omu  zaodno  vyyavili  ischeznovenie
sportivnogo kombinezona, pary tapochek i velosipeda iz kladovki.
     -- Kak eto moglo  proizojti? -- nedoumevala Venis.-- Neuzheli  vy nichego
ne slyshali?
     -- Ni zvuka. A zachem vy ubrali iz palaty Bogenbruma dezhurnuyu medsestru?
     -- YA  podumala,  chto  za  nim  kak  za pochti vyzdorovevshim  net  bol'she
neobhodimosti nablyudat'. Navernoe,  ya vchera  pereuserdstvovala s razgovorami
naschet operacii.
     -- Vas sil'no ogorchaet ego begstvo?
     -- Net.
     -- Menya tozhe. Stiv prosnetsya segodnya?
     -- Da, gde-to posle poludnya.
     --  K vam mozhno budet  zajti  dnem v  gosti? CHasa v tri, kak vysplyus' i
otdohnu?
     -- Razumeetsya. Vy segodnya razgovarivali s |sherom?
     -- Da, obychnye dvadcat' minut.
     -- Kak u nego nastroenie?
     --   Umerennoe.  ZHdet,  kogda  ochnetsya  Stiv,  chtoby  nachat'  ispytaniya
interferotrona.
     -- Za vashimi manipulyaciyami mozhno budet ponablyudat'?
     --  Esli  Gustav  razreshit. On uzhe znaet,  chto ya  vam  pochti  obo  vsem
rasskazal. I  zadal odnu filosofskuyu zagadku  dlya nas  troih: vas,  Stiva  i
menya. Eyu ya podelyus' s vami vecherom.
     Na etom oni rasstalis'.
     ***
     Maknalti zaskrezhetal  zubami, kogda uznal,  chto Bogenbrum byl ryadom,  v
sosednej palate, no sumel ujti ot vozmezdiya:
     -- YA by iz nego sdelal donora na meste! Razobral by na zapchasti -- vsem
hvatilo by!  Filomela, my mozhem kak-nibud' pomoch' Gustavu sredstvami obychnoj
mediciny?
     Venis otricatel'no pomotala golovoj.
     --  Delo v tom, chto dejstvuyushchij interferotron ya videl tol'ko v to utro.
Mne nikogda  ne prihodilos' ni chitat'  instrukcii, ni  tem bolee  rabotat' s
etoj mashinoj. Nado skazat',  Gustav ispolnyal vokrug nee ves'ma  zamyslovatye
tancy.
     --  On   ob®yasnil  mne,  chto  special'no  uslozhnil  pol'zovanie  pervym
variantom -- dlya  ogranicheniya dostupa k  apparatu,-- skazal Moris.-- To, chto
sobral ya, gorazdo  proshche v upravlenii.  Hotya by potomu, chto my izbavilis' ot
datchikov.
     -- Vot kak? I chto zhe vmesto nih? -- zainteresovalsya Stiv.
     --  Special'naya  tkan',  kotoruyu  dostatochno  podbrosit'  na  nebol'shuyu
vysotu.
     -- Gm, uzhe neploho. No Gustav ruchaetsya,  chto perenos  ego traektorii ne
vyzovet nikakih katastroficheskih posledstvij?
     -- Gotov vam ob®yasnit' -- so slov samogo izobretatelya. Esli tol'ko dama
ne budet protiv, poskol'ku materiya dostatochno skuchnaya.
     --  Togda  ne   stanem   utomlyat'   nashu   ocharovatel'nuyu   hozyajku   i
spasitel'nicu,-- proyavil  galantnost'  Maknalti.--  Rasskazhete mne  popozzhe,
kogda prodemonstriruete apparat.
     --  Filomela,  kogda  vashemu  pacientu  budet  razresheno  pristupit'  k
aktivnoj deyatel'nosti? -- sprosil Moris.
     -- V lyuboe vremya. On sovershenno zdorov.
     -- Stiv, ne soglasilis' by vy projti ko mne domoj, vzglyanut' na to, chto
u menya est'?
     -- I ostavit' damu v odinochestve?
     -- YA sama sobiralas'  vas  vot-vot  brosit'. Mne  nuzhno posmotret', kak
obstoyat dela u |shera. Mozhete progulyat'sya, ya ne vozrazhayu.
     -- Togda,  s vashego pozvoleniya,--  Stiv vstal,  poklonilsya  i vmeste  s
Morisom vyshel iz gostinoj.
     -- Moris,  chto u vas  est' iz horeomaticheskogo oborudovaniya? -- sprosil
Maknalti, kogda oni vyshli iz doma.
     -- Pochti  nichego. Mne v svoej zhizni ne prihodilos' chasto stalkivat'sya s
etoj naukoj.
     -- Neuzheli i dudochki net?
     -- Net.
     -- I muzykal'nogo boksa?
     -- Tozhe.
     -- Ploho. Bez nih my  nikak  ne obojdemsya.  Pridetsya sprosit' Filomelu,
vdrug u nee na hozyajstve ostalis'.
     -- A chem plohi te, chto mozhno zakazat' cherez holovizor?
     -- YA nedolyublivayu holovizionnye podelki,-- pomorshchilsya Stiv.
     -- Postojte, my zhe mozhem  posmotret'  sredi toj  grudy  star'ya,  chto  ya
privolok iz Olivaresa,-- osenilo Morisa.-- Tam obyazatel'no dolzhno chto-nibud'
najtis'.
     Oni spustilis'  v podval;  Vejvanovskij dostal  iz sejfa maket, i  Stiv
prinyalsya ego vnimatel'no osmatrivat'.
     -- Nu chto zh, vyglyadit on vpolne simpatichno. No vklyuchat' ego bez dudki i
boksa nel'zya. Gde te veshchi, o kotoryh vy govorili?
     --  Ryadom, v  angare,--  Moris  zasunul interferotron  v sejf i  znakom
priglasil gostya sledovat' za soboj.
     -- Uh ty, gravitoplan! Dejstvuyushchij? -- udivilsya Stiv.
     -- Konechno. Na nem ya nedavno letal v gorod, i vse, chto pritashchil ottuda,
lezhit zdes', v bagazhe.  Filomela  vam razve ne rasskazala o prichinah  vashego
stol' skorogo vyzdorovleniya?
     -- Ona menya razbudila bukval'no za pyat' minut do vashego prihoda.
     Vejvanovskij,  nemnogo  povozivshis'  s  zamkom,  otkinul  lyuk.   Vnutri
gravitoplana Maknalti byl porazhen chislennost'yu lyupusov.
     -- Zachem tak mnogo?
     -- CHem bol'she, tem luchshe,-- tak skazal Gustav.
     -- Hotel  vas sprosit':  kak my budem rabotat' s interferotronom? Vdrug
ponadobitsya  srochno sprosit' |shera,  i chto zhe, pridetsya  zhdat' do treh chasov
nochi?
