- Dumaesh'...
     - Nichego ya ne dumayu. Proveril pitanie?
     - Da.
     - Togda poshli.
     Remontnyj zavod  uhodil vniz na dva urovnya. Minovav vymershie  ceha,  my
spustilis' k ogromnomu gidrolyuku.
     -  Podozhdi. -  Zal't vklyuchil paroller  i na rastekshejsya  po vsej  stene
mine, vspyhnula  zelenaya tochka. Za lyukom  nachalis' kamennye stupen'ki, kruto
uhodyashchie pod vodu pokrytuyu sloem pleseni.
     -  Davaj,  davaj. Zdes'  negluboko.  -  Potoropil  Zal't, smelo  shagnuv
vpered.
     CHernaya  poverhnost'  vody  vspenilas'  i rasstupilas'.  Udushlivyj zapah
gnili momental'no usililsya. Holodnaya zhizha edva dohodila do kolen, no podoshvy
gidrobotinok prilipali k vyazkomu dnu, slovno  rezinovye  prisoski, i  kazhdyj
shag treboval lishnih usilij. Izredka nogi natykalis' na sgustki temno-zelenyh
chervej  obrazuyushchih shevelyashchiesya  shary  razmerom s nebol'shoj myach. Odin perehod
smenyal drugoj.  CHernye  krugi stochnyh  kolodcev  to  i  delo poyavlyalis'  nad
golovoj,  vyzyvaya slaboe  dunovenie  syrogo  vozduha.  Zal't  shel  bystro  i
uvereno.  Moj elektronnyj  gid  yavno  vral,  periodicheski  vydavaya  strannye
soobshcheniya, a inogda naproch' teryaya nashi koordinaty.  Minut cherez dvadcat'  my
podnyalis' na rovnuyu,  otnositel'no suhuyu ploshchadku. Temnye  otrostki eshche treh
tonnelej vklinivalis' v nee, obrazuya romb.
     - Prival. - Vydohnul Zal't, usazhivayas' na kamennyj vystup.
     - Dal'she nachnetsya "mokryj" tonnel'. Vozmozhno, pridetsya plyt'.
     - Otkuda stol'ko vody?
     - Kondensat  ili utechki v sisteme  vodosnabzheniya.  Ran'she  osusheniem  i
remontom  zanimalis'  special'nye  roboty,  teper'  na  vse  mahnuli  rukoj.
Bol'shinstvo vyvedeno iz stroya, no nekotorye prodolzhayut rabotu.
     Iz pravogo tonnelya, donesya gluhoj voj, smenivshijsya chmokan'em. Provodnik
zaurchal, sbrosil  tekushchie koordinaty, i vydav na ekran: "Vozmozhnoe sblizhenie
v kvadrate 66V14", vosstanovil rezhim slezheniya.
     - Pohozhe my ne odni. - YA vstal.
     - Hochesh' vernut'sya?
     - Net.
     - Togda  ne  obrashchaj vnimaniya, zdes'  i ne  takoe byvaet. Odin raz idu,
tishina...  I  vdrug:  "Pomogite!  Pomogite!",  istoshno  tak.  Vyzyvayu  shtab,
govoryat: "Krome  tebya tam nikogo net, i byt' ne mozhet. " "CHto delat'"? Voshel
v glavnyj kollektor, voda puzyritsya, kolyshetsya. Dal'she idti  nel'zya, zasoset
- ne  vyberesh'sya. Da, i  zapah eshche byl... - Zal't  provel  po licu  rukoj. -
Strannyj takoj, vrode ozona...
     - A potom?
     - Postoyal i ushel.
     - Interesno...
     -  Vse,  pora.  Ot  menya  ne  otstavaj, beregi  skaner. |ta  model'  ne
germetichna.
     Dojdya  do  pervogo  povorota, steny neozhidanno suzilis'.  Zal't  sdelal
neskol'ko shagov i provalilsya  po poyas. Tonnel' nachal postepenno uhodit' vniz
i  vskore   voda  kosnulas'  podborodka.  Vokrug  menya  chto-to  dvigalos'  i
koposhilos'.
     - Voz'mi pravej.
     Ucepivshis' za  balku na potolke, mne udalos' vstat' na  chto-to  tverdoe
okrugloj  formy.  Belye niti  oborvannogo ili  kem-to  ob®edennogo do kornej
rasteniya zavolokli  verhnyuyu chast' tonnelya slovno zanavesom. Poverhnost' vody
vzdrognula, i vperedi zametalsya krasnovatyj blik.
     - Tam svet! - CHut' ne zakrichal ya.
     Zal't momental'no vyhvatil korotkij  blaster, odnovremenno prizhavshis' k
stene.
     - |to robot  iz  sluzhby assenizacii. Dva  dnya  nazad zdes' ego tochno ne
bylo.
     YA  vklyuchil  "dal'nij  obzor"  izobrazhenie  rasplylos', no  uvelichilos'.
CHernaya stena  zastyvshego  mehanizma  napominala  drevnee  chudovishche. Ogromnye
manipulyatory   bespomoshchno  viseli,  uhodya  pod  vodu.  Tol'ko  krasnyj  glaz
signal'nogo prozhektora vydaval v nem ostatki byloj zhizni.
     - On mozhet osvobodit' prohod?
     - Boyus' on uzhe nichego ne mozhet.
     - Davaj poprobuem sdelat' razrez. Verhnyaya chast' pochti ne zashchishchena.
     - Net. Kisloroda i tak malo, zadohnemsya.
     - I chto teper'?
     - Pridetsya idti nazad.
     Smahnuv  rukavom nalipshuyu na  ekran provodnika gryaz', ya vklyuchil sistemu
poiska. Tonkaya pautina  kommunikacij pobelela,  chetko  oboznachiv  projdennyj
put'.
     - Vse ne tak ploho. Posmotri syuda. |to my. - Pokazyvaya pal'cem na sinyuyu
tochku,  nachal ya. - Vot nash tonnel',  robot priblizitel'no zdes'. Parallel'no
etomu prohodit eshche odin, prichem cherez trista metrov  oni soedinyayutsya.  Zdes'
my svorachivaem v soedinitel'nyj perehod i dvizhemsya do perekrestka.
     - YA tam nikogda ne byl.
     - Mozhno podumat' ya byl! U nas celyh poltora chasa.
     - Nu, ne znayu... - Zakolebalsya Zal't. - Gde povorot?
     - Gde-to zdes'.
     - Ladno, pervym pojdu ya.
     Prodvinuvshis' vpered, Zal't ischez v  bokovom prohode.  Uzkij,  zarosshij
gustoj  tinoj perehod pod nebol'shim uglom uhodil  vverh. Ceplyayas' za vystupy
na potolke, my, neuklyuzhe skol'zya i spotykayas', dobralis' do  vyhoda. Uroven'
vody  opustilsya,  srovnyavshis'   s  poyasom.  Parallel'nyj  tonnel'   okazalsya
znachitel'no bol'she prezhnego. Na protivopolozhnoj stene, edva prostupaya iz-pod
sloya gryazi, vytyanulsya dlinnyj  ryad trub  i kabelej kommunikacij, nad kotorym
zavis uzkij smotrovoj mostik, yavno  trebovavshij nemedlennogo  remonta. Zal't
neozhidanno ostanovilsya.
     - Teper' nalevo.
     - Tiho. -  Prosheptal on otstupaya. - Zdes' kto-to est'. YA chuvstvuyu. Nado
uhodit'.
