tov i sobak, i vsyakij raz, kogda emu udavalos' dognat' shvat, rezak podlo gloh. Brosaj i CHerepov proveli ekspress-analiz i, udovletvorivshis' ego rezul'tatom, vysasyvali mozg iz razgryzennyh kostej padali. CHto do Kukylina, to on sidel u monitora i besedoval s Fenrirom. - Boyus', chto ya obmanul Gorma. Legendy sil'no preuvelichili silu i mogushchestvo morskih razbojnikov. - Nichego, mozhet, i s etimi merzavcami vyjdet tolk - oni dovol'no izobretatel'ny. - Nichut' ne izobretatel'nee suhoputnyh razbojnikov. - Mozhno podumat', ty bol'shoj specialist po chasti suhoputnogo razboya! - Pozhaluj, tak ono i est'. Skazat' pravdu, ya ne znayu ni odnogo suhoputnogo zhitelya, kto ne byl by razbojnikom. Razve chto monahi - te prosto ubijcy. Tem vremenem chetverka piratov, prishvartovav oba sudna k improvizirovannym prichalam, dvigalas' tuda, gde Gorm, Midir i Fuamnah zavershali bitvu so shvatom. Razbojniki kosolapili, po shchikolotki uvyazaya v shlake pod tyazhest'yu krivogo voronenogo stvola na neuklyuzhej svarnoj rame. Podnyavshis' na greben' kratera, oni opustili ramu na grunt, troe zalegli, a garpuner navel bezobraznoe orudie v storonu "Vizga", dernul za razlohmachennuyu verevku, konec kotoroj byl prodet v uho rychaga spuskovogo mehanizma i primotan provolokoj, i prisel, prikryv golovu rukami. Iz nedr orudiya potekla tonen'kaya strujka dyma, potom stvol razletelsya na polosy i otvalilsya ot staniny, a vyletevshaya iz nego raketa zastavila nakonec proklyatyj shvat ostanovit'sya. Gorma otbrosilo vzryvnoj volnoj loktya na tri, on prizemlilsya na chetveren'ki, posle chego emu na spinu upali Fuamnah, zdorovyj kusok shvata i dvigatel' rakety. - |to chto eshche za gadskie shtuki? - tretij raz v zhizni Midir proiznes frazu iz shesti slov. Razbojniki pobezhali k chelnokam. Gorm poshel im navstrechu, potom ostanovilsya, stryahnul so spiny vse eshche lezhavshie poverh ranca oblomki i vstal na nogi. - YAdrena koshka! Pochemu vse, kogo ya vstrechayu na protyazhenii vot uzhe treh dnej, vmesto togo, chtoby znakomit'sya, govorit' o pogode, obsuzhdat' ceny na skobyanye izdeliya i voobshche vesti sebya kak eto prinyato u razumnyh sushchestv, srazu brosayutsya unichtozhat' menya bombami, raketami, pulemetami i protonnymi ruzh'yami? Sezon ohoty na gormov otkrylsya, chto l'? Otvetom byli tri vystrela emu v grud' iz avtomaticheskogo pistoleta. Potom garpuner vypustil po pule v sobak i prinyalsya v nedoumenii vertet' v rukah pistolet. Za spinoj u Gorma so skripom osela na pesok gondola "Vizga". Peregryzya lonzheron, Sovoj i Kudy vylezli na svezhij vozduh i raspravili kryl'ya. Kudy popytalsya vzletet', no s neprivychki poteryal orientaciyu i tyazhelo opustilsya na plecho Gorma. Svoim poyavleniem pticy neozhidanno obratili razbojnikov v begstvo. Sobaki, razgoryachennye voznej so shvatom, obradovalis' novoj igre i pustilis' vdogonku, a iz-za bugra, k kotoromu ustremilis' piraty, vypolzali obozhravshiesya do polnogo dovol'stva Jego. CHerepov volok pohodnuyu laboratoriyu, a Brosaj nikak ne mog rasstat'sya s osobenno smachnoj tazovoj kost'yu. Uvidev begushchih k nemu lyudej, CHerepov s korotkogo razbega podnyalsya v vozduh i grozno spikiroval im na golovy, no iz-za smeshcheniya zheludka vsledstvie uskoreniya s nim priklyuchilsya konfuz, v rezul'tate chego piraty okazalis' osypany potrohami tuhlogo tyulenya, tak chto odin iz merzavcev upal na koleni v luzhicu zheludochnogo soka i istericheski zaplakal. Ostal'nye izmenili napravlenie dvizheniya i, vnov' podbezhav k Gormu i Kh, chto-to zakrichali. Osobenno gromko krichal garpuner, iz ruki kotorogo Midir vygryzal pistolet. To li vygovor piratov otlichalsya ot materikovogo, to li gniloj dush povredil ih dikcii, no Gorm dolgo ne mog vrubit'sya v soderzhanie ih rechej. Nakonec, do nego doshlo primerno sleduyushchee: - Vampiry! Vampiry! Vampiry! Vampiry! Vampiry! Oborotni! - A-a-a! Pusti ruku, gad! - Ne ubiva-a-a-aj! My necha-a-a-a-yaa-anno-o-o-o-o! Gorm sbrosil tyazhelennuyu tushu Kudy s plecha, podal Midiru znak vesti sebya prilichno i, starayas' govorit' vozmozhno chetche, proiznes rech': - Parshivcy, podonki, holui, hamy, holopy, nahaly, nedonoshennye krysoezhovye ublyudki i paskudnye pozhirateli koshach'ej rvoty! Imej ya nastroenie prinyat' vashi shchelchki za napadenie, ya udavil by vas vashimi kishkami i brosil by psam vashu pechen'! Brosajte oruzhie i stojte smirno! Otklyuchiv vneshnij dinamik, on spravilsya u Kukylina: - Kak, nichego ne navral? - Voobshche-to net, no neskol'ko myagko. - Da chto ya, grubiyan, chto l'? Sojdet. Gorm prosledil za tem, kak roboty sobrali nozhi i kastety, podoshel k garpuneru i dvumya pal'cami ushchemil ego nos: - Ty kto takoj, bosyak? - Mozhesh' skormit' menya svoim zveryam, ne skazhu! - gnusavo zavopil tot. - YA tebe tol'ko chto, mozhno skazat', zhizn' spas, a ty pozdorovat'sya ne hochesh'. Nechestno vyhodit! - CHest', ha-ha! CHest'-lzhivaya vydumka materikovoj svolochi, a my v more! V konce vykrika gnusavyj tenor sorvalsya na rezhushchij vizg. - Nevmenyaem, - skazal