i?
     - Mama!
     - Elena, tebya zhe prosili pomolchat', - usmehnulsya ZHenya, - Vidite
li, Aleksandra Pavlovna, ya hudozhnik nepriznannyj. Den'gi
zhivopis'yu ne zarabatyvayu i vystavok u menya ne bylo. A rabotayu ya
dvornikom.
     - Dvornikom? - mat' podnyala brovi, - no ved' Vy mogli by
ustroit'sya kuda-nibud' oformitelem, ili zanyat'sya knizhnoj
grafikoj.
     - U menya net obrazovaniya.
     Elena vcepilas' pal'cami v kraj skaterti. Skandal nadvigalsya
neumolimo. CHert ee dernul idti syuda i dazhe Andreya s soboj ne vzyat'.
Andrej, vprochem, ehidno otkazalsya, pozhelav ej est' svoyu porciyu
govna samoj, ne teryaya pri etom appetita i prisutstviya duha.
     - CHto zh, Vy s Elenoj - para. Ona tozhe otricaet pol'zu obrazovaniya.
     - Da net, chto Vy! - ZHen'ka ulybnulsya svoej obayatel'noj shirokoj
ulybkoj, tak chto na shchekah zaigrali yamochki, - mne prosto ne povezlo.
     - Mam, ZHen'ka v Surikah uchilsya, u etogo krokodila, ty ego znaesh' -
i Elena nazvala izvestnuyu familiyu hudozhnika-rusopyata.
     - Ah, vy byli v ego masterskoj! Slava Bogu, vy ushli ot nego.
Malopriyatnyj tip, antisemit i podonok. YA  pogovoryu so znakomymi,
mozhet byt', chto-to udastsya dlya vas podyskat'.
     - YA byl by ochen' Vam blagodaren - ZHenya prodolzhal ulybat'sya
ulybkoj Ivanushki-Durachka, i eto kak-to razdrazhalo i nastorazhivalo
Elenu. Ona podobrala pod sebya nogi, uyutno svernuvshis' v krasnom
myagkom kresle i zakurila. Otchim pododvinul ej massivnuyu
steklyannuyu pepel'nicu. On dobrozhelatel'no posmatrival na ZHenyu,
Elenu, Aleksandru Pavlovnu i molchal. Aleksandra Pavlovna
ulybnulas' ZHene.
     - Vy izvinite moyu navyazchivost', no mne by hotelos' uznat' o Vas
pobol'she, - ZHenya kivnul, - kto Vashi roditeli?
     - U menya tol'ko mat'. Ona buhgalter, sejchas na pensii. ZHivet v
Astrahani s sem'ej sestry.
     - Tak Vy ne moskvich?
     - Net, no ya s semnadcati let v Moskve. Propiska u menya est'.
     Mat' smutilas' ot etogo otveta i ZHen'kinogo prostodushnogo tona
i ubavila carstvennosti.
     - I kogda zhe Vasha svad'ba?
     - Vtorogo fevralya.
     Aleksandra Pavlovna brosila bystryj vzglyad na muzha, i on srazu
zasuetilsya, vstal, razlil shampanskoe po bokalam.
     - Nu chto zhe, Elena, my s mamoj pozdravlyaem tebya. I Vas, ZHenya.
Bud'te schastlivy!
       Vse choknulis', vypili, zadvigalis', napryazhenie spalo. Mat'
zagovorila o tom, chto, nesmotrya na zamuzhestvo, Elene neobhodimo
zakonchit' institut i zashchitit' diplom, ZHen'ka poddakival s samym
ser'eznym vidom, Elena fyrkala, otchim ulybalsya, vecher rastvorilsya
v blagodushii.


       Konechno, vposledstvii Lenke prishlos' vyslushat' ot materi
vse, chto ona dumala o muzhe-dvornike, ih predstoyashchej svad'be, o
Lenkinom legkomyslii, bezotvetstvennosti, - slovom razgovor byl
dlinnyj i malopriyatnyj. Kak i sledovalo ozhidat', on tol'ko
ukrepil Lenkinu reshimost' i ej uzhe kazalos', chto ona sama
zahotela vyjti zamuzh. Ona byla polna reshimosti dokazat' vsem,
chto budet schastliva.
     - Mezhdu prochim, - zayavila ona mne s gordost'yu, - on menya vchera
iznasiloval.
     YA opeshila. My, kak obychno, nakryvali stol k subbotnemu
zavtraku. Lenka stoyala v gordoj poze posredi kuhni, lohmataya,
rumyanaya so sna, s pripuhshimi, nevyspavshimisya glazami. Ona kazalas'
mne v tot moment krasivoj i porochnoj. YA vsegda teryalas' pered
otkrovennost'yu ee izliyanij, mne bylo protivno, strashno i
zahvatyvayushche, kak budto pered glazami vnezapno raspahnuli dver'
chuzhoj spal'ni - znaesh', chto nado otvernut'sya i ujti, a vmesto
etogo zhadno sharish' glazami, lovya podrobnosti. Pravda, v pervuyu
minutu ya ne ulovila, chem ona tak gorditsya.
     - Iznasiloval?
     -Aga! Na samom dele! Nikakoj on ne impotent.
     Ah, vot v chem delo! A ya-to polagala, chto eti problemy uzhe pozadi.
     -  I znaesh' kak? Svel ruki za golovoj, navalilsya, razdvinul nogi
kolenom i - da chto ty krasneesh', ya zhe medicinski rasskazyvayu! YA
ego dazhe ukusila, vot on pridet zavtrakat' - posmotri na plecho, na
pravoe. On zhe vechno v majke hodit.
     - A zachem ?
     - Tak ya soprotivlyalas'!
     - Net, zachem on tebya...
     - A-a... Da ya s nim porugalas'. On mne dokazyval, kto v dome hozyain.
Da nevazhno. |to, okazyvaetsya takoj kajf! Vot uzh ne dumala, chto ya
sklonna k repressivnomu povedeniyu.
     - Kakomu?
     Lenka smutilas'.
     - Nu kak ono tam nazyvaetsya, kogda zhenshchina torchit, esli ee
nakazyvayut ili tam b'yut, no ne bol'no, konechno, nu slovom, siloj
berut. Nu pro eto vo vseh knizhkah napisano . I kino est',
"Poslednee tango v Parizhe", tam Marlon Brando igraet, i eta, kak
ee, nu iz "Professiya - reporter".
     - Mari SHnajder.
     - Da-da. Ona ego potom ubivaet, v konce. Tak tam oni vse vremya
tak trahayutsya, i on ee muchaet po vsyakomu, a ona za nim begaet, i
dazhe zheniha svoego iz-za nego brosaet. U nas etot fil'm ne
pokazyvali, menya Pashka na zakrytyj prosmotr v Dom Kino vodil.
Voobshche, nastoyashchij seks s nasiliem ochen' svyazan. A chert, olad'i
sgoreli!
     Lenka kinulas' k olad'yam, a ya nachala molot' kofe, chtoby
prekratit' razgovor. Otodrav sgorevshie olad'i ot skovorodki i
naliv novuyu porciyu testa, Lenka obernulas' ko mne i prokrichala,
zaglushaya kofemolku:
     - Ona tam eshche onanizmom pered nim zanimaetsya, potomu chto on ee
ne hochet, predstavlyaesh'!
