kak u nee ischezli obe ruki, ostaviv dve kul'ti s torchashchimi kuskami myasa. -- ... tupoj piloj. Zatem Veselyj ZHak vsporol neschastnoj zhertve zhivot... Na pol kuhni iz razrezannogo zhivota, krupno predstavlennogo na ekrane, nachali valit'sya dymyashchiesya vnutrennosti. "O-lya-lya!" -- proiznesla Kristina F. -- ... prodelav v tulovishche dvadcat' otverstij ohotnich'im nozhom, ubijca neskol'ko raz iznasiloval devushku. Ulybayushchayasya zhertva stala pohozha na durshlag, i dal'nejshij naglyadnyj pokaz iskusstva Veselogo ZHaka uzhe ne imel smysla. Syuzhet zavershilsya optimistichnym interv'yu shefa policii XV okruga, zayavivshim, chto ubijca na dnyah budet nepremenno izlovlen. Da, syuda by moj interferotron, podumal Gustav, i delo raskryli by za chas. Hotya, s drugoj storony, strashno podumat', chto uchinil by s izobretatelem pribora Veselyj ZHak, vyjdya iz tyur'my v uvol'nenie na paru dnej... Horosho vse-taki, chto Evropa davno uzhe pod tolshchej okeana. Svodku novostej zavershal prognoz pogody. Holovizor, estestvenno, naugad povtoryal odno iz soobshchenij stoletnej davnosti. -- ... front, peremeshchayushchijsya s Atlantiki k yugu Zapadno-Saharskih Soedinennyh SHtatov, privedet k obil'nym osadkam i ponizheniyu temperatury do minus soroka pyati gradusov... tradicionnoe zemletryasenie ozhidaetsya v Norvegii... tornado, poslednie dve nedeli prochno ustanovivsheesya v rajone Urala, medlenno napravitsya k severu Velikoj Mongolii... psihicheskie rasstrojstva ekosfery v Kashgare vyzvali smeshchenie trehmil'nogo ognenno-selevogo stolba k yugo-vostoku... Stiv zhdal u sebya Gustava ne ran'she chasu dnya. Ostavsheesya do vstrechi vremya |sher reshil skorotat', posmotrev kakoj-nibud' istoricheskij fil'm. Zakazav mega-popkorn i pintu myatnogo piva, Gustav snachala zainteresovalsya "Defenestraciej infanty Rigoletty" ("roskoshnoe istoricheskoe kostyumirovannoe shou, nasyshchennoe goticheskoj erotikoj i otlichayushcheesya utonchennym sadizmom",-- otrekomendoval kartinu holovizor), no v itoge vybral "Sady Semiramidy" ("starinnuyu klassicheskuyu postanovku, vydelyayushchuyusya svoim skrupuleznym podhodom k istoricheskim detalyam"). On ustroilsya poudobnee na divane, zapustil legkij massazh pyatok, dal komandu nachinat' i tut zhe okazalsya na piru v stolice Assirii, gde carilo smyatenie, vyzvannoe poyavleniem v Vavilone ogromnogo pliozavra. Uzhasnyj zver' uzhe uspel poglotit' neskol'ko evnuhov, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na strazhnikov, vtykavshih kop'ya v ego moshchnyj pah. Torchavshie iz pasti yashchera toshchie nogi neprozhevannogo evnuha pridavali pliozavru vid bosyaka, zhuyushchego spichku. *** Utrom Moris pribyl na ezhemesyachnuyu sverku. On, kak vsegda, vstrechal svoih staryh druzej, ischeznuvshih s lica Zemli i stranstvovavshih v drugih mirah; oni obmenivalis' novostyami, vspominali proshlye bitvy. Moris uzhe davno byl gotov prisoedinit'sya k nim polnost'yu, no ego uderzhivalo strogoe rasporyazhenie, poluchennoe im na etot schet srazu posle rozhdeniya, 256 let nazad. On prinadlezhal ko vzvodu ezotericheskih klonov, tajno vyrashchennyh pravitel'stvom Niderlandov vo vremya ocherednoj dvadcatiletnej vojny so svoimi yuzhnymi vragami-afrikancami. Ego polnoe imya bylo M-197/OR/568/3IS. Sosedyam i znakomym on predstavlyalsya kak Moris Vejvanovskij. Ego specifikacii ne sootvetstvovali dannym ni odnogo kataloga, buduchi strozhajshe zasekrechennymi: Moris s "brat'yami", vneshne ne otlichayas' ot ostal'nyh lyudej, obladali odnim osobym svojstvom -- bl'shuyu chast' vremeni oni provodili v parallel'nyh prostranstvah. Srazu posle poyavleniya na svet (oni rodilis' v vozraste 25 let) vseh "brat'ev" pomestili na podzemnoj baze. Ih bylo dvadcat', zhili oni v odnoj bol'shoj ekranirovannoj komnate, pochti ne vyhodya iz sostoyaniya meditacionnogo transa. Nastavnikom dlya nih vystupal sgustok psihicheskoj energii s protivopolozhnogo konca Mlechnogo Puti, v techenie desyati let peremeshchavshij ih po raznym inoplanetnym poligonam i obuchavshij iskusstvu ezotericheskogo boya. Moris k koncu kursa uzhe vpolne mog samostoyatel'no raspylyat' do desyati srednih bojcov protivnika. Kogda on s "brat'yami" ob容dinyal usiliya, ih energiya vozrastala lavinoobrazno, i kak-to raz na ucheniyah oni sterli v poroshok nebol'shoj asteroid. Zakonchiv uchebu, Moris poluchil pervoe individual'noe zadanie: nanesti udar po priblizhavshejsya k granicam Niderlandov plazmenno-akusticheskoj divizii ob容dinennoj severoafrikanskoj armii. S nastupleniem nochi Vejvanovskij peremestilsya v sloj snovidenij, gde na bol'shoj gladkoj poverhnosti uvidel bystro poyavlyayushchiesya i ischezayushchie vypuklosti -- proyavleniya bessoznatel'noj deyatel'nosti dremlyushchih mozgov protivnika. Moris vyzhigal eti holmiki, kak borodavki, s pomoshch'yu vydannogo emu nastavnikom astral'nogo payal'nika. Tak kak obychnyj chelovek odnovremenno sushchestvuet, sam togo ne osoznavaya, v neskol'kih mestah, to ego ranenie ili gibel' v odnom prostranstve samym pagubnym obrazom skazyvaetsya na ostal'nyh sushchnostyah. Na sleduyushchee