Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Valerij Krupnik
     Email: valerykrupnik@hotmail.com
     Date: 25 Apr 2000
---------------------------------------------------------------

     Ty videl ego, dokole kamen' ne otorvalsya ot gory
     bez sodejstviya ruk, udaril v istukan, i zheleznye
     i glinyanye nogi ego, i razbil ih.
     Togda vse vmeste razdrobilos': zhelezo, glina, med',
     serebro i zoloto sdelalis' kak prah na letnih gumnah,
     i veter unes ih...
     Daniil



     Tak sprashival sud'ya ZHao iz provincii Tan' Konfuciya: "Vse my i kazhdyj iz
nas yavlyaemsya [na  svet] ubivat';  kto ne v silah  ubit' vraga ubivaet druga,
kto ne mozhet i druga ubivaet sebya. CHto togda dobrodetel'? "
     "CHelovechnost', " -- otvetil Konfucij.

     Tak byvalo uzhe i  ne  raz. Kogda  kazhetsya, chto samye interesnye istorii
rasskazany i spety samye krasivye pesni, i samye krasivye goroda -- muzei, a
samye  prekrasnye devushki  zamuzhem za  paukami, i glavnaya beda ne s toboj, i
edinstvennaya trevoga -- za detej.
     Togda, ne ishcha nachal, skloniv golovu nabok, kak budto prislushivayas' i  v
to zhe  vremya prismatrivayas',  i  kak  by  podrazhaya  osanke  Velikogo  Gracha,
pereskakivaesh' po nizinam i  kochkam, kosogoram i balkam, pustyryam i pomojkam
svoego-chuzhogo  i chuzhogo-svoego opyta,  pereskakivaesh' na  polupryamyh  nogah,
pomogaya  tyazhelymi  ne  dlya  poleta  kryl'yami,  ostavlyaya  nevidimyj  na  etom
landshafte-pejzazhe, no  lish' vypadi sneg, oberni  i  ukroj, zameti,  zasteli,
zaporoshi, kak on stanet yaven preryvist i loman, niotkuda i nikuda





            H
          H
        H
      H
     H H H H H H
      H
        H
          H



     Ili  vot eshche tebe  krysha. Balki,  perekrytiya vsevozmozhnye, armatura  da
pereprevshih opilok  duh, chto s neprivychki  kazhetsya dazhe  tyazhelovat, nu pust'
ego tam krovlya eshche, rubiroid, zhest' listovaya, cherepichnaya cheshuya  da  konek, u
kogo imeetsya, zolotoj petushok, a to flyuger zarzhavelyj, nemetchina. Tol'ko chto
nam  do togo, u kogo stropila tesannye da morennye, a u kogo sukovatye, my o
drugom sovsem, o lyubvi.
     Moyu zhenu  SHuroj  zvat', Aleksandroj, a  ya SHurikom  zval, prosto tak,  v
shutku,  snachala to est'  v  shutku,  a potom uzhe prosto tak,  povelos', odnim
slovom. Pomnyu prihodili togda  Leha, smennyj  moj, CHuvalo  Leonard s nim, po
nashemu tozhe  Leha, eshche  Simon byl, da  ne Semen,  a Simon -- Sima, imya takoe
evrejskoe, nu ne povezlo cheloveku, chto zh tut  takogo,  potom  eshche Anastas'ich
byl... ne, nikak ne mog on  togda, v  bol'nice lezhal.  Tochno pripominayu dvoe
eshche  prihodili  i  pacan s nimi, Kiryuhin pacan, znachitsya i  Kiryuha byl, tozhe
Leha,  s  pacanom  svoim,  pomnyu  medlenno,  kak  vsegda,  odin   za   odnim
podtyagivalis', no  odnako  zhe  sobralis'.  Sobralis'  bylo po  pervomu krugu
zajti, uzh tebe i  mizincy ottopyrili delikatno,  kak Leha  tut i buhni ni  s
sego da ni s etogo:
     - Ty by, - govorit, - tazik kakoj, vederko by chto  l' snaryadil, chem tak
na golyj pol budet kapat', skazhi, Lesh, neporyadok.
     - Nu.
     Nu  ya  togda oborachivayus',  kak  u  nas  govoryat,  na  sto  vosem'desyat
poglyadet', chto tam za okaziya priklyuchilas'. Glyazhu, vrode nichego takogo, kuhnya
kak kuhnya, chto vchera, chto tret'ego  dnya, chto  ej stanetsya? Pozhimayu  plechami,
mol, kuhnya kak  kuhnya,  pokuda ne kapit, a oni, durach'e, lybyatsya,  chto  tebe
bolvany proishozhden'ya kitajskogo.
     - Vy chto, rebyat,  -  sprashivayu,  - oborzeli ili Ivana mne  zdes' valyat'
vzdumali?
     A tol'ko smotryu,  SHurik moj  uzhe iz-pod  mojki tryap'e tyanet da  vederko
zvonko-cinkovoe vyvolakivaet,  i  dazhe  kak  budto  kap-kap  slyshitsya,  hotya
naverno ne poruchus'. "Nu-nu, " -- ya togda podumal. A chego, nu-nu, ne ponyal i
sam, da i sejchas tolkom-to ne skazhu. Takaya istoriya.




     Tihon'ko voshel i snyal  u dveri galoshi. Stal v storonke, chtoby nikomu ne
meshat', ostorozhno prokashlyalsya. Dolgo slushal, dozhidayas'  pauzy, a dozhdavshis',
sprosil.  Bezrazlichnym  tonom,  chtoby ne  privlekat'  vnimaniya.  Ne  poluchiv
otveta,  postoyal eshche,  prodolzhaya  slushat'  i dumaya  o svoem.  Potom  vyshel v
prihozhuyu i  nadel galoshi. Besshumno, chtoby ne privlekat' vnimaniya, prikryl za
soboj dver'. Na  ulice  spohvatilsya, chto  ostavil  shlyapu, no vozvrashchat'sya ne
stal, chtoby ne  privlekat'  vnimaniya. Tak i ushel, i  gde-to tiho umer v svoj
srok, nikomu ne skazav.
     A zachem prihodil?




     V Moskve sneg, v Bostone dozhd'.
     V Moskve tiho  i solnechno, v  Bostone veter  rvet klokami sizuyu vlazhnuyu
mglu, tyanushchuyusya s okeana, kak iz prostuzhennogo nosa.
     V  Moskve minus  dvenadcat'  gradusov  v cel'sievoj  shkale,  v  Bostone
pyat'desyat chetyre po Farengejtu.
     YAsno  i  prosto,  tochno  mednye  chashechki vesov besshumno pokachivayutsya  v
ravnovesii, soedinennye dvumya nityami pautiny.
     No esli vspomnit', chto est' eshche, naprimer, Bombej, SHanhaj i  CHelyabinsk,
eto  kak povisnut', zaputavshis'  v rybolovnoj  seti, gde-to mezhdu  segodnya i
zavtra, mezhdu vodoj i sushej, mezhdu Bol'shoj i Maloj medvedicami.




     On  ne dumal, on sozhalel. O tom, chto u nego net oruzhiya, i on ne smozhet,
kak  podobaet  muzhchine, umeret'  ot puli. "A  tak  by,  -  prikidyval  on, -
pristavil dulo k pravomu  visku, nazhal na spusk,  i gotovo. Pulya  iz  levogo
viska  by  i vyshla.  Ploho  tol'ko,  chto  i  levyj  visok,  i  shcheka  by  vsya
perepachkalis' krov'yu i vytekshim mozgom.  Mozhno vystrelit',  konechno, v levyj
visok, no togda vsya  pravaya shcheka izmazhetsya. A mozhno eshche vot kak. Mozhno vzyat'
dva pistoleta,  pristavit' k viskam tochno drug protiv druga  i  odnovremenno
strel'nut'.  Togda  puli  stolknutsya  poseredine  i tak  i  ostanutsya vnutri
golovy.  " On predstavil, kakoj grohot proizojdet ot stolknoveniya pul' v ego
golove. Ona navernyaka ne vyderzhit i raskoletsya, i  vse iz  nee vytechet pryamo
emu  na rubashku i za  vorotnik. "Nichego, chto-nibud' pridumaem, - reshil on, -
net bezvyhodnyh polozhenij. " Togda on eshche ne byl pokojnym.

     Suhoj  shelest obletevshej oseni, noyabr', Boston. Ushastaya  sobaka nositsya
krugami, podbegaet, zaglyadyvaet voprositel'no  v glaza i ubegaet. Ee sobaka.
Solnce manit  teplom, veterok otrezvlyaet,  oto rtov  par.  Ona zyabko vbiraet
kisti ruk v  rukava svitera. Hochetsya kosnut'sya shchekoj ee holodnogo nosa,  kak
trogayut  nosy malen'kim,  opredelyaya ne  zamerzli  li.  Govorit' nezachem,  no
razgovor   zhurchit,   tem  ne  menee,  ruchejkom,  kotorogo   tak  ne  hvataet
urbanisticheskomu landshaftu;  ne reki -- ona,  bol'shaya  i  neuklyuzhaya, nevazhno
sebya chuvstvuet stisnutaya s bokov napirayushchim gorodom, - a ruch'ya, boltlivogo s
kameshkami i peschanymi projmami.
     - Da? A pochemu?
     - Mne trudno bylo by vam eto ob座asnit', vy ne byli vlyubleny.
     - Pochemu vy tak dumaete?
     - |to vidno.
     - Otkuda?
     Sobaka podbezhala  k  brodyage, chto raskladyval  na  zasalennoj podstilke
zavtrak. Ostanovilas' poodal', prinyuhivayas'. Nos po vetru, obrubok hvosta iz
storony v storonu chastym mayatnikom. Brodyaga  oblyuboval etot skver v kachestve
letnej kvartiry.  V  dozhd' on so vsem svoim tryap'em  perepolzaet  pod  naves
Kembridzhskoj publichnoj biblioteki. Nikto ne znaet, gde korotaet etot chelovek
zimu,  da  nikto i ne  sprashivaet. Brodyaga otshchipnul kusok  sendvicha i brosil
sobake s  neozhidanno  pronzitel'nym krikom:  "Voz'mi-ka! "  Iz-pod lohmot'ev
vyprostalas'  po  plecho  ego  ruka,  neozhidanno  belaya,  myagkaya, vyalaya.  Pes
otpryanul i brosilsya k hozyajke, tknulsya v nogi, stal teret'sya o nih.
     - Vy slishkom ozabocheny soboj, sobstvennoj zhizn'yu  i  ee prevratnostyami,
chtoby lyubit' kogo-to eshche. Sobaka i igrushki ne v schet.
     - Vy tak ploho obo mne dumaete?
     - Net,  ya  tak horosho o vas  dumayu. K  tomu zhe vse vas lyubyat, navernoe,
est' za chto. I potom, kto skazal, chto lyubit' i zhalet' sebya ploho?
     - No nehorosho zhe byt' egoistkoj.
     - Glyadya na vas, dumaesh', chto neploho.
     Ona dazhe ne ulybnulas'. Nagnulas' pogladit' sobaku.
     - Mozhno mne?
     - Ne nado.
     - Pochemu?
     - Mozhet ukusit'.
     - Skazhite, a pochemu vy ostavili muzha?
     - Nadoelo zhit' pod vechno tekushchej kryshej.
     Kazhetsya, ona  hotela eshche  chto-to dobavit', no  razdumala. Sobaka  snova
pripustila  krugami,  raduya  glaz   i  veselya   dushu  svoimi   legkomyslenno
boltayushchimisya ushami.




     O  tom, kakoj on vse-taki schastlivyj chelovek.  Kak  shchedro nagradila ego
sud'ba.  U  nego est' lyubimaya marka  mashiny, kotoruyu emu ne kupit',  lyubimaya
zhenshchina, kotoroj on ne nuzhen, dom,  gde on navsegda gost', kniga, kotoruyu on
ne dopishet, i dolgi, chto on ne vernet.
     Tak  dumal  on,  sidya  na  ostyvayushchih  granitnyh  stupenyah Kembridzhskoj
publichnoj  biblioteki,  glyadya  v  svetyashcheesya  okno  tret'ego  etazha  v  dome
naprotiv.
     Okno, tochno bel'mom, zaveshennoe nepronicaemoj beloj shtoroj. Ee okno.

     I poshel  ya  togda k  Sime.  Simeon, - govoryu, -  kak zhe tak? A chego? --
govorit on, kak ni v chem  ni byvalo. YA emu togda vopros rebrom ustanavlivayu,
-  U  tebya bibliya  est'?  -- govoryu. A ty  chego, ili v religiyu  udarilsya? --
voprosom on mne na vopros  kroet.  Ladno,  Simeon, davaj po poryadku, provodi
menya napervo v kuhnyu, chem v prihozhke porozhnyakom stoyat', i  zavarim-ka my chayu
pokrepche da obmozguem vse  tolkom. Seli my. Sima pyat' kirpichikov rafinada  v
kruzhku brosil i gonyaet  ih  lozhechkoj,  ya  zhe kak gost' iz granennogo  tyanu v
podstakannike, kak v dolgogo sledovaniya poezdah serviruyut. Odin kusok ya tozhe
samoe na dno pustil  tayat', drugoj na  zub  probuyu. Znachit, net u tebya knigi
knig, - ya opyat'  pro svoe zavozhu.  Sima zenki svoi  rach'i na menya  vypuchil i
lozhechkoj  nerzhaveyushchej  po  donyshku  shkryabaet, zhdet,  chto dal'she  skazhu,  sam
pokamest pomalkivaet. Ne derzhish' ty, stalo  byt', svyatosti, - podbirayus' ya k
teme vizita  svoego  neproshenogo,  - ne  hranish'. A  zrya,  - rezonerstvuyu --
znaesh' li  ty k  primeru, kak  obrazovalos'  vse eto,  kak  iz  nichego  chego
poluchilos'? Sima pomalkivaet sidit, v diskussii ne vstupaet, tol'ko lozhechkoj
vse kruzhke  po chasovoj vozit. Vot i ya, kak vse v tochnosti bylo, ne pripomnyu,
otchego i  nuzhda  v svyashchennom  pisanii  stala. Hotya  v  obshchih chertah  kartinu
obrisovat'  sumeyu.  Otdelil  pervym delom  bog svet  ot  sumerek, eto  mozhno
ponyat'. Ty,  Simeon,  kak  domoj vozvrashchaesh'sya,  tozhe,  dumayu,  s  porozhka k
vyklyuchatelyu tyanesh'sya,  potomu v potemkah komu zhe  s ruki  budet.  Na drugoj,
slysh', den'  sotvoril on zemlyu. Tozhe, esli rassudit' po-chelovecheski,  ponyat'
mozhno, ved' inache zhe kak, ni stat' tebe, ni prisest' poverhnosti ne imeetsya,
i visish', kak  kosmonavt, verh tormashkami. Dal'she kupol nebesnyj  priladil i
za ogorod  vzyalsya, derevca  tam nasadil, cvetochki,  ukropchiku,  ya dumayu,  ne
zabyl,  petrushechki  tuda-syuda,  nu  i  sineglazku samo-soboj  pervym  delom,
ogurchiki obyazatel'no, chtoby k  oseni na  zasol.  Horosho.  |to on tak skazal:
"horosho,  "  i  ne  nam  s toboj,  Sima-drug, somneniyam  predavat'sya vsue  i
nedoveriya  eres'  vozvodit'.   Obratimsya-ka  luchshe  k   dal'nejshim  sobytiyam
posledovatel'no.    Dal'she    bylo,    kak   govoritsya,    bol'she;   izobrel
sozdatel'-tvorec  nash  lyudej,  chelovekov  navrode nas  s  toboj  tol'ko  chto
kachestvom  prevoshodnee,  potomu kak pervyj  obrazec; napartachish', tak ono i
dal'she vse vkriv' da vkos' povezet. CHelovek emu, zvat'  Adamom -- ne slyhal?
-- tut i zayavi: "YA, mol, esm'. " A sozdatel',  znamo,  za  slovom  v karmane
sharit' ne budet: "|to ya, - govorit, - esm', a ty eshche poglyadet' nado. "  Nu i
stali  oni  zhit',  Adam  i  supruga ego. Vsenaivyshnejshij na  dovol'stvie  ih
postavil, a propisal pokuda v |deme. CHto  gde? |dema ne znaesh'? Pravda tvoya,
Simeonushka, neprivychno zvuchit, ne po-nashemu gladko, da i to skazat', ne nami
ved' i pisano. Darom chto ne nami, a vse odno  skladno oborachivaetsya, skladno
da  ladno, esli  by ne  odna zaminochka-zapyataya,  zakavyka, tak  skazat',  na
rovnom puti mirozdaniya. Kak  zhe tak? -- povtoryu ya  svoj  vopros iznachal'nyj,
vopros,  chto nazyvaetsya, voprosov, - kak zhe tak, zhit'-to  oni mozhet  byt'  i
stali, no  razve  eto  zhizn'  bez  kryshi, bez krova  nad  golovoj,  pust'  i
dremuchej. Gde, skazhi mne, v nenast'e ot nepogody ukryt'sya, ili kuda, otvet',
podat'sya, kogda razverznut'sya  hlyabi nebesnye, chto byvaet sluchaetsya v zhizni,
kak  iz toj zhe knigi  yavstvuet neoproverzhimo i  yasno.  CHto  zhe  ty  molchish',
zakadychnejshij, chto burkaly potupil da zazrya chajnyj sor gonyaesh',  to ne kofeya
tebe  gushcha v gadalki igrat',  vorzhit'-privorazhivat', ty skazhi kak  stroitel'
stroitelyu,  ili zhilishchu  bez  krovli  vozmozhno  byt'? Zadumalsya drug  moj,  v
reden'kih volosenkah zaskreb zaskoruzlymi, i tak  i  syak kumekaet, a  pravda
moya vyhodit -- zakavyka ona i est'. To  li zabyl naivsevyshnejshij kryshu sem'e
Adamovoj obustroit',  zapamyatoval sredi  del,  to li  na  samotek pustil,  a
tol'ko v knige o  tom ni slovca,  ni nameka  prozrachnogo. Tak-to, Sima-brat,
pozhelaesh' mysl'yu do  suti  sokrovennoj dostat'  dotyanut'sya, kak  padet tuman
neproglyadnyj da zastit smysly dal'nie, oni zhe blizhnie. A  rasseetsya dymka, i
padet pelena s glaz doloj -- to zhe samoe koryto razbitoe, seti v prorehah da
vot  chaj uzhe dva  raza kak vypit, a po-tret'emu tu zhe zavarku, ne znayu,  kak
ty, Sim, ya ne upotreblyayu.




     Vozvrashchalis' posle verhovoj progulki.
     Bylo  zharko,  mysli,  vyazkie  i  tyazhelye,  kak  rastoplennyj  med, vyalo
pleskalis' na  dne soznaniya. On tomitel'no ne znal, o chem govorit',  i molcha
lyubovalsya ee licom, otryvaya vremenami vzglyad ot dorogi.
     - Horosho  derzhat' loshad', -  skazala ona, i lico ee, kak  vsegda, kogda
ona  govorila  na  otvlechennye temy, prinyalo prilezhno  zadumchivoe vyrazhenie.
Vyrazhenie shkol'nicy, reshayushchej dlinnyj primer.
     - Pomilujte, zachem eshche vam loshad'?
     - Ona zhivaya, s nej mozhno druzhit'.
     Mysli  ego, tochno svernuvshayasya krov', zagusteli v cherno-bagrovyj tromb.
Serdce szhalos', a guby skrivilis' v bezzhiznennoj, tochno zamerzshej ulybke.
     - Druzhite luchshe so mnoj.  YA,  konechno, ne tak bystro begayu,  zato  ovsa
s容dayu kuda men'she. -- Bylo to, chto on otvetil.
     "YA tozhe zhivoj, Lena, menya mozhno lyubit'. " -- O chem promolchal.
     - Loshad' umnaya, - prodolzhala ona, - vse ponimaet i nichego ne govorit.
     On vklyuchil radio.




     Bylo  neprivychno  holodno  i  bezlyudno. Navernoe,  v glavnoj  podzemnoj
bojlernoj  istopnik  vdrug  zabyl, kak  topit', zadumalsya o chem-to svoem  li
chuzhom i zabyl; s kem ne byvaet. A poka vspominal, gorod vystudilsya, prohozhie
razbrelis' po domam, pozakryvalis' magazinchiki, i negde bylo kupit' goryachego
svezhezavarennogo kofe, kotorogo tak hotelos'.
     Na perekrestke,  dostatochno  bol'shom,  chtoby  imenovat'sya  ploshchad'yu  na
ulichnom ukazatele, eshche ostavalis' lyudi. Oni  hodili mezhdu  grubo skolochennyh
nestrugannyh  kozel,  zavalennyh  pushistymi  zelenymi derevcami  s  igolkami
vmesto list'ev. Lyudi pokupali  derev'ya i unosili  s soboj,  zapihivaya  ih  v
bagazhniki ili  pritorachivaya k krysham mashin. Perekrestok byl useyan igolkami i
oblomannymi vetkami, napominaya mesto  prestupleniya. "Zachem? " -- podumal on.
Derev'ya byli  srubleny, bez kornej  i nadezhdy na  dolguyu  zhizn'  i dostojnuyu
starost'. On ostanovilsya ponablyudat' za torgovlej ubitymi derevcami.
     -  |to u vas chto?  -- sprosil on cheloveka v borode i ochkah. CHelovek byl
mnogo molozhe svoej borody i umnee ochkov.
     - Gde?
     - A vot, na pleche.
     - 甸ka.
     - Zachem vam?
     - Rozhdestvo.
     Skloniv golovu nabok, molodoj chelovek vnimatel'no smotrel na nego iz-za
kruglyh   ochkov,   tochno   ZHak-Iv  Kusto  iz   illyuminatorov   batiskafa  na
glubokovodnuyu  rybu.  On  zhdal  sleduyushchego  voprosa,  suhoputnyj  ZHak-Iv, i,
kazalos',  gotov byl zhdat' rovno stol'ko, skol'ko ponadobitsya voprosu, chtoby
rodit'sya, dazhe esli za eto vremya on uspeet  tak sostarit'sya, chto ego boroda,
k tomu vremeni vsya sedaya, ryadom s nim budet vyglyadet' sovsem devochkoj.
     -  Spasibo,  - skazal pokojnyj  vmesto voprosa, hotya  i chuvstvoval, kak
gde-to na ilistom dne ego soznaniya, podnimaya oblako muti, koposhitsya kakaya-to
neyasnost', chto-to vrode nedonoshennogo, mesyace na chetvertom-pyatom, voprosa. I
vinovato  ulybnulsya,  kak budto vse aktivisty antiaborcionistkskogo dvizheniya
smotreli sejchas na nego s  vyrazheniem nemogo ukora na izmozhdennyh aktivizmom
licah.
     Vse  razoshlis', kazhdyj so svoej elkoj. Ostalis'  lish' on da  prodavec v
tolstyh  rukavicah  i  dutoj  kurtke,  otchego i  sam  kazalsya  tolstym,  da,
sobstvenno,  tolstym i byl. Pokojnomu tozhe vdrug  zahotelos' kupit'  kolyuchee
derevo. Kupit' i unesti  na pleche, kak delali ostal'nye.  On dazhe predstavil
igolki, osypavshiesya na vorotnik i za;  povel sheej. Tol'ko kuda nesti  i  chto
potom delat' s ubitym, no ne umershim derevom.  On ne  sprosil ob etom umnogo
cheloveka, ukryvshis' malodushno za "spasibo, " tochno raskryv nad soboyu zontik,
edva nachalo nakrapyvat'. Tolstyj prodavec konechno  zhe znal, chto i kak delayut
s elkami, no on  dazhe  ne  smotrel  v storonu pokojnogo,  svoim kommercheskim
nyuhom  chuya,  chto tot  stol' zhe  dalek ot pokupatelya, kak  lezhashchee na  kozlah
zaindevevshee derevce ot razlapistoj hvojnoj chashchi.




     On prozhil korotkuyu, no tuskluyu zhizn'.




     Kogda sprashivaesh', chto luchshe smert' ili pustaya vyalaya zhizn', otvechayut --
smert'. Odnako po trusosti li, po nedorazumeniyu vse my vybiraem vtoroe.
     No, slava bogu, isklyucheniya vse zhe byvayut.




     Samoe luchshee,  kogda lezhish'  na  spine, eto  smotret' v potolok. Drugoe
delo, esli na zhivote. Tut ne ochen' to razbezhish'sya; libo dyshi v podushku, libo
uho davi, kosya odnim glazom  na  stenu, chto vstrevozhennyj kon'.  Na spine zhe
razdol'e. Hochesh', golovoj po podushke  kataj, kak v bredu, hochesh', ustav'sya v
odnu  tochku i lezhi bez dvizheniya chasy naprolet, budto  v  stupore,  a  to eshche
mozhesh' zakryt' glaza, slozhit' na  grudi  ruki krestom i otojti  sebe, i, bog
znaet,  kakie eshche  vozmozhnosti tayatsya  v lezhanii na  spine, my zhe  issleduem
tol'ko odnu.
     Glyadenie  v potolok.  Nachnem  s  togo,  chto zakroem  glaza  i  myslenno
razob'em  potolok,  chtoby  tot  obvalilsya,  i  otkrylos' nebo.  Nichego,  chto
obrushitsya on na nas, my ne stanem proslezhivat' do konca padenie ego oblomkov
i ostanemsya nevredimy. Ne pomeha takzhe  staraya  cheta Kollinzov, zhivushchih  nad
nami.  My ostavim ih  sidet'  na  divane, uplyvayushchem,  tochno  na  l'dine, na
oblomke potolochnoj plity za predely nashego  myslennogo polya  zreniya, a chtoby
im   ne  skuchat',  pustim   l'dinku  pomen'she  s  golubo  mercayushchim  na  nej
televizorom,  pust' ih  smotryat svoj lyubimyj star search, gde malen'kie deti
tancuyut, podrazhaya  vzroslym i ostavayas' det'mi, i vzroslye tancuyut, podrazhaya
vzroslym  zhe, kak malye  deti. My budem  smotret' v nochnoe nebo  na  dalekie
zvezdy,  i  nam  ne vazhno,  chto sejchas dva desyat' popoludni, i nebo  pusto i
melko, kak glaza  holodnoj zhenshchiny, nashi glaza plotno prikryty, i pered nami
otkryvaetsya golovokruzhitel'no bezdonnaya noch', bezdna bez dna.
     Zatem  my   predstavim  steklyannuyu  dver',  razdvigayushchuyusya   pri  nashem
priblizhenii poslushno i nemo. My vyhodim vo vne. I vidim druguyu dver', za nej
vtoruyu, tret'yu, i  my prohodim ih odnu za  odnoj, ne glyadya nazad. Nam nel'zya
oborachivat'sya, poka ne ujdem dostatochno daleko,  chtoby za nami byl  takoj zhe
beskonechnosti koridor, chto i vperedi, chtoby ponyatiya vperedi i szadi utratili
smysl, a  vmeste s nimi  ne stalo by chetyreh chastej  sveta,  a takzhe verha i
niza, i chtoby ne bylo nichego snaruzhi, i bylo by pusto vnutri. Togda tol'ko i
ne ran'she mozhem my medlenno s ostorozhnost'yu oglyanut'sya,  vzglyanut' daleko li
ushli,  i  vpravdu li  uzhe  ne vidat' beregov,  i my nigde. No  ne  mozhem  my
obernut'sya  medlenno, ne vyhodit, ibo povorachivaemsya myslenno  i  davno  uzhe
smotrim nazad,  nichego tam ne vidya.  I  vse,  chto  nam  ostaetsya, eto nachat'
syznova i opyat'  predstavit'  steklyannye dveri,  tak kak neudacha nasha v tom,
chto  ne mozhem my  ih  videt' odnovremenno i speredi, i szadi,  ne umeem dazhe
myslennym zreniem.  I  vot zatylkom snova  chuvstvuem  my podushku,  a  spinoyu
matrac,  i  s  metallicheskoj  otchetlivost'yu  osoznaem  sebya  mezhdu  polom  i
potolkom,  po kotoromu  s toj,  s vneshnej, storony s medlitel'nost'yu  staryh
enotov brodyat Kollinzy. CHto zh, snova ne poluchilos', uvy nam i ah.
     |to  nikogda  ne  vyhodit.  Kak, znaete,  ne poluchaetsya  prosnut'sya  ot
koshmara, kogda snitsya, chto umer, u tebya v dome lyudi, i chuzhaya tolstaya zhenshchina
vse  govorit,  govorit,  perebiraet  tvoi veshchi  i kladet ne  na mesto, i vse
govorit,  govorit.  Kak  ne  poluchaetsya  inogda  zasmeyat'sya  vovremya  shutke,
otpushchennoj na tvoj schet. Ili kak u poveshennogo ne poluchaetsya oslabit' petlyu,
chtoby legche dyshat'. Kak ne  izbezhat' proshlogo.  Kak ne kriknut'  v vode i ne
promolchat' o lyubvi.
     Tak  sluchaetsya tol'ko  s pesnej, chto  ona zazvuchit  ponachalu  kak budto
izdaleka,  neznakomaya  i  ottogo  kak  budto  chuzhaya, no  posle priblizitsya i
okutaet s golovoj,  i vberet  v sebya vse, chto ni  est' na  svete, i poka ona
dlitsya, ty budesh' ej, a ona toboj, i nichego ne budet snaruzhi, i ne ostanetsya
nichego  vnutri.  Tak sluchaetsya redko,  odin na tysyachu, kotoraya sama odna  na
million, a tot na milliard, kotoryj tozhe odin na chto-to  uzhe bolee mudrenoe,
chto konca ne uvidish'.  I tol'ko dvazhdy v poslednee vremya dovelos'  nam takuyu
pesnyu uslyshat'; to  byli  sokrovennyj  graj Gracha s  Itil'-reki da ironichnyj
klekot Kalifornijskogo Filina.

     Pochemu, sprashivaesh', sidnem  stal neulybchivym da  smurnym, chto, mol, za
kruchina odolela takaya,  chto kruchi pokruche da red'ki pogorshe, i  hrena belogo
ne slashche budet. Nu da ty zhe sam, Simeon, znaesh', s chego povelos'-potyanulosya,
kak  nakrapyvat'  potihon'ku  nachalo v kuhon'ke,  tren' da bren'  v  vederko
cinkovoe; tren' da bren' neumolchno den' da noch' sutki proch', tak  i poehalo.
Pokatilosya,  chto  tebe izvestnaya torba s velikogo gorba, a uzh kak pokatilosya
da razuhabilos'  tut,  Sima,  ne  uderzhish'  nichem, tol'ko glyadi  nablyudaj  s
ogorcheniem,  chego tol'ko v torbe toj, nekazistoj na  predvaritel'nyj vzglyad,
ne bylo. I sol' tebe, i pshenica,  i voda opyat',  ne  to chto samomu, a  eshche i
podelit'sya  hvatilo b, a vsego chto  ostalos'  lish'  vederko-koryto razbitoe.
|to,  Sim,  tol'ko  govoritsya  tak,  chto  razbitoe,  a  vzapravdu,  chem  ego
razob'esh', metall to. Tut Natal'ya moya i dala, chto nazyvaetsya, tyagu. Pora  ne
pora, govorit, idu so dvora, i Aleshku nashego bez zazreniya s soboj snaryazhaet.
Ty chto zh eto takoe,  vozzval ya,  ptaha-Nataha udumala,  a ona ni gugulen'ki,
znaj sebe  smotr  imushchestvu  ustraivaet  i  odno  k  drugomu  ukladyvaet  so
vnimaniem i obstoyatel'no  tak, budto tebe na yuga na kurort otbyvaet. Da  chto
eto  ty,   voproshayu,  vse  ko   mne   zadom,  a  k  ne  pojmi  chemu  peredom
povorachivaesh'sya,  nogi  tvoi  kur'i da  golova sadovaya, ali nam uzh  vovse  i
pogovorit'  stalo  ne ob  chem. A  to davaj,  mozhet,  luchshe  pochaevnichaem  da
pokumekaem  ne spesha o  tom da o  prochem. Dumaesh', Sim, prisela na indijskij
mestnogo rozliva, kuda tam,  tol'ko i oglyanulas', chto velet' mne poklazhu ee,
chemodany bish', na zastezhki zamknut' da peretyanut' kozhanymi, chtoby ono, Sima,
prochno nakrepko by derzhalos'.  Nu ya togo nad zastezhkami sebe tuzhus', a sam v
tolk ne voz'mu, kakoj ej,  Natal'e  moej, prispichilo prochnosti,  kogda i tak
vse vrazlad  poshlo,  kak u raka s  toj  shchukoj, pomnish',  iz  knigi uchili pro
faunu.
     Da  tol'ko  ne  mesto mne  tut erudiciyu vykazyvat'  da  obrazovannost'yu
shchegolyat',  potomu  kak ne pered kem uzhe, ibo odin-sam ya teper' na zhilploshchadi
svoej obretayus', hotya Natahu s Aleshkoj iz principa ne vypisyvayu poka. Odnako
zhe s principom ali bez  vse odno sam s soboj uzhin svoj makaronnyj hrumkayu, ya
zhe ih,  Simon,  ne vsegda  varit' gorazd, sluchaetsya  i  v  natural'nom  vide
upotreblyat'. A  chego, oni i  tak horosho idut, chto tvoi semochki. Pochemu tvoi,
udivlyaesh'sya, horosho, pust' moi budut, velika raznica.
     Nu,  stalo  byt',  stal ya  na  pereput'e s  pachkoj  rakushek, makaronnoe
izdelie est'  takoe -- rakushki, i glazeyu, kak  krutorogij na novye,  a vizhu,
kak povelos', figu, finik po-nashemu. Tut-to ona i voznikla na gorizonte moem
na  zakatnom, krovavom  i, kak lezvie  tureckoe, uzkom.  Vsego  i skala chto:
"Zdravstvujte, a my, kazhetsya,  prezhde vstrechalis' gde-to. "  A glaza u  nee,
Sim, chisto chernye  cvetom, no ne  mrachnye, ne kipyashchej  smoly, kak u  ved'm i
armyanok byvayut, a  chto tebe chernyj sahar-cukat. Ne byvaet, govorish', takogo,
chtoby sahar ili dazhe cukat chernymi byli, ya i sam, Sima, znayu, chto ne byvaet,
a tol'ko glaza u nee takie. Ili, mozhet, vidal semechki  u arbuza, krutobokogo
saharnoj  spelosti,  i resnicy pushistye, kak  u  malen'kih  da  u  belok eshche
byvayut. A sobaka vot ee,  hot' porodista, a lohmata,  ya skazhu,  huzhe nekuda,
pryamo lahudra kakaya-to.
     Otkuda,  interesuesh'sya,  kralya   takaya  da  v   nashih   penatah.  Est',
Goracij-drug, i pochudnee veshchi na  svete sluchayutsya. |to ya gde-to v knizhke ili
zhe v postanovke odnoj slyhal, nazvaniya ne pripomnyu uzhe. Oh, i raspolozhilsya ya
k nej, Sim,  vyshe mery  lyuboj,  tak chto ni vzdohnut', ni ojknut' vozmozhnosti
net, utrom yasnym temen' v glazah, noch'yu chernoj to zhe samoe temen'; uzh tak  ya
raspolozhilsya, chto krysha-to i poehala. CHto, sprashivaesh', za krysha?
     Krysha na glinyanyh svayah.




     Odnazhdy on poprosil ee:
     - Spasite menya, pozhalujsta.
     - Kak eto? -- ulybnulas' ona.
     - Rasskazhite mne svoyu zhizn'.
     - Da, a pochemu ya dolzhna vam rasskazyvat'? -- Tonom strogoj uchitel'nicy,
kogda ta oglyadyvaet klass poverh potuplennyh pritihshih golov: "Tak chto tam u
nas  bylo  zadano na  dom? "  Uchitel'nicy, pered kotoroj otlichniki chuvstvuyut
sebya troechnikami.
     Tak on stal pokojnym.




     Raz  uzh vse ravno pokojnyj, rassuzhdal on,  nado hotya  by zalozhit' dushu.
Otyskal  po  telefonnoj  knige  nomer, pozvonil, naznachil  vstrechu. Opozdal,
izvinyalsya pered sekretarshej.
     CHert,  mezhdu   tem,   prinyal   lyubezno,  vnimatel'no  prochital  rezyume,
rekomendacii, ugostil nevkusnym kofe.
     - Vse  eto ochen' vpechatlyaet, - skazal on,  otlozhiv bumagi, i, pripodnyav
zhalyuzi, posmotrel v okno, - Vy ne znaete, obeshchali segodnya dozhd'?
     - YA ne slyhal prognoza.
     - A to, smotryu, tuchi otkuda-to natyanulo... K sozhaleniyu,  u nas kontrakt
s Gete  i  Faustom, i  my poka  ne  rassmatrivaem novyh kandidatur. Esli chto
poyavitsya, ya vam obyazatel'no pozvonyu.
     Vyshli vmeste, chertu kuda-to nado bylo ehat'. On  vzglyanul iz-pod ladoni
na nebo, pomorshchilsya.
     - CHert, opredelenno dozhd' budet.
     - Pohozhe.
     - Podvezti? -- predlozhil satana.
     - Net, spasibo.
     Skazal i pozhalel, chto otkazalsya.




