da brat ostorozhno
sprosil, ne possorilas' li ona s Dvornikom, ona vdrug zakrichala, chto
eto ee lichnoe delo, chto ona viditsya s kem zahochet i kogda zahochet, i v
konce koncov rasplakalas' i vyskochila v svoyu komnatu, hlopnuv
dver'yu. Ona dergalas' na kazhdyj telefonnyj zvonok, a potom sovsem
zagrustila i staralas' ne podhodit' k telefonu. Gosti v dome
prakticheski ne byvali. Elena byla mrachnoj, nerazgovorchivoj, chasto
ne po delu grubila. Vremya svobodnoe ona provodila, valyayas' na divane
i perechityvaya mnogo raz chitanye knigi. Ni odnu knigu ona ne
dochityvala do konca, brosala, nachinala novuyu s serediny i snova
brosala. Raskrytye knizhki valyalis' perepletom vverh po vsej
kvartire - dazhe v tualete.  Elena ne pytalas' iskat' prichin
ZHen'kinogo ischeznoveniya i nikakih opredelennyh myslej u nee ne
bylo. Prosto vse bylo neinteresno i nenuzhno, i ona byla ne nuzhna
samoj sebe. Toska, gluhaya i tyaguchaya, neotvyaznaya zahlestyvala ee s utra.
Elena mashinal'no hodila na rabotu, zabyvala myt' golovu i zanosila
svoj naryadnyj belo-sinij sviter do takogo sostoyaniya, chto kak-to
vecherom, kogda ona legla spat', Andrej sam ego postiral.
       V kakoj-to den' Elena prosnulas' v shest' utra. Toska byla takoj
ostroj, chto oshchushchalas' fizicheski, kak  bol' gde-to v grudi,
sdavlivayushchaya bronhi i meshayushchaya dyshat'. Ona tihon'ko odelas' i ,
ne vzglyanuv na sebya v zerkalo, kak by stydyas' svoego otrazheniya,
vyskol'znula iz doma. Sypal melkij dozhdik. U samogo pod®ezda
razlivalas' bol'shaya luzha, na ee poverhnosti radugoj perelivalas'
benzinovaya plenka. Elena popytalas' ee pereprygnut' i ugodila v
samuyu seredinu. Krossovki momental'no promokli naskvoz'. Bystro
dobezhav do Nikitskih vorot, Elena ostanovilas' na uglu. Ej bylo
muchitel'no stydno. Sejchas ona zavernet za ugol, perejdet ulicu i
stolknetsya s Dvornikom licom k licu. "I za chto ty menya tak
lyubish'?" - "YA tebya ne lyublyu". Elena vybrosila okurok i zakurila
novuyu sigaretu. CHto ona emu skazhet? Svobodnyj chelovek, ne
prihodit, znachit ne hochet. ZHen'ka, ZHen'ka ... Razdaviv pyatkoj
sigaretu, Elena shagnula vpered. U Timiryazeva nikogo ne bylo. Pustoj
bul'var, blestyashchie belye skamejki, chernye stvoly lip, razmyakshaya,
gryaznaya zemlya.  Elena doshla do pamyatnika, oboshla ego krugom, sgrebaya
nogoj ne podmetennye list'ya. Slava Bogu, ego net. Ego net. I gde
iskat' ego - sovershenno neponyatno. Ona medlenno poshla domoj.
Oktyabr' konchilsya. Kak on govoril ? "Druzhochek", Nado zh vydumat' -
druzhochek! "Malysh" eshche. Kakogo cherta! "On lyubit ne tebya, opomnis',
Bog s toboj". On lyubit ne tebya. On tebya ne lyubit.
       Doma Elena vzyala v ruki telefonnyj apparat, ottyanula ego,
naskol'ko pozvolyal provod, podumala, i s razmahu shvyrnula na pol.
Trubka otletela, telefon hrustnul, zadrebezzhal i zatih. Kogda
Andrej vbezhal v komnatu, on uvidel sestru, lezhashchuyu licom vniz na
neubrannoj posteli v mokroj kurtke i krossovkah i plachushchuyu
navzryd.

       Elena vernulas' vecherom s raboty. Nastroenie po-prezhnemu bylo
poganym. V kvartire chto-to izmenilos' - ona pochuvstvovala eto srazu,
kak tol'ko otperla klyuchom dver'. Elena prislushalas' - v ee komnate
kto-to nasvistyval. Ona kinulas' k sebe, ne obrashchaya vnimaniya, chto ee
sapogi ostavlyayut na polu bezobraznye mokrye sledy. Na kovre spinoj
k dveri sidel ZHen'ka. On nasvistyval skvoz' zuby i kovyryalsya
otvertkoj v telefone. Oshchutiv slabost' v nogah, Elena privalilas'
spinoj k dveri. ZHenya obernulsya
     - Privet, - skazal on spokojno i snova zanyalsya telefonom.
     - Ty gde propadal? - Elena staralas' govorit' estestvenno, no
golos ne slushalsya, i vse slova zvuchali razdel'no.
     - Bolel.
     - CHem?
     - Vospaleniem legkih. V Pitere prostyl, kogda na vokzale nocheval.
     - A drug s mamoj v odnoj komnate ?
     - YA  pro nih navral.
     - Zachem ? Zachem ty voobshche v Piter ezdil ?
     - Len, u tebya est' tonkaya otvertka, eta ne goditsya ?
     Elena proshla v sapogah po kovru, podoshla k nemu szadi, vzyala za
uho i povernula k sebe. ZHenya potyanul ee za ruku, zastavil nagnut'sya i
poceloval.
     - U tebya s sapog techet. Prinesi otvertku.
     - Zasun' ee sebe v zhopu, - Elene stalo smeshno i legko. Nu i mudak,
Gospodi prosti, nu i mudak, - uzhinat' budesh'?
     - Budu. Esli olad'i s yablokami, to budu.
     - S kastorkoj! - i Elena pobezhala snimat' sapogi.

     Za uzhinom vsem bylo veselo, mnogo i besprichinno smeyalis',
govorili gluposti. Andrej, glyadya na sestru, radovalsya za nee i,
glavnym obrazom, za sebya - atmosfera v dome poslednie tri nedeli
byla nevynosima. ZHenya posmatrival na Elenu i fyrkal. Oladij byla
podana celaya gora.
     -  Nu, golubushka, eshche raz raskolotish' telefon, chinit' ne budu.
     - Budesh', kuda ty denesh'sya, - Elena otkusila olad'yu i varen'e
poteklo po podborodku, - kstati, v vannoj kran potek.
     - Kran - zavtra. YA ustal.
       ZHen'ka pohudel i kak to osunulsya. Elene ochen' hotelos'
pogladit' ego po shcheke, no ona sderzhivalas'. Pochuvstvovav ee vzglyad,
ZHen'ka opustil ruku pod stol i potrepal ee po kolenke.
       Kogda Elena nachala ubirat' so stola, ZHen'ka vdrug predlozhil
Andreyu sygrat' v shahmaty. Andrej voprositel'no vzglyanul na Elenu
i soglasilsya. Vymyv posudu, Elena pristroilas' u ZHen'ki pod bokom
nablyudat' za igroj. ZHen'ka obnyal ee. Puh ego svitera shchekotal ej
shcheku. Elena privalilas' k ZHen'ke, ni o chem ne dumaya. Proshedshie
nedeli kazalis' dalekim durnym snom. Ah, da, on zhe menya ne lyubit,
vspomnila Elena lenivo i podnyala glaza na ZHenyu. On sosredotochenno
smotrel na dosku. Vrun chertov. Lyubit - ne lyubit.
