? Vidno, Glupysh. Vechno on vse v rozovom svete predstavlyaet. YA opeshil. - |to Glupysh-to v rozovom? A ty togda v kakom zhe? Neposeda propustil etu repliku mimo ushej (ili chem on tam slushaet), a potom nepokolebimo izrek. - Ladno uzh, rasskazhu. Gde nasha ne propadala. Tol'ko uchti, ya sam eto ne videl i ne chuvstvoval, a uznal vse ot staryh gnomov. Pik rasskazal. Tak ya uznal istoriyu Drevnih Amfor. ZHili-byli Amfory. Oni byli sovsem eshche moloden'kie, - vsego-to dva dnya ot rodu, i poetomu ih, eshche ne okrepshih, ne nalivshihsya krasotoj, vystavili s desyatkom ih rodnyh i dvoyurodnyh sester3 vo dvorik pod luchi zharkogo glyukarskogo solnca. Vse eti amfory byli sozdany izvestnym4 Masterom i zhdali teper', kogda on nachnet ih raspisyvat'. Pogovarivayut, chto master pel, kogda rabotal, i pod ego chutkimi lovkimi pal'cami pesnya zamirala, prevrashchayas' v glinyanuyu skazku. Samoe udivitel'noe, chto ni odna iz tysyach amfor, vyshedshih iz-pod ego ruk ne byla pohozha na drugie. Pel Master veseluyu pesnyu, i amfora vsya siyala, luchilas' dobrym smehom, ulybkami, a byla pesnya grustnoj, i amfora vyhodila myagkoj, slegka pechal'noj, i vsyakomu, vzglyanuvshemu na nee bylo yasno, chto ona prednaznachena dlya krepkogo, terpkogo vina. Skoro, ochen' skoro nastupit den' Bol'shogo Bazara v Portu i Master toropilsya vypolnit' vse svoi zakazy. No, dazhe toropyas' uspet', on raspisyval kazhduyu amforu tak, kak lyubyashchaya mat' odevaet svoih dochek pered voskresnoj progulkoj. I Amfory, nalivayas' novym, luchezarnym svetom, prevrashchalis' v istinnoe proizvedenie iskusstva. A v den' Bol'shogo Bazara vse i nachalos'. Master pogruzil svoi tvoreniya na arbu i uzhe hotel otpravlyat'sya, kak vdrug zametil, chto iz kustov torchit uzkoe gorlyshko zabytoj im samoj poslednej amfory, kotoruyu on dazhe ne uspel raspisat'. Berezhno vzyav ee v ruki, Master ostorozhno ulozhil ee ryadom s ostal'nymi sestrami i arba tronulas'. Master ochen' bystro rasprodal ves' svoj tovar. Razoshlis' sestrichki po raznym hozyaevam, kto kuda razletelis'. A dve iz nih - samaya prekrasnaya iz sozdannyh Masterom - Rozovaya Amfora i samaya poslednyaya, ne raspisannaya, popali k Morskomu Kapitanu. On prines ih k sebe na korabl', napolnil, tshchatel'no zakuporil i zapechatal. Vot s etogo-to, v obshchem, i nado bylo nachinat' etu istoriyu o Drevnih Amforah. V buryu, kotoraya podsteregla korabl' Morskogo Kapitana, valy shli odin za drugim, perekatyvayas' cherez sudno, kotoroe, ne vyderzhav ih moshchnogo napora, poshlo ko dnu. I na morskoe dno medlenno opustilis' uzhe znakomye nam dve amfory. I potekli gody... Mnogo ih bylo, snachala do Vashej ery, a zatem i posle. (posle Nashej ery??? - prim. Red.) Dlya Rozovoj Amfory eto byla po istine nastoyashchaya tragediya. Ona plakala, stonala, ponachalu prichitaya o tom, chto ona ne perezhivet takoj nespravedlivosti, chto ee prednaznachenie - poit' vseh zhazhdushchih. Tem bolee, u nee vnutri chudesnoe, p'yanyashchee odnim svoim zapahom, bozhestvennoe vino, prozvannoe za svoj vkus "nektarom bogov". Lyuboj sochtet za schast'e poprobovat' hotya by glotok etogo chudnogo napitka, a ona hranit v sebe ne odnu sotnyu takih glotochkov. I vse zrya! O, kak ona neschastna, ona ne perezhivet etogo. Ona, samaya krasivaya iz Amfor, prosto ne mozhet zhit' bez voshishcheniya ee