utro diviziyu vykosila epidemiya virusnogo chumeningita, prevrativshaya vyzhivshij ostatok vojsk (ne bolee desyatoj chasti) v pokrytyh zhutkimi yazvami kretinov. Protivnik, odnako, smeknul, s kem imeet delo, i obratilsya za pomoshch'yu k svoim koldunam vudu. Vojna pereshla v sugubo distancionnoe zanyatie: gruppy zaklinatelej zanimalis' vzaimnym unichtozheniem, sidya v zaglublennyh bunkerah na raznyh kontinentah. Imenno blagodarya "brat'yam" perestali sushchestvovat' Severo-Afrikanskie Soedinennye SHtaty: narastiv svoj potencial s pomoshch'yu pary desyatkov priglashennyh astralopitekov, oni sumeli nanesti po materiku sokrushayushchij udar (eto byla otvetnaya akciya na popytki koldunov vyzvat' zatoplenie Niderlandov, razrushiv morskie damby). Kogda Vejvanovskij vyshel iz transa, to obnaruzhil, chto sidit v komnate odin sredi grudy raspadayushchihsya tel,-- resursy "brat'ev" po podderzhaniyu fizicheskih obolochek issyakli. Bunker byl pust; nad Niderlandami pleskalos' more. Predsmertnyj tanec koldunam opredelenno udalsya. Povodiv pal'cem po karte, on reshil teleportirovat' sebya v Grenlandiyu, gde, po sluham, trebovalis' naemniki v svyazi s ocherednoj konfliktnoj situaciej. K schast'yu, imevshijsya v bunkere teleporter byl snabzhen avtonomnym pitaniem, i Moris bez problem ochutilsya na drugom polusharii. Posleduyushchie gody on provel stranstvuyushchim legionerom, predlagaya uslugi vsem zhelayushchim, no umalchivaya o svoih ezotericheskih kvalifikaciyah. Otlichayas' neobychajnymi sposobnostyami v parallel'nyh mirah, na Zemle "brat'ya" ne proizvodili osobogo vpechatleniya, hotya vpolne mogli postoyat' za sebya v rukopashnoj shvatke i znali, kak pol'zovat'sya mnogimi drevnimi vidami oruzhiya. Za Vejvanovskim v uzkih krugah zakrepilas' reputaciya ochen' nadezhnogo ubijcy. On vypolnyal porucheniya, yakoby ispol'zuya otravlyayushchie veshchestva i bakterii, no na samom dele -- o chem ne dogadyvalsya zakazchik -- nanosil udar po podsoznaniyu zhertvy. Posle vojny on osel v Tupungato, na yugo-vostochnom krayu obitaemyh territorij, gde, ne otkryvaya svoego proshlogo, vel nichem ne primetnuyu zhizn', smahivavshuyu na sushchestvovanie zombi: Moris inogda nahodilsya v sostoyanii meditacii sutkami, obshchayas' s "brat'yami", issleduya smezhnye prostranstva, peremeshchayas' na razlichnye ekzoticheskie planety. Vyhodya iz transa, on naskoro pitalsya i nenadolgo zasypal. Son dlya Vejvanovskogo byl vynuzhdennoj neobhodimost'yu: zdes' on ne kontroliroval svoih peremeshchenij, tak chto ego moglo zanesti v opasnye mesta, gde hozyajnichali vrazhdebnye sily. Poyavlenie novogo cheloveka v Tupungato ni u kogo ne vyzvalo voprosov: naselenie privyklo ko vsevozmozhnym peregruppirovkam lyudskih mass, vyzvannym permanentnymi kataklizmami. V poselke bylo neskol'ko pustyh domikov, Moris zhe zanyal nebol'shoj dvuhetazhnyj kottedzh s bol'shoj pristrojkoj, stoyavshij nemnogo poodal' ot ostal'nyh. Popytki sosedej vvesti ego v svoj krug zakonchilis' provalom: novyj zhilec byl sovershenno nelyudim, a kogda Morisa paru raz zazyvali na vecherinku, on kak-to po-osobennomu vglyadyvalsya v glaza priglashavshemu, ot chego tomu hotelos' nemedlenno provalit'sya skvoz' zemlyu. Delo bylo v tom, chto Moris analiziroval stepen' intellektual'nogo razvitiya sobesednika i, ne obnaruzhivaya, kak pravilo, nichego interesnogo, tut zhe zasylal otpugivayushchuyu mysleformu. Moris chuvstvoval sebya v svoej kompanii tol'ko v obshchestve takih zhe, kak on, astral'nyh boevikov. Ih vstrechi proishodili v parallel'nom prostranstve odnoj iz nenaselennyh planet na obochine galaktiki. Sredi monotonnogo bezvozdushnogo landshafta, v kratere, obrazovannom padeniem zabludivshegosya zvezdoleta, ponachalu voznikalo legkoe svechenie, a zatem, posle sinevatoj vspyshki, nad gruntom poyavlyalis' yajcevidnye poluprozrachnye kokony -- obolochka i odnovremenno energeticheskaya zashchita "brat'ev" ot vozmozhnogo napadeniya davnih vragov. Oni srazu slivalis' v edinyj komok myslej, aktivno obogashchaya drug druga dannymi o raznoobraznyh ugolkah Vselennoj, gde im udalos' pobyvat'. Odnako vskore eto obshchenie narushalos' razdavavshimsya izvne golosom, ili, skoree, pronikavshej snaruzhi komandoj,-- "brat'ev" prizyval k sebe nevidimyj kurator-ierarh. Nachinalos' planovoe soveshchanie. Ponachalu kurator posvyashchal ih v osobennosti tekushchego astral'nogo momenta: rasstanovka sil v osnovnyh prostranstvah, poyavlenie novyh energeticheskih form ili ischeznovenie uzhe izvestnyh; zhertvy, ponesennye v hode mezhgalakticheskih bitv. Kto i s kem voeval, "brat'yam" bylo nevedomo; oni znali tol'ko svoih pryamyh protivnikov na pole boya, a ostal'nymi detalyami, vklyuchaya smysl proishodyashchego, ih razum niskol'ko ne interesovalsya. Obshchee rukovodstvo i razrabotka planov astral'nyh kampanij bylo udelom vysshih, nedostupnyh dlya nablyudeniya ierarhicheskih sfer, gryzshihsya mezhdu soboj s momenta vozniknoveniya Vselennoj i ne posvyashchavshih v svoi vzaimootnosheniya ryadovoj sostav, gde chislilis' Moris s tovarishchami po oruzhiyu. -- Itak, druz'ya, rad vnov' vas vseh videt' v polnom sostave,-- Moris zametil, chto kurator podhvatil gde-to nasmork: ne uberegsya, navernoe, ot gravitacionnogo ciklona.