orykin, ostyv, izvinilsya, v spiske zhe klientov odnim imenem poubavilos'. V glazah sotrudnikov Zvorykin stal zamechat' trevozhnyj vopros, i ot etogo yarilsya eshche bol'she. Kak-to, sobravshis' vbit' v dome gvozd', Zvorykin zamer s molotkom v rukah, porazhennyj prostym otkrytiem: chto esli vynut' iz telefona kartu-chip, pristroit' hotya b na balkonnye perila da molotkom rashlestat'-rastrepat'? Vot i konec Telefonnomu. Minut pyat' vertel kartu v rukah, molotkom primerivalsya i tak i etak - no razbit' ne reshilsya. Slabu. Telefonnyj mezhdu tem, pochuyav svoyu silu, glumilsya nad Nikolaem raz ot razu izoshchrennee. Kak davnyaya idilliya vspominalis' nedel'noj davnosti besedy, kogda on dobrodushno nasmehalsya nad zashedsheyu yakoby v tupik zvorykinskoj zhizn'yu. Kak i sam Zvorykin, on stal ozloblen i rezok, i brosal zvonivshemu obvineniya vse bolee tyazhkie. Lovkij sofist! - poslushav Telefonnogo, Nikolaj pochti ubezhdalsya, chto on, Nikolaj - ne obyknovennyj chelovek iz myasa i kostej i s teployu krov'yu v zhilah, no nositel' i provodnik kornevogo v mire zla, i v soprikosnovenii s nim umiraet i obrashchaetsya v prah vse zhivoe i dobroe. "Nazhiva!" - vosklical sobesednik ego sobstvennym, zvorykinskim golosom, i v goryachke Zvorykin uzhe putalsya, trubka li telefonnaya krichit emu v uho, sam li on krichit na sebya. - "Ty ne tol'ko poddalsya ej. Vseh, kto k tebe priblizhaetsya, ty zastavlyaesh' ej zhe sluzhit'. I stokrat merzee i opasnee, chto ty sluzhish' ej ne urodlivo. Vidya tebya, lyudi obol'shchayutsya nadezhdoj, chto mozhno ne byt' banditom, kotoryj ne mozhet svyazat' dvuh slov, i ne byt' novym russkim, u kotorogo shcheki vidno iz-za spiny - bolee togo, mozhno ostavat'sya pochti tak nazyvaemym intelligentnym chelovekom - i pri etom zhit' v roskoshi, predavat'sya utonchennym vidam razvrata, i, po vidimosti vedya deyatel'nuyu zhizn', po suti ostavat'sya velikolepno-prazdnym!" "Ty idiot,"- ugryumo cedil Zvorykin. - "Posmotrel by ty na roskosh' i na razvrat, kakie oni na samom dele byvayut - ty by menya v pravedniki zapisal." "Eshche odna lozh'!" - vdohnovenno negodoval ego sud'ya. - "Tak mozhet govorit' dvunogij, ne vedayushchij nichego, krome telesnyh naslazhdenij. I emu prostitsya. No ty, poznavshij i otkryvshij zhizn' dushi i duha - i zakryvshij vedushchuyu tuda dver' - ty prestupnik! I stokrat prestupnik, kogda idushchie za toboyu v bezumii voobrazhayut, chto dver' eta ne zakryta!" "T'fu, zaladil,"- vzryvalsya nakonec Zvorykin i dobavlyal neskol'ko rugatel'stv. No i zaboristaya bran' lozhilas' na yazyk bez vkusa, i razgovor vnov' i vnov' zakanchivalsya nichem. Kogda vse-taki udavalos' zasnut', on chasto videl vse tot zhe snezhnyj i ledovyj son. Teper' vo sne stalo poyavlyat'sya vmerzshee v led sudno, i inogda udavalos' podojti k nemu poblizhe i razglyadet', chto eto - nebol'shoj passazhirskij teplohod, kak by raz®ezdnoj, belyj na fone belyh snegov - i paluby neporochno opusheny beliznoyu. I tut zhe beloe stanovilos' neotlichimo ot sumerechnogo sinego, i v sinevu snova i snova uhodilo holodnoe solnce. x x x Nerastrezvlennym ostatkom soznaniya Nikolaj uhvatyval, chto tak - dlit'sya ne mozhet. Napryazhenie neminumo razreshitsya, a uzh v kakuyu storonu potom posyplyutsya oblomki - reshit libo sluchaj, libo ch'ya-to volya. No biznesmen i moryak ne budet zhe zhdat', poka sudno