reaktorov, godami bluzhdavshih sredi zvezd, yadernaya goryachka neredko raspravlyalas' so vsem ekipazhem, prevrashchaya korabli v bratskie mogily. V ogne bolezni prevrativshijsya v robotov ekipazh chasto uspeval zadelat' tech' ili proboinu ot meteorita, i potom neupravlyaemyj korabl'-prizrak razgonyalsya pochti do svetovoj skorosti, v grossy raz zamedlyaya vrmya na bortu. Tlenie ne moglo vypolnit' svoyu miloserdnuyu rabotu, skryvaya kartiny gibeli zvezdoletchikov, i neredko pokoleniya spustya potomki vstrechali u dalekih zvezd drevnie zvezdolety so strashnymi mertvecami, pyalyashchimisya vysohshimi glazami na progorevshie displei v komandnyh otsekah. "Luchami byl pronizan nebosvod, Bozhestvenno holodnymi luchami, Ne znaya tlen'ya, on letel vpered, Smotrel na zvezdy mertvymi ochami. Nebos' po sej den' kto-nibud' tak letaet", - s neozhidannoj teplotoj podumal Gorm. Uzh on-to tochno sdoh by pryamo u displeya. Gormu vspomnilsya praprapradedovskij komp'yuter s podslepovatym chetyrehcvetnym monitorom, s nezapamyatnyh vremen pylivshijsya v odnoj iz bashen zamka Konnaht. "Ot nego izluchenie takoe, chto i bez techi v reaktore okochurish'sya v dva scheta". Gornyaki v kuzove i kabine samosvala byli uzhe ne zhil'cy. Tem huzhe dolzhno bylo prijtis' tem, kogo oni ehali gasit' pri posredstve kislorodnoj vzryvchatki, buril'nyh vodometov i prochih uzhasov mnogovekovogo zastoya uranodobyvayushchej otrasli. Transporter zamedlil hod. - Davaj k nam! - kriknul vozhak gornyakov, bezuhij i s premerzkoj yazvoj vmesto odnogo glaza. - Edem k rajkomu! - Bez menya upravites', - Gorm pomorshchilsya, predstavlyaya sebe uchast' rajkoma chego by to ni bylo, o mestopolozhenii kotorogo proznali shahtery. Vspomniv pro oravu starikov, on dobavil: - V zanyatyh kvartalah nespokojno - shuruyut bandy etih, kak ih... Gornyak potrogal yazvu i skazal: - Nu, za etu-to meloch' my sami voz'memsya, a tebe pora vser'ez zanyat'sya ubijstvom. Ty znaesh', chto s nami vmeste vosstal ugolovnyj lager' Oyayavik? - I chto? - Na shode oni reshili idti grabit' zemlyu Kanargin. Ostanovi ih - u nas i tak lyudi umirayut odin za drugim. SHahter hlopnul voditelya po spine, tot potyanul za rychagi, samosval proskreb trakami po licu svalennoj s postamenta bronzovoj devushki s protivotankovym ruzh'em i skrylsya v giblom pylevom slede. Radioaktivnost' eshche neskol'ko mgnovenij derzhalas' na zavedomo smertel'nom dlya lyuboj teplokrovnoj tvari urovne, potom poshla na spad. "Teper' eshche i ugolovniki", - Gorm popytalsya vlezt' v bronevik, sobaki sunulis' vmeste s nim i v rezul'tate vsya troica zastryala v lyuke. - Ne stoit truda, - melanholichno zametil Fenrir. - YA vzyal peleng, tak chto mozhesh' derzhat' svyaz' cherez menya. - Gde ty ran'she-to byl, - proburchal Gorm, otceplyaya ot sebya Fuamnah, zaputavshuyusya mehanicheskimi chelyustyami v trubkah pitaniya raketnogo ranca. Na temnevshem nebe zazhglos' blizkoe fioletovoe zarevo - ne inache, rajkom nakrylsya. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ - Svyaz' s Kutukygakom byla oborvana, starshij brat! - Ahahanavrak lihoradochno dumal, kak ispol'zovat' strannuyu radioperedachu niotkuda. - Sejchas ty im skazhesh', chto oni oshiblis' i chto u nas voobshche net radiostancii? - pravaya polovina lica Nagruaseka zadergalas', i on zabarabanil pal'cami po knopkam na podlokotnike. - Sprosi, kto govorit. Sekret nashego napravlennogo radiosignala s kodirovaniem znaet ne kazhdyj zagornyj shpion, ne govorya uzhe o prostyh grazhdanah. Voshel chelovek v chernom halate, razmotal provod elektrostimulyatora, vklyuchil pribor i stal ostorozhno massirovat' im zatylok i sheyu Nagruaseka. Ahahanavrak vzyal trubku: - Otdel bezopasnosti! Otkuda vy radiruete? Priem! - Iz Kutukygaka, chto l', - otvetil nizkij i gnusavyj golos. - Kto na provode? Priem! - Starshij nachal'nik Umyk, - nazvalsya Ahahanavrak. - CHto proishodit v gorode? S kem ya govoryu? - Vosstanie protiv tak nazyvaemogo central'nogo pravitel'stva. YA Gorm syn |jvinda, yarl Konnahta, kto nachal eto vosstanie. Mne nuzhno peregovorit' s rukovodstvom Otdela bezopasnosti. - Opyat' vsplylo imya Gorm, - skazal Ahahanavrak Nagruaseku. - Odno iz dvuh - ili epidemiya poval'nogo sumasshestviya svirepstvuet po tu i po etu storonu gor, ili dejstvitel'no sushchestvuet nekto, kto zovetsya etim imenem. Ne ischezni v samyj vazhnyj moment moj luchshij agent za gorami Kagunnak, my znali by navernyaka. - Sejchas my proverim, iz Kutukygaka li peredacha. Ujdi! - CHelovek s elektrostimulyatorom svernul pribor, poklonilsya i vyshel, Nagruasek vzyal u Ahahanavraka trubku i sprosil: - Kakuyu raciyu vy ispol'zuete? - YA govoryu so svoego vnutrennego peregovornogo ustrojstva cherez svoj zhe retranslyator. Raciya, po kotoroj ya svyazalsya s vami v pervyj raz, stoyala v shestikolesnom dvuhbashennom bronetransportere. - Kto byl v bronetransportere? - Troe - odin oficer, voditel' i strelok. - Kakogo cveta byli volosy u