prokladku,
sbivshuyusya v plotnyj  klubok, slovno kapustnye  list'ya. Samyj ugol  byl zabit
etim strannym vojlochnym  rasteniem. Medlenno-medlenno Kolya prinyalsya otgibat'
prokladku, otdelyaya  odin  lepestok ot drugogo.  Posle chetvertogo v sumrachnoj
mgle blesnula iskorka.  Slovno svetlyachok, slovno malen'kij kusochek zolota iz
mul'tfil'ma pro dyadyu Skrudzha, slovno poteryavshayasya zvezdochka  tam lezhal gnom,
zakinuv ruki za golovu. Kolya zamer. Gnom  byl  krohotnym  i ego vpolne mozhno
bylo sputat'  s  igrushechnym soldatikom ili plastmassovym  kovboem. Tol'ko ni
odin, dazhe samyj luchshij kovboj ne budet sverkat'  stol' yarkim i, konechno zhe,
neelektricheskim svetom.
     - Nu? - pointeresovalsya gnom. - I chto dal'she?
     Kolya ne znal.  Treugol'nik  podskazal  emu,  gde pryachetsya  gnom,  i  ne
navral, no ne ob座asnil, chto emu delat' s gnomom.
     - Kak  tebya zovut? -  razzhalis' guby  mal'chika, i  vdrug on ponyal,  chto
tainstvennyj sumrak poglotil strah i tot ischez. Sejchas v pod容zde vorochalos'
kakoe-to  neob座asnimoe chuvstvo chego-to nevozmozhnogo. Slovno ty v pod容zde  i
odnovremenno  ne v pod容zde, a v  strannom mire,  kotoryj pohozh  na  pod容zd
tol'ko etim malen'kim mestechkom. Ved' v obychnyh pod容zdah gnomy ne pryachutsya.
     - A tebe zachem? - hmuro pointeresovalsya gnom.
     "U vseh  dolzhno byt' imya,"  -  hotel skazat' Kolya, no promolchal.  Slovo
"dolzhno"  govorili  tol'ko  vzroslye  i Kolya  boyalsya  proiznesti ego sejchas.
Opasnoe  slovo moglo  snova povernut' mir obratno, v privychnuyu obstanovku. I
togda za lestnichnym proletom, ubegayushchim na  pervyj etazh, okazhetsya ne  chto-to
neob座asnimoe   i  neopisuemoe,  a  obychnye   kvartiry,  v  kotoryh  teten'ki
zapihivayut  v  steklyannye  banki  vmesto  rybok  tolstye  ogurcy  i  kruglye
pomidory.
     - Moe imya ne dlya togo, chtoby ego proiznosili vsluh, - gnom zakinul nogu
na nogu,  prodolzhaya lezhat' i smotret' na Kolyu, - ono  protyazhnoe i zvuchnoe. YA
samyj odinokij  gnom i moe imya - eto moya tajna. YA ved'  ne  smogu byt' samym
odinokim gnomom, esli menya budet komu pozvat'.
     - No  zachem imya, esli zvat' nekomu?  -  udivilsya mal'chik. - U menya est'
imya. Ono, konechno, obyknovennoe. Kolya. Zato tak menya mozhet zvat' kto ugodno.
     - Dlya vas, lyudej, vpolne estestvenno, esli tebya budet zvat' kto ugodno,
- surovo zametil gnom. Lico ego svetilos', kak i on sam. Poetomu Kolya ne mog
razobrat', to li gnom prodolzhaet vorchat', to li podsmeivaetsya nad nim.
     - My, gnomy, inye sushchestva, - prodolzhil gnom. - I nas ne ustraivaet kto
ugodno. Da, sovershenno ne ustraivaet.
     - Okonchatel'no i bespovortno, - prosheptal mal'chik.
     - Dazhe  ty ponyal, - torzhestvenno  vzmahnul rukoj gnom, vytashchiv ee iz-za
golovy, - hotya ot tebya trudno takogo ozhidat'. No ya uzhe vizhu, chto ty - ne kto
ugodno.
     V dushe u  Koli poteplelo. Teplo  zastavilo  otstupit'  ostroe  oshchushchenie
togo, chto skazka stoit  sovsem ryadom. No  sejchas  Kole  trebovalos' nemnozhko
tepla. Ves'ma chasto teplo okazyvaetsya nuzhnee tainstvennogo puti v skazku.
     - CHego smotrim?  - snova  pointeresovalsya gnom. - Davaj, zabiraj menya s
soboj.
     - Domoj? - udivilsya Kolya.
     - Kuda zh eshche? - pointeresovalsya gnom. - Ili, mozhet, ty zhivesh' na ulice?
     - Net! - zamotal golovoj Kolya.
     - Znachit, resheno,  -  vskochil gnom. - YA  s toboj. Ty menya nashel, ty  za
menya teper' i otvechaesh'!
     - Otvechayu? - udivilsya Kolya.
     - Konechno, -  utverditel'no  protyanul gnom. -  Ty razve ne  znaesh', chto
bol'shie vsegda otvechayut za malen'kih. Vot za tebya kto otvechaet?
     -  Papa i  mama, -  otozvalsya Kolya. -  Tol'ko  oni  ne  tol'ko  za menya
otvechayut, a i za sestrenku tozhe.
     - Ona men'she tebya? - pointeresovalsya gnom.
     -  Konechno, -  razocharovanno progudel  Kolya. On-to  dumal, chto gnomy uzh
razbirayutsya v takih veshchah.
     - A ty za nee nikogda ne otvechal? - vkradchivo sprosil novyj znakomec.
     -  Otvechal, -  soglasilsya Kolya. - Kogda mama  s papoj  v teatr  hodili.
Tol'ko ya ne uspel za nee otvechat', potomu chto ona vse vremya spala.
     - Nevazhno, -  mahnul rukoj gnom. - Glavnoe,  ona  men'she,  i  ty za nee
otvechal.  Teper' ty otvechaesh'  eshche za  menya. Ved'  ty bol'she. Ne  stanesh' zhe
sporit'?
     Kolya ne stal. Istina byla slishkom ochevidnoj.
     - Tak nesi zhe menya skoree domoj, - vozradovalsya gnom. - Tol'ko chtob tam
bylo teplo... I chtob menya nikto ne videl, i chtob... A ladno, nesi. Pro edu ya
tebe rasskazhu posle.
     Kolya protyanul ruku i zolotoj gnom smelo prygnul na Kolinu ladoshku.
     - Mama, ya doma, - vozvestil Kolya o svoem pribytii i nemedlenno zaglyanul
na  kuhnyu.  Zazhatyj  v  ruke  gnom  pihal  Koliny  pal'cy  svoimi  kulakami,
napominaya, chto ego nikto ne  dolzhen videt', a zharkij plen dolzhen zakonchit'sya
kak mozhno skoree.
     Na kuhonnom  stole  byli  razlozheny ogurcy i  pomidory. Mama ozabochenno
proveryala  kazhdyj  ovoshch,  chtoby  ubedit'sya,  chto  on  dejstvitel'no  dostoin
pogruzit'sya v steklyannyj akvarium.
     - Moj ruki i za stol, - rasporyadilas' ona.
     Odnako  Kolya pervym delom postavil taburetku i potyanulsya k  antresolyam.
Gnom  vyskol'znul  iz  Kolinyh  ruk  i  pereprygnul na  polki,  zastavlennye
doshchechkami, pustymi  malen'kimi  bankami,  starymi  knigami  i  studencheskimi
tetradyami papy. Nogi gnoma po shchikolotku pogruzilis' v pyl'.