-- Za istekshee vremya nashim vojskam udalos' oderzhat' ryad vpechatlyayushchih pobed v rajone pervogo i vos'mogo prostranstvennogo bloka 46-go puchka galaktik v 375 sektore 3691 uchastka ploskosti ZUX-28/4563. Dalee sledoval utomitel'nyj perechen' trofeev i zavoevanij. Moris znal, chto protivnik oderzhal takie zhe uspehi gde-nibud' na drugoj linii fronta, v inom izmerenii, a beskonechnost' Vselennoj pozvolyala lyuboj iz storon postoyanno vyigryvat', ni na jotu ne priblizhayas' k final'noj pobede. |to byl ideal'nyj, s tochki zreniya lyubogo polkovodca, konflikt: neskonchaemaya chereda triumfov v proshlom i stol' zhe raduzhnaya cepochka udach v neobozrimom budushchem. -- Osobo hotelos' by otmetit' geroizm i doblest', proyavlennye na planete Knurr Bratom No 12. Kokon, visevshij sprava ot Morisa, zavibriroval ot schast'ya. -- Blagodarya razumnomu i umelomu rashodovaniyu svoego potenciala, a takzhe ispol'zovaniyu mestnyh energeticheskih istochnikov, Brat No 12 sumel v korotkie sroki istrebit' do 45 millionov edinic naseleniya, vklyuchaya knurric, knurryat i knurroidov. Teper' mozhno s polnoj uverennost'yu govorit' o tom, chto volya ierarhov po otnosheniyu k knurryanam ispolnena celikom! Ochag mezhsistemnogo narusheniya i diahronnoj zarazy iskorenen! Ot imeni Ierarhicheskogo Soveta Tret'ej Stupeni Brat No 12 proizvoditsya v Starshego Ober-Brata No 12 i nagrazhdaetsya flotacionnym modulem 39-go urovnya. Vse vyrazili mysleformu vostorga. Kokon Brata No 12 razbuh, priobretya serebristyj otliv -- priznak dejstvuyushchej flotacii. Posle neskol'kih dezhurnyh ob座avlenij kurator ob座avil sverku zakonchennoj i raspustil soveshchanie. -- Vas, Mladshij Brat No 20, ya proshu ostat'sya. Moris zastyl. Ego nikogda ran'she ne zaderzhivali dlya otdel'noj besedy: raspredelenie boevyh zadach proishodilo v prisutstvii vsego kollektiva. -- YA imeyu pri sebe rasporyazhenie, ishodyashchee ot stol' nedostizhimo vysokih instancij, chto ne mogu -- dazhe inoskazatel'no -- posvyatit' vas v ego soderzhanie. No v chasti, vas kasayushchejsya, ono zvuchit tak: "ZHdite gostej. Dejstvujte po obstanovke". Vy ponyali zadachu, Mladshij Brat No 20? -- Tak tochno. -- Stupajte! Da prebudet s vami blagosklonnost' nachal'stva. Po okonchanii missii mozhete pokinut' svoyu nyneshnyuyu obolochku: brat'ya davno uzhe zhdut vas. Nakonec-to, podumal Moris i stremitel'no vernulsya na Zemlyu, daby otmetit' eto sobytie ryumkoj arman'yaka. *** Liven' nemiloserdno hlestal po nochnym ulicam Olivaresa. Gorod spal, naskol'ko mozhno bylo spat' v etu nebyvaluyu grozu, podobnoj kotoroj ne pripominali starozhily. Popravka: starozhilov ne sushchestvovalo, tak kak vozrast u vseh byl priblizitel'no odinakov. Molnii nepreryvno perecherkivali nebo. Ot udarov groma spal'nya v osobnyake fizika i detektiva Gustava |shera drozhala, kak pri zemletryasenii. Vspyshki skvoz' zhalyuzi osveshchali nebrezhno broshennye na stul veshchi i torchavshij iz podushki nebrityj podborodok hozyaina. Polchasa nazad |sher ele-ele smog zabyt'sya trevozhnym snom, nasilu otorvavshis' ot tyazhelejshih matematicheskih raschetov, kotorye on tretij mesyac gotovil dlya svoej knigi "Teoriya sobytijnosti. Ee znachenie v ponimanii proishozhdeniya Vselennoj". |ta rabota, po zamyslu |shera, dolzhna byla naproch' perecherknut' vse tradicionnye dogmy. Zavyvanie buri pronzil rezkij zvuk holofona. |sher vskochil i, protiraya ustavshie glaza, podoshel k paneli vyzova. On prikazal holofonu dat' soedinenie; spustya mgnovenie pered nim v polnyj rost voznikla figura starshego policejskogo komissara Dzhona Brittena. -- Gustav, izvini, chto razbudil, no delo krajne srochnoe. -- Opyat' trup? -- Da. Moi rebyata pryamo ne znayut, chto i dumat'. Dazhe ya za svoyu sluzhbu takogo ne vidal. ZHdem tebya na Plaza del' Rondo. Britten byl odet v promokshij naskvoz' dozhdevik. On, ochevidno, zvonil s ulicy. |sher privyk k podobnogo roda vyzovam, nahodivshim ego gde ugodno v lyuboe vremya sutok. -- Horosho, komissar, budu cherez desyat' minut. Ne spesha odevshis', pobrivshis' i vypiv chashechku krepchajshego cikorina, |sher vstal na ploshchadku i nabral kod. CHerez dolyu sekundy on uzhe vyhodil iz-pod navesa publichnogo teleportera na Plaza del' Rondo. Dozhd' yarostno barabanil po ego plashchu. V ruke u |shera byl nebol'shoj chemodanchik -- legendarnyj interferotron, bich prestupnogo mira. Na protivopolozhnoj storone ploshchadi |sher uvidel ogni peredvizhnoj kriminalisticheskoj laboratorii i kupol silovogo polya, navedennogo policiej nad mestom prestupleniya. Natyanuv na glaza kapyushon, on medlenno raskuril svoyu lyubimuyu glinyanuyu trubochku, zatem netoroplivo napravilsya k laboratorii, u vhoda v kotoruyu stoyalo neskol'ko chelovek. Podojdya poblizhe, on, krome Brittena, uvidel shefa kriminalistov Dem'yana Nechiporuka i pomoshchnika mera SHtefana Stoyana. Ostal'nyh on ne znal,-- navernoe, eto byli melkie chiny iz departamenta. |sher legko preodolel silovoj bar'er: ego parametry "svoego" chislilis' vo vseh ohrannyh sistemah Olivaresa, pozvolyaya emu pronikat', kuda ugodno. Pod kupolom bylo suho i teplo. -- Vy zastavlyaete sebya zhdat'! Stoyan kipel ot zlosti. Snyav kapyushon, |sher vypustil emu v lico gustuyu struyu krepkogo dyma, ot chego tot zakashlyalsya i snik. -- YA pribyl tak bystro, kak smog. Gde telo? Britten, pozhav |sheru ruku, podvel ego k ocherchennomu svetyashchimsya melom uchastku. Iz rovnoj ploskosti trotuara torchali dve golye nogi. Ostal'noe telo vyshe kolen nahodilos', ochevidno, pod zemlej. Nikakih priznakov dorozhnyh rabot, vzloma pokrytiya ili naneseniya novogo sloya plastal'ta ne nablyudalos'. Poverhnost' trotuara byla devstvenno chistoj i netronutoj. |sher, popyhivaya trubkoj, naklonilsya k pyatkam. -- Kogda eto bylo obnaruzheno? -- Priblizitel'no chas nazad. Predvaritel'naya ehoskopiya pokazala, chto trup bez vidimyh povrezhdenij celikom vryt v zemlyu. Ili vyros iz nee nogami kverhu,-- chert ego razberet, chto tut proizoshlo na samom dele. Britten byl yavno obeskurazhen etoj zagadkoj. Nekotoroe vremya |sher pristal'no, skvoz' moshchnuyu myu-mezonnuyu lupu izuchal uzor na bol'shom pal'ce levoj nogi trupa, zatem vypryamilsya i stal uchashchenno dymit', nepodvizhno glyadya v kakuyu-to udalennuyu tochku. Britten hotel bylo zadat' emu vopros, no sderzhalsya, vspomniv, chto trevozhit' proslavlennogo detektiva vo vremya razdumij krajne opasno. Nakonec, |sher ochnulsya i proiznes, obrashchayas' k komissaru: "Sudya po naibolee ochevidnym i nesomnennym priznakam, zhertva -- chelovek s dvumya vysshimi obrazovaniyami, imel delo s pozitronnoj tehnikoj, nekotoroe vremya rabotal na Fobose, dvazhdy byl zhenat. On -- lyubitel' vypit', perenes dve neudachnye operacii na shchitovidnom module, krome togo, muchaetsya, to est', uzhe otmuchilsya, zaporami. Ego dyadya pogib v lifte ot korotkogo zamykaniya". Britten onemel ot neozhidannosti. Analiticheskie sposobnosti |shera vsyakij raz stavili ego v tupik. -- No Gustav, radi vseh svyatyh, otkuda eto tebe izvestno? -- |lementarno, komissar. Kak-nibud' na dosuge ya posvyashchu vas v nekotorye tehnicheskie nyuansy moego podhoda k sysknoj rabote. Odnako sejchas, mne kazhetsya, prishla pora zaglyanut' v proshloe. S etimi slovami |sher, hitro ulybayas', postuchal po svoemu chemodanchiku. Rabota interferotrona vsegda vyzyvala u Brittena, kak, vprochem, u vseh, kto okazyvalsya ryadom, nechto vrode svyashchennogo uzhasa. Nesmotrya na to, chto |sher snabdil apparat instrukciej v poltory tysyachi stranic, soderzhavshej ischerpyvayushchie ukazaniya, principy dejstviya interferotrona i pravila pol'zovaniya im navsegda ostalis' zagadkoj dlya policejskogo korpusa Olivaresa. Ustrojstvo predstavlyalo soboj podobie drevnego portativnogo komp'yutera s otkidyvayushchimsya ekranom, odnako vmesto klaviatury imelo chuvstvitel'nuyu k prikosnoveniyam pryamougol'nuyu ploskost' razmerom s obychnyj list bumagi. Do nachala raboty |sher, kak obychno, ispolnil predvaritel'noe ustanovochnoe flamenko. Pri Gustave vsegda nahodilsya avtonomnyj muzykal'nyj boks s zaranee podobrannymi fragmentami razlichnyh sochinenij, a takzhe nekotorymi nabroskami, razrabotannymi |sherom samostoyatel'no. Vklyuchiv boks, Gustav poprosil prisutstvuyushchih otojti v storonu, chtoby raschistit' svobodnoe mesto dlya tanca. On nadel kastan'ety, szhal zubami nebol'shuyu ostruyu navahu i s pervym akkordom gitary vysoko podprygnul. Prizemlivshis', |sher vyplyunul navahu, vonzivshuyusya v stvol nebol'shogo kaktusa v poludyujme ot viska Stoyana. "Granada! Sevil'ya!" -- gromko voskliknul Gustav. |kran interferotrona slegka zasvetilsya. "Ole! Ole!" -- aktiviziroval rabotu ustrojstva |sher. Na displee poyavilos' priglashayushchaya nadpis': "Nad vsej Ispaniej bezoblachnoe nebo". |sher dostal iz naruzhnogo karmana chemodana neskol'ko datchikov piramidal'noj formy i zapustil ih v vozduh. Vmesto togo, chtoby upast', oni nachali plavno kruzhit'sya v radiuse semi futov vokrug torchavshih iz asfal'ta nog. Pri rabote s interferotronom |sher shchelkal pal'cami, ritmichno postukival po ploskosti, izdavaya pri etom nechlenorazdel'nye vozglasy. Posle neskol'kih minut takih manipulyacij na ekrane poyavlyalas' pervaya kartinka -- mnogoslojnoe spletenie odinakovo seryh pryamougol'nyh yacheek na temnom fone, a v pravom verhnem uglu vyskakivala nebol'shaya tablichka s cifrovymi oboznacheniyami. |sher, nekotoroe vremya vglyadevshis' v displej, stavil zatem metki na odnoj-dvuh yachejkah, zatem uvelichival izobrazhenie. Vblizi yachejka imela uzhe ne stol' pravil'nuyu formu, priobretala cvet, ob容m i obrastala po krayam bahromoj melkih rozovyh strelochek, torchavshih v raznye storony. |sher, otmetiv drugim cvetom nekotorye strelki, ispolnyal na interferotrone stremitel'nuyu drob', peremezhaemuyu gortannymi voplyami. Na ekrane voznikal mutnyj vihr', zatem izobrazhenie razglazhivalos', i pered zritelyami predstavala vpolne realistichnaya kartinka togo, chto proishodilo na etom meste v moment prestupleniya. |sher mog menyat' rakurs, naezzhat' na scenu ili ot容zzhat' ot