     Moj   provodnik   izdal  rezkuyu   trel'.   "Kriticheskoe  sblizhenie!"  -
Zadergalos' na ekrane. -  "Othod po kvadratam: 67A18 -67A24 -  67R95". Szadi
poslyshalsya gul i po vode pobezhala melkaya ryab'.
     - Pozhaluj, luchshe...
     Vozduh  vzorvalsya,  ischez, rassypalsya. Menya shvyrnulo spinoyu vniz. Novyj
vzryv uhnul i vdavil v ilistoe dno. Skaner zashkalil i dal sboj. YA intuitivno
perevernulsya  i vynyrnul. Snova svet. Temnye figury na mostike celyatsya pochti
v upor.  Moshchnyj vsplesk. Voda vzdybilas', rasstupilas'. Gigantskij puzyr', a
tochnee  shar  vysoko podprygnul,  vybrosiv vpered  skol'zkij otrostok.  Tugoe
shchupal'ce  spruzhinilo  i  naskvoz'   pronzilo  krajnego  strelka.  Napadayushchie
ocepeneli. Novyj udar. CHernaya  kaska, razbryzgivaya krov', upala  na kamennyj
vystup. Kartinka  drognula, neozhidanno stav cherno-beloj,  sekunda  i okulyary
zapolnil  kromeshnyj  mrak.  YA  lihoradochno  sorval s  golovy  skaner.  Potok
vystrelov slilsya  v edinyj shkval belogo ognya. Kamennyj svod zashipel, obzhigaya
smradom. Zal't vystrelil, otpryanul nazad, bespomoshchno sognulsya i ruhnul. CHut'
ne  otorvav vpopyhah potajnoj karman, ya  vyhvatil izluchatel'  i prigotovilsya
strelyat'  vo vse,  chto budet dvigat'sya,  odnako, vperedi vse  stihlo  tak zhe
neozhidanno, kak i nachalos'.
     - Zal't!
     Glaza zakryty, na grudi bol'shim pyatnom prostupaet krov'. Zazhav v  zubah
izluchatel', ya podhvatil obmyakshee  telo i popyatilsya  po perehodu.  Kvadratnyj
svod smenilsya ovalom glavnogo tonnelya. Mutnaya zhizha snova podstupila k samomu
podborodku. Uderzhivaya  Zal'ta  plechom, ya  dostal  aptechku  i na  oshchup'  vvel
udarnuyu  dozu  KD4.  Reakciya nulevaya. "Mozhet  eshche  odnu? Net, srazu nel'zya".
Sinij zrachok chudom ucelevshego peregovornika pokazalsya mne  poslednim shansom.
T-A-L-5-0-8,  zastuchali  gryaznye  pal'cy. Tonen'kij  pisk  vyzova,  sekunda,
vtoraya, tret'ya...
     - Kto govorit? - Preryvaemyj treskom, nakonec vyrvalsya golos Nivera.
     - |to ya, Tinar.
     - Ty gde?
     - Kvadrat 67A18.
     - Nemedlenno uhodi v 65F11. U nas novyj nalet, my okruzheny.
     - Nas tozhe atakovali! So mnoj Zal't, emu nuzhna srochnaya pomoshch'.
     Tresk neozhidanno prekratilsya.
     - Map! Map!
     Slabyj  shum smenilsya protyazhnym stonom  otboya.  YA neskol'ko  raz  nabral
uslovnyj kod, no otveta ne posledovalo.  "Vot chert! Teper' dazhe svyazi net...
Tak,  spokojno...  65F11..."  Temnyj  ekran  provodnika  pobelel,  mgnovenno
rasschitav novyj marshrut. "CHerez pervyj poduroven', na pravo... Trista metrov
po  osnovnomu  stvolu..." Podklyuchiv  rekor,  nachal  pomechat'  ya.  "Blizhajshij
kolodec cherez  pyat'desyat metrov  v storonu robota".  YA mashinal'no posvetil v
levyj  konec  tonnelya.  Nichego! Na meste gde  nedavno stoyal  zheleznyj monstr
ziyala chernaya pustota.  Na potolke  poyavilis'  glubokie carapiny, da  i  tiny
zametno  poubavilos'".  Poka my byli v perehode, robot vklyuchilsya i prodolzhil
rabotu. Znachit, on byl ispraven!"  YA perekinul levuyu ruku Zal'ta cherez plecho
i kak  mozhno bystrej  dvinulsya v protivopolozhnom napravlenii. Vskore do menya
donesya mernyj  gul  elektromotorov,  i na  poverhnosti vody poyavilas' melkaya
ryab'". Tak vot ot kuda shel tot strannyj zvuk!"
     - Stoj! Prekrati rabotu! - Zakrichal ya, v glubinu tonnelya.
     Gul pereshel v legkoe zavyvanie.  Iz-za povorota pokazalas' zadnyaya chast'
kontejnera.  Podojdya blizhe,  ya  nashchupal  pognutye skoby  stupenek,  i vtashchil
Zal'ta na ploskuyu kryshu.
     - Ty kto? Otvechaj. - Boryas' s odyshkoj, vydavil ya.
     - RE58K16. - Zabul'kalo vnutri.
     - RE58K16, poluchaet novoe zadanie. Podtverdi gotovnost'. Otvechaj.
     - K vvodu gotov.
     - Nemedlennaya dostavka gruza v kvadrat 65F11. Povtori. Otvechaj.
     - Bystraya dostavka gruza do granicy kvadrata 65F11.
     - Nachinaj vypolnenie.
     - Parol' k zapusku?
     "Bez startovogo parolya eta zhelezka nikakih zadanij vypolnyat' ne budet!"
     - Proklyat'e!
     - Parol' ne opoznan. Prodolzhayu vypolnenie osnovnoj zadachi.
     Voda zaburlila, kontejner  slabo kachnulsya, i  steny  medlenno  popolzli
nazad.  YA  bespomoshchno  opustilsya  na  kryshu.  Dyhanie u  Zal'ta  stalo  edva
zametnym. "Novaya  porciya KD4 dast vyigrysh minut na  dvadcat',  samoe bol'shee
tridcat'. No  s  takoj skorost'yu  do blizhajshego  otvetvleniya ehat' ne men'she
chasa. Prosten'kij  rechevoj blok, obychnoe slovo ili cifra! Na  dvernyh zamkah
kody kuda  slozhnej. No eta zhelezka otnyud' ne dver'.  A  mozhet  dejstvitel'no
dver'..." S zamiraniem serdca ya posmotrel na svetyashchijsya ciferblat chasov.
     - RE58K16 primi parol' k zapusku novogo zadaniya.
     Kak i v proshlyj raz, kombinaciya "klyuch" otrabotala "vzlom".