     YA vysypala smolotyj kofe v kofejnik i poprosila ee tihon'ko:
     - Len, prekrati, a? Rebyata uslyshat.
     - Hanzha ty, Galka, - Lenka prishchurilas' i skorchila rozhu, - toch'-
v-toch' moj bratec. ZHertvy puritanskogo vospitaniya. Nu ne budu. Ne
budu. Blin, ya stol'ko interesnogo ponyala, a rasskazat' nekomu!
ZHen'ka eshche huzhe vas, emu, chtoby trahat'sya, nado shtory
zadergivat', svet gasit', dveri zapirat', da eshche mne rot ladon'yu
zakryvat', chtoby vy ne uslyshali. Nu ladno, ne budu, ne budu, - i ona
zastyla nad olad'yami s mechtatel'nym vyrazheniem lica.
      ZHenya prishel na kuhnyu, kak i predskazala Lenka, v majke. No
kruglom iz-za vypirayushchih myshc pleche temnelo nebol'shoe krugloe
pyatno, pohozhee na sinyak. YA ne uverena, no, po-moemu, tam vidnelis'
sledy zubov. Lenka perehvatila moj vzglyad i hihiknula. ZHen'ka byl
blagodushen i ne smushchalsya. On hlopnul Lenku po pope i sel za stol.
Andrej otvernulsya k oknu. YA videla, chto poslednee vremya ego korobit
ot semejnyh zavtrakov, no uklonit'sya ot Lenkinoj nastojchivosti
bylo slozhno. Ona navyazyvala nam durackij obraz obshchej sem'i, v
kotoruyu vhodili my s Andreem, ona i Dvornik. Andrej odnazhdy
sdelal popytku chto-to ej ob座asnit', no na mohnatyh Lenkinyh
resnicah srazu povisli slezy, nizhnyaya guba poehala vpered, kak u
malen'kogo rebenka, pridavaya ee licu zhalkoe, obizhennoe, detskoe
vyrazhenie - i on srazu otstupil. Andrej voobshche lyubil ee ne
bratskoj, a kakoj-to roditel'skoj lyubov'yu. Mne eto bylo ochen'
stranno, no on ob座asnyal, chto oni rano ostalis' bez otca, mat' mnogo
rabotala, i fakticheski on byl Lenke i papoj i mamoj. Kstati, gde
ih otec, ya dolgo ne mogla ponyat' - oni oba pomalkivali na etu temu.
       Posle togo durackogo vechera v metro, my s Andreem izbegali
razgovorov o Lenkinoj svad'be i budushchej zhizni. Otnosheniya nashi
ostavalis' prezhnimi. Mne s Andryushej vsegda bylo interesno.
CHelovek zastenchivyj, on v kampanii nikogda ne blistal, govoril
malo, bol'she slushal, zato so mnoj naedine on byval ochen'
interesnym i umnym. Menya voshishchala chetkost' Andryushinyh
formulirovok, umenie videt' obshchee v razroznennyh yavleniyah. Knigi,
fil'my, dazhe muzyka, v kotoroj ya voobshche nichego ne ponimayu,
ozhivali dlya menya i napolnyalis' drugim soderzhaniem posle
razgovorov s Andreem. YA, kstati, rassprosila ego o fil'me
"Poslednee tango v Parizhe" i on ob座asnil mne chto eto fil'm vovse
ne o sekse, hotya schitaetsya pochti chto pornograficheskim, a o polnoj
nevozmozhnosti lyudej najti kontakt mezhdu soboj, uslyshat',
uvidet' drug druga. Dazhe okazavshis' vdvoem v zabroshennoj
kvartirke, bez imen, bez proshlogo, bez obychno skovyvayushchih
uslovnostej, v situacii absolyutnoj blizosti, nagoty,
nezashchishchennosti, oni tol'ko i sposobny, chto muchit' drug druga, a
edinstvennaya popytka istinnogo kontakta obryvaetsya vystrelom.
"Pravda,-  dobavil Andryusha,- fil'm snyat v neskol'ko
oshelomitel'noj manere. Tam mnogovato izvrashchennogo seksa".
       YA v osnovnom slushala Andreya i redko otvazhivalas'
vyskazyvat'sya, hotya i opasalas', chto v kakoj-to moment on mne
skazhet: "Zakroj rot, dura, ya uzhe vse skazal". No on nuzhdalsya v
slushatele, ne men'she, chem ya v ego razgovorah.

       K izvestiyu o skorom brake Elenina kampaniya otneslas'
sderzhanno. Nikto osobenno ne odobryal, no i ne vozrazhal. Mishka
Reznik otreagiroval filosoficheski:
     - Smelyj chelovek - tvoj Dvornik. Gladiator. Ili tebya ploho znaet.
YA vot tebya horosho znayu, poetomu i ne zhenilsya.  A vypit' u tebya po
etomu povodu est'?
     - U menya, Mishka, zhizn' reshaetsya, a ty - vypit', - obidelas' Elena.
     - Da bros' ty! Pervyj raz chto li! |to u nego zhizn' reshaetsya, a za
tebya ya malo volnuyus'. Neuzheli u bratca spirtik nigde ne zanykan?
        Tol'ko Patrik sovershenno poteryal pokoj. Patrik byl vtorym
posle Reznika drugom i poverennym Eleny. Sobstvenno, zvali ego ne
Patrik, a, kazhetsya, Pet'ka, no klichka tak plotno k nemu prikleilas',
chto ne vse znali ego nastoyashchee imya. Elena poznakomilas' s nim mnogo
let nazad, eshche uchas' v shkole. Patrik byl togda yunym krasavchikom-
hippi, s dlinnymi kudryavymi volosami, obvyazannymi beloj
lentochkoj. Sobstvenno, hudoe evrejskoe lico, so vpalymi shchekami,
nevysokim lbom s podrostkovymi pryshchami, ogromnym nosom i
nebol'shimi karimi glazkami ne bylo takim uzh krasivym, no
horoshij rost, strojnaya figura, koshach'ya graciya, osobennoe
oduhotvorennoe vyrazhenie, a, bolee vsego, to, chto on sochinyal stihi i
pel pod gitaru, delali ego obayanie neotrazimym. Stihi byli
zvuchnymi i absolyutno neponyatnymi, chto tol'ko povyshalo ih
cennost'. Patrik chital stihi osobym gluhim golosom, naraspev,
otkidyvaya golovu, zakryvaya glaza i vzmahivaya v takt rukoj. Mnogo
pozzhe Elena uznala, chto chast' iz etih stihov prinadlezhit Iosifu
Brodskomu, v osnovnom eto byli fragmenty iz ego rannej poemy
"SHestvie", kotoruyu Brodskij ne hotel publikovat', no togda, v
desyatom klasse, ona, zavorozhennaya, povtoryala:
                       "Priezzhat' na Rodinu v karete
                        Priezzhat' na Rodinu v neschast'e
                        Priezzhat' na Rodinu za smert'yu
                        Umirat' na Rodine so strast'yu..."