soderzhimym, ej samoj, ne chuvstvovat' teplyh prikosnovenij ladonej, udivlennyh, radostnyh, porazhennyh ee chudnoj formoj i udivitel'noj krasotoj. Oh, kak zhe ej tyazhelo! A eta sestrichka lezhit tut pod bokom, ej-to chto. V nej vsego-navsego sladkaya rodnikovaya voda. Da i voobshche, vsya ona kakaya-to neyarkaya, ne to, chto ya. Kak zhe mne ne povezlo! Skoro uzh nachnut bleknut' kraski ot morskoj vody, i ya sovsem stanu pohozha na etu serost'. Kak zhe mne ne povezlo! I tak prodolzhalos' dolgie-dolgie gody. Prostaya Amfora pytalas' obrazumit' Rozovuyu Amforu, govorila ej, chto spokojstvie i vyderzhka dolzhny byt' sputnikami nastoyashchih Amfor. V lyubom sluchae, chto by ne sluchilos', pust' dazhe ih, ne daj bog, razob'et vesennij shtorm na melkie cherepki, dazhe togda oni dolzhny byt' dostojny svoego sozdatelya - velikogo Mastera. No Rozovaya Amfora vsegda ochen' rezko obryvala svoyu sestru, obvinyaya ee v skudoumii, i prinimalas' za svoe. Tak prodolzhalos' do teh por, poka nashi Amfory ne byli najdeny arheologicheskoj ekspediciej pod rukovodstvom akademika Zelenogo. Kogda Amfory byli podnyaty na vodolaznyj bot, vse ohali i ahali, vostorgalis' krasotoj Rozovoj Amfory i srazu nabrosilis' na snyavshego svoyu "mordu strannoj konfiguracii" vodolaza s rassprosami chto, gde, kak i pochemu. Poka on rasskazyval, chto obnaruzhil ih gluboko v peske, i byl sam porazhen, Rozovaya Amfora naslazhdalas' svoeyu krasotoj, vlastvovavshej nad lyud'mi, i staratel'no vypyachivala na vseobshchee obozrenie svoe zapechatannoe gorlyshko s ottisnutymi na nem drevnimi pis'menami. Nakonec-to kto-to iz "korifeev" dogadalsya priglyadet'sya k etoj pechati i udivlenno ahnul. - Bratcy, da v nej zhe "Nektar bogov"! Vse srazu zhe brosilis' k Rozovoj Amfore. Pro Prostuyu Amforu nikto dazhe i ne vspomnil. - To-to zhe, - torzhestvovala Rozovaya, - a ty govorish': spokojstvie i vyderzhka! Kto-to napomnil, chto voda na bote konchilas' eshche chas nazad, a solnce zharit, azh duh zabiraet. Kto-to rasskazal anekdotichnyj sluchaj iz svoej praktiki, a akademik Zelenyj vse eshche kolebalsya. No potom, vidya osuzhdayushchie vzglyady kolleg, mahnul rukoj: valyajte, mol, chto s vas voz'mesh'. Migom amforu otkuporili, i v kruzhku polilas', appetitno bul'kaya, gustaya zolotistaya zhidkost'. - Stop! Mne, kak mediku, pervomu! Nado proverit', proanalizirovat' sostav na vrednye primesi! - zakrichal ekspedicionnyj vrach. Nachal'nik ego podderzhal, i tot, dovol'nyj takim oborotom dela, vesomo proanaliziroval sostav tainstvennoj zhidkosti. No, vidimo, primesej v nej okazalos' stol'ko, chto on totchas zhe vyplyunul v more tu polovinu kruzhki, kotoruyu uzhe uspel "proanalizirovat'", i stal sudorozhno hvatat' rtom vozduh, vydohnuv iz sebya lish' odno slovo: "Uksus!" A poka vse pytalis' pomoch' nashemu eskulapu, Zelenyj sam, vtihomolku, vskryl vtoruyu, Prostuyu amforu, i podozritel'no ponyuhal soderzhimoe. Potom neuverenno liznul kraj amfory, a zatem, rasplyvshis' v ulybke, podhvatil ee na ruki i vstavil gorlyshko pryamo v rot vrachu. Tot sdelal neskol'ko bol'shih glotkov i totchas zhe, uspokoivshis', s udovol'stviem proiznes: "Klass!" I vse srazu zhe vspomnili o palyashchej zhare i stali podstavlyat' svoi kruzhki pod strui prekrasnoj holodnoj rodnikovoj vody, sohranennoj dlya nih Prostoj Amforoj tysyachi i tysyachi let.