     -  Parol'  opoznan.  Nachinayu  vypolnenie  novogo  zadaniya. -  Doneslos'
iznutri. Bokovye  shchity  peremestilis'  vpered,  obrazovav klin. Manipulyatory
zaskrezhetali  i  skrylis' v  ogromnyh  nishah. Robot  budto by ozhil, provorno
dejstvuya  vsemi   dvizhushchimisya  chastyami.  Ogromnaya  volna  vody  podnyalas'  i
udarilas'  ob steny. Potok  peny  i bryzg  prevratilsya  v  neprekrashchayushchijsya,
zlovonnyj  shkval. Odnoj  rukoj  ya  uhvatilsya za vystupayushchij otrezok truby, a
drugoj za otvorot zal'tovskogo kombinezona. "Mokryj tonnel'" konchilsya krutym
pod®emom.  Kontejner podprygnul,  podbrosiv nas k  samomu potolku.  Skorost'
uvelichivalas'  s  kazhdoj  sekundoj. Neozhidannyj  povorot  shvyrnul  robota  v
storonu, ego nakrenilo,  kontejner neistovo dernulsya.  Nas  s Zal'tom  pochti
sbrosilo, no  robot  mgnovenno  ispravil svoyu  oshibku  i  pulej  vyskochil  v
osnovnoj  tonnel'.   S  levoj   storony  dlinnoj  cep'yu   vspyhnuli  ogon'ki
prozhektorov.  V neprekrashchayushchemsya reve ya razlichil  chej-to krik i gluhoj udar.
Na  smotrovoj  ploshchadke mel'knulo  pyat' ili  shest'  temnyh  figur  okativshih
kontejner   seriej  vystrelov.  Novyj  povorot   chut'  ne  otorval  menya  ot
spasitel'noj  truby.  Sekunda i  ogon'ki prozhektorov ostalis' daleko pozadi.
Tonnel' snova suzilsya, zato voda pochti  ischezla, shipya i hlyupaya gde-to vnizu.
Za oval'nym rasshireniem ee  ne stalo sovsem. Pokrytye dlinnymi shipami kolesa
zabarabanili  po  kamennomu  osnovaniyu. Skorost'  postepenno  upala  i cherez
minutu robot ostanovilsya. "Neuzheli vse?"
     - Zadanie  vypolneno. Ozhidayu  vvoda  novoj  zadachi. - Vpolne  otchetlivo
razdalos' v nastupivshej vdrug tishine.
     Pravaya ruka sovershenno  zatekla, ne zhelaya rasstavat'sya so  spasitel'noj
truboj.
     - Otklyuchit' vse sistemy, zhdat' novyh ukazanij. Otvechaj.
     - Vremennaya ostanovka.
     - Imenno eto ya i hotel skazat'.
     - Parol' k zapusku?
     CHasiki izdali korotkij svist. Bokovye prozhektory potuhli, i vse stihlo.
YA  vyudil iz karmana  aptechku. Ampula s KD4  "pochuvstvovav" prikosnovenie  k
pravoj ruke  Zal'ta, s®ezhilas' i opustela". Teper' tol'ko zhdat'. Glavnoe chto
by  policiya  ne  organizovala  presledovanie".  Spustivshis'  vniz,  ya  snova
pereklyuchil izluchatel' v rezhim fonarya. |tot tonnel'  byl sovershenno  ne pohozh
na  predydushchie. Suho,  chisto. Zapah  gnili  shel  tol'ko  ot  robota.  Spustya
neskol'ko minut  v  glubine tonnelya poslyshalis' toroplivye shagi.  YA vyklyuchil
svet i tiho perepolz pod  dnishche  assenizatora,  zanyav neplohuyu poziciyu mezhdu
dvuh koles. SHagi priblizhalis'.
     - CHto eto? - SHepotom proiznes vstrevozhennyj golos Nivera.
     - Pohozhe na robota. - Otvetil Lans.
     - Ne strelyajte! |to ya, Tinar! - Zakrichal ya, vybirayas' iz zasady.
     - Tinar!
     SHagi zatopali, perejdya na beg. V lico udaril belyj  svet fonarya. Pervym
podbezhal Map.
     - Doshel! Gde Zal't?
     - Na kryshe kontejnera.
     - Kak tebe udalos'?
     - Na etoj shtuke.
     - My  tol'ko chto vyrvalis'  iz okruzheniya.  Nalet  byl kak  po uchebniku.
Otkrovenno govorya, ya dumal vse... Osnovnaya gruppa ushla na okrainu goroda,  a
my syuda. "Vdrug", - dumayu - "prorvetsya". Vperedi dolzhen byt' ih kordon.
     - Da, nas obstrelyali.
     - Tebe  zdorovo povezlo. Peredayushchij  uzel radiostancii razbilo v moment
nashego razgovora. Boj dlilsya  minut  dvadcat' pyat', ne  bol'she.  Doktor Tizl
pogib v chisle pervyh. Nachal evakuirovat' ranenyh, no gospital' oni atakovali
v pervuyu ochered'...
     - CHto zhe teper'?
     - CHetkogo plana net. My idem v byvshuyu laboratoriyu.
     - Zal't ochen' ser'ezno ranen.
     - Tam est' neplohoj vrach. V lyubom sluchae bol'she idti nekuda.
     Ulozhiv Zal'ta na skladnye nosilki, my bystro doshli do vintovoj lestnicy
i podnyalis' na  poverhnost'.  Projdya neskol'ko opustoshennyh ognem kvartalov,
my ostanovilis' pod arkoj vnushitel'nyh razmerov. Molodoj paren' s zamotannoj
okrovavlennymi tryapkami rukoj, poshel pervym. Vygorevshij  do metalla  koridor
zakonchilsya shahtoj nebol'shogo  lifta.  Opuskalis' dolgo, vidimo, gluboko. Ushi
zalozhilo  nevidimoj vatoj. Nakonec  dveri otkrylis', i iz-za ugla pokazalos'
ispugannoe ispeshchrennoe morshchinami lico pozhilogo cheloveka s neponyatnym oruzhiem
v zhilistyh rukah.
     - Map?
     - My edva vyrvalis' iz okruzheniya.
     - A eto kto takoj?
     - Tan Tinar. Ne bespokojsya on iz sluzhby bezopasnosti Sodruzhestva.
     - Ah, vot kak! YA Foli Tappe.
     - Mladshij oficer Tinar.
     - U nas ranenyj. - Vmeshalsya Niver.
     - Syuda, syuda.
     Starik  i dvoe soprovozhdayushchih skrylis'  v odnoj iz komnat primykavshih k
nebol'shomu zalu-gostinoj.
     - Tinar, vannaya komnata pryamo i na levo. - Podtolknul menya  Map. - Tebe
nuzhen horoshij dush. Vo vstroennom shkafchike dolzhna byt' odezhda.
     Tol'ko  teper' ya zametil  zelenovato-buryj sloj  gryazi,  pokryvshij menya
tonkim,  zasyhayushchim sloem. Prinyav  dush, ya  nadel  chistyj,  a  glavnoe  suhoj
kombinezon sluzhashchego kakogo-to instituta i vyshel v gostinuyu.
     - YA uveren. - Doneslos' iz koridora. - Ego kod neizvesten revizoru.
     -  Vse moglo izmenit'sya. - Nastaival Foli, otkryvaya  dver'. - Poslednij
kontakt byl  dve nedeli  nazad,  a izmeneniya  proishodyat  prakticheski kazhdyj
den'.
     - A vot i Tinar. - Sadyas' v kreslo naprotiv, proiznes Map.
     - CHto s Zal'tom? - Sprosil ya.
     - Rana  neopasnaya. Povrezhdena grudnaya kletka.  Gde  ego  ugorazdilo tak
upast'?
     - Upast'?
     - Sudya po  harakteru raneniya, on natknulsya ili upal na  chto-to  tverdoe
krugloj formy. Ty daval emu kakie-to preparaty?
     -  Vot  eto. - YA dostal  aptechku i pokazal malen'kuyu  ampulu  s  KD4. -
Sposobstvuet ochen' bystromu zazhivleniyu lyubyh ran. YA vvel dve ampuly.