     - Mat! - s udovol'stviem skazal ZHenya i gromko chmoknul Elenu v
zatylok. Andrej ne lyubil proigryvat' Dvorniku. On smutilsya, snyal
ochki, poiskal na nih nevidimye pylinki i snova nadel, potom ushel v
svoyu komnatu i vernulsya s pochatoj butylkoj kon'yaka.
     - S menya prichitaetsya
     - |to otkuda, - ahnula Elena, - Pochemu ya ne vidala ?
     - Ty by srazu vypila, sestrica Alenushka,- otvetil za Andreya
ZHen'ka. Elena pihnula ego loktem v bok i polezla dostavat' ryumki.
      Andrej vskore ushel k sebe. On rano vstaval na rabotu i lyubil
rano lozhit'sya. ZHen'ka kuril, pytalsya vypuskat' kol'ca  i sledil za
nimi.
     - Znaesh', Len, ya poka bolel, risovat' nachal. Pokazat' ?
     Elena energichno zakivala. ZHen'ka vyshel v koridor i dostal iz
karmana kurtki nebol'shoj bloknot. On byl do poloviny zapolnen
karandashnymi nabroskami. Na vseh risunkah byla ona: Elena s
knigoj, s buketom list'ev, s rascheskoj zerkala, Elena, prisev,
zavyazyvaet shnurok.
     - Kogda eto ty menya risoval ?
     - Poka bolel.
     - Po pamyati?
     - Nu.
     Ne vse risunki byli udachnymi, no Elena byla bezuslovno pohozha
na sebya. Vprochem, hudozhestvennye dostoinstva ee v etu minutu
volnovali malo.
     - U menya eshche syurpriz est', - on vytashchil iz bloknota slozhennyj
listok. Na Elenu smotrelo ee sobstvennoe lico, tol'ko vot prichesku
takuyu ona davno ne nosila. Na oborote stoyala data: maj, sem'desyat
devyatyj god.
     - Gde eto ty menya risoval?
     - Na KSP, v lesu. Ty s kakim-to chuvakom byla, pomnish'? Podsela k
nashemu kostru, sigarety strelyala. Nu ya tebya i narisoval nezametno. YA
i sam zabyl, a nedavno risunok nashel.
     - YA zhe govorila, Moskva - gorod malen'kij!
       ZHenya ulybalsya smushchenno, kak v to utro, kogda oni znakomilis' na
kuhne. Elena vstala. On obnyal ee, prityanul k sebe. Ona zakryla glaza.
ZHen'ka poceloval snachala odin glaz, potom drugoj, potom pripodnyal
ee podborodok i nashel guby. Elena prizhalas' k nemu.
     - Skazhi mne "druzhochek"!
     - Druzhochek moj, Lenka, druzhochek.
     Elena vdrug otstranilas'.
     - YA pojdu stelit' postel'. Segodnya ty ostaesh'sya tut, - i zametiv
ego kolebanie dobavila eshche reshitel'nee, - poprobuj tol'ko sbezhat' -
na porog bol'she ne pushchu.
     - Steli postel', - otvetil ZHenya, no ulybka s ego lica soshla.

       Elena ostavila ZHen'ku odnogo v komnate i ushla v dush. Kogda ona
vernulas', svet byl pogashen, ZHen'ka lezhal v krovati, svetilsya ogonek
ego sigarety. Elena sbrosila halat i zalezla pod odeyalo. ZHenya
potushil sigaretu, otstavil pepel'nicu i privlek ee k sebe. Serdce u
nee kolotilos' vtroe bystree obychnogo. Nekotoroe vremya oni molcha
nezhno celovalis'. Elena vytyanulas' i vsem telom prizhalas' k
ZHen'ke. Vdrug on ottolknul ee i rezko sel.
     - YA nenavizhu sebya, - skazal on tiho i ochen' vnyatno,- ya luchshe ujdu,
Len.
     Elena rasteryalas'. Ona shvatila ZHen'ku za plechi i s siloj
povalila na podushku.
     - V chem delo? - vzdrognuv ot sobstvennoj grubosti, ona smenila
ton, - v chem delo , ZHenechka? - eto zvuchalo nenatural'no, no ne tak
prokurorski, - rasskazyvaj.
     Elena dotyanulas' do pepel'nicy, postavila ee ZHen'ke na grud',
chtoby on ne mog vstat', a sama uselas' naprotiv, prikurila srazu dve
sigarety i odnu vstavila ZHen'ke v rot. Na nagotu i neprilichnuyu pozu
s razdvinutymi kolenyami bylo naplevat'. Iz okna padal slabyj svet,
na shpile vysotnogo zdaniya na ploshchadi Vosstaniya uyutno svetilis'
krasnye ogon'ki, pochti golye vetki vyaza chertili prichudlivyj uzor v
blednom nochnom nebe.
     - Dobraya ty, Elena. Zachem tebe vse eto?
     - Moe delo, zachem. Rasskazyvaj.
     - CHto tebe rasskazyvat'? Ne mogu ya.
     - CHto ne mozhesh'?
     - Nu... nu impotent ya, - kak tol'ko ZHen'ka proiznes eto uzhasnoe
slovo, emu stalo legche.
     - |to ne povod vskakivat' sredi nochi i begat' nevest' kuda.
     ZHenya usmehnulsya.
     - Zachem ya tebe ?
     - Spat' teplee, ot okna duet, - Elena zatyanulas' sigaretoj. Da-a,
etogo ona ne ozhidala, i otvechala emu mehanicheski, pytayas' sobrat'sya
s myslyami, - a ty uveren? Pomnish', v poezde ?
     - Ne znayu. U menya eshche so Svetkoj vse razladilos'. U nee muzhik
byl, ona kakaya-to chuzhaya byla, ya pil ochen'. YA ee za eto slovo-to i
udaril. Vot. A potom, posle bol'nicy, ya poshel k babe odnoj, nu
byvshej svoej babe, nu... Nu i vse...
     Terpenie, skazala sebe Elena, delo-to mozhet i popravimoe.
     - Ty poetomu ot menya begal?
     - Eshche by., - ZHenya pogasil sigaretu i popytalsya podnyat'sya.
     - Davaj prosto polezhim? V konce koncov tak dazhe luchshe.
     - Ty v etom uverena? - fyrknul ZHenya.
     - Absolyutno. Kak skazal Kant - " massa smeshnyh i suetlivyh
dvizhenij".
     - Kogda eto on skazal ?
     Elena legla na bok i stala rasskazyvat' bajku o tom, kak Kant
teryal nevinnost'. Rasskazyvaya, ona perebirala ego volosy, vodila
pal'cem po shcheke, nosu, podborodku. On pojmal ee ruku i poceloval.
     - CHert s nim, s Kantom, ty mne o sebe rasskazhi.
