eshnicy   ob®yavilsya   stremitel'nyj
krasnozvezdnyj "MiG", vspomnil Venya znamenitye vozdushnye shvatki, i na stole
odin  za  drugim stali voznikat' bombardirovshchiki i istrebiteli vseh vremen i
narodov.
     - CHto eto?! - razdalsya mamin golos nad samym Veninym uhom.
     Venya vzdrognul i poslednij samolet rastayal vmeste  s dymkoj,  tak  i ne
voplotivshis' v realii.
     -  Samolety!  -  radostno  ob®yavil  Venya,  obozrevaya  svoyu  grandioznuyu
eskadril'yu.
     - Vizhu, chto samolety, - s nazhimom skazala mama.  -  A u kogo, pozvol'te
sprosit', ty ih vzyal?
     I Venya zamolk,  potomu chto ne poluchalos' nichego skazat'-to. Kupil? A na
kakie, pozvol'te sprosit', den'gi? Podarili? A pozvol'te sprosit', znaesh' li
ty,  skol'ko  stoit  ves'  etot  podarok?  Dali poigrat'? A  kto,  pozvol'te
sprosit', imenno dal?
     Mama  vzyala blizhajshij  samolet i  tshchatel'no rassmotrela vse ego  melkie
detal'ki.
     - |ti samolety ili upali s neba... - protyanula mama, no Venya videl, chto
ona sovershenno ne verit v takoj variant  poyavleniya dorogostoyashchej  tehniki na
ego stole, - ili...
     Mama ne zakonchila  frazu. Venya  ponimal, chto  mama zapnulas' nesprosta,
chto  ona ne  mozhet  proiznesti "ili ukradeny", potomu  chto boitsya,  chto Venya
kivnet svoej nerazumnoj golovoj, vzvalivaya  tem  samym  na maminu neschastnuyu
golovu voroh nenuzhnyh problem.
     I Venya ne mog skazat', chto eto ego, PO-NASTOYASHCHEMU ego  samolety. Potomu
chto  samolety,  kotorye PO-NASTOYASHCHEMU  nikogda  ne poyavlyayutsya prosto tak  na
stolah u mal'chikov, reshayushchih zadachki po algebre.
     -  Venya,  -  mama  nachala  nervno  zalamyvat' ruki, i Venya po  privychke
pochuvstvoval  sebya vinovatym. - Venya, mozhesh' mne  nichego ne rasskazyvat', no
ty nemedlenno, slyshish', nemedlenno otnesesh' vse eti samolety tuda, otkuda ih
vzyal.
     Tyazhelaya sumka ottyagivala ruku. Venya vyvolok ee iz pod®ezda, spustilsya s
kryl'ca i  ostanovilsya na  pereput'e.  On uzhe znal, chto  byvayut  zadachki bez
otveta.  Sejchas  mama  zadala  emu imenno takuyu  zadachku. Na  nee prosto  ne
sushchestvovalo resheniya. Potomu chto  ne sushchestvovalo takogo mesta, otkuda  Venya
vzyal eti  samolety. Vozmozhno,  v  prirode  imelos'  mestechko,  gde  samolety
nahodilis' do  togo, kak  ih vytashchila  ottuda  volshebnaya palochka. No Venya ne
znal,  gde ono  nahoditsya i poetomu emu bylo vse ravno kuda idti: nalevo ili
napravo. I Venya nikuda ne poshel.
     Zato s levoj storony pronessya malysh i vdrug zamer, vostorzhenno glyadya na
samolet, vysovyvayushchijsya iz sumki.
     - Krasivyj! - soobshchil on Vene.
     Venya ne otreagiroval.  Besedovat'  s  malyshnej bylo nizhe ego urovnya. No
pomimo voli vse zhe glyanul v  storonu sumki. Da, samolet prityagival vnimanie.
Stremitel'nyj i izyashchnyj. Kto-to iz predstavitelej semejstva "Fantomov".
     - A mozhno... mozhno mne ego poderzhat'?
     - Mozhno, - snishoditel'no razreshil Venya. Malyshnya, chto s nee voz'mesh'.
     Malysh ostorozhno prikosnulsya k krylu, a  zatem vytashchil samolet iz sumki.
Zatem  mal'chik  zagudel,  podrazhaya dvigatelyu,  i nachal vypisyvat'  samoletom
mertvye  petli. Vene hotelos' domoj, no ne brosat' zhe takoe sokrovishche prosto
tak.
     - Mne takoj  ne  kupyat, -  pozhalovalsya malysh.  - Takoj navernoe million
stoit ili tri tysyachi sto sorok sem' rublej.
     - Beri, - uslyshal Venya svoj golos.
     - Nasovsem? - udivilsya malysh.
     - Nasovsem, - kivnul Venya.
     - Za tak? - podozritel'no sprosil malysh.
     -  Ugu, - snova kivnul Venya  i v svoyu ochered' sprosil  malysha. - U tebya
net treh tysyach sta soroka semi rublej?
     - Net, - ispugalsya malysh.
     - Znachit, za tak, - podtverdil Venya svoe reshenie.
     Malysh  derzhal v rukah samolet i ne uhodil. On,  pohozhe, ne mog poverit'
nastupivshemu schast'yu.
     Venya obodryayushche kivnul emu.
     Malysh sorvalsya s mesta i unessya, zadrav ruku s samoletom k nebu i kricha
na hodu chto-to nerazborchivoe. Iz kustov uzhe vysovyvalas' drugaya golova, a iz
sumki  torchalo krylo  "Stellsa",  amerikanskogo samoleta-nevidimki,  sbitogo
vesnoj v nebe YUgoslavii.
     - Idi syuda, - pozval Venya i, vykladyvaya samolety na asfal't, sprosil. -
Tebe kakoj bol'she nravitsya?
     Do  vechera Venya daril samolety. I kogda s  poslednim ekzemplyarom ubezhal
rozovoshchekij  pervoklassnik,  a  za  nim vse  ostal'nye, komu uzhe  nichego  ne
dostalos', Venya pochuvstvoval sebya bezuderzhno schastlivym. On vdrug ponyal, chto
esli by u nego doma ostavalis' drugie modeli, ego, lichnye, to on i ih  vynes
by vo dvor, chtoby vot tak  zhe razdat' za prosto  tak. U  Veni bol'she ne bylo
samoletov, no on chuvstvoval, chto vecher segodnya ochen' udachnyj. Prosto na divo
zamechatel'nyj vydalsya vecher dlya Veni.

        Glava 11,
     <i>v kotoroj Venya  ubezhdaetsya, chto udivitel'nye sushchestva  vstrechayutsya  i v
real'noj zhizni</i>

     Ko vtoroj polovine dnya Kolya uspokoilsya i prishel v normu. Palochki uzhe ne
vernutsya, tak ne veshat'sya  zhe teper'. Vse  ravno Kolya ostavalsya volshebnikom.
Pust' poslabzhe, chem nakanune, no vse zhe volshebnikom. A volshebnikom byt', eto
vam ne baran chihnul.
     S  etimi, pochti chto radostnymi myslyami Kolya zabrel  v  tenistyj skver i
uselsya na lavochku.  Vse-taki  horosho,  chto  v dalekie-dalekie  vremena  lyudi
dodumalis'  ustroit' skvery posredi goroda, inache  shel by sejchas  Kolya  mimo
beskonechnyh  odnoobraznyh  pod®ezdov,  u  kotoryh-to  i  samoj  obyknovennoj
skamejki ne syskat'.