1

- "Nevazhnyj" - v smysle "plohoj", uzh chto-chto, a vazhnichat'-to ya lyublyu! (Moe).

2 - Prihodit na um: "Kratkost' - sestra talanta." (Tozhe moe.)

3 - Stepen' rodstva zavisit u Amfor ot sorta gliny.

4 - Po proshestvii let uzhe ne izvestnym.

25

Skazka o eshche odnom Hottabyche

Odnazhdy Neposeda, poyavivshis' kak vsegda sovershenno neozhidanno, reshil menya razygrat' i prikinulsya raskrytoj knigoj, lezhashchej na pis'mennom stole. YA vhozhu v komnatu, iz kotoroj minutu nazad vyshel otkryt' dver' (kto-to pozvonil i ubezhal, mal'chishki navernoe) i vizhu na stole dve sovershenno odinakovye knigi. YA totchas zhe dogadalsya, kto menya razygral, i otkuda vzyalas' vtoraya kniga. - Nu ladno, brodyaga, bros' prikidyvat'sya, ya tebya ochen' zhdal. V komnate protivno hihiknulo, i vse ostalos' po-prezhnemu. - Da ty hot' znaesh', v kakuyu knigu ty prevratilsya? - sprosil ya grozno. - Net, - slegka ispuganno otvetila knizhka-samozvanka i perelistnula paru stranic. - A ty pochitaj, pochitaj, tebe polezno budet. Stranicy moej knizhki bystro zamel'kali odna za drugoj i vdrug vnov' obreli pokoj. - Uh ty, a sil'nyj etot volshebnik byl, tvoj starik Hottabych. Uvazhayu! - izrek Neposeda, prinimaya svoj normal'nyj vid i stavya na polku "Starika Hottabycha". - Nu, vo-pervyh: ne moj, a Vol'kin, a vo-vtoryh: po moemu, obyknovennyj, ty i ne o takih rasskazyval. Neposeda hmyknul i, pozelenev slegka, skazal. - A teper' poslushaj o takih! I ya, pogruzivshis' v zapah yuzhnogo morya, unessya vsled za moim drugom v Glyukariyu. - ZHil-byl u nas ochen' davno odin dobryj volshebnik. Net, ne tak. Ochen' davno zhili-byli u nas dobrye volshebniki. Hotya, pochemu "ochen' davno", oni i sejchas zhivut. Nu, v obshchem, davnym-davno sluchilos' tak, chto u nas bylo ochen'-ochen' mnogo dobryh volshebnikov. Pomimo nih sushchestvovali, konechno, i zlye, no v te vremena ih bylo znachitel'no men'she, k nogtyu ih vseh prizhali, da i uzdu na nih odeli krepkuyu. I tak mnogo bylo dobryh volshebnikov, chto u nih nachalas'... eta samaya... nu, kak ee... Nu podskazhi zhe, chto ulybaesh'sya? - Konkurenciya? - Vot-vot, chto-to vrode etogo. Kazhdyj hochet sdelat' dobro, a vsem uzhe i tak horosho. Vot togda-to i reshil odin iz nih, chto nado by, raz takoe delo, na vremya sojti so sceny, zatait'sya, poka chto-libo ne izmenitsya. To li strana uvelichitsya, to li zlye volshebniki bunt ustroyat, v obshchem neschastij i gorestej vsyakih podozhdat', chtoby zaprosto mozhno bylo dobro delat', a ne begat'-iskat', komu by, da chego by. A chtoby dozhdat'sya etih "blagodatnyh" vremen, zatochil on sam sebya v prekrasnuyu amforu, chto kupil v Bol'shoj Bazarnyj Den' u izvestnogo Mastera, zapechatal ee pokrepche i poprosil svoih druzej volshebnikov zabrosit' ee podal'she v more. Da, tut nado poyasnit', chto u nas tak izdrevle povelos', chto kol' udastsya volshebnika, dobryj on, zloj li, zagnat' v lyuboj sosud i zatknut' probkoj, to on srazu vsyu svoyu silu teryaet, poka iz etogo sosuda ne osvoboditsya. Nu, druz'ya ego i zakinuli. A poskol'ku on poprosil podal'she, a druz'ya ego, razumeetsya, byli dobrye volshebniki, to zakinuli oni ego tak daleko, chto i beregov ottuda ne vidat' bylo, esli, konechno, so dna vsplyt'. (Zachem vsplyvat', esli vse ravno "ne vidat'"? - prim. Red.) I potekli gody. Vnachale volshebnik otsypalsya. Vslast' pospal, za vse svoi tysyacheletnie nedosypy. Potom prosto otdyhal. Potom vse svoi volshebstva vspomnil, kakie tol'ko sdelat' uspel. A potom i skuchat' nachal. CHto zh eto ego do sih por ne dostayut, a? Uzhe ne odna tysyacha let proshla po ego raschetam, i pora by uzh kakomu-nibud' Vol'ke nyrnut' i nashchupat' ego amforu. Ili, na hudoj konec, pust' ego podberut rebyata Zelenogo, tozhe ne ploho. Da tol'ko ne nahodit ego nikto. On opyat' uspel otospat'sya, otdohnut' i vse vspomnit', a ego vse nikto ne nahodil. I on nachal mechtat' o tom, chto on sdelaet dlya togo, kto ego najdet. Nu, pervo-napervo, dvorec do nebes, gde-nibud' v tropikah, prekrasnuyu zhenu (muzha, i t.p. - smotrya kto najdet), lichnuyu karetu (belyj "mersedes", yahtu, samolet, - smotrya kogda najdut) i zolotuyu plevatel'nicu. Nu i, razumeetsya, dva bol'shih meshka schast'ya. No tysyacheletiya tekli odno za drugim, a ego tak nikto i ne trevozhil. I potihonechku on nachal zlit'sya. Snachala iz spiska blag ischezla zolotaya plevatel'nica. Minula eshche tysyacha let, i vsled za plevatel'nicej, s intervalom v 2-3 tysyachi let, posledovali vse sredstva peredvizheniya. Potom kanul v vechnost' dvorec. Ostalis' tol'ko dva meshka schast'ya i izbrannik(-ca). Minulo eshche polmilliona let i, nakonec, ego nashli. Neposeda zamolk. YA podozhdal minutku, i neterpelivo sprosil. - CHto dal'she-to, kto ego nashel? Neposeda rastayal v vozduhe, a ya uslyshal: "Amerikancy. Podvodnaya lodka "Triton"... Ubedivshis', chto Neposeda okonchatel'no ischez, ya vzyal voennuyu enciklopediyu i, nedolgo poryvshis' v nej, prochel: "Triton" - Atomnaya podvodnaya lodka VMS SSHA... Propala bez vesti." Dejstvitel'no, sil'nyj starik byl Hottabych-to.