     - Bystree ne mog, - zlo proshipel gnom i prinyalsya razminat' sheyu. Sekundu
spustya  zolotaya iskorka yurknula v temnuyu shchel' mezhdu  tomami  Maloj Sovetskoj
|nciklopedii.
     - CHto za dela, Nikolya? - sprosil papa, poyavlyayas' iz komnaty.
     -  Tak,  papa,  nichego  osobennogo,  -  probubnil   Kolya,  sprygivaya  s
taburetki.
     - Togda uzhinat', a potom sidi u sebya i ne putajsya na kuhne. A  ya pomogu
mame s zakrutkoj ovoshchej. Ugu?
     - Ugu, - soglasilsya Kolya i pobezhal k umyval'niku v vannoj komnate.
     Horosho, kogda  vzroslye  zanyaty  delom. |to znachit, chto nikto ne  budet
proveryat' sobrannyj ryukzachok, rugat' Kolyu za den'gi, naprasno potrachennye po
ih mneniyu na volshebnyj treugol'nik, progonyat' ot pis'mennogo stola k posteli
so slovami: "Nemedlenno  spat'!  Zavtra pervyj shkol'nyj  den'  i  ty  prosto
OBYAZAN vyspat'sya kak sleduet!"
     |to znachit, chto leto vse eshche s Kolej.  Dazhe esli u nego ostalos'  vsego
lish' neskol'ko bystro tayushchih chasov.

        Glava 5,
     <i>v kotoroj Kolya doveryaet svoyu tajnu Vene</i>

     Pervyj den' uchebnogo goda proshel kak samyj obychnyj  shkol'nyj den', esli
ne schitat' obshchej linejki. Gde-to vzvolnovannye pervoklassniki  darili  cvety
svoim  pervym  uchitel'nicam, a  Kolya  stoyal  v  pervyh  ryadah  obshcheshkol'nogo
postroeniya.
     Te,  kto stoyal v  zadnih  ryadah,  ne  skuchali.  Tam  shel  bojkij  obmen
znachkami, posterami i pugovicami ot firmennyh dzhins. Kolya tozhe  ne proch' byl
poderzhat' v rukah  ekzoticheskie znachki, no stoyat' vo vtoroj sherenge emu bylo
ne polozheno. Posle ocherednogo shchelchka ot neizvestnogo on povernulsya nazad, no
vtoraya  sherenga  druzhno  zashikala  na  nego,  poetomu  prishlos'  povernut'sya
obratno.  Linejka zakonchilas' pozdravleniyami  uchitelej  i  uchenikov, zvukami
duhovogo orkestra i uvesistym pinkom  ot Pashki. Na glazah  u Koli  vystupili
slezy, no  on sterpel, potomu  chto s Pashkoj  sporit' bylo bespolezno.  Pashka
otsidel v pervom klasse celyh  dva  goda  i teper' na golovu byl vseh vyshe i
gorazdo sil'nee ne  tol'ko Koli, no  i mnogih semiklassnikov,  s kotorymi on
dolzhen byl uchit'sya.
     Narod raspolzsya po klassam. Kole, konechno, dostalas' pervaya parta. Net,
razumeetsya,  na zadnie  party  Kolya dazhe i ne  raschityval,  no eto  uzh  bylo
slishkom. No poslednim udarom dlya Koli bylo to,  chto posadili k  nemu ne Mishu
Voronezhskogo, kotoryj, kak okazalos', pereehal  v  drugoj gorod.  Posadili k
nemu  Svetku Belorusskih,  vysochennuyu  i  ehidnuyu.  Prezritel'no  rassmotrev
svoego novogo  soseda, Svetka ustavilas'  na gryaznuyu otmetinu, ostavshuyusya na
pravoj shtanine ot Pashkinogo pinka, i prosvistela:
     - Dostalos'? I podelom tebe. Nastoyashchij muzhchina dolzhen umet' drat'sya.
     Kolya  ne  otvetil.  Kogda-to davno  on brosilsya na  Pashku,  namerevayas'
golovoj probit'  emu  pod dyh, no  Pashka  otskochil, i  Kolya pod  obshchij  smeh
vrezalsya  makushkoj  v stenu. Ostavalos'  terpet' i  zhdat',  kogda,  nakonec,
zakonchatsya eti shkol'nye gody, pro kotorye poetsya tak mnogo chudesnyh pesen.
     Svetka  uzhe risovala  v tetradke cvetik-semicvetik,  a Kolya vse ne  mog
otojti ot obidy.  I ved' god eshche tol'ko nachalsya, a  chto  budet dal'she. No  u
Koli byla tajna.  U Koli byl zolotistyj gnom, kotoryj pryatalsya na antresolyah
i, navernyaka, zhdal Kolyu. A u Svetki ne bylo nikakogo gnoma. I  esli ee zhdalo
hot' chto-to, to razve chto neminuemaya vzbuchka  za razrisovannuyu tetrad'. Kolya
tozhe byl  by ne  proch' porisovat'.  No vse mysli byli zanyaty tol'ko  gnomom.
Mozhet on uzhe ischez? Mozhet nikogda ego Kolya bol'she ne uvidit? Net, sovershenno
nevozmozhno bylo  vysidet'  pyat'  urokov, kogda  dushu zhzhet  takaya neveroyatnaya
tajna.
     Na  peremene  Kolya razyskal  Venyu.  Tot  stranno posmotrel  na  nego  i
pointeresovalsya, ne  prihodili li k nemu vchera gosti. Net, ne  zhdali nikakih
gostej  vchera  u Koli.  Kakie  gosti,  kogda sledovalo  zapolnit' ogurcami i
pomidorami   steklyannuyu   krepost'   iz  trehlitrovyh   banok.  Dogovorilis'
vstretit'sya v shtabe i razbezhalis'.
     Na  schast'e  ostavat'sya  posle  pyatogo  uroka  ne  prishlos'.   Klassnaya
rukovoditel'nica zasobiralas' v  rajono i otmenila  zaplanirovannyj klassnyj
chas.  Pereodev  obuv', Kolya  bystree vseh smylsya iz  shkoly i teper' nessya po
ulice,  vernuvshis' v prezhnyuyu,  svobodnuyu, ne  zavisyashchuyu ot  nastroeniya Pashek
zhizn'.
     Lenki  v  shtabe  ne  okazalos',  zato  Venya  uzhe sidel  tam  celyj chas.
Schastlivchik - u  nego segodnya bylo vsego tri uroka. Pri  Kolinom  poyavlenii,
Venya zahlopnul kakuyu-to tetrad' i  zasmushchalsya. Ne v Kolinyh pravilah lezt' v
chuzhie sekrety. Nado budet, Venya skazhet sam. Da i ne do tetradki sejchas Kole.
Tajna  tak i vertelas' na yazyke, gotovaya  sorvat'sya i prevratit'sya v bol'shoj
vzryv.
     - Bezhim  ko mne,  - kinul Kolya bez obinyakov i  soskochil vniz, - chego-to
pokazhu,  - i on ponessya  domoj. Venya  pyhtel ryadom. Begat' on tozhe umel.  Po
krajnej mere do pyaterki po fizkul'ture ne hvatalo sushchih pustyakov.