       Elena pytalas' soblaznit' Patrika izo vseh sil, no ej eto ne
udalos'.  Kazalos', Patrik ee  nedolyublival. On smeyalsya nad nej i
nad ee usiliyami, nad ee vostorzhennost'yu, sentimental'nost'yu,
naivnost'yu. Elena pytalas' s nim izobrazhat' cinizm i zhiznennuyu
umudrennost', no eto, veroyatno, bylo eshche smeshnee. Elene bylo
obidno, no vygnat' ego ona ne reshalas'. Kak raz kogda Elena
zakanchivala shkolu, mat' pereehala k Vladimiru Nikolaevichu, i
kvartira na Maloj Bronnoj prevratilas' v to, chto togda nazyvali
"flet" - mesto, gde mozhno bylo bez pomeh so storony roditelej
sobirat'sya, vypivat', ustraivat' bardaki. Patrik stal chasto tam
byvat', kak i mnogie drugie molodye lyudi bez opredelennyh zanyatij.
Blizost' Pushkinskoj ploshchadi, kafe "Aromat" i "Lira" -
izlyublennyh tusovochnyh mest moskovskih hippi - delali flet
osobenno privlekatel'nym. Patriku Elena byla ne tak uzh
bezrazlichna. Oni to i delo ssorilis' i mirilis', on mog pozvonit'
ej sredi nochi po telefonu, chtoby prochitat' novyj stih, a kak-to raz,
v moment ih ocherednogo razlada, ves' vecher igral u nee pod oknom no
flejte. Poskol'ku roman ne poluchalsya, goryachij interes k Patriku u
Eleny proshel, i  ona obratila svoe vnimanie na kogo-to drugogo. S
Patrikom u nee slozhilis' ochen' blizkie, zadushevnye otnosheniya,
perehod ot kotoryh k romanu byl uzhe prakticheski nevozmozhen.
Patrik uzhe davno ne byl hippi, ostrig volosy, zabrosil stihi,
pesenki pel v osnovnom chuzhie, da i to tol'ko chtoby razvlech'
kampaniyu. Oduhotvorennost' ischezla vmeste s pryshchami. Den'gi u
nego vodilis', no ih istochnik byl nadezhno skryt. Byl on ne to
farcovshchikom, ne to melkim valyutchikom - "utyugom", balovalsya
narkotikami. K Elene Patrik ispytyval nezhnoe chuvstvo, kak k svoej
molodosti, hotya Andrej polushutya utverzhdal, chto Patrik v dushe -
horoshij evrejskij mal'chik, a Elena - edinstvennaya lyubov' v ego
zhizni.
      Patrik ochen' redko razgovarival o chem-nibud' vser'ez. Dovol'no
davno, menyaya imidzh s poeticheskogo na blatnoj, on usvoil maneru
govorit' v nos, rastyagivaya slova i vstavlyaya neznakomye nikomu
tyuremnye slovechki. Vse, chto on proiznosil, kazalos' izdevkoj,
nasmeshkoj, i vyrazheniya iskrennih chuvstv, esli oni u nego i byli,
Patrik ne dopuskal. Razgovarivat' s Patrikom Elena lyubila imenno
iz-za ego cinichnogo otnosheniya k zhizni. Moral'naya problematika emu
byla chuzhda, a poetomu s nim mozhno bylo ne pritvoryat'sya i ne
skryvat' svoih istinnyh myslej i motivov, a, vidit Bog, oni ved' ne
vsegda dostatochno horoshi ili hotya by prilichny.
       Elena skazala Patriku, chto sobiraetsya zamuzh, peredala emu v
podrobnostyah scenu, proisshedshuyu iz-za yaponskogo svitera - a sviter
ona, konechno, potom kupila, i tol'ko sobiralas' rasskazat' pro
ZAGS, kak Patrik nachal orat'. Elena ego ne uznavala. On kryl
Dvornika, obzyval ego al'fonsom, nishchim ublyudkom, prihlebatelem,
proletariem i skotinoj. SHCHeki i lob u nego Patrika stali krasnymi,
veny na shee nadulis', chto obychno byvalo s nim tol'ko posle dozy
opiuma ili drugoj kakoj-nibud' gadosti. Nebrezhno-rastyanutaya
manera rechi ischezla. Sdelav pauzu v svoem monologe, on zakuril i s
razdrazheniem shvyrnul krasivuyu amerikanskuyu zazhigalku na
kuhonnyj stol. Elena, rasteryavshis', popytalas' bylo sporit', no
kazhdaya ee replika vyzyvala novyj potok rugatel'stv i oskorblenij.
U Eleny vezhlivosti hvatilo nenadolgo i skandal zakonchilsya
zayavleniem, chto esli by Patrik sam mog takzhe udovletvoryat' ee
seksual'no, kak eto delaet Dvornik, to, vozmozhno, ee vybor byl by
inym. Patrik otozvalsya zlobnym i trivial'nym zamechaniem o tom
kakim organom, po ego mneniyu, dumayut vse zhenshchiny, i Elena
osobenno, i ushel, hlopnuv dver'yu, dazhe svoyu zazhigalku zabyl, a eto
byl nastoyashchij "Ronson". Tem ne menee cherez nedelyu Patrik snova
sidel na kuhne kak ni v chem ne byvalo.

         YA nedavno videla Alimova - on priezzhal k nam v N'yu-Dzhersi
povidat' Vas'ku. Trezvyj, prilichno odetyj, grustnyj i skromnyj.
On privez Vas'ke bol'shushchuyu pozharnuyu mashinu s lampochkami,
knopochkami i sirenoj. Ves' vecher oni igrali na polu v gostinoj, a
potom, kogda schastlivyj Vas'ka ulegsya spat', prihvativ mashinu s
soboj v postel' i zabotlivo ukryv ee odeyalom, mne prishlos'
ugostit' Alimova kofe - kak-to nelovko bylo srazu ego vystavlyat'.
ZHen'ka rasslablenno sidel v kresle,  pokachivayas' - kresla v nashej
gostinoj kachayutsya - pozvyakival lozhechkoj v kofejnoj chashke i lenivo
oglyadyvalsya po storonam, proiznosya kakuyu-tu dezhurnuyu erundu - emu,
deskat' ochen' nravitsya moj vkus, takaya izyashchnaya obstanovka, ne
pachkayut li deti, i tak dalee. YA nachala govorit', chto kupila mebel'
chernoj kozhi imenno iz-za detej, legko moetsya i gryaz' ne vidna, hotya,
konechno mrachnovato i  mozhet byt' slishkom choporno. Dvornik menya
ne slushal. On rassmatrival Lenkin portret, visyashchij naprotiv.
Portret etot, na moj vzglyad - samyj udachnyj, on narisoval kogda-
to naspeh, prisev na ugolke kuhonnogo stola. ZHen'ka, hot' i uchilsya
kogda-to v Surikovskom uchilishche, byl chelovekom na redkost'
neobrazovannym. V tot vecher on pridumal novuyu tehniku, kotoraya
pri blizhajshem rassmotrenii okazalas' obychnoj grizajl'yu - risunok
delaetsya tush'yu, a potom slegka razmyvaetsya vodoj, sozdavaya ob容m.