nee, zamedlyat' ili uskoryat' dejstvie, a takzhe delat' zapis'. Pri zhelanii, podklyuchivshis' k sisteme holovideniya, mozhno bylo poluchit' ob容mnoe izobrazhenie, no ono ne otlichalas' vysokim kachestvom. Zaintrigovannyj Britten nablyudal za tem, kak pod lovkimi pal'cami proslavlennogo fizika na ekrane voznikala neveroyatnaya kartina... *** -- Izvinite, chto preryvayu vashe uvlekatel'noe povestvovanie, no ne mogli by vy skazat',-- ya popal v Kantabile? Prosto vash dom -- blizhajshij k doroge, a ukazatelej nikakih ne vidno. Stiv i Gustav vzdrognuli ot neozhidannosti. Na poroge stoyal vysokij shaten, pohozhe, 74-go artikula, v legkoj odezhde velosipednogo gonshchika -- shlem, majka, shorty i sportivnye tapochki. On byl po poyas zabryzgan gryaz'yu: ochevidno, put' byl dolgim. -- Da, eto Kantabile. Prostite, s kem imeyu chest'... -- Bogenbrum. Franc Bogenbrum. Uzhe vtorye sutki dobirayus' syuda k vam iz Olivaresa. Gustav ozhivilsya. -- O, tak my, mozhno skazat', zemlyaki. Menya zovut Gustav |sher, a eto -- Stiv Maknalti. -- Ochen' priyatno. -- Proshu vas, Franc, prisazhivajtes'. CHto podviglo vas na stol' dolgij i opasnyj put'? Delo v tom, chto ya v svoe vremya tozhe perebralsya syuda iz Olivaresa. -- Nevynosimaya zhizn'. Pohozhe, chto psihosfera v gorode okonchatel'no rehnulas'. Te neskol'ko chelovek, kotorye ostavalis' v gorode posle vseh pereselenij, davno uzhe sbezhali. YA, navernoe, poslednij. -- A pochemu Kantabile? -- ZHertva reklamy. Posmotrel v agentstve reklamnyj rolik i podumal, chto zdes' budet luchshe. No smotryu, na samom dele tut daleko ne vse tak raduzhno. Vid na svalku s gory ochen' vpechatlyaet. Aromat sovershenno nepovtorimyj. S nim mozhet konkurirovat' tol'ko zapah, kotorym menya chut' ne ubilo v agentstve nedvizhimosti. Kto-to neskol'ko let nazad zalil tam uzhasnoj gadost'yu vse pomeshchenie. Gustav pochemu-to gromko rassmeyalsya, hlopnuv sebya po kolenu, no tut zhe usiliem voli vnov' prinyal ser'eznyj vid. -- Vy priehali na... -- ... velosipede. Dazhe vyryadilsya sootvetstvuyushchim obrazom. Prishlos' ograbit' muzej starinnoj odezhdy. A iz sportivnogo magazina odolzhil gornyj velosiped -- model' 2380 goda, vrode by ne rassypaetsya. -- YA takaya zhe zhertva reklamy, kak i vy. No zhivu zdes' davno, tak chto uzhe svyksya. Esli namereny ostavat'sya -- milosti prosim, svobodnyh domov tut dostatochno. V Kantabile zhivet chelovek dvadcat'. Ili devyatnadcat', Stiv? Maknalti zadumalsya, pytayas' vspomnit', u kogo byli poslednie pohorony. V ih poselke uzhe bylo neskol'ko sluchaev smertej iz-za otkaza modulej,-- vypusk komplektuyushchih byl prervan vojnoj, a posle massovoj evakuacii na drugie planety sud'ba ostavshihsya v kolybeli civilizacii zemlyan nikogo ne volnovala. K schast'yu, sohranilsya eshche nebol'shoj zapas himikatov, pozvolyavshih prodlevat' agoniyu. Da i smert' byla sovsem ne toj, chto v starye vremena: pokojniki polnost'yu, do poroshkoobraznogo sostoyaniya, razlagalis' v techenie polutora chasov, rasprostranyaya pri etom zapah koricy. Pohorony v rezul'tate prevratilis' v razvlekatel'noe meropriyatie, na kotorom vinovnik torzhestva pomeshchalsya golym v prozrachnuyu emkost' i ustanavlivalsya v centr gostinoj, buduchi chem-to vrode cvetochnogo popurri, a shumnye gosti za nim nablyudali, bul'kaya koktejlyami i kommentiruya vsluh vse malejshie nyuansy razlozheniya. Trudnost' sostoyala v tom, chtoby vovremya vseh opovestit' i uspet' sobrat'sya prezhde, chem stremitel'nye processy okisleniya prevratyat nedavnego znakomogo v veshchestvo, smahivayushchee na starinnyj poroshok dlya chistki rakovin. -- Kazhetsya, vosemnadcat'. |velina Rodzhers umerla v aprele, do nee byl Trofim |steves v noyabre... Da, vosemnadcat'. Po krajnej mere, s desyatok pustyh domov najdetsya. -- Spasibo za priglashenie, ya podumayu. Tochno mogu skazat', chto dnya dva-tri pridetsya zaderzhat'sya: peredohnut', nabrat'sya sil. No ne smeyu vas bol'she otvlekat' ot uvlekatel'nogo rasskaza. Do svidaniya! Stiv ogorchilsya: uhod Franca oznachal, chto emu pridetsya do konca terpet' rasskaz Gustava, kotoryj on za vremya ih znakomstva slyshal, navernoe, uzhe v desyatyj raz. Maknalti spasla pogoda -- ne uspel Bogenbrum vyjti za porog, kak udaril grom i nachalsya obychnyj dlya etogo vremeni goda snezhnyj uragan. Franc vernulsya s proklyatiyami: -- Vot chertovshchina! Vsyu dorogu menya polivalo ammiachnym dozhdem, paru raz chut' ne v容hal v minomor, a teper', pozhalujsta: prelesti letnej pogody! Minomory byli eshche odnim geneticheskim chudom, dostavshimsya ot kakoj-to mirovoj vojny,-- gibridom muhomora i protivopehotnoj miny. Ih zaseivali aviacionnym sposobom, prichem do opredelennogo momenta oni niskol'ko ne otlichalis' ot obychnogo muhomora. Edinstvennym usovershenstvovaniem byla gribnica, rashodivshayasya v radiuse pyatidesyati yardov. S postupleniem komandy izvne v minomorah proishodila vnutrennyaya himicheskaya reakciya, prevrashchavshaya ih kletchatku v moshchnejshee vzryvchatoe veshchestvo, kotoroe detonirovalo pri poluchenii signala ot gribnicy. Naibolee sochnye ekzemplyary obladali