     - O sebe ... - ee ruka soskol'znula s podborodka na sheyu, potom na
grud'. ZHenya vytyanulsya na spine i lezhal nepodvizhno, - a znaesh', ty
menya na KSP risoval srazu posle etogo. YA byla v devyatom klasse i
byla uzhasno vlyublena, - Elena govorila tiho i gladila ego edva
kasayas' pal'cami i opuskaya ruku vse nizhe, - on menya starshe byl goda
na tri, na gitare igral, pel horosho. On etu pesnyu pel, Vizbora, nu ty
znaesh', "Telefon-avtomat u nee, telefon na stole u menya..."
Devchonkam vsem ochen' nravilos'. Vot. Mne kazalos', chto on i ne
zamechaet menya sovsem. A potom my vmeste na etom KSP okazalis',
pochti sluchajno, - ee ruka, skol'znuv do paha, stala podnimat'sya
naverh, no ZHen'ka vernul ruku na mesto,- i na nochnom koncerte menya
kto-to usadil k nemu na koleni, holodno ochen' bylo, - ZHen'ka, po-
prezhnemu glyadya v potolok, medlenno i kak budto mashinal'no
provodil po ee grudi tyl'noj storonoj kisti, zahvatyvaya mezhdu
pal'cami sosok i srazu otpuskaya. Elena prodolzhala govorit', ne
obrashchaya vnimaniya na ZHen'kiny ruki, - i vdrug on menya poceloval.
My tihonechko vstali, vybralis' iz tolpy i pobezhali v palatku.
       Elena kazalos', chto ee laska ne ostaetsya besslednoj, no ona
dotragivalas' ostorozhno i nezhno.
     - YA kak-to postesnyalas' emu skazat', chto ya pervyj raz, i kogda on
eto ponyal, na spal'nike uzhe bylo pyatno krovi.
     - Tebe bylo bol'no?
     - Ugu. A utrom ya poshla k sosednemu kostru strelyat' sigarety. Ty,
naverno, tam i byl.
     - Ty krasivaya byla. Glaza sinie-sinie.
     - A sejchas?
     Vmesto otveta ZHenya prityanul ee k sebe i nachal celovat'. Elena
spuskalas' gubami na sheyu, potom na grud', na zhivot. On rezkim
dvizheniem prignul ee golovu i, pochuvstvovav prikosnovenie gub,
zastonal.
       Dal'she vse proizoshlo ochen' bystro. Elena zapomnila tol'ko
zalivavshuyu ee goryachuyu volnu vostorga, stuk sobstvennogo serdca,
beshenyj ritm i toroplivyj ZHen'kin shepot:
     - Lenka, lyubimaya, druzhochek, Lenka, Lenka, LENKA!!!
     Potom ona lezhala bez vsyakih myslej i bez vsyakih chuvstv. ZHen'ka
zakuril, predlozhil ej sigaretu, no ona tol'ko pomotala golovoj.
     - Tebe horosho ?
     - Aga - Elena prizhalas' shchekoj k ZHen'kinomu plechu i provalilas'
v chernuyu pustotu.

       A utrom, vyprovodiv Andreya iz kuhni srazu posle zavtraka, Lenka
vypalivala mne etu istoriyu, ne skupyas' na podrobnosti. Ona siyala
ot schast'ya i gordosti, delala bol'shie glaza, ponizhala golos,
hihikala, materilas'. CHtoby Andrej iz svoej komnaty ne uslyshal
nashego razgovora, ona sdelala radio pogromche - i orlenok vzletal
vyshe solnca vmeste so zvonkimi pionerskimi golosami. YA slushala ee
rasteryanno. Mne bylo nelovko i lyubopytno - nikto ran'she ne
govoril so mnoj stol' otkrovenno. YA molchala, kivala, mychala chto-to
vrode "da nu? A on? A ty? " - sgorala ot styda i lyubopytstva,
pytalas' predstavit' sebe gologo Dvornika - stydilas' eshche sil'nej
i, naverno, pokrasnela kak svekla, potomu chto Lenka rashohotalas',
vylezla iz svoego ugla, zapahnuv potuzhe halat, i nalila mne chayu.
     - Ty izvini, Galk, ya, naverno, lishnee govoryu, no so mnoj etakaya
fignya pervyj raz!
     - Da ladno, ya chto... A chto ty teper' delat' budesh'?
     Moj vopros neozhidanno postavil ee v tupik.  Ni o kakom
prodolzhenii Lenka ne zadumyvalas', v ee voobrazhenii istoriya
vyglyadela vpolne zavershennoj.
     - To zhe samoe, navernoe. Trahat'sya s nim budu. Esli poluchitsya...
     Ona perestala likovat' i kak-to pogasla. Pobrodila po kuhne,
vytryahnula pepel'nicu, perestavila na stole chashki, snova sela,
zabivshis' v ugol, i vdrug s zharom nachala ob®yasnyat' mne, chto lyubit
ZHen'ku. V ee napore i nastojchivosti bylo chto-to neestestvennoe,
kak budto ona ubezhdala ne menya, a sebya. Bystro ischerpavshis', Lenka
snova snikla i grustno ustavilas' na neubrannye ostatki zavtraka,
zasyhayushchij kusok kolbasy na tarelke, podtaivayushchee maslo v
maslenke s otbitym kraeshkom, lozhku, ispachkannuyu varen'em,
lezhashchuyu pryamo na stole. Ona vdrug zabyla o moem sushchestvovanii i
neskol'ko minut sidela sgorbivshis' i vodila pal'cem po stolu,
obrisovyvaya kletochki na kleenke. Potom vypryamilas', vydernula iz
rozetki radio i ulybnulas' prositel'no:
     - Pomoj posudu, a ? YA v vannu pojdu.


      Proshlo neskol'ko dnej. Elena vzyala na rabote nedelyu otpuska,
ZHen'ka tozhe kak-to dogovorilsya, i oni sbezhali vdvoem na dachu. Dacha
byla v Malahovke, v storone ot stancii, v samoj glubine poselka.
       Nachinalsya noyabr'. Malahovka opustela, mnogie doma byli
zakolocheny na zimu. Na ulicah stoyala takaya zvenyashchaya tishina, chto
bylo slyshno, kak inogda sryvaetsya s dereva kaplya i s shurshashchim i
gulkim zvukom udaryaetsya o suhoj list. Elena nikogda ne byla
schastliva tak, kak v etu nedelyu. CHerez dva dnya nebo ochistilos' i
ustanovilas' suhaya, holodnaya i yasnaya pogoda. List'ya pochti obleteli,
klenovye roshchi stali prozrachnymi, budto narisovannye na fone
belesogo neba chernym uglem. Elena i ZHen'ka brodili po pustym
ulicam i razgovarivali vpolgolosa, ne reshayas' narushit' tishinu.
Okazalos', im tak mnogo nado bylo drug drugu rasskazat'.
       ZHenya risoval, pisal akvarel'yu. Elena pozirovala ili prosto
ustraivalas' smotret' kak on rabotaet. Oni zhgli koster na uchastke,
pekli kartoshku. Elena uhitryalas' vsya vymazat'sya v zole, dazhe lob i
shcheki. ZHen'ka, smeyas', tashchil ee umyvat'sya holodnoj vodoj. Volosy i
odezhda u oboih propahli dymom.