vybrosit na bereg! V eti dni vsplylo v pamyati i ne raz potom prihodilo na um lyubimoe prislov'e poslednego zvorykinskogo kapitana, s "Volgo-Balta": "Byt' blizhe k opasnosti". Idti na opasnost' - a ne izbegat' ee. I dolgimi vecherami - stoyal v Pitere nenastnyj slyakotnyj noyabr' - obdumyval Zvorykin eshche novyj plan. I ot etogo opredelennogo, hotya i bezumnogo po suti svoej dela legchalo i otkladyvalo, i ne tak uzh gluh kazalsya tupik, v kotoryj oni s Telefonnym drug druga zatashchili. I po utram, zavodya avtomobil', Zvorykin bodro vorchal, vspominaya beshenye filippiki svoego dvojnika-samozvanca. Roskosh'! Tozhe mne. Odno slovo, chto "Mersedes", a mashine sem' godov, i za hodovoj chast'yu uzhe glaz da glaz. SHarovye opory vot zamenil: za kazhduyu deneg stol'ko otdal, chto inomu na mashinu ne na mashinu, a na motocikl tak i hvatit. Da vprochem, po piterskim-to dorogam hot' na "Rolls-Rojse" ezdi, vse ravno hodovuyu razob'esh'. Tak vot. Novyj plan Zvorykina, pomalu oboronyaya ego ot Telefonnogo, vysvobozhdal vnimanie, chtob hvatalo oglyanut'sya i na drugih lyudej. I pristal'nee - vsmotret'sya v teh, kto hot' raz bral s soboyu na noch' zvorykinskij telefon. I uzh pryamo pod mikroskop polozhit' - Mihail Dmitricha, kotoromu s etim telefonom dostalos' hodit' bol'she drugih. I v nih vo vseh, a bol'she vsego v Mihaile Dmitriche, stal Zvorykin zamechat' nekuyu osobennost'. Srazu i ne ponyat' bylo, kakuyu. Da vot hotya by: vse kollegi poslednee vremya kosyatsya na Nikolaj Nikolaicha s opaskoyu, tak i zhdut ot nego sumasshedshej vyhodki - a Mihail Dmitrievich roven i nevozmutim. Mozhet, to ot nevelikogo uma? Trudyaga Mihail Dmitrievich, bezobidnyj muravej. O takih skazano: kto vezet, na tom i edut. Zanyat vsegda edva l' ne bol'she samogo direktora - da tot v poslednee vremya i pryti poubavil - vot i nekogda emu za rodnym shefom strannosti primechat'. No ne priuchen byl Zvorykin verit' bezobidnym trudyagam. Emu vsegda proshche bylo s temi, kto yavno opasen: tam po krajnej mere vidish', otkuda zhdat' udar. A tut udlinennoe loshadinoe lico, krupnye po-loshadinomu zhe zapyast'ya... Net, smirnye i bezotvetnye tem i strashny, chto sami ne znayut, kuda i v kakuyu storonu ih prorvet. Tak dumal Zvorykin, izuchaya kollegu - i ostro oshchushchal, chto igrat' tomu, vmeste s drugimi vremennymi pol'zovatelyami zvorykinskogo telefona, vidnuyu rol' v vyzrevayushchem plane. Neyasno poka, kakuyu. I vot nastal vecher, kogda Zvorykin v meru pokrichal na svoego telefonnogo dvojnika, chtoby tot ne zapodozril chego. A tam, prodolzhaya ogryzat'sya - Telefonnyj byl v udare i nasedal bojko - vyvel razgovor malo-pomalu na to, s chego nachalos' ih znakomstvo. Deskat', Telefonnyj nikakogo prava ne imeet na nego, Zvorykina, naezzhat', potomu kak ego, Telefonnogo - net. Skachut elektrony po zolotym kanal'cam mikroshemy - vot i ves' Telefonnyj. I ne emu zhivogo cheloveka oblichat' v smertnyh grehah. Telefonnyj s mahu eshche porazoryalsya: ne smet' Zvorykinu uhodit' ot razyashchej istiny! - no bystro ponyal, chto sobesednik upersya v svoe "netu", kak baran rogami. Da poziciya u nego bezvyigryshnaya, nichego ne stoit sokrushit'. I predlozhil: vstretit'sya. Zvorykin vnutrenne vozlikoval. Ne smel on nadeyat'sya, chto Telefonnyj kupitsya tak legko. Stalo dazhe obidno za svoyu mnogorazvetvlennuyu podgotovku, za sistemu