26

I S T O R I I S A L U N A *45 k a l i b r*

27

Istoriya v"--2. Staraya indejskaya legenda

Prolog
- |to bespolezno. U nas vsego dva stvola da pol sotni patronov. - I chto ty predlagaesh'? Sdat'sya?! Ty zabyl, navernoe, chto eto oni sozhgli rancho Slomannoe Koleso i perebili vseh ego zhitelej. - Net, ne zabyl. No u nas budet vozmozhnost' spastis', my zaplatim im vykup, i oni otpustyat nas. - YA ne dumayu, chto krasnokozhie pojdut na eto, oni skoree poluchat vykup i snimut s nas skal'py. YA predlagayu drat'sya. V chetverti chasa hod'by otsyuda - ohotnich'ya izbushka. My uspeem tam ukryt'sya, prezhde chem oni nagonyat nas, i primem boj. YA uzh postarayus' podorozhe prodat' svoyu zhizn'. - Glupo. Luchshe postarat'sya spasti ee, a potom otomstit' im. - Slushaj, paren', v svoe vremya ya vyshel na tropu vojny s krasnokozhimi, i ni razu za eto vremya oni ne dejstvovali podlo protiv menya. YA gotov dazhe priznat', chto oni sovsem ne plohie parni, i s nimi mozhno ladit'. No oni sozhgli Slomannoe Koleso, i ya dolzhen byl otomstit' za eto, dazhe esli Dohodyaga Billi i byl trizhdy vinoven pered nimi. Oni ne imeli prava trogat' ego. I raz sejchas oni perehitrili menya, to ya predpochitayu chestnyj boj, chem truslivuyu sdachu v plen. - Kak hochesh', vol'nomu - volya! YA ostavlyu tebe svoj karabin i vse patrony, mne oni poka ni k chemu. I revol'ver tozhe voz'mi! - Za eto spasibo. A teper', proshchaj, ya poshel k izbushke. - Proshchaj!1 V nash salun "45 kalibr" zahodit mnogo vsyakogo narodu. Zahodyat vse, komu ne protivno v edakuyu poru, kak sejchas, oprokinut' vnutr' ryumku - druguyu, indijskogo chaya ili brazil'skogo kofe. Slava o nashem zavedenii idet samaya dobraya, - i kormyat horosho, i poyat v sootvetstvii s sovremennymi trebovaniyami, i stychek so smertel'nym ishodom ne tak mnogo. Tak chto zahodyat predstaviteli vseh, tak skazat', etnicheskih grupp i gruppirovok. Poetomu mne dovelos' slyshat' samye neveroyatnye istorii i nebylicy. Mnogo, konechno, uzhe podzabylos', no koe-chto eshche mogu vspomnit', i pri sluchae tryahnut' starinoj i pokazat' svoyu erudiciyu. Vot i sejchas ya tryahnu i pokazhu, tol'ko vy otojdite podal'she, a to pyl'yu zaporoshu, kogda tryasti budu, da i melkie kamni popast' mogut. A rasskazhu ya vam odnu staruyu indejskuyu legendu. Povestvuet ona o sobytiyah nastol'ko drevnih, chto ya ne zastal dazhe pravnukov teh, kto slyshal ee ot real'nyh uchastnikov. No indejcy berezhno peredayut ee ot otca k synu, ot syna k vnuku. Nachalo ee u menya uzhe iz golovy vyletelo2, i ya nachnu s serediny, tem bolee, chto nichego interesnogo v nachale net. (Tak zhe, kak i v konchale. - Red.) Itak... Bystraya Strela davno znal Udachlivogo Ohotnika, i, poetomu, on srazu zhe povel voinov na pereval SHarmanshchika3. Vse voiny Plemeni Dlinnyh Ushej poshli za Bystroj Streloj, chtoby otomstit' za svoih brat'ev. I oni prishli na pereval i stali zhdat' tam Udachlivogo Ohotnika. I on prishel na pereval, i poshli ohotniki za nim. Tak tiho poshli, kak hodit vokrug svoej spyashchej miloj pylko vlyublennyj yunosha. I tak shli oni za nim do samogo Bezdonnogo Ushchel'ya. I kogda Udachlivyj Ohotnik dobralsya do etogo strashnogo mesta, on uvidel sled nashej stoyanki i ponyal, chto popal v zapadnyu. Nas bylo mnogo. Esli slozhit' vmeste vse pal'cy na rukah i nogah, i vzyat' stol'ko zhe