     Roditelej  doma  ne okazalos'. Eshche ne prishli s  raboty. Verushka  byla v
sadike. Nu i horosho. Sejchas ot nih dostalas' by kucha nenuzhnyh voprosov.
     Kolya postavil  taburetku i uhvatilsya  za antresoli. Venya terpelivo zhdal
vnizu.  Gnoma nigde ne bylo. Vnutri Koli poholodelo. Ushel! Prosnulsya i ushel!
I  bol'she nikogda  ne  vernetsya. Horosho, chto Kolya ne uspel nikomu razzvonit'
pro gnoma, inache by sejchas okazalsya takim vrunom.
     - Nu chto tam? - Venya nachinal teryat' terpenie.
     -  Sejchas,  sejchas,  - uspokoil  ego Kolya i prinyalsya  toroplivo sharit',
budorazha slezhavshuyusya  pyl'. Zolotoj iskorki nigde ne bylo. Slovno prisnilas'
ona   Kole,   slovno  ne  pomog  emu  prekrasnyj   perelivayushchijsya  volshebnyj
treugol'nik.
     Kolya podnatuzhilsya  i  sdvinul s mesta toma  enciklopedii. Poprobujte-ka
eto sdelat' sami, kogda prihoditsya stoyat' na cypochkah i  dvigat'  tyazhelennye
knizhencii  lish'  konchikami pal'cev. Temnaya shchel'  rasshirilas', no zaglyanut' v
nee Kolinogo rosta ne hvatalo.
     - Mozhet lestnica est'? - podal golos Venya.
     Kolya zamotal golovoj. Net, lestnicy u nih v dome otrodyas' ne  vodilos'.
Vse na stul'yah,  da na taburetkah.  Pape kak  raz hvatalo, a Kolya dolzhen byl
podrasti.  Iz  poslednih  sil  Kolya  nadavil  na stopku knig  i ta  uehala v
nedosyagaemuyu  dal'.  Na  antresolyah  podnyalsya  celyj  pylevoj   smerch  i   v
nastupivshej tishine poslyshalos' tonkoe otchetlivoe chihanie.
     Gnom ne ischez.
     On vybralsya iz-za knig i vorchlivo nabrosilsya na Kolyu:
     -  Potishe nikak nel'zya?  Tol'ko  zasnul... Dumal, hot'  denek  spokojno
provedu... Net, gde tam... Pylyat,  knigi dvigayut,  chut' ne pridavili i dazhe,
kstati, ne izvinilis'.
     - Nu prosti, prosti, - uspokaival gnoma Kolya
     - Kto u tebya razgovarivaet? -  Venya azh podprygival, no vse ravno nichego
ne mog razglyadet'.
     Kolya lovko uhvatil gnoma i spryngul s taburetki. Zatem on razzhal ladon'
i s gordost'yu pred座avil ego Vene.
     - Uh ty, - tol'ko i smog vymolvit' tot, - a on nastoyashchij?
     Gnom  ne otvechal.  On  serdito otryahival poly svoego kaftana. Otryahival
nastol'ko tshchatel'no, budto Koliny ruki byli nevest' kakimi gryaznushchimi.
     Venya vostorzhenno razglyadyval gnoma so vseh storon. A tot ne  obrashchal na
gostya ni  malejshego vnimaniya. Nakonec on  raskryl rot  i nachal  vygovarivat'
Kole:
     -  Ty  gde tak dolgo shlyalsya,  a?  Nebos'  opyat' po  magazinam?  Doma ne
siditsya? Ne siditsya tebe doma? A obed? Pochemu zabyl pro obed?
     Mama byla by  ot gnoma  v polnom  vostorge. Oni  nesomnenno  spelis' by
protiv Koli. Kolya privychno vzdohnul i polelsya v vannuyu komnatu myt' ruki.
     I  tut vyyasnilos', chto, upomyanuv  pro obed, gnom imel v  vidu  vovse ne
zabotu o Kole.
     - Kuda?  - vorchlivym piskom ostanovil on  mal'chika.  - YA  sprosil,  gde
obed?  Menya segodnya  kto-nibud' nakormit ili pridetsya  sidet'  golodnym  vsyu
nedelyu?
     -  YA  sejchas, -  zasuetilsya Kolya, brosilsya na  kuhnyu, postavil gnoma na
stol i vytashchil iz holodil'nika kastryulyu so vcherashnim supom.
     - CHto eto? - provorchal gnom. - Ne hochesh' li ty menya otravit'?
     - Sup, - gordo  zayavil  Kolya, slovno sam svaril ego. Voobshche-to  on  uzhe
pochti umel  varit'  supy i kashi,  no pod prismotrom mamy. Imenno  ona reshala
chego  i  skol'ko  polozhit'  v  kastryulyu.   Zato  vse  ostal'noe  Kolya  delal
samostoyatel'no.
     Upominanie o supe ne proizvelo na gnoma nikakogo vpechatleniya.
     - Vot sam ego i esh', - serdito zayavil on. - Ty razve  ne znaesh', chto my
pitaemsya tol'ko mandarinami.
     - Oj, -  ispugalsya Kolya.  - A u nas  net mandarinov. My  ih  tol'ko  po
prazdnikam edim.
     - A kogda u vas blizhajshij prazdnik.
     - Sed'mogo noyabrya, - podskazal Venya.
     - Net, - vzdohnul Kolya, - sed'mogo noyabrya teper' ne prazdnuyut.
     - Togda do Novogo Goda zhdat', - vzdohnul Venya.
     - U papy 29 noyabrya den'  rozhdeniya,  - razveyal pessimisticheskie prognozy
Kolya, no gnom vovse ne vyglyadel obradovannym.
     -  I skol'ko  dnej  mne  terpet'?  -  hmuro  pointeresovalsya  on. -  Ne
razbirayus' ya v vashih kalendaryah.
     - Sentyabr' - tridcat', oktyabr' - tridcat' odin, plyus dvadcat' devyat', -
bystren'ko podschital Kolya. - Vsego devyanosto dnej.
     - Devyanosto?!!!  -  gnom zaprygal po stolu, slovno  za  nim  gnalsya roj
raz座arennyh pchel. - Ty skazal, devyanosto? Da  budet tebe izvestno, chto  ya ne
vyderzhu  bez mandarinov i  odnoj nedeli. A poslednij raz ya el  mandariny tri
dnya nazad.
     - Ostalos' eshche chetyre, - hladnokrovno vychel Venya.  - Za  chetyre  dnya my
tebe u kogo-nibud' razdobudem mandarin.
     -  I ne  chetyre, - ne soglasilsya gnom. - I vovse ne  chetyre. V  gnom'ej
nedele vsego tri dnya. Nedelya zakonchilas'. Prishla golodnaya smert'. YA vizhu ee.
Ona klacaet zubami. Ona blizitsya. Umirayu.
     Gnom zahripel i povalilsya na stoleshnicu.
     Kolya  ispugalsya.  CHto  teper'  delat'? Ved' umret  gnom, kak pit' dat',
umret.  Nu  pochemu  vsegda  tak proishodit:  tol'ko uspevaesh'  vstretit'sya i
podruzhit'sya,  a zhizn' razluchaet navsegda. Pochti kak v pesne po televizoru. A
ved' gnom skazal, chto imenno Kolya otvechaet za ego zhizn'. Kolya, i nikto inoj.
A Kolya sovsem  zabyl pointeresovat'sya zaranee, chem  pitayutsya gnomy. Kolya  ne
spravilsya s otvetstvennost'yu.