        Po utram oni dolgo valyalis' v krovati pod tolstym vatnym
odeyalom, potom vylezali, topili pechku , zavtrakali i shli na
stanciyu. Tam byl Malahovskij centr - rynok, possovet, kinoteatr,
biblioteka i banya. Na polupustom, tihom posle letnej suety rynke
redkie babki v vatnikah, obmotannye serymi platkami, pohozhie drug
na druga, kak matreshki, torgovali kvashenoj kapustoj, solenymi
ogurcami i melkimi krasnymi osennimi yablokami. Sladkovato-
vyazkij vkus etih yablok zapomnilsya Elene na vsyu zhizn', kak vkus
schast'ya. Oni zahodili v malen'kuyu biblioteku, tam pahlo syrost'yu,
knigami i nemnozhko myshami. Elena podolgu kopalas' na polkah, no
popadalis' vse bol'she zabytye romany pro lyubov' i trudnuyu,
geroicheskuyu yunost' vo vremena pervyh pyatiletok. Romany byli
sovetskie, nravstvennye i skuchnye, Elena perelistyvala ih, valyayas'
na divane, poka ZHen'ka chto-to fantaziroval na kuhne po povodu obeda.
Vecherami oni sideli na kovrike pered goryashchej pechkoj i pili
sladkoe vino, - pochemu-to v lavochke na stancii prodavalsya tol'ko
kagor. ZHen'ka igral na gitare, kotoruyu oni otkopali v kladovke
sredi musora. Gitara drebezzhala, da i igral ZHen'ka nevazhno, no
Elene nravilos' smotret' v ogon' i slushat', kak on negromko
napevaet. Oni byli polnost'yu pogloshcheny drug drugom i za nedelyu
Elena ni razu ne vspomnila o Moskve, druz'yah, rabote, suete. Kazalos',
tak mozhno prozhit' vechno.
       Nel'zya skazat', chto v posteli u nih vse naladilos', no Elena byla
terpelivoj i laskovoj, borolas' s ego strahami, bezuderzhno l'stila -
i koe v chem preuspela. ZHen'ka privyazyvalsya k nej vse bol'she i
bol'she, neotstupno sledil za nej glazami i ne mog dol'she pyati minut
ostavat'sya v komnate, esli Elena vyhodila. Po utram on prinosil ej v
postel' kofe. Elena byla veseloj i nezhnoj - eto bylo netrudno.
Takogo pokoya i uyuta ne bylo nikogda v zhizni. ZHen'ka raschesyval ee
temnye gustye volosy, a ona deklamirovala naraspev:
     "My budem zhit' s toboj na beregu, Otgorodivshis' vysochennoj
damboj..."
      V noch' s subboty na voskresen'e vypal sneg. Oni probiralis' po
belym, netronutym ulicam, uvyazaya po shchikolotku, shvyryalis'
snezhkami, begali drug za drugom i vymokli do nitki. Pozadi ostalas'
zapertaya dacha, cherez chas elektrichka privezet ih v Moskvu. ZHen'ka
dognal Elenu, kotoraya s hohotom ubegala ot nego po dorozhke, shvatil
za plechi i razvernul k sebe:
     - YA lyublyu tebya, Elena!
     - I ya tebya tozhe.
      Posle etih slov Elena pritihla i oni poshli molcha, derzhas' za
ruki. Vot i skazano. Lyublyu. Teper' uzh tochno otstupat' nekuda. No ya
ego i pravda lyublyu. Elena posmotrela snizu vverh ZHen'ke v lico, on
srazu perehvatil ee vzglyad. Ona ulybnulas' i potyanulas' ego
pocelovat' :
     - YA lyublyu tebya, ZHenechka ...

       ZHen'ka pereehal na Maluyu Bronnuyu dovol'no skoro. To est', on
ne pereezzhal, prosto on kak-to nezametno perestal uhodit'
vecherami, prines koj-kakie veshchi, potom v vannoj poyavilas' ego zubnaya
shchetka i britva, a v prihozhej zanyali svoe postoyannoe mesto
tapochki. Andreya voznikshaya situaciya razdrazhala. Ego korobila
ZHen'kina dobrozhelatel'naya besceremonnost' i on vsyacheski pytalsya
uklonit'sya ot voznikayushchih rodstvennyh otnoshenij. Andryusha
nenavidit nelovkie situacii i vsevozmozhnye ob®yasneniya, poetomu
on vsegda predpochitaet ujti v svoyu komnatu i molcha stradat' ili
vorchat' vpolgolosa. CHelovek myagkij, on sovershenno ne sposoben ni na
chem nastoyat' i teryaetsya pered hamstvom. A ya byla uverena, chto
vselit' v kvartiru novogo cheloveka i dazhe ni s kem ne pogovorit'
pri etom - samoe nastoyashchee hamstvo. ZHen'ka okazalsya dobrodushnym
i tolstokozhim, on ne zamechal, kak Andrej morshchitsya, kogda on utrom
poyavlyaetsya na kuhne v majke i trusah, zaspannyj, lohmatyj, p'et
vodu pryamo iz chajnika, lezet v holodil'nik. Andrej vse sobiralsya
pogovorit' s Lenkoj, no ne reshalsya i otkladyval, nadeyas' na to, chto
ej samoj semejnaya zhizn' s Dvornikom skoro nadoest. No etogo ne
proishodilo. ZHen'ka ee baloval i obozhal, gotovil obed, myl posudu,
hodil v magazin, taskal ej v postel' chaj i buterbrody, vecherom
vynosil ee na rukah iz dusha, zavernutuyu v polotence, kak rebenka,
tak chto torchali tol'ko temnaya makushka i rozovye vlazhnye pyatki.
Na Andreya, i uzh tem bolee na menya, Lenke bylo naplevat'.
       YA byla v otchayan'e. Mne ochen' hotelos' zamuzh. Pochemu-to
schitaetsya, chto soznavat'sya v etom stydno, no mne bylo dvadcat'
pyat' let, ya zhila s roditelyami, lyubila Andreya. Mne nadoelo
provodit' vechera v kino. Moi nochnye otluchki, kogda ya ostavalas' po
vyhodnym na Maloj Bronnoj, strashno ogorchali roditelej. YA chto-to
neumelo i neumno vrala, mama delala vid, chto verit, no vzdyhala tak,
chto mne hotelos' provalit'sya skvoz' zemlyu. Andrej otnosilsya ko mne
horosho, no ya chuvstvovala, chto zhenit'sya on ne toropitsya, ot
znakomstva s moimi roditelyami uklonyaetsya. Ego mat' ya videla paru
raz mel'kom i, po-moemu, ona ne obratila na menya osobogo vnimaniya.
Teper', posle vseleniya Dvornika, budushchee moe i vovse stanovilos'
tumannym, kommunal'nyj raj v malyusen'koj trehkomnatnoj
kvartirke vyglyadel somnitel'no. YA staralas' skryvat' svoi emocii,
no s udovol'stviem poddakivala Andreyu, kogda on u sebya v komnate
izlival razdrazhenie. Lenka s ZHenej reshitel'no nichego ne zamechali.
      Nebogatuyu svoyu dvornickuyu zarplatu ZHen'ka otdaval Elene,
pretenduya pri etom na nekuyu muzhskuyu rol'. Lenka k den'gam, svoim i
chuzhim, otnosilas' legko. Sama ona v svoem muzee poluchala nemnogo.