     Prakticheski lyuboj chelovek, stolknuvshis' s trudnorazreshimymi ili  voobshche
nepreodolimymi  problemami, hot'  odin  raz v zhizni zadumaetsya  nad tem, kak
horosho  vse-taki byt'  volshebnikom.  A,  zadumavshis', neizmenno zamechtaetsya,
kakoj  legkoj  byla by  ego  zhizn', okazhis'  v  ego rukah volshebnaya palochka.
Detskie knigi  pestryat  tut i tam istoriyami  ob  udivitel'nyh  sobytiyah, gde
lodyri  i  lentyai  ispol'zovali volshebstvo  vo  vred  sebe i  lyudyam, a umnym
mal'chikam  i  devochkam  vzroslye  dyadi, teti  ali dazhe professora  terpelivo
ob®yasnyali  slovom  i  delom, chto samoe  luchshee volshebstvo  - eto to, kotoroe
tvoryat chelovecheskie ruki i mysl'. I, strannoe delo, umnye mal'chiki i devochki
neizmenno soglashalis'  i ni  kapel'ki  ne  rasstraivalis',  kogda volshebstvo
zakanchivalos'.  Mozhet  oni byli ne sovsem umnymi? Net, chto-to ne shodilos' v
etih  knigah.  Lentyai  i  lodyri radovalis', ved' teper' im  mozhno sovsem ne
rabotat'. A Kolya? Kolya tozhe obradovalsya. No razve on lentyaj? Net! Konechno zhe
net. I ne lodyr'. Pochemu zhe poterya palochek tak ogorchila Kolyu,  ved' i ruki i
golova  poka  ostavalis'  pri  nem?  Libo  knigi  byli  nepravil'nymi,  libo
nepravil'nym  okazyvalsya sam Kolya. No kak on mog byt' nepravil'nym?  Ved' on
uchitsya i  neploho  uchitsya.  Po  russkomu  yazyku,  skazhem, u  nego  chetverka.
Sledovatel'no, lentyaem ego ne  nazvat'. No razve otkazalsya by Kolya mgnovenno
vyuchit' vse pravila russkogo  yazyka,  chtoby vsegda ih  pomnit'  i  pravil'no
primenyat' v lyubyh zhiznennyh situaciyah? Ni za chto ne otkazalsya by.
     A  ved'  on  mozhet! I  pryamo  sejchas!  Kolya  besheno  zavertel  palochki,
predstavlyaya sebya  esli uzh ne  akademikom russkogo  yazyka, to  uzh professorom
tochno. CHerez polminuty  on  prizadumalsya, proveryaya svoi znaniya.  Tak,  "zhi",
"shi" pishi s bukvoj "i". Nu eto  on s pervogo klassa znaet.  "Ne" s  glagolom
pishetsya otdel'no. I eto pravilo on i ran'she ne zabyval. A prichastiya? CHto tam
s prichastiyami, vernee s prichastnymi oborotami? Ih Kolya eshche  ne  prohodil, no
znal, chto gde-to tam stavitsya zapyataya. A gde? Neponyatno. Tak professor on po
russkomu yazyku  ili net? Kolya  podnapryagsya,  sobral vse mysli i  stal dumat'
isklyuchitel'no  o  zapyatyh  i  prichastnyh  oborotah.  Nichego ne vyhodilo.  Ne
poyavilos' v Kolinoj golove novyh znanij.
     U Koli  poholodelo vnutri. Palochki  zerestali rabotat'! Nu konechno, vse
povernulos' kak  v skazke, gde  kozlik... vernee,  oslik... da, tochno, oslik
nashel volshebnyj grebeshok.  Poka oslik cenil i bereg udivitel'nuyu veshchichku, ta
vypolnyala vse ego zhelaniya. No potom oslik vozgordilsya, stal  vosprinimat' ih
kak  dolzhnoe,  pozhelal  sebe novyj  grebeshok,  i grebeshok obidelsya i  ischez,
ostaviv  oslika  s nosom.  I osliku  eshche povezlo. Takoj  grebeshok vpolne mog
ostavit' oslika i  bez nosa,  i bez ushej.  Mozhet, palochki tozhe  obidelis' na
Kolyu za  to,  chto  on  ne  ubereg  ih  brat'ev i  sester.  Obidelis',  no  s
zapozdaniem. I  sidit sejchas na lavochke ne  volshebnik,  a samyj obyknovennyj
shkol'nik, kotoromu eshche uchit'sya i uchit'sya.
     Net! Kolya chut' ne zavopil.  Ne prisnilos' zhe emu mgnovennoe peremeshchenie
s  ostanovki  v  centr  goroda.  A esli  prisnilos'?  Mozhet togda i gnoma-to
nikakogo ne bylo?!
     Koliny  ruki  zachesalis' proverit'  istinnost'  dannogo  predpolozheniya.
Skazano - sdelano. Palochki povernulis' vsego  odin raz,  i ryadom s Kolej, na
samom krayu betonnogo  osnovaniya lavochki poyavilas' zheltaya figurka, otlivavshaya
zolotistymi otbleskami. Gnom oshalelo oglyadyvalsya po storonam. Lyuboj nedotepa
ponyal s pervogo zhe vzglyada,  chto gnom ne  rasschityval na  stol' molnienosnuyu
peremenu obstanovki. Gnom  tozhe  ne pretendoval  na  rol'  nedotepy. Ustaviv
gnevnyj vzglyad svoih kolyuchih malen'kih  glaz na Kolyu, on mgnovenno opoznal v
mal'chike istochnik vseh svoih bed.
     - Ty chego? - hot' i pisklyavo, no grozno sprosil Kolin podopechnyj.
     Kolya ne znal,  chto  otvetit'. Gnom pochuvstvoval  svoe  prevoshodstvo  i
nachal raznos.
     - A izvestno li tebe, ot kakih del  ty menya otorval?  Da gde uzh takomu.
Razvertelsya  palochkami-to. A zachem  oni tebe dany? Molchish'? Ne znaesh'? Da uzh
ne  zatem,  chtoby   v   samyj  otvetstvennyj  moment  peretaskivat'  bednogo
neschastnogo puteshestvennika nevest'  kuda. |h,  Kolya, videl  by ty mandarin,
kotoryj eshche minutu nazad nahodilsya v sovershennejshej blizosti ot  menya. YA uzhe
tyanulsya k nemu, tyanulsya, pochti kasayas' konchikami pal'cev, tyanulsya... I vot ya
zdes'! A gde zhe, pozvol'te sprosit',  sej  skazochnyj frukt? Gde?  Ostalsya na
prezhnem  meste  bez  vsyakogo,  zamet'te,  prismotra.  I  navernyaka...  da  ya
stoprocentno uveren,  chto etot frukt ischeznet v neizvestnom  napravlenii  do
moego vozvrashcheniya.  No  konechno, tebe net nikakogo dela.  Ty bol'shoj, a gnom
malen'kij. CHto mozhet sdelat' takaya kroha? Tak pochemu by ne  poizdevat'sya nad
nim  v polnoj  mere vozmozhnostej svoego skudoumiya.  YA  sizhu  tut  v holode i
golode, no Kole net nikakogo dela do stradanij gostya drugogo mira...