     -- K sozhaleniyu, da,--  Moris nachal ob®yasnyat',  po kakoj prichine  seansy
svyazi stol' kratkovremenny, zatem stal samym podrobnym obrazom pereskazyvat'
soderzhanie svoih predydushchih razgovorov s Gustavom i v konce dal polnyj otchet
o  vylazke  v  Olivares. Na eto ushlo bolee dvuh chasov, kotorye oni proveli v
salone  gravitoplana, popivaya  viski. Maknalti vnimatel'no  slushal,  izredka
zadavaya utochnyayushchie voprosy, zatem skazal:
     -- Teper' obshchaya kartina dlya menya yasna. Bolee poloviny  iz togo, chto  vy
mne rasskazali ob interferotrone, ya znal ran'she,-- Gustav mne  uzhe neskol'ko
let   podryad  raspisyval  svoe  izobretenie.  Hotya  pochemu-to  ne  toropilsya
pokazyvat'. Nu chto zh,  davajte vernemsya k  Filomele, my, kazhetsya, tut slegka
zasidelis'.
     Kogda Moris prikosnulsya k paneli zvonka, dver' v  dom im  otkryl Gustav
|sher.
     --  Zdravstvujte,  Moris!   Privet,   Stiv!   --  Gustav  yavno  poluchal
udovol'stvie, glyadya na vytyanuvshiesya lica  Vejvanovskogo i Maknalti.-- CHto zhe
vy zamerli? Prohodite, pozhalujsta! Filomela, u vashih gostej stolbnyak! Srochno
nesite vakcinu!
     -- |to kak? -- tol'ko i smog sprosit' Vejvanovskij.
     -- Ochen' prosto! -- razdalsya golos Venis, stoyavshej za spinoj Gustava.--
Esli pomnite, Moris, vy s samogo nachala  predlagali zakazat' zapasnye moduli
cherez holovizor,  no ya togda ot  etoj zatei  otkazalas', chtoby ne  potroshit'
nashego  uvazhaemogo izobretatelya  kazhdye dva  chasa.  No  dochitav  vtoroj  tom
sochinenij gospozhi Redkliff,  ya  podumala: a  pochemu  by net? I  vchera  utrom
prodelala  etu nebol'shuyu operaciyu.  YA ne stala vam  govorit' nichego zaranee,
tak kak ne byla uverena v polozhitel'nom ishode.
     -- No  teper' uspeh,  blagodarya nashemu  velikomu celitelyu,-- nalico! --
povernuvshis'  k Venis, Gustav sdelal shutlivyj kniksen, zatem opyat' obratilsya
k okamenevshim gostyam.-- Nu chto zhe vy stoite, v konce koncov? Idemte v dom!
     SHagnuv v koridor, Stiv gromko rashohotalsya:
     -- Nu i dela! Gustav, druzhishche, chertovski rad tebya videt'!
     Druz'ya brosilis' drug  drugu  v  ob®yatiya  i  tak, v  obnimku, ozhivlenno
razgovarivaya,  napravilis' v  gostinuyu. Moris  poplelsya  za  nimi  i,  kogda
poravnyalsya s Filomeloj, ta emu shepnula:
     -- Kak vidite, svoi sekrety ya umeyu hranit' luchshe vas.
     Moris, ostanovivshis', tozhe shepotom sprosil:
     -- No nadolgo li etogo hvatit?
     Venis pozhala plechami:
     --  Lish' poka ryadom  est'  kucha lyupusov, i vse oni ispravny. Ni za chto,
vprochem, poruchit'sya ne mogu dazhe  v etom sluchae. YA  takih manipulyacij ran'she
ne predprinimala.
     -- Gustav eto ponimaet?
     -- Da. YA ego uzhe prosvetila.
     Vojdya v komnatu,  Filomela i Moris, k svoemu udivleniyu, ne obnaruzhili v
nej priyatelej. Vors ryadom s divanom,  odnako, podozritel'no shevelilsya. Kogda
Venis  podoshla k  divanu poblizhe,  iz kovra vynyrnuli  fizionomii Gustava  i
Stiva. Vid u nih byl ozadachennyj; na nemoj vopros Filomely |sher otvetil:
     -- Vot dosada! Hoteli otkryt' shampanskoe i vyronili butylku!
     -- Bros'te, Gustav! Luchshe zakazhite novuyu!
     -- Sej moment! -- skazal Stiv i, podojdya k holovizionnomu stoliku, snyal
s nego svezhuyu butylku.
     K nebol'shomu torzhestvu  vse  uzhe bylo  gotovo:  vokrug  vedra  so l'dom
stoyali bokaly, na obshirnom blyude gromozdilis' frukty.  Maknalti oglushitel'no
pal'nul probkoj,  popavshej pryamo v  lysinu Buddy,  i  "Kardan Ble"  hlynul v
hrustal'nye bokaly. Gustav prinyal torzhestvennyj vid:
     -- Uvazhaemye  damy i gospoda! YA hotel by  podnyat'  etot  bokal  za dvuh
zamechatel'nyh  lyudej,  blagodarya samootverzhennym usiliyam kotoryh  my s  moim
drugom ostalis'  v  zhivyh.  Nam  so Stivom povezlo  prosto-taki  neveroyatno.
Vo-pervyh, v lice  gospozhi Venis  my imeem  chest' nahodit'sya  v  prisutstvii
vydayushchegosya medika, iskusnogo specialista, kotoromu  Stiv i ya  obyazany vsem.
Pervyj tost -- za vas, dorogaya Filomela!
     Vse  choknulis'  bokalami  so  slegka   zardevshejsya   Filomeloj.   Kogda
shampanskoe bylo nalito vnov', slovo vzyal Stiv:
     -- A vo-vtoryh, nashej stol' neveroyatno bystroj popravkoj my dolzhny byt'
beskonechno blagodarny Morisu.  On predprinyal ves'ma riskovannuyu ekspediciyu v
Olivares, gde, nevziraya  na  opasnosti, smog sobrat' to kolichestvo  lyupusov,
kotoroe  mgnovenno  postavilo  nas s Gustavom na nogi  i,  pri blagopriyatnom
stechenii  obstoyatel'stv,  kak  my  nadeemsya,  pozvolit  uspeshno  realizovat'
zadumannye plany.
     Morisu  eto bylo ves'ma priyatno slyshat';  vmeste  s tem, on  chto-to  ne
pripominal  nikakih  opasnostej,  kotorye podkaraulivali  by  ego  vo  vremya
desanta v gorod. Stiv prodolzhal:
     -- Krome togo, nash dorogoj  Moris beskorystno dezhuril po nocham i  sumel
blagodarya  svoim neordinarnym  sposobnostyam ustanovit'  svyaz' s Gustavom,  a
takzhe  --  chto  pochti  neveroyatno  --  v  odinochku  sobrat' takoe slozhnejshee
ustrojstvo, kak interferotron. Za vas, Moris!
     Teper'  nastala  ochered' puncovet' Vejvanovskomu. Tut  zhe  byla otkryta
vtoraya butylka (na nee v kovre nastupil i s pobedonosnym vosklicaniem vyudil
|sher); s otvetnoj rech'yu reshila vystupit' Venis:
     -- Spasibo vam za stol' vysokuyu ocenku nashih skromnyh usilij. Mne ochen'
priyatno  poznakomit'sya  s  vami,  Stiv,  i  s  vami,  Gustav.  Nadeyus',  eto
znakomstvo  budet prodolzheno,  nevziraya  ni  na kakie obstoyatel'stva. Bud'te
uvereny: vy vsegda smozhete rasschityvat' na moyu pomoshch' v lyuboe vremya. Za vas,
dzhentl'meny!
     Poslednij tost byl za Morisom.
     -- YA tozhe  hotel by prezhde vsego skazat' spasibo  za vashi teplye slova.