     Mir  dlya  nego  stal  krivym  zerkalom,  gde  bol'shie  doma  otrazhalis'
neboskrebami,  malen'kie  -- vrosshimi  v zemlyu mazankami, ili ne  otrazhalis'
sovsem.
     To zhe i  lyudi. Bol'shie razrastalis'  v  zerkale  velikanami s ogromnymi
ladonyami i gubami, chto delalo ih pohozhimi na akvariumnyh ryb. Da  i zhil on v
gorode-akvariume,  gorode, gde ne  zhivut pticy. I kogda smotrelsya v zerkalo,
videl  malen'kogo cheloveka  s glazami cveta ostyvshego pepla. CHelovek smotrel
pristal'no, tochno chego-to zhdal, sam, mezhdu tem,  udalyayas'  i  shodya na net v
perspektive.




     U pokojnogo byl  priyatel', kotoryj vyrezal iz dereva trubki dlya kureniya
konopli. Sam on nichego ne kuril, i legkie ego byli rozovye i nezhnye, kak son
vlyublennoj devushki.
     Skazat' o  cheloveke, chto on ne kurit i delaet trubki, iz kotoryh udobno
kurit' gashish --  vse ravno, chto nichego ne skazat'. I mozhet byt' ne stoilo ob
etom  sovsem  govorit', esli by ne napominalo ono pokojnomu tak pronzitel'no
ego sobstvennuyu sud'bu.




     Nesmotrya na ochevidnuyu  odnobokost' takogo  suzhdeniya, on schital, chto  vo
mnogom eto roman o revnivoj nerazdelennoj  lyubvi  stareyushchego  Nabokova (ili,
esli vam hochetsya obobshchenij, Starogo Sveta) k yunoj v te vremena Amerike.




     Spinoj  i  zatylkom  prislonivshis'  k  platanu,  on  sidel  na   beregu
obezlyudevshego ozera v chas, kogda v oknah zazhigaetsya svet, kogda podkladyvayut
poslednee  poleno v kamin ili, esli vydalsya zharkij den', vyhodyat posidet' na
kryl'co pered snom, v chas mezhdu  segodnya i  zavtra,  mezhdu teper' i potom, v
chas, kogda v spustivshejsya vmeste s rosoj tishine ostaesh'sya naedine s mirom.
     Za ozerom,  kak sobaka,  polozhiv na lapy mordu, lezhala strana, glyadya na
nego vospalennym glazom zakata. Ona ponimala i ne hotela znat', chto stareet;
eshche polnaya sil, no uzhe podverzhennaya boleznyami strazhdala i otvergala uchastie.
     Bylo zhal', chto ne mog ej pomoch' on, prishlyj chelovek. I strana  ne mogla
pomoch' emu. Iz-pod opushchennogo veka sumerek smotrela ona s togo  berega uzkoj
polosoj zakata, smotrela ne vidya ego, ne razlichaya sredi kornej platana.

     Zdravstvuj,  Valyusha,  zhena  moya Valechka.  Vidish',  nachinayu  tebe pis'ma
slat',   potomu  telefon  moj  zakonno  otsoedinili  soglasno   rasporyazheniyu
nachal'nika  telefonnogo  uzla,  tovarishch  E.   N.  Kislovec,  za  otsutstviem
svoevremennoj  platezhki za  poslednie zabyl skol'ko  mesyacev  sego goda. CHto
sluchilos'  isklyuchitel'no  ne po moej vine,  ibo  sovsem  uzhe  bylo  sobralsya
oplatit' po kvitancii i spolna, da chego-to pomeshalo v tot raz,  a chto imenno
v  tochnosti  ne pripomnyu.  Odnako  zhe  i  za  kvartiru  ne  plocheno, kakovoe
obstoyatel'stvo  tozhe  v   raschet  prinyat'  sleduet.   Nu  da   to  vse  dela
obyknovennye, i rech' ne o nih.
     A  tol'ko  bez  tebya mne tosklivo, i zhizn' ne vslast'. |to  kak  pustoj
kipyatok hlebat' bez zavarki, tak zavarka u menya vsya vyshla, a novoj zapastis'
ne  spodoblyus'  nikak,  da  i  polozhitel'nogo  rezona  ne   vizhu  na   travu
rashodovat'sya, ibo skazano, Valyush, bylo, chto ne odnim tol'ko hlebom  chelovek
syt budet, hotya hleba poka polovina po  trinadcat' i polbublika est'. YA ved'
teper',  Valena, bibliyu uvazhayu,  ochen' eto vazhnaya  kniga, darom chto napisano
davno  i neponyatno  mestami, nu da  gde sam  dojdu, gde  lyudi  podskazhut,  a
bol'she, skazat' po  sovesti, propuskayu, da i zasypayu, Val', bystro, ochen' uzh
v nej melkij  pocherk. Vot i pro  zhenu ya tam prochital,  chto  prilepitsya ona k
muzhu svoemu, kak  vse ravno  tot  molodoj i klejkij pokuda berezy list, chto,
otorvavshis' ot vetki  rodimoj, pristaet  tam i syam  k raznym, nado zametit',
chastyam tela, kogda rasparish' ego neholenoe, razmyagchish'  do molochnoj kondicii
da uvazhish' berezovym vdol', chto  nazyvaetsya, i poperek. A ty vot  ko mne  ne
prilipla, znat', ne prikleilas'.
     Tol'ko  zrya  eto ty,  Val', udumala, ni  k selu,  ya tebe skazhu,  i ni k
gorodu.  Skok-poskok za porog,  dumaesh', i  zhuravlem  v nebo,  zhuravlem, chto
sinice  toj ruchnoj ne priyatel'.  Net, ne  ptahi my s toboj vol'nye,  chtoby s
vetki na  vetku skakat'  bezzabotnichat', potomu Aleshke, parnyu nashemu,  mezhdu
prochim otec  nadoben, a otcom  emu,  esli  Val' ne zabyla,  ya emu  prihozhus'
fakticheski i de yure. I chto ya bez vas kostyl'  bez nogi ili, togo  luchshe, bez
sapoga  golenishche, delo, mozhet, i tridevyatoe, tem pache  reshennoe, a vse  odno
postich' net vozmozhnosti, kak ono takoe nas ugorazdilo, i tem udivitel'nee  s
chego.  Neuzhto,  Val',  eto  nashej  kryshi  neispravnosti  ozabotili  tebya  do
krajnosti  nepopravimoj;  uzheli  prohudivshayasya  i,  dolzhno  byt',  rzhavchinoj
trachennaya ves'ma svet v okoshke tebe  obuzila ostrym  klinom,  chto bezhat' bez
oglyadki, podat'sya, kuda glaza  b moi ne  glyadeli, ponudila; chto nevozmozhnoe,
kak pisaniem skazano bylo, obernulos' vozmozhnym?
     CHto  do kryshi kasaemo,  Valentina, novosti  imeyu horoshie,  potomu  tech'
stala men'she. Otchego tak, ne  znayu, no  soobrazhenie imeyu, chto  dozhdej v vidu
nastupleniya holodnogo vremeni goda zimy  poubavilos', a sneg pokuda lezhit ne
taet. Tol'ko ty ne podumaj tak, budto ya sizhu, ruki na grudi slozhil, vyzhidayu,
poka raskatistomu ne progremet',  ya,  chto nazyvaetsya, sani  letom  gotovlyu i
mery nasushchnye zagodya prinimayu. Vederko pomnish' li, cinkovo-zvonkoe nashe, chto
kaplyu kazhduyu paduchuyu soobshchalo otchetlivo na dva sloga, pervyj udarnyj, drugoj
tak sebe,  udareniem ne otmechennyj. YA, Val', raz  na  dosuge,  odinokomu  to
dosuga s lishkom perepadaet, poschital, skol'ko ih tochashchihsya v polnom cinkovom
nabiraetsya. Mnogo nabralos', pomnyu, cifra takaya chudnaya sostavilas', zhal' vot
zapamyatoval tol'ko,  zapisat' sperva dumal da  na skleroz ponadeyalsya. Tak  ya
zamesto nego pristroil plastmassovoe,  v hozyajstvennom  priobretennoe. Hot',
konechno, i trata, a vse zh ono tishe budet, pomnish', ty vse na  shum obizhalas';
ono teper'  kapel' shepotom  soobshchaet,  kak  by samo  sebe nagovarivaet, da i
cvetom  krasivee, veselee vyshlo, goluboe v romashkah belyh, lyubit - ne lyubit,
a  pozhalet'  prigolubit. Tol'ko  eto, Valenok, ne vse,  eto, esli rassudit',
manevr takticheskij, ya zhe  i strategicheskuyu liniyu gnu neuklonno. V domkontore
na tovarishch A. I. Podobed rapport oformil, chto, deskat', krysha  huda  i vlagu
snaruzhi ne derzhit. Na chto otvet mne natural'no pochtoj dostavili s pechatyami i
faksimile, chto v svyazi, znachit, i  po prichine otsutstviya v nastoyashchij  moment
listovoj  krovel'noj  udovletvorit'  i  poradovat' nevozmozhno  poka,  no chto
otchayaniyu predavat'sya ne  sled, ibo po pribytii na bazu oznachennogo materiala
v  pervuyu  ochered'  v vidu poimeyut.  Tak chto, Valyuha-goryuha, sama vidish', na
meste  ne stoim-topchemsya,  i  ne  odnoj  tol'ko  ugryum-rekoj dlya  nas  zhizn'
oborachivaetsya. I, mozhet, hvatit  uzhe nam po raznym  uglam bytovat' mykat'sya,
vmeste nikak veselee byvalo.
     Tvoj v proshlom muzh. Tvoj muzh v proshlom.




     Pis'mo eto davno lezhit pylitsya u menya na kryle stola. Ego podkinuli mne
sluchajno,  tochnee brosili  po  oshibke  v  moj  pochtovyj yashchik. Pomereshchilsya li
pochtal'onu  na konverte drugoj  adres ili zhe neohota bylo iz-za nego  odnogo
plestis' na drugoj konec okolotka, tiranya i bez togo natruzhennye da otekshie,
nerezvye svoi  nogi, a to, mozhet, prosto  vypalo nezamechennym  zateryannoe do
pory  mezhdu gazetnyh  listov; mil chelovek podobral  i opustil,  kuda  popalo
naobum  lazarya, a vypalo, vyhodit, ko mne. Mne by ego i  otpravit' po adresu
srazu,  da  lyubopytstvo  na  melkie  sostavnye  razobralo,  nu  ya  voz'mi  i
raspechataj. A teper', ono,  konechno, moroki pobol'she budet v  smysle konvert
novyj, adresok nadpisat', prislyunit' marochku; trud vrode i nevelik, a kak-to
vse na potom otkladyvayu, pochitaj  uzhe god s lishnim budet. Mne,  pomnyu, togda
stat'yu na  dorabotku vernuli.  "Klaustrofobiya kak vytesnennaya klaustrofiliya"
nazyvalas'.  YA  v  nej  takuyu  ideologiyu  provodil,  chto  boyazn' u  bol'nogo
zamknutogo prostranstva proishodit ot podsoznatel'nogo stremleniya  vernut'sya
v   lono   materi,   stremleniya,   vyzvannogo,   veroyatnym  rodovym   shokom,
vosproizvedennym  mnogokratno v  posleduyushchej  ego  zhizni  na  perehodnyh  ee
etapah,  kogda iz tepla bezopasnogo uyuta sud'ba-vyshibala ego v otkrytyj mir,
na  vse chetyre  storony produvaemyj, vyshvyrivala.  V rezul'tate  razvivaetsya
neodolimaya tyaga k ishodnomu lonu,  i nesterpimo hochetsya tuda obratno zalezt'
spryatat'sya, a  vozmozhnosti takoj netu,  i lyuboe  prostranstvo,  zamknutoe da
tesnoe,  udruchaet nesootvetstviem i vosprinimaetsya kak podlog, vyzyvaya fobiyu
i soputstvuyushchie ej simptomy do udush'ya i diarei.
     A dal'she rassuzhdal  ya  tak,  chto  kompleks uteryannogo raya, chto v zavete
vethom   chernym  po  belomu  propechatan,  ne  chto  inoe   kak  rodovoj   shok
chelovechestva,  kogda  iz   bessoznatel'nogo  travoyadnogo  ono  v  osoznannoe
ugorazdilos'. A  recenzent,  professor  YUdler,  uglyadev  v stat'e  mnozhestvo
natyazhek  i nesootvetstvij, otzyv  mne dal otricatel'nyj i nedobryj. YA  potom
zvonil emu,  sprashival.  Kak  zhe tak,  govoryu, YUdler  psihologicheskih  nauk,
rassudite,  mol, sami, chto  zhe eto za stat'ya bez natyazhek, eto vse  odno, chto
maca  na shirokuyu maslenicu,  ni tebe vkusa, ni zapaha, odno  kroshevo. Nu on,
konechno, erudiciej na menya poper, pro fakty zashepelyavil da argumenty,  potom
eshche statistki formulami zakidal, a po sushchestvu tak nichego skazat' i ne smog.
O, eto ona kazhetsya! S progulki  idet, slyshno, kak cokayut po stupenyam kogotki
ee  sobaki,  ushastoj  s  zalohmachennymi glazami. Kak mne vyjti, v halate ili
luchshe v sportivnom kostyume?  Prichesat'sya, i klyuchik na  pal'ce, kak  budto za
korrespondenciej k pochtovomu yashchiku spuskayus'.
     - Zdravstvujte.
     - Dobryj den'.
     Koketlivo skloniv golovu, ulybnulas' s nizhnej stupen'ki marsha.  Ne mne,
a prosto. Predatel'ski soskol'znul s nogi shlepanec i proshelestel k nej vniz.
Ponimayushche  usmehnulas'.  SHlepancu.  Pytayas' sostavit'  shutku, skachu na odnoj
noge  vdogonku tapochku.  Ona uhodit vverh po lestnice za sobakoj, chto uporno
dysha i natyagivaya povodok, odolevaet  stupeni,  pereschityvaya kazhduyu  visyachimi
shelkovistymi ushami.
     Sobakoj, kotoruyu mne ne dano pogladit'.




     Frejd  skazal,  chto samoe schastlivoe sostoyanie cheloveka  -- mladenec  v
utrobe  materi, chto, vprochem, esli ne osoznaet,  to znaet kazhdyj muzhchina. No
kak  vernut'sya tuda, ne znaet nikto, a Frejd ne ozabotilsya  pokazat' dorogu,
on byl velikij i ochen' zanyatyj chelovek.




     I bylo u pokojnogo dve lyubimyh.
     Devochka, rodnoj emu chelovek.
     ZHenshchina, kak devochka kapriznaya, kak real'nost' dalekaya.
     Sleva propast', sprava stena, tochno shel po karnizu.
     Zamechtalsya, poteryal ostorozhnost', poletel vverh tormashkami.
     Prizemlilsya s gluhim nehoroshim stukom.




     O  tom, kak by ne prospat'  na rabotu. Kak by poran'she  vyjti, chtoby do
raboty uspet' v masterskuyu po pochinke zontov. Ne to, chtoby u nego byla maniya
hodit' po masterskim i razglyadyvat' neschastnye uvechnye veshchi, ne to, chtoby on
ot etogo sebya luchshe chuvstvoval. Nichego  takogo i blizko. Razve chto v detstve
on lyubil hodit'  v remont obuvi, no to sovsem drugoe delo.  Tam emu nravilsya
gutalinno-kozhanyj  zapah,  chernye  fartuki  i  narukavniki  masterov,  suhoj
perestuk  ih  molotochkov i gulkij  hod  mahovika  dlya obtochki naboek.  To  v
detstve.  V  detstve on mechtal stat' hokkeistom, no tak i ne nauchilsya stoyat'
na kon'kah, ego stupni vse podvorachivalis' vnutr'.
     Mesyac i chetyre dnya s togo  vremeni, kak on  sdal  v  pochinku svoj zont,
stanovilis'  vse bol'she pohozhi na den' i  chetyre  mesyaca,  potomu chto stoyala
osen', i zont hotelos' imet' nad golovoj.
     Ponachalu hozyain masterskoj  vstrechal ego  s  radostnym  udivleniem  kak
starogo druga, potom s pochteniem i radushiem kak  starshego brata,  zatem  kak
brata mladshego, a v poslednee vremya prosto kak rodstvennika... zheny.
     -  K  koncu  nedeli,  dumayu, sdelaem, -  govoril on  po  ponedel'nikam,
vtornikam, rezhe sredam. V ostal'nye dni on dumal sovershenno inache:
     - V nachale nedeli dolzhno byt' gotovo. YA vam srazu zhe pozvonyu, horosho?
     Bezmyatezhnaya   yasnost'  i   bezoblachnost'   ego  vzglyada  otricali  samu
vozmozhnost' takogo prirodnogo fenomena  kak dozhd', i nel'zya bylo uderzhat'sya,
chtob ne otvetit':
     - Horosho.
     I on vtoril:
     - Horosho.
     I ulybka  hozyaina  siyala v  unison  ego  vzglyadu,  tak  chto  vse  mesto
prevrashchalos' v Majyami Bich po remontu zontov:
     - Horosho!
     Pravda ulybka ego byla bol'she srodni Severnomu Siyaniyu v tom smysle, chto
kak morozhenaya ryba, negnushchayasya i krivaya.
     Odnako  po nedosmotru li, ili po  ch'ej-to  zloj  vole dozhdi vse zhe shli.
Inogda s  grozoj,  inogda  s  vetrom, a to  i vsuhuyu,  bez nichego,  i vsegda
zalivalo  za shivorot,  tochno  stihiya  oblyubovala  ego  pozvonochnyj  zhelob  v
kachestve  vodostoka.  I   on  kupil  sebe  kurtku.  Nepromokaemuyu,  dutuyu  s
kapyushonom.  On v nej pohozh byl na kosmonavta, vodolaza i spasatelya razom. On
davno  mechtal  spasti krasivuyu dobruyu devushku i  na  nej zhenit'sya, to  est',
spasti-to on ee mechtal prosto tak, beskorystno, no chtoby ona potom vlyubilas'
v nego bez pamyati, nu a togda by on uzhe  na  nej i zhenilsya.  Emu horosho bylo
tak  dumat',  i  v  kurtke  tozhe bylo  horosho  i  nepromokaemo.  I  zont pod
vozdejstviem vremeni i nepogod prevratilsya  v mechtu, sladkuyu  i rozovuyu, kak
spasenie devushki.  I zaglyadyvaya  v yasnye,  kak ciferblat  budil'nika,  glaza
mastera on videl ne chasy i minuty, a vechnost'.
     Dlya pochinki zonta ne  hvatalo odnoj detali, kotoruyu prishlos' zakazyvat'
v drugoj  masterskoj,  navernoe, vysshego poryadka. Esli  u zontov  est' dusha,
dumal on, a ona u nih  nepremenno est',  pomeshchat'sya ona dolzhna imenno v etoj
detali, kotoraya predstavlyalas' emu yuvelirnym chudom, bloshinoj podkovkoj Levshi
mastera,  yantarnoj kapel'koj na  konce  bulavki,  serebryanoj blestkoj na  ee
podvedennom tush'yu veke.
     Dumal  on i  politike,  o tom  stoit li predostavlyat'  gomoseksualistam
svobodu vybora pola  pri  zapolnenii  anket  i oformlenii dokumentov i, esli
stoit, zachem ih togda  zapolnyat'  i oformlyat', slovom, o tom,  o  chem dumayut
ostal'nye lyudi, o zhizni. Ved' on ne vsegda byl pokojnym.
     A  eshche on dumal, kak stranno inogda zhizn' ustroena, chto  slova  i  dela
odnih  lyudej,  dazhe  i  ne dela vovse,  a tak, delishki, i slova tozhe samoe -
musor, a ne slova,  perhot' pidzhachnaya, sheluha ot semechek, obretayut vazhnost',
nabuhayut smyslom, privlekayut vnimanie pressy i millionov. |to dovol'no mnogo
vnimaniya, esli podumat', eto kak kilogramm sahara na stakan chaya -- dazhe esli
i razmeshaesh', pit' ne stanesh'. A u drugih lyudej samye otchayannye ih postupki,
samye sokrovennye ih slova malo, chto znachat dazhe dlya nih samih.
     K primeru, byvshij prezident uehal s zhenoj na dachu memuary pisat', o chem
soobshchili  vse  central'nye gazety, gazety  lokal'nye, radio  i TV.  Ob  etom
belozubo shutil Arsenio  v  svoem vechernem shou, sverkaya ulybkoj,  tochno celoe
plemya  lyudoedov  pri  vide  sbivshegosya  s  puti  puteshestvennika-missionera,
bredushchego s  meshkom strihnina i biblii v  kartinkah.  I  eto  pro prezidenta
byvshego,  kotoryj   prezident  uzhe   ne   bol'she,  chem  s容dennyj  missioner
puteshestvennik  ili   chem  s容dennyj  puteshestvennik  missioner.  Ili  vzyat'
obratnyj primer  -  Rozana  pohudela na  desyat' funtov,  o chem  peredaetsya v
programme novostej, i  o chem snova shutit neutomimyj Arsenio, ulybayas' za vse
sytoe missionerom radushnoe lyudoedskoe plemya.
     On dumal o tom, chto ne pojdet bol'she v masterskuyu po remontu zontov.
     V pustom  uglu on uvidel sebya, prislonennym ostriem vniz, so slozhennymi
v skladkah chernoj tkani spicami, sebya, nesposobnym raskryt'sya  i zashchitit' ot
dozhdya dazhe sobstvennoj golovy.




     Zdravstvujte pochtennejshij vlastelin t'my, Hariton  Tanatovich Avvadonov,
esli  mozhno tak vyrazit'sya,  esli zhe tak vyrazit'sya nel'zya, to skazhu  proshche:
uvazhaemaya  zaveduyushchaya  mrakom,  obrashchayus' k  Vam  lichno po prichine mnozhestva
neyasnostej,  nepoladok  i  temnyh  mest v dele vverennogo Vam mraka. Vzyat' k
primeru  menya.  ZHil,  ne skazhu,  chtoby  ploho,  sem'yu  imel,  suprugu Galinu
Panteleevnu,  esli  po vsej  forme, a v  domu  prosto Galyu,  ili  zhe,  kogda
razgovor vyshe srednej ser'eznosti  zahodil, to Galinu. A pomnitsya,  eshche zval
Galchonkom,  no to  davno,  po molodosti let  bylo. Potomu  esli  skazhesh'  ej
kak-nibud' nevpopad ili sduru, ili tam nevznachaj, vstrepenetsya, v samyj raz,
kak galchonok, glazishchi okruglit i tarashchit na tebya neponyatlivo. Da tol'ko  tam
i ponimat'  nechego;  govoryu zhe, molodoj byl. Nynche pesnya uzhe vytancovyvaetsya
inaya, i motiv ne tot,  i slova chuzhie, ne to chto slovom  ne ogoroshish',  kolom
osinovym ne projmesh'. Ili eto tol'ko so zla, ot  obidy mne  takoe mereshchitsya,
kak  dumaete, tovarishch zavmrak, Vam ottudova  povidnee budet? Slovom, zhili my
ni hudo, ni  bedno, i pacan nash, Aleshka, v samyj  raz podrastal, ne prokazil
tak, chtoby nevterpezh,  vtorogodnikom tozhe  ne byl, greh  v obshchem zhalovat'sya,
zhili,  kak zavedeno -- ne nami, pravda, a kem, mne nevedomo  -- den' da noch'
sutki proch'. I kto ego znaet, skol'ko eshche eta nasha matata ni-shatko-ni-valkaya
tyanulas', esli by ne odna okaziya -- krysha. I ved', glavnoe, viny moej tut ni
toliki maloj,  sama truhlyavaya potekla, chto tebe po veleniyu shchuch'emu, chtoby ne
skazat'  huzhe, na bumage odnako zh vozderzhimsya, daby formy derzhat'sya poblizhe.
Nu  i chto, mozhete  Vy, mrakupolnomochennaya, skazat'  ili pro sebya podumat', s
chego, mol, tut gorodit' ogorody da bisera metat' zhmeni, i mnenie eto Vashe  ya
vpolne razdelit' speshu tem bolee, chto mery neotlozhnye samye  nezamedlitel'no
prinyaty  byli  v   vide  vedra,   v  grazhdanskoe   vremya   na   myt'e  polov
upotreblyavshegosya,  i  vlagu  tyanushchej  polovoj opyat' zhe tryapicy. V rezul'tate
koih mer rasprostraneniya syrosti dopushcheno ne bylo,  a ona voz'mi, Galina-to,
i, kak u nas govoryat, do  novyh vstrech v efire, da  eshche i s Aleshkoyu. Kak tut
ne  prizadumat'sya?  Net,  ya sebya  v  svyatye ne adresuyu,  Vy, pozhalujsta,  ne
podumajte chego  v etom rode, my i za  soboj  vinu soznaem:  ne  otreagiroval
dolzhnym   obrazom,  mery   dolgosrochnye  v  smysle  ispravleniya   krovel'noj
neispravnosti v yashchik  otlozhil dal'nij sverh mery, soglasen, no i to skazat',
eto zh Vam ne papirosku vykurit' ili po nuzhde shodit', eto delo stroitel'noe,
tut raschet da prikidka nuzhny, tyapom-lyapom, znaete, ne osilit',  bystro,  kak
mudrec skazal, tol'ko koshki rodyatsya, a po moemu razumeniyu tak i koshkam vremya
trebuetsya.  Odnogo  tol'ko v tolk ne  voz'mu,  kak ona,  supruga moya  Galina
Panteleevna, na takoj vot spodobilas' fortel', ili po-horoshemu nel'zya bylo.
     Nu   da   verno   Vas  ne  moej  avtobiografii  izvilistoj  podrobnosti
interesuyut, potomu ne  primechatel'na  ona sobytiyami znachitel'nymi  ili,  tem
pache,  proisshestviyami  geroicheskimi,  a  dumaete,  navernoe,  zachem  eto   ya
raspinayus'  tak  da  v  podrobnosti  vhozhu  skuchnye.  Vy  uzh,  vashe  mrachnoe
velichestvo, ne vzyshchite da ne penyajte mne na to, sim zhe chasom k delu perehozhu
i  bodlivogo  za  roga   beru   krepko,  hotya  obstoyatel'stva  perechislennye
vysheizlozhit'  neobhodimym  pochel ne iz kapriza ili  slovobludiya,  ot rodichej
starshih da zabuldyg zakadychnyh perenyatogo,  a dlya bol'shej  ponyatnosti i, kak
by eto skazat', proniknovennosti chto-li.
     Hudogo   ponaprasnu   govorit'  ne  stanu,  ne  v  moem  eto,   znaete,
obyknovenii; po-pervosti ono v terpezh bylo, hotya i  chudno bylo  s neprivychki
odnomu  po pustym komnatuham  shlyndrat',  da  podi  ne odin  ya takoj,  chto v
holostom sane vystupayu, nas po samoj tochnejshej statistike,  chto snega zimoj,
i nichego, poobvyklis' i rasprekrasno sebya chuvstvuyut, v meru upotreblyayut i ne
hudeyut  nichut'.  Vot  i ya  reshil grebeshok  po vetru,  hvost  torchkom i per'ya
vz容roshil;  tovarishchev opyat'  zhe prizval dlya veseliya,  t.  e. (eto sokrashchenie
takoe, dlya kratkosti pis'ma chasticu  to est' oboznachayushchee) kak u lyudej  vse.
Odnako zhe stal ya  primechat' neladnoe v skorosti, budto okruzhayushchaya menya sreda
potusknela vrode, rovno elektrichestva v nej poubavili, chto byvaet sluchaetsya,
esli podstanciya barahlit.  Otchego i kak ponyatiya ne imeyu. Uzh ya  i Simu svoego
sprashival, da, kak promezh  nas  voditsya, bez tolku,  i k glazniku  hodil i k
uhogrlonosu. Glaznik skazal, chtob  ne chitat' lezha, i chtoby svet nepremenno s
levoj storony lozhilsya. On, konechno, izvestnoe delo, kandidat medicinskij,  a
po sekretu skazhu Vam, tovarishch zaveduyushchaya, no tak, chtoby mezhdu nami, ya kak ni
proboval  ego  lozhit'  sprava li,  sleva, vse odno  tusklo  vyhodit  i ne  v
radost'. Rassudite, tovmrakom, sami, vojdite, kak u nas govoryat, v polozhenie
moe  interesnoe,  razve zh eto  poryadok, kogda  s utra v  glazu  sumerki  bez
prosveta,  na dvore  hmar',  a nastroenie  dryan'. Kak  Vy  prihodites'  t'my
vlastelinom   i,  znachit,  vsem  delam  sumerechnym  smotr  vedete,  reshil  ya
osmelit'sya hodatajstvovat' pered Vami lichno  -- nel'zya li tam kak-nibud' vse
eto na lad pustit' v obshchem li poryadke, v vide li isklyucheniya?

     Post  skriptum (eto tozhe dlya kratkosti vyrazheniya; mol, zabyl  sovsem  i
prisovokupit' speshu neotlozhno).
     Tut  vcherashnego dnya nezadacha vyshla,  ili,  mozhet, to  na proshloj nedele
bylo,  ya teper'  ne bol'no akkuratno schet dnyam  vedu, tem  pache chto dnya  vse
ravno  net,  odna noch' bescvetnaya, budil'nikom tol'ko vremya i razlichayu, da v
uhe  inogda zvenit v  levom,  no  to sovershenno  drugaya  istoriya  i syuda  ne
otnositsya. A  otnositsya, chto v vidu izbytochnoj mokrosti,  krysha u nas, kak ya
uzhe skazyval,  manen'ko huda i ot sluchaya k sluchayu tech' daet, po koej prichine
luzhica nebol'shaya v akkurat pod holodil'nikom obustroilas', tam, gde on, drug
belomramornyj, ot  elektrichestva podpitku dlya svoih holodnyh  del  beret. Nu
ono v tom  meste i zaiskrilo, zatreskotilo  salyutom  prazdnichnym, udivlyat'sya
chemu nam prichiny ne vidno, esli vsyu delikatnost' elektricheskuyu v rassuzhdenie
vzyat', odnako zhe i obidno, potomu chto temen' teper' v polnom  svoem  prave u
menya zavelas', i sered' nee ya, kak mysh' v  polovod'e, ni lampochki zazhech', ni
televizorom pomorgat',  razve chto fonarik  v univermage kupit',  da  vse  na
potom otkladyvayu, i opyat' zhe  v rashod vhodit' bez krajnej nuzhdy ne osobenno
to i hochetsya. Tak chto Vy  uzh  mne, tovarishch zaveduyushchaya,  v  dele prosvetleniya
obstanovki  pospospeshestvujte  skol'ko vozmozhno,  a  uzh  ya  so svoej storony
postarayus' dolg platezhom krasit' vo vse lopatki, skol'ko ni est'.
     S tem i ostayus', iskrenne Vash,
     Aleksej.

     Takoe odnazhdy nashel ya  poslanie v pochtovom svoem yashchike. Verno, ozorniki
mal'chishki podbrosili  mne  ego, najdya obronennym  gde-to  na puti sledovaniya
peregruzhennogo  s  tolstoj  sumkoj na remne, po  udachnomu opredeleniyu poeta,
pochtal'ona. Ili zhe  pochtal'onshi, chto vovse ne zhena oznachennomu pochtal'onu, a
samostoyatel'no  nezavisimaya  truzhenica  pochtovogo  otdeleniya.  Adresovan byl
konvert v  Besprosvetnost'  T'my-Tarakan'skoj  obl., g. Sumerechensk,  Nochnoj
proezd, tov.  Zavmraka  lichno,  i markami byl ukleen tak gusto, budto by  za
granicu prednaznachalsya. Nu i ya, konechno, ne uderzhalsya, chtoby ne raspechatat',
a raspechatavshi, ne prochest'.
     YA togda, kak raz, obzor pisal o razlichiyah v ustrojstve mozga u muzhchin i
zhenshchin,   pochtal'onov,   tak   skazat',   i   pochtal'onsh.  Glavnym   obrazom
zainteresoval  menya fakt, chto muzhskoj  pol i zhenskij po-raznomu na mestnosti
orientiruyutsya.  Esli  muzhchiny  sil'no  v  navigacii  ponatoreli,  chtoby  tam
napravlenie  verno  derzhat'  ili marshrut  iz punkta A  v  punkt B  prolozhit'
pravil'no,  to  zhenshchiny,  naprotiv,  v navigaciyah  ni  bel'mes, zato primety
horosho  zamechayut,  gde chto lezhit  pomnyat, i esli vdrug ne na meste okazhetsya,
trevogu b'yut ne v primer muzhikam. Tem tak  dazhe i  nevdomek, gde chemu mesto,
tam li,  gde  raki  zimuyut, ili,  kuda oni, naoborot, svistnut' upolzayut. Ne
razvedav brodu i ne poprobovavshi napered, b-r-r-r, holodna  li,  tak i lezut
oni v  studenuyu,  i  neset  ih  nelegkaya  na svirepyh svoih  konyah  v  obgon
gorizontov  vidimyh; i chto tam  za  berega volnistye,  kak na  vetru  lenty,
pronosyatsya,  svoi  li,  chuzhie, ne  razobrat'. Kuda  stremnina  uvolochet,  da
gorbun'ya volna vyvolochit, tam  tomu i dom,  pech' toplennaya, v pechi shchi, v shchah
kapusta,  pod nogoj polovica, a  nad golovoj  krysha. Inyh, kto v sorochkah ne
rozhden  da  ne berezhen  povituhami,  sorom  plavezhnym na  pribrezhnye  valuny
brosit, i  puskaj  ih budut, kak umeyut; kto pokrepche da posnorovistej sam na
galechku  vypolzet,  nu a  tam,  glyadish', i pesochka dostignet,  ostal'nye zhe,
bedolazhnye, po kamen'yam  osklizlym zatylkami S. O. S. azbukoj morze vystuchat
i,  otdavshi  pod  kozyrek,  zaskuchayut nezhivymi  glazami  i ulyagutsya  na  dno
olovyannymi  soldatami stojkimi,  mozgi  iz  zatylkov  v bezrazlichnuyu  stihiyu
otpustiv shchelkoperam-mal'kam na poklevku.
     Baryshni, te,  naprotiv,  techeniyu mutnomu  doverit'sya  ne  speshat,  sebya
blyudut da zhemanyatsya, kavaleram  vsled  smotryat i mysli sladkie vdogon  shlyut,
peremezhaya ih  vzdohami,  kak  romashek  ih  gadal'nyh lepestki,  legkimi.  Po
storonam,  tem ne  menee,  glazami zorkimi  primechayut, podbochenevshis'  svoih
mamenek na  maner, chtoby vsyak  sverchok svoj  shestok znal,  sornyaki chtoby  za
kalitkoj rosli, a cvety na klumbah.
     No vazhnee vsego, chto ne dosuzhie eto  domysly ili predrassudki dremuchie,
a  nauchnye  strogie  fakty, statistikoj pristrastno  proverennye,  praktikoj
podtverzhdennye, o chem dolozhila nam Dorin Kimura iz universiteta na Vostochnom
Ontario, gde-to tam daleko  v  Kanade; ot nas  daleko, ot  samoj  zhe  Kimury
(udarenie  poproshu  na  poslednem sloge  ne  stavit') rukoj  podat'.  I ved'
glavnoe, razlichij  vsego  s gul'kin  nogot': otsyuda soskrebli, tam podmazali
kashicy mozgovoj seroj -- i vot, v umstvennom smysle damy vam odno, a gospoda
uzhe  nechto  inoe, tochno  na  ravnye  poloviny  nesmeshivaemye  razlomilo  mir
raskurochilo, da zatejlivym, chudnym razrezom takim, chto pryamo  geoseksual'naya
anomaliya v nature.
     I  kazalos' by kazhdomu svoe  po  zakonu  i spravedlivosti,  a tol'ko ne
ostavlyaet chuvstvo odno, ono  kak v sobstvennoj krovi serdce, to na dno lyazhet
kamnem  tyazhelym i tomit  pod surdinku,  to  vsplyvet,  vdrug,  neproshenoe  i
prihvatit na vdohe, chto konec  sveta pochernevshim solncem v glazah  zamayachit.
CHuvstvo  ne obidy,  ne zavisti, a  chego-to nepopravimogo,  chuvstvo,  chto oni
bol'she  nashego znayut, budto u sozdatelya za spinoj stoyali, kogda on mir na te
dve poloviny rukoj netrepetnoj  i moguchej kromsal; stoyali  da  podglyadyvali,
sami  ne vedaya zachem, iz  zhenskogo, vidat', svoego lyubopytstva; podsmotrevshi
zhe, navechno zapomnili i postigli. A mozhet, ot togo eshche znanie  im dobavochnoe
dano, chto  etot  mira  razdel vosproizvoditsya  v  nih samih  s kazhdym  v mir
novopribyvshim. Da,  sobstvenno, i ne ispytav eshche, ne  izvedav  plot'yu  svoej
popolneniya mira, pamyat'yu matushek i pra-pra svoih znayut oni napered o nas to,
chto samim nam  nevedomo. I o  znanii svoem ne podozrevaya, smotryat  na nas  s
nastorozhennym i  lukavym uzhe lyubopytstvom, kak proklyat'e, nalozhennym na  nih
za to iznachal'noe ih podglyadyvanie proshlodavnee, hot'  i nevinnoe, no i sebe
na  ume. Lyubopytstvom, za kotoroe,  budto rybinu  rybari, ih podlavlivayut na
kryuchok; podlovivshi,  potomyat v  banke li,  na  kukane i  obratno v vodoem za
nenadobnost'yu vyplesnut, a  kotorye ko dvoru  pridutsya,  teh  s soboj berut.
Smotryat na nas glazami detskimi vnimatel'nymi, kak na svoih eshche ne rozhdennyh
detej.
     Oh  i vzbalamutili dushu mne razmyshleniya eti, slovno  v samoj chto  ni na
est'  glubine ee, vozle ila donnogo, chudo-ryba, ne som i ne shchuka,  a  somuka
neponyatnaya  vorohnulas',  plavnikami  udarila  da  vsyu mut' so dna  podnyala,
otchego  i  yasnosti,  dlya  obzoronapisaniya trebuemoj, ne stalo vovse. Tak chto
vydvinulsya  ya iz-za stola s tem, chtob nogi  i spinu zatekshie  porazmyat', i k
okoshku podvinulsya. Tam snaruzhi zhizn' chuzhaya cheredom idet, ko mne kasatel'stva
ne  imeya.  Von sobachka  mohnouhaya begaet, vse  vynyuhivaet da vyvedyvaet  dlya
sobach'ih svoih nadobnostej  i voron  mimohodom pugaet, chto,  vidat', tozhe ne
lykom shity, storonit'sya  storonyatsya, a proch' ne letyat,  vygodu  svoyu voron'yu
nablyudayut.  Raz  sobachka  --  dumayu  --  znachit  i  hozyajka  sama  gde-to  v
volnitel'noj blizosti prebyvaet, vot  by --  dumayu -- izlovchit'sya  uzret', i
sheej  dlya polnoty obozreniya verchu. No proem okonnyj krugozor moj, i bez togo
neshirokij, ramoj  oblupivshejsya ogranichil zhestko, rovno shory  na menya, chto na
loshad' durkovatuyu, nacepil, chtoby,  vidno, ya ne uglyadel  lishnego.  Nu a  kto
skazal, eto lishnee?
     Tam  snaruzhi morosit, kazhetsya, a  priglyadish'sya, vrode suho; znaete, kak
byvaet, chto i ne reshish', v galoshah li idti, ili luchshe doma v teple ostat'sya.