     Burchanie  gnoma stanovilos' vse monotonnee. I  tut  Kolya prosiyal.  Net,
nikto ne  mog nazvat' ego  nedogadlivym!  Izyashchnyj  povorot  palochek,  i  dva
bol'shih  oranzhevyh shara mgnovenno prervali stenaniya gnoma.  Tot  nedoverchivo
pokosilsya   na   Kolyu,   slovno  proveryaya,  ne  prodolzhayutsya   li  nad   nim
izdevatel'stva. A ruchonki  uzhe  lapali  poristye  boka,  predvkushaya  sladkoe
pirshestvo. Kolya blagosklonno kivnul i gnom zanyalsya delami.
     Kolya tozhe zanyalsya delami. On snova izvlek treugol'nik, nadeyas' otyskat'
sledushchuyu podskazku. Nadpis' ne  zamedlila yavit'sya. "Molodec," - glasila ona.
I  cherez  nekotoruyu  pauzu:  "Bez   svidetelej."  Posle  v  serebryanom  dymu
proskakivali lish'  chertochki,  slovno svoi  soobshcheniya treugol'nik kodiroval v
azbuke Morze. No ee Kolya vyuchit'  eshche ne uspel. "Bez svidetelej," - povtoril
on. Mozhet treugol'nik namekal na gnoma?
     Ne medlya, Kolya  voznamerilsya otpravit' i  gnoma,  i  dva sladkih frukta
obratno.  No  palochki zamerli. S drugoj storony  ot Koli  kto-to sidel. Kolya
szhalsya, prigotovivshis' k hudshemu,  no tut zhe  ot  serdca otleglo.  Kto by ni
prisel na  lavochku,  gnoma  on ili ona uvidet'  by ne smogli v  silu  svoego
vzroslogo neveriya, po krajnej mere  tak utverzhdal  sam gnom. Kolya  ostorozhno
povernul golovu  i skosil glaza  na  neproshennogo gostya. Tak  i est',  sleva
uselas' sovershenno vzroslaya teten'ka. Nu ne  sovsem, chtoby teten'ka,  no  uzh
devushka  bez vsyakogo somneniya. I Kolya znal sovershenno  tochno, chto dumal on o
gnome, a ne o devushke.
     Ih  vzory vstretilis'  na  mgnovenie.  Kolya v  toroplivom  ispuge otvel
glaza,  ustavivshis'  na  znachok,  prikolotyj  k  bledno-sirenevomu  dzhemperu
devushki. Tam  siyala malen'kaya,  chut'  izognutaya  zolotaya kapel'ka.  Kolya uzhe
videl ran'she takie znachki. Odin iz nih valyalsya v yashchike papinogo stola. Nu ne
sovsem takoj, no ochen' pohozhij. Tozhe kapel'ka, tol'ko ne zolotaya, a krasnaya.
S  vydavlennymi krestom i polumesyacem. Raspolagal  li etimi simvolami znachok
neznakomki Kolya ne mog razglyadet' iz-za beskonechnyh perelivov. Papa govoril,
chto takie znachki vruchayut tol'ko donoram, to est' lyudyam, sdayushchim svoyu krov' v
bol'nicy  tem,  komu  ee po  kakim-to prichinam  ne hvataet. Tak  chto  znachok
Kolinogo udivleniya ne vyzval. Ego cvet tozhe.  Kto znaet, mozhet sredi donorov
provodyatsya olimpiady, i eta devushka vyigrala odnu iz nih.
     Devushka okazalas' hot'  i  vzrosloj,  no ves'ma  simpatichnoj.  Ee  lico
raspolagalo k sebe. Kolya uspokoilsya.  On lyubil, kogda v avtobuse ili tramvae
na dvojnoe  siden'e ryadom s nim sadilas' takaya vot devushka. Po krajnej mere,
ej ne nado ustupat' mesto. A eshche Kole nravilos' podsmatrivat' za devushkami s
balkona.  Devushki shli veselymi stajkami, bystro  peregovarivalis', to i delo
podsmeivayas', i  sovershenno ne podozrevali, chto  za  nimi kto-to  nablyudaet.
Tol'ko  Kolya  ochen'  uzh   ne  lyubil  momenty,  kogda   k  devushkam  na  hodu
pristraivalis'  parni.  On  schital,  chto  devushki horoshi  sami po sebe,  bez
vsyacheskih soprovozhdayushchih.  No parni  pochemu-to neizmenno portili Kole zhizn',
navernoe oni priderzhivalis' protivopolozhnogo mneniya.
     Devushka, odnako, na Kolyu vnimaniya ne obrashchala. Ona smotrela na betonnyj
kraeshek, gde  gnom osvaival vtoroj mandarin. Kolyu pronzil  mgnovennyj  uzhas.
Vyhodilo tak, chto devushka videla gnoma. No eto ved' nevozmozhno!!!
     V sleduyushchij  mig  Kolya  snova  pojmal vzglyad devushki.  Ta  pooshchritel'no
ulybnulas'. Na vsyakij sluchaj Kolya pridvinulsya k gnomu i  zaslonil ego nogoj.
Gnom  ne zametil peremeshchenij. Mandarin  polnost'yu  zanimal  ego  vnimanie. A
devushka ne otpuskala Kolin vzglyad.
     - Privet, ershik! - veselo podmignula ona.
     - Pochemu, ershik? - obidelsya Kolya.
     -  Vz®eroshennyj  uzh ochen'.  No  ne  tigr.  Do  tigra  poka daleko. I do
dikobraza tozhe ne doros. Mozhesh'  byt'  ezhikom. V etu minutu vse ravno kto ty
est' takoj: ershik ili ezhik. Vybiraj sam.
     - YA ne ershik i ne ezhik, - toroplivo ob®yasnil nichego ne ponyavshij Kolya. -
Moya familiya Konoplev, a zvat' - Kolya.
     - YA ne pol'zuyus'  imenami,  - ulybnulas' devushka, i  ulybka  poluchilas'
takoj teploj  i otkrytoj, chto  Kolya  nevol'no ulybnulsya v  otvet. - U  menya,
naprimer, sovershenno net imeni.
     -  Tak  ne byvaet,  -  nastavitel'no zametil  Kolya. - YA vot  uzhe  davno
zamechayu, chto vzroslye  postoyanno norovyat  razygrat'  teh, kogo  oni  schitayut
malyshami. Dumayut, my nichego ne soobrazhaem.
     - YA ne iz takih,  - zaverila  ego  devushka. - No u menya, dejstvitel'no,
net   imeni.  Ty  kogda-nibud'  slyhal   ponyatie   "Krasavica!   Komsomolka!
Sportsmenka!"?
     - A  to,  -  soglasilsya Kolya,  - slyshal,  konechno, no  gde -  ne pomnyu.
Kazhetsya, papa kogda-to govoril. Ili v fil'me kakom starom...
     - Nevazhno  gde, - primiritel'no  mahnula rukoj  devushka. -  Vazhno,  chto
kogda kto-nibud', bez raznicy kto, prakticheski lyuboj chelovek, proiznosit eti
slova, to on myslenno predstavlyaet menya. Poetomu mne i  ne trebuetsya imya. Vo
mne  voplotilis' kachestva  vseh treh  vysheupomyanutyh osob.  Mozhno skazat', ya
edina v treh licah.
     - Kak bog? - udivilsya Kolya.
     - A ty otkuda znaesh'? - podozritel'no prishchurilas' devushka.
     - Kto sejchas  pro boga  ne znaet,  -  skazal  Kolya  pokrovitel'stvennym
tonom.
     - YA ne znayu, - veselo skazala devushka. - Komsomolkam  pro boga znat' ne
polozheno.