Oprobuya svoe izobretenie, on i narisoval Lenku, sidevshuyu na kuhne s
sigaretoj i knigoj. Ona, uvlechennaya chteniem, otkazalas' pozirovat',
poetomu lico na portrete tol'ko namecheno, ego prikryvayut volosy,
glaza opushcheny, v neproporcional'no dlinnyh pal'cah zazhata
dymyashchayasya sigareta. ZHen'ke sluchajno udalos' ulovit' chto-to ochen'
harakternoe, Lenkino - v poze, naklone golovy, polozhenii ruki - ona
sovershenno zhivaya na etom portrete - sejchas vstryahnet golovoj,
otkinet volosy, zasmeetsya. Lenka lyubila etot portret, no uezzhaya
v Ameriku, podarila ego bratu, my privezli ego s soboj, vstavili v
ramku i on vsegda visel u nas na stenke.
      Alimov ustavilsya na portret i otklyuchilsya. YA zamolchala, i vskore
on tryahnul golovoj, ulybnulsya smushchenno i probormotal kakie-to
izvineniya.  ZHen'ka v svoej belo-sinej rubashke v kletochku, v ne ochen'
chistyh dzhinsah, postarevshij, polysevshij i sovsem rasteryavshij
ostatki moskovskogo loska, kak-to uzhasno nelepo, neumestno
smotrelsya v nashem chernom kresle, pod belym matovym sharom-
svetil'nikom, svisavshim s potolka na cepochke. Ego razbitye,
poteryavshie vsyakuyu formu i cvet, krossovki nikak ne ukrashali
chernogo s belymi prodolgovatymi rombami kovra. On prinadlezhal
drugomu miru, Bruklinu, Brajtonu, pivnushkam na derevyannoj
naberezhnoj, i neponyatno bylo kak vyshlo, chto stol'ko let my byli
pochti rodstvennikami i dazhe zhili kogda-to v odnoj kvartire.
     - A znaesh', - on usmehnulsya odnimi gubami, glaza smotreli grustno,
- ya ved' sovsem ne hotel na nej zhenitsya - on kivnul na portret.
     - Razve ? - ya pozhala plechami, ya ved' znala sovsem druguyu istoriyu.
     - Ugu. Mne ved' zhit'-to bylo negde i na dushe u menya bylo tak
sebe, ya tol'ko-tol'ko s pervoj zhenoj razvelsya, nu, a Elena, znachit,
chem-to ya ej priglyanulsya, ona vcepilas' v menya, vot, nu ya k vam i
v容hal. Da, tebya zh togda tam, kazhetsya, ne bylo ? Ne pomnyu. U menya
togda ni raboty tolkom ne bylo, ni zhil'ya svoego, odni alimenty -
kuda tut zhenit'sya! Dumal, pozhivu, oklemayus', a tam vidno budet -
i s Elenoj, i voobshche. A ona pristala - deskat' mama ne pojmet,
Andryusha, tak nel'zya, ty menya ne lyubish', plakala, podralas' dazhe so
mnoj odnazhdy...
     - S toboj ? - eto bylo uzh slishkom. Mozhet koe-chto Lenka i
priukrashivala, no maloveroyatno, chto mozhno podrat'sya s takim
ambalom.
     - So mnoj, - kivnul ZHenya. - YA ej deneg ne dal na sviter yaponskij, a u
Andryushki prosit' ona ne hotela, nu slovo za slovo, ona mne v obshchem
poshchechinu hotela dat', a ya ee za ruku pojmal i sdavil sluchajno. Sinyak
ostalsya, vot. Ona potom tak rydala, chto prishlos' zhenit'sya.
     - Zachem ?
     - CHto - zachem? YA na samom dele v obshchem lyubil ee, prosto
zhenit'sya mne ne hotelos', nu, a togda takie slezy byli, kak potop.
Porydat' - eto Elenka umela. Da ya zh pered samoj svad'boj pytalsya
sbezhat' - pomnish' ?
       Pomnit'-to ya pomnyu, ya vse pomnyu, tol'ko sovsem ne tak, kak
rasskazyvaet Dvornik. ZHen'ka tem vremenem stal kositsya na dvercu
bara, poprosil ryumochku kon'yaku. Mne uzhasno ne hotelos', no ya ne
umeyu otkazyvat'. On vypil ryumochku, a sledom, bystro, eshche odnu,
probormotav "Nu, pomyanem pokojnicu". Glaza ego srazu uvlazhnilis',
on raschuvstvovalsya i pones kakuyu-to okolesicu o lyubvi, i chto esli
by Lenka ego ne brosila, to ona byla by zhiva, i o Vas'ke. Mne ne
hotelos' vstupat' v etot razgovor, no ya ne uderzhalas' i napomnila
emu, chto Lenka brosila ego ne prosto tak. Oni zhili v Brukline, v
russkom rajone, postoyannoj raboty ne bylo, Dvornik podrabatyval
remontom kvartir, malyarnichal, pytalsya vodit' kar-servis, zavel
sebe priyatelej, takih zhe kak on, pil kak loshad', propadal gde-to
sutkami. Lenka s malen'kim rebenkom sidela doma. P'yanye skandaly
neskol'ko raz zakanchivalis' vyzovom policii. Lenka zvonila Andreyu,
plakala. V konce koncov posle takogo istericheskogo zvonka Andrej
pomchalsya noch'yu v Bruklin i privez Lenku s Vas'koj k nam. Vas'ke bylo
togda okolo goda. Lenka prozhila u nas mesyaca dva, oformila
"separation", poluchila velfer, kak mat'-odinochka, i snyala sebe
studiyu. Andrej ugovarival ee obosnovat'sya v N'yu-Dzhersi, no Lenka
vernulas' v Bruklin. Stoilo mne napomnit' ob etom ZHen'ke, kak on s
zharom priznal svoyu vinu i predalsya p'yanomu samobichevaniyu. On vse
govoril, i podlival sebe kon'yak, ne zamechaya, chto ya molchu i zevayu.
Slava Bogu, kon'yaka bylo malo, a otkryt' butylku viski ya ne dala,
soslavshis' na Andreya, tak chto k chasu nochi on nakonec ubralsya. Nu ego
k chertu, pust' v sleduyushchij raz vezet Vas'ku k sebe v Bruklin. Hotya
neizvestno v kakom pritone on tam zhivet.
       CHto by on ne govoril sejchas, a togda istoriya ego begstva pered
svad'boj zvuchala sovsem inache. Hotya ya ee znala isklyuchitel'no ot
Eleny.

          Vecher vo vtoroj polovine yanvarya, za dve nedeli do Eleninoj
svad'by malo otlichalsya ot vseh prochih. Andrej byl v komandirovke i
v kvartire bylo nemnogo shumnee, chem obychno.  Narodu nabilos'
mnogo, vse stul'ya na kuhne byli zanyaty. Pili vodku ryazanskogo
razliva - napitok s neperedavaemym vkusom i zapahom, zakusyvali
raskisshimi solenymi ogurcami, chudom ucelevshimi s Novogo Goda,
otdel'noj kolbasoj i poshehonskim syrom. Edy bylo malo, hleba v
dome ne okazalos' vovse, poetomu vse byli dovol'no p'yanymi.
Nakryvat' stol Elena polenilas', prosto porezala kolbasu pryamo na
bumage, tolstymi neakkuratnymi lomtyami. Vse kurili, shumeli.