     - U Lenki est' mandariny, - radostno vspomnil Venya. - YA videl. Oni  kak
raz segodnya ih sobirayutsya pogloshchat'! Bol'nye! Otmechayut  pervoe sentyabrya. Tut
plakat' nado, a oni raduyutsya.
     - Gnomik! - vzmolilsya Kolya. - Ty mozhesh' hot' nemnogo podozhdat'?
     - Neskol'ko minut razve chto, - provorchalo zolotoe siyanie na stole.
     -  Bezhim k  Lenke, - vskinulsya Kolya, shvatil gnoma v kulak i brosilsya k
dveri. Venya ne otstaval. Begat', kak vy pomnite, on umel neploho.

        Glava 6,
     <i>v kotoroj Kolya i Venya uznayut ot Leny mnogo novogo pro gnomov i oktyabryat</i>

     Lena  lezhala na divane i chitala "Hobbita". Pod golovoj u nee nahodilas'
myagkaya,  slozhennaya  vdvoe  podushka.  A  ryadom, na tumbochke, stoyal  stakan  v
krasivom  allyuminevom podstakannike.  V stakane eshche  ostavalas'  chut' li  ne
polovina kompota.  Snachala Lena dop'et kompot, a  potom s容st  vishni. Potom,
kogda dochitaet. A uroki  mozhno sdelat' vecherom, chtoby mama videla, kak mnogo
im zadayut v shkole.
     Hrabryj Bil'bo  Beggins ubil  pauka, ohranyavshego  plenennyh  gnomov,  i
teper' razdumyval, kakim hitrym sposobom ih osvobodit'. Leniny pal'cy ugolok
stranicy, gotovye vot-vot ee perelistnut',  i  tut zavereshchal  zvonok vhodnoj
dveri.
     "M-m-m-m," - nedovol'no  smorshchilas' devochka,  spolzaya s divana. Konechno
zhe, za dver'yu okazalis' Kolya i Venya.
     - CHego v shtab ne prishla? - nedovol'no sprosil Kolya, no bylo  vidno, chto
v golove u nego gulyali sovershenno inye mysli.
     - Nekogda mne segodnya, - v ton emu otozvalas'  Lena. - Pochitat' reshila,
poka urokami ne zavalili. Tol'ko-tol'ko k gnomam podobralas', a tut vy...
     - Da chto knizhnye gnomy! - zavopil Venya, vysovyyas' iz-za spiny  druga. -
My tebe sejchas zhivogo pokazhem.
     - Pokazyvaj, - soglasilas' Lena.
     Kolya  gordo razzhal  ladon'. Za  segodnyashnij den' on uzhe mnogoe nauchilsya
delat' gordo.
     Esli by Lena byla iz  teh devochek,  chto sidyat na lavochkah i shushukayutsya,
obsuzhdaya  vseh mal'chishek, i ne tol'ko mal'chishek, i ne  tol'ko vse  ostal'noe
chelovechestvo... Da, esli  by Lena prinadlezhala k ih chislu, to ona nepremenno
zavopila by: "Oj, gnomik! Kakoj horoshen'kij! A mozhno pogladit'? A ne ukusit?
A svetitsya-to kak!!! A daj mne ego nasovsem!"
     K schast'yu dlya gnoma Lena ne prinadlezhala k vysheupomyanutym devochkam. Bez
lishnih  slov  Lena  protyanula  svoyu ladoshku  vpered, i  gnom  samostoyatel'no
perebralsya ej na ladon'.
     Kolya dazhe obidelsya. Vse-taki on uzhe nachinal schitat' gnoma svoim.
     Venya  tozhe  obidelsya. Emu-to vovse ne dali poderzhat'  gnoma, a Lene tak
srazu i bez vsyakogo razresheniya. Vot tebe i druz'ya nazyvayutsya.
     Kolya  perestal obizhat'sya  i podumal, chto  Lena vydelyvaetsya, potomu chto
ona dazhe ne udivilas' nastoyashchemu zhivomu gnomu.
     Venya tozhe perestal  obizhat'sya i reshil,  chto ego  ochered' vladet' gnomom
poka ne nastupila. V konce-koncov devchonkam mnogoe dostaetsya bez ocheredi. Na
to oni i  devchonki. I obizhat'sya na nih ne stoit. Tem bolee na  Lenu,  potomu
chto Lena uzh tochno ne samaya vrednaya iz nih.
     - Videla ya takih, - otchetlivo proiznesla Lena.
     - Gde? - v odin golos sprosili  Kolya,  Venya i gnom. Da-da, i gnom  tozhe
sprosil, nastol'ko udivitel'nymi byli slova Leny.
     -  Sejchas  pokazhu, - skazala  Lena i  postavila  gnomika  na zhurnal'nyj
stolik.
     Voobshche-to  ona eto sdelala  zrya, potomu chto  imenno  na etom  stolike i
stoyalo blyudo s mandarinami. Razumeetsya, gnomik  sorientirovalsya bystree vseh
i  nemedlenno zasemenil  k  zhelannomu predmetu.  Odnako,  obnaruzhilos',  chto
dlinnye ruki tozhe imeyut ne malen'koe znachenie.  Mozhet Lena i ne ponyala srazu
gastronomicheskie namereniya gnomika, no  uzhe v  sleduyushchuyu sekundu ee  bystrye
ruki obognali beguna  na korotkie  distancii  i utashchili blyudo  iz pod samogo
nosa gnomika, edva ne uspevshego k oranzhevomu finishu.
     Gnomik uselsya na stol i opechalilsya.
     - Daj mandarin, - potreboval on.
     - Net, - skazala Lena, kak otrezala, - mandariny na vecher.
     - A sejchas chto,  den' chto  li?  - vozmutilsya obdelennyj gnomik. - Samyj
chto ni na est' vecher.
     - Vecher - eto kogda mama s  raboty prihodit, - rassuditel'no  ob座asnila
Lena.
     - Nevozmozhno!  -  vozdel ruki k potolku nezvannyj  gost'. -  Kto zhe eto
stavit smenu vremeni sutok v zavisimosti ot prihoda mam?
     - YA, - spokojno otvetila Lena.
     Sporit' bylo bespolezno, i gnomik poproboval drugoj variant.
     -  Nu, Lenochka, - zazhalovalsya on, - daj  staren'komu dedushke  mandarin.
Dedushka celuyu nedelyu ne el. Dedushka pomret sejchas  ot razryva zheludka! Takaya
krasivaya devochka ne dast umeret' mne, samomu neschastnomu gnomiku na svete.
     Esli by Lena  prinadlezhala k tem devochkam, chto s utra  do vechera skachut
cherez  skakalku,  vyvedyvayut  postoronnie  sekrety  i gotovy do  iznemozheniya
prygat' po klassikam, to ona nepremenno dala  by samomu  neschastnomu gnomiku
mandarin.
     Na bedu dlya  gnoma Lena  byla  sovsem inoj devochkoj. Poetomu ona  vsego
lish' zamotala golovoj i postavila blyudo na shkaf.
     - Da ty uzhe u Koli umiral, - nedovol'no zametil Venya.
     Gnomik  vzglyanul na mal'chugana  tak,  slovno tot  razboltal vragu samuyu
glavnuyu gosudarstvennuyu tajnu.
     -  Tam ya tol'ko  trenirovalsya,  -  zhelchno  skazal  on. -  A tut  ya umru
po-nastoyashchemu. Nemedlenno. Navsegda. Na veki-vechnye. O, mandarin, tvoj zapah
svodit menya s uma.