raz po stol'ko, to vot skol'ko nas bylo. I togda Bystraya Strela predlozhil Udachlivomu Ohotniku samomu snyat' s sebya skal'p, no tot gordo otkazalsya i otvetil, chto on budet drat'sya. I on prinyal boj. |to byla velikaya bitva. My shli na nee mstit' za nashih brat'ev i sester, otcov i materej, ubityh blednolicymi sobakami, i my znali, chto Udachlivyj Ohotnik obrechen i soprotivleniem tol'ko usugublyaet svoyu uchast'. I on tozhe znal eto. No strah ne skoval ego sil, ne zatmil ego vzglyad, ne zastavil drozhat' ego ruk, naoborot, on nauchil ego strelyat' bez promaha srazu iz dvuh bol'shih ruzhej. Velikij Bog dlinnouhih dazhe smilostivilsya vnachale nad nim i prognevalsya na nas za to, chto my ne mozhem odolet' odnogo blednolicego, i porazil iz ego ruzhej mnogih nashih voinov1. Vidya eto, Bystraya Strela prikazal prinesti zhertvu Velikomu Bogu dlinnouhih. I smilostivilsya togda Velikij Bog i napravil dve strely, pushchennye voinami Dlinnyh Ushej, v ruki Udachlivogo Ohotnika. I vypali u nego iz ruk dlinnye ruzh'ya, i korotkie ruzh'ya ne smog on dostat' iz kozhanyh karmanov. I svyazali ego, i priveli k pytochnomu stolbu. No nikto iz voinov Plemeni ne zahotel pytat' blednolicego ili snyat' s nego zhivogo skal'p. A ne zahoteli, synok, potomu, chto nastoyashchij voin plemeni Dlinnyh Ushej vsegda uvazhaet chestnogo i sil'nogo vraga. Vraga, kotoryj umeet drat'sya i ne bit' v spinu, kak eto delayut Vonyuchie Suuki, ili podlye blednolicye sobaki. I, hotya Udachlivyj Ohotnik tozhe byl blednolicym, on nikogda ne bil v spinu i ne ubival zrya nashih voinov. A uzh tem bolee nikogda ne ubival detej, starikov i zhenshchin, kak delal eto ego drug Dohodyaga Billi. I kazhdyj, na kogo ukazal Vozhd', pokorno sklonyal golovu i stanovilsya na koleni v znak togo, chto on luchshe primet smert' ot ruki vozhdya, chem oskorbit svoyu chest' pytkoj blednolicego. I togda, vidya eto, Bystraya Strela, byvshij samym chestnym voinom plemeni prikazal otvesti blednolicego k svyatomu Stolbu Smerti. I samye luchshie voiny po prikazu vozhdya odnovremenno natyanuli svoi tugie luki i odnovremenno poslali metkie strely v serdce blednolicego. S toj samoj pory skal'p Udachlivogo Ohotnika hranitsya u nas kak samaya bol'shaya svyatynya Voinov, i kazhdaya mat' prinosit svoego novorozhdennogo syna Vozhdyu, chtoby tot odel na mal'chika etot skal'p i Smelost' i Otvaga Udachlivogo Ohotnika, zhivushchie v nem sdelala malysha v budushchem takim zhe sil'nym i muzhestvennym voinom, kakim byl sam Udachlivyj Ohotnik. Vot takaya legenda. - A chto stalo so vtorym? - S kakim vtorym? - No ved' u Ohotnika bylo dva ruzh'ya, i znachit byl kto-to vtoroj, tot, kto otdal Ohotniku svoe ruzh'e. Da i rasskaz Soni pohozhe ne chto inoe, kak predsmertnyj razgovor Ohotnika so svoim sputnikom. - Pro vtorogo v legende nichego ne govoritsya. YA ne znayu. Mozhet i vpravdu sdalsya v plen, a potom otkupilsya zolotom. Vse mozhet byt'. Mozhet, kogda-to v legende i govorilos' o nem, da potom s godami sterlos', zabylos'. Da i chto o nem mozhno interesnogo rasskazat'? A vprochem... Tam ved' govoritsya o kakom-to zhertvoprinoshenii...

1

- "Sluchajno" uslyshannyj (chitaj "podslushannyj") Sonej dialog dvuhbezymyannyh kovboev.

2 - |to kogda ya v predydushchij raz starinoj tryas.

3 - Ne zabyvajte, chto vy nahodites' na Dikom Zapade v Glyukarii.