Glavnym gostem byl Pavlik. On tol'ko chto zakonchil snimat'sya v
novom fil'me. Fil'm po ego slovam byl ochen' politicheski smelym,
tam pokazyvalas' vsya nasha zhizn' i dokazyvalos', chto my zhivem v
govne. Rol' u Pavlika, vidimo, byla epizodicheskoj, on o nej ne ochen'
rasprostranyalsya. On bol'she trepalsya, o tom, chto v sovetskom kino
nastupaet novaya era, i Goskino skoro nastupit polnyj pizdec, uzhe
teper' razreshayut ochen' mnogo, pravda poka tol'ko o Staline i ochen'
inoskazatel'no. Vot nedavno Govoruhin rasskazyval, chto on nachinaet
snimat' dokumental'nyj fil'm i vsem pokazhet chto tak zhit' nel'zya,
potomu chto strana razrushena, vse razvorovano i krugom odin
banditizm.  Zazvonil telefon, i Elena vyskochila iz kuhni, a kogda
vernulas', okazalos', chto sest' ej nekuda. Nedolgo dumaya, Elena
pristroilas' na kolenyah u Patrika, kotoryj sidel ne za stolom, a
okolo holodil'nika,  blizhe vseh k dveri.  Vytyanuv sheyu ona pytalas'
cherez golovy sidevshih za stolom chto-to sprosit' u Pavlika, i v eto
vremya Patrik potyanul ee za pryad' volos, razvernul licom k sebe i
skazal na uho kakuyu-to erundu. Elena rassmeyalas' i popytalas' ego
otpihnut', a Patrik zvonko poceloval ee v shcheku. Nichego osobennogo
dlya Eleny v etoj scene ne bylo, oni s Patrikom vsegda koketnichali.
     - Elena! - okliknul ee ZHenya. On primostilsya v samom uglu pod
izrail'skim plakatom. Elena obernulas' k nemu, ne snimaya ruki s
plecha Patrika. ZHenya sdelal ej kakoj-to znak glazami. Ona ne ponyala,
pozhala plechami i voprositel'no vzdernula podborodok. ZHenya nachal
vylezat' so svoego mesta. |to bylo ne prosto. Sidevshim ryadom
prishlos' vstat', propuskaya ego, povorachivayas', on nastupil komu-to
na nogu, izvinilsya, snova nelovko povernulsya, zadel stol i chut' ne
oprokinul butylku. Kogda ZHenya vybralsya v koridor, on byl ves'
krasnyj. Elena slezla s kolen Patrika i vyshla vsled za ZHen'koj. On
zavel ee k nim v komnatu i zakryl za soboj dver'.
     - Elena, mne eto nepriyatno.
     -CHto - eto? - sosredotachivat'sya na kakih-to durackih perezhivaniyah
ej ne hotelos'. V komnate byl strashnyj bardak - divan ne slozhen,
postel' ne ubrana, na kresle v uglu, pryamo na ee naryadnom plat'e,
skomkannom, kak tryapka, valyalis' ZHen'kiny ispachkannye maslyanoj
kraskoj dzhinsy. Elena, pridya domoj s raboty, zajti v komnatu ne
uspela, potomu chto srazu kto-to prishel, i sejchas, oglyadyvayas',
nemedlenno pochuvstvovala razdrazhenie. Ee edinstvennoe vechernee
plat'e - chernoe, shelkovoe, s glubokim vyrezom i dlinnoj yubkoj!
Elena, konechno, sama brosila ego vchera v kresle, to est' ne brosila, a
povesila na spinku. A mozhet i brosila. Nevazhno. Kak mozhno celyj
den' prosidet' v takom govne!
     - ZHen'k, ty segodnya s utra doma, ty chto, dazhe postel' ubrat' ne
mog?
     - Elena! Ne sidi u Patrika na kolenyah.
      Elena proshla v glubinu komnaty i stala vstryahivat' svoe smyatoe
plat'e. Prohladnyj shelk, ochen' priyatnyj na oshchup', kak budto
struilsya po rukam. Kazhetsya, plat'e ne postradalo. Elena raspravila
ego i podnesla k nastol'noj lampe, chtoby ubedit'sya chto pyaten kraski
net. ZHenya vyhvatil plat'e i shvyrnul ego na divan:
     - Elena, ty menya slyshish'?
     - Slyshu, slyshu. Ty chto, p'yanyj, chto li ? YA s Patrikom vosem' let
znakoma. On moj drug.
     - YA  proshu v moem prisutstvii etogo ne delat'!
     - A v otsutstvii? Mezhdu prochim, chem sceny ustraivat', ty mog by
ubrat' ves' etot srach i ne shvyryat' svoi shtany gde popalo. - Elena
snova zanyalas' skladyvaniem plat'ya i ne sledila za ZHen'kinym
licom, - umer' revnivyj pyl, Otello, zadushish' nenarokom.
     Elena obernulas' k ZHene i ulybnulas', zhelaya zakonchit' nelepuyu
ssoru. ZHenino lico vyrazhalo tak horosho znakomuyu ej p'yanuyu
nepreklonnost', glaza opyat' kak u krolika, verhnyaya guba vzdragivaet.
     - ZHen', - Elena podoshla k nemu poblizhe, - konchaj, a? Nu chto ty
vz容lsya ? - ona potyanulas' ego pocelovat', no ZHen'ka vdrug tolknul
ee, i ona shlepnulas' na nizkij divan. Po tomu kak srazu zakruzhilas'
golova, Elena ponyala, chto ona p'yanee, chem ej kazalos'. Iz kuhni
donessya vzryv smeha.
     - Ty chto, ozverel? Mudak p'yanyj!
     - Ne ori, gosti tvoi uslyshat.
     - Da plevat' mne, kto menya uslyshit. Idiot! YA eto vsyu zhizn' teper'
budu terpet'? Navyazalsya na moyu golovu, psih nenormal'nyj. CHego ty
ot menya hochesh', chtoby ya s toboj za ruchku hodila, glazki dolu - razvel
mne tut Romeo i Dzhul'ettu...
     - Hvatit s menya, - proiznes ZHenya, ne razzhimaya zubov. On kruto
razvernulsya, pokachnulsya i, zadev plechom za kosyak, vyshel iz komnaty.
Elena posidela nemnozhko, glyadya pered soboj i myslenno dogovarivaya
svoj malovrazumitel'nyj monolog, potom stala vstavat'. Nogi
derzhali ee netverdo i komnata nemnogo plyla pered glazami. "Pojdu
umoyus' i kofe svaryu. Kozel, nu kozel!" - i v eto vremya vhodnaya dver'
hlopnula. Elena vyshla v koridor,  zaglyanula na kuhnyu - ZHen'ki ne
bylo. So slovami - "YA sejchas vernus'", ona ne odevayas', v legkoj
rubashke, dzhinsah i tapochkah vyskochila iz kvartiry i poneslas' vniz
po lestnice. Patrik prislushalsya, nemnogo pomedlil i poshel vsled za
nej. Vse ostal'nye slushali Pavlika i ne obratili vnimaniya na
proishodyashchee.
        Patrik nashel Elenu ryadom s pod容zdom. Ves' den' shel sneg, i
chtoby mashiny mogli proezzhat' po dvoru, ego otgrebli v storony.
Poluchilis' bol'shie pushistye sugroby. Vot v takom sugrobe ona i
sidela, derzhas' obeimi rukami za shchikolotku levoj nogi. Veter
trepal vorotnik ee tonkoj sitcevoj rubashki. Patrik naklonilsya k
Elene. Ona drozhala, postukivala zubami, vshlipyvala, terla kulakom
nos i glaza, razmazyvaya po shchekam tush' s resnic.