Beskonechno  rad nashemu  znakomstvu.  Nadeyus',  vse  namechennye zadachi  budut
uspeshno resheny. Za vashe zdorov'e!
     Vejvanovskij byl  ne master  proiznosit'  rechi,--  eto  byl vtoroj  ili
tretij tost v ego zhizni. K schast'yu, shampanskoe bystro udarilo vsem v golovu,
i  final'nye frazy  spicha utonuli  v  zvone hrustalya. Kompaniya, vooruzhivshis'
fruktami,  raspolzlas'  po gostinoj,  obsuzhdaya mezhdu soboj sobytiya poslednih
dnej. Moris spohvatilsya:
     -- Kak zhe eto ya ne dogadalsya prihvatit' s soboj nastoyashchee shampanskoe! U
menya ved' tam celaya vinoteka lezhit v gravitoplane!
     -- Neprostitel'naya oshibka! --  grozno  skazal |sher.-- Vprochem, usiliyami
gvardii lyupusov i sintezirovannaya zhidkost' okazalas' vpolne priemlemoj.  Ili
mne pomereshchilos'?
     On  obvel vzglyadom auditoriyu: vse druzhno zakivali,  podtverzhdaya vysokoe
kachestvo napitka.
     -- Horosho. No, polagayu, ot nastoyashchego produkta nikto ne otkazhetsya?
     Otkaza  ne  posledovalo,  i  Moris s  Gustavom poshli  v  angar.  Obojdya
gravitoplan snaruzhi i vnutri, |sher zametil:
     -- Zamechatel'no  pridumano:  u vas  tut celyj dom  na  kolesah.  Mozhete
peremeshchat'sya v  lyubuyu tochku, ne  zabotyas'  o  snabzhenii.  Zapasov-to nadolgo
hvatit?
     -- Dazhe ne schital. Bystren'ko sgreb vse, chto bylo v Olivarese, i nazad.
     -- A gde interferotron? On zhe do sih por lezhal na stole.
     -- Na vsyakij sluchaj spryatal v sejf.
     -- Logichno. Ostorozhnost'  ne  pomeshaet,  tem  bolee chto  apparat ves'ma
opasnyj.
     Moris perebral grudu  plastin, valyavshihsya na  polu bagazhnogo  otseka, i
posle serii dearhiviruyushchih telodvizhenij snyal s kraya odnoj iz nih tri butylki
"Dot Peridot".
     --  Glyazhu,  nam  predstoit  nasyshchennyj  vecher,--  ulybnulsya |sher.--  Ne
slishkom li mnogo budet? YA planiroval s utra poran'she zanyat'sya ispytaniyami, i
mne ponadobitsya yasnaya golova.
     -- Dve ya vzyal dlya togo, chtoby zavtra otmetit' ih uspeh.
     -- Postuchite po derevu! Kogda ya sobiral  pervuyu  versiyu mashiny, to smog
zapustit' ee tol'ko s pyatnadcatogo ili semnadcatogo raza.
     -- Vy sami  eyu zajmetes' ili  vse-taki poprosite Stiva? -- Moris zakryl
za soboj angar.
     -- Sam, no v vashem prisutstvii, chtoby vy ponyali, kak eyu upravlyat'. Esli
po kakoj-libo prichine ya lishus' svoih umstvennyh sposobnostej ili opyat' vpadu
v  komu, kto-nibud' iz vas, nadeyus',  smozhet  zakonchit'  eto delo.  Filomela
predupredila  menya, chto nikakih garantij dat'  ne mozhet.  A ya  sebya chuvstvuyu
sejchas kak sobaka na povodke. Naskol'ko mne pomnitsya, psihostanciya dejstvuet
v radiuse dvuh s polovinoj mil',-- dal'she  etogo rasstoyaniya mne  othodit' ot
vashego gravitoplana nel'zya.
     -- Nu pochemu zhe? -- udivilsya Moris.-- Zdes' i tak izbytochnoe pole. Dazhe
esli  s izmeneniem  vashej traektorii  nichego  ne  vyjdet,  po  krajnej  mere
polovinu  lyupusov  mozhno  budet bezboleznenno perebrosit' k vam v Kantabile.
Tem  bolee, vy  govorili, chto esli rasstavit' psihostancii osobym  sposobom,
napryazhennost' polya rezko usilivaetsya.
     -- Spasibo, Moris. Imenno  eto ya  hotel uslyshat'  ot vas: to, chto vy ne
vozrazhaete protiv rasstavaniya s chast'yu lyupusov.
     -- Ne  vizhu zdes' nikakoj problemy. Dobyval-to ya ih po vashej pros'be,--
Vejvanovskij kosnulsya paneli dvernogo zvonka.
     -- Horosho. Na kakoe kolichestvo ya mogu rasschityvat'?
     --  Za  vychetom teh, chto  obespechivayut  netlennost'  buketa  v  vaze  u
Filomely,  vse lyupusy -- vashi. YA  budu  ochen' priznatelen, esli vy i u  menya
doma rasstavite psihostancii tak, chtoby narastit' napryazhennost' polya.
     Gustav kivnul v znak soglasiya.
     SHampanskoe bylo otkuporeno  pod rasskaz  Morisa  o  tom,  kak  Filomela
razygrala Bogenbruma s transplantaciej.
     --  Grandiozno! --  hohotal |sher.--  A  na samom  dele, vy kogda-nibud'
delali takie operacii?
     --   Prihodilos'  zanimat'sya   vivisekciej   tysyachi   raz,--   otvetila
Filomela.--  V vojnu iz  neskol'kih  kuskov tel, privezennyh s polya boya,  my
sobirali odno, a uzhe cherez sutki nash Frankenshtejn otpravlyalsya na  peredovuyu.
CHasto byvalo tak, chto  odna i ta zhe chast' organizma po ocheredi pridelyvalas'
k raznym telam.
     -- Vam, navernoe, prishlos' vsyakogo nasmotret'sya v vojnu,-- sochuvstvenno
skazal Maknalti.
     -- Kak lyubomu iz nas,-- vzdohnula ona.
     -- Za vash ostryj um i chuvstvo yumora! -- predlozhil tost Stiv.
     -- Spasibo,-- Venis smushchenno potupilas'.
     "Dot Peridot"  namnogo prevzoshel  predydushchij napitok. Kompaniya,  sdelav
pervyj  glotok,  ne smogla  ostanovit'sya,  poka  v odin  prisest ne  osushila
bokaly.
     -- Vy  pravil'no  sdelali,  Moris,  chto  vzyali tol'ko  odnu  butylku,--
zametil Gustav.
     -- Kak, razve est' eshche? -- ozhivilsya Stiv.
     -- Vot vidite,-- Gustav nazidatel'no pokazal pal'cem na Maknalti,-- Emu
sovershenno  naplevat'  na  to,  chto zavtra  s  utra  predstoit  ser'eznejshee
meropriyatie. Vernemsya  domoj, Stiv,-- poveshu na dver' tvoej vinoteki zamok s
pyatikratnoj zashchitoj.
     -- O kakom meropriyatii idet rech', Gustav? --  brosiv vzglyad na  Morisa,
sprosila Filomela.
     --  Ah, my vam opyat' ne skazali. Izvinite, pozhalujsta, chto po moej vine
tak  dolgo  derzhali  vas  v  nevedenii. CHasikov  v  sem'  utra  ya  sobirayus'
pristupit' k ispytaniyu maketa interferotrona.