1 - Porazil teh, kto neradivo shel v boj za skal'pom Ohotnika.

28

Istoriya v"--5. Egoza

Vysokie holmy rasstupilis', kak vsegda vnezapno, otkryv vzoru Egozy beskrajnie prerii Dikogo Zapada, so vseh storon okruzhavshie ee rodnoj Gorodok. Gorodok, gde proshlo ee ozornoe i bezzabotnoe detstvo. Ona s ulybkoj vspomnila besshabashnogo besenka terrorizirovavshego svoimi nevoobrazimymi vyhodkami vsyu okrugu. Besenka, v odnochas'e prevrativshegosya v odnu iz samyh prelestnyh nevest Glyukarii i do sih por zhivushchego gde-to u nee vnutri. Egoza veselo rassmeyalas' vdohnuv nepovtorimyj aromat prerii, po kotoromu ona uspela istoskovat'sya, i podhlestnuv konya, vo ves' opor poskakala k gorodku, navstrechu sobstvennomu detstvu. Net, konechno zhe, prerii Dikogo Zapada Glyukarii ne sovsem to mesto gde bezopasno poyavlyat'sya v odinochku, osobenno moloden'koj devushke, no nado bylo znat' Egozu, vyrosshuyu v etih krayah. Ona ne huzhe lyubogo kovboya upravlyalas' s "kol'tom" i "vinchesterom", a s ee smelost'yu i nedyuzhinnoj otvagoj mogli posopernichat', razve chto ee zhe krasota i neiz®yasnimaya, poistine magicheskaya prelest'. |tot nepostizhimyj splav molodosti, besshabashnogo ozorstva, volshebnogo ocharovaniya i prirodnogo koketstva byl strashnee samogo moshchnogo dinamita. On igrayuchi kroshil v pyl' desyatki muzhestvennyh i vidavshih vidy serdec, ostavlyaya za soboj porohovuyu gar' zhestokih perestrelok i zadornyj devichij smeh. Vot i sejchas, schastlivo smeyas', op'yanennaya vozvrashcheniem domoj Egoza neslas' slomya golovu, dumaya lish' o tom, kak by pobystree dobrat'sya do Gorodka. Neozhidanno, iz blizhajshej loshchiny, napererez vsadnice, vyskochil zdorovennyj bychok i, ispuganno sharahnuvshis', brosilsya nautek. - Tr-r-r-r-Hej-ya-ya-ya-ya-ya! - prozvenel nad preriej zvonkij klich Egozy i, zabyv obo vsem, ona pomchalas' vsled. Ee loshad' bez truda nastigla otchayanno ulepetyvayushchego begleca, ruka privychno snyala s sedla lasso i cherez mgnovenie Egoza uzhe stoyala nad strenozhennym bychkom. - CHto zh, sovsem ne ploho, papa ostalsya by dovolen! - Egoza eshche raz ulybnulas', glyadya na svoego plennika i tut zhe soobrazila, chto lasso-to u nee ne bylo! Kakoe-to neulovimoe mgnovenie ona nedoumenno morshchila lob, a potom prosto zavizzhala ot vostorga. - Klubnichnyj! Negodnik! Lasso totchas zhe rastvorilos' v vozduhe, bychok, ne medlya, zadal strekocha, a Egoza, obnyav nevest' otkuda povisshij v vozduhe pushistyj rozovyj komochek, radostno kruzhilas' v kakom-to beshenom tance. Tut nado by ogovorit'sya. Klubnichnyj Poruchik (a eto byl konechno zhe on) odin iz samyh shebutnyh i ozornyh glyukov Glyukarii, naznachennyj Sovetom Starejshih za svoj harakter opekunom Dikogo Zapada, byl starinnym drugom Egozy i nepremennym uchastnikom vseh ee detskih prokaz. Kogda pervye vostorgi neskol'ko poutihli, Egoza vnov' vskochila v sedlo, a Klubnichnyj privychno ustroilsya vperedi nee. Egoza pustila konya shagom uvlechennaya sbivchivym razgovorom davno ne videvshihsya staryh druzej. - Esli by ty tol'ko znal, Poruchik, kak ya po tebe soskuchilas'! A chtoby ty ne ochen' zadiral svoj nahal'nyj nos, ya hochu tebe skazat', chto ty samyj gadkij i protivnyj glyuk vo vsej strane! - YA?!! - v vozglase Klubnichnogo zvuchalo izumlenie oskorblennoj nevinnosti vsego mira. - Da, da! Ty menya priuchil, chto ty vsegda ryadom, gde by ya ne byla, chto by ne delala - ty vsegda, esli chto, prijdesh' na pomoshch' i vyruchish' iz lyuboj bedy. Prosto "Raz!" i vse v poryadke! YA, ponimaesh', k etomu privykla, i potom, kogda pokinula Dikij Zapad, mne postoyanno etogo ne hvatalo! YA iz-za etogo stol'ko raz popadala v takie peredelki, chto ty dazhe predstavit' sebe ne mozhesh'! - Otchego zhe, mogu. I potom, ved' nichego zhe ser'eznogo ne sluchilos'! - CHto? I ty eshche smeesh' govorit' "nichego ser'eznogo"? Da znal by ty v kakoj pereplet my popali na perevale SHarmanshchika! - No lavina-to soshla vovremya... - Da, esli by ne eta lavina... Pogodi-ka, a ty-to otkuda pro eto znaesh'? - Nu...