     Glaza gnomika tem vremenem kosili na tumbochku.
     -  Vprochem, podojdet i vishnya,  - filosovski zametil on i perepryngul so
stolika na tumbochku.
     No Lena uspela ubrat' svoj kompot. A  blyudo  s  mandarinami  prodolzhalo
stoyat'  na shkafu, kuda gnomik ne  mog zaprygnut' pri vsem zhelanii po prichine
svoego malogo rosta.
     -  Tak zhit' nel'zya!  -  razotkrovennichalsya gnomik  i  vzglyanul s vysoty
tumbochki na divan, gde  lezhala kniga, kotoruyu  ne  uspela  dochitat' Lena. Na
stranice  byl  narisovan  strashennyj  pauk,  podbiravshijsya k  zakutannomu  v
pautinu gnomu.
     -  Strasti-to  kakie,  -  zametil  gnom,  ozhidaya vseobshchego  sochuvstviya.
Sochuvstvie ni s kakoj storony ne prishlo. Gnom snova sel i pozhalovalsya:
     -  Uzhasy,  znachit,  chitaem?  A  ot  uzhasov  samyj   strashennyj  appetit
razygryvaetsya. Kolya! Ne zabyvaj, ty za menya otvechaesh'. Daj mandarin.
     -  Mozhet  byt'  dat'?  -  s nadezhdoj sprosil Kolya bezzhalostnuyu  hozyajku
oranzhevyh fruktov.
     - Net, - snova otkazala devochka. - YA obeshchala mame.
     - Lenochka, - vkradchivo dobren'kim-dobren'kim goloskom skazal gnom,  - a
hochesh', ya povedayu tebe samuyu sokrovennuyu tajnu?
     -  Kakuyu  eshche  tajnu?  -  nedovol'no  sprosila  Lena,  no  glazenki  ee
vspyhnuli.  I v samom dele,  kakaya  nastoyashchaya devochka  sumeet  ustoyat' pered
tajnoj?
     -   Samuyu-samuyu,   -  poobeshchal   gnom.  -  Volshebnuyu.  Trudnuyu,  novuyu,
neponyatnuyu.
     - Horosho, - smilostivilas' devochka i dostala  iz blyuda samyj  malen'kij
mandarin.
     - Ne tot! - zamahal rukami gnom. - Bol'she, bol'she. Sam sebe  udivlyayus'.
Prodayu tajnu za odin edinstvennyj mandarin.  Vsego odin. No hotya by ne samyj
malen'kij.
     Lena  dostala mandarin pobol'she  i  polozhila ego pered gnomom.  Kartina
napominala  natyurmort s  zolotistoj muhoj, pril'nuvshej k oranzhevomu  fruktu.
Mandarin po vysote byl v dva raza bol'she ego novogo hozyaina.  A uzh naskol'ko
bol'she v ob容me, Kolya skazat' zatrudnyalsya. No gnomik sovershenno ne smushchalsya.
On  uverenno  obhvatil  podarok ruchkami,  naskol'ko  u  nego  poluchilos',  i
pridvinul sebya k ego oranzhevoj kozhure.
     - YA zabyla pochistit'! - spohvatilas' Lena.
     -  Ni v  koem sluchae, -  ispugalsya gnom. - |to zhe varvarstvo -  chistit'
mandariny! YA i ne podozreval, chto u vas vse eshche caryat takie dikie nravy.
     - Govori tajnu, - potrebovala Lena.
     -  |, net,  -  ne soglasilsya gnom.  -  YA tebe  rasskazhu, a  ty mandarin
obratno zaberesh'. Za stol' korotkoe znakomstvo  s  toboj ya  uzhe neodnokratno
uspel ubedit'sya, chto ty sposobna na takie postupki.
     - I vovse net, - obidelas' Lena. - ya ved' obeshchala.
     - Mame tozhe obeshchala, - napomnil gnom, - a chto poluchilos'?
     - Zaberu! - prigrozila Lena.
     - Ne uznaesh' tajnu, - prigrozil gnom. - Snachala ya ego  s容m, a potom uzh
doprashivaj menya po polnoj programme.
     - A mozhet i net u tebya nikakoj tajny? - zloveshche sprosila Lena.
     - Gnomy ne vrut! - gordo vozvestil gnom.
     Lica Koli i Veni prinyali skepticheskoe vyrazhenie.
     - I voobshche, ne meshajte mne est', - skazal gnom. - Ujdite otsyuda. Mozhet,
ya stesnyayus' est' v ch'em-libo prisutstvii.
     - Horosho, - grozno skazala Lena. - Desyat' minut tebe budet dostatochno?
     - Vpolne, - gnom po-hozyajski oshchupyval poverhnost' svoego priobreteniya.
     - Smotri, cherez desyat' minut my vernemsya, no esli ty i togda nam nichego
ne skazhesh'...
     Gnom bespechno  otmahnulsya  i vyrazitel'no posmotrel na rebyat, predlagaya
im pokinut' pomeshchenie kak mozhno bystree.
     Lena vytashchila iz pod hudozhestvennyh al'bomov dlinnuyu  kartonnuyu korobku
i vyshla na kuhnyu. Mal'chishki posledovali za nej.
     -  Glyadite, - skazala  ona  i  dostala  list  belogo plotnogo  kartona,
slozhennyj popolam.
     Devochka razvernula list, prevrativ ego v kvadrat, i  na ego poverhnosti
kak po manoveniyu palochki vyros bumazhnyj domik. Na ploskosti vokrug nego byli
narisovany kusty, derev'ya i belye kruzhki, soedinennye chernoj liniej.
     - Nastol'naya igra! - obradovalsya  Kolya.  On neveroyatno lyubil nastol'nye
igry.
     - Pochemu  my  ran'she  ee  ne videli? -  sprosil Venya. Slishkom  uzh mnogo
udivitel'nogo proishodilo za etot den'.
     -  Pravila  poteryalis', - skazala Lena, -  a bez  pravil v  nee  igrat'
nevozmozhno.  Zdes' ne  prosto  kubik kidat'.  Tut igrayut  chetyre  komandy, v
kazhdoj iz kotoryh po chetyre fishki.
     - Smotri-ka, a na domike gnomy narisovany! - zametil Venya.
     - Poetomu ya i hotela vam ee pokazat', - ob座asnila Lena.
     Kolya  vsmotrelsya v risunok.  Na  domike s  treh storon  byli narisovany
svetlye  okoshki.  Na poslednej  znachilas'  dubovaya dver'  s  trehstupenchatym
krylechkom. Na svobodnom meste  tancevali  parochki gnomov i veselyh malen'kih
rebyat s krasnymi zvezdochkami na grudi.
     - Pohozhi na tvoego gnoma? - sprosila Lena.
     - Ne znayu,  - pozhal  plechami Kolya,  - ya k svoemu  ne prismatrivalsya. On
svetitsya ves'. Kak nam ego razglyadet'?
     Venyu bol'she zainteresovali rebyata.
     - A zachem u nih zvezdochki? - udivilsya on.
     - |to - oktyabryata, - solidno ob座asnil Kolya. Ego papa v svoe vremya byl i
oktyabrenkom,  i pionerom, i  komsomol'cem. Poetomu teper'  on  imel pravo po
prazdnikam  za  dlinnym stolom  vmeste s  druz'yami, polozhiv  ruki  na  plechi
sosedyam, medlenno i tihon'ko napevat': "Rabota u nas takaya..."