     - Ne polozheno, - kivnul Kolya. - Moj papa tozhe byl komsomol'cem i v boga
ne verit.
     - A ty verish' v boga?
     Kolya pozhal plechami. On nikogda ne zadumyvalsya nad takimi voprosami.
     - A v menya verish'?
     - V vas-to veryu. V vas i verit' ne nado. Na skamejke sidite, prichem tut
vera-to?
     - Vera - eto to, chto ob®edinyaet menya s bogom.
     -  Da nu! - voshitilsya Kolya i tut zhe ego nachali gryzt' somneniya. -  |to
kak?
     - Est' lichnosti,  chto veryat v menya, dazhe ne uvidev  ni razu.  SHagayut  v
tolpe  horoshie lyudi, navstrechu im speshat devushki. I veritsya etim lyudyam,  chto
sredi devushek,  idushchih  navstrechu,  kogda-nibud' vstrechus' i ya. I vstrechus',
mozhet byt', ochen' skoro.
     Kole  ne  bylo dela do postoronnih  lyudej, pust' dazhe veruyushchih  i ochen'
horoshih.
     -  Pochemu   vy  gnoma  vidite?  -  shepotom  perevel   on   razgovor  na
dejstvitel'no vazhnuyu temu.
     - Znaesh' takoe vyrazhenie "do vsego est' delo". Slyhal?
     Kolya kivnul, hotya i  obidelsya nemnogo.  Kto lyubit,  kogda  ukazyvayut na
takuyu vrednuyu chertochku haraktera, kak lyubopytstvo?  No  devushka okazalas' ne
takoj vrednoj.
     - Ono tozhe pro menya. I dlya  menya.  Poetomu vse dela ya mogu videt'. Dazhe
uchastvovat' v nih. Dazhe esli eti dela predstavlyayut soboj nechto  udivitel'noe
i  dlya  bol'shinstva nereal'noe. A  gnom, kak  ty ponimaesh', ne vpisyvaetsya v
ponyatiya obydennoj real'nosti.
     Zdes' Kolya ne vse ponyal, no sporit' ne stal.
     -  No hochu  tebya, Kolya, predupredit',  -  ser'ezno zametila devushka.  -
Uvidet' gnoma mogu ne tol'ko ya. Poetomu emu,  a, znachit,  i  tebe,  ugrozhaet
opasnost'.  Ved'  ne  vse sushchestva,  umeyushchie  videt'  neobychnoe,  priyatnye i
dobrye.
     Mozgi u Koli rabotali s  ustrashayushchej bystrotoj, no  vse  ravno  Kolya ne
dogonyal.  Ostavalos'  tol'ko  prervat' razgovor i  povernut'  ego  na  bolee
ponyatnyj put'.
     - A ego spryachu, - hrabro zayavil on. - Togda nikto ne uvidit.
     - Pryatalkami  gnoma  ne spasti, -  vzdohnula  devushka.  - Mnogie uzhe  v
kurse,  chto  gnom prorvalsya syuda. Mnogie  uzhe idut po ego  nevidimym sledam.
Kogda ty,  Kolya, vzyal otvetstvennost' za gnoma na sebya, to sledy oborvalis'.
No te, kto shel po sledu, obyazatel'no najdut gnoma, kak nashla ya. I uvidyat.
     - Da kak uvidyat to?
     -  Ochen' prosto, Kolya, oni  smotryat inache, chem  vy, lyudi. U nih  drugoj
vzglyad na veshchi. Sejchas ya tebe postarayus' ob®yasnit'. Vzyat', k primeru, pryamuyu
liniyu. Tol'ko ne govori, chto ty ne znaesh' o nej.
     - Znayu! - obidelsya Kolya. - U menya po geometrii tverdaya chetverka.
     - Togda vse proshche. Predstav' ee.
     -  Predstavil,  -  pered Kolinymi  glazami voznikla liniya, vyhodyashchaya iz
tumannogo  niotkuda  i   ischezayushchaya  v  zapredel'noj  beskonechnosti.  Slovno
nitochka. Slovno gitarnaya struna. Slovno provod, cherneyushchij na fone pasmurnogo
neba.
     - A teper' puskaj na nej poyavitsya zubec.
     Zubec poyavilsya.  Ego ostryj ugol  vzmyl  v storonu i upolz  za  predely
Kolinogo vospriyatiya.
     - Nu ne takoj bol'shoj.
     Zubec znachitel'no poubavil svoi razmery.
     - A teper' postarajsya ne smotret' na nego.
     Kolya  staralsya,  no  myslennyj vzor  to i  delo vozvrashchalsya  k odinokoj
vershine i nikak ne mog ot nee otcepit'sya.
     - Poluchaetsya?
     Kolya ne otvetil. On  sobral vsyu svoyu volyu, no kovarnyj zubec  neizmenno
stoyal  pered  glazami.  Vzor  skol'zil  po nichem ne primechatel'noj  pryamoj i
prikovyvalsya k tomu, chto otlichalos' ot nee.
     - Poluchaetsya ili net?
     Kolya rasstroenno mahnul golovoj.
     -  Vot takie dela,  Kolya,  - pechal'no prodolzhila ob®yasneniya  devushka. -
Vzglyad ohotnikov ne zamechaet pryamuyu, potomu chto imya ej - obydennost'. No oni
nikogda ne  propustyat, kak ne propustil i  ty, vse to,  chto ne lezhit na etoj
pryamoj. My mozhem perevesti dokazatel'stvo  v ploskosti,  no  po-moemu pryamoj
vpolne dostatochno. I mne ostaetsya zadat' poslednij vopros: tak smogut li oni
NE uvidet' tvoego gnoma sredi obydennosti okruzhayushchego mira?
     - Uvidyat, - mrachno soglasilsya Kolya.
     -  A  kogda uvidyat, to najti ego budet proshche prostogo,  kak tebe  proshche
prostogo najti na pryamoj etot edinstvennyj pik.
     - No pochemu togda oni eshche ne nashli?
     -  Potomu  chto krome tvoego  gnoma  sushchestvuet  eshche  mnozhestvo veshchichek,
kotorye razitel'no  otlichayutsya ot  obydennosti.  Gnoma poka skryvayut derev'ya
nevidimogo  lesa,  no  te,  kto  zanyat  ego  poiskami, terpelivo prochesyvayut
kvadrat za kvadratom, a dannyj les, smeyu tebya zaverit', vovse ne beskonechen,
v otlichii ot nashej pryamoj.
     -  A  te  sushchestva, na  kogo oni  pohozhi? - sprosil  Kolya,  rasschityvaya
podrobnee uznat' pro hozyaina.
     - Oj, Kolya, ty dazhe ne predstavlyaesh', naskol'ko oni vse raznye. Slyhal,
naprimer, o Zlom Otrazhenii?
     - Ne-a.
     - Predstav',  poyavlyaetsya pered toboj devushka, tochno takaya zhe,  kak ya. I
govorit pohozhe. I ulybaetsya tak zhe. No kak tol'ko ty rasslablyaesh'sya,  naruzhu
vyhodit to,  chto stoit  za nej. Ty ved'  ne mozhesh' uvidet' v zerkale to, chto
nahoditsya za tvoim otrazheniem.
     - Nichego tam net, - hmuro  proiznes Kolya, okonchatel'no  zaputavshijsya  v
nadmirovyh sushchnostyah.