oficera? - Zatrudnitel'no skazat'. Nezadolgo do nashej vstrechi v nego popala kumulyativnaya raketa. Sudya po forme, byl kontrrazvedchik ili kak eto u vas nazyvaetsya. Nagruasek polozhil trubku na stol i posmotrel na Ahahanavraka. - Unakiyuk. Prekrasnyj oficer, vse vidy na blestyashchuyu kar'eru, - skazal tot. Nagruasek snova vzyal trubku. - CHto vam nuzhno? - YA hochu vstupit' v peregovory i predlozhit' vam sdelku. - A esli my otkazhemsya vstupat' v peregovory? - To cherez nekotoroe vremya vse ravno soglasites'. - CHto za sdelku vy namereny predlozhit'? - Ob etom pogovorim v Nuvukake. S kem ya govoryu sejchas? - YA Kanahtik, zamestitel' sekretarya Otdela bezopasnosti, - ispodlob'ya posmotrev na Ahahanavraka, solgal Nagruasek. - Peredaj sekretaryu moi predvaritel'nye usloviya. Vypolniv ih, vy dadite mne znak o svoej gotovnosti k vstreche. Pervoe - nemedlenno prekratit' dobychu i obogashchenie urana dlya proizvodstva bomb. Vtoroe - priostanovit' sudebnye processy po delam, svyazannym s izmenoj, shpionazhem i tak dalee. Tret'e... Nagruasek povesil trubku i otzhal na selektore klavishu radiokanala. - Soedini so shtabom, - skazal on v mikrofon ustrojstva pravitel'stvennoj svyazi. Dinamik zahryukal, prosya podozhdat' nemnogo, potom vzvizgnul i zagovoril tem zhe golosom, kotoryj tol'ko chto treboval prekratit' dobychu urana: - YA te poveshayu trubki, zamestitel' figov! Ty u menya sam skoro na vitom shnure povisnesh' i zagudish'! x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ - S samogo nachalo bylo yasno, chto oni ne primut srazu vse tvoi usloviya. Voobshche, ne mogli zhe my predvidet' kazhdoe idiotskoe zatrudnenie, kotoroe vozniknet, - veshchal Fenrir. - Ne zabivaj sebe golovu vosstaniyami v ugolovnyh lageryah, pri ee vmestimosti ty mozhesh' pozvolit' sebe derzhat' v nej tol'ko to, bez chego dejstvitel'no ne mozhesh' obojtis'. Gorm, stoyavshij v kuche musora, svalennogo na razdelitel'noj polose davnego prospekta, vertel v rukah kinzhal, pytayas' vzyat' v tolk, pochemu udobnoe v obychnyh usloviyah orudie dlya chesaniya spiny ne prineslo emu dolzhnogo oblegcheniya. Poetomu on byl neskol'ko razdrazhen: - Ty podlyj neryuh, Fenrir! Net nikakogo smysla razbirat'sya, kakie rejsy prishli ne po raspisaniyu, esli k prichal'noj machte vmesto dirizhablej shvartuyutsya yadovitye slony v polosochku. |ta gryaznaya planeta poshla vraznos. Poka vse ustraivaetsya primerno tak, kak mne bylo nado, no uchti! - ne po nashej vole. S togo samogo momenta, kak ya osvobodil i nakormil izvestnuyu tebe kolonnu distrofichek s distrofyatami, moej dispoziciej kak troll' sherstozadyj podtersya, ty ponyal? - No ty zhe ne mog ih ne osvobodit'! Drugoe delo, obyazatel'no li bylo pri etom chetveryh zagryzat' sobakami, a odnu otravlyat' nasmert' tak nazyvaemym bul'onom. Distrofik, ne distrofik, a to, chto s mestnymi harchami u kazhdogo pervogo mozhet byt' pishchevaya allergiya, i s tvoimi trollinymi mozgami mozhno by dogadat'sya. - Vot vel'bot gniloj! YA bityj chas tebe tolkuyu - u menya net vybora: ya vse vremya dejstvuyu edinstvenno vozmozhnym obrazom! - Gorm s otvrashcheniem posmotrel na sobak, zagonyavshih nebol'shoe, vzvoda v poltora, stado unter-oficerov sekretnyh vojsk osobogo naznacheniya v ogorozhennyj spiralyami kolyuchej provoloki zagon s prozhektornoj vyshkoj poseredine, krichashche yarkij plakat na kotoroj glasil: "Opytnoe pole Kutukygakskoj narodnoj akademii minnogo hozyajstva". Sobaki ne znali kyflyavikskoj azbuki. Unter-oficery, vidimo, tozhe v svoe vremya ne udosuzhilis' priobresti navyk gramotnosti, kak ponyal Gorm, pod gradom zemli, kamnej, oskolkov, tryapok, myasa i kostej sadyas' v na zavist' bystro uvelichivshuyusya i rasprostranivshuyusya kuchu musora. Vklyuchiv dvorniki na ochkah, Gorm prodolzhil: - Tak vot, zhaby rechnye i chervi bolotnye! YA vse vremya dejstvuyu edinstvenno vozmozhnym obrazom i poetomu vmeste so vsem ostal'nym der'mom prosto kruchus' v etoj prorubi. Moi popytki sdelat' chto-to, vyhodyashchee za ramki ispolneniya roli menya v mestnom spektakle "Konec sveta na odnoj, otdel'no vzyatoj, planete", naprimer, peregovory s Nuvukakom, ni k chemu ne privodyat! Ty ponyal? Sobaki peremahnuli spiral' i perelezli cherez prorvannuyu vzryvami min dyru v provolochnom zabore, po doroge uroniv prozhektornuyu budku. - Gorm, zdes' vulkan, - otraportovala Fuamnah. - Sama ty vulkan, dura lesnaya... O, yadrena mysh'! Krom, ya ponyal! - CHto? - osvedomilsya Fenrir. - YA ne tebe, kazhetsya, - do Gorma nakonec doshlo, chto kinzhal slishkom korotok i tup, chtoby im mozhno bylo pochesat' spinu cherez kirasu i raketnyj ranec. Otkrytie ispolnilo ego very v svoi vozmozhnosti nastol'ko, chto on sprosil u Fenrira: - Kstati, o ptichkah - gde obeshchannye mne ugolovniki? - YA dumayu, shagah v dvuh u tebya za spinoj. Gorm vstal, pihnul kinzhal v nozhny i obernulsya. V dvuh shagah nikogo ne bylo, v dvuh dyuzhinah tozhe, zato u peregorazhivavshej prospekt na vyezde iz goroda