psihotrotilovym ekvivalentom do pyatisot tonn. Gribnica zhe, obladavshaya rudimentarnym intellektom, registrirovala prohozhdenie cheloveka i optimal'nym obrazom, v zavisimosti ot vesa celi, osushchestvlyala podryv. Posle pyatoj mirovoj vojny minomory razroslis' povsemestno, odnako ni u kogo ne bylo zhelaniya proveryat', nahodyatsya oni v vooruzhennom sostoyanii ili prosto otravlyayut zhizn' sluchajnym boevym nasekomym. Franc obratilsya k Gustavu. -- Vy ne sochtete nahal'stvom s moej storony, esli ya poproshu u vas razresheniya perezhdat', poka ne raspogoditsya? -- Voobshche-to hozyain doma -- Stiv, no, polagayu, on ne budet protiv. Da my i zabyli vas predupredit' -- bol'shinstvo domov zdes' zashchishcheno signalizaciej. Kto-to iz nas dolzhen budet vas provodit', chtoby snyat' zashchitu. CHto skazhesh', Stiv? -- Da, konechno. Raspolagajtes', svobodnogo mesta tut vsem hvatit. Tem bolee, chto ya -- ne nastoyashchij hozyain, tot so vsej svoej kitajskoj rodnej perebralsya na Merkurij... vy, navernoe, pomnite tot incident... Franc zakival golovoj. -- Kak ne pomnit'! YA rabotal na Tyan'-SHane i zanimalsya vysshej horeomatikoj, no posle kazusa s kitajcami ostalsya bez dela, pochemu vynuzhden byl perebrat'sya na Andy. Mozhete byt' uverennym, Stiv, chto osobnyak teper' u vas nikto ne poprosit nazad. Vse rassmeyalis'. Kazus, upomyanutyj Bogenbrumom, v svoe vremya nadelal mnogo shumu. Kitajskoe pravitel'stvo reshilo polnost'yu pereselit' ostavsheesya posle vojn naselenie -- shest'desyat millionov -- na Merkurij, tak kak zhiznennogo prostranstva ne hvatalo. Poskol'ku teleportirovanie obychnym sposobom zanyalo by slishkom mnogo vremeni, byl zaklyuchen dogovor s YArkendskim universitetom na razrabotku metodov logicheskoj kompressii dannyh pri ih peredache s Zemli. Peredovoj kitajskij otryad uzhe vysadilsya na Merkurii, stroya baraki i tancuya vprisyadku vokrug ogromnogo priemnika-teleporta. Operaciya planirovalas' sleduyushchim obrazom: vse naselenie Kitaya neobhodimo bylo v techenie dvadcati minut propustit' cherez mestnye punkty transportirovki, zatem nakoplennuyu informaciyu szhat', pereslat' na Merkurij, a tam uzhe raspakovat' i transformirovat' obychnym sposobom. Zemnoj etap proshel blagopoluchno, odnako v moment kosmicheskoj translyacii sluchilas', kak utverzhdali vposledstvii ispolniteli, neozhidannaya elektromagnitnaya vspyshka na Solnce. K uzhasu otryada, iz priemnika vyteklo pochti pyat' millionov tonn teploj belkovoj massy; Kitaj, takim obrazom, prekratil sushchestvovanie. Sublimirovannaya v brikety belkovaya massa byla skladirovana v odnom iz barakov -- na sluchaj, esli kto-nibud' reshitsya na vosstanovitel'nye raboty, no takogo predlozheniya ni ot kogo ne postupilo. Neskol'ko firm s Venery predlozhili vyvezti poroshok dlya ispol'zovaniya ego v kachestve sel'skohozyajstvennogo udobreniya, no stol' koshchunstvennye idei byli kategoricheski otvergnuty. -- A vy imeli otnoshenie k etomu incidentu? -- pointeresovalsya Stiv. -- Rovnym schetom nikakogo. Podryadchikom vystupal Institut arhivacii, a ya rabotal v sovershenno drugom kolledzhe, gde zanimalsya problemami mini-intellekta. No posle etogo sluchaya finansirovanie vsego universiteta bylo polnost'yu ostanovleno. -- V etom smysle my s vami, Franc,-- tovarishchi po neschast'yu. U menya takzhe byli obeshchayushchie razrabotki, prervannye v samom nachale,-- skazal Gustav.-- Odnako, my vedem sebya so Stivom ves'ma negostepriimno. Vam s dorogi neobhodimo pomyt'sya i pereodet'sya. Po schast'yu, etot osobnyak predstavlyaet soboj muzej antikvariata. Vy mozhete vybrat' sebe bolee-menee prochnuyu odezhdu po vkusu na verhnem etazhe, v garderobnoj byvshih hozyaev. A potom spuskajtes' k nam, poobedaem. Vas zhdet nebol'shoj syurpriz. CHerez polchasa umytyj i pereodevshijsya Franc vernulsya v gostinuyu, gde Stiv s Gustavom smotreli sportivnuyu peredachu. Sobstvenno, sport byl likvidirovan eshche v XXIII veke, kogda ushlye sportsmeny i ih trenery vmesto klassicheskogo dopinga stali ispol'zovat' psihotryuki -- nelegal'nye tancy s cel'yu izmeneniya fizicheskih harakteristik sredy. Kogda odnomu iz atletov udalos' probezhat' distanciyu v sto yardov za poltory sekundy, a drugomu -- prygnut' v vysotu (bez shesta) na pyatnadcat' futov, sportivnye vlasti prizadumalis'. CHasha terpeniya perepolnilas' na ocherednoj zimnej olimpiade, gde na sinhronnom plavanii podo l'dom komanda Lesoto ne vsplyvala celyh sorok minut. Poetomu edinstvennym vidom sportivnyh razvlechenij ostavili rycarskie turniry, gde sorevnuyushchiesya pary vnezapno perebrasyvalis' v neznakomuyu dlya nih mestnost', shchedro ustavlennuyu razlichnymi vidami oruzhiya. Poedinok obychno zanimal chas-poltora, do polnogo istoshcheniya arsenalov ili gibeli odnogo iz uchastnikov. Stiv i Gustav, estestvenno, nablyudali uzhe ne real'nyj boj, a nasyshchennyj zhestokostyami holovizionnyj surrogat, prichem oba rycarya demonstrirovali sverh容stestvennuyu neuyazvimost'. S pribytiem Franca holovizor pereklyuchili na muzykal'nyj kanal i, v ozhidanii zakazannogo obeda, pristupili k aperitivam. -- Mm, chto za