Fenrir. - Prosto rasteryalsya, - skazal Kukylin. - Peregruzka psihiki. Tryahni ego. Gorm sgreb rukoj byvshij plashch, prikryvavshij grud' garpunera i energichno vstryahnul. Pirat upal na pesok golyj po poyas. Brezglivo otshvyrnuv ostatki plashcha, Gorm podcepil razbojnika za poyasnoj remen', otorval ego ot grunta, vzyal v svobodnuyu ruku raketnyj pistolet, podnyalsya v vozduh, pereletel cherez bugor u kromki vody i zavis nad buhtoj. Medlenno vrashchaya garpunera v gorizontal'noj ploskosti, Gorm poprosil ego ne orat' i v dal'nejshem otvechat' na vse voprosy po sushchestvu i korotko. Pirat zahripel i zadrygal nogami v znak soglasiya, i Gorm nachal besedu, soprovozhdaya ee manevrami v vozduhe: - Imya! - Alikammik! - |tot ostrov naselen? - Net! - Otkuda prishlo sudno? - S Putulika! - Piratskij port tam? - Da! - Gde etot ostrov? - Sto vosem' lig k yugo-zapadu! - Ochen' horosho. Navral - uronyu. Pokazyvaj, kuda letet'. Brosaj, CHerepov, letim so mnoj! Nu chto ty drygaesh' nogami, sgustok predsmertnogo pota matereubijcy? Gorm i Jego nyrnuli v tuman. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ V etom upryatannom gluboko v skalu pomeshchenii izdavna hranilis' i upotreblyalis' spirtnye napitki, chto delalo ego ves'ma privlekatel'nym ubezhishchem na sluchaj yadernoj ataki. Na vechno vlazhnyh stenah byli vycarapany izrecheniya, kotorye Gorm edva mog razobrat' napolovinu iz-za zakovyristosti vyrazhenij, i kartiny, yavno svidetel'stvovavshie o tom, chto peshchera byvala i svyatilishchem kakogo-to sil'no fallicheskogo kul'ta. Za lipkim zheleznym stolom na zheleznyh zhe stul'yah sideli bez odnogo poltory dyuzhiny oborvancev. Na stole stoyalo neskol'ko zdorovyh butylej, opletennyh remnyami iz shkur morskih zhivotnyh, dymilos' myaso v vyshcherblennyh blyudah i otsvechivala sinim zhzhenka, gorevshaya v redkoj krasoty serebryanoj nochnoj vaze. Karbidnyj fonar', podveshennyj pod nizkim potolkom, brosal rezkie teni na zarosshie klochkovatoj shchetinoj podborodki mestnogo rukovodstva. Razgovor ne kleilsya. - Na hrena ty privolok k nam etot metallolom? - sprashival u prislonennogo v poluobmorochnom sostoyanii k stene garpunera krasnorozhij beznosyj hmyr' vo glave stola. - |j, ty, rogatyj, podnimi zabralo - poglyadim, tak li ty strashen! - Ladno. SHtanov mozhete ne spuskat'. Sudya po vashemu vidu i zapahu, vy vsegda s etim opazdyvaete, - Gorm narochito medlennym dvizheniem osvobodil fiksatory i, snyav ochki, otodvinul masku respiratora ot lica. Tut zhe sidevshij po levuyu ruku ot beznosogo merzavec s ploskoj mordoj, otlivavshej med'yu, kak nachishchennaya skovoroda, metnul Gormu v lico nozh, do pory zapryatannyj v rukave. Gorm perehvatil ego v vozduhe dvumya pal'cami za lezvie i poslal obratno - "Izvinite, refleks." Posledovali hrip, bul'kan'e, lyazg padayushchego stula i gromkij stuk zatylka trupa o kamennyj pol. - YA chuvstvuyu, ploho vidno, - Gorm pomanil pal'cem fonar'. Tot so skripom povernulsya. - Teper' luchshe, chto li? Dajte tomu dlinnomu hlebnut' - on oklemaetsya. A ty, krasavec, zahlopni past' ili kak eto tam u tebya nazyvaetsya. - A ya tebya uzhe videl. I etih krasnoglazyh tozhe. Pil togda bez prosypu dvenadcat' dnej, i na trinadcatyj uvidel. Vyp'em po etomu sluchayu. Pej s nami, rogatyj. - Vy, chto l', kapitany piratskih korablej? - My, my. Sadis' k stolu, vypej. Ah, ty zhe krov' p'esh'... Nacedit'? - Ne gryzi veny i voobshche ostav' trup tovarishcha v pokoe. U menya est' odno predlozhenie. "Daj ty im vypit'," - sheptal golos Kukylina iz rogatogo obrucha. "U nas bez dvuh-treh startovyh chashek ni odno delo ne idet." Gorm mahnul rukoj, sel za stol, pridvinul k sebe blyudo, vynul iz nozhen bol'shoj i malyj kinzhaly, prikinul dozu radiacii i prinyalsya za edu. Jego vsporhnuli na kraj stola i tozhe zarabotali chelyustyami. CHerepov potyanulsya k butyli, no Gorm tresnul ego po kleshne: - Uberi lapy! - A chto ya? - |to narkotik, ptichka! - S toboj vsyu zhizn' prozhivesh', tak na starosti vspomnit' budet nechego! - Pen' ty krivoponosnyj, a ne ptica! Tebe potenciya tvoya doroga? - A, - CHerepov shvatil butyl' i vpechatal ee v stenu. - Tak chto u tebya za predlozhenie? - beznosyj uzhe izryadno ozhivilsya. - YA mstitel'. Moj krovnik nahoditsya v drugoj zvezdnoj sisteme. Mne nuzhen zvezdolet. YA ne mogu postroit' ego v odinochku. Tak chto prihoditsya zanyat'sya vashim gadyushnikom. I nameka na ponimanie ne otrazilos' v mutnyh glazah slushatelej. Gorm tem ne menee prodolzhal. - Planeta v uzhasnom sostoyanii. Narodishko mret, biosfera degradirovala, vozduh, sami ponimaete, otravlen i zapylen, na materike vojna. Vozmozhnost' ostanovit' vyrozhdenie dlya vas i nachat' stroitel'stvo dlya menya - etu lazhu prekratit'. Vas, piratov, boyatsya na sushe. Menya tozhe. Esli my ob®edinim usiliya i vstupim na materik s horosho podkreplennym prizyvom prekratit' vojnu, nas poslushayut. Vashi zhizni koncheny, no u nekotoryh iz vas mogut byt' deti, kotorye, mozhet byt', zazhivut kak sleduet. Vse. - A chem tebe nasha zhizn' ne nravitsya? Spirt, ryba - zakuska horoshaya, rabota po dushe. - A tem, chto na poberezh'yah, gde mnogo razbomblennyh portov, uroven' mutacij takoj, chto vyzhivaet odin rebenok iz desyati, da i tot vyrastaet v uroda vrode tebya. Na sushe est' bol'shie nenaselennye oblasti, gde radioaktivnost' men'she. I potom, ponimal by chto v rybe. - CHto ty nam nastroenie portish'! Do smerti kak-nibud' dozhivem, nalivaj! Odin iz kapitanov uzhe valyalsya ryadom s pokojnikom v koryagu p'yanyj. - |j, ya vam ne hvost sobachij predlagayu, a poslednyuyu nadezhdu spasti vash zhe mir, - Gorm chuvstvoval polnuyu neumestnost' svoih slov, no drugie pochemu-to ne vylis'. - Pust' ego te spasayut, kto emu hot' chem-to obyazan! - CHto on govorit? - sprosil Brosaj. - Fuflo. CHerepov, ty vidish', chto tvorit vino? - ZHutkoe delo, Gorm. Mozhno ya klyunu togo tolstogo v glaz? Uzh bol'no protivno on oret. - Esli klyunesh', zaoret eshche protivnee, - Oporozhniv blyudo s myasom v odin iz svoih poyasnyh meshkov, Gorm vstal i povernulsya k vyhodu, no zapnulsya o stoyavshego na chetveren'kah garpunera. Pol byl pokryt vonyuchej gryaz'yu. Gorm vstal, sorval s garpunera shtany i, koe-kak obterev ruki, poshel k lestnice. Jego zaprygali za nim. CHerepov mimohodom klyunul-taki ch'yu-to zadnicu, torchavshuyu iz-pod stola. Uhod gostej tak i ostalsya by nezamechennym hozyaevami, esli b ne proshchal'nyj vystrel iz raketnogo pistoleta, isparivshij fonar'. - Obdristki, - bormotal Gorm, razvyazyvaya parus, v kotoryj byli zapakovany ohranniki, stoyavshie u vhoda v peshcheru. - I ty, bratec, tozhe horosh: ah, morskie-de razbojniki, ne znayut straha i poshchady! - Sam vinovat, - otozvalsya Kukylin. - YA ne uchil tebya tak vesti peregovory. Nichego, dogovorish'sya v sleduyushchij raz. - Nikakih razgovorov s etim trollinym der'mom! Nafig mne takie soyuzniki, kotorym vse pofig! - Boyus', luchshe ty ne syshchesh'. Na materike tozhe preimushchestvenno mraz', kak ni stydno mne eto priznat'. - No, ezheli po tebe sudit', rycari-to ne vse mraz'? - No ih ostalos' chelovek dvesti, i to vse pri dvorah raznyh gosudarej i vrazhduyut drug s drugom. - A s drugoj storony gor? - Tam, pozhaluj, est' chelovek chetyresta letchikov, no oni vse prisyagali Ratratrymyrgu. - Nu i chto? - Tebe oni sluzhit' ne budut. - Bros', mozhno podumat', tvoj Ratrat'... - Gorm zabyl sledit' za dyhaniem i zapnulsya. - Mozhno podumat', tvoj Tratatat' - eto chto-to ser'eznoe. - Kuda uzh ser'eznee. Oni pytayut nashih plennyh i otpravlyayut ih na uranovye rudniki. - I tam vse oni umirayut. Togda otkuda eto izvestno? - A svoih soldat i letchikov, popavshih k nam v plen, no sbezhavshih obratno, veshayut na cepyah vniz golovami i szhigayut zhiv'em. - Vran'e. - YA videl hroniku. - Poddelka. Propaganda. YA sam videl podpis' na toj gazete, chto valyalas' v tvoem samolete pod siden'em: "Glavnaya redakciya propagandy nasiliya". A ty ne drygajsya, zhertva sudebnoj mediciny! Poslednyaya fraza byla obrashchena k ohranniku, pervym vylezshemu iz parusa. - Ladno, ya eshche poshatayus' po etomu gorodishku. Fenrir, chto ostal'nye piraty? - Oni tak toropilis' ubrat'sya, chto mahnuli cherez buhtu napryamuyu, nu i... - A. Ptichki? - Raboty na dva dnya. - |hehe... Gorm razglyadyval otkryvavshijsya vokrug pejzazh. Sprava, za reshetchatoj dver'yu v polukruglom betonnom kupole, temnel spusk v podzemel'e, gde ostalis' odin pokojnik, poltory dyuzhiny bez dvuh mertvecki p'yanyh kapitanov piratskih korablej, prebyvavshij uzhe po tu storonu marazma garpuner Alikammik i pyatok nasmert' perepugannyh ohrannikov. Poodal' ot kupola stoyala kirpichnaya stena s provalami okon, za nej prosmatrivalis' sognutye i razorvannye vzryvami konstrukcii portovyh kranov. CHut' levee teryalas' v tumane poloska morya. Potom more zaslonyali byvshie neboskreby, u podnozhiya obleplennye gryaznymi halupami yavno poslevoennoj postrojki. Pryamo vperedi torchalo mertvoe derevo, pervoe uvidennoe Gormom na Kyflyavike, pod nim valyalsya pochernevshij ot vremeni i plohih uslovij hraneniya trup. Nakonec, po levuyu ruku bolee ili menee ucelevshie doma pokryvali uhodivshij v tuman sklon. Temnelo. Ot lachug donosilis' kakie-to kriki. Gorm dolgo ne mog vzyat' v tolk, kakoe dejstvie mogut soprovozhdat' takie zvuki, reshil bylo posmotret', no, poslushav nemnogo, ponyal, chto predpochtitel'nee srazu pojti vverh po sklonu. Ne prishchelkivaya ochkov, on pobrel po vyshcherblennoj mostovoj, osmatrivaya lepivshiesya drug k drugu domishki. - Dryan' byl gorodok. - Ne znayu, ne znayu. YA luchshe srodu ne videl, - otkliknulsya Brosaj, semenivshij ryadom s Gormom. On prepoteshno perebiral korotkimi zadnimi lapami, vzmahami poluslozhennyh kryl'ev uderzhivaya svoe dlinnoe tulovishche pod hitrym uglom k vertikali. "Interesno, pri rodnom pyatikratnom tyagotenii on tozhe tak vydryuchivaetsya?" - podumal Gorm. CHerepov s svistom pronessya nad ego golovoj i vrezalsya v fonarnyj stolb. Mostovaya konchilas'. Ulochku peregorodil vrosshij v grunt po samye osi sgorevshih koles gruzovichok. Poblizosti valyalis' rzhavyj