barrikady nablyudalos' nezdorovoe ozhivlenie. V prolomannuyu shahterskimi samosvalami i tyagachami bresh' lezli strannye dvunogie sushchestva. Gryaznye tela nekotoryh edva prikryvali lohmot'ya lagernoj uniformy, inye byli razodety, po mestnym ponyatiyam, shchegol'ski, koe-kto razmahival okrovavlennym oruzhiem i kuhonnymi prinadlezhnostyami, i vse bez isklyucheniya byli v alkogol'nom i narkoticheskom op'yanenii. - Grossov devyat' - sprosil Fenrir. - Pozhaluj, chto bol'she, - Gorm pripodnyalsya na cypochki, - no chto-to ne vnushaet mne pochteniya dannoe vojsko. - Konechno, tebe nepremenno podavaj rev boevyh trub i chtob kto-nibud' gryz kraj shchita, - otozvalsya Fenrir. - Luchshe by podumal, kak ty ostanovish' etot mutnyj potok. - Dumat'? Eshche chego! - Gorm snyal shurshavshie dvornikami ochki, hlopnul sebya po bedru, podavaya znak sobakam, i poshel v storonu barrikady. Sdavlennyj moshchnym svodom ego cherepnoj korobki, obraz razbojnika flyuktuiroval mezhdu odnoglazym velikanom v besformennoj shapke, prikovannym k veslu, i plutovatym molodcom v zelenom balahone i s lukom v rukah, sidyashchim na dereve. Zrelishche zhe, otkryvavsheesya ego glazam, vyzyvalo nepriyatnye vospominaniya o vstreche so stadom pavianov. |ti zlye i hitrye zhivotnye, odnazhdy derznuvshie oskvernit' ohotnich'i ugod'ya Konnahta, tozhe vse vremya iskalis' i portili vozduh. V Gormovyh vladeniyah paskudnye obez'yany zverski zagryzli dvuh olenyat, razorili dyuzhiny tri gnezd, zachem-to iznasilovali i chut' ne razbudili samku gigantskogo lenivca i do kraev nagadili v runduk motornoj lodki, zabytoj na otmeli bliz peshchery Kruahan. Gormovy sobaki gnali ih do samoj reki Sinann, na beregu kotoroj okolo dyuzhiny pavianov proyavili sebya nastol'ko zakorenelymi priverzhencami nechistoty, chto predpochli lyutuyu smert' na sushe, a ostal'nye byli zazhivo sozhrany raznymi rechnymi zhivotnymi pri popytke spastis' vplav'. No pavianov bylo ne devyat' grossov, da i sobak v svore bylo togda ne dve. - Dejstvuj s vozduha, - posovetoval Fenrir. - Gde? - peresprosil Gorm. - Dejstvuj s vozduha, ya govoryu. - Da-da, ya proveryu, - probormotal Gorm. Diko odetye figury rasteklis' po vsej shirine eks-prospekta. Primerno v rajone razdelitel'noj linii muchali gitaru i pod istorgaemye eyu zhalobnye zvuki tonkimi golosami peli nehoroshuyu pesnyu: - SHiroka strana moya rodnaya, Mnogo v nej lesov, polej i re-ek, YA drugoj takoj strany na znayu - Ty ponyal? - Gde tak vol'no dyshit chelovek, Da-da-da, YA drugoj takoj strany ne znayu, V nature, he-he, Gde tak vol'no dyshit chelovek! Motivchik byl bystryj, prosten'kij, gde-to dazhe priyatnyj, tol'ko uzh bol'no naglyj. - Tvoe rastlevayushchee vliyanie na mestnuyu kul'turu rasprostranyaetsya, kak chuma, - skazal Fenrir. - Dazhe eti hilye cvety gryaznyh tyuremnyh dvorov uzhe orut drug na druga: "Ty ponyal?" - Ty chto-to skazal? - vdrug spravilsya Gorm. - Da net, ya nichego, - izdevatel'skim tonom otvetstvoval Fenrir. Gorm vrode by slegka ochnulsya ot vospominanij. Pod nehitryj gitarnyj perebor ugolovniki priblizilis' k nemu na tri dyuzhiny shagov. V ih ryadah slyshalis' nestrojnye i neyasnye po prichine polnogo nebotaniya Gormom po mestnoj fene predlozheniya. - SHli by vy otsyuda, - skazal Gorm. - CHto vam delat' v gorode - harchej net, sklady pusty, ovoshchebaza vzorvana egeryami gorno-vodolaznyh vojsk pri otstuplenii dlya zarazheniya mestnosti. Est' v okrestnosti delo dlya nastoyashchih muzhchin s bol'shoj dorogi - kazarmy i voennyj gorodok osobogo karatel'skogo bronediviziona imeni Bezymyannogo geroya oborony Sanlyka. Tam edy polno - nado tol'ko prijti i vzyat'. YAsno? Srednyaya chast' pervoj cepi ugolovnyh zamedlila dvizhenie. Volosatyj nosach s gitaroj neestestvennym fal'cetom sprosil: - Dyaden'ka, pochem roga brali? Gorm prodolzhal: - Esli ne ostanovites', zavtra te iz vas, ch'ej trebuhoj ne uzhrutsya mestnye glodateli padali, pozaviduyut tem, kto stanet padal'yu uzhe segodnya. Volosatyj usatyj nosach s chem-to vrode telezhnogo kolesa na golove i oblezloj gitaroj v zdorovennyh temnyh ruchishchah snova sprosil: - Dyaden'ka, a na tot stolb zalezt' smozhete? - Gorm, my okruzheny, - skazala Fuamnah. Flangi ugolovnyh, ne zamedlyavshie dvizheniya, i vpravdu uzhe ugrozhali somknut'sya za spinoj Gorma. "Nu chto zh, pora vser'ez zanyat'sya ubijstvom", vspomnil Gorm, reshiv poprobovat' odnu shtuku, davecha pridumannuyu im vmeste s Kukylinom. Vykrutiv usilitel' zvuka govoril'nogo ustrojstva na polnuyu moshchnost', on ryavknul: - Krugom marsh! Ot zvukovoj volny nekotorye bandity popadali, no osnovnaya massa prodolzhala obtekat' Gorma. Krivonogij nosatyj usach v ostatkah kombinezona himzashchity, razmazyvaya tekshuyu iz uha krov' po shchetinistoj seroj shcheke, tonen'kim goloskom sprosil: - Dyaden'ka, za chto? - Ne stroj ubogogo, zdes' ne podayut, - skazal Gorm, protyagivaya ruki za raketnymi pistoletami. - Da moj ubogij tebe v rot ne vlezet, a esli vlezet, u