     - CHto sluchilos', ty chego sidish'?
     - On ushel, Patrik, ya nogu podvernula, a on ushel - s poyavleniem
Patrika Elena stala vshlipyvat' i shmygat' nosom gorazdo gromche.
     - Vstat' mozhesh'?
     Elena pomotala golovoj i izdala kakoj-to nevnyatnyj zvuk,
vidimo, vyrazhavshij otricanie. Patrik tozhe momental'no zamerz,
ego nachala bit' drozh'. Kryahtya i vorcha, on podhvatil ee na ruki i
pones v kvartiru. U sebya v komnate Elena zarydala v golos. Patrik
molcha usadil ee na divan i, prisev na kortochki, stal osmatrivat'
shchikolotku. V komnatu zaglyadyvali bespokojnye lica, vse sgrudilis'
v prihozhej. Patrik vstal, kriknul, chto vse v poryadke i oni cherez
minutu vyjdut, zakryl dver' i vernulsya na svoe mesto. On slegka
massiroval ushiblennuyu nogu.
     - Bol'no!
     - Da nichego strashnogo! Potyanula i vse. Zavtra begat' budesh'.
     - Nichego strashnogo! On ushel, Patrik!
     - Nu i chto?
     Elena izo vseh sil pihnula Patrika zdorovoj nogoj. On ne uderzhal
ravnovesiya, plyuhnulsya na pol i rassmeyalsya.
     - Smejsya, smejsya. On iz-za tebya ushel! - Elena vshlipyvala i
preryvisto vzdyhala, - YA u tebya na kolenyah sidela... A on revnoval...
A ty ko mne polez... A on skazal prekratit'... A ya ego obmaterila... A
on...
     - Konchaj isteriku. Podi umojsya i vodki vypej, - Patrik uzhe ne
smeyalsya, no i sochuvstviya ne proyavlyal, - polno narodu, a ty iz-za
Dvornika rydaesh'.
     - Poshel ty! YA ego lyublyu.
     - Nu i lyubi, kogda vse ujdut. Kuda on denetsya, slesar' tvoj!
     - On hudozhnik!
     - Hudozhnik, hudozhnik - umojsya tol'ko kak sleduet - vsya v soplyah i
gryazi kakoj-to.
       Patrik pomog Elene vstat', i opirayas' na ego ruku ona koe-kak
doprygala do vannoj.

     Dvornik ne poyavilsya ni v etot den', ni na sleduyushchij. Elena ne
poshla na rabotu i celyj den' slonyalas', prihramyvaya, po kvartire,
neumytaya, neprichesannaya, v halate. V komnate ona tak i ne ubrala, za
hlebom ne poshla, pila chaj, gryzla kakoe-to lezhaloe pechen'e, kurila.
V kvartire stoyala tishina, dazhe radio ona vyklyuchila. Golova bolela,
v gorle pershilo, pepel'nica byla polna okurkov. Posledstviya
vcherashnej p'yanki ona ubrala nebrezhno - prosto svalila v rakovinu
gryaznuyu posudu, da sostavila okolo musornogo vedra pustye butylki.
Na ulice byl strashnyj moroz i Elena ne otkryvala okon - v kuhne
stoyal protivnyj kislovatyj zapah.
      Neuzheli vse konchilos' i Dvornik tak glupo ee brosil? Da ladno,
za veshchami-to on dolzhen prijti. Hotya ZHen'ka mozhet i ne prijti.
Prishlet kogo-nibud', da i vse. "YA nesla svoyu bedu, ya nesla svoyu
bedu..." Fignya, on ee lyubit. Lyubit! Pozvonil by hot', esli lyubit.
Sluchilos', mozhet, chto? Vryad li, ona by pochuvstvovala. Kak tam - "po
vesennemu, po l'du ..."  Da net, kakoj led, eto ona vchera
poskol'znulas' na l'du.  Da pridet, nu zavtra pridet. Elena
popytalas' predstavit' sebe ZHen'ku iznutri, ego mysli - ne
poluchalos'. V golovu lezla kakaya-to erunda: vot on sidit na kuhne i
chitaet "Moskovskij Komsomolec", a ona nakryvaet na stol i
serditsya, chto on ej ne pomogaet; vot ona utrom eshche valyaetsya v posteli,
a on uzhe prishel s raboty i budit ee, shchekocha pod odeyalom ledyanymi
rukami. Ot etih kartin stalo sovsem toshno. Skol'ko oni zhivut
vmeste? Dva mesyaca? Tri? "byl vsego odin denek, a beda na vechnyj
srok zaderzhalasya-ya-ya-..."
      Vecherom pozvonil Patrik.
     - Nu chto, prishel?
     - Net. Kupi mne, Patrik, butylku portvejna. I hleba.

        Na tretij den' k vecheru Elena reshilas'. Kak-to raz oni gulyali s
ZHen'koj po Tverskoj-YAmskoj i on pokazal ej okna masterskoj, gde on
zhil. Tam bylo temno, i zahodit' oni ne stali. Elena podumala, chto
smozhet ee najti. Bylo morozno, no tiho. Tol'ko chto proshel sneg,
gryaznovatye sugroby gromozdilis' vdol' trotuarov. V pereulkah
pozadi ulicy Gor'kogo bylo bezlyudno. Ona proplutala bityj chas v
poiskah, okna v domah nachali gasnut'. Redkie mashiny shurshali po
snegu, skrip shagov otrazhalsya ehom, vse vremya kazalos', chto kto-to
idet sledom. Pochti otchayavshis', Elena v tretij raz medlenno shlo po
3-j Tverskoj-YAmskoj, vglyadyvayas' v temnye provaly podvoroten i
vdrug uznala nuzhnyj dom. V podval'nyh oknah gorel svet. Elena
probezhala pod nizkoj arkoj, voshla v pahnushchij koshkami pod容zd,
spustilas' na odin prolet i postuchala v obituyu zhelezom dver'.
     - Otkryto, - otvetil ej neznakomyj golos.
     Elena tolknula dver' i robko ostanovilas' na poroge. V bol'shoj
podval'noj komnate pochti ne bylo mebeli, tol'ko kruglyj stol v
centre. Seryj nerovnyj betonnyj pol byl nichem ne zastelen, steny
takie zhe serye i shershavye, po potolku prohodili kakie-to truby,
pokrashennye serebryanoj kraskoj, v nih zhurchala voda. Mnogo kartin
besporyadochno prislonennyh k stenam, tak chto oni zaslonyali odna
druguyu. Na kakom-to derevyannom sooruzhenii u steny, pohozhem na
stolyarnye kozly byli navaleny kraski, kisti i zheleznye lopatochki
s derevyannymi ruchkami - chtoby krasku razmazyvat'. Dal'nij ugol
zakryvala linyalaya sitcevaya zanaveska s nevrazumitel'nymi
cvetochkami. Podramnik, vidimo s neokonchennoj kartinoj, byl
zaveshen pohozhej tryapkoj. Za stolom sidel chelovek s kruglym licom i
smeshnymi torchashchimi ushami i voprositel'no smotrel na Elenu. Na
stole nedopitaya butylka vodki, dva granenyh stakana, gryaznaya tarelka
i banka iz pod konservov s plavayushchimi v tomate okurkami.