benzinovyj mech i neskol'ko obgorelyh kostej. Stalo sovsem temno. Gorm obernulsya posmotret' na gorod - mnogo li ognej, no sklon zastlal gustoj, ruki ne razglyadet', tuman, tak chto prishlos' nadvinut' ochki. V infrakrasnom diapazone koe-chto proglyadyvalo. Gorm snova poplelsya vverh, nadeyas' vyjti iz tumana, no vdrug chto-to myagko, no tyazhelo tolknulo ego v spinu. On ne mog ni podnyat'sya, ni povernut' golovy. "CHto za zaraza, yadrena koshka?" - podumal Gorm, nasharivaya rychag produvki dvigatel'noj sistemy ranca. SH-sh-shvark! Nechto ischezlo tak zhe myagko i besshumno, kak i poyavilos'. - Gorm! Vyruchaj! Odnovremenno s krikami tuman ozarilsya zhelto-oranzhevymi vspyshkami. Pticy strelyali iz ognemetov. Vo mgle proskol'znula ogromnaya ten', dvigavshayasya ne kasayas' poverhnosti. - YA idu! Krom! - Gorm vytashchil rezak, vklyuchil dvigatel' i pobezhal na svet, bez osoboj nadezhdy kogo-nibud' sokrushit' krutya orudie pered soboj. Na vtorom ili tret'em vzmahe rezak s shipeniem rasporol kakuyu-to tkan'. Na golovu Gormu hlynul potok gustoj zhidkosti, vkusom napominavshej smes' prokisshego slivochnogo syra s protuhshim supom iz rakov. Nebo potemnelo. Tuman rasseivalsya. Vyterev ochki i otplevavshis', Gorm uvidel sebya stoyashchim v luzhe neopredelennoj dryani pered stenoj, v proeme kotoroj sideli spina k spine Brosaj i CHerepov. Levoe krylo Brosaya svisalo pochti do zemli, pereponka byla razorvana, iz kraev razryva sochilas' krov'. - Gorm! CHto eto bylo-to? - A ya otkuda znayu! Edinstvenno uspel zametit', chto ono vrode parilo nad zemlej. S krylom chto? - Budto ne vidish'! Ono shvatilo menya na letu. Uzhas! CHelyusti u nego byli takie... Ne kak u nas, a svernutye nabok. I glaza... Mnogo glaz. YA strelyayu, a oni vtyagivayutsya, ya strelyayu, a oni vtyagivayutsya, ya strelyayu, a oni vtyagivayutsya! - Spokojno. Na-ka, ot boli, - Gorm vpihnul v klyuv Brosaya kapsulu i pripodnyal konec kryla. - Sejchas najdem ukrytie, obrabotaem i zash'em. "CHto moglo razorvat' takuyu shkuru? Pohozhe, my poka deshevo otdelalis'," - podumal on. Mezhdu tem mgla vozvrashchalas'. Posadiv Brosaya na plecho, Gorm pobezhal k blizhajshim vorotam. CHerepov s ognemetom prikryval otstuplenie. Pochuvstvovav pod soboj pustotu, Gorm otkinul kryshku lyuka i, nasharivaya nogami stupeni, pospeshil vniz. Vspyshki ognemeta osvetili rushashchuyusya pod chudovishchnym naporom izvne stenu, zatem CHerepov yurknul vsled za Gormom. Naverhu sypalis' kirpichi i cherepica, chto-to s usiliem skreblo po polu, no skoro puteshestvenniki ponyali, chto v tesnote kruto spuskavshegosya vniz hoda oni nahodyatsya v otnositel'noj bezopasnosti, i reshili spuskat'sya. CHerez dyuzhinu-druguyu stupenej hod povernul pod pryamym uglom. Za povorotom dorogu pregradila vysokaya figura v zakrytom shleme i s gluho rokotavshim diskovym mechom v ruke. - Noch' - nepodhodyashchee vremya dlya progulok. Do utra ya beru vas pod svoyu zashchitu, neznakomcy. - Dobroj edy, hozyain. Nadeyus', my smozhem otblagodarit' vas za krov, - otvetil Gorm. - Ne stoit truda. Idite za mnoj. - Nikak ne ugomonish'sya! Mozhet, hvatit vezde lezt'? - nekstati vstryal Fenrir. - Zatknis', utyug! Trollinomu posledyshu ne ponyat', chto znachit nakonec vstretit' sushchestvo, kotoroe ne brosaetsya srazu tebya ubivat'. Hozyain provel Gorma s Brosaem i CHerepova po dlinnoj sperva naklonnoj, potom gorizontal'noj galeree, zakanchivavshejsya otnositel'no prostornym zalom s reshetchatym polom. Vysokij posharil po stene ryadom s proemom, nashchupal i nazhal knopku. Zavizzhal elektrodvigatel', massivnaya dver' vykatilast' po rel'sam iz nishi v stene i izolirovala zal ot vneshnego prostranstva. - Rycar', vy mozhete snyat' respirator. Zdes' horoshij vozduh. U vas est' s soboj lampa ili drugoj ogon'? - Est'. - Mozhete zazhech'. YA poryadochno ne pol'zovalsya lampoj i ne pomnyu, kuda ee podeval. - A temnota ne meshaet? - CHto vsya nasha zhizn', kak ne prozyabanie v vechnom mrake? - Te, vnizu, u morya, tak ne dumayut. - Da. |to po nevedeniyu, oni prosto ne znayut, chto takoe nastoyashchaya zhizn'. A ya, kazhetsya, znayu. Zazhgite, nakonec, vashu lampu, rycar', omojtes', obotrite pyl' i prohodite v sleduyushchij zal. Tam ya usazhu vas na lozha, ugoshchu pishchej, vyslushayu vash rasskaz i rasskazhu svoj. Svet Gormova fonarika ozaril ventil' i shlang s razbryzgivatelem. Oblivshis' vodoj i vyterev drug druga lezhavshimi v nastennom yashchichke bumazhnymi polotencami, Gorm i pticy peremestilis' v komnatu so stellazhami po stenam i bol'shoj uglovoj lezhankoj. Vysokij snyal s polki banku konservov i, poryvshis' v ob®emistom meshke, vynul shest' suharej. - Pochemu vy priyutili nas, hozyain? - Po vashim lyazgayushchim dospeham ya uznal v vas rycarya. Odin iz vashih sputnikov ranen, vy nuzhdaetes' v ukrytii. - No vy riskuete, vpuskaya nas troih v svoj bunker. - CHto etot risk po sravneniyu s radost'yu okazat' gostepriimstvo i vstretit' sobesednika! Kto vy i kto vashi sputniki, rycar'? Oni kazhutsya mne dikovinnymi i nepohozhimi na