     -- Tak rano? -- udivilas' Filomela.
     -- Dazhe esli  vse  projdet udachno -- v chem ya, otkrovenno govorya, sil'no
somnevayus' -- okonchatel'naya sborka apparata mozhet zanyat' celyj  den'. Potom,
dlya  final'noj  procedury,  nado  budet   peremestit'sya  otsyuda  kuda-nibud'
podal'she, v bezlyudnoe mesto.
     -- Opyat' iz soobrazhenij sekretnosti?
     --  Na  etot  raz   --  bezopasnosti.  YA  ne  mogu  predusmotret'  vseh
posledstvij, kotorye povlechet za soboj rabota interferotrona v novom rezhime.
Uzh slishkom  moshchnye energii  budut ispol'zovat'sya.  Pridetsya takzhe prihvatit'
vse lyupusy i, sootvetstvenno, ispol'zovat'  gravitoplan.  Zdes' ya nadeyus' na
vashu pomoshch', Moris.
     -- Vsegda v vashem rasporyazhenii,-- otvetil tot.
     -- Oj, a kak zhe moi cvety i knigi? -- zavolnovalas' Venis.
     -- Esli  oni vam dorogi iz sentimental'nyh soobrazhenij,--  Gustav hitro
posmotrel v storonu Vejvanovskogo,-- to prihvatyvajte ih i prisoedinyajtes' k
ekspedicii. No ya by rekomendoval  vam ostat'sya doma. A Moris po  vozvrashchenii
prineset buket hotya i ne takoj zhivopisnyj, no vpolne  natural'nyj, iz gornyh
cvetov.
     -- Tak my edem v gory? -- sprosil Maknalti.
     --  Da,  dumayu,  chto najti  rovnuyu  ploshchadku  s  minimumom  postoronnih
traektorij mozhno budet tol'ko tam.
     -- A chem plohi bezlyudnye poselki? -- zadala vopros Filomela.
     --  Tam  mogut  buyanit' elementaly. |to vo-pervyh. Vo-vtoryh, neizbezhno
budut naslaivat'sya  parazitnye  traektorii  -- byvshie obitateli, kurortniki,
zdaniya i  tomu podobnoe.  A ya eshche ne rabotal  s  interferotronom v ego novom
voploshchenii,  chtoby  uverenno  otdelyat'  poleznuyu  informaciyu   ot  nenuzhnoj.
Konechno, navyki poyavyatsya so vremenem, no ego-to u menya mozhet i ne okazat'sya.
     -- S  drugoj  storony,  u  vas  ego mozhet byt'  bolee chem dostatochno,--
zametila Venis.--  Dazhe esli  lyupusy  nachnut lomat'sya  po odnomu v den', chto
krajne maloveroyatno, to i tut zapas obrazuetsya vpolne prilichnyj.
     --    Ne   isklyucheno.   Odnako   ne   hochetsya   zloupotreblyat'    vashim
gostepriimstvom. My  i  tak  prichinili vam slishkom  mnogo hlopot. Est' eshche i
chisto tehnicheskie soobrazheniya.
     -- Gustav,  ya,  chestno  govorya, tak  i  ne  ponyal,  s kakogo momenta ty
sobiraesh'sya  smeshchat' svoyu  traektoriyu,--  Stiv  napolnil  bokaly i predlozhil
frukty hozyajke doma.
     -- Ne ot budushchego, konechno, hotya  moya posmertnaya trassa menya sovershenno
ne  prel'shchaet.  YA hochu izbezhat'  toj posledovatel'nosti sobytij,  kotoraya  v
itoge shvyrnula menya ob kryshu.
     -- Poluchaetsya, eto uchastok iz proshlogo, i ya ne predstavlyayu sebe, kak ty
izbezhish' paradoksa,-- Maknalti choknulsya s Filomeloj i otpil shampanskogo.
     -- Nikakogo paradoksa ne voznikaet; ya uzhe ob®yasnyal Morisu, i on so mnoj
soglasilsya. Pravda, Moris?
     -- Da,-- podtverdil Vejvanovskij.
     --  YA,  konechno, mog  by  rasskazat'  tebe  sejchas,  no  ne hotelos' by
utomlyat' nashu velikodushnuyu hozyajku,-- Gustav podnyal bokal v chest' Filomely.
     -- Paru  chasov nazad Stiv tozhe byl nastol'ko lyubezen, chto  izbavil menya
ot etih  raz®yasnenij. CHem tol'ko razzheg moe lyubopytstvo,-- skazala ona.--  S
neterpeniem  zhdu  vashego  rasskaza.  Mozhete  ne  delat'  skidok  na  damskij
intellekt.  YA ne tak  glupa, kak mogu pokazat'sya  na pervyj vzglyad.  Pravda,
Moris?
     -- Da,-- so vzdohom vnov' podtverdil Vejvanovskij.
     -- Horosho. Togda davajte prisyadem,--  predlozhil |sher,-- daby v nelovkom
polozhenii  ne  okazalis'  te  chleny nashej  auditorii, kotoryh ot moej lekcii
nachnet klonit' ko snu.
     -- YA k takovym sebya ne otnoshu,-- skazala Filomela.
     -- YA tozhe,-- prisoedinilsya Maknalti.
     Moris  molcha razlil  vsem  ostatki  shampanskogo;  kompaniya rasselas' po
divanam i kreslam.
     -- Naskol'ko ya ponimayu,--  nachal  |sher,--  osnovnaya trudnost' voznikaet
pri  popytke  soglasovat'  izmeneniya  v proshlom s  tem,  chto uzhe  imeetsya  v
nastoyashchem. Tak?
     Vse kivnuli.
     --  Pomimo togo, chto  ya rasskazyval o  traektoriyah ili pishetsya o  nih v
rukovodstve  k interferotronu,  oni  obladayut  eshche  dvumya svojstvami. |to --
uprugost'  i  svyazannost'.  Pervoe  vyrazhaetsya v  tom, chto lyubuyu  traektoriyu
nel'zya  vygibat'  kak  zablagorassuditsya.  Vtoroe -- v  tom, chto  traektorii
nashego mira vzaimoperepleteny. Rassmotrim dlya nachala uprugost'.  Traektoriyu,
kak ya schitayu, mozhno smestit'  v  tu ili inuyu  storonu,  no, nesmotrya  na  ee
diskretnost' mezhdu pikami vnutri sobytijnogo klishe, ona  ne dopuskaet rezkih
povorotov.  Dazhe  takie  epohal'nye  dlya   lyubogo  organizma   yavleniya,  kak
rasshcheplenie  ili  shozhdenie  trassy  vyglyadyat  bolee-menee  gladko.  Provedu
analogiyu  s  sil'no  natyanutoj  strunoj.  Ee  mozhno  ushchipnut', ottyanut',  no
nevozmozhno ee slozhit' pod pryamym uglom. Tak zhe i s traektoriej.  Hotya ona  v
celom  ves'ma  izvilista  vnutri  "sloenogo  piroga",  no  eto  izviliny  ne
rasputannogo motka nitok, a, skoree, zhestkoj  metallicheskoj spirali. Esli  ya
smeshchayu fragment svoej traektorii  v storonu, to  za  etim otrezkom neizbezhno
potyanutsya  i  ostal'nye  ee   uchastki,  prichem  bolee  blizko  raspolozhennye
smestyatsya sil'nee, chem otdalennye, a samye dal'nie, skoree vsego,  voobshche ne
shelohnutsya. |to oznachaet:
     a) chem  sil'nee ottyanuta struna-traektoriya  ili,  pravil'nee vyrazhayas',
chem  bol'she energii rashoduetsya na  smeshchenie traektorii,  tem  bolee dlinnye
uchastki trassy budut ohvacheny peredvizheniem vnutri klishe;
     b) ot struny-traektorii nevozmozhno "otshchipnut'" kroshechnyj kusochek ili zhe
peregnut'  ee.  V  protivnom  sluchae,  struna poprostu lopnet,--  traektoriya
ischeznet. Povtoryus':  nesmotrya  na svojstvennuyu  ej  diskretnost',  to  est'
otsutstvie  v  promezhutkah mezhdu sobytijnymi pikami, trassa v celom slitna i
nerazryvna.  Peremeshchat'  mozhno  tol'ko   dostatochno  protyazhennye  i  svyaznye
fragmenty traektorii;
     v)  chem  dal'she v budushchem ili proshlom  ot nas  raspolozhen  tot  uchastok
traektorii,  na kotoryj  my  sobiraemsya  vozdejstvovat', tem  bol'she energii
trebuetsya dlya ego smeshcheniya.