     Mama  uspela  pobyvat'  tol'ko pionerkoj i,  navernoe, poetomu vmeste s
nimi ne pela, a tol'ko slushala, podperev rukami podborodok.
     - CHto za oktyabryata?  -  nedovol'no sprosil  Venya.  On  ne lyubil,  kogda
kto-to znaet chto-nibud' takoe, chto neizvestno emu.
     - Oni ran'she  byli, - prodolzhil Kolya svoj rasskaz. - Govoryat, pochti vse
ran'she  byli  oktyabryatami,  chtoby potom  stat' pionerami. I vdrug  oktyabryata
konchilis'.  Poetomu  potom  pionery  tozhe  konchilis',  a  vsled  za  nimi  i
komsomol'cy.  Nastoyashchij komsomolec  nikogda  ne poluchaetsya,  esli  on v svoe
vremya ne byl oktyabrenkom i pionerom.
     - Pro pionerov ya slyshal, - obradovalsya Venya. - Oni eshche krasnye galstuki
nosili. Govoryat, v kakom-to gorode pionery eshche ostalis'.
     - A oktyabryata? - sprosila Lena.
     - Pro oktyabryat ne slyshal.
     - Znachit, eto ne nastoyashchie pionery, - skazal Kolya.
     - Pochemu eto ne  nastoyashchie? - zasporil  Venya. Pionery  byli v dalekom i
nevedomom gorode  i dazhe  ne podozrevali o  sushchestvovanii Veni, no sam  Venya
chuvstvoval neveroyatno sil'nuyu potrebnost' vstupit'sya za nih.
     - My by mogli  stat'  pionerami, -  ne zahotel sporit' Kolya.  -  No bez
oktyabryatstva stat' pionerom ni u kogo ne poluchitsya.
     - Trudno chto li zvezdochku na grudi taskat'? - rasserdilsya Venya. Pionery
emu pochemu-to nravilis' bol'she, chem oktyabryata.
     - Tut ne v zvezdochke delo, - skazala Lena. - Po-moemu ya  chto-to pro nih
chitala, pro etih oktyabryat.
     Ona  vyskochila  v  komnatu, otkuda  srazu  zhe  razdalos'  pronzitel'noe
"Ujdi!!!" i toroplivoe "YA ne smotryu! Ne smotryu!", i Lena vernulas' s knigoj.
Kartinka  na  oblozhke  sterlas',  no  chernye  bukvy   nazvaniya  byli  vpolne
razlichimy. "Rodnaya rech'" - tak nazyvalas' prinesennaya kniga.
     - Schas najdu, - Lena prolistnula neskol'ko stranic i prinyalas' chitat' s
vyrazheniem:
     "-  Vot ty  mozhesh'  hodit' za produktami,  podmetat' pol,  uhazhivat' za
mladshimi brat'yami i sestrami? - sprosil menya Vovka.
     - Konechno, mogu, - s obidoj otvetil ya.
     - No ty mozhesh' etogo i ne delat'. A mne nel'zya! YA - oktyabrenok!
     YA zavidoval Vovke. Kakoj zhe on schastlivyj..."
     -  Pogodi,  - oborval chtenie Venya, -  CHe eto on Vovke-to zaviduet? Ved'
klassno   zhe  ne  podmetat',  ne   hodit'  po  magazinam,  ne  uhazhivat'  za
maloletkami! Kakaya uzh tut zavist'!
     - YA by tozhe ne stal zavidovat', - podtverdil Kolya.
     - V etom-to vse i delo! - zagadochno soshchurilas'  Lena. - Oktyabryata - eto
te, komu za schast'e podmetat', begat' po magazinam i provorachivat' rabotu po
domu, vmesto togo, chtoby zanyat'sya chem-nibud' dejstvitel'no potryasayushchim.
     - My - drugie! - dogadalsya Kolya. - Sejchas vse drugie. Poetomu oktyabryata
i perevelis' na belom svete. YA by ne smog stat' oktyabrenkom.
     - YA by tozhe,  -  podtverdila  Lena. - Kogda vyrastu,  nikogda  ne stanu
zakruchivat'  ogurcy  i pomidory v steklyannye  banki. Prosto predstavit' sebya
takoj ne mogu.
     - Vot o chem govoryat stariki v tramvae, - zaoral  Venya. - My, govoryat, v
vashi gody byli  sovsem  drugimi.  My  ustupali starshim mesto,  a  vam tol'ko
zhvachku zhevat'.
     - A moj papa byl oktyabrenkom, - podelilsya soobrazheniyami Kolya. - Poetomu
on do sih  por  pomogaet mame.  Ne mozhet  inache.  Govoryat,  normal'nye  papy
vecherami chitayut gazety, da televizor smotryat.
     -  Ugu, -  podtverdil Venya. - Moj otec kak  raz takoj i est'. I nikakih
tebe  oktyabryatskih zamashek.  No pionerom  on,  navernoe, byl. Potomu kak  na
uchastke vkalyvaet za chetveryh. Tak mat' govorit.
     -  Navernoe,  poetomu gnomy  s nimi  i  obshchalis',  s oktyabryatami-to,  -
zavershila cepochku  rassuzhdenij Lena. -  A kak oktyabryat ne stalo, gnomy srazu
zaskuchali i ushli. Desyat' minut proshlo, davajte v komnatu.
     Naposledok ona prihvatila iz korobki gorst' chego-to nevidimogo.
     Mandarin vyglyadel netronutym, a gnom - sovershenno dovol'nym. No prostoe
nazhatie pal'ca ubedilo Kolyu, chto pod oranzhevoj kozhuroj bolee nichego net.
     - S容l,  - voshitilsya Kolya.  -  i ne  rastolstel sovsem. Kak eto v tebya
stol'ko umeshchaetsya?
     - My edim sovershenno inache, - nastavitel'no  skazal  gnom. - Takie  kak
vy,  vechno zhuyut, chavkayut, sglatyvayut, splevyvayut.  To li delo my! Vse chisto,
chinno, blagopristojno.
     - Sravnivaj,  -  skazala  Lena, vytashchila iz  kulaka zelenuyu  figurku  i
postavila ee vmeste s gnomom na stol v krug sveta ot nastol'noj lampy.
     Pri  elektricheskom  svete  sobstvennoe  siyanie gnoma  potuhlo  i rebyata
smogli rassmotret' ego krugloe lico.  Borody u nego ne bylo sovsem, a golovu
venchala  ostrokonechnaya  shlyapa  s  dlinnymi kruglymi  polyami. Tochno takoj  zhe
okazalas' i figurka, prinesennaya Lenoj.
     - Uberite ot menya etu bezvkusnuyu podelku! - zavozmushchalsya gnom.
     - Poddelku? - sprosil Kolya.
     - I podelku, i poddelku! Uberite! Mne ne nravitsya!
     No u Leny  byli drugie plany. Raz,  i na stole poyavilas' tochno takaya zhe
figurka,  tol'ko ne  zelenogo,  a  krasnogo  cveta.  Dlinnyj  kaftan,  uzkie
shtanishki, ostraya shlyapa i lico-sharik.
     - |to iz toj  igry, - poyasnila Lena.  - YA  zhe  govorila, chto tam chetyre
komandy.
     - Navernoe, sozdatel'  igry tozhe  vodil  lichnoe znakomstvo s gnomami, -
predpolozhil Venya.