     - Zdravstvujte,- hriplo i smushchenno skazala Elena. Vy, navernoe
Kostya Ignat'ev? A ya Elena. Vam mozhet byt' ZHenya Alimov
rasskazyval.
     Kostya zaulybalsya i znakomstvo proizoshlo legko. CHerez neskol'ko
minut Elena uzhe sidela za stolom i Kostya nalival ej vodku v
gryaznovatyj stakan.
     - ZHenya? Da nikuda on ne propal, - bystro govoril Ignat'ev. U nego
byl legkij defekt rechi, koncy slov on proglatyval, - Ne propal, tut
spit, za zanaveskoj.
     Elena otstavila stakan, vyskochila iz-za stola i otkinula
zanavesku. Dvornik spal na spine, golova spolzla s podushki, lico
pokryto melkimi kaplyami pota. Dyshal on hriplo. Elena poprobovala
ego razbudit', no bezrezul'tatno.
     - CHto s nim?
     - Da nichego, p'yanyj prosto, on tretij den' p'et, rabotat' mne ne
daet.
       Kostya snova usadil Elenu za stol i ugovoril vypit', izvinyayas',
chto net zakuski.
     - Alimov mne tut odni bychki v tomate ostavil.
      Ignat'ev okazalsya chelovekom suetlivym, no milym i
sochuvstvuyushchim. Okazalos', chto ZHen'ka zayavilsya v masterskuyu
tret'ego dnya, noch'yu. Na ulicu on vyshel za eto vremya odin raz, za edoj
i vodkoj,  propadal dolgo, no vodki gde-to razdobyl mnogo. Eda uzhe
konchilas', a vodki eshche dve butylki est'. Ignat'evu srochno nado
sdavat' kakuyu-tu rabotu, poetomu on sutkami torchit v masterskoj, a
Alimov ego spaivaet, a chto sluchilos' ne govorit, nadoel uzhasno, no
vid u nego kakoj-to zhalkij, poetomu Kostya terpit. Potom razgovor
perekinulsya na zhivopis', oni stali pereskakivat' s temy na temu i
nezametno proletelo chasa dva. Prikonchiv polupustuyu butylku oni
otkryli vtoruyu, voznikla p'yanaya neprinuzhdennost', Ignat'ev stal
ugovarivat' Elenu popozirovat' emu - net-net, ne obnazhenka, chto Vy,
prosto portret - esli ZHenya, konechno, pozvolit.
     - CHto ya dolzhen pozvolit'? - razdalsya szadi golos. Elena obernulas'
i ulybka ee srazu pogasla. Dvornik stoyal u zanaveski, zhmuryas' na
yarkij svet. On priderzhivalsya rukoj za stenu, dazhe na rasstoyanii ot
nego neslo potom i peregarom, odezhda gryaznaya, izmyataya, na rubashke
net poloviny pugovic, shcheki zapali, pod glazami chernye krugi.
     - Napisat' portret tvoej nevesty.
     - U menya net nevesty.
     ZHen'ka podoshel k stolu, vzyal u Eleny iz ruk stakan, nalil sebe
vodki, vypil, vydohnul vozduh i smorshchilsya. Potom pododvinul sebe
nogoj stul, gruzno sel i potyanulsya k sigaretam. Stul pod nim
poskripyval.
     - Rebyata, vy pogovorite a ya vyjdu, - predlozhil Ignat'ev. Elena
molcha, priotkryv rot, smotrela na ZHenyu. Takim ona ego eshche ne
vidala.
     - Nam ne chem razgovarivat'. A Elene pora domoj.
      Elena smorgnula, zakryla rot i perevela umolyayushchij vzglyad na
Ignat'eva. Tot tozhe sidel s rasteryannym vidom. ZHenya obernulsya k
Elene i tiho i zlo ryavknul:
     -Domoj!
      Elena vstala i popyatilas' k dveri. ZHenya otpihnul ot stola ee stul
i snova potyanulsya za butylkoj. Ona snyala s kryuchka u dveri dublenku,
dolgo zamatyvala sharf. Vse molchali.
     - ZHen'ka! - pozvala ona ot dveri. On sidel k nej spinoj,
ssutulivshis' za stolom i ne menyaya pozy. Elena shagnula cherez porog.
     - Nu ty, Alimov, durak, - nakonec proiznes Kostya.
     - Ne tvoe delo, - burknul ZHen'ka. On pokrutil v rukah
alyuminievuyu vilku, sognul ee, perelomil popolam cherenok i brosil
oblomki na stol.
     - Slushaj, - Kostya vstal, - ya ee dogonyu. Kak ona odna pojdet?
Polvtorogo, po nashim-to pereulkam...
     - Kak, polvtorogo?
     - A ty dumal?
     ZHen'ka vskochil, nakinul tulup, sunul v karman sigarety i
vybezhal iz masterskoj.

      Elena shla medlenno. Na nee navalilas' kakaya-to ogromnaya pustota.
Neprochnyj hmel' na moroze srazu vyvetrilsya, nachala bolet' golova.
Vot sest' sejchas v sugrob i zamerznut' k svin'yam sobach'im. Pust'
potom etot mudak muchaetsya, chto ona zamerzla po ego vine. " A chto ya ne
umerla, znala golaya vetla" - pesnya eshche privyazalas'. SHagi za spinoj
ona prinyala za eho i zametila ZHen'ku tol'ko, kogda on s nej
poravnyalsya. Polushubok naraspashku, grud' golaya - prostuditsya. Ne,
p'yanyj ne prostuditsya. Ot oblegcheniya Elena uskorila shag. Vidya, chto
ZHen'ka mrachno molchit, ona postaralas' sohranit' unylyj vid i
vozderzhat'sya ot ulybki. A horosho by, chtoby prostudilsya. Lezhal by
bol'noj, s temperaturoj, ona by emu chaj s medom v postel' nosila...
Oni shla bystree i bystree, rastyanutaya shchikolotka nachala bolet'.
Vhodya na Patriarshie Prudy, Elena poskol'znulas' i chut' ne upala,
ZHen'ka podhvatil ee, no srazu zhe otdernul ruki i zasunul ih v
karmany. Sneg na Patriarshih lezhal belyj-belyj, na chernyh shishkah
chugunnoj ogrady nalipli snezhnye shapki, nad pustym katkom
svetilas' krasnym, zelenym, sinim eshche ne ubrannaya novogodnyaya
illyuminaciya, a v centre perelivalas' raznocvetnymi ogon'kami
elka. ZHenya s Elenoj prodolzhali idti molcha, i tut Elenu osenilo.
Ona poskol'znulas' uzhe narochno i upala. Poluchilos' ochen'
natural'no, dazhe noga srazu zabolela. ZHen'ka naklonilsya nad nej,
protyanul ruku.
     - Vstavaj. CHto, hodit' razuchilas'?
     Elena uhvatilas' za ego ruku i vstala.
     - Oj! - ona popytalas' sdelat' shag, - oj, bol'no! YA  nogu
podvernula.
     - Prygaj na odnoj! - skazal ZHen'ka bezzhalostno.