     - Neuzheli etim do sih por pol'zuyutsya?
     - Oni vhodyat v komplekt.
     -  S etimi  idiotami  iz  Sodruzhestva  ne  soskuchish'sya! |to  sil'nejshij
galyucinogen, a  v kachestve pobochnyh effektov on  obezbolivaet, uskoryaet rost
tkanej i tak dalee. A ya to dumayu, kak mozhet byt' takoe beshennoe arterial'noe
davlenie pri stol' znachitel'noj potere krovi!
     - Tut vlozhena instrukciya... - Popytalsya zashchitit'sya ya.
     - Instrukcii, predpisaniya... Skol'ko vsego proishodit ot togo, chto odin
bezgramotnyj chelovek  napishet,  a  drugoj  absolyutno nekompetentnyj  chitaet!
Nachinaya zavoditsya, ne vyderzhal Foli.
     - Ne  goryachis', na  tot  moment  Tinar prinyal pravil'noe reshenie. ZHizn'
Zal'ta vne opasnosti, sejchas kuda vazhnej  dejstvovat' v drugom  napravlenii.
Niver posmotrel mne v glaza. - My hotim perepravit' tebya v Vechnost'.
     - Esli eto hot' kak-to pomozhet, ya gotov.
     -   Eshche  neskol'ko  dnej  nazad  u  nas  byl  real'nyj  shans  zahvatit'
elektrostanciyu.  Plan  byl  horosho  produman  i  tshchatel'no  podgotovlen.  No
segodnyashnie poteri otodvigayut akciyu na neopredelennyj srok.
     - Kak by ne nasovsem. - Otozvalsya Foli.
     -  Pozhaluj, chto i  tak. Popytki proniknut' v  svobodnuyu oblast'  pamyati
Vechnosti, delalis' i ran'she, no nachal'nye kody vseh nashih struktur imeyutsya v
special'noj  biblioteke. Lyuboe nesankcionirovannoe  kopirovanie  momental'no
fiksiruetsya i prohodit proverku. Esli  kod raspoznaetsya zapis' avtomaticheski
unichtozhaetsya. Tvoego  koda estestvenno net, i pri pomoshchi special'nyh sredstv
ty smozhesh' okazat'sya vnutri. Za  to vremya poka tam razberutsya, chto k chemu. U
tebya budet  shans  najti  kopiyu  Foli,  kotoraya kakim-to obrazom  do sih  por
ostalas' netronutoj. On navernyaka raspolagaet dannymi o poslednih izmeneniyah
i vozmozhno imeet dostup  k  nuzhnoj nam  informacii.  Vse,  chto  proishodit v
gorode koordiniruetsya  iz  Vechnosti.  Vpolne  vozmozhno, chto  ot ishoda tvoej
progulki zavisit ne tol'ko nasha, no i tvoya sobstvennaya zhizn'. CHto skazhesh'?
     - Skol'ko u menya budet vremeni?
     -  Vse zavisit ot  togo, kak bystro ty  vojdesh' v kontakt  s Foli nomer
dva.
     - Dazhe ne znayu, na skol'ko  eto real'no. - Zavorchal Foli i napravilsya k
vyhodu. Zametiv molchalivyj kovok Mapa, ya vstal i posledoval za nim. My voshli
v pomeshchenie,  sluzhivshee  Tappe  odnovremenno spal'nej,  stolovoj  i  rabochim
kabinetom.
     -  Sadis' syuda. V pervuyu ochered'  tebe  nado  oznakomit'sya s  marshrutom
dvizheniya.
     Edinstvennaya  ne zastavlennaya oborudovaniem stena  vspyhnula gigantskoj
kartoj   otdalenno  napominavshej  hitrospletennyj   labirint  iz   ogromnogo
kolichestva raznocvetnyh kvadratov i pryamougol'nikov.
     - |to edinstvennaya karta Vechnosti, ona daleko ne sovershenna, no  ponyat'
obshchee  napravlenie  i  konechnuyu cel' mozhno.  Teper'  zapominaj. YA postarayus'
zabrosit'  tebya vot syuda. Tvoya  zadacha  dvigajsya v  zheltom napravlenii.  Vse
dveri, v kotorye ty budesh'  vhodit'  dolzhny byt' zheltogo cveta. Oni yavlyayutsya
klyuchevymi i informaciya prisutstviya v  nih nikogda  ne sohranyaetsya.  Dvadcat'
sed'moj  sektor  po schetu  v  etom  napravlenii  poslednij, on  primykaet  k
central'nomu  stvolu,  konechnaya  cel'  krasnaya   dver'  pod  nomerom   2835,
predpolozhitel'no  tam  ya  i  nahozhus'.  I  eshche,  ne pytajsya menyat'  cvet, ty
popadesh'  v  druguyu  ploskost',  potom  v  parallel'nuyu  i  tam  obyazatel'no
zaputaesh'sya.
     - |to ya ponyal, no idti... U menya nogi, po krajnej mere, budut?
     -  Vse u tebya budet. Esli zahochesh',  mozhesh' proehat'sya  na  mashine! |to
zavisit ot tvoego voobrazheniya, no osobenno ne  uvlekajsya, chem men'she oblast'
okruzheniya, tem slozhnee vychislit' tvoi koordinaty.
     - Togda mozhet ya prosto predstavlyu, chto peremestilsya v nuzhnyj  kvadrat i
nikakoj moroki.
     -  Dazhe dumat' zabud'! Vse bol'shie "skachki"  obrabatyvayutsya special'noj
oblast'yu  pamyati  otslezhivayushchej  tochki  vhoda  i  vyhoda.  Tebya  momental'no
zasekut.  Posle kontakta vozvrashchajsya  po etomu  zhe marshrutu.  Gde-nibud'  po
doroge ya poprobuyu svyazat'sya s toboj. |to srazu  privedet  k  obnaruzheniyu, no
drugogo vyhoda net.
     - A potom?
     - Tvoya kopiya budet unichtozhena.
     - Drugimi slovami menya ub'yut?
     - Mozhno skazat' i tak.
     - YA neploho strelyayu, chto esli...
     -  Dorogoj  Tinar.  -  Oborval  Foli.  -  Mne  kazhetsya,  ty  ne  vpolne
predstavlyaesh', kuda sobstvenno popadesh'.  Vse delo v tom, -  podbiraya slova,
prodolzhal on,  -  chto  ty  mozhesh' tol'ko predstavit'  v  svoej ruke blaster,
mozhesh' predstavit', kak  on budet dejstvovat', no eto vse chistaya  vidimost',
butaforiya,  samoobman,  esli  hochesh'.  Lyubye  izmeneniya,  vyzyvaemye   tvoim
soznaniem, mogut izmenit' tol'ko oblast' tvoego matematicheskogo okruzheniya. A
bazovye programmy Vechnosti ispol'zuyut special'nye sredstva lokal'noj ochistki
pamyati  ili  ee  rekonfiguracii.  Pravda,  ih  mozhno  poprobovat'  obmanut',
naprimer, odnovremenno sozdat'  neskol'ko kopij i rassovat' po raznym zonam.
Osnovnaya  pojdet na kontakt,  a vtorostepennye v  eto vremya  budut raspylyat'
vnimanie programmy-registratora. No  dlya  podobnogo roda  shutok  potrebuetsya
mnogo vremeni, da i moya tehnicheskaya baza chereschur bedna.
     - Znachit ya, absolyutno bezzashchiten.