Den'gi na hozyajstvo lezhali pochemu-to v bol'shom anglo-russkom
slovare i kogda oni zakanchivalis', popolnyat' slovar' prihodilos'
Andreyu. Poka brat s sestroj zhili vdvoem, on delal eto bezropotno.
Lenka ne predpolagala, chto s poyavleniem ZHeni stol' udobnyj
zhiznennyj uklad dolzhen izmenit'sya. Dvornik v finansovyh
voprosah vse-taki oshchushchal nekotoruyu nelovkost' i vskore popytalsya
ogranichit' Lenkiny rashody. Lenka kivala, soglashalas', smotrela
emu v glaza i prodolzhala postupat' po-svoemu. V konce koncov
razrazilsya skandal.

        V tot den' Elena prishla s raboty s kakim-to svertkom, chmoknula
v shcheku ZHen'ku, kotoryj na kuhne chistil kartoshku, i srazu skrylas' v
komnate. CHerez neskol'ko minut ona poyavilas' v modnom svitere iz
temno-sinego mohera s rukavami-kimono.
     - ZHen'ka, mne idet ? - Elena siyala. Svobodnyj sviter spadal
myagkimi skladkami, tonkie zapyast'ya, shvachennye tesnymi manzhetami
vyglyadyvali iz-pod shirochennyh rukavov.  Elena raskinula ruki,
pokrutilas' na kabluke, tak, chtoby vse skladki razletelis' i rukava
raspravilis', i zamerla s raskinutymi rukami, zadrannoj golovoj i
zazhmurennymi glazami, ozhidaya, chto ZHen'ka sejchas ee poceluet,
pohozhaya na dikovinnuyu sinyuyu pticu s bol'shimi kryl'yami.
     ZHen'ka polozhil nozh, vzyal polotence, vyter ruki i vstal.
     - Gde ty eto vzyala?
     Elena otkryla glaza, opustila ruki. Ulybka propala. Ona
otvernulas' k oknu, chtoby skryt'  grimasu razocharovaniya, i skuchnym
golosom otvetila:
     - Devchonka na rabote prodaet. Dorogo, uzhas! Vosem'desyat, yaponskij
, - i tut zhe, bystro obernuvshis' k ZHen'ke, sprosila zhalobnym
golosom, - Mne idet?
     - Malysh, no deneg-to net. - ZHenya ulybalsya laskovo. Uvidev, chto ona
emu nravitsya, Elena srazu poveselela, tryahnula golovoj, otbrasyvaya so
lba volosy, i pozhala plechami, otmahivayas' ot neinteresnyh problem.
     -A-a, bratec podelitsya. Emu Rodina za doblestnyj oboronnyj trud
do cherta platit.
     - Elena, no nam-to s toboj oboronyat' nechego! Nam-to ona ne platit,
- ZHenya pytalsya shutit', no skvoz' dobrozhelatel'nost' uzhe
prosvechivalo oskorblenno-zhalkoe vyrazhenie lica, kotoroe u nego
vsegda poyavlyalos' pri razgovorah o den'gah. Sam ZHen'ka hodil odetyj
chert znaet vo chto, i ot ego bajkovyh kovboek v melkuyu kletochku Elenu
davno toshnilo. Vot i sejchas kakaya-to krasnen'kaya s zelenen'kim
rubashechka cveta golovnoj boli obtyagivaet plechi i vorotnichok ne
shoditsya na gorle. Dzhinsy davno poteryali cvet, no zato priobreli
ustojchivyj zapah pota, maslyanoj kraski i staroj tryapki, ne
otbivaemyj dazhe stirkoj.
     - Den'gi gubyat tvorchestvo, - skazala Elena ehidno, - ya u tebya ne
deneg proshu, a mneniya, kak hudozhnika. Kaby ya na tvoi den'gi zhila, ya
by uzhe skeletom rabotala. V Zoologicheskom muzee.
     - Lenka, milaya, no zhivesh'-to ty so mnoj, - ZHenya zasunul v rot
sigaretu i iskal glazami spichki, no ih nigde ne bylo vidno.
     - Nu i chto? - Elena iskrenne ne ponyala svyazi,- malo li s kem ya
zhivu. CHto zh mne teper' oborvankoj hodit'?
     ZHenya perestal sharit' glazami i smotrel v upor na Elenu. Vidno
bylo, chto on zakipaet.
     - No ya tebe muzh!
     - Ty? - Elena ustavilas' na ZHen'ku s nedoumeniem, - mne eto kak-
to v golovu ne prihodilo. Po-moemu, u menya net muzha.
     ZHenya shvyrnul na stol sigaretu s izzhevannym fil'trom,
prislonilsya bokom k holodil'niku i zasunul ruki v karmany.
Vyrazhenie lica u nego stalo sovsem nepriyatnym. Nedochishchennaya
kartoshka bystro temnela. Vechno vklyuchennoe radio proizneslo
pripodnyato-romanticheskim golosom "V efire radiostanciya YUnost'"
i zapelo chto-to pro brigantiny. Holodil'nik urchal i vzdragival.
     - I kto zhe ya ? - sprosil ZHenya tiho.
     Elena podoshla, obhvatila ego za sheyu, i potyanulas' pocelovat', no
on ne naklonilsya.
     - Ty - moj lyubimyj ZHen'ka! Glupyj i protivnyj. Nu chto ty
pristal ? Uzh zamuzh nevterpezh ? A s den'gami ya sama razberus'. |to
moe delo.
      ZHen'ka szhal ee zapyast'ya i razvel ruki.
     - Tvoe delo. Ah, tvoe delo! - ego tol'ko chto tihij golos vdrug
sorvalsya v krik, - a ya tak prosto! Na vremya, da ? Kofe v postel'
nosit'! Spat' s toboj! Kak sobachku, znachit, menya zavela. CHto ya - setter
irlandskij?
     - Mudak ty, a ne setter, - zakrichala Elena v otvet. Ona izvivalas',
pytayas' vysvobodit' ruki. - S setterom ne spyat, kozel!   Nechego na
menya orat', pusti, mne bol'no! Pusti, idiot! Svalilsya na moyu golovu
- muzh! Pusti!
     ZHen'ka razzhal pal'cy. Na zapyast'yah ostalis' krasnye pyatna.
Elena prizhala ruku k gubam. V glazah u nee stoyali zlye slezy.
Dvornik snova sunul ruki v karmany i zagovoril tiho i vkradchivo:
     - Tak v kakom zhe kachestve ya zdes' zhivu ?
     - Lyubovnika.
     - Skazhi uzh - e..rya!
     U Eleny vspyhnuli shcheki. Ona popytalas' dat' ZHen'ke poshchechinu,
no on otklonilsya i ona promahnulas'.
     - Do etogo zvaniya ty poka ne dotyagivaesh', - proshipela Elena i
vyskochila iz kuhni. Dver' komnaty hlopnula.