     -  |to tebe tol'ko  kazhetsya. Ty  ved'  chital skazki  pro to, kak kto-to
prohodil za zerkalo.
     - CHital, - soglasilsya Kolya. - Alisu chital  i eto...  Korolevstvo krivyh
zerkal. No tam vsego lish' skazki.
     -  Da, Kolya, skazki. No ih  pishut  te, kto  tam pobyval. Fizicheski  ili
myslenno. Osoboj raznicy net.
     No Kolyu uzhe ne zabotili skazki.
     - A kak otlichit' Zloe Otrazhenie ot vas? Mozhet eto i ne vy sidite sejchas
zdes', a ono.
     Kolya ustroilsya na lavochke poudobnee i prigotovilsya slushat' opravdaniya.
     - Nikak, Kolya. Vernee sposob odin est'...
     - Nu-ka, nu-ka, - zainteresovalsya Kolya, po-delovomu naduvaya shcheki.
     - YA mogu bol'she nikogda ne vstrechat'sya s toboj. Znachit, esli ty uvidish'
menya snova, to pered toboj budu ne ya, a Otrazhenie, kotoroe prishlo za gnomom.
     Nel'zya skazat', chto Kolyu ustroil dannyj sposob, no raz uzh on otvechal za
gnoma, znachit prishla pora pobespokoit'sya o svoem podopechnom.
     - I chto budet s gnomom, kogda za nim pridut?
     -  A  eto uzhe ot tebya  zavisit, Kolya,  - reshitel'no  kivnula devushka, -
naskol'ko mne pomnitsya, za gnoma otvechaesh' imenno ty.
     Vse-to  ona  znala.  I  u Koli zasosalo  pod  lozhechkoj  ot  nepriyatnogo
oshchushcheniya sobstvennoj otvetstvennosti. Vernee, ot  boyazni etu otvetstvennost'
ne opravdat'. V etu  sekundu mel'knuli i razvernulis' vo vsej krase gde-to v
glubine  Kolinogo soznaniya prekrasnye, dobrye, beskonechno-yarkie miry, i Kole
zahotelos' unestis' tuda, gde ne pridetsya ni  za kogo otvechat'. A  mozhet eta
devushka zaberet Kolyu s soboj?
     - Net, Kolya, - holodno  vozrazila devushka. - Ty  mozhesh' ne verit', no ya
ne iz drugogo mira. YA zhivu zdes'. I nikogda ne hotela nash  mir pokidat'. Tak
uzh slozhilas' moya  sud'ba, chto  pozabytoj-pozabroshennoj  ya ne byla. Pro  menya
postoyanno  kto-to  pomnit.  Hot'  na  malen'kuyu  sekundu.   No  eta  sekunda
prevrashchaetsya  v sekundu  MOEJ zhizni. Tak chto esli hochesh' ujti, to ya tebe  ne
poputchica.
     I mysli-to ona chitat' umela. Kak eto po nauchnomu nazyvaetsya?
     - Telepatiya, - podskazala devushka.
     - Ugu, - neveselo soglasilsya Kolya i pokosilsya na gnoma.
     Tot  zakonchil  svoj poldnik  i zainteresovanno  oziralsya  po storonam v
poiskah chego-nibud', dostojnogo  ego gnom'ego vnimaniya.  Samoe udivitel'noe:
on v upor ne zamechal devushku.
     -    Nu    chto,   Kolya,    sumeesh'   zashchitit'   ego?    -    podmignula
Krasavica-Komsomolka-Sportsmenka.
     - Ne znayu.
     - A kto znaet?
     I etogo Kolya tozhe ne znal, chto bylo zametno bez vsyakoj telepatii.
     -  Menya zovut, - zabespokoilas' devushka.  - Reshaj,  Kolya.  Ty sejchas na
perekrestke sud'by.
     Kolya  vstrevozhenno oglyadelsya, ozhidaya uvidet'  chetyre  ognennye  dorogi,
shodyashchiesya  v  odnu  tochku   pod  Kolinymi  krossovkami.  No  vokrug  shumeli
poredevshej listvoj derev'ya vse togo zhe skvera.
     -  Reshaj, kak budesh'  zashchishchat'. Spravish'sya  v  odinochku? Ili tebe nuzhen
kto-to eshche?
     - A kak eto?
     - Ob®yasnyayu  po-bystromu. Est' tri puti. Esli perevesti na yazyk ponyatnyh
tebe slov, to oni nosyat imena... vot ved', ne mogu podobrat'...  nu, skazhem,
oktyabryatskij,  pionerskij  i  komsomol'skij.  Kakaya samaya izvestnaya  pesnya u
oktyabryat.
     Kolya napryag mozgi, vspominaya starye knigi na antresolyah.
     - Pyat' koncov u zvezdochki, - neuverenno promyamlil on.
     - Vot imenno,  -  soglasilas' devushka. -  Znachit, krome sebya, ty mozhesh'
privlech' eshche chetyreh zashchitnikov. A skol'ko koncov u galstuka?
     - Tri, - poproboval ugadat' Kolya.
     -  Otlichno,  znachit  krome  tebya  eshche  dvoe. I  samyj  trudnyj  put'  -
komsomol'skij. Tam tebe pridetsya dejstvovat' v odinochku. Ob etom  ya tebya uzhe
sprashivala. Itak, chto ty reshil?
     Kolya ne iskal trudnyh putej.
     -  Zvezdochku, - rubanul on  rukoj  vozduh,  v  samyj  poslednij  moment
otkazavshis' ot varianta, gde dejstvovali tol'ko on sam, da Ven'ka  s Lenkoj.
No  sam  Kolya ne  byl v  sebe  uveren, a  v  svoih druz'yah byl uveren i togo
men'she.
     -  Ishchi  ostal'nyh,  - skazala  devushka strannym  besstrastnym  tonom  i
rastvorilas' v vozduhe.
     - A  zachem on im nuzhen, gnom-to? - zadal Kolya glupyj vopros v  pustotu.
Edinstvennym sushchestvom, kto proreagiroval na Koliny slova, byl sam gnom.
     -  Gnom-to zachem? |h, Kolen'ka,  malovat ty poka. Gnom-to, on vsem  kak
raz nuzhen.
     Koliny glaza bezmolvno povtorili vopros.
     -  Rasskazhu,  -  kivnul gnom, -  za uzhinom i rasskazhu. Davaj, tashchi menya
obratno k Lenochke. Mozhet ne propali eshche moi mandariny.
     - Horosho, -  soglasilsya Kolya, posadiv gnoma v ladon'. -  tol'ko snachala
zavernem v shtab.
     - A mandariny-to, - ispugalsya gnom. - Mandariny!
     - Obojdesh'sya, - oborval Kolya nenuzhnye spory. On vse eshche chuvstvoval sebya
volshebnikom, a volshebniki, kak izvestno, nikogda ne menyayut svoih reshenij.

        Glava 12,
     <i>v kotoroj Lena gotovitsya pisat' sochinenie</i>

     Podperev  shcheki kulachkami,  Lena  smotrela  na  sovershenno  chistyj  list
sovershenno novoj tetradi. K vecheru tam dolzhno poyavit'sya sochinenie minimum na
treh stranicah.