     Negr,  odetyj,  kak  Rej  CHarl'z  v  reklame  pepsi-koly, sprosil  ego,
naklonivshis' s vysoty basketbol'nogo rosta:
     - |to zdanie tyur'my?
     - A razve v gorode est' tyur'ma?
     -  Razumeetsya,  -  ego nizhnyaya  guba  otvisla  i  vlazhno  raspolzlas'  v
nasmeshlivoj   ulybke.  Negr  pripodnyal   solncezashchitnye  ochki   i   okazalsya
goluboglazym, kak kukla Barbi.
     - YA ne znal.
     Tyur'ma v etom gorode kazalas' emu lishnej. Pticy, naprimer, tut ne zhili.
Raz on, pravda, videl skvorca,  skakavshego  po mostovoj. Ne obnaruzhiv v nebe
svoih sobrat'ev,  tot, vidimo, podumal, chto zdes' ne letayut -- ne prinyato --
i otpravilsya skokom. Drugogo skvorca, a mozhet eto byl tot zhe samyj, on nashel
pod stenoj neboskreba Dzhon Henkok  lezhashchim  na boku  so skryuchennymi lapkami.
Navernoe razbilsya ob izumitel'noj chistoty zerkal'nye okna Dzhona.
     Odnazhdy ona skazala emu:
     - Esli ne nravitsya mesto, mozhno  uehat' v drugoj gorod  ili  peremenit'
stranu.
     On  brosilsya k  karte  mira, stal  rassmatrivat'  zemlyu, rvanym  blinom
rasplastannuyu  po  golubomu  kafelyu  okeana.  Materiki,  kontinenty,  klyaksy
ostrovov. Skladki hrebtov, pautina granic, polipy poluostrovov i mysov.
     I ni malejshej nadezhdy na pobeg.




     Posle obeda, kak prinyato v kitajskih  restoranah, im podali  po lomtiku
apel'sina  i pechen'e s  zapisochkami vnutri.  |ti pechen'ica  on  bol'she lyubil
est', chem chitat', odnako zhe vsegda chital. V zapiske bylo:
     "Mudryj dumaet ne o tom, chto emu ne dano, a tom, chego mozhet dostich'. "
     On posmotrel vokrug. V  zale  snovali kitajcy s kruglymi,  kak ih lica,
podnosami;  drugie takie zhe kitajcy  sideli za stolikami i  lovko, kak caplya
taskayushchaya  iz bolta lyagushek, ceplyali  palochkami  kusochki pishchi. Emu kazalos',
chto eto nikakie ne kitajcy, a obychnye lyudi v maskah kitajcev.
     "Gde zh vy  ran'she to byli, edrena, " --  vzdohnul on, opustiv zapisku v
nedopityj  chaj. Kazalos', uznaj on  etu mudrost' ran'she, emu by ne  prishlos'
teper' stanovit'sya pokojnym.




     CHto primechatel'no, ona nikogda ne sporila,
     nikogda i ni s kem.
     Ocharovanie bylo ee argumentom,
     neosporimym i okonchatel'nym.




     Odna znakomaya, specialist po reabilitacii rechi, skazala emu kak-to, chto
vlyublyat'sya polezno. On vlyubilsya.
     |to bylo, kak posle obshirnogo insul'ta poluchit' vtoroj eshche obshirnee.





     On slozhil svoyu zhizn' vdvoe  i postelil k ee dveri. Ona pereshagnula,  ne
zahotev dazhe vyteret' tufli.
     Za nej protyanulas' verenica mokryh sledov mohnatyh lap ee sobaki.




     Buduchi bezgranichno odarena sud'boj i oblaskana lyudskoj  lyubov'yu, ona ne
umela  ispytyvat'   blagodarnost',  i  poetomu   vsegda  toropilas'  skazat'
"spasibo. "
     CHasto ne k mestu.




     Ob avtoritetah. Kafka skazal o sebe v razgovore  s Gustavom YAnouhom: "YA
--  galka, ved' po-cheshski galka budet  kavka. "  Galka, kotoroj kazhdyj vzmah
kryl'ev prichinyal  bol',  podobnuyu toj, chto dostavlyal rusalochke kazhdyj shag po
zemnoj  tverdi.  CHto  zhe  ya  za ptica,  dumal  pokojnyj,  esli  dazhe  polnaya
nepodvizhnost' prichinyaet mne bol'?

     "... muzhchinu odnogo iz tysyachi ya nashel,
     a zhenshchiny mezhdu vsemi imi ne nashel. "




     Doma  CHeslav obnaruzhil ostavlennuyu eyu na avtootvetchike zapis': "Pozvoni
mne  segodnya,  pozhalujsta.  Obyazatel'no. Poka.  "  Nabiraya  v  chajnik  vody,
svobodnoj rukoj nabral nomer.
     - Ty prosila pozvonit'.
     -  Da. Takoj  strannyj razgovor  byl segodnya.  Zvonit chuzhoj postoronnij
chelovek, predstavlyaetsya  i govorit, chto  hochet sluchit', izvini za vyrazhenie,
svoyu sobaku s Dzhimom. I predlagaet den'gi.
     - Mnogo.
     - On ne skazal skol'ko, no uveryal, chto delo stoyashchee.
     - Kak ego zovut?
     - Ne znayu.
     - Ty skazala, on predstavilsya.
     - Predstavilsya, no ya zabyla.
     - Kak zabyla, on tol'ko segodnya zvonil?!
     - CHi, ty znaesh', ya ploho imena zapominayu.
     CHeslav pochesal grud' pod rubashkoj potom zashchipnul klochok borody.
     - Otkuda on znaet pro Dzhimmi.
     - Govorit, videl, kak ya s  nim  gulyayu. On i tebya s  nim videl. Vysokij,
govorit, s borodoj.
     CHeslav pokosilsya na sebya v zerkalo, tochno slichaya.
     - Zachem emu Dzhimmi, on znaet ego rodoslovnuyu?
     - CHi, ya peredayu ego slova, eto vse, chto ya znayu.
     Dzhimmi stal nespokoen poslednie dni. Doma nervnyj, on raz ukusil Vlastu
i skalilsya na  nego, CHeslava. Na progulkah zhe byl ne po godam  igriv i rezv.
|tomu otyagoshchennomu zheludochnymi boleznyami  kobelyu uzhe  perevalilo za sem'. On
vse  podlazhivalsya, podlizyvalsya  da  prinyuhivalsya  k nedavno poyavivshejsya  na
ploshchadke afganskoj borzoj, krasivoj  flegmatichnoj suke. Prihodilos'  ego vse
vremya  gonyat',  odnazhdy  CHeslav  dazhe  vytyanul  povodkom  po  spine.  Obychno
prihodyashchij v uzhas ot gromkogo okrika, Dzhimmi i  uhom  ne povel na  etot raz.
CHeslav zhe do sih por  chuvstvoval sebya vinovatym: Vlasta ne pozvolyala  drugim
bit' sobaku.
     - YA  dumayu,  mozhno  vstretit'sya,  uznat',  chto  on hochet.  Ty vzyala ego
telefon? A, kstati, on otkuda tvoj znaet?
     -  |to nevazhno.  YA naznachila vstrechu, on gde-to cherez chas budet.  Ty ne
mog by tozhe pod容hat', a to ya odna boyus'.
     CHajnik zasipel, kak budto tuzhas', i vypustil kosmatuyu struyu para.
     -  Nu-nu. A  esli by ya  zaderzhalsya ili...  U menya, navernoe, tozhe mogut
byt' svoi plany, dela, net?
     - Horosho, ya eshche kogo-nibud' poproshu. Ili sama vse sdelayu.
     - Ladno, sejchas priedu. CHayu vot tol'ko vyp'yu.
     - Spasibo. CHaj mozhesh' u menya popit'.
     Gost'  voshel, smushchenno ulybayas',  prinosya izvineniya,  chto yavilsya ran'she
uslovlennogo. On  byl dolgovyaz, neobychajno gibok i uprug,  kak molodaya loza;
iz nego  mozhno bylo splesti korzinu. Peredvigalsya  on  plavno, peretekaya  iz
odnogo sostoyaniya v sleduyushchee, inogda lenivo  i medlenno, tochno  kaplya smoly,
inogda  s neulovimoj dlya glaza stremitel'nost'yu rtuti. -- Nataniel Broudi, -
predstavilsya gost',  -  dlya  vas  prosto Ned.  On  protyanul CHeslavu paket  s
iskusstvennoj kost'yu:
     - |to nashemu bednomu pesiku.
     - Pochemu bednomu? -- sprosil CHeslav, berya kost' i myslenno pomorshchivshis'
pri slove "nashemu. "
     - Bednomu? Kto skazal bednomu? S takoj-to kostochkoj i s takoj hozyajkoj,
da my  eshche  emu podrugu privedem. |to  ya teper' bednyj,  u menya  ni togo, ni
drugogo, ni kostochki, - zakonchil Ned plaksivo i  peretek v  pozu prosyashchej na
zadnih lapah sobaki. Vlasta prysnula v ladoshi.
     -  Oj, chto vy,  Dzhimmi sovershenno ravnodushen k drugomu  polu. Kogda emu
privodyat devochku, on dazhe mordoj  ne povedet,  tak  i lezhit  na  divane. CHi,
otnesi emu, pozhalujsta, kost'.
     - Pravda? Ochen'  interesno, no, boyus', ne  sovsem  to,  chego my zhdem ot
nashego kavalera,  - v zadumchivosti Ned  podper  ladon'yu  svoyu gladkuyu, tochno
rezinovuyu,  shcheku.  Ego  bez  priznakov  rastitel'nosti  kozha byla  matovaya i
nezhnaya,  kak abrikos, chto nepriyatno porazilo CHeslava, i slovo "nashego" snova
carapnulo emu sluh.
     - Net, net, - zaprotestovala Vlasta, - Dzhimmi teper' ne uznat', on stal
takoj  igrun,  - ona sklonila golovu  nabok i  vypyatila gubki,  kak devochka.
Glaza  ee,  cveta i sladosti  chernoj slivy,  slegka  rasshirilis',  oboznachaya
udivlenie, zatem ona ulybnulas', i glaza rasteklis' k skulam, sdelavshis' eshche
slashche, -  S nim prosto stalo nevozmozhno gulyat'. Tut  poyavilas' odna  sobaka,
suka, izvinite za vyrazhenie, tak on...
     - Afganskaya borzaya? -- utochnil Ned.
     - Da. Tak on  vse vremya za nej begaet,  tak smeshno! On u nee  pryamo pod
zhivotom probegaet, a ona ne shevel'netsya dazhe.
     - Bryuhom.
     - A?
     - Bryuhom, - povtoril Ned, - eto  u nas, izvinite za obobshchenie, zhivot, u
sobak -- bryuho.
     On predlozhil shest'sot, prichem, dvesti vpered, do poyavleniya shchenkov, plyus
desyat' procentov  ot kazhdogo prodannogo  shchenka. Predlozhenie bylo  shchedroe, no
CHeslav reshil potorgovat'sya, chtoby sostavit' predstavlenie o prinyatyh cenah.
     - Za eti den'gi, ya  dumayu, vy poluchili by  vyazku i v  klube. S neplohoj
rodoslovnoj, pritom, -- on vyzhidayushche posmotrel na Neda. No vmeshalas' Vlasta.
     - CHi, -  ee nozdri serdito drognuli, -  mozhet, Nedu  nravitsya Dzhimmi, i
emu ne nuzhna drugaya sobaka v klube!
     - Razumeetsya,  - podderzhal ee Ned, on vynul iz karmana raschesku i  stal
vodit' po svoej goloj  golove, tochno prichesyvayas', -  Ochen' nravitsya. Ved' u
nego  podleca i  ekster'er,  i  okras,  i prikus,  - on dernul  golovoj, kak
sobaka,  lovyashchaya  na  letu  muhu, i  klacnul  zubami. Vlasta  s  gotovnost'yu
rassmeyalas'.  CHeslav metnul na nee neodobritel'nyj vzglyad ispodlob'ya, no ona
ne vstretila ego vzglyada.
     Pered  tem, kak Ned  sobralsya uhodit',  Vlasta uluchila  moment  shepnut'
CHeslavu:  "Tebe  on  ne kazhetsya  podozritel'nym?  "  "Lastochka,  ya  zhe...  "
Dogovorit' pomeshal Ned:
     - A  chto zhenih nash, stradaet kakimi rodovymi  hvorobami, podagra,  tam,
psoriaz, pristupy melanholii ili, mozhet byt', gemorroj?
     - Diabet, - prostodushno priznalas' Vlasta.
     CHeslav vyshel vmeste s Nedom.
     - Hotite zakurit'? -- sprosil Ned, shchuryas', budto ot sigaretnogo dyma.
     - YA ne kuryu.
     - YA  tozhe. Prosto  moment podhodyashchij, potomu  i sprosil. Temno-to  kak,
hot' glaz koli. I ni veterka. Podumat' tol'ko...
     - CHto?
     - Nichego. Vas podvezti?
     - Net, spasibo.
     - Kotoroe iz dvuh, spasibo ili net?
     - Oba. A kstati, kem vy rabotaete?
     - S kakoj?
     - CHto?
     - YA govoryu, s kakoj stati. |to v shutku. YA seks-konditer.
     - Kto? --  CHeslav nastorozhilsya, smorshchiv  lob  ot naprasnogo  myslennogo
usiliya.
     -  Pirogi  pechem, pirozhnye  delaem vsyacheskih  pikantnyh  form  i raznyh
polozhenij, pechen'ya tozhe  formuem, -  oni  podoshli k mashine,  i Ned, pochti ne
otkryvaya dveri, propolz  na sidenie, - Kak dumaete, - povernul  on k CHeslavu
golovu, tak chto plechi pri etom ne dvinulis', tochno  sheya byla  bez kostej,  -
diabet eto nichego,  a?  Vse  zhe luchshe,  chem,  izvinite za vyrazhenie...  - on
vklyuchil zazhiganie,  i mashina, utrobno  vshlipnuv,  zazhevala  ostatok frazy v
svoem natruzhennom vorchlivom motore.
     CHeslav smotrel vsled  ot容zzhayushchej mashine,  pytayas'  reshit',  kakogo Ned
vozrasta.  Gladkost'yu kozhi i guttaperchevoj zhivost'yu  on napominal yunoshu,  no
stoilo  emu  zagovorit',  oborachivalsya  starikom.  Tak  zhe, podumal  CHeslav,
prevrashchalas' i Vlasta, kogda, zabyvaya koketstvo, nachinala govorit' ser'ezno,
prosto  i  suho. Togda  kazalos',  chto  ona zhivet na  svete  let trista, kak
drevnyaya cherepaha, i stanovilos' zyabko i strashnovato. V podvizhnosti ee nezhnoj
shei, privychke sklonyat' golovu nabok  ili vtyagivat' v  plechi, kogda merzla, a
takzhe  vtyagivat' ruki  v rukava  svitera bylo i vpryam'  nechto cherepash'e.  On
oglyanulsya na  Vlastiny  okna, reshil  bylo podnyat'sya,  no  peredumal;  ona ne
lyubila, chtoby  zahodili  prosto tak,  bez priglasheniya,  i  ne  vpustila  by,
skazav, chto zanyata ili ukladyvaetsya spat'.
     CHeslav medlenno brel domoj ot  stancii metro. Na  ulicah bylo  pusto  i
tiho,  noch'  lezhala nepodvizhno,  kak amputirovannaya golova,  tusklo  glyadya v
nikuda  osteklenevshimi  glazami.  Pusto  bylo  i doma,  spat'  ne  hotelos',
hotelos'  byt'  s Vlastoj. Vremya zastylo  v tomitel'noj bessonice, nichto  ne
predveshchalo utra, i v to zhe vremya, den' obeshchalsya byt' lipkim i  zhevannym, kak
nesvezhaya prostynya.
     Takim on i  vydalsya. Da eshche  monotonnym, kak gudenie moshkary v  znojnyj
polden'. Ves' den' CHeslav ne otluchalsya iz  ofisa,  ozhidaya Vlastinogo zvonka,
no ona ne zvonila, zvonil Garol'd |bramovic, advokat -- oshibsya nomerom.
     Pridya  s raboty, CHeslav pochuvstvoval,  chto  ustal, ustal ot  vsego, chto
proishodilo s  nim v zhizni i eshche bol'she ot  togo,  chto  prohodilo mimo nego,
draznya ostrym zapahom tajny i ravnodushiem. Ne razdevayas', on leg na divan i,
ustavivshis'  v  potolok  ponimayushchimi glazami  umnoj  sobaki, glazami  vsegda
gotovymi plakat', no nikogda ne  plachushchimi, stal proslushivat'  avtootvetchik.
On zhdal zvonka ot Vlasty. Zvonil priyatel', priglashal na obed i tak  podrobno
ob座asnyal, kak  doehat',  chto  CHeslavu kazalos', on  uzhe pobyval tam  i  dazhe
slegka poobedal, tak chto oshchushchenie sytosti leglo na ego pustoj zheludok. Potom
zvonila Dzheni Linn iz firmy  Veselye  Sluzhanki; predlagala  pochistit' kovry,
myagkuyu  mebel' i  propylesosit' dom po samym  nizkim  cenam v samoe  udobnoe
vremya i,  sudya po tonu  i tonusu ee rechi, veselee vseh  ostal'nyh  sluzhanok.
Vlasta ne zvonila. On dumal, chto bud' u nego kovry, myagkaya  mebel' i dom, on
predpochel by, pozhaluj Sluzhanok Grustnyh. I vse zhe, spasibo tebe, Dzheni Linn,
zvoni, ne zabyvaj  starinu CHi. Zvonil proricatel',  magistr astral'nyh nauk.
Vsego za  dva dollara devyanosto devyat' centov v minutu predlagal predskazat'
sud'bu, pomoch' sdelat' vybor, razreshit' lichnye trudnosti i trudnosti prosto.
CHeslav gotov  byl zaplatit' i  pyat' dollarov, lish' by ne znat' svoej  sud'by
ili hotya by zabyt' na vremya; pyat'  dollarov za minutu  zabveniya, a, gospodin
Goroskop? Vprochem, viski  obojdetsya  deshevle. Vlasta  ne zvonila. Zvonil ser
Million. "Pozdravlyayu!  --  oral  on v  trubku, tochno byl  tug  na uho --  Vy
vyigrali million!  Ostalos'  tol'ko  poluchit' ego!  Vse, chto  vam nuzhno, eto
kupit' bilet nashej  loterei, a eto tak zhe prosto, kak snyat' trubku i nabrat'
nash  nomer:  odin-vosem'sot-million! Ne  upustite  vash shans  zvonite  srazu,
pomnite,   vash   vyigrysh,   eto   nasha   udacha!   Eshche   raz,  nash   telefon:
odin-vosem'sot-million!  Ili: odin-vosem'sot! shest'-chetyre-pyat'!!  pyat'desyat
chetyre!! shest'desyat shest'!!! I zamolchal:!!!!!!!!!!!!!! "
     Byli eshche  zvonki; zvonili po delu i po oshibke,  ot skuki i  prosto tak,
zvonili vse krome nee. CHeslav ne  slushal ih, on dumal,  kak vyglyadit million
odnodollarovymi banknotami. On  predstavil meshok,  chernyj meshok dlya  musora,
tugo  nabityj  den'gami,  potom  vysypal  ego  na  pol,  poluchilas' dovol'no
skromnaya  kuchka, kak raz takaya, chto mogla ostat'sya  ot  milliona, kogda  ego
pogruzili na gruzovik i  uvezli  v bank,  tol'ko million i videli.  Togda on
reshil pozvonit' Vlaste.
     - Lastochka, zdravstvuj.
     - Privet.
     -  YA  uznal, gde  on  rabotaet.  On  dal  mne  svoyu  kartochku. YA zvonil
proveryal, vse normal'no, mozhesh' ne bespokoit'sya.
     - Spasibo, ya i ne bespokoyus'.
     - Nu ty govorila...
     - Govorila.
     - YA eto k tomu, chto mozhno ego pozvat', chtoby sobaku privel.
     - On uzhe byl. S sobakoj.
     - ..............................
     - Svoj tortik prines. Eshche ostalos' nemnozhko. No samoe interesnoe s容li.
     - Lastochka, no my dogovarivalis'!
     - My ni o chem ne dogovarivalis'.
     -  Net  pogodi.  Snachala ty govorish',  tebe  podozritel'no, stranno, ty
boish'sya, menya prosish' priehat', a posle vstrechaesh'sya s nim, i mne ni slova!
     - CHi, ty hochesh' menya otrugat'? U tebya eto ne poluchitsya.
     -
.......................................................................
     - YA sobiralas' tebe zvonit'.
     CHeslav  poglyadel v okno,  vnizu  koposhilis'  bozh'i korovki mashin, mezhdu
kotoryh polzali murav'i lyudej. On podumal, chto esli million dollarov slozhit'
dvumya  stopkami  i  privyazat'  kazhduyu k podoshvam ego botinok,  poluchilis' by
vysochennye hoduli,  na kotoryh on  mog  by  hodit' nad gorodom, prisazhivayas'
otdohnut' na doma, perestavlyaya iz ozorstva pamyatniki.
     - Ty poluchila den'gi, chto on obeshchal?
     - Net.
     - Pochemu?
     - Nichego ne vyshlo.
     - CHego ne vyshlo?
     - Dzhimmi ne stal.
     - Ne stal chego?
     - CHi!
     On  posmotrel  v potolok, belyj,  pustoj,  neinteresnyj.  Pod  otkrytym
nebom,  dumal  on,  bylo  by veselee, lovil by vertolety sachkom  i  samolety
malen'kie,  davil by  golubej, kak muh.  A lyudi pod otkrytym  nebom zhit'  ne
zhelayut, vse zagorazhivayutsya kryshami, belymi  prostynyami potolkov  ukryvayutsya.
Pochemu  belymi? Cvet otsutstviya cveta.  CHtoby vverh ne  glazet', a bol'she po
storonam da pod nogi, chtob  ne voron schitat', a  krugom  sebya bdet'? Tak ono
vernej budet.
     - I chto, plakali denezhki?
     - Ned hochet eshche poprobovat'.
     - A Dzhim?
     - CHto Dzhim?
     - Hochet poprobovat'? -- on zapozdalo pozhalel o proskol'znuvshej v golose
zloradnoj intonacii, no Vlasta, slava bogu, reshila ne zametit'.
     -  On hochet  ih  vyvesti  na  ploshchadku, chtob  vozbudit'  Dzhimmi. On eshche
skazal, bylo by horosho, esli b ty pomog.
     -  Vozbudit' Dzhima?  Bez problem. Tol'ko u  menya  eshche techka,  izvini za
vyrazhenie, ne poshla.
     On s ispugom prislushalsya k Vlastinomu molchaniyu.
     - Lastochka...
     - ...............
     - Izvini, ya nechayanno.
     - .........................
     - Pravda, ya ne hotel. Skazhi, kak vy dogovorilis', ya pod容du.
     - My na subbotu dogovorilis', chasov v desyat'.
     - Horosho, ya budu k desyati.
     CHeslav prosnulsya sredi nochi s soznaniem pronzitel'no yasnym, kak budto i
ne  zasypal.  On  chuvstvoval rastushchuyu  trevogu,  ne  znaya,  otkuda  ona.  On
ispugalsya, chto  zakrichit. Ukryvshis' s golovoj, on s  siloj zazhmuril  glaza v
bespomoshchnoj  popytke obratno  usnut'. Potom vskochil s posteli  i,  podojdya k
oknu, raskryl ego. Nebo bezzvuchno i gusto mercalo zvezdami, pod nim v zheltyh
pyatnah  fonarej zmeilis' asfal'tovye ulicy.  Stranno,  dumal on,  nebo takoe
glubokoe,  a smotret'  v nego,  golova ne kruzhitsya, a na zemlyu  -- kruzhitsya,
hotya i dno vidno; mozhet, zavisit ot togo,  kuda smotrish', vverh ili  vniz? A
esli pomenyat' mestami? CHeslav zabralsya na podokonnik spinoj naruzhu, upersya v
nego ladonyami  i  golovoj  i medlenno podnyal i raspryamil  tulovishche, upershis'
nogami v  verhnij  stvor okna. Nebo teper' okazalos' u nego  pod nogami, ono
manilo,  a ne  pugalo,  v nego hotelos'  shagnut',  kak v teploe  tihoe more.
Prognuvshis' i zakativ glaza, on  posmotrel vniz na ulicu. U nego perehvatilo
dyhanie,  oslabevshie  nogi otpustili  ramu i so strashnoj legkost'yu poplyli v
pustotu. On izo vseh sil rvanulsya golovoj vpered i, obodrav o podokonnik sheyu
i grud', svalilsya v komnatu.  Ne v silah  stat' na nogi i drozha  vsem telom,
CHeslav na chetveren'kah dopolz  do telefona  i,  ne  nabiraya nomera, pozval v
pustuyu trubku: "Lastochka. "



     V  skvere, u portala  Kembridzhskoj publichnoj biblioteki,  prislonivshis'
spinoj  k derevu,  sidel  nishchij. U  nog ego stoyal  plastikovyj  stakanchik  s
gorst'yu monet na dne, iz drugogo takogo zhe stakana nishchij pil kofe, i poka on
pil, pervyj stakanchik sam prosil za nego milostynyu. Vlasta s Nedom shli mimo.
Bystro  naklonivshis'  i  starayas'  ne vstretit'sya s nishchim  vzglyadom,  Vlasta
brosila emu dollarovuyu bumazhku.
     - O, da vy podaete bezdomnym, - ne to sprosil, ne to skazal Ned. On byl
v solncezashchitnyh ochkah, takih chernyh, kak nosyat slepye.
     - Podayu.
     -  Ochen' s vashej storony milo. Vy eto tak ocharovatel'no delaete, chto  i
mne hochetsya sest' s protyanutoj rukoj u vas na puti. Podadite?
     - Navernoe, - ulybnulas' Vlasta, - No luchshe ne probovat'.
     CHeslav tozhe zametil brodyagu,  osobenno, kak sil'no tot zagorel.  Lico u
nishchego  i  vpryam' bylo  cveta obozhzhennogo  kirpicha. "Vidno,  davno  sidit, -
podumal CHeslav  i mimohodom  zaglyanul  v stakanchik,  -  a deneg  sovsem malo
sobral. " Vperedi on uvidel Neda s Vlastoj i, pribaviv shagu, dognal.
     - Dobryj den'.
     - Privet.
     - Zdravstvuj, CHi.
     - A gde Dzhimmi?
     - Von begaet, -  mahnul rukoj Ned. CHeslav posmotrel  na  ego  ochki, ch'i
stekla  skoree napominali zastyvshuyu  smolu,  var, kotorym zasmolili  glaznye
shcheli, chtoby ne dopustit' techi sveta.
     - Ne  vynoshu yarkogo solnca, - predupredil ego vopros Ned, - obostryaetsya
kon座unktivit.
     CHeslav pozhal plechami i oglyanulsya na Vlastu, ta ulybnulas' neponyatno emu
li, Nedu.
     - YA  dumayu,  -  skazal  Ned, sojdya  s  dorozhki na  gazon i sdelav  znak
sledovat' za nim, - my sdelaem vot chto...
     Dzhimmi  kruzhil  vokrug  afganskoj  borzoj, obnyuhivaya  ee  to  szadi, to
speredi,  vskidyvaya  lapy  ej na  spinu i  pristraivayas',  slovom, uhazhival.
Obrubok  ego hvosta  bilsya iz storony  v storonu, tochno mayatnik-epileptik, a
nozdri trepetali,  kak zhabry zagnannogo shchukoj karasya. On yavno imel ser'eznye
namereniya i,  vidno, obeshchal  zhenit'sya. Afganka zhe, povorotiv  mordu nabok  i
vyvaliv na storonu lilovyj yazyk,  vysmatrivala  v  etoj  zhizni chto-to  svoe,
nedostupnoe ee neproshenomu kavaleru, i tol'ko vorchlivo ogryzalas', kogda tot
pozvolyal sebe lishnee. No snova i snova, ronyaya slyunu s prositel'no oskalennoj
mordy, naskakival Dzhimmi na  svoyu izbrannicu, ch'ya pepel'no-seraya s sirenevym
otlivom sherst' na fone yarko zelenoj travy bylo vse, chto on videl pered soboj
-- dve stihii, sredi kotoryh barahtalsya, tshchas' najti vyhod, otverstie v raj,
vospominanie  o kotorom kak o  davno,  eshche do vsyakogo proshlogo,  ostavlennoj
konure, iznachal'noj i  pravil'no tesnoj, i samoj vol'gotnoj iz vseh  konure,
zhilo geneticheskoj pamyat'yu, trebuya novyh i novyh voploshchenij. I on ne zametil,
kak  podoshla  hozyajka,  on tol'ko  uslyshal ee  zapah  i  pochuvstvoval  ruku,
uhvativshuyu oshejnik i potashchivshuyu ego, upirayushchegosya vsemi chetyr'mya v skol'zkuyu
podatlivuyu zelen',  kuda-to  proch'. Kogda  oshejnik otpustili,  Dzhimmi uvidel
pered  soboj uzhe  znakomuyu zhelto-ryzhuyu ushastuyu  suchku  v belyh  nosochkah. On
uznal  volnuyushchij terpkij  zapah techki  i, podvzvizgnuv,  brosilsya  obratno k
afganke. Drug hozyajki perehvatil ego i vernul na mesto. Togda on rvanulsya  v
druguyu  storonu,  gde put'  emu  pregradil gladkij  i  gnushchijsya,  kak shlang,
chelovek  bez  zapaha i, vidno,  bez kostej, s  chernymi dyrami na meste glaz.
Dzhimmi  pryanul  nazad i  ugrozhayushche  zarychal,  no oseksya ot  strogogo  okrika
hozyajki.  On  podnyal   k  nej  voprositel'nyj  vlazhnyj  oskal  i  poproboval
zaskulit'.  Ryadom  spokojno zhdala  zhelto-ryzhaya,  obstoyatel'no oblizyvayas'  i
shchuryas' na solnce.
     - Davaj, Dzhimmi, davaj! -- ona kaprizno vypyatila gubki, kak devochka.
     Ned razgladil na probor nesushchestvuyushchie volosy.
     - Teper' mozhno i otmetit'.  YA znayu mesto,  gde podayut  luchshih  v  Novoj
Anglii mollyuskov i otlichnoe beloe vino.
     - Oj, pravda, idemte. Hochu mollyuskov!
     Ona  nemnozhko  zaparilas', biserinki pota  vystupili u  nee  na nosu  i
verhnej  gube,  i drugie pokrupnee  u kornej  volos, okajmlyavshih  ee melovoj
chistoty lob.
     - Mozhno, - nereshitel'no soglasilsya CHeslav, oglyanuvshis' na Vlastu, no ta
nagnulas' pristegnut' povodok.



     Telefon  razrazilsya neobychno rannim  zvonkom. CHeslav  vtyanul golovu pod
odeyalo v nadezhde perezhdat', chtoby  spat' dal'she,  no to, pohozhe, byl kak raz
takoj zvonok, kakim podnimayut  s krovati, ego  treli bez promaha vpivalis' v
poluprosnuvshijsya mozg CHeslava i rassverlivali ego iznutri. Kapitulirovav, on
pochesal v pahu i snyal trubku. Zvonila Vlasta.
     - CHi, priezzhaj skorej, pozhalujsta, eto uzhasno!
     Nekotoroe vremya on eshche derzhal trubku, slushaya  gudki, pytayas' po inercii
skazat' ili sprosit' chto-nibud', serdce ego gulko stuchalo srazu i v  ushah, i
v grudi, legkaya toshnota podnyalas'  k gorlu. Po doroge on pytalsya soobrazit',
chto stryaslos', no mysli raspolzalis', kak posle dozhdya chervi.
     Dzhimmi lezhal  na kovrike na boku, tol'ko eto uzhe byl ne Dzhimmi. |to byl
skelet  Dzhimmi, obtyanutyj shkuroj. Tyazhelo  hodili  prostupivshie  rebra, morda
byla  zaprokinuta i slegka oskalena,  perepachkannaya sherst' na nej ssohlas' v
gryazno rzhavye pryadi, prikrytye glaza sochilis'. Pustoj obezobrazhennyj pah eshche
tochil sukrovicu, strashnaya chernaya  luzha na polu zagustela i mestami prisohla.
"|to uzhasno, - povtoryala Vlasta, - eto  prosto uzhasno. CHi, verni emu den'gi,
ya ne hochu ego deneg. |to prosto uzhasno, uzhasno. "
     - Mozhet emu chego-nibud' ne  hvatalo?  - skazal on, chtoby ne molchat',  -
Znaesh', im inogda ne hvataet... vitaminov... solej...
     - Navernoe ne  hvatalo! -- nahmurila  ona  svoi  chernogo shelka brovi, -
Inache on ne otkusil by sebe, izvini za vyrazhenie...




     Odin velikij chelovek skazal, chto krasota spaset mir.
     Drugoj, tozhe nebezyzvestnyj chelovek skazal, chto mir spaset lyubov'.
     CHto  dumal po  etomu  povodu mir, my  ne  znaem,  no znaem,  chto  dumal
pokojnyj. Mir, dumal on, ne tonushchaya v vidu berezhka prekrasnaya devushka, chtoby
ego spasat', i ne dusha greshnika, i dazhe ne okruzhayushchaya sreda, no esli eto vse
pravda,  pro krasotu i pro lyubov', mozhet oni snachala ego, pokojnogo, spasut,
nu hot' dlya primera?