interesnyj napitok? -- pointeresovalsya Bogenbrum posle pervogo glotka. V bokale u nego pleskalas' fioletovaya zhidkost' s kuskami polosatogo zhelto-krasnogo l'da. -- |to nastoyashchij ural'skij kampari. Po schast'yu dlya Stiva -- i dlya menya, kogda ya tut byvayu -- hozyain ostavil posle sebya prilichnyj vinnyj pogreb. Let na desyat' hvatit, dazhe pri samom ser'eznom podhode. Vse nastoyashchee, nikakih holovizionnyh pomoev. -- Ves'ma veskij argument v pol'zu togo, chtoby zakrepit'sya v Kantabile. Esli voz'mete v svoyu kompaniyu, konechno,-- Franc podnyal bokal v znak tosta. -- Budem rady interesnomu sobesedniku. Nado zametit', tut v Kantabile osobenno ne s kem obshchat'sya. Ne sochtite za snobizm, no vse nashi sosedi -- v proshlom prostye truzheniki. Holovizor prevratilsya dlya nih v pupovinu, otrezh' -- tut zhe pogibnut. My s Gustavom, pohozhe, perebrali za poslednie desyat' let vse temy dlya razgovorov, tak chto svezhaya struya nam nikak ne pomeshaet. -- A kakimi imenno razrabotkami, zanimalis' vy, Franc, v Tyan'-SHane? CHto iz sebya predstavlyal etot mini-intellekt? -- zadal vopros Gustav posle togo, kak Stiv nalil vsem po vtoromu bokalu. -- YA vozglavlyal laboratoriyu, kotoraya rabotala nad sozdaniem kompaktnogo ustrojstva, antropomorfno reagiruyushchego na vneshnie razdrazhiteli, plyus k tomu zhe sposobnogo na proyavlenie emocij. Zanimalis' my etim po zakazu Stomatologicheskoj associacii Tyan'-SHanya, orientiruyas' na sozdanie proteza, kotoryj dolzhen byl v perspektive zamenit' gibnushchie moduli central'noj nervnoj sistemy i, zaodno, zavisyashchie ot nih mozgi. Mne, odnako, ne hotelos' by otravlyat' vam sejchas appetit fiziologicheskimi podrobnostyami, tem bolee, kak ya vizhu, stol pochti nakryt. Stiv pri servirovke pol'zovalsya uslugami holovizionnyh fantomov. Odin iz nih, vyryazhennyj pod srednevekovogo kamergera, stuknul ob pol palicej, provozglashaya "kushat' podano!", a troe lakeev uzhe uspeli k etomu momentu stremitel'no rasstavit' posudu, zazhech' svechi i zastyt' v uglu v ozhidanii prikazanij. V glubine gostinoj tiho igral tradicionnyj strunnyj kvartet -- blagouhayushchie strunnye instrumenty, vykrashennye v zolotistyj cvet, viseli v vozduhe, zvucha sami po sebe. Franc nabrosilsya na edu: bylo vidno, chto on sil'no progolodalsya. Gustav i Stiv, kak vezhlivye hozyaeva, ne trevozhili ego rassprosami, ozhidaya, poka on sam ne prodolzhit razgovor. Dozhevyvaya vtoroe, Franc prerval tishinu: -- Proshu menya prostit', no ya ne el pochti dva dnya. |ta otbivnaya byla prosto zamechatel'noj. -- ZHiraf. Pod sousom beshamel',-- proinformiroval Stiv. -- I vino, nado polagat', iz volshebnogo podvala? -- A kak zhe! Gabonskij risling, urozhaj 2412 goda. K schast'yu, ne prokislo. -- Otnyud'! V otlichie ot edy, kotoruyu tak ili inache prihoditsya pogloshchat' bystro, poka v pyl' ne prevratilas', vino segodnya mozhno smakovat' kak ugodno dolgo,-- Franc posmotrel skvoz' polnyj bokal na goryashchuyu svechu.-- Kakoj blagorodnyj ottenok! Izumrud! Ne pil rislinga, pozhaluj, let sem'desyat. V nem dolzhen prisutstvovat', kak govoryat znatoki, blagorodnyj aromat preloj solomy. Hot' ubejte, vprochem,-- ne znayu, chem pahnet prelaya soloma. -- Navernoe, etogo uzhe nikto ne skazhet. Spravlyat'sya ob etom u holovizora, sami znaete, bespolezno. Budem verit', chto obrazcovyj risling imenno takoj. |to ne oznachaet, odnako, Franc, chto butylku sleduet rastyagivat' na ves' vecher. U nas eshche najdetsya segodnya para-drugaya delikatesov. Posle tret'ej butylki vam uzhe nikogda ne zahochetsya pokidat' Kantabile,-- hitro podmignul Gustav. -- Posle tret'ej butylki ya vryad li smogu vybrat'sya iz-za stola,-- ulybnulsya Bogenbrum.-- No mozhete schitat', chto ya krajne zaintrigovan. Izvinite, ya ne sprosil, chem vy zanimalis' do... gm, vseobshchej otstavki? -- Stiv -- professional'nyj istorik. Zdes' on okazalsya kak nel'zya kstati: kvalificirovanno konsul'tiruet naschet podbora napitkov, parallel'no upotreblyaya ih v bol'shih kolichestvah. -- A-a, bros', Gustav. Zachem na zakate zhizni otkazyvat' sebe v skromnyh udovol'stviyah? Ty sam kogo ugodno obstavish' po chasti pitiya. Ne podumajte, Franc, |sher na samom dele ne professional-alkogolik, a tol'ko skromnyj diletant. Professional zhe on v voprosah fiziki i yavlyaetsya sozdatelem znamenitogo interferotrona. -- Inter... -- Interferotrona. |to byl moj skromnyj vklad v bor'bu s prestupnost'yu. Nechto vrode ustrojstva dlya rekonstrukcii proshlogo. -- Napodobie holovizionnyh algoritmov? -- Net. Holovizor ispol'zuet gotovye shablony, prichem nemnogochislennye, nado zametit', a u interferotrona sovershenno drugie principy dejstviya. -- Sochetanie kompensacionnogo retrejsmenta s protokolom |lliotta? Recessivnye ryady Bonafichchi? -- Kak-nibud' na dosuge ya vam rasskazhu, Franc. Mne ne hotelos' by povtoryat'sya pered Stivom. YA uzhe emu neodnokratno raspisyval interferotron, i on neskazanno muchalsya, slushaya menya, poskol'ku predstavlyaet iz sebya chistogo gumanitariya. Stiv, vas v institute uchili hot' kakim-nibud' konstruktivnym tancam? -- Da, predstav' sebe. V