     Nazvanie sochineniya  okazalos' banal'nym.  Estestvenno,  "Kak ya  provela
leto". Poetomu ono vse eshche ne poyavilos' nayavu, chtoby razbavit' razlinovannoe
belosnezh'e  tetradi.  Tema  iz goda  v  god sovershenno  ne  menyalas'. A  vot
uchitel'nica  prishla  novaya.  Milka  Suvorova  skazala  po sekretu,  chto Anna
Dmitrievna  tol'ko-tol'ko  vyuchilas' na psihologa,  no psihologov nynche prud
prudi,  vot  i  otpravilas'  rabotat' v shkolu.  Malo kto mog pohvastat', chto
videl  zhivogo  psihologa, poetomu  vse ozhidali poyavlenie novoj uchitel'nicy s
neterpeniem.
     Literatorsha, dejstvitel'no, okazalas' molodoj i  nestrashnoj. Pravda, na
psihologa ne  pohodila. No psiholog  na to i  psiholog, chtoby  pryatat'  svoi
sposobnosti ot vrednyh  glaz. Zakonchiv  pereklichku,  Anna  Dmitrievna  beglo
rasskazala  pro russkie  narodnye  skazki i byliny. Lena zaskuchala.  Skazki,
vklyuchennye  v programmu dlya pyatiklassnikov,  ona  prochitala eshche  do shkoly, a
byliny  izuchila  v   svoi  pervye   zimnie  kanikuly.  Ne  po  programme,  a
samostoyatel'no.  Lena  nikak ne  dumala,  chto  skazki pridetsya  razbirat' na
urokah.  Hotya  na  risovanii  im  rasskazyvali  pro  kartinu Vasnecova  "Tri
bogatyrya". Da  i v uchebnike po russkomu yazyku to i  delo vstrechalis' strochki
iz  bylin. Po  krajnej mere, o Dobryne  Nikitiche  i zmee  tochno. Nado tol'ko
postarat'sya vspomnit':  kakoe  pravilo imi proveryalos'. Lena  zadumalas', no
tak  i ne  vspomnila.  Mysli poskuchneli i vernulis' k  sochineniyu,  a zatem k
minuvshemu shkol'nomu dnyu.
     Kogda Anna Dmitrievna ob®yavila temu, po klassu pronessya gul nedovol'nyh
golosov.
     - Ne nravitsya? - udivilas' Anna Dmitrievna.
     Klass molchal. Esli mozhno ne vvyazyvat'sya v nepriyatnosti, to pochemu by ne
ispol'zovat' svoj shans na tihuyu i spokojnuyu zhizn'?
     - Znachit, ne nravitsya.
     - Ne-a, - toroplivo  skazanul kto-to szadi i zateryalsya sredi  shepotov i
perelistyvaniya stranic novogo, eshche neissledovannogo uchebnika.
     - Pochemu ne nravitsya? Razve leto - eto ploho?
     - Leto  - horosho, - skazal kruglyj otlichnik Peskov, bessmennyj redaktor
klassnoj stengazety, edinstvennoj na vsyu shkolu, - no ved' pisat' nado  ne ob
etom. Pisat' nado o tom, s kakoj pol'zoj ty eto leto provel.
     - Vo! - soglasilsya  Mihalev, u kotorogo po russkomu vyshe trojki nikogda
ne podnimalos'. - A esli ya ego na ulice provel? Esli ya gryadki ne vskapyval i
tam... nu, derev'ya ne sazhal eshche. Nosovoj von povezlo, ee v Kipr vozili.
     Nosova gordo  vypryamilas'. Bol'shaya chast'  klassa  posmotrela na  nee  s
uvazheniem.
     - Na Kipr, - popravila uchitel'nica.
     - Da puskaj na Kipr, - ne stal sporit' Mihalev. - No  ej-to sejchas est'
o chem pisat', a nam net.
     - Pochemu? - sprosila Anna Dmitrievna.
     - Potomu chto Kipr - eto kruto, a nash dvor - net, - podskazal Peskov.  -
Na Kipre mozhno hot' vse leto na plyazhe prolezhat', utknuvshis' nosom v pesok, a
potom  napisat',  chto stolica  Kipra  -  Nikosiya.  A  Nikosiya  -  eto  gorod
kontrastov. I sochinenie gotovo.
     - I ty schitaesh', chto eto budet horoshoe sochinenie?
     - A che? - ne sdavalsya Mihalev.
     -  No  tebe bylo by interesno  chitat' pro to, kak  Nosova  pobyvala  na
Kipre?
     - Ne,  - smorshchil  nos  Mihalev. - Vot esli by menya tuda  svozili, a tak
pust' sama chitaet.
     Nosova obizhenno pokazala  srednij palec. Mihalev v otvet pogrozil vsemi
pyat'yu, szhatymi v uvesistyj kulak. Uchitel'nica tyazhelo vzdohnula.
     -  YA vizhu,  vam glavnoe, chtoby tri stranicy byli chem-to zapolneny  i na
nih v konce yasno vidnelas' moral', chto vashe leto proletelo ne zrya.
     - Nu, - v zapale soglasilsya Mihalev. Ostorozhnyj Peskov promolchal. Klass
zatail dyhanie.
     - Ty schitaesh', Mihalev, chto tvoe leto proshlo zrya?
     - Da ne, - zamotal golovoj Mihalev. - Potyanet, hotya i malovato.
     - A pochemu ono proshlo ne zrya?
     - Nu... - zagruzilsya Mihalev.
     - Vse ravno na tri stranicy ne hvataet, - vyruchila ego Borovkina.
     -  Navernoe,  v  predydushchih  klassah  vam zabyli  ob®yasnit', chto  ob®em
sochineniya ne tak uzh i  vazhen. Ili  ob®yasnyali,  da vy slushali  nevnimatel'no.
Znaete, chto takoe teorema?
     - Znaem, - skazal Peskov. - Utverzhdenie, kotoroe nado dokazyvat'.
     - Sochinenie - eto takaya zhe teorema. Tam, gde vy pishete "Dano", stavitsya
tema  sochineniya, a  sledom  svoimi  myslyami  vy  dokazyvaete vybrannuyu temu.
Ponyatno?
     Klass poslushno kivnul. Tol'ko umnyj Peskov krivo ulybnulsya.
     -  CHego  tut  dokazyvat'? -  skazal Vorob'ev  s tret'ej party.  -  Leto
proshlo, eto vsyakomu ponyatno. A raz ono proshlo, znachit  kak-to  ya ego provel.
Vot i vse, bezo vsyakih tam dokazatel'stv.
     - A ono proshlo dlya tebya interesno?
     Vorob'ev zadumalsya.
     -  Normal'no proshlo.  Na  Kipr, pravda,  ne  vozili,  - i  on s vyzovom
poglyadel na Nosovu.
     U toj dernulas' verhnyaya guba.
     - Togda izmenim temu domashnego sochineniya, - predlozhila Anna Dmitrievna.
- Teper' ona budet zvuchat' tak: "Pochemu moe leto proshlo interesno."
     - A esli ya ne schitayu,  chto ono poluchilos'  interesnym? -  hitro sprosil
Peskov i po klassu raskatilis' dovol'nye smeshki.
     -  Kto  eshche  schitaet,  chto u nego  leto  proshlo  neinteresno? -  strogo
sprosila Anna Dmitrievna.
     Smeshki razom stihli. Dopolnitel'nye  ruki nad partami ne vzvilis'. Dazhe
Peskov zametno posurovel v predvkushenii nepriyatnostej.
     - Togda dlya tebya, Peskov, zadanie  uslozhnyaetsya. Tvoya  tema budet takoj:
"CHego ya ne sdelal, chtoby leto poluchilos' interesnym". Ponyatno?