      Kogda Dvornik polchasa spustya zashel v komnatu, Elena lezhala na
divane licom vniz, tak i ne snyav sviter. Svet byl pogashen. ZHen'ka
vklyuchil svet, prisel na kraeshek divana, i tiho pozval ee. Ona ne
otkliknulas'. On potrepal ee po makushke, potyanul za plecho i
zabormotal vinovato. "Lenka, druzhochek". Golos byl neuverennym i
zhalkim. Elena rezko sela, obhvatila ego rukami i spryatala lico u
nego na pleche. Rubashka srazu stala vlazhnoj ot slez. ZHen'ka poceloval
ee v zatylok i zastavil podnyat' golovu. Glaza i guby raspuhli, na
shcheke otpechatalas' obivka divana. Elena shmygala nosom, preryvisto
vzdyhala  i otvodila vzglyad.
     - Lenka, davaj pozhenimsya ?
      Za- zachem? - ona snova shmygnula nosom i podterla ego kulakom.
     - Ne poluchaetsya po-drugomu. U menya ne poluchaetsya. YA lyublyu tebya,
ponimaesh', ya s toboj hochu byt'.
     - I tak.
     - CHto - itak ?
     - Ty i tak so mnoj.
     - Da net, ya zhit' s toboj hochu. Vsegda. CHtoby my byli my,
ponimaesh', ne ty i ya, a my. Nu, sem'ya. Nu, kak u lyudej byvaet, kogda
vse vmeste.
     - CHtoby ty imel pravo na menya orat', ne boyas', chto ya tebya vygonyu.
     - Da net zhe! - ZHen'ka vskochil. Komnata byla malen'koj i tesnoj, v
uzkom prostranstve mezhdu divanom i knizhnym shkafom ne bylo mesta
dlya hod'by. On potoptalsya i snova sel. Elena sidela nepodvizhno,
slozhiv ruki na kolenyah i zadumchivo smotrela na  ZHen'ku.
     - Nu, pojmi ty! YA ser'ezno govoryu. YA hochu, chtoby eto byla
nastoyashchaya zhizn', ya gotov ee stroit', ya ne budu tebe meshat', no ya hochu
byt' kem-to v tvoej zhizni. To est' ne kem-to, a muzhem, nu - den'gi, i
vse... CHto dumaesh' ya ne vizhu, kak tvoj brat na menya smotrit! Zdes' vse
vashe, ya kak v gosti prishel, ya nikto tut!
     - I shtamp v pasporte tebe pomozhet?
     - I tebe tozhe. Nu, Lenka, nu kak ty ne ponimaesh'?
     - Da ponimayu ya, chego tut ne ponimat'?
      Elena zadumalas'. Zamuzh ej ne hotelos'. Ona otlichno ponimala,
chto ZHen'ka imeet v vidu, i perspektiva "my" ee ne radovala, hotya
teryat' ZHen'ku ej sovershenno ne hotelos'.
     - Mozhet ne sejchas ? Davaj poka tak pozhivem, a ? A tam vidno
budet. Mozhet ty cherez polgoda sam ot menya sbezhish'?
     - Net. YA tak ne mogu bol'she. YA... YA ujdu togda.
     - Kuda?
     - Najdu kuda. U Kot'ki pozhivu poka. A tak ya ne mogu bol'she, - on
otvernulsya i ustavilsya na dver'. Elena vdrug zametila, chto u nego na
zatylke lysinka, nebol'shaya, primerno s yubilejnyj rubl', slegka
prikrytaya volnistymi volosami.  Ej stalo ego uzhasno zhalko -
nelepogo, neschastnogo, - i, sglotnuv slezy, ona sdavlennym golosom
skazala:
     - Ladno uzh, zhenih.
     "Dura ya, nu, dura! Vyhodit' zamuzh, potomu chto on lysyj!" - Lenka
to li usmehnulas', to li vshlipnula. "YA lyublyu ego, konechno, no -
smeshno!". I ves' vecher, poteryannaya, neuverennaya, ona povtoryala pro
sebya: "Nu smeshno zhe, komu skazat', - zamuzh, nu chert s nim, no
smeshno". Tem ne menee ona nikomu nichego ne skazala.

       V ZAGSE, zapolnyaya beskonechnuyu anketu i sidya v ocheredi, oba
chuvstvovali sebya durakami. V koridore bez okon, osveshchennom tusklym
sinevato-belym svetom, pahlo sovetskim uchrezhdeniem - kleenkoj,
prolitymi chernilami, duhami "Krasnaya Moskva" i chem-to eshche,
neulovimo znakomym, kak v detstve v shkol'noj kancelyarii - toskoj,
dvojkami, kazenshchinoj. Gde-to strekotala mashinka, iz-za korichnevoj
s myagkoj obivkoj dveri kabineta, u kotorogo oni sideli, razdavalsya
vizglivyj zhenskij golos, no slov bylo ne razobrat'. Otkuda-to
izdaleka vremya ot vremeni slyshalsya svadebnyj marsh i vnezapno
obryvalsya posle neskol'kih akkordov. Elena razmyshlyala o tom, chto
zhe takoe akt grazhdanskogo sostoyaniya i pochemu ego nado zapisyvat'.
Vot, naprimer, obosrat'sya - eto grazhdanskoe sostoyanie? Ili... No
podelit'sya ostroumiem bylo ne s kem - ZHenya sidel sosredotochennyj
i mrachnyj. Ot skuki ona nachala oglyadyvat'sya vokrug. Na banketkah
vdol' sten v terpelivom ozhidanii sideli parochki, peregovarivalis'
vpolgolosa ili molchali. Lica pokazalis' Elene tupymi, zastyvshimi
i nadutymi bessmyslennoj vazhnost'yu. Da-a, "lyublyu smotret' v glaza
moego naroda ..."  A narodec-to podobralsya - prelest', odin drugogo
krashe. Ryadom na bezhevoj skamejke sideli yavnye debily, ochen'
pohozhie drug na druga otreshennym vyrazheniem lic s otkrytymi
rtami. "Takim zakonom nado zapretit' detej imet'", - i Elena
perevela vzglyad naprotiv. Tolstaya devka v rozovom krimplenovom
plat'e, ele-ele natyagivayushchemsya na moguchie lyazhki, krepko derzhala za
ruku tshchedushnogo muzhichka v neskladno sidyashchem chernom kostyume.
ZHenih vertelsya na skamejke i bespokojno poglyadyval to na zakrytuyu
dver' kabineta, to v storonu vyhoda. Na morshchinistom lice,
lishennom vozrastnyh primet, otchetlivo chitalas' zhazhda
opohmelit'sya. "Popalsya chuvak, - s sochuvstviem podumala Elena,
oceniv nekolebimuyu nadezhnost' shirokoj ruki s yarko krasnymi, koe-
gde oblezshimi nogtyami, - ne skoro tebe teper' opohmelit'sya". V uglu
zdorovennyj detina s gryaznymi dlinnymi volosami nebrezhno i
vlastno obnimal vertlyavuyu, sil'no nakrashennuyu devicu. Devica
zaglyadyvala emu v lico, predanno hihikala i zakatyvala glaza. Na
pal'cah u parnya byli vidny nakolki v vide perstnej, otsutstvie
odnogo iz perednih zubov delalo ego ulybku zhutkovatoj.
     - ZHen', - Elena tolknula Dvornika loktem v bok, - ZHen'ka, gde my!
|to zh Goja kakoj-to, parad urodov. Piter Brejgel'! - ona podumala i
neuverenno dobavila, - Starshij. Ili mladshij?
     ZHen'ka kivnul.