lyudej. - Oni i est' nelyudi, no chtyat gostepriimstvo. - YA mogu pomoch' ranenomu? - Spasibo, ya sam. Luchshe rasskazhite poka svoyu istoriyu, kak obeshchali. - YA hotel rasskazat' o zhizni. O nashej zhizni, chto byla kogda-to. O zhizni, chto mogla by byt' i sejchas. Kogda moj samolet sbili nad morem rycari Ratratrymyrga, rezinovuyu lodku so mnoj podobral razbojnichij korabl'. YA prishelsya po dushe kapitanu i ne odin god proplaval s nim shturmanom. Mnogo povidal - abordazhnye boi, morskih chudovishch, avianosec-prizrak, perezhil dva atomnyh udara. No nichto ne zastavilo menya sozhalet' o sud'be, poka ya ne uvidel Tornrak, zaklyatyj ostrov Knigi Postydnyh Otkrovenij. Razbojniki izredka zahodyat tuda za pometom morskih ptic. - A zachem im pomet? Im chto, svoego malo? - Iz nego delaetsya poroh. Podnimite zabralo, rycar'. - Vryad li moe lico vam ponravitsya. - Ostav'te, ya i sam ne krasavec. Gorm otstegnul ochki, snyal zatyl'nik i s naslazhdeniem povertel golovoj. - Iz vseh mestnyh zhitelej, kto videl menya s otkrytym licom, vy samyj hladnokrovnyj. - V vashih slovah est' oshibka. Vody? - Da, i esli mozhno, tryapochku. Vo, vo, spasibo. Gorm, zashivavshij krylo Brosaya leskoj, pol'zuyas' kryuchkom s oblomannoj borodkoj vmesto igly, vlil vodu Brosayu v klyuv i vyter tryapochkoj svoj vspotevshij nos. - Mne nado na vozduh, - vdrug reshil Brosaj. - Spyatil? - proshipel CHerepov. - Sejchas obdelayus'! - ob®yasnil Brosaj. "Opyat' ya kapsulu pereputal," - pro sebya podosadoval Gorm. - YA prodolzhu. Ostrov etot, raspolozhenie kotorogo malo kto znaet, lezhit k yugo-vostoku otsyuda, na samom ekvatore. Kniga Postydnyh Otkrovenij uchit, chto on proklyat za to, chto tam lyudi nekogda reshili poravnyat'sya s nebom. Tornrak nevelik, sto lig v okruzhnosti, i yavlyaet soboj potuhshij vulkan. Vam vedomo, chto takoe vulkan, rycar'? - Gora ognedyshashchaya, chto l'? - Da. Kapitan poslal menya vo glave partii za pometom. My shli na dvuh shlyupkah. Berega byli kruty i splosh' pokryty gnezdami. Morskie pticy sil'nv i veliki, napast' na ih koloniyu v gnezdovoj sezon nemyslimo. No vremya bylo negnezdovoe, i vse gnezda pustovali. Otpraviv lyudej sobirat' pomet, ya polez vverh - zaglyanut' v krater vulkana. Ne projdya i ligi, ya dostig grebnya. Predo mnoj byla ogromnaya chasha, napolnennaya tumanom. Dolgo stoyal ya na ee krayu, poka severnyj veter ne nachal unosit' tuman i vnutrennost' chashi ne otkrylas'. I ya uvidel. Moguchie i prekrasnye, stoyali, zaslonyaya drug druga, zvezdnye galery. Ostronosye, beskrylye, s blestyashchej obshivkoj. Oni stoyali tam uzhe celye veka, no, kazalos', byli gotovy k vzletu. YA naschital shtuk sorok - ot bol'shih do samyh malen'kih, razmerom v chetyre nashih korablya. YA ne mogu ih tolkom opisat' - v nashem yazyke ischezli slova, otnosivshiesya k zvezdnym galeram. YA stoyal i smotrel, poka dva matrosa iz moej partii ne podnyalis' za mnoj i ne uveli menya nasil'no. I tam, na grebne, ya ponyal, v kakuyu bezdnu my pali. Tuda, otkuda nashi predki ustremlyalis' za zolotom zvezd, my hodim za der'mom. Vy videli zvezdy, rycar'? - Prihodilos'. - Znachit, i vy uzhe ochen' nemolody. Uzhe pyat'desyat let, kak ne rashodyatsya tuchi. Nyneshnie molodye lyudi znayut o zvezdah tol'ko ponaslyshke, a cherez pokolenie-dva lyudi o nih i vovse zabudut. A ya star. YA rodilsya ochen' davno, no hotel by rodit'sya eshche rash'she, kogda my letali k zvezdam. My poteryali bol'she, chem planetu. My poteryali Vselennuyu. I nikto iz nyne zhivushchih ne ponimaet etogo. Vse moi druz'ya umerli. Uzh mnogo let ya odin vo mrake. Mne nekomu bylo rasskazat', vot pochemu ya byl tak rad, chto vstretil vas. Vot i vse. Moj rasskaz rassmeshil vas? - Net. Vy hotite eshche raz uvidet' zvezdy? - |to nevozmozhno. - Idemte so mnoj. YA priletel syuda iz kosmosa. YA hochu pomoch' vam i vashemu miru. - Kak ya srazu ne ponyal? I rech', i drugoj zvuk lat, i vashi sputniki. Pozdno. Nash mir ne uvidit zvezd. S etimi slovami hozyain snyal shlem, otkryv obezobrazhennoe ozhogami bezglazoe lico so rtom, navsegda perekoshennym v strashnoj krivoj usmeshke. Gorm naleg na konservy. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ "V doline slyshal ya rasskaz..." "V doline lyubyat govorit'. Glyadi - koster pochti pogas - Gde budem krys varit'?" "Da govoryat, chto budto s gor..." "Da mnogo vsyakogo v gorah. Ty b luchshe nozh travoj proter - Navodish' tol'ko strah." "Kuda zh strashnej - roga s arshin!" "Vot-vot, i tut porazvelis'. Davaj zolu povoroshi - Podi, ezhi speklis'." "Da govoryat tebe - sletel, Ognem iz zadnicy palit, Tuda, gde Lysogo nadel, Za kraterom, u plit." "Tam Lysyj, znachit, sushit moh - On, gad, na plitah moh sushil, - Edva so strahu ne izdoh I kuchu nalozhil. Kak tak - roga pootrastyat, Kogtishchi chut' ne do zemli, V zhelezkah s temeni do pyat, A mraz' ne izveli! Kogda b ya edak s gor shodil So strashnoj pticej na pleche, ZHiv'em by Lysogo svaril V evonoj zhe moche!" "Postoj, rogatyj, chto sletel, On kak, ne bleden byl s lica?" "Da, Lysyj srazu razglyadel - Navrode mertveca. Vo rtu klyki, krestom zrachki, Glaza goryat, kak u kota, Iz plech shipy, iz nog kryuchki - Takaya strahota." "Brosaj koster, hvataj ryukzak, Kak mog ya srazu ne uznat'! Spustilsya s gor Pupihtukak, I vse dolzhny bezhat'." x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ - Itak, moj genial'nyj plan, - Gorm kinul kusok prihvachennogo u piratov myasa Fuamnah. - Ty, Kukylin, sobiraesh' pod moi znamena vseh moguchih rycarej po tvoyu storonu gor, ya razbirayus' s drugoj storonoj, a Fenrir i roboty pomogayut pticam spuskat' ekipazh s orbity. Zatem my s treh storon berem planetu pod kontrol', vojna gasnet, my pomogaem vam, - Gorm kinul kusok myasa Kukylinu. - s dezaktivaciej, potom tvoi sootechestvenniki pri sodejstvii ptic stroyat mne zvezdolet, i tut nashi puti rashodyatsya. Ispolnivshis' velichiya, Gorm vyhvatil iz poyasnogo meshka kost' i prinyalsya ee gryzt'. - Mozhno sprosit' tebya, v kakoe vremya ty rasschityvaesh' ulozhit'sya? - Kukylin podoshel k Gormovu kreslu. - Yrr, - otvetil Gorm. - CHto? - YA govoryu - sprashivaj! - A? - Vot tupica. Hlyup! - Gorm vysosal iz kosti mozg. - Kak poluchitsya. - Na takoe velikoe delo mozhet ne hvatit' zhizni... - Moej hvatit. - Ladno zalivat', ty luchshe skazhi, na kakie shishi Kukylin budet sobirat' i osnashchat' armiyu? - pointeresovalsya Fenrir. - Da, ob etom ya kak-to ne podumal... Gorm v razdum'e brosil kost'yu v ohrannogo robota u vhoda v shahtu. Tot ispepelil ee v vozduhe. Gorm ster kopot' s lica, i ono vnov' prosvetlelo: - Kukylin! Ty mne rasskazyval o gorodah mertvecov i ih nesmetnyh sokrovishchah? Tam my i podrazzhivemsya! Kak? Kukylin edva ne podavilsya myasom: - Tam mertvecy! - Da hot' bazarnye borcy! Poleteli! - Ne stoit, - skazal Kukylin. - S chego eto? - U tebya est' nevypolnennaya klyatva mesti, a u menya dve sestry-siroty. - Podumaesh', pustyaki kakie! Fenrir budet zanyat zdes', poetomu snimem s orbity tvoj samolet i poletim na nem. Sobak prihvatim. - A goryuchee? - Kukylin pustil v hod svoj poslednij kozyr'. - YA zasunul v tvoyu zhestyanku vspomogatel'nyj prostranstvennyj reaktor, tak chto na goryuchem u tebya teper' ekonomiya. Da, ya postavil tuda i paru silovyh shchitov dlya bol'shego udobstva, tak chto letim v Ukivak! Zaodno privezem tvoim sirotam pozhrat'. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ Otmytaya sluchivshimsya v shoferskom bardachke samogonom fizionomiya Mygaka vyglyadela by dovol'no raspolagayushche, esli by ne bezobrazno otekshij podborodok i ne otsutstvie vos'mi perednih zubov. Poslednee bylo osobenno zametno, poskol'ku Mygak vse vremya krivilsya v neproizvol'noj grimase ot mnogochislennyh ssadin, kotoruyu tshchetno pytalsya vydat' za ulybku. Odnako raspolozhenie ego duha bylo samoe bodroe. - I vot, - rasskazyval on, - starosta moej gruppy daet mne poderzhat' kakuyu-to knizhku - "mol, ya migom", - i bezhit v uchebnuyu chast'. Dejstvitel'no, on migom ottuda vozvrashchaetsya s inspektorom, inspektor podkatyvaetsya ko mne - "a nu-ka, chto eto u tebya?" - i cap knizhku! Estestvenno, eto okazyvaetsya Kniga Postydnyh Otkrovenij, i menya v chetvert' chasa vykidyvayut iz nashej kabluhi s takim soprovoditel'nym dokumentom, po kotoromu ne voz'mut dazhe smertnikom na uranovye rudniki. YA shatayus' gde popalo, voruyu chto pridetsya, zhivu v otselennom iz-za radiacii dome. Odnazhdy ya chut' ne popadayu v oblavu ministerstva zdravoohraneniya na mutantov - prozhektora, pulemety, letayushchie platformy - no menya vyhvatyvaet iz-pod samogo nosa u patrulya odnoglazyj paren' na motocikle. Paren' vezet menya v svoyu bandu - on vozhak bandy tangitov v predgor'yah - tam menya kormyat i pokazyvayut razbityj motocikl - "nash tovarishch pogib, smozhesh' vosstanovit' mashinu - zamenish' ego". YA ne znayu, chto delat' - mozhno by bezhat' obratno v gorod, no chto tam svetit? ZHit', kak poganyj mutant, ot oblavy do oblavy v zabroshennyh kvartalah? Tangity dayut mne s soboj banku benzina, ya na rukah kachu mashinu k razvalinam motozavoda, lovlyu krys, royus' v sborochnom cehe i postepenno vosstanavlivayu motocikl. Nakonec, ya vyvozhu mashinu na dorogu, koe-kak zavozhu, chtoby ehat' v gory, - i hlop! Oblava ministerstva dorog na tangitov, ya pytayus' skryt'sya, u menya, razumeetsya, okazyvaetsya nepravil'noe porshnevoe kol'co, i dvigatel', razumeetsya, zaklinivaet. Estestvenno, ya zhdu, chto menya prikonchat na meste, no vmesto etogo menya hvatayut, brosayut v kuzov i vsyu dorogu v gorod b'yut montirovkami - vidal? Okazyvaetsya, u nih ne vypolnen kvartal'nyj plan po sudam nad tangitami, i sud'yam mogu srezat' paek. I vot ya zdes', ne prochitav i stranicy iz Knigi Postydnyh Otkrovenij i ligi ne proehav za rulem motocikla! Kumahlyat neveselo rassmeyalsya: - Ryadom s takim nevinnym stradal'cem, kak ty, ya prosto chudovishche... Vol'nodumec, zagovorshchik... Eshche donoschik, predatel', palach... U nas byl kruzhok... Sobiralis' posle zanyatij u kogo-nibud' doma... Vojnu pora konchat', pravitel'stvu v bunkere plevat' na nas... CHitali