     - Ugu, - soglasilsya Peskov, - tol'ko nazvanie ne slishkom literaturnoe.
     - Porabotaj i nad nazvaniem.  Ili ty  schitaesh' svoyu golovu nepodhodyashchej
dlya takogo roda rabot?
     -  Podojdet, -  mirno  kivnul Peskov  i prinyalsya zapisyvat' svoyu lichnuyu
temu  v  tetrad'.  Narod  posledoval  ego  primeru,  i  klass  zapolnil  tot
neopisuemyj  zvuk, kotoryj sozdaet  bumaga tihon'ko kryahtyashchaya  pod davleniem
treh desyatkov ruchek.
     - Tol'ko pomnite, dlya menya  vazhny ne stol'ko sobytiya,  skol'ko chuvstva.
Umelo  opisannoe chuvstvo privlekaet chitatelej. I esli by  Nosova  sumela  by
vyrazit' svoi  chuvstva  na dostojnom  urovne,  to  ee sochinenie  zahotel  by
prochitat' dazhe Mihalev.
     Mihalev ne otreagiroval.
     - I ne nado bukval'nostej, starajtes' myslit'  obrazno, - dobavila Anna
Dmitrievna.  -  A to u menya  na praktike  odin uchenik, harakterizuya  Evgeniya
Onegina, napisal, chto tot byl uzhasno ekonomnoj lichnost'yu. A  v podtverzhdenie
privel citatu: "Zato chital Adama Smita i byl glubokij ekonom."
     Lena otorvalas'  ot vospominanij. A kak eto - myslit' obrazno? Mozhet za
obrazami chto-to skryvaetsya? Mozhet tam zashifrovana vsya tajna proizvedeniya?
     Vzvolnovannaya, ona soskochila so stula i perebezhala k knizhnoj polke, gde
bystro otyskala "Evgeniya  Onegina"  malogo formata, podarennogo eshche babushke.
Ona raskryla naugad i prochla:

     "No Lenskij, ne imev, konechno,
     Ohoty uzy braka nest',
     S Oneginym zhelal serdechno
     Znakomstvo pokoroche svest'.
     Oni soshlis'. Volna i kamen',
     Stihi i proza. Led i plamen'..."

     - Dostatochno, - skazala Lena samoj sebe i zakryla knigu. Obrazov  pered
glazami stoyalo  bolee chem trebovalos'. Ostavalos' ponyat', chto Pushkin spryatal
za nimi. L'dom on, konechno, nazval Onegina. Ledyanoj. Holodnyj. Besstrastnyj.
V  pushkinskij  god trudno  ne  znat'  "Evgeniya Onegina", tem  bolee, chto ego
vesnoj tri  raza  v den'  chitali po pervomu kanalu.  Znachit, Onegin  -  led.
Hotya... postojte-postojte, tshchatel'nee nado izuchat'  otechestvennyh klassikov,
ved' bukval'no pered  etim znachilos' "Stihi  i proza". A uzh stihami mog byt'
tol'ko  Lenskij, zrya  on  chto li  stihi  pisal. Lena  zaulybalas', dovol'naya
svoimi   deduktivnymi  sposobnostyami.  Sledovatel'no,  dlya  Pushkina  Lenskij
predstaval v obraze volny, stihov i l'da. Togda, kak Oneginu otvodilas' rol'
kamnya, prozy i ognya. Stop!  Ne  nado myslit' bukval'no. Pochemu Pushkin nazval
Lenskogo  l'dom?  Nu konechno  zhe! Kak ona ran'she ne  dogadalas'!  Lenskij  v
detstve prochital  mnozhestvo  romanov pro  moreplavatelej. Vot vam i volna! I
navernyaka on sobiralsya predprinyat' morskuyu ekspediciyu  skvoz' polyarnye l'dy.
Pochemu zhe on okazalsya v derevne? Ne proshel medicinskuyu komissiyu! Tochno, ved'
ego vsegda risovali takim hudyushchim. Poetomu on  i  uehal iz  Peterburga, ne v
silah vynosit' veyanie morya, takogo blizkogo i takogo nedostupnogo. No v dushe
on chuvstvoval, chto ego prizvanie -  byt' moryakom. |to i pomogalo  emu pisat'
stihi. Esli podumat', tak lyuboj obraz mozhno razlozhit' po polochkam.
     Teper' Evgenij. Ogon'... ogon'... ogon'... prichem tut mozhet byt' ogon'?
A, znayu-znayu. Onegin mechtal  stat' pozharnikom! Nu i  pochemu ne stal? CHto emu
pomeshalo? Navernoe, proishozhdenie.  S blagorodnym proishozhdeniem vsegda bylo
trudno  ustroit'sya na  stoyashchuyu rabotu. A  ne v gody li ego zhizni  po stolice
proshla  chereda pozharov?  Mozhet ih ustraival  sam Evgenij? Podozhzhet,  vstanet
ryadom  i  smotrit, kak razgoraetsya  plamya.  A  v dushe pylaet tochno takoj zhe,
tol'ko nevidimyj,  ogon'  nesbyvshihsya zhelanij.  Vokrug  narod begaet, tushit.
Nesetsya, k primeru, nastoyashchij pozharnik.  Iz veder  sryvayutsya blestyashchie bliny
vody. Onegin smelo zastupaet  dorogu.  "Daj  mne vedro, - prosit  on goryachim
shepotom, - daj, chego tebe stoit." Sud'ba ne  blagovolit "lishnemu  cheloveku".
"Nel'zya, barin,  - krestitsya pozharnik, otskochiv  na bezopasnoe rasstoyanie, -
ne  polozheno  vam." A  v  vode pleshchutsya bagryanye  spolohi plameni, i Onegin,
vzglyanuv  na  nih, ne sdaetsya, ne  mozhet otstupit'  prosto  tak. "Nu  daj, -
umolyaet  on.  - Klyanus', nikto  ne  uznaet."  No  pozharnik  nepreklonen.  On
uvertyvaetsya ot Evgeniya i v sleduyushchie razy opaslivo ogibaet strannogo barina
po shirokoj  duge.  Zanimatel'no  pishet Aleksandr  Sergeevich. ZHal', Onegina v
starshih  klassah  prohodyat,  a  to  est' u Leny  pochti  gotovoe  sochinenie s
dokazatel'stvami.
     V starshih klassah  uchit'sya  interesnee.  U  nih i temy  dlya razmyshlenij
bolee  glubokie. U mesta na  pervoj parte vse-taki  est' svoi  preimushchestva.
Poka   Anna  Dmitrievna  raz®yasnyala  klassu   sut'  sochineniya,  Lena  uspela
podglyadet' strochku  v  ee  zapisnushke. Ta, konechno, lezhala  vverh nogami, no
Lena umela  chitat' v lyubom polozhenii.  "Desyatyj klass, -  glasila nadpis'. -
Kak  possorilsya Gercen-hudozhnik s Gercenom-publicistom." Vot  eto tema - to,
chto  nado.  A  kak  oni  mogli possorit'sya?  Sejchas  razberem.  Snachala nado
vyyasnit', kto takoj publicist? Ne kritik li eto?  A esli net? Nevazhno, pust'
budet  kritikom,  tak interesnee. Znachit, zhil na svete Gercen i bylo u  nego
razdvoenie lichnosti. Kogda hudozhnikom sebya schital,  kogda  publicistom, a  v
ostal'noe  vremya  spal.  I  vot  odnazhdy narisoval Gercen-hudozhnik  kartinu.