     I Kafka, i Akutagava preklonyalis' i zavidovali Strinbergu.
     Pochemu?
     Strindberg, somnevayas' v pobede, borolsya s zhizn'yu, kak  Iakov borolsya s
Bogom.
     Akutagava i Kafka, znaya napered ishod, predpochli igru so smert'yu.
     Ili  eto smert' sama vybrala ih v partnery, ostaviv Strindberga  zhizni,
kak balagannogo aktera iz fil'ma drugogo velikogo shveda.




     V oktyabre  1994  goda  on  poehal v  sopredel'noe  severnoe gosudarstvo
uvidet'sya  so svoej rodstvennicej.  Dva  goda i vosem' mesyacev  spustya posle
ukusa zmei.

     On vstretil snachala ee lico, kogda ona nagnulas' k nemu v mashinu. CHuzhoe
lico  zhenshchiny. Ona  ustroilas'  na zadnem  sidenii,  i  togda on vstretil ee
golos, umnyj i  vzroslyj.  Esli  by ya stal takim zhe umnym, pozavidoval on, ya
by,   navernoe,  sumel  uberech'sya.  Kogda  on  uezzhal,  ona  byla   v  chisle
provozhavshih. S eshche neyasnymi, vspominal on, nezhno razmytymi chertami lica, kak
nedoderzhannaya  fotografiya.  Kogda  on   uezzhal,  rodstvenniki  eshche  ne  byli
rodstvennikami, a byli rodnymi.

     V chuzhoj zemle  on vzdumal stat' zmeelovom. Na rodine on ih videl tol'ko
v  zoologicheskom  sadu.  Zavorozhennyj  ih   nedostupnoj  ravnodushno-holodnoj
krasotoj, on sladko mechtal  proniknut' k nim za steklo, v ih garemnyj raj, v
ih  ekzoticheskuyu  vechnuyu  zhizn', skol'zyashchuyu bez usilij sredi sochnyh  trav  i
samocvetnyh kamnej. Oni znayut  vse, dumal on, glyadya v ih nepodvizhnye nezhivye
glaza;  edva rodivshis', znayut zhizn'  tak,  budto prozhili  na zemle  ne  odnu
tysyachu let. Krasote znanie dano po pravu rozhdeniya, dumal on.

     V chuzhoj zemle  on podoshel  k  nej sovsem  blizko. K malen'koj  zmejke s
uzorom prostym i prekrasnym. I ot togo eshche, chto mezhdu nimi ne stoyalo stekla,
ona  pokazalas'  emu  krasivejshej  iz kogda  libo sozdannyh. Ee yad, on znal,
paralizuet panteru i zamertvo valit olenya, dazhe mangust obhodit ee storonoj.
I vse zhe  ne smog uderzhat'sya,  chtob ne kosnut'sya uzora  na holodno blestyashchej
cheshue.  No  dazhe  ne sumel pogladit',  a  tol'ko  protyanul  ruku, nesmelo  i
nereshitel'no.  I ne zametil ni  broska,  ni ukusa, lish' bol' prozhgla  ego ot
ladoni  do serdca,  i  bespoleznaya  uzhe  ruka  provisla,  kak  pustoj  rukav
invalida. On znal, chto ukus krasivoj zmei smertelen, teper' uznal, chto takoe
smertelen.

     Celyj  den'  oni  hodili  po privetlivym ulicam  hot'  i severnogo,  no
myagkogo  goroda,  legkomyslenno  otkrytogo  skvoznyakam, zaglyadyvali v  kafe,
magaziny,   nakupali   bezdelushek,   i  on   zanovo   porodnilsya  so   svoej
rodstvennicej.  Skazat'  -- ne skazat',  dumal  on, poglyadyvaya  na nee kraem
glaza. Predostavil reshat' sud'be: vypadet sluchaj, skazhu, net -- stalo byt' i
ne nuzhno. Sluchaj predstavilsya. Oni ostalis' odni na uzen'koj moshchenoj ulice u
razrisovannoj kirpichnoj  steny. Ona molchala, predostavlyaya emu  govorit', kak
budto znaya o ego  reshenii,  o sluchae,  o sud'be. Molchal  i on.  Rodstvennica
zakurila, prikryvaya plamya ot vetra ladon'yu, ee osveshchennoe vspyshkoj lico bylo
sovsem blizko, on videl krupicy serebra v nalozhennyh na ee veki tenyah. Plamya
pogaslo, on vse molchal.
     - B-r-r-r, holodno, - poezhilas' ona.
     - Da.
     - Eshche veter takoj pronizyvayushchij.
     - Okean blizko, - ob座asnil on, - Na okeane vsegda vetry.
     Graffiti na stene byli nazojlivy i bessmyslenny, kak kriki chaek.
     -  Idem? --  skazala ona,  i povernulas' uhodit'.  V  ushah ee kachnulis'
serezhki,  dve cherepashki deshevogo serebra. |to on  podaril ej  cherepashek. Ona
emu -- dva dnya zhizni.
     Veter vydavil lishnyuyu vlagu na resnicy.




     A  poslednyaya  ego svad'ba byla  tiha  i bezlyudna.  Nevidimaya  stoyala za
spinoj nevesta, skuchlivo dozhidayas' konca ceremonii. Za shafera byl staren'kij
s  bol'shoj, no uyutnoj rukoyat'yu revol'ver kol't. I nikogo, kto by skomandoval
: "Gor'ko! "




     Ryadom  s  polyanoj, gde oni raspolozhilis'  na piknik,  pologo  spuskalsya
ruchej, melkij i tihij. Pod predlogom sobiraniya hvorosta dlya kostra  on poshel
vverh  po  ruch'yu,  chtoby  podnyat'sya  k  istoku.  Prodirayas'  skvoz'  chashchobu,
okrapivilsya.  Na zapyast'e prostupili malen'kie  belye voldyri.  On vspomnil,
kak v detstve emu govorili,  chto krapivnyj ozhog polezen.  Vperedi, gde sklon
delal  ustup, ruchej zamedlyalsya  i obrazovyval zatoku, poperek kotoroj, torcha
iz vody koncami, pokoilas' koryaga. On podoshel posmotret'. Gladkaya, v zelenoj
slizi ona byla  shchedro obleplena bledno-zheltoj lyagushach'ej ikroj. On znal, chto
lish' odna iz tysyachi razov'etsya v lyagushku, ostal'nye -- pokojnye ot rozhdeniya.
Brezglivo podcepiv koryagu za kraya, on vynes ee na travu i, zadyhayas' slezami
bessil'ya,  razdavil vse  do  edinoj ikrinki.  Gadlivo obter travoj botinok i
begom spustilsya k polyane.
     Koster   zanimalsya   i   zmeilsya  lentami  dyma.  Vse  byli   ozabocheny
raskladyvaniem  snedi.  Vse krome zhenshchiny, bogom dannoj;  chut'  poodal'  ona
igrala tennisnym myachikom so svoej sobakoj, ushastoj s nepravil'nym porodistym
prikusom.
     -  U vas  lico  krasnoe,  -  skazala  ona, -  vy, navernoe, obgoreli na
solnce.
     - Navernoe, - emu hotelos' opustit'sya pered nej na koleni.
     - U menya est' krem ot ozhoga, hotite?




     I  v yarko osveshchennom foje lico ee  svetilos' matovoj beliznoj  zhemchuga,
ottenennoe chernym barhatom gladko zachesannyh volos. On smotrel na nee skvoz'
steklyannye  dveri  teatra, zameshavshis' v sobravshuyusya u vhoda  tolpu  naryadno
odetyh lyudej.  Vprochem, ona vse ravno by ego  ne zametila,  ee strogie glaza
smotreli pryamo pered soboj, ostanavlivayas' tol'ko na blizhnih predmetah, esli
eto ne byla scena opery ili baleta.
     On ne byl ni baletnoj, ni opernoj scenoj.
     On nikogda ne pel dazhe v hore.
     Odnazhdy  on vystupal v shkol'nom  hore,  no ne pel. Hormejster ukazal na
nego dirizherskoj  palochkoj. "Ty mozhesh' ne  pet', "  - skazal  on, rasstavlyaya
palochkoj udareniya. Bylo eto  razresheniem ili sovetom, ili dazhe ukazaniem, on
ne znal, no na vsyakij sluchaj ne pel, tol'ko raskachival v takt golovoj, chtoby
uchastvovat'  v hore. Na nem byl  belyj vorotnichok i chernaya babochka,  kak i u
teh, chto peli.
     Kto znaet, mozhet spoj on togda...
     Ee vel pod ruku |rih-Rajner fon SHlagbaumberg.
     ZHizn' prosvistela tak blizko, podumal pokojnyj, chto edva ne zadela.




     Hudo-bedno li, no on vsemu nauchilsya.
     Nauchilsya  razbirat'sya v sortah  piva i byt' veselym na  lyudyah, nauchilsya
hodit'  na koncerty i obsuzhdat' ih  sravnitel'nye dostoinstva, rassuzhdat'  o
zhizni i obsuzhdat' menyu  s oficiantom, nauchilsya izrekat' istiny i ne vstavat'
so  stula,  kogda k  nemu  obrashchalas'  zhenshchina,  nauchilsya zadirat'  nogi  na
sosednij stul, pit'  vodu so l'dom i davat' poleznye sovety, nauchilsya znat',
chto pochem, uznavat' pogodu po telefonu, otlichat' dvojnoj kupon ot  prostogo,
proveryat'  scheta,  schitat' sdachu  i ostavlyat'  chaevye. On nauchilsya pridavat'
vesomost' svoim slovam i znachitel'nost' poze, umel pomenyat' koleso v mashine,
pokopat'sya  v motore i zalit' maslo, nauchilsya est'  plody  mango  i ne  est'
sala, zakusyvat' ne ogurcom, a marinovannym percem i zavtrakat' ne kashej,  a
kukuruznymi hlop'yami. I byl dovolen soboj. Vot tol'ko  sobstvennoe imya stalo
emu v tyagost'. Pri znakomstve, po telefonu, pri zapolnenii oficial'nyh bumag
on  srazu  predlagal  proiznesti  svoe imya bukvam;  rassypannoe  ono  uzhe ne
pugalo. No kogda vam sluchalos' obratit'sya k  nemu po imeni, on otvodil glaza
v storonu, slovno ne slysha,  i  vtyagival golovu v plechi, budto ego  v chem-to
ulichili. I ni vy, ni on ne dogadyvalis' v chem.
     V samom dele, vrode by vsemu nauchilsya hudo li bedno.





     Sprava naiskosok  ot nego ehala zhenshchina-mamont. Tyazhko poteya nesmotrya na
rabotavshij  v  vagone  kondicioner,  ona  byla  pogloshchena  chteniem  knigi  v
glyancevoj  yarko-oranzhevoj oblozhke. ZHenshchina stradala takoj stepeni ozhireniem,
chto vam kazalos',  eto ozhirenie stradaet zhenshchinoj.  Plot' razroslas' na  nej
bezuderzhnym  vegetativnym  bujstvom,  kak  lishai  na  svalennom polusgnivshem
dereve;  ona  svisala  takimi  tyazhelymi   skladkami,   tochno  eto   byla  ne
zhenshchina-mamont, a zhenshchina-vymya. On  prignulsya,  chtoby  podsmotret'  nazvanie
knigi,  no  sumel  prochest'  lish'  pervuyu  tisnennuyu zolotymi bukvami  frazu
annotacii: "Ee lyubovnye pohozhdeniya budorazhili voobrazhenie samyh..., " dal'she
bylo nabrano melkim shriftom.
     "Gospodi,   -   pozval  on   tiho   pod  gul  tunnelya;   dudyk-tum-dyk,
dudyk-tum-dyk prigovarivali  kolesa  vagona,  - za chto vytvoryaesh' ty s  nami
takoe, gospodi. "




     O tom, kak nevynosimo hochetsya zhit'.
     I o tom, chto vyterpet' eto, u nego navryad li dostanet sil.




     On dumal o tom, chto takoe  uspeh. No nikakih associacij so slovom Uspeh
ne prihodilo na  um. Tak dlilos', poka on ne dogadalsya prochitat' eto slovo s
konca. Hepsu, vot, chto u nego poluchilos', Hepsu.
     I  kak vzoshedshee s vostoka solnce, voznikla pered nim siyayushchaya  uhmylkoj
buryatskaya rozha, rassypalsya tonen'kij smeh kastrata.




     Emu  snilos',  chto  ego  zagryzla sobaka. Malen'kaya  sobachka s bol'shimi
ushami. To byl  mirnyj spokojnyj son. S grustnym  udivleniem nablyudal on, kak
sobachka, vlazhno  chavkaya, proedaet  emu  gorlo, prilezhno  i  netoroplivo, kak
progryzaet  povalennoe derevo  bober,  s  toj lish'  raznicej, chto  bobry  ne
chavkayut;  drevesinoj osobenno ne pochavkaesh'. "Stranno, - nedoumeval pokojnyj
vo sne, - takaya malen'kaya sobachka i sumela menya zagryzt'. "
     Poutru on vspomnil, chto  videl vo sne sobaku,  malen'kuyu, vislouhuyu,  s
kupirovannym hvostom.  Ona gulyala  na  povodke, kotoryj, emu  kazalos',  byl
ploho pristegnut.




     Kak i polozheno.
     Grob  zakazali  u  Staneckogo  po  kuponu  s desyatiprocentnoj  skidkoj,
tapochki nashlis' v dome. K vecheru, kak uleglas' zhara, potyanulis' gosti, kto s
buketami,  kto s vinom. Pozdravlyali, zhali  ruku, hlopali po plechu, otmechali,
kak  horosho vyglyadit.  Druz'ya prinesli v  podarok  sinyuyu pticu v  futlyare na
chernom barhate i mehanicheskom hodu.




     "Ibo ne schast'ya ishchu ya, no delo moe zovet menya. "
     |to  dumal ne  pokojnyj,  a  sovsem  drugoj  chelovek,  k tomu  vremeni,
vprochem, davno pokojnyj.
     Sam zhe pokojnyj dumal, chto slova eti lozh'. Iskrennyaya  lozh' otchayavshegosya
cheloveka. Eshche on dumal o tom, pochemu on tak dumal, no tak i ne reshil.
     Bylo pusto, holodno  i bessnezhno. Hotelos' zhenshchinu.  Pora  bylo idti na
rabotu.




     Kogda  on govoril  s nej po telefonu, emu  hotelos' stat' odnim bol'shim
uhom. CHtob ee golos  lilsya v nego, kak voda na peresohshie v zharu yazyk, nebo,
guby, ni dostigaya dna i ne utolyaya zhazhdy. Uhom, prizhatym k telefonnoj trubke.
     Ona nikogda ne zvonila sama i tol'ko raz sdelala isklyuchenie. Pozvonila,
izvinilas'  za  bespokojstvo i vynesla smertnyj prigovor. Kogda ona  konchila
govorit', v  mire slovno  by  vyklyuchili  zvuk. Besshumno  on polozhil  trubku,
besshumno skripnulo pod nim  kreslo,  besshumno proneslas'  pod  oknom  sirena
skoroj pomoshchi.  On  posmotrel  na kalendar': 26 yanvarya 1993  goda. On slozhil
cifry,  u  nego  byla  privychka  skladyvat'  cifry,  navernoe,  ottogo,  chto
skladyvat' proshche, chem vychitat', umnozhat' i delit'. Vyshlo tridcat', tri nol'.
Nol' tri --  telefon skoroj pomoshchi.  On  chuvstvoval,  kak  ritmichno  i sporo
rabotayut  ego  mysli, tochno porshni  parovoznogo  dvigatelya, nemogo dvigatelya
nemogo parovoza brat'ev Lyum'er. No on  ne  znal o  chem  eti mysli, on tol'ko
videl,  kak parovoz shodit s  rel's i nepravdopodobno bystro idet pod otkos,
slovno starayas' obognat' svoyu gibel'.




     "YA znayu, - pisal on, - mechty  sbyvayutsya. No oni sbyvayutsya v takom vide,
chto... " Tut on vspomnil, kak ob etom skazano u poeta. Vspomnil i ne okonchil
frazy.
     "O, vityaz', to byla Naina... "
     Drug nichego emu na eto ne otvetil.
     Drug schital ego uzhe pokojnym.




     V novyj dom pervym prinyato puskat' kota. Na svezhie polovicy.
     Sledom hozyain s det'mi i hozyajkoj,

     -  Nu  a chto by vy hoteli za takuyu  cenu? --  govoril emu  upravlyayushchij,
dolgovyazyj suhoj ital'yanec s rukami ulichnogo regulirovshchika v chas pik.

     potom  rodnye po  starshinstvu.  Poslednimi  mladshie brat'ya i  sestry  s
sem'yami, posle rodstvennikov

     - Nu ya chto by vy hoteli za takuyu cenu? -- govoril emu ital'yanec, vrashchaya
chernymi na vykate glazami opernogo tragika i vedya za soboyu v podvalec, tochno
Vergilij v krug sed'moj. On vyrazitel'no postuchal v nezapertuyu dver', chto ot
stuka zhe i otkrylas', bezvol'no, kak rot pokojnika. Komnata pahla trupom.

     garmonist.  S  raspahnutoj,  kak   dusha,  garmon'yu,  s   pereborami  da
pritoptyvaniem pyl'nyh v gline sapog, s nepodvizhnymi  sero-golubymi glazami,
ustremlennymi  v dal'nyuyu nevidimost', otkuda  prishli i kuda uhodyat zvuki ego
garmoshki, za garmonistom, sypya chastushkami da

     - Nu a...
     - Znayu, znayu, - perebil pokojnyj, - za takuyu cenu hotet' voobshche stydno.
A kak rajon, spokojnyj, hodit' ne opasno?
     - A  chto rajon?  YA  by zdes'  zhil, - nasmeshlivo  sverhu vniz  ulybnulsya
Vergilij opery i baleta, obnaruzhiv polnyj  debet perednih zubov. Ego  ulybka
byla  pusta,  kak  vylomannye  okna v trushchobah srednego Bruklina. |to reshilo
delo.

     povizgivaya, shumnoj vozbuzhdennoj tolpoj gosti, gosti, gosti.




     Telefon  v ego kvartire zatih, kak mysh', kotoroj  slishkom dolgo  igrala
koshka. On lezhal molcha, blestyashchij i gladkij, kak obsyhayushchij na solnce tyulen'.
|to bylo normal'no imet'  molchashchij telefon, no inogda stanovilos' grustno, i
pokojnyj iz  lyubopytstva  snimal trubku.  Apparat  s  gotovnost'yu  otzyvalsya
protyazhnym  gudkom, vprochem,  dovol'no  formal'nym. On slushal, poka  gudok ne
rvalsya na korotkie nastojchivye signaly, togda pokojnyj klal trubku na mesto.
On ne hotel ssorit'sya s telefonom.
     Raz on pozvonil v telefonnuyu kompaniyu i, myslenno pereminayas' s nogi na
nogu, poprosil proverit' ego nomer:
     - Ne  zvonit  uzhe tretij god. Mozhet, chto-nibud' neispravno?  Oni obychno
zvonyat, ya znayu.
     Dezhurnyj  operator  proveril i  skazal, chto vse v poryadke,  chto telefon
molchit, potomu  chto ne zvonit nikto, chto on  tak ustroen, i sprosil  est' li
eshche voprosy. Pokojnomu kazalos', u nego est' voprosy,  no on  ne  znal tochno
kakie.
     Odnazhdy telefon vse-taki  zazvonil. Kak budto s容dennaya tri goda  nazad
myshka  vdrug  pobezhala,  sama  ne  verya  v  real'nost' proishodyashchego.  On  v
nereshitel'nosti smotrel na myshku,  kotoraya nereshitel'no zhe  probegala zvonok
za zvonkom, ostanavlivayas' i  oglyadyvayas' voprositel'no  --  dolgo li eshche ej
bezhat'.
     Pervoj opomnilas' koshka, i telefon oseksya na devyatom signale.
     "Mozhet prosto oshiblis' nomerom? " -- dumal pokojnyj.




     "Esli  ne nravitsya  rabota, - skazala  ona emu odnazhdy,  -  mozhno najti
druguyu. Esli ne nravyatsya lyudi, mozhno uehat'  v drugoj gorod ili stranu. Esli
ne nravitsya zhit', nikto, v konce koncov, ne zastavlyaet. "
     On ochen' cenil yasnost' i strogost' ee uma.
     On tol'ko zabyl  sprosit', chto nado delat', kogda rabota nravitsya, a ty
ej -- net, kogda ty raduesh'sya zhizni, a zhizn' daleka i holodna, kak yanvarskoe
solnce ili chuzhoe  schast'e, kogda v tvoem gorode tebya ne pomnyat, a v chuzhom ne
znayut, kogda druz'ya,  razgovarivayut drug s drugom, ne  zamechaya tebya i smeyas'
ne tvoim shutkam,
     kogda lyubimaya razdevaetsya dlya drugogo.
     Zabyl sprosit' i tak i ne uznal.




     V dopolnenie ko vsemu on perestal poluchat' pochtu.
     |to kazalos'  strannym,  tem  bolee on znal, chto pochta dolzhna prihodit'
hotya  by  v   vide  schetov  za  telefon,  kotorym  on  ne   pol'zovalsya,   i
elektrichestvo, kotorym pol'zovalsya holodil'nik. So sderzhannym rokotom, tochno
idya  na vzlet, kotoromu ne byvat':  holodil'niki  ne  letayut, on peremalyval
elektrichestvo v  holod. I vnutri u nego bylo  holodno,  pusto i ploho pahlo,
vprochem, kak i snaruzhi.
     On  pozvonil  nachal'niku  pochty  |dvardu  Devko pointeresovat'sya,  kuda
ischezayut  ego scheta  i  drugaya  korrespondenciya, i  kakimi  eto  emu  grozit
nepriyatnostyami.
     - A nam skazali, vy zdes' bol'she ne zhivete.
     - A gde, vam skazali, ya zhivu?
     - A nigde, - skazal |dvard Devko.




     |jnshtejn  dokazal,  chto  esli  telo dvizhetsya  otnositel'no  nablyudatelya
bystro-bystro, slovno pyatki  zhirom smazany,  razmer i  vesomost' takogo tela
uvelichivaetsya proporcional'no ego, tela, skorosti.
     Kogda  v  tebe ostanavlivaetsya  vremya,  zametil pokojnyj,  prostranstvo
vokrug rasshiryaetsya, ostavlyaya mezhdu toboj i zhizn'yu sloj vakuuma, v kotorom ty
dvizhesh'sya mezh lyudej, nedosyagaemyj, nezametnyj, nenuzhnyj.




     U  odnoj  ego znakomoj zhenshchiny ne bylo detej, i veshcham,  priobretaemym v
dom, ona davala chelovecheskie imena. V spal'ne u nee stoyal ogromnyj, utopayushche
myagkij  divan Afanasij, po-domashnemu, Afonya, a  v  gostinoj kushetka Tanechka;
velosipedy ee i muzha zvalis' CHukom i Gekom. Obretaya imena, veshchi  stanovilis'
zhivymi i laskovymi, a  v  dome stanovilos' uyutno i  veselo,  kak  v  bol'shoj
druzhnoj sem'e.
     Kogda  emu vypalo stat'  pokojnym, i  sobstvennoe imya  sdelalos' emu  v
tyagost',  on pozavidoval ee veshcham.  On zahotel,  chtoby  ona nazvala  i  ego,
zahotel stat' mladshim bratom CHuku i Geku.
     No eto okazalos' nevozmozhnym - on ne obladal svojstvom poleznosti.




     V gorode, gde ne zhivut pticy, ne byvaet nich'ih koshek.
     Vse  ch'i-to,   oni  gulyayut  v   oshejnikah  i  otdyhayut  v   ten'ke  pod
avtomobilyami.
     V gorod,  gde ne zhivut  pticy, oni inogda zaletayut; s morya -- chajki, iz
prigorodov bol'she golubi i vorob'i, rezhe skvorcy.
     Prohodya  mimo raboty, na kotoroj on  uzhe  ne rabotal,  a s  kotoroj byl
uvolen, pokojnyj uvidel yastreba.  Sidya na trotuare, vernee stoya -- v gorode,
gde ne zhivut pticy,  im  negde sidet' --  tot rasklevyval  ch'yu-to koshku.  On
vydergival  u  nee  iz  bryuha dlinnye i  krasnye,  kak  chervyaki,  kusochki  i
sudorozhno zaglatyval ih, zlobno ozirayas' na prohozhih i na nego, pokojnogo.
     Koshka  valyalas' mertvaya s mutnymi bez zrachkov  glazami,  bezuchastnaya  k
proishodyashchemu, tochno vse eto ee ne kasalos'.




     "YA uhozhu, - skazal on, - ya hochu s toboj poproshchat'sya. "
     Ona povernulas' k nemu spinoj, popravlyaya  styanutye v puchok volosy cveta
nochi. On znal, chto takogo zhe cveta ee glaza, kogda ona serditsya.
     V sosednej komnate bylo shumno i veselo, gosti stroili plany na leto.




     Naibolee   znachitel'nye  otkrytiya   v   biologii,   takie   kak  teoriya
estestvennogo  otbora  i  geneticheskij  kod,  prinadlezhat,   kak   izvestno,
anglichanam.  Vot i v antropologiyu samyj znachitel'nyj  vklad vnes  anglijskij
svyashchennik Dzhonatan Svift. On otkryl, chto sovremennye emu lyudi otnosyatsya ne k
vidu  CHelovek   Razumnyj,   kak  bylo  prinyato  dumat',  a  k  vidu  CHelovek
Razmyshlyayushchij.
     So  vremeni   Svifta  vse   my   i  kazhdyj  v  otdel'nosti  staratel'no
podtverzhdali  etu teoriyu i, kazhetsya, skoro dokazhem, chto CHeloveka Razumnogo i
vyvesti nevozmozhno. I poluchim togda Nobelevskuyu premiyu. Odnu na vseh.
     Uzh skol'ko dostanetsya.




     V gorode, gde  poselilsya pokojnyj, len' pochitalas' bol'shim porokom, chem
trusost'.  Po  utram on  podolgu ostavalsya v  posteli, iz-za chego  postoyanno
opazdyval  i  bezogovorochno  byl priznan  lentyaem,  kak  budto  by  vtorichno
osuzhden. Lezha  bez  sna, on  s otchayan'em smotrel,  kak ciferblat  budil'nika
otschityval za minutoj minutu, slovno  schetchik taksi,  po kotoromu uzhe  mnogo
mil',  kak  bylo nechem platit'. Smotrel, kak skladyvalis' eti  minuty odna k
odnoj bez  propuskov i kolebanij,  s bezzhalostnoj akkuratnost'yu skryagi;  kak
dorastaya do pyatidesyati devyati, oni povorachivali cifru chasa, kak nozh u nego v
zhivote.  On prodolzhal lezhat' ne v silah vytolknut' sebya iz-pod  odeyala, poka
stuk v dver', shum za oknom ili drugaya vneshnyaya sila ne prihodili na pomoshch'. I
malo kto znal, chto ne len', a strah uderzhival ego v posteli.
     Strah pered nastupayushchim dnem.




     - YA  provozhu tebya do mashiny? --  sprosil on zhenshchinu, u kotoroj ne  bylo
detej.
     - Nu provodi, - skazala ona.
     Oni vyshli  na ulicu, dozhd'  lil  teplymi  struyami i zakipal puzyryami na
asfal'te. Zont hlopnul nad nimi, kak raskryvayushchijsya parashyut, i dozhd' gorohom
rassypalsya po ego kupolu.
     -  Nu skazhi,  - prosil  on  nastojchivo, prinoravlivayas'  k ee valkomu i
vmeste s tem tverdomu shagu, shagu krupnogo medvezhonka.
     - Derzhi povyshe, - ona podmeshala notu kapriza v svoj golos,  rastyanuv  v
nos eto "povy-y-yshe".
     - Izvini.
     Oni  podoshli  k  pohozhej  na  obsosannyj  ledenec  mashine. Odnoj  rukoj
priderzhivaya dvercu, drugoj  on  prikryval ee zontom, poka ona  sadilas'.  No
dozhd' vse ravno ee zamochil.
     - Nu kone-e-echno, - ona vytyanula guby trubochkoj, - vsegda vot tak.
     - A eto chto?
     - Panoramnoe zerkalo, ty chto ne znaesh'? Ochen' udobno, vidna vsya doroga,
i ne nuzhno v  bokovye zerkala smotret'; i potom, u nego  net slepogo  pyatna,
mozhno golovoj  ne  vertet', kogda  perestraivaesh'sya,  ochen'  udobno.  Kak ty
tol'ko bez takogo ezdish'.
     Ona potyanulas' zahlopnut' dvercu, no on priderzhal ee.
     - Skazhi, -  povtoril on s obrechennym tupym  upryamstvom, - chego ej nado,
chego ona ot nas hochet, chego ne hvataet ej v etoj zhizni!
     - |h ty, - ona vklyuchila  zazhiganie, - dozhil do smerti, a  v babah tak i
ne razobralsya.
     Mozhet byt', potomu chto ya  veril  im?  --  dumal  on,  provozhaya vzglyadom
mashinu,  kotoraya, vyruliv  v polosu, udalyalas',  chto-to tiho nasheptyvaya sebe
shinami. On smotrel ej vsled, stoya v medlenno nabuhayushchej, podbirayushchejsya k ego
lodyzhkam luzhe, oshchushchaya tosku i golod lyudoeda, ostavlennogo lyud'mi.

     Ona vklyuchila zadnij  dvornik, i  on otchayanno zametalsya  po steklu,  kak
vernaya sobaka na privyazi, starayas' otpugnut'  kazhduyu kaplyu dozhdya. Pod容hav k
perekrestku, ona vzglyanula v panoramnoe zerkalo zadnego vida. Pokojnyj stoyal
odin  posredi  ulicy  so  svoim zontom,  tochno soldat  na karaule. Slomannaya
spica,  vyprostavshis'  iz-pod chernoj materii, torchala  golo,  kak protez  iz
bryuchiny invalida.




     Mir postarel. Stal rasseyan i ravnodushen.
     Mir stal zabyvat' svoih detej, skol'ko ih u nego, kogo kak zovut, i kto
chem   bolel.  Zabytye,  oni  poteryalis'  v  zhizni,  razbrelis'   bez  dorog,
udruchennye, hmurye. I mogilam ih net mesta v zemle, a dusham v nebe.




     U pokojnogo byl drug, s kem oni pereplyvali korolevu russkih rek Volgu.
Potom pereplyli  Atlantiku,  drug  snachala,  on sledom. Na  tom beregu  drug
zanyalsya svoim delom i tak  pogryaz v nem, chto ohladel k plavaniyu. Pokojnyj zhe
zameshkalsya u reki  Aheront ne  v  silah ni  otojti, ni brosit'sya v ee  tihuyu
chernuyu  vodu;  stoit  s  zasuchennoj  bryuchinoj,  nogoj probuet.  Poodal',  na
mostkah, Haron  vozitsya  so svoej  lodkoj; popravlyaet banki,  gonyaet  motor,
vycherpyvaet vodu, kotoroj nabralos' s polcherpaka ot sily -- skuchaet.
     Po-nad beregom  proshla mimo  Bibrama  Sinha  iz Kal'kutty,  krasivejshaya
sredi  zhenshchin.  Proshla  s  neizmennoj  svoej  ulybkoj na  yarko-sochnyh gubah.
Ulybkoj,  s  kotoroj, vidno,  ona  rodilas', kak  ostal'nye lyudi rozhdayutsya s
krikom. Ne zamedlyaya plavnogo  shaga, skazala,  chto net nikakogo Harona i reki
Aheront, a est' bog smerti YAma.  I chto  on  dobryj bog.  Ee chudesnye  volosy
cveta  nebytiya, kolyshushchiesya  v  takt ee  netoroplivomu  rovnomu, kak techenie
nesushchestvuyushchego Aheronta, shagu, ischezli za krem obryva.
     Stupni  lomilo  ot holodnoj vody. On znal, chto ponachalu  vsegda kazhetsya
holodno i neohota vhodit', a kak okunesh'sya...




     Tem,  kto  schitaet  Borhesa novatorom,  sleduet  obratit'  vnimanie  na
"Pravdu o Sancho Panse" Kafki.





     Esli sledovat'  Borhesu,  mozhno ne sochinyat', a tol'ko kompilirovat'.  I
togda  ne  luchshe  li  bylo  vmesto  |pitafii  vypisat'  iz  dnevnika  Kafki:
"Nezametnaya zhizn'. Zametnaya neudacha. " Ili vmesto Imena stran  --  "Spastis'
begstvom v  zavoevannuyu stranu i vskore schest' ee nevynosimoj,  ibo spastis'
begstvom nel'zya nigde, " ottuda zhe.
     A s drugoj storony, chem luchshe-to?




     On pozvolil sebe upreknut' ee v serdcah.
     - Vy, navernoe,  mogli by udarit' rebenka, - skazal on, sam do konca ne
verya svoim slovam.
     Ona  obidelas',  dazhe ne  stol'ko  obidelas', kak vozmutilas',  chto  on
posmel takoe pro nee skazat'.
     No rebenka udarila,
     ego rebenka.




     Otchego,  dumal pokojnyj,  mayas' bessonicej,  u prostitutok takie plohie
zuby. Ottogo, navernoe, dumal on, prodolzhaya mayat'sya bessonicej, chto oni edyat
mnogo sladkogo.
     Pochemu, dumal  pokojnyj,  prostitutki edyat mnogo sladkogo.  Dumal  i ne
nahodil otveta, i s toskoj ponimal, chto emu  uzhe  ne usnut' do utra, i snova
dumal,  otchego  u prostitutok plohie zuby.  I vspominal,  chto ostanovivshiesya
chasy v  Kitajskom  gorode  vsegda  pokazyvayut  bez  pyatnadcati  devyat'.  ...
prostitutki, dumal on, edyat mnogo sladkogo.




     V strane, gde poselilsya pokojnyj, bylo uzhasno mnogo pisatelej.
     Pisateli  mnogo  i  horosho  pisali.  Ih  proizvedeniya  napominali   emu
strausov, krupnyh dlinnosheih ptic s zorkim kolyuchim vzglyadom,  ptic na moshchnyh
i bystryh -- ne ugnat'sya -- nogah,
     ptic, ne zhivushchih nebom.




     Esli by pokojnyj byl hudozhnikom, on by narisoval dva kryla,
     chernye izognutye serpami, i glaza,
     bezzhalostnye, kak chuzhoe schast'e.
     Kryl'ya i glaza smerti.
     Esli by pokojnyj byl pisatelem, on by posvyatil ej svoyu knigu,
     ej i, konechno, docheri.
     No on byl vsego lish' pokojnym po prizvaniyu i po sud'be.




     Tak zvali krasivejshuyu  sredi zhenshchin. I byla ona  rodom iz  Kal'kutty, a
licom  pohozha  na  devushek   Filippin.  Stoilo  ej  ulybnut'sya,  kak  vokrug
raspuskalis' lotosy, i na ih myasistyh plavuchih list'yah vossedalo po ogromnoj
slizisto vlazhnoj  lyagushke s nepodvizhnym pucheglazym vzglyadom vodyanistyh glaz,
a vozduh napolnyal pritornyj aromat koricy, mindalya i vanili.
     V mnogoetazhnom uchrezhdenii, gde  voleyu  sud'by vypalo ej rabotat'  sredi
stekla,  plastika  i himikalij,  sredi  priborov, migayushchih  kroshechnymi,  kak
porosyach'i glazki, lampochkami, sredi obsluzhivayushchih eti pribory lyudej, tochnyh,
raschetlivyh v dvizheniyah i myslyah, sredi steril'nyh sred, halatov, perchatok i
zhelanij ona byla, slovno bol'sheglazyj lyagushonok Maugli posredi perepletennyh
lian v krugu volch'ej stai.
     V  tot den'  ona vyglyadela huzhe, chem obychno; kazalas' ustaloj, bol'shie,
kak ispug, glaza ee byli krasny, pomada  na gubah  ee ssohlas' i skatalas' v
kroshki. No  i takoj  ona  ostavalas' samoj prekrasnoj v mire. Oni govorili o
kvartire,  kuda ona tol'ko chto  pereehala,  o  rastushchih  cenah na  zhil'e,  o
syrosti  i  holode  predstoyashchej  zimy.  Ona  so  vzdohom  mahnula  rukoj,  i
obruchal'noe  kol'co  na bezymyannom pal'ce  sverknulo  tusklo i holodno,  kak
obnazhennyj klinok. I razve  ne togda, podumalos' emu, nastupaet konec sveta,
kogda krasivejshaya ego zhenshchina vyhodit zamuzh?
     Ee chuzhie cveta nebytiya glaza otvetili utverditel'no.