     - A ostal'nye dve komandy byli figurkami oktyabryat? - ne uterpel Kolya.
     - Net. Vse chetyre komandy byli gnomikami. Zelenaya i krasnaya sohranilis'
celikom. Sinih ya ne  videla nikogda, a  iz zheltyh  gnomov  ostavalsya  tol'ko
odin. I tozhe bez podstavki, kak i tvoj. Poetomu ya i govorila, chto uzhe videla
takogo.
     Uslyshav   "zheltye   gnomy",   Venya  zavolnovalsya.   CHto-to   nepriyatnoe
prosypalos' v ego pamyati.  CHto-to takoe,  o chem hotelos' zabyt' nemedlenno i
navsegda.
     - YA - ne igrushka, - nadul gnom svoi kroshechnye guby. - YA - nastoyashchij!
     - Nu-nu, obidelsya, - ne dala emu Lena razrevet'sya. - Davaj, rasskazyvaj
svoyu tajnu. Ty obeshchal.
     - Horosho, -  ne  stal sporit' gnom. - Slushajte vse! U mal'chika, kotoryj
menya nashel, est' doma volshebnye palochki!
     - Volshebnyh palochek ne byvaet! - nedoverchivo voskliknul Venya.
     - A gnomy byvayut? - prerval ego Kolya.
     - Esli byli  gnomy, esli byli oktyabryata, to pochemu by ne byt' volshebnym
palochkam, - rassudila Lena.
     - No chto oni delayut  u menya doma?  - Kolya eshche ne  mog pridti  v sebya ot
takoj oshelomlyayushchej novosti.
     - A ya znayu? - yazvitel'no otozvalsya gnom.
     - Ty hot' mozhesh' skazat', gde oni lezhat? - sprosil Kolya.
     - Legko, - skrivilsya gnom.
     - Tak skazhi!
     - Davaj mandarin, - potreboval upryamyj hranitel' tajny.
     - Daj emu eshche, - vzmolilsya Kolya.
     Lena vzyala mandarin s blyuda i napravilas' k dveri.
     - Poluchish', kogda palochki budut u nas v rukah.
     Gnom kivnul i s samym ser'eznym vidom nachal sobirat'sya v dorogu.

        Glava 7,
     <i>kotoraya povestvuet o tom, kak nachalis' pervye chudesa</i>

     Klyuch iskat'  bylo dolgo i poetomu  Kolya  prosto pozvonil, podnyavshis' na
cypochki. Dver' otkryl papa.
     - A, Nikolya! - obradovalsya on. - I ne odin. Prohodite, prohodite.
     Papa stal  zvat' Kolyu tak posle  togo, kak on s  mamoj  smotrel  v kino
kakuyu-to tam  Anzheliku.  V  etom fil'me i  snimalsya  tot  samyj Nikolya. Papa
skazal, chto on vysokij,  sil'nyj i  udivitel'no smelyj. A potom dobavil, chto
Kole neploho by na nego pohodit'. Kolya ne vozrazhal. Emu togda  bylo goda tri
i on  bol'shej  chast'yu voobshche  ne razgovarival.  No, navernoe,  chtoby Kolya ne
zabyval, papa ego s teh por stal zvat' "Nikolya".
     Papa vernulsya  k tolstennoj knige i, ulegshis' na  divan,  prodolzhil  ee
chitat'. K  knigam takogo razmera Kolya vsegda otnosilsya s  pochteniem. Iz  nih
poluchalsya  neveroyatno  ustojchivyj  fundament  dlya  krepostej,  slozhennyh  iz
kubikov  i  detalej treh  konstruktorov.  V  poslednee  vremya  stroitel'stvo
krepostej Kolya zabrosil,  no vospominaniya ostalis'. Sejchas Kole  bylo ne  do
knig, i rebyata tihon'ko proskol'znuli v Kolinu komnatu.
     - Nu, pokazyvaj, gde oni, tvoi palochki? - skazal Kolya, raskryvaya ladon'
i predlagaya gnomu perebrat'sya na stol.
     - Mandarin, - napomnil gnom.
     -  Tol'ko  ty  srazu skazhi,  - potrebovala Lena,  ne  ubiraya  pal'cy  s
oranzhevoj poverhnosti. - A to opyat' zhdat' desyat' minut.
     Gnom tol'ko otmahnulsya, pokazyvaya, mol, chto vy vse so svoimi pustyakami,
kogda mne predstoit po-nastoyashchemu  vazhnoe delo.  Kolya  dazhe ispugalsya, a  ne
stal li gnom vzroslym. Mozhet on podhvatit sejchas  malen'kuyu sumochku-vizitku,
syadet v krohotnuyu model' "Mersedesa" iz Kolinoj kollekcii, da uedet po svoim
neponyatnym delam. No gnom ostalsya. On tol'ko neprestanno stukal kulachkami po
mandarinu, proveryaya uprugost' kozhury.
     -  Podojdet, -  prinyal reshenie  gnom  i  podobochenilsya. - Slushajte vse.
Volshebnye palochki lezhat von v toj korobochke.
     Krohotnaya ruchonka ukazyvala na pritknuvshijsya k lampe rozovyj cilindrik.
Kolya  nemedlenno raskryl  ego. Raskryl tak bystro i nelovko,  chto soderzhimoe
kruglogo  penala  vysupalos'  na  samyj   kraj  stola.   Teper'  na  gladkoj
poverhnosti  lezhala gorka  palochek  dlya scheta.  Oni  dostalis' Kole ot papy.
Ran'she pervoklassniki v shkolah sovershenno ne smyslili v chislah i im pokupali
takie palochki. Sejchas zhe lyuboj pervoklassnik uzh  tochno umeet schitat', a esli
i  ne  umeet, to cifry uzh znaet navernyaka. Poetomu  teper' takie palochki  ne
prodayut.  No  Kolya  vse ravno  ih  lyubil. Kogda zadachki  ne poddavalis',  on
zasovyval konchik palochki sebe v rot i nachinal perekatyvat' ego yazykom, vremya
ot vremeni  podpravlyaya zubami.  I, strannoe delo,  reshenie  prihodilo.  Hot'
medlenno, inogda minut cherez dvadcat', no ono voznikalo v Kolinoj golove. To
samoe,  chto znachilos' na  poslednih  stranicah uchebnika. Poetomu emu ne bylo
nuzhdy odevat' botinki i bezhat' cherez  dvor k samomu umnomu mal'chiku v klasse
Pet'ke  Zelenkinu.  Ili  k  toj  zhe  vrednyuchej  Svetke,  kotoraya  nepremenno
napomnit, chto nastoyashchie muzhchiny obyazany reshat' zadachki samostoyatel'no.
     Palochki sluzhili dlya Koli talismanom udachi. Talismany byli  u mnogih. Ta
zhe Svetka taskala v volosah zakolku  s krasnoj rybkoj i hvastalas', chto  eta
rybka  pomogala  ej  bystree vseh begat' na fizre. Hotya kazhdomu duraku yasno,
chto s takimi dlinnymi nogami  medlenno  mog begat' tol'ko samyj rasposlednij
idiot. Mozhet i u Koli imelis' sposobnosti  k  matematike, prosto emu priyatno
bylo dumat', chto eto palochki podtalkivayut ego k vernomu resheniyu. No  ved' ot
etogo oni ne stanovilis' volshebnymi.