tebya cherep tresnet, kisa rogataya! Mochi ego! - i nosatyj metnul Gormu v lico chto-to vrode krivo zatochennogo na konce napil'nika. Tak kak obe Gormovy ruki byli otvedeny nazad, Gorm prinyal napil'nik na rogatyj obruch. - Sobachki, fas! Raketnye pistolety nakonec privychno zatryaslis' v rukah. Vzmyvaya nad shkvalom letevshih v napravlenii ego golovy predmetov, Gorm udarom nogi nadolgo otbil volosatomu ohotu k razgovoram i navsegda - nekotorye drugie chasti. Moguchim tolstym orlom parit' nad obezumevshej tolpoj, to pripekaya odnogo merzavca struej plazmy, to davaya drugomu dobrogo pinka s letu pod rebra, bylo sovershenno neobremenitel'no. Sobaki tozhe, sudya po donosivshimsya tam i tut voplyam uzhasa, ne podavlyali v sebe zverinye instinkty. Odnako vskore Gorm zametil, chto ulica, za isklyucheniem treh-chetyreh dyuzhin pokalechennyh i dyuzhin pyati v panike nosyashchihsya kolbasoj banditov, dvuh sobak i odnogo istinnogo potomka konungov, pusta. Podnyavshis' povyshe, on uvidel eshche odnu nebol'shuyu gruppku ugolovnyh, svorachivavshuyu s ulicy v podvorotnyu. Bandity vtorglis' v gorod. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ Soedinennyj devyat'yu massivnymi trubami, skryvavshimi kommunikacionnye tyagi, s odnoj iz mnogochislennyh signaloraspredelitel'nyh podstancij SHCHelkovava, rabochij terminal, u kotorogo viseli Klyup i Pochtat Elegraf, udobno raspolagalsya v udalennoj ot vseh osnovnyh sluzhb "Kryuha Praroditelya" peshcherke, zateryannoj sredi chudovishchnyh skladskih pomeshchenij, zapolnennyh yashchikami s nevedomymi pripasami i oborudovaniem. Sklady pol'zovalis' slavoj giblogo mesta. Sredi beskonechnyh shtabelej zaprosto mozhno bylo zabludit'sya i proplutat' do polnogo istoshcheniya sil i smerti, ne vstretiv ni odnoj zhivoj dushi. Tem ne menee, neodnokratno predprinimavshiesya pticami popytki ispol'zovat' shcheli mezhdu yashchikami poblizhe k vyhodu dlya dovedeniya svezhej pishchi do delikatesnogo sostoyaniya neizbezhno okanchivalis' provalom - pishcha ischezala bessledno. Hodili sluhi o gadkih polzayushchih i letayushchih zhivotnyh, skrytno plodivshihsya v ventilyacionnyh kolodcah, o vnezapnyh podvizhkah i obvalah yashchikov, o propavshih bez vesti kladovshchikah i o tajnyh kladkah neizvestno ch'ih meshkov, zakryvavshihsya ne na molniyu, a na pugovicy. Rasskazyvali i pro zhutkie predmety, poroj nahodivshiesya v rassohshihsya ot dolgogo hraneniya yashchikah i korobkah. Odin iz rodichej Klyupa v molodosti privolok so sklada korobku, pod kryshkoj kotoroj byla vyemka po forme kleshni. U drugogo rodicha hvatilo uma sunut' v etu vyemku svoyu kleshnyu i zakryt' korobku. On ochen' gromko krichal, kogda spryatannyj v korobke mehanizm vyrval emu odin za drugim vse tri kogtya iz kleshni. Znayushchie pticy pogovarivali, chto kladovshchiki Pochtat Elegraf i Pochtat Elefon sovershenno spyatili ot svoej raboty. Nahodilis' ser'eznye i neudoboskazuemye argumenty v pol'zu etoj gipotezy, no Klyup v glavnom dlya sebya nahodil suzhdenie kladovshchikov zdravym - oni panicheski boyalis' pokidat' uzkie skladskie proemy i, kogda podoshla ih ochered' v pereselencheskij chelnok, udrali i pryatalis' v tol'ko im izvestnyh zakoulkah skladov, poka chelnok ne otbyl. Elegraf dazhe tolkom ne umel letat' - nastol'ko privychnee emu bylo lazit' po stellazham, ceplyayas' kogtyami. |tot hot dejstvitel'no byl nemnogo ne v poryadke. Smotrya na to, kak Klyup vkruchival v terminal komandy, on strashno kosil vsemi tremya glazami, ritmichno raskachival potyuh, cherez kazhdye tri tolchka perevorachivayas', nepreryvno chesalsya, merzko hihikal i bormotal: - I kak ya?.. Kak kak, da nikak! Poka kak-to tak... No kak eto ya tak? Vse ne tak, net, vse ne tak... Monolog Elegrafa stal Klyupu nastol'ko ne po nutru, chto on reshil zagovorit' sam: - Pohozhe, Tudyt' koe-chto pronyuhal... - On chto-to pronyuhal? Nichego, my zatknem emu nos, samoe vremya! Elefon! V peshcherku protisnulsya ogromnyj, boleznenno zhirnyj nasolot s kroshechnymi glazkami i bessmyslenno raspahnutoj past'yu. - Ty znaesh', kto takoj Tudyt'? Pomnish', ya tebe pokazyval? V glazkah nasolota slabo zabrezzhil i vmig pogas ogonek pridurochnoj mysli, iz pasti potekli gustye slyuni. - Leti do shtabelya s plyushevymi znamenami, za nim sverni k stene, otodvin' yashchik, pomechennyj kraskoj - ponyal? - za nim budet dverca. Nikto pro nee ne znaet, he-he, nikto ne znaet, gde vyhod na sklady iz kapitanskogo hoda, potomu, chto kapitan ne byvaet na skladah, he-he-he, emu ne do skladov, he-he-he-he! - Elegraf zavertelsya vokrug potyuha, istericheski hihikaya. CHerez vosem' s polovinoj oborotov emu udalos' vosstanovit' kontrol' nad rech'yu: - Otkroj dvercu i zhdi. Kogda pod toboj proletit Tudyt', mozhesh' poprobovat' ego mozgi. |to ochen' vkusno, i ya razreshayu tebe poprobovat'! Stena za shtabelem s plyushevymi znamenami, yashchik, pomechennyj kraskoj! Leti, poka ya snova ne zapretil! Horoshaya ptichka! Nasolot radostno