     - ZHen', ty chego? Ty chego nadulsya, kak tot debil? Kotoryj Brejgel'
urodov risoval?
     - Ne pomnyu ya, Lenka.
     - Hudozhnik, tozhe mne. CHego s toboj?
     - Lenka, pojmi, dlya menya eto vazhno, - skazal ZHenya myagko.
     - CHto, Brejgel' ?
     - Kakoj Brejgel'?
     V etot moment kleenchataya dver' kabineta raspahnulas' i tot zhe
vizglivyj golos proiznes "Sleduyushchij". ZHen'ka vzdrognul, kak-to
nelovko povel sheej, kak budto emu meshal vorotnik, vstal i potyanul
Elenu za ruku. Elena poslushno poplelas' za nim v kabinet. Ustalaya
nemolodaya tetka za stolom posmotrela na nih neprivetlivo. Elena
otvechala na voprosy, kivala i dumala, chto u tetki, navernoe, doma
skuchnyj muzh-buhgalter, tolstyj synochek-dvoeshnik, malen'kaya
kvartira i malen'kaya zarplata, i ej uzhasno nadoeli vse eti svad'by,
razvody, smerti i prochie akty grazhdanskogo sostoyaniya. Pytayas'
domyslit' chuzhuyu zhizn', ona sovsem zabyla, zachem oni prishli syuda,
a tetka gromko i vizglivo bubnila chto-to pro sozdanie novoj sem'i -
yachejki obshchestva i pro prodovol'stvennyj zakaz, kotoryj polagaetsya
molodozhenam. "Takzhe vy mozhete posetit' firmennyj magazin i
priobresti - tut ona sdelala pauzu i ponizila golos - postel'noe
bel'e i prochie prinadlezhnosti".
     - Spasibo, - zasmeyalas' Elena, - bel'e u nas est', a
prinadlezhnostyami my ne pol'zuemsya.
     Tetka vdrug pokrasnela i zatoropilas', vidimo polagaya, chto ot
Eleny mozhno zhdat' chego ugodno. Svad'ba byla naznachena na vtoroe
fevralya.

       Pervym novost' o Lenkinoj svad'be uznal Andrej, a ot nego i ya.
My breli s nim s raboty po Prospektu Mira, szadi nas torchal
izognutoj streloj kosmicheskij monument, po shirochennomu
prospektu veter zakruchival v spiral' kolyuchuyu pozemku. Koe-gde na
balkonah i za oknami uzhe torchali elki. Sredi uyutno svetyashchihsya
okoshek, speshashchih, ezhashchihsya ot vetra lyudej, slepyashchih
avtomobil'nyh far, ya chuvstvovala sebya bespriyutno. Andryusha shel
ssutulivshis', zasunuv ruki gluboko v karmany, i glyadel sebe pod nogi.
V metro nam nado bylo rasstavat'sya - on ehal v centr, a ya plelas' v
svoe nenavistnoe Bibirevo - po budnim dnyam ya ne byvala na Maloj
Bronnoj. Andrej byl ozabochen i rasstroen, govoril o Lenke. Ona
vechno prinimaet resheniya, ne podumav, emu ne nravitsya Dvornik, on
boitsya, chto na etot raz Lenka deshevo ne otdelaetsya, a eshche ne daj
Bog, budet rebenok, mozhet ona uzhe beremenna, inache s chego ej tak
prispichilo pod venec. Dvornik pohozh na psihopata, chelovek on,
tochno, neuravnoveshennyj, k tomu zhe p'yushchij. Andreyu pokazalos',
budto u Lenki sinyaki na ruke, okolo kisti, no ona tak provorno
opustila rukav svitera, chto on ne razglyadel. Nikakogo putnogo
razgovora u brata s sestroj ne vyshlo, ona srazu vstala v pozu, i
stala krichat', chto ej ne nuzhny sovety, i chto u nee lyubov'. YA
slushala vpoluha. Mne bylo uzhasno zhalko sebya, obidno, chto Andrej
dumaet sejchas o Lenke i sovershenno zabyl obo mne. Nogi merzli,
veter probiralsya skvoz' pal'to, i ya dumala, chto vot u Lenki dublenka
i ej ne holodno, i na nej pochemu-to vse vremya kto-to hochet
zhenit'sya, tol'ko i slyshish' ee rasskazy ob etom, a mne sejchas
toptat'sya v tonen'kih sapozhkah na ostanovke, potom  vlezat' v
etom tyazhelom idiotskom pal'to v perepolnennyj avtobus, i tak
vsegda, i ya stanu so vremenem, kak tetya Tanya, i budu takzhe fal'shivo
veselit'sya, darit' podarki kakim-to dvoyurodnym plemyannikam, a
vecherami sidet' odna, smotret' televizor i gladit' raskormlennogo
lenivogo kota. Tetkina kvartira, divanchik, pokrytyj vytertym
kletchatym pledom i zhirnyj staryj kot predstavilis' mne tak
yavstvenno, chto ya chut' ne zaplakala. Ladno, tol'ko by do metro
dojti, a tam Andrej uedet, i horosho.
     - Dvornik teper', tochno, zhit' u nas budet. Kuda nam-to s toboj
devat'sya?
     -Nam? - peresprosila ya, i protiv moego zhelaniya v gorle u menya
chto-to bul'knulo.
     Andryusha posmotrel na menya iskosa i, vidimo uvidev polosku
slezy, bystro zastyvavshuyu u menya na shcheke, ostanovilsya, vstal
peredo mnoj i obnyal za plechi. My byli uzhe blizko k metro, tolpa
stala gustoj, nas tolkali, zadevali sumkami, rugalis'. YA ne mogla
ob®yasnit', chto so mnoj proishodit, i vmesto etogo glupo
rasplakalas'. Plakat' bylo holodno, resnicy slipalis', v nosu srazu
zahlyupalo. YA pytalas' osvobodit'sya ot Andryushinyh ruk i spryatat'
lico. On vyglyadel rasstroennym, rasteryannym, i takim ispugannym
golosom vysprashival, chto sluchilos', chto ya tol'ko zarevela eshche
pushche. Tolpa nas sovsem zatolkala i Andrej vtyanul menya v metro.  My
sideli na skamejke v uglu platformy. To i delo pod®ezzhayushchie
poezda grohotom i drebezzhaniem zaglushali nashi golosa, govorit'
bylo nevozmozhno. Na Maluyu Bronnuyu ehat' ne hotelos' - tam
navernyaka gosti, i posidet' v tishine i pokoe ne udastsya. U menya
doma, v nashej malen'koj kvartirke eshche huzhe, mama budet hodit' na
cypochkah, otec priglushit televizor, i my budem sheptat'sya za
stenkoj, vsej kozhej chuvstvuya ih bespokojstvo, lyubopytstvo i
navyazchivuyu taktichnost'.
      My nemnogo posideli, ya uspokoilas', otpravila Andreya domoj i
potashchilas' v Bibirevo, rugaya sebya, zhizn', Lenku. Lenka by tak
bezdarno sebya ne povela. Eshche by, u nee vsegda byl svoj dom, svoj mir i
vse chto ej hotelos', davalos' ej darom.

       Razgovor s bratom ne proizvel na Elenu sil'nogo vpechatleniya.