stihi, peli horom... Katafalk ne ostanovit', Sozhgite znamya! Odnazhdy noch'yu chto-to sluchitsya So vsemi nami... Vypendrezh pered sokursnicami, igra... CHerez paru let poluchili by diplomy i raz®ehalis' by rabotat'... Tol'ko vol'nodumcem ya byl ne vser'ez, a predatelem stal po-nastoyashchemu... On prizhal ruki, izurodovannye chernymi pyatnami elektroozhogov, k viskam. - CHto zhe - vyzhdat' do sroka, Esli soki vse vyzhaty, Ili zhit' ne po lzhi, Topocha po etapu v ostrog? Mne hotelos' by vyzhit' i Vzhit'sya v to, chto ne vyzhzheno, Esli budet ne vyzhzheno vysshee Posle etih kastratskih kostrov... - Tvoi stihi? - sprosil Mygak. - Net... |to pesnya... Ee slozhil mnogo let nazad odin student... On slozhil mnogo pesen... potom on propal, vse dumali, pogib v zastenke, ili perekololsya, ili vskryl sebe veny... a on pereshel cherez gory, pel tam po kabakam, nakopil deneg i kupil bardak... - Estestvenno, eto vse pridumali zavistniki, - skazal Mygak. Kumahlyat pokachal golovoj: - A voz'mut nas v bandu? Tebe govorili pro motocikl, a my edem na mashine... - Eshche kak voz'mut! |to zh ne mashina! |to fabrika smerti, ee koleya - gotovaya bratskaya mogila, ee ten' - ledyanoe preddverie vechnoj nochi, tam, gde ona proezzhaet, po obochinam na derev'yah vyrastayut groby, a na polyah - pogrebal'nye venki! Vse boyatsya staruhi Ayavako, i razve chto starik Pupihtukak ne ustupit ej dorogi! YAdovityj tuman, visevshij nad zlovonnym bolotom, rasstilavshimsya po obe storony ot drevnej nasypi, po verhu kotoroj shla razbitaya tankovymi trakami sekretnaya betonka, neozhidanno zavolok smotrovye pribory bronevika. Skoree pochuvstvovav, chem uvidev, kakoe-to prepyatstvie za mutnoj pelenoj, Mygak dal po tormozam. Zakutannaya v lohmot'ya unosimogo poryvami vetra tumana, kak v ostatki savana, nad shosse chernoj bashnej vozvyshalas' ispolinskaya rogataya figura. Prizrak vytyanul vpered polusognutuyu pravuyu ruku, obhvatil ee chut' povyshe loktya levoj i medlenno rastayal. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ - Daj rybu! V kabine samoleta bylo nevynosimo tesno i oduryayushche pahlo kopchenoj rybeshkoj, za neimeniem luchshego nazvaniya okreshchennoj Gormom "plotva morskaya chernaya gorbataya". Gorm hlopnul Midira po nosu: - A morda u tebya ne tresnet? Malo ty etoj ryby na beregu zhral? - Kak ty dumaesh', im ponravitsya? - skvoz' rev motora prokrichal, povernuv golovu k Gormu, Kukylin. - CHto? - Ryba! - A chego ne ponravit'sya? Ryba kak ryba, - Gorm snova hlopnul sidevshego u nego na kolenyah Midira. - Kuda ty lezesh', psina? - Eshche odnu! - Nafig tebe eshche odnu - u tebya uzhe pervaya iz-pod hvosta torchit. - U nas v kontinental'nyh oblastyah takoj edy prosto ne znayut, - snova prokrichal Kukylin. - Moi sestry nikogda ne eli ryby. - Vy vdvoem s etoj sobakoj uzhe tak nadoeli mne etoj ryboj, chto ya zhaleyu o tom, chto vzyal s soboj udochki i koptil'nyu. Kuda ty opyat' tarashchish'sya, isparenie trollinogo ponosa? YAdren kot, ya komu skazal? - Da, postarajsya v moej usad'be osobenno ne sorit' kotami, predstavleniya moej rodni o tom, kakim dolzhen byt' velikij rycar', neskol'ko nesovremenny. Proshu smirenno, kak tvoj mladshij brat i vassal... - Krugom ves' zamok oboshel i na vorotah napisal... Kstati, o ptichkah, pochemu nebo temneet? - Podletaem k Ukivaku. - Ne ponyal? - Mrak soputstvuet smerti. - Nu-nu. - Znachit, ty ne razdumal grabit' etot gorod? - Kakogo zh! - Togda otvet' mne, pozhalujsta, na odin vopros! YA budu sozhalet' o svoej smerti, esli umru s neudovletvorennym lyubopytstvom. - Koroche! - CHto znachit etot tvoj oborot - "kstati, o ptichkah"? - O, eto drevnyaya i romanticheskaya istoriya... - Gorm zadumchivo pochesal bok Midira. - V odnoj iz sag o Turire Sobake est' rasskaz o tom, kak Turir vospylal strast'yu k docheri druida, zhivshej na Starom |ngul'see, no stradal bezmolvno, ibo ne reshalsya zagovorit' s nej, znaya, chto ne smozhet uderzhat'sya ot ryada prezhdevremennyh beschestnyh predlozhenij, oskorbitel'nyh dlya takoj poryadochnoj devicy. Nekotoroe vremya on sgoral v lyubovnom ogne, muchaya rabov i melkih zhivotnyh, poka ne povstrechal velikogo kosmicheskogo skal'da Guthorma, p'yanstvovavshego nepodaleku ot hutora Turirovoj babki Ragnhil'd Belaya Mysh'. Da, zabyl skazat', hutor byl na severnom kontinente Starogo |ngul'seya, a nazyvalsya ne pomnyu kak, nu i fig s nim, s hutorom. Tak, stalo byt', Guthorm dal Turiru takoj sovet: "Podojdi k nej, zaraze, prilaskaj ee sobachku, pogovori o pogode i ee predskazanii, o vole bogov i o tom, kak ee uznat' v polete ptic, i esli ty, ublyudok, proyavish' ostrotu uma, vo chto ya i sp'yanu ne poveryu, glyadish', tvoya harya ee nasmert' ne napugaet". Turir zatashchilsya vgluhuyu, na radostyah i v blagodarnost' za sovet propil s Guthormom svoj dragocennyj raketnyj poyas i, edva protrezvev, osedlal vernyj atomnyj tricikl i pochesal k mengiru, podle kotorogo v polom holme obital druid. Na lugu, gde krugi letnih opyat otmechali sledy plyasok malen'kogo narodca, gulyala prekrasnaya |jlin