zabul'kal i zadom vylez iz peshcherki. Reshiv, chto luchshe zakonchit' rabotu do ego vozvrashcheniya, Klyup naleg na rukoyatku otladchika. CHerez nekotoroe vremya on uvleksya rabotoj nastol'ko, chto zabubnil duetom s Elegrafom: - Privintim syuda sinen'kij uslovnyj perehod, etot val voobshche vykinem, a zdes' podnimem zelenyj flag. Popen'ku hvalilsya, chto vygruzit lyuboj rezident. Nichego, posle dnevnogo sna nasha ochered' provodit' rutinnyj osmotr SHCHelkovava, ne Popen'ku ved', a osmotrim, tak pust' vygruzhaet! S merzejshim hihikan'em, zatmivshim dazhe Elegrafovo, Klyup podcepil kogtem kryuchok zagruzki. Zavertelsya mahovik, i zagruzchik snachala medlenno, a potom vse bystree i bystree pones segmentirovannoe telo programmy k vorotam central'nogo processora SHCHelkovava. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ - Alchnyj, gnusnyj kannibal, - skazal Gorm Midiru, umil'no smotrevshemu na naskoro prokopchennuyu zadnyuyu lapu sobaki - ohrannika, lezhavshuyu na kuske fol'gi vmeste s neskol'kimi golovkami chesnoka, najdennymi v razvalinah ovoshchebazy. - Kak budto ne ty tol'ko chto sozhral poltaza krysinogo supa. - Propal moj sup, - ukoriznenno napomnil Midir. - Potolok upal. Daj myasa. - Na, podavis', prorva nenasytnaya, - Gorm s nenavist'yu otrezal ot kopchenoj lapy kusochek, ne nasytivshij by i myshonka, shvyrnul Midiru i stal tak i edak vertet' lapu, primerivayas', kuda by vonzit' zuby. Dver' dietstolovoj, sluchajno vylomannaya Gormom pri vhode i im zhe akkuratno prislonennaya na prezhnee mesto, upala. - Syuda tashchite, stoly est', to chto nado, - kriknul komu-to snaruzhi mazurik v rasshitoj serebryanym shit'em chernoj forme nachal'nika podvodnoj lodki. Gorm nekotoroe vremya ozadachenno tarashchilsya na okrovavlennye dyry v kitele, potom dogadalsya, chto odezhda, skoree vsego, byla prodyryavlena ne s nyneshnim, a s predydushchim vladel'cem vnutri, i vernulsya k sozercaniyu kopchenosti. On sovershenno ne sobiralsya pretendovat' na edinolichnoe pravo pol'zovaniya stolovoj. Mazurik i eshche neskol'ko p'yanyh, no dovol'no dobrodushno nastroennyh, nesmotrya na carapiny i ukusy, tipov vvolokli v pomeshchenie otchayanno soprotivlyavshuyusya devchonku let dyuzhiny s nebol'shim po mestnomu schetu, povalili ee na stol i, bezzlobno pererugivayas', prinyalis' staskivat' s nee odezhdu. - Tvoi brat'ya-kannibaly, - nazidatel'no skazal Midiru Gorm. Zadetyj ne stol'ko narusheniem norm morali i religii, skol'ko polnym nevnimaniem k sobstvennoj persone, on vstal s pritashchennoj iz podsobki posle neskol'kih neudachnyh popytok sest' na stolovskie stul'ya kolody i obratilsya k voshedshim: - |to, yadrena mysh'! YA, konechno, ponimayu, chto golodno i vse takoe, no nel'zya zhe detej-to lopat' zhiv'em. Prikonchili by sperva, chto l'... - CHto eto eshche za frajer? - sprosil u podonka v morskoj forme gromila s vybritoj pravoj polovinoj cherepa i svezhim ukusom na shcheke. - |to slaboumnyj mutant otkuda-to iz-za gor - ne obrashchaj vnimaniya. On sil'nyj, no bezobidnyj - nikogo ne ubivaet, - otvetil lzhenachal'nik podvodnoj lodki. - |to ya-to nikogo ne ubivayu? I to, takih gnilosmradnyh ublyudkov pomoechnoj koshki ot neispravnogo nasosa, zachatyh na polyah orosheniya, kak ty i tvoi priyateli, ya tol'ko zhestoko i izoshchrenno kalechu, s narochitoj svirepost'yu vydergivaya im iz sustavov vse konechnosti oprich' odnoj, za kakovuyu taskayu po ostrym kamen'yam, - Gormu prihodilos' v ume perevodit' sebya na ploho izvestnyj emu nuvukakskij dialekt kyflyavikskogo yazyka, otchego ego rech' sil'no teryala v vyrazitel'nosti. - Slaboumnyj, govorish'? - gromila zachem-to spustil shtany. - |j, perhot' trollinaya! |to stolovaya, a ne nuzhnik! - skazal neskol'ko rasserzhennyj Gorm. - Ne imej ty na tvoih paskudnyh plechah zaklinennuyu zadnicu vmesto tvoej pohabnoj golovy, ty davno uzhe ubralsya by otsyuda! Odevaj shtany obratno, ty ponyal? Dva poslednih slova proizveli na banditov nekotoroe vpechatlenie. - Nepohozh on na frajera, - skazal gromila. - Pojdem, eshche zabavu sebe najdem. - Nu uzh net! YA etot gorod zahvatil - mne v nem i beschinstvovat'! Sobachki, fas! Dvernoj proem okazalsya slishkom uzok dlya shesteryh. - Poka ty tut zhresh', eta mraz' po vsemu Kutukygaku tvorit nevest' chto, - skazal Fenrir. - YA ne mogu stoyat' za pravoe delo natoshchak, - Gorm perestupil cherez korchivshegosya na polu bandita i pobrel bylo v svoj ugol, no dorogu emu pregradila sprygnuvshaya so stola devchonka. - YA v dolgu ne ostanus'. - Pustoe. Slushaj, neuzheli u vas vpravdu takoj golod, chto pryamo iz domov drug druga hvatayut i zhrut? - Da net, drug do druga poka ne dohodit. - Privet, a zachem zhe eti druz'ya tebya syuda zatashchili? - Iznasilovat'. Gorm s nedoveriem posmotrel na devchonku, probormotal: "Koshmar, dazhe deti vse ozabochennye!" i, otstraniv ee, navis nad stolom. Lapy tam ne bylo. - Svoloch' ty, a ne tovarishch, - skazal Gorm Midiru. Devchonka pozhala plechami i stala sobirat' s pola svoe tryap'e. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ - Mezhdu prochim, Viyutku i tebya nazval sredi uchastnikov svoego s Kalyukom zagovora. Malo togo, on skazal, chto ty inoplanetnyj shpion, - stradal'cheski ulybayas', skazal Nagruasek Ahahanavraku. - Predatel' - on i est' predatel'. On eshche ne raskayalsya v svoih prestupleniyah, vot i staraetsya zapyatnat' chestnyh slug naroda. Kstati, u menya est' podarok tebe, starshij brat. - Vot kak? - Iz poslednej inspekcionnoj poezdki po lageryam podonok i razlozhenec Kalyuk vyvez tanceval'nuyu truppu zaklyuchennyh, chto, kstati, tozhe skryl ot tebya, starshij brat. Zdes', v Nuvukake, oni uzhe podgotovili odin spektakl'. - Kakoj? - Geroiko-eroticheskij balet "CHest' za rodinu". - Zabavno. Podarok prinyat, no ne dumaj, chto ya chuvstvuyu tebya sebe obyazannym. CHto s vosstaniem v Kutukygake? - Moi agenty pri pervyh zhe soobshcheniyah o myatezhah v politicheskih lageryah podnyali vosstaniya v neskol'kih ugolovnyh i podbili glavarej vesti bandy na Kutukygak i otbit' ego u politicheskih. Sejchas v gorode odni prestupniki istreblyayut drugih. Do vojny, kogda eshche byli lesa, tak tushili lesnye pozhary. Vstrechnyj ogon'. - Tozhe zabavno. Kogda ugolovnye razberutsya s politicheskimi, poshlem vojska. Gde tvoj balet? A to sovsem my sebya zagnali na blago otchizne. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ Utrup zlovonnyj, poslednij, hranivshijsya v holodil'nikah "Kryuha praroditelya", medlenno, no verno podhodil k koncu. Hrust razgryzaemyh kostej, stony razdiraemyh zhil i hlyupan'e vysasyvaemyh kishok v storozhke stihali. Izredka vozduh oglashala gromovaya otryzhka. Hryabet, hranitel' struch'ev, spal s odnim iz utrupovyh organov razmnozheniya v lapah - son smoril starogo nochnogo storozha, prezhde chem tot smog zakonchit' trapezu. Tudyt' beznadezhno opazdyval k ede, vidimo, opyat' otvlechennyj kakim-nibud' srochnym delom. - Vot chto skazhu ya vam, pticy! - neozhidanno nachal Klyup. - Vse vy poddalis' na obman chetverolapoj oshibki prirody, vozzhelavshej prisposobit' vas dlya vypolneniya svoih nichtozhnyh celej, kotorye zaslonili v vashem soznanii velikuyu i edinstvennuyu Cel', k kotoroj velo nas nashe stranstvie, bylo li to stranstvie telesnoe, v chem uveryal zavet predkov, ili zhe stranstvie nashih dush po strane soblaznov i lozhnyh nadezhd. Tak ili inache, my vo glave s nashim kapitanom sbilis' s puti, i ne potomu li tvar' nevedomaya pala na nego iz t'my perehodov, kogda on obletal korabl', sbityj im s kursa, probodala glaz, ne uvidevshij istiny, i vypila sogreshivshij mozg? Zakrichal Klyuchej, zadumavshijsya nad pervymi slovami Klyupa i prinyavshijsya vmesto saharnoj kosti gryzt' svoyu lapu. Klyup prodolzhal svoyu strannuyu rech': - No byla ptica, kotoraya dumala: pochemu predkam ugodno bylo ostavit' nas bez ukazanij na poslednem uchastke puti? I eta ptica ponyala - my ne byli ostavleny bez ukazanij! Bylo ukazanie, chto siyalo pred vsemi nami v rubke upravleniya, govorya: vot on, put' v raj! Otrin'te somneniya, potomki, letite na svet, zazhzhennyj nami, ogon' rasstupitsya, i pred vam otverznutsya dveri v vechnoe blazhenstvo! I predki skazali ptice: vedi teh, kto ne ponyal sam, i teh kto uboyalsya, i budut proshcheny, te zhe, kto v gordyne svoej vozomnili, chto zakony mirozdaniya prevyshe voli nashej, da budut proklyaty i ostavleny v etom mire naveki, i da ne poznayut oni blazhenstva! - Derzhite ego, pticy! On prikonchil kapitana! - dogadalsya Popen'ku. - Uzh pozdno, neschastnyj! Pust' veshchaya ptica pogibnet, no volya predkov budet ispolnena tem, nad kem net u tebya vlasti! - Klyup idiotski zahihikal i zavertelsya vokrug potyuha. Popen'ku posmotrel na vysivshijsya v polumrake storozhki nad kostyami utrupa zlovonnogo central'nyj terminal. Ogon'ki na kontrol'noj paneli peremigivalis' v strannom ritme. Proverit' podozrenie bylo nedolgim delom. Terminal ne reagiroval na komandy. Vnizu hihikal i vertelsya flyugerom Klyup. Do ptic vokrug nego, pohozhe, tozhe nachalo dohodit', chto delo neladno. Nekotorye otorvalis' ot edy i smotreli vverh. Ne dozhidayas', poka osoznanie situacii stanet vseobshchim, Popen'ku poletel v processornuyu. Vnezapnyj udar uskoreniya brosil ego na stenku koridora. Uskorenie bylo mnogo bol'she privychnogo krejserskogo, i Popen'ku bol'no udarilsya spinoj. Starayas' ne obrashchat' vnimaniya na bol', on poproboval snova vzletet', no novyj tolchok pochti razmazal ego po stene. Pridavlennyj chudovishchnym gruzom, so slomannym krylom Popen'ku popolz dal'she. V klyuve poyavilsya privkus krovi. V odnom iz bokovyh otvetvlenij koridora valyalis' rasplyushchennye i okrovavlennye trupy dvuh ptic. V odnoj iz nih, ch'ya grudnaya kletka byla smyata vypavshim iz nezakrytoj dveri v kakoe-to pomeshchenie kontejnerom, Popen'ku uznal nedavno propavshego bez vesti kladovshchika. Golova vtoroj pticy byla izurodovana do neuznavaemosti. Hod kruto podnimalsya