Andrej vechno hlopaet kryl'yami, kak kurica, i kudahchet po povodu i
bez povoda. Slava Bogu sinyakov na ruke on ne zametil, a to kvohtan'ya
by bylo! Pridumal, tozhe, "tvoj Dvornik - psihopat!" A kakoj on
psihopat, prosto beshenyj i vse. I pochemu nado sejchas dumat' o tom,
chto budet, kogda Elena ego razlyubit? S Dvornikom ochen' udobno
zhit', i voobshche, pochemu ona obyazatel'no dolzhna ego razlyubit'? No s
mater'yu pogovorit' nado, inache potom ne oberesh'sya nepriyatnostej.
Materi Elena trusila, hotya soznavat'sya v etom ne lyubila. Pered
torzhestvennym vizitom ona dolgo osmatrivala ZHen'ku, zastavila ego
vtoroj raz pobrit'sya i eshche raz pomyt' ruki. Dvornik vzbelenilsya.
     - CHto ty menya, kak pudelya, na vystavku vedesh'? Tak ya ne horosh?
     - Horosh, horosh, tol'ko ruki pemzoj potri. Oni u tebya kakie-to
chernye, a mat' ne lyubit proletariat.
     - Tak ya i est' proletariat!
     - Ono i vidno. |to citata, ZHen'. Iz "Sobach'ego serdca". Pisatel'
takoj est', Bulgakov.
      V drugoe vremya oni by nepremenno porugalis' iz-za ehidnogo tona
i pisatelya Bulgakova, no sejchas ZHenya i sam opasalsya vstrechi s
budushchej teshchej, poetomu, materyas' skvoz' zuby, on vse-taki otter ruki
do priemlemogo cveta. V podarok materi Elena vybrala svoj
akvarel'nyj portret, sdelannyj ZHen'koj v Malahovke. Vyrazhenie
lica na portrete bylo udivlennym i nezhnym. Neuzheli ona takaya
byvaet? Elenu zahlestnulo teploe i vinovatoe chuvstvo, i kogda
ZHen'ka vyshel iz vannoj, ona zabotlivo popravila emu vorotnichok
rubashki, i tak predanno zaglyanula emu v glaza, chto on srazu rastayal i
prostil ej i Bulgakova, i proletariat.

      Kak Elena i opasalas', mat' ustroila priem po vysshemu razryadu.
Skatert' pahla krahmalom, poskripyvala i toporshchilas' na skladkah.
Hrustal'nye bokaly iskrilis', otrazhaya svet lyustry i pozvyakivali
ot shagov. Butylka shampanskogo, malen'kie buterbrodiki-tartinki
chert znaet s chem na tonkoj farforovoj tarelke, nikakogo plebejskogo
izobiliya, salatov, seledki. Izyskannyj stol, nepriyatnogo cveta syr
slegka otdaet soldatskoj portyankoj - kak v luchshih domah Parizha.
Nado bylo ZHen'ke kostyum nadet'. I galstuk. Elena fyrknula,
predstaviv sebe galstuk na ZHen'kinoj bych'ej shee. Mat' umela obdat'
svetskim holodom i sejchas, konechno, vse eto delalos', chtoby
ustrashit' budushchego zyatya i postavit' ego na mesto. Aleksandra
Pavlovna, kak vsegda, odeta skromno i izyashchno, volosy udivitel'nogo
serebristo-pepel'nogo cveta - Elena vsyu zhizn' zhalela, chto ona ne
unasledovala etot cvet - byli ulozheny i zakoloty v slozhnuyu
prichesku. Vladimir Nikolaevich, otchim, v svobodnom zamshevom
pidzhake, s trubkoj, sidel naprotiv ZHen'ki. Zapah horoshego tabaka
niskol'ko ne napominal zastoyavshuyusya tabachnuyu von' kuhni na Maloj
Bronnoj. U otchima byla roskoshnaya griva sedyh volos i zagoreloe
lico. Luchiki morshchin vokrug glaz i tyazhelovataya figura vydavali
vozrast, no ulybka, glaza i golos byli molodye. U Vladimira
Nikolaevicha ne nablyudalos' priznakov haraktera ili yarkogo uma, no
chelovek on byl dobryj i bezvrednyj, rabotal v kakom-to fizicheskom
institute, byl doktorom nauk, ezdil zagranicu, pravda chashche v kakuyu-
to hiluyu - YUgoslaviyu, Bolgariyu, CHehoslovakiyu. Elena polagala, chto
mat', pol'stivshis' na val'yazhnuyu vneshnost', priobrela muzha, kak
detal' obstanovki. Otkrovennosti mezhdu mater'yu i docher'yu byli ne
prinyaty, o povsednevnoj zhizni materi Elena znala malo, da i ne
interesovalas'. Kogda seli za stol, Elena zametila, chto Dvornik
derzhit vilku v pravoj ruke. Pod nogtyami u nego koe-gde ostalas'
temnaya kaemka. "Nu i naplevat'! A ya vot takogo lyublyu, iz prostyh!
Tozhe mne, dvoryane! V detstve menya po rukam bili, chtoby ya vilku
pravil'no derzhala!" Ona vskinula podborodok so vsej vozmozhnoj
nadmennost'yu i vyrugalas' pro sebya dlinno i zamyslovato.
        Za stolom Elena staralas' boltat' za vseh, chtoby ne dopustit'
doprosa. Bystro pereskakivaya s temy na temu, ona taratorila o
rabote, pereskazyvala spletni, prochitannye zhurnal'nye stat'i,
politicheskie novosti. ZHen'ka pomalkival, derzhalsya skromno.  No
izbezhat' nepriyatnyh razgovorov ne udalos', da i naivno bylo by
polagat', chto Aleksandra Pavlovna upustit takoj sluchaj.
        Kogda na stole poyavilsya kofe, mat' skazala:
     - Elena, pomolchi, pozhalujsta, nemnogo. U menya golova razbolelas'
ot tvoej boltovni.
       Elena prikusila yazyk, a Aleksandra Pavlovna prodolzhala:
     - Kak ya ponimayu, my sobralis' ne prosto tak. ZHenya, Vy
dejstvitel'no sobiraetes' zhenit'sya na etoj vertushke?
     ZHenya postavil na stol chashechku s kofe, kotoruyu derzhal v ruke, i
sudorozhno vypryamilsya. Vokrug donyshka zolochenoj tonen'koj chashki
rasplylos' po skaterti nekrasivoe kofejnoe pyatno.
     - Da. - on napryazhenno posmotrel na Aleksandru Pavlovnu,
sglotnul, ot chego kadyk dernulsya. Elena nasharila pod stolom ego ruku
i pozhala. Derzhis', zyatek!
     - Prostite, a chem Vy zanimaetes'?
     - ZHenya - hudozhnik, - vstryala Elena, - oj, ZHen'ka, my pro podarok
zabyli! Prinesi, pozhalujsta, moyu sumku iz koridora, - i kogda ZHenya
vybralsya iz-za stola i vyshel, zashipela - mama, prekrati dopros, eto
neprilichno!
     - No ya dolzhna znat' kto na etot raz sobiraetsya stat' moim zyatem! -
otozvalas' mat', ne ponizhaya golosa.
     Podarok byl vybran udachno, portret ponravilsya.
     - Zamechatel'no, prosto zamechatel'no. Vy talantlivy. U Vas byli
vystavk