     Teper' vse eto rassmotrim na konkretnom primere, v dannom sluchae  -- na
mne. Moya traektoriya vzaimodejstvuet so  vsemi  vashimi.  CHem blizhe moya trassa
prohodit k vashej na lyubom sobytijnom pike, tem  sil'nee ili  plotnee vy menya
oshchushchaete. |to sleduet iz togo, chto vsyakoe sobytie uchastvuet  v  formirovanii
kazhdogo yavleniya  vnutri "sloenogo  piroga",  no sila etogo  uchastiya  obratno
proporcional'na  uslovnomu  rasstoyaniyu  mezhdu  pikami.  Sejchas  nashi  trassy
prohodyat prakticheski ryadom.  Esli zhe my rasstanemsya, to  vy, nadeyus', budete
menya izredka vspominat', ne tak li?
     --  Vse zavisit ot  toj sily,  s  kotoroj vy utashchite svoyu traektoriyu,--
ulybnulas' Filomela.
     -- Pravil'no,-- udivlenno podtverdil Gustav.--  Vy ulovili samuyu  sut'.
Dejstvitel'no,   moe   mesto  v  vashih   vospominaniyah  takzhe   opredelyaetsya
vzaimodejstviem  trass. Vse kartiny,  zvuki,  mel'kayushchie v vashej  golove kak
vospominaniya,--  tozhe  yavleniya.  I  svyazany  oni s  drugimi yavleniyami vnutri
"sloenogo piroga".  Kogda vy zavtra, prosnuvshis' s migren'yu, vspomnite,  chto
slegka perebrali  shampanskogo, to eto vospominanie budet opirat'sya na drugie
yavleniya, proishodyashchie sejchas v  etoj komnate. No chem dal'she  ot vas po  hodu
vashej traektorii raspolozheny yavleniya, tem slabee ih vozdejstvie na  vas, tem
tyazhelee  ih  vspomnit'.  A  esli,  uslovno  govorya, vybit' iz  proshlogo  ili
podmenit' drugimi te yavleniya, kotorye sluzhat  oporoj  dlya vospominanij, to i
sostav vashej pamyati izmenitsya.
     -- A kak  zhe  byt' s  sobytiyami  stoletnej davnosti, kotorye,  kazhetsya,
proizoshli tol'ko vchera, nastol'ko oni  v pamyati yarkie  i  svezhie? -- sprosil
Stiv.
     --  |to  veshchi,  kotorye  primenitel'no  k  vashej konkretnoj  traektorii
obladali moshchnoj  psihicheskoj energiej, rasprostranivshejsya vdol' vsej trassy.
Dal'nee  yavlenie  --  to  samoe  nezabyvaemoe  sobytie  v  vashej   zhizni  --
podpityvaet energiej vse posleduyushchie vospominaniya o nem, voznikayushchie u vas v
golove. Eshche raz podcherknu:  vospominanie, mel'knuvshee v soznanii,-- takoe zhe
samoe   yavlenie,  chto  i   vse  ostal'nye.  Ego  sushchestvovanie   obuslovleno
vzaimodejstviem massy sobytij-yacheek. Esli kakoj-to  sostavnoj element v etoj
smesi otsutstvuet  ili vyrazhen inache,  to  i yavlenie budet obladat'  drugimi
harakteristikami. Predpolozhim,  ya  cherez  interferotron dohozhu do toj  tochki
svoej  biografii,  kogda  mne  vpervye  prishla  v  golovu  mysl' o  sozdanii
interferotrona.  |to  bylo,  skazhem,  pyat'desyat  let nazad.  Togda  mne ideya
pokazalas'  zamechatel'noj, i ya aktivno prinyalsya za  razrabotki. No sejchas  ya
radikal'no izmenil  svoe  mnenie ob  apparate i  smeshchayu  svoyu  trassu  takim
obrazom, chto  v tot zhe samyj  moment polveka nazad eta zhe samaya ideya kazhetsya
mne nevynosimo glupoj i  ya vskore ee naproch' zabyvayu. Estestvenno, voznikaet
massa posledstvij: inym obrazom ukladyvaetsya ne tol'ko moya traektoriya,  no i
kolossal'noe kolichestvo  drugih.  Interferotron ischezaet,  my  vpolne  mozhem
okazat'sya razbrosannymi po  vsej solnechnoj sisteme.  No samoe interesnoe to,
chto mesto vypavshego interferotrona v nashej pamyati zanimayut sovershenno drugie
vospominaniya:  pamyat'  o  tom,  chto proishodilo, kogda interferotron ne  byl
izobreten.
     -- No etih sobytij na samom dele ne bylo? -- sprosila Filomela.
     -- Oni  byli. Oni sovershenno  real'ny.  Oni ostalis'  u vseh  v pamyati.
Prosto izmenenie  odnoj moej  trassy vyzvalo smeshchenie vseh  ostal'nyh trass,
hot' kak-to soprikosnuvshihsya s interferotronom i mnoyu kak ego izobretatelem.
|to  kak raz to,  chto ya imel  v  vidu pod vtorym svojstvom traektorij,--  ih
svyazannost'.   Nevozmozhno  manevrirovat'  tol'ko  odnoj  traektoriej.  Nachav
sdvigat' svoyu  trassu,  ya  neizbezhno  smeshchu  vse s nej  soprikasayushchiesya. Kak
tol'ko  traektorii ulyagutsya vnutri  "sloenogo  piroga" v  drugoj kombinacii,
proshloe  -- i vospominaniya  o nem -- vystroyatsya  inym  obrazom,  isklyuchayushchim
vozmozhnost' paradoksov.  Poprostu ne budet sushchestvovat' nichego, chto moglo by
svidetel'stvovat' o nalichii  v minuvshem kakih-libo drugih variantov razvitiya
sobytij. Esli zhe govorit' konkretno o tom, chto  ya sobirayus' sdelat', tak eto
sleduyushchee:  podojdya  11  avgusta  k  granice  Sapaly,  ne  lezt'  dal'she,  a
peredumat' i vernut'sya domoj.