- Klubnichnyj stal lilovym - u nas tut novosti bystro rasprostranyayutsya... Egoza grozno navisla nad glyukom. - Ne hochesh' li ty skazat'... - Net, ne hochu! - Poruchik molnienosno perebil ee i oni veselo rassmeyalis'. - Znaesh', a ya dejstvitel'no nachala otvykat' ot etogo chuvstva neprehodyashchej udachi, takoj uverennosti chto vse budet horosho. - pomolchav, kak-to ochen' sokrovenno i berezhno proiznesla devushka. - Mda? Stranno! - poddel'no izumilsya Klubnichnyj. - Tak ty chto, vse eto vremya byl ryadom? - Da nu chto ty, chto ty! Kto zhe menya otsyuda otpustit? - pospeshno zataratoril glyuk. I posle pauzy mnogoznachitel'no dobavil. - Nadolgo . - I ty ne razu ne pokazalsya! Protivnyj! - obizhenno protyanula Egoza, - mne o stol'kom hotelos' s toboj poboltat'! - No eto zhe bylo tvoe priklyuchenie, tvoe puteshestvie i, pohozhe, ty ego s chest'yu vyderzhala i vpolne im dovol'na. - I ya tak rada, chto nakonec-to vernulas'! Otdohnu, poveselimsya! - Da uzh, predchuvstvuyu, zadash' ty mne hlopot! - pritvorno vzdohnul Poruchik i oni vnov' rassmeyalis'. - A kak naschet princev, a? - lukavo osvedomilsya glyuk. - Est' neskol'ko na primete. - CHto ya slyshu? Ty tak i ne nauchilas' cenit' lyubov'? - Klubnichnyj izobrazil vysshuyu stepen' negodovaniya i pisklyavym golosom prooral: "Pozor!!!" - Posmotrim...- zagadochno ulybnulas' Egoza. - Nu chto zh, davaj. Oni ne uspeli proehat' i pol dorogi do Gorodka, kak iz-za odnogo iz holmov so svistom i ulyulyukan'em vyskochila raznosherstnaya tolpa brodyag. Poruchik mgnovenno ocenil razdelyavshee ih rasstoyanie: "Goni! Ujdem!" - Ne bois', i ne s takimi spravlyalis'! - otryvisto brosila Egoza i lovko vyhvatila "vinchester". Ni odin muskul ne drognul na ee prelestnom lice, lish' v samoj glubine glaz zazhglis' beshenye ozornye ogni. Hladnokrovno, vystrel za vystrelom, ona razryadila v banditov vsyu obojmu, zloradno otmetiv, chto vse puli nashli svoyu cel'. Potom prishporila konya i slivshis' s nim voedino poneslas' proch'. Ona lish' na sekundu oglyanulas' na presledovatelej, a povernuvshis', uvidela Poruchika koposhashchegosya s "vinchesterom". - Perezaryazhal! - poyasnil on v otvet na nemoj vopros. - Spasibo, milyj! Egoza ostanovilas' za pervym zhe popavshimsya prigorkom i vnov' nachala metodichno rasstrelivat' ogoltelo nesushchihsya za nej vsadnikov. A kogda patrony konchilis' ona opyat' pril'nula k konskoj shee, stremitel'no uhodya ot izryadno poredevshej i ozverevshej ot etogo bandy. Kogda na doroge vnov' podvernulos' udobnoe dlya zasady mesto Poruchik tronul Egozu za ruki i protyanul "vinchester". - Nu chto by ya bez tebya delala! - laskovo ulybnulas' devushka i vzyav karabin udobno ustroilas' za ogromnym pridorozhnym valunom. Dve predydushchih zasady nichemu ne nauchili op'yanennyh zlost'yu razbojnikov i oni gur'boj vyskochili pryamo pod metkie vystrely Egozy. Ona strelyala kak v tire, i bandity, v konce koncov, ne vyderzhav, brosilis' proch'. Suho shchelknul, vybrosiv poslednyuyu gil'zu "vinchester" i Egoza, zahvachennaya azartom boya, totchas zhe brosilas' ego perezaryazhat'. No v sedel'noj sumke ostalsya vsego odin patron! Ona lovko vognala ego v obojmu i vskinula karabin. I uzhe nazhimaya na kurok, vdrug otchetlivo vspomnila, chto u nee zhe bylo vsego tri obojmy! Rovno tri! "Vinchester" polyhnul ognem, sil'nejshaya otdacha vyrvala ego iz ruk i chto-to strashnoe s pronzitel'nym i zhalobnym krikom ustremilos' vsled ubegayushchej bande. A nagnav ee, vzorvalos' oslepitel'no rozovym svetom, vo vse storony razmetav ostavshihsya v zhivyh. Egoza s uzhasom smotrela na obuglennuyu dorogu usypannuyu dymyashchimisya telami i kak v bredu povtoryala lish' odno: "Net! Net! Net! Net!" A kogda legkij veter prerij dones do nee progorklyj zapah palenoj klubniki ona ponikla, kak podrublennyj cvetok i zarydala, pervyj raz v svoej zhizni uznav vkus slez.