vverh. Popen'ku v otchayanii dumal uzhe, chto emu ne odolet' podŽema, kogda nakonec dver' processornoj pod nim podalas' i on upal vniz, na sorvavshuyusya s kreplenij indikatornuyu panel' SHCHelkovava. V ego telo vonzilis' ostrye oblomki signal'nyh semaforov. Oblivayas' krov'yu, Popen'ku podpolz k stellazham dinamicheskoj pamyati zvezdoleta, pod ston i tresk konstrukcij prodolzhavshego svoj beshenyj razgon, nadeyas' ochistit' pamyat' ot zanesennogo tuda Klyupom bezumiya. ZHuzhzhanie barabanov, kontrol' nad kotorymi byl perehvachen rezidentom, napomnilo Popen'ku Klyupovo hihikan'e v storozhke. Vcepivshis' v rychag perezagruzki pamyati perednimi lapami, on stal zhdat', kogda uzhasnyj zvuk zatihnet, no zloveshchee zhuzhzhanie prodolzhalos'. S grohotom sorvalas' so svoego mesta eshche odna indikatornaya panel', obnazhiv vnutrennosti bloka kontrolya pamyati. Popen'ku zaglyanul vnutr' i obmer. Vektory preryvanij byli zavyazany uzlom. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ Planeta Lysoe Varen'e, po neyasnym prichinam nazvannaya Gormom v chest' nekogda izvestnogo ohotnika na mozgoklyuev, ne mogla poradovat' ni glaz, ni opticheskij receptor sistemy raspoznaniya obrazov beliznoj oblakov i sinevoj okeanov. Fanernyj zvezdolet, pod bokom kotorogo visel Fenrir, ne otlichalsya ni sovershenstvom form, ni krasotoj. Razgovor, kotoryj Fenrir vel s Gormom, ne byl ni malo-mal'ski uteshitel'nym, ni dazhe skol'ko-nibud' osmyslennym. - Tozhe mne sravnil ezhika s polotencem, - razoryalsya tuda-syuda metavshijsya po Kutukygaku Gorm, kotoromu nikak ne udavalos' vosstanovit' kontrol' nad gorodom. - Mnogogo dobit'sya mozhno tol'ko mnogogo hotya, a zdes'... SHel ya tut skverom, bandity ubili loshad', razdelali i zharyat na kostre, a gorozhane, kto povylez na zapah - net chtoby otnyat' myaso - podobrali kosti, varyat, da eshche nahvalivayut - horoshij, mol, skelet, zhirnyj, navaru s nego mnogo. T'fu! - Kto o chem, a troll' vse o kostyah, - tol'ko i mog otvetit' Fenrir. - Dal by mne hot' slovo skazat' prezhde chem nabrasyvat'sya. YA vspomnil Gorma Starogo ne potomu, chto on sam provozglasil sebya korolem, a potomu chto ego tozhe pytalis' prikonchit' naemnye ubijcy, i ne odin raz. - I otvyazalis' tol'ko togda, kogda ocherednuyu partiyu ubijc on utopil po odnomu v metanovyh tankah zavoda biogaza moego zamka. Znayu ya vse eti rasskazki, - opyat' perebil Gorm. - No to ved' byli chestnye naemnye ubijcy v kol'chugah i s duhovymi ruzh'yami, a ne kakie-to ploho zametnye teni v chernyh plashchah i s kogtyami, i vashche, delo ne v etom. V konce koncov, Kukylin moj uchenik - emu lyubye ubijcy chto parovozu slepye shchenki, von kak nasobachilsya ruki-to otrubat'. Kuda ty volokesh' etu figovu bazuku, idiotka? - Gorm neozhidanno pereshel na nuvukakskij dialekt. - YA skazal, nechego vokrug menya kruzhit', kak stervyatnik nad trupom geroya! Fenrir, eto ne tebe. Sperva, yadren kot, glazami strelyaet, potom iz pistoleta, a teper' vashche bazuku privolokla! Dura, cel'sya hot' levee, samu rikoshetom nakroet! |j, sdavajtes', gady, a to eshche odnu skul'pturu na vas obrushu! A ty, gnidovoz septicheskij, ne stoni pod nogami, kogda ya razgovarivayu, a to ne tak eshche shlopochesh'. T'fu... Tak ya govoryu, naemnye ubijcy zdes' ni pri chem. - Togda pochemu on propustil prohod retranslyatora i ne vyshel na svyaz'? - Trudno skazat' tochno, no bez seksa delo navernyaka ne oboshlos'. V plotnom efirnom galdezhe diapazona biologicheskoj radiosvyazi ptic na fanernom zvezdolete Fenrir vdrug ulovil obryvok frazy: "On prikonchil kapitana!" - Pogodi ty so svoim seksom - pohozhe, na zvezdolete bunt. V koridorah i zalah "Kryuha praroditelya" proishodilo chto-to neponyatnoe. Glushilka, skryvavshaya peregovory nochnyh storozhej ot ekipazha, otklyuchilas', i pryamo iz storozhki Klyup na ves' korabl' isstuplenno oral o snizoshedshem na nego otkrovenii, ob obmane i proiskah. Fanernyj zvezdolet neskol'ko raz vzdrognul i s zhutkim uskoreniem ponessya v napravlenii solnca, oglasiv radioefir krikami boli, otchayaniya i zloradnogo torzhestva. - Na zvezdolete chto? Bunt gde? CHto proishodit? - Kak ya ponimayu, kapitan ubit, sistemnyj programmist spyatil, vsya konstrukciya snyalas' s orbity i uhodit na predel'noj tyage, a tak nichego osobennogo, - otvetil Fenrir, s riskom peredavit' vse Gormovy ohotnich'i trofei dogonyaya "Kryuh" i tshchetno pytayas' vyzvat' kogo-nibud' iz znakomyh chlenov ekipazha. Ostatki rabochego tela iz poslednih nesbroshennyh bakov i magnitnyh lovushek vo mnogo raz polegchavshego za mnogie veka puti zvezdoleta soedinyalis' v fokusah chash otrazhatelej, unosya v potokah sveta polnuyu energiyu, zaklyuchavshuyusya v masse veshchestva i antiveshchestva. Nakonechnikom chudovishchnogo kop'ya, pushchennogo v solnce, "Kryuh praroditelya" letel k poslednej celi. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ "Kutukygak razgorelsya kostrom - Slavnoe delo, veselyj pogrom." Po krayam zatyanutogo sploshnoj oblachnost'yu nochnogo nebosvoda raspolzalis' mutnye krasnye pyatna. Bandity podozhgli gorod s treh koncov. Zapahi goreloj ploti, nechistot, tleniya i svezhej krovi smeshivalis' s gor'kim dymom, nizko stlavshimsya nad zasypannymi bitym steklom i kuskami shtukaturki ulicami. Gorm stoyal na ploshchadi Bezymyannogo matrosa. Iz-za dostigshego krajnej stepeni v svoem proyavlenii zhelezobetonnogo byusta zhelezobetonnoj sportsmenki, plyvshej na spine po zavalennoj otbrosami chashe fontana, emu v golovu bili ocheredi pul' melkogo kalibra so smeshchennym centrom tyazhesti. Strelyavshih, vidimo, zanimal ne rezul'tat, a sam process, poskol'ku takim obrazom oporozhnyalsya uzhe desyatyj rozhok. - YA preduprezhdal, - Gorm so vzdohom sozhaleniya stashchil za nogi s postamenta istukan yunoshi s navevavshim neyasnye mysli o medlennoj nasil'stvennoj smerti sprotivnym snaryadom v pravoj ruke, perehvatil poperek poyasa i poslal zalyapannoj ptich'im pometom korotko strizhennoj golovoj vpered. Statuya po kasatel'noj proshla nad polusferoj zhelezobetonnogo byustgal'tera kupal'nogo kostyuma i s mokrym hrustom nakryla cel'. Nad nevysokim bordyurom, ogorazhivavshim bassejn snaruzhi, pokazalas' golovka Ajnik. - Poshli, ostalos' dva kvartala! - propishchala deva-voitel'nica, perekinula cherez plecho remen' strashnogo raketnogo ruzh'ya i, edva ne perelomivshis' pod ego tyazhest'yu, perebezhala cherez ploshchad' i skrylas' za oprokinutym gruzovikom. "Pochti horoshen'kaya," s brezglivoj zhalost'yu podumal Gorm, na proshchan'e pnul odnogo iz po obyknoveniyu v izobilii valyavshihsya u ego nog v polubessoznatel'nom sostoyanii ugolovnikov v solnechnoe spletenie i poplelsya vsled. - Skoree reshaj, chto delat', - toropil Fenrir. - S takim uskoreniem on vŽedet v solnce kak raz v polden' po kutukygakskomu vremeni. - Perehvatyvaj upravlenie! - Kak? - Taran' shlyuzovuyu kameru, blokiruj dyru silovym polem i vlezaj v komp'yuter. - A esli ne udastsya? - Posylaj robotov, otklyuchaj k svin'yam mohnorylym vsyu periferiyu i upravlyaj dvigatelyami napryamuyu. Poskoree, inache ne razvernesh'. Da, eshche. Taran' neispravnyj shlyuz! - Soglasen. Taranyu. x x x +--+ ++++++++ ++++++++ +--+ Pogoda vydalas' redkaya. Tuchi nad zubchatymi stenami Kygmika razoshlis' nastol'ko, chto v dymke otchetlivo vidnelsya disk solnca. Pole obshchinnogo aerodroma pestrelo lyud'mi, na meste sgorevshego postoyalogo dvora stoyal prikrytyj maskirovochnymi setyami razbornyj dom, kotoryj sluzhil agii Kamysnapu dvorcom priemov i ustanavlivalsya obychno tol'ko po sluchayu priezda vladetel'nyh knyazej i baronov iz drugih zemel'. Kamysnap i Kukylin, okruzhennye ohranoj, protalkivavshej dorogu v tolpe lyubopytnyh gorozhan, shli v napravlenii samoletov. - Vidish', mal'chik, kak byvaet, - govoril knyaz'. - Gonec moj oploshal. Esli by ty ne pogoryachilsya togda, mozhno bylo by doznat'sya, kto ego podkupil, a tak ostaetsya tol'ko gadat'. Mozhet, barony iz predgorij, a mozhet, i Federaciya. Vsem im poperek gorla moe zhelanie vstupit' v soyuz s tvoim novym syuzerenom. Nas ne raz eshche mogut popytat'sya possorit', poetomu ya hochu skorejshego formal'nogo ustanovleniya otnoshenij s baronom Gormom. Esli ty blagopoluchno provedesh' k nemu moe posol'stvo, ya pozhaluyu tebe zamok na yuge zemli Ratkin. Belaya chuma unesla tam mnogo zhiznej, i muzhikam nuzhny horoshie hozyaeva. - Spasibo, knyaz'. Dumayu, mne najdetsya chem otdarit' vas v otvet, - otvetil Kukylin, pro sebya podumav: "Vse-taki prav Tagrak - vtorogo takogo skryagi, kak Kamysnap, net po etu storonu gor. Sulit v podarok nadel, na kotorom eshche let pyat'desyat i tarakan ne smozhet obosnovat'sya". - Derzhite na vostok, poka ne pokazhetsya staryj nuvukakskij trakt. Po nemu letite k goram, a za nimi do Kutukygaka rukoj podat'. YA dumayu, baron Gorm pomozhet najti posadochnuyu polosu. Na sluchaj, esli vas vstretyat piloty Federacii, moi mehaniki perezaryadili pulemety tvoego samoleta razryvnymi patronami. Na etom samolete ya kogda-to sbil treh vampirov Ratratrymyrga v odnom boyu, i kak raz nad gorami, pravda, poblizhe k Kygmiku. Mehaniki skazali mne, chto ne nashli toplivnyh bakov. Voistinu li ty letaesh' bez zapravki? - Da, knyaz', i eto ne edinstvennyj iz sekretov, kotorymi vladeet moj vlastelin. - Hodyat sluhi, chto ty otvazhilsya vtorgnut'sya vmeste s nim v gorod mertvecov i zahvatit' velikoe sokrovishche. - |to pravda. - O tebe slozhat balladu. YA rad, chto pervye svoi podvigi ty sovershil v moej druzhine. U samoletov knyazya i Kukylina uzhe podzhidal Imaksulik, gerol'd Kygmika, vozglavlyavshij posol'stvo. Dva legkih istrebitelya reveli turbinami, gooovye vyrulivat' na startovuyu polosu. Pod lyukami v bryuhe tyazhelogo istrebitelya-bombardirovshchika naryadno odetye pridvornye sporili, komu letet' v kabinah vmeste s pilotami, strelkami i radistom, a komu v bombovom otseke. Zanimaya svoe mesto v bogatom katapul'tiruemom kresle, Kukylin po