     -- I chto zhe proizojdet so vsemi nami, esli vam udastsya eto osushchestvit'?
--  Filomela vnimatel'no  slushala Gustava,  v  otlichie  ot Morisa, rasseyanno
katavshego v rukah pustoj bokal.
     -- Nichego sushchestvennogo. My prosto nikogda by ne vstretilis'.
     -- A s Bogenbrumom?
     -- Ne znayu. Navernoe,  on byl by davno mertv. A esli  by  vy, Filomela,
segodnya  vecherom  prinyalis'  vspominat',  chto s  vami  proishodilo  minuvshuyu
nedelyu, to, skoree  vsego, nichego osobennogo i ne smogli by  otmetit'. Ravno
kak i vy,  Moris. Franc, Stiv i ya ne upali by na kryshu. Estestvenno, nikakoj
vylazki v Olivares ne  bylo by. Hotya, veroyatno,  Bogenbrum vse-taki svalilsya
by vam na golovu.  Vozmozhno, on  upomyanul by nas so  Stivom pri kakom-nibud'
razgovore spustya paru nedel',  pridya v  soznanie,-- batarei lyupusov zdes' by
bez moej pros'by ne poyavilos'.
     -- Neuzheli vam ponadobyatsya  takie  moshchnye zatraty  energii, chtoby stol'
neznachitel'no izmenit' svoyu traektoriyu?-- sprosila Venis.
     --  S kazhdoj sekundoj ya vse bol'she otdalyayus' ot togo utra 11 avgusta, i
vliyat'  na svoyu traektoriyu plyus massu smezhnyh  s nej  mne budet vse tyazhelee.
Ved' napravlyat' energiyu  ya smogu tol'ko  iz svoego -- nashego --  nastoyashchego.
Poetomu ya hochu vse uskorit', nachav zavtra ispytaniya poran'she.
     --  Gustav,  znaesh',  chto  ya   sejchas  podumal,--  medlenno   vygovoril
Maknalti.-- Ty  ved'  opasaesh'sya i togo, kuda tebya zaneset posle rasshchepleniya
tvoej trassy, pravda?
     -- Da. YA tuda stupil odnoj nogoj, no i etogo bylo bolee chem dostatochno.
Menya do sih por drozh' prodiraet, kak vspomnyu.
     -- YA poka valyalsya bez soznaniya,  tozhe  nasmotrelsya vsyakoj chushi.  Nichego
strashnogo, vprochem, ne bylo.
     -- A chto tebe prividelos'?
     -- Tak,  erunda. Govoryashchij pauk, lekcii o karme. No pochti vse zabylos'.
A podumal ya vot  o chem:  esli schitat' nashe nastoyashchee nulem na osi koordinat,
to  ne  mozhet  li  byt'  tak,  chto esli ty  rashoduesh' energiyu na  izmenenie
proshlogo, to, naoborot, vozdejstvie na budushchee dolzhno davat' tebe energiyu? I
chem  dal'she  v budushchem nahoditsya  tochka vozdejstviya, tem bol'she  energii  ty
smozhesh' iz nee vykachat'?
     Gustav, slegka udivlennyj takoj gipotezoj, nichego ne otvetil: pripodnyav
v izumlenii brovi, on pogruzilsya v razdum'ya. Ostal'naya kompaniya sidela tiho,
boyas' potrevozhit' hod ego myslej. Nakonec, |sher narushil molchanie:
     --  Ochen'  dazhe  mozhet  byt'!  Ved' vse ravno  energiya ostaetsya  vnutri
sobytijnogo klishe, tol'ko perehodit iz odnogo puchka v drugoj. Bylo by ves'ma
interesno posmotret', naskol'ko  eta  ideya realizuema.  Togda ya, menyaya  svoyu
rasshcheplennuyu trassu, mogu poluchit' ottuda energiyu, neobhodimuyu  dlya smeshcheniya
vsej  massy traektorij  na granice  Sapaly  11 avgusta!  No  proverit'  tvoyu
gipotezu, Stiv, boyus', my smozhem, tol'ko zapustiv mashinu.
     --  Skazhite,  Gustav,--  zagovorila  Filomela,--  a  ne  voznikaet   li
protivorechij, kogda vy ne to chto izmenyaete, a prosto prosmatrivaete budushchee?
     -- Vy imeete v vidu paradoks goroskopa? -- povernulsya k nej Maknalti.
     -- A eto eshche chto takoe? -- neozhidanno ozhivilsya Moris.
     --  YA sam  tochno ne pomnyu,-- skazal Stiv,-- no sut', kazhetsya v tom, chto
esli goroskop prav, to on neprav.
     -- CHto-to ne pojmu,-- probormotal Vejvanovskij.
     -- Predstav'te, Moris,-- prinyalsya ob®yasnyat'  Gustav,-- chto  vam gadalka
ili goroskop  predskazyvayut, naprimer, padenie  kamnya na golovu  poslezavtra
rovno v  polden' v dvuh shagah ot vashego doma. Estestvenno,  vy sdelaete  vse
vozmozhnoe, chtoby uehat' otsyuda podal'she. Pravil'no?
     -- Nu da,-- neuverenno otvetil Moris.
     -- Rovno  v ukazannoe vremya i  mesto s neba svalivaetsya kamen'.  V etom
goroskop  i  gadalka absolyutno  pravy.  No  vas  na  meste  ne  okazyvaetsya!
Sledovatel'no, oni okazalis' nepravy, predskazyvaya vam smert' ot kamnya. Tak?
Vy ved' ostalis' v zhivyh?
     -- Da.
     -- Vot eto i est' tot samyj paradoks: kogda predskazanie sbyvaetsya,  no
vy predprinyali  shagi,  chtoby izbezhat' ego vozdejstviya v otnoshenii  sebya  ili
kogo-to drugogo,  to  predskazanie tem samym ne sbyvaetsya.  Primenitel'no  k
interferotronu eto vyglyadit sleduyushchim obrazom. Prosmatrivaya budushchie sobytiya,
ya  neozhidanno obnaruzhivayu,  chto, naprimer,  s kem-to iz nas v skorom vremeni
proishodit  nepriyatnost'. Dopustim,  tot  zhe  kamen' dolzhen  upast'  vam  na
golovu. Vy ne protiv, Moris?
     -- Tol'ko esli ne ochen' bol'no.
     -- Horosho,  zametano.  YA vas, v  tochnosti kak gadalka,  preduprezhdayu  o
grozyashchej opasnosti. Vy  uezzhaete. I  togda,  Filomela,  esli  ya  obrashchus'  k
interferotronu povtorno, etogo yavleniya uzhe ne budet.
     -- Pochemu?  -- udivilas' Venis.-- Ved'  nezadolgo do etogo vy mogli ego
videt' na ekrane.
     --  Da, no otsutstvovala odna vazhnaya vzaimosvyaz': Moris togda ne znal o
grozyashchej opasnosti. Kak tol'ko on poluchil ot menya eti svedeniya, v ego trassu
vmeshalis'  drugie sobytijnye piki, traektoriya izmenilas',  i  kamen' upal na
pustoe mesto, esli voobshche poyavilsya.
     --  Togda  teoreticheski  sushchestvuet  vozmozhnost',   chto  my,  regulyarno
poglyadyvaya na  ekran interferotrona,  smozhem  otsyuda  menyat'  svoe  budushchee,
slovno vrashchaya kalejdoskop?