29

S T A R Y E S K A Z K I N AN O V Y J L A D

30

Skazka o stojkom olovyannom soldatike

Odnazhdy vecherom ya sidel u stola i, dymya payal'nikom, pytalsya podgotovit' front rabot k prihodu moego druga Sema. Kogda ya uzhe pochti zakonchil, pozadi menya razdalsya chej-to tyazhelyj vzdoh i, migom obernuvshis', ya s izumleniem uvidel Neposedu. On udobno raspolozhilsya na moej krovati, i s interesom listal "Skazki" Andersena. - Privet, druzhishche! - moej radosti ne bylo predela, potomu kak etot preskvernyj glyuk ne poyavlyalsya u menya uzhe chert znaet skol'ko vremeni. - A, znaesh', perechital ya tut na dosuge "Stojkogo olovyannogo soldatika" i uzhasno rasstroilsya! - slovno by prodolzhaya davno nachatyj razgovor, zadumchivo proiznes Neposeda, - Ved' vse eto bylo sovsem-sovsem ne tak ... Hotya... - on uzhe rassuzhdal sam s soboj, - ved' on pisal dlya detej..., no, v to zhe vremya, on govoril o lyubvi... Net, ne ponimayu! Potom, kak-to stranno glyanuv na menya, on sprosil: "Pomnish', ya rasskazyval tebe istoriyu o zhizni Stojkogo olovyannogo soldatika1? Segodnya ya rasskazhu tebe o ego smerti. Rasskazhu tak, kak eto bylo na samom dele. "Bol'shoj kartonnyj dvorec, vozvyshavshijsya nad vsemi igrushkami, dejstvitel'no privlekal k sebe pristal'noe vnimanie vseh i vsya. Pravda, eto vnimanie, v pervuyu ochered', bylo obrashcheno ne na sam dvorec, a na ego glavnuyu obitatel'nicu - izyashchnuyu miniatyurnuyu Tancovshchicu, graciozno zastyvshuyu v kakom-to volshebnom i strastnom tance. Ona byla stol' plenitel'na i mila, chto daby ogradit' ee ot nazojlivyh poklonnikov (vsyakie tam pupsiki, slony, martyshki i trol'), ryadom s dvorcom vsegda vystavlyali strazhu iz olovyannyh soldatikov. Dolgimi zimnimi nochami oni stoyali ryadom s prekrasnoj Tancovshchicej, berezhno ohranyaya ee son. I nash soldatik neodnokratno stoyal na postu u etogo dvorca. On bditel'no tarashchilsya v temnotu nochi, slysha ryadom tihoe dyhanie Tancovshchicy i dazhe na rasstoyanii oshchushchaya nezhnuyu teplotu ee tela. A odnazhdy, uzhe posle togo kak pogib ego naparnik, s kotorym on dezhuril do etogo i Soldatik stal nesti sluzhbu odin, Tancovshchica zagovorila s nim pryamo posredi nochi, i oni proboltali do samogo utra. |to byla voistinu volshebnaya noch', i s teh por takie razgovory stali spasitel'noj otdushinoj v ne-legkoj zhizni igrushechnogo soldatika. Net, konechno zhe u nego byli brat'ya-soldaty, no ved' s nimi tak ne pogovorish'! I kazhdoe svoe dezhurstvo, esli tol'ko Tancovshchica ne spala, on govoril s nej i govoril. Pravda, so vremenem eti razgovory vse bol'she i bol'she vylivalis' prosto v monologi Soldatika. No on etogo uzhe pochti ne zamechal, stremyas' podelit'sya s Tancovshchicej vsem, chto ego radovalo i volnovalo. Tak by vse naverno i prodolzhalos' do besko-nechnosti, esli by ne trol'. Trol' zhil v fal'shivoj tabakerke poblizosti ot dvorca. On byl navechno prikovan k svoemu zhilishchu i uzhasno ot etogo besilsya, s zavist'yu i revnost'yu nablyudaya za Soldatikom i Tancovshchicej. A odnazhdy, ne vyderzhav, on proshipel iz-pod poluprikrytoj kryshki vsled olovyannomu soldatiku: "Nuzhen ty ej bol'no, dunduk vlyublennyj!" Slovno by molniej vspyhnuli eti slova, oslepiv nashego geroya. On, neozhidanno dlya samog