     Elena popytalas' sdelat' neskol'ko shagov. Ona krivila lico,
ojkala i kusala guby, stupaya na bol'nuyu nogu. Koe-kak dokovylyav do
skamejki, Elena opustilas' na nee i, prinyav beznadezhnuyu pozu,
gor'ko vzdohnula:
     - Ne mog. Bol'no.
      ZHen'ka nekotoroe vremya smotrel na nee, nakloniv golovu k plechu
i kovyryaya botinkom sneg, potom skepticheski pokachav golovoj i
vzdohnuv, molcha podoshel k skamejke i podhvatil Elenu na ruki. Ona
krepko obhvatila ego za sheyu i prizhalas' shchekoj k plechu. Volosy
vybilis' iz-pod shapki i zakryli lico. ZHen'ka sil'no dunul, volosy
razletelis', i on zaglyanul ej v glaza. Elena krivo, nelovko
ulybnulas' i slegka otvernulas', chtoby ne vdyhat' zapah peregara.
     - Esli tebe tyazhelo, ne nesi, - skazala ona v storonu. - Mne pravda
bol'no.
     - Ladno uzh, - burknul ZHen'ka.
        Na lestnichnoj ploshchadke ZHenya ostorozhno postavil ee na nogi i
otkryl dver' svoim klyuchom.
     - Tishe, svet v koridore ne zazhigaj, - shepnula Elena, - Andreya
razbudish'.
     ZHen'ka dovel ee v temnote do divana, berezhno usadil, vypryamilsya
i shchelknul vyklyuchatelem.
     - Snimaj tulup.
     On otricatel'no pomotal golovoj.
     - Ty chto, uhodish'?
     Dvornik kivnul. On stoyal v centre komnaty, rasstaviv nogi i
zasunuv ruki v karmany raspahnutogo tulupa, nepriyaznenno
osmatrivalsya po storonam i molchal. V komnate bylo neobyknovenno
chisto - Elena ubila na uborku celyj vecher. Na stole v vazochke stoyali
ego kistochki, per'ya i karandashi, stopka chistoj bumagi akkuratno
lezhala v centre, sprava byli rasstavleny korobochki s kraskami,
uglem i pastel'yu, banki s tush'yu. Elena vskochila, zabyv pro bol'nuyu
nogu, shvatila ZHen'ku za plechi, utknulas' nosom emu v grud' i nachala
vshlipyvat':
     - ZHen'ka, ty ne mozhesh' tak ujti! YA tak izmuchilas', ya tak tebya
zhdala, nu prosti menya, ya napilas' prosto, ya ne mogu bez tebya, ty menya
uzhe tak nakazal, nu prosti, nu hvatit, nu ne molchi tak, ZHen'ka...
     ZHen'ka vdrug kak-to obmyak, otstranil ee i tyazhelo opustilsya na
divan. Po ego licu razlilas' zemlistaya blednost', smuglaya kozha stala
zhelto-seroj.
     - Mne chto-to nehorosho, malysh, - skazal on tiho i otkinulsya na
spinku divana, tyazhelo dysha.
     - Vody dat'?
     - Luchshe by vypit' chego-nibud'.
     - A ne hvatit? - s podozreniem sprosila Elena, no, poglyadev na ego
stradal'cheskoe lico, poshla na kuhnyu za portvejnom. Kogda ona
vernulas', tulup valyalsya na polu, a ZHen'ka lezhal na divane pryamo a
botinkah. Prishlos' proyavit' vsyu tverdost', na kotoruyu ona byla
sposobna, chtoby zastavit' ego razdet'sya i prinyat' dush. V posteli
Elena bezuspeshno pytalas' prilaskat'sya, no v konce koncov ostavila
ego v pokoe. Glavnoe, on byl s nej, doma. Neskol'ko raz za noch' ona
prosypalas' v strahe, i, udostoverivshis', chto on hrapit ryadom,
zasypala snova.
       Nazavtra byla subbota. Elena vskochila pervoj, svarila kofe,
sdelala buterbrody, rasstavila vse na krasivom podnose i ponesla
ZHen'ke v postel'.  Na buterbrody on posmotrel s otvrashcheniem, no
kofe vypil.
     - Nu kak noga ? - sprosil on ne bez ehidstva.
     - Bolit. - Elena prisela na kraeshek divana i smotrela na ZHen'ku s
nezhnost'yu.
     - CHto zh ty tak begaesh'? Vchera hodit' ne mogla.
     - Tak to vchera, - neopredelenno protyanula Elena, bystro
otvernuvshis' v storonu.
     ZHenya podtyanul podushku povyshe, ustroilsya, zakuril, postaviv
pepel'nicu sebe na zhivot.
     - Slushaj, a svad'by-to u nas ne budet. Da ne pugajsya ty tak, zhenyus'
ya na tebe. Prosto ya den'gi propil, kotorye na svad'bu otlozhil. I
zarplatu tozhe.
     - Ah, eto ... - Elena vydohnula s oblegcheniem, - CHert s nimi,
pridumaem chto-nibud'.

       Svad'ba igralas' s razmahom. Den'gi prishlos' odalzhivat' u
Andreya i u vseh znakomyh. Gosti ele-ele razmestilis' za stolami,
rasstavlennymi po vsej kvartire. Mat' podarila Elene nastoyashchee
svadebnoe plat'e - uzh raz doch' vyhodit zamuzh, pust' vse budet kak u
lyudej. U Dvornika prilichnogo kostyuma ne okazalos', deneg tozhe ne
bylo, tak chto on byl  v tom zhe pushistom belom svitere, kotoryj on
odeval na Elenin den' rozhdeniya. Na grudi, priglyadevshis', mozhno
bylo uvidet' bledno-rozovye razvody - ostatki vinnogo pyatna.
      Prazdnestvo bylo shumnym, sumatoshnym i bestolkovym. Krichali
"Gor'ko", Elena smushchalas', serdilas', ZHen'ka s hohotom smachno ee
celoval. Konec vechera potonul vo vseobshchem p'yanstve. Mishke Rezniku
stalo ploho, i nevesta, sama s trudom derzhas' na nogah, umyvala ego v
vannoj ledyanoj vodoj.
     - ZHal', ya sam na tebe ne zhenilsya, - bormotal Mishka, pytayas'
uvernut'sya ot ee mokryh ruk.
     - Pozdno, Reznik, pozdno, - prigovarivala Elena, pleshcha emu v lico.
Ee yubka namokla, potyazhelela i nepriyatno lipla k nogam. Mishka,
absolyutno bespomoshchnyj bez ochkov, tykalsya v raznye storony i
smeshno razmahival rukami, pytayas' otdelat'sya ot umyvaniya.
     - Net, pravda, davaj ya luchshe na tebe zhenyus'.
     Elena hohotala.
       Patrik byl mrachen i ushel rano, no Elena byla slishkom
pogloshchena suetoj, chtoby eto zametit'.
       Utrom Elena v uzhase smotrela na goru nemytoj posudy, potirala
viski i pytalas' vosstanovit' iz oskolkov vcherashnij vecher. S kem
ona celovalas' na lestnice - s ZHen'koj ili net? A esli ne s
ZHen'koj, kazhetsya, vse-taki net, to videl li eto ZHen'ka ?  Dvornik
prosnulsya v luchezarnom nastroen