     -- Konechno.
     --  A kak eto soglasuetsya s vashim tezisom  o  prakticheskoj neizmennosti
traektorij?
     -- Ne  vizhu  zdes'  protivorechiya.  Vy  upuskaete  odin  vazhnyj  moment,
Filomela.
     -- Kakoj zhe?
     -- Nalichie  interferotrona,  etogo zerkala  vremeni. Mogli by vy menyat'
svoyu traektoriyu ili dazhe videt' ee, ne imeya pod rukoj takogo apparata?  Net.
Tochno kak  drevnie  lyudi,  ne imevshie  zerkal, ne mogli  videt'  svoih ushej.
Vplot' do segodnyashnego dnya vy dazhe nichego ne znali o traektoriyah, sobytijnom
klishe i vsem ostal'nom, svyazannom s  interferotronom. Prihodilo li vam togda
v golovu,  chto vy mozhete  kakim-libo  obrazom  vliyat'  na  svoe budushchee  ili
proshloe?  I  ne  tol'ko na  svoe, no  i,  vybrav  na  svoe usmotrenie  lyubuyu
traektoriyu, izmenyat' sud'bu drugogo cheloveka? Ili, unichtozhiv ego traektoriyu,
absolyutno  beznakazanno  ego  ubit'? Ved'  chelovek,  ubityj  takim  obrazom,
ischezaet sovershenno bessledno, ego poprostu nikogda ne bylo! O nem ne pomnit
dazhe  ubijca!  Teper'   vy  ponimaete,  pochemu  ya  schitayu  svoe  izobretenie
isklyuchitel'no opasnym?  Predstav'te,  chto sushchestvuet dva  apparata i chto dva
cheloveka, sidya  za nimi, pytayutsya steret'  traektorii drug u druga ili eshche u
kogo-nibud'. A esli by interferotronov byli sotni? Tysyachi? --  Gustav okinul
vseh vzglyadom.-- Nu kak, ya sumel snyat' opaseniya otnositel'no paradoksov?
     -- Vrode by da,-- otozvalsya Stiv.-- CHto skazhete, Filomela?
     --  Mne  pochti  vse  yasno,--  Filomela  prebyvala  v sostoyanii glubokoj
zadumchivosti.--  Spasibo, Gustav,  chto potratili svoe  dragocennoe  vremya na
obshchenie s nami,  profanami. S odnoj storony, mne hochetsya pozhelat' vam udachi.
S  drugoj,  mne  budet ochen' zhal',  chto v sluchae uspeha my  tak nikogda i ne
vstretilis'. Nu, a s tret'ej, vam pora spat'.
     -- Kak? Ved' eshche tak rano! -- udivilsya |sher.
     -- Vy  po-prezhnemu  nahodites'  pod  medicinskim nablyudeniem,  lyubeznyj
izobretatel'. Zavtra, esli ne oshibayus', pod®em v polovinu sed'mogo?
     -- Dazhe luchshe  v chetvert'  sed'mogo,-- predlozhil  Stiv.-- Navernoe,  ne
stoilo nam pit' shampanskoe. Mogli by  na  trezvuyu  golovu pristupit' k delam
nemedlenno.
     -- Pustoe, Stiv,-- pomorshchilsya  Gustav.--  Sam  znaesh', horoshie  napitki
popadayutsya  tak  redko.  Radi  nih  inogda  stoit  pozhertvovat'  vremenem  i
energiej.
     -- A vy -- mistifikator, Gustav,-- tiho proronila Venis.
     -- CHto vy imeete v vidu? -- udivilsya |sher, a vmeste s  nim -- ostal'nye
muzhchiny.
     -- Vash otvet na moj vopros otnositel'no budushchego.
     --  Mozhet,  vy proyasnite, v  chem podvoh?  --  Gustav,  slegka ulybayas',
vnimatel'no smotrel na Filomelu.
     --  Vy sami  prekrasno  znaete. Skazhite  mne, vashi  teorii otnositel'no
prostranstva  i vremeni neizmenny ili zhe koleblyutsya v zavisimosti ot sostava
auditorii?
     --  YA vsegda  starayus' byt' dostupnym,--  uchtivo otvetil |sher, i  Venis
bol'she ego ni o chem ne sprashivala.
     Vskore  vse  razoshlis': Gustav  otpravilsya spat' pod nadzorom  fantoma,
Stiv i Filomela ostalis' besedovat' v gostinoj, Moris  poshel k  sebe  domoj.
Uzhe  vyklyuchiv  svet  v  spal'ne, on vspomnil, chto zabyl  podbrosit' kompanii
filosofskuyu zagadku |shera.
     ***
     V sem' utra |sher i Maknalti stoyali u  vhoda  v dom Vejvanovskogo. Dver'
im otkryl bodryj hozyain, posle privetstvij srazu zhe sprosivshij:
     -- Nu kak, golova ne bolit?
     -- Vse otlichno! -- za dvoih otvetil Gustav.-- A u vas?
     --  Nikakih  posledstvij! A  gde  Filomela?  Ona,  naskol'ko  ya  pomnyu,
sobiralas' prisutstvovat' pri ispytaniyah?
     -- U  nee  kak  raz  samochuvstvie  ves'ma  nevazhnoe. My  ee velikodushno
otpravili spat', hotya  ona poryvalas' prijti k  vam v gosti. Pust' otdohnet,
za etu nedelyu ona i tak ustala bol'she vseh,-- ob®yasnil Stiv.-- Gde apparat?
     -- YA ego perenes obratno v pristrojku. Idemte,-- Vejvanovskij  vyshel vo
dvor i napravilsya k angaru, gosti posledovali za nim.
     Interferotron  byl  razbrosan  po vsemu  prostranstvu  rabochego  stola.
Gustav  pridirchivym  vzglyadom  vpilsya  v  sostavnye  chasti,  zatem  prinyalsya
zabrasyvat' Morisa raznoobraznymi  tehnicheskimi  voprosami,  iz kotoryh Stiv
urazumel v luchshem  sluchae ne bolee odnoj desyatoj.  Kogda  dopros zakonchilsya,
|sher potreboval dudochku i muzykal'nyj boks. Maknalti udivilsya:
     -- CHto, uzhe nachinaem?
     --  A  zachem  otkladyvat'  v dolgij  yashchik? Moris  potrudilsya  na slavu,
nikakih pretenzij k sborke u menya net.
     -- Holovizionnye podojdut? -- s nadezhdoj v golose sprosil Vejvanovskij.
     -- Dlya ispytanij -- da.
     CHerez   dve  minuty  hozyain  doma  vernulsya  v  angar,  nesya  usypannuyu
brilliantami  prodol'nuyu  flejtu  iz  chistogo zolota  i  titanovo-platinovyj
muzykal'nyj yashchichek.
     --  Neuzheli nichego  poproshche ne nashlos'?  -- |sher s somneniem povertel v
rukah zhelezki.
     -- Vzyal  pervye popavshiesya. Esli  ne  podojdut,  sbegayu  za  drugimi,--
ob®yasnil zapyhavshijsya Moris.
     Gustav  prilozhil  flejtu k  gubam, vydul  neskol'ko not  i  obratilsya k
Maknalti:
     -- CHto skazhesh', Stiv? Tembr podhodyashchij?
     -- Da vrode nichego,-- pozhal tot plechami.-- Hotya serebro luchshe.