     - V principe da, no ty ne pugajsya ya vsegda smogu pomoch' tebe.
     - Kakim obrazom?
     - Malo li, esli vdrug... - Stushevalsya Foli. - Tebya ne sovsem sotrut, a,
skazhem, raschlenyat...
     - CHto?
     -  Tak bylo  s kopiej Nivera. Ty kak by zhivesh' i odnovremenno nichego ne
mozhesh'. V  takom  sluchae,  ya  postarayus' najti  tvoi  ostatki,  i  zatru  ih
okonchatel'no.
     - Da, eto budet cennoj uslugoj.
     - Togda  odevaj  vot eto. Dlya  nachala  zapishem  tebya,  a  perebroskoj ya
zajmus' pozzhe i ne otsyuda.
     Foli podal mne poluprozrachnyj shlem raza v dva bol'she golovy.
     - Opuskaj do samyh plech. - Vglyadyvayas' v ekran na stene, proiznes on. -
Eshche, eshche.  Vot tak i sidi.  Vse, process schityvaniya nachalsya. Rekomenduyu  eshche
raz vspomnit' marshrut  dvizheniya. Poslednyaya informaciya  pishetsya  huzhe  vsego.
Osobenno ne napryagajsya, prosto myslenno projdis' po vsemu marshrutu, vprochem,
glavnoe dvigat'sya v zheltom napravlenii do stvola, a tam uzh...
     Melodichnaya trel' zapolnila tishinu komnaty. "Vnimanie! Sbojnyj uchastok".
Poyavilos' na ekrane-stene.
     - U nas problemy?
     Starayas' ne vydavat' volneniya, Foli pereklyuchilsya na malen'kij monitor u
kresla.
     - Pokazhi gde. -  Ne slishkom uvereno prikazal  on. Sredi haosa vytyanutyh
tochek i cvetnyh linij, na ekrane poyavilas' chernaya petlyayushchaya polosa.
     - Daj rasshifrovku pervoj zony.
     - "Zona otsutstvuet". - Poyavilos' vnov'.
     - Pohozhe na szhatie vospominanij. Ty kogda-nibud' obrashchalsya k psihiatru?
Hotya net, zdes' vmeshatel'stvo inogo roda.
     Brosiv  na menya ocenivayushchij  vzglyad, Foli vzyal  v  ruku rekor i  sdelal
neskol'ko pometok na ekrane. "YArkoe, oslepitel'noe solnce udarilo gigantskim
molotom.  Gulkij tresk  lopayushchegosya  metalla. Sekundnaya  temnota. Peresohshee
gorlo hvataet ostatki spertogo vozduha..."
     - Spokojno, spokojno! Informaciya uzhe perezapisana i sohranena.
     - Ty znaesh', mne nikak ne udavalos' vspomnit'... - Oshchutiv na lice kapli
pota, pochemu-to prosheptal ya.
     - Ponyatno, ponyatno. No eto ne nashi, metodika sovershenno  drugaya. Nichego
ne sterto, a dostupa net.
     - Sovsem net?
     - Pochemu  sovsem? Nado aktivizirovat' etot uchastok i svyazat' po vremeni
so staroj informaciej.  Uchti, posle  obnovleniya, vospominaniya stanut yarkimi,
zhivymi,  i,  pohozhe, ne  slishkom  priyatnymi.  Tebe luchshe  slegka vzdremnut'.
Glubokij vydoh, teper' vdoh.
     Krasnaya kapsula lopnula i potemnela. Vse zakruzhilos' i utonulo.
     - Tak chto eto mozhet byt'? - Razdalsya neterpelivyj golos Mapa.
     - Ne znayu. Napominaet programmnyj modul'. - Otozvalsya Foli.
     - Po tvoemu u nego processor v golove?
     - Sovershenno normal'nyj, zdorovyj mozg.
     - Kogda on prosnetsya?
     - Uzhe ne splyu. - YA slegka priotkryl glaza.
     Map bystro podoshel i sel na podlokotnik kresla.
     - Kto takoj "Vtoroj nomer"?
     - Ponyatiya ne imeyu.
     -  Pomimo  provalov  v  pamyati  Foli  nashel  strannuyu  zapis'.  Ona  ne
udalyaetsya,  ne  peremeshchaetsya.  Vpechatlenie takoe, chto ty  s nej  rodilsya. My
pytalis' rasshifrovat', no bezrezul'tatno.
     Glaza neproizvol'no  zakrylis'. Gryaznye  steny  tonnelya  prevratilis' v
zelennoe ubranstvo znakomoj gostinoj". - YA dolzhen idti. S etogo momenta tvoj
mozg  raspolagaet nekotoroj  sistemoj  zashchity..."  Otchayannoe begstvo,  yarkoe
slepyashchee  solnce, udar,  temnota...  CHelovek  v  skafandre hvataet  Belu  za
volosy. YA pytayus' vyrvat'sya, no samoinektiruyushchij shpric kolet  pryamo v zhivot.
Belaya  komnata-laboratoriya.  "Zachem  ubivat'?  On  zabudet  absolyutno  vse".
Uveryaet doktor Verig. Net, eto ne son! Prosto ya, nakonec, vspomnil.
     - Vprochem, na  kopirovanie eto ne povliyalo. Zato u menya est' interesnye
novosti. Okolo chasa nazad proizvel posadku korabl' Sodruzhestva.
     - |to ne shef.
     - Pochemu ty tak uveren?
     - Slishkom rano.
     -  Pribyvshij  potreboval  nemedlennoj  vstrechi  s prezidentom  kolonii.
Zamet',  ne  poprosil, ne  pozhelal,  a  potreboval.  Odin paren'  iz  nashego
upravleniya, pod vidom policejskogo dezhurit u zdaniya pravitel'stva.
     - U tebya est' konkretnyj plan?
     - Lans razrabatyvaet operaciyu po perehvatu.  No  eto poka  vse. Kstati,
mozhet byt' ty rasskazhesh', zachem vy boltalis' po kanalizacii. Vashe otsutstvie
na moment naleta spaslo vam oboim zhizn', no  ya kategoricheski prikazal Zal'tu
nikuda ne sovat'sya bez moego vedoma, i eshche sproshu s nego po vsej strogosti.
     - Razve on ne dolozhil tebe?
     - Net.
     - Stranno, mne pokazalos', chto on poluchil soglasie... YA hotel proverit'
podstupy k kosmoportu. My doshli do "mokrogo tonnelya" i natknulis' na robota.
Prishlos'  svernut'  v  parallel'nyj  perehod.  Neizvestno  otkuda  poyavilas'
policiya. Nas obstrelyali i navernyaka ubili by. No proizoshlo neveroyatnoe...
     - CHto imenno?
     -  Iz  vody  poyavilos'  nechto  sharoobraznoe  i mgnovenno  ulozhilo  dvuh
policejskih.
     - Sushchestvo s mnozhestvom shchupal'cev?
     - Net, shchupal'ce bylo vsego odno.
     - Kogda ya vpervye natknulsya na zapisi pokojnogo  Tizla, to,  otkrovenno
govorya, ne poveril.
     - Vozmozhno, i ya by ne poveril,  no...  Podozhdi,  tak Tizl sam zanimalsya
issledovaniem vseh etih "novyh form zhizni"?