so svoej svyashchennoj beloj sobachkoj. Turir dal sobachke pinka. Ta, otchayanno vizzha, proletela po vozduhu i upala v ternovyj kust. "Nizko, suka, letaet, verno, k dozhdyu", - skazal Turir. Kstati, o ptichkah, tut tret'ego dnya vvecheru Duivn Toropyga napilsya vusmert' i upal s radioteleskopa, tak tak, gnida patlataya, rasshibsya, chto nautro astronomy prinyali ego za dohlogo borova. Smeshno, pravda? Ha-ha-ha-ha! Idem so mnoj na senoval, takova volya bogov." CHto ty rzhesh'-to? Ona s nim ne poshla! - Ne budet sobak pinat', - sumrachno otozvalas' iz-pod Gormova kresla Fuamnah. - Uberi nogi! Nebo vse temnelo. V dymke na gorizonte nachali obrisovyvat'sya kontury stroenij. - Luchshe sest' v lige-drugoj ot goroda na shosse, - Kukylin mahnul rukoj v storonu smutno razlichimoj polosy na zemle. - Iskat' aerodrom bessmyslenno! - Tebe vidnee, - Gorm ne bez truda povernul Midira mordoj v storonu ot yashchikov s ryboj i prinyalsya sharit' po sumkam. Vytashchiv ochki, on nalepil ih na rogatyj obruch i naklonil golovu vpravo, poblizhe k podslepovatomu steklu kabiny. Otkryvavshayasya vzglyadu mestnost' byla dostatochno zloveshchej. Vpechatlenie sozdavalos' glavnym obrazom mertvym lesom, otrosshej na nesvezhem pokojnike shchetinoj torchavshim po obe storony dorogi, da koe-gde dognivavshimi v glubokih kyuvetah ostovami avtobusov. Kukylin prismotrel otnositel'no rovnyj uchastok shosse, proshel nad nim na breyushchem, raketoj ubrav kakuyu-to kolymagu s razdelyayushchej linii, ne bez lihosti zalozhil razvorot i, u samoj poverhnosti vypustiv shassi, kosnulsya betonki. Kazavsheesya sverhu gladkim, shosse bylo na udivlenie ploho prisposobleno dlya samoletov - neskol'ko mgnovenij Kukylin zhdal, chto nosovaya stojka ne vyderzhit, no oboshlos'. - Nu chto, seli, i zhivy, - Gorm hlopnul Kukylina po plechu. - Otkryvaj fonar'! - My v lige ot goroda, - Kukylin otstegnul remen' i, naskol'ko pozvolyali tesnaya kabina i gromozdkie dospehi, razvernulsya k Gormu. - |to eshche otnositel'no bezopasnoe mesto, hotya nadolgo zdes' zaderzhivat'sya ne stoit. - Lazha! Radiacii zdes', po vashim, konechno, merkam, net, znachit, bezopasno. - Delo ne v radiacii. Posmotri na les - on uzhe sotni let tak stoit. Gorm sosredotochenno ustavilsya na derev'ya. Oni byli takogo zhe nevrazumitel'nogo ottenka, chto i doroga, i vse do mel'chajshej sohranivshiesya vetochki slabo fosforescirovali na fone pochti chernogo neba. - Dejstvitel'no, pakost' kakaya-to! Dazhe list'ya na meste. Ladno, nalyubovalis', otkryvaj fonar'! Vytashchit' sobak iz kabiny okazalos' nelegko. - Ryba, - skazal Gorm, za perednie lapy podnimaya Fuamnah nad bortom. - Prosto oni chuyut, chem delo konchitsya, - otvetil Kukylin. - SHCHity ne zabud', zrya, chto l', ya ih stavil. - Otojdi nemnogo, - Kukylin povernul ruchku na visevshem u nego na shee distancionnom pul'te, korpus kotorogo byl srabotan iz konservnoj banki iz-pod vishen. Nichego ne proizoshlo. - Daj! Ne umeesh'! - Gorm tryahnul pul'tom, chut' ne zadushiv Kukylina, v utrobe samoleta zagudelo, i kontury ego pomerkli. - Vo kak nado! A sejchas i s derev'yami razberemsya! - Kukylin ne uspel i slova molvit', a Gorm uzhe pereprygnul cherez kyuvet i potopal k lesu. Sobaki zhalis' k samoletu i s opaskoj poglyadyvali na hozyaina. Projdya nepolnye shest' dyuzhin shagov, otdelyavshie ego ot pervogo dereva, Gorm napoddal po stvolu nogoj. Derevo rassypalos' v poroshok. - |ksperiment somnitel'noj nauchnoj cennosti, - zametil vdrug Fenrir. - Kak yasno vidno dazhe tvoim nevooruzhennym glazom, za samoletom derev'ya rassypalis' azh na chetvert' poprishcha ot obochiny. - Mne nedosug slushat' tvoi bredni, otrod'e trollej, - otvetil, fosforesciruya, Gorm. - Kogda tebe opyat' budet len' povernut' golovu i tvoj ranec progryzet zloj rancegryz, a v dyru nalezut sklizkie plazmoedy, ty eshche menya vspomnish', - poobeshchal Fenrir. Tem vremenem Gorm na obratnom puti k doroge navernulsya v kyuvet i sdelal vid, chto on spustilsya tuda namerenno. - A chto ya zdes' nashel! Kukylin, pomogi vylezti. Kukylin, ozirayas', priblizilsya k krayu dorogi. - Podaj mne ruku! Iz kyuveta vysunulas' ruka. Kukylin posmotrel na nee i sprosil: - Gorm, eto ty skazal "Podaj mne ruku"? - Net, ne ya, a chto? - Togda ch'ya zhe eto ruka? - Kak? - Nad bordyurnym kamnem loktyah v treh nalevo ot ruki pokazalis' golova i plechi Gorma. - Ne moya! - posle nekotorogo somneniya zayavil Gorm. - Kakaya-to ona kostlyavaya, dlinnaya i vashche zelenaya. Net u menya takih ruk! Ruka medlenno skrylas' v kyuvete. - Nachalos', - skazal Kukylin. - Byvaet, - skazal Gorm. On proshel po kyuvetu neskol'ko shagov vpravo, potom vlevo, potom vylozhil na bordyur neskol'ko kostej, kozhanyj koshelek i rastrepannuyu knigu i skazal: - Daj ruku, a! Kukylin sprosil: - A teper' eto ty? V otvet gluho, kak iz-pod zemli, razdalsya smeh. - |to ne ya! - skazal Gorm. - To est' ya eto ya, a ne ya... Ladno, stoj, gde stoish', legche dyuzhinu raz samomu otkuda ugodno vylezti, chem tebe hot' chto-nibud' odin raz napolovinu ob®yasnit' tak