neobhodimyh dlya istorikov ob容mah. I ya gotov byl by slushat' tvoi rasskazy ob interferotrone, pri uslovii, chto oni ne budut povtoryat'sya, a eto uslovie dlya tebya uzhe nevypolnimo. Lakei podali desert. Odin iz nih podoshel k Maknalti s novoj butylkoj vina i nalil nemnogo v bokal. Stiv s vidom znatoka ponyuhal vino, poboltal im v bokale, propoloskal rot, zatem odobritel'no kivnul golovoj. -- Ty Stiv, nikak ne mozhesh' obojtis' bez psevdoaristokraticheskih ritualov. Tem bolee, chto isporchennoe vino nam ni razu ne popadalos', a esli by i popalos', to navernyaka by v tysyachu raz prevoshodilo holovizionnoe pojlo. -- Gustav, soblyudenie neobhodimyh ritualov povyshaet dostoinstvo napitka. Proshu: legendarnyj yaponskij portvejn. Rekomenduetsya zakusyvat' francuzskim syrom "bri". Na stole poyavilos' blyudo s lomtikami neobychajno vonyuchego, podernutogo plesen'yu veshchestva. Pervoj reakciej Franca i Gustava bylo zazhat' nos, no, glyadya na Stiva, oni sderzhalis'. -- Stiv, a vy uvereny, chto eto edyat? -- Eshche kak! -- Maknalti bodro zasunul v rot kusok syra. Ostal'nye vnimatel'no sledili za ego reakciej. -- Izvinite,-- probormotal Stiv cherez polminuty, bystro vstal i vyshel iz gostinoj. -- |j vy, kak tam vas? Uberite etu gadost'! -- rasporyadilsya naschet trapezy Gustav. Lakei perenesli syr na stolik holovizora, gde blyudo mgnovenno raspylilos'. Po prikazu Gustava byli postavleny pechen'e i yabloki, kotorymi ostavshayasya kompaniya prinyalas' zakusyvat' dragocennyj napitok. Iz glubiny koridora bylo slyshno, kak v vannoj muchitel'no rvalo Stiva. -- Ochevidno, sovremennaya istoricheskaya nauka eshche imeet massu "belyh pyaten", osobenno v voprosah kulinarii,-- prokommentiroval situaciyu Franc. -- Nesomnenno. Skol'ko raz preduprezhdal ego -- ne zakazyvaj po "holoveshke" maloizvestnye yastva. Osobenno v poslednie gody: nikogda ne znaesh', chto na samom dele okazhetsya na stole. Uzhe posle togo, kak ostavshayasya kompaniya opustoshila dve treti butylki, na poroge poyavilsya Stiv. Vid u nego byl utomlennyj. -- A, zhertva izyashchnyh maner! -- privetstvoval ego |sher. -- Kak vashe samochuvstvie? My vam ostavili portvejna. -- Spasibo, mne chto-to nemnogo ne po sebe. -- CHto govorit lyupus? Modul' zheludka v poryadke? -- Da, vse v norme. |to prosto reakciya na neprivychnuyu edu. YA ot rozhdeniya ochen' chuvstvitelen ko vsyakim vkusam i zapaham. -- Posidish' s nami? -- S vashego razresheniya ya hotel by otklanyat'sya i pojti prilech'. Dopivajte portvejn i voobshche, vse, chto najdete interesnogo v podvale -- vashe. Krome pyatnadcatogo stellazha -- ne zabud', Gustav. -- Ochen' zhal', Stiv, chto tak horosho nachavshijsya vecher isporchen iz-za kakoj-to erundy,-- vzdohnul Franc.-- Esli pochuvstvuete sebya luchshe, prisoedinyajtes'. Stiv razvel rukami. -- Boyus', chto segodnya vam pridetsya korotat' vremya bez menya. Ono, mozhet byt', k luchshemu -- ustroite tehnicheskuyu diskussiyu. Vsego horoshego. -- Do svidaniya, Stiv. Dver' za Maknalti zakrylas'. Gustav velel ubrat' posudu, raspylil lakeev i kamerdinera, posle chego priglasil Franca sest' v kresla vozle kamina. -- Vam ne meshaet muzyka? Mozhno ih vygnat'. -- O net, chto vy. Pust' igrayut. CHto eto, kstati, za veshch'? Gustav prislushalsya. -- Sudya po vsemu, SHubert. U Stiva slabost' k sentimental'nym romantikam. Sejchas sproshu lyupus. Da, "Prekrasnaya dvornichiha". -- Zamechatel'naya muzyka. Pozhaluj, eta veshchica budet dazhe posil'nee, chem "Devushka i smert'". Portvejn byl unichtozhen ochen' bystro. Gustav, nenadolgo otluchivshis', vynes iz nedr osobnyaka pyl'nuyu butylku brendi. -- Mistika! -- voskliknul Bogenbrum.-- YA uzhe zabyl, chto na Zemle kogda-to sushchestvovali takie bozhestvennye napitki. -- Boyus', krome Kantabile, vy ih bol'she nigde ne najdete. Tak chto zhe, Franc, v otsutstvie Stiva, mozhet byt', vy rasskazhete o svoih prezhnih dostizheniyah,? -- Davajte snachala vy o svoem inter... -- Interferotrone. -- Da. Infortron. U menya yazyk stal nemnogo zapletat'sya... -- Vpolne ponyatno. Interferotron, poprostu govorya,-- pribor dlya schityvaniya informacii o nedavnem proshlom. Primenyalsya nekotoroe vremya policiej Olivaresa. -- Mashina vremeni? -- Absolyutno net. Interferotron nikogo nikuda ne perenosit: ni vpered, ni nazad. |to vsego lish' nebol'shoe okoshechko v minuvshee, a ne sredstvo dlya puteshestvij po vremeni, iz teh, chto figurirovali v drevnih fantasticheskih romanah. -- Vy dejstvitel'no mogli zaglyadyvat' v proshloe? Videt', kak vse proishodilo na samom dele? -- Bogenbrum ozhivilsya. -- Da, no v ogranichennom vremennm diapazone i s dostatochno nizkim kachestvom,-- Gustav vzdohnul.-- K sozhaleniyu, finansirovanie programmy shlo po gosudarstvennym kanalam, v ramkah obshchego byudzheta na nauku. |to byli sushchie groshi. YA rabotal togda v universitete Akonkagua, i, po dogovorennosti s komissariatom, my ispytyvali u nih prototip ustrojstva. No na dal'nejshie razrabotki ne hvatilo sredstv, a potom vse uehali. Tak eta ideya zaglohla. Gustav osushil ryumku i velel otkryt' zhalyuzi. Molnii sverkali