     Repertuar  muzykal'nogo boksa  byl priznan  oboimi  priyatelyami  hotya  i
kucym, no dlya konkretnyh celej i s uchetom vysokoj napryazhennosti psihicheskogo
polya  vpolne priemlemym.  Gustav  vzyal so  stola panel' ekrana i  postavil v
vertikal'nom  polozhenii,  podperev  dlya   ustojchivosti  neskol'kimi  blokami
interferotrona.
     -- Tkan' s datchikami daleko? -- sprosil  on Morisa. Tot, spohvativshis',
nyrnul  pod  stol,  dostal  chemodanchik,   prednaznachavshijsya  pod  korpus,  i
vytryahnul iz nego na stol dva kuska polotna.
     -- Oba rabochie? -- pointeresovalsya |sher. Vejvanovskij kivnul.
     -- Otlichno. Nachinaem, dzhentl'meny. Proshu vas otojti v storonu, yardov na
desyat'-pyatnadcat'.
     Stiv  i  Moris na cypochkah  udalilis'  v  ugol  angara,  otkuda, zataiv
dyhanie,  prinyalis' sledit'  za izobretatelem. Gustav,  povertev muzykal'nyj
kubik,  nazhal  na nego, i pristrojku zalili  zhalobnye  opernye stenaniya. "Ne
inache   otchet   Tangejzera   o  svoih  pohozhdeniyah",--   podumal   Maknalti.
Vejvanovskij byl ochen' slabo znakom s mirovym opernym naslediem i ne podumal
nichego.  Na  vtoroj minute pesnopenij  |sher  nevysoko  podprygnul,  otvel  v
storonu pravuyu, a potom  levuyu ruku. |kran interferotrona neyarko zasvetilsya,
i  Gustav metnul polotno s  datchikami pod  potolok.  Polotno, raskryvshis', v
medlennom vrashchenii  opustilos'  do vysoty desyati futov.  Gustav  nachertil na
upravlyayushchej  paneli   neskol'ko  krestov:   na   ekrane   voznikla   kartina
vnutrennostej  angara. Kinuv vzglyad  cherez plecho, |sher  zametil,  chto za nim
vnimatel'no nablyudayut  iz ugla, i sdelal  shag v storonu,  zagorodiv monitor.
Stiv s Morisom oshchutili legkuyu dosadu.
     Dlya nachala Gustav reshil proverit' apparat na mestnosti, vybrav angar  v
kachestve  ispytatel'noj  ploshchadki.  On navel kursor na vhod  v pristrojku  i
zafiksiroval ego tam. Posle ocherednogo kasaniya paneli upravleniya izobrazhenie
razdelilos' na  dve chasti: v levoj  polovine obrazovalsya klubok linij raznoj
tolshchiny, pravaya zhe chast' prodolzhala pokazyvat'  vorota angara. |sher razdelil
pravuyu  polovinu po gorizontali: teper' u nego bylo  dve identichnyh kartinki
vverhu i vnizu. On aktiviziroval kursor v levoj  chasti i nachal  im vodit' po
central'noj chasti klubka, pytayas' nashchupat'  nit', sootvetstvuyushchuyu traektorii
vorot pristrojki.  V to  vremya kak  verhnyaya kartinka  ostavalas' neizmennoj,
nizhnyaya  nepreryvno  menyalas',  pokazyvaya  kakie-to  postoronnie   fragmenty.
Nakonec, posle desyati minut poiskov |sher smog zacepit' trebuemuyu traektoriyu:
oba izobrazheniya v pravoj chasti bolee-menee sovpali. Gustav postavil metku na
trasse.  Indikatory vremeni pokazali, chto rashozhdenie mezhdu dvumya kartinkami
vorot minimal'no -- vsego lish'  desyat' dnej so smeshcheniem v proshloe. Uvelichiv
vid  klubka,  |sher  medlenno  peredvinul  kursor  po  traektorii,  dobivshis'
sovpadeniya  dat   na   kartinkah,   a   zatem   dal   komandu   okonchatel'no
sinhronizirovat' oba vida.  Teper' izobrazheniya okazalis'  identichnymi, s toj
lish'  raznicej, chto nizhnee bylo  nepodvizhnym,  togda kak  verhnee pokazyvalo
vorota v real'nom vremeni. Gustav poter panel': nizhnyaya kartinka v uskorennom
tempe  nachala  otmatyvat' sobytiya  nazad, do  togo  momenta, kogda  v angare
dolzhen byl  kto-nibud'  poyavit'sya.  Takim  chelovekom,  kak  i  ozhidal  |sher,
okazalsya Moris, za polchasa do prihoda gostej perenesshij v  pristrojku maket.
Na traektorii  Morisa  byla postavlena  metka; interferotron,  avtomaticheski
pereshedshij v  rezhim  pokaza na normal'noj skorosti,  vnov'  byl  pereveden v
poisk.  Vejvanovskij  poyavilsya   eshche  neskol'ko  raz,  odin  iz  nih  --   v
soprovozhdenii   Maknalti;  no,  k  udivleniyu  Gustava,   uzhe   sobiravshegosya
pereklyuchit'sya na druguyu zadachu, v vorotah neozhidanno voznik Franc Bogenbrum.
     |sher brosil vzglyad na  indikator vremeni: chasy pokazyvali polchetvertogo
utra. Franc bespokojno oglyanulsya po storonam, yavno opasayas' byt' zamechennym.
Bylo ponyatno, chto v angar on pronik bez vedoma hozyaina,-- v tot moment Moris
i Gustav  nahodilis' na  svyazi. Prikryv za  soboj vorota i ostorozhno stupaya,
Bogenbrum oboshel vsyu pristrojku,  zatem neskol'ko raz dernul za ruchku dver',
kotoraya vela  na kuhnyu: ta ne  poddalas'. Poterpev  neudachu s odnoj  dver'yu,
tajnyj  viziter reshil zanyat'sya vhodom v gravitoplan. Franc potratil, sudya po
schetchiku, okolo tridcati  minut,  pytayas'  proniknut'  vnutr', no emu eto ne
udalos'. Plyunuv v serdcah, Bogenbrum vyshel iz angara. Gustav peremestil ugol
obzora za predely pristrojki: v lunnom  svete bylo vidno,  kak  nochnoj gost'
osedlal  velosiped i pokatil v severo-zapadnom  napravlenii. CHerez neskol'ko
minut, udalivshis' na milyu po doroge,  kotoraya vela v gory, Bogenbrum rastayal
v  tumane.  "Odna  milya vidimosti?  Dlya chernovoj  sborki  ochen'  neploho",--
podumal |sher, perevodya metku na traektoriyu Morisa. Izobrazhenie sprava vverhu
dernulos', zatem sfokusirovalos' na Vejvanovskom,  zamershem v uglu ryadom  so
Stivom.  Proshlaya deyatel'nost'  Morisa malo interesovala  Gustava: on ochistil
traektoriyu novogo ob®ekta issledovaniya ot  vseh  ostal'nyh, i v  levoj chasti
monitora  ostalas' odna izvilistaya tonkaya nit'. |sher uvelichil izobrazhenie,--
nit' prevratilas' v tolstyj shlang s razmytymi konturami. Pravyj konec shlanga
rasslaivalsya na mnozhestvo nebol'shih kanatikov, koncy kotoryh tayali na chernom
fon