     Net, drug ty  moj sitnyj, zamok  sbivat'  nadobnosti ne predviditsya nam
nikakoj, potomu ne vory my s toboj lihoimcy kakie i umysla zlogo pro sebya ne
derzhim, a dazhe naprotiv, Sim, put'  nash  pryam  i praveden,  hot'  i izvilist
mestami, i stupen'ki kruty na nem i po bol'shej chasti shcherbaty ot vremeni, tak
chto pod nogi sebe nablyudaj v oba, a to ne roven chas zagremim my  s  toboj po
stupenyam tem zaodno  vmeste s noshej nashej listovoj da gremuchej,  ibo ob座asni
mne razgadku takuyu, chto na svete vsego sil'nee gremit, drebezzhit da zvyakaet?
Tvoya, Sima, pravda, dvuhmillimetrovaya  listovaya, i chto u nej za kraya da ugly
vedomo tebe, dumayu, ne ponaslyshke, a po otmetinam na zaskoruzlyh tvoih cveta
zemlisto-neopredelennogo. I  vse zhe kruchinit'sya da  trevogu  bit'  osnovanij
glubokih  nam netu, potomu rukavicy ya prinest' ne  zabyl da i  klyuch  ot okna
cherdachnogo  razdobyt' ozabotilsya, tak  davaj chto  li  sbory nashi  nedolgi ot
Kubani, kak v pesne toj, do Volgi pod chertu podvodit'. Delu stalo byt' vremya
prispelo,  i kanyuchi  da kaniteli razvodit' bol'she  nekuda. Tochno kak o tom v
knige knig skazano pocherkom hot' i melkim, a  na poverku razborchivym. Vremya,
tam  govoritsya,  poraskidat'  kamushki,  no  vremya,  mezhdu tem, ih i  obratno
posobirat' da v  poryadok  privest'. A raz  tak, to beri-ka ty, Sima,  kartuz
svoj promaslennyj na redeyushchie opredelyaj, i ajda chto li?
     Oh,  Simeon,  nu  i vidy  tut  zreniyu  predstayut  s vyshiny,  chto tebe s
oborzeniya kolesa,  razve tol'ko eshche krashe.  Skol'ko  let, skazhu tebe, v etom
stroenii blochno tipovom obretayus', a syuda na samuyu chto ni est'  verhoturu ne
dobiralsya eshche, ne vzlezal. Skol'ko, sprashivaesh',  v tochnosti godov uteklo da
razveyalos';  na  perechet,  pozhaluj,  ne  poruchus', a  v  celom  polnaya zhizn'
poluchaetsya, kak ty  ego ni kruti  da  ni povorachivaj, potomu kak syzmal'stva
nerazumnogo   i   potom   vsyu  dorogu  prisposobilsya  chelovek   pod   kryshej
byt'-bytovat',  i roditsya tam i  pod nej zhe pokatoj othodit, komu  ono kogda
naznachitsya  ili zhe nelegkaya  podfartit.  Pochemu nelegkaya, pravdu skazat', ne
vedayu, a  tol'ko  ne  slyhal,  chtoby ona u kogo legkoj  to obernulas',  hotya
vozmozhnost' takuyu principial'no dopustit' vozrazhenij ne imeyu.
     A  ne primechaesh', skazhi, kak zdes' dyshitsya ne  v  primer nizinam  nashim
pyl'nym da  vsyacheskimi smradami izobiluyushchim,  tut ne  prosto tebe vydoh-vdoh
dyshi ne dyshi, kak u fel'dshera uchastkovogo na seanse, tut on vozduh sam soboj
slovno p'etsya, chto efir  da empirei, esli tol'ko slovo ya tochnoe podobral, nu
a esli net, vse odno, polagayu, razumeesh', k chemu klonyu, pust' i pomalkivaesh'
bol'shej chast'yu,  ugryumyj  da nedoverchivyj,  kak  tatarin.  Da ya  i, k  slovu
skazat', ne  v obide.  CHto naprasno v preniya  vhodit'  da slovesa rastochat',
slushaj  luchshe,  kak  prihvatyvaet  duh  ot  vysoty li nezemnoj, ot  vida  li
neprivychnogo. A chego, Sima-drug, nam s toboj meshkat' da pereminat'sya s odnoj
na druguyu, ploskostopie odno ot  takogo  userdiya,  poglyadi, daleko kak zemlya
stala,   da  i  nebo  daleko  tozhe  samoe,  tyanet  chto-to  vnutri  da  tomit
nemiloserdno, tak chto mochi-terpeniya uzhe net.  A davaj, Simeon,  poletaem chto
l'!  Net?  Nu   togda  ya   sam-odin  v  vyshinu   orlom  vzmoyu  nedoshchipannym,
nedoklevannym voronom kryuki svoi rasplastayu  da  vse razom uzryu  vo vsej ego
podnagotnoj da nagote. Ty zashkirok  moj otpusti, Sim  luchshe, da za poyas menya
ne  zamaj, propadi ty,  sgin' s puti moego  i ne zasti polosu moyu  vzletnuyu,
ona,  mozhet,  odna  i est'  u  menya,  chto  byla da  ostalas'  na  veku  moem
perekoshennom  da grebannom  vdryzg.  CHto zh  vcepilsya  ty,  vrag,  tochno kleshch
krovosos,  obhvatil so spiny i ni puti ne daesh' mne, ni voli,  razve ni ukaz
tebe slovo-pros'ba  moya,  ili dusha  tvoya uzh suha sovsem, kak asfal't tot pod
nami sera da suha, na  kotoryj smotret'  golovokruzhenie delaetsya i  v zhivote
pustota, da neuzhto zatverdela, istoptalas' ona do togo, chto  ne  vnemlet, ne
slyshit zova togo, koim prizvan ya i tomim. Nu a hot' by i tak, ya tebe  skazhu,
storona  tvoe delo, smeknul? Vot v  storonke i stoj, shoronis' ot greha i ne
davi,  ne lomaj ty menya, chto hvoroba-napast',  i puskaj ego  delo moe tabak,
zato moj tabachok to dukatovskij, i derzhat' ego vroz' ya  vpered voznamerilsya,
pro sebya do poslednej ponyushki, do sorinochki-kroshki melkoj, tak to.
     CHto sidish' upyrem  da  kartuz svoj obgryzannymi skrebesh',  ili dovolen,
chto  polet moj svobodnyj prerval, da  kakoj tam prerval, na kornyu  podrubil,
kak sornyak u sebya  v ogorode vykorcheval da  i kinul sboch' gryady,  pust' sebe
moknet-gniet libo  sohnet na solnce-pripeke  po  prognozu  smotrya, a  ne to,
glyadish',  zhuki  i  gusenicy obgryzut po kusochkam  i na nuzhdy  svoi nasekomye
rastashchat po vsej podnebesnoj.  I  ne v tabake ono, Sima, delo, razve ya kogda
otkazhu tebe v papirose,  bud'  to  YAva-fabriki tabachnoe izdelie ili, skazhem,
Dukat, sam  ved' znaesh', kak zavedeno u nas, chto  razlomim  napoperek,  esli
kazhdomu ne hvataet,  i dymim sebe bespechal'no. Net, ne v  tabake ta dvornyaga
zaryta, a poryva mne zhal', byl  poryv u menya. Da takoj,  chto i sam ne skazhu,
kak i chto, a tol'ko budto  i sam ya ne svoj, budto eto ne on vo mne  polyhaet
zahoditsya,  a ya  uzhe v nem, i ni sveta, ni  t'my,  vse edino, lish' by  vzyat'
otorvat'sya  by,  otdelit'sya  tak, chtoby nasovsem uzhe... Oh,  kak-to rechi moi
mutny  sdelalis', tochno  zavorochalos'  chto na dne, vzbilo  oblakom  glinu  s
peskom, tak i chuvstvuyu na zubah skripuchij, byl poryv u menya...
     Bude,  Sim, ne glyadi na menya, slovno koshka ta, chto pochuet neminuche, ch'yu
myasu  vtihomolku  ugovorila,  ne vozzri  ukradkoyu, chto  sobaka vinovataya  na
hozyaina  svoego, ne  hozyain ya tebe,  ni  tebe, ni, po  pravde  skazat', sebe
samoe,  i  opyat'  zhe, sitnyj,  ne sobaki  my  i  ne  koshki-myshki, i zahochesh'
povinit'sya inoj raz,  hvostikom povilyat' da ushkom poteret'sya, a ni hvosta  i
ni  sherstki na  uhah  v nalichii ne oznacheno.  A teper', dolozhu  ya  tebe  bez
okolichnostej dolgih, pokurit' mne ohota prispela, da i ty,  smekayu, ot dymka
ne  otkazhesh'sya,   dym   on  k  tishine  dushevnoj   klonit  i  razdumiyu  ochen'
spospeshestvuet, osoblivo kogda v ohotku, a ne po balovstvu.





     K nej priehala pogostit'  podruga  so svoim synishkoj  CHarli, udivlennym
zverenyshem vo vsyu  shir'  svoih kruglo-golubyh nezhnyh  glaz.  "Angelopodobnoj
rebenok, " - skazala ona pro nego. Tak i nazvala -- "angelopodobnyj. "
     - Vy ne lyubite detej? -- sprosil on.
     - Pochemu? - udivilas' ona.
     - |to ya i hotel uznat', pochemu vy ne lyubite detej.
     Ona ushla nakryvat' na stol.




     Na oblozhke knigi, chto on  chital, byla fotografiya list'ev klena, list'ev
i vetok, na  kotoryh oni rosli ili s  kotoryh opadali, esli  byla  osen'. On
otkryl  knigu,  ishcha  stranicu i mesto, gde on prervalsya.  Tem  vremenem  emu
prishla fantaziya.
     Oni  na plyazhe. Ona lezhit na  spine na mahrovom polotence, obsyhaya posle
kupaniya; ee volosy vlazhno  blestyat, kak  svezhenalozhennaya na bumagu kitajskaya
tush'; na nosu, more smylo vsyu pudru i krem, prostupili blednye, kak krapinki
na  kryle  nochnoj babochki,  vesnushki.  Pokojnyj, on i v  fantaziyah ostavalsya
pokojnym, kormit ee chereshnej. On sidit na peske u ee golovy s paketom yagod i
odnu  za  drugoj,  derzha  za  cherenok,  podnosit  k  ee gubam, tonkim, rezko
ocherchennym, slozhennym v prichudlivuyu bukvu m, tochno vypisannuyu arabskoj vyaz'yu
na  melovoj  kozhe  ee  lica.  Ona  sryvaet  yagodu  gubami i  posle slozhnoj i
slazhennoj raboty vnutrennih  mehanizmov rta pripodnimaet golovu i  otkryvaet
glaza, ishcha kuda vyplyunut' kostochku.  Glaza u nee  cveta chereshnevoj spelosti,
dlya samih yagod nedostizhimoj.
     - Davajte, ya budu splevyvat' kostochki, - predlagaet on.
     - Kak eto?
     - Sejchas pokazhu. Berite! -- on skarmlivaet ej ocherednuyu chereshnyu.
     - S容li?
     - Ugu.
     - Pokazhite kostochku.
     Tonen'kim zmeinym yazychkom ona vytalkivaet mezhdu  gub s容dennuyu do  gola
yagodu. Pokojnyj  naklonyaetsya  k ee licu. Tak  nizko, chto  zamechaet tonchajshie
morshchinki na  ee shee. Vse svyazannoe  s nej  bylo shee;  tonchajshee,  legchajshee,
svezhajshee, nedostupnejshee. On vidit, chto skuly  ee ne sovsem plotno obtyanuty
nezhnejshej kozhej, on  nikogda  tochno ne znal ee  vozrasta; bokovym zreniem on
rassmatrivaet vystupayushchuyu pod natyanutoj tkan'yu  kupal'nika grud', malen'kuyu,
no polnuyu grud' devushki-podrostka, i dal'she zhivot, rovnyj, kak peschanaya kosa
u kromki vody, chut' vzdymayushchijsya ovalom mezhdu grebnej tazovoj kosti i  snova
opuskayushchijsya k  tomu  mestu  zhenskogo  tela,  kuda  shodyatsya  nogi,  obrazuya
tainstvennoe,  strannoe dlya muzhskogo rassudka soglashenie.  Svoimi  gubami on
kasaetsya ee  teplyh gub, pahnushchih ne chereshnej, kak on ozhidal, a ee telom, ee
volosami  i  morem, yazykom  on provodit vdol'  ee lyubopytno ozhidayushchih gub  i
snimaet  kostochku  s   ee  yazyka,  neozhidanno  uprugogo  i   shershavogo,  eto
edinstvennyj zhenskij  muskul, dumaet on, ne ustupayushchij v  sile  muzhskomu. On
nabiraet vozduhu v grud', chtoby plyunut', no nezhnaya sudoroga prizhimaet yazyk k
nebu, sdavlivaet gorlo i protalkivaet kostochku vnutr'.
     - I gde zhe?  -- ona, ulybayas', smotrit  na nego snizu,  - Kuda vy  deli
kostochku?
     - A netu, -  on  podnosit  ocherednuyu yagodu  k ee rtu. Prezhde chem  snyat'
chereshnyu, ona opyat' zakryvaet glaza.
     Fantaziya  raz za razom  povtoryalas'  v  techenie vsej nochi, ne davaya emu
peredyshki, ne ostavlyaya dazhe pauzy vyklyuchit' svet. K utru on byl tak istoshchen,
chto usnul bez snotvornogo. On znal, chto ves' epizod dlilsya v mozgu neskol'ko
millisekund i,  sledovatel'no, za noch'  povtorilsya  bolee milliona raz,  eto
dovol'no mnogo kostochek, eto  tovarnyj vagon  chereshni,  i  perebrat'  ego po
yagodke... On podivilsya na svoi nervy, nervy pokojnogo cheloveka.
     Fantaziya vozvrashchalas' neskol'ko nochej  kryadu, stoilo  emu  vzyat' v ruki
knigu  s klenovoj oblozhkoj. Tak prodolzhalos', poka  on  ne  ubil  ee dvojnoj
dozoj dalmena. Pravda i knigu dochitat' emu ne prishlos'.
     |to byl luchshij roman Virdzhinii Vulf "Gody".




     A dva  goda spustya  v  Brajtone na Garvard strit my vybirali prezidenta
Rossii,  nekogo  Bel'cina.  Vse byli  ozhivleny, shumno smeyalis',  a professor
YAglom dazhe ne spal noch' nakanune. Ne bylo tol'ko Kirilla YAkovlevskogo
     i, konechno, ee.

     |, smotri-ka, drug, vot proreha ta, chto i na staruhu proruha, zarzhavela
podi  ot  nenast'ev  da i prohudilas'  tebe, tech' dala,  tak  chto  polundra,
uvazhaemye tovarishchi, vse po mestam, potomu poslednij nam nastupaet parad. A i
ne solidnyj  kazhetsya  sovsem ushcherb,  kak prismotrish'sya, vsego  delov,  chto s
ladoshku razmerom, s kulachok rebetyachij ot sily, u Aleshki moego i to pobol'shee
budet,  esli sravnit'. Nu a mozhet  eto  tol'ko tak mne  mereshchitsya za  srokom
davnosti zabyt'ya, a vzapravdu v odinakom oni razmere-nomere, kulachok Aleshkin
da  proboina  eta  promoina,  skvoz' kotoruyu vsya  beda  i  prolilas'  na moyu
neputevuyu da nepokrytuyu; u tebya  von,  Sima, hotya by kartuz tvoj obterhannyj
prikrytiem. I to skazat',  ono zavsegda tak i byvaet, chto ot pustyaka malogo,
ot  kakoj-nibud' erundy neznachitel'noj,  chto i ne razlichit' bez pensne, ot v
sed'mom  ryadu  shestoj  zakoryuchki,  a  takoe proistechet,  tak  navertitsya  da
zavernetsya,  chto  ne  to chtoby  rasputat',  a  ne znaesh'  s kakogo  konca  i
pod容hat', potomu i koncov u nego net, u kruglogo. Vot k primeru menya voz'mi
na ladoni  vsego kak est'  s potrohami pust' i ne luchshej svezhesti, voz'mi da
po  polochkam razlozhi s nomerkami da galochkami, i uvidish'  togda, chto  nachalo
vseh  bed ono vot tebe s Gul'kin nogot'  v perimetre, i  stoim my ponuro  na
nego nashi yasnye,  prinyatiem vnutr' pokuda  nezamutnennye, vylupiv. Oboznachim
pryamo, v obinyaki da mudrstvovaniya ne vdavayas': dyra v kryshe, i ne dyra dazhe,
no vidimost' bol'she, tak chto drankoj  zadrait' da  zaplatoyu zalatat'  v  dva
zhestyanyh millimetra dlya cheloveka s ponyatiem  i razgovorov samih  ne stoit. A
glyadi,  kak ono  obernulosya da v  kakie  sledstviya  vylilos',  razlilos'  po
rukavam,  razvetvilos',  tochno  kust  tebe dremuchij  da neprolaznyj, ves'  v
rep'yah i terniyah kolkih, chto ne razobrat'  uzhe ni puti-dorogi, ni konca i ni
kraya,  razve  chto  rukoj mahnut'  da  grust'  kruchinu  svoyu  toskoj  izbyt',
ispodobivshis' na maner togo, kak v stolyarnom remesle klin vygonyayut.
     CHto?  Pora, govorish', perekur  nash s toboj  okorachivat' da  znat'  delu
vremya? |k kuda tebya, Sima-drug, ili ne vidish' sam, chto  temno krugom, uzhe li
na  noch'  glyadya nam s  toboj artel'nichat' masterit' da zhil'cov-grazhdan pokoj
perestukom da perezvyakom masterovym  narushat'. Ty voz'mi-ka luchshe instrument
svoj  polozh' i putem upakuj, chtob v poryadke byl,  i vokrug oglyanis', ili  ne
vidish', kak  vyzvezdilo,  chto tebe v  planetarii. I  davaj  chto  li dostavaj
nepochatuyu,  chto v karmane u tebya tak bul'kaet rasprekrasno, a uzh ya tut zaraz
i kruzhechku prigotovil,  znachit  budet chem  nam s toboj,  Sima, choknut'sya. Nu
poehali  poka po  pervoj,  budem  Sim.  U, ty,  ya vizhu, patisson malosol'nyj
zanachil predusmotritel'no,  chto nam ochen' dazhe otradno videt'  i  soznavat',
ibo  znachit ne  kak alkany  zabubennye  budem  my vsuhuyu hlestat', a posidim
tolkom, bez suety. Posidim da obo vsem-to i pokumekaem.




     Utro vrag.
     Holodnoe i tyazheloe, tochno lezvie topora u tebya v grudi. Davno ne spish',
no ne  v  silah  poshevelit'sya,  budto pridavlen  k  posteli  etim  svincovym
rassvetom. Tol'ko svinec  vnutri, on lezhit  pryamo na serdce,  zastavlyaya  ego
bit'sya melko i  chasto, kak zatravlennyj zayac. I lish' mysli odnim beskonechnym
potokom tekut skvoz' soznanie, razmyvaya ego plotiny i damby, vovlekaya chto ni
est' na  puti v svoyu mutnuyu reku.  Mysli  o nedostupnom, gde  sladost' mechty
peremeshana s gorech'yu zhelchi, otchayaniya i bessil'ya. Te zhe mysli, chto i vchera, i
pozavchera, i  tret'ego  dnya,  i tret'ego dnya  god  nazad,  mysli  pozhirayushchie
ostatki mozga, kak zlaya sarancha  molodye i nezhnye stebli,  tak i ne uspevshie
prinesti zerno. Sochno-zelenaya sarancha,  otkladyvayushchaya  na svoem puti sugroby
melkih, kak mannaya krupa,  yaic, oplodotvoryaemyh neistoshchimoj i pennoj, kak iz
ognetushitelya,  spermoj. I  tut zhe  s nepravdopodobnoj i ustrashayushchej,  kak  v
nemom kino, skorost'yu  iz yaic razvivayutsya  novye mysli,  ne  otlichimye ot ih
porodivshih, i ty  uzhe ne znaesh',  kakoe ih  pokolenie raz容daet  tvoj  mozg.
Mysli, kotorye  nikomu ne vyskazhesh'  i  dazhe ne napishesh'  zdes',  na bumage.
Prohodyat chasy prezhde,  chem zastavish' sebya pozavtrakat' i pobrit'sya, a  vyjti
iz domu eto kak  pokorit' |verest bosikom i bez  snaryazheniya so svyazannymi za
spinoj rukami, eto kak ukrast' ee poceluj.
     Utro vrag.
     Utrom voda ne smyvaet penu s podborodka, i moloko vkusa vody.
     Utrom nesolenaya sol', i net slez, chtoby plakat'.
     Utrom depressiya.




     Pridya  domoj, pokojnyj uvidel na okne malen'kuyu  obez'yanku.  Ona visela
vniz golovoj,  ucepivshis'  hvostom  za  karniz,  i, raskachivayas'  na  shtore,
pytalas'  steret' so stekla narisovannuyu im pticu. On  ne pozvolil  ej etogo
sdelat'.
     Obez'yanka   skorchila   rozhicu   i   oskalilas',    sdelav   neozhidannoe
geograficheskoe otkrytie  -- obnaruzhiv  u sebya vo  rtu  celyj Bereg  Slonovoj
Kosti.
     Potom  chto-to  kriknula  na   strannom  narechii  i  ubezhala  obratno  v
amazonskie dzhungli.




     On prishel k  vrachu i poprosil lekarstvo, chtoby ne stanovit'sya pokojnym.
Vrach  skazal,  chto  takogo  lekarstva  u  nego  net,  no  mozhno  poprobovat'
psihoterapiyu. Pokojnyj soglasilsya.
     - Sadites', - skazal vrach.
     - A na divane mozhno? -- pointeresovalsya on.
     - Mozhno, - soglasilsya  vrach, - po vsyakomu mozhno.  Tol'ko rasslab'tes' i
otvechajte pryamo i otkrovenno na moi voprosy.
     Pokojnyj rasslabilsya.
     - Nu kak voobshche-to, - nachal vrach.
     - Da nichego.
     - Nu a sam kak.
     - V poryadke.
     - A chego pokojnyj takoj?
     - Tak, ne zaladilos' chto-to.
     - A ty nalad'.
     - Da?
     - Nu.
     - I chto?
     - I vse putem.
     - Ser'ezno?
     - A ty dumal.
     - Neploho.
     - Otlichno.
     - Zdorovo?!
     - Zakonno!
     - Voshititel'no!
     - Oshelomitel'no, baldezhno, umoritel'no!
     - Al'ternativno, prevoshodno, udivitel'no!
     - Da zdravstvuet psihoterapiya!
     - I psihopatiya!
     - I psihodeliya!
     - I psiho, psiho, psiho, psihoshizofreniya!
     Vrach vsprygnul na stol, udaril v buben i zakrichal:
     - YAhu-u-u-u-u-u!
     - Asa! -- vskochil s divana pokojnyj.
     - Assa! -- sprygnul so stola vrach.
     - Asssa! -- vopil pokojnyj, vskidyvaya rukami i semenya na myskah.
     - Assssa! -- vtoril vrach, kachaya bedrami i shchelkaya kastan'etami.
     Potom seli smotret' televizor.
     Posle  seansa pokojnyj vyshel radostno ulybayas'.  Na ulice v obe storony
tekla  sosredotochennaya zanyataya zhizn'. V  ruke u  nego nevest'  kak  okazalsya
buben. On tryahnul im na probu, buben nereshitel'no tren'knul v otvet i smolk.
Pokojnyj  oglyanulsya vokrug, zhizn'  obtekala ego  bez usiliya, ne zamedlyayas' v
dvizhenii  i   tak  privychno,  tochno  on  stoyal  tut  ot  sotvoreniya  mira  s
nereshitel'nym bubnom v ruke.
     Kak  interesno, podumal pokojnyj, zhizn' takaya bol'shaya,  a  mesta  v nej
net.

     Glya, kak noch' zagustela, budto tebe sleza elovaya, chto  vskipela vysoko,
tam gde  hvoya  pomyagche da vetroshumyashchie lapy pogibche; vskipela,  vniz k zemle
razognalasya da, s puti dal'nost'yu ne upravivshis', poseredke tak i zastyla ni
tam,  da  ni  syam,  pryamo,   kak  my  s  toboj,   Sim,  dve  sleziny  mutnye
kislo-gor'kie,  ne  razberi  pojmesh'  v koih ipostasyah  da  po  kakim  vesyam
obretayushchiesya; zapolzli tarakanami i sidim sebe  mezh zemleyu i  nebom. CHto ty,
krysha, zaladil vse, krysha.  Ej dozhdeupornoj gde  polozheno nahodit'sya?  Verno
skazano, Simon, v akkurat  nad temechkom; u tebya eto nad kartuzom budet, a uzh
koli my na nej sidet' da posizhivat' raspolozhilis', eto, stalo byt', ne krysha
vovse, no ustrojstvo navrode pola, razve chto bez polovic. Nu a gde zhe togda,
pointeresovat'sya  pozvol', ona  samaya  ukryvayushchaya da  ot nepogod zaslonyayushchaya
est'.  Poglyadi-ka naverh, furazhku ostorozhnosti radi na zatylke  popriderzhav,
chtoby ne sporhnula i ne sginula nevznachaj, ibo vniz za nej ne ugonish'sya i ne
razbezhish'sya, poglyadi daby udostoverit'sya v  udruchayushchem otsutstvii nalichnosti
kakoj by  to ni  bylo okromya  temeni  nesusvetnoj  da  zvezd, chto siyayut sebe
bezuchastlivo pryamo nam na  kotelki goremychnye, ne smushchayas' nichem. Nu a  koli
tak, gde zhe ona, Sima, krysha tvoya, ili v detstve prisnilas', da i mnitsya vse
s toj pory, budto  ves' ty  ukryt i v teple-myagkosti uspokoen, chto ne kaplet
nichego nad toboyu i ne podduvaet  s  bokov, ne meshaet tebe  sladko chmokat'  i
slyunki puskat'. Ili zh vetrom nadulo,  kak  medvedice na berlogu sugrob, chtob
spala ona  bez zabot postoronnih  vsyu dorogu sebe, pokudova naverhu tam zima
bez  nee  kak-nibud'  peremozhetsya.  Ili,  mozhet,  za  kruzhechkoj  kto  slovco
zapadyuchee vyronil, vyronil i ne podobral uhodya proshchayuchis', tak  chto slovo to
nam legkoveram  v bessrochnoe pol'zovanie ostalos', ostavshis' zhe obihodilos',
tak  chto svyklis'  my s  nim, kak  i s zhizn'yu nashej uhabistoj  i v koleyah po
prichine  izvechnoj  rasputicy  razbitoj,  a vse odno  v  obmen ne prinimaemoj
napodobie nestandartnogo  gosta steklotary.  Ili, skazhesh', vzapravdu  stoyalo
vysilos'  ono  nad nami,  sooruzhenie na podporah da  na  stropilah tesannyh,
tolem i  cherepicej ubrannoe, kon'kom uvenchannoe, s kruglym  libo  zhe  v vide
romba okoncem pod kosyakom, gde  vol'no bylo ptaham gnezda svoi obustraivat';
bylo-stoyalo  da  sneseno v  starodavnie  vihryami  uraganami  li,  livnyami li
polovod'yami smyto, a to  i samo  po nedoglyadu  i  neradeniyu  ruhnulo,  kto zh
teper' za davnost'yu otchet dast.
     CHtoj-to, Sima,  ty sovsem skukozhilsya  da  somlel  v dushegrejke svoej  i
molchish', kak na panihidah, ili zaskuchal v nepodvizhnosti? Nu da pojdem dvinem
chto l' po malen'ku,  i glyadi  na  stupenyah  ne oskol'znis' nenarokom,  chtoby
chleny svoi  nemolodye uzhe v  naprasnuyu ne vvesti tratu, potomu  nagruzhennye,
Sim, my uzhe, hot' i ne pod zavyaz', a i  ne malo. Proboinu, govorish', latat',
prorehu,  namekaesh', shtopat' kak  zhe?  Tak  razumeyu  ya,  chto uspeetsya  s nej
nadoedlivoj, ne volk podi, v gluhoman' ne shoronitsya, i tem pache ne vorobej,
chto  kak vyporhnet  --  ne  pojmaesh',  vdrugoryad'  kak-nibud'  i  upravimsya,
osobenno ezheli sezon v rassmotrenie prinyat',  potomu zima, pochitaj, na  nosu
uzhe nashem s  podmorozu i ot prinyatiya  sizom, a zimoj, Sim, razve ona pomehoj
komu -- snegom priporoshit da zavalit, vot i net ee.




     Lastochka, dumal on, chernokrylyj moj angel smerti.
     |ta mysl', kak rastreskavshayasya bad'ya na  dne  peresohshego  zabroshennogo
kolodca. Ni dushi  na  mnogie versty  vokrug. Tol'ko nebo  nad  golovoj, dnem
pustoe s povolokoj znoya, kak glaza bol'nogo, noch'yu holodnoe, dalekoe, yasnoe,
kak ee glaza.
     I bol'she ni odnoj svyaznoj mysli.
     Dni, mesyacy, gody.





     Zajdya v magazin optiki kupit' solncezashchitnye ochki, on slovno ochutilsya v
akvariume. Poplyl mezhdu steklyannyh vitrin, mezhdu zerkal, smotrya na sebya, kak
na gupiyu s  plavnikami, tochno iz容dennymi  kakoj-to akvariumnoj mol'yu, mezhdu
stoyakami vodoroslej,  kak ikroj  useyannymi grozd'yami ochkov.  V nih otrazhalsya
mir,  vsyakij raz iskrivlennyj  i  okrashennyj na svoj maner, mnogo  mirov  na
vybor i vse pohozhie, kak ikrinki odnogo pometa.
     On  primeryal ochki celyj  chas,  perebrav  okolo sotni par, on hotel byt'
pohozhim na Zbigneva Cibul'skogo iz Pepla  i Almaza, a ne  byl pohozh  dazhe na
sebya samogo.
     "Esli ne mozhesh' vzyat' ot zhizni to, chto hochetsya, beri, chto mozhesh', vdrug
ponravitsya? Da, i ne zabud' kvitanciyu. "
     On obernulsya posmotret', kto  eto skazal,  no  uvidel  tol'ko  verenicu
vsplyvayushchih puzyrej i ochki Vudi Allena na vitrine.





     I  kogda priveli  prigovor v ispolnenie, golova  pokatilas' po stolu i,
udarivshis' ob  lavku, s  tupym, kak  kochan kapusty, stukom tyuknulas' v  pol.
Stol nakryli  zanovo,  pomenyali skatert' i prinesli s venzelyami salfetki. Na
prohode  hrista-radi neistovo  otplyasyval molodoj muzhik s glazami derzkimi i
mutnymi.  Ot ego topota hodili polovicy, i golova  stuchala o nih lbom, tochno
plakala.   Staruha-prizhivala   v   bezumnom   vesel'e   zashlas'   otryvistym
smehom-laem,  obnazhiv  redkie,  budto sluchajnye v  ee zapavshem bezgubom rtu,
zuby. Hmuro eli i pili, zhdali, chtoby pribrali golovu.
     ZHenshchina, ni molodaya, ni staraya, ne krasavica i ne durnushka podnyala ee i
vzyala sebe na koleni. Razobrala-raspravila slipshiesya v krovi  volosy i  tiho
zavela kolybel'nuyu, slovno svoemu nerozhdennomu synu.
     Vdol' po stenam v sale i  kopoti viseli starinnye potusknevshego serebra
podsvechniki.




     Govoryat, chto esli v domu zavodyatsya murav'i, to uzhe ne byvaet tarakanov.
     U nego ne bylo ni tarakanov, ni murav'ev.
     Odnazhdy Lysyj Dzhon skazal emu, chto evrejskie zhenshchiny genial'ny v sem'e,
no bezdarny  v lyubvi. U nego  ne bylo sluchaya ubedit'sya  ni  v pervom,  ni vo
vtorom, no on nadeyalsya, chto isklyucheniya vse zhe byvayut.




     S medlitel'noj  ustremlennost'yu  karavannogo verblyuda  on podnimalsya po
usazhennoj  lipami Bojlston strit. Kak zhir iz zapekaemoj svininy vataplivalsya
pot iz  ego  por. Neprosheno podatlivyj razogretyj asfal't vyzyval nepriyatnuyu
associaciyu  s  nepolnoj  erekciej,  v  nozdryah  stoyalo  sladkovatoe  dyhanie
lyudskogo  myasa. Emu pokazalos', chto kto-to idet za  nim sledom, stupaya v ego
ottisnutye na asfal'te sledy.
     - Ty? -- sprosil on, srednim pal'cem sterev kaplyu pota s viska.
     - YA.
     - CHego tebe?
     - Mne? YA svoego ne proshu, ya beru. |to ty chto-to nadumal sprosit'.
     - Karaulish' kazhduyu moyu mysl'.
     - Ty nedovolen? Mozhet mne ujti?
     - Da net uzh, teper' postoj.
     On  soshchuril  vospalennye  ot  yarkogo  solnca  glaza;  tak  i  ne  kupil
solncezashchitnye  ochki.  Uzhe ne hotel byt' pohozhim  na Zbigneva Cybul'skogo iz
Pepla i Almaza, vernee hotel, no bez prezhnej boli otchayaniya.
     - Ty  govorila, ty zhenshchina. CHto  vy s zhizn'yu sestry, chto budto vy s nej
odno.  Kogda  ona,  ustav  ostanavlivaetsya,  eto  i est'  ty.  CHto  ty nishchij
oficiant, ne poluchayushchij chaevyh. Tak?
     - Pro chaevye pravda,  moi  klienty  prihodyat ni s chem. Vprochem,  ya ne v
obide,  potomu kak dobra  ot  prirody. Dobra  i, kak Zolushka,  neprihotliva,
pribirayu da chishchu za...
     - Znachit ty zhenshchina?
     - Ne ty li sam govoril, chto u menya ee lico, chistyj melovoj  lob,  glaza
cveta i sladosti... chto ty tam govoril pro glaza?
     - Ne tvoe delo.
     - Da kuda uzh. A mezhdu tem ee  glaza,  kak  moi, ne  zametil?  Nikuda ne
vedushchaya dver', chernaya anemiya.
     - Otkuda mne znat', ty vsegda za spinoj.
     - Do pory do vremeni.
     - Tak ty zhenshchina?
     - I pritom nelyubimaya.
     Myagkost' asfal'ta vyzyvala  v nem gadlivost', on oglyanulsya na prohozhih,
kazalos', im hot' by chto.
     - YA hochu vypit' limonada, zajdem v kafe.
     - Ajda.
     Holodnyj belyj mramor  sten s prozhilkami,  budto veny  na chistom nezhnom
lbu;   nepodvizhno   sidyashchie  lyudi,  slovno   ostanovlennye   v  zadumchivosti
potrebleniya  pishchi;  nepodvizhnye,  kak  slozhennye  na  grudi  ruki,  vzglyady;
zapotevshij stakan limonada. On dazhe pochuvstvoval appetit.
     - YA voz'mu chernichnyj keks.
     - Na dobroe zdorov'e.
     - Ne skal'sya.
     - Vot  eshche novosti. Razve ne vy menya vystavlyaete bezzuboj, hotya bezzuby
vy sami, kogda prihodite ko mne v gosti, gde sami zhe i hozyaeva; na postoyalom
moem  dvore  s  chasami  na  bashne,  ch'i  strelki  vsegda svedeny,  kak  ruki
molel'shchika, na otmetke poludnya ili polunochi pod kogtyami vechnogo vorona Po.
     - Znachit zhenshchina?  --  akkuratno, chtoby  ne  sypalis' kroshki, otkusyvaya
keks.
     - Kak skazhesh'.
     - No v  germano-skandinavskih yazykah ty  muzhchina, - povedya nozdryami, on
othlebnul limonada, - to zhe  i  u  grekov,  -  otter guby  i v isparine  lob
salfetkoj.
     - Ah, vot k chemu klonish'. Nu eto, ya  skazhu vse ravno chto svyatym perstom
da v greshnoe nebo. Vspomni, kto oni byli, tvoi varyagi i greki, narekshie menya
muzhskim  imenem.  Voiny, ne znavshie ustali,  znavshie  odnogo  tol'ko  vraga,
ustupit' kotoromu ne schitali pozorom -- menya. No prichem tut ty, iznezhennyj i
vyalyj, u kogo vragami druz'ya,  kogo lyubit ustalost' i  preziraet zhenshchina. Ty
tyanesh'sya ko mne, kak telenok, otluchennyj ot vymeni, vmesto rogov otrastivshij
pechal' i ponikshij pod ee  tyazhest'yu. YA  zhaleyu tebya i laskayu glazami. A  glaza
moi, kak ee, vkusa  ne otvedannoj sladosti, i za nimi nepodvizhnost' i holod,
net dazhe pamyati; ni boli, ni pamyati. Glaza cveta i...
     - Poshla von!
     - U, kak strashno.
     Ne doev,  on  vyshel na ulicu.  I opyat', kak budto  nav'yuchili  na  spinu
poklazhu, i dazhe  pogonshchik vzgromozdilsya sverhu, i on staratel'no  raspryamlyal
plechi, otvodya ih nazad, chtoby  otstavala  ot spiny lipkaya s  temnym  kosyakom
pota  majka s nadpis'yu akvarium. V  gorode  akvariume on zhil.  SHCHurya  glaza s
vospalennymi gnoyashchimisya vekami,  on smotrel na gorod, kak budto pristrastnym
vzorom  verhovnogo  sud'i,   sud'i,   pryachushchegosya  za  spinami  prisyazhnyh  i
stenografistok.
     V kafe medlenno  vsplyvali puzyr'ki  v nedopitom  stakane,  nadkushennyj
korichnevato-zheltogo  testa  keks chernel  yagodami, kak  melaninovymi  pyatnami
bol'naya kozha starogo cheloveka.