     - Konechno.  Doktorom on stal  po stecheniyu obstoyatel'stv, a voobshche to on
mikrobiolog.  Gaft,  eshche,   buduchi  na  ministerskoj  dolzhnosti,  special'no
priglasil  ego  dlya izucheniya i bor'by s neponyatno otkuda  vzyavshimisya "novymi
formami  zhizni". Kanalizacionnuyu sistemu znal, kak svoi pyat' pal'cev. Po ego
slovam  "shariki"  ne  mestnogo  proishozhdeniya.  Vrode  inoplanetnogo  virusa
razrosshegosya do ogromnyh razmerov v nashih usloviyah.
     - Tak  mozhet i Zal'ta  ranili ne policejskie, a etot "sharik"?  Vmeshalsya
Foli.
     - Ochen',  pohozhe,  u menya  vyshel iz  stroya  skaner i ya  pochti nichego ne
videl.
     - Ob etom my sprosim samogo Zal'ta. Foli zakachal v nego kuchu lekarstv i
ochnetsya on  ne ran'she  chem cherez  dvoe  sutok, no v  kuda  luchshem  vide, chem
sejchas. A chto bylo potom?
     - Dognal robota, zalez na kontejner, ostal'noe ty znaesh'.
     - Kak tol'ko vy svernuli, robot prodolzhil rabotu?
     - Skoree vsego. YA slyshal zvuk raboty ego dvigatelej.
     - Kto mog dogadyvat'sya o vylazke?
     - Nikto. A pochemu ty sprashivaesh'?
     - Mne kazhetsya, eto byla zasada.
     - Zasada?
     -  Da.  Kto-to  prekrasno  znal,  kuda  i  kogda  vy  s  nim   pojdete.
Vospol'zovalsya robotom  kak probkoj i  zastavil  svernut'  pryamo  pod pricel
strelkov.
     - Komu krome tebya podchinyaetsya Zal't?
     - Tol'ko Lansu.
     - On mog dat' razreshenie na vylazku?
     - Bez menya net, vprochem, zachem zhe  on togda... - Map bystro  peresel  v
kreslo Foli i nazhal knopku vyzova.
     - ZHimo, pozovi, pozhalujsta, Lansa.
     - Ego net, ushel minut tridcat' nazad.
     - Interesno! - Zanervnichal Niver, nabiraya zamyslovatyj kod.
     - Gert? Nemedlenno snimi Rekola so zdaniya pravitel'stva.
     - My poteryali svyaz'. YA hotel poslat' dvuh chelovek, no...
     - Lans u tebya?
     - On tol'ko chto vzyal semnadcat' luchshih rebyat i ushel.
     - Kuda?!
     - Ne znayu, on skazal, chto eto tvoj prikaz...
     - Svoloch'! Mraz'! - Lico Nivera prevratilos' v masku.
     - Skol'ko vas tam ostalos'?
     - Dvadcat' vosem' vmeste so mnoj.
     - Srochno othodite v shest'desyat vtoruyu zonu!
     - YA... YA skazal emu, pro nash post u doma pravleniya, esli...
     -  Sejchas  zhe uvodi lyudej!  Esli natknesh'sya  na  Lansa, poprobuj  vzyat'
zhivym, okazhet soprotivlenie pristreli. Vse!
     |kran-stena dernulas' i opustela.
     - Foli! Zaminiruj laboratoriyu i glavnyj vhod. Tinar za mnoj!
     Map bystro soskochil s kresla i brosilsya v koridor.
     - Rich', Baso! Vse  syuda! Lans predal nas i ochen' skoro zdes' budut lyudi
Gafta. Nemedlenno uhodite v institut Barvela, Rich' znaet. Na sbory - minuta.
My s Tinarom budem prikryvat' othod. Za starshego ostaetsya ZHimo.
     Niver kruto razvernulsya i ischez v lifte.
     - Tinar! Bystrej!
     Lift zavibriroval i poshel vverh.
     -  Za  obgorevshim  zdaniem est'  nebol'shaya arka. Tam neplohaya  poziciya.
Sledi  za  dorogoj  i perekrestkom. Esli chto,  strelyaj na porazhenie.  YA budu
sleva. - Map privychnym dvizheniem aktiviziroval blaster. - Davaj!
     YA bystro osmotrelsya i nyrnul  v temnotu proema. Pochernevshij  ot kopoti,
edva svetyashchijsya  potolok sozdaval illyuziyu pozdnego vechera. Spustya minutu, iz
bokovogo  zdaniya  poyavilis' chetyre  temnye  figury. Naspeh zatolkav kakie-to
yashchiki i  nosilki s  Zal'tom v gruzovoj otsek avtomobilya, oni ischezli vnutri.
Mashina razvernulas' i, ne vklyuchaya far, skrylas' v temnote sosednej ulicy.
     - Tan, syuda. - Starayas' ne spuskat' glaz s perekrestka, ya priblizilsya k
Niveru. - My pojdem k zdaniyu pravitel'stva. Tam ostalsya Rekol.
     - No esli Gert poteryal svyaz'...
     - On oficer policii i tak prosto ego ne vzyat', tem bolee eto nedaleko.
     S levoj storony poslyshalsya shelestyashchij zvuk.
     - Flajkamera!
     Map  ne  spesha, pricelilsya,  i dal'nij konec ulicy ozarilo yarko-goluboe
plamya.
     - Bezhim!
     Pochernevshij ot ognya  kvartal  vytyanulsya  na  neskol'ko soten metrov.  YA
zdorovo zapyhalsya, no ot Nivera ne otstaval. Verenica okon rassypavshihsya pod
natiskom  nekogda bushevavshego zdes'  pozhara, konchilas'.  S pravoj storony, v
konce nebol'shoj  ulochki mel'knula  bol'shaya  ploshchad'  s  grudoj  razbityh ili
obgorevshih mashin  v centre.  Map rezko  svernul,  pereshel na shag i, nakonec,
ostanovilsya.
     -  Ran'she,  zdes' byl nash lyubimyj  restoran. - Vosstanavlivaya  dyhanie,
prosheptal on.  - Esli chto, vozvrashchajsya imenno  zdes'. Pryamo po etoj ulochke k
nauchnym korpusam.  YA  pojdu  vpered,  ty prikryvaj  tyl.  Distanciya tridcat'
metrov.
     Niver stravil vozduh iz obeih  podoshv i  besshumno dvinulsya vdol' steny.
Edva razlichimyj, gluhoj  tresk razdalsya sovsem ryadom. YA intuitivno prignulsya
i na chetveren'kah vpolz v obgorevshij holl byvshego restorana. Korotkaya tishina
i  snova  tresk.  Iz  okna vtorogo  etazha  protivopolozhnogo zdaniya pokazalsya
pricel blastera, a zatem skrytoe IK-skanerom lico.
     - Tinar! Ty gde?  -  Poslyshalsya  priglushennyj golos  Mapa.  Lico v okne
dernulos' i skrylos' v temnote. Starayas' ne vypuskat' okno iz-pod pricela, ya
ostorozhno vypolz na trotuar.
     - Tinar! - Poslyshalos' vnov'.
     - Map ne strelyaj! |to ya, Rekol! - Iz okna  ostorozhno vyglyanulo blednoe,
vytyanutoe lico s podnyatymi okulyarami skanera. - YA zdes'!
     Niver opustil  blaster i  vyshel iz  temnoty. Vnutri  zdaniya poslyshalis'
toroplivye shagi. Neznakomec legko vyporhnul iz okna pervogo etazha i vplotnuyu
podoshel ko mne.
     - YA vas oboih chut' ne pristrelil.