ottochennyh argumentov, hodov i kontrhodov: esli on tak, to ya tak - a potom vot tak. Rasschityval on na protivnika samoe maloe ravnogo sebe - a narvalsya na prostaka? Tozhe stranno. - Vstre-e-etit'sya? - skepticheski protyanul Nikolaj. - Da chego mne s toboj vstrechat'sya? - Izvolish' ubedit'sya, - posledoval otvet, - chto ya na samom dele est'. - A mne eto nado? Hm. Hotya... - Zvorykin vyderzhal dostojnuyu pauzu. - A gde ty predlagaesh'? - Ugol Gorohovoj i Maloj Morskoj - znaesh'? Vot pryamo segodnya i podhodi. Nam nikto ne pomeshaet, a zavedenie otkryto do utra. - Ha! Vot ty, brat, kak zavernul. Moj razvrat klejmit' gorla ne sorvesh', a sam gotov za odin vecher v kabake rastryasti - uh! - da srednyaya piterskaya sem'ya mesyac na stol'ko prozhivet. - Silen! - zasmeyalsya Telefonnyj. - Mozg eshche salom ne zaros. Tak gde tebe budet udobno? Ugovorilis' - v polnoch', na pustyre protiv rastvornogo uzla. Zvorykin zhdal vozrazhenij, no i tut soshlo gladko, telefonnaya trubka emu tol'ko chto ne pokivala. A skol'ko bylo bryacanij intellektom - mama dorogaya! Net li tut podvoha? No my budem ko vsyakomu gotovy. Oruzhie. Vsyu zhizn' Nikolaj izbegal imet' ego, ubezhdennyj, chto emu hodit' po inym stezyam. A vot teper' ponadobilos'. Kak chelovek, delayushchij biznes v neulegshejsya ot smuty strane, Zvorykin, razumeetsya, znal odnu-dve lichnosti, kotorym svistni - dobudut hot' pistolet, hot' avtomat i voprosov zadavat' ne stanut. No, vo-pervyh, men'she chem cherez sutki vryad li kto-to iz nih obernetsya. Vo-vtoryh, s t a k i m stvolom idti na Telefonnogo - greh. Nikogda ne byl Nikolaj Zvorykin obrazchikom nravstvennosti, no est' veshchi, kotoryh on delat' ne stanet. Ubit' Telefonnogo, kotoryj emu pochti rodnya, on gotov. Zastrelit' ego iz gryaznogo stvola - nikogda. I Zvorykin pridumal vyzvonit' Sledopyta, kak on v glaza i za glaza zval starogo svoego priyatelya. Zval bol'she v nasmeshku: kakoj on sledopyt, kakoj ohotnik? Domosed, pedant, vechno zab'etsya v ugol k verstaku, vozitsya s nadfilyami-pincetikami. Sebya samogo, naprimer, Zvorykin oshchushchal kuda bol'she ohotnikom i bojcom. Odnako ruzhej u Sledopyta mnogo i mnogo boepripasov, i vse vsegda v ideal'nom poryadke - zaryazhaj i bej. K nemu! No Sledopyt ruzh'ya dat' ne pozhelal ni v kakuyu. Zvorykin i dyhaniya ne stal tratit' na ugovory. Takie vot tihie da s vidu myagkie esli uprutsya - ogloblyu pereupryamyat. CHem-to Sledopyt napominal Zvorykinu Mihaila Dmitrievicha. Skoro pora bylo i vyhodit' na vstrechu. CHto zh, Nikolaj zaehal domoj, oglyadelsya v chulanchike: vzyat' li montirovku? Molotok? Tut vzglyad ego upal na yashchik s perepletnymi prinadlezhnostyami. Kogda-to, davnym-davno, ne bylo emu zhelannej razvlecheniya, chem proshit' horoshen'ko tetradi, rovno obrezat' blok pod pressom - i potom, ladya tverdye oblozhki, lyubovat'sya tugim i uvesistym plodom trudov svoih. Podumyval i o tom, chtoby rabotat' s kozhej, i zamahivalsya na zolotoj obrez. Vremena te kanuli v Letu. Agentskie da direktorskie zanyatiya zamenili Zvorykinu knizhki, kotorye on kogda-to perepletal, i knizhki, kotorye on chital - davno ved' ne chitaet nichego, krome gazet da delovoj perepiski, - i sem'yu, kotoroj u nego ne bylo nikogda. No perepletnyj yashchik - vot on v uglu, zabytyj da ne razorennyj. Nozh torchit na svoem meste, zagnannyj v shchel' mezhdu