     Venya  uzhe  potyanul  palochki k  sebe  i  Kolya  ispugalsya. No potom ispug
proshel, ved' Venya - eto drug. Dazhe esli palochki volshebnye, to Venya vernet ih
Kole, a ne zaberet navsegda. Navernoe. CHto-to ne davalo  Kole  uspokoit'sya i
on  nemedlenno  zavladel   tremya  iz  ostavshihsya.  Nichego  udivitel'nogo  ne
proishodilo.
     - Po vidu tak samye obyknovennye, - razocharovanno skazala Lena, vertya v
rukah odnu oranzhevuyu i odnu beluyu. - Nu i izgryz zhe ty ih.
     -  A  ya ruchki gryzu, - pohvastalsya Venya.  -  Mne odnoj ruchki na  nedelyu
hvataet,  - tut on  zasmushchalsya i  popravilsya. - Net, na desyat' dnej.  Sejchas
plastmassa chereschur tverdaya poshla.
     Kolyu zahlestnula obida. Gnom navral.
     - Kak imi pol'zovat'sya-to? - Lena tozhe perestavala verit'.
     -  Vashi palochki,  lyudskie,  - yazvitel'no zametil  gnom. - Vy  i  dolzhny
znat', kak imi pol'zovat'sya. Moe delo  - pokazat'. Esli by zdes' byli gnom'i
volshebnye palochki, ya by ob座asnil. A teper' dumajte sami.
     - YA ponyal! -  vskrichal Venya neveroyatno razocharovannym golosom. -  Kogda
vzroslye hotyat nam pochitat' moral', to obyazatel'no nazyvayut volshebnymi samye
obyknovennye   veshchi.  Kak,  naprimer,   rubanok.  S  pomoshch'yu  rubanka  mozhno
vystrugat'  taburetku i bez volshebnoj palochki.  Detishki chitayut  i  raduyutsya.
Tol'ko nikogda pochemu-to ne obrashchayut vnimanie  na to, chto volshebnaya  palochka
delaet taburetku za odnu  sekundu,  a rubankom strogat'  i strogat'. Da  eshche
neizvestno, poluchitsya li. Strogat'-to nado umelo.
     -  Prichem tut rubanok? - sprosil Kolya, chut'  ne placha. Esli by ryadom ne
stoyala Lenka, on by navernyaka razrevelsya.
     -  Sejchas  ob座asnyu,  -  predlozhila  Lena.  - S  pomoshch'yu  palochek  mozhno
nauchit'sya  schitat'. Iskusstvo scheta  dlya pervobytnyh  lyudej vyglyadelo  samym
nastoyashchim volshebstvom. Poetomu gnom i nazval schetnye palochki volshebnymi.
     Kolya gor'ko vzdohnul. On  hotel  byt'  volshebnikom  ne dlya  pervobytnyh
lyudej, a dlya teh, kto zhivet s nim v odno vremya.
     - Ne spor'te,  - zametil  molchavshij do  etogo gnom. - Palochki chto ni na
est' volshebnye. PO-NASTOYASHCHEMU volshebnye. YA vsegda vizhu volshebnye  veshchi, hot'
i ne mogu s nimi upravlyat'sya.
     Posle etih slov on snova utknulsya v mandarin.
     - CHto s  nimi delat', s  takimi  volshebnymi-to?  - nedovol'no  protyanul
Venya. On uzhe  uspel  vzmahnut' tri raza  palochkoj nad golovoj, prigovarivaya:
"Hochu  kassetu s Dzhekki CHanom". No zhelannaya kasseta prodolzhala  ostavat'sya v
magazine.
     - Ty beloj mashesh', - dogadalsya Kolya. - Poprobuj oranzhevoj.
     - Bespoleznyak, - ugryumo skazal Venya posle pyatoj popytki.
     - Ugu, - podtverdila Lena. - YA i beloj probovala, i oranzhevoj, i obeimi
vmeste. Nichego ne poluchaetsya. Nichego! Mozhet, oni ne vse volshebnye?
     -  Vse,  -  vozrazil  gnom.  -  Absolyutno  vse. Tol'ko nado  umet'  imi
pol'zovat'sya. Ne nauchilis', nechego  na gnomov penyat'. Ladno, ne  meshajte mne
podkreplyat'sya. U menya, mezhdu prochim, zasluzhennyj otdyh.
     On protknul v kozhure dyrku, prisosalsya  k otverstiyu i s tonkim  svistom
prinyalsya vtyagivat' v  sebya  vnutrennosti yuzhnogo frukta.  Nastupila tosklivaya
pauza. Skazka ne prishla i dazhe sovershenno neveroyatnyj v obychnom  mire  gnom,
svetyashchijsya zolotym siyaniem, ne radoval glaz.
     - Oj, - ispuganno voskliknula Lena.
     V  ee  rukah poyavilas' belaya kniga. Na  oblozhke  ee  stoyal  ulybayushchijsya
tolstyachok,  nad  kotorym rasprostersya chernyj  drakon.  "Hobbit" znachilos' na
nej.
     - Moya kniga! - ob座avila Lena. -  Vidite,  pyatno chernil'noe. |to eshche moya
mama v svoe vremya postavila.
     - Pro pyatno potom, - perebil ee Venya. - Ty luchshe skazhi,  kak tvoya kniga
zdes' ochutilas'. Mozhet eta... kak ee... teleleportaciya?
     -  Teleportaciya,  -  popravil  druga  Kolya.  No  Venya,  ustavivshis'  na
tainstvenno ob座avivshuyusya knigu,  ne  obratil  na Kolino  zamechanie  nikakogo
vnimaniya.
     - Uma ne prilozhu, - udivlyalas' Lena. - YA prosto sidela i dumala, raz uzh
my vse ravno nichego ne delaem, tak horosho hotya by pro hobbita dochitat'. Ved'
na takom interesnom meste ostanovilas'. A potom raz, i kniga v rukah.
     -  Podozhdi,  podozhdi,  - zabormotal  Venya.  -  ZHarko  zdes', horosho  by
morozhenogo s容st'. Porciyu, a luchshe dve. Morozhenogo! Morozhenogo! Nu? Gde ono,
tvoe morozhenoe, bespoleznaya palka?!
     Venya kak sidel, tak  i  prodolzhal sidet' s  sovershenno  pustymi rukami.
Odnako, v odnom  on byl sovershenno prav. V komnate stanovilos' dushno. Srochno
trebovalos'  libo  otkryt'  fortochku,  libo  s容st'  to samoe,  nedosyagaemoe
morozhenoe.
     Kolya predstavil  ego  vo vseh podrobnostyah. "Opal Fruts". Neskol'ko let
nazad oni  s mamoj chasto gulyali po zharkim letnim ulicam i neizmenno pokupali
dve  porcii.  Apel'sinovuyu - dlya  Koli.  A  dlya  mamy  -  chernuyu  smorodinu.
Pochemu-to mama predpochitala imenno ee. No Kolya ne perezhival. Delo v tom, chto
mama  ela  svoyu porciyu ochen' medlenno.  U nee vsegda  ostavalas' chut'  li ne
polovina  v  to vremya, kogda  v Kolinoj ruke byla  tol'ko nachisto vylizannaya
kruglaya palochka. Kolya  ne lyubil  chernuyu  smorodinu i  poetomu  emu  bylo  ne
zavidno.   On  prosto  radovalsya  za  mamu,  i  oni  shli  dal'she,  chtoby  na
kakoj-nibud' ulochke im dostali iz morozilki sle