     - Kak ty zdes' okazalsya? -  Ne skryvaya radosti, sprosil Niver. - Tinar,
eto tot paren', chto sledil za zdaniem pravitel'stva.
     - Dolgo rasskazyvat', eto ne glavnoe. Menya kto-to sdal. YA uveren.
     - Znayu.
     - Kak eto znaesh'?
     - Lans sdal ne tol'ko tebya, no i semnadcat' chelovek iz gruppy Gerta.
     - Vot svoloch'!  YA  tebe eshche  kogda govoril, chto dlya  prostogo rabotnika
sistemy vodosnabzheniya on slishkom horosho vladeet oruzhiem. Pomnish'?
     - Pomnyu, pomnyu... Tebe chto-nibud' udalos'?
     - Da. Snachala  dolgo ne mog  nashchupat'  chastotu vhoda.  Oni  govorili vo
vnutrennem pomeshchenii, potom smotryu, ves' narod  s ploshchadi  kuda-to ischez. Ni
patrulej, ni  ohrany, koroche,  nikogo.  Svernul  oborudovanie i  v "Svetlyj"
pereulok, temen' tam sejchas  prosto otmennaya. Oni kak  nachali menya polivat'!
Kak  nachali! No ya ne pobezhal, zalez  v  kommutacionnyj yashchik  i zamer. Begali
oni, begali  so svoimi  datchikami, yashchik-to  zheleznyj, ekranirovka  chto nado,
potom vse uspokoilos'. YA eshche minut dvadcat' polezhal i syuda.
     - A zapis'?
     - U menya. - Rekol dostal iz vnutrennego karmana mikrodisk.
     - Vse ostal'noe prishlos' brosit'.
     - Nichego, nashi v institute Barvela, eto edinstvennoe mesto, pro kotoroe
ne znal Lans. U Foli dolzhno byt' neobhodimoe oborudovanie, on rasshifruet.
     Zdanie instituta  nichem ne otlichalos'  ot sosednih izryadno  potrepannyh
pozharami i boyami  domov. Prezhde  chem  vojti Map dolgo vsmatrivalsya v pustotu
okon, vslushivalsya v tishinu.
     - Pohozhe chisto. - Otklyuchiv aktivizator blastera, nakonec, prosheptal on,
i ne toropyas', voshel.
     Pobluzhdav po koridoram pervogo etazha, my  pochti na oshchup', spustilis' po
pozharnoj lestnice na etazh nizhe.
     -  Tinar,  posveti  syuda.  - Niver  uvereno  proshel  nemnogo  vpered  i
navalilsya plechom na dver' lifta.  -  Rebyata uzhe zdes'. -  Dver' zaskripela i
otoshla v storonu. Map lovko izognulsya i ischez v temnote.
     - Na levoj stene avarijnaya lestnica. - Poyasnil Rekol.
     YA  podoshel  blizhe   i  osvetil  shahtu  izluchatelem.  Sam  lift,  tochnee
obgorevshij karkas, zastryal vysoko vverhu, zato  metallicheskie skoby-stupeni,
vmontirovannye v bokovuyu stenu, ostalis' netronutymi.
     - Vidish'?
     - Da.  - YA uhvatilsya za blizhajshij  poruchen'  i  polez  vniz. Na vos'mom
etazhe pokazalas' protyanutaya ruka i lico Nivera.
     - Ty kuda tak razognalsya? - Usmehnulsya Map, vtaskivaya menya na ploshchadku.
- Dobro pozhalovat'!
     Tochno takoj zhe, kak i na verhu, koroten'kij koridor byl  osveshchen  odnoj
edinstvennoj  lampoj. No i bez nee, tol'ko  po otsutstviyu  zapaha gari  bylo
ponyatno, chto pozhar syuda ne dobralsya. Indikator  vstroennoj kamery zamigal, i
dver', dergayas' i skrebya po polu, otoshla v bok.
     -  Foli, nesu tebe rabotenku.  -  Map vytashchil iz  karmana  mikrodisk i,
pomahivaya im, voshel v pomeshchenie, nekogda  sluzhivshee hollom nauchnogo sektora.
Kruglyj stol,  neskol'ko pristavlennyh k nemu stul'ev, kakoe-to oborudovanie
v uglu, otkrytye dvercy vstroennyh shkafchikov i pol pokryval sloj temno-seroj
pyli. Iz  bokovyh dverej vyshli uzhe znakomye mne lyudi iskrenne obradovavshiesya
uvidev nas troih. Tappe byl yavno ozabochen.
     - A gde sam blok?  - Vidimo,  i ne nadeyas' ego uvidet', pointeresovalsya
on.
     - Prishlos' brosit' - Otvetil za moej spinoj Rekol.
     -  Vam  by  tol'ko  vykidyvat' vse, - skoree  igraya v vozmushchenie,  chem,
dejstvitel'no serdyas', probormotal Foli.  - V Vechnosti novye izmeneniya, no ya
vse podgotovil i mogu nachat' perebrosku Tinara pryamo sej chas.
     - Net, - sadyas' pryamo na stol, otrezal Map. - Sejchas vazhnee uslyshat', o
chem dogovorilis' eti dvoe v Dome pravleniya.
     - Ponyatno, idite syuda.
     Tappe  ne  toropilsya. Schistiv  rukavom, sledy  sazhi  s  diska, on dolgo
izuchal  diagrammu  postroeniya  zapisi,  gonyal  cherez  vsevozmozhnye  fil'try,
vruchnuyu ubiral shumovye vspleski,  periodicheski setuya  na otsutstvie  teh ili
inyh sredstv. Map nachal teryat' terpenie. Rekol uzhe v pyatyj raz pereskazyval,
chto vremenami mog razlichit' golos Gafta.
     - Ladno, - chuvstvuya, chto  tyanut'  rezinu bol'she ne stoit, Foli  vklyuchil
vosproizvedenie.  -  Primerno  s  etoj  tochki  signal  poddaetsya  obrabotke,
ostal'noe shum. - Iskosa vzglyanuv na Rekola, prokommentiroval on.
     Hrip  ili  tresk, dejstvitel'no napominal chej-to  golos,  pauza i snova
tresk: "...tol'ko... obraz... ubiraete... peredaete mne chertezhi "Vechnosti" i
dva mesyaca v Vashem rasporyazhenii", pauza.
     - |to Dehard - voskliknul ya, uznav golos koordinatora.
     "|togo vremeni  vpolne  dostatochno,  dlya togo,  chto by pokinut' predely
Sodruzhestva. Ne tak  li?  -  Pozhaluj tak,  no delit'sya  takim otkrytiem  kak
Vechnost'  s kem by to  ni bylo,  ne  vhodit v  moi plany. - Donovan, ne hochu
nikogo pugat', no esli  my ne smozhem dogovorit'sya, cherez sutki syuda pribudet
boevoj otryad Sodruzhestva i togda... - Dlya  podobnyh  dejstvij  u Sodruzhestva
net i ne  budet  ni malejshego  osnovaniya. - Smert'  treh  reklamnyh  agentov
dostatochnoe  osnovanie.  - |to  ne dokazuemo, kstati,  odin iz nih  eshche zhiv,
poka. - |to  menya  ne interesuet. Sam fakt ischeznoveniya  pomozhet mne ubedit'
Sovet Sodruzhestva razobrat'sya s etim incidentom.  -  A ty uveren?". - Vopros
Gafta prozvuchal s yavnoj izdevkoj. "- |to ugroza?". Pauza. "- Esli cherez  dva
chasa ya ne vernus'  na korabl' i ne  vvedu special'nyj  kod... -  Vasha ohrana
okazalas' kuda slabee, chem my ozhidali, a na schet koda mozhno ne bespokoit'sya,
iz  Vechnosti  ya  mogu  tvorit'  nastoyashchie  chudesa.  Pyat'  minut,  i  sistema
opredeleniya gormonal'noj karty prinyala menya  kak rodnogo...".  Smeh, shorohi,
zvuk shagov". - Poslushaj, esli ya ne vernus' na bazu, poiski nachnutsya po vsemu
treku,  zdes'  budet celaya armiya! -  CHerez dva dnya  my svorachivaem  proekt i
togda - dobro pozhalovat'.  Oni ne najdut ne tol'ko tebya, no i samoj kolonii.