Smotrit - ne nalyubuetsya. I sleva-to ona horosha, i sprava  ne  huzhe, a esli k
dal'nej stenochke otojti,  to i vovse zamechatel'no vyglyadit. V  oznamenovanie
poyavleniya na  svet  shedevra  russkoj  zhivopisi  pobezhal  Gercen-hudozhnik  za
druz'yami,  daby  sozvat' ih na slavnuyu pirushku, no  na ulice pereklyuchilos' u
nego  v   golove  chto-to,   i  povernul  on   nazad,   vozvrativshis'   domoj
Gercenom-publicistom.  Smotrit - kartina  stoit. Svezhaya. Neraskritikovannaya.
Tut zhe  pero  v ruku i nu stat'yu  pisat'. Srazu nashel,  gde nedokrasheno, gde
perekosheno,  gde krivovato,  a gde ne otrazhena aktual'nost' epohi. Napisal i
na ulicu poshel. V skverike  posidet', golovu  ot umnyh myslej provetrit'.  A
kogda  poslednyaya umnaya  mysl' isparilas',  snova  stal on  hudozhnikom. Domoj
vernulsya. Kartina na meste, a chto  eto u  nas tam na stole lezhit? Poklonniki
napisali? Net, luchshe poklonnicy! Mahom prochital  i razgnevalsya. "Vot ved', -
dumaet, - gady, vot ved' kozly. Zamysla ne uvideli, velichiya ne ponyali. Da im
by  tol'ko   rugat'sya!  A  ponyat'?  Ponyat'  tonkuyu  dushu  hudozhnika!  Ponyat'
neordinarnost' ego mirovozzreniya!"
     Tut  Lena  zapnulas',  zaputavshis'  v trudnoproiznosimyh slovah. Ona  i
prostymi  by oboshlas',  no  pomnila,  chto  hudozhniki i  publicisty  prostymi
slovami ne vyrazhayutsya. Tem  vremenem Gercen-hudozhnik  porval stat'yu  i kinul
klochki bumagi pod  stol,  a  potom pobezhal snova na ulicu  za  vodkoj.  Lena
znala, chto tvorcheskie natury vse svoi nepriyatnosti zalivayut vodkoj. Osobenno
hudozhniki i publicisty. A domoj kak raz prishel Gercen-publicist. Gde stat'ya?
Netu! Kuda zadevali? Zaglyanul pod stol i zavopil v nebesa: "Vot ona! Gor'kaya
dolya rossijskogo kritika.  Nikakih tebe pochestej! Nikakogo tebe uvazheniya. Ne
uspel napisat', a uzhe nashelsya kto-to, poizdevalsya. Dobro by tol'ko pomyal, da
pod stol  kinul. Net zhe, obyazatel'no  nado porvat', da  eshche tak  porvut, chto
potom  i  sobrat'-to  nevozmozhno!"  I  s   gorya  vypil  on   vodku,  kotoruyu
Gercen-hudozhnik  dlya  sebya   pripas.  Vypil  i   zasnul,   a  tut   kak  raz
Gercen-hudozhnik prosnulsya. Smotrit, pisem ot poklonnikov net,  ot  poklonnic
tem bolee, da eshche vodku kto-to vypil.
     Lena perevela  duh. Pora  ostanavlivat'sya.  Tak ved' ne do ssory  -  do
mordobitiya dojdet.  A draki Lena ne lyubila.  Ona  snova vzglyanula  na chistyj
list  bumagi. I tak ej ploho  stalo ot togo, chto  sochinenie o proshedshem lete
vse eshche ne napisalos', chto  ona  pospeshno otvela svoj vzor  ot  stola. Umnye
mysli  ne  prihodili.  V  golove  u  Leny  roilis'  pustyachki,  kotorye lyuboj
postoronnij  sub®ekt  nepremenno  obozval  by  fantaziyami. Da, tak by  on  i
skazal:  "Pustye fantazii!"  I gnevno fyrknuv, udalilsya  by navstrechu vazhnym
delam.
     A eshche  Lene  hotelos' skazku.  No  ne  russkuyu  narodnuyu i ne  svoyu pro
Onegina i Gercena. Ej  hotelos' takuyu skazku, kotoruyu  eshche  nikto nikogda ne
slyshal. Ona dazhe ne zagadyvala, chtoby popast' tuda. Prosto poslushat'. No kto
tebe rasskazhet skazku v sovershenno pustoj kvartire?

        Glava 13,
     <i>v kotoroj Kolya dobiraetsya do shtaba i vstrechaetsya s serymi gnomami</i>

     SHtab   nahodilsya  ne   to  chtoby  v  ukromnom  mestechke   -  skoree,  v
trudnodostupnom. Hotya lyuboj  vzroslyj bez  truda  by  vlez na  etu malen'kuyu
ploshchadochku, no kakomu vzroslomu  pridet  v  golovu  karabkat'sya po  derev'yam
sred' bela  dnya. Ostavalas', konechno,  noch', a noch'yu vzroslye spyat. Ne  vse,
razumeetsya.  No tem,  komu  noch'yu vzbrelo  shatat'sya po  gorodu,  obsledovat'
derev'ya i vovse nedosug.
     A Kole doroga byla otkryta. Razumeetsya, v shtab  on  popadal  ne  srazu.
Snachala   sledovalo   zabrat'sya  na   pokatuyu  kryshu  garazha,   davnym-davno
pokrashennogo  zelenoj  kraskoj.  Noga  stavilas' na  cilindrik  petli,  telo
vzmyvalo vverh, a ruka v mgnovennom broske  uhvatyvalas'  za negnushchijsya list
kryshi,  vystupayushchij  nad  stenkoj.  Esli  pal'cy  soskal'zyvali,   to   Kole
prihodilos' sprygivat' obratno, potomu chto sposobnostyami cirkovogo  gimnasta
on ne  obladal i  uderzhat'sya na kruglyashke, gde pomeshchalsya vsego-navsego nosok
krossovki bylo nevozmozhno. No  esli pal'cy cepko derzhali  oporu,  to  vtoraya
noga  smelo  stanovilas' na petel'ki,  skreplennye duzhkoj chernogo  zamka,  a
pervaya  perebiralas' na  verhnyuyu  petlyu. Teper' ostavalos' zakinut'  nogu na
kryshu, sdelat' pyatisekundnyj peredyh, chtoby sobrat'sya s duhom, sovershit' eshche
odin ryvok, perevernut'sya s boka na bok i blazhenno rasplastat'sya na zheleznyh
listah. Tol'ko  v dozhd' eta operaciya stanovilas' protivnoj. Zato v solnechnye
dni  mozhno razvalit'sya na  kryshe  i, zalozhiv  ruki  za  golovu, ustavit'sya v
bezoblachnoe   nebo,  chuvstvuya,  kak  teplo  ot   nagretogo  solncem   zheleza
probiraetsya skvoz' rubashku.
     "Tak eto i est' shtab?" - razocharovanno sprosite vy.
     Nu net, na takuyu prostotu Kolya ne  kupilsya by. K tomu zhe kakoj vladelec
garazha budet schastliv,  nablyudaya na svoej hrupkoj nedvizhimosti  postoronnego
sorvanca. Kakoj vladelec  ne vybezhit  vo dvor  i  ne  popytaetsch nadrat' ushi
vozmutitelyu spokojstviya, pol'zuyas' malym vozrastom  i sovsem ne boevym duhom
narushite