dvumya doshchechkami. Vot i reshenie. CHto luchshe perepletnogo nozha? Ne dlinnyj i ne korotkij, ruke privychen. Net usa, kotoryj zashchitil by ruku, no i na to umnye lyudi pridumali sredstvo: derzhat' klinok ne vertikal'no, a plashmya, chtob dazhe soskol'znuvshie pal'cy poehali ne po lezviyu, a po polotnu. Podpraviv nozh na oselke, Zvorykin votknul ego vmesto nozhen v bol'shuyu kartofelinu - i begom k mashine. Krov' bilas' v gorle, kak pered svidaniem s davno zhelannoyu zhenshchinoj. Polnoch' na nosu. x x x V operativnyh svodkah Glavnogo upravleniya vnutrennih del eta noch' ne byla otmechena nichem osobennym. Pravda, tri ili chetyre proisshestviya mogli by obratit' na sebya vnimatel'nyj professional'nyj vzglyad, ne bud' oni razneseny po raznym strokam statisticheskih tablic i ne utrat' svoj nepovtorimyj oblik, usyhaya v otchetah na dolgom i nepryamom puti s samogo niza, iz protokolov uchastkovyh milicionerov i dezhurnyh sledovatelej v otdeleniyah milicii. Itak, nekto Mihail Dmitrievich N**, sotrudnik agentiruyushchej firmy v Morskom torgovom portu, byl ubit v sobstvennoj posteli udarom korotkogo i sravnitel'no shirokogo nozha v grud'. Udar sam po sebe ne byl smertelen, i zhertva skonchalas' ot poteri krovi pri polnom otsutstvii postoronnej pomoshchi. Po vsem dannym, Mihail Dmitrievich v moment soversheniya prestupleniya nahodilsya v kvartire odin. Ni okna, ni vhodnaya dver' ne nosili sledov vzloma i byli tshchatel'no zaperty iznutri. Pri etom orudie prestupleniya v kvartire najdeno ne bylo, a traektoriya udara pozvolila s samogo nachala otvesti versiyu samoubijstva. "Malo mne, blin, mertvyakov," - zlilsya sledovatel', zapolnyaya pervye stranicy beznadezhnogo dela. Eshche neskol'ko sotrudnikov toj zhe samoj firmy v tu zhe noch' i v tot zhe chas poluchili kazhdyj po koloto-rezanoj rane opyat'-taki ochen' pohozhim korotkim shirokim nozhom. Vsem im byla vovremya okazana dostojnaya pervaya pomoshch', i vse oni dovol'no bystro vstali na nogi. Nikto iz nih ne smog dat' vnyatnyh pokazanij otnositel'no togo, kto nanes eti rany ili hotya by kto ih mog nanesti. |to b'lo tem bolee stranno, chto vse oni byli raneny ne so spiny, a v grud' ili v zhivot - i pri etom ne mogli dazhe dvumya-tremya primetami opisat' svoego prestupnika. Kazhdyj iz nih na doprose u sledovatelya myamlil chto-to otnositel'no mel'knuvshej pered nim smutnoj teni - pri tom chto u vseh, kto fizicheski mog nahodit'sya ryadom s zhertvoyu v rokovuyu minutu, bylo samoe nepokolebimoe alibi. Tolkovyj sledovatel', sopostaviv vse eti ochen' pohozhie pokazaniya, mog by zhivo vyjti na pravil'nyj sled - no uvy! Sopostavit' pokazaniya bylo nekomu po toj prostoj prichine, chto prestupleniya byli soversheny v raznyh rajonah goroda i doprosy provodili raznye sledovateli, ponyatiya ne imevshie o sushchestvovanii drug druga. Nakonec, direktor vse toj zhe zlopoluchnoj firmy Nikolaj Nikolaevich Zvorykin v to zhe samoe vremya poluchil pyat' ran, sovershenno shozhih po konfiguracii s temi, chto byli naneseny vsem postradavshim ego sotrudnikam, vklyuchaya neschastnogo Mihaila Dmitrievicha. V otlichie ot ostal'nyh sluchaev, nozh s otpechatkami pal'cev samogo Nikolaya Nikolaevicha byl najden ryadom s ego - na udivlenie, ne mertvym - telom. Krome nozha, byl najden mobil'nyj telefon finskogo proizvodstva. |tot nozh, po utverzhdeniyu svedushchih