Dorogoj Ken,  ty produmal pochti  vse, no slishkom pozdno  i teper'..." - shum,
tresk, tishina.
     - |to vse. - Foli razvel rukami.
     - Nu, dela! - Osharasheno promyamlil Rekol. - I chto teper'?
     - CHto budet teper', dogadat'sya neslozhno. - Zaklyuchil Map. - Nadeyat'sya na
pomoshch' Sodruzhestva - dohlyj nomer.
     Vse posmotreli na menya.
     - Ne ponimayu, kak koordinator mog pojti na takuyu nizost', otpravit' nas
na smert',  radi...  - poslednij kvadratik golovolomki vstal na svoe  mesto,
zhizni Vlada i Bona, da i moya sobstvennaya prosto kozyr' v ego gryaznoj igre.
     - CHto ni delaetsya, vse k luchshemu!  - Pohlopav  menya po plechu, ulybnulsya
Rekol. - Ty zhiv i ty s nami!
     - Skoree vsego, za spinoj Deharda stoit kto-to eshche, emu odnomu takoe ne
provernut'. -  Zalozhiv  ruki  za golovu,  Niver  otkinulsya v kresle ustremiv
vzglyad  v  potolok. - Ezhegodnye  testy  dlya lyudej  takogo ranga vyyavlyayut vsyu
podnogotnuyu  i pri zhelanii ego davno mozhno  bylo ulichit'. Vprochem, kakoe nam
do  vsego  etogo delo? Esli ya  pravil'no ponyal, cherez dva  dnya  zdes'  budet
snachala ochen' zharko, a potom ochen' holodno.
     - Do holodov my ne dozhivem! - Poproboval poshutit' Rekol.
     - Pozhaluj, tak. - Otozvalsya Map. - Ih sheveleniya v zapadnoj chasti goroda
ne chto inoe, kak minirovanie.
     - I ne tol'ko v zapadnoj. YA sam videl eti hrenoviny, napominayut obychnye
miny, no vnutri ser'ezno nakrucheno. Upravlenie po radio. - Poyasnil Rekol.
     - Ih mozhno obezvredit'?
     Moj vopros byl vstrechen ulybkami ili vozglasami nedoumeniya.
     -  Vo  pervyh,  kazhdaya  mina  osnashchena  sistemoj  slezheniya,  ya  otlichno
predstavlyayu to o chem govorit Rekol. - Map i Rekol perebrosilis'  ponimayushchimi
vzglyadami. - I esli dazhe udastsya mgnovenno vyvesti ee iz stroya nashi dejstviya
budut zamecheny  i  cherez  neskol'ko minut  neizbezhna vstrecha  s  Gaftovskimi
vyrodkami, chto pri tepereshnej rasstanovke sil,  nam  ne na  ruku. Vo vtoryh,
sredi nas net specialistov dazhe na nejtralizaciyu blokov slezheniya, a o polnom
razminirovanii i rechi byt' ne mozhet. I v tret'ih, zaryadov ne odin ili dva, a
navernyaka,  ne  men'she  treh  -  chetyreh  desyatkov. Net  Tan,  ya  dumayu, chto
obezvredit'  ih  mozhno unichtozhiv  ili  otmeniv  sootvetstvuyushchuyu  direktivu v
Vechnosti. Foli,  ty smozhesh' dopisat' v kopiyu Tinara ustanovku na obnaruzhenie
karty minirovaniya?
     - Uvy, vse oborudovanie ostalos' v laboratorii i povtornoe skanirovanie
nevozmozhno.
     - ZHal'...  Otkrovenno  govorya,  na  moj  vzglyad,  proniknut' v  port  i
zahvatit' gruzovoj korabl', bolee real'nyj shans po sravneniyu s  tem, chto Tan
smozhet sdelat' chto-libo v Vechnosti...
     -  Zachem  tak  pessimistichno?  On vstretit'sya  s  moej  kopiej, a uzh  ya
navernyaka  raspolagayu  kakoj-nibud'  informaciej  na  etot schet.  On  prosto
dostavit nam ee!
     -  CHto  zhe, budem nadeyat'sya,  nachinaj  perebrosku.  Rich',  smeni ZHimo u
monitora vneshnego nablyudeniya. Rekol, vyberis' naruzhu, projdi  kvartalov pyat'
v storonu zavoda i peredaj Gertu, chto by on vyshel na svyaz' po TAL2415 zavtra
v shestnadcat' chasov. Ostal'nym otdyhat'. Bol'she dvuh chasov  za  monitorom ne
sidet'! - Kriknul  Map,  vyhodya iz improvizirovannoj  "operatorskoj" Foli. YA
pododvinul stul poblizhe k Tappe.
     -  Interesno?  - Ulybnulsya  on, dostavaya iz  serogo chemodanchika  stopku
diskov.  -  Vse  predel'no  prosto,  moj  "glazok" probiraetsya  v nuzhnuyu nam
oblast' Vechnosti,  ona  stanovit'sya  dostupnoj dlya  chteniya, a  pri nekotoryh
ustanovkah, - hitrovato podmignuv mne - i dlya zapisi. Vot smotri!
     Nakopitel' raskrutil diski i na ekrane poyavilos': "Kopirovanie nachato",
Moya figurka stala medlenno ischezat' i tayat'.  Snachala "rastvorilas'" golova,
zatem plechi, ruki, tors i nogi. "Kopirovanie uspeshno zaversheno" zagorelos' v
levom uglu ekrana, spustya neskol'ko sekund.
     - Vse, ty uzhe v Vechnosti!
     * * *
     Absolyutno bezzvuchnyj  vzryv, zapolnil  soboyu  vse  i vsya. Seraya  massa,
zavisshaya v prostranstve,  za dolyu  sekundy, budto osela na poverhnosti moego
tela, mgnovenno okrasilas' i ischezla. "Navernoe, tak poyavlyayutsya iz niotkuda"
- bylo pervoj mysl'yu, chto prishla v golovu.
     Ogromnaya komnata, v kotoroj ya voznik, byla  pusta. Ni  malejshego shoroha
ili   zapaha.   Ideal'no  rovnye   golubye   steny  pokazalis'  mne   skoree
golograficheskimi  proekciyami,  chem  osyazaemoj  materiej. YA  sdelal neskol'ko
shagov,  neproizvol'no  pojmav  sebya  na  mysli, chto  dvigayus'  bez malejshego
usiliya,  protyanul  ruku i nichego ne  pochuvstvoval. Ni  tepla ili  holoda, ni
malejshej sherohovatosti, ruka prosto  utknulas', vo chto to tverdoe. YA eshche raz
kosn