     "|dip  svoyu  mat',  "  - skazal ob  etom moj znakomyj,  moskovskij poet
Volodya Strochkov. I horosho skazal.
     I  esli  posmotret' v mutno-zheltuyu reku utekshih let, to vidno, kak otec
carya |dipa, to zhe samoe car', a  ran'she togo  Avraam, potom car' David, syuda
zhe Ivan,  narechennyj groznym,  Bul'ba  Taras, Dzhugashvili Iosif po  prozvaniyu
Stalin, Petr po nomeru pervyj, Sergej Prohorovich Antipov po p'yanke,  moj ded
po  svoemu  razumeniyu, i  eshche  bog  znaet  kto  po  nevedeniyu  vystraivayutsya
eskadronom  na  zlobnyh  svoih  konyah,  izgotovivshis'  k  atake  s  shashkami,
palashami, yataganami nagolo.
     Pochemu odnako  ubivaet  staryj Taras syna Andriya --  ne  Ostapa? Mozhno,
konechno,  najti otgovorki, chto, mol, Andrij predatel', Ostap geroj,  a  sech'
zaporozhskaya. No prismotrimsya k brat'yam vnimatel'no i uvidim, chto  ne moguchij
i pryamoj,  kak  dvernoj kosyak,  Ostap rovnya  svoemu  bujnomu i  svoevol'nomu
papashe, a  nezhnyj  i kapriznyj Andrij,  za chto  i  lyubim bol'she i Tarasom, i
samim  Nikolaem Vasil'evichem, i  temi iz nas,  kto ne  uteryal eshche chutkosti i
sposobnosti lyubit'.
     A  vse zhe skol'ko,  interesno,  segodnya, shestnadcatogo avgusta  95 goda
otcov uprazhnyaetsya  v  strel'be po  synov'yam, tiho stoyashchim,  potupiv  vzglyad,
begushchim v uzhase vspyat', nahal'no lybyashchimsya v lico gryadushchej nemochi ih otcov?




     Zavist' raz容daet cheloveka, kak kausticheskaya soda kozhu na rukah. I hotya
uborshchicy rabotayut s  sodoj  v rezinovyh perchatkah, zaviduem my tak, na goluyu
dushu.
     Schastliv tot,  kto  byl schastlivym v yunosti. CH'ya molodost' ne  prinesla
schast'ya,  pohozh na passazhira, kotoromu  ne dostalos'  mesta  v  poezde,  gde
vmeste s ostal'nymi on sobiralsya otpravit'sya v dal'nee puteshestvie. On stoit
na perrone odin, v bessilii szhimaya ruchki nenuzhnyh  uzhe  chemodanov, nablyudaya,
kak  legko  i bezzvuchno  udalyaetsya poezd, prevrashchayas' vdali  v pryamougol'nyj
kontur poslednego vagona -- dver' v budushchee, kotoruyu emu nikogda ne otkryt'.
     CHelovek  takoj, chtoby  ni  stryaslos'  s nim  vposledstvii,  kuda  by ni
zabrosila ego zhizn', chem  by ne odarila i kak by ni oblaskala, tak i budet s
potnymi ot napryazheniya ladonyami smotret' vsled ushedshemu poezdu
     chelovek takoj v sushchnosti uzhe pokojnyj.

     S okaziej iz Moskvy privezli mne  v podarok "Russkuyu Krasavicu" Viktora
Erofeeva. Polozhil ya knigu na nochnoj stolik i zadumalsya o krasavicah i prosto
o zhenshchinah priyatnoj naruzhnosti. Ne to chtoby ya o  nih ran'she ne dumal,  ya kak
tot soldat Petrov iz anekdota. Ne znaete  anekdota? Horosho, ya napomnyu, blago
on korotkij sovsem i ne ochen' smeshnoj.
     Polkovoj psihoanalitik provodit opros v podrazdelenii:
     - Ryadovoj Petrov!
     - YA, toaryshsh kapitan!
     - Dolozhite po forme, o chem dumaete, kogda vidite brevno!
     - O babah, toaryshsh kapitan!
     - Pochemu o babah!
     - YA, toaryshsh kapitan, vsegda o nih dumayu!





     Zvali ee baboj Manej, i my  boyalis' ee  bol'she drugih staruh.  Ona byla
krikliva,  i yazyk ee ne znal zhalosti. No boyalis' my  ee ne sovsem vzapravdu,
potomu  chto v nej bylo men'she yadovitoj  i  tihoj starushech'ej zloby, chem v ee
vorchlivyh sosedkah po lavochke. Zato te osteregalis' babu  Manyu vser'ez iz-za
ee vspyl'chivosti i vysokomeriya. Obychno baba Manya  byla  p'yana, i smotrela na
mir skvoz' vodyanisto-mutnuyu povoloku belesyh glaz. Odevalas' ona kruglyj god
odinakovo: seraya gruboj shersti kosynka na golove, temno-sinee pal'to s uzkim
zhidkim mehovym vorotnikom i valenki, takie zhe, kak u ee deda, imeni kotorogo
ya  ne  pomnyu i, mozhet byt',  nikogda ne znal, poskol'ku on redko  vyhodil na
ulicu,  vsegda  molchal i tol'ko  podolgu vzahleb  kashlyal.  V valenkah zhe oni
hodili  i doma. YA znayu, potomu chto my zhili rovno nad nimi, i ya chasto slyshal,
kak gluho oni topali po polovicam, kogda prinimalis' drug za drugom gonyat'sya
po kvartire.
     YA  ne  znal, dlya chego oni drug za drugom gonyalis',  tak  bylo zavedeno.
Snachala ih  stanovilos'  bol'she chem  dvoe.  Inogda,  a  mozhet eto  bylo  kak
pravilo, k nim prihodil syn neponyatnogo dlya nas vozrasta. U nego byli zhguchie
chernye  glaza,  no ne glubokie  pechal'nye, kak  u cygan, a koshach'i: cepkie i
vorovskie, on byl napolovinu lys, i my schitali, on nosit nozh. Potom ya slyshal
zvon posudy, p'yanye kriki, p'yanyj zhe smeh. K vecheru golosa uhodili,  hlopala
dver'  ih  kvartiry,  ej vtorila  s  pruzhinnym  zvonom  pod容zdnaya. A  posle
strannoj   tihoj   pauzy   podnimalas'   voznya,   soprovozhdavshayasya   hriploj
nechlenorazdel'noj  rugan'yu,  i drobno  tumkali valenki,  kak  mne  kazalos',
vokrug stola, i to i delo padala tyazhelaya chetyrehugol'naya taburetka. Pochemu ya
znayu -- u  nas byla odna takaya, i uznaval tupoj  i tverdyj  ee stuk. Kogda ya
lozhilsya v postel', stanovilos' tiho, no ne nasovsem,  i ya uzhe pochti zasypal,
kak baba Manya nachinala  protyazhno  i odinoko  krichat', kak dikovinnaya  nochnaya
ptica, dlya menya takoj pticej vsegda byla vyp'.
     "YA koroleva, - diko vyla baba Manya, - ya koroleva, eb tvoyu mat'! "
     Iz  razgovorov roditelej  ya  znal, chto proshloe u nee bylo  po togdashnim
moim ponyatiyam ne obychnoe. V moem predstavlenii ee nastoyashchee rasprostranyalos'
i na ee  proshloe,  kak budto ona vsegda byla i budet  baboj Manej v kosynke;
deti  ne  znayut  metamorfoz vozrasta. Okazalos' zhe,  chto v molodosti ona, po
sluham, byla  ochen' krasiva, vyshla zamuzh za estonca i uehala v  Tallin,  gde
zhivut  ee dvoe  starshih  synovej, kotorye  moemu voobrazheniyu  yavlyalis' dvumya
belokurymi krasavcami princami, hot' ya i otdaval sebe otchet, chto oni starshie
brat'ya lysogo.  No  odno delo otchet,  drugoe  |stoniya,  severnyj  germanskij
gorod, bulyzhnye mostovye,  krivye ulicy  za  krepostnymi stenami, cherepichnye
kryshi   s   chernymi  flyugerami...   Ran'she   ya   ne   zadumyvalsya,  chto   to
rasplyvchato-plastilinovoe  myatoe, vokrug chego baba Manya  povyazyvala kosynku,
bylo  licom,  a  tut  stal  priglyadyvat'sya  k  nemu, pytayas'  ugadat'  oblik
davnishnej  estonskoj  korolevy,  kakoj  ona  kogda-to  byla,  no  u  menya ne
poluchalos', hot' ya togda uzhe ponimal v krasote; ya byl tajno vlyublen. Odnako,
sama zhe baba Manya moi popytki i presekla:
     - Ty chto, zhidenok, vylupilsya!
     Ot okrika moe serdce eknulos', kak  yajco na skovorodku, i poteklo, hotya
i  byl  ya uzhe ne  malen'kij,  i  baba Manya eto ne so zla,  a prosto. Tut  zhe
pozabyv  obo mne,  ona  prinyalas' raspekat' staruh sosedok,  chto  bylo u nee
glavnym  zanyatiem  dnya. Dyadya  Kolya, nash sosed po ploshchadke,  chelovek veselogo
nrava i alkogolik,  vozvrashchalsya  v to vremya  so smeny. Bylo teplo, i on shel,
zakinuv pidzhak za spinu,  nasvistyvaya pesenku  iz mul'tfil'ma. Ostanovivshis'
pered pod容zdom, on posmotrel, kak razoryaetsya baba Manya, kachnul  ee za plecho
i skazal:
     - Ty koroleva, Man', koroleva.
     I ischez v pod容zde. Baba Manya otkryla  pustoj rot, potom otkryla opyat',
a zvuka ne  bylo. Togda  ona smorshchilas' vsya, lico ee sdelalos'  malen'koe, s
kulachok, i plaksivoe, kak mochenoe yabloko.




     Poslednee, chto  videl  pokojnyj, byla  lastochka  v ego okne.  Lastochka,
kotoruyu on sam narisoval na stekle tush'yu.
     Lastochka, dumal on, lustochka, lastochka.




     Nevynosimaya zhara stoyala te  dni vo  vsej Novoj  Anglii. Osobenno tyazhelo
prihodilos' v  bol'shih gorodah, gde zdaniya k poludnyu prevrashchalis' v pechi, na
skam'yah puzyrilas' kraska, a voda v fontanah byla, kak ostyvshij bul'on. No i
v takoj vode, ne  snimaya odezhdy, bultyhalis' ili prosto  sideli bezdomnye  i
deti. Kazhdyj den' gazety  soobshchali novye  sluchai solnechnogo  udara, pechatali
neuteshitel'nye  prognozy   i   reklamirovali   zolotisto-zelenye   limonady,
osvezhayushchie odnim svoim vidom.
     Po usazhennoj  lipami Bojlston strit on spuskalsya k bostonskoj publichnoj
biblioteke, v  nizhnem  etazhe  kotoroj pomeshchalos'  kafe,  gde on  obyknovenno
zavtrakal  i gde oficiantom byl smuglyj  molodoj ital'yanec  s gladkoj, tochno
lakirovannoj, kozhej lica.  On ne veril gazetam; kak  eto mozhet byt', - dumal
on, shchuryas' iz-pod ladoni na raskalennoe dobela  neba, -  chtoby etot tekuchij,
plavyashchijsya, kak yaichnyj zheltok, iznyvayushchij ot sobstvennogo zhara solnechnyj shar
vdrug kogo-to udaril,  nemyslimo. Vojdya v kafe, on snyal svoyu zhokejskogo vida
furazhku i  otter  ej lico.  Gustye s prosed'yu  brovi poshchipyvalo  ot pota, on
pochesal v nih nogtyami i posle snova razgladil.
     - Nebyvalaya nynche zhara  stoit, - skazal oficiant  ital'yanec,  ottyagivaya
tesnyj vorot po-lebedinomu beloj flanelevoj rubashki, - chto budete pit'?
     On sprosil martel' i brusnichnogo morsa so l'dom.
     - CHto-nibud' eshche?
     - Kruassant, pozhalujsta.
     - S chernikoj, malinoj, mindal'nyj? -- oficiant  provel ladon'yu po svoim
issinya  chernym  volosam,   proveryaya  bezuprechnuyu  prichesku   vtororazryadnogo
mafiozi.
     - Pozhaluj chto s chernikoj... i mindal'nyj.
     Kafe  osveshchalos'   malen'kimi  tusklymi  bra  v  holstinovyh  raspisnyh
abazhurah. Zdes' vsegda caril vecher, hot' i pahlo po-dnevnomu sdoboj, vanil'yu
i zharennym kofe. On  zakuril i s naslazhdeniem vytyanul nogi na sosednij stul,
mysli ego, prervannye vneshnim techeniem zhizni, snova  vernulis' k edinstvenno
zanimavshemu  ih predmetu. On i  sam by ne mog  skazat', o chem eti mysli, kak
reki, tekushchie svoej siloj, ne ostanavlivayas' i ne issyakaya, uvlekaya za soboj,
tochno v  pavodok, vse, chto ni vstretitsya na puti. I zapah sdoby, i  saharnaya
pudra na kruassante, i mafiozi oficiant,  vse vremya priglazhivayushchij svoi  kak
budto  napomazhennye  volosy, lenivyj poludennye  sumrak  kafe,  priglushennye
golosa u stojki -- vse kakim-to neiz座asnimym obrazom imelo otnoshenie  k  ego
muchitel'no  bezyshodnoj   lyubvi.  Snaruzhi,  shvativshis'  za  golovu  i  nemo
prostonav, povalilsya  na mostovuyu  raznoschik  piccy iz Uny, ocherednaya zhertva
solnechnogo  udara.  Na  nem  byl  formennyj   v  zelenuyu  polosku  fartuk  i
nakrahmalennyj  kolpak.  Raznoschik  lezhal  na  spine,   i  myski  ego  belyh
parusinovyh tufel' smotreli vroz'.
     -  ZHarishcha odnako, - skazal  oficiant, v zadumchivosti trogaya  blestyashchie,
budto navakshennye, usy.
     Ego  osenila  vnezapnaya  dogadka-vospominanie.  Slovno  sharovaya  molniya
vorvalas'  v  soznanie  i zakruzhila tam, ishcha  vyhoda  i  zastavlyaya  zamirat'
serdce. Ne  okonchiv  zavtraka,  on  poprosil schet i v  neterpenii  sam poshel
zaplatit'  k  stojke.  Iz  kafe on  podnyalsya v  bibliotechnuyu zalu, v  dveryah
kotoroj  ego privetstvoval dezhurnyj, eto  byl  negr s guttaperchevoj ulybkoj,
edva pomeshchavshejsya na ego sovershenno kruglom lice.
     - Kak pozhivaete segodnya, ser?
     - Spasibo, spasibo, - probormotal on ne glyadya.
     SHagi ego  gulko otdavalis' v polupustoj bibliotechnoj  zale, ch'i  redkie
posetiteli  dvigalis'  medlenno  i kak  budto  bescel'no,  slovno  poslednie
osennie muhi, pahlo kartonom i kozhami perepletov. Otyskav nuzhnyj stellazh, on
vydernul odin tom iz  tesno stoyavshego  sobraniya sochinenij, no  eshche neskol'ko
knizhek, kak vspugnutye pticy,  vstrevozheno shelestya  stranicami,  sporhnuli s
polki  i popadali na  pol. Ne zabotyas' ih  podbirat', on  nashel stranicu  i,
vpivayas'  glazami v kazhdoe slovo, stal  chitat', shevelya  gubami,  tochno shepcha
molitvu.

     Ona zachem-to uchilas' na kursah... 

     Tak  nachmnalsya vtoroj abzac rasskaza.  |to zachem-to  bylo  to,  chto  on
pochuvstvoval,  kogda vskore posle  ih znakomstva uznal, chto ona  uchitsya.  On
dazhe sprosil ee togda: "Zachem? "
     Emu kazalos', bogi ne berut urokov.

     A u nee krasota byla kakaya-to indijskaya, persidskaya... 

     V  etom meste  ego  proshibla  isparina,  nesmotrya  na  sumrachnyj  holod
biblioteki. Ved' sam on tol'ko eshche podbiralsya, primerivalsya k opredeleniyu ee
vostochnoj krasoty, a pisatel' davno uzhe nazval: indijskaya, persidskaya.
     Odnazhdy  on  sprosil, otkuda u nee, u russkoj, takie vostochnye  glaaza.
Ona otvetila,  chto  ne znaet, chto predki  ee  s  Ukrainy,  a odin iz dedushek
Latysh.

     Velikolepnye i neskol'ko zloveshchie v svoej gustoj chernote volosy... 

     On uznal ee volosy i  vspomnil,  kak raskosmatilis' oni  u  nee odnazhdy
posle kupaniya v ozere Vinnipasoki  v N'yu-Hempshire,  delaya ved'm i rusalok ee
sestrami.
     A dal'she u nego  perehvatilo dyhanie, i serdce zastuchalo melko i chasto,
stisnutoe mgnovennym pristupom otchayaniya: ee brovi, kotorymi on tak lyubovalsya
i  kotorym muchitel'no tak tshchetno iskal  epitety,  byli kak  budto narisovany
slovami:

     myagko blestyashchie, kak chernyj sobolij meh... 

     No  zato nad sleduyushchej strokoj on otvel dushu, zloradno potiraya  ladoni.
Tam bylo o glazah.

     chernye, kak barhatnyj ugol'... 

     On pokazyval yazyk i korchil rozhi pisatelyu. Barhatnyj ugol'?  Nu-nu, Ivan
Alekseevich.  Znaem, chto lyubimoe vashe slovechko -- barhat, da vot tol'ko zdes'
ono  ne prishlos'. Blizko, mozhno  skazat'  ryadom  sovsem,  chto  nazyvaetsya na
volosok, a ne v  tochku.  Ne poluchaetsya barhatnogo  uglya; barhat  sam po sebe
ostaetsya, ugol'  otdel'no ryadyshkom, a vmeste, v odno, ne skladyvayutsya,  hotya
skazano, nado priznat', krasivo -- barhatnyj ugol'.
     I esli by eshche  on ne znal  etih glaz, no on  ne tol'ko znal,  on nashel,
veril,  chto  nashel,  edinstvennoe   slovo  --  nazvanie   im.  Tak-to,  Ivan
Alekseevich.
     On tak  razdulsya i pokrasnel ot samodovol'stva, chto  sdelalsya  pohozh na
odetyj v general'skij mundir samovar.

     - Ne znal, sto vy tak religiozny.
     - |to ne religioznost'. YA ne znayu chto... 

     On  tozhe  ne ponimal, chto  eto bylo.  Ona  ne  hodila v  cerkov',  byla
kreshchena, imela, no ne  nosila natel'nyj  krest. V razgovore upominala inogda
ponyatiya  greha,  dushi,  drugoj  zhizni,  no  tak,  chto  nel'zya  bylo  ponyat',
prostirayutsya  li  oni  dal'she ee  igry  i koketstva.  Propoveduya  pokornost'
sud'be,  upovanie na  providenie,  naslazhdenie dnem nasushchnym, v  zhizni  byla
volevoj i celeustremlennoj, raschetlivoj, kapriznoj  i  vlastnoj, udivitel'no
praktichnoj i zhestokoj.  Ona preuspevala tam, gde drugoj ne smog by i vyzhit',
no preuspevala so smireniem v poze, v ulybke, v siyanii teplyh glaz.
     Net, eto byla ne vera, ne religioznost', a ya ne znayu chto... 
     No kak, dumal on, kak sluchilos' im  byt' stol' pohozhimi, etim zhenshchinam,
zhivshim cherez tri pokoleniya drug ot druga. Mozhet, geroinya pisatelya obraz, kak
govoritsya, sobiratel'nyj, skoree tip, chem real'nyj  chelovek? O net,  ego  ne
obmanesh'; slishkom konkretny,  unikal'ny detali, i potom, geroinya  ne nazvana
po imeni,  hotya rasskaz  navodnen personazhami, ch'i imena ne  menee izvestny,
chem pisatel'skoe. Vne vsyakogo somneniya eto byla real'naya zhenshchina, mozhet byt'
dazhe, kto znaet, ee dal'nyaya rodstvennica, kakaya-nibud' pra-pra. No naskol'ko
zhe  blizhe i luchshe znal  svoyu geroinyu pisatel',  vprochem, kak  i samu  zhizn'.
Revnost'  i  zavist' zhelch'yu podnyalis'  k ego  gorlu, on  nenavidel pisatelya,
nenavidel i lyubil ego,  kak esli  by oba oni byli vlyubleny i poteryali odnu i
tu zhe zhenshchinu.
     On  zaglyanul  v nachalo knigi,  gde  pomeshchalsya portret-fotografiya. Zloe,
zhestkoe lico kreditora smotrelo na  nego so stranicy, pryamoj  cepkij  vzglyad
iz-pod otyazhelevshih vek predveshchal neotvratimost' bankrotstva.
     On ostavalsya odin  v uzhe polutemnoj bibliotechnoj zale. Grezil li on vse
eto vremya, bog znaet. Ochnulsya  zhe, uslyshav  nad soboj  golos dezhurnogo, togo
samogo, chto vstretil ego utrom u vhoda.
     - My zakryvaem, ser. Vy, ser, poslednij ostalis'.
     - Da-da,  konechno, - vzdohnul on,  podnimayas' na  zatekshie  neposlushnye
nogi.
     Pustaya   skupo   osveshchennaya  biblioteka  s  dlinnymi  ryadami  stellazhej
napominala emu zapasnye zheleznodorozhnye puti:  otceplennye vagony s  pustymi
temnymi  oknami,  odinokij  obhodchik  i sluchajnyj  brodyachij  pes,  chutkij  i
nastorozhennyj, luna,  siyayushchaya na oskolkah stekla. Gruzno opirayas' na stertye
ot  vremeni  perila,  on spustilsya  na  pervyj  etazh.  V  kafe uzhe  ubirali.
Neznakomye lyudi podnimali stul'ya nozhkami kverhu i stavili ih na stoly, zapah
hlorki  peremeshivalsya  s  kislym limonnym aromatom moyushchih sredstv,  perezvyak
utvari da gul  polotera zamenyali v etot chas razgovory. Tochno prizrak, proshel
on naskvoz', ne privlekshi nich'e vnimanie, lish' cepochka sledov protyanulas' po
mokromu polu.
     Noch' dohnula ne  nego,  kak iz drakonovoj  pasti, podstupivshi  vplotnuyu
chernym progalom ulicy. "Kuda zhe teper'?  " -- sprosil on vsluh, ne uznavaya i
divyas'  svoemu golosu. Mimo na tiho skorosti proehal dzhip Lendrover, kishashchij
odetymi v  nezhnoj  belizny ispodnee  podrostkami.  Oni raskachivalis'  v takt
oglushitel'noj  magnitofonnoj  pesenke i podpevali,  brosaya vyzov  nevidimomu
drakonu nochi:
     Vse, chto nuzhno tebe -- lyubov'!
     Vse, chto est' u tebya -- lyubov'!
     - |j, ty! -- okliknuli ego iz dzhipa golosom, ne imeyushchim pola.
     - CHto? -- otozvalsya on s vnezapnoj nadezhdoj.
     - Ne beri v golovu!
     Dzhip svernul za ugol, i ottuda  doneslos'  unosimoe  v zharkuyu tomyashchuyusya
noch':
     Vse, chto nuzhno tebe -- lyubo-o-o-o-o - ...




     On  dumal, chto  v  mire,  gde  porazhenie  ne  obyazatel'no zakanchivaetsya
smert'yu, vyzhit' eshche ne oznachaet zhit'.




     Tomu, naskol'ko bezopasny skorostnye dorogi Novoj Anglii. Kolesya po nim
po delu i prosto,  on vse vysmatrival,  gde  horosho bylo razbit'sya nasmert',
tak,   chtoby   ne   ostat'sya   kalekoj.   Opory  mostov,   granitnye   skaly
N'yu-Hempshirskih obochin, otvesnye kyuvety, vse bylo obneseno metallicheskim ili
betonnym bordyurom, ot kotoryh idushchaya na vysokoj skorosti mashina otskakivala,
kak  myach.  U nego  byla sladkaya  mechta  razbit'sya  s  nej  vmeste, chtoby  ih
izurodovannye tela pereplelis' i smeshalis' v nerastorzhimom uzle krovotochashchej
ploti i metalla.
     Ona, razumeetsya, nichego ne znala o ego mechtah, ej ne bylo interesno.
     No sest' v ego mashinu otkazyvalas'.




     Perednim  greb Lysyj Dzhon. Ego  mozhno  bylo uznat'  uzhe po odnoj spine,
blestyashchej  ot  pota,  s perekatyvayushchimisya bugrami muskul  i zaslonyayushchej  vse
myslimye  gorizonty. Glyadya  na  etu  spinu  on vspominal nastavlenie  Lysogo
Dzhona,  u  tog  byla slabost'  davat' nastavleniya.  "Sluchitsya tonut'  --  ne
teryajsya, hvataj solominu, chto podvernetsya, i derzhis', poka ne vyplyvesh', " -
perevodila na yazyk muskul starinnuyu pogovorku spina Dzhona.
     Na pervom  zhe poroge  ego vybrosilo iz kanoe i  povleklo  mezh skol'zkih
slizistyh  valunov,   soversheno  bezuchastnyh,  tochno  povernuvshihsya  k  nemu
spinami, esli  u valunov voobshche  est' chto-nibud' krome spin.  Stremnina  zhe,
naprotiv, utyagivala  v sebya i gostepriimno tashchila na dno. Vse ochen' pohodilo
na son, kotoromu pora uzhe bylo konchat'sya. I tut  v  samom  dele vdrug  ryadom
okazalas'  solominka.  Legkaya i strojnaya ona  plyla v burlyashchem  techenii  tak
uverenno i  spokojno, slovno by  rodilas' v reke i  nikogda  ne byla travoj,
myagkoj i shelkovoj s neglubokimi zato gustymi i nezhnymi kornyami.
     - Zdravstvujte,  kak  vas zovut?  -  popytalsya  sprosit' on skvoz' lyazg
zubov, uhvativshis' za nee obeimi rukami.
     -  Tebe  chego,  -  skazala  solominka, vyvernuvshis' iz  ego  zanemevshih
pal'cev.
     I eto ne byl vopros.




     V  gorode,  gde  ne  zhivut pticy,  ob座avilas'  chajka. Dolzhno pereputala
vostok s zapadom  ili  zhe zadumalas'  na  letu o svoem; ob  unyloj  i dolgoj
morskoj zime, o syrom prizhimayushchem k volne vetre, pochemu-to vsegda vstrechnom,
a  esli i poputnom to bestolkovom, zadumalas' i ne zametila, kak zaletela  v
gorod,  na central'nuyu ego ulicu, gde vmesto  nabychivshegosya  devyatogo vala i
gor'kih  kolyuchih bryzg,  vmesto serebryanyh v mutnoj zeleni voln  yurkih rybok
nichego net. A to, chto est', ne nuzhno i ne ponyatno.
     Priletela i sela na svetofor. Sidit sledit za dvizheniem, glaza kolyuchie,
pustye  i kruglye, kak  bulavochnye golovki, da v raznye storony smotryat,  ni
bel'mesa  ne  ponimaya.  Sidit,  nedoverchivo  sheej krutit i  kryl'ya  svoi  to
raspravit, to snova slozhit v nereshitel'nosti.
     S  nekotorogo vremeni, s togo samogo, kak sobstvennoe imya sdelalos' emu
v  tyagost', on nachal  pugat'sya smeha. Smeh kazalsya emu strannym i neponyatnym
fiziologicheskim  otpravleniem,  gorazdo  bolee  tainstvennym,  chem,  skazhem,
ikota,  zevota  ili   otryzhka.  Otverstye  rty,  obnazhennye  desny,  vlazhnyj
sodrogayushchijsya  u  samoj   gortani  yazyk,  otryvistye   srodni   odnovremenno
loshadinomu  rzhaniyu i  sobach'emu  layu zvuki,  vse  eto strashilo  i zastavlyalo
zamirat'   i   szhimat'sya  ego  robkoe   serdce,   i,  esli   trebovali  togo
obstoyatel'stva, vydavlivat' na pobelevshih gubah  otvetnuyu negnushchuyusya ulybku.
Smeyushchiesya lyudi napominali emu groteski Bosha ili Brejgelya Starshego, v chem ne
bylo  by  nichego plohogo,  on  lyubil  zhivopis',  osobenno  zhanrovye  pejzazhi
Brejgelya, no  kogda  ryadom  nachinali smeyat'sya, on  chuvstvoval  sebya,  slovno
chajka,
     chajka, sidyashchaya na svetofore.




     On nikogda ne nosil  galstuka,  no  v poslednee vremya kak-to  neuyutno i
golo stalo shee,  osobenno  pod kadykom,  tam  gde  yamka. Togda  on  podobral
verevku, svil v petlyu i navesil na sebya.
     Tak i hodil s petlej na shee do konca,
     s petlej, kotoruyu bylo nekomu zatyanut'.


     Enot -- nebol'shoj amerikanskij zver'.
     Vladimir Dal'

     Pochti  polnoch'. V okno  donosyatsya redkie,  kak pryshchi na krasivom  lice,
golosa. Golosa muzhchin i zhenshchin. Muzhskie razdrazhayut i zlyat, zhenskie draznyat i
manyat, i vozbuzhdayut, i  tozhe zlyat. Staraya kitayanka, sobiratel'nica butylok i
banok, staratel'no roetsya v musornyh  meshkah, razvyazyvaya  ih, esli  nado, i,
izvlekshi dobychu, zavyazyvaya obratno eshche akkuratnej, chem bylo. Staraya kitayanka
znaet svoe remeslo. Esli kto ob etu poru  vyneset svoj musor i shvyrnet meshok
ej pod nogi, tut zhe otvernuvshis',  chtoby ne  obnaruzhit' brezglivoj zhalosti i
razdrazheniya, kitayanka prignetsya eshche  nizhe i, podnyav na togo cheloveka  glaza,
vinovato ulybnetsya  kazhdoj morshchinoj pozabyvshego svoj vozrast  lica i  skazhet
spasibo.  No nikto ne  vyhodit  s musorom,  ne trevozhit ee, sognuvshuyusya  nad
pomojkoj  v  izdrevle  usvoennoj  poze  seyatel'nicy  risa, v  krossovkah  na
krohotnyh  po-detski stupnyah.  Snova  obryvki  razgovorov, oskolki  zhenskogo
smeha,  sluchajnye,  kak  lyubov'. |to horosho, chto kitayanka, kitayanka ne enot.
Potomu chto enoty svin'i, oni rvut i potroshat meshki, raskidyvaya musor po vsej
ulice, prosto naglye merzkie svin'i.

     Polnoch' pochti. Ulica bez fonarej. Osveshchen lish' fasad baptistskoj cerkvi
naprotiv. On siyaet, kak lico senatora pered mikrofonami, vazhno i  sderzhanno.
Pl  vyhodnym syuda privodyat nevest, pohozhih  na  belyh  pchel,  esli ne sil'no
beremenny. Zdes'  im  vruchayut  gladkoshchekih,  do  sinevy  vybrityh  zhenihov s
moguchimi sheyami, tugo, kak oshejnikami, styanutymi vorotnichkami.  Enoty svin'i,
v  enotov hochetsya  brosat'  kamni,  shershavye kamni  s  ostrymi krayami, chtoby
vpivalis' v ih zhirnye tela, chtoby drobili ih hrupkie kosti. Enotov ne zhalko,
oni svin'i.

     - Ty opyat' zdes'? Prishla lishit' menya sna. SHlyaesh'sya, kak bezdomnaya suka.
     - Ty zval, ya prishla.
     - YA ne zval tebya, ya prinyal snotvornoe, chtoby zasnut'.
     - Ty obo mne podumal.
     - Dumat' i zvat' ne odno i tozhe.
     - Dlya menya odno, vspomni Sed'muyu Pechat' velikogo shveda.
     - U tebya na vse najdetsya otvet.
     - Kto  zhe kak ne ya razreshaet vse somneniya i spory, i ne ya li rasstavlyayu
vse po mestam, kak restorannaya prisluga  posle  banketa. I hot' by kto podal
chaevye. Vprochem, mne  oni ni k chemu, ya i  tak vseh bogache,  ved' eto ya hranyu
vechnost'.
     - Pochemu ty vsegda za spinoj, boish'sya na glaza pokazat'sya?
     - Vot  tak novosti.  Razve ne vy sami povorachivaetes' ko mne  spinami i
otvodite vzglyad edva zaprimetite? To zhe samoe - solnce; na nego vy ne mozhete
smotret' iz-za yarkosti, na menya - iz-za t'my.
     - Zachem  mne  na tebya  smotret',  ya  znayu, u tebya ee lico,  ee  vzglyad,
hranyashchij tajnu za sem'yu pechatyami.
     - |to trogatel'no.
     - CHerstvaya dryan'.
     - Nu, eto ni k chemu. YA ne  hochu tebya obidet' i ne zhelayu zla, ya vas vseh
lyublyu i  zhaleyu. Vprochem, eto tol'ko slova, lyubov', zhalost', bessmyslennye za
predelami vashih illyuzij, kotorye, prihodya ko mne, vy ostavlyaete u poroga.
     Pod potolkom vskolyhnulas' vdrug pautina, slovno chej-to pechal'nyj vzdoh
neslyshno proshel po komnate, i opyat' bezzhiznenno provisla v uglah.
     - Ty zabrala moego druga.
     - Pochemu ty reshil?
     - Mne skazali.
     -  Oni  obmanuli  tebya.  Tvoj drug  prishel ko  mne  sam, rasteryannyj  i
bespomoshchnyj.
     - Sam?... Dlya chego?
     - Ty  zhe  pomnish', kak nuzhdalsya on v zhenshchinah.  A v poslednie gody emu,
kak skazali by vy, ne vezlo.
     - I chto?
     - On prishel, kak rebenok, zhdushchij, chtoby  vzyali za ruchku i  otveli, kuda
nuzhno, gde emu budet horosho. Pomnish', v zhizni  on  nikogo ne hotel  slushat',
hotel vse po-svoemu i tol'ko sebe, a poslushalsya, vyhodit, tol'ko menya.
     - Kakoe bylo u nego lico, kogda on prishel k tebe?
     - Lico rebenka, kotoromu  ob座asnyayut,  chto "eto ne bol'no". Ispugannoe i
nedoverchivoe, i vse-taki doveryayushchee.
     Iz shcheli  mezhdu  potolkom  i  stenoj  vykatilsya  golenastyj  pauk  i  po
nevidimoj  pautinnoj niti spustilsya i zavis  pered nim, potom drugoj, tretij
... sed'moj, kak budto vysadili desant. Oshchushchenie neotvyazno lipkoj pautiny na
lice vsplylo iz dachnogo  detstva. U  ego druga  byla dacha,  vsegda pahnuvshaya
syrymi opilkami.
     - Ty vozvrashchaesh' nam detstvo?
     -  YA  vozvrashchayu  vse,  chto bylo i  budet,  nichto ne propadaet  iz  moej
kladovoj. YA ostanavlivayu vremya, vypuskayu ego izo vsego, chto popadaet ko mne,
kak na bojne vypuskayut krov' iz shei  byka. Vse  zamiraet i  uspokaivaetsya vo
mne.
     - Znachit...
     -  Vse  zatihaet,  ne znaya ni  boli,  ni radosti.  Slyshal  kogda-nibud'
ostanovlennyj krik?
     - Znachit ty mozhesh' vernut' mne ee?
     - A znaesh' gde hranyatsya ne rozhdennye chuvstva i deti?
     - Ty vernesh' mne ee, boltlivaya suka?!
     - Razve ne sam ty skazal, u menya ee lico...
     On ryvkom krutanulsya na stule, zaskrezhetavshem, tochno ot boli.