lyudej okazavshijsya perepletnym, i pochemu-to etot telefon zastavili sledovatelya usomnit'sya, chto pokushenie svyazano s kommercheskoyu deyatel'nost'yu gospodina Zvorykina. Ostaviv versiyu zakaznogo ubijstva pro zapas, sledovatel' vplotnuyu pristupil k lichnoj zhizni ranenogo - tot, kstati govorya, okazalsya zhivuch, kak tarakan, i v bol'nice zalezhivat'sya ne sobiralsya. Posle dolgogo doprosa nekoego grazhdanina - poslednego, s kem Zvorykin razgovarival po mobil'nomu telefonu, - sledovatel' ostalsya v tverdom ubezhdenii, chto razgadka lezhit gde-to ryadom. On prosto nikak ne mozhet na nee nabresti, a vse mechetsya vokrug da okolo. Nesomnenno, sleduyushchim shagom etogo na redkost' v®edlivogo detektiva byl by razgovor s sotrudnikami Zvorykina, i togda neizvestno kakih golovokruzhitel'nyh rezul'tatov dobilos' by sledstvie. No v etot samyj moment prishel dolgozhdannyj prikaz o perevode sledovatelya s povysheniem iz nomernogo otdeleniya milicii pryamo na Litejnyj. Preemnik, okazavshijsya lichnym vragom dotoshnogo sledovatelya, vnimatel'no vyslushal ego pozhelaniya i naputstviya i postupil tochnehon'ko naoborot: imenno, vmesto togo chtoby s pristrastiem oprosit' vseh sotrudnikov postradavshego, ubral delo podal'she s glaz kak ne imeyushchee perspektivy. Takim obrazom, esli kto-to i vladel polnoj informaciej ob etih ves'ma shozhih prestupleniyah, to eto byli sami sotrudniki agentiruyushchej firmy, vklyuchaya ucelevshih zhertv i v ih chisle - direktora. Odnako sotrudniki, osobenno iz postradavshih, byli kak na podbor molchalivy i ne pozhelali delit'sya soobrazheniyami o strannyh proisshestviyah dazhe drug s drugom, ne govorya o postoronnih. Nekotorye iz nih proyavili takuyu ostorozhnost', chto ne yavilis' dazhe na pohorony starejshego svoego kollegi Mihaila Dmitricha. CHto zhe do ih general'nogo direktora, to on na pohorony tozhe ne smog pribyt', no po sovershenno drugoj prichine: kak naibolee ser'ezno ranennyj, on v etot den' eshche v polubredovom sostoyanii lezhal na bol'nichnoj kojke pod kapel'nicej. V posleduyushchie dni, bystro popravlyayas', on stol' zhe bystro sobiral svedeniya o nedavnih proisshestviyah. Te, kto znal ego horosho, mogli by otmetit', chto, vnimatel'no slushaya i zadavaya korotkie voprosy, on smotrit ne tak, kak vsegda. Ne bylo v ego vzglyade myagkoj zastenchivosti, vsegda tak raspolagavshej k nemu lyudej i tak sposobstvovavshej ego uspehu v delah. Glaza Nikolaya Zvorykina byli svetly i holodny i smotreli skvoz' sobesednika ni vo chto. x x x Horosho znaya Nikolaya, ya v bol'nice porazilsya ne stol'ko ego blednomu osunuvshemusya licu - bez trupnoj zeleni, i slava Bogu - skol'ko, kak uzhe skazal, ego novomu zhestkomu i svetlomu vzglyadu. Ot etogo vzglyada mne delalos' vse bol'she ne po sebe, da k tomu zh ya obidelsya, kogda Nikolaj obozval menya durakom, tak nichego tolkom i ne rasskazav o sluchivshemsya s nim. Hotya on tut zhe i izvinilsya, ya vse-taki minut cherez pyat' podnyalsya uhodit'. Zvorykin ne stal menya zaderzhivat', no v poslednyuyu minutu okliknul: - Postoj. - Da? - Ty znaesh', - on na mgnovenie zamyalsya, no tut zhe vnov' posmotrel pryamo i zhestko, - u menya mobil'nik barahlit. Hochu proverit' s udalennogo abonenta, chto s nim takoe. Ty ego ne voz'mesh' u menya na denek-drugoj? 20.7.1999 * Rjpondez snl vous plaot - pros'ba otvetit' (franc.)