     Polnoch'. V okne ulica bez fonarej. Staraya kitayanka  tolkaet pered soboj
telezhku, polnuyu butylok  i banok, iz kotoryh  vypustili vsyu  ih gazirovannuyu
zhizn'.   Redkie   golosa,   kak  svetyashchiesya  gnilushki,  mercayut   kratko   i
besporyadochno. ZHenskij smeh, otryvochnyj i nervnyj,  odinokij i  dikij v nochi,
kak rzhanie perepugannoj so sna loshadi. I enoty, zhirnye volosatye svin'i, oni
royutsya v  pomoyah, i ih hochetsya bit' palkoj, tyazheloj bejsbol'noj bitoj, chtoby
oni  podletali i s  tupym shlepkom spushchennogo myacha udaryalis'  v stenu.  I kak
lico spuskayushchegosya po trapu prezidenta, siyaet nepronicaemyj fasad cerkvi.
     - Ty vernesh' mne ee?




     Sluchilos' tak, chto posle otmeny kommunizma v ego strane den'gi i vlast'
tam oseli v rukah u nebrezglivyh lyudej.
     Nebrezglivye  lyudi,  prozvannye  novymi,  zalezali  po  brovi v govno i
chuvstvovali sebya tam, tochno v rassole ogurcy ili v othozhej yame  lichinki muh,
privol'no i na meste.
     Tol'ko vot ot strany ego dolgie gody sil'no vonyalo.




     -  Nastoyashchij muzhchina, - skazal emu  odnazhdy Lysyj Dzhon, -  den'gi lyubit
bol'she, chem bab. Potomu chto baby emu dostayutsya  legko,  a  den'gi  s trudom.
Nastoyashchaya  zhenshchina zhe naprotiv  lyubit tol'ko sebya,  ibo den'gi plyvut k  nej
sami s koshel'kami muzhchin.
     - A kak zhe, - rasteryalsya pokojnyj, -  lyubov', krasivoe sil'noe chuvstvo?
|to dlya nenastoyashchih, dlya ne muzhchin i ne zhenshchin?
     -  Eshche detej  i podrostkov, - skazal Lysyj Dzhon,  sochuvstvenno glyadya na
nego s vysoty svoego rosta. I popravil pokojnomu s容havshuyu na zatylok shlyapu.




     CHto on ne skul'ptor-monumentalist, chto ne vozdvignut' emu na Manhettene
pamyatnik ulichnoj prostitutke, chto  vozvyshalsya by  nad velikim  gorodom i ego
neboskrebami i  svobody statuej,  chto svysoka smotrel  by na Zdanie Imperii,
Ob容dinennyh Nacij  Organizaciyu (ONO sokrashchenno) i na torgovyj centr,  ibo v
otlichie  ot  zhenshchin  poryadochnyh devushki perekrestkov ne  torguyutsya. Bud'  to
strojnaya,  kak  bambukovoe  derevce,  i  gibkaya,  kak  liana,  negrityanka  s
fal'shivoj zubovrachebnoj ulybkoj ili uvyadshaya raspolnevshaya  licom i bokami, no
vse  eshche   pronzitel'no   goluboglazaya   blondinka   pol'skih  krovej,   ili
sorokaletnyaya evrejka s  neumestno pechal'nym vzglyadom  kak budto sonnyh glaz,
ili yunaya razbitnaya  yanki s metloj na golove i vampirno  karminovymi  gubami,
delovitaya i bezzabotno grubaya -- cena  odna, opredelyaemaya  ulicej i gorodom,
tverdaya,  kak  v magazinah sovetskoj pory;  govyadina  sort pervyj, dva rublya
pyatnadcat' kopeek za  kilogramm,  a dostanetsya myakot' ili hryashchi  sploshnye  s
zhilami  --  delo sluchaya  i  nastyrnosti. Ne torguyutsya  devushki perekrestkov,
prodavaya v otlichie ot celomudrenno-dobrodetel'nyh, celodetel'nyh sokrashchenno,
baryshen' svoi uslugi, no ne sebya.
     CHto  ne proslavit' emu  styuardess nochi,  obsluzhivayushchih  passazhirov v ih
besposadochnom  perelete  iz  tomitel'nogo vchera v  neprikayannoe  zavtra,  ne
vysech'  iz  kamnya  gordo  podnyatoj  golovy  s  raspushchennymi   po  rusaloch'i,
blestyashchimi  volosami  skandinavki,  s shirokoskulym  gladkim, kak  obsosannyj
ledenec, i takim zhe sladkim licom aziatki, na  kotorom by shchedrye, myagkosti i
polnoty speloj slivy,  afrikanskie guby uzhivalis' chudesnym obrazom s ozernoj
sinevoj glaz slavyanskih; golovy, v kotoroj uznavali by sebya prostitutki vseh
ulic mira ot N'yu-Jorka  i Gollivuda do Stokgol'ma i Amsterdama,  ot Moskvy i
Singapura do Bangkoka i Tokio, i ot Orleana do Novogo Orleana.
     CHto  ne stoyat'  ego pamyatniku na  perekrestke,  gde Brodvej  shoditsya s
avenyu Medison i Pyatoj,  gde dvizhenie  v  chasy pik zavarivaetsya v  takuyu kashu
nerashlebannuyu,  chto ne lozhka, nozh stoyal by, esli bylo by kuda votknut'; chto
ne budet  dvizhenie eto, tochno cherez  myasorubku  myaso, prodavlivat'sya ele-ele
mezhdu mramornyh  ee nozhek; chto ne budut v delannom otchayanii razvodit' rukami
taksisty, vosklicaya, slovno by v izumlenii: "What a fucking schmuck put this
fucking thing in my fucking way?! " I chto ne zastrevat' v etoj probke pod ee
v obtyazhechku yubkoj turisticheskim Piter Penam s vysypayushchimi iz nih yaponchikami,
chto,  zadrav  v  nedoumenii golovy  i  soobraziv  na  chto  oni  lyubuyutsya,  s
syusyukan'em  i pohozhim na chirikan'e  smehom  begut za svoimi  kamerami, chtoby
zapechatlet' uvidennoe, a  zapechatlevshi povedat' drugim  ob etom vos'mom chude
sveta s takimi grudyami, chto obvalis' odna iz nih nenarokom, ni  Piter Penov,
ni taksistov  s  yaponchikami,  ni perekrestka, gde  shodilsya Brodvej  s avenyu
Medison i Pyatoj ne ostalos' by i sleda.
     CHto  ni  emu, ni  samomu  razvelikomu  skul'ptoru mira ne vozvesti etoj
statui, edinstvennogo pamyatnika, k podnozhiyu kotorogo on prinosil by cvety.

     A vozvrashchalsya ya  togda s uchenogo soveta, u  menya tam doklad byl. Pro to
kakaya  sushchestvuet preemstvennost'  mezhdu  N'yutonom  i  Frejdom,  eto kotorye
Zigmund  i  Isaak. Zaveduyushchij moj eshche ochen' nedovolen  byl,  chush'  kakaya-to,
govoril, prichem  tut odno k drugomu, v ogorode, zloslovil, buzina, a v Kieve
dyad'ka, a to i, prosti govoril na grubom slove, v pole veter, v zhope dym. Nu
a ya, priznat'sya, lyublyu, kogda nevpopad, esli dazhe i za  ushi privolocheno. CHto
s togo, chto za ushi ili inuyu anatomicheskuyu detal', glavnoe, eto chtoby interes
byl, togda ono  i idet  legko,  i  deyatel'nost' umstvennuyu stimuliruet, a po
nakatannomu da vsuhuyu ya, po pravde skazat', i ne mastak.
     YA  ved' kak rassuzhdal. Gravitaciya, esli  inymi slovami,  eto prityazhenie
vsego ko  vsemu  budet, kak  N'yuton  poyasnil  nam davno  eshche.  CHto  zhe togda
Frejdovo  libido, a komu i libiposle, kak ne gravitaciya chelovekov est'? Tela
nebesnye, chto  razbrelis' ot velikogo astronomicheskogo vzryva na vse chetyre,
hot' beschuvstvenny, a  obratno  tyagoteyut k drug druzhke po zakonam vsemirnogo
tyagoteniya, nu a  my,  filosofstvoval ya, tem pache, kak  iz zhenshchiny vybralis',
vse obratnoj dorogi ishchem, kak figurki na starodavnih vazah, chto vpered begut
toropyatsya, golovami  tem ne menee  vspyat' obernuvshis'.  Tol'ko esli  Zigmund
SHlemovich libido kak stremlenie  k udovol'stviyu traktoval, ya  nemnogo  druguyu
liniyu v myslyah imel i sobiralsya na doklade moem nauchnom obnarodovat', hot' i
nachal'nik na eto koz'yu mordu krivil da korchil.
     I  vot  idu ya s doklada  uchenogo, mimo  budki  telefonnoj  sleduyu,  kak
donositsya do menya ottuda razgovor takoj interesnyj. Nu i ya konechno poslushat'
ostanovilsya. Sam zhe dlya  vida v koshel'ke royus', kak budto monetku  pozvonit'
ishchu. Tol'ko tot chto v budke v upor menya videt' hotel  ili, mozhet stat'sya, ne
zametil vovse.  Soboyu on byl  ne brit i ne primechatelen,  v  svobodnoj  ruke
hranil on avos'ku, gde pokoilis' butylka porozhnyaya pol-litrovoj vmestimosti i
konservnyj nozh dovoennogo  obrazca s derevyannoj ruchkoj i rzhavym lezviem. Kak
tot nozh  v  avos'ke  reden'koj sohranilsya, po puti sledovaniya ne vypav i  ne
ostavshis'  v  beshoznosti na  mostovoj, odnomu bogu  izvestno,  da i emu,  ya
dumayu, nevdomek.
     "Net, - govoril on  uporno, - ty, Varvara, menya napered poslushaj. " CHto
uzh tam Varvara eta emu v otvet govorila, ne znayu,  no muzhchinu samogo  slyshno
bylo otchetlivo.
     "A chto do togo, chto zhizn', govorish', teper' svoya  u tebya, tak svoi oni,
Varyuh,  po spine begayut, a zhizn' eto  Aleshka, syn nash,  kak  ni povorachivaj,
obshchij, i uzh tut nichego ne popishesh', a tem bolee ustnoj rech'yu ne vozrazish'. I
pro  nyneshnego  ty mne  svoego  ne  skazyvaj,  potomu znat' pro  to  mne  ni
interesa, ni lyubopytstva pustogo netu. Ponyala? Mne na nego, esli pravdu tebe
zhelatel'no slushat', plyunut' vot tak i  rasteret' do prozrachnosti. " On tut i
vpryam'  plyunul,  no  ne  na  steklo, a pod nogi i  rastirat' ne stal, prosto
ustavilsya  na  plevok svoj, tochno  formu ego ili konsistenciyu izuchaya.  "YA na
nego,  esli  hochesh',  s priborom  klal  iz pyati  predmetov da na  dvenadcat'
person. |, net,  Varyuha-goryuha, eto ty nevernuyu liniyu gnesh' i bazu podvodish'
shatkuyu.  Delo moe storona, ne sporyu, tol'ko ne ta, o kotoroj ty sebe dumaesh'
da mechtaesh', a ta, gde na odnoj s toboj my tropinke razojtis'  razmezhevat'sya
ne mozhem, i  Aleshka promezh nas, chto tebe  ptenec  sletok,  golovoj vertit  i
kruglye svoi tarashchit, s odnogo na drugogo perevodit, hot' i  udivlenno, a  s
ponimaniem. A  ty  govorish',  chtob ya nos  ili inuyu tel'nuyu chast' v dela tvoi
putannye  ne soval. Horosho,  Varyuha, ne  stanu,  bud',  kak znaesh',  Hristos
toboj,  no preduprezhdenie moe vse  zhe v raschet  primi, chto  ezheli  etot drug
tovarishch  tvoj, ili kak  ego tam  titulovat' ne znayu, do  Aleshki  ne to chtoby
pal'chikom  sluchajno  ili po nedomysliyu  kosnetsya,  a skazhet chto  poperek ili
poglyadit koso, to  yavlyus' ya po  adresu tochnomu i, na tonkosti shchepetil'nye ne
vziraya, eto ego tvoe velichestvo  netitulovannoe,  spustivshi predvaritel'no s
nego shkuru,  otpravlyu v Afriku na Limpopo, gde alligatorov t'ma pootkusyvaet
emu vse,  chto ya  po rasseyannosti  vyrvat'  mogu  pozabyt', a mozhet pobrezguyu
prosto,  u  menya, ved',  Varvara  Innokent'evna, svoi  gordost'  dostoinstvo
imeyutsya. Ty tut menya horosho ponyala i  usvoila? Net, ty pogodi v argumentacii
udaryat'sya da demagogii raspuskat', ty mne bez okolichnostej  otvet derzhi, vse
li  tebe  v  etom  punkte A  ponyatno,  koli  da,  togda  uzh  i  do punkta  B
otpravlyat'sya vozmozhno. Nu a  raz ponyatno,  to i oblegchenie na tom sdelaem. "
Tut  dvercu otvoril poshire i v obrazovavshijsya proem zhivotom  podalsya. Trubku
telefonnuyu  k  uhu  plechom  priper  i,  glyazhu, motnyu raspuskaet netoroplivo.
Tol'ko  ya bylo  prizadumalsya, dlya chego eto on v kostyume svoem racionalizaciyu
uchinyaet,  kak struya shipyashchaya razve  chto ne na botinki  moi zazhurchala, menya zhe
samoe  tovarishch abonent v azarte svoem i ne  zametil  kak budto. YA konechno iz
vezhlivosti v  storonku  otmanevriroval  i nablyudayu sebe, kak tovarishch  luzhicu
napolnyaet, hot' i  malen'kuyu s kopytce, a lunu s nebom  i zvezdami  vse odno
otrazhaet. A  par  ot  nee,  tochno tuman  nad vechernim tihim ozerom steletsya.
Tovarishch    tem    vremenem   vneshnej   sekrecii    organ   svoj,    potryasshi
predusmotritel'no, v teplo odezhd ubral, i sam v glubinu budki zadvinulsya. Nu
i ya opyat' podobralsya poblizhe, chtoby nichego vazhnogo  ne propustit'. "V punkte
B,  Varvarushka,   nas  osobaya  stat'ya  dozhidaetsya,  nepristupnaya,  kak  utes
neotesannyj iz granitnogo materiala.  I puti obhodnogo  okol'nogo li, kak ty
ni kruti, kak  ni  izvivajsya uzhom, chto na skovorodke goryachej korchitsya, nam s
toboj  Varvara-krasa ne ostavleno.  Hochesh' ne hochesh', a vylozhu i polozhu tebe
vse, kak na duhu svyatom, koim ya  mozhno skazat' i pitayus' odnim v suhomyatku s
teh por, kak penaty ty nashi pokinula. V obshchem Var', nikakogo tam razvoda ili
poverki  ya  tebe  predostavlyat'  namereniya  ne  imeyu  i  na  razdel   Aleshki
kategoricheski  ne soglasen  ni  umom,  ni  noyushchim  v moej  grudi  bespriyutno
serdcem. Kak zhe, sprashivaesh', v takom  raze nam  s  toboj soglasheniya dostich'
oboyudnogo?  A  ne pozdno  li,  pozvol'  usomnit'sya, zadalas' ty  lyubushka sim
voprosom  kaverznym,  chto  zh,  otvet'  ty  mne,  ran'she dumala,  kogda  lyzhi
snaryazhalas'  iz  domu vostrit'.  Nu da  chto  teper'  ponaprasnu prostranstva
vozdushnye sotryasat', ya ved' nynche tebe ne ukazchik, tebya von drugoj grazhdanin
horoshij pod uzdcy vzyal, i vot  tut ona tvoya pravda -- storona moe delo,  kak
ni oborachivaj. A Aleshku uzh pozhalujte mne obratno otkomandirujte, my vdvoem s
nim kak-nibud' prokantuemsya bespechal'no, den' da noch', chto nazyvaetsya proch',
nu a tam  za novye primemsya po poryadku  i bez suety lishnej. A uzh chto da kak,
ne tvoya  teper'  pechal'  kruchina,  avos'  libo  ne  propadem.  Somnevaesh'sya,
govorish'? |to uzh vy,  lyubeznaya, bespokoit'sya  ponaprasnu izvolite, ni k chemu
ono da  i hlopotno. A chto krysha, boltayut, u menya  poehala, tomu ne ver'  i v
pomine, malo chto lyudi skazhut, to  ved'  spletni  odni da nagovory. Sluchaetsya
konechno i pochudyu inogda, a kto  zhe, skazhi na milost', ne chudit nynche,  razve
chto zhmuriki odni  da  delovye  lyudi. "  Tut, nado  vam skazat',  nakrapyvat'
nachalo, hot'  nebo  do togo i  v polnoj  yasnosti  prebyvalo.  Vidno,  pravdu
govoryat,  chto tam  im naverhu nikto ne ukaz, vse  po-svoemu  povorachivayut. A
zonta, kak voditsya, v zagashnike ne okazalos', vot i ostalsya kak est' odin na
odin  so stihiej raznuzdannoj, otkrytyj vsem ee mokrym prihotyam da kaprizam.
Nichego  ne popishesh',  dvinulsya sebe vosvoyasi, chto bylo pryti, tak  chem  delo
konchilos' i ne doslushav, hot' i lyubopytno bylo do chertikov.




     Kak chahotochnyj vyharkivaet s krov'yu svoi legkie,  tak delal svoi zapisi
pokojnyj.




     Est' ustric ego uchil Lysyj Dzhon.
     Oni eli ih  pryamo u prilavka  na Solomennom  Rynke,  gde  tinnyj  zapah
rybnogo  ryada  peremeshivalsya  s  kislovatym   dushkom  davlennoj  perezrevshej
klubniki.
     -  Zdes', -  poyasnyal  Lysyj  Dzhon, -  oni  kak-to bol'she  osvezhayut,  po
kontrastu. I ne vyzhimaj  ves' limon v  odno mesto,  raspredelyaj  ravnomerno,
chtoby samyj vkus ne zabit'. Da ne glotaj srazu, smakuj, chudak, smakuj!
     Szhataya dol'ka limona strel'nula sokom  emu v glaz. On chasto  zamorgal s
vinovatoj ulybkoj, nezamechennoj Dzhonom, prodolzhavshim ob座asnenie:
     - CHtoby imet' den'gi, nado ih ochen' lyubit'. CHtoby imet' zhenshchin, nado ih
tozhe lyubit', ih i den'gi.
     -  A kak  zhe te, - sprosil  on, zamorgav  eshche chashche, - kto tol'ko zhenshchin
lyubit, a den'gi net?
     -  A te,  - udivilsya Lysyj Dzhon, brosiv pustuyu rakovinku, - te kak by i
ne schitayutsya.




     CHto  s  vvedeniem  svobody v ego  strane  rasprostranilsya  razvyaznyj  i
oskorbitel'no  naglyj stilek gazetnyh podenshchikov i literaturnyh halturshchikov.
Rasprostranilsya i  sdelalsya populyaren, kak  populyarny  vo  vremena  ony byli
publichnye porki.
     V chuzhoj  strane,  gde o publichnyh porkah znali tol'ko iz knig, chitaemyh
bez  interesa, no  s  poznavatel'noj  cel'yu,  v  strane, gde ulybalis'  dazhe
sobaki,  a  ulybki  lyudej  kazalis' oskalami,  literaturnyj  stil'  otlichali
energichnost', chuvstvo takta i disciplina.





     Iz  strany,  gde  proshla  zhizn'  pokojnogo,  priehal  staryj  priyatel',
razbogatevshij na prodazhe za granicu trupnogo materiala finansist. Govorili o
sortah piva i paleontologii.
     Dinozavrov,  govoril   on,  v  period  YUra  vytesnili  melkie  gryzuny,
deyatel'nye i yurkie, ne  ottogo li  i  poshlo nazvanie YUra. Oni  vozmozhno tozhe
nazyvali sebya novymi  dinozavrami  i schitali, chto imenno oni  i  znayut,  kak
zhit',  podmenyaya ponyatie zhit' na vyzhit'. I, kak vyyasnilos' vposledstvii, byli
pravy.  Pravda  esli  by  v  beznadezhnoj  toske  vymirayushchemu mastodontu  ili
stegocefalu   ukazali  na   kakuyu-nibud'  zemlerojku,   pestrushku-shustrushku,
neprivychno  sherstistuyu, suetlivuyu,  kak yarmarochnyj  vor, no s golym hvostom;
ukazali by  i  skazali, chto  eto  ono  i est',  budushchee,  to emu  mastodontu
stegocefalu  so stynushchej  krov'yu i medlennym  pristal'nym  vzglyadom holodnyh
glaz stalo by kuda veselej vymirat'.
     A  chto,  vozrazhal priyatel',  zdes'  razve  oni  ne  vymirayut? Vymirayut,
pochitaj uzhe vse vymerli. V chem zhe raznica?
     Dinozavry zdes' ne hodili v holuyah u pestrushek.




     On sluchajno  vstretil ee dva goda spustya.  Za  eto  vremya  ona izmenila
stil'; vmesto kapriznoj devochki stala uverennoj v sebe zhenshchinoj.
     - Vy sdelali novuyu prichesku.
     - Razve?
     - Ran'she vy sobirali volosy v puchok na zatylke.
     - Da? YA uzhe i ne pomnyu.
     On pochuvstvoval  sebya  tak, budto  vernulsya  posle  dvuh let  tyuremnogo
zaklyucheniya; zhizn', delovito klubya parami, uhodila  vse dal'she, ostavlyaya  ego
pozadi v otceplennom vagone.
     - Do svidaniya, - skazala ona.
     - Do svidaniya, - otvetil on.
     I   vtyanul   golovu  v   plechi,   slovno   ozhidaya   udara   konvojnogo,
soprovozhdavshego ego k mestu pozhiznennogo zaklyucheniya.

     A dobravshis' do suhogo tepla svoej odnokomnatnoj, pereodelsya ya v myagkie
svoi  pizhamy,  na  nogi  natyanul sherstyanye s nachesom, sam  na divane,  tochno
murlyka,  pod  pledom  svernulsya  i  ugrevshis'  v  zadumchivost'  vpal. Nachal
vspominat' ne  spesha, kak  ya svoj nauchnyj doklad izlagal, polozheniya doktriny
moej  sootvetstvenno strogoj  logike  vystraivaya  i  fakticheskim  materialom
podkreplyaya, gde mozhno, a gde nel'zya zdravym smyslom bral.
     YA im -- Sila, nami dvizhushchaya  glavnaya, ne libida nikakaya v smysle poiska
udovol'stvij,  kak nam Zigmund velikij tolkoval, a ne chto inoe  kak instinkt
vozvrashcheniya,  kak eto  ya  pro sebya  razumeyu. Ravno, razvivayu  ya  tezis,  kak
vsemirnoe  tyagotenie nas k  zemle gnet, instinkt  tot  k zhenshchine nas  vlechet
nastyrno i neumolimo, v iznachal'nyj navsegda uteryannyj raj.
     Akademik Prisypko mne -- A pochemu, sobstvenno, ne udovol'stviya poisk, v
smysle ne poisk udovol'stviya?  Kakoe tomu, mnogouvazhaemyj dokladchik, nauchnoe
obosnovanie polozhit' imeete?
     YA im (s ulybochkoj) -- Kak zhe, sprashivayu,  naslazhdenij my mozhem  iskat',
ne vedaya gde i v kakih  krayah? Voz'mem vot, primera radi, cheloveka naivnogo,
knizhek  ne  chitavshego,  fotografij  neprilichnyh  s  druzhkami po pod容zdam ne
rassmatrivavshego  i  kino do shestnadcati  ne begavshego; otkuda zhe  emu  tyute
takomu dotumkat', chto udovol'stvie, ono v zhenshchine  spryatano  do pory, kak zhe
emu tyu...
     Akademik  Prisypko mne (perebivaya  neterpelivo) --  A on s maloletstva,
eshche kogda  u  mamki  tit'ki sosal, pomnit, gde teplo  da  myagon'ko  i sladko
pritom.
     YA im (s usmeshechkoj) -- Nu a tot kto  bez materi iz soski byl vskormlen,
on, dumaete, po  dostizhenii  vzroslosti  v butylku  polezet priyatnosti  etoj
zhizni iskat'?
     Akademik  Prisypko  mne  (upirayas' upryamo rogom) --  Kak  zhe, ob座asnite
togda,  poluchaetsya, chto  pokuda my  maly  da  soplivy  vse  za  mamkin podol
derzhimsya,  on nam krov, on zhe i  pristanishche, a kak  vymahaem  da  vzmatereem
nachinaem pochemu to na storonu kosit'sya  i glazami strelyat'. Kak ono, s vashej
tochki zreniya, takoe prirodnoe yavlenie ob座asnyaetsya?
     YA im (nevozmutimo) -- Pravda, otvechayu, vasha, uvazhaemyj akademii chlen. V
vozraste nerazumnom i nezhnom nichego net rodnee nam mamen'kinogo  podola, kak
utknemsya v nego, na dushe nam ukromno delaetsya i tiho. Odnako esli v kachestve
primera-analogii ulitok voz'mem,  kak oni svoj rakushku-domik na pobol'she  po
mere vyrastaniya menyayut,  to  dogadka na myslennom gorizonte  nashem prostupit
yasnee yasnogo. CHto i my vse ravno, kak ulitki, vyrosshi da pochuvstvovav v sebe
silu novuyu, chto zabrodit v nas vinom, a kogda  i uksusom, i potrebuet vyhoda
i  prostora, nachinaem sile toj  da i sebe samoe za kompaniyu dom, pribezhishche v
mire iskat'. No teper' uzh ne v  materi, ibo  pererosli, da i  zhizn' opyat' zhe
zadnim  hodom  po-rach'i  ne  dvizhetsya  --  termodinamicheskij na to ej zapret
imeetsya  -- a  sovsem  v  drugoj  postoronnej  zhenshchine, chtob ona  tozhe samoe
mater'yu stala. Tak chto cherez vozvrashchenie v zhenshchinu my  oboim nam prodolzhenie
organizuem; sami tolkom  vernut'sya  ne mozhem,  tak samih  sebya  v  detenyshah
vozvrashchaem. Vot tak eto ya, akademii uvazhaemyj chlen, sebe ponimayu.
     Akademik Prisypko mne (ne zhelaya  unyat'sya) --  Nu a  kak zhe,  ob座asnite,
gospodin dokladchik, napravlenie my ugadyvaem, osoblivo kto knizhek ne chitamshi
i fotokartochek ne razglyadyvamshi, po kakomu takomu kompasu astrolyabii kurs my
prokladyvaem v eto vashe, kak by poizyashchnee khe-khe vyrazit'sya, obetovannoe?
     YA  im  (avtoritetno)  --  A  na  to  mehanizm   geneticheskoj  pamyati  i
sushchestvuet,  chto  podskazkoj nam da ukazkoj byt'. I pamyat'  eta, dolozhu vam,
krepko nakrepko v mozgah nashih putannyh zapisana eshche s drevnih vremen, kogda
my zhabami na  karachkah peredvigalis', na bryuhah v  pyli presmykalis', a to i
doperezh togo, kogda gadami v mutnoj zeleni okeana tomilis'. |ta pamyat' u nas
v  genah zapisana  poperek  hromosom,  tochno  kak  slovo bozh'e na  skrizhalyah
kamennyh,  potomu  i  ne trebuetsya nam  ni kompasov,  ni  inyh navigacionnyh
ustrojstv.
     Akademik Prisypko mne  (morshcha lob starikovskij  svoj) -- Dopustim nashel
vash, s pozvoleniya skazat', skitalec  eto samoe khe-khe iskomoe,  obetovannoe
to est'. Nu a dal'she chto, konec puti poluchaetsya,  tushi  svet, znachit, slivaj
vodu?
     YA im (terpelivo) -- Net, akademii chlen, ne znachit. Ibo kak dobralis' my
do, po vashemu vernomu vyrazheniyu, iskomogo i popali v  samye chto ni est' kushchi
rajskie,  tut to samoe  interesnoe i  nachinaetsya. Vozvrashcheniya okonchatel'nogo
hot' i ne dostigli, kushchi-gushchi hudo-bedno da otyskali. Zdes' ona, naslazhdeniya
sila,  i  beret svoe, homutaet  nas po  rukam  i  nogam da  sama eshche  sverhu
saditsya,  i  puskaemsya samozabvenno my  vo vse  tyazhkie,  nachinayutsya  izyski,
tonkosti   bespoleznye   da  izlishestva.  To  zhe  samoe  kak  s  gravitaciej
oborachivaetsya, chto ne  zrya ya vsue upomyanul; ved' snachala uchimsya my na  svoih
dvoih,  po maloletstvu kriven'kih,  stoyat'  da  perevalivat'sya,  a  uzh potom
udovol'stvij v pryzhkah i poletah svobodnyh ishchem. A vy govorite, svet tushi.
     Professor Abulaeva mne (kak vskochit) -- A zhenshchiny, zhenshchiny kak  zhe! Oni
to kuda obetovayutsya.
     YA  im/ej  (primiritel'no)  --  Nikuda  oni,  Valentina  Vasil'evna,  ne
devayutsya, gde byli tam i est', potomu chto zhenshchina v sebya vozvrashchaet, to est'
chtoby muzhchina  v nee vernulsya  zhdet ili, formuliruya grubo,  napolneniya ishchet.
Potomu i k bluzhdaniyam  naklonnosti bol'shoj ne obnaruzhivaet,  a gde ochutit'sya
izvolit, tam ej i mesto, glavnoe chtoby muzhchiny nalichie prisutstvovalo.
     Professor  Abulaeva  mne  (shcheki krasnye, azh  tryasutsya,  v  glazah blesk
polemicheskij) -- CHto zh, znachit zhenshchinam  nichego bol'she  v zhizni ne nuzhno kak
tol'ko  vas -  tut  ona,  kazhetsya, hotela  definiciyu  odnu  pripechatat',  no
uderzhalas' vovremya -- dozhidat'sya. Ne mnogo li chesti pocheta budet, ne tresnet
li kruglaya.
     YA im (nichut' ne robeya) -- Net, Valentina Abulaevna, otvechayu, kruglaya ne
tresnet, da i rech' moya sovsem o drugom, o lyubvi ona. O tom, chto raznymi my v
etu zhizn' prihodim;  strannikam poyavlyayutsya na svet bozhij muzhchiny, zhenshchiny ot
rozhdeniya  - im  pristanishche. Otsyuda i polovoe vam neponimanie,  ne  ponimanie
polov to est', ibo zhenshchina  dlya muzhchiny celi i konec  puti  est', s konchikov
ushej i do pyat ves' on etoj  cel'yu pronizan, slovno navsegda arshin proglotil,
nu i  so svoej kolokol'ni  o babah  to zhe samoe  dumaet, budto i oni  s  tem
arshinom vnutri po  svetu  hodyat.  A vyhodit  naprotiv, chto muzhchina  dlya  nih
bol'she  sredstvo,  puskaj  i  glavnoe,  vernut'  sebe  to,  chem  s  rozhdeniya
obdelennye, pustotu zapolnit' telesnuyu i dushevnuyu zaodno. Potomu i glyadim my
na zhenshchin, chto sobaki umnye da golodnye -- s vozhdeleniem i so strahom, a oni
po osobennomu  kak-to smotryat:  vrode by na  tebya,  no i v  to zhe  vremya eshche
kuda-to,  v nevidimyj tebe  progal  mezhdu  sejchas i potom,  slovno  by  znaya
napered i pro nas, i pro to, chto ne nashego uma vovse.
     Akademik Abramcov mne (vstryat' toropyas') -- Kak  s  pozicii vozvrashcheniya
vy supruzheskuyu nevernost' ob座asnit' mozhete? Ved'  po-vashemu,  esli suprug  k
supruge  svoej prichalil, tut emu i dom,  i  pechka v em.  Dlya  chego nam togda
adyul'tery vsyacheskie da  buduary tak zamanchivy i zhelanny, chto  my na nih, kak
muhi na eto, spasibo za podskazku, na med?
     YA  im (spokojno,  produmanno)  -- Dva  imeyu  ya obstoyatel'stva po  etomu
povodu  soobshchit'. Pervoe,  kak uzhe  bylo  mnoj upomyanuto, chto okonchatel'nogo
vozvrashcheniya, o kotorom tak sladko mechtaetsya grezitsya,  nikomu iz nas dostich'
net vozmozhnosti, i ottogo ozhidaniya nashi v brake lish' otchasti  opravdyvayutsya,
i v domah u nas skvoznyaki razgulivayut  sebe svobodno, chto togo  glyadi gerpes
ili  inuyu  prostudu  podcepish'.  Vtoroe, naschet  chego  ya  uzhe tozhe  proshelsya
vkratce,  eto  naslazhdeniya  nenasytnaya  zhazhda,  chto  v   raznoobrazii   sebe
bezzastenchivo  pishchi  trebuet  v  buduarah, po udachnomu  vyrazheniyu  gospodina
tovarishcha akademika, da adyul'terah.
     Akademik Abramcov mne (bylo) --
     Professor Abulaeva mne (poperek vlezla) -- Gormony, krichit, gormony!
     YA im (vezhlivo) -- CHto, interesuyus', gormony?
     Professor  Abulaeva  mne (pobelev  ot volneniya)  --  Oni  zhe  muzhskie v
zhenshchinah  brodyat   i   naoborot  tozhe,  vse  vperemeshku,  otkuda  i  sleduet
neosporimo, chto  ne takie uzh my s vami raznye, kak nekotorye eto predstavit'
pytayutsya  s gryaznymi namereniyami i celyami. I  ob  etom v  endokrinolodzhi  of
bihejvior tom vtoroj martovskij vypusk chetko skazano, mogu pokazat'.
     YA  im  (s dostoinstvom)  -- Brodyat, konechno, kto im zapretit. I  protiv
endokrinolodzhii vtorogo toma vozrazhenij ya ne imeyu. Potomu i pokazyvat'  nam,
uvazhaemaya  professor, pozhaluj chto nichego  i ne nado, tem bolee prinarodno. A
chto  my odnim mirom mazany perepachkany i obshchie  chuvstva da  chayaniya razdelyat'
nam sluchaetsya, sporu net, tol'ko predmet sej v moyu  povestku ne  vhodit, eto
uzhe, chto nazyvaetsya, ne moej balalajki struny.
     Vot tak i balakali po nauchnomu, ya  im slovo, oni  mne dva, da tol'ko ni
na chem i ne poreshili, razbrelis' sebe porozhnyakom po svoim delam  kazhdyj i na
tom uspokoilis'.  I horosho tak  mne bylo pod  pledom v suhe i  uyute  na temy
nauchnye sam s soboj rassuzhdat', no to li myslej moih osobennost', ili prosto
po neponyatnoj prichine nashla na menya pechal' tihaya, nakatila, budto  skalka na
testo, i plastaet dushu moyu userdno do polnogo istoncheniya.




     Da, vydayutsya  v  Bostone takie nochi, kogda dozhd', on zhe  i sneg na odnu
pyatuyu ili kakuyu  druguyu strannuyu chast',  hleshchet tebya sprava i sleva, rushitsya
sverhu i dazhe umudryaetsya poddavat' snizu, a na mostu cherez gavan' pripuskaet
krugami,  v  mgnovenie oka  prevrashchaya  tvoj  zont  v  glupyj  puchok  spic  s
pristavshej k nim chernoj tryapochkoj, telepayushchejsya na vetru, budto  sobstvennaya
zhizn', zacepivshayasya za rzhavyj gvozd' na zabore chuzhogo doma. Ty  brosaesh' ego
moknut'  v slyakoti  na chugunnoj  spine  mosta, iskoverkannyj  s  vylomannymi
sustavami  mnogochislennyh,  kak  u  SHivy, ruk i, kak ne sbyvsheesya,  vse  eshche
blestyashchij i tonkij, i nalegke dvizhesh'sya dal'she.
     V  takuyu  noch'  ty edinstvennyj  peshehod  na  svete,  o  chem  ne  znayut
proezzhayushchie mashiny; ne  umeya  i ne zhelaya skosit'  na  obochinu fary, oni shipya
obdayut  tebya  po  nevedeniyu  shinami iz  neischerpaemoj dlinnoj i  uzkoj,  kak
zmeinoe  zhalo,  luzhi.  Odna,  drugaya  i te,  chto toropyatsya  sledom.  Poka ne
konchitsya luzha.
     Takoj noch'yu hochetsya povtorit' za lyubimym pisatelem moego druga, dazhe ne
povtorit',  a  tihonechko   poprosit':   "Ot容bis',   Amerika".  An  net,  ne
ot容byvaetsya moguchaya i  krasivaya derzhava, dyshlom dostaet tebya v samuyu pechen'
na  neuderzhimom   svoem  skaku.  Skorchivshis'  v  tri  ili  bol'she  pogibeli,
uhvativshis'  za  mesto,  gde  byla  prezhde  pechen',  i  gde,  tochno  oshmetki
chernosliva v svekol'nom borshche, ee kuski teper' kupayutsya v natekshej iz nee zhe
krovi,  glyadish'  ty vsled unosyashchejsya v nevedomuyu tebe  divnuyu  noch' budushchego
strane;  glyadish'  glazami  idiota,  polnymi  tuposti  i  toski,  v  migayushchem
nedoumenii nachinaya razlichat', chto eto ne Amerika vovse, a samoe zhizn'.




     V  pereryve mezhdu vtorym i tret'im  periodami oni s  Lysym Dzhonom poshli
poest'. Boston Bryuins  beznadezhno, na  ego vzglyad,  proigryvali,  i  vse  zhe
bolel'shchiki byli vozbuzhdeny i gromko uveryali drug druga, chto eto eshche ne konec
i chto luchshe vsego Bryuinsy igrayut imenno tretij period, i chto CHikago eshche zhdet
syurpriz. Oni vzyali po sosiske i Hajnekenu.
     - Konechno, zhit', a tem  bolee  horosho zhit', veselee, chem byt' pokojnym,
to est' nikakogo sravneniya, - govoril Lysyj Dzhon, derzha nad sosiskoj butylku
ketchupa, pohlopyvaya  ee po donyshku i  tak krepko  szhimaya  ee  gorlo v  svoem
kulachine, chto on boyalsya, Dzhon zadushit ee sovsem, i ketchup ne pol'etsya,  - no
i umirat' ne tak skuchno, kak zastryat'  poseredine, chto nazyvaetsya ni zhiv, ni
mertv,  - butylka  skazala:  "Blop" i  izrygnula na  sosisku krovavuyu pryanuyu
zhizhu, - |to vse ravno kak sidet' v pereryve: ni nachala tebe, ni konca, razve
chto  sosiski, - on  zapravil v rot poslednij kusok, zabul'knul ego  pivom i,
utershis'  salfetkoj,  v  nee  zhe  zvuchno  vysmorkalsya.  Tut  dali  signal  k
prodolzheniyu  igry, i  oni  otpravilis'  na  mesta.  A  emu bylo  zhalko,  chto
zakonchilsya  pereryv,  hotelos' i  dal'she zhevat'  upruguyu  sochnuyu sosisku  i,
vdyhaya ostryj  zapah ketchupa, slushat' Dzhona, a ne sledit' desyatitysyacheglazoj
tolpoj za upryamoj tolkotnej Bryuinsov.




     Est' v  domino takaya kostyashka pusto-pusto. Kazalos' by  zachem, esli vse
ravno pusto, a v igre uchastvuet  naravne  s drugimi,  takimi kak shest'-shest'
ili, naprmer, pyat'-tri. |to vse tak, dumal pokojnyj,
     no ej to kakovo.




     Po naivnosti ili zhe v silu  nedalekosti on polagal, chto, kak i v zhizni,
v  knige  vse  dolzhno nachinat'sya  rozhdeniem i zakanchivat'sya smert'yu. I reshil
napisat', kak vse nachalos'.
     Tomu nazad  tridcat' sem'  let, v god nichem  inym ne  primechatel'nyj, v
Gor'kovskom  rodil'nom  dome  v Moskve  sluchilsya  mertvorozhdennyj  mladenec.
Vybravshis' koe-kak  iz  nekogda ukromnogo  i  teplogo,  a  nyne  razverstogo
krovotochashchim  bezzubym zevom, lona, mladenec posmotrel na mir, v kotorom emu
predstoyalo  prozhit' zhizn',  i provis mertvoj tryapochkoj na akusherskoj ladoni.
Obstoyatel'stvo  eto  nimalo  ne  smutilo  snorovistogo  starichka  akushera, u
kotorogo brovi  lezli  v samye  glaza, kak u barbosa. "A  my  sosunkam da po
susalam, " - skazal on strogo i shchedro otvalil svobodnoj rukoj po smorshchennomu
zadu mertven'kogo. Rebenok dernulsya i nehotya, s obidoj i zhaloboj pisknul. So
slovami: "Prinimaj monashka novobranca! " starik peredal nyan'ke myauchashchee ditya
i, otiraya s brovej pot, poshel dobyvat' sleduyushchego mladenca  iz pugayushchih nedr
vzdyblennogo zhenskogo tela.
     Kogda zhe on  nadumal napisat', chem vse zakonchilos',  pozvonili druz'ya i
skazali, chto ego znakomaya zhenshchina,
     zhenshchina, u kotoroj ne bylo detej, rodila devochku.

     A i ne o chem, Simeon,  tut  dokladyvat' i raportovat', sud kak sud byl,
narodnyj.  Razve  chto narodu  krome sudejskih  pristyazhnyh da nas  goremychnyh
nikogo ne bylo. Da i to skazat', eto zh tebe ne opera krasnoznamennoj plyaski,
chtoby  narod  kosyakom  shel,  tut ni  poglazet', ni  poslushat'  nechego,  odno
zasedanie.  Vprochem,  i pogoda sudu  nashemu  ne potrafila:  pod nogami takuyu
razvela slyakot', chto ne znaya brodu  ono  dazhe i  sunut'sya boyazno,  a  naverh
glyanesh', odna mzga zaunyvnaya da sizaya tyanetsya, i sobaki hozyaev horoshih, znaj
sebe,  po  domam  sidyat, bloh  shchelkayut. Odnako zhe  dobralis', gliny kom'ya  s
chebotov  o   skrebok  schistili  i  sudit'sya  ryadit'sya  etazh  vtoroj  komnata
vosemnadcat'  otpravilis'.  CHego  sprashivali,  interesuesh'sya? A  chto  vsegda
nachal'stvo doznaetsya. P'ete, interesovalis' pristrastno.  |to,  otboyarivayus'
ya, kak  umeyu, tol'ko  dvugorbyj bez pit'ya  obhoditsya,  emu na  to  i gorba v
inventar'  opredeleny;  ya  zhe, kak i  ostal'nye prochie,  onymi  pokamest  ne
osnashchen, otkuda i vyvody  sootvetstvuyushchie  sootvetstvuyut. Sam zhe i dobavlyayu,
chto polyubopytstvovat', mol, pozvol'te, gospoda horoshie, otchego eto vy vse na
pit'e  nalegaete,  pochemu,  k  primeru,   pitaniem   moim  netrehrazovym  ne
interesuetes', raz uzh vse  odno  uchastie v rasporyadke zhizni moej prinimaete?
Tut  on na  menya  orlinyj  svoj kak metnet  iz-pod kolyuchih. Zdes',  govorit,
voprosy  zadavat' moego uma  delo, vy zhe ne  sochtite  za trud  otvet  na nih
derzhat' po  vsej  forme i  mere postupleniya.  U samogo zhe  ot pravednosti  i
gonoru  pleshi   poverhnost'  pod  kartuzom  sudejskim  vzoprela,   chto  tebe
balyka-ryby otrez.  Kak, udivlyaesh'sya, znayu,  chto  vzoprela  da  zalosnilas',
kogda  pod kartuzom? Tak  ved' on zhe ee to  i delo salfetkoj iz akkuratnosti
promokal:  otpoliruet   do  blestyashchej  kondicii  i  obratno  regaliej  svoej
sudejskoj prikroet dlya  osanistosti.  CHto eto u tebya,  Sim, v  zhivote urchit,
budto  by  s  goloduhi,  ili  eto ya,  oboznavshis',  svoego  zhivota  pozyvnye
prinimayu? Vprochem, raznicy v tom velikoj ne usmatrivayu i uzh koli sobytiya tak
oborachivayutsya,  dumayu,  paru  sendvichej  nam  s toboj  dlya  pishchevaritel'nogo
raznoobraziya soorudit' greha ne budet. A chto syr  ot dolgogo  neupotrebleniya
zadubel da zagustel cvetom, ty na to  v serdcah ne penyaj.  My  ego  na  paru
pomuryzhim  provyalim,   kak  sleduet   byt',   tak  chto   stanet  on  obratno
rasprekrasnoj vtoroj svezhesti, tochno sej tebe chas iz kombinata myasa i moloka
imeni  Sergo  Ordzhonikidze tovarishcha. CHto, sprashivaesh',  dal'she  proishodilo?
Dal'she, kak  govoritsya,  bol'she  drov da bez ognya dyma.  Pro rukoprikladstvo
dopytyvat'  stali, prikladyval, mol,  mil chelovek ruki  ili  net. YA zhe, sam,
Sima,  znaesh', vrat' ne umeyu i ne lyublyu pritom. |to, govoryu, smotrya k kakomu
mestu, potomu est' takie mesta imeyutsya, chto i  prilozhish' po obstoyatel'stvam,
a inache, chto eto za  svad'ba takaya  zhenit'ba poluchaetsya. Tak i  sudachili oni
pro menya; to sprava  klyunut, a to sleva shchipnut -- moroka. Tol'ko vdrug chudno
mne  sdelalos'  na eto predstavlenie v licah smotret'.  Voobrazi  sebe  Sima
myslenno, ili uzh  kak umeesh', komnatu  ne to chtoby  malen'kuyu so stul'yami vo
mnozhestvennom  chisle, chto  pochti vse  porozhnyakom  mayutsya, budto  tam koncert
kakoj ne nachalsya  eshche,  a  mozhet davno  konchilsya,  i  tol'ko my oni  navrode
zameshkalis': ya  v uglu svoem, kak barboska na privyazi, sheej verchu, i Nadezhda
moya  naprotiv  vsya  v zhakete  i  pomade nomera  pyatogo,  zdes'  zhe i  Aleshka
nepodaleku,  uhi  torchkom i odet chisten'ko. To est' vse  my rovno na ladoshke
odnoj,  kem-to na sluchaj etot  predusmotritel'no podstavlennoj, a pogovorit'
po-lyudski vozmozhnosti ne  imeem, isklyuchitel'no  cherez lico, ty  by videl ego
Simon,  yuridicheskoe,  kak cherez perevodchika,  slovno ya ej, Nadyuhe,  ne  ya, a
efiopskij  korol'  v per'yah.  I ona sidit  buratinoj  sebe derevyannoj,  guby
podobrala i vsya v okno smotrit.  A v okne  tam vozduh odin sero-nikakoj. CHto
ty, Sima  sychom nasupilsya  i sidish', kak prosvatannyj,  vona sendvichi uzhe do
gotovnosti nomer  pervoj dozreli podi. Plesencoj, govorish', hlebec tronulsya?
Nu i pust' ego  trogaetsya, plesenca, doktora govoryat, dlya zdorov'ya poleznaya,
iz  nee  v  apteke  penicil delayut,  ne slyhal?  Nu  a  ezheli ty  vospitaniya
delikatnogo, vzyal by i soskreb nozhichkom, da i s  moego zaodno.  Aleshka-to? A
chto  Aleshka,  on  svoyu  liniyu  general'skuyu  nablyudal;  natashchil  tetradok  i
karandashej  flomasternyh polnuyu kancelyariyu i  vsyu dorogu algebru svoyu cherkal
shur-shur-shur ili,  mozhet,  geometriyu,  mne  so  skam'i  svoej  podsudimoj  ne
razobrat' bylo. Im zhe,  znaesh',  skol'ko zadayut  teper'  v shkole,  chtob  kak
vyrosli,   so   vsej  mogli  zhizn'yu  umom  upravit'sya  nam  s  toboj,  tyuryam
besprosvetnym, ne v primer. Vot i chetvertushechka s holodka isparinoj poshla do
samogo donyshka, s holodka  ona, kak izvestno,  vsego priyatnee, da i sendvichi
pod nee  veselej  zhuyutsya. Ty, Sim, ne grusti, ne  razvodi melanholii,  nigde
eshche, ya tak  dumayu,  nasha ne  propadala, i na vsyakij  sud, kogda postarat'sya,
peresud  najti  mozhno. Pogodi vot,  podadim  my s toboj  proshenie  apellyaciyu
yuridicheskih nauk  advokatu da s bozh'ej pomoshch'yu Aleshku  obratno i vyzvolim. YA
tak dumayu.




     Pokojnyj nachal novuyu zhizn'.
     Zavel  pruzhinistuyu  pohodku i tolstye lyazhki,  fotograficheskuyu  ulybku i
belye zuby k nej, eshche zavel zhivotnyj hohot i krasnuyu  sheyu; v mashine postavil
panoramnoe zerkalo zadnego vida, ne imeyushchee  slepyh  pyaten, po vyhodnym stal
ezdit' na fermy za svezhimi persikami, slivami i vinogradom, ezdit' v srednem
ryadu  so  skorost'yu  pyat'desyat pyat' mil' v  chas,  stal sledit'  za l'gotnymi
tarifami,  radovat'sya deshevym  biletam  i vyrezat'  iz  gazet  kupony; nachal
pitat'sya tri raza v den' i userdno rabotat',
     i, konechno, kopit' den'gi.
     Tol'ko vot  pri upominanii  ee imeni nogi u  nego  podkashivalis', kak i
prezhde.




     Podustavshie  kommunisty v  ego  strane  otmenili kommunizm i  naznachili
demokratiyu,  no po-prezhnemu  tri  bogatyrya upravlyali  stranoj: Ham,  Plut  i
Lakej. A na gosudarstvennom flage krasovalis' razbojnich'ya palica, mech, ne to
vkladyvaemyj, ne to vynimaemyj iz nozhen, da prispushchennaya tetiva.




     On  ehal  navestit' doch' i  po  doroge  sochinil gaden'kij stishok. I vse
tverdil ego  pro sebya,  potomu chto ne mog ni chitat', ni o chem-libo dumat'. A
kogda priehal, stishok  zabyl,  i oni  s docher'yu poshli  gulyat' na Kristal'noe
ozero.
     Po  vozvrashchenii domoj  on  vdrug vspomnil stishok. Sdelalos'  gadko.  Po
koreshkam  lezhashchih  na  nochnom  stolike  knig  polz  bledno-telesnogo   cveta
beskrylyj  zhuk.  Neskol'ko  takih on, ne  zametiv,  podavil tapkami na kovre
svoej komnaty.

     Tolstye, nosatye, bogatye
     Vynesli na ulicy zhirnye zady,
     A ya bednyj malen'kij, shchuplen'kij da hilyj
     Edu-edu v poezde k dochen'ke svoej.

     Melkij bes, uhmyl'nulsya on, Peredonov.




     Odnazhdy on  spohvatilsya,  chto  kniga ego  poluchaetsya  kakaya-to uzh ochen'
lichnaya,  ochen'  chastnaya  kakaya-to  chto  li.  Net  v  nej  razdumij  o sud'be
chelovechestva,  razmyshlenij   o  dobre   i  zle,   o  zakate  civilizacii   i
prednaznachenii   iskusstva;  ne  kosnulsya  on  sovsem  temy  boga  i  vysshej
spravedlivosti, ne upomyanul o zagrobnoj  zhizni i pereselenii dush ili hotya by
ob  in'  i yan',  ni slova o Blazhennom  Avgustine  i  Pape Rimskom, nichego  o
sionskih mudrecah i zhidomasonah, ne napisal ob  istoricheskoj neobhodimosti i
serdechnoj  nedostatochnosti,  ne  obmolvilsya  ob intrigah  princa CHarl'za,  o
korrupcii, narkobiznese, torgovle  zhivym tovarom,  mezhdunarodnom terrorizme,
nasilii na ekrane i nayavu; ne nashli dolzhnogo otrazheniya v ego knige konflikty
na Kipre i  Folklendskih ostrovah, v Angole, CHechne i Namibii, operacii SHtorm
Pustyni i Mir dlya Galilei, voennye perevoroty v CHili, Gondurase, Nikaragua i
Managua;  v storone ostalis' i  rasovye  problemy, a takzhe voprosy  etiki  i
bioetiki,  internet   i   teoriya  superstrun;  ne  zaglyanul  on  v   glubiny
podsoznatel'nogo,  bessoznatel'nogo  i  soznatel'nogo,  ne  pronik  v  tajny
mirozdaniya  i  Velikogo  Vzryva;  otsutstvuyut  v knige  original'nye  versii
ubijstva  Dzhona  Kennedi  i samoubijstva  Merilin  Monro, ne priveden analiz
epohi zastoya, net miloj  stariny predanij, i dazhe neponyatno, chto  zhe  v  nej
est'...
     Spohvatilsya i napisal etu glavu.




     Serp eto tureckij yatagan, zatochennyj s vnutrennej storony.
     Slezy eto pot dushi.
     Gorech' hmelya eto sladost' zabveniya.
     Vlasyanica eto odetaya naiznanku kol'chuga.
     Umnozhenie eto slozhenie, s odnoj nogi postavlennoe na dve.
     Hvost lastochki eto zhalo zmei.
     "Vsego horoshego" v ee ustah eto priglashenie na kazn'.




     Lysyj Dzhon razduval ugli.
     Razvorachivaya plechi i  zaprokidyvaya  golovu, on nabiral  v grud' stol'ko
vozduha,  chto dazhe pod  otkrytym nebom  delalos' nechem  dyshat',  i  s  shumom
vypuskayushchego  par  parovoza  dul  na  ugli. Ogon'ki rasshiryalis'  v ispuge  i
razbegalis' vrassypnuyu, a te,  chto  ne spaslis' begstvom, zanimalis' zheltymi
yazykami,  prinimayas' lizat'  krutye boka  ugol'nyh  katyshej. S medno-krasnym
licom Dzhon zhadno oziralsya  na tarelku myasa, zamochennogo v  krasno-korichnevom
shashlychnom souse.
     - YA, -  hvastalsya on, vorosha  ugli,  -  ne boyus' starosti. Ona takaya zhe
zhizn', tol'ko trebovanij pred座avlyaet men'she.
     Legko, slovno na vydohe, splaniroval v zharovnyu palyj vycvetshij  list i,
ne uspev ulech'sya, obernulsya svetlo-serym myagkim peplom.
     Dunuv eshche, bol'she dlya vidimosti, chem po delu, Dzhon razveyal nezamechennym
im  pepel  i stal ukladyvat' kuski myasa na gril', s prichmokivaniem oblizyvaya
pal'cy.  Stekayushchij  na ugli  sous vtoril emu  zharkim  shipeniem  i, vosparyaya,
shchekotal nozdri.
     Stranno,  -  dumal  pokojnyj, -  ya boyus'  starosti i ne boyus' smerti, -
dumal glyadya na dyshashchee plamenem dno zharovni,  - potomu, navernoe, chto smert'
dobree, ona sovsem ne pred座avlyaet trebovanij.




     U nego byla privychka opazdyvat' v gosti.
     Kak-to  on  prishel,  kogda uzhe  vse  sobralis',  i hotel  bylo vojti  v
komnatu, kak uslyhal, chto za dver'yu govorili pro nego. Zamer, prislushalsya.
     -   Znaete,  etot  vash  pokojnyj  takaya   gnida!  --   bylo  skazano  s
razdrazheniem.
     A ved' i pravda, podumal on, takaya.
     I na cypochkah udalilsya.

     A  nedavno ya ee na  ulice vstretil.  SHel sebe  trotuarom,  o svoem  kak
vsegda  dumal. Vozvrashchenie, zhenshchina, smert', zhit',  vyzhit'. Smert', dumal ya,
eto  tozhe  vozvrashchenie,  zhelanie  vernut'sya  eto  zhazhda nebytiya; stremyas'  k
smerti, vozvrashchaemsya my  v  zhenshchinu,  ona  vozvrashchaet nas k zhizni, i v  nej,
zhenshchine, nachinaetsya  novaya  nasha zhizn', chto ne  yavlyaetsya ni  ee, ni nashej, a
prodolzheniem  nas   oboih.  Sem'ya  --  krysha,  ukryvayushchaya  dvoih.  Oderzhimye
vozvrashcheniem, raznymi  dorogami  prihodyat  k  nemu muzhchina i  zhenshchina; on --
ryskaya po zemle i nad oblakami v poiskah navsegda  utrachennogo  raya, ona  --
nastorozhenno  ozhidaya  ego  prihoda,  togo,  kto napolnit ee  dushu i  telo  i
vozdvignet  krov  nad ih golovami.  Vot i ona. Idet, ne glyadya  ni na kogo  i
nikogo  ne zadevaya,  slovno  tolpa  rasstupaetsya  pered nej,  idet,  potupiv
vzglyad, vlekomaya natyanutym povodkom svoej sobaki, chto upryamo  pyhtya, sbivaet
s   trotuara   pyl'   ushami  zhelto-korichnevogo  shelka.   Poravnyalis'.  Hotel
pozdorovat'sya. Ona,  razumeetsya, ne zametila.  Ostanovilsya, glyazhu  ej vsled.
Glyazhu, kak rasstilaetsya pered  nej zemlya perekrestkami, ulicami, prospektami
da avenyu, nu i sel'skoj  konechno mestnost'yu. Posmotrel zhe  sebe pod  nogi --
odin asfal't zaskoruzlyj v seruyu kroshku, ot nepogod i skuki ves' v treshchinah,
tochno  v starom,  dovoennom  eshche,  kino plenka. |, da  chto  tolku stoyat' rot
razinuv.  Vzdohnul  sokrushenno  i  pobrel  domoj  otchet  o  rabote,  za  god
prodelannoj, sochinyat'. Bozhe pravyj, celyj  god zhizni ushel, i, kak podumaesh',
ne odin. Tak i idut odin drugomu vdogonku, i skol'ko ih eshche budet tryaskih da
produvaemyh  skvoznyakami,   tochno  shcherbatye   vagony  sleduyushchego  porozhnyakom
tovarnyaka; na stenke u kazhdogo toroplivym melkom putejnogo uchetchika  vyveden
poryadkovyj nomer i imya moe -- bessmyslennoe sluchajnoe slovo.




     Hotite znat', kak ono vse zhe  obustroilos' da po svoim kletochkam stalo,
chto  sleva  korol',  sprava emu,  kak  polozheno, koroleva, dal'she  po  obeim
storonam  slony  idut ili  oficery,  komu kak bol'she nravitsya, potom koni  i
lad'i, oni zhe bashni, a vperedi pletnem akkuratnym peshechki, odna k odnoj, kak
serviz stolovyj? A kak obychno:
     Vmesto lyubimoj zhenshchiny -- zabotlivaya zhena.
     Vmesto toski -- zaboty da neuryadicy.
     Vmesto grozy -- slyakot' i dozhd' so snegom.
     Vmesto mechty -- techenie zhizni.
     A umiranie -- vmesto smerti.




     I kogda oshchushchenie namokshej  vaty sdelalos' ego telom, i  kogda vdoh stal
nastigat'  vydoh  na  polputi,  i  serdcu  stalo  ne  hvatat'  krovi,  kogda
prignulis' plechi ot  sobstvennoj tyazhesti,  i perestal prinosit' otdohnovenie
son, kogda segodnya poteryalo sposobnost' otbrasyvat'  vchera, kak  otbrasyvaet
yashcherica pojmannyj hvost, i  dni potekli bez pauz, kak vody odnoj reki, kogda
nastupili gody, o kotoryh skazano Ekklesiastom: "Net mne udovol'stviya v nih!
" -- vorotilsya on  k mestu,  s  kotorogo  nachal. I videl on,  kak vyvodyat na
liniyu molodyh s shelkovistymi  razduvayushchimisya nozdryami, s  tonkoj kozhej, tugo
obtyagivayushchej ih drozhashchie v neterpenii muskuly, ih uprugo pul'siruyushchie veny i
suhie prochnye  zhily; videl, kak  oni --  anatomicheskie  modeli sebya samih --
kosili na  nego  dikimi,  udivlenno  nedoverchivymi glazami  v gustoj pautine
krovavyh prozhilok; na nego, voskovoj mulyazh svoego trupa.




     "Na Dikom  Zapade,  - govoril Lysyj  Dzhon, utiraya s podborodka pivo,  -
est' pogovorka. Ni o  chem ne zhalej i nikogda ne izvinyajsya. " YA byl by  sredi
nih  samym dikim,  dumal pokojnyj,  mne  ne  o  chem zhalet'  i  ne  pered kem
izvinyat'sya.




     YA pishu ee tol'ko dlya togo, chtoby zahvatit', uderzhat' i prisvoit' mne ne
prinadlezhashchee. Sdelat' eto tak zhe  legko, kak sogret'sya plamenem kostra, uzhe
dva goda  i pyat'  mesyacev kak  pogashennogo eyu do  poslednej zhivoj  iskry. No
kolchenogaya, krivaya  na odin glaz i vsya v shramah moya komanda uzhe sgrudilas' u
levogo borta; mrachnoj  reshimost'yu  goryat  tyazhelye,  kak  antracit,  glaza na
ishudalyh  licah,  gulko  b'etsya v tugih  zhilah krov',  nagotove  abordazhnye
kryuch'ya,  i  v neterpenii trepeshchet na flagshtoke  Veselyj  Rodzher. Uspeha vam,
soldaty udachi, na abordazh!

     Sluchilos'  eto  v  banke,  gde  ya  zhdal  svoej  ocheredi,  chtoby izvlech'
ocherednuyu finansovuyu  zanozu. Moj  schet byl  tochno skolochen  iz nestrugannyh
dosok i, prikasayas' k nemu, ya vsyakij raz sazhal zanozy. Nebol'shie, v predelah
sotni dollarov, oni sadnili i  razdrazhali.  Peredo mnoj sem'ya  korejcev  ili
yaponcev, v  ugodu  sobstvennoj  nekompetentnosti budu  zvat'  ih  koponcami,
menyala  zhelto-bardovye koponskie banknoty, shchedro  i s  optimizmom  upisannye
nulyami,  na  ulybku klerka i  usluzhlivoe  postukivanie komp'yuternyh  klavish.
Koponcy  delali vklad s takim vidom, budto ih bankovskij  schet byl  kruglyj,
gladkij i glyancevito blestyashchij, slovno izgotovlennyj na zavodah Tojoty. Otec
semejstva, po  koponski akkuratnyj s pryamoj osankoj starik, chto-to otryvisto
skazal na neponyatnom mne  raskosom yazyke, ochevidno, finansovuyu shutku, potomu
chto mama i starshaya doch', obmenyavshis' stol' zhe neponyatno raskosymi vzglyadami,
rassmeyalis'.  Ih  kruglye  lica  eshche  okruglilis'  i  stali  nepravdopodobno
kruglymi, kakimi ne byvayut dazhe nuli na schetah milliarderov, a byvayut tol'ko
hellovinskie  tykvy.   Mladshaya   doch'   ulybnulas'   molcha.  I,   pronikshis'
blagodarnost'yu, ya myslenno pozhelal ej schast'ya.
     Tak  ulybalas' ona  dva goda i  pyat'  mesyacev tomu nazad,  kogda eshche ne
"razbilsya kuvshin u istochnika, i ne obrushilos'  koleso  nad kolodezem", kogda
pokojnyj eshche ne byl pokojnym.

     Goryacha sebya svistom da dikimi krikami, pereprygivaem my na  zahvachennoe
sudno.  Sablyami i  pistoletnymi  vystrelami  zagonyaem  v  tryum  perepugannuyu
komandu, k machte privyazyvaem kapitana, i... kazhetsya  ne ochen' znaem, kak nam
byt' dal'she...

     I teper',  v predchuvstvii neudachi ispytyvaya  tosku i  oshchushchaya nepriyatnuyu
slabost' v  tele, ya poprobuyu rasskazat'  sebe i  vam, kak ona ulybalas', eta
bogom  dannaya zhenshchina. Ulybalis' ne  tol'ko guby,  ulybalos'  lico,  golova,
sklonennaya chut'-chut'  nabok,  opushchennye vdol'  tulovishcha  ruki, zemlya  pod ee
nogami, nebo nad ee golovoj. Siyanie -- samoe  rodstvennoe etoj ulybke slovo.
Myagkoe,  rovnoe,  matovoe  siyanie  ee  mramornoj belizny  lba,  obramlennogo
volosami gusto  chernogo  cveta, tochno kak u toj devushki iz goroda Sekio. Tak
siyaet na chernom barhate zhemchug da zvezdy v tihuyu noch'. Dlya vas eto bylo, kak
budto iz-za tuch vyhodila luna,  i vse preobrazhalos', osveshchennoe  ee laskovym
svetom, i sami  vy  neumelo nachinali  svetit'sya, stesnyayas' svoego  neumeniya.
Ulybka ee nadelena byla darom rechi.
     -  Zdravstvujte, - govorila ona, -  vot my kakie,  prosim lyubit' nas  i
zhalovat'. My vam nravimsya?
     Vashe  mimicheskoe krasnorechie konvul'sirovalo  polnym hodom, rasskazyvaya
epopeyu elektricheskogo stula.
     -  YA znayu,  chto nravimsya. Prostite nashe koketstvo, ved' eto tak dlya nas
estestvenno,   pravda?  --   kak  budto  izvinyalas'   ulybka,   i  vyrazhenie
bezzashchitnosti plenyalo i trogalo vas. Vy raspravlyali plechi, vykatyvali  grud'
i  diko  vrashchali glazami,  kak  teatral'naya kukla, ishcha srazit'sya  s kashcheyami,
karlami  i velikanami,  gotovye  umeret',  zashchishchaya ee,  oberegaya  ot  bed  i
napastej. I vy naivno verili  etoj ulybke, zabyvaya,  chto ona  obrashchena ne  k
vam, a k sebe samoj, i vy dlya nee tol'ko zerkalo v prihozhej -- posmotret'sya,
popravit' prichesku; nizshee  v ierarhii ee zerkal,  nedopushchennoe stoyat' na ee
nochnom stolike ili pokoit'sya v ee ruchnoj sumke, serijnoe zerkalo bez imeni i
primet. I s  vami proishodilo to zhe, chto sluchilos' s pokojnym, o chem skazano
v drugih glavah.

     YA sizhu na korme i smotryu, kak,  tochno iz tyubika pasta, lezet iz-pod nee
pennyj greben', na gubah moih gorech'  i sol' okeana, v myslyah shtil'. Komanda
moya v neprikayannom zabyt'e  razbrelas'  kto kuda po vsemu korablyu. "Tri veshchi
nepostizhimy  dlya menya, - govoril Agur, syn Iakeev, - i chetyreh ya ne ponimayu,
- govoril on Ifiilu, Ifiilu i Ukalu, - Puti orla v nebe, puti zmeya na skale,
puti korablya sredi morya  i puti  muzhchiny k device. " Ne bol'she ponimayu i  ya.
Pokachivayutsya na melkoj volne pustye  bochonki vina i belaya furazhka broshennogo
vsled za nimi  za  bort kapitana,  i,  kak za kormoj pena,  uhodit i  taet v
goluboj dali nedostizhimoe - zhizn'.




     Kak skuchaet vernyj pes po pletke hozyaina,
     tak skuchal pokojnyj po zhenshchine,
     otvergshej ego lyubov'.




     Nu  vot,  druz'ya, i konchilas' moya  kniga.  Vernee  skazat',  eto  avtor
konchilsya, kniga-to  i  ne  nachalas'  tolkom.  V  nej  za  probelami propuski
sleduyut,  i znaki prepinaniya v nej legche  otyskat', chem  slova, a nameki  da
ekivoki,  chem  delo.  Zato  ne  utomitel'no  budet prochest'  oznakomit'sya  i
predstavlenie, chto nazyvaetsya sostavit'. Potomu ustroena ona tak udobno, chto
ne  nuzhno kropotlivo za  stranichkoj stranichku perekladyvat', mozhno zapustit'
na udachu ruku, vydrat'  klok iz lyubogo mesta i pozhaluj chto i dovol'no budet.
Tol'ko,  pravdu  skazat',  ne ob  etom zabota byla  i, kak govoritsya,  mysl'
zadnyaya.   Dumalos',  esli  komu  interesno  stanet,  slovo  tam  kakoe   ili
predlozhenie celoe  na  dushu lyagut, zavorochayutsya gde-to  v mozgu da zapadut v
pamyati, chtoby vzyal on belyh listov ne  marannyh i,  ne  zabotyas' o sloge i o
tom,  chto lyudi podumayut, dopisal,  dosochinil moyu knigu do odnomu emu vedomoj
kondicii, a uzh mesta ya  dlya  nego prigotovil-ostavil vvolyu. Tak chto, druz'ya,
ohota pridet, berite, ne meshkaya karandashi da  per'ya samopishushchie  i dujte kto
vo chto gorazd sebe v udovol'stvie i mne v uteshenie.
     Eshche proshcheniya hochu u vas poprosit' za dolgi neoplachennye. Ne korite menya
za nih, ne klyanite zhestoko. Da i sami  ne ubivajtes' ponaprasnu,  chto s voza
upalo, to, sami  znaete, propalo  ili, kak  lyudi  govoryat, bylo  da  splylo.
Ran'she nado  bylo v oba glyadet',  s kem kompaniyu vodite da  horovodites',  a
teper' chto, ved' s parshivoj ovcy tol'ko shersti klok i to shersti parshivoj, da
i  na chto ona vam. Luchshe otpustite na pokayanie moyu dushu i ob  utrachennom  ne
goryujte, zhivite  sebe  pozhivajte na vseh parusah,  mnogo eshche  dobra nazhivete
raznogo.
     A eshche ne v sluzhbu vas proshu, a v  druzhbu peredajte lyubimoj moej poklon.
Skazhite, chto lyublyu po-prezhnemu, razve chto sil'nej s kazhdym dnem, beznadezhnee
s kazhdym chasom. Da izvinit'sya ne zabud'te, chto vot ne smog bez nee, ne sumel
pryamikom zhizn'  naladit', zaplutal da i poteryalsya sovsem. Kak uznat' ee vam,
sprosite, i v  kakih  syskat' palestinah? O, eto vam truda ne sostavit. Esli
vdrug sluchitsya pochuvstvovat'  sebya krolikom, malen'kim nezhnym krolikom pered
zheltoglazym  udavom,  chto v  poperechnike s  poterpevshij krushenie razlomannyj
dirizhabl' i takoj dliny, chto nikogda ne znaet, gde konchaetsya ego sobstvennyj
hvost,  tak  chto,  oborachivayas'  nazad,  vsyakij  raz  pozhimaet  v nedoumenii
nesushchestvuyushchimi plechami,  chto,  mol, tam za  kishka vse za nim  tyanetsya; esli
pochuvstvuete  sebya teplen'kim zhirnym krolikom pered udavom krolikoizmeshcheniem
v dvadcat'  krolikotonn,  kogda,  zagruzivshis'  tol'ko  na pervye chetyre, on
prinimaetsya za  pyatuyu tonnu, kogda  pochuvstvuete sebya  tak, a nikakogo udava
poblizosti ne okazhetsya, znajte, chto ona gde-to ryadom. Ili esli v samuyu zharu,
kogda solnce v  zenite, i leto tozhe v zenite,  i u  termometrov ot peregreva
poshla  gorlom krov', po  spine vashej  pojdet holod,  i nogi nachnut stynut' i
kamenet', tochno  vy stupili na  vechnuyu merzlotu,  vy pochti  u celi. I  kogda
uslyshite  slova  zhenshchiny,  holodnoj  stal'yu   pronikayushchie  vam  v  grud'   s
harakternym  otvratitel'nym  hrustom,  ot   kotorogo  ostanovitsya   krov'  i
peresohnet vo rtu, eto budut ee slova. Ona i Snezhnaya Koroleva, i mal'chik Kaj
u  nee  v  plenu, terpelivo  skladyvayushchij slovo  "vechnost'"  iz  golubovatyh
l'dinok.  Snezhnaya Koroleva, sogrevayushchaya sebya, Kaya, ledyanymi poceluyami.  Kaj,
za  kotorym ne pridet Gerda. I v  samoj gustoj tolpe  ona  odinoka  so svoej
ushastoj  sobakoj i smotrit na vas  chut'-chut' ispodlob'ya s detskim i  strogim
kaprizom. Ona i malen'kij princ, i roza, kotoruyu on  lyubil. Roza  s chetyr'mya
shipami,  pridayushchimi vyrazhenie bezzashchitnosti ee krasote.  No stoit  kosnut'sya
etih shipov,  nezazhivayushchie yazvy pokroyut vse vashe telo, i  lyudi  otshatnutsya ot
vas, i vy otshatnetes' ot zhizni, unylo meshkaya na samom ee krayu.
     Slovom, esli vstretite zhenshchinu, sozdannuyu, kak  lastochkino operenie, iz
dnya i nochi, zhenshchinu s glazami cveta i sladosti chernoj slivy, skazhite, chto ot
menya.
     Nu a teper' proshchajte, ne pominajte lihom i prostite, esli chto ne tak.

     Vse dejstvuyushchie i bezdejstvuyushchie lica etoj povesti real'ny.
     Ne vse citaty autentichny.

Last-modified: Tue, 25